Nào ngờ Duẫn Nhi thà tiếp tục công việc cũng cắn răng không chịu tiết lộ.

Cá tính mạnh mẽ là thế, Nicole đã làm nhiều năm rồi vẫn chưa từng gặp qua. Cô tức đến mức trầm mặc hồi lâu mới phẩy phẩy tay nói: "Vậy em ra ngoài đi".

Đến khi Duẫn Nhi đi đến bên cửa, cô mới bồi thêm một câu nữa:

"Đã vào ngành này thì chẳng có bí mật đời tư gì hết. Muốn người khác đừng can dự vào chuyện đời tư của em, vậy thì sau này bản thân em cẩn thận một chút. Em nên biết rằng, hiện nay đội chó săn rất lợi hại. Em tự liệu mà làm!".

"Em hiểu rồi." cô không quay đầu lại, trả lời xong thì đi luôn ra ngoài.

Cô cũng không ở lại công ty, mặc cho Tiểu Kiều la hét kêu gọi cô sau lưng, cô mau chóng sải bước rời đi.

Nơi này, những người này, thậm chí là ngành này, tất thảy đều có mối liên hệ mật thiết chặt chẽ với Thư Thiên. Nếu có thể, cô thật sự mong sớm thoát ra.

Biết rõ là như thế cũng chẳng có lợi gì, cô chỉ muốn sớm quên đi.

Cho dù anh là người anh trai ruột cô yêu quý nhất, cô cũng chỉ muốn quên đi những hồi ức đáng sợ ấy.

Cô từng là người anh yêu thương nhất, là người từ nhỏ cô nương tựa để sống, vậy mà lại để lại trong cuộc sống cô một vệt máu hôi tanh nồng nặc bằng một cách thức tàn nhẫn đến vậy, lau không sạch, dội rửa không trôi.

Đó là dấu ấn ký ức mà cả cuộc đời này chẳng thể nào phai mờ được.

Thật ra cô biết anh không cố ý. Lúc làm những việc đó, tinh thần của anh hai đã chẳng còn minh mẫn nữa.

Thế nhưng, thi thoảng cô vẫn hận anh. Hận anh suy sụp, hận anh mất kiểm soát.

Đã từng là người xuất sắc như vậy rốt cuộc là vì cái gì mà lại cam lòng để tài hoa và tâm hồn của mình như bị ma quỷ nuốt trọn lấy để rồi nhanh chóng ra đi.

Đến phút cuối cùng ngay cả cô em gái ruột thương yêu nhất của mình cũng chẳng nhận ra.

Thủ phạm đầu sỏ có lẽ chính là Mandy. Xuất phát từ trực giác của nữ giới, Duẫn Nhi suy đoán là vậy.

Thế nhưng năm đó cô chẳng còn tâm trí nào để truy cứu việc này. Sau cái chết của Thư Thiên, cô phải lo sắp xếp tang sự, vả lại còn phải đi học, việc thực tập cũng còn chưa hoàn tất.

Tất cả mọi việc đều chật vật khó khăn mà trong một đêm cô mất đi người quan trọng nhất, thế nên cả cuộc sống đều bị đảo lộn cả.

Rất nhiều việc khiến cô không kịp trở tay, dần dà cái tên Mandy đã trở thành cái tên đơn thuần lưu lại trong hồi ức đã khép lại.

Bên đường vọng lại tiếng còi xe kéo dài, Duẫn Nhi hoàn hồn, nhìn về hướng âm thanh phát ra theo tiềm thức, trông thấy chiếc xe đang dừng lại cách chỗ mình không xa.

Người trong xe ló đầu ra mỉm cười chảo hỏi cô: "Hi, còn nhớ tôi chứ?".

Cô chẳng rõ đầu cua tai nheo gì, chỉ thấy đối phương trông quen quen, nhất thời không nhớ ra đã gặp ở đâu.

Người đó dứt khoát đẩy cửa xe bước ra, tư thế lịch sự nghiêng người dựa vào xe, cười mỉm nói: "Diệp Vĩnh Chiêu, bạn của Cung Tuấn.".

Duẫn Nhi lúc này mới bừng tỉnh, lần trước bọn họ đã gặp mặt nhau tại một câu lạc bộ đánh bài nào đó.

Cô hơi cáo lỗi nói: "Thật ngại quá, tôi không giỏi nhận diện người".

"Xem ra vì diện mạo tôi bình thường quá nên chẳng để lại ấn tượng gì với cô cả." Diệp Vĩnh Chiêu nhìn cô rồi lại hỏi: "Đi đâu đây? Tôi đưa cô đi".

