Tác giả: Phan Ngọc Bích

_ _ _oOo_ _ _

Từng cơn gió lùa qua khẽ tóc nàng lạnh buốt. Đôi vài gầy nhẹ run. Ngoài tấm áo lông thú và tấm Kimono anh đào mỏng đang khoác trên người, chẳng còn thứ gì khác giúp nàng sưởi ấm trong một trời đông tuyết trắng thế này. Đôi chân trần bước trên nền đất trải dài một màu trắng hiu quạnh. Những dấu chân in lại, rồi cũng theo những giọt tuyết rơi xuống mà tan đi mất.

Vào một ngày đông của hai năm trước, hắn cũng đã từ bỏ nàng. Cũng là ngày tuyết phủ như thế này, hắn nói có lẽ sẽ ít đến thăm nàng hơn. Và thế, hai năm hững hờ trôi qua nàng không còn tin tức gì về hắn. Chỉ có lão yêu quái hầu cận hắn cách hai tháng lại đến thăm nàng, nhưng như vậy thì có gì tốt hơn? Cũng chỉ có thêm vài món quà lạ kì mà nàng không bao giờ dùng đến, hay chăng là vài câu hỏi han lạnh nhạt không đầu đuôi?

Từ xa, có tên tiểu yêu màu xanh lục cưỡi rồng hai đầu tiến đến phía nàng. Trên lưng rồng đều là phẩm vật quý giá. Lụa tơ tằm, ngọc trai đen, ngọc lục bảo, phản chiếu lại nền trời u buồn. Qua đôi con ngươi xanh nhạt, lão thấy nàng đang vất vả chạy tới, tuyết lạnh còn vương đọng trên bờ vai nàng.

"Trời lạnh như vậy, ngươi còn ra đợi làm gì?" Lão hừ giọng. Chính lão còn thấy lạnh run.

"Hai tháng Jaken-sama lại tới thăm con, con phải ra đón chứ." Nàng nheo mắt cười với lão, nụ cười nàng theo năm tháng vẫn như vậy, vẫn ấm áp như thế.

"Nè, quà của ngươi." Lão leo khỏi lưng Ah-Un, rồi đẩy tất cả vật phẩm vào tay nàng.

"A... ưm... Jaken-sama nè, sau này ông tới đừng đem theo quà nữa. Ông đến chơi là con vui lắm rồi." Nàng tay nâng tay nhặt những thứ rơi vãi trên đất, nhăn nhó nói.

Lão cau mày, nhớ đến Lãnh chúa của mình. Nếu hắn không ra lệnh lão cũng sẽ không đem mấy thứ cầu kì này đến, lão biết nàng cũng sẽ không dùng đến chúng. Từ cái miệng dài của lão thoát ra tiếng thở dài.

Nàng cùng lão về làng cất quà, rồi quay trở ra khoảng đất trống gần làng ngồi trò chuyện. Nơi đó tuyết phủ trắng một màu lạnh lẽo, xóa mờ đi dấu vết năm xưa nàng và hắn đã ghi hằn. Những cành cây khẳng khiu lay mình trong hơi thở của mùa đông, gốc cây mà nàng đã khắc tên mình và hắn đã bị bão tuyết bào mòn . Nàng khẽ chạm tay lên thân cây ngày ấy, hồi ức từ đâu ùa về, khiến trái tim nàng thoáng chút nhói đau.

"Jaken-sama, Sesshoumaru-sama... khi nào mới về ạ?" Nàng ngẩng đầu nhìn trời, con ngươi nâu đen như thẫm lại. Mây trôi nhè nhẹ nơi đáy mắt nàng, những tàn đọng trong lòng như hòa vào cùng hơi lạnh đang thẩm thấu vào da thịt.

"Eh?!" Lão bỗng nhiên chột dạ. Suốt hai năm nay, Rin hoàn toàn không nhắc gì về hắn.

"Đã hai năm rồi Ngài ấy không đến thăm Rin." Nàng nghiêng đầu nhìn lão, đôi mắt nàng sâu thẳm đến lạ lẫm khiến lão khó có thể đối mặt.

"Tại sao Ngài ấy phải đến thăm ngươi? Có ta đến là được rồi!" Lão vuốt ve cái bờm trên cổ Ah-Un, ngữ điệu như thể đang che giấu chuyện gì.

"Ít nhất Ngài ấy đã bảo ông đến thăm Rin thì Ngài ấy cũng phải ghé ngang để xem Rin lớn như thế nào rồi chứ!" Nàng thắc mắc đáp lại. Cánh môi anh đào chu lên bướng bỉnh.

"Rin, đừng nói ngươi nghĩ rằng Ngài ấy có tình cảm với ngươi!" Lão gằn giọng khó chịu. Cái tiếng the thé của lão khiến nàng hơi giật mình.

"Ơ... làm gì có chứ Jaken-sama!" Nàng lập tức phản bác.

"Hmmm... Vậy thì tốt. Nhưng nếu ngươi có cái ý nghĩ rằng Sesshoumaru-sama có cảm giác với ngươi thì nên từ bỏ ngay đi." Lần này lão quay mặt đi, vì lão biết những lời lão sắp nói sẽ vô cùng tàn nhẫn với nàng.

"Nhưng tại sao, tại sao Sesshoumaru-sama lại không thể yêu con?" Nàng bật dậy, khó hiểu nhìn lão. Làn tóc nâu đen mượt mà bay bay, phiền muộn như tuyết xóa thấm vào lòng người.

"Ngươi không cần biết." Giọng lão trầm hẳn xuống. Lão không muốn nói, cũng không muốn nàng biết.

"Chuyện này có liên quan đến con mà." Đôi mắt ngọc thoáng u buồn, rèm mi hạ thấp. Lời nói buông lơi khỏi khuôn miệng nhỏ nhắn như từng giọt cay đắng vô tình rơi vào tim.

"Neh Jaken-sama!"

"Jaken-sama!"

"Vì ngươi là con người đấy con bé ngu ngốc! Ngài ấy ghét con người!" Jaken trợn mắt nhìn nàng, không hiểu sao mắt lão cũng dần hoen đỏ.

"Jaken-sama, ông biết con không thích đùa thế mà..." Khóe môi nàng nhợt nhạt nhếch lên, gió tuyết thổi qua hất tung làn tóc óng ả. Tan thương.

"Vì ta biết ngươi không thích nên mới nói sự thật cho ngươi..." Lão thật sự không dám đối diện với nàng. Làm sao lão có thể nhẫn tâm dối gạt nàng như thế? Nhưng Lãnh chúa đã ra lệnh, lão nào dám nói không. Hơn nữa lão biết, đây cũng là vì tốt cho Rin.

Jaken quay đầu lén liếc nàng, lại nhớ đến vị Chúa tể của mình. Hắn tuyệt đối là yêu nàng sâu đậm. Những thứ quà lão đem đến cũng đều do hắn lựa chọn, nhưng hắn lại chối từ đến gặp nàng. Cái cớ "con người" chỉ là một lý do để chống chế, khiến nàng phải tự động lùi xa hắn. Lão biết hắn sợ đối mặt với cái chết của nàng lần nữa. Đây là lần đầu tiên, lão thấy hắn sợ hãi một thứ đến thế. Cái chết của nàng, đừng nói là hắn, cả lão e rằng cũng khó mà chấp nhận. Nhưng sinh tử là vô thường khó đoán, ai biết được lục cảnh sẽ rơi vào cảnh nào? Dù là người chưa chắc kiếp sau có thể tương phùng. Vậy nên đó là một tương lai đầy bi ai nếu hắn thừa nhận tình cảm dành cho nàng. Lão hiểu, nhưng lão vẫn xót xa cho một mối tình đầy xinh đẹp và tàn khốc như thế. Xót xa cho một nữ nhân đã song hành cùng mình hàng mấy năm trời.

Không gian xung quanh chìm trong tĩnh mịch, vạn vật tiêu điều dưới màu tuyết cô tịch. Có tiếng gió phất mạnh vào vạt áo Kimono của nàng, tiếng thở chậm mệt nhọc của thiếu nữ đứng phía sau lão. Cứ ngỡ rằng nàng sẽ bật khóc nức nở, không ngờ nàng chỉ im lặng không đáp.

Lão xoay mình nhìn thẳng nàng. Cảnh vật hiện hữu trước mắt lão quả thực muôn phần tráng lệ, nhưng cũng là vạn phần bi ai. Phàm nhân nhìn thấy cảnh này, cũng chỉ có thể buông lời oán trách. Lão thì không. Đồng tử nàng như hòa cùng trời cao bất diệt, nhưng trời dẫu cao đến đâu, cũng không thấu được tâm can đang chất chứa muôn vàn đau đớn. Trời buồn kia thả mình phóng đãng, từng đợt tuyết phủ lấy tấm lòng nàng nguội lạnh, vùi lấp vào sắc trắng cô độc, không hề để tâm ai vì ai mà phiền não. Cũng chỉ thấy nụ cười trên mặt nàng chưa tắt, nhưng đau buồn tựa trải khắp thế tục.

Một câu nói đổi lại một đời đau thương, liệu có đáng không? Lão tự mình chất vấn.

"Ta đi đây, Rin." Jaken cầm dây cương đưa Ah-Un khuất bóng khi nàng điềm nhiên không có động tĩnh nào. Nàng ngồi đó, tựa hồ bức tượng điêu khắc tuyệt đẹp, dù đẹp nhưng vô hồn. Ah-Un ngoảnh đầu lại, thấy nhân ảnh nàng trầm ngâm lãnh đạm, khẽ gầm gừ rồi cúi đầu bước đi.

Gió thổi qua hất tung những đụn tuyết trên đất, phủi đi vài hạt tuyết vương trên vai áo nàng. Gió như khẽ thì thầm, rít lên vài tiếng nhói lòng, song tan dần đi trong sự vô tình của nhân gian. Bờ vai nàng co lại, hơi run vì buốt giá. Rèm mi cong hạ xuống, chôn tất cả thương tâm vào tận sâu đáy lòng. Bất giác, buông tiếng thở dài.

Hắn không thể yêu nàng. Vì nàng là con người sao? Liệu hắn có nghe tiếng cõi lòng nàng gào thét giữa chốn mênh mông vô tận? Liệu hắn có biết lí do ấy đã xuyên sâu giết chết tâm nàng? Mọi hy vọng chớm nở trong nàng như tàn lụi. Hay chăng là nàng không nên hy vọng? Nàng là con người, và hắn ghét con người. Nếu nàng là yêu quái liệu hắn có thể mở lòng với nàng không? Liệu nàng có cơ hội sánh bước bên hắn? Suy nghĩ quái gở ấy thoáng qua tâm trí nàng.

"Ồ cô gái trẻ, tại sao cô lại ở đây?" Tiếng cười phát ra từ phía xa xăm sương tuyết mù mịt. Một nam nhân đột mũ rơm tiến đến, vận y phục nom như một sư tế.

"Ngài là..." Nàng ngẩng đầu, khí tức từ thanh bảo kiếm trên vai người nọ thật bức người.

"Ta là Đao sư tế Saiga." Vị ấy cất lời, lúc này nàng mới để ý rằng hai bên hông của ông đều dắt hai thanh kiếm nhọn hoắc, không có vỏ tra.

"Ngài đến đây có việc gì?" Nàng chắc chắn không tập trung về người trước mặt, mà đang hướng về khoảng không vô định nào đấy.

"Không biết cô đây có thể giúp ta luyện kiếm không?" Người sư tế cười mỉm, như có ẩn tình trong câu nói.

"Thật xin lỗi Ngài, tôi không biết mài kiếm như thế nào cả." Nàng chầm chậm đứng đậy, toang bước đi.

"Kiếm của ta không phải mài mà sắc, chúng cần được thanh tẩy linh hồn..." Thanh điệu bí ẩn khiến nàng có chút để tâm. Nhưng cũng chẳng liên quan đến nàng.

"Lại phải xin lỗi, tôi cũng không phải Pháp sư, nên không có linh lực thanh tẩy." Rin cúi chào.

"Loại kiếm này không cần Pháp sư mới thanh tẩy được."

"Thế ư? Nhưng tiếc rằng, tôi không có hứng thú với chuyện này."

