Hermione quyết định nói lời tiên tri cho Spitsy. Cô ấy phải làm vậy. Cậu ấy là người bạn duy nhất mà cô ấy có, và Bellatrix có thể nghĩ rằng cô ấy thật ngu ngốc khi chia sẻ bí mật của mình, nhưng Hermione không phải là Slytherin. Cô ấy là một Gryffindor, và Spitsy là một người bạn thực sự. Cô ấy tin tưởng cậu ấy.

Và đang rất cần sự hướng dẫn. Gánh nặng đang đè nặng lên cô.

Ngày hôm sau, họ quay lại ngay với khóa huấn luyện tàng hình. Phần cát và biển không thể là sự trùng hợp ngẫu nhiên, Spitsy đồng ý. Cô phải học điều này. Sau đó, cô ấy sẽ đối phó với những gì Bellatrix đã làm.

Vì vậy, bây giờ cô ấy đang ở trong hồ bơi, trong nước. Khi Spitsy lần đầu tiên đề xuất điều đó, Hermione đã vô cùng miễn cưỡng. Nhưng Bellatrix đã biến mất. Nỗi sợ hãi là vô lý. Vì vậy, cuối cùng, cô ấy đã đồng ý.

Spitsy đứng một bên hướng dẫn cô.

"Hiện nay. Tôi đang giao cho cô nhiều nhiệm vụ hơn... nhưng lần này cô đang ở dưới nước. Cô đang cảm nhận dòng nước... nhưng cô không để nó ngăn cản mình. Cô có nhiệm vụ. Nó quan trọng hơn bên ngoài. Bên ngoài sẽ không ngăn cản cô đâu."

"Làm sao tôi có thể phớt lờ nước được, cậu Spitsy? Tôi sẽ không thể thở được, tôi sẽ lơ lửng."

Cậu gõ cằm. "Đây là những gì Spitsy đang nghĩ. Tại sao lời tiên tri này nói cát và biển? Tại sao cô lại cần cô Bellatrix? Sau đó, tôi nhớ những gì cô nói với tôi."

Bellatrix? Hermione đã nói gì? Cô ấy đã nói về mụ phù thủy kia khá nhiều. Ý của cậu ta là gì?

Cô giẫm nước, cau mày nhìn cậu. "Tại sao tôi cần Bellatrix? Cô ấy làm tổn thương tôi ở đây. Cậu đã nói là tôi không cần phải bị tổn thương nữa mà."

Spitsy thở dài. "Không phải đau! Cô ấy còn cho cô xem cái gì nữa?"

Uhh...làm thế nào để di chuyển một trang tính? Loại?

Cậu ngồi xuống và đung đưa chân trong nước, nhìn vào mắt cô. "Cô ấy đang thở trong nước. Cô ấy không nổi. Cô ấy được kiểm soát dưới nước. Cô đang cần tìm sự bình tĩnh này, điều kỳ diệu này. Giữ vô hình là áp đảo. Cô đang cần phải quyết tâm. Một mục tiêu. Không có gì có thể ngăn cản cô."

"Một bùa chú bong bóng không đũa phép và một bùa chú cồng kềnh để đè nặng tôi?" cô ấy hét lên trong sự hoài nghi.

Cậu ta cười khúc khích. "Cô ấy làm được, tại sao cô lại không? Cô không thực sự là một yêu tinh, Hermione. Cô là một phù thủy. Một phù thủy mạnh mẽ."

Cô gật đầu với chính mình. "Được rồi. Tôi sẽ thử. Và một khi tôi xuống đó...tôi phải làm gì?"

Cậu ấy hắng giọng. "Hermione, kho rượu của tôi ở dưới đáy hồ. Điều này không tốt. Nó cần phải được mát mẻ. Di chuyển nó đến các hang động sâu hơn ở phía sau. Ngay tại tâm trí phía sau, tôi không muốn bất cứ điều gì cướp nó."

Hermione nhìn xuống qua làn nước bốc hơi. Ồ. Đó là một thùng rượu lớn.

Cô nghiến chặt quai hàm. Được rồi. Nếu Bellatrix có thể làm được, tại sao Hermione lại không? Cả hai đều là phù thủy thông minh nhất trong lứa tuổi của họ. Hermione cũng rất mạnh mẽ. Cô ấy đã chiến đấu trong một cuộc chiến. Cô ấy đã thắng cuộc chiến. Bellatrix thì không.

