"Diệp Vĩnh Chiêu, thu hồi lại lời nói đó của cậu đi." Cung Tuấn cảnh cáo đồng thời ôm chặt eo của cô, nhanh chóng dẫn cô ra khỏi sảnh bao.

Đi ra đến ngoài, anh mới dừng lại nói: "Cùng đi dùng cơm nhé".

Duẫn Nhi không nghĩ gì liền khước từ. Cô nghiêng người né tránh bàn tay anh, nói: "Em phải đi rồi".

"Lẽ nào em có cuộc hẹn khác rồi?"

"Không có."

"Vậy thì ở lại đi." anh dường như khuyên nhủ cô với lý do rất đầy đủ: "Món ăn Tứ Xuyên dưới lầu làm ngon nhất thành phố, rất đáng thưởng thức".

Duẫn Nhi bất giác mím chặt khóe môi, anh biết rõ cô vô cùng thích món cay.

"Lần sau em có thể tự mình đến." Cô vẫn kiên quyết cứng cỏi từ chối.

"Em sợ cái gì? Chỉ là bạn bè cùng ăn cơm thôi mà." Cung Tuấn cười một tiếng, kỳ thực càng giống như điệu cười lạnh nhạt hoặc chế giễu, có lẽ đang cười nhạo sự cẩn trọng thái quá của cô.

"Ở đây sẽ không có ký giả làng giải trí, mà cho dù có đi nữa, cũng không được phép chụp hình. Còn về những người bạn của anh, em yên tâm đi. Bọn họ đều không có thú đam mê âm nhạc theo đuổi ngôi sao, vì thế chẳng ai nhận ra em cả đâu."

Nếu như những gì anh nói là thật, vậy thì nơi đây thật sự đủ an toàn, chí ít không cần phải lo lắng chuyện cũ tái diễn lại bị người ta chụp hình lén nữa. Thế nhưng Duẫn Nhi chẳng chút do dự, vẫn lắc đầu: "Thôi đi".

Mạc Mạc từng không ít lần phẫn nộ nói với cô: "Cậu mà đã cố chấp thì dù có chín con bò cũng chẳng thể lôi kéo được, thật là bị cậu làm cho tức chết!".

Thế nhưng Cung Tuấn dường như chẳng hề tức giận, chỉ nhìn cô, nói: "Được thôi, tùy em". Giọng điệu lạnh lùng không nhận ra được là cảm xúc gì.

Duẫn Nhi xoay người rời đi trước khi đám người trong sảnh bước ra.

Tuy nhiên cô mới đi vài bước chân lại đột nhiên bị gọi giật lại: "Vậy hôm anh say, anh đã nói gì với em?".

Bên ngoài trời đã tối, những chiếc đèn lồng tinh xảo treo ở hành lang, ánh đèn màu vàng cam sáng chưng chằng chịt rải kéo dài đến tận bóng hình vốn đã cao gầy ấy.

Anh đứng bên góc tường, cúi đầu châm điếu thuốc rồi ngước mắt nhìn cô. Thần sắc anh rất bình thản, khóe môi khẽ mím lại, im lặng để lộ ra hình vòng cung mỏng manh tựa như vừa rồi anh chưa hề hỏi gì.

Duy chỉ có ánh lửa đỏ thấp thoáng lập lờ chuyển động trong làn khói thuốc trắng xóa đang phản chiếu bên trong mắt anh, trong bóng tối sâu thẳm khi mờ khi tỏ.

Duẫn Nhi hơi thất thần, lại như đang xác nhận vừa nãy anh nói gì, còn anh chỉ nhìn cô, biểu cảm hời hợt quen thuộc hiện trên gương mặt.

Sau một hồi cô mới đáp: "Em chẳng nhớ nữa, có lẽ chẳng nói gì cả".

"Thế ư?" Đáy mắt anh như khẽ hấp háy, anh cười lạnh, hàm ý đằng sau nụ cười khiến người ta không tài nào nắm bắt được.

Cô nhìn anh, lặng lẽ, vài giây sau mới quay đầu bỏ đi.

