Chương 213: Chiến lược của Sử Di Viễn

Dạ Cao tỏ vẻ không tán thành:

- Vậy thì xông thẳng vào kiến giá, chúng ta không thể giấu diếm chuyện lớn như vậy mà không báo!

Nhạc Mông gật đầu phụ hoạ:

- Vậy được rồi, chúng ta đi gặp Vương gia!

Lập tức hai người ra khỏi nơi đóng quân của quân đoàn Tây Bộ, ruổi ngựa thẳng đến hành dinh của Mông Khác. Tuy nhiên cuối cùng hai người cũng đành phải thất vọng trở về, đám thị vệ phụ trách thủ vệ hành dinh không chút khách khí chặn Dạ Cao và Nhạc Mông lại, lý do chỉ có một: Vương gia lâm bệnh hiểm nghèo, trong vòng mười ngày sẽ không tiếp bất cứ kẻ nào.

Bất đắc dĩ Dạ Cao và Nhạc Mông phải đi tìm Binh bộ đại thần Diệp Hạo Thiên.

Hiện tại Diệp Hạo Thiên đang gấp không chịu được, chuyện Mông Khác lên núi người khác không biết nhưng hắn lại biết. Mắt thấy Mông Khác lên núi đã nhiều ngày như vậy nhưng thuỷ chung vẫn không có tin tức báo về, lại càng không thấy trở về, chuyện làm cho Diệp Hạo Thiên cảm thấy kỳ lạ hơn nữa chính là không ngờ trên núi không truyền ra chút phong thanh nào.

So với an nguy của Mông Khác, Diệp Hạo Thiên lại càng lo lắng hơn cho vận mệnh của mình và tiền đồ của Diệp gia!

Tuy rằng đương kim hoàng đế Mông Diễn chính là cháu ruột của Diệp Hạo Thiên hắn, Diệp gia cũng còn vững chắc, nhưng Diệp Hạo Thiên lo lắng sau khi Mông Diễn nắm được đại quyền sẽ sinh lòng đề phòng đối với Diệp gia. Tuy rằng chưa biết Mông Diễn sẽ đối xử như thế nào với Diệp gia, nhưng một người cậu như hắn cũng rất khó nói, bởi vì Diệp Hạo Thiên luôn luôn gần gũi với Yến vương, trong mắt người khác hắn cũng giống như Tể tướng của đế quốc Tào Mặc, đều là tay chân thân tín của Yến vương!

Diệp Hạo Thiên biết rằng gốc rễ của Yến vương Mông Khác trong đế quốc rất vững chắc.

Tuy rằng hiện tại Mông Diễn dùng thủ đoạn mạnh mẽ cứng rắn tạm thời khống chế được thế cục ở Lạc Kinh, nhưng Diệp Hạo Thiên tin rằng, chỉ cần Mông Khác trở lại Lạc Kinh, Mông Diễn sẽ không thoát khỏi tay Mông Khác. Mông Khác làm Nhiếp chính vương nhiều năm cũng không phải là vô dụng, bất kể trong giới quân sự hay chính trị, hay là trong Viện nguyên lão, thế lực của Mông Khác đều bắt rễ rất sâu, lộ ra ở mặt ngoài như cha con Tào gia, huynh đệ Mông Văn, Mông Vũ chỉ là phần nổi của tảng băng mà thôi.

Nhưng cũng phải nói rằng, nếu như Mông Khác không thể trở lại Lạc Kinh trong một khoảng thời gi­an ngắn, Mông Diễn có thể bằng vào quyền uy hoàng đế của mình mà dung hợp lại tất cả các thế lực trong triều. Chờ sau khi Mông Diễn chấn chỉnh lại một lần nữa, đừng nói là Nhiếp chính vương Mông Khác, cho dù tiên hoàng Mông Viễn sống lại chỉ sợ cũng không đủ sức đề xoay chuyển tình thế.

Cho nên hiện tại nội tâm của Diệp Hạo Thiên vô cùng mâu thuẫn, một mặt hắn muốn mau chóng chạy về Lạc Kinh tuyên thệ tỏ lòng trung thành với Mông Diễn. Nhưng một mặt khác hắn lại không dám tuỳ tiện rời khỏi Tây Lăng, bởi vì hắn sợ rằng vạn nhất Mông Khác đột nhiên trở lại Lạc Kinh thấy Mông Diễn đã khống chế được cục diện, vậy hắn sẽ không có cách nào gi­ao phó với Mông Khác.

Đang lúc Diệp Hạo Thiên còn đang do dự, Dạ Cao và Nhạc Mông suốt đêm tìm tới, nghe Dạ Cao bẩm báo xong, Diệp Hạo Thiên liền giật mình kinh hãi. Trong biết bao nhiêu người, chỉ có Diệp Hạo Thiên biết được Mông Khác đang ở trên đồn điền Thanh Ngưu, hắn không thể không liên hệ chuyện này với Mông Khác. Hay là Yến vương đã biết chuyện Mông Diễn trở về đế đô đoạt lấy đại quyền, cho nên âm thầm thoả hiệp với Mạnh Hổ, nhờ Mạnh Hổ hộ tống trở về Lạc Kinh?!

Thấy Diệp Hạo Thiên trầm ngâm hồi lâu không nói, Dạ Cao bất đắc dĩ cất tiếng hỏi:

- Diệp đại nhân ngài hãy nói một câu, chúng ta nên làm gì bây giờ?

Diệp Hạo Thiên thoáng động trong lòng, hỏi lại:

- Chuyện lớn như vậy bản quan không làm chủ được, sao các ngươi không bẩm báo với Vương gia?

Dạ Cao cười khổ:

- Chúng ta vừa tới hành dinh của Vương gia, nhưng căn bản là Vương gia không chịu tiếp chúng ta!

Diệp Hạo Thiên làm ra vẻ trầm ngâm:

- Vậy, vậy cho bồ câu đưa thư báo tin về Lạc Kinh, thỉnh cầu hoàng đế bệ hạ quyết định!

___________

Lạc Kinh, trong hoàng cung.

Lúc Mông Diễn nhận được phong thư do bồ câu chuyển đến với danh nghĩa của ba người Diệp Hạo Thiên, Dạ Cao và Nhạc Mông, đêm đã rất khuya. Vấn đề trong thư làm cho Mông Diễn hắn vô cùng lo lắng, cho rằng chuyện Mạnh Hổ đột nhiên dẫn quân rời khỏi đồn điền Thanh Ngưu rất có thể có quan hệ với Yến vương. Chuyện này vô cùng trọng đại, Mông Diễn không dám chậm trễ, vội vàng triệu Sử Di Viễn vào cung để thương nghị đối sách.

Xem xong phong thư, Sử Di Viễn trầm ngâm hồi lâu mới nói:

- Bệ hạ, hiện tại Diệp đại nhân là đương kim quốc cựu, lòng vẫn còn hướng về ngài!

Mông Diễn cau mày:

- Nói vậy tiên sinh cũng cho rằng hành động của Mạnh Hổ có quan hệ với hoàng thúc hay sao?

Sử Di Viễn lắc đầu:

- Chuyện này không thể biết được, nhưng có thể khẳng định một chút, giữa bệ hạ và Yến vương, Diệp Hạo Thiên đã lựa chọn bệ hạ, mà Diệp Hạo Thiên lại là em ruột của gia chủ Diệp gia hiện tại, sự chọn lựa của hắn chính là sự chọn lựa của Diệp gia. Nói theo cách khác, hiện tại Diệp gia đã lựa chọn bệ hạ chứ không chọn Yến vương Mông Khác!

- Vậy sao?

Mông Diễn nghe vậy tỏ ra vui mừng hớn hở:

- Lời này của tiên sinh là thật sao?

Có thể nói mà không sợ khoa trương, Diệp gia là gia tộc đầy quyền thế chỉ thua Mông gia một chút trong toàn đế quốc Quang Huy. Trong số con cháu của Diệp gia, Diệp Hạo Thiên là Binh bộ đại thần của đế quốc, Diệp Trấn Đông là Tổng đốc Nam Phương, Diệp Định Quốc, Diệp Định Bắc là Tả Hữu Phó Thống lĩnh của Ngự Lâm quân, Diệp Định Nam là sư đoàn trưởng sư đoàn số Một kiêm tham mưu trưởng của quân đoàn Đông Nam, hơn nữa Tổng đốc Đông Nam rất nghe lời hắn.

Vốn thế lực của Diệp gia đã lan dần sang hành tỉnh Tây Bộ, chỉ tiếc một trận Đoạn Hồn cốc, chú cháu Diệp Vấn Thiên và Diệp Định Tây đã trở thành tù binh của quân Thanh Châu, cho tới hôm nay, hai chú cháu này vẫn còn phải làm tù binh khổ sai ở biên giới phía Bắc của đế quốc Minh Nguyệt cùng với hơn năm vạn tướng sĩ Tây Bộ dưới quyền.

Tuy nhiên cho dù là như thế, thế lực của Diệp gia vẫn còn rất hùng mạnh, thậm chí có thể nói như vầy, chỉ cần khống chế được Viện nguyên lão và đạt được sự trung thành của Diệp gia, Mông Diễn coi như đã có thể yên tâm vững vàng trên ngôi vị hoàng đế. Cho dù là Yến vương Mông Khác có trở lại Lạc Kinh, cũng không có khả năng đoạt lại đại quyền từ trong tay Mông Diễn.

Sử Di Viễn nói với vẻ vô cùng khẳng định:

- Trong vòng nửa tháng, Tổng đốc Nam Phương Diệp Trấn Đông và tham mưu trưởng quân đoàn Đông Nam Diệp Định Nam nhất định sẽ quay về kinh báo cáo công tác, đến lúc ấy bệ hạ sẽ biết được lời nói của thần là thật hay là giả!

- Tốt, tốt lắm, thật là tốt!

Nghe xong những lời của Sử Di Viễn, Mông Diễn tỏ vẻ cao hứng, liên tục kêu ba tiếng tốt. Tuy nhiên rất nhanh sau đó sắc mặt Mông Diễn đã trở nên ngưng trọng, giọng đầy lo lắng:

- Tuy nhiên chuyện Mạnh Hổ đột nhiên dẫn quân rời khỏi đồn điền Thanh Ngưu quả thật có vẻ kỳ lạ. Nếu quả thực chuyện này có liên quan với hoàng thúc, chúng ta phải chuẩn bị cho thật tốt!

Sử Di Viễn đảo mắt một vòng, giọng âm trầm:

- Bệ hạ, thần lại thấy đây là một cơ hội tốt!

Mông Diễn hỏi lại với vẻ khó hiểu:

- Cơ hội sao? Cơ hội gì vậy?

Giọng Sử Di Viễn âm u lạnh lẽo:

- Một cơ hội tốt để diệt trừ Yến vương, cũng nhân đó mà có thể chấn chỉnh thu phục bọn cường hào ở tám đại hành tỉnh! Nếu xử lý cho tốt, chẳng những có thể diệt trừ mối hoạ tâm phúc Yến vương, còn có thể nhổ tận gốc những thế lực còn sót lại của Yến vương cùng với tên khốn Mạnh Hổ chuyên môn gây rối cho bệ hạ!

- Ủa?

Mông Diễn nghe vậy tỏ ra hứng thú, gấp giọng hỏi:

- Tiên sinh hãy nói cụ thể một chút, cách chấn chỉnh là như thế nào?

Sử Di Viễn nói:

- Đế quốc có tất cả chín đại hành tỉnh, địa vị của hành tỉnh Kinh Kỳ hơn xa tám đại hành tỉnh còn lại, nhưng tầm quan trọng của tám đại hành tỉnh còn lại cũng tuyệt đối không thể coi thường. Trước khi bệ hạ có thể hoàn toàn khống chế tám đại hành tỉnh ấy trong tay, chuyện gì đều cũng có thể xảy ra. Lúc này bệ hạ đã nắm trong tay đế đô và hành tỉnh Kinh Kỳ, việc cấp bách trước mắt là phải nhanh chóng khống chế tám đại hành tỉnh còn lại.

Mông Diễn gật đầu:

- Chuyện này trẫm biết, hôm trước tổ chức hội nghị Viện nguyên lão, trẫm đã nhắc qua chuyện này không chỉ một lần, nhưng không phải lúc ấy ngươi đã nói thời cơ còn chưa tới, không nên nóng vội hay sao? Còn nói rằng nếu như chúng ta quá nóng vội, có thể dẫn đến sự phản đối của các thế lực ở địa phương, cuối cùng có thể tạo thành phản loạn ở các địa phương?

Sử Di Viễn cười âm hiểm:

- Trước đây một khắc, thần vẫn nghĩ rằng thời cơ chưa tới, thế nhưng hiện tại cơ hội đã xuất hiện!

Mông Khác giật mình:

- Ý ngươi muốn nói… mượn Mạnh Hổ để chấn chỉnh các thế lực địa phương sao? Nhưng chuyện này cũng không phải rất khó khăn hay sao? Hiện tại chúng ta căn bản không biết Mạnh Hổ xuất binh lần này có mục đích là gì, càng không biết lần này hắn muốn dẫn quân đi đâu? Hơn nữa binh lực mà hắn mang theo cũng chỉ có ba bốn ngàn người, căn bản là không đủ để uy hiếp thế lực của cường hào địa chủ ở các đại hành tỉnh, lấy cớ như vậy có phải là rất gượng ép hay không?

- Không hề gượng ép chút nào!

Sử Di Viễn nghiêm nghị nói:

- Bệ hạ đã biết dã tâm của Mạnh Hổ, nếu biết thêm chiến lược của hắn, vậy sẽ không xem nhẹ sự uy hiếp trong lần xuất binh này của hắn!

- Chiến lược?

Mông Diễn tỏ vẻ không đồng tình:

- Hiện tại dưới tay Mạnh Hổ chỉ còn mấy vạn tàn binh bại tướng, ngoài việc làm giặc cỏ trên đồn điền Thanh Ngưu ra, còn có thể có chiến lược gì nữa?

Sử Di Viễn lắc đầu:

- Bệ hạ nghĩ như vậy quả thật quá coi thường Mạnh Hổ!

Mông Khác nhíu mày:

- Vậy nói phân tích của ngươi xem sao, trẫm muốn nghe thử có đạo lý gì không!

Sử Di Viễn nói:

- Trước khi Mạnh Hổ rút lui về cố thủ trên đồn điền Thanh Ngưu, hắn đã từng bắt đi tất cả công nhân trong sáu phủ của hành tỉnh Tây Bộ. Việc này bệ hạ cũng đã biết, nhưng không biết bệ hạ có thử nghĩ xem vì sao Mạnh Hổ lại làm như vậy không? Trước khi rút lui cố thủ đồn điền Thanh Ngưu, vì sao Mạnh Hổ không bắt tráng đinh để khuếch trương quân đội, lại cố tình bắt công nhân, rốt cục là vì cái gì?

Mông Diễn hỏi lại:

- Vậy theo ngươi là vì cái gì?

Sử Di Viễn nói:

- Thần đã từng phân tích qua dụng ý trong hành động này của Mạnh Hổ, đưa ra kết luận chỉ có một, chính là hắn muốn chuẩn bị cho việc tiến quân lên đại hoang nguyên!

- Tiến quân đại hoang nguyên?

Mông Diễn trầm giọng nói:

- Ngươi nói là Mạnh Hổ hắn muốn tiến quân lên đại hoang nguyên hay sao?

- Đúng vậy!

Sử Di Viễn gật đầu:

- Mạnh Hổ có dã tâm bừng bừng, tuyệt không cam lòng làm Tổng đốc một hành tỉnh, lần này cho dù bệ hạ và Vương gia không động tới hắn, không bao lâu sau hắn cũng sẽ chủ động khởi binh tạo phản. Nhưng vấn đề là hiện tại thực lực của đế quốc rất hùng mạnh, một khi bệ hạ tiếp nhận quyền lực từ tay Yến vương, lúc ấy cục diện chính trị của đế quốc sẽ trở nên vững vàng. Với thực lực hiện tại của Mạnh Hổ là không thể nào so bì được với đế quốc, cho nên hắn phải nghĩ đến đường khác!

Mông Diễn hỏi:

- Tiên sinh cho rằng Mạnh Hổ định chạy lên đại hoang nguyên, nương tựa vào hơn trăm vạn Man nhân tay không tấc sắt kia ư?

Sử Di Viễn nghiêm nghị nói:

- Ngàn vạn lần bệ hạ đừng nên xem thường đám Man nhân này, hiện tại tuy rằng đám Man nhân này tay không tấc sắt, hơn nữa không được rèn luyện chiến thuật gì đáng nói. Thế nhưng chỉ cần Mạnh Hổ mang theo hàng trăm hàng ngàn công nhân tài giỏi, cùng với chiến thuật chiến lược tiên tiến lên đại hoang nguyên, như vậy chỉ trong vòng vài năm, ắt sẽ xuất hiện một cánh quân kỵ binh Man nhân hùng mạnh tạo thành uy hiếp rất lớn với biên giới phía Bắc của đế quốc.

Mông Diễn gật đầu:

- Hoá ra là như vậy, nếu vậy quả thật không thể khinh thường, tuy nhiên chuyện này và chuyện chấn chỉnh các thế lực địa phương thì có gì quan hệ? Đây hoàn toàn là hai chuyện khác nhau!

Trong lòng Sử Di Viễn thầm mắng Mông Diễn quả thật là đầu đất, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ kiên nhẫn giải thích:

- Bệ hạ có nghĩ tới chuyện này không, Mạnh Hổ mang theo nhiều công nhân như vậy đi đại hoang nguyên, hắn chỉ có thể đi theo hai con đường. Hoặc là đi ngang qua ba đại hành tỉnh Tây Bắc, Bắc Phương, Đông Bắc, hoặc là đi về hướng Đông xuyên qua hai đại hành tỉnh Kinh Kỳ, Đông Bộ, rồi theo Tử Vong Đại Sa Mạc vòng lên hướng Bắc tiến vào đại hoang nguyên.

Mông Diễn tỏ vẻ không đồng tình:

- Mạnh Hổ cũng có thể đi ngang qua hành tỉnh Tây Bắc tiến vào đại thảo nguyên Mạc Nam của đế quốc Tinh Hà, lại từ hướng Đông của đại thảo nguyên Mạc Nam tiến vào đại hoang nguyên.

Sử Di Viễn nói:

- Mạnh Hổ sẽ không đi theo con đường đó!

Mông Diễn hỏi:

- Vì sao vậy?

Sử Di Viễn nói:

- Bởi vì hiện tại Mạnh Hổ không có chiến mã, nếu hắn dám mang theo một cánh bộ binh tiến vào đại thảo nguyên Mạc Nam, chúng ta chỉ cần đem tin tức Mạnh Hổ mang theo mấy ngàn công nhân tiết lộ cho đế quốc Tinh Hà, người của đế quốc Tinh Hà tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho Mạnh Hổ, bởi vì bọn họ cũng đang thiếu công nhân có tay nghề cao, nhất là về nghề luyện kim.

Mông Diễn gật đầu:

- Như vậy, bộ binh của Mạnh Hổ đúng là sẽ không đi qua đại thảo nguyên Mạc Nam để tránh bị kỵ binh của đế quốc Tinh Hà đuổi giết, lúc ấy muốn tìm một chỗ ẩn nấp cũng không có. Không giống như trong lãnh thổ của đế quốc núi lớn núi nhỏ nhiều như sao trên trời, ba bốn ngàn người của Mạnh Hổ chỉ cần luồn vào trong núi mà đi, chúng ta sẽ rất khó tìm được bọn chúng!

Sử Di Viễn nói:

- Vì thế cho nên thần mới nghĩ rằng Mạnh Hổ sẽ không đi theo đường đại thảo nguyên Mạc Nam.

Mông Diễn lại hỏi:

- Nhưng việc này có quan hệ gì với việc chấn chỉnh các thế lực ở các đại hành tỉnh?

Sử Di Viễn hít sâu một hơi rồi nói tiếp:

- Sáng mai chỉ cần bệ hạ nói rõ dụng tâm hiểm ác của Mạnh Hổ trong hội nghị quý tộc nguyên lão, thần sẽ bảo Bộ binh đưa ra đề nghị, xây dựng hai đội đặc trách đuổi giết cánh quân của Mạnh Hổ. Lại hạ lệnh lập tuyến phong toả ở năm đại hành tỉnh Tây Bắc, Bắc Phương, Đông Bắc, Kinh Kỳ và Đông Bộ, thần tin tưởng bọn quý tộc nguyên lão trong Viện nguyên lão nhất định sẽ tán thành hai tay. Lúc ấy bệ hạ có thể thông qua kế hoạch xây dựng các đội đặc trách và tuyến phong toả ở năm đại hành tỉnh mà thực hiện mục đích chấn chỉnh các thế lực địa phương.

- Hoá ra là như vậy!

Mông Diễn lúc này mới bừng hiểu:

- Kế sách của tiên sinh thật sự quá cao minh!

Rốt cục thì Mông Diễn cũng đã hiểu ra, chiến lược của Sử Di Viễn chính là muốn mượn Mạnh Hổ làm lý do để quét sạch các thế lực phản đối trong các đại hành tỉnh.

Theo như thế cục trước mắt, Mông Diễn đã khống chế đế đô Lạc Kinh và hành tỉnh Kinh Kỳ, nếu như Diệp gia thật sự ủng hộ Mông Diễn, coi như hắn đã khống chế được hành tỉnh Nam Phương và hành tỉnh Đông Nam. Dựa theo phân tích của Sử Di Viễn, quân đoàn trưởng của quân đoàn Tây Bộ Dạ Cao cùng với tân Tổng đốc hành tỉnh Bắc Phương Mã Tứ Phong đều là quân nhân thuần tuý, hai người này không có khả năng nhúng tay vào chuyện tranh chấp chính trị trong triều định và hoàng gia, cho nên không cần phải lo lắng về hành tỉnh Tây Bộ và hành tỉnh Bắc Phương.

Như vậy chỉ còn lại bốn đại hành tỉnh Đông Bộ, Đông Bắc, Tây Bắc và Tây Nam là chưa nằm trong sự khống chế của Mông Diễn.

Trong đó Tổng đốc Tây Bắc Trịnh Trọng Quang, Tổng đốc Tây Nam Nhạc Ngu là do Yến vương Mông Khác vừa mới bổ nhiệm. Hơn nữa Trịnh gia ở Tây Bắc từ trước tới nay là thế lực của Đại hoàng tử, Nhạc gia ở Tây Nam lại là thế lực của Tam hoàng tử. Mà Tổng đốc Đông Bộ Lý Vũ lại giống như Tổng đốc Tây Bộ Triệu Nhạc, lục đục với nội bộ trung ương của đế quốc, sớm đã có ý chiêu binh tự lập. Tổng đốc Đông Bắc Phương Báo Tử lại càng ngang tàng kiêu ngạo cứng đầu cứng cổ, tuy rằng không có ý khởi binh tạo phản, nhưng không bao giờ tuân theo mệnh lệnh của triều đình.

Cho nên Mông Diễn cần chấn chỉnh cấp bách bốn đại hành tỉnh này, sở dĩ nói như vậy, bởi vì chỉ cần Mông Diễn chấn chỉnh được các đại hành tỉnh này, như vậy hắn đã hoàn toàn khống chế cả đế quốc Quang Huy. Đương nhiên cuối cùng đại quyền về quân sự và chính trị của đế quốc nằm trong tay Mông Diễn hay nằm trong tay Sử Di Viễn, chuyện này còn phải đặt một dấu hỏi to tướng.

Nếu như Mạnh Hổ biết được chiến lược của Sử Di Viễn, hắn nhất định sẽ cảm thấy giật mình.

Cho dù là người của thời đại nào, trí tuệ của con người luôn giống nhau. Mưu kế của Sử Di Viễn hoàn toàn mượn tên Hồng quân trung ương truy diệt của người Tưởng gia*, chiến lược lại hoàn toàn giống với chiến lược bố trí quân trung ương Tiến, Xuyên, Trụ Điền của người Tưởng gia. Tuy nhiên cuối cùng chiến lược của Tưởng gia vì nhỏ mà mất lớn, cuối cùng phải bỏ cả gi­ang sơn, không biết Sử Di Viễn có tái diễn bi kịch của Tưởng gia hay không?

(*Tưởng gia: chỉ Tưởng Giới Thạch).

_______

Hôm sau, tại Viện nguyên lão.

Theo quy chế của đế quốc Quang Huy, bình thường hoàng đế không cần xử lý các việc chính trị, tất cả các việc liên quan đến quân sự và chính trị đều do Tể tướng và binh bộ đại thần ra sức. Chỉ vào mỗi đầu tháng, giữa tháng và cuối tháng, hoàng đế mới đích thân hỏi đến sự vụ quân chính (quân sự và chính trị), trên thực tế cũng chỉ là tạo một chút quan hệ với các đại thần mà thôi.

Còn các quý tộc nguyên lão trong Viện nguyên lão bình thường cũng không hề hỏi đến sự vụ quân chính, chỉ khi đế quốc gặp phải sự vụ quân chính trọng đại như dị tộc xâm lăng hay địa phương có phản loạn với quy mô lớn, hoàng đế mới có thể triệu tập hơn bảy trăm quý tộc nguyên lão để mở hội nghị nguyên lão. Đương nhiên các quý tộc nguyên lão của Viện nguyên lão cũng có thể chủ động yêu cầu hoàng đế mở hội nghị nguyên lão, nhưng phải có điều kiện bắt buộc là được sự tán thành của hơn phân nửa số quý tộc nguyên lão. Lúc ấy sẽ do chủ tịch Viện nguyên lão đưa ra thỉnh cầu với hoàng đế, nếu như quá nửa số nguyên lão tán thành sẽ lập tức mở hội nghị nguyên lão, hoàng đế không thể từ chối được.

Tuy nhiên trong gần ngàn năm lịch sử của đế quốc Quang Huy, số lần mà Viện nguyên lão chủ động yêu cầu mở hội nghị nguyên lão là cực nhỏ, phần lớn đều do hoàng đế chủ động triệu tập các quý tộc nguyên lão mở hội nghị. Thí dụ như hội nghị nguyên lão hôm này là do Mông Diễn sau khi quay về Lạc Kinh mở ra lần thứ hai.

Bên trong đại điện nghị sự vô cùng rộng rãi, ngoài vài vị quý tộc nguyên lão có bệnh không tới được, còn lại hơn bảy trăm vị nguyên lão quý tộc toàn bộ đã có mặt đông đủ.

Ngồi ở vị trí chủ toạ chính là nguyên lão Hàn Thuyết chủ tịch Viện nguyên lão.

Đoạn trước đã có nhắc qua, Hàn Thuyết này là thầy của hoàng đế tiền nhiệm Mông Viễn. Mà chuyện đế sư đảm nhiệm chức chủ tịch Viện nguyên lão đã là thông lệ, cho nên chủ tịch Viện nguyên lão Hàn Thuyết này rất nhanh cũng sẽ từ chức, sẽ do Sử Di Viễn là đế sư hiện tại tiếp nhận vị trí của hắn, tuy nhiên hiện tại, Hàn Thuyết vẫn còn là chủ tịch Viện nguyên lão như cũ.

Chờ cho Mông Diễn, Sử Di Viễn và bá quan văn võ đại thần trong triều ngồi vào hai hàng ghế đối diện với hơn bảy trăm nguyên lão quý tộc, chủ tịch Viện nguyên lão Hàn Thuyết mới chậm rãi đứng dậy, vênh mặt hỏi Mông Diễn:

- Lần này bệ hạ triệu tập toàn thể quý tộc nguyên lão, không biết muốn thương nghị đại sự gì vậy?

Mông Diễn liền thuật lại một lượt chuyện Mạnh Hổ dẫn quân rời khỏi đồn điền Thanh Ngưu, cùng với những phân tích của Sử Di Viễn tối qua, cuối cùng mới nói:

- Về phần tên Mạnh Hổ này nguy hiểm đến mức nào, trẫm cũng không cần phải nói nhiều, tin rằng trong lòng các vị quý tộc nguyên lão đang ngồi đây đều hiểu rõ. Căn bản là đám Man nhân trên đại hoang nguyên không đủ làm chúng ta phải lo tới, nhưng một khi Mạnh Hổ cấu kết với đám Man nhân này, hậu quả thiết tưởng không thể nào chịu nổi!

Bởi vì quan hệ tới đứa cháu Hàn Phong của mình, hơn nữa còn chuyện bực bội trước kia trong học viện quân sự Hoàng gia, cho nên Hàn Thuyết vốn đã căm thù Mạnh Hổ đến tận xương tuỷ, lập tức chủ động tỏ thái độ:

- Lão phu hoàn toàn tán thành ý kiến của bệ hạ, đối với tên Mạnh Hổ này tuyệt đối không thể khinh thường, đây là một con mãnh hổ có thể ăn thịt người, chúng ta nhất định phải cảnh giác. Tuy nhiên lão phu cũng muốn hỏi bệ hạ, có phải Binh bộ đã vạch ra kế sách ứng phó hay không? Nếu như đã có kế hoạch ứng phó hợp lý, lão phu tin rằng Viện nguyên lão sẽ không phản đối.

Uy tín của chủ tịch Viện nguyên lão Hàn Thuyết này vẫn rất vững vàng trong Viện nguyên lão, hắn nói như vậy liền xem như đã định sẵn việc này. Nói cách khác không cần biết Mông Diễn đưa ra cách ứng phó gì, miễn là dùng để đối phó với Mạnh Hổ, chỉ cần không tổn hại đến ích lợi của bọn quý tộc nguyên lão, Viện nguyên lão sẽ không phản đối.

Gương mặt Sử Di Viễn không khỏi thoáng hiện một nụ cười âm hiểm, kỳ thật phản ứng của Viện nguyên lão đã nằm trong dự liệu của hắn.

Lập tức hắn nghiêng đầu lấy mắt ra hiệu với Binh bộ phó đại thần ngồi bên cạnh, Binh bộ phó đại thần hiểu ý, vội vàng đứng dậy nói:

- Các vị nguyên lão tôn kính, bản quan cùng nhóm tham nghị của Binh bộ suốt đêm qua đã hoạch định một đường lối sách lược ứng phó. Xét thấy lần này quân đội mà Mạnh Hổ suất lĩnh chỉ có hơn ba ngàn người, hơn nữa cho dù hắn có xuất động toàn bộ đại quân cũng không cần phải để ý tới. Sau khi thận trọng thương nghị, Binh bộ đề xuất như vầy, cụ thể là sẽ xây dựng năm tuyến phong toả chắc chắn ở năm đại hành tỉnh Tây Bắc, Bắc Phương, Đông Bắc, Kinh Kỳ và Đông Bộ để chặn giết cánh quân của Mạnh Hổ. Lại xây dựng hai đội đặc trách đuổi giết phía sau, tạo thành thế giáp công hai mặt trước sau, tranh thủ tiêu diệt cánh quân đơn độc của Mạnh Hổ trước khi hắn trốn vào đại hoang nguyên.

- Ừ!

Hàn Thuyết vui vẻ gật đầu:

- Theo như lão phu thấy, đề nghị này của Binh bộ là vô cùng thoả đáng, tuy nhiên hai đội đặc trách có nhiệm vụ truy đuổi sẽ được xây dựng như thế nào? Sẽ điều động quân đội của quân đoàn nào? Và do ai đảm nhiệm chức quan chỉ huy?

Binh bộ phó đại thần quay đầu lại khẽ liếc nhìn Sử Di Viễn, Sử Di Viễn kín đáo ra dấu, lúc này Binh bộ phó đại thần mới cao giọng nói:

- Binh bộ muốn điều động hai sư đoàn trong quân đoàn Đông Bộ đang đóng tạm tại Tây Lăng để xây dựng đội đặc trách đường Bắc, do Tổng đốc Đông Bộ Lý Vũ làm quan chỉ huy. Lại điều hai sư đoàn cấm vệ số Một, số Ba đang đóng tại Tây Lăng để xây dựng đội đặc trách đường Nam, do tham mưu trưởng Nhạc Mông của quân đoàn Tây Bộ làm quan chỉ huy, lại do Sử Di Viễn tiên sinh đứng giữa vận hành toàn cục.