Cô vội vàng nói: "Không cần đâu".

"Khách sáo mà làm gì. Phục vụ phái đẹp là vinh dự của tôi mà, cô cứ xem như là thỏa mãn niềm vinh hạnh của tôi đi, được chứ?"

Duẫn Nhi còn định khước từ, kết quả là vẻ mặt anh chùng xuống, nói:

"Cô xem bộ dạng thất thần của cô vừa rồi nếu không phải tôi gọi cô thì cô đã vượt đèn đỏ sang đường rồi. Tôi cũng chẳng yên tâm để một mình cô bỏ đi như thế. Ngộ nhỡ cô xảy ra chuyện, chẳng phải tôi chính là thủ phạm gián tiếp ư?".

Diệp Vĩnh Chiêu nói một thôi một hồi đến khi cô không phản bác được nữa. Cuối cùng hết cách, cô đành lên xe anh ta.

Dường như tâm trạng anh ta khá tốt, hỏi cô: "Đi đâu?".

Duẫn Nhi do dự trong giây lát, lắc đầu nói: "Tôi cũng chẳng biết nữa".

Anh quay đầu sang nhìn cô một cách kỳ lạ: "Hơi xanh xao, không ngủ được ư?".

Vốn dĩ đề tài này không thích hợp bàn luận với người chỉ mới gặp mặt hai lần.

Nhưng khi nói lại rất tự nhiên thoải mái, chẳng có chút cảm giác gì xa lạ cả. Duẫn Nhi chẳng phủ nhận, chỉ thấp thấp giọng đáp "Ờ" một tiếng.

Diệp Vĩnh Chiêu nắm lấy vô lăng, ngẫm nghĩ chốc lát, nói: "Tôi dẫn cô đi một nơi".

Cô hỏi: "Ở đâu?".

Anh cười ha ha, "Một nơi tuyệt vời. Dù gì thì cô yên tâm đi, không đem cô đi bán là được".

Cô được dẫn dến một câu lạc bộ mát xa bày trí trang trọng bề thế. Nhân viên tiếp tân trước cửa trông thấy Diệp Vĩnh Chiêu mỉm cười rạng rỡ cúi rạp người đồng loạt nói: "Anh Diệp, chào anh".

Diệp Vĩnh Chiêu gần như rất quen thuộc nơi này, sau khi đích thân sắp đặt cho Duẫn Nhi một gian phòng riêng, còn nói dặn dò nhân viên: "Bọn em pha loại trà hoa an thần rồi mang sang cho cô Lâm đây một cốc nhé!".

"Dạ được." Nhân viên phục vụ liền đi ngay.

Duẫn Nhi hơi kinh ngạc: "Nơi mà anh nói, chính là đây ư?".

Diệp Vĩnh Chiêu cười nói: "Tôi giúp cô chọn ra một người mát xa giỏi nhất. Cô ấy sẽ giúp cô có thể ngủ ngon lành".

Dường như sợ cô lại khước từ, anh vừa đi vừa nói: "Chút nữa gặp ở đại sảnh, không gặp không về". Nói xong liền đi về khu vực dành cho khách nam.

Duẫn Nhi đứng chết trân tại chỗ do dự vài giây, người nhân viên phục vụ cô dịu dàng nói: "Cô ơi, bên này, mời cô".

Cô hết cách chỉ đành đi theo.

Diệp Vĩnh Chiêu nói quả nhiên không sai, anh đã giới thiệu cho cô một người có tay nghề mát xa tương đối giỏi, lại thêm nhiệt độ gian phòng dễ chịu, góc phòng còn thắp sáp thơm giúp an thần.

Dây thần kinh trước đó liên tục căng thẳng dường như rốt cuộc cũng đã kìm nén đến ngưỡng cực điểm, cô nằm sấp trên giường ngủ thiếp đi.

Khi cô thức giấc, bước ra thì dây thần kinh đã hồi phục lại cảm giác sảng khoái.

Cô nói lời cảm ơn, Diệp Vĩnh Chiêu không màng để tâm, chỉ hỏi cô: "Có muốn cùng đi dùng bữa cơm với tôi không?".

Chẳng rõ tự lúc nào, hoàng hôn đã lặng lẽ buông trùm thành phố C. Duẫn Nhi cũng chẳng ngờ mình đã ngủ lâu như vậy. Cô nói: "Không phiền anh nữa".