"Nếu ta đoán không lầm, cô đang có gặp rắc rối trong tình cảm thì phải." Nàng khựng lại, nhìn người kia bằng ánh mắt đăm chiêu.

"Ngài biết ư?"

"Cô gái trẻ, nếu cô giúp ta, ta sẽ giúp cô." Ông rút thanh kiếm trên vai mình, vuốt ve lưỡi sắc phản chiếu ánh bạc.

"Giúp tôi? Bằng cách nào?" Nàng lập tức hỏi, như thể đã tìm thấy sự cứu rỗi giữa thiên địa bao la.

"Nhưng cô phải đồng ý giúp ta." Đôi mắt khép hờ dưới chiếc nón chợt sáng lên, thoảng qua tia nhìn thích thú.

"..." Nàng trầm lặng vài khắc, quay đi. "Ngài có nghĩ, yêu quái có thể yêu con người không?"

"... Cô yêu yêu quái ư?" Vị sư tế không khỏi bất ngờ.

"Lẽ nào Ngài cũng nghĩ là không thể?" Con người nàng trở nên ngây dại, thấp thoáng những giọt long lanh như sương cô đọng nơi đáy mắt, không rơi xuống.

"Không hẳn là không thể." Ông hạ giọng.

"Con người thật phức tạp. Tình cảm của mình như thế nào mà chính mình cũng không biết. Yêu hay không yêu, nên hay không nên vì một người mà từ bỏ tôn nghiêm. Là vì yêu hay do bản thân ích kỉ muốn ở bên người. Đến chuyện đó, quả thật tôi cũng vô cùng bối rối." Nàng như đem tâm sự chất chứa trong lòng, giãi bày với người đàn ông lạ mặt, cũng như giải bày với đất trời không điểm kết.

"Con người hơn những chủng loài khác vì có trí tuệ và trái tim. Nhưng hai thứ ấy lại đối nghịch nhau. Nghe theo trái tim, lý trí sẽ bị dày vò. Nghe theo lý trí, tâm can sẽ như bị thiêu đốt. Nhưng theo ta, về chuyện tình cảm hãy cứ nghe theo cảm xúc." Seiga dõi mắt nhìn thân ảnh thiếu nữ phía trước, chẳng hiểu sao cũng cảm thấy có chút bi thương.

"Cảm xúc ư? Tôi có nên không, khi Ngài ấy lạnh lùng và tráng lệ?" Hơi thở của nàng như làn khói phả ra nhẹ nhàng.

"..."

"Tôi đã nghĩ đến việc muốn trở thành yêu quái... Thật ngu ngốc. Tôi đã vì Ngài ấy mà thật sự vứt bỏ tự trọng của mình."

Nghe vậy, đôi mắt Seiga dán chặt vào nơi ngực trái nàng, nhìn thấu qua nó. Ông thấy một trái tim đỏ rực đang đập, huyết tâm là một màu trắng tinh khôi, lấm vài chấm đen nho nhỏ. Thanh bảo kiếm của ông bỗng tỏa ra huyết sắc đặc trưng, như thể phản ứng với nàng.

"Cô có còn muốn thành yêu quái không?"

"Muốn hay không, vận mệnh cũng đã như thế..." Tuyết ngừng rơi khi nàng dứt lời. Những gò núi cao gió vẫn rít những hồi âm tê tái. Mi mắt khép hờ mở ra.

"Ta có thể giúp cô." Seiga vạch ngực áo lấy ra một lọ thủy tinh đựng chất lỏng đang phát ánh sáng kì lạ. "Đây là tinh nguyên của Huyết Hồ. Một loại yêu quái sống bằng máu người. Nếu uống nó, cô có thể trở thành yêu quái như mong muốn." Ông lắc lắc tay, bây giờ nàng mới thấy được những hạt sáng đang chuyển động trong lọ.

"Tinh nguyên... của Huyết Hồ? Thứ lỗi nhưng... tôi không chắc là tôi muốn." Tâm trạng của nàng đang vô cùng rối bời. Nàng có muốn không? Trở thành yêu quái vì hắn?

"Chẳng phải cô nói là vì hắn ta sao? Hay cô chỉ đang vì bản thân mình?" Ông như nắm được nỗi lo trong lòng nàng, không ngại khiêu khích.

"..." Nàng có chút chấn động nên không đáp. Đồng thời cũng tự vấn chính mình. Hắn ghét con người, và hắn càng khinh miệt hơn loại người bán linh hồn cho yêu quái. Hàng mi nàng lần nữa khép lại, hít một hơi thật sâu. Cảm nhận gió đang lướt trên khuôn mặt mình, sương đang vây quanh cơ thể mình, đâu đó thật lạnh. "Có lẽ là vì tôi ích kỉ thật..."

"Vạn sự trên đời này đều tùy duyên. Có duyên mới gặp, có nợ mới yêu. Không lẽ cô không muốn trả hết nợ kiếp này hay sao?"

"Là tôi nợ Ngài ấy, hay Ngài ấy nợ tôi?"

Yêu là bi ai, tại sao vẫn còn yêu?
Yêu là thống khổ, tại sao không thể bỏ?
Yêu là si hận, tại sao vẫn bất chấp?
Yêu là đau thương, tại sao vẫn vượt nghìn trùng để gặp gỡ?
Yêu là oán trách, tại sao lại tự trách mình?
Yêu là khắc khoải, tại sao vẫn chấp nhận?
Rốt cuộc yêu là loại tình cảm gì lại khiến người ta ngu muội?

"Ngài ấy ghét loại người dâng mình cho yêu quái..." Nàng thầm thì.

"Vậy ta sẽ biến cô thành yêu quái thuần chủng. Tinh nguyên của Huyết Hồ vốn rất mạnh, nếu cô uống hết, chắc chắn sẽ trở thành thuần yêu." Seiga giao chiếc lọ cho nàng, thầm cười đắc ý.

"..." Nàng nhìn nó sóng sánh trong tay mình, màu nâu đen nơi đồng tử cũng chuyển thành xanh nhạt vì phản chiếu lại màu tinh nguyên Huyết Hồ. "Tôi sẽ phải uống máu người, đúng chứ?"

"Phải, nhưng không cần cô phải giết họ. Chỉ cần khiến họ ngất rồi hút chút máu là được."

"..." Hắn sẽ mở lòng thật chứ? Điều ấy quay vòng quanh nàng. Nàng yêu hắn. Và nàng sẽ làm tất cả vì hắn, phải không? Vứt bỏ tôn nghiêm vì hắn, đúng không? Biến mình thành thứ hắn căm ghét nhất để ở bên hắn, có lẽ vậy? Vì nàng yêu hắn. Nhỉ? Nàng không hiểu mình đang nghĩ gì nữa, không biết mình đang đau đớn vì điều gì. Nàng chỉ có một khát khao duy nhất, trở về bên cạnh hắn. "Ông muốn tôi giúp gì?"

"Ta chỉ muốn cô cho ta một ít máu của cô."

"Máu của tôi?"

"Phải, chỉ một ít thôi. Sau 1 tháng nữa, tôi sẽ đến chỗ cô để lấy."

"..." Nàng đang làm đúng hay sai đây? Có nên hay không?

"Sáng mai cô hãy thu xếp, rạng đông gặp ta ở đây."

Seiga dần khuất bóng sau lớp sương mờ nhạt.

_ _ _oOo_ _ _

"Kagome-neechan..."

"Huh?" Kagome đang bận lặt lá thuốc nên không buồn nhìn khuôn mặt thâm trầm của nàng.

"Em hỏi chị nhé, tình cảm và lý trí, chị sẽ chọn cái nào?" Nàng ngồi xổm xuống bên cạnh cô, đưa mắt buồn hướng về đóm lửa đang bập bùng.

"Hả? Có chuyện gì xảy ra sao?" Nghe câu hỏi của nàng Kagome cũng buộc phải dừng tay.

"Chị cứ trả lời em đi đã."

"... Chị nghĩ chị sẽ chọn tình cảm. Em biết không, không phải ai thiên về tình cảm là yếu đuối đâu. Mà họ phải rất can đảm mới dám chọn nó." Cô vuốt vai nàng, khẽ vỗ nhẹ.

"Can đảm sao?" Nàng ậm ừ, tàn lửa bắn lên những tia sáng yếu ớt dưới chân nàng, khiến da thịt nơi ấy có chút bỏng rát.

"Có chuyện gì sao?"

"Kagome-neechan, ban nãy Jaken-sama đến tìm em, bảo rằng muốn em...đi với ông ấy về Tây quốc gặp Sesshoumaru-sama..." Nàng có chút ngập ngừng, vì đây là lần đầu tiên nàng nói dối Kagome. Nàng nói dối cô vì điều gì?

"Thế sao em không đi?" Kagome tiếp tục lặt thuốc, hoàn toàn không chú ý về nhịp điệu lạ lùng trong câu nói của nàng.

"Ah... ưm... Ý Jaken-sama là... Sesshoumaru-sama muốn thành thân với em. Tức là em sẽ về Tây quốc ở..." Mùi vị kinh tởm của giả tạo len lỏi trong khuôn miệng nàng. Bất giác nàng buồn nôn.

"Thành thân? Vậy lẽ ra anh ấy nên đến đón em mới phải chứ?"

"Jaken-sama bảo Ngài ấy đang bận giải quyết chiến sự ở đấy nên không tiện đến đón em." Với câu nói dối này, nàng có phần quả quyết hơn. Hay chăng là nàng đang ảo tưởng về chính lời nói của mình. Và nàng thật sự tin vào nó. "Nên em hẹn ông ấy rạng đông ngày mai sẽ gặp nhau ở khu rừng chết. Em muốn về lấy thêm đồ đạc và tạm biệt mọi người."

"Vậy khi nãy sao em lại hỏi chị như thế?"

"Vì...vì... Sesshoumaru-sama ghét con người." Nàng đem cái lí do đã dày vò mình ra, làm lời ngụy biện cho sự giả dối.

"Nếu vậy thì em mau chuẩn bị đi chứ. Chẳng phải được làm vợ Sesshoumaru là điều em luôn mong ước sao?" Kagome không những không nghi ngờ, mà còn mảy may ủng hộ nàng. Nếu cô biết rằng ngày mai nàng sẽ trở thành một yêu quái uống máu người thì sẽ thế nào đây? Không còn đơn thuần là thất vọng.

Đêm xuống thật nhanh. Ngày hôm nay với nàng tựa hồ chỉ trong chớp mắt. Phục y hay vật dụng cần thiết đều đã được gói gọn trong một chiếc tay nải màu chàm, cũng được may ra từ cuộn vải hắn từng tặng nàng. Mọi người đều tin vào câu nói dối của nàng, nàng không ngờ họ lại dễ dàng tin tưởng thế. Hay vì bọn họ vốn dĩ không hề có ý gì nghi ngờ nàng? Nhất nhất đều tin tưởng nàng? Đêm đen tuyết rơi rất dày, nhưng không thể nguội lạnh tâm can đang bị thiêu đốt dằn vặt của thiếu nữ đang thao thức trong túp lều tranh.

Rin với tay lấy từ trong tay nải một chiếc lược làm bằng Ngọc Bích, họa tiết trạm khắc vô cùng tinh xảo. Màu xanh lục biếc lấp lánh nhờ những tàn lửa sắp tắt. Nàng đã nghĩ tặng vật này tượng trưng cho lời câu hôn hắn muốn nói với nàng vào năm nàng 14 tuổi. Suốt 5 năm ròng, nàng luôn dùng nó để chải tóc, đồng thời cũng để nhắc nhở bản thân-hắn là hôn phu của nàng. Đến bây giờ nàng đã hiểu, ảo tưởng thật đáng sợ. Khiến người ta đau đớn và thống khổ khôn cùng. Chiếc lược ngọc nằm trên tay nàng, dần lạnh đi vì khí trời, và cũng tắt hẳn màu lục óng ánh. Vạn vật chìm trong đêm đen, trong thứ cô độc của chính chúng. Đóm lửa duy nhất cũng đã tàn, mặc cho màn đêm phủ trùm.