Hàn Thuyết cùng với bọn quý tộc nguyên lão trong Viện nguyên lão đều gật đầu tỏ vẻ tán thành. Thật ra trong hơn bảy trăm quý tộc nguyên lão của Viện nguyên lão, số người có khứu giác chính trị nhạy bén sâu sắc cũng không có được bao nhiêu, phần lớn quý tộc nguyên lão đều là ngồi không mà hưởng, chỉ là hạng tầm thường chỉ biết ăn cho đẫy bụng mà thôi. Còn lại một số quý tộc nguyên lão rất ít có được khứu giác chính trị nhạy bén sâu sắc, nếu không bị Mông Diễn và Sử Di Viễn mua chuộc thì là thấp cổ bé họng, căn bản nói không ai nghe, nếu có lên tiếng sẽ bị số quý tộc nguyên lão còn lại cho là lời rác rưởi hoang đường.

Cứ như vậy, đề nghị của Binh bộ đã được Viện nguyên lão thông qua vô cùng thuận lợi, Sử Di Viễn cũng bắt đầu bước thứ hai trong chiến lược của hắn, mượn cơ hội này chấn chỉnh lại các thế lực ở tám đại hành tỉnh của đế quốc Quang Huy. Một khi hoàn thành việc chấn chỉnh các thế lực địa phương, Sử Di Viễn còn muốn tiếp tục thực hiện bước thứ ba, thứ tư trong chiến lược của hắn, mà mục tiêu cuối cùng chính là làm cho Mông Diễn trở thành con rối trong tay hắn.

______

Thành Tây Lăng, hành dinh tạm thời của Tổng đốc Đông Bộ Lý Vũ.

Lý Vũ suốt đêm cho người đi mời tham mưu trưởng La Bình An, ba người em Lý Xuân, Lý Thu, Lý Đông và con trai độc nhất của mình là Lý Cử tới hành dinh, sau đó đưa phong thư khẩn cấp trên tay cho La Bình An, giọng vô cùng âm lãnh:

- Đây là tin khẩn cấp của Binh bộ do bồ câu đưa tới, các ngươi hãy xem đi!

Chờ cho Lý Cử là người cuối cùng xem xong, Lý Vũ mới cất tiếng hỏi:

- Các ngươi thấy việc này như thế nào?

Tham mưu trưởng tâm phúc La Bình An mở lời:

- Tổng đốc đại nhân, việc này có vẻ hơi kỳ lạ, chúng ta cũng vừa mới biết được chuyện Mạnh Hổ mang theo một cánh quân khoảng ba bốn ngàn người rời khỏi đồn điền Thanh Ngưu, hơn nữa chưa thể xác định được Mạnh Hổ đi về phương hướng nào, vậy Binh bộ dựa vào cái gì mà kết luận Mạnh Hổ nhất định sẽ đi đại hoang nguyên? Còn muốn xây dựng đội đặc trách truy kích và tiêu diệt? Có đạo lý gì chứ?

Lý Xuân nói:

- Đại ca, theo ý tiểu đệ, đây là Binh bộ muốn mượn cơ hội này để tước đoạt binh quyền của huynh. Cho dù Mạnh Hổ quả thật đi đại hoang nguyên, cho dù phải xây dựng hai đội đặc trách truy sát, nhưng vì sao chỉ điều động có hai sư đoàn của quân đoàn Đông Bộ? Vì sao lại không cho cả bốn sư đoàn cùng nhau gia nhập đội đặc trách, mà bắt lưu lại hai sư đoàn ở Tây Lăng? Đây không phải là cố ý làm tan rã quân đoàn Đông Bộ của chúng ta hay sao?

Lý Thu và Lý Đông cũng đồng thanh phụ hoạ:

- Nhị ca nói rất đúng, Đại ca, việc này chúng ta không thể không đề phòng!

Lý Vũ không hề có lòng thần phục, chuyện này trong đám người thân tín không ai là không biết, đám La Bình An, Lý Xuân đương nhiên cũng không lấy làm lạ, cho nên nói chuyện cũng không cần phải e ngại gì cả. Lý Vũ tỏ ra khó xử:

- Nhưng đây chắc chắn là quân lệnh của Binh bộ, hơn nữa mặt trên còn có ấn tín của Viện nguyên lão.

Bọn Lý Xuân lập tức nghẹn họng không thể trả lời được, trên quân lệnh của Binh bộ còn có ấn tín của Viện nguyên lão, việc này không phải nhỏ. Chuyện này nói rõ rằng quân lệnh này không phải chỉ là ý của hoàng đế bệ hạ và Binh bộ mà thôi, còn là ý của hơn bảy trăm vị quý tộc nguyên lão trong Viện nguyên lão nữa. Cho nên Lý Vũ phải suy nghĩ thật kỹ càng, đắc tội cùng hoàng đế bệ hạ và Binh bộ, cùng lắm giống như Mạnh Hổ khởi binh tạo phản là được, nhưng nếu đắc tội với hơn bảy trăm vị quý tộc nguyên lão trong Viện nguyên lão, vậy Lý Vũ hắn cũng chỉ có thể đi làm Đại vương đảng cướp như Mạnh Hổ, à không, theo như tình hình hiện tại, e rằng ngay cả Đại vương Mạnh Hổ cũng không làm được, chỉ có thể làm giặc cỏ mà thôi!

Lý Vũ không muốn làm Đại vương đảng cướp, lại càng không muốn làm giặc cỏ, cho nên hắn phải suy nghĩ vô cùng kỹ lưỡng và cẩn thận.

___________

Tại hành dinh của Dạ Cao.

Gần như cùng lúc Lý Vũ nhận được lệnh khẩn của Binh bộ, Dạ Cao và Nhạc Mông cũng đồng thời nhận được lệnh khẩn của Binh bộ do bồ câu mang đến.

Trong lệnh khẩn gởi cho Dạ Cao và Nhạc Mông không chỉ có lệnh bổ nhiệm Nhạc Mông làm quan chỉ huy đội đặc trách đường Nam, đồng thời còn lệnh cho Dạ Cao đến lúc bắt buộc phải điều động ba sư đoàn cấm vệ số Một, số Ba, số Sáu ở Tây Lăng cùng với hai sư đoàn tân binh mới vừa chiêu mộ, dùng thế sét đánh không kịp bưng tai giải trừ võ trang của quân đoàn Đông Bộ. Đương nhiên lúc bắt buộc ở đây ám chỉ là lúc Lý Vũ khởi binh tạo phản.

Xem xong lệnh khẩn, Dạ Cao nhìn Nhạc Mông với vẻ hâm mộ:

- Nhạc Mông lão đệ, ngươi thăng quan tiến chức nhanh như vậy thật sự là làm cho người khác phải hâm mộ, càng làm cho người ta ganh tỵ!

Nhạc Mông hờ hững nói:

- Đều là quân nhân của đế quốc, đều cống hiến sức lực vì đế quốc, cần gì phải phân chức vị cao hay thấp, quân hàm lớn hay nhỏ chứ?

Những lời này của Nhạc Mông đều là thật lòng, niềm tin của hắn cũng không khác Mã Tứ Phong bao nhiêu, cũng là không để ý đến chức vị bản thân cao hay thấp, cũng không có dục vọng ham muốn quyền lực quá lớn, bọn họ chỉ muốn làm một tên quân nhân thuần tuý, chức vị vừa phải của đế quốc mà thôi.

Dạ Cao cũng biết Nhạc Mông vốn tính trời sinh đạm bạc, lập tức cười nói:

- Chuyện này lão ca đương nhiên biết rõ, tuy nhiên chuyện lão đệ được thăng chức dẫu sao cũng là chuyện đáng để ăn mừng. Lão ca lập tức bảo đầu bếp chuẩn bị rượu và thức ăn, hai ta uống mừng chuyện tốt một trận!

Nhạc Mông xua tay nói:

- Say rượu dễ làm hỏng việc, hiện tại thế cục của Tây Lăng thậm chí của cả hành tỉnh Tây Bộ phức tạp dị thường, hay là miễn uống rượu đi!

- Vậy cũng phải, vậy cuộc rượu này tạm thời thiếu lại, về sau có cơ hội ngươi phải đền bù!

Dạ Cao ngừng một chút, giơ phong thư mật trong tay lên hỏi:

- Nhạc Mông lão đệ, theo ngươi Lý Vũ có ngoan ngoãn nghe lệnh để lại binh lực hai sư đoàn mà rời khỏi Tây Lăng hay không?

Chương 214: Ve sầu thoát xác

Chỉ trong chớp mắt nửa tháng đã trôi qua…

Mạnh Hổ mang theo hơn hai ngàn Man nhân và hơn ngàn công nhân đã chạy tới nơi giáp giới của hành tỉnh Bắc Phương và hành tỉnh Tây Bắc, lại còn đảo tới đảo lui vài vòng trong hành tỉnh Tây Bắc, làm cho quân đoàn Tây Bắc phụ trách việc phong toả và hai đội đặc trách đuổi theo truy sát phía sau của Lý Vũ, Nhạc Mông mệt gần chết.

Cuối cùng, Lý Vũ vẫn không dám cãi quân lệnh của Binh bộ, để lại hai sư đoàn số Ba, số Bốn ở hành tỉnh Tây Bộ, mang theo hai sư đoàn số Một, số Hai xây dựng thành đội đặc trách đường Bắc. hơn nữa hai sư đoàn này còn không đủ quân số, bởi vì bốn liên đội Thiểm tộc trong đó sớm đã bị điều động sang quân đoàn Tây Bộ.

Lý Vũ suất lĩnh đội đặc trách đường Bắc cùng với Nhạc Mông suất lĩnh đội đặc trách đường Nam giống như một gọng kềm phóng ra theo hai cánh trái phải, ý đồ phối hợp với quân đoàn Tây Bắc chặn phía trước cánh quân đơn độc của Mạnh Hổ mà tiêu diệt. Nhưng đáng tiếc là Mạnh Hổ quá giảo hoạt, cánh quân mà hắn suất lĩnh trơn tuột như cá chạch, truy sát trong vòng nửa tháng mà quân của đế quốc Quang Huy không thể đụng được đến một cọng lông nào.

Nói về tài dùng binh, Lý Vũ nhiều lắm cũng chỉ có thể được xem là một tướng khá giỏi, Nhạc Mông mặc dù có tư chất của một danh tướng, nhưng chung quy tuổi hắn còn trẻ, hơn nữa không được danh sư như Mạnh Hổ chỉ điểm, cho nên kinh nghiệm không thể nào so sánh được với Mạnh Hổ. Bởi vì mặc dù hai đội đặc trách đường Bắc và Nam đang chiếm ưu thế tuyệt đối về binh lực, sức cơ động cũng hoàn toàn không kém hơn cánh quân của Mạnh Hổ, nhưng Lý Vũ và Nhạc Mông thuỷ chung không có cách nào bắt được Mạnh Hổ, thậm chí còn để cho Mạnh Hổ nắm được mấy lần cơ hội đánh thắng.

Bất quá cũng phải nói rằng, trong cuộc chiến truy đuổi tuy rằng Mạnh Hổ đánh thắng được vài lần nhưng không thể tạo thành uy hiếp chí mạng với hai đội đặc trách. Một mặt cũng vì Lý Vũ và Nhạc Mông vô cùng cẩn thận, mặt khác cũng bởi vì binh lực của hai bên chênh lệch quá lớn, hơn nữa Mạnh Hổ cũng muốn để lại một phần binh lực tương đối để trông coi đám công nhân của hành tỉnh Tây Bộ mang theo, cho nên so về binh lực chỉ là lấy trứng chọi đá mà thôi.

____________

Trên sườn Nam của đại hoang sơn, trong một sơn cốc vô danh.

Cánh quân của Mạnh Hổ đang tạm thời hạ trại nơi đây, mắt thấy đã vào thượng tuần tháng Sáu, thời tiết dần dần trở nên nóng bức hẳn lên. Các tướng sĩ sau một chặng hành quân mệt mỏi đang nằm ngồi rải rác trên bãi cỏ nghỉ ngơi hóng mát, năm trăm tên cận vệ quân của Trương Hưng Bá thuỷ chung vẫn theo sát năm trăm tên công nhân bắt từ hành tỉnh Tây Bộ.

Trong đại doanh của Mạnh Hổ, bọn tướng lĩnh chủ chốt Trương Hưng Bá, Hùng Bá Thiên, Lang Hào, Cổ Vô Đạo đã tụ tập lại.

Cổ Vô Đạo mở bản đồ ra ngay trên mặt cỏ, nhìn nhìn một hồi lâu rồi mới chỉ vào bản đồ nói:

- Tướng quân ngài xem, hiện tại chúng ta hẳn đang ở vị trí này, đi về hướng Đông ba trăm dặm chính là thành Tiểu Cô của hành tỉnh Bắc Phương, cũng là chỗ mà quan chỉ huy Nhạc Mông của đội đặc trách đường Nam đã hoả thiêu mười vạn khinh kỵ binh của đế quốc Tinh Hà.

- Thành Tiểu Cô?

Mạnh Hổ tỏ ra trầm ngâm:

- Nói như vậy chúng ta sẽ nhanh chóng gặp lại Mã Tứ Phong sao?

Hùng Bá Thiên nghe vậy reo lên mừng rỡ:

- Vậy thì tốt quá, Mã Tứ Phong gi­ao tình không tệ với quân đoàn Mãnh Hổ chúng ta, dù sao đi nữa lần này hẳn cũng sẽ nhường đường cho chúng ta đi qua!

- Chuyện này không có khả năng!

Giọng Mạnh Hổ vô cùng quả quyết:

- Mã Tứ Phong là một tên quân nhân thuần tuý, hắn tuyệt đối sẽ không vị tình riêng, càng không thể nhường đường cho chúng ta. Nếu hắn là người như vậy, lúc trước hắn sẽ không mạo hiểm sinh mạng mà xuống núi.

- Ủa?

Hùng Bá Thiên nghe vậy lắp bắp nói:

- Vậy quả thật là phiền phức, nếu như Mã Tứ Phong không cho chúng ta đi qua, e rằng chúng ta không thể nào xuyên qua hành tỉnh Bắc Phương! Tuy rằng quân đoàn Bắc Phương của Mã Tứ Phong cũng giống như quân đoàn Tây Bộ, đều là quân đoàn tân binh vừa mới xây dựng, nhưng dù sao trong quân đoàn Bắc Phương cũng có hai sư đoàn kỵ binh.

Cổ Vô Đạo cũng tỏ ra vô cùng lo lắng:

- Đúng vậy, lực cơ động của khinh kỵ binh vô cùng kinh khủng, hơn nữa địa hình của hành tỉnh Bắc Phương tương đối bằng phẳng, càng có lợi cho sự di chuyển của khinh kỵ binh. Nếu như chúng ta đi vào hành tỉnh Bắc Phương, thế cục sau này e rằng sẽ nghiêm trọng vượt ra ngoài tưởng tượng!

Trương Hưng Bá gãi gãi đầu, cất giọng ồm ồm:

- Hay là chúng ta đi lên phía Bắc theo đường đại thảo nguyên Mạc Nam? Hiện tại đế quốc Tinh Hà đang có chiến tranh với đế quốc Quang Huy, bọn họ hẳn sẽ không giúp đế quốc Quang Huy đánh chúng ta.

Hùng Bá Thiên lập tức lắc đầu:

- Đường này cũng không được, tuy rằng đế quốc Tinh Hà đang có chiến tranh với đế quốc Quang Huy, nhưng chưa chắc bọn họ sẽ bỏ qua cho chúng ta, càng không có khả năng sẽ giúp đỡ chúng ta. Nếu để cho người của đế quốc Tinh Hà biết được chúng ta dẫn theo hơn ngàn công nhân, hậu quả thiết nghĩ không thể nào tưởng tượng, đế quốc Tinh Hà hiện tại cũng đang vô cùng thiếu thốn công nhân giỏi.

Cổ Vô Đạo cũng gật mạnh đầu:

- Lão Hùng nói rất đúng, chúng ta tuyệt đối không thể đi theo đường đại thảo nguyên Mạc Nam. Ngoài nguyên nhân như lão Hùng vừa nói, hiện tại đã là tháng Sáu, đến khi chúng ta tiến vào đại thảo nguyên Mạc Nam thì đã vào khoảng tháng Chín, tháng Mười, lúc đó nhiệt độ trên đại thảo nguyên Mạc Nam, Mạc Đông sẽ giảm xuống rất thấp, lại có khả năng sẽ có tuyết rơi rất lớn. Đến lúc đó đừng nói đi ngang qua đại thảo nguyên Mạc Nam tiến vào đại hoang nguyên, có thể chịu đựng qua mùa Đông hay không cũng còn chưa biết được, không khéo còn có thể bị đông cứng mà chết trên đại thảo nguyên.

Trương Hưng Bá nén giận hỏi:

- Vậy theo ngươi chúng ta nên làm sao đây? Không lẽ xuống phía Nam qua hành tỉnh Kinh Kỳ hay sao?

- Vì sao không thể xuống phía Nam đi qua hành tỉnh Kinh Kỳ?

Mạnh Hổ nãy giờ không lên tiếng đột nhiên đứng dậy:

- Hưng Bá ngươi nói rất đúng, lần này chúng ta phải xuống phía Nam đi qua hành tỉnh Kinh Kỳ!

- Thật xuống phía Nam đi qua hành tỉnh Kinh Kỳ sao?

Cổ Vô Đạo, Hùng Bá Thiên và Trương Hưng Bá nghe vậy ai nấy đều biến sắc, hiển nhiên lời của Mạnh Hổ đã vượt xa dự liệu của bọn họ. Cổ Vô Đạo hỏi lại:

- Nhưng hiện tại chúng ta đang ở đại hoang sơn, nếu như xuống phía Nam đi qua hai đại hành tỉnh Kinh Kỳ và Đông Bộ, sau đó theo Tử Vong Đại Sa Mạc ngược lên hướng Bắc đi đại hoang nguyên, vậy chẳng phải là đi một con đường vòng rất xa hay sao?

Mạnh Hổ thờ ơ hỏi lại:

- Ai nói chúng ta phải đi qua hai đại hành tỉnh Kinh Kỳ và Đông Bộ, lại xuyên qua Tử Vong Đại Sa Mạc?

- Ách…

Cổ Vô Đạo kêu lên một tiếng kinh hãi, ngơ ngơ ngác ngác hỏi lại:

- Chuyện này ty chức vẫn chưa hiểu, xin tướng quân giải thích!

Mạnh Hổ hít vào một hơi, trầm giọng nói:

- Ta nghĩ tới một kế diệu kỳ, gọi là ve sầu thoát xác!

- Ve sầu thoát xác?

Cổ Vô Đạo hỏi:

- Thế nào là ve sầu thoát xác?

Mạnh Hổ không trả lời ngay Cổ Vô Đạo, mà hỏi ngược lại:

- Ta nghe nói thành Tiểu Cô là trọng trấn của hành tỉnh Bắc Phương, trong thành đóng trường kỳ hai đại đội trọng trang bộ binh và ba đại đội khinh kỵ binh. Phía Tây thành chính là trường đua ngựa Cô Sơn nổi danh trong hành tỉnh Bắc Phương, bên trong có nuôi dưỡng hàng vạn chiến mã, có phải không?

Cổ Vô Đạo nghe vậy gật đầu:

- Quả thật là như vậy, trường đua ngựa Cô Sơn chính là trường đua ngựa lớn thứ ba của hành tỉnh Bắc Phương.

Mạnh Hổ cười gằn:

- Lúc này cái mà chúng ta thiếu thốn nhất chính là chiến mã, chỉ cần có chiến mã, lực cơ động và lực chiến đấu của chúng ta sẽ tăng lên gấp nhiều lần. Lúc ấy hai đội đặc trách của Lý Vũ và Nhạc Mông muốn đuổi theo chúng ta tuyệt đối không thể được, cho nên việc cấp bách bây giờ là bất ngờ đánh chiếm trường đua ngựa Cô Sơn, cướp lấy chiến mã!

Ánh mắt của bọn Cổ Vô Đạo, Trương Hưng Bá và Hùng Bá Thiên không khỏi sáng rực lên.

Tuy nhiên Cổ Vô Đạo vẫn cẩn thận nhắc nhở Mạnh Hổ:

- Tướng quân, nhu cầu cấp bách của chúng ta chính là chiến mã để có thể gia tăng lực cơ động, như vậy lão tặc Sử Di Viễn kia có thể sai khiến Mã Tứ Phong lợi dụng trường đua ngựa Cô Sơn thiết lập bẫy rập dẫn dụ chúng ta chui đầu vào hay không? Nếu như Mã Tứ Phong quả thật bày bố bẫy rập ở trường đua ngựa Cô Sơn, chúng ta đi như vậy chẳng phải là tự đâm đầu vào lưới hay sao?

- Đâm đầu vào lưới?

Mạnh Hổ thì thào vài tiếng, sau đó ngửa mặt lên trời cười to:

- Vậy thì không nhất định, cho dù lão tặc Sử Di Viễn và Mã Tứ Phong bày ra bẫy rập, không khéo sẽ có kết cục thê thảm vừa phải dâng tặng chiến mã lại vừa hao tổn binh lực, ha ha ha….

______________

Hành tỉnh Tây Bắc, thành Tiểu Tùng Lâm.

Thành Tiểu Tùng Lâm là một toà thành nhỏ ở góc Đông Nam của hành tỉnh Tây Bắc.

Từ thành Tiểu Tùng Lâm đi về phía Đông hai trăm dặm chính là hành tỉnh Bắc Phương, đi về phía Nam hai trăm dặm là hành tỉnh Tây Bộ, đi về phía Đông Nam bốn trăm dặm sẽ vượt qua Nhạn Môn sơn tiến vào lãnh thổ của hành tỉnh Kinh Kỳ. Cho nên tuy thành Tiểu Tùng Lâm nhỏ, nhưng vị trí địa lý của nó vô cùng quan trọng, trước khi đế quốc Quang Huy dựng nước, nơi này là vùng mà binh gia ắt phải tranh đoạt.

Vài ngày trước, cánh quân đơn độc của Mạnh Hổ chạy vài vòng qua lại giữa thành Tiểu Tùng Lâm và thành Đại Tùng Lâm, làm cho quân đoàn Tây Bắc phụ trách việc ngăn chặn và hai đội đặc trách của Lý Vũ và Nhạc Mông phụ trách việc truy sát chạy đến nỗi đầu óc choáng váng. Sau đó cho đến đêm qua, hơn ba ngàn quân của Mạnh Hổ đột ngột mất đi tung tích…

_____________

Bên ngoài thành Tiểu Tùng Lâm, trong hành dinh của Lý Vũ.

Tổng đốc Tây Bắc Trịnh Trọng Quang đã chạy suốt đêm tới đây, quan chỉ huy Nhạc Mông của đội đặc trách đường Nam cũng đã tới hành dinh của Lý Vũ. Chuyện cánh quân của Mạnh Hổ đột nhiên mất đi tung tích cũng không phải là chuyện nhỏ, mà người truy đuổi Mạnh Hổ chính là Lý Vũ, cho nên hai người kia muốn nghe Lý Vũ kể lại tình hình. Lý Vũ vừa kêu khổ vừa kể lại:

- Bản Tổng đốc cũng không biết sao lại như thế, đêm qua, đội thám báo của bản Tổng đốc rõ ràng nhìn thấy cánh quân của Mạnh Hổ khua chiêng gióng trống tiến vào thành Tiểu Tùng Lâm. Nhưng đến khi bản Tổng đốc suất lĩnh đội đặc trách đường Bắc đuổi tới thì phát hiện ra, thành Tiểu Tùng Lâm căn bản chỉ là toà thành trống không, trong thành ngoài ba bốn ngàn dân chúng còn đang kinh hoảng thì không thấy bóng một tên quân phản loạn nào cả.

Trịnh Trọng Quang cau mày hỏi:

- Lý Tổng đốc, chẳng lẽ trong quá trình truy đuổi không có xuất hiện tình hình gì khác thường sao?

- Không có!

Lý Vũ đáp với giọng vô cùng quả quyết:

- Sau khi cánh quân của Mạnh Hổ rời khỏi thành Đại Tùng Lâm, đội đặc trách đường Bắc của bản Tổng đốc vẫn đuổi theo sau, hai bên cách xa nhau không đầy năm mươi dặm. Nhưng khi bản Tổng đốc đuổi tới thành Tiểu Tùng Lâm, lại không thấy cánh quân của Mạnh Hổ đâu cả, lão Trịnh ngươi nói có tà môn hay không?

Nhạc Mông bên cạnh bỗng nhiên cất tiếng:

- Theo như lời Lý Tổng đốc vừa rồi, tại hạ bỗng nhiên nhớ tới biến cố bên ngoài thành Hà Nguyên ngày trước, lúc ấy ba vạn tàn binh của Mạnh Hổ thừa dịp trời tối và sương mù dày đặc ăm thầm lặng lẽ lên bè trúc trốn khỏi nơi đóng quân. Mà ba đường đại quân của Vương gia lại bị nghi binh của Mạnh Hổ dẫn dụ sang nơi khác, chờ đến khi Vương gia phát giác ra bị mắc mưu, ba vạn tàn binh của Mạnh Hổ đã chạy xa vài trăm dặm!

Trịnh Trọng Quang giật mình nói:

- Nhạc tướng quân muốn nói rằng, lần này Mạnh Hổ diễn lại trò cũ sử dụng kế nghi binh hay sao?

- Ôi, thật là đáng chết!

Lý Vũ cũng giật mình tỉnh ngộ, giậm chân thở dài:

- Xem ra bản Tổng đốc quả thật đã trúng kế nghi binh của Mạnh Hổ, đám người tối qua khua chiêng gióng trống tiến vào thành Tiểu Tùng Lâm hẳn là đám dân chúng Tây Bắc bị Mạnh Hổ dùng vũ lực uy hiếp, sơ ý rồi, bản Tổng đốc sơ ý rồi….

Chương 215: Kỳ binh

Trịnh Trọng Quang hỏi Nhạc Mông:

- Nhạc tướng quân, theo ý của ngươi thì hiện tại cánh quân của Mạnh Hổ đang ở đâu? Chúng ta nên làm gì bây giờ?

Nhạc Mông trầm ngâm một lúc, sau đó cất tiếng nói:

- Cánh quân của Mạnh Hổ đi về hướng nào thì rất khó nói, bởi vì xưa nay Mạnh Hổ ưa dùng chiêu hư hư thực thực làm cho người ta khó mà đoán được. Ty chức cho rằng hiện tại chúng ta nên tăng thật nhiều du kỵ binh thám báo, gia tăng phạm vi và mật độ dò xét để có thể sớm tìm ra tung tích cánh quân của Mạnh Hổ, còn chuyện này nữa, nên dùng bồ câu báo tin cho đế đô.

- Đúng, đúng, đúng, Nhạc tướng quân nói rất đúng, chúng ta hẳn nên cho bồ câu báo tin về đế đô.

- Ừ, nếu Nhạc tướng quân và Trịnh Tổng đốc đều tán thành, vậy chúng ta lập tức báo tin.

Nhạc Mông vừa dứt lời, Trịnh Trọng Quang và Lý Vũ liên tục gật đầu đáp ứng, nói thực ra hai vị Tổng đốc này hoàn toàn không quan tâm gì đến chuyện bao vây tiêu diệt Mạnh Hổ. Trịnh Trọng Quang chỉ quan tâm đến việc hành tỉnh Tây Bắc sẽ phân chia như thế nào mà thôi, trong lòng Lý Vũ lại thầm nghĩ phải đuổi Mạnh Hổ ra khỏi lãnh thổ của đế quốc Quang Huy càng sớm càng tốt, như vậy hắn mới có thể sớm ngày mang theo quân đoàn Đông Bộ trở về nhà.

_____________

Thành Tiểu Tùng Lâm cách đế đô không tới tám trăm dặm, cho nên ngay sáng hôm sau Mông Diễn và Sử Di Viễn liền nhận được bồ câu đưa thư của ba người báo tin.

Chờ Sử Di Viễn xem xong phong thư, Mông Diễn mới trầm giọng hỏi:

- Sử ái khanh, theo ý ngươi, cánh quân của Mạnh Hổ hiện tại đang ở chỗ nào?

Sử Di Viễn nở nụ cười âm hiểm:

- Nếu như thần đoán không sai, cánh quân của Mạnh Hổ hiện tại đang trốn trong một sơn cốc kín đáo nào đó trên sườn Nam của đại hoang sơn.

- Sơn cốc trên sườn Nam đại hoang sơn?

Mông Diễn hơi biến sắc:

- Chẳng lẽ Mạnh Hổ ngu ngốc đến mức định đi theo đường đại thảo nguyên Mạc Nam hay sao?

- Khẳng định là không phải!

Sử Di Viễn nói với giọng vô cùng quả quyết:

- Đại thảo nguyên Mạc Nam căn bản là tử lộ, đối với cánh quân của Mạnh Hổ, khinh kỵ binh của đế quốc Tinh Hà là một mối uy hiếp rất lớn, nhưng đó cũng chưa phải là điều quan trọng nhất. Quan trọng nhất là hiện tại đã là tháng Sáu, đến tiết trời tháng Mười toàn đại thảo nguyên sẽ bước vào mùa Đông, cánh quân của Mạnh Hổ chắc chắn sẽ bị đóng băng trên đại thảo nguyên.

- Ừ!

Mông Diễn gật gật đầu:

- Vậy tên ngốc Mạnh Hổ này muốn làm gì?

Sử Di Viễn âm trầm:

- Nếu như thần đoán không sai, Mạnh Hổ đang có ý định đánh chiếm trường đua ngựa Cô Sơn.

- Trường đua ngựa Cô Sơn?

Mông Diễn hỏi lại:

- Ái khanh nói là chiến mã của trường đua ngựa Cô Sơn sao? Mạnh Hổ hắn muốn cướp chiến mã sao?

- Đúng!

Sử Di Viễn trầm giọng nói:

- Cánh quân của Mạnh Hổ hiện tại đang cần nhất chính là chiến mã, chỉ cần có chiến mã, lực cơ động của cánh quân hắn sẽ được tăng lên, thậm chí lực chiến đấu càng tăng nhiều hơn nữa. Bệ hạ đừng quên trên bờ Nữ Nhi hà, Liêm Đao kỵ sĩ đoàn của đế quốc Minh Nguyệt chính là bị mấy ngàn kỵ binh Man nhân của Mạnh Hổ đánh cho tan tác!

- Vậy còn chờ gì nữa?

Mông Diễn vội la lên:

- Ái khanh nhanh chóng thông báo cho Binh bộ, bảo Binh bộ gởi công văn xuống hành tỉnh Bắc Phương, lệnh cho Mã Tứ Phong lập tức điều động kỵ binh chạy tới thành Tiểu Cô. Phải tranh trước khi Mạnh Hổ động thủ cướp trường đua ngựa Cô Sơn mà tiêu diệt cánh quân của hắn, bằng không, để cho Mạnh Hổ thật sự cướp được trường đua ngựa Cô Sơn, đại sự không ổn chút nào.

Sử Di Viễn mỉm cười:

- Bệ hạ yên tâm, lão thần đã có cách sắp xếp vạn toàn.

————–

Ngoại ô thành Tiểu Cô, nơi đóng quân của quân đoàn Bắc Phương.

