Tiêu đề gốc: Wait for me, love

Tác giả: mayaaminmin

Summary: Tony quyết định đến thăm nhà trị liệu mà Pepper đã giới thiệu cho anh cách đây nhiều năm khi anh lần đầu tiên trở về từ Afghanistan.

Và dần dần, Tony bắt đầu được chữa lành.

Pepperony 2020 Bingo: proposal

Part 1 - Series Pepperony 2020

---oOo---

Sau khi nhóm Avengers tan rã sau "nội chiến" như cách mà truyền thông gọi, Tony quyết định đến thăm nhà trị liệu mà Pepper đã giới thiệu cho anh cách đây nhiều năm khi anh trở về lần đầu tiên từ Afghanistan.

Trạng thái tinh thần của anh chưa bao giờ tuyệt vời đến vậy để bắt đầu mọi chuyện, và sự căng thẳng về vụ bắt cóc rồi sau đó là các mối đe dọa toàn cầu khác nhau mà anh đã đối phó khiến nó trở nên tồi tệ hơn theo cấp số nhân. Trước đây, tất cả những gì anh phải lo tới là những kỳ vọng cha anh đặt lên người anh mà anh không bao giờ hy vọng mình có thể làm được. Nhưng bây giờ thì sao?

Có lẽ không có một nhà trị liệu nào trên thế giới có thể hiểu được những gì Tony đã trải qua, nhưng Joanne đã hứa rằng cô ấy sẽ cố gắng hết sức, và Tony cũng phải cố gắng. Ít nhất thì là vì Pepper.

Mối quan hệ của họ đã nguội lạnh sau thất bại của Ultron. Tony hiểu rằng Pepper không thể chịu đựng được sự căng thẳng khi cô không biết điều gì sẽ xảy ra với anh, và anh thừa nhận rằng anh không thực sự làm tốt việc xoa dịu nỗi sợ hãi của cô. Anh đã hành động liều lĩnh và bốc đồng như lần đầu tiên anh đặt lò phản ứng hồ quang vào ngực mình, và anh không thể mang lại cho cô bất kỳ sự ổn định nào. Quỷ thần ơi, anh đã suýt chết dưới tay đồng đội thân thiết nhất của mình.

Họ vẫn là bạn và Pepper vẫn là CEO của Stark Industries, vì vậy hai người rất thân thiện và thoải mái với nhau, và giữa hai người không hề có quan hệ máu mủ nào, nhưng Tony đã bỏ lỡ nhiệt huyết, nghị lực và sự dịu dàng trong tình yêu của Pepper Potts.

Vậy nên giờ anh ở đây, cố gắng hết sức để xử lý tất cả những thứ mà anh đã kìm nén trong ba mươi năm qua với nhà trị liệu tội nghiệp, người có lẽ nghĩ rằng anh cần phải được đưa vào phòng điều trị tâm lý trong suốt phần đời còn lại của mình.

Sau khi anh thuật lại rõ ràng cuộc chiến giữa anh và Steve, đống lộn xộn của bản hiệp ước cùng đội Avengers, toàn bộ câu chuyện bạn-thân-của-Steve-đã-ám-sát-cha-mẹ-tôi-và-anh-ta-biết-nhưng-không-thèm-nói-với-tôi, và cả một chút tổn thương tinh thần do ​​trình độ nuôi dạy con cái đạt điểm A+ của Howard, Joanne đã ghi chép một số ghi chú và gật đầu chắc chắn.

"Được rồi, Tony, tôi hiểu rằng anh đã phải trải qua rất nhiều chấn thương trong cuộc sống của mình, đặc biệt là trong những năm gần đây, và những điều này đang đè xuống anh rất nặng nề", Joanne đẩy cặp kính kim loại mỏng của mình lên trước khi tiếp tục, "nhưng tôi tin là tôi có thể giúp anh xử lý và vượt qua những tổn thương này."

"Đấy cũng là một cách để nói rằng cuộc sống của tôi đã khá tồi tệ, Jo," Tony thở dài và lắc đầu, "nhưng cô thực sự nghĩ là cô xử lý được nó hả?"

"Sẽ mất rất nhiều thời gian và sự kiên nhẫn từ cả hai phía, nhưng câu trả lời của tôi sẽ luôn là có, Tony."

"Tuy nhiên, câu hỏi là; anh có sẵn sàng để xử lý nó không?" Joanna hỏi một cách thẳng thắn và Tony phải quay đi, "Dù gì thì cả hai chúng ta cũng cần phải hợp tác để việc này có kết quả."

Mình thực sự có thể làm được không?

Tony nhắm mắt lại và nghĩ đến Pepper. Anh nghĩ về người phụ nữ mạnh mẽ, thông minh và đảm đang, đầy quan tâm với kiên nhẫn và tình yêu dành cho anh. Anh nghĩ về kiểu tiếp cận vụng về đầu tiên của họ với nhau, khi họ vẫn còn là sếp và trợ lý, sau đó là năng lượng lấp lánh của họ trong những cuộc tranh luận rất chi là sôi nổi với nhau và trao nhau những câu châm biếm cùng cáu kỉnh nhanh như chớp, những khoảnh khắc nhẹ nhàng, dịu dàng khi họ bị choáng ngợp bởi thế giới và chỉ có đủ năng lượng để giữ chặt lấy nhau, vũ điệu đầy nhiệt huyết và đam mê khi bùng cháy rực rỡ, cùng nhau, chỉ dành cho nhau, một sức mạnh không thể ngăn cản chống lại mọi thứ mà thế giới đòi hỏi.

"Phải, tôi làm được." Tony kiên quyết trả lời và Joanne mỉm cười.

"Hãy bắt đầu với một cái gì đó đơn giản."

---

Và dần dần, Tony bắt đầu được chữa lành.

Phải mất nhiều, rất nhiều tháng để xử lý sự thật khó khăn và đau đớn cũng như giải phóng những nỗi sợ hãi và lo lắng kéo dài hàng thập kỷ, nhưng nó đáng giá. Pepper xứng đáng với tất cả những điều đó.

Sau một năm rưỡi điều trị nhất quán, Tony đã thử bắt đầu lại mối quan hệ của mình với Pepper. Lúc đầu cô đã do dự, nhưng cô sẵn sàng thử một lần nữa. Họ không hoàn hảo, khác xa so với thực tế, và họ có thể sẽ không bao giờ được tới như vậy, nhưng họ hạnh phúc. Chậm rãi, nhưng chắc chắn, anh đang được chữa lành. Pepper đã ở bên cạnh anh trải qua tất cả, nhắc nhở anh nghỉ ngơi và ăn uống khi anh mất thời gian mày mò trong phòng thí nghiệm của mình, ngồi nói chuyện với anh khi anh gặp ác mộng hoặc những cơn hoảng loạn, động viên anh khi anh có một ngày đặc biệt tồi tệ, cứu anh khỏi Ross và các Avengers khác khi họ cố gắng làm phiền anh. Cuộc sống khó khăn, nhưng nó vẫn tiếp tục; Tony được chữa khỏi và Pepper thì chờ đợi, không bao giờ thúc ép hay đòi hỏi anh phải hoàn hảo hay bất cứ điều gì tương tự, chỉ đơn giản bằng lòng với lời hứa của anh về ngày mai hạnh phúc, nhưng không cần phải hoàn hảo của họ.

Một ngày nọ, khi Tony lôi ra một chiếc nhẫn và cầu hôn Pepper, anh nghĩ rằng cuộc sống sẽ hoàn hảo nhất khi Pepper nói 'em đồng ý'.