Nàng vẫn chưa thể ngủ được. Hàn khí bên ngoài theo khe cửa lùa vào từng cơn, làm Kagome nằm cạnh nàng chợt ho. Kéo chăn cao lên cho cô, nàng khẽ khàng ngồi dậy, choàng vội lớp áo Kimono khác rồi hé cửa ra ngoài. Sương rơi trên vai nàng rét buốt, thấm vào tế bào bên trong thân thể ngọc ngà. Cơn rùng mình lập tức ùa đến, bủa vây đôi bờ vai thon gầy. Gối nàng hơi khuỵu xuống vì chống chọi với gió mạnh, ngẩng đầu nhìn trời đêm mịt mù, những hạt lấm tấm thay phiên nhau rơi xuống, như giọt nước mắt nghìn năm của Thần Tiên. Có lẽ vì thế nên tuyết mới lạnh, vì là đau buồn của Tiên giới gieo xuống nhân gian mù quáng, vì là tinh hoa kết thành của thương tâm. Lạnh giá trải dài vô cùng vô tận không điểm dừng. Cũng như ái tình tương tư trăm nghìn vạn kiếp cũng khó quên.

Duyên phận chính là sự giả tạo của lòng người.
Yêu thương chính là sự ảo tưởng của lương tâm.

Kaede đã nói với nàng như thế. Gọi duyên phận là không hẹn mà gặp, thực chất là nghiệp nợ nhiều kiếp mà sanh. Gọi yêu thương là vì có nhân duyên tốt nên mới phát, thực chất là vì nợ nhau quá nhiều nên mới trả bằng cảm xúc của bản thân mình. Nhưng nàng không quan tâm lắm. Trong băng hàn mà ngẫm lại, quả thực đúng là vậy. Vị pháp sư lớn tuổi nói không sai chút nào, sống ở đời lâu, mới thấy hết các khổ của loài người. Khi ấy nàng tìm cách phủ nhận nó. Loại chân tình vĩnh cửu chỉ là cơn mộng của những kẻ thất tình. Và nàng là một trong số những kẻ ấy.

Hạt nước nhỏ rơi khỏi khóe mắt nàng, sương đọng trên hàng mi cong dài. Nàng quay đầu, trở lại vào lều. Hơi thở tỏa khói trong đêm trời trắng tuyết, dáng người khuất đi trong u buồn đơn độc.

Nhân lúc mọi người còn đang say mộng, nàng khoác áo bắt đầu lên đường. Sau một đêm, cây cối đều nhấn mình vào sắc trắng bạch. Ở điểm hẹn, Seiga đã đứng sẵn chờ nàng. Trời chỉ mới vừa rạng, những tia nắng vàng nhợt nhạt không đủ sức để xuyên thủng những tàn lá úa màu chết. Vị Đao sư tế ngoài khoác áo lông, trong vận phục trang kì lạ, chia thành nhiều mảng màu. Trên tay ông cầm chiếc lọ thủy tinh trong suốt, tinh nguyên xanh màu nước biển của Huyết hồ chuyển động qua lại đầy mê mị.

"Đúng giờ lắm." Seiga mỉm môi cười, giao cho nàng lọ thuốc.

"... Đa tạ." Nàng nhận lấy nó, mở nắp thì một hương thơm nồng đượm lan tỏa, kích thích ngũ quan của nàng. Thảo nào, mùi hương quyến rũ như thế, nam tử nào có thể cưỡng lại?

"Mau uống đi, cô sẽ biến đổi nhanh nhất khi hấp thụ được nắng mặt trời. Nhưng ta phải cho cô biết điều này, do trong cô vẫn còn mang một phần nhỏ máu loài người, nên cô sẽ không mọc đuôi và đồng nghĩa cô không thể biến hình."

Nàng gật đầu. Mặt trời đã hé được một nửa. Nhanh chóng hưởng thụ những giây cuối vẫn còn là người, nơi chân trời lóe sáng những vệt chớp nhá. Nhìn xuống chiếc lọ nằm yên vị trong lòng bàn tay mình, nàng nâng tay uống cạn những giọt dịch lỏng. Cổ họng liên tục lên xuống. Tinh nguyên ngọt ngào đến lạ, uống đến đâu, thì cơ thể tưởng chừng yêu lực tràn trề đến đó. Làn da hồng hào của nàng biến dạng kim cương, lấp lánh như châu báu giữa rạng đông bừng sáng. Mỗi lớp biểu bì đều tỏa ra thứ hào quang chói lóa, tinh nguyên hòa cùng máu nàng chảy trong huyết quản nóng rực. Rin ôm ngực, lồng ngực như muốn vỡ tung thành từng mảnh. Lý trí như tan vào hư không, trống rỗng, mà đau đến cùng cực. Vị tanh nồng đâu đó len lỏi trong kẽ răng nàng, dịu ngọt như hương vị của lúc mới yêu, thơm ngon như tinh túy đất trời. Làn tóc nâu đen mượt thoáng chốc hóa bạc trắng, thả dài đến ngang lưng. Răng nanh lộ ra khỏi khuôn miệng nhỏ nhắn màu anh đào. Con ngươi nâu đất hòa quyện hòa với màu xám khói, khiến đôi mắt nàng bỗng trở nên mị hoặc, như chất chứa ẩn tình thâm sâu. Làn da kim cương chuyển màu trắng bạch, âm khí tỏa ra lạnh ngắt cả vùng trời. Vành tai dần trở nên nhọn hơn như tai yêu quái. Đôi chân thon dài nhảy phốc lên những ngọn cây khô xơ xác, nhắm đến con mồi cách xa mấy dặm. Hương thơm của máu như mê dược, nàng khó lòng kiềm lại.

"Mau kiềm cơn khát lại, nếu không cô sẽ giết người đấy." Seiga hừ giọng. Thanh bảo kiếm của ông lập tức xung khí phản ứng.

"Gr...r...r..." Nàng nghe Seiga nói liền nắm chặt lấy cổ mình, tay còn lại bấu vào vỏ cây, hằn lên ấy những vết cào hoang dại.

"Chạy đến chỗ người đó, dùng hương dược khiến anh ta ngất đi rồi hãy hút máu." Ông dặn dò nàng kĩ càng rồi hạ mũ. "Nhớ lấy, sau này cứ dùng cách đấy để bồi bổ huyết lực. 1 tháng sau ta sẽ đến gặp cô. Tuyệt đối không được giết người." Nói rồi bóng ông khuất đi, tựa làn khói thoảng qua.

Trong hoa viên rộng lớn, những đóa Mạn Đà La mang màu trắng thuần khiết nở rộ. 1000 năm nở, 1000 năm tàn, hoa diệp vĩnh viễn bất tương kiến. 1000 năm cô đơn chờ đợi, đổi lấy 1000 năm đau thương chất chồng. Nàng chạm nhẹ lên những cánh hoa mỏng manh, thầm thở dài cho chuyện tình buồn của hoa và lá. Rồi nàng nghĩ đến chuyện giữa hắn và nàng, đó là chuỗi hồi ức tươi đẹp nhưng cũng mang đầy bi ai. Là nàng tự mình đa tình chăng?

"Keh yêu nữ kia, ngươi nghĩ mình là ai mà dám vào đây?" Cái bóng của lão tiểu yêu lạch bạch chạy đến, chĩa gậy đầu người vào nàng.

"Jaken-sama, ông không nhận ra con ư?" Nghe tiếng lão, nàng không chần chừ quay lại, thứ đầu tiên lão nhìn thấy là đôi mắt nâu khói nhu tình của nàng.

"R...Rin...?" Jaken mở to mồm, đôi mắt cá chết dường như hơi rối loạn.

"Con đây! Sesshoumaru-sama đâu rồi ạ?" Nàng nhìn xung quanh, nàng đã dạo gần hết khuôn viên tòa thành nhưng vẫn không tìm ra hắn.

"Con bé ngu ngốc này! Sao ngươi lại thành ra như vậy hả?" Lão rít lên, gõ gậy vào đầu nàng. Lão không tin được, nàng có thể bán mình cho yêu quái.

"Neh Jaken-sama, ông nói Sesshoumaru-sama ghét con người, nên con mới dùng tinh nguyên của Huyết Hồ để trở thành yêu quái thuần chủng. Không phải loại người không ra người, yêu không ra yêu đâu."

Nàng liếm môi. Dư vị mà máu mang lại thật dễ chịu. Jaken giờ mới để ý rằng trên tay nàng có một đoạn máu chảy dài, nhỏ giọt xuống những nhành Mạn Đà La thanh khiết, khiến chúng chuyển màu thành đỏ như Mạn Châu Sa Hoa. Tuyết vẫn rơi dày đặc không ngừng, giọt máu thấm vào đất và lan trên nền tuyết trắng băng giá. Những đợt gió hất tung mái tóc nàng, màu bạch kim hệt như kim cương sáng chiếu với những tia nắng vàng của bầu trời. Lão chợt hối hận. Là lão đã khiến Rin thành như thế này ư? Nếu như khi ấy lão cứ thành thật rằng hắn yêu nàng, yêu nàng tha thiết thì liệu mọi sự có khác đi?

"Ngươi ở đây làm gì?" Chất giọng lãnh đạm, lạnh lùng không thể nhầm được. Hàn khí của tên Đại Khuyển Yêu thật mạnh mẽ, tỏa khắp trời. Hắn vừa từ chiến trường trở về, trên người vẫn còn mùi chướng khí của yêu quái.

"Ah Sesshoumaru-sama!" Nàng quay đầu chạy đến, mùi tanh của máu xộc vào mũi hắn, hắn liền đẩy nàng ra xa.

Nàng khựng lại vài giây, tang thương dâng đầy đáy mắt. Tuyết rơi vô tình phủ xuống hai vai nàng lạnh căm. Hắn nhìn nhân ảnh trước mặt, sắc hoàng ngọc chìm vào trầm tư, đôi mày kiếm đanh lại, trong thoáng chốc, nàng dường như thấy sự khinh bỉ trong ánh mắt hắn. Gió lùa khiến hai mái tóc hòa vào nhau, khung cảnh đẹp như thiên đàng, trắng xóa và lãnh khốc. Jaken không nói gì, lão biết cả hai người đều đã giam mình vào chiếc lồng cố chấp. Nhưng lão thấy mình có lỗi với nàng, lần đầu tiên, lão ước khi ấy mình đã chống lại lệnh của hắn. Kể cho nàng tất thảy cảm giác của hắn về nàng.

"Ngươi dùng tinh nguyên của Huyết Hồ?" Ngữ điệu trầm thấp, tan vào hơi thở lạnh.

"Vâng." Tim nàng đập nhanh, hai tay vô thức đặt lên trước ngực, như thể trấn áp trái tim loạn nhịp của mình.

"Tại sao?"

"Vì Sesshoumaru-sama ghét con người..." Giọng nàng nhỏ dần, hay vì bão tuyết đang mạnh lên? Con ngươi nâu khói khép hờ, nàng muốn ôm lấy Đại yêu quái đứng trước mình. Nhưng không thể. "... Nên Rin nghĩ nếu Rin trở thành yêu quái Ngài có thể mở lòng với Rin..."

"Ngươi đang cầu xin tình cảm của ta?" Câu nói ấy như nước Minh giới tạt vào người nàng. Khi lạnh khi nóng làm cả người nhức nhối. Tâm nàng cũng vì đó mà như chết đi, nàng câm lặng. "Đi đi." Hắn phẩy tay áo, toang nhấc gót.

"... Ngài thật sự không thể yêu Rin?" Nàng cúi đầu, đôi chân trần run rẩy.

"..."

"Neh Sesshoumaru-sama! Bây giờ Rin đã là yêu quái rồi, tại sao Ngài vẫn không..."

"Kinh tởm." Hắn chặn đứng lời nàng đang nói nửa chừng. "Ngươi vẫn mang dòng máu con người."

"..."

"Ngươi làm như thế vì điều gì? Yêu ta? Hay ngươi đang ngụy biện cho sự ích kỉ của chính ngươi?" Từng câu từng chữ, ghim vào tâm nàng đau nhói. Hắn cũng không tránh được sự dày vò của lương tâm sau câu nói ấy.

Ích kỉ?