Sau khi Mã Tứ Phong được Mông Khác bổ nhiệm làm Tổng đốc Bắc Phương, đã lấy tốc độ nhanh nhất quay về hành tỉnh Bắc Phương để xây dựng lại quân đoàn Bắc Phương. Trong đó hơn hai ngàn lão binh theo hắn từ đế quốc Minh Nguyệt về đây đã trở thành lực lượng nòng cốt trong quân đoàn mới, gần như tất cả các lão binh đều được thăng lên vài cấp, thậm chí có tên lão binh từ một tên binh sĩ quèn tấn thăng thành đại đội trưởng.

Lúc này liên đội số Một sư đoàn số Bốn của quân đoàn Bắc Phương vừa mới xây dựng lại đang đóng quân tại thành Tiểu Cô. Liên đội này là một liên đội hỗn hợp, biên chế bao gồm hai đại đội trọng trang bộ binh và ba đại đội khinh kỵ binh, tổng binh lực khoảng năm ngàn người. Tin tình báo mà Cổ Vô Đạo nhận được cũng không hề sai chạy, trên thực tế quân Bắc Phương đóng ở thành Tiểu Cô cũng đúng là có quy mô như vậy.

Mã Liêu chính là liên đội trưởng của liên đội hỗn hợp đang đóng quân tại thành Tiểu Cô, cũng chính là em họ của Mã Tứ Phong.

Trời đã tối sẫm, Mã Liêu toàn thân đầy bụi đất bước vào hành dinh, trong khoảng thời gi­an gần đây Mã Liêu đang khẩn trương huấn luyện liên đội hỗn hợp của hắn. Cũng không còn cách nào khác, liên đội này phần lớn đều là tân binh, khinh kỵ binh của đế quốc Tinh Hà ở phương Bắc giống như hổ đói rình mồi bất cứ lúc nào cũng có thể xâm lấn xuống phía Nam, không khẩn trương huấn luyện sao được?

Vừa mới bước vào hành dinh, Mã Liêu lập tức cảm thấy trong hành dinh có người.

Lập tức Mã Liêu không kịp thắp đèn, vội vàng rút chiến đao ra, lớn tiếng quát:

- Ai đó?

Đám vệ binh bên ngoài hành dinh nghe được động tĩnh cũng vội vã xông vào, rút chiến đao ra hộ vệ xung quanh Mã Liêu. Lúc này trong hành dinh đột nhiên có ánh lửa sáng lên, nhờ có ánh sáng, Mã Liêu phát hiện trên chiếc ghế giữa đại sảnh đã có một người ngồi ngay ngắn trên đó. Đến khi thấy rõ tướng mạo người nọ, Mã Liêu không khỏi sửng sốt, không ngờ kẻ dám tự tiện xông vào hành dinh lại là Tổng đốc đại nhân.

Mã Liêu ấp úng nói:

- Tổng đốc đại nhân?

Mã Tứ Phong khẽ hừ:

- Mã Liêu, việc cảnh giới ở quân doanh của ngươi không được tốt cho lắm, bản Tổng đốc không cần tốn nhiều sức lực đã có thể xông vào trọng địa ở trung tâm. Nếu như bản Tổng đốc là thích khách do quân địch phái tới, bây giờ có lẽ ngươi đã chết rồi!

Mã Liêu tỏ vẻ ngạc nhiên:

- Chuyện này không phải là vì thấy Tổng đốc đại nhân đến đây nên các tướng sĩ phụ trách cảnh giới bên ngoài không dám ngăn trở hay sao?

- Hồ đồ!

Mã Tứ Phong đột nhiên biến sắc, lớn tiếng quát:

- Trước khi ngươi tới thành Tiểu Cô, bản Tổng đốc đã dặn dò ngươi như thế nào? Bản Tổng đốc có từng nói với ngươi rằng ở thành Tiểu Cô ngươi là trưởng quan quân sự cao nhất, trong nơi trọng địa nếu có người không biết khẩu lệnh lại không được phép của ngươi, bất kể là ai cũng không được tự tiện ra vào, có hay không?

Mặt Mã Liêu toát mồ hôi:

- Có, Tổng đốc đại nhân có nói như vậy!

Mã Tứ Phong lạnh lùng nói:

- Như vậy hôm nay, bản Tổng đốc không biết khẩu lệnh, lại không được phép của ngươi vì sao vẫn tiến vào được?

- Chuyện này…

Mã Liêu ấp úng một hồi vẫn không nói được nên lời:

- Chuyện này…

Mã Tứ Phong hừ lạnh:

- Niệm tình ngươi vừa mới tấn thăng chức liên đội trưởng không lâu, chưa có nhiều kinh nghiệm, hôm nay bản Tổng đốc tạm thời tha cho ngươi. Tuy nhiên nếu như còn tái phạm một lần nữa, bản Tổng đốc nhất định không tha!

Mã Liêu không khỏi toát mồ hôi lạnh toàn thân, trầm giọng nói:

- Ty chức tạ ơn Tổng đốc đại nhân không giết…

- Được rồi!

Mã Tứ Phong khoát tay, hỏi:

- Liên đội của ngươi huấn luyện ra sao rồi?

Mã Liêu lau mồ hôi lạnh trên trán, thấp giọng đáp:

- Hồi bẩm Tổng đốc đại nhân, binh sĩ Bắc Phương chúng ta phần lớn đều là hảo hán tử dũng mãnh thiện chiến, ý chí chiến đấu và dũng khí tuyệt đối không có vấn đề gì. Chỉ có một chuyện duy nhất làm cho người ta phải lo lắng chính là các tướng sĩ vừa tham gia quân ngũ không lâu, quân kỷ quân quy vẫn chưa được tốt, trong doanh thường xuyên xảy ra chuyện đánh nhau, chuyện quấy nhiễu dân chúng cũng có phát sinh.

Mã Tứ Phong cau mày nói:

- Đây cũng không chỉ là tình hình của riêng liên đội ngươi mà thôi, các sư đoàn khác, liên đội khác cũng đều có vấn đề này. Tuy nhiên việc này cũng không thể qua loa, quân kỷ là căn bản của một cánh quân, nếu như không có kỷ luật, vậy không cần phải bàn về lực chiến đấu!

- Dạ dạ…

Mã Liêu đáp liên tục:

- Ty chức nhớ rõ!

Mã Tứ Phong ngẫm nghĩ một chút, bỗng nhiên nói:

- Được rồi, chuyện chấn chỉnh quân kỷ tạm thời sau này sẽ tính, liên đội các ngươi sẽ nhận nhiệm vụ tuyệt mật trong vài ngày tới!

Mã Liêu nghe vậy hơi chấn động, vội hỏi:

- Nhiệm vụ tuyệt mật sao?

- Ừ!

Mã Tứ Phong gật gật đầu, trầm giọng nói:

- Trong mấy ngày tới, liên đội các ngươi rất có thể sẽ chạm mặt với một cánh quân hùng mạnh, đây sẽ là một trận chiến ác liệt đồng thời cũng là một cơ hội tốt để luyện binh. Đương nhiên bản Tổng đốc sẽ không để cho mỗi mình liên đội các ngươi đối mặt với cánh quân hùng mạnh kia, ba liên đội khác của sư đoàn số Bốn hiện tại đang thẳng tiến về hướng thành Tiểu Cô, khoảng chừng xế chiều mai sẽ tới nơi.

Đôi mắt Mã Liêu không khỏi sáng lên, ngay cả ba liên đội còn lại của sư đoàn số Bốn cũng điều tới đây sao? Nói như vậy là đại chiến lớn với quy mô sư đoàn rồi, chẳng lẽ là vương đình Mạc Nam của đế quốc Tinh Hà khôi phục nguyên khí nhanh như vậy, tân Thân vương Nam Bộ lại muốn kéo quân xuống phía Nam sao?

Mã Tứ Phong trầm giọng:

- Ngươi đừng ở đó đoán mò, lần này không phải các ngươi sẽ đối mặt với kỵ binh của đế quốc Tinh Hà đâu!

___________

Ngoại ô thành Tiểu Cô, nơi đóng quân của quân đoàn Bắc Phương.

Trên vùng bình nguyên mênh mông bát ngát, hai tên du kỵ binh thám báo Bắc phương đang tuần tra một vòng. Tuy rằng hiện tại hành tỉnh Bắc Phương không bị địch nhân công kích, nhưng quân đoàn Bắc Phương vẫn nghiêm chỉnh chấp hành quân lệnh của Mã Tứ Phong, cho dù là trong thời kỳ hoà bình cũng không hề lơi lỏng việc cảnh giới bốn phía nơi đóng quân của mình.

Thân là một tên lão binh bò từ trong đống xác chết mà ra, Mã Tứ Phong hiểu rất rõ một đạo lý không thể bàn cãi, sơ xuất vĩnh viễn là kẻ địch lớn nhất của quân đội.

Gió đêm lành lạnh, vầng trăng lưỡi liềm đầu tháng lạnh lùng treo giữa trời đêm, toả ra ánh sáng mờ nhạt soi rọi cảnh vật trên cánh đồng mênh mông bát ngát. Dù sao hai tên du kỵ binh Bắc Phương cũng là tân binh mới tòng quân chưa lâu, tính cảnh giác không thể nào so sánh được với bọn lão binh như Mã Tứ Phong, cho nên bọn chúng tuần tra trên cánh đồng cũng không lấy gì làm nghiêm mật.

Hai người bọn chúng không phát hiện được, có hai bóng đen đang dán sát mặt đất chậm rãi trườn về phía chúng. Nếu như không nhìn kỹ, tuyệt đối sẽ cho rằng hai bóng đen này chính là bóng cây cỏ trên cánh đồng, nhưng nếu đổi lại là bọn lão binh dày dạn kinh nghiệm, ắt có thể dễ dàng phát giác ra hai bóng đen này đang chuyển động rất chậm!

Hai tên du kỵ binh này cũng không hề hay biết rằng tử thần đang tới gần bọn chúng, vẫn đang giục ngựa không nhanh không chậm tiến về phía trước. Khi vừa đến gần sát hai người, hai bóng đen gần như hoà nhập vào mặt đất đột ngột nổi hẳn lên. Dưới ánh trăng lạnh lẽo, hàn quang trong trẻo đột ngột loé lên, hai tên du kỵ binh kia đang ngồi trên lưng ngựa liền rơi xuống đất mà không phát ra tiếng động nào.

Ngay lúc hai tên du kỵ binh Bắc Phương vừa rơi từ trên lưng ngựa xuống, cách đó không xa đột nhiên có ánh đuốc sáng lên, một tiểu đội bộ binh Bắc Phương đang đẩy mười mấy xe cỏ khô tiến về phía này. Hai tên đánh lén vội vàng thay trang phục của hai tên du kỵ binh đã chết với tốc độ nhanh nhất, sau đó nhảy lên lưng ngựa nghênh đón tiểu đội bộ binh kia.

Khi hai bên chạm mặt nhau, một trong hai tên đánh lén cải trang vội cất tiếng quát hỏi tiểu đội bộ binh Bắc Phương kia:

- Khẩu lệnh?

Tên tiểu đội trưởng bộ binh nhìn hai tên du kỵ binh trước mặt mình với vẻ cảnh giác, đáp:

- Núi hoang không có đường đi, trả lời?

Hai tên đánh lén lấy mắt trao đổi với nhau, một trong hai tên bỗng nhiên giơ cao cánh tay phải lên trời, trong bóng đêm chung quanh tiểu đội bộ binh kia đột nhiên xuất hiện ra một đám người đông vô số kể. Tên tiểu đội trưởng bộ binh Bắc Phương kinh hãi phát giác ra có chuyện chẳng lành, vừa muốn lớn tiếng cảnh báo thì đã muộn….

Chương 216: Cướp ngựa

Hàng chục hàng trăm mũi tên sắc nhọn xé nát trời đêm, phát ra những tiếng kêu chói tai, chỉ trong khoảnh khắc, hơn hai mươi tên binh sĩ Bắc Phương áp tải cỏ khô đã ngã lăn trong vũng máu. Gần một nửa trong đó tuy rằng chỉ bị thương nhẹ, lồm cồm bò dậy vắt giò lên cổ định chạy trốn giữ mạng, nhưng bọn chúng chưa chạy được bao xa, hơn trăm tên đánh lén vung cao chiến đao từ bốn phía ập tới.

Một trận gi­ao phong kịch liệt và ngắn ngủi diễn ra, đám binh sĩ Bắc Phương bị tiêu diệt hoàn toàn. Rất nhanh, đám đánh lén liền chia ra hai mươi người thay đổi trang phục quân Bắc Phương, sau đó tiếp tục đẩy những chiếc xe cỏ khô nghênh ngang tiến về phía quân doanh của quân Bắc Phương cách đó mười mấy dặm.

_________

Quân doanh của quân đoàn Bắc Phương.

Cửa doanh đóng chặt, mười mấy tên binh sĩ canh gác tay cầm trường mâu đứng nghiêm phía sau cửa doanh, lấy ánh mắt cảnh giác không ngừng quan sát vùng bình nguyên mênh mông tối đen trước mặt. Cách cửa doanh không xa, một tiểu đội du kỵ binh tay cầm đuốc đang đi tuần tra qua lại dọc theo bốn phía hàng rào doanh, bốn phía doanh đuốc cắm đầy trên hàng rào chiếu sáng khắp xung quanh, có cả trạm gác trong tối lẫn ngoài sáng, trông thật là nghiêm mật.

Trên vùng bình nguyên mênh mông tối om phía trước đột nhiên xuất hiện rất nhiều điểm sáng, chợt có tiếng người kêu ngựa hí theo gió đưa tới. Đám binh sĩ phụ trách canh gác nơi cửa doanh lập tức trở nên cảnh giác, tên tiểu đội trưởng cầm đầu đã đặt tay lên chuôi đao, một khi phát hiện tình hình khác thường lập tức sẽ thổi còi báo động.

Chỉ trong thời gi­an uống cạn chén trà, đám người phía trước đã cầm đuốc tiến tới cửa doanh, nhìn thấy đám người này là đội quân nhu phụ trách vận chuyển cỏ khô, mười mấy tên binh sĩ canh gác cửa doanh không khỏi nhẹ nhàng thở phào. Tuy nhiên xuất phát từ sự thận trọng và quân kỷ, tên tiểu đội trưởng chỉ huy nhóm canh gác vẫn cao giọng quát:

- Khẩu lệnh?

Đội vận chuyển quân nhu ngừng lại, tên tiểu đội trưởng cầm đầu tiến lên mấy bước lớn tiếng đáp:

- Núi hoang không có đường đi, trả lời?

Bàn tay đang nắm chặt chuôi đao của tên tiểu đội trưởng canh gác cửa doanh liền buông lỏng, đáp:

- Huynh đệ Bắc Phương anh dũng, mở cửa!

Tên tiểu đội trưởng canh gác cửa doanh ra lệnh một tiếng, cửa doanh đang đóng chặt ầm ầm mở toang, đội vận chuyển quân nhu bên ngoài doanh lập tức đẩy mười mấy chiếc xe chở củi khô chậm rãi tiến vào. Mười mấy tên binh sĩ Bắc Phương phụ trách canh gác vọt tới hai bên, quan sát đội vận chuyển, bỗng nhiên tên tiểu đội trưởng canh gác kêu lên một tiếng kinh ngạc:

- Ách, vì sao không phải là Hà lão Tứ?

Tên tiểu đội trưởng đội vận chuyển sửng sốt một chút, tay phải bất giác đặt lên chuôi đao. Thấy tình hình như vậy, hai mươi tên tướng sĩ trong đội vận chuyển cũng lặng lẽ hướng về xe cỏ khô, chỉ chờ tên tiểu đội trưởng cầm đầu ra lệnh một tiếng, bọn chúng sẽ không ngần ngại rút chiến đao ra chém giết một trận.

Không khí dường như ngưng đọng lại, ngay lúc tên tiểu đội trưởng vận chuyển quân nhu nghĩ rằng đã bại lộ, chuẩn bị rút đao ra động thủ, bỗng nhiên tên tiểu đội trưởng canh gác hạ thấp giọng, thì thào đầy vẻ thần bí với tên tiểu đội trưởng vận chuyển:

- Ôi, ta hỏi vị tiểu huynh đệ này có phạm tội gì với Hà lão Tứ hay không? Mấy ngày trước cỏ khô mà hắn vận chuyển đến cho liên đội chúng ta đều thối cả, nhất định là tên tiểu tử ấy đã mang cỏ khô tốt bán đi nơi khác!

Tên tiểu đội trưởng vận chuyển quân nhu thở phào nhẹ nhõm, tay phải đang nắm chặt chuôi đao lặng lẽ buông ra, cười khổ nói:

- Vậy sao, ta cũng không biết nữa…

- Ha ha, hiểu rồi, hiểu rồi…

Tên tiểu đội trưởng canh gác khoát khoát tay, mỉm cười:

- Đi nhanh đi, quan quân nhu đại nhân đang chờ các ngươi bên trong!

Tên tiểu đội trưởng vận chuyển ừ một tiếng, gọi đám binh sĩ vận chuyển phía sau, đẩy mười mấy xe cỏ khô tiến vào đại doanh.

___________

Trường đua ngựa Cô Sơn.

Toàn trường đua ngựa nhìn qua giống như một toà quân doanh khổng lồ, tuy nhiên đóng quân thường xuyên ở nơi đây chỉ là một đại đội cảnh vệ địa phương của hành tỉnh Bắc Phương. Tuy rằng trên danh nghĩa là quân đội, thật ra chỉ là mục dân chuyên chăn nuôi, kỹ thuật cỡi ngựa của đại đội cảnh vệ này rất khá, bất quá lực chiến đấu lại chẳng ra gì. Nếu mang một đội cảnh vệ chưa từng ra chiến trường so với một đám lão binh từng lăn lộn trên đầu gươm mũi giáo hiển nhiên là có sự khác nhau rõ rệt, sự khác nhau này có thể nói là một trời một vực.

Trời đã sẫm tối, bầy chiến mã thả ngoài đồng cỏ bắt đầu lục tục trở về chuồng ngựa nằm trong trường đua ngựa, đám thủ vệ canh gác trường đua như thường lệ đóng cửa trường đua, lại phái ra du kỵ binh tuần tra bốn phía trường đua cùng với cắt đặt người canh gác, nhưng những biện pháp an ninh này giống như là làm qua loa cho xong việc.

Dưới ánh trăng nhàn nhạt, một cánh quân hơn hai ngàn người đang âm thầm lặng lẽ tới gần trường đua ngựa.

Cánh quân này đương nhiên là Man nhân do Mạnh Hổ và Hùng Bá Thiên suất lĩnh. Sau khi chạy vài vòng qua lại giữa thành Tiểu Tùng Lâm và thành Đại Tùng Lâm thoát khỏi hai đường truy binh thành công, cánh quân này liền chạy thẳng vào trong đám rừng rậm rạp trên sườn Nam đại hoang sơn. Sau khi trải qua hai ngày hai đêm hành quân gấp rút, đã lặng lẽ tới bên ngoài trường đua ngựa Cô Sơn.

Tiếng vó ngựa thong thả đột nhiên vang lên phía trước cách đó không xa, nhờ có ánh trăng mờ mờ, Mạnh Hổ dẫn đầu phát hiện một đội du kỵ binh của quân Bắc Phương ở phía trước đang từ từ tiến lại. Mạnh Hổ vội vàng giơ cao cánh tay phải, đồng thời ngồi thụp xuống, đám Man nhân theo sát sau lưng Mạnh Hổ vội vàng bắt chước nằm rạp mình trên mặt cỏ.

Cổ Vô Đạo ở sát sau lưng Mạnh Hổ dùng khuỷu tay trườn lên ngang với Mạnh Hổ, nói:

- Tướng quân, thoạt nhìn thì trường đua ngựa Cô Sơn không có gì khác thường, thế nhưng không hiểu vì sao trong lòng ty chức luôn luôn cảm thấy có gì đó bất ổn, tóm lại ty chức cảm thấy việc này có vẻ thuận lợi ngoài sức tưởng tượng! Lẽ ra lão tặc Sử Di Viễn không thể nào không đoán được chủ ý quân ta sẽ đánh trường đua ngựa Cô Sơn mới phải!

Đôi mắt sáng quắc của Mạnh Hổ nhìn chằm chằm vào trường đua ngựa cách đó không xa, nhưng không lên tiếng trả lời. Cổ Vô Đạo ngẫm nghĩ một lúc, sau đó lại nói:

- Tướng quân, có cần phải chờ tướng quân Hưng Bá bên kia đắc thủ rồi chúng ta mới động thủ hay không?

- Không!

Mạnh Hổ đột nhiên đưa tay lên, quả quyết nói:

- Không cần phải đợi, mặc kệ Trương Hưng Bá có đắc thủ hay không, chúng ta đều phải động thủ.

Hùng Bá Thiên từ bên kia áp sát Mạnh Hổ, giọng hung hăng:

- Tướng quân ngài hạ lệnh đi, bọn tộc nhân đã nôn nóng lắm rồi!

______________

Ngoại ô thành Tiểu Cô, quân doanh của quân đoàn Bắc Phương.

Rốt cục tiểu đội vận chuyển quân nhu đã đẩy mười mấy chiếc xe cỏ khô tới chuồng ngựa, tên quan quân nhu đã chờ đến mức mất kiên nhẫn tiến tới quát tháo tên tiểu đội trưởng vận chuyển vài câu, xong quay sang nạt nộ bọn tráng đinh trong tiểu đội, bắt bọn họ trợ giúp đội hậu cần quân doanh cho ba ngàn chiến mã ăn cỏ khô.

Tên quan quân nhu sơ ý nên không phát hiện ra, khi hắn hạ lệnh cho đội vận chuyển giúp đỡ đội hậu cần cho chiến mã ăn cỏ khô, trong ánh mắt của tên tiểu đội trưởng vận chuyển thoáng qua một tia sáng lạnh lẽo làm cho người ta trông thấy phải rùng mình sợ hãi.

_____________

Bên ngoài trường đua ngựa Cô Sơn.

Mạnh Hổ ngẩng đầu nhìn lên mảnh trăng lơ lửng giữa trời, đột ngột đứng dậy, cánh tay khoẻ mạnh hung hăng vung cao, không chút do dự quát:

- Giết!

Hùng Bá Thiên và Lang Hào phía sau Mạnh Hổ đồng thời nhảy dựng lên, hai người hung hăng dẫn đầu, ngửa mặt lên trời dùng tiếng của Man nhân rống to:

- Giết….

- Giết giết giết!

Phía sau Hùng Bá Thiên và Lang Hào, hơn hai ngàn Man nhân đi theo đều nhảy dựng lên, xoay người rút ra chiến đao theo sau Mạnh Hổ ào ạt xông về phía trường đua ngựa. Dưới bầu trời tối đen như mực, hơn hai ngàn Man nhân như một bầy sói thảo nguyên đói khát gào thét xông thẳng về phía trước.

_______________

Trong doanh của trường đua ngựa Cô Sơn.

Trường chủ trường đua cũng chính là đại đội trưởng đội cảnh vệ vừa mới chinh chiến một phen với hai ả kỹ nữ giờ đang ngủ say, đột nhiên nghe được bên ngoài vang lên âm thanh hò hét long trời lở đất, không khỏi giật mình tỉnh giấc. Tên đại đội trưởng cảnh vệ vội đẩy hai ả kỹ nữ đang quấn trên người mình ra, ngồi dậy quát lên kinh hoảng:

- Sao lại thế này? Xảy ra chuyện gì?

Tên đại đội trưởng cảnh vệ vừa dứt lời, một tên tiểu đội trưởng ù té chạy vào trong trướng, giọng lo sợ hoảng hốt:

- Trưởng quan, không ổn rồi, đại sự không ổn!

Tên đại đội trưởng cảnh vệ tát tên tiểu đội trưởng một bạt tai, lớn tiếng quát hỏi:

- Nói mau, xảy ra chuyện gì?

- Địch tập kích!

Tên tiểu đội trưởng nói với vẻ hoảng hốt:

- Không biết rõ thân phận bọn địch đang tập kích trường đua.

- Hồ đồ!

Tên đại đội trưởng cảnh vệ lớn tiếng khiển trách:

- Cái gì mà không rõ thân phận quân địch? Địch từ đâu tới?

- Thật mà, lời tiểu nhân đều là sự thật!

Tên tiểu đội trưởng vội la lên:

- Trưởng quan mau chạy trốn đi thôi, quân địch đã đánh vào trường đua, nếu không chạy thật nhanh e rằng không còn kịp nữa!

Soạt soạt soạt…

Tên tiểu đội trưởng vừa dứt lời, bốn vách trướng bồng bằng da trâu đột nhiên vang tên tiếng xé rách chói tai, tên đại đội trưởng cảnh vệ vội nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy mười mấy thanh chiến đao sáng loáng đã xả toà trướng bồng ra làm mấy mảnh.

Ngay sau đó, cả toà trướng bồng bằng da trâu đột ngột đổ xuống, địch nhân đông như kiến hiện ra trước mặt hai người, hai ả kỹ nữ trên giường vừa nhổm người ngồi dậy lập tức hét lên một tiếng, vội vàng kéo chiếc áo ngủ bằng lông thú che thân hình đầy đặn lại. Tên đại đội trưởng cảnh vệ và tên tiểu đội trưởng hồn vía lên mây, vội vàng rút chiến đao ra, bốn thanh chiến đao sáng loáng đã gác qua cổ bọn chúng, cả hai kêu lên sợ hãi, đũng quần trở nên ướt sũng từ lúc nào không hay biết…

_____________

Ngoại ô thành Tiểu Cô, quân doanh của quân đoàn Bắc Phương.

Đêm đã rất khuya nhưng Mã Tứ Phong vẫn còn trằn trọc chưa yên giấc.

Thân là một quân nhân của đế quốc, Mã Tứ Phong không hề do dự mà chấp hành quân lệnh của Binh bộ, suất lĩnh quân đoàn Bắc Phương không chút lưu tình tiêu diệt địch nhân xâm nhập hành tỉnh Bắc Phương, bất kể cánh quân này là quân đoàn Mãnh Hổ do Mạnh Hổ suất lĩnh. Gi­ao tình với Mạnh Hổ và quân đoàn Mãnh Hổ là một chuyện, chấp hành quân lệnh của Binh bộ lại là một chuyện khác, Mã Tứ Phong tuyệt đối sẽ không vì tư mà bỏ công.

Nhưng sâu thẳm trong lòng Mã Tứ Phong, hắn vẫn không muốn đối địch cùng Mạnh Hổ. Không chỉ vì Mạnh Hổ và quân đoàn Mãnh Hổ là một đối thủ đáng sợ, mà còn vì Mạnh Hổ là một đối thủ đáng được tôn kính, quân đoàn Mãnh Hổ là một cánh quân đáng được tôn kính. Chuyện này nếu người chưa từng tiếp xúc qua với bọn họ thì không thể nào hiểu được.

Mã Tứ Phong vẫn còn nhớ rất rõ nềm tin của quân đoàn Mãnh Hổ: Vững như bàn thạch, tuyệt không buông bỏ; sống chết có nhau, thề không bỏ mặc!

Một làn gió nhẹ len qua khe hở của trướng bồng bằng da trâu, làm cho cây đuốc bằng nhựa thông cắm trên vách trướng lay động không ngừng, giống như vẻ mặt hiện giờ của Mã Tứ Phong. Hắn hít sâu một hơi thật dài sau đó chậm rãi đứng lên đi ra cửa, vén rèm trướng ngắm vầng trăng lưỡi liềm treo cao cô tịch, Mã Tứ Phong khẽ thì thào:

- Tướng quân Mạnh Hổ, ta hy vọng ngài đừng tới hành tỉnh Bắc Phương, ôi….

Trong lúc Mã Tứ Phong đang ngắm trăng cảm khái, phía trước đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, chợt một con khoái mã nhanh như chớp vọt tới trước đại doanh của Mã Tứ Phong. Kỵ sĩ quăng mình xuống ngựa, quỳ rạp xuống trước mặt Mã Tứ Phong bẩm báo:

- Tổng đốc đại nhân, trường đua ngựa Cô Sơn báo nguy!

Chương 217: Giết ngựa

Mã Liêu cũng nghe được vội chạy tới, người chưa tới nơi mà thanh âm đã tới trước:

- Tổng đốc đại nhân, lần này tới cướp phá trường đua ngựa Cô Sơn chính là quân của Mạnh Hổ sao?

Mã Tứ Phong nghiêm nghị gật đầu:

- Ngoài quân của Mạnh Hổ ra còn ai nữa? Kỵ binh của đế quốc Tinh Hà cho dù muốn xâm lấn xuống phía Nam cũng không đủ can đảm.

Ngừng một chút, Mã Tứ Phong lớn tiếng quát:

- Mã Liêu!

Mã Liêu vội vàng tiếng lên hai bước, ưỡn ngực đáp:

- Có!

Mã Tứ Phong quát:

- Lập tức tập kết liên đội số Bốn, theo bản Tổng đốc gấp rút tiếp viện trường đua ngựa Cô Sơn!

Thời gi­an mà cánh quân của Mạnh Hổ đuổi tới đã ra ngoài dự đoán của Mã Tứ Phong, bởi vì tin tình báo mới nhất vừa cho biết cánh quân của Mạnh Hổ vẫn còn chơi cút bắt với hai đội đặc trách của Nhạc Mông và Lý Vũ tại hành tỉnh Tây Bắc. Không ngờ nhanh như vậy Mạnh Hổ đã dẫn quân chạy tới hành tỉnh Bắc Phương, hơn nữa quả thật mục tiêu chính là trường đua ngựa Cô Sơn.

Nếu không phải Sử Di Viễn đại nhân đã có dự liệu trước, e rằng lần này Mạnh Hổ sẽ thành công một cách dễ dàng.

Nhưng dù là như vậy, thế cục hiện tại cũng không mấy khả quan, vì ba liên đội kỵ binh còn lại của sư đoàn số Bốn vẫn còn đang trên đường chạy tới thành Tiểu Cô, nhanh nhất cũng phải chiều tối mai mới có thể tới đây. Trước mắt Mã Tứ Phong chỉ có thể bằng vào liên đội số Bốn đóng quân trong thành Tiểu Cô kềm chế cánh quân của Mạnh Hổ.

Nếu muốn bằng vào liên đội số Bốn mà đánh bại cánh quân của Mạnh Hổ, chuyện này không có khả năng. Cũng may liên đội số Bốn chỉ cần giữ chân cánh quân của Mạnh Hổ, chờ đến khi ba liên đội kia đuổi tới, lúc ấy cánh quân của Mạnh Hổ có chắp cánh cũng khó thoát. Trước mặt kỵ binh Bắc Phương chiếm ưu thế tuyệt đối, bất kể cánh quân của Mạnh Hổ dũng mãnh thiện chiến tới mức nào cũng chắc chắn sẽ bị tiêu diệt. Mã Tứ Phong không phải là Trịnh Trọng Quang, lại càng không phải là Lý Vũ, hắn là một tên quân nhân thuần tuý của đế quốc, hắn sẽ kiên quyết chấp hành quân lệnh của Binh bộ.

- Dạ, ty chức lập tức đi tập hợp quân đội!

Mã Liêu ầm ầm đáp lại, lĩnh mệnh mà đi, nhưng chưa hết thời gi­an uống cạn chung trà, Mã Liêu đã vội vội vàng vàng chạy về đại doanh ở trung quân, vừa thở dốc vừa nói với Mã Tứ Phong:

- Tổng đốc đại nhân, hỏng rồi!

Mã Tứ Phong vừa nghe qua lập tức cau mày:

- Sao vậy?

- Chiến mã!

Mã Liêu tức giận đến nỗi giậm chân bình bịch:

- Toàn bộ chiến mã của ba liên đội khinh kỵ binh đều bị tiêu chảy, căn bản là đi không nổi nữa!

- Ngươi nói cái gì?!

Mã Tứ Phong nghe vậy không khỏi giật mình kinh hãi, nếu quả thật là như vậy, tình thế đã trở nên vô cùng khó khăn.