Cô ấy cảm nhận được phép thuật của mình, nhớ lại cảm giác khi chia sẻ bong bóng khí với Bellatrix. Sự nhẹ nhõm, sự tự do để thở. "Operimentum aerbulla!" (bong bóng khí bao phủ)

Cô ấy tập trung vào cảm giác mà cô ấy muốn. Cô ấy cần nó để vâng lời Master Spitsy. Thực hiện nhiệm vụ của mình. Cô ấy muốn nó... và cảm nhận nó. Nhớ nó. Đây là những gì Bellatrix muốn nói.

Bong bóng xuất hiện xung quanh miệng cô ấy và cô ấy bơi xuống, thở tự do. Cô ấy quyết định bỏ qua câu thần chú khác ngay bây giờ. Cùng một lúc. Cô ấy có thể bơi với rượu trước.

Cô ấy đi tới đi lui với rượu, cố gắng không để mất tập trung vào sự quyến rũ của bong bóng. Thật khó. Cô ấy liên tục quên nó ở đó và đánh mất nó trong một giây, hoặc bị phân tâm bởi những cái chai và việc bơi lội.

Khi thùng đã cạn một nửa, cô ấy lên để hít thở không khí, kiệt sức và lê mình sang một bên.

"Hermione! Tại sao cô dừng lại? Nó chưa kết thúc! Tôi có nên trừng phạt cô không?"

Cô ấy tức giận với Spitsy. "Không, tôi— tôi chỉ cần nghỉ ngơi thôi, tôi—"

"Có phải đi bộ quá nhiều cho cô? Cô không thể thực hiện nhiệm vụ của mình? Cô không thể di chuyển rượu? Cô yếu đuối. Yếu đuối và ngu ngốc. Nếu cô không quay lại đó ngay lập tức, tôi sẽ đưa quần áo cho cô và thế là xong. Cô là một sự ô nhục!

Đừng dừng nó lại! Nó chỉ nhắc nhở cô ấy về—

"Có chuyện gì với cô vậy, yêu tinh? Đứng dậy! Làm như tôi nói hoặc rời đi. Cô thật thảm hại. Yếu đuối. Sức mạnh của cô ở đâu? Phép thuật của cô? Một yêu tinh thực sự sẽ-"

Không! Đủ rồi! Hermione cảm thấy một cơn thịnh nộ đang hình thành trong cô, một cơn thịnh nộ âm ỉ và biến thành một quyết tâm lạnh lùng.

Cô không yếu đuối! Sao cậu ta dám gọi cô là yếu đuối? Cô ấy là Hermione Granger. Cô ấy đã chiến đấu trong một cuộc chiến. Cô ấy đã cứu cả nước Anh khỏi một tên bạo chúa độc ác, đang chạy trốn, đang lẩn trốn, ở tuổi mười bảy.

Cô ấy đã không còn là cô gái đó trong một thời gian dài, nhưng cô ấy vẫn chưa quên mình là ai. Cô ấy là gì. Cô ấy là một phù thủy. Một phù thủy mạnh mẽ. Phù thủy thông minh nhất Hogwarts. Sao cậu ấy dám-

"Operimentum aerbulla! Gravitas Pondus! (trọng lượng)" cô ấy gầm gừ.

Cô ấy sẽ làm nhiệm vụ. Cô ấy không cần đũa phép. Cô ấy đã không sử dụng đũa phép trong nhiều tuần. Cô ấy không phải là một Muggle. Cô ấy có phép thuật.

Và nó sẽ vâng lời.

Cô ấy lăn xuống bể bơi, chìm xuống đáy, nằm phẳng trên sàn.

Quá nặng. Điều đó sẽ không làm được. Cô ấy cần đôi chân của mình được giảm trọng lượng vừa đủ để đi bộ. Cô cảm thấy nó. Cảm thấy đôi giày nặng nề...chân bị kẹt trong cát...bước lún xuống giữ chân cô ấy lại. Cô ấy biết cảm giác. Biết những gì cô ấy muốn.

Cô ấy vẫn chưa thở. Nó không quan trọng. Cô chỉ cần di chuyển rượu.

Cô ấy có thể thở khi cô ấy muốn. Cô ấy sẽ. Cô ấy có phép thuật.

Cô ấy bắt đầu đi dọc theo sàn đá.