"Tôi đã nói rồi, đừng khách sáo." Diệp Vĩnh Chiêu cũng chẳng miễn cưỡng nữa, chỉ đưa cô đến địa điểm cô muốn đến.

Gần xuống xe, cô lại nói lời cảm ơn, anh cố ý thở dài, gương mặt điển trai chau lại. "Lần đầu tiên gặp người khách sáo xa lạ như cô."

"Vậy à?"

"Thật ra cô không cần phải để tâm đâu." Anh mỉm cười, lộ ra hàm răng trắng toát, "Tôi xưa nay chăm sóc phụ nữ chu đáo lắm, bất kể già hay trẻ".

"Đây là một đức tính tốt đấy." Duẫn Nhi chọn lựa lời khen để báo đáp ưu đãi của anh.

Diệp Vĩnh Chiêu cười, khóe mắt nhấp nháy, thần thái phơi phới: "Mong rằng đây là lời thật lòng".

Tiễn cô về, Diệp Vĩnh Chiêu gọi điện thoại liên lạc với vài người bạn, nhanh chóng sắp xếp buổi tiệc.

Bởi lẽ trong nội thành kẹt xe dữ dội, đến khi anh đến nơi thức ăn cũng đã dọn lên bàn phân nửa rồi.

Vừa ngồi xuống đã có người hỏi: "Nghe nói hồi chiều cậu dẫn một phụ nữ đến chỗ của tớ, sao rồi, lại đổi bạn gái rồi ư?".

Diệp Vĩnh Chiêu vừa rót rượu vang vào cốc mình vừa mỉm cười rất tươi, "Nhân viên trong spa của cậu tất thảy đều làm công tác tình báo à? Mới vài giờ đồng hồ thôi, tin tức lan truyền nhanh thật đấy".

Người đó nói: "Ai bảo cậu cứ dăm ba hôm là chạy qua chỗ của tớ, nhưng số lần dẫn phụ nữ đi cùng lại ít ỏi không gì bằng. Lần trước là lúc nào nào? Nửa năm trước, tớ nhớ mà".

"Vậy thì sao nào?" Diệp Vĩnh Chiêu vẫn cười.

"Chẳng sao cả. Chỉ là tò mò thôi. Khi nào thì dẫn đến ra mắt bọn tớ. Tớ nghe nói là một cô gái xinh đẹp. Không sai chứ?"

Diệp Vĩnh Chiêu lần này không tiếp lời, chỉ chạm cốc với đối phương, nói đầy thần bí: "Nói ít sai ít, đừng trách tớ không nhắc nhở cậu".

"Ý gì đây?"

"Muốn xem gái đẹp lắm sao?" Diệp Vĩnh Chiêu cố tình thở dài rồi dẩu dẩu môi về phía người ngồi đối diện, mặt cười gian.

"Vậy thì cậu phải được sự đồng ý của cậu ta trước đấy."

Cung Tuấn ngồi ở đối diện ngước mắt lên, ung dung mở miệng nói: "Liên can gì đến tớ chứ?".

Diệp Vĩnh Chiêu nói: "Hôm nay đây là lần đầu tớ vô tư đến thế, thay cậu chăm sóc bạn gái".

Anh cười nói: "Đơn giản là nghĩa vụ thôi. Mọi người đều là anh em cả. Tớ cũng chẳng cần cậu nói cảm ơn. Huống hồ bạn gái cậu hôm nay nói với tớ hai từ cảm ơn ít nhất mười mấy lần. Lại còn khách sáo đến nỗi tức không chịu được".

"Cậu đang nói ai vậy?" Cung Tuấn khẽ chau mày.

"Chính là người cùng cậu bị đăng lên tạp chí giải trí đó." Diệp Vĩnh Chiêu suy ngẫm, "... Lâm Duẫn Nhi, phải cái tên này không?".

"Lâm Duẫn Nhi nào?" Còn chưa đợi Cung Tuấn nói gì thì bốn năm người khác ngồi cùng bàn đều tỏ ra tò mò.

Có người cười anh, "Cậu thật rãnh rỗi, lại còn quan tâm đến tin đồn giải trí hàng ngày nữa".

"Sáng nay em lễ tân công ty tớ xem tạp chí, vừa lúc bị tớ nắm thó được."

Diệp Vĩnh Chiêu cười híp mắt nhìn Cung Tuấn, giọng điệu gian xảo: "Cậu mà không ngấm ngầm chấp thuận thì bức ảnh đó không chừng chẳng có cửa đăng lên. Đúng không?".