Nếu như ba đại đội khinh kỵ binh của liên đội số Bốn không thể kịp thời chạy tới trường đua ngựa Cô Sơn, chỉ dựa vào đại đội cảnh vệ đóng ở trường đua ngựa Cô Sơn căn bản là không chống đỡ được bao lâu. Một khi để cho cánh quân của Mạnh Hổ cướp được chiến mã trong trường đua, vậy lực cơ động sẽ tăng lên rất nhiều, đến lúc đó đừng nói là giữ chân bọn họ, chỉ việc theo dõi hành tung của bọn họ cũng đã trở nên khó khăn rất nhiều.

Đợi đến chiều tối ngày mai khi ba liên đội kỵ binh còn lại của liên đội số Bốn đuổi tới, e rằng cánh quân của Mạnh Hổ đã ở ngoài xa trăm dặm, đến lúc đó quyền chủ động trận chiến này đã hoàn toàn nằm trong tay Mạnh Hổ. Với sự hiểu biết của Mã Tứ Phong về Mạnh Hổ, một khi diễn biến của tình hình trở nên như vậy, quân đoàn Bắc Phương hầu như không có khả năng tiêu diệt cánh quân của Mạnh Hổ.

- Ty chức lập tức đi thăm dò!

Mã Liêu hung hãn quát to:

- Chiến mã bị tiêu chảy nhiều như vậy, chuyện này không phải là ngẫu nhiên, nhất định là có kẻ âm thầm phá rối bên trong. Ty chức nhất định phải tra rõ việc này, xem manh mối như thế nào!

- Hồ đồ!

Mã Tứ Phong vội quát:

- Hiện tại không phải là lúc truy cứu trách nhiệm, càng không phải là lúc tìm hiểu nguyên nhân! Bây giờ chuyện quan trọng nhất là phải gấp rút tiếp viện cho trường đua ngựa Cô Sơn, cho dù không thể giữ được mấy vạn chiến mã ở trường đua, cũng phải cố gắng giữ chân cánh quân của Mạnh Hổ, chờ cho đến khi ba liên đội kỵ binh còn lại của sư đoàn số Bốn chạy tới!

- Dạ!

Mã Liêu vội đáp:

- Ty chức lập tức nhanh chóng mang quân tiếp viện cho trường đua ngựa Cô Sơn!

Mã Tứ Phong gật mạnh đầu:

- Toàn quân gấp rút chạy tới tiếp viện cho trường đua ngựa Cô Sơn! Cánh quân của Mạnh Hổ chỉ có ba, bốn ngàn người, mà trường đua ngựa Cô Sơn có chừng hơn hai vạn chiến mã. Bọn chúng không thể nào sử dụng hết số chiến mã này, cũng không có khả năng mang theo nhiều chiến mã hành quân, cho nên chỉ cần chúng ta có thể đuổi tới nhanh chóng, chúng ta vẫn có thể đoạt lại chiến mã. Chỉ cần đoạt lại được chiến mã, ba đại đội kỵ binh chúng ta có thể giữ chân được bọn chúng cho đến khi ba liên đội kỵ binh kia chạy tới!

Mã Liêu ầm ầm đáp lại, lĩnh mệnh mà đi.

Mã Tứ Phong hít sâu một hơi, xoay người lại quát tên đội trưởng thân binh phía sau:

- Đi, chúng ta cũng đi trường đua ngựa Cô Sơn!

————-

Trường đua ngựa Cô Sơn.

Cánh quân của Mạnh Hổ đã hoàn toàn khống chế toàn bộ trường đua, đội cảnh vệ Bắc Phương phụ trách bảo vệ trường đua thật sự quá lơi lỏng, gần như chưa kịp tiến hành chống cự đã tan tác.

Chuyện này cũng không thể nào trách được bọn chúng, đội cảnh vệ này vốn chỉ là một đám ô hợp không được huấn luyện chính quy, lại chưa từng thấy qua máu đổ, hơn nữa bị Man nhân bất ngờ tập kích ban đêm, nếu không tan tác mới là chuyện lạ.

Trong ánh lửa chập chờn, Hùng Bá Thiên sải bước tới trước mặt Mạnh Hổ, cất cao giọng nói:

- Tướng quân, quân ta đã hoàn toàn khống chế toàn bộ trường đua, ngoài một số rất ít quân địch và chiến mã chạy thoát, phần lớn quân địch còn lại đều đã trở thành tù binh của chúng ta, còn số chiến mã trong trường đua hiện tại chúng ta cũng đã đoạt được!

Mông Khác ừ một tiếng, lạnh lùng nói:

- Giết sạch tù binh, không chừa lại bất cứ tên nào!

Hùng Bá Thiên thè lưỡi liếm liếm môi, gằn giọng đáp:

- Dạ, không chừa tên nào!

- Lựa ra sáu ngàn ngựa tốt, còn lại giết sạch!

- Sao?

Hùng Bá Thiên nghe vậy kinh hãi hỏi:

- Chiến mã cũng giết sao?

- Đúng!

Mạnh Hổ trầm giọng quát:

- Không thể để chiến mã lại cho quân Bắc Phương, nếu không sẽ vô cùng tai hại!

- Vì sao vậy?

Hùng Bá Thiên không hiểu:

- Đem số chiến mã này chạy về thảo nguyên không tốt hay sao? Dù sao mang theo chiến mã cũng không ảnh hưởng tới tốc độ hành quân, lại có thể thay đổi dọc đường, không phải sao?

- Ngươi biết cái gì?!

Mạnh Hổ lạnh lùng:

- Chấp hành quân lệnh!

Hùng Bá Thiên đáp lời với giọng không cam lòng, chạy đi nhưng không vui chút nào, Cổ Vô Đạo bên cạnh đuổi theo khuyên bảo hai câu, nhưng chuyện này cũng vô ích. Nếu muốn giải thích rõ ràng chuyện này với đám Man nhân đầu óc đơn giản như Hùng Bá Thiên quả thật không phải là chuyện dễ dàng.

Thực tế Mạnh Hổ không phải không biết chiến mã quý giá đến mức nào đối với đám Man nhân trên đại hoang nguyên, nếu như có thể, Mạnh Hổ đương nhiên sẽ mang theo số chiến mã này. Hơn nữa mang theo số chiến mã này cũng sẽ không ảnh hưởng tới tốc độ hành quân, thậm chí còn có thể thay đổi dọc đường, khiến cho lực cơ động của cánh quân Mạnh Hổ càng trở nên nhanh chóng.

Vấn đề cỏ khô cho chiến mã cũng không cần phải lo lắng, bởi vì trong lãnh thổ của hành tỉnh Bắc Phương đồng cỏ bao la ngút ngàn, bất cứ nơi nào cũng có cỏ cho chiến mã.

Nhưng suy đi nghĩ lại, Mạnh Hổ vẫn bắt buộc phải gạt bỏ ý định mang theo hết số chiến mã này, nguyên nhân duy nhất là vì lo lắng đến sự an toàn của toàn quân.

Nếu như mang theo một lượng chiến mã nhiều như vậy hành quân, sẽ rất dễ dàng bị du kỵ binh Bắc Phương phát hiện hành tung. Một khi Tổng đốc Bắc Phương Mã Tứ Phong suất lĩnh kỵ binh Bắc Phương đuổi tới, Mạnh Hổ có tự đại đến đâu cũng không dám nghĩ rằng chỉ bằng vào hai ngàn kỵ binh Man nhân là có thể chống lại được cả quân đoàn Bắc Phương.

Chờ cho Hùng Bá Thiên đi khuất, Mạnh Hổ mới quay đầu lại hỏi Cổ Vô Đạo:

- Lão Cổ, bên phía Trương Hưng Bá có tin tức gì không?

- Vừa mới có tin tức.

Cổ Vô Đạo vội đáp:

- Ty chức vừa nhận được tin tức do tướng quân Trương Hưng Bá cho khoái mã báo về, hắn đã bỏ thuốc vào trong cỏ khô ở nơi nhốt chiến mã của thành Tiểu Cô. Áng chừng trước buổi tối hôm nay kỵ binh Bắc Phương đang đóng ở đó không thể nào chạy tới đây tiếp viện. Hiện tại, đội cận vệ của tướng quân Hưng Bá đang theo kế hoạch đã định đi Mao Trấn.

————–

Mao Thành ở phía Nam của trường đua ngựa Cô Sơn và thành Tiểu Cô, lưng tựa Mao Sơn, trước mặt là Mao Hà.

Mao Thành có khoảng tám, chín trăm hộ dân, tổng dân số khoảng hơn ba ngàn người, Mao Thành cách trường đua ngựa Cô Sơn chừng trăm dặm, cách thành Tiểu Cô không tới năm mươi dặm. từ thành Tiểu Cô tới Mao Thành, nếu như dùng khoái mã hành quân gấp rút không đến hai giờ đã có thể chạy tới, nhưng nếu như chạy bộ, vậy nhanh nhất cũng phải mất nửa ngày mới có thể chạy tới.

Trời sắp sáng, đội cận vệ của Trương Hưng Bá đã chạy tới ngoại ô Mao Thành.

Dựa theo kế hoạch do Mạnh Hổ vạch ra từ trước, đội cận vệ của Trương Hưng Bá sẽ dùng thế sét đánh không kịp bưng tai để chiếm Mao Thành, bắt tất cả dân chúng trong thành cùng với đội cảnh vệ làm tù binh, tuyệt đối không được bỏ sót một người. Còn vì nguyên nhân gì phải bắt dân chúng trong thành làm tù binh thì Trương Hưng Bá cũng không hiểu rõ, dù sao đối với hắn mà nói, chỉ cần chấp hành quân lệnh là được.

Đúng vào lúc tối tăm nhất trước khi trời sáng, cũng là lúc mà đội cảnh vệ Mao Thành lơi lỏng nhất, tuy rằng đội cận vệ của Trương Hưng Bá sau khi hành quân gấp rút qua chặng đường năm mươi dặm đã mệt mỏi gần đứt hơi, nhưng cuối cùng vẫn chiếm được Mao Thành mà không tốn bao nhiêu sức lực. Một trung đội cảnh vệ đóng ở Mao Thành cùng với hơn ba ngàn dân chúng không một ai chạy thoát.

Sau khi Trương Hưng Bá chiếm được Mao Thành không tới hai giờ, Mạnh Hổ cũng đã suất lĩnh hơn hai ngàn Man nhân dẫn theo hơn năm trăm công nhân và hơn sáu ngàn chiến mã chạy tới. Từ trường đua ngựa Cô Sơn đến Mao thành khoảng cách đến cả trăm dặm, hơn nữa việc tiêu diệt đội cảnh vệ và giết chiến mã hao phí không ít thời gi­an, cho nên hơn hai ngàn Man nhân tới muộn hơn gần hai giờ so với đội cận vệ của Trương Hưng Bá.

————–

Cùng lúc mà Mạnh Hổ suất lĩnh hơn hai ngàn Man nhân đuổi tới Mao Thành, liên đội số Bốn của Mã Liêu cũng đã chạy tới trường đua ngựa Cô Sơn. Tuy nhiên trước mặt các tướng sĩ liên đội số Bốn là một cảnh tượng sặc mùi máu tanh, trên bãi cỏ của trường đua đâu đâu cũng có thi thể của đội cảnh vệ nằm ngổn ngang. Chuyện làm cho người ta cảm thấy khó tin chính là trong chuồng ngựa thi thể chiến mã nằm la liệt, hàng nàng hàng vạn chiến mã bị giết sạch sẽ không còn một con, lại có nhiều chiến mã vẫn chưa tắt thở, đang nằm trong vũng máu co giật gào thét…

Không khí ngập ngụa mùi máu vô cùng tanh tưởi, dù ở cách xa mười mấy dặm cũng có thể ngửi được, máu của vô số chiến mã và tướng sĩ của đội cảnh vệ nhuộm đỏ toàn bộ mặt đất của trường đua, cảnh tượng này quả thật đúng nghĩa là máu chảy thành sông!

- Bọn điên, quả thật là một bọn điên!

Mã Liêu nhìn cảnh tượng kinh khủng trước mặt, khẽ thì thào:

- Ngay cả chiến mã mà cũng giết, quả thật là một bọn điên cuồng!

Không biết từ lúc nào, Mã Tứ Phong đã đi tới phía sau Mã Liêu, hít sâu một hơi, Mã Tứ Phong nói với giọng trầm trầm:

- Mạnh Hổ không phải là kẻ điên, ngược lại hắn càng tỉnh táo hơn so với bất kỳ ai. Sở dĩ hắn hạ lệnh giết ngựa là vì không muốn để số chiến mã không thể mang theo này lọt vào tay chúng ta một lần nữa. Quả không hổ danh Mạnh Hổ, không hổ danh Mạnh Hổ!

Chương 218: Chia quân

Trương Hưng Bá được mười mấy tên cận vệ quân vây quanh nghênh ngang đi ra khỏi thành, vừa ra khỏi thành đã thấy một đám chiến mã rất đông. Thấy đại dương chiến mã mênh mông trước mắt, Trương Hưng Bá quên cả chào hỏi Mạnh Hổ, chắc lưỡi nói:

- Cha chả, nhiều chiến mã vậy sao? Vậy thì tốt rồi, các huynh đệ không cần phải chạy bộ nữa!

Mạnh Hổ bực mình hừ một tiếng, trầm giọng hỏi:

- Hưng Bá, chuyện thế nào rồi?

Trương Hưng Bá ách một tiếng, vội vàng đứng nghiêm lại, lớn tiếng đáp:

- Tướng quân yên tâm, tất cả đều đã ổn thoả!

- Ừ!

Mạnh Hổ gật đầu thật mạnh:

- Vậy thì quá tốt, lập tức chọn ra ba ngàn người trong số dân chúng ở Mao Thành, nam không đủ thì lấy thêm nữ, tóm lại là phải đủ số ba ngàn người. Sau đó cho bọn họ thay chiến bào và áo giáp của quân ta, cột chặt bọn họ lên lưng chiến mã, lập tức làm nhanh!

- Dạ, ty chức lập tức thi hành!

Trương Hưng Bá đáp lời, đang muốn rời khỏi, Cổ Vô Đạo bên cạnh đột nhiên khoát tay kêu lên:

- Trương tướng quân xin chờ một chút!

Trương Hưng Bá nghe vậy quay đầu lại hỏi với vẻ ngạc nhiên:

- Tiên sinh còn có chuyện gì?

Cổ Vô Đạo quay đầu lại liếc nhìn Mạnh Hổ một cái, tiến tới kéo Trương Hưng Bá lại gần nói nhỏ:

- Vì để bảo đảm không tiết lộ hành tung của quân ta, tất cả dân chúng còn lại trong thành….

Trương Hưng Bá lộ vẻ kinh hãi, trầm giọng hỏi:

- Giết hết hay sao?

Cổ Vô Đạo thở dài lắc đầu:

- Tướng quân không cho phép giết chóc dân chúng một cách bừa bãi, chỉ ra lệnh phô trương rầm rộ chạy vào trong núi. Tuy nhiên để tránh tai mắt của truy binh, giả vờ giết chóc vẫn là chuyện nên làm.

- Được!

Trương Hưng Bá gật đầu:

- Ty chức đã hiểu!

Cổ Vô Đạo lại dặn dò cẩn thận:

- Trương tướng quân, việc này cần phải thi hành cẩn thận, nhất định phải đuổi sạch toàn bộ số dân còn lại vào trong Mao Sơn, tuyệt đối không để sót bất cứ một ai. Nếu không một khi kế hoạch của quân ta bị tiết lộ, hậu quả thiết nghĩ là không thể nào chịu nổi! Đến lúc đó chẳng những kế hoạch đi đại hoang nguyên thất bại, mà còn nguy hiểm đến tính mạng nữa!

Trương Hưng Bá nghiêm nghị nói:

- Tiên sinh ngài cứ yên tâm, ty chức bảo đảm sẽ không để xảy ra bất cứ sai lầm nào!

Dứt lời Trương Hưng Bá liền lĩnh mệnh mà đi. Nhìn theo bóng Trương Hưng Bá dần xa, Cổ Vô Đạo lại quay sang Mạnh Hổ, thấp giọng nói:

- Tướng quân, về chuyện chia quân…

Mạnh Hổ đột nhiên khoát tay:

- Chuyện chia quân lão Cổ ngươi không cần phải nhiều lời, đây là cơ hội tốt nhất cuối cùng của chúng ta.

Cổ Vô Đạo nói với giọng vô cùng lo lắng:

- Không phải ty chức phản đối chuyện chia quân, chỉ là phản đối chuyện tướng quân suất lĩnh nghi binh chạy xuống phía Nam. Tướng quân thân là chủ tướng của ba quân, sao thể khinh thường đem thân mạo hiểm như vậy được? Nếu như tướng quân gặp phải chuyện gì, các tướng sĩ biết trông cậy vào ai? Cho nên hay là để ty chức dẫn cánh quân nghi binh chạy xuống phía Nam là hơn!

Mạnh Hổ hờ hững hỏi lại:

- Ngươi lo rằng ta sẽ thất thủ hay sao?

Cổ Vô Đạo đáp:

- Bình thường không phải tướng quân vẫn nói không có tướng quân thường thắng, cũng không có cánh quân bất bại hay sao? Vũ lực của tướng quân quả thật là thiên hạ vô song, quân ta cũng thật là một cánh Hổ Lang Chi Sư kiêu dũng thiện chiến, nhưng nơi đây là lãnh thổ của quân địch, không phải là địa bàn của quân đoàn Mãnh Hổ chúng ta, không sợ nhất vạn mà chỉ sợ vạn nhất!

- Không có vạn nhất!

Mạnh Hổ trầm giọng nói:

- Tuy rằng Mã Tứ Phong và Nhạc Mông được coi là hai viên tướng tài, cũng không phải là Mạnh Hổ ta xem thường bọn họ, nếu như bọn họ muốn bắt được Mạnh Hổ ta, hừ hừ, còn chưa có bản lãnh ấy!

- Ôi…

Cổ Vô Đạo thở dài, ủ rũ lắc đầu:

- Xem ra ty chức vẫn không lay chuyển được tướng quân!

Vẻ mặt Mạnh Hổ hơi hoà hoãn lại, khuyên Cổ Vô Đạo:

- Lão Cổ, nếu như để cho ngươi suất lĩnh nghi binh chạy xuống phía Nam, ngươi có thể thoát khỏi sự truy sát của kỵ binh Bắc Phương và hai đội đặc trách hay không?

Cổ Vô Đạo thản nhiên đáp:

- Không thể!

Mạnh Hổ nghiêm nghị nói:

- Vậy nếu ngươi đi không phải là chết chắc hay sao?

Cổ Vô Đạo nghiêm mặt nói:

- Quân đoàn Mãnh Hổ có thể không có Cổ Vô Đạo, nhưng không thể nào không có tướng quân ngài! Hơn nữa cho dù ty chức không thể trốn thoát, cũng có thể chủ động đầu hàng tướng quân Mã Tứ Phong. Mã Tứ Phong chưa chắc sẽ đem ty chức gi­ao nộp cho triều đình, càng không có khả năng hạ độc thủ với ty chức, hắn không thể nào không niệm tình xưa. Nhưng nếu như tướng quân rơi vào tay Mã Tứ Phong, chuyện xử trí tướng quân như thế nào, Mã Tứ Phong không thể tự mình quyết định, tướng quân, đây là hai chuyện khác nhau!

Mạnh Hổ không thể không thừa nhận Cổ Vô Đạo nói rất có lý. Nếu như Cổ Vô Đạo rơi vào tay Mã Tứ Phong, tuyệt đối không cần lo lắng về tính mạng, cho dù Mã Tứ Phong không thả hắn trở về đồn điền Thanh Ngưu, cũng sẽ nhớ đến tình xưa mà tha mạng cho hắn. Nhưng nếu như Mạnh Hổ lọt vào tay quân Bắc Phương, chuyện xử trí Mạnh Hổ như thế nào Mã Tứ Phong cũng không thể tự mình quyết định. Nhưng Mạnh Hổ cũng không muốn thay đổi quyết định ban đầu, bởi vì hắn không còn lựa chọn nào khác, cánh quân nghi binh chạy xuống phía Nam cũng chỉ có thể do hắn suất lĩnh mà thôi.

Không chỉ bởi vì Mạnh Hổ có lòng tự tin sẽ trốn thoát khỏi sự truy sát của khinh kỵ binh Bắc Phương và hai đội đặc trách, còn vì chỉ có Mạnh Hổ mới có thể dẫn dụ mấy đường truy binh kia chạy sang chỗ khác, lúc ấy mới giành được một con đường chạy trốn cho hơn hai ngàn Man nhân và hơn năm trăm công nhân tới đại hoang nguyên. Dù sao Cổ Vô Đạo cũng chưa từng dẫn quân một mình, hắn không có năng lực làm chuyện này.

————–

Trời đã xế chiều.

Lúc Mã Tứ Phong dẫn liên đội Mã Liêu chạy tới Mao Thành, ba liên đội còn lại của sư đoàn số Bốn quân đoàn Bắc Phương cũng đã gần tới. Tuy nhiên điều đáng tiếc chính là khi quân Bắc Phương đuổi tới, Mao Thành đã hoàn toàn trở thành một toà thành trống không, đừng nói là bóng dáng của cánh quân Mạnh Hổ, ngay cả toàn bộ dân chúng bên trong Mao Thành cũng không thấy tung tích đâu cả…

Phủ của Mao Thành hiện tại đã trở thành hành dinh tạm thời của Mã Tứ Phong.

Mã Tứ Phong đang chắp hai tay sau lưng đi qua đi lại, hắn đang lo lắng chờ đợi tin tức.

Một tràng tiếng bước chân hỗn loạn mà vội vàng bỗng nhiên vang lên bên ngoài hành dinh, Mã Tứ Phong vội dừng bước quay đầu nhìn lại. Một đám tướng sĩ Bắc Phương võ trang đầy đủ đang vây quanh một tên thư sinh vóc người thon gầy, dung mạo tuấn tú bước nhanh tới. Người trung niên có dung mạo không tầm thường này không phải ai xa lạ, chính là tham mưu trưởng Chu Bân của quân đoàn Bắc Phương.

Vừa thấy Chu Bân, Mã Tứ Phong không khỏi lộ vẻ vui mừng, nếu như Chu Bân đã tới, vậy ba liên đội kỵ binh còn lại của sư đoàn số Bốn đã còn cách Mao Thành không bao xa nữa.

Chu Bân tiến tới hai bước, ôm quyền thi lễ:

- Tham kiến Tổng đốc đại nhân!

Mã Tứ Phong vội vàng đáp lễ:

- Chu đại ca không cần đa lễ, Mã Viễn đâu?

Mã Viễn là sư đoàn trưởng của sư đoàn số Bốn, cũng là em họ của Mã Tứ Phong. Chu Bân đáp:

- Tướng quân Mã Viễn đang sắp xếp quân đội ngoài thành, xong xuôi sẽ vào!

Mã Tứ Phong gật gật đầu, đang định hỏi tiếp, bỗng nhiên cửa hành dinh chợt hiện ra một người, Mã Liêu đang sải bước đi vào, hét lớn:

- Tổng đốc đại nhân, đã có tin của quân Mạnh Hổ!

Mã Tứ Phong khẽ giật mình, trầm giọng hỏi:

- Sao, quân của Mạnh Hổ chạy về phía nào?

Mã Liêu thở dốc một chút, vừa nhìn thấy Chu Bân bên cạnh, vội vàng thi lễ, sau đó mới đáp lời Mã Tứ Phong:

- Tổng đốc đại nhân, vừa nhận được tin do thám mã báo về, quân của Mạnh Hổ đã chạy trốn về phía Nam của Nhạn Môn Quan!

- Ngươi nói sao?

Chu Bân nghe vậy không khỏi cau mày:

- Chạy trốn về phía Nam của Nhạn Môn Quan? Có lầm lẫn không vậy?

- Không hề lầm lẫn!

Mã Liêu gật đầu, vẻ vô cùng quả quyết:

- Thám mã quân ta đã thấy rất rõ ràng, cánh quân này ít nhất cũng có ba, bốn ngàn người, hơn nữa chỉ toàn là kỵ binh. Bất kể là về số lượng hay về cách thức chế tạo chiến bào áo giáp cũng hoàn toàn là của quân Mạnh Hổ, sao có thể sai lầm được?

- Chuyện này có vẻ kỳ quái!

Chu Bân nhìn Mã Tứ Phong với vẻ nghi hoặc:

- Nếu sự tình đúng như tiên liệu của Di Viễn tiên sinh, mục đích của Mạnh Hổ chính là đại hoang nguyên, như vậy hiện tại hắn đã đoạt được ngựa, nên chạy trốn theo hướng Bắc hay hướng Đông mới phải, vì sao ngược lại chạy về phía Nam xuống Nhạn Môn Quan? Chuyện này không hợp với lẽ thường chút nào!

Trong mắt Mã Tứ Phong không khỏi thoáng qua một vẻ khác lạ, giọng nặng nề:

- Chu đại ca, nếu như ngươi từng thấy qua tài dùng binh của Mạnh Hổ, nhất định ngươi sẽ không nghĩ như vậy!

- Ủa?

Chu Bân hơi thắc mắc:

- Tổng đốc đại nhân nói những lời này là có ý gì?

Mã Tứ Phong tỏ ra trầm ngâm:

- Tên Mạnh Hổ này làm bất cứ chuyện gì cũng ra ngoài dự đoán của mọi người, gần như không có lúc nào làm đúng với lẽ thường. Cho nên chúng ta không thể dùng lẽ thường mà đo lường hắn được, chuyện mà chúng ta xem là không có khả năng, Mạnh Hổ lại càng có khả năng làm, cho nên chuyện chạy xuống phía Nam đi Nhạn Môn Quan hẳn là có gi­an trá trong đó!

- Sao?

Chu Bân tỏ ra nghiêm nghị:

- Chẳng lẽ đây là làm trái ngược với lẽ thường?

- Đúng vậy!

Mã Tứ Phong gật đầu:

- Câu mà Mạnh Hổ hay nói chính là xuất kỳ bất ý, công kỳ vô bị!

Ngừng một chút, Mã Tứ Phong đột nhiên quay sang dặn dò Mã Liêu:

- Mã Liêu, ngươi lập tức báo cho Mã Viễn ngừng việc lập doanh hạ trại, suốt đêm dẫn quân tiến thẳng xuống phía Nam hướng về Nhạn Môn Quan. Lại cho khoái mã chạy về hành tỉnh Tây Bắc, báo cáo hành tung của cánh quân Mạnh Hổ cho hai vị đại nhân Lý Vũ và Nhạc Mông, nhanh lên!

- Dạ!

Mã Liêu ầm ầm đáp lại, lĩnh mệnh mà đi.

————–

Trên Mao Sơn, giữa sườn núi.

Cổ Vô Đạo được Hùng Bá Thiên và Lang Hào hộ vệ leo lên một đoạn vách đá, đứng trên vách đá nhìn xuống dưới có thể thấy toàn bộ Mao Thành nằm trong tầm mắt. Thấy từng đoàn người cầm đuốc hệt như những con rồng lửa từ trong thành ào ạt xông ra ngoài, Cổ Vô Đạo không khỏi thở ra một hơi dài.

Hùng Bá Thiên hừ lạnh một tiếng, giọng hắn ồm ồm:

- Thằng nhãi Mã Tứ Phong này quả nhiên trúng kế!

Cổ Vô Đạo gật gật đầu, buồn bã thở dài:

- Tướng quân quả nhiên cao minh, Mã Tứ Phong thừa biết cách tướng quân dùng binh, thừa biết tướng quân thích dùng binh ra ngoài dự đoán của mọi người, như vậy lần này có mắc mưu cũng không oan uổng chút nào!

Hùng Bá Thiên lại hỏi:

- Tiên sinh, bây giờ chúng ta có nên xuống núi hay không?

- Trước tiên đừng nóng nảy!

Cổ Vô Đạo khoát tay, nghiêm nghị nói:

- Ngươi đừng quên rằng, địch nhân mà chúng ta phải đối mặt không chỉ có mỗi mình kỵ binh Bắc Phương của Mã Tứ Phong mà thôi, còn có hai đội đặc trách của Lý Vũ và Nhạc Mông, sau lưng còn có lão tặc Sử Di Viễn chỉ huy. Chúng ta nên nghe theo sự sắp xếp của tướng quân, trước tiên hãy trốn kỹ trên Mao Sơn này hai ngày rồi hãy nói!

Hùng Bá Thiên tỏ vẻ đồng tình:

- Vậy cứ trốn hai ngày rồi hãy nói!

Cổ Vô Đạo lại dặn dò:

- Mặt khác dặn dò tộc nhân của ngươi trông coi cho thật kỹ đám công nhân và dân chúng Mao Thành, tuyệt đối không được để cho bọn họ trốn xuống núi, để tránh tiết lộ hành tung của quân ta.

- Tiên sinh cứ việc yên lòng!

Hùng Bá Thiên nhe răng cười:

- Ta đã sắp xếp cho ba trăm tên tộc nhân mai phục ở các ngã đường có thể xuống núi. Một khi phát hiện có người nào tuỳ tiện xuống núi, không cần biết nguyên nhân gì, lập tức hạ sát, hừ hừ!

Cổ Vô Đạo ngẫm nghĩ một chút, lại tiếp tục dặn dò:

- Dặn tộc nhân của ngươi, bất kể là ban ngày hay ban đêm, đều nghiêm cấm không cho nhóm lửa nấu cơm. Trong hai ngày này, các tướng sĩ chịu vất vả một chút, ăn lương khô uống nước lạnh đi thôi!

Chương 219: Án binh bất động

Trên đường từ Mao Thành đi đến Nhạn Môn Quan, hơn ba ngàn ‘kỵ binh’ đang giục ngựa thẳng xuống hướng Nam.

Nếu như có người tới gần xem thử sẽ phát hiện ra cánh kỵ binh này có vẻ khác thường, bởi vì phần lớn binh sĩ trong đó đều bị cột chặt vào lưng ngựa, số có thể hành động thật sự chỉ có bốn, năm trăm kỵ binh mà thôi. Tuy nhiên đáng tiếc là bốn, năm trăm kỵ binh kia cảnh giới vô cùng nghiêm mật, bất cứ người nào có ý đồ tới gần đều sẽ bị bắn chết không chút lưu tình!

Vì thế cho nên mãi cho đến bây giờ mà vẫn chưa có kẻ nào phát hiện ra sơ hở của cánh kỵ binh khác thường này.

Không nghi ngờ gì, cánh kỵ binh này chính là cánh quân nghi binh do Mạnh Hổ suất lĩnh, trong đó số binh sĩ chân chính chỉ có năm trăm cận vệ quân của Trương Hưng Bá mà thôi, còn lại hơn hai ngàn người thật ra chỉ là dân chúng Mao Thành thay chiến bào của quân đoàn Mãnh Hổ. Mạnh Hổ làm như vậy đương nhiên là vì muốn dẫn dụ quân kỵ binh Bắc Phương của Mã Tứ Phong cùng với hai đội đặc trách của Lý Vũ và Nhạc Mông.

Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, Trương Hưng Bá từ phía trước giục ngựa chạy vội tới trước mặt Mạnh Hổ, lớn tiếng nói:

- Tướng quân, phía trước chính là Vụ Mông sơn, con đường dẫn về phía Nam cũng chia thành hai ngã, một đường theo sườn Tây của Vụ Mông sơn thẳng xuống phía Nam tới Nhạn Môn Quan, đường thứ hai theo sườn Đông của Vụ Mông sơn thẳng tới Lạc Kinh, chúng ta đi đường nào bây giờ?

Trong mắt Mạnh Hổ thoáng qua một tia khác lạ, trầm giọng đáp:

- Đi sườn Đông Vụ Mông sơn, tới Lạc Kinh!

- Dạ, theo sườn Đông tới Lạc Kinh!