Cô ấy là người kiểm soát bây giờ. Hãy để vũ trụ cố gắng ngăn chặn cô ấy. Nó đã đưa cô đến đây.

Nó sẽ ổn thôi.

---

"Bây giờ yêu tinh! Nhớ lại! Nếu bạn muốn, hôm nay có một thử thách đặc biệt! Bạn phải ngăn Hermione di chuyển rượu. Cô ấy đang di chuyển nó trong nước...và tất cả các bạn đang bơi để ngăn cô ấy lại. Các bạn hiểu không?"

Ôi trời. Hermione nhìn quanh những chú lùn đang mỉm cười gật đầu. Một số đã đẩy nhau xuống hồ bơi hoặc chen lấn về phía trước để nắm lấy mắt cá chân của cô ấy.

Cô ấy quay lại và lặn xuống nước, tìm thấy ký ức kích hoạt.

Thở với Bellatrix. Chân trong cát, tản bộ thư thái. Vâng lời Master Spitsy.

Cô chạy dọc theo sàn đá về phía cái thùng, lấy ra hai cái chai nhanh nhất có thể.

Yêu tinh bắt đầu lặn xung quanh cô ấy.

Bỏ qua chúng. Nhiệm vụ của bạn quan trọng hơn. Không có gì sẽ ngăn cản bạn.

Cô ấy cúi người khi chạy, tránh chúng, căng người trước sức nặng của nước và thở hổn hển.

Chân cô ấy bắt đầu lơ lửng.

Không! Cô nghiến răng và gầm gừ dưới chân, nhớ lại cảm giác của mình. Cân nặng. Sự dễ dàng.

Họ lao xuống, và cô ấy đến sâu trong hang, đặt hai chai đầu tiên vào thùng.

Cô ấy chạy bộ trở lại, nằm sấp xuống và đè nặng người xuống khi một yêu tinh đầy tham vọng lao vào cô ấy. Cô bò dọc theo sàn nhà.

Điều này là quá chậm. Làm sao cô ấy có thể—

Bùa chú bong bóng bùng nổ.

Tập trung đi, Hermione. Mày đang kiểm soát. Mày không tuyệt vọng, mày bình tĩnh. Mạnh mẽ.

Bong bóng nhấp nháy trở lại, và cô ấy đứng dậy ở giữa bể bơi.

Yêu tinh lặn tìm cô ấy một cách nghiêm túc. Cô ấy gửi một làn sóng lên qua mặt nước để đẩy chúng trở lại.

thùng đựng tài sản

Hãy kết thúc chuyện này với.

Nó không di chuyển.

Vấn đề của cô ấy với Accio là gì?! Ah!

Cô ấy bắt đầu lơ lửng và nín thở khi bong bóng bật lên.

Hãy là Bellatrix. Làm thế nào ả sẽ làm điều đó?

Cô ấy biết nó sẽ hiệu quả...cô ấy chỉ cần tìm một ngòi nổ. Một cái mật mã.

Được chứ. Không khí đầu tiên. Thở tự do. Với Bellatrix. Và cả tuần ở dưới đáy hồ này. Nơi này quen thuộc, thoải mái. Cô ấy có thể thở ở đây.

Và sau đó cô ấy có thể. Chân cô cũng rơi xuống sàn.

Cô ấy thả một số bong bóng lên để cù lũ yêu tinh và đánh lạc hướng chúng.

Được chứ. Đó không phải là về cái thùng. Cô ấy nhìn qua nó. Hãy đến với tôi.

Cô ấy nhớ tất cả những lần cô ấy mong mỏi điều gì đó sẽ đến. Năm học mới, kết quả, cú, sách, Harry và Ron chạy về phía cô, Ginny nhảy khỏi chổi để chào cô, Dobby đến khi cô gọi. Tôi muốn cái thùng đến. Tôi cảm nhận được điều đó!

Nó lao qua mặt nước về phía cô ấy, khiến các yêu tinh quay ngược dòng nước.

Bây giờ cô ấy cần nó để theo cô ấy đến hang động.

Đến. Đi với tôi. Tôi muốn nó. Khao khát nó.

Cô bình tĩnh đi đến độ sâu của hang động dưới nước, chìm đắm trong ký ức về những thứ theo sau cô. Ở với cô ấy. Harry, bên cạnh cô ấy trên đường chạy trốn. Luna và Neville khăng khăng rằng họ sẽ chiến đấu với cô ấy. Spitsy nắm tay cô khi cô kéo anh đi khắp nơi, quyết tâm dạy cô. Crookshanks, luôn quay lại với cô ấy.