Nàng tự nhủ. Hắn cố tình không hiểu hay là cố tình gán ghép nàng vào thứ bản chất gọi là ích kỉ ấy. Lẽ ra năm xưa hắn đừng tặng nàng lược ngọc, trâm bạc, thì có lẽ bây giờ nàng cũng chẳng phải ở nơi xa xôi mù mịt này. Giá như năm xưa hắn đừng tặng nàng những thứ khiến nàng xem đó là phẩm vật cầu hôn. Nhưng cho dù hắn không tặng, thì nàng vẫn sẽ yêu hắn mà thôi. Yêu thương là duyên nợ không thể tránh.

Trong khi gió phần phật thổi, hắn quay đi, tựa hồ không hề để tâm đến nàng. Nàng đứng giữa vườn hoa, Mạn Đà La cả thảy đổ rạp dưới nỗi u buồn của nàng. Jaken nhanh chóng chạy theo hắn, lắp bắp cầu xin điều gì đó rồi trở về phía nàng. Đưa nàng đến một gian phòng thanh tĩnh, Tử Đằng tím biếc ngát hương, trước sân là những bụi Mạn Châu Sa đỏ rực màu máu. Tuyết rơi phủ trên mái ngói rất dày, thỉnh thoảng lại có vài đụn tuyết rơi xuống đất. Nàng nhìn căn phòng trước mắt, bàn trà ngay ngắn, sàn nhà được lát một lớp vải lụa vô cùng êm chân. Lão dặn nàng ở lại đấy, đợi khi tuyết tan hẵng về, với tình hình này chắc là cỡ gần 1 tháng nữa. Tuyết cao ngang đầu gối, ngày nào cũng rơi, khó mà tan nhanh được. Hàng ngày sẽ có người đến hầu hạ nàng, cứ an nhiên mà ở lại, nhưng tuyệt đối không được đến gần hắn.

Nàng ngồi xuống bên bàn gỗ đã hóa lạnh, những sợi tóc trắng xõa dài trên sàn lụa. Một lát sau, có người bưng trà đến, trà nóng nhưng không dịu được thân tâm rối loạn của nàng. Im lặng ngắm nhìn những đỉnh núi hoa rơi tuyết phủ, đoạn tình nhiều năm hình như đã đứt gãy rồi. Trong màn tuyết lất phất vài hạt mưa bay, Mạn Châu Sa khoe sắc đậu trên vạt áo nàng, lả lướt bay nhẹ trên mặt sàn. Mưa rơi trên mi mắt nàng, con ngươi nâu nhạt màu xám khói như chiếc gương tĩnh lặng, âm thầm phản chiếu vạn vật, vạn sự vô thường trên thế gian này. Mưa phùn đọng lại trên đất thành trũng nước nhỏ, nước vì lạnh mà thành đá cứng trơn, không như lòng người dù tổn thương mà vẫn cố chấp. Nàng mở tay nải lấy chiếc lược Ngọc Bích, răng lược lướt dọc tóc nàng, hệt như bàn tay lạnh lẽo ngày ấy xoa đầu nàng. Thay vội chiếc Kimono khác, nàng nhấp cốc trà dù nó đã nguội, trà chạm đến lưỡi, liền buông tay đánh vỡ. Lạnh giá phủ trùm thâm tâm.

Nàng cứ thế, ngồi ngắm mưa bay cho đến khi trời đã sắp chạng vạng. Nơi chân trời loang màu cam đỏ, cảnh tượng tan tác đến bi thương. Jaken vác gậy chạy đến, gọi nàng ăn tối cùng. Trong cung thành cao lớn uy nghiêm, cột nhà khắc bằng vàng ròng, bàn ăn làm bằng gỗ trầm thơm nồng. Trên bậc thang nạm vàng là chiếc long ngai của hắn, từng đường nét trạm trỗ đều thể hiện khí phách siêu cường vô địch. Hắn ngồi ở chiếc ngai bên trên, điềm đạm gấp thức ăn. Chiếc đĩa dường như làm bằng ngọc quý, vô cùng mát lạnh.

Nàng chọn một chiếc bàn, lẳng lặng ngồi xuống. Thật sự nàng không thể nuốt trôi vào lúc này được. Không khí nặng nề giáng xuống cả ba, riêng chỉ có hắn vẫn bình tĩnh mà thưởng thức. Jaken chốc chốc liếc mắt nhìn hắn, rồi nhìn nàng. Có lẽ lão mới là người dằn vặt nhất. Lão thương nàng, nhưng lão cũng hiểu hắn vì sao lại làm thế. Lão nào ngờ nàng có thể vì hắn mà bi lụy, kết cục lại dùng tinh nguyên của loại yêu quái độc nhất để biến mình thành thuần yêu. Được ở bên hắn quan trọng đến thế nào? Lão thực sự không hiểu nổi loại tình cảm thế tục tương tư lưu luyến, loại tình cảm lứa đôi rồi cũng sẽ khổ đau. Ái biệt ly chính là nỗi khổ đáng sợ hơn thảy của mọi loài trên nhân gian này. Chủ nhân và Rin của lão đang vướng vào vòng tơ không lối thoát ấy. Và lão chính là kẻ vô tình đẩy hai người một lúc một đến đường cùng.

"Neh Sesshoumaru-sama..." Nàng mở lời. Giọng nói thanh mảnh như tiếng suối chảy róc rách. Dù bên ngoài trời vẫn đổ tuyết nhưng trong cung thành vẫn khá ấm áp.

"..." Hắn không đáp. Nhìn nàng tay run run bưng bát cơm mà hắn không khỏi xót lòng.

"Thật sự... không thể sao?" Nàng không dám nhìn thẳng vào đôi mắt hoàng ngọc đã khiến nàng mê luyến bao năm, chỉ nhìn cảnh vật phiền muộn ngày càng tối đi.

"Vĩnh viễn." Hắn ngưng bữa ăn, đứng dậy bước đi. Để lại nàng ở đó, cùng hàn khi đã dần thẩm thấu vào trong cung.

Hắn ngồi trong thư phòng khá lâu, cho đến canh hai mới bắt đầu trở về. Lúc này tuyết đã có phần ngơi đi, nhưng không trung vẫn trắng xóa. Từ phía xa hắn thấy thân ảnh nàng hạ thấp, mùi tanh nồng tan đi khắp nơi. Hơi thở của nàng hòa cùng máu khiến hắn không khỏi ngạc nhiên. Bước chân hắn nhanh hơn đến gần nàng, làn tóc bạch kim phất phơ dưới ánh tuyết, đôi tai linh hoạt nghe động liền lập tức quay lại.

"Sesshoumaru-sama?!" Đôi vai nàng giật nảy, vội vàng che đi khóe môi vương máu đỏ tươi.

"Ngươi vừa uống máu?" Mày hắn đanh lại, con ngươi hoàng ngọc dường như thoáng giận dữ.

"...Vâng..." Rin run rẩy nhìn hắn, vẫn không đặt tay che miệng xuống.

Hắn không nói gì, xoay người ngược lại phía nàng. Gió lạnh ôm lấy hắn giữa mây trời tăm tối. Tuyết bỗng nhiên rơi mạnh, như đất trời than khóc cho duyên tình không hồi kết này. Nàng nhìn thấy rõ sự thất vọng ẩn trong dáng đi trước mặt, nơi đáy mắt dâng lên nỗi xót xa. Ngay khi hắn vừa đạp đất sắp phi thân, đôi tay nàng khẽ níu lấy hắn.

"Em yêu Ngài..."

Tiếng nói ấy chìm đi, lạc vào bão bùng gió tuyết. Hắn có chút khựng lại, chưa kip cử động đã nhận thấy bàn tay kia thõng xuống. Viền môi mím lại, để mặc đau thương giáng mạnh vào lòng.

"Tư cách?" Lời nói vừa rơi khỏi môi, hắn liền nghe được tiếng gãy đổ trong lòng. Như vạn mũi kiếm đâm vào người nhói buốt.

"Tư cách?" Nàng lặp lại. "Tư cách gì Sesshoumaru-sama? Yêu Ngài... cần phải có tư cách ư?" Toàn thân nàng muốn ngã quỵ, vội bấu chặt lấy cành anh đào gần đó để đứng vững. Nàng có nghe lầm không? Tư cách để yêu một người...?

"..." Hắn im lặng không đáp. Hàng mi đỏ khẽ hạ rồi nâng cao, phản chiếu những đụn tuyết vỡ nát trên nền đất. Tuyết rơi mang theo cả mưa bay phủ lên vai nàng giá lạnh. Mạn Châu Sa lại vừa tàn một sắc hoa.

"Sesshoumaru-sama... Rốt cuộc em phải có tư cách gì mới có thể yêu Ngài?" Đồng tử nâu khói hoen lệ, vài giọt như sương rơi xuống rồi hóa thành hoa tuyết, vừa chạm đất liền tan tành hết cả. Nước mắt của nàng đã không còn vị mặn, chỉ còn hơi lạnh thấu xương thấu tủy khiến người khác tê tái. "Em đã vì Ngài như vậy, không lẽ vẫn chưa đủ?"

"Đừng biện minh cho sự ích kỉ của mình." Nàng quả thực không hiểu được là hắn ích kỉ hay nàng ích kỉ nữa. Còn gì nàng khiến hắn không hài lòng? Còn gì chia cắt hắn và nàng đâu chứ? "Ái tình rác rưởi."

Tim nàng như bị Bạo Toái Nha chém làm đôi. Khô cằn, héo úa, đau đớn, mộng tưởng. Nàng không biết bị chém bởi Bạo Toái Nha thống khổ thế nào, nhưng chắc chắn thứ nàng đang cảm nhận thấy còn đáng sợ hơn vạn lần. Hắn bảo tình yêu nàng dành cho hắn là rác rưởi, có khác nào bảo nàng không đủ tư cách để yêu hắn?

"Sesshoumaru-sama... Ngài có thể ghét Rin, khinh thường Rin. Nhưng xin đừng bảo tình cảm của Rin là rác rưởi..."

Giọng nàng lạc hẳn đi trong sương tuyết mịt mù. Lần này hắn không nán lại thêm khắc nào nữa, mũi giày đạp mạnh phi thân bay đi. Giấu mình trong những tầng mây nàng không thể dõi theo được. Ngay khi hắn vừa biến mất, nàng cũng không kìm được mà khuỵu ngã. Đôi tay tê buốt ôm chặt lấy nơi con tim đang đập, nỗi đau thấu trời len lỏi qua từng thớ thịt, từng tế bào, xâu xé tâm can vốn đã vỡ vụn. Lệ châu rơi lã chã, mỗi giọt lại ánh xanh trở thành bông hoa tuyết diễm lệ nhưng lạnh lẽo, mong manh. Thoáng chốc đã không còn nguyên vẹn hình dáng yêu kiều, chỉ là những mảnh vỡ khắc sâu vào tim nàng. Nàng nấc lên từng cơn uất nghẹn, quỳ rạp dưới mưa đêm mà nức nở. Tiếng khóc như tiếng than ai oán đâm thủng những cảnh trời thượng đỉnh. Thần linh kinh ngạc không tin, rằng có nỗi đau không thể dãi bày thế này. Rằng có nỗi đau chỉ mình mình cảm nhận được, rằng có nỗi đau chỉ cần khóc là có thể rung động thần tiên. Đêm ấy cõi thượng thần như được tận mắt chứng kiến loại đau thương tàn khốc nhất trần tục, Đế Mẫu không nén nổi mà rơi lệ, nên tuyết rơi đêm ấy cũng thành bão giông.