Trương Hưng Bá ầm ầm đáp lại, giục ngựa mà đi. Tên mãng hán này cũng không cần biết Mạnh Hổ muốn đi Lạc Kinh làm gì, chỉ cần là quân lệnh của Mạnh Hổ ban ra, hắn sẽ chấp hành mà không hề do dự. Dù cho Mạnh Hổ thật sự muốn hắn mang theo năm trăm cận vệ quân đi tấn công Lạc Kinh, Trương Hưng Bá cũng tuyệt đối không khiếp sợ mà lui bước.

————–

Khi Mạnh Hổ đang suất lĩnh ba ngàn ‘kỵ binh’ vòng theo sườn Đông Vụ Mông sơn thẳng xuống phía Nam, Mã Tứ Phong suất lĩnh sư đoàn số Bốn của quân đoàn Bắc Phương đang đuổi theo cách phía sau hơn trăm dặm về phía Bắc.

Tuy rằng du kỵ binh Bắc Phương phái ra tứ phía không ngừng chạy về báo cáo hướng đi mới nhất của ‘cánh quân Mạnh Hổ’ cho Mã Tứ Phong, nhưng đáng tiếc là du kỵ binh Bắc Phương không thể tới gần cánh quân của Mạnh Hổ, cho nên không biết rằng thật ra cánh quân này chỉ là nghi binh mà thôi, không phải là cánh quân thật sự của Mạnh Hổ.

Mã Tứ Phong đang dẫn đầu đám kỵ binh giục ngựa chạy vội về phía Nam, bỗng nhiên có một con khoái mã chạy ngược từ phía Nam lên phía Bắc rất nhanh.

Mã Tứ Phong vội vàng cùng sư đoàn trưởng sư đoàn số Bốn Mã Viễn và tham mưu trưởng Chu Bân giục ngựa ra nghênh đón. Rất nhanh kỵ sĩ kia đã chạy tới trước ngựa Mã Tứ Phong, ngồi trên lưng ngựa ôm quyền vái chào, vừa thở dốc vừa nói:

- Tổng đốc đại nhân, có tin khẩn cấp từ tiền phương!

Mã Tứ Phong trầm giọng nói:

- Nói mau!

Kỵ sĩ kia thở hào hển nói:

- Mạnh Hổ đã dẫn quân đi đường vòng theo sườn Đông Vụ Mông sơn xuống phía Nam!

- Sao?

- Cái gì?!

Kỵ sĩ kia vừa dứt lời, Mã Tứ Phong cùng với Chu Bân và Mã Viễn phía sau đồng thời thất thanh kinh hô.

Mã Tứ Phong cau chặt đôi mày, Mạnh Hổ đã dẫn quân đi đường vòng theo sườn Đông Vụ Mông sơn xuống phía Nam rồi sao?

Mạnh Hổ muốn làm gì đây? Chẳng lẽ muốn bất ngờ tập kích đế đô Lạc Kinh sao? Chỉ bằng vào ba bốn ngàn kỵ binh của hắn? Vậy không phải là quá ngông cuồng sao? Phải biết rằng ở ngoại ô thành Lạc Kinh đang có quân đoàn cấm vệ tinh nhuệ nhất đóng tại đó, ba sư đoàn cấm vệ gần mười vạn đại quân, đủ để nghiền nát ba bốn ngàn kỵ binh của Mạnh Hổ trở thành bụi phấn.

Mã Viễn hít sâu một hơi khí lạnh, thất thanh kêu lên:

- Không lẽ tên Mạnh Hổ này muốn tấn công Lạc Kinh sao?

Mã Viễn là em họ của Mã Tứ Phong, cũng là một thành viên trong hơn hai ngàn lão binh sống sót trong cuộc Tây chinh lần trước. Hai lần Mạnh Hổ công hãm Tây Kinh hắn cũng đã tự thân trải qua, cho nên mới thốt lên những lời kinh người như vậy. Nếu như người khác muốn tấn công Lạc Kinh căn bản chỉ là đi chịu chết, nhưng Mã Viễn tin tưởng rằng Mạnh Hổ tuyệt đối sẽ làm được, miễn là hắn nắm được cơ hội.

- Chuyện này không có khả năng!

Chu Bân nghiêm nghị nói:

- Mạnh Hổ hẳn sẽ không ngông cuồng đến mức độ như vậy chứ?

Mã Tứ Phong cũng hiểu rằng ý tưởng này thật sự là quá điên cuồng, nhưng càng nghĩ càng thấy sự tình có quan hệ vô cùng trọng đại, cho nên mới nói với Mã Viễn:

- Không cần biết Mạnh Hổ đi vòng sườn Đông Vụ Mông sơn rốt cục là muốn làm gì, tóm lại chuyện này không phải nhỏ, lập tức dùng bồ câu đưa tin về Lạc Kinh, báo với triều đình hướng đi của cánh quân Mạnh Hổ!

————–

Thành Lạc Kinh, tẩm cung của Mông Diễn.

Mông Diễn đang tiếp Tổng đốc Nam Phương Diệp Trấn Đông và tham mưu trưởng của quân đoàn Đông Nam kiêm sư đoàn trưởng sư đoàn số Một Diệp Định Nam. Cùng lúc tiến cung kiến giá với Diệp Trấn Đông và Diệp Định Nam còn có Tả Hữu Phó Thống lĩnh Ngự Lâm quân Diệp Định Quốc và Diệp Định Bắc. Bốn người này đều là anh em họ, cũng đều là những người ưu tú nhất trong lớp thanh niên của Diệp gia hiện tại. Nhất là Diệp Trần Đông, tuổi còn trẻ như vậy mà đã leo lên địa vị Tổng đốc một phương.

Nếu như tính cả Binh bộ đại thần Diệp Hạo Thiên, Diệp gia có thể nói là một gia tộc vô cùng hiển hách.

Tầm nhìn sâu rộng của Sử Di Viễn cũng đã được chứng minh cụ thể, đúng như hắn đã dự liệu, trong vòng ba ngày quả nhiên Diệp Trấn Đông và Diệp Định Nam chạy về Lạc Kinh tuyên bố trung thành với Mông Diễn. Chuyện này có ý nghĩa rằng toàn bộ Diệp gia đã hoàn toàn hướng về Mông Diễn, cũng có ý nghĩa rằng Mông Diễn đã đoạt được hoàn toàn quyền lực của đế quốc trong tay Mông Khác.

Hiện tại chuyện duy nhất mà Mông Diễn cần phải giải quyết là chấn chỉnh các thế lực phản đối ở các hành tỉnh địa phương.

Tuy nhiên chuyện này cũng không phải là vấn đề gì quá lớn, bởi vì kế hoạch của Sử Di Viễn đã dần dần chiếm được lòng tin của Mông Diễn. Cứ như vậy mà tiến hành theo Sử Di Viễn, cuối cùng nhất định có thể giải quyết thuận lợi các thế lực phản đối tiềm tàng trong các đại hành tỉnh địa phương.

Vua tôi nói chuyện thân mật với nhau trọn một buổi chiều, Mông Diễn giữ lại bốn người bọn Diệp Trấn Đông dùng bữa tối, sau đó Mông Diễn đích thân tiễn bốn người ra tận cửa Thái Dương. Bốn huynh đệ của Diệp gia thừa hiểu rằng Mông Diễn muốn lung lạc nhân tâm, nhưng ngoài mặt cũng làm ra vẻ cảm động đến rơi nước mắt, tạ ơn vạn tuế rối rít rồi mới rời đi.

Bốn người bọn Diệp Trấn Đông vừa mới rời khỏi cung, Mông Diễn liền nhận được tin do Mã Tứ Phong cho bồ câu đưa tới.

Sau khi biết Mạnh Hổ muốn dẫn quân chạy tới Lạc Kinh, Mông Diễn giật mình kinh hãi không ít, cho dù bên ngoài thành Lạc Kinh còn có ba sư đoàn cấm vệ đóng quân ở đó, Mông Diễn vẫn cảm thấy toàn thân lạnh toát. Chính là vì hung danh của Mạnh Hổ đã quá cường thịnh, hơn nữa hiện tại Mông Diễn đã là hoàng đế của đế quốc, hắn cũng không muốn mạng nhỏ của mình trở thành đồ chơi trong tay Mạnh Hổ.

Lập tức Mông Diễn không dám chậm trễ, vội vàng cho triệu đế sư Sử Di Viễn vào cung nghị sự.

Hoàng đế đã triệu kiến, tự nhiên Sử Di Viễn cũng không dám chậm trễ, vội vã vào cung ngay lập tức.

Sau khi xem qua phong thư do Mã Tứ Phong cho bồ câu đưa tới, vẻ mặt của Sử Di Viễn thoáng qua một tia âm hiểm, cười nói:

- Bệ hạ không cần lo lắng, đây chỉ là kế nghi binh của Mạnh Hổ mà thôi!

- Kế nghi binh?

Mông Diễn cau mày:

- Lời này của ái khanh là có ý gì?

Sử Di Viễn nói với giọng quả quyết:

- Bệ hạ, nếu như lão thần đoán không sai, cánh quân của Mạnh Hổ đi theo sườn Đông Vụ Mông sơn xuống phía Nam chỉ là nghi binh. Mà triển khai thế nghi binh xuống phía Nam thẳng tới Lạc Kinh mục đích cũng chỉ có một, đó chính là dẫn dụ ba đường truy binh của Mã Tứ Phong, Lý Vũ và Nhạc Mông, dọn sạch con đường ngang qua hành tỉnh Bắc Phương cho quân của Mạnh Hổ tiến vào đại hoang nguyên.

Mông Diễn vẫn còn hơi lo lắng, lại hỏi:

- Vạn nhất cánh quân chạy tới Lạc Kinh không phải là nghi binh thì sao?

- Vậy cũng không có gì phải lo lắng!

Sử Di Viễn thờ ơ nói:

- Nếu quả thật Mạnh Hổ dám dẫn quân tiến tới Lạc Kinh, vậy chính là hắn tự chui đầu vào lưới. Tuy nhiên theo như vậy, kế hoạch chúng ta mượn Mạnh Hổ để chấn chỉnh các thế lực phản đối ở các đại hành tỉnh địa phương sẽ thất bại, nhưng nếu có thể quét sạch chướng ngại là tên Mạnh Hổ kia, kết quả cũng không đến nỗi không tốt lắm!

Mông Diễn cau mày:

- Sử ái khanh, hành tỉnh Kinh Kỳ đã mấy trăm năm qua chưa từng xảy ra việc đao binh.

Ý của Mông Diễn thật rõ ràng, nếu như để cho cánh quân của Mạnh Hổ đánh vào hành tỉnh Kinh Kỳ, cho dù cuối cùng có thể tiêu diệt được cánh quân phản loạn này, cũng sẽ tạo nên một sự đả kích chưa từng có đối với uy tín của vị tân hoàng đế như Mông Diễn hắn và đối với cả đế quốc. Hơn nữa Mông Diễn cũng lo rằng Mạnh Hổ sẽ nhân cơ hội tiến vào hành tỉnh Kinh Kỳ mà truyền rao chân tướng cuộc Tây chinh khi trước.

Sử Di Viễn tự nhiên hiểu được nỗi lo của Mông Diễn, liền buông lời khuyên nhủ:

- Bệ hạ yên tâm, lão thần sẽ không để cho Mạnh Hổ có cơ hội tung tin đồn nhảm.

Nói đến chuyện tin đồn, Mông Diễn không khỏi nghĩ đến Mông Nghiên, vị hảo hoàng muội này của hắn đã bị ái tình làm cho hôn mê đầu óc. Gần đây nàng luôn luôn cố gắng bôn ba khắp nơi, tuyên cáo với mọi người chân tướng của cuộc Tây chinh mà nàng biết được. Chuyện làm cho Mông Diễn cảm thấy nhức đầu hơn nữa chính là, Mông Diễn hắn không thể làm gì được vị hoàng muội này cả.

Thứ nhất, Mông Nghiên là công chúa của đế quốc, địa vị cao cả, thân phận tôn quý, vả lại Mông Nghiên không hề tạo thành bất cứ mối uy hiếp gì đối với ngôi vị hoàng đế của Mông Diễn hắn.

Thứ hai, nguyên nhân vì có quan hệ với người cháu yêu Hàn Sở, cho nên quan hệ với chủ tịch Viện nguyên lão Hàn Thuyết càng thân thiết hơn, thử hỏi với sức ảnh hưởng của Hàn Thuyết tại Viện nguyên lão, Mông Diễn hắn sao dám động đến Mông Nghiên?!

Sử Di Viễn thấy vẻ mặt của Mông Diễn, lập tức nở nụ cười âm hiểm:

- Chuyện liên quan đến công chúa điện hạ, bệ hạ hoàn toàn không cần phải lo lắng, bất kể công chúa điện hạ có truyền rao ra bên ngoài như thế nào, lời đồn vĩnh viễn cũng chỉ là lời đồn, hơn nữa không bao lâu, lão thần tin rằng sẽ không còn người nào chịu nghe những lời nói xằng bậy của công chúa điện hạ.

Mông Diễn nghe vậy giật mình kinh hãi, hắn đã nghe ra trong lời nói của Sử Di Viễn tràn đầy sát cơ. Mông Nghiên không giết được, vậy chẳng lẽ phải giết hết tất cả những người tiếp xúc với Mông Nghiên hay sao? Thật ra không cần thiết phải giết hết những người đã từng tiếp xúc với Mông Nghiên, chỉ cần giết vài người đại diện là đủ, tin tức truyền ra thì còn ai dám qua lại với Mông Nghiên nữa?!

————–

Trời vừa sẫm tối, hai đội đặc trách của Lý Vũ và Nhạc Mông cũng vừa tiến vào trường đua ngựa Cô Sơn. Đại quân vừa tiến vào trường đua nay đã trở thành hoang phế lập doanh hạ trại, đã có tin khẩn cấp do Mã Tứ Phong đưa đến. Tin tức này là do Mã Tứ Phong gởi đi lúc còn ở Mao Thành, cho nên trong đó chưa có tin Mạnh Hổ dẫn quân xuống phía Nam thẳng tới Lạc Kinh.

Bên trong hành dinh của Lý Vũ.

Xem xong tin tức của Mã Tứ Phong do khoái mã đưa tới, Lý Vũ đưa mắt nhìn sang Nhạc Mông bên cạnh, cất tiếng hỏi:

- Nhạc Mông lão đệ, ngươi thấy chuyện này thế nào?

Nhạc Mông cau mày trầm ngâm một hồi, sau đó mới nói:

- Ty chức cảm thấy việc này có vẻ khác thường, có rất nhiều dấu hiệu cho thấy, sự phán đoán của Sử Di Viễn đại nhân là chính xác. Mạnh Hổ dẫn theo ba ngàn quân đúng là Man nhân theo bảo vệ công nhân, nhưng Mạnh Hổ đã cướp được ngựa ở trường đua ngựa Cô Sơn, vậy vì sao hắn lại chạy xuống phía Nam?

- A, việc này quả thật có hơi kỳ quái!

Lý Vũ gật đầu phụ hoạ:

- Theo lẽ thường mà nói, sau khi Mạnh Hổ cướp được ngựa, đúng ra hắn phải nhanh chóng tiến về hướng Bắc, lập tức nhắm hướng đại hoang nguyên mà chạy, quả thật không nên vòng xuống phía Nam. Tuy nhiên bản Tổng đốc thường nghe người ta nói, tên Mạnh Hổ này làm việc mỗi mỗi đều ra ngoài dự đoán của mỗi người, tuyệt đối không thể dùng lẽ thường mà suy đoán được, vậy tin tức này không chừng là thật!

Nhạc Mông hỏi:

- Vậy Lý Tổng đốc dự định trả lời Mã Tổng đốc như thế nào?

Lý Vũ không đáp mà hỏi lại:

- Theo ý lão đệ ngươi thì sao?

Nhạc Mông nghiêm nghị đáp:

- Ý ty chức sẽ nói rằng, cả ta lẫn ngươi đều nên án binh bất động!

Chương 220: Gừng càng già càng cay

Thành Lạc Kinh, tẩm cung của Mông Diễn.

Mông Diễn nói với Sử Di Viễn:

- Cho dù ái khanh đã biết được cánh quân của Mạnh Hổ xuống phía Nam chỉ là kế nghi binh, vậy có cần phải lập tức đem tin tức này phi báo ngay cho bọn ba người Lý Vũ, Nhạc Mông và Mã Tứ Phong hay không?

- Phi báo cho ba người Lý Vũ, Nhạc Mông và Mã Tứ Phong?

Sử Di Viễn lắc lắc đầu cười âm hiểm:

- Chẳng lẽ bệ hạ đã quên kế hoạch của chúng ta rồi sao?

Mông Diễn trầm giọng:

- Ái khanh muốn nói là…

- Không sai!

Sử Di Viễn nở nụ cười âm độc:

- Lý Vũ dã tâm bừng bừng, sớm đã không có lòng thần phục, thân phận thực của Nhạc Mông thần tin rằng trong lòng bệ hạ cũng đã biết rõ. Còn về Mã Tứ Phong, tuy rằng hắn là một quân nhân thuần tuý, Mã gia ở Bắc Phương cũng lấy trung nghĩa mà lập danh, nhưng dù sao đi nữa chức Tổng đốc Bắc Phương của Mã Tứ Phong cũng là do Yến vương bổ nhiệm.

Mông Diễn lại hỏi:

- Vậy ý của ái khanh là tạm thời giữ kín không nói ra hay sao?

- Đúng, tạm thời giữ kín không nói ra.

Sử Di Viễn gật đầu:

- Nếu như ba người Lý Vũ, Nhạc Mông, Mã Tứ Phong trúng kế nghi binh của Mạnh Hổ, để cho quân của Mạnh Hổ lẻn vào hành tỉnh Đông Bắc, lúc ấy bệ hạ sẽ thừa cơ đoạt lấy binh quyền của ba người bọn họ. Đến lúc đó ba người cũng không có lời nào để nói, các quý tộc nguyên lão trong Viện nguyên lão cũng sẽ ra sức ủng hộ bệ hạ mà thôi!

Mông Diễn gật gật đầu, lại hỏi với vẻ lo lắng:

- Ái khanh, làm như vậy có thể nào để cho Mạnh Hổ chạy thoát hay không?

Sử Di Viễn cung kính đáp:

- Xin bệ hạ yên lòng, lão thần đã bày ra thiên la địa võng, Mạnh Hổ không thể nào trốn thoát!

————–

Trường đua ngựa Cô Sơn, trong hành dinh tạm thời của Lý Vũ.

Nghe xong lời của Nhạc Mông, Lý Vũ nói với giọng quả quyết:

- Tốt, vậy cứ theo lời lão đệ ngươi, án binh bất động!

————–

Ở một nơi sâu trong Mao Sơn, hơn hai ngàn Man nhân và hơn năm trăm công nhân đang ẩn náu sâu trong rừng rậm.

Bóng đêm mờ mịt, Hùng Bá Thiên đi tới trước mặt Cổ Vô Đạo, khẽ giọng thì thào:

- Tiên sinh, xem ra chung quanh không còn cánh quân nào khác, chúng ta có thể xuống núi được chưa?

- Gấp gì chứ?

Cổ Vô Đạo nghe vậy không khỏi cau mày, uể oải nói:

- Trước khi đi không phải tướng quân đã dặn trong vòng hai ngày chúng ta không được xuống núi hay sao, bây giờ mới chỉ có một ngày trôi qua ngươi đã không nhịn nổi?

Hùng Bá Thiên bực bội hừ một tiếng, dùng tiếng của Man nhân mà Cổ Vô Đạo nghe không hiểu nói hai câu gì đó rồi xoay người rời khỏi.

Vẻ mặt Cổ Vô Đạo không khỏi toát ra một tia lạnh lẽo, thầm nghĩ tướng quân quả thật nhìn xa trông rộng. Nếu như không phải trước khi Mạnh Hổ xuống núi đã để lại quân lệnh chưa đủ hai ngày thì không được xuống núi, e rằng Hùng Bá Thiên và đám Man nhân này đã liều lĩnh xuống núi mất rồi! Đám Man nhân này căn bản là không nghe theo lời Cổ Vô Đạo hắn, bất quá ngày mai phải làm sao đây?

Bây giờ Cổ Vô Đạo mới phát hiện ra rằng cầm quân một mình quả thật không phải là chuyện dễ dàng.

Trước giờ Cổ Vô Đạo đi theo dưới trướng Mạnh Hổ, chỉ nhìn thấy Mạnh Hổ cầm quân đánh Đông dẹp Bắc, đánh đâu thắng đó không gì cản nổi rất tự nhiên, dường như thực hiện rất dễ dàng. Thế nhưng bây giờ đứng vào vị trí của Mạnh Hổ, thật sự để cho Cổ Vô Đạo cầm quân một mình, hắn mới phát hiện ra rằng cầm quân một mình không phải là một chuyện dễ dàng gì…

————–

Trên quan đạo bên sườn Đông Vụ Mông sơn.

Mạnh Hổ đang suất lĩnh hơn ba ngàn ‘kỵ binh’ đi trong đêm tối thẳng về phía Nam.

Trong ánh sáng mờ nhạt, Trương Hưng Bá giục ngựa tới trước mặt Mạnh Hổ, lớn tiếng nói:

- Tướng quân, bây giờ đã quá nửa đêm, truy binh ở phía sau phỏng chừng cũng đã hạ trại, các huynh đệ chúng ta cũng đã mệt mỏi, có phải nên tìm một nơi nào đó nghỉ ngơi, chờ đến hừng Đông rồi hãy tiếp tục lên đường?

Mạnh Hổ lắc đầu quả quyết:

- Không được, không được nghỉ!

Ngừng một chút, Mạnh Hổ lại nói:

- Hãy nói với các huynh đệ, không được sợ khổ cũng không được sợ mệt, kiên trì chính là thắng lợi!

Trương Hưng Bá ầm ầm đáp lại:

- Ty chức đã hiểu, kiên trì chính là thắng lợi!

————–

Cũng trên sườn Đông của Vụ Mông sơn, phía sau cánh quân của Mạnh Hổ hơn trăm dặm.

Mã Tứ Phong đang suất lĩnh hơn hai vạn kỵ binh của sư đoàn số Bốn đuổi theo bén gót cánh quân của Mạnh Hổ. Mắt thấy đã nửa đêm, các tướng sĩ sau một chặng đường hành quân gấp rút đã mệt mỏi không chịu nổi, nhưng Mã Tứ Phong vẫn không có ý ra lệnh hạ trại nghỉ ngơi, Mã Viễn bên cạnh sốt ruột không nhịn được, bèn giục ngựa tiến tới nói:

- Tướng quân, hay là hạ trại nghỉ ngơi trước đã?

- Không được!

Mã Tứ Phong lắc đầu quả quyết:

- Quân phản loạn không hạ trại, chúng ta cũng tuyệt đối không hạ trại! Ngươi hãy nói với các huynh đệ, chỉ mới hành quân gấp rút một chút như vậy đã là gì chứ? Lúc chúng ta liên tục chiến đấu trên các chiến trường Trung Châu, sư đoàn số Bốn chúng ta từng liên tục ba ngày bốn đêm không ngủ, hành quân gấp rút liên tục năm trăm dặm mà không thở dốc chút nào!

Mã Viễn thấp giọng nói:

- Tướng quân, sư đoàn số Bốn hiện tại không phải là sư đoàn số Bốn khi xưa nữa. Ty chức lo rằng sau khi hành quân gấp rút trên một chặng đường dài như vậy, thể lực của các tướng sĩ sẽ có vấn đề. Mà Mạnh Hổ trước nay vốn giảo hoạt, nếu như hắn xuất kỳ bất ý dẫn quân đánh một đòn Hồi Mã thương, vậy hậu quả không thể nào tưởng tượng!

Mã Tứ Phong nghe vậy trong lòng thoáng động, nghiêm nghị gật đầu:

- Nỗi lo lắng của ngươi cũng không phải là không có lý, vậy thì hạ trại nghỉ ngơi thôi. Mặt khác đừng quên báo tin cho Lý Vũ cùng Nhạc Mông, bảo bọn họ dẫn quân bọc theo hai cánh, tranh thủ bao vây cánh quân của Mạnh Hổ trong Vụ Mông sơn, ít nhất không thể cho bọn chúng tiến vào được hành tỉnh Kinh Kỳ!

Mã Viễn ầm ầm đáp lại, lĩnh mệnh mà đi.

————–

Tại trường đua ngựa Cô Sơn.

Một đêm qua mau như chớp, hôm sau lúc trời vừa sáng, khoái mã của Mã Tứ Phong phái đến rốt cục cũng đã chạy tới.

Lý Vũ còn đang ngủ say thì bị người lay tỉnh, hắn vội vàng xoay người ngồi dậy thì phát hiện ra bên cạnh giường mình chính là Ngũ đệ Lý Đông và con trai độc nhất Lý Cử. Lý Vũ liền hỏi với vẻ ngạc nhiên:

- Các ngươi… có chuyện gì vậy?

Lý Đông nói với giọng vô cùng ngưng trọng:

- Đại ca, vừa nhận được tin cấp báo do khoái mã của Mã Tứ Phong đưa đến, trong đó nói Mạnh Hổ đã mang theo mấy ngàn kỵ binh của hắn vòng theo sườn Đông của Vụ Mông sơn xuống phía Nam, tiến thẳng tới Lạc Kinh.

- Sao?!

Lý Vũ giật mình kinh hãi từ trên giường nhảy xuống:

- Lão Ngũ ngươi nói cái gì?!

Lý Cử liền đem lời Lý Đông vừa nói thuật lại một lần nữa, trên trán Lý Vũ lập tức toát ra từng giọt mồ hôi to bằng hạt đậu. Đối với tình cảnh của chính mình lúc này, Lý Vũ vẫn tự hiểu rất rõ ràng, hắn biết triều đình đã có lòng cảnh giác đối với mình, lần này cố tình mượn danh nghĩa đuổi theo cánh quân của Mạnh Hổ mà bắt buộc quân đoàn Đông Bộ chia quân, dụng tâm trong đó mười phần hiểm ác.

Nhưng Lý Vũ vẫn tin rằng, bằng vào địa vị của mình ở đế quốc Quang Huy, trước khi triều đình có được bằng chứng chính xác, tuyệt đối không dám khinh suất động đến mình. Nhưng nếu quân phản loạn của Mạnh Hổ đánh vào hành tỉnh Kinh Kỳ, hoặc là trực tiếp đánh tới chân thành Lạc Kinh, vậy vấn đề trở nên vô cùng nghiêm trọng, triều đình hoàn toàn có cớ để động đến mình.

- Khốn kiếp, tên Mã Tứ Phong nay thật là ngu xuẩn!

Sau khi phục hồi tinh thần lại, Lý Vũ bắt đầu chửi mắng ầm ĩ:

- Tên heo ngốc này cứ nói hùng hồn là muốn bao vây cánh quân của Mạnh Hổ ở trường đua ngựa Cô Sơn, lại còn thằng nhãi Nhạc Mông kia nữa, nói cái gì án binh bất động, bây giờ thì sao, sai hết cả lũ! Nếu như để cho quân của Mạnh Hổ thật sự đánh vào Kinh Kỳ, bất kể kết quả như thế nào, chỉ ảnh hưởng mà nó tạo ra cũng đủ làm cho Lý gia chúng ta khó thoát!

Lý Đông buồn bã nói:

- Lần này quả thực là bị hai con rùa đen Mã Tứ Phong và Nhạc Mông hại chúng ta thật khổ. Sớm biết như vầy lúc trước không nên tới hành tỉnh Bắc Phương, vốn chúng ta là đội đặc trách đường Nam, cần gì phải chạy đến hành tỉnh Bắc Phương xem náo nhiệt? Hiện tại thật là tốt, nếu như phản quân của Mạnh Hổ đánh vào hành tỉnh Kinh Kỳ, trách nhiệm của đại ca là nặng nhất!

- Đừng nhiều lời nữa!

Lý Vũ nổi giận đùng đùng:

- Bây giờ nói những lời vô ích đó còn có nghĩa gì? Đi, lập tức truyền lệnh, toàn quân xuất phát!

Lý Đông và Lý Cử mặt xám như tro kéo nhau đi, trong doanh lập tức vang lên tiếng kèn liên miên không dứt. Nghe thấy tiếng kèn, các tướng sĩ Đông Bộ đang ngủ say chợt tỉnh, bắt đầu bật dậy mặc giáp, quân doanh vốn yên tĩnh bắt đầu trở nên náo loạn hẳn lên.

Rất nhanh Nhạc Mông cũng đã biết được tin, lập tức bắt đầu hoài nghi phán đoán của mình.

Dù sao thì Nhạc Mông vẫn còn non nớt, chính vì hắn chưa từng trải qua những tình huống lớn như vậy. Tuy rằng hắn đã từng hoả thiêu gần mười vạn kỵ binh của đế quốc Tinh Hà ở Hồ Lô cốc một trận, nhưng dù sao đó cũng là phần nhiều do may mắn, hơn nữa do quân đế quốc Tinh Hà sơ suất khinh thường, cuối cùng mới khiến cho Nhạc Mông một mình lập nên công lớn.

Cho nên nếu so sánh với Mạnh Hổ, năng lực chống lại sự quấy nhiễu bên ngoài của hắn rõ ràng kém hơn hẳn. Nếu đổi lại là Mạnh Hổ, lúc này tuyệt đối sẽ không hoài nghi phán đoán của chính mình, nhưng Nhạc Mông lại bắt đầu trở nên dao động.

Kỵ binh Bắc Phương của Mã Tứ Phong đuổi giết phản quân của Mạnh Hổ đã được hai ngày hai đêm, nhưng thuỷ chung không phát hiện được sơ hở gì, chẳng lẽ cánh kỵ binh đang chạy xuống phía Nam kia đúng thật là phản quân của Mạnh Hổ sao? Vạn nhất phán đoán của mình sai lầm, như vậy sẽ bỏ qua cơ hội bao vây tiêu diệt Mạnh Hổ, cuối cùng sẽ để cho Mạnh Hổ thật sự đánh vào hành tỉnh Kinh Kỳ, đây không phải là chuyện nhỏ.

Suy đi nghĩ lại, cuối cùng Nhạc Mông cũng không dám trung thành với phán đoán của chính mình, vội vã hợp quân cùng Lý Vũ gấp rút xuôi Nam.

————–

Trên Mao Sơn, ở một nơi sâu trong rừng rậm.

Cổ Vô Đạo đang tựa vào một gốc cây đại thụ nhắm mắt dưỡng thần, cách đó không xa, Hùng Bá Thiên và Lang Hào giống như hai con gấu chó đang đi qua đi lại, vẻ mặt cả hai đều tỏ ra nôn nóng. Nếu không phải e ngại quân lệnh của Mạnh Hổ ban ra trước khi đi, e rằng bọn chúng sớm đã phát tác. Trong mắt bọn chúng chỉ biết có quân lệnh của Mạnh Hổ mà thôi, Cổ Vô Đạo thì đáng kể gì chứ?

Bỗng nhiên có tiếng bước chân dồn dập vang lên, một tên Man nhân vội vàng chạy vào rừng, nói với Hùng Bá Thiên:

- Nhị thủ lĩnh, dưới chân núi phát hiện rất đông quân đội của người Trung Thổ!

- Sao?

- Rất đông quân đội của người Trung Thổ?

Hùng Bá Thiên và Lang Hào đồng thời dừng bước, Cổ Vô Đạo bên cạnh cũng mở bừng mắt ra. Đến khi ba người Cổ Vô Đạo, Hùng Bá Thiên và Lang Hào vội vàng lên tới vách núi quan sát, quả nhiên thấy từng hàng đuốc thật dài đang từ dưới chân Mao Sơn ào ào xông ra, theo như thanh thế và quy mô, ít nhất cũng có hai sư đoàn năm sáu vạn người.