Oh cô ấy nhớ con mèo của mình.

Chân cô nhấc khỏi sàn và va vào trần hang.

Ôi trời, hãy tập trung vào cảm giác. Bàn chân trên sàn nhà. Như mày nên được. Tập trung vào nhiệm vụ của mày. Mày không ở đây để hồi tưởng, mày ở đây để thực hiện nghĩa vụ của mình với Master Spitsy.

Cô trôi xuống và quay lại nhìn vào cái thùng.

Đi với tôi.

Nó nhảy theo sau cô ấy, dừng lại khi cô ấy làm ở phía sau hang động.

Cô ấy đặt hai chai rượu đầu tiên cùng với phần còn lại.

Cô buồn bã nhìn chiếc thùng.

Bây giờ ở lại. Ở lại phía sau như mọi thứ khác, như mọi người khác, và chỉ nhìn tôi ra đi.

Cô ấy có đủ ký ức về điều đó.

---

Cô ấy đã vượt qua bài kiểm tra và sáng hôm sau, trong buồng ánh sáng, cuối cùng, cô ấy đã làm được. Trở nên vô hình.

"Bạn đang trở nên giỏi phép thuật hơn, Hermione, nhưng bạn vẫn đang sử dụng cách phù thủy. Bây giờ bạn đã sẵn sàng cho con đường yêu tinh.

Cô cau mày với Spitsy. "Nhưng cậu nói tôi vô hình... phải không?"

Cậu ấy cười khúc khích. "Ồ đúng rồi... nhưng cô không phải là yêu tinh vô hình. Cô vẫn đang được lắng nghe. Bị cô Cissy nhìn thấy nếu cô ấy để ý đến cô. Bởi cụ Dumbledore hoặc các pháp sư nhìn thấy khác. Cô đang muốn trở thành yêu tinh vô hình. Ẩn giấu."

Hermione rên rỉ. "Vậy là tôi đang làm điều này hoàn toàn sai sao?" Cô ngã ngửa ra sàn. Cô ấy có thể ngủ ngay bây giờ, cô ấy rất mệt mỏi. Đây là tuần khó khăn nhất. Cô ấy thà đấu tay đôi với Bellatrix ngay bây giờ, sau đó ít nhất cô ấy có thể chết và không phải tập trung nữa.

"Cô đang từ bỏ?"

Hermione càu nhàu với chính mình và đưa tay lên mặt. "Không. Không, tôi không, tôi sẽ làm điều đó. Chỉ cần tiếp tục với nó và cho tôi biết làm thế nào để làm điều đó...ừm...làm ơn, Master Spitsy."

Cô ngước nhìn anh qua kẽ tay. Cậu ấy đang cười. "Cô đang biến thành Quý cô Bellatrix nếu cô không cẩn thận. Yêu tinh gắt gỏng giận dữ."

Chào! "Chà, có lẽ cô ấy lúc nào cũng gắt gỏng vì lúc nào cô ấy cũng làm loại phép thuật này! Thật là mệt mỏi! Tôi không thể tin rằng cô ấy đã làm tất cả những điều kỳ diệu đó cho tôi và chính cô ấy mỗi... uh, ý tôi là..."

Cậu ấy nhìn cô chằm chằm... rồi lắc đầu. "Tôi biết Bellatrix đang làm phép thuật cho cô. Cô nghĩ rằng cô lừa được Spitsy? Tôi là một yêu tinh biết suy nghĩ. Đây là lý do tại sao Spitsy tin tưởng Bellatrix. Cô ấy đang bảo vệ cô. Cô ấy vẫn là cô Bella bé nhỏ. Tổn thương, sâu bên trong."

Hermione giễu cợt. "Có thể ở sâu trong thế giới ngầm. Cậu có thể đào khắp Australia và ngược lại mà không tìm thấy mẩu xương nào trong cơ thể người phụ nữ đó. Cô ấy không bảo vệ tôi, cô ấy cần tôi học để cả hai chúng tôi có thể giải quyết toàn bộ mớ hỗn độn lời tiên tri du hành thời gian này."

Spitsy chọc vào trán cô ấy. Ôi!