Hắn bay đến một khoảng đất rộng trong rừng, gào lên tiếng thét oai vệ dũng mãnh. Vân nữ, Nguyệt thần dạo chơi cũng kinh hãi. Âm vực tưởng chừng có thể tàn phá tất cả, Minh giới, Dương giới, hay Thiên giới. Những rung chấn đã phá sập một ngọn núi, tuyết trên núi đổ tràn khiến một vùng ngập trong hàn băng. Hàn khí xung quanh hắn không ngừng giải phóng, thoát ra quấn lấy trăm ngàn vật. Mọi thứ nhanh chóng úa tàn. Trong vòng vài khắc, thương tâm đã hóa máu đỏ, trào ra khỏi khuôn miệng đang thét gào. Có đau đớn đến thế không? Có tàn tâm liệt phế đến thế không? Lòng người hoang mộng như thác đổ, bao nhiêu vọng tưởng tương tư đều đã tan rã, để mặc cho tâm tình dày vò khôn cùng. Hắn ghét cảm giác này, và hắn ghét thừa nhận nó. Hắn đau. Hắn nhói. Hắn đang hứng chịu loại cảm xúc kì lạ gì đây? Cơn đau như dội vào trán hắn nhức nhối. Hắn không ngừng vò đầu, cũng không ngừng gào thét. Hàn khí lại phủ thêm một lớp băng lên mặt đất, lan rộng. Vài nơi nứt ra những đường dài, hệt như nội tâm hắn bị xé nát thành những dạng xấu xí, héo mòn. Bề ngoài thì đẹp đẽ, tráng lệ, thực chất bên trong đã gạt bỏ tình cảm chính mình, giam bản thân vào vỏ bọc hùng tráng tuyệt mĩ.

Đêm ấy chính là đêm thương tâm nhất trần tục, cũng là đêm Thiên giới hiểu được những nỗi khỗ trần gian, cũng là đêm Minh giới tỏ lòng thương xót với nữ nhân đã trốn tránh cái chết 2 lần, và kẻ đã cố tình đem nàng ấy ra khỏi số phận định sẵn. Mưa tuyết phủ kín, cây cành khô cằn, hoa tàn cảnh úa, người vì người đau thương, người vì người không buồn gạt lệ. Hóa ra ái tình trên đời này, không phải lúc nào cũng đẹp, không phải lúc nào cũng trọn. Là có duyên với nhau, chỉ tiếc kẻ e dè trốn chạy, chỉ tiếc người khờ dại buông tay. Đời này kiếp này, nếu có gì hối hận, có lẽ chỉ vì nàng không thể có được tình cảm của hắn. Nàng chẳng cầu xin chi, cũng chẳng mong đợi gì, nguyện mong duy nhất của cuộc đời chính là ở cạnh hắn. Có phải như vậy là quá tham lam không?

_ _ _oOo_ _ _

Sáng hôm sau, khi tỉnh lại, tàn tuyết đã đổ dày những gốc cây nghiêng ngả. Nàng không nhớ đã trở về phòng khi nào, song chỉ nhớ nỗi đau đã trải qua. Trên bàn gỗ đã đặt sẵn bình trà nóng tỏa khói, nàng rót cốc trà đưa lên miệng, khẽ nhấp rồi ngân khúc hát lạ. Ban đầu chỉ là lời thì thầm, sau ấy là một bản tình ca bi tráng, cái thả mình vụng về của tuyết vướng trên mái tóc trắng xõa dài.

Và những ngày sau ấy nữa, nàng lặp lại những hành động ấy, vô thức và không chủ đích.

Một, hai ngày, lại ba, bốn ngày trôi
Trời nổi gió đông và thu sắp qua rồi
Người đâu mất rồi vị Lãnh chúa của tôi hỡi?
Hãy trở về ngọn đồi phía chân trời
Tôi vẫn đợi Người với nỗi nhớ không vơi.
...
Chim vẫn hót trên những cành cổ thụ
Anh đào vẫn rơi trong giấc mộng mang tên Người
Tuyết trắng trời mưa rơi lạnh đất
Còn tình nào ấm hơn tình tôi Người hỡi?
Trở về đây và tôi sẽ ôm lấy Người
Trao nụ hôn gửi ngàn nỗi nhớ nhung
Trong bóng tối bước Người cứ lạnh lùng
Người ơi Người xin hãy chờ tôi với

Người bảo tình dễ tan vào hư không
Tôi ngu ngơ đến bây giờ mới hiểu
Loại duyên tình thiên trường địa cửu ấy
Là vĩnh hằng hay quên lãng của thời gian?

Người bảo lời nói đầu môi rất dễ phai
Tôi chẳng dám chắc tình mình là mãi mãi
Chỉ là dành cả thanh xuân và kiếp này
Ôm mộng tình về Người không nguôi ngoai

Con người ngốc vì tình mà bất chấp
Ái độc dược là thứ dược kinh hoàng
Ai vì ai, hàng vạn kiếp si hận?
Ai vì ai, nghìn vạn kiếp bi thương?
Người bảo Người không muốn lạc vào đấy
Tình cảm kia tôi đành ép vào tim
Đóm lửa tàn dưới tình yêu nguội lạnh
Như dây tơ đã gãy từ lâu rồi

Duyên nợ là ảo tưởng của sầu bi
Hết duyên cũng sẽ đôi ngã chia ly
Vậy mà ngỡ rằng tình là tất cả
Vẫn hiện diện dù đất trời lụi tàn
Gặp cố nhân mới biết tình đã tan
Tình thêm lần chôn sâu vào xương tủy
Trong cơn mơ bóng lưng Người dần khuất
Giữa hoang tàn chỉ tôi với mình tôi

Mặc du phong khiến tâm tôi vần vũ
Ôm mộng tưởng tôi co mình cô độc
Thả hồn tôi vào những khoảng riêng tư
Khoảng cho Người, cho lòng, cho trọn vẹn
Hạnh phúc ư, ai nỡ buộc ràng nhau
Lòng tôi đau như sông chảy hết nước
Như cỏ cây, không mặt trời héo tàn
Trọn vẹn ư, tôi đưa vào ngăn nhỏ
Kí ức nào, xin họa lại dùm tôi
Còn cho Người, tôi đem vào mua sự
Nỗi tương tư, gieo khắp cõi gian trần
Người nơi đâu, thế nào, có an ổn
Chỉ thế thôi, đủ để tôi ngủ rồi
Đêm từng đêm, sao rơi những vệt sáng
Quệt mắt lệ, tôi cầu chúc cho Người
Thiên địa tận diệt, Người cũng vẫn hãy sống
Thân xác này tôi chẳng thiết tha đâu

Nhưng còn Người, tình tôi Người vứt bỏ
Nặng lời chi, khiến thương tổn tim nhau
Tôi không hờn, không trách mà chỉ tiếc
Tình vốn đẹp, vì tôi mà vụn vỡ
Hóa thành dao, đâm nát nội tâm tôi
Đau thương này, Người cứ để tôi chịu
Hãy cứ làm những điều Người vui thú
Chỉ nhìn thôi, tôi đã an tâm rồi

Nước chảy qua, bào mòn những hòn đá
Và tình yêu, cũng như lá lặng trôi
Qua dòng nước, liệu còn được xanh màu?
Nếu còn xanh xin khâu tình hộ tôi
Xin đừng ghét, đừng giận, đừng để tâm
Tôi yêu Người, chấp nhận tất cả thôi...

Nàng ngân dài những nốt cuối cùng của câu hát, mắt xa xăm hướng về hạt tuyết rơi. Ảo mộng ngày ấy giá như đừng biến mất, giá như hãy cứ mãi là ảo mộng. Có lẽ như thế tâm sẽ không đau, lòng sẽ không luyến và nước mắt sẽ không rơi. Chỉ có như thế nàng mới là một người bình thường, đem lòng đơn phương hắn, nhưng tình cảm ép sâu vào tim. Rồi như bao thiếu nữ khác, lẳng lặng lên kiệu hoa, sống một đời an nhàn với vị hôn quân ấy. Tình cảm vẫn còn đó, nhưng sẽ là những hồi ức khó quên, chứ không phải thứ níu kéo buộc ràng. Nữ yêu tựa lưng nơi khung cửa thầm thở dài, trên môi vẫn bâng quơ những câu từ chứa đựng bi ai. Có con chim nhỏ ghé ngang, nghe thấy tiếng hát bay lại đậu trên vai nàng. Nó cạ cái đầu mềm mại trắng muốt vào cần cổ thơm hương quyến rũ, rồi bỗng dưng ngã xuống, thở gấp vài lần rồi lịm dần.

Nàng bàng hoàng đỡ lấy, thân hình bé nhỏ trên tay nàng nhanh chóng lạnh đi. Đôi đồng tử nâu khói ánh vài tia thương xót rồi hôn khẽ lên bụng nó. Những chiếc lông vũ trắng rơi lả tả, nàng vươn tay tiễn nó về với trời cao. Nàng muốn trở thành yêu quái để bên cạnh hắn, nhưng cuối cùng lại đan tâm sát hại một sinh linh đáng thương. Nàng sai rồi. Thực sự sai rồi. Nàng ngắt nhành Mạn Đà La, chạm môi mình lên cánh hoa thanh khiết, hoa hóa thành bụi trắng bay đi. Nàng lại sai rồi...

Một tháng lẳng lặng trôi đi, im ắng như hơi thở nhẹ của loài người, như cái khẽ chớp mắt của những yêu quái tuổi thọ ngàn năm. Không ngày nào nàng không nhớ đến hắn, và không đêm nào nàng yên giấc ngủ ngon. Khi ngủ đều thấy mộng, nhưng mộng lại là hắn. Và cứ thế, hắn là mộng, hay mộng là hắn, nàng chẳng thể phân biệt được nữa. Sớm nay khi thức giấc, đã thấy tuyết đang tan. Những nhành hoa cỏ yếu ớt rũ đi tuyết trắng, cố vươn mình đón cái ấm của hừng đông. Nàng sắp sửa rời xa hắn như lúc xưa hắn đã rời xa nàng, nhưng lần này sẽ là mãi mãi, sẽ là hoài niệm mãi vương vấn trong trái tim trinh nguyên của nàng. Nàng đã ngỡ trái tim chết là trái tim ngừng đập, nhưng hóa ra trái tim chết là trái tim đã không thể yêu thêm ai được nữa. Một lần, cho trọn vẹn. Một người, cho vạn kiếp. Như thế đã đủ rồi. Nàng không muốn yêu thêm một ai, càng không muốn lần nào gánh chịu thêm thương tâm. Hay vì nàng chỉ muốn dành trọn đời yêu hắn, muốn đem tất cả quý giá trân trọng dâng tặng hắn?

Mãi ngẩng ngơ nhìn vệt sáng chân trời, không màng đến sự có mặt của hắn. Hắn trông nàng từ xa, ánh mắt không giấu được niềm chua xót đã dâng nghẹn thanh quản. Có đêm nào trong một tháng mà hắn không canh chừng giấc ngủ của nàng? Đợi khi nàng đã say giấc, hắn mới trút đi lớp vỏ bọc lãnh khốc mà đến bên nàng. Ngắm nhìn nữ nhân hắn yêu đã chìm vào mộng, nơi viền mắt nàng còn vương vài hạt nước lạnh băng, chốc chốc rơi xuống rồi hóa tuyết bể vỡ.

Hắn toan muốn lau đi, nhưng khi bàn tay hắn vừa chạm đến làn da nàng, lệ ngọc bỗng dưng chảy dài trên má hồng. Và hắn hiểu, rằng chỉ cần một sự đụng chạm của hắn, cũng có thể khiến cho bao uất ức của nàng biến mất. Nàng nghĩ hắn là mộng, giấc mộng quá đỗi chân thực và ấm áp, nên thương đau trong lòng vì đó mà vỡ òa. Không ai muốn rước thêm thương đau cho chính mình, nhưng cũng nào ai mong người mình thương yêu phải gánh chịu. Nên lại nhất nhất câm nín, ôm hết thảy mọi sự mộng, ảo, thực, hư vào trong lòng. Như thế chỉ mỗi mình biết, mỗi mình đau, mỗi mình suy tưởng. Người kia sẽ không phải trải qua bất kì thứ cảm giác gì như vậy nữa.

Nhưng có thật là vậy không? Liệu có phải là lời biện minh cho những rung động bồi hồi thuở nào? Những phút ngây dại ấp ủ cảm xúc chớm nở, song lại chính mình tự buông tay.

Hắn quay mặt đi, thôi không muốn nàng phải đau khổ. Cách xa là cách tốt nhất, vì thời gian sẽ không lãng quên ai, sẽ lạnh lùng xóa đi những kí ức xưa cũ. Thương tâm cũng theo đó mà phai nhòa, sẽ không còn thống khổ bi ai.