Dường như mất cả hứng thú đi dạo siêu thị. Sau khi rời khỏi hội sở, Duẫn Nhi lại chẳng thể nhớ ra mình vốn định đi mua những thứ gì.

Bên kia đường vừa đúng có nhà hàng Pizza Hut. Cô bước vào chọn một phần Pizza hải sản chín tấc cùng bao nhiêu là thức ăn vặt. Cô ăn lấy ăn để dưới ánh mắt kinh ngạc của nhân viên phục vụ.

Thật ra cô vốn ăn không nhiều, chẳng rõ là vì sao hôm nay lại ăn nhiều đến vậy.

Cuối cùng, khi đã giải quyết toàn bộ thức ăn bày trên bàn, cô mới mãn nguyện, hài lòng đứng dậy rời đi.

Lúc ra khỏi cửa chính, phục vụ bàn sau lưng nhiệt tình nói: "Hẹn gặp lại quý khách lần sau".

Cô nghênh diện với không khí mát lạnh phía ngoài hít thật sâu, chợt thấy tâm trạng khá lên rất nhiều.

Vậy mà ngủ đến nửa đêm, cơn đau dạ dày quằn quại đột ngột kéo đến khiến cô tỉnh giấc.

Duẫn Nhi vật lộn đứng dậy bật đèn, mở tủ thuốc ra mới phát hiện số thuốc dự bị thiếu hụt trầm trọng.

Sau khi uống viên Domperidonum cuối cùng còn sót lại cô lặng lẽ nằm lên giường chờ đợi một lúc.

Kết quả phát hiện ra thuốc đó hoàn toàn không công hiệu. Chỗ đau vẫn đau quặn mà còn có xu hướng lan rộng ra nữa. Sau đó, cô mới nhận ra có lẽ chỉ uống thuốc đau dạ dày vẫn chưa đủ.

Cô định đứng lên thay quần áo, nhưng cũng chẳng được. Cơ thể giữ nguyên ở trạng thái như con tôm mới có thể giảm bớt cơn đau. Cuối cùng cô chẳng thể làm gì được chỉ đành mò mẫm chiếc điện thoại cầu cứu.

Nửa đêm canh ba, trong cơn đau dữ dội này, kỳ thực cô hơi mơ màng, chỉ mơ hồ nhớ đến người liên hệ trong điện thoại gần đây nhất là ai. Nhưng trước khi cô chưa kịp suy nghĩ và lựa chọn thì ngón tay cô đã ấn trước rồi.

Lúc Cung Tuấn đến nơi, cô đang cuộn tròn người trốn trong chăn. Cô vốn dĩ hơi hối hận vì đã tìm anh, thế nhưng khi nghe thấy tiếng mở cửa, cô nhanh chóng tìm thấy lý do để an ủi bản thân.

Cung Tuấn là người duy nhất có chìa khóa, ít ra không cần cô phải vật lộn bước xuống giường mở cửa cho anh.

Trông thấy cô, anh chẳng nói lời nào khoác cho cô chiếc áo rồi cõng cô xuống lầu đưa vào trong xe.

Cô vốn hơi kháng cự nhưng sau đó phát hiện ra mình thật sự chằng còn chút sức lực nào vì thế mà mặc theo sự sắp đặt của anh.

Sau khi lên xe cô chỉ nói yếu ớt: "Đã phá rối giấc ngủ của anh rồi". Anh khẽ rên nhẹ, liếc nhìn cô bằng ánh mắt nơi khóe mắt. Xe vút đi rất nhanh.

Đến phòng cấp cứu, bác sĩ chuẩn đoán là viêm dạ dày cấp tính, truyền hai chai nước biển.

Bởi lẽ không có tài xế nên Cung Tuấn phải đích thân đi lấy thuốc, cô đành ngồi ở hành lang chờ.

Hai giờ sáng, bệnh viện vắng lặng đáng sợ, y tá trực ban chẳng rõ trốn biệt ở đâu.