"Cô không phải là một yêu tinh biết suy nghĩ. Cô là một yêu tinh trốn trong bóng tối. Bây giờ. Hãy là một người biết lắng nghe và dừng lại với những suy nghĩ khó hiểu này. Chúng ta ở đây để trở nên vô hình với người khác, không phải với chính chúng ta."

Gì? Cậu ấy đang làm gì với tất cả những câu đố này? Hermione bị lạc. Làm sao thế này—ý cậu ấy là sao—

Cậu ta nắm lấy tay cô. "Bây giờ chúng ta là yêu tinh vô hình. Cảm nhận nó."

Cô chặn suy nghĩ của mình lại và nhắm mắt lại, tập trung vào tay cậu. Về ma thuật.

Hãy nghĩ về nước, về sự vâng lời, hãy hướng toàn bộ con người mày vào nhiệm vụ giống như một mũi tên nhắm vào mục tiêu.

Nó cảm thấy...

Thiên nhiên. Bình thường. Đó là lý do tại sao cô không cảm nhận được. Bởi vì nó không là gì cả. Một đại dương lớn, rộng lớn, nặng trĩu không có gì, chảy qua cô như cát. Ồ.

"Tôi có thể cảm thấy nó..." cô thì thầm.

Spitsy ậm ừ lại và nằm xuống cạnh cô. "Tốt. Sau đó, chúng ta cảm thấy nó trong một thời gian dài, và cô đang nhớ. Đây là ký ức của cô về sự tàng hình. Cô đang ở ngoài Thời gian, ra khỏi Thế giới phù thủy. Cô không ở với muggles. Cô không ở cùng với các phù thủy khác. Cô thậm chí không ở trong thập kỷ của chính mình. Nhưng cô có một nhiệm vụ. Một nhiệm vụ. Và không ai nhìn thấy cô, ngăn cản cô."

Cô ấy nhìn lên bầu trời và tập trung vào cảm giác. Theo dõi nó. Hiến thân cho nó, mà không đánh mất chính mình. Không mất kiểm soát.

Giờ trôi qua. Bầu trời chuyển sang màu đen. Các ngôi sao xuất hiện.

Vì vậy, đây là những gì Bellatrix phải dạy cho cô ấy. Qua cát và biển. Trong một khoảnh khắc, cô nghĩ có lẽ cô cần dạy Hermione cách chịu đựng đau đớn. Để học sự hy sinh. Nhưng không.

Đầu tiên, Hermione tranh giành quyền kiểm soát. Sau đó, cô ấy đã từ bỏ quyền kiểm soát của mình. Cô học vâng lời. Niềm tin vào người khác, vào vũ trụ, vào số phận. Cô để mình bị dòng nước kéo đi.

Và rồi cô học cách phó mặc cho số phận... nhưng không để nó kiểm soát mình. Làm cho số phận của riêng mình. Để trở nên mạnh mẽ, quyết tâm và cảm nhận được phép thuật của cô ấy. Chiếm không gian riêng của cô ấy trong vũ trụ.

Cả đời mình, cô ấy đã chiến đấu để giành quyền kiểm soát đó. Đấu tranh cho quyền được tồn tại, được là chính mình, được học hỏi. Cô ấy rất bất an...

Khi cô ấy còn nhỏ, cô ấy hét lên để được lắng nghe. Tìm hiểu tất cả các câu trả lời, cố gắng chứng tỏ bản thân. Và khi lớn hơn, cô ấy đã chứng tỏ bản thân theo những cách khác. Thông qua hành động. Thông qua người khác. Thành tích của cô ấy.

Thành tích của cô ấy tăng lên... nhưng trái tim cô ấy vẫn đang khao khát một điều gì đó. Cô ấy không bao giờ biết... đó có phải là bạn bè không? Cô ấy có bạn bè. Công việc? Cô ấy đã làm tốt công việc của mình. Hiểu biết? Cô đọc càng nhiều càng tốt.

Đó có phải là thế giới? Có phải Hermione không hoàn toàn phù hợp?

Tốt. Bây giờ cô ấy sẽ giống như Bellatrix. Chỉ một chút.

Cô ấy đang lựa chọn số phận của chính mình. Và thế giới có thể uốn quanh cô ấy. Vũ trụ đã bảo cô ấy là vô hình... và trong một khoảnh khắc, cô ấy đã đánh mất chính mình với nó. Bây giờ, cô ấy đang chọn nó.