Khi nàng là con người, hắn sợ cái chết của nàng.
Khi nàng trở thành yêu quái vì hắn, cảm thấy bản thân không xứng đáng với tình cảm của nàng, không ngại đưa tay ruồng rẫy. Hắn mong nàng tìm được kẻ tốt hơn, kẻ sẽ không vì sợ hãi mà rời bỏ nàng. Đó chỉ là suy nghĩ của hắn, còn thực tâm, hắn mong nàng yêu ai ngoài hắn chứ? Không ai, không một ai ngoài hắn. Phần hoang dại trong hắn muốn rằng, dù chết hay sống, dù buồn hay vui, người mà nàng luôn nhớ đến luôn phải là hắn. Hắn và chỉ hắn mà thôi. Đó chính là loại chấp niệm ích kỉ, hắn muốn buông bỏ từ khi gặp được nàng. Nhưng chẳng thể làm gì được. Vì chấp niệm ấy ngày càng ăn sâu máu thịt hắn.

"Có chú chim nhỏ bay đến
Lắng nghe tiếng hát của ta
Rồi chết lịm trong khúc hát
Cả đời ngươi có được cất tiếng ca?

Có chú chim nhỏ bay đến
Mang theo ấm áp đượm nồng
Lại vì lạnh lẽo mà chết
Ngươi này có hối hận không?

Có chú chim nhỏ bay đến
Lông vũ rơi trắng giữa trời
Ta hát ngươi nghe rồi chết
Tiếc nuối một đời chim ơi..."

Nàng nhớ đến con chim ngày trước, bất giác hát lên những câu xoáy lòng. Đôi mắt nâu hòa xám khói vô hồn, trên tay cầm chiếc lông mềm mại phe phẩy.

"Cô gái, lại tái ngộ." Tiếng nói vang lên trong không gian tĩnh lặng, là Seiga.

"Seiga? Ngài đến rồi à? Sao Ngài biết được nơi này?" Nàng thôi nhìn ngắm thứ trắng muốt, chậm rãi đứng đối diện ông.

"Cô không phải quan tâm chuyện đó đâu. Thế nào? Mọi chuyện đều tốt chứ?"

"Seiga này, tôi nhận ra một điều. Không phải Ngài ấy không yêu tôi, mà là không thể yêu. Ngài ấy mãi chỉ là cơn viễn mộng vĩnh hằng của đời tôi. Là mộng, chỉ có thể nhìn, không thể chạm. Chỉ có thể yêu, không thể có được..."

"..." Seiga trở nên trầm tư. Ông nhìn sâu vào trái tim nàng, huyết tâm đã lẫn vài đốm đen kì lạ. Ngữ điệu bỗng gấp gáp hẳn lên. "Hắn không chấp nhận cô?!"

"Seiga này, Ngài hãy lấy máu tôi như trước kia đã nói đi. Đồng thời, liệu có thể đưa tôi trở về là con người được không? Tôi sắp rời khỏi nơi này, nên giấc mộng ấy cũng muốn mang theo khi còn là con người. Vậy mới không luyến tiếc, không hối hận..."

Seiga đột nhiên thấy xót xa. Nữ nhân trước mặt ông đây, dường như đã quá bi lụy.

"Xin lỗi, nhưng tinh nguyên của Huyết Hồ rất mạnh, sinh khí của cô không đấu lại đâu."

"Vậy ư? Thế Ngài cứ lấy máu tôi đi..." Nàng gần như buông xuôi hết thảy. Phải rồi, tình cảm đã dâng trọn, cũng đã gửi gắm, không muốn níu kéo chi thêm.

"Cô gái, ta phải nói thật với cô điều này. Thứ máu mà ta nói là huyết tâm của cô."

"Huyết tâm?"

"Là viên ngọc sâu thẳm trong trái tim cô. Xoay quanh nó là máu tươi, loại máu tuyệt nhất của con người. Đó chính là nơi cất giấu những kí ức, mong muốn, đau thương, vui vẻ của chính cô. Lấy đi huyết tâm, đồng nghĩa với việc cô sẽ mất đi kí ức, sẽ như một đứa trẻ vô ưu vô lo. Sau một thời gian, huyết tâm sẽ tự tái tạo thành một viên ngọc khác... "

Nghe đến mất đi kí ức, là một đứa trẻ vô ưu vô lo, tâm nàng dấy lên thứ suy nghĩ cuồng nộ. Nếu được, xin hãy cho nàng quên đi tất cả, kỉ niệm trước đây, tháng ngày song hành, xin hãy vùi chôn vào cát bụi phù du.

"Ngài hãy lấy đi... Tôi chẳng muốn nhớ thương gì nữa. Tất thảy những hỉ, nộ, ái, ố này đều từ ái tình mà sanh, mà ái tình lại phát từ hoài niệm, diệt trừ đi, sẽ tự dưng an nhiên tự tại, sống một đời an lạc hạnh phúc..."

Nói đến đây, nàng bỗng khuỵu xuống. Làn nước từ tuyết tan truyền đến nàng cái lạnh thấu xương tủy. Không hiểu sao ngực nàng đau dữ dội, bao ái niệm, hoài mong bỗng ùa về, ôm lấy dáng hình mảnh khảnh. Bảo kiếm dắt trên lưng phản ứng mãnh liệt, khí tức sắc đỏ tỏa ra nghi ngút. Ông dùng hết nội lực, nhìn ra được huyết tâm nàng đã chuyển màu, sớm không còn sắc trắng tinh khôi mà dần hóa đỏ tía.

"Không thể nào... Làm sao... có thể biến đổi nhanh như vậy?" Seiga ngỡ ngàng, trong tay run run thanh bảo kiếm.

Huyết tâm thuần khiết của nàng vốn đã không giống người thường, nay lại hóa chuyển màu nhanh bất ngờ, chứng tỏ nội tâm đang chịu đả kích rất lớn. Nhưng với tình trạng này, huyết tâm hóa đen sẽ không còn lâu nữa. Và khi ấy nàng sẽ chết. Nơi ngực nàng đau đến muốn chết đi, những tạp niệm lớn dần, bao trùm lấy viên ngọc thẫm máu. Trước mắt trở nên mờ ảo như phủ lớp sương dày đặc. Chướng khí như muốn phóng ra, luân chuyển rối loạn khiến thân thể nàng nóng rực. Mảng tuyết xung quanh nàng tan chảy, mặt đất hằn lên những giọt đen sẫm màu như máu đổ trên tuyết.

"Seiga... Có chuyện gì...vậy? Ngực tôi...đau quá..." Nàng thều thào, hơi thở yếu ớt. Đôi tay trên đất phồng rộp vì giá buốt. Toàn thân đau nhức như trăm vạn mũi kiếm xuyên qua.

"Ngươi là ai?" Hắn từ đâu đi đến, toan đỡ lấy cánh tay nàng, nhưng khi kịp chạm, lại ngập ngừng thu về. Biểu cảm vô tình trên khuôn mặt hắn, cùng sự lãnh khốc bao quanh cũng không giấu được nỗi lo lắng in sâu nơi đáy mắt.

"Rin! Ngươi sao thế này?!" Lão tiểu yêu trợn tròn mắt, nhìn gương mặt đối diện mỗi lúc một xanh xao, không kìm được mà hét lớn.

Nàng nhận thấy toàn thân xây xẩm, choáng váng ngã xuống. Trước khi khép mắt đã được nhìn thấy hắn, trong tâm bỗng vui mừng. Con ngươi nâu đen phản chiếu dáng hình hắn qua đôi hàng mi nhắm hờ, vài dòng lệ óng ánh như sương mai chảy dài.

"Jaken, đưa Rin về phòng." Tiếng nói trầm lặng, nhưng ai hay lòng hắn đang thét gào? Hắn muốn ôm nàng vào lòng, mặc tất cả thiên địa thế gian, sinh tử luân hồi, bất chấp giữ nàng trong vòng tay mình, vĩnh viễn không rời. Dẫu vậy ấy cũng chỉ là niềm tương tư của cõi lòng hắn, nơi trái tim đã khảm sâu những điều thuộc về nàng.

Jaken lúng túng dìu nàng đứng dậy, sức nặng làm lão lảo đảo suýt té. Thân nhiệt nàng lạnh đi dần. Và lão nảy sinh một cảm giác lo sợ. Hắn cũng không khác gì, dù bên ngoài vẫn là vẻ mặt vô cảm vốn có.

Sau khi cả hai rời đi, hắn nhìn Seiga bằng một đôi mắt đầy căm phẫn. Ông nhận ra liền không khỏi rùng mình. Cảm giác như sắp bị ăn tươi nuốt sống. Bàn tay nắm lấy chuôi kiếm của ông bất giác vo chặt. Hắn có chút ảnh hưởng bởi khí lực của thanh bảo kiếm, bèn hơi lùi lại.

"Ngươi hại cô ấy?" Giọng hắn trầm thấp mà lãnh đạm tựa hồ băng tuyết ngàn năm. Trong lời nói mang hàm ý đe dọa, không khó nhận ra ngón tay thanh mảnh của hắn đang giương vuốt.

"Không phải ta, mà là ngươi." Seiga cố nén nỗi hoang mang, lấy lại phong thái, bình tĩnh đáp lời hắn.

Gió rít lên từng cơn sau câu trả lời của vị sư tế, lùa qua những cành cây khẳng khiu như muốn cào nát chúng. Vài con chim cất tiếng hót lảnh lót nhưng như khứa sâu vào tâm can mỗi người, bay nhảy trên không trung. Hắn ư? Hắn hại nàng ư? Không hiểu vì sao lúc này những lời nói như thế cũng có thể làm tâm tư hắn chấn động. Hắn muốn nhanh chóng kết liễu người sư tế đang đứng trước mặt mình bằng chính vuốt sắc của hắn. Tại sao? Vì hắn chắc chắn rằng ông là kẻ đã khiến Rin của hắn thành ra bộ dạng như vậy.

"Để ta nói với ngươi, yêu quái. Ngươi có biết nàng ấy là Thần nữ không?" Seiga nghiêm giọng. Ông tra kiếm vào chiếc vỏ sờn cũ, dắt nó bên hông trái.

"Cái gì?"

"Ngươi không biết đúng chứ? Vậy nên ngươi mới từ bỏ nàng ấy như thế. Nếu biết nàng ấy là Thần nữ, ta chắc rằng dù có chết ngươi cũng sẽ không bỏ mặc nàng ấy một mình..."Ông gằn giọng, mang theo ngữ điệu mỉa mai khinh thường. "10 vạn năm trước, Thần Mẫu, Hitomi-sama là một nữ pháp sư đạt được pháp hạnh, sau khi mất linh hồn của nàng được Thiên Đế ban cho Thần lực, trở thành Thần Mẫu. Sở dĩ, Hitomi-sama là người sở hữu huyết tâm thuần khiết, không vấy bẩn những dục vọng của thế tục, một huyết tâm trong sạch của sắc trắng tinh khôi. Trách nhiệm của Thần Mẫu chính là giúp cho nhân sinh diệt trừ tà niệm, hoang mộng, bi thương. Giúp sanh chúng một đời an lành, không khổ đau phiền não. Nhưng thiên hạ này rộng lớn như vậy, chỉ một Thần Mẫu khó có thể trông coi hết được. Bèn đem mái tóc thần của mình, chia làm nhiều nhánh, mỗi nhánh chính là một Thần nữ. Và nàng ấy, cũng là một trong những nhánh tóc của Hitomi-sama. Chính là nhánh tóc đẹp nhất, dài nhất, mượt mà nhất... Nên huyết tâm của nàng ấy mới thanh khiết, thuần một màu trắng đến tang thương..."

"Hoang đường." Hắn tỏ vẻ ngạo mạn, khẽ nhếch mép khinh khi Seiga. Dù vậy, hắn cũng tự hỏi câu chuyện của ông, mấy phần là thật?

"Ngươi là Đại yêu quái, hẳn cũng sống ít nhất đã mấy trăm năm. Vậy ta hỏi ngươi, ngươi đã bao giờ nhìn thấy một Thần nữ?"

"..."