Bất kỳ tiếng động nào phát ra cũng dường như trở thành những vọng âm rất lớn. Ánh đèn ở hành lang ảm đạm, khiến người ta giật mình hoảng hốt.

Cô thấy mình đơn độc ngồi chờ rất lâu nhưng thật ra chỉ có vài phút. Lúc trông thấy anh, cô không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Kim chích vào cánh tay, thể dịch mát lạnh theo huyết quản chạy vào thân thể. Cô nằm trên giường, giương to mắt nhìn anh: "Anh chưa đi sao?".

Hỏi xong cô mới phát giác ra câu hỏi hơi ngờ nghệch. Kết quả, Cung Tuấn dường như bị cô chọc cười, gương mặt trầm lặng hồi lâu cuối cùng cũng dãn ra, khóe môi động đậy nói: "Không đi".

Cô cúi đầu ồ lên một tiếng, như cảm thấy mất mặt lại như đang kiểm điểm lại sự thất thố của bản thân, quay đầu đi, trầm mặc.

Nghe thấy anh bên cạnh nói: "Buồn ngủ thì em ngủ chút đi".

Cô lắc đầu, "Không buồn ngủ".

"Sao thế, lại sợ anh vứt bỏ em chạy mất à?" Giọng điệu của anh mang chút châm biếm, cười nhạo cô như trước đây.

Cô cắn chặt môi, không khỏi lên mặt, giọng thấp trầm đáp lại: "Tùy thôi". Nói rồi nhắm mắt lại không nói gì nữa.

Kỳ thực cô cũng chẳng chợp mắt được, vả lại cô biết anh cũng chẳng cử động chỉ lặng lẽ ngồi cạnh.

Cả gian phòng bệnh chỉ có hai người, ánh đèn sáng mờ mờ hắt vào mắt cô, hàng lông mày đẹp rậm rạp khẽ rung động tựa như hai chiếc vây cánh đen thẳm trong cơn mưa gió.

Anh biết cô tỉnh rồi, một lát sau anh nghiêng người xoa xoa bàn tay đang truyền dịch, hỏi: "Không lạnh ư?".

Duẫn Nhi nhắm mắt lắc đầu, lặng lẽ rụt tay lại.

"Rốt cuộc em làm sao vậy?" Trầm mặc một lúc cô nghe thấy anh lạnh lùng hỏi.

Cô động đậy khóe môi: "Là ý gì?".

"Mấy ngày nay em cứ cố tình lảng tránh anh thế?"

Âm tiết cuối khẽ dâng lên vốn là dấu hiệu tâm trạng anh không vui nhưng lần này cô như chẳng buồn để tâm đến, tiếp tục chẳng màng sống chết vờ phủ nhận: "Đâu có".

"Nói dối vốn không phải sở trường của em, nói đi, lần này rốt cuộc lại không ổn chỗ nào nữa?"

"Không có là không có." Khoảnh khắc này đây, tận đáy lòng cô cảm thấy bản thân có tố chất làm cách mạng.

Cô mở to mắt, nói phủ đầu trước. Gương mặt lộ chút vẻ thiếu kiên nhẫn, "Nếu đã không tin em thì việc gì phải hỏi nữa chứ?".

Dáng vẻ bĩu môi của cô xem chừng thật sự hơi nổi cáu nhưng trong mắt anh chẳng hề có chút sức đe dọa nào.

Lúc này đây anh thấy cô cực kỳ giống đứa trẻ, ngay cả quầng mắt thâm xanh nhạt mờ mờ do không ngủ đủ cũng trở nên đáng yêu.

Anh cũng cảm thấy lạ, bản thân mình rốt cuộc sao vậy nhỉ?

Dường như chưa bao giờ thế này. Anh chưa bao giờ để tâm đến người khác cố tình xa cách hay tiếp cận anh.

Bởi lẽ còn rất nhiều việc quan trọng hơn cần phải làm. Khả năng của anh không cho phép anh coi trọng những việc vụn vặt, nhàm chán này. Thế nhưng duy chỉ với Duẫn Nhi, anh lại để tâm những việc thế này đây.