Cung Tuấn không để tâm đến cậu ta, chỉ hỏi: "Cậu gặp cô ấy lúc chiều à?".

Diệp Vĩnh Chiêu gật đầu, liền giải thích: "Gặp gỡ hoàn toàn ngẫu nhiên".

Thật ra anh đã sớm nhận ra trạng thái tinh thần của Duẫn Nhi rất uể oải, tâm lý bất ổn nhưng anh không định nói việc với Cung Tuấn trước mặt đông người thế này.

Nghe nói đối phương là người trong làng giải trí, vài người có mặt tại đó liền hứng khởi hẳn lên.

Chẳng phải vì yêu mến ngôi sao mà vì theo lịch sử xưa nay của Cung Tuấn thì anh dường như chưa từng đụng đến phụ nữ trong làng giải trí.

Cung Tuấn chẳng để tâm đến sự chất vấn của nhóm chiến hữu, khẽ trầm mặc dụi tắt đầu thuốc, đẩy ghế đứng dậy rời khỏi sảnh bao.

Lúc nhận điện thoại, Duẫn Nhi đang quỳ trên mặt đất, đối diện với cả đống đồ vật cũ kỹ.

Cô nghiêng đầu kẹp lấy điện thoại vừa lục lọi tìm kiếm vừa nói với anh: "Hiện giờ em có chút việc, một lát nữa liên lạc lại nhé".

"Em đang ở đâu?" Giọng anh nhạt nhạt vọng lại từ một nơi xa xăm.

"... Nhà em." Cô do dự một lúc rồi trả lời.

"Vậy được." Cung Tuấn nói: "Ngày mai phải đi lấy khẩu cung, em đã chuẩn bị chưa?".

"Về căn bản là chuẩn bị rồi." Thật ra trong lòng vô cùng bối rối, cả ngày nay cô vẫn suy nghĩ, chạng vạng tối hôm trước đặt chân bước vào cổng nhà chị Tương là một việc làm hối hận nhất trong cuộc đời này.

Album ảnh, thư từ còn có một số bản thảo âm nhạc cũ kỹ đều được cô lật ra.

Đây là những di vật của Thư Thiên, thứ cô có thể giữ gìn cũng chỉ có bấy nhiêu thôi.

Thư Thiên vốn thích đọc sách, sau khi lo xong tang sự, cô đã đem tất cả số sách của anh quyên tặng cho quỹ từ thiện Công trình hy vọng.

Còn những bộ quần áo cũ của Thư Thiên đều theo di thể của anh tất thảy đều hóa thành tro bụi.

Có đôi lúc, ký ức của con người là thứ đồ vật kỳ lạ, vừa có tính chọn lọc lại vừa mang tính dối lừa.

Nếu như không lật lại cuốn album Duẫn Nhi hoàn toàn quên khuấy bản thân cô và Thư Thiên đã chụp nhiều ảnh đến vậy.

Từ nhỏ đến lớn, mỗi dịp sinh nhật và dịp lễ, không bỏ sót bức ảnh nào, tất thảy đều được Thư Thiên giữ gìn cẩn thận.

Anh xưa nay vốn là một người tinh tế, tỉ mỉ đậm chất nghệ sĩ, vì thế mà rất say mê cách thức lưu giữ ký ức truyền thống này.

Duẫn Nhi nâng cuốn album nặng nề lên, từ từ xem.

Đầu tiên trong album còn lưu lại hình ảnh thân thương của bố mẹ nhưng từ năm cô lên mười một tuổi chỉ còn lại anh em cô.

Tuy thế, dường như cũng chẳng ngăn trở bọn họ tiếp tục lưu giữ những dấu ấn trong suốt thời gian trưởng thành.

Thư Thiên lớn hơn cô bảy tuổi, lúc đó cũng xem như đã là vị thành niên. Vừa là người anh lại vừa là người cha, chăm sóc cô hết sức chu đáo.

Bức ảnh sinh nhật lên mười hai tuổi của cô chụp ở khu công viên vui chơi giải trí.

Đứng ngay trước vòng đu quay lớn, trong tay cô cầm một cây bánh kem dâu tươi, tựa như đang cầm một bó đuốc, đôi mắt to to cong lại cười tươi như hoa.

Người lúc đó giúp cô chụp ảnh có phải là Thư Thiên không? Cô cố gắng nhớ lại nhưng chẳng thể nào nhớ được.