Nhìn thấy trận thế rầm rộ như vậy, Hùng Bá Thiên không khỏi hít sâu một hơi khí lạnh, nghiêng đầu khẽ nói với Cổ Vô Đạo:

- Cha chả, quân địch nhiều như vậy sao? Nếu không có quân lệnh của tướng quân bảo chúng ta sau hai ngày mới được xuống núi, không khéo chúng ta sẽ bị cánh quân này chặn đầu bao vây tiêu diệt, bây giờ ngẫm lại mới cảm thấy giật mình!

Cổ Vô Đạo bật cười to:

- Tướng quân nói rất đúng, quả thật là gừng càng già càng cay, tuy rằng ở Hồ Lô cốc Nhạc Mông đã có biểu hiện không tồi, nhưng hắn so với tướng quân vẫn còn non nớt. Tướng quân đã dự liệu hắn không thể nào nhịn được quá hai ngày, bây giờ còn chưa tới hai ngày, thằng nhãi này quả nhiên đã mất kiên nhẫn, ha ha ha!

Hùng Bá Thiên ồm ồm hỏi:

- Tiên sinh, lúc này chúng ta xuống núi được chưa?

- Ừ!

Cổ Vô Đạo vui vẻ gật đầu:

- Chờ cho địch nhân dưới chân núi đi hết, chúng ta sẽ xuống núi chạy thẳng tới Hồ Lô cốc, sau đó tìm một sơn cốc bí ẩn nào đó ẩn nấp, chờ tướng quân tiến đến hội hợp với chúng ta!

Chương 221: Nhạc Mông ta cũng không phải là vô dụng!

Sườn Đông Vụ Mông sơn.

Sau khi hành quân gấp rút hai ngày hai đêm, đám dân chúng của Mao Thành cải trang kỵ binh đã mệt mỏi không còn chịu đựng được nữa, thậm chí rất nhiều người ngủ gật trên lưng ngựa dù bị xóc. Nếu không phải bọn họ đã bị cột chặt trên lưng ngựa, chỉ sợ sớm đã té lăn xuống đất, nhưng dù là như thế, đám chiến mã cũng dần dần không còn chịu được.

Trời vừa hửng sáng, vầng thái dương đỏ rực từ từ ló dạng cuối chân trời, chỉ trong khoảnh khắc, màn sương trắng dày đặc lượn lờ trên núi đã tiêu tan mất không còn sót lại chút gì.

Mạnh Hổ ghìm cương ngựa lại, sau đó bỗng nhiên giơ cao tay phải quát lớn:

- Tất cả dừng lại!

Trương Hưng Bá đang theo sát phía sau Mạnh Hổ lập tức rống to:

- Tướng quân có lệnh, toàn quân ngừng lại!

Cánh quân đang tiến tới dọc theo sơn cốc uốn lượn lập tức dừng lại, đám cận vệ quân đã được huấn luyện thuần thục lập tức chia làm hai tổ, một tổ chia nhau tản ra bốn phía, cảnh giới xung quanh, một tổ lùa hai ngàn dân chúng cải trang lại thành một đám ở giữa, nghiêm cấm không cho bất cứ kẻ nào tự tiện đi lại, đề phòng có người muốn bỏ trốn.

Trương Hưng Bá vừa thở dốc vừa hỏi Mạnh Hổ:

- Tướng quân, chúng ta đến đâu rồi vậy?

Mạnh Hổ lấy bản đồ ra xem một hồi, đáp:

- Đi qua chân núi phía trước là tiến vào địa phận hành tỉnh Kinh Kỳ.

Trương Hưng Bá liếm liếm đôi môi khô khốc, trong mắt thoáng qua một vẻ hung hăng, gằn giọng nói:

- Con bà nó, từ lúc xuống Thanh Ngưu sơn chỉ toàn là trốn chạy, vẫn chưa được đánh một trận cho ra hồn. Tướng quân, hay là chúng ta tiến vào hành tỉnh Kinh Kỳ đánh một trận cho thống khoái?

Hành tỉnh Kinh Kỳ chính là nơi yếu hại của đế quốc Quang Huy, đóng quân tại đây chính là quân đoàn cấm vệ tinh nhuệ nhất trong mười đại quân đoàn của đế quốc Quang Huy, lại thêm Ngự Lâm quân có uy danh hiển hách. Nếu là người khác nghe đến chuyện tấn công hành tỉnh Kinh Kỳ, e rằng hai chân đã sớm mềm nhũn ngay tại chỗ, nhưng tên mãng hán Trương Hưng Bá này vẫn không hề sợ sệt. Trong mắt Trương Hưng Bá, chỉ cần có Mạnh Hổ chỉ huy, thiên hạ này không có chỗ nào là không thể tới được, cho dù là đầm rồng hang hổ, hắn vẫn có thể xông vào giết ít nhất vài tên rồi hãy nói sau!

Dù sao Mạnh Hổ cũng không phải là Trương Hưng Bá, Mạnh Hổ cũng sẽ không ngu xuẩn đến mức cho rằng chỉ bằng vào năm trăm cận vệ quân là có thể náo loạn hành tỉnh Kinh Kỳ đến mức long trời lở đất. Tuy rằng cận vệ quân của Trương Hưng Bá tinh nhuệ, nhưng vẫn không thể nào so sánh với Ngự Lâm quân Hoàng gia của đế quốc Quang Huy, so với quân đoàn cấm vệ lại càng không chỉ kém hơn vài bậc. Nếu như thật sự tấn công vào hành tỉnh Kinh Kỳ, chắc chắn sẽ bị tiêu diệt toàn quân.

Lắc lắc đầu, giọng Mạnh Hổ vô cùng ngưng trọng:

- Không, chúng ta không đi vào hành tỉnh Kinh Kỳ, chuyện không có đầu óc chúng ta không làm!

- Không vào hành tỉnh Kinh Kỳ?

Trương Hưng Bá ngạc nhiên hỏi lại:

- Vậy kế tiếp chúng ta sẽ đi đâu?

Mạnh Hổ đáp:

- Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, hai đường truy binh của Lý Vũ và Nhạc Mông hẳn là đã bị chúng ta dẫn dụ rời khỏi Mao Sơn. Hiện tại áng chừng bọn lão Cổ và Bá Thiên đã xuất phát đi Hồ Lô cốc, cho nên chúng ta cũng không cần thiết phải tiếp tục giằng co với Mã Tứ Phong. Đi, ngươi đi tập hợp hai ngàn dân chúng ở Mao Thành lại!

- Dạ!

Trương Hưng Bá ầm ầm đáp lại, lĩnh mệnh mà đi.

Không đến thời gi­an ăn xong bữa cơm, hơn hai ngàn dân Mao Thành đã bị tập trung lại. Mạnh Hổ chậm rãi giục ngựa đi qua trước mặt bọn họ, gằn giọng quát hỏi:

- Các ngươi có muốn sống hay không?

Đại đa số dân chúng im thin thít, tuyệt không dám lên tiếng trả lời, chỉ có một vài người gan dạ lên tiếng đáp:

- Muốn!

- Muốn sống sao?

Vẻ mặt Mạnh Hổ tỏ ra dữ tợn gật gật đầu, tiếp tục nói:

- Tốt lắm, các ngươi đều đã nghe rõ, bây giờ bản tướng quân sẽ bắt đầu luyện binh, nhưng luyện theo cách nào đây? Rất đơn giản, chính là đem các ngươi trở thành mồi săn, tha cho các ngươi chạy trước, bản tướng quân suất lĩnh quân đội đuổi theo sau. Chỉ cần các ngươi có thể chạy trốn, vậy các ngươi có thể được sống, nếu các ngươi trốn không thoát, hắc hắc, vậy thì xin lỗi!

Hơn hai ngàn dân chúng Mao Thành nghe xong những lời này lập tức sắc mặt cả bọn trở nên xám như tro tàn, trong lòng không khỏi bắt đầu trở nên lo lắng.

Mạnh Hổ vung tay lên, đám cận vệ quân liền tiến tới nới lỏng dây trói cho hơn hai ngàn dân chúng Mao Thành, tuy rằng hai chân và thân thể vẫn còn bị cột chặt trên lưng ngựa, nhưng hai tay đã có thể hành động được như bình thường. Mạnh Hổ giục ngựa đứng sang bên phải quan đạo, quát to:

- Bây giờ nghe khẩu lệnh của bản tướng quân, chuẩn bị…Chạy!

Mạnh Hổ vừa hô lên một tiếng, hơn hai ngàn ‘kỵ binh’ lập tức giục ngựa chạy như điên cuồng, chỉ trong khoảnh khắc, đã biến mất hoàn toàn khỏi tầm nhìn của Mạnh Hổ và năm trăm cận vệ quân, chỉ còn lại đám bụi bốc mù trời đang bị gió cuốn tung bay….

Trương Hưng Bá hết sức ngạc nhiên hỏi Mạnh Hổ:

- Tướng quân chuyện này là….

Mạnh Hổ bật cười ha hả, lớn tiếng đáp:

- Truyền lệnh của ta, toàn quân bắt đầu qua bên phải sơn cốc nghỉ ngơi và hồi phục, trước tiên hãy ngủ cho đẫy giấc, ăn uống cho thật no nê. Sau khi khôi phục thể lực, chúng ta sẽ chạy tới Hồ Lô cốc hội hợp cùng bọn lão Cổ, Phá Thiên.

————–

Phía Nam Mao Thành ba mươi dặm.

Hai đội đặc trách của Nhạc Mông và Lý Vũ đã hợp binh cùng một chỗ đang chậm rãi dọc theo quan đạo xuôi Nam.

Đại quân đi khỏi Mao Thành đã hơn ba mươi dặm, nhưng Nhạc Mông vẫn cau chặt đôi mày, dường như trong lòng còn có vấn đề khúc mắc gì đó nghĩ mãi không thông. Văn Hổ đang giục ngựa đi theo bên cạnh trầm giọng hỏi:

- Có phải tướng quân có tâm sự gì không?

- Không có gì…

Nhạc Mông thở ra một hơi dài, đáp:

- Chỉ là cảm thấy bộ dạng của quân phản loạn có vẻ khả nghi.

Văn Hổ, Lôi Trì, Đan Cừu, Sa Phá Lang, Thạch Thiên Trụ đều là thân tín khi Nhạc Mông còn nhậm chức ở quân đoàn Đông Bộ, năm người này đều đã trải qua chiến dịch hoả thiêu Hồ Lô cốc, trong lòng đều thầm phục cơ trí của Nhạc Mông. Sau khi Nhạc Mông nhậm chức tham mưu trưởng quân đoàn Tây Bộ, Yến vương Mông Khác điều động vài liên đội Thiểm tộc từ quân đoàn Đông Bộ sang, bọn thuộc hạ cũ như Văn Hổ tự nhiên đã được Nhạc Mông xem như tâm phúc.

Văn Hổ tỏ ra khó hiểu hỏi tiếp:

- Bộ dạng khả nghi?

- Đúng, bộ dạng của chúng có vẻ khả nghi.

Nhạc Mông gật đầu xác nhận:

- Tóm lại ta cảm thấy chuyện quân phản loạn xuôi Nam vào hành tỉnh Kinh Kỳ có vẻ ngược với lẽ thường. Trong đó khẳng định có chuyện gì giả dối nhưng trong lúc nhất thời lại không nghĩ ra đó là gì….

- Chuyện này có có gì giả dối nữa chứ?

Văn Hổ tỏ vẻ không đồng tình:

- Nhưng không phải Tổng đốc Bắc Phương Mã Tứ Phong đã phái người đưa tin phát hiện cánh quân của Mạnh Hổ ở sườn Đông Vụ Mông sơn hay sao? Lẽ nào cánh quân của Mạnh Hổ có thể chắp cánh bay trở về?

- Chắp cánh bay trở về?

Nhạc Mông lẩm bẩm lặp lại lời của Văn Hổ, ngẫu nhiên quay đầu lại nhìn thấy đỉnh Mao Sơn mây phủ trắng mờ ở xa xa. Tuy rằng đại quân đã đi xa hơn ba mươi dặm, nhưng vẫn có thể nhìn thấy bóng dáng nguy nga của Mao Sơn, bỗng nhiên ngay lúc đó, Nhạc Mông giật thót cả mình, ngưng giọng quát to:

- Văn Hổ, Lôi Trì!

Văn Hổ, Lôi Trì hai người vội giục ngựa tiến tới đáp:

- Tướng quân có chuyện gì dặn dò?

Nhạc Mông lớn tiếng nói:

- Các ngươi lập tức dẫn theo năm trăm tinh binh trở về Mao Thành, tìm tòi lục soát thật cẩn thận từng gốc cây ngọn cỏ trong phạm vi hai mươi dặm chung quanh Mao Thành, nhất là phải lục tìm thật kỹ tại Mao Sơn chỉ cách Mao Thành trong gang tấc! Bản tướng quân cũng không tin rằng Mạnh Hổ quả thật tàn nhẫn đến mức giết sạch cả số dân chúng trong Mao Thành tay không tấc sắt, dù là giết hết cũng phải có thi thể mới phải!

Hai tướng Văn Hổ, Lôi Trì đáp lời, lĩnh mệnh mà đi.

Đại quân mà Nhạc Mông đang suất lĩnh cũng không dừng lại, tiếp tục chậm rãi xuôi Nam. Tuy rằng trong lòng Nhạc Mông nghi ngờ, nhưng hắn cũng không xác định rằng cánh quân Mạnh Hổ đang xuôi Nam chắc chắn chỉ là nghi binh. Dù sao đây cũng không phải là việc nhỏ, không khéo có thể để cho cánh quân của Mạnh Hổ thẳng tiến vào hành tỉnh Kinh Kỳ động đao binh, hậu quả chuyện này Nhạc Mông hắn tuyệt đối không có khả năng gánh vác.

————–

Trời đã xế chiều, rốt cục Mã Tứ Phong suất lĩnh quân Bắc Phương cũng đã đuổi kịp ‘cánh quân Mạnh Hổ’.

Thế nhưng chuyện làm Mã Tứ Phong cảm thấy hoang mang chính là cánh quân này chỉ là một đám tàn binh rất ít, tổng binh lực chỉ có không tới hai trăm kỵ binh, chuyện này không giống với Mạnh Hổ trong ấn tượng của Mã Tứ Phong. Trong ấn tượng của Mã Tứ Phong, quân của Mạnh Hổ là một cánh quân thép không có lúc nào suy sụp, chỉ hành quân gấp rút trong vòng hai ngày tuyệt đối không thể nào làm cho bọn họ suy sụp như trước mắt….

Sau khi thẩm vấn hai trăm tàn kỵ binh kia một hồi, rốt cục Mã Tứ Phong cũng đã hiểu ra đại sự không ổn.

Lúc này Mã Tứ Phong mới biết hai trăm tàn kỵ binh này cũng không phải là quân của Mạnh Hổ chân chính, mà chỉ là dân chúng ở Mao Thành khoác áo giáp chiến bào bị cột trên chiến mã mà thôi…

Mã Liêu giục ngựa đi tới trước mặt Mã Tứ Phong, lớn tiếng nói:

- Tổng đốc đại nhân, thám mã báo lại, phát hiện ra mấy trăm tàn binh ở phía trước mười dặm, có cần phái binh đuổi giết hay không?

Bỗng nhiên Mã Tứ Phong khoát tay:

- Không cần đuổi nữa!

Mã Liêu ngạc nhiên:

- Không đuổi theo?

Mã Viễn sau lưng Mã Tứ Phong cất tiếng thở dài, trầm giọng nói:

- Đây chỉ là nghi binh.

- Nghi binh?

Mã Liêu thất thanh kêu lên:

- Sao lại có chuyện nghi binh? Vì sao lại là nghi binh được chứ?

- Không có gì là không thể!

Mã Tứ Phong trầm giọng đáp:

- Lúc Tây chinh ở đế quốc Minh Nguyệt, Mạnh Hổ đã từng dùng kế này.

Mã Viễn hỏi với vẻ lo lắng:

- Vậy… bây giờ chúng ta phải làm gì?

Mã Tứ Phong suy nghĩ qua một chút, trầm giọng đáp:

- Lập tức dùng bồ câu đưa thư báo cáo tất cả các sự việc xảy ra ở đây cho triều đình, lại phái khoái mã phi báo cho hai vị tướng quân Lý Vũ, Nhạc Mông.

————–

Gần như cùng lúc Mã Tứ Phong phát hiện mắc mưu, ở cách đó vài trăm dặm, Nhạc Mông cũng phát hiện ra sơ hở.

Văn Hổ và Lôi Trì được phái đi lục soát khu vực Mao Thành, cuối cùng phát hiện ra sâu trong Mao Sơn có rất nhiều dân chúng Mao Thành bị nhốt. Sau khi kiểm tra số lượng, phát hiện ra dân chúng Mao Thành thiếu hơn hai ngàn người, lúc này hai người liền phái khoái mã phi báo cho Nhạc Mông.

Nhạc Mông ngưng giọng nói:

- Giỏi cho Mạnh Hổ, quả nhiên là kế dương Đông kích Tây, hừ!

Đan Cừu bên cạnh nói:

- Tên Mạnh Hổ này quả nhiên giảo hoạt, không ngờ chúng ta đã bị hắn lừa gạt!

Sa Phá Lang cũng hỏi:

- Tướng quân, bây giờ chúng ta phải làm gì đây? Nếu như cánh quân đang xuôi Nam là dân chúng Mao Thành cải trang, như vậy cánh quân phản loạn chân chính của Mạnh Hổ bây giờ đang trốn chỗ nào?

Nhạc Mông trầm giọng:

- Tuy rằng Mạnh Hổ vô cùng giảo hoạt, nhưng Nhạc Mông ta cũng không phải là một kẻ bất tài, kế nghi binh của hắn có thể gạt được người khác, nhưng không thể qua mắt được Nhạc Mông ta! Truyền lệnh toàn quân lập tức quay đầu ngược lên phía Bắc, đi tới Hồ Lô cốc! Lại phái người báo cho Lý Tổng đốc, nói rằng chúng ta đã phát hiện được hành tung của quân phản loạn, mời hắn lập tức phối hợp đuổi theo tiêu diệt!

Sa Phá Lang và Đan Cừu ầm ầm đáp lại, lĩnh mệnh mà đi.

————–

Sườn Đông của Vụ Mông sơn chỉ cách Lạc Kinh không tới ba trăm dặm, không tới ba giờ sau, bồ câu đưa tin của Mã Tứ Phong đã tới tay Mông Diễn. Mông Diễn đọc xong giật mình kinh hãi, vội vã cho triệu Sử Di Viễn và Tể tướng của đế quốc Diệp Hạo Thiên vào cung nghị sự. Diệp Hạo Thiên vừa chạy về tới Lạc Kinh vào buổi trưa, ngay lập tức đã được thăng chức từ Binh bộ đại thần lên Tể tướng đế quốc.

Xem xong phong thư của Mã Tứ Phong do bồ câu đưa tới, sắc mặt Sử Di Viễn khẽ biến, trầm giọng nói:

- Không hay rồi, tên Mạnh Hổ này bí quá hoá liều.

Diệp Hạo Thiên khẽ động trong lòng, cất tiếng hỏi:

- Ý của tiên sinh muốn nói là, Mạnh Hổ sẽ dẫn quân chạy tới Hồ Lô cốc, băng ngang qua đại thảo nguyên Mạc Nam để đi đại hoang nguyên sao?

- Hẳn là như vậy!

Sử Di Viễn trầm giọng đáp:

- Thật là thất sách, tính đi tính lại ngàn vạn lần, không ngờ không tính đến chuyện Mạnh Hổ sẽ đi theo ngã Hồ Lô cốc.

Mông Diễn hỏi:

- Nhưng Mạnh Hổ đi theo ngã Hồ Lô cốc không phải là tự tìm đường chết hay sao?

- Đúng vậy!

Diệp Hạo Thiên gật đầu phụ hoạ:

- Tuy rằng đại thảo nguyên Mạc Nam, Mạc Đông bằng phẳng dễ đi, nhưng dù sao cũng thuộc lãnh thổ của đế quốc Tinh Hà, trên đại thảo nguyên bằng phẳng rộng rãi như vậy mà bị hàng ngàn hàng vạn kỵ binh của đế quốc Tinh Hà đuổi giết cũng không phải chuyện đùa. Huống chi bây giờ đang là mùa Hạ, mấy tháng sau trời sẽ có tuyết rất nhiều, đến lúc đó cánh quân của Mạnh Hổ muốn đi nửa bước cũng khó khăn!

Sử Di Viễn lắc đầu:

- Đối với Mạnh Hổ, chúng ta không thể theo lẽ thường mà lường được, chuyện mà người khác thấy là không thể làm được, tên khốn này lại có thể làm! Tuy rằng đi đại thảo nguyên hung hiểm vô cùng, nhưng cũng không phải là nhất định phải chết, nếu như cẩn thận khéo léo vẫn còn một đường sinh cơ, phỏng chừng là Mạnh Hổ nhắm vào một đường sinh cơ đó!

Mông Diễn buồn ủ rũ:

- Vậy bây giờ phải làm sao? Nếu như vậy, kế hoạch của chúng ta mượn Mạnh Hổ để chấn chỉnh các thế lực phản đối ở các hành tỉnh không phải sẽ thất bại sao?

Sử Di Viễn nói:

- Mạnh Hổ đã đổi lại đi theo ngã đại thảo nguyên, Phương Báo Tử ở hành tỉnh Đông Bắc không thể động đến, bất quá Tổng đốc hành tỉnh Tây Bắc Nhạc Ngu, Tổng đốc hành tỉnh Bắc Phương Mã Tứ Phong vây chặn thất bại, Nhạc Mông và Lý Vũ truy kích tiêu diệt bất lực, mấy người này cũng không thể tránh khỏi tội. Sau khi chỉnh hợp xong thế lực ở các hành tỉnh này, chín đại hành tỉnh trong đế quốc đã có bảy nằm trong tay bệ hạ, còn lại hai hành tỉnh Tây Nam, Đông Bắc không thể gây phiền phức gì nhiều, sau này vẫn có thời gi­an giải quyết êm đẹp. Hiện tại chuyện quan trọng nhất vẫn là Mạnh Hổ, tuyệt đối không thể để cho hắn chạy thoát lên đại hoang nguyên!

- Đúng đúng đúng!

Diệp Hạo Thiên phụ hoạ:

- Tiên sinh nói rất đúng, tuyệt đối không thể để cho con mãnh hổ này chạy thoát lên đại hoang nguyên.

Sử Di Viễn hít sâu một hơi, nói với Mông Diễn:

- Bệ hạ, chuyện đã đến nước này, lão thần phải đích thân đi Hồ Lô cốc một chuyến.

- Ái khanh đích thân đi Hồ Lô cốc sao?

Mông Diễn thất thanh kêu lên:

- Chuyện này vô cùng nguy hiểm, hơn nữa Hồ Lô cốc xa tận biên giới phía Bắc, cách Lạc Kinh có hơn ngàn dặm, cho dù ái khanh đi cả ngày lẫn đêm cũng e không còn kịp nữa. theo như trẫm thấy, hay là dùng bồ câu đưa tin cho hai đại hành tỉnh Bắc Phương, Tây Bắc, lệnh cho Nhạc Ngu và Mã Tứ Phong chặn giết là được rồi!

Mông Diễn vừa dứt lời, Diệp Hạo Thiên lại nói tiếp:

- Mặt khác còn có thể đem tin tức trong cánh quân phản loạn của Mạnh Hổ có cả ngàn công nhân truyền cho đế quốc Tinh Hà. Đế quốc Tinh Hà từ trước tới nay vẫn thiếu thốn công nhân, sau khi biết được chuyện này nhất định sẽ phái khinh kỵ binh ra đuổi giết. Đến lúc đó cho dù Mạnh Hổ có tài năng thông thiên triệt địa, e rằng cũng khó thoát khỏi vận mệnh!

- Không!

Sử Di Viễn lắc lắc đầu, giọng lạnh lùng:

- Có thể bọn Mã Tứ Phong sẽ ngăn chặn được cánh quân của Mạnh Hổ, nhưng tuyệt đối không thể nào giữ được bản thân Mạnh Hổ, nếu lão thần không đích thân tới đó thì không thể nào bắt được Mạnh Hổ! Mặt khác, tuy rằng Lạc Kinh cách xa biên giới phía Bắc cả ngàn dặm, nhưng theo như dự liệu của lão thần, Mạnh Hổ ắt hành động để nghi binh, hiện tại ắt hẳn vẫn còn ở trên sườn Đông của Vụ Mông sơn. Lão thần sẽ lựa chọn gia tướng tinh nhuệ, chiến mã thật tốt, nhất định sẽ đuổi tới Hồ Lô cốc trước cả Mạnh Hổ!

Mông Diễn nhẹ vuốt cằm:

- Nếu như ái khanh đã quyết, trẫm cũng không khuyên nhiều, chẳng qua lần này đi Hồ Lô cốc là để đối phó Mạnh Hổ, có thể nói là hung hiểm dị thường. Như vầy đi, ái khanh hãy mang theo bốn đại hộ vệ của trẫm, ít nhất cũng có thể bảo vệ an toàn cho bản thân ái khanh, thứ hai cũng có thể ra tay bắt giữ Mạnh Hổ vào thời điểm thích hợp!

Chương 222: Thống soái quân sự tài ba

Sườn Nam đại hoang sơn, sâu trong Hồ Lô cốc.

Hùng Bá Thiên suất lĩnh hơn hai ngàn Man nhân và hơn năm trăm công nhân đang ẩn nấp trong một khu rừng rậm. Sau khi rời khỏi Mao Sơn, Cổ Vô Đạo liền mang theo hơn hai ngàn người này đi cả ngày lẫn đêm ngược lên phía Bắc. Sau khi trải qua ba ngày hành quân gấp rút, cuối cùng cũng đã tới được Hồ Lô cốc, lập tức tìm một khu rừng rậm rạp nằm ở một góc bí ẩn trong cốc mà ẩn náu.

Hiện tại bọn Cổ Vô Đạo đã ẩn nấp trong cốc hai ngày, bọn họ đã rời khỏi Mao Sơn được năm ngày.

Trong hai ngày qua, Cổ Vô Đạo vừa đặt trạm gác ngầm ở khắp nơi quan sát thật kỹ lưỡng động tĩnh trong phạm vi mấy chục dặm, vừa kiên nhẫn chờ Mạnh Hổ chạy tới hội hợp. Theo Cổ Vô Đạo phỏng đoán, nhiều nhất trong vòng ba ngày Mạnh Hổ nhất định sẽ chạy tới hội hợp, sau đó sẽ vượt qua đại hoang sơn tiến vào đại thảo nguyên Mạc Nam, lại vòng theo hướng Đông tiến vào đại hoang nguyên.

Bất quá chuyện xảy ra ngoài dự liệu của Cổ Vô Đạo chính là, người tới trước hết không phải là Mạnh Hổ mà là Nhạc Mông!

Trưa hôm nay, Cổ Vô Đạo gặm lương khô uống nước suối, bởi vì lo sợ làm bại lộ mục tiêu nên không dám nhóm lửa, cho nên mấy ngày qua, Cổ Vô Đạo cùng với tất cả Man nhân cùng với đám công nhân chỉ có thể ăn lương khô uống nước lã mà thôi. Cổ Vô Đạo vừa mới nuốt một miếng bột rang, đã thấy thân hình như thiết tháp của Hùng Bá Thiên vội vàng đi tới.

Hùng Bá Thiên đi tới trước mặt Cổ Vô Đạo cất giọng ồm ồm:

- Quân sư, ty chức vừa mới nhận được tin của trạm gác báo lại, bên ngoài sơn cốc phát hiện ra rất đông quân đội Trung Thổ!

- Rất đông quân đội Trung Thổ?

Sắc mặt Cổ Vô Đạo khẽ biến, trầm giọng hỏi:

- Binh lực của chúng có bao nhiêu?

Hùng Bá Thiên trầm giọng đáp:

- Ít nhất cũng có hơn hai vạn người.

- Bọn chúng là kỵ binh hay bộ binh?

- Phần lớn đều là bộ binh, chỉ có một ít kỵ binh.

- Hỏng rồi!

Sắc mặt của Cổ Vô Đạo trong thoáng chốc trở nên hết sức khó coi, ngưng giọng nói:

- Quân Bắc Phương của Mã Tứ Phong phần lớn đều là kỵ binh, nhưng cánh quân này phần lớn đều là bộ binh, có nghĩa đây không phải quân của Nhạc Mông thì cũng là quân của Lý Vũ, chuyện này vô cùng phiền phức. Nếu như là quân của Mã Tứ Phong, chuyện còn có thể có cách cứu vãn, nhưng hiện tại…

- Hừ…

Hùng Bá Thiên tỏ vẻ không đồng tình:

- Không cần biết là Nhạc Mông hay Lý Vũ tới đây, chỉ bằng vào hơn hai vạn gà đất chó ngói cũng muốn chặn đứng tướng quân hay sao? Quả thực chỉ là si tâm vọng tưởng!

Cổ Vô Đạo cau mày:

- Với võ nghệ và năng lực của tướng quân, muốn vượt qua tường đồng vách sắt thì đương nhiên không thành vấn đề, với hai vạn đại quân không thể nào ngăn chặn tướng quân ngài được. Nhưng năm trăm cận vệ quân sẽ rất khó xuyên thủng bức tường do hai vạn đại quân phong toả, với tính tình của tướng quân hẳn là ngươi cũng biết, ngài hẳn tuyệt đối không bỏ các tướng sĩ cận vệ quân mà phá vây một mình!

Hùng Bá Thiên lập tức cũng biến sắc, vội hỏi:

- Vậy phải làm sao đây?

Cổ Vô Đạo quan sát núi non trùng điệp bốn phía chung quanh, trên mặt hắn đột nhiên toát ra sát cơ hung tợn, trầm giọng nói:

- Nơi này rừng sâu núi thẳm, nếu hai vạn truy binh kia có gan đuổi tới đây, chúng ta sẽ phóng hoả con bà nó, cho dù là hai bên cùng chết cũng phải tiêu diệt hai vạn truy binh này, mở thông đường đi cho tướng quân!

Hùng Bá Thiên hỏi ngược lại:

- Vậy nếu truy binh không đuổi vào núi thì sao?

Cổ Vô Đạo trầm giọng nói:

- Vậy chúng ta sẽ án binh bất động, chờ tướng quân chạy tới rồi hãy tính!

————–

Ngoài cửa Hồ Lô cốc.

Hây….

Nhạc Mông nhẹ nhàng ghìm cương ngựa lại đồng thời giơ cao tay phải, chiến mã của hắn lập tức giảm tốc độ.

Thấy Nhạc Mông giơ cao tay phải, các tướng sĩ đi theo lập tức hét lớn ra lệnh phía sau ngừng lại không đi tới nữa, chỉ trong khoảnh khắc, hơn hai vạn đại quân lập tức triển khai đội hình dã chiến nghiêm mật bên ngoài cửa cốc.

Nhạc Mông ngước đầu lên nhìn dãy núi non trùng trùng điệp điệp trước mặt, im lặng không nói lời nào.

Một tình cảm khác thường đang vương vấn trong lòng Nhạc Mông, chẳng lẽ Nhạc Mông hắn và Hồ Lô cốc có một mối nhân duyên khó giải? Nửa năm trước cũng tại Hồ Lô cốc này, Nhạc Mông đã cho một trận hoả hoạn đốt cháy mười vạn kỵ binh của đế quốc Tinh Hà, từ đó về sau thanh danh vang dậy. Hôm nay đã nửa năm trôi qua, Nhạc Mông hắn lại đứng trước cửa Hồ Lô cốc.

Chẳng qua lần này Nhạc Mông hắn sẽ không đối mặt với bọn người ngu xuẩn của đế quốc Tinh Hà, mà là Mạnh Hổ lừng danh!