Anh biết rõ cô khó chịu, cố chấp. Trong nhiều vấn đề, cô đều qua loa đại khái cũng chẳng phải là lần một lần hai. Chỉ vì cô không muốn nói thật còn anh xưa nay cũng để mặc cho cô nói dối.

Vậy thì, hôm nay rốt cuộc là sao thế nhỉ? Sao lại cứ truy cứu một vấn đề mà mình ngỡ rằng rất vô vị chứ?

Bởi lẽ hai người không nói gì nữa, không khí nhanh chóng trở nên tĩnh lặng đáng sợ.

Trên bức tường phòng bệnh có một chiếc đồng hồ. Dường như thoang thoảng nghe thấy âm thanh kim giây chuyển động, không khí khô khan, đơn điệu kéo dài trong từng giây từng phút vô hình.

Ánh mắt anh chậm rãi đảo quanh một vòng rồi thu lại. Cuối cùng lại dừng bên thân thể một người duy nhất.

Anh nghĩ, nhất định là vì đã nửa đêm canh ba, lại ở một nơi thế này, nếu không tìm được đề tài nào để nói thì sẽ cảm thấy càng nhàm chán hơn nữa.

Anh đã tìm được lý do thích hợp và hợp lý để giải thích cho sự khác thường của anh, vì thế mà cũng cảm thấy dễ chịu lên nhiều.

Duẫn Nhi lướt nhìn biểu cảm của anh lúc này bằng ánh mắt sót lại nơi khóe mắt, không khỏi hoài nghi.

Hoài nghi anh đang suy ngẫm điều gì nên mới nhìn cô chăm chú đến vậy, nhưng rồi cô lựa chọn coi như không thấy gì.

Trên gương mặt điển trai ấy lộ ra thần sắc cười mà không cười, dường như tâm trạng vô cùng thoải mái.

Nhưng cô thật sự không muốn nói gì với anh nữa, vì thế không dễ dàng chấp nhận mạo hiểm khơi gợi đề tài mới.

Dù trong lòng cảm thấy vô cùng kỳ lạ nhưng cô vẫn lựa chọn nhắm mắt làm ngơ, dứt khoát xoay người vờ ngủ.

Ai ngờ bởi vì thật sự quá mệt mỏi, cô mơ màng ngủ thiếp đi sau cơn đau dạ dày dịu trở lại.

Cuối cùng vẫn là Cung Tuấn đánh thức cô dậy, mở choàng đôi mắt nhập nhèm, cô nghe anh nói: "Về nhà thôi".

Cô không biết vì sao anh lại có tinh thần khỏe đến vậy. Mệt mỏi ở bệnh viện khá lâu, vậy mà trên đường về lại có thể lái xe vừa nhanh lại vừa ổn định.

Cuối cùng còn dẫn cô về phòng, đặt túi thuốc do bệnh viện kê toa lên đầu giường.

Tất cả đều chuẩn bị đâu ra đó, cô đã chui vào chăn, nằm ngay ngắn, còn đưa mắt ra dáng tiễn anh ra về nữa.

Cung Tuấn trông thấy thế liền giơ tay xem đồng hồ: "Em định để anh ra về bây giờ ư?".

Trái ngược hoàn toàn với vòng cung khóe môi khẽ nhếch lên ấy là giọng điệu lạnh lùng của anh.

Vì thế mà cả nụ cười nơi khóe môi của anh khiến cô thấy trở nên khó hiểu, đáng sợ.

"Không thì sao?" Cô bắt đầu hơi khâm phục bản thân, tinh thần không sợ chết tối nay quả là được phát huy đến mức cao độ.

Anh lạnh lùng nhìn cô, cô không khỏi rụt mình vào trong chăn. Có lẽ do bản năng tự vệ, cơ thể chẳng còn chút tinh thần quật cường nào nữa.

Cuối cùng cô nhích người sang một bên theo tiềm thức nhường chỗ cho người đàn ông cao to ấy.

Cung Tuấn cởi áo khoác, bước lên giường, cánh tay vòng ra phía dưới cổ cô.