Thế nhưng cô vẫn còn nhớ bộ trang phục trên người ấy, chiếc váy điểm chấm đỏ tròn trên nền vải màu trắng, khâu diềm đăng ten hình hoa sen xinh đẹp trên cổ và tay áo.

Đó là món quà mà sáng hôm sinh nhật Thư Thiên tặng cô.

Lúc đó cô nhảy bật ra khỏi giường, bá lấy cổ Thư Thiên, hôn chùn chụt lên mặt anh.

Đúng rồi, cô nhớ ra rồi, Thư Thiên khi đó, vẫn còn là thiếu niên đang trưởng thành, gương mặt nho nhã tuấn tú, dưới cằm còn lún phún vài cọng râu tơ đôi lúc sơ ý đâm vào khuôn mặt cô.

Hôm đó họ chơi đùa ở công viên giải trí mãi đến tối mới về nhà.

Từ khi bố mẹ qua đời, họ được gửi đến nhà cậu ở, cậu đi làm ăn xa ở ngoại tỉnh trong nhà chỉ có người mợ mê chơi mạt chược.

Ngày thường cũng chẳng quan tâm đến họ. Đứng phía dưới lầu nhà cậu, cô chơi xỏ anh, bắt Thư Thiên cõng cô lên lầu.

"Lầu sáu đấy, tiểu a đầu em muốn anh mệt chết à?" Thư Thiên cõng cô leo lên lầu, vừa nói vừa mỉm cười trìu mến.

"Anh nói rồi mà, em là người anh yêu thương nhất mà, cõng người mình thương yêu nhất, sao lại thấy mệt chứ?" Cô tuổi còn nhỏ, nhưng phản ứng và tài ăn nói lại rất nhanh nhạy.

"Đúng, đúng, đúng, không mệt chút nào. Anh rất vui được phục vụ cho em."

"Vậy anh có cõng người khác thế này không?"

"Ồ... Có thể."

"Vì sao?" Cô không hiểu lại hơi không vui. Dáng vẻ lúc này như bị cướp mất người anh ruột thân yêu của mình vậy.

"Vì sau này sẽ có một người khác nữa, cô ấy cũng sẽ trở thành người quan trọng nhất của anh."

Giờ suy nghĩ lại, đây đã là việc không gì chối cãi được. Thế nhưng lúc đó cô không tài nào hiểu được, cũng chẳng thể tiếp nhận được.

Cô bám chặt trên lưng Thư Thiên, ngẩng cổ lên nhìn gương mặt nhìn nghiêng của anh, chớp chớp mắt cong môi lên hỏi: "Quan trọng còn hơn cả em nữa ư?".

"Không thể nào." Thư Thiên xoay đầu lại cười nói: "Cùng lắm là quan trọng giống như em".

Quan trọng giống như...

Duẫn Nhi tỉnh dậy từ trong hồi ức, cúi thấp đầu xem cuốn album dày cộm trong tay. Ở đây gần như ghi chép lại toàn bộ cuộc sống và ký ức của Thư Thiên trước đây.

Còn người phụ nữ cũng quan trọng giống như cô thì thế nào? Người đó chắc chắn chẳng phải chị dâu.

Bởi lẽ sau khi cưới nhau, quan hệ giữa Thư Thiên và chị vẫn cứ khách sáo, tôn kính nhau như những vị khách, rất ít khi thân thiết.

Con tim cô giật thót hai nhịp.

Cô bắt đầu nhanh chóng lật từng trang từng trang phía sau, muốn tìm chút tia manh mối từ đó.

Thế nhưng, lật đến trang cuối cùng cũng chẳng tìm được thứ cô muốn tìm.

Duẫn Nhi nhợt nhạt, ngồi ngây người ra hồi lâu, rồi lại lật trở lại bức ảnh sinh nhật mười hai tuổi.

Chẳng hiểu vì sao, ký ức cô về nó đặc biệt sâu sắc đến vậy. Có lẽ là do chiếc váy mà cô từng rất yêu thích đó, hoặc cũng có thể là vì những lời nói mà Thư Thiên nói với cô ở cầu thang.

Cô suy nghĩ, liền dùng móng tay gỡ bỏ lớp thủy tinh lôi bức ảnh đó ra ngoài.

Cô muốn mình lưu giữ nó rồi đem tất cả di vật còn lại mãi mãi cất đi.

Tuy vậy chỉ vừa mới rút ra một nửa, cô liền sững người.

Sau lưng bức ảnh đó còn kẹp một bức ảnh khác nữa.