Tiếng vó ngựa rầm rập vang lên, Lôi Trì, Văn Hổ, Đan Cừu, Sa Phá Lang, Thạch Thiên Trụ năm người đã giục ngựa đi tới sau lưng Nhạc Mông, Nhạc Mông hít một hơi thật dài, đè ép tình cảm khó hiểu trong lòng xuống. Tuy rằng Mạnh Hổ lừng danh, nhưng Nhạc Mông hắn cũng không phải là người vô dụng, nếu Mạnh Hổ muốn chạy lên đại thảo nguyên Mạc Nam cũng không phải là một chuyện dễ dàng!

Sa Phá Lang đi đầu tiên cất giọng ồm ồm nói:

- Tướng quân, bên ngoài sơn cốc không phát hiện được hành tung của quân địch, xem ra nhất định là bọn chúng đã tiến sâu vào trong đại hoang sơn. Hay là chúng ta tranh thủ thời gi­an đuổi theo thật gấp, nếu như đuổi chậm để cho đám phản quân này tiến vào đại thảo nguyên Mạc Nam, vậy thì rất khó đối phó bọn chúng!

Nhạc Mông cười hờ hững:

- Quân phản loạn không thể nào chạy được, bọn chúng đang trốn trong núi!

- Ủa, phản quân đang trốn trong núi sao?

Sa Phá Lang thốt lên một tiếng đầy kinh ngạc, hỏi với vẻ thắc mắc:

- Vì sao vậy?

Nhạc Mông thờ ơ đáp:

- Bởi vì bọn chúng đang chờ người!

- Chờ người? Chờ ai vậy?

- Mạnh Hổ!

Nhạc Mông tự tin đáp:

- Trước khi Mạnh Hổ đến, phản quân tuyệt đối sẽ không rời khỏi đại hoang sơn.

Đan Cừu gật gật đầu, nói với vẻ lo lắng trùng trùng:

- Đại hoang sơn này rừng sâu núi thẳm, kéo dài mấy trăm dặm, muốn giấu trăm vạn đại quân cũng rất khó bị phát hiện. Nếu muốn tìm ra mấy ngàn phản quân của Mạnh Hổ e rằng rất khó khăn.

- Chúng ta không cần đi tìm làm gì!

Nhạc Mông đột nhiên nở một nụ cười khinh khỉnh, giọng lạnh nhạt:

- Bọn chúng sẽ chủ động tìm đến chúng ta.

Ngừng một chút, Nhạc Mông quay đầu lại dặn dò:

- Truyền lệnh của ta, toàn quân nhanh chóng hạ trại bên ngoài sơn cốc, lập ra năm toà đại trại trước, sau, phải, trái, giữa tạo thành thế ỷ giốc, bịt chặt cửa cốc thật nghiêm mật, dù chỉ một con chuột cũng không cho chạy vào trong núi!

————–

Sâu trong đại hoang sơn.

Hùng Bá Thiên lại đi tới trước mặt Cổ Vô Đạo, ồm ồm nói:

- Quân sư, cánh quân Trung Thổ không vào núi, xem ra bọn chúng định hạ trại bên ngoài sơn cốc.

- Ủa, vậy sao?

Sắc mặt Cổ Vô Đạo trong khoảnh khắc trở nên ngưng trọng hẳn lên, trầm giọng nói:

- Đi, đi xem một chút!

Lập tức Cổ Vô Đạo cùng Hùng Bá Thiên và mấy chục tên Man nhân nhanh chóng leo lên một ngọn núi lẻ loi cao ngất. Đứng trên đỉnh ngọn núi lẻ loi này nhìn ra bên ngoài sơn cốc quả nhiên thấy cờ xí tung bay phấp phới, hàng ngàn hàng vạn tên binh sĩ đang khẩn trương chặt cây cối dựng doanh hạ trại, nhìn từ xa lại giống như một bầy kiến rất đông đang làm việc với vẻ vô cùng bận rộn.

Cổ Vô Đạo khum tay che trán quan sát rất lâu, sắc mặt càng ngày càng trở nên khó coi.

Hùng Bá Thiên thấy vẻ mặt Cổ Vô Đạo khác thường, không nhịn được cất tiếng hỏi:

- Quân sư, có gì không ổn hay sao?

Giọng Cổ Vô Đạo vô cùng lo lắng:

- Chủ soái của cánh truy binh này không phải là kẻ tầm thường, lập đại doanh chia làm năm toà đại trại trước, sau, trái, phải, giữa tạo thành thế ỷ giốc, giám sát chặt chẽ con đường bắt buộc phải đi vào trong núi. Nếu như tướng quân muốn vào núi sẽ phải phá liên tục ba toà đại trại, chỉ cần chậm một chút, hai toà đại trại hai bên trái phải sẽ ép vào giữa, tướng quân ắt sẽ lâm vào vòng vây trùng điệp!

- Vậy thì sao?

Hùng Bá Thiên tỏ vẻ không đồng tình hỏi lại:

- Trận chiến pháo đài Thiên Lang, tướng quân chỉ bằng vào binh lực một trung đội khinh bộ binh đánh cả một sư đoàn tinh binh Thanh Châu của Tư Đồ Bưu. Ngay cả bản thân Tư Đồ Bưu cũng bị tướng quân chém bay đầu, hai vạn gà đất chó ngói bên ngoài sơn cốc sao thể mạnh hơn đám quân tinh nhuệ của đế quốc Minh Nguyệt được chứ?

- Lần này khác hẳn!

Cổ Vô Đạo lắc đầu:

- Trận chiến ở pháo đài Thiên Lang, tướng quân vẫn là một người vô danh, Tư Đồ Bưu và quân của đế quốc Minh Nguyệt thua là vì lý do khinh địch. Nhưng hiện tại uy danh của tướng quân đã truyền khắp cả thế giới Trung Thổ, chủ soái của đối phương sẽ tuyệt đối không dám khinh thường. Hơn nữa trận chiến ở pháo đài Thiên Lang, phía sau tướng quân còn có hai vạn đại quân của quân đoàn Tây Bộ hậu thuẫn, nhưng hiện tại, bên cạnh tướng quân chỉ có năm trăm huynh đệ cận vệ quân mà thôi, có thể nói là cực kỳ hung hiểm….

- Vậy cũng không sao, tới lúc đó chúng ta sẽ đánh ra từ phía sau lưng bọn chúng, giết cho bọn chúng trở tay không kịp, hắc hắc!

Hùng Bá Thiên há miệng cười to hai tiếng, lộ ra hai hàm răng trắng nhởn lạnh lùng, thoạt nhìn bộ dạng như dã thú sắp sửa ăn thịt người.

- Ôi…

Cổ Vô Đạo thở dài:

- Chuyện đã tới nước này cũng chỉ có thể làm như vậy mà thôi…

Thấy Cổ Vô Đạo vẫn tỏ ra lo lắng, Hùng Bá Thiên hơi mất hứng, liền nghiêm mặt nói:

- Quân sư, tướng quân là Đại thủ lĩnh của bộ lạc Hắc Hùng chúng ta, ngươi không tin vào tướng quân chính là không tin vào các dũng sĩ bộ lạc Hắc Hùng chúng ta, chính là không tin vào các dũng sĩ đại hoang nguyên chúng ta!

Nói xong, trên mặt Hùng Bá Thiên liền toát ra một luồng sát khí vô cùng lạnh lẽo, xem bộ dạng của hắn, chỉ cần Cổ Vô Đạo thốt ra một lời không hợp ý rất có thể sẽ giết ngay Cổ Vô Đạo không hề do dự.

Cổ Vô Đạo ách một tiếng, tỏ ra ngượng ngùng:

- Tướng quân Bá Thiên, ngươi làm gì vậy? Bản quân sư hết lòng trung thành với tướng quân, khi nào dám hoài nghi năng lực của tướng quân?

- Vậy ngươi lải nhải nhiều như vậy làm gì?

Vẻ mặt Hùng Bá Thiên nhanh chóng dịu đi, trầm giọng nói:

- Đến lúc đó chúng ta cứ mặc sức giết chóc là được!

Cổ Vô Đạo chỉ có thể lắc đầu cười khổ, Man nhân như Hùng Bá Thiên căn bản không biết đạo lý là gì…

————–

Trong nháy mắt hai ngày đã trôi qua, năm trăm cận vệ quân theo sườn Đông Vụ Mông sơn rút về phía Bắc đã đến được sườn Nam của đại hoang sơn, chỉ còn cách cửa Hồ Lô cốc không tới trăm dặm.

Trong bảy ngày vừa qua, năm trăm cận vệ quân ban ngày ẩn nấp, ban đêm đi, hành tung mơ hồ bất định, làm cho hai đường truy binh của Lý Vũ và Mã Tứ Phong sau lưng đầu váng mắt hoa, không biết đường nào mà lần. Sau khi qua khỏi Mao Thành, lúc này ý đồ chiến lược của Mạnh Hổ đã lộ rõ, mới thôi không che giấu hành tung, bắt đầu gấp rút hành quân cả ngày lẫn đêm nhắm thẳng Hồ Lô cốc mà chạy.

Lúc này, hai đường truy binh của Lý Vũ và Mã Tứ Phong đã bị Mạnh Hổ bỏ lại ở phía sau rất xa.

Nhạc Mông cũng đã thông báo tin tức cho Lý Vũ và Mã Tứ Phong, nhưng hai người vẫn không dám tin tưởng Nhạc Mông một cách dễ dàng. Dù sao chuyện này quan hệ trọng đại, để cho cánh quân của Mạnh Hổ chạy thoát tuy rằng chịu tội không nhỏ, nhưng nếu để cho cánh quân của Mạnh Hổ tiến vào hành tỉnh Kinh Kỳ đánh giết, hậu quả còn nghiêm trọng hơn nhiều. Vì cẩn thận, Lý Vũ cùng Mã Tứ Phong đều không dám hành động thiếu suy nghĩ, cho đến khi phát hiện hành tung của Mạnh Hổ và đám cận vệ quân một cách xác thực rõ ràng mới dám yên tâm truy kích về phía Bắc.

Nhưng chính vì cẩn thận như vậy, hai đường truy binh của Lý Vũ và Mã Tứ Phong đã hoàn toàn đánh mất tiên cơ.

Trong giờ phút này, Mạnh Hổ dẫn theo năm trăm cận vệ quân dăng bí mật ẩn nấp trong đám cỏ lau rậm rạp trên bờ sông Tiểu Cô, chuẩn bị trước khi vào núi.

Trên đường rút lui về phía Bắc, Mạnh Hổ chỉ phát hiện hai đường truy binh của Lý Vũ và Mã Tứ Phong, mà không phát hiện ra đường truy binh của Nhạc Mông. Với sự lão luyện của mình, Mạnh Hổ ý thức được rằng đại sự không ổn, tuy rằng không có tin tức tình báo xác thực, nhưng kinh nghiệm nhiều năm chinh chiến sa trường, vào sinh ra tử đã nói cho hắn biết mỗi khi gặp phải tình hình như vậy, nhất định phải chuẩn bị kỹ càng cho tình huống xấu nhất.

Chuẩn bị cho tình huống xấu nhất của Mạnh Hổ chính là một trận đánh ác liệt với truy binh của Nhạc Mông bên ngoài cửa Hồ Lô cốc!

Chuyện đã tới nước này, Mạnh Hổ cũng không còn lựa chọn nào khác, muốn thay đổi chiến lược đi đường khác cũng đã không còn kịp nữa. Bởi vì nếu tính theo thời gi­an, bọn Cổ Vô Đạo, Hùng Bá Thiên lúc này cũng đã ẩn nấp đâu đó trong Hồ Lô cốc trên đại hoang sơn, Mạnh Hổ phải vào núi hội hợp cùng bọn họ.

Nếu không làm như vậy, cho dù Mạnh Hổ mang theo năm trăm cận vệ quân trốn lên đại hoang nguyên thành công cũng không làm được chuyện gì! Mất đi sự ủng hộ của Hùng Bá Thiên và hơn hai ngàn Man nhân, Mạnh Hổ muốn chấn chỉnh Man nhân trên đại hoang nguyên dễ lắm hay sao?

Nếu muốn đánh một trận quyết liệt, vậy Mạnh Hổ không thể không sắp xếp chu đáo chặt chẽ.

Nếu như cánh quân của Nhạc Mông thật sự đã chờ sẵn bên ngoài Hồ Lô cốc, vậy cũng có nghĩa là Nhạc Mông đã hoàn toàn nắm rõ ý đồ chiến lược của Mạnh Hổ. Cho nên bất kể Mạnh Hổ sắp xếp như thế nào cũng mất đi tính bất ngờ về mặt chiến lược, nhưng cũng phải nói rằng, chiến lược mất đi tính bất ngờ không phải là chiến thuật cũng mất đi tính bất ngờ.

Tuy rằng Nhạc Mông biết được Mạnh Hổ sẽ tới cửa Hồ Lô cốc, nhưng hắn cũng không biết cụ thể Mạnh Hổ sẽ xuất hiện lúc nào, càng không thể phán đoán được Mạnh Hổ sẽ dùng thủ đoạn gì tập kích. Là tập kích bất ngờ hay là tấn công chính diện? Hay còn sử dụng quỷ kế gì khác? Nói cách khác, quyền chủ động lúc nào sẽ đánh và đánh như thế nào là hoàn toàn nằm trong tay Mạnh Hổ.

Trong hai người, tính ra Mạnh Hổ vẫn chiếm ưu thế, nhưng hắn còn giỏi về lợi dụng.

Một vị thống soái tài ba thường là giỏi về lợi dụng hết thảy các nhân tố có lợi cho mình, phát huy hiệu quả của các nhân tố này đến rốt ráo. Không thể nghi ngờ gì, Mạnh Hổ đúng là một vị thống soái quân sự tài ba, đương nhiên phải tinh thông chuyện đó. Trong giờ phút này, trong lòng hắn đã có một kế hoạch tác chiến vô cùng chặt chẽ và chu đáo.

————–

Cửa Hồ Lô cốc, đại trại trung quân.

Trên mảnh đất trống có thể chứa được hàng ngàn người, hơn ngàn tên tướng sĩ Thiểm tộc đã xếp thành mấy hàng dài, lần lượt đi ngang qua trước mặt nhà bếp bên tay phải. Đám đầu bếp bắt đầu phân phát bánh bao bột trắng cho từng tên, mỗi tên còn được thêm một chén cháo rau dại còn nghi ngút khói.

Nhạc Mông thân khoác áo giáp hoa lệ của tướng quân cũng xếp hàng lẫn trong đám tướng sĩ kia.

Giống hệt như những tướng sĩ Thiểm tộc, Nhạc Mông cũng cầm trong tay một cái bát to. Khi đi ngang qua bếp, đầu bếp vẫn phát cho hắn ba cái bánh bao bột trắng, lại múc đầy bát cháo cho hắn, chế độ như vậy giống hệt như những binh sĩ Thiểm tộc bình thường, không khác chút nào. Bất kể bọn đầu bếp trong nhà bếp hay đám binh sĩ Thiểm tộc đang xếp hàng chờ lĩnh phần ăn đối với chuyện này không lấy làm ngạc nhiên chút nào, bởi vì bọn họ thấy cảnh tượng như vậy không phải là lần đầu, nên đã sớm quen thuộc.

Rất hiển nhiên, Nhạc Mông đã ghi nhớ rất kỹ những lời Mạnh Hổ đã từng nói lúc còn ở học viện quân sự Hoàng gia, hơn nữa còn đem những lời này trở thành kinh điển cho việc trị quân. Bây giờ Nhạc Mông đã thật sự làm được chuyện đồng cam cộng khổ, sống chết có nhau với những binh sĩ tầm thường, Mạnh Hổ tuyệt đối không thể ngờ rằng, lúc trước chỉ vô tình nói vài lời mà đã tạo thành một đối thủ đáng sợ như ngày hôm nay.

Sau khi Nhạc Mông lĩnh bánh bao và cháo liền ra ngồi chung với tất cả các tướng sĩ Thiểm tộc, mọi người đều ngồi chồm hổm trên mặt đất ăn uống nhồm nhoàm. Tuy rằng lúc này thân hình Nhạc Mông vẫn gầy như trước, nhưng dáng vẻ thư sinh đã bay biến mất, không còn là một tên đệ tử của học viện quân sự Hoàng gia chỉ biết khoa trương bốc phét, tự cao tự đại. Hắn đã trưởng thành rất nhanh chóng, trở nên một tên thống soái quân sự chân chính, lại còn là một tên thống soái quân sự tài ba.

Chương 223: Xuống ngựa chịu chết

Trên bờ sông Tiểu Cô.

Trương Hưng Bá đi tới trước mặt Mạnh Hổ, đầu tiên hành lễ đúng theo quân lễ, sau đó mới lớn tiếng hỏi:

- Tướng quân, ngài tìm ta có việc gì?

Mạnh Hổ ừ một tiếng:

- Ngươi tới rất đúng lúc, ta có hai vật này gi­ao cho ngươi.

Dứt lời, Mạnh Hổ lấy từ trong ngực áo ra một phong thư, sau đó cỡi bội đao trên lưng ra đưa hết cho Trương Hưng Bá. Trương Hưng Bá chần chờ một chút không đi ngay lập tức mà ấp úng hỏi:

- Tướng quân, ý của ngài là…

Mạnh Hổ chỉ vào phong thư nói:

- Đây là thư ta tự tay viết cho lão Cổ, ngươi nhất định phải gi­ao tới tận tay hắn.

Tuy rằng Trương Hưng Bá là người thô lỗ, nhưng đầu óc không ngu, lập tức ngầm hiểu được lời Mạnh Hổ liền biến sắc, chỉ là bình thường Mạnh Hổ rất uy nghiêm nên không dám lên tiếng hỏi lại.

Rõ ràng Mạnh Hổ thấy được nỗi lo âu của Trương Hưng Bá, đành phải nhẫn nại giải thích cho hắn:

- Hưng Bá ngươi đừng suy nghĩ nhiều, ta đây chỉ đề phòng vạn nhất.

Trương Hưng Bá vâng dạ, đành tiếp lấy phong thư kia.

Mạnh Hổ lại nhét bội đao vào tay Trương Hưng Bá, nói tiếp:

- Vạn nhất trên đường đi ta thất lạc với mọi người, lúc đó toàn quân sẽ nghe theo sự điều động của quân sư. Ngươi hãy nói với quân sư rằng thanh đao này là đại biểu cho ta, ai dám không nghe lệnh điều động của quân sư, lập tức dùng thanh đao này chém thủ cấp hắn xuống!

Trương Hưng Bá tỏ ra do dự:

- Chuyện… chuyện này…

- Còn chuyện nọ chuyện kia gì nữa, đây là quân lệnh!

Mạnh Hổ nghiêm giọng nói:

- Chấp hành quân lệnh!

- Dạ!

Trương Hưng Bá ầm ầm đáp lại, đưa tay nhận lấy bội đao.

Mạnh Hổ hít sâu một hơi, hạ giọng dặn dò:

- Truyền lệnh của ta, bảo các huynh đệ tranh thủ nghỉ ngơi hồi phục, nửa canh giờ sau sẽ xuất phát lên đường!

————–

Cửa Hồ Lô cốc, trong quân doanh của Nhạc Mông.

Sa Phá Lang thủ tại đại doanh trung quân mang một chén cháo lớn đi tới bên cạnh Nhạc Mông ngồi xổm xuống, hạ giọng hỏi:

- Tướng quân, đã qua hai ngày vẫn chưa có tin tức gì, theo ngài có khi nào quân phản loạn đã đi qua Hồ Lô cốc trước chúng ta hay không? Bằng không đúng ra phải có tin tức gì chứ?

- Không có khả năng!

Nhạc Mông lắc lắc đầu, giọng vô cùng quả quyết:

- Quân phản loạn không thể nào từ Vụ Mông sơn chạy tới Hồ Lô cốc trong một thời gi­an ngắn như vậy được, trừ phi bọn chúng biết bay!

Sa Phá Lang nói:

- Vậy vì sao cho đến bây giờ còn không có tin tức gì?

- Không cần sốt ruột!

Nhạc Mông nói:

- Theo như dự liệu của ta, trong vòng hai ngày nhất định Mạnh Hổ sẽ xuất hiện.

Sa Phá Lang ngẫm nghĩ một chút lại hỏi:

- Tướng quân, ngài khẳng định đám phản quân nghi binh ở Vụ Mông sơn là do Mạnh Hổ đích thân suất lĩnh sao?

- Chuyện này không cần phải nghi ngờ!

Nhạc Mông nghiêm nghị đáp:

- Phá Lang ngươi có nghe nói qua đạo lý trị quân của Mạnh Hổ chưa?

Sa Phá Lang gật đầu:

- Có nghe qua dường như là ‘vững như bàn thạch, tuyệt không buông bỏ, sống chết có nhau, tuyệt không bỏ mặc’.

- Đúng, chính là ‘vững như bàn thạch, tuyệt không buông bỏ, sống chết có nhau, tuyệt không bỏ mặc’.

Nhạc Mông nghiêm nghị nói:

- Đây không phải chỉ là một câu khẩu hiệu trống rỗng vô nghĩa, Mạnh Hổ nói được như vậy là làm được, cho nên hắn tuyệt đối sẽ không gi­ao cánh quân nghi binh xuôi Nam cho tướng lĩnh khác suất lĩnh, mà chỉ có thể là hắn tự thân suất lĩnh!

Sa Phá Lang gật gật đầu, nghiêm nghị nói:

- Tướng quân muốn nói rằng, Mạnh Hổ chân chính làm được chuyện sống chết có nhau với tướng sĩ toàn quân, nơi nào gi­an khổ nhất thì hắn đi nơi đó, chuyện gì nguy hiểm nhất thì hắn làm chuyện đó. Cũng chính vì lẽ ấy, các tướng sĩ dưới tay hắn mới có thể bán mạng vì hắn, cho dù xông pha trong dầu sôi lửa bỏng cũng chẳng sờn lòng, có phải không?

Nhạc Mông gật đầu:

- Chính là đạo lý này!

Sa Phá Lang hít sâu một hơi nhìn Nhạc Mông với ánh mắt khó hiểu, một lúc lâu sau đột nhiên bật thốt:

- Tướng quân, thật ra chính ngài cũng làm như vậy!

————–

Màn đêm buông xuống, cảnh sắc tối mờ.

Đại doanh của quân Nhạc Mông bên ngoài cửa Hồ Lô cốc đèn đuốc sáng choang, hàng trăm hàng ngàn cây đuốc mỡ dê rừng rực cháy soi cả năm toà quân doanh sáng như ban ngày. Dưới ánh đuốc soi sáng, từng đội binh sĩ Thiểm tộc võ trang đầy đủ đang đi qua đi lại tuần tra, lại có rất nhiều tháp canh cao ngất, trên đó những tên binh sĩ phụ trách việc cảnh giới đang căng mắt quan sát ngoài vùng bình nguyên tối om om bốn phía xung quanh.

Đêm khuya vắng lặng, gió thổi nhẹ nhàng.

Chỉ có thanh âm côn trùng rả rích và tiếng gió nhẹ lùa qua bụi cỏ mà thôi….

Một đội kỵ binh tay cầm đuốc đột nhiên xuất hiện nhanh như gió lốc trên vùng bình nguyên ngoài đại doanh, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, từng đám bụi mù dần dần bốc cao, rất nhanh theo làn gió nhẹ dần cuốn về phía xa xa. Đám kỵ binh đã đi qua, vùng bình nguyên bát ngát liền khôi phục lại sự yên tĩnh, bụi mù cũng dần dần tiêu tan trong gió. Ngay khi tất cả vừa khôi phục lại, một đám bóng đen như quỷ mị xuất hiện từ trong bóng tối âm u.

Dưới ánh trăng mờ nhạt, có thể thấy được đó là một đội kỵ binh võ trang đầy đủ.

Chỉ tiếc rằng đội kỵ binh tuần tra kia đã đi xa cho nên không thể nào phát giác ra sự xuất hiện của đám đông kỵ binh này. Mà đại doanh ở xa căn bản không thể nào nhìn được với khoảng cách như vậy, đại đa số các tướng sĩ đã chìm vào trong mộng đẹp, hoàn toàn không biết có một bầy sói xuất hiện rình mồi cách đó không xa…

Đám đông kỵ binh này đương nhiên là năm trăm cận vệ quân do Mạnh Hổ suất lĩnh.

Sau khi bóng đêm đã hoàn toàn buông xuống, Mạnh Hổ liền dẫn quân rời khỏi bờ sông Tiểu Cô, toàn quân hơn năm trăm chiến mã đều được bịt kín miệng, vó bọc vải bố. Sau hai canh giờ hành quân gấp rút rốt cục đã chạy tới cửa Hồ Lô cốc, chuyện mà Mạnh Hổ lo lắng quả nhiên đã trở thành sự thật, cánh quân của Nhạc Mông đã trấn thủ tại con đường bắt buộc phải đi qua để vào núi.

Trương Hưng Bá hít sâu một hơi, cất tiếng mắng chửi đầy căm giận:

- Con bà nó, thằng nhãi Nhạc Mông này quả thật là thính mũi!

Trong lòng Mạnh Hổ cũng trở nên nặng trĩu, may là trước khi xuất phát đã dặn dò Trương Hưng Bá kỹ càng, nếu như không, bất chợt gặp quân Nhạc Mông chặn đường như vầy quả thật là phiền toái. Nghĩ đến đây, Mạnh Hổ xoay sang hỏi Trương Hưng Bá:

- Hưng Bá, những lời của ta ngươi đã nhớ kỹ chưa?

Trương Hưng Bá nghiêm giọng đáp:

- Đã nhớ rất kỹ!

- Được!

Mạnh Hổ gật gật đầu, lạnh giọng quát:

- Bắt đầu tấn công!

————–

Trong đại trại trung quân ngoài Hồ Lô cốc, hành dinh của Nhạc Mông.

Nhạc Mông đang ngồi đọc binh thư bên bàn, mãnh tướng Thiểm tộc Sa Phá Lang tay vịn chuôi đao đang đi qua đi lại bên trong hành dinh. Có năm tên quan quân Thiểm tộc khác thân khoác trọng giáp đang đứng hầu hai bên, cặp mắt như hổ đói nhìn chăm chú vào bước chân của Sa Phá Lang và Nhạc Mông. Trong hành dinh yên tĩnh đến rợn người, chỉ có tiếng bước chân nặng nề của Sa Phá Lang vang lên mà thôi…

Năm toà quân doanh bên ngoài Hồ Lô cốc đã chìm trong yên tĩnh, dường như tất cả các tướng sĩ trong doanh đều đã ngủ say. Sự thật hoàn toàn không phải như vậy, bắt đầu từ ngày thứ hai, chế độ sinh hoạt nghỉ ngơi của quân Nhạc Mông đã đảo ngược hoàn toàn, ban ngày toàn quân ngủ vùi trong trướng, ban đêm lại võ trang đầy đủ thức trong trướng đợi lệnh.

Tuy rằng Nhạc Mông chưa từng gi­ao thủ cùng Mạnh Hổ, nhưng đã nghe qua không ít trận chiến kinh điển của Mạnh Hổ.

Nhạc Mông biết rõ Mạnh Hổ dụng binh như thần, tác phong lão luyện cay độc, chẳng những am hiểu xung phong hãm trận mà còn am hiểu tập kích ban đêm, hắn đã dự liệu lần này Mạnh Hổ sẽ tập kích ban đêm.

Nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì trên thực tế tập kích ban đêm rất là có lợi đối với phe tập kích, còn đối với phe phòng thủ thì vô cùng bất lợi.

Đương nhiên cũng phải nói, không phải bất cứ cánh quân nào cũng có đủ năng lực phát động tập kích ban đêm.

Đối với việc huấn luyện tập kích ban đêm cho một cánh quân, các chỉ huy có yêu cầu rất cao, nếu như không huấn luyện quen thuộc, một cánh quân tinh nhuệ thân trải trăm trận, đừng nói là tập kích ban đêm, có tạo được thành đội hình chỉnh tề hay không cũng là vấn đề. Thế nhưng, cánh phản quân thủ hạ của Mạnh Hổ là một cánh Hổ Lang Chi Sư chân chính, hoàn toàn có thừa năng lực thực hiện việc tập kích ban đêm.

Phập!

Những cây đuốc mỡ dê sáng rực bên ngoài trướng đột ngột phát ra những âm thanh thật to rồi tắt ngóm, Nhạc Mông đang ngưng thần ngồi đọc binh thư bên bàn nghe tiếng vội ngẩng đầu nhìn lên, Sa Phá Lang đang dạo bước thong thả cũng đột ngột dừng bước, bỗng nhiên bên ngoài trướng vang lên một chuỗi âm thanh hỗn loạn làm ai nấy giật mình.

- Tới rồi, khẳng định là phản quân của Mạnh Hổ!

Ánh mắt Sa Phá Lang trong thoáng chốc chợt rực sáng lên như dã thú điên cuồng phát hiện con mồi, hung hăng gầm nhẹ.

Năm tên quan quân Thiểm tộc đang đứng hầu hai bên cũng đồng thời hưng phấn hẳn lên, tên nào tên nấy đều đặt tay lên chuôi chiến đao, gân xanh trên những cánh tay vạm vỡ và trên trán nổi vồng lên, giống như những con giun đất màu xanh đang khẽ cựa quậy, trông vô cùng khủng bố.

- Đi, ra ngoài xem sao!

Thần sắc Nhạc Mông tỏ ra ung dung, thong thả đứng dậy sửa sang lại nếp áo, đi ra ngoài cửa trướng. Phía sau Nhạc Mông, Sa Phá Lang và năm tên quan quân Thiểm tộc vội vã đi theo.

Bên ngoài đại doanh, trận chiến bắt đầu mở màn.

Trên tháp canh, tên quân phụ trách cảnh giới đang phùng mang trợn mắt thổi kèn hiệu, cách hắn không xa, hai tên đồng bọn đã ngã lăn trong vũng máu, một mũi Linh Điêu tiễn to bằng ngón chân cái trước sau xuyên thủng yết hầu của cả hai tên lính đáng thương kia, chỉ một mũi tên đã lấy đi hai mạng, quả thật là một tay thần tiễn!

Lại có tiếng rít chói tai xé toang màn đêm, có ánh chớp loé lên, trên yết hầu của tên quân phụ trách cảnh giới đã có thêm một mũi Linh Điêu tiễn nữa, đuôi tên bằng lông chim điêu vẫn còn đang nhẹ rung trong gió đêm lành lạnh. Tiếng kèn hiệu trầm trầm đột ngột ngưng bặt, thân thể cường tráng của tên quân cảnh giới lảo đảo hai cái, rồi rơi từ trên tháp canh xuống đất.

Rầm rầm!

Hai tiếng động điếc tai vang lên, hàng rào bên phải tháp canh đã bị xô ngã xuống đất.

Chỉ trong khoảnh khắc, hàng chục hàng trăm kỵ binh giẫm lên hàng rào vừa ngã xuống đất ào ạt xông vào, cách đó không xa, càng nhiều kỵ binh hơn nữa như một cơn thuỷ triều ép tới, đạp đổ hàng rào doanh trại cuồn cuộn không ngừng tiến về phía trước. Chỉ trong khoảnh khắc, đã có khoảng ba, bốn trăm kỵ binh đã đánh thẳng vào giữa vòng vây phối hợp của đại trại Tiền quân và đại trại Tả quân của Nhạc Mông.

Gần như cùng lúc ấy, quân của Nhạc Mông trong cả năm toà đại trại cũng đồng loạt cất tiếng hò reo như long trời lở đất. Trong chớp mắt, vô số tên binh sĩ Thiểm tộc võ trang đầy đủ từ các toà đại trại xông ra, sau đó dưới khẩu lệnh của quan quân các cấp bắt đầu liên kết thành từng đội hình phòng ngự bộ binh loại nhỏ. Chỉ trong giây lát, năm toà đại trại đã ngập tràn bóng dáng của các binh sĩ Thiểm tộc tinh nhuệ.

Các binh sĩ Thiểm tộc đã sớm có sự chuẩn bị, cho nên đã hoàn toàn ngăn cản được đợt tập kích bất ngờ của cánh kỵ binh kia.

Nếu như đội hình phòng ngự của các tinh binh Thiểm tộc được lập theo trận hình mai rùa dày đặc kiên cố, thì thế công của cánh kỵ binh kia lại như một lưỡi búa khổng lồ sắc bén, điên cuồng bổ vào đội hình mai rùa dày đặc kia, không chút lưu tình chém ngập vào xương thịt của con rùa khổng lồ. Chỉ trong khoảnh khắc, con rùa khổng lồ kia đã bị chém cho tơi tả, máu chảy ròng ròng…

Vùng bình nguyên bên ngoài doanh.

Tay Mạnh Hổ siết chặt huyền thiết trường thương nặng nề, nằm rạp trên lưng Ô Vân Cái Tuyết, hai mắt lặng lẽ tập trung chú ý vào đại doanh của địch trước mặt đang ầm ĩ vang trời. Phía sau Mạnh Hổ, hơn trăm tên kỵ binh cận vệ quân tinh nhuệ lặng lẽ chờ đợi, đột nhiên trên mặt Mạnh Hổ nở một nụ cười lạnh lẽo.

Thằng nhãi Nhạc Mông này, quả thật đã có tiến bộ một bước dài, không ngờ tính toán chuẩn đến mức phát động mai phục lén lút trong đêm, không ngờ có chuẩn bị tốt đến mức như vậy! Không đơn giản, quả thật là không đơn giản chút nào! Chỉ không bao lâu nữa, tên tiểu tử này nhất định sẽ trưởng thành, trở nên một tên thống soái quân sự tài ba, đồng thời cũng sẽ trở thành mối hoạ tâm phúc của Mạnh Hổ!

Nói không chừng hôm nay sẽ bị tên tiểu tử này bắt giữ!

Tại đại trại Trung quân của Nhạc Mông, Nhạc Mông dưới sự bảo vệ của Sa Phá Lang và năm viên mãnh tướng Thiểm tộc leo lên một gò đất cao. Đứng trên gò đất đó, toàn bộ năm toà đại trại đều lọt vào tầm quan sát của Nhạc Mông, tất cả động tĩnh của cánh kỵ binh đột nhập đều lọt vào sự giám sát chặt chẽ của bọn Nhạc Mông.

- Quả không hổ là Mạnh Hổ!

Nhạc Mông vừa liếc mắt qua đã nhận ra ngay Mạnh Hổ dùng binh lão luyện tới mức nào, đưa tay chỉ vào chiến trường ồn ào huyên náo cách đó không xa nói với bọn Sa Phá Lang:

- Các ngươi xem kìa, mũi nhọn của cánh phản quân tập kích kia vừa khéo đánh đúng vào giữa chỗ tiếp giáp của hai cánh đại trại Tiền quân đại trại và đại trại Hữu quân của chúng ta đang phối hợp với nhau, đó chính là điểm yếu ớt mỏng manh nhất trong đội hình phòng ngự của quân ta. Trong đêm tối đen như vậy, trong thời gi­an ngắn ngủi như vậy mà Mạnh Hổ có thể phát hiện ra điểm yếu của quân ta, quả thật lợi hại, vô cùng lợi hại….

Sa Phá Lang gật mạnh đầu:

- Quân đội dưới tay Mạnh Hổ quả nhiên danh bất hư truyền, chỉ trong thời gi­an chưa uống cạn chung trà đã đột phá xuyên qua một nửa quân doanh của chúng ta! Nếu như quân ta không có chuẩn bị từ trước, hậu quả thật là không dám tưởng tượng! Không bao lâu nữa đừng nói là bọn chúng có thể ngăn cản chúng ta, không khéo rất có khả năng sẽ đánh cho quân ta thua bại!

Bỗng nhiên Nhạc Mông nhẹ thở dài một tiếng, giọng cảm khái:

- Đáng tiếc, đáng tiếc quá!

Sa Phá Lang nghe vậy lòng đầy nghi hoặc, vội quay sang hỏi:

- Tướng quân, chuyện gì đáng tiếc vậy?

Nhạc Mông lại than thêm một tiếng, giọng đượm buồn:

- Ta chợt nghĩ, nếu có thể bái Mạnh Hổ làm thầy để học thuật dùng binh, luyện binh, trị binh, nhất định sẽ thu hoạch được rất nhiều lợi ích. Chỉ tiếc là, xem ra Mạnh Hổ đã trở thành quân phản loạn của đế quốc, ta và hắn đã ở vào thế nước lửa khó dung, vĩnh viễn không có khả năng có được cơ hội như vậy!

Sa Phá Lang mấp máy môi, nhất thời không biết phải nên nói với Nhạc Mông như thế nào cho phải…

Đúng lúc này, một viên mãnh tướng Thiểm tộc sau lưng Sa Phá Lang đột nhiên cất tiếng:

- Thế công của phản quân rất mạnh, xem ra sắp sửa đánh xuyên qua vòng vây phối hợp của Tiền quân và Hữu quân. Chúng ta có nên xuất động Trung quân và Tả quân tiến hành bao vây ngăn chặn bọn chúng hay không?

- Không cần!

Nhạc Mông lắc đầu:

- Đó bất quá chỉ là cánh quân dò đường của đối phương mà thôi, Trung quân và Tả quân của chúng ta không thể khinh thường vọng động!

- Cánh quân dò đường sao?

Sa Phá Lang tỏ ra ngạc nhiên:

- Không phải tướng quân đã nói cánh quân nghi binh xuôi Nam của địch tối đa không quá năm trăm kỵ binh hay sao? Nhưng hiện tại xem ra cánh phản quân đột nhập vào quân doanh của chúng ta đã có tới ba, bốn trăm kỵ binh, rõ ràng là cánh quân chủ công rồi còn gì, sao lại là cánh quân dò đường được chứ?

Nhạc Mông nở nụ cười hờ hững, nói:

- Đối với Mạnh Hổ, chúng ta tuyệt đối không thể lấy lẽ thường mà đo lường được! Nếu như người khác dùng binh, nhất định là sẽ cho cánh quân dò đường rất ít, còn quân chủ công sẽ rất nhiều. Nhưng Mạnh Hổ dùng binh mỗi mỗi đều ra ngoài dự liệu của người khác, chuyện là đạo lý đối với người thường, đối với hắn chưa chắc đã là chuyện đúng. Theo như tính toán của ta, Mạnh Hổ tuyệt đối không có mặt trong cánh phản quân này!

Sa Phá Lang lại hỏi:

- Vậy hắn ở đâu?

Nhạc Mông khẽ lắc đầu, ánh mắt lướt qua vùng bình nguyên mênh mông đen kịt, giọng ra vẻ khó hiểu:

- Hẳn chỉ ẩn nấp quanh đây mà thôi….

Sa Phá Lang ngẫm nghĩ một lúc lại hỏi:

- Nên chăng điều Hậu quân của Văn Hổ chặn lại, bằng không rất có khả năng bọn phản quân này sẽ có khả năng đột phá sự ngăn chặn của quân ta mà tiến vào Hồ Lô cốc.

- Hậu quân không thể động tới!

Nhạc Mông lắc đầu nói:

- Đừng quên trong đại hoang sơn còn có chủ lực của quân phản loạn đang ẩn náu, bất cứ lúc nào cũng có thể đánh ra. Nếu như xuất động Hậu quân, quân ta có thể lâm vào tuyệt cảnh lưỡng đầu thọ địch, đến lúc đó cục diện sẽ trở nên hỏng bét.

Sa Phá Lang vội la lên:

- Nhưng tướng quân ngài cũng đã thấy, đám phản quân này vô cùng lợi hại, nếu như không điều chỉnh binh lực, bọn chúng sẽ xuyên qua sự phối hợp của đại trại Tiền quân và đại trại Hữu quân, đến lúc đó đại trại Hậu quân của Văn Hổ sẽ phải một mình chịu đựng sự tấn công mãnh liệt của chúng, có giữ bọn chúng lại được hay không cũng rất là khó nói.

Nhạc Mông vẫn không có vẻ gì là lo lắng, trầm giọng nói:

- Cho dù để cho bọn phản quân này chạy thoát đi nữa, chúng ta cũng không thể hành động thiếu suy nghĩ, hãy nhớ kỹ mục tiêu của chúng ta là Mạnh Hổ! Tuy rằng thủ hạ của hắn rất kiêu dũng thiện chiến, nhưng nếu không có Mạnh Hổ, lập tức bọn chúng sẽ không chịu nổi một đòn, có hiểu không?

Sa Phá Lang không đáp, đương nhiên hắn hiểu chuyện này, hắn chỉ không rõ Nhạc Mông dựa vào cái gì mà khẳng định không có Mạnh Hổ trong đám quân phản loạn kia? Vạn nhất Mạnh Hổ lẫn trốn trong đám quân phản loạn kia, lúc đó hắn sẽ nhân cơ hội mà chạy thoát, như vậy chẳng hoá ra kiếm củi ba năm thiêu một giờ sao?

Nhạc Mông hờ hững nở nụ cười, cũng không giải thích gì thêm…

————–

Sâu trong đại hoang sơn, bên trong Hồ Lô cốc.

Một tràng tiếng bước chân dồn dập đánh thức Cổ Vô Đạo đang ngủ mơ màng, Cổ Vô Đạo vội vàng mở mắt nhổm dậy nhìn xem, Hùng Bá Thiên đã đi nhanh tới trước mặt, vừa đi vừa gấp giọng nói:

- Quân sư, thám mã báo lại, ngoài cửa Hồ Lô cốc có động tĩnh!

Cổ Vô Đạo khẽ giật mình, vội hỏi:

- Động tĩnh gì vậy?

Hùng Bá Thiên vừa thở dốc vừa lớn tiếng đáp:

- Có cánh quân nào đó thừa dịp ban đêm tập kích!

- Tập kích ban đêm?!

Cổ Vô Đạo nghe vậy tỏ ra mừng rỡ:

- Là tướng quân, nhất định là tướng quân đã tới! Mau, lập tức tập hợp toàn thể huynh đệ ra đó tiếp ứng cho tướng quân!

- Được!

Hùng Bá Thiên nghiêm nghị đáp:

- Ta lập tức đi tập hợp mọi người!

————–

Bên ngoài Hồ Lô cốc.

Trong nháy mắt nửa giờ đã trôi qua, Trương Hưng Bá suất lĩnh bốn trăm cận vệ quân đã đánh thủng được vòng vây phối hợp của đại trại Hữu quân và đại trại Tiền quân của Nhạc Mông. Lúc này gần như đã xông tới đại trại Hậu quân, đang chiến đấu kịch liệt với Hậu quân của Văn Hổ, tuy rằng Văn Hổ có năm ngàn tinh binh Thiểm tộc nhưng tất cả đều là bộ binh.

Bốn trăm cận vệ quân kỵ binh của Trương Hưng Bá đều khoác lên người ba lớp giáp nhẹ trở thành ‘chuẩn trọng giáp thiết kỵ’, tuy rằng lực công kích thua kém trọng giáp thiết kỵ chính quy như Quang Huy kỵ sĩ đoàn hay Minh Nguyệt kỵ sĩ đoàn, nhưng vẫn hùng mạnh hơn khinh kỵ binh rất nhiều. Nhất là hiện tại quân của hai phe đang giằng co với nhau cùng một chỗ, đám cung tiễn thủ tinh nhuệ của Nhạc Mông đã mất đi đất dụng võ.

Tuy rằng năm nghìn tinh binh Thiểm tộc của Văn Hổ chiếm ưu thế tuyệt đối về binh lực, nhưng bọn họ thuộc phe phòng ngự bị động, bởi vì phải ngăn chặn địch nhân cho nên không thể co cụm lại để tự bảo vệ lấy mình. Còn cánh quân của Trương Hưng Bá toàn là kỵ binh, tới lui như gió, hành động vô cùng nhanh chóng, bất cứ lúc nào cũng có thể phát động đột kích, quân của Văn Hổ đã hoàn toàn lâm vào thế bị động.

Văn Hổ liên tục phái người cầu viện Nhạc Mông, nhưng Nhạc Mông vẫn không đáp ứng, chẳng những Trung quân bất động mà Tả quân không bị công kích cũng án binh bất động. Không biết làm cách nào khác, Văn Hổ chỉ đành cắn răng chống đỡ. Chuyện may mắn duy nhất là kỵ binh của quân phản loạn cũng đã gần như cung giương hết tầm, hơn nữa cũng đã bị thương quá nửa.

————–

Trên vùng bình nguyên mênh mông tối mịt, Mạnh Hổ thở nhẹ một hơi dài.

Tên nhãi Nhạc Mông này quả thật rất bình tĩnh, mắt thấy bọn Trương Hưng Bá đã muốn phá vây mà đi, không ngờ vẫn án binh bất động. Dù sao ta cũng chống mắt chờ xem, đến lúc mở ra quân bài cuối cùng, để Mạnh Hổ ta xem tên nhãi nhép ngươi rốt cục thực lực nông sâu, rốt cục có thể giữ lại được Mạnh Hổ ta không?

Bỗng nhiên huyền thiết trường thương trong tay Mạnh Hổ giơ cao lên không.

Ngay sau đó, một tiếng hét như sấm động đột ngột cất lên, Ô Vân Cái Tuyết vốn tâm ý tương thông cùng Mạnh Hổ, lập tức tung cao bốn vó vọt thẳng về phía trước, chỉ trong khoảnh khắc đã đạt tới tốc độ cực nhanh, cả người lẫn ngựa hoá thành một cái bóng màu đen mờ mờ, nhắm vào lỗ hổng mà Trương Hưng Bá dẫn theo bốn trăm cận vệ quân đã mở ra mãnh liệt xông tới.

Ngay sau đó, tiếng quát tháo ầm ĩ vang lên thành một mảng dậy cả trời không, hơn trăm kỵ binh đi theo Mạnh Hổ đều thúc chiến mã theo sau Mạnh Hổ như một bầy sói đói xông thẳng vào doanh trại quân địch. Ánh lửa rừng rực chiếu vào chiến đao sáng loáng trong tay hơn trăm kỵ binh hắt ra một mảng sáng chói cả một vùng.

————–

Đại trại Trung quân, trên tháp canh.

Đôi mày thanh kiếm của Nhạc Mông bất chợt giãn ra rồi cau lại liên hồi, dưới ánh mắt nghi hoặc của bọn Sa Phá Lang, Nhạc Mông nói bằng một giọng khó hiểu:

- Đến rồi, rốt cục Mạnh Hổ cũng đã đến rồi!

- Ủa?

- Sao?

- Quả thật có phản quân ẩn nấp phía sau sao?

Sa Phá Lang các tướng đều quay đầu nhìn lại, chỉ thấy có một đám phản quân kỵ binh đang theo lổ hổng xông tới vô cùng mạnh mẽ, ai nấy đều không khỏi biến sắc. Khi quay đầu nhìn lại Nhạc Mông, ánh mắt của bọn Sa Phá Lang đã trở nên kinh ngạc, lại pha lẫn sự kính sợ, thán phục, còn có nét sùng bái cuồng nhiệt.

- Ủa?!

Đôi mày Nhạc Mông chợt nhanh chóng cau lại, thân hình gầy gò đột nhiên xoay nhìn sang hướng Bắc.

Ở phương Bắc, dưới ánh trăng nhàn nhạt, đại hoang sơn hùng vĩ nguy nga như một con quái thú khổng lồ lẳng lặng nằm phục dưới trời đêm, Nhạc Mông đã phát giác ra những đốm lửa vô cùng nhỏ bé giữa bóng đêm tăm tối. Rất nhanh sau đó, những đốm lửa mỏng manh kia đã ngày càng lớn hơn, rõ ràng hơn, dần dần xua tan bóng đêm vô tận.

- Đến rồi, đã đến rồi!

Nhạc Mông hít một hơi thật dài, hùng dũng rút chiến đao ra khỏi vỏ, bình tĩnh hạ lệnh:

- Truyền lệnh ta, Lôi Trì suất lĩnh đại trại Tả quân gấp rút tiếp viện đại trại Hậu quân. Đan Cừu, Thạch Thiên Trụ dẫn Hữu quân và Tiền quân lập tức đánh vào giữa trận, bít chặt lỗ hổng, với bất cứ giá nào cũng phải giữ chân Mạnh Hổ cho bằng được!

Ngừng một chút, Nhạc Mông lại nhìn sang Sa Phá Lang:

- Sa Phá Lang!

Sa Phá Lang vội vàng tiến lên hai bước, ầm ầm đáp lại:

- Có ty chức!

Nhạc Mông giơ chiến đao trong tay chỉ về phía phản quân ở xa xa đang tiến tới:

- Dẫn Trung quân theo ta!

————–

Mạnh Hổ mang theo hơn trăm kỵ binh tinh nhuệ vừa tiến tới sát đại doanh quân địch, liền gặp phải rất đông trọng trang bộ binh triển khai đội hình chỉnh tề nghênh đón. Một viên đại tướng Thiểm tộc đi đầu thân khoác trọng giáp, tay cầm Nguyệt Nha sạn nhìn Mạnh Hổ quát to:

- Thiểm nhân Lôi Trì ở đây, nghịch tặc Mạnh Hổ chạy đâu cho khỏi!

Mạnh Hổ mỉm cười nhạo báng, huyền thiết trường thương trong tay khẽ giơ lên, hơn trăm kỵ binh phía sau lập tức dừng lại, triển khai thế trận hình chữ Nhất (-) phía sau lưng Mạnh Hổ. Lần này đột nhập quân doanh của địch, dụng ý của Mạnh Hổ là muốn dẫn dụ tai mắt của quân địch, tạo cơ hội cho bọn Trương Hưng Bá phá vòng vây, cho nên bây giờ Mạnh Hổ không có gì phải vội.

Bỗng nhiên lúc đó lại có một đội nhân mã từ phía sau xông ra, đi đầu cũng là một viên đại tướng Thiểm tộc, trong tay cầm chuỳ đồng nhìn Mạnh Hổ quát to:

- Thiểm nhân Đan Cừu ở đây, nghịch tặc Mạnh Hổ mau mau xuống ngựa chịu chết đi thôi!

- Giết!

Huyền thiết trường thương trong tay Mạnh Hổ đang giơ cao đột ngột hạ xuống, chợt rống lên một tiếng dài mà to như sấm nổ.

Ngay sau đó, hơn trăm kỵ binh tinh nhuệ sau lưng Mạnh Hổ đều thúc chiến mã vọt tới, tay hung hăng vung cao chiến đao, nhắm thẳng về phía trước, mấy ngàn binh sĩ Thiểm tộc tay cầm trường mâu cự thuẫn nín thở ngưng thần chờ đợi. Vốn đã chuẩn bị sẵn sàng, mãnh tướng Thiểm tộc Lôi Trì quát to một tiếng, hung hăng thúc chiến mã xông lên, Nguyệt Nha sạn trong tay vung lên nghênh đón Mạnh Hổ.

Choang!

Chỉ trong nháy mắt hai người đã va chạm với nhau, huyền thiết trường thương của Mạnh Hổ và Nguyệt Nha đao trong tay Lôi Trì đã chọi cứng với nhau một chiêu. Lôi Trì lập tức cảm thấy một luồng sức mạnh cuồng dã theo trường thương của đối phương cuồn cuộn xông ra, lại chạy ngược theo song chưởng của chính mình mà dội ngược trở lại vào lồng ngực. Chỉ trong thoáng chốc, Lôi Trì cảm thấy một cảm giác nặng nề khó thở đè lên ngực.

Mạnh Hổ quét ra một thương gạt Nguyệt Nha sạn của Lôi Trì sang một bên, lại thuận thế quét ngang trở lại, nhắm vào phía sau đầu Lôi Trì.

Hai ngựa đổi chỗ cho nhau, Lôi Trì nghe tiếng xé gió sau đầu vang lên, một luồng sát khí lạnh lẽo như đợt sóng thuỷ triều từ sau lưng đánh ngược lại. Lôi Trì rùng mình một cái, lập tức nằm mọp trên lưng ngựa với tốc độ nhanh nhất. Ngay lập tức, một luồng kình phong mạnh mẽ lướt qua sát đầu hắn, thiết khôi trên đầu bị luồng kình phong kia phớt trúng, lập tức vỡ vụn thành từng mảnh.

Thấy uy thế của Mạnh Hổ như vậy, Lôi Trì không khỏi thầm kinh hãi trong lòng, thầm nghĩ người này vô cùng mạnh mẽ, chỉ bằng một mình mình tuyệt đối không phải là đối thủ của hắn. Xem ra phải hợp sức với Đan Cừu mới có thể cầm chân hắn được, còn nếu muốn giết được hắn, e rằng cần phải có năm người mới được! Nghĩ tới đây Lôi Trì không dám quay đầu lại, vội giục ngựa chạy thẳng về phía trước hét to:

- Đan Cừu mau tới giúp ta một tay!

Cách đó không xa, Đan Cừu giục ngựa như bay, hét lớn:

- Lôi Trì chớ hoảng, có Đan Cừu tới đây!

Lại nói về phần Mạnh Hổ, sau khi quét ra một thương làm cho Lôi Trì kinh sợ thối lui, bản thân hắn cũng không dừng lại, suất lĩnh hơn trăm kỵ binh như một mũi đao bén nhọn hung hăng thọc thẳng vào giữa đội hình quân Thiểm tộc. Nơi nào huyền thiết trường thương quét qua, nơi đó trọng trang bộ binh Thiểm tộc đều ngã lăn ra đất, giống như cỏ dại bị lưỡi hái cắt qua. Ngay sau đó, gót sắt to lớn nặng nề của Ô Vân Cái Tuyết đã giẫm lên, phàm những người bị giẫm đạp chỉ trong khoảnh khắc trở nên máu thịt bầy nhầy.

Nơi đèn lửa sáng trưng, Nhạc Mông đã thay đổi quân phục được hai mươi mấy viên mãnh tướng Thiểm tộc hộ vệ xung quanh đang từ từ đi tới.

Thấy Mạnh Hổ vô cùng dũng mãnh, trong quân của mình không có viên tướng nào chịu nổi ba hiệp, trong mắt Nhạc Mông thoáng qua một vẻ ngưng trọng khác thường, thì thào tự nói:

- Người ta đồn Mạnh Hổ vô cùng dũng mãnh, ta vẫn chưa tin, hôm nay tận mắt chứng kiến mới biết rằng lời đồn không giả! Con mãnh hổ này quả thật còn hung hãn hơn Chiến thần trong truyền thuyết, thật không biết hắn làm thế nào mà luyện được một thân võ nghệ như vậy? Trên đời này có người nào có thể ngăn cản được hắn đây?

Trong khi Nhạc Mông còn đang âm thầm kinh hãi, ở xa trăm bước Mạnh Hổ dường như cảm nhận được, đột ngột xoay đầu nhìn lại, ánh mắt sắc như dao của hắn dường như trở thành thực thể bắn thẳng về phía Nhạc Mông. Nhạc Mông không khỏi hít sâu một hơi khí lạnh, lập tức cảm thấy như thân mình bị rơi xuống hố băng lạnh toát, toàn bộ thế giới xung quanh bất chợt trở nên tĩnh mịch, những tiếng chém giết ồn ào huyên náo trên chiến trường của hơn ngàn tướng sĩ hai phe trong khoảnh khắc dường như ngưng bặt. Cả trời đất trong lúc này dường như chỉ tồn tại hắn và Mạnh Hổ, dường như hai người không còn khoảng cách trăm bước nữa….

Trong bóng đêm âm u, nhờ có chút ánh sáng lờ mờ, Nhạc Mông thấy được sát khí lạnh như băng toát ra trên mặt Mạnh Hổ.

Ngay lúc đó, Mạnh Hổ đột ngột giật cương quay đầu ngựa lại, Ô Vân Cái Tuyết thần tuấn dị thường lập tức dựng đứng thân trước lên cao, phát ra một tiếng hí to dài, sau đó hai vó trước hạ xuống đất thật mạnh phát ra âm thanh to như sấm nổ. Nhạc Mông ở xa như vậy nhưng vẫn có thể cảm thấy mặt đất khẽ chấn động, đủ thấy một cú giậm vó của Ô Vân Cái Tuyết mạnh mẽ đến bực nào!

- Mau, bảo vệ tướng quân!

- Đội cận vệ, lập trận trường mâu!

Sa Phá Lang theo sát hộ vệ bên cạnh Nhạc Mông ý thức được nguy cơ sắp đến, vội vàng thét dài ra lệnh.

Tiếng thét dài của Sa Phá Lang còn chưa dứt, Ô Vân Cái Tuyết đã tung cao bốn vó, nhắm thẳng về hướng Nhạc Mông hung hăng xông tới. Hai tên binh sĩ Thiểm tộc vừa có ý định lấy thân thể của mình cản đường Ô Vân Cái Tuyết, chỉ trong khoảnh khắc đã bị hất bay lên không, đến khi rơi xuống đất thì cả hai đều đã thịt nát xương tan, chết ngay tại chỗ.

Chương 224: Nhất cử lưỡng tiện

Giữa chốn thiên quân vạn mã, Mạnh Hổ vung cao huyền thiết trường thương trong tay, ngửa mặt lên trời quát to:

- Nhạc Mông, có thể khiến cho bản tướng quân xông vào giữa chốn ngàn quân lấy thủ cấp của ngươi, ngươi đã có thể kiêu ngạo được rồi!

- Cuồng vọng!

Sa Phá Lang hừ một tiếng bực mình, ghìm ngựa chắn ngang trước mặt Nhạc Mông, Đại Khảm đao dày nặng trăm cân đã hoàng ngang trước ngực, đao thế triển khai rất kỳ quái, sống đao dầy hướng ra ngoài đối diện Mạnh Hổ, lưỡi đao sắc bén lại trở ngược vào trong. Toàn thân Sa Phá Lang bỗng nhiên toát ra khí thế vô cùng mãnh liệt, hét lớn:

- Mạnh Hổ, Sa Phá Lang ta sẽ lĩnh giáo võ nghệ của ngươi!

- Ánh sáng của đom đóm mà cũng đòi so với ánh trăng ư?

Mạnh Hổ cười chế giễu, tiếng vừa dứt người đã lướt tới, huyền thiết trường thương đang vung cao lập tức đập mạnh xuống.

Sa Phá Lang thét dài một tiếng, Đại Khảm đao dày nặng đã giơ lên nhanh như chớp, trong tiếng kim loại va chạm vào nhau kịch liệt, sống Đại Khảm đao đã gạt vào cán của huyền thiết trường thương. Trong suy nghĩ của Sa Phá Lang, cú gạt này chắc chắn sẽ hất văng huyền thiết trường thương của Mạnh Hổ sang một bên, sau đó lưỡi Đại Khảm đao sắc bén có thể thuận thế mà đổi vị trí, lúc đó hắn chỉ cần quét ngang một cái là có thể chém bay thủ cấp Mạnh Hổ. Đây chính là sát chiêu thành danh của Sa Phá Lang, lần nào cũng được hắn sử dụng khi ra chiến trường, chưa từng thất thủ bao giờ.

Thế nhưng hôm nay Sa Phá Lang đã thất thủ, cái gạt vừa rồi của hắn dường như đã gạt phải một toà núi lớn, chẳng những không thể hất văng huyền thiết trường thương của Mạnh Hổ, ngược lại cánh tay của hắn còn bị chấn động đến tê dại, Đại Khảm đao trong tay cũng suýt nữa bị chấn bay.

Nhưng càng làm Sa Phá Lang giật mình kinh hãi chính là thế đập xuống của huyền thiết trường thương của Mạnh Hổ không hề giảm sút, vẫn đang nhắm vào gáy hắn mà ép xuống.

- Ối!

Trong lúc nguy cấp, Sa Phá Lang lập tức gào lên, toàn thân lập tức nghiêng qua một bên rồi lăn lông lốc từ trên lưng ngựa xuống.

Gần như cùng lúc Sa Phá Lang vừa ngã lăn trên lưng ngựa xuống, bên tai chỉ nghe bịch một tiếng, chiến mã cường tráng của hắn đã bị phát đập ngàn cân của Mạnh Hổ làm cho gãy xương sống, lập tức ngửa mặt lên trời gào lên một tiếng đau đớn rồi ngã xuống.

Sau khi Sa Phá Lang rơi xuống đất liền lăn một vòng, sau đó nhanh nhẹn nhổm người dậy, bỗng đâu bên tai nghe vang một trận cuồng phong. Sa Phá Lang vội nhanh chóng ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy Mạnh Hổ đã sớm giục ngựa chạy qua, nhưng lại bỏ qua không bổ cho hắn một thương kết liễu. Thế nhưng chưa kịp mừng vì thoát chết, sắc mặt Sa Phá Lang liền trở nên xám như tro tàn, bởi vì Mạnh Hổ đang xông thẳng về phía Nhạc Mông, vốn mục tiêu của hắn chính là Nhạc Mông!

Cách đó không xa, vẻ mặt Nhạc Mông cũng tỏ ra kinh hãi. Cho dù hắn có trấn định đến mức nào, cho dù hắn có ung dung đến mức nào, trong giờ phút này, trong lòng hắn cũng đã ngập tràn nỗi sợ trước nay chưa từng có. Trên chiến trường bị võ tướng tuyệt thế như Mạnh Hổ nhắm là mục tiêu, tuyệt đối vô cùng bất hạnh. Bỗng nhiên trong lúc đó, trong lòng Nhạc Mông cảm thấy buồn vô hạn, nghĩ mình tuổi còn trẻ như vậy chẳng lẽ phải chôn thây tại Hồ Lô cốc này sao? Xem ra chính mình thật sự không nên lộ diện, đây có lẽ sai lầm đầu tiên mà hắn mắc phải, cũng là sai lầm cuối cùng trong cuộc đời này…

Ngay lúc Nhạc Mông nghĩ rằng hắn chắc chắn phải chết, một bóng người rất tầm thường từ đâu không biết đột ngột xuất hiện chắn ngang trước đầu ngựa hắn.

Nhìn kỹ bóng người không thu hút sự chú ý của bất kỳ ai, thậm chí lưng hơi còng, Nhạc Mông không khỏi kinh ngạc bật thốt lên một tiếng, bởi vì người này không phải ai đâu xa lạ, chính là lão gia nô vẫn theo hầu bên cạnh hắn-​Nhạc Đà.

Ở thành Lạc Kinh, Nhạc gia không được xem là một gia tộc lớn, chỉ có thể xem như một gia tộc tầm thường nho nhỏ mà thôi, chẳng qua lão gia nô Nhạc Đà này đã theo hầu bên cạnh Nhạc Mông từ lúc hắn còn rất nhỏ. Trong bao nhiêu năm qua ngoại trừ thấy lão làm những việc lặt vặt ra, Nhạc Mông chưa bao giờ phát hiện ra chuyện gì khác thường, trong mắt Nhạc Mông, Nhạc Đà chẳng qua chỉ là một lão già gần đất xa trời mà thôi.

- Đà thúc, mau tránh ra!

Nhạc Mông vì quá cấp bách, lập tức quát to.

Thân hình nhỏ bé của Nhạc Đà vẫn an nhiên bất động, nhưng một thanh âm kiên định rõ ràng lại rót vào tai Nhạc Mông:

- Chỉ cần lão nô còn một hơi thở, không một kẻ nào có thể đả thương người!

Rống!

Rốt cục Mạnh Hổ đã giục ngựa tới nơi, huyền thiết trường thương đen kịt nhanh như chớp xé nát hư không, hoá thành một chuỗi bóng đen mờ, hung hăng đâm thẳng vào mặt Nhạc Mông. Nếu một thương này trúng đích, e rằng đầu Nhạc Mông sẽ bị đâm cho vỡ nát