Cô vừa định cử động thể hiện sự bài xích, kết quả liền bị giữ rịt lại, giọng cảnh vẻ chẳng lạnh lùng chẳng ấm áp tiếp tục vang vọng bên tai: "Anh rất buồn ngủ, tốt nhất em đừng có cử động phiền anh. Có gì đợi trời sáng rồi nói".

Cô sững người, toàn thân cuộn tròn, chẳng dễ dàng gì vùng thoát ra nữa rồi.

Hơi thở đều đều vọng lại. Bầu trời vẫn tối đen, Duẫn Nhi mở to mắt mơ hồ nhìn trần nhà. Hồi sau, cô tỉnh táo trở mình, như bị đè nén quá lâu, cô cắn mạnh vào bả vai rắn chắc mạnh mẽ của đối phương một cái.

"... Sao thế?" Cung Tuấn bị cô làm tỉnh giấc, sờ soạng mặt cô trong bóng đêm.

Một lúc sau thấp giọng dỗ dành cô: "Đừng phá nào, ngoan".

Anh dường như mệt mỏi lắm rồi, không nói thêm gì nữa. Dáng vẻ say ngủ của anh rất giống trẻ con, chẳng hề có ý công kích hoàn toàn khác hẳn với ban ngày, cả giọng nói cũng dịu dàng đến lạ lùng.

Duẫn Nhi không lên tiếng, hồi sau mới hoàn hồn, nhấp nhấp nước bọt sót lại trên miệng, dường như cuối cùng đã hả giận sau bao ngày qua, hài lòng mãn nguyện xoay lưng lại ngủ thiếp đi.

Khi trời vừa sáng, Cung Tuấn tỉnh dậy khoác áo vào, nhìn bả vai của mình trong gương, trỏ vào vết răng trên đó và hỏi: "Hôm qua em lên cơn điên gì vậy?".

Da anh mẫn cảm, vòng tròn đỏ nhàn nhạt ấy vẫn chưa nhòa hẳn đi.

"Chẳng sao cả." Duẫn Nhi lười nhác cuộn tròn trong tấm chăn, cười hi hi, "Đột nhiên muốn cắn một cái thôi".

Anh nhướng nhướng mày, hiển nhiên chẳng có ý kiến gì với đáp án đó chỉ nhìn cô qua gương. "Mai anh phải đi công tác, có lẽ qua Tết mới về."

"Khi nào đến Tết?" Duẫn Nhi dường như lúc này mới nhớ ra, cầm chiếc điện thoại xem lịch, giọng điệu hơi khổ sở: "Tuần sau à... Em lại quên mất, chưa chuẩn bị gì cả".

"Xem ra quan điểm của hai chúng ta không giống nhau."

"Quan điểm của anh là gì nào?" Cô tò mò, chớp chớp mắt vô tội.

"Bỏ đi." Anh mặc quần áo chỉnh tề, vừa đeo đồng hồ vào tay vừa nói hời hợt: "Nếu như anh rủ em cùng đi với anh, xem như là kỳ nghỉ thì em thấy sao?".

Tuần sau mới Tết, có lẽ phải đến mười ngày không gặp mặt, nghĩ đến đây, anh đột nhiên hoài nghi chẳng lẽ mình cảm thấy cô đơn ư.

Thế nhưng, hiển nhiên là có người không hiểu tâm tình của anh cũng chẳng chịu để anh toại nguyện.

"Em không đi được, gần đây công việc sắp xếp kín cả rồi." Khi nói lời khước từ cũng chẳng cảm thấy chút gì nuối tiếc cả.

Cung Tuấn nhìn cô, gật đầu, khóe môi khẽ cong lên, như đang mỉm cười rồi nói: "Vậy thì, chúc em làm việc vui vẻ".

"Sao em cảm thấy giọng điệu của anh thiếu thành thật vậy."

"Có ư?"

Lần này đến lượt Duẫn Nhi gật gù, cô nằm trên giường ngoắc ngoắc ngón tay: "Lại đây".

"Sao nào?"