"Cách đây 500 năm, một Đại Khuyển yêu trấn giữ vùng đất phía Tây, đã đem lòng yêu một Thần nữ. Nhưng thật lạ, năm ấy Thần nữ lại hóa làm người phàm chứ không phải pháp sư như mấy trăm năm trước. Cũng vì thế mà Thần nữ đã yêu Đại yêu quái đó, hạ sinh cho hắn một bán yêu rồi chết đi. Cho đến lúc chết, huyết tâm của Thần nữ đó vẫn mang một màu trong sạch... Thần nữ ấy danh xưng là Izayoi..."

Izayoi. Hóa ra phụ thân hắn cũng đã phải lòng một Thần nữ. Chính là vì vậy mà phụ thân hắn đã thay đổi, giúp đỡ loài người, ngừng việc sát phạt những vùng đất khác. Lần nào chạm mặt trên môi bà ấy cũng là nụ cười nhàn nhạt, không một chút ý niệm xấu xa nào hiện hữu trên đôi mắt trong như ngọc và khuôn mặt dịu dàng của bà.

"Cứ 500 năm trên nhân gian, sẽ lại có một Thần nữ giáng thế hóa độ. 500 năm trước là Izayoi, 500 năm sau chính là nữ nhân vì ngươi mà chấp nhận bán mình cho yêu quái. Cả hai đều là những nhánh tóc xinh đẹp nhất của Hitomi-sama, nhưng có lẽ do quá thuần khiết, nên trái tim cũng dễ khắc sâu tên một người. Nhưng Izayoi vẫn có thể giữ được tâm mình, còn nàng ấy, tâm can vốn đã sớm chết, chỉ là khi chối lòng muốn quên đi thì lại tự mình không chịu được đả kích..." Seiga thầm thở dài. Ông không hề biết rằng Đại Khuyển yêu trấn giữ Tây thành 500 năm trước chính là cha hắn. Là sư tế như ông, hẳn cũng khó mà tin rằng hai đời cha con tộc Khuyển yêu lại có duyên nợ với hai Thần nữ thuần khiết nhất Thiên giới. "Ngươi có biết, nếu Thần nữ có tình cảm với yêu ma sẽ bị trừng phạt không? Vì đến cuối cùng đó vẫn sẽ là đoạn duyên tình đầy bi ai, người thương tổn chính là vị Thần nữ khờ dại chứ không phải kẻ nào khác. Thần nữ giúp chúng sanh diệt đi phiền não, nhưng nếu Thần nữ cũng lại mang phiền não trong lòng thì sẽ chẳng giúp gì được. Hơn nữa Thần lực còn bị rối loạn, khiến thiên địa đảo lộn, ngày đêm hoán đổi, thiên tai hạn lụt. Một tháng nay, tuyết rơi phủ kín như vậy cũng chính là vì Thần lực của nàng ấy không ổn định, lại sinh thêm thương tâm, nên muốn dùng băng hàn che đi hết thảy..."

"Vớ vẩn." Hắn gượng ép bản thân không được tin vào điều mà Seiga vừa nói. Truyền thuyết về Thần nữ, những nữ nhân xinh đẹp thanh cao, dành cuộc đời ở đền chùa để giải thoát sanh chúng hắn vốn đã nghe từ thuở còn bé. Nhưng đời nào hắn tin vào nó? Thần linh ư? Phải chăng chỉ là dựng lên để lòng người khi gặp sóng gió cảm thấy được che chở?

Tuyết đang tan đột nhiên lại phủ dày. Bão tuyết mạnh mẽ cuốn đi vài gốc cây yếu ớt, làm mờ đi tầm nhìn của hắn. Những khóm Mạn Châu Sa tàn rụng, màu đỏ rực nổi bật trong không gian nhuốm màu tuyết trắng. Bên tai hắn vang vọng những tiếng than khóc của nhân loại, rằng bão đã cướp đi mái nhà của họ. Chỉ mới vài khắc trước thôi... Trước khi mọi thứ trở nên mù mịt, hắn nhận ra thanh bảo kiếm của Seiga phát ra thứ ánh sáng đỏ thẫm mị hoặc đầy uy lực.

"Không được rồi... Huyết tâm của nàng ấy đã hóa đen... Nếu không mau lấy ra, cái chết e là khó tránh được."

Vừa dứt lời, Jaken từ phòng nàng chạy đến, vẻ mặt run sợ.

"Sesshoumaru-sama... Rin... hình như đang xảy ra chuyện..."

Tai hắn ù ù. Tiếng khóc than đã chìm vào cùng tiếng gió rít gào trong những khu rừng. Hắn vội vàng đến bên nàng, vừa đẩy cửa đã nhận thấy luồn yêu khí mãnh liệt toát ra từ nàng. Lạnh lẽo, tang tóc. Nàng ngồi trên giường, gục mặt trên tay, cố che đi bộ dạng hãi hùng của chính mình, đồng thời khống chế ác tâm nổi dậy. Hắn không ngần ngại, mặc cho da thịt đang bị thiêu đốt trong khí tức của nàng, từng bước một đến gần nàng.

"Grào!!!" Nàng gầm lên. Đã chẳng còn màu nâu khói nào nữa mà chỉ là màu đỏ của những tia vằn vện bên trong mắt. Từ đáy mắt nàng ứa ra hai hàng lệ đen đặc. Đôi bàn tay thon gọn nổi gân xanh, móng vuốt nhọn hoắc tưởng chừng có thể xé rách bất kì vật thể nào. Huyết quản nàng như bị lửa thiêu nóng rực, những luồng khí lực khác nhau đan xen muốn phóng thích. Thần lực và yêu lực, như lửa chọi với băng, thay phiên đả thương thân thể yếu ớt của nàng.

Hắn toan chạm vào nàng, nhưng không ngờ vừa chạm đến cánh tay đã cảm thấy đau rát. Nàng không thương tiếc ban tặng hắn một vết cào nhanh gọn. Độc trên vuốt thấm vào, khiến hắn hơi loạng choạng, bất đắc dĩ phải tránh xa nàng ra một thước. Seiga vận nội công nhìn vào lồng ngực nàng, huyết tâm giờ đây như viên hắc châu chỉ một màu đen sáng bóng. Cùng lúc, Huyết Tâm Nha của ông cũng không ngừng phản ứng. Ông không hiểu nó muốn có được huyết tâm của nàng hay muốn tránh khỏi.

"Yêu quái, cầm lấy thanh kiếm này đâm thật sâu vào lồng ngực nàng ấy đi! Mau lấy huyết tâm ra, nếu không trong vòng một canh giờ nữa nàng ấy sẽ hóa thành cát bụi vĩnh hằng đấy!" Ông ném cho hắn thanh bảo kiếm rồi tự động lùi lại, dùng tay áo ngăn yêu khí tác động đến mình.

Ngoài trời, bão tuyết ngày càng mạnh. Tiếng gió thổi đập mạnh vào khung cửa sổ, đẩy ngã bàn trà vốn đã lạnh. Hắn nhìn thanh kiếm trong tay mình, rồi nhìn nàng đang đau đớn khổ sở. Vài thoáng nào đấy, hắn nghe nàng thì thầm gọi tên hắn. Âm thanh trong trẻo như suối chảy, nhưng lại mang đầy đau lòng. Trong phòng chỉ còn hắn và nàng. Jaken cũng đã nhanh chóng ra ngoài, lão biết mình chẳng giúp được gì, ngược lại còn làm vướng chân hắn.

"Sesshoumaru-sama... Sesshoumaru-sama..."

Mỗi lần chướng khí thoát ra, cơ thể nàng lại thêm nhức nhối, là mỗi lần nàng gọi tên hắn tuyệt vọng. Nàng lờ mờ nhận ra bóng hình quen thuộc, nhưng lại không thể nhìn rõ. Nàng nghĩ đây là một giấc mơ, vậy thì xin hãy cho hắn là mộng, cơn mộng tình đẹp đẽ, bi tráng. Cổ họng nàng khô rát, giọng nói trở nên khản đặc khó nghe. Bàn tay run rẩy với đến phía hắn, nàng như kẻ mù lòa, cố chạm đến ánh sáng mà mình cảm nhận được.

Hắn đem sức lực đâm Huyết Tâm Nha vào nàng. Và thứ chất lỏng cô đọng khẽ tràn khỏi viền mắt hắn. Bi thương. Tang tóc. Tráng lệ. Kiều diễm. Hắn bất lực nhìn nàng gào thét, những hàng lệ đen thi nhau tuôn rơi trên khuôn mặt nõn nà. Trái tim nàng đau nhói, khi nàng biết hắn đâm nàng. Huyết tâm đã khảm tên hắn, mỗi lúc một đen thêm. Yêu khí theo tiếng thét vút lên trời cao, hóa thành chướng khí gieo rắc xuống khắp muôn nơi. Nàng đau. Hắn cũng đau. Nàng nắm lấy thanh kiếm đang ghim ở ngực mình thật chặt, lòng bàn tay tứa máu nhỏ giọt. Độc trong máu thấm vào những khóm hoa làm chúng tan đi chẳng khác nào bụi đất. Căn phòng ngút ngàn yêu khí, toát lên vẻ cô độc tang thương. Tây thành của hắn, bỗng dưng trông như cánh cửa đưa lối đến Minh giới. Đỏ rực. Nhưng lạnh tê tái lòng người.

Hắn cố rút kiếm, nhưng kì lạ, nó như bị hút vào nàng. Hắn vận thêm lực, nàng lại thêm đau. Nước mắt nàng giàn dụa, biến thành những viên ngọc đen xinh đẹp rơi lã chã trên sàn gỗ. Tại sao vậy? Tại sao luôn là hắn? Khiến nàng đau lòng, chính là hắn. Hành hạ thân xác nàng, cũng lại là hắn. Tại sao ông trời lại tàn nhẫn với nàng như vậy? Nàng đã gây ra trọng tội gì ư? Nếu kiếp này thực sự không có phận, nàng cũng không thể làm gì được. Nàng thôi chống trả, tay thõng xuống. Nhắm mắt thả mình vào tâm tưởng dù cho cơn đau vẫn không dừng lại. Trên cánh môi anh đào của nàng, một nụ cười thoáng qua rồi vụt tắt. Hắn như chết lặng. Khoảnh khắc hắn rút kiếm, cũng là nàng ngã xuống. Đôi mắt khép chặt, trên má vương vài giọt lệ buồn. Lưỡi kiếm cắm sâu vào một viên ngọc đen như hắc long châu quý hiếm, chính là huyết tâm của nàng.

"Nếu kiếp sau Rin được trùng sinh, xin Ngài hãy cho Rin, một lần thôi, cho Rin cảm giác được Ngài cũng từng yêu Rin..."

Câu nói cuối cùng của nàng, tim hắn như vỡ vụn. Kiếp sau ư? Nàng muốn rời bỏ hắn? Không thể. Hắn phi đến ôm lấy thân thể lạnh ngắt như băng của nàng. Nàng mỏng manh như cánh hoa, số mệnh tàn khốc của nàng, có chăng vì hắn mà ra?

Seiga nhìn thấy liền bước vào, lấy viên ngọc ra trao trả cho hắn.

"Huyết tâm của nàng ấy, thanh kiếm này không thể hấp thụ. Ta trả lại cho ngươi... Bao nhiêu ưu phiền tương tư của nàng ấy đều chứa đựng trong này, ngươi hãy nhìn xem nàng ấy đã yêu ngươi đến mức nào. Một màu đen không ánh sáng, nàng ấy đã đem tâm mình nhất nhất nghịch thiên để yêu ngươi, và đây là hình phạt vì sự cố chấp ấy. Nhưng ngươi thì sao? Ngươi ích kỉ vứt bỏ nàng, khiến nàng thành dạng như vầy rồi lại vứt bỏ nàng. Yêu quái, ngươi rốt cuộc có từng vì nàng mà rung động?"

"..."

Hắn vuốt ve gương mặt nhợt nhạt, lùa tay vào làn tóc óng ánh bạc kim, khẽ hôn lên vầng trán nàng. Từng đợt đau thương giáng vào lòng hắn, như muốn cào rách linh hồn hắn. Hắn sai rồi. Cớ sao hắn trốn chạy trong khi nàng cố níu giữ? Đoạn tình này sẽ đẹp rực rỡ, nếu hắn không hèn nhát ruồng rẫy nàng. Đôi môi hắn mấp máy vài từ xin lỗi, nhưng có phải đã muộn rồi không? Một cánh Mạn Đà La chạm vào bờ vai gầy của nàng, vương lại một lát rồi hạ mình đáp đất.

"Rin, ta sai rồi..."
Tiếng vọng từ tận đáy lòng vang dội trong đầu hắn. Phút cuối cùng, nàng đã mỉm cười. Nụ cười thật mĩ lệ nhưng cũng thật buồn. Giây phút ấy, nàng buông tay vĩnh biệt. Còn nói lời hẹn ước kiếp sau bằng ngữ điệu khắc khoải. Ánh mắt nàng tràn đầy thương tâm nhìn hắn, rồi nhìn tuyết rơi nặng hạt ngoài trời. Lạnh lẽo cùng bi ai, nàng đã muốn dừng lại sinh mệnh của mình ở khoảnh khắc đó. Ngã xuống, và như một giấc ngủ thiên thu. Nàng lại chiêm bao, giấc chiêm bao có hắn, cùng nàng, trao nhau tình cảm và cùng nhau đi đến chân trời. Một giấc chiêm bao thật đẹp cho cuộc đời thăng trầm sóng gió của nàng.

"Nàng ấy vẫn chưa chết. Nhưng có thể không bao giờ tỉnh lại, vì chính nàng ấy đã chọn cách kết liễu bản thân, nhưng vẫn còn nghiệp nợ với trần gian và sanh chúng... Thần nữ, xin lỗi cô..."

Seiga cúi đầu, rồi chậm rãi đứng dậy bước đi, mặc hắn ngồi ôm nàng chìm dần vào trầm tư. Lão tiểu yêu nhói lòng nhìn họ,song quay mặc đi hướng khác, nặng nhọc quệt nước mắt. Những hàng chất lỏng mặn đắng lăn dài trên khuôn mặt băng lãnh, rơi xuống làn da lạnh của nàng. Nàng đã đau như hắn bây giờ đúng không? Nỗi đau chẳng thể bày tỏ, chẳng ai thấu nổi, chỉ có thể tự mình ôm lấy mà câm lặng. Tuyết ngớt dần, vài canh sau thì tạnh hẳn. Bầu trời quang đãng hé lộ, chiếu muôn vàn ấm áp xuống dương gian. Nhưng làm sao sưởi ấm được nỗi đau của hắn? Hắn cứ vậy ôm chặt nàng trong lồng ngực, hoài mong đã được thỏa mãn. Chạm vào nàng, hôn nàng, ôm lấy nàng. Song tâm hắn vẫn rất đau... Một cảm giác tàn tâm mà ai cũng phải than khóc. Thiên Đế dõi theo bằng mặt Hồ Tam Sinh phẳng lặng, chỉ có thể ngao ngán lắc đầu. Mặt hồ lúc yên bình, lúc gợn sóng dữ dội, như lòng ai lúc mong chờ, lúc đau khổ khôn nguôi...

Ai cho tôi hay tình duyên là thế nào?
Vĩnh hằng, quên lãng có là bao
Lòng người hoang mộng như thác đổ
Đau thương chất chồng tựa trời cao.

...

Vào một ngày đông của 3 vạn năm sau, trần gian lúc này đã yên ổn, no ấm. Nỗi thương ly chỉ đếm bằng đốt ngón tay. Ở Tây thành trường tồn mấy vạn năm, trong hoa phòng thơm hương trầm thoang thoảng, Mạn Đà La và Mạn Châu Sa chen nhau nở rộ, nữ nhân nào đấy nhẹ mở mắt, con ngươi trong suốt như nước Vong Xuyên khi nóng khi lạnh. Hơi thở mang theo hàn khí căm lạnh. Lãnh chúa ở Chánh cung nghe thấy, không màng đến lũ thê nô trung thành liền nhanh chóng kề cạnh nàng.

Nữ nhân ngồi trên giường, lưng tựa vào thành gỗ, mái tóc buông dài hai vai. Những sợi ánh kim sáng lên trong nắng, khiến cảnh cùng người càng thêm đẹp. Đôi mắt to tròn, hàng mi cong dài khẽ chớp, trên đồng tử phản chiếu tướng mạo anh tuấn của kẻ đối diện. Sống mũi bỗng dưng cay xè, những mảnh hoài niệm thoáng qua làm con tim cư nhiên đau nhói. Tấm kimono khoác trên mình là loại lụa tốt nhất Tây Đô, hạ mát đông ấm, nhận ra thì sinh chút thích thú. Nhưng nam nhân trước mặt kia là ai, quả thực không thể nhớ.

"Em tỉnh rồi." Hắn bước vội nắm lấy tay nàng, những ngón thanh mảnh lạnh buốt làm nàng rùng mình.

"Xin lỗi nhưng... Ngài là ai? Chúng ta có quen nhau sao?" Nàng dùng chút sức lực đẩy hắn ra khỏi người, một cái chạm nhẹ bất giác mang cảm giác ấm áp.

"..." Hắn đưa đôi mắt hoàng ngọc diễm lệ nhìn nàng. Tia bi thương vụt qua đáy mắt, thực khiến người khác cùng sinh đau lòng. Hắn đặt tay mình lên tay nàng, dịu dàng để nàng không e sợ rụt lại, nhấp môi đáp. "Ta là Sesshoumaru. Còn em chính là phu nhân của ta."

"Tôi ư? Tôi là phu nhân của Ngài? Xin lỗi nhưng tôi chẳng thể nhớ được gì..." Nàng bị sự dịu dàng của hắn mê hoặc, tự mình áp đầu vào ngực hắn. Xúc cảm rung động an nhiên chớm nở đầy vụng dại.

"Rồi từ từ em sẽ nhớ lại thôi..." Cánh tay hắn ôm lấy eo nàng, đặt vội trên mắt nàng nụ hôn như gió thoảng. Lệ châu bỗng hoen mi, nhỏ trên ngực hắn lạnh giá. Nàng nức nở choàng lấy hắn, không hiểu vì sao mà tim thật đau. Vốn dĩ không hề nhớ gì về nam nhân này, khi được hắn ta ôm sao lại thương tâm như vậy? Rồi cảm giác ấy lại hóa hạnh phúc, mơ hồ như đã từ lâu muốn được kẻ này ôm ấp.

"Ô ô ô phu nhân đã tỉnh lại rồi!!!" Tiếng reo hò vọng vào từ bên ngoài, là tiếng những thuộc hạ của hắn, còn có lẫn tiếng nấc của Jaken.

Hắn nâng nàng lên khỏi giường, bế nàng trên tay mình. Để nàng yên vị trong lòng mình rồi bước ra. Nắng đông nhạt màu hắt lên khuôn mặt nàng đẹp như tặng vật của thần linh. Từ hắn truyền cho nàng hơi ấm rất lạ, nửa khiến nàng vui, nửa lại khiến nàng đau nhói. Nam nhân này là ai? Vì sao nàng lại là phu nhân của hắn? Họ thành thân lúc nào? Vì sao nàng lại không nhớ gì cả? Tất cả những suy nghĩ ấy tan đi khi hắn áp môi vào gò má hồng hào của nàng, một thứ cảm xúc kì lạ len lỏi trong lòng. Nhìn thấy những yêu quái thuộc hạ của hắn, nàng có hơi ngỡ ngàng. Khi Jaken khó nhọc len mình khỏi đám yêu ma ồn ào để đến trước mặt nàng, lão rưng rưng như muốn bật khóc. Nàng biết lão rất quen, nhưng cũng lại cảm thấy thật xa lạ.

"Chào ông, tiểu yêu quái!" Nàng vẫy tay chào lão. Jaken nghe được tiếng nói của nàng liền quay lưng đi, ngăn thứ chất lỏng đang trào dâng nơi khóe mắt. Nàng thôi không vẫy nữa, chỉ im lặng nằm yên lắng nghe nhịp đập mãnh liệt của con tim hắn.

"Sesshoumaru...-sama..." Hắn cúi xuống, ôn nhu ngắm nhìn những hoàn mĩ trên gương mặt nàng. Bờ môi hắn ấm nóng hôn lên môi nàng, nàng lập tức dùng cánh tay bé nhỏ ôm choàng cổ hắn. Hạnh phúc, nàng thấy hạnh phúc. Nàng mặc cho những do dự trong lòng, tiếp tục nụ hôn sâu với hắn. Hình dáng này, rõ ràng đã như trạm khắc trong lòng. Nhưng tại sao khi muốn nhớ lại không thể nào tỏ tường?
.
.
.

Hắn đưa nàng về phòng sau một ngày tuyết se lạnh. Đã 5 tháng kể từ ngày nàng trở về bên hắn. Và, hắn đã hứa sẽ yêu thương nàng bằng tất cả những gì hắn có, chăm sóc, bảo vệ nàng, không để nàng phải chịu thêm thương tổn, và hơn tất cả, để giữ gìn huyết tâm Thần nữ thuần khiết đã tái tạo của nàng. Đặt lên trán nàng một nụ hôn khẽ, hắn lùa tay vào mái tóc bạch kim của nàng, ân cần xoa đầu. Sâu trong đồng tử nàng ánh lại nguyệt quang sáng vằng vặc và đôi mắt hổ phách sáng hơn sao của hắn.

"Em ngủ đi. Đêm nay tuyết có vẻ rơi dày. Hãy thắp đèn dầu thơm." Rồi bóng hắn khuất đi giữa tuyết trắng. Một cảnh tượng thật quen... Đêm đó, hắn đã nói những gì rất xé lòng... Đêm đó...

"Tư cách?"
"Đừng biện minh cho sự ích kỉ của mình."
"Ái tình rác rưởi."

Đôi mắt ngọc trở nên vô hồn, rơi vào khoảng kí ức đã lạc mất. Đêm đó, chính là đêm tang thương nhất trần gian. Đêm đó, chính là đêm khiến Đế Mẫu rơi lệ. Đêm đó, chính là đêm nàng vì hắn bỏ mặc bản thân, hắn vì nàng tương tư chuyển máu đỏ. Lệ châu trào trên mi mắt, dáng hình nhòa đi theo lớp nước trên tròng mắt.

"Sesshoumaru-sama...!" Hắn quay đầu, bắt gặp nàng vấp ngã trên đất lạnh, chân trần vùi trong tuyết tê buốt. Nàng cố với tay đến hắn, cánh tay run lẩy bẩy, những ngón tay co lại vì giá rét. Lòng hắn thắt lại, vươn người đỡ lấy nàng. "Đừng bỏ em..."

Nàng khóc nấc trên hõm vai hắn, nước mắt thấm đẫm vai áo họa tiết lục giác. Nàng yếu ớt giữ hắn bằng đôi tay gầy guộc. Hắn vùi đầu vào mái tóc ngát hương anh đào, âu yếm gạt đi dòng trân châu lăn dài.

"Nín đi, ổn rồi. Ta không bỏ rơi em nữa đâu..."

Nàng vẫn không ngừng tiếng nấc, thậm chí bấu chặt kimono của hắn hơn. Kí ức thuở nào ghé ngang tâm trí nàng, hư hư ảo ảo tựa như mộng.

Tuyết đêm rơi dày như hắn đã nói. Sesshoumaru ôm Rin quỳ dưới bầu trời rủ tuyết, tựa đầu vào vai nhau. Mạn Châu Sa phe phẩy những cánh mỏng manh, rồi tàn đi tung mình trong đêm trắng. Màu đỏ máu như màu của chấp niệm bi ai 3 vạn năm trước, gợi về hồi ức tuy buồn đau nhưng lộng lẫy, gợi về ái tình đã dừng lại ở tuổi thanh xuân của nàng. Nàng không biết cảm xúc đang rối loạn trong lòng mình là gì, chỉ biết nàng muốn mãi mãi như lúc này, hơi thở đang quyện vào nhau đây, sẽ không xa rời thêm một khắc nào nữa.Ước nguyện đã đạt được rồi, thề sẽ không thêm bất kì ngây ngô khờ dại nào khiến phải buông bỏ lẫn nhau. Mạn Châu Sa lả lướt trượt trên mái tóc mềm, rơi xuống bàn tay hắn, thả mình về với đất trời vĩnh hằng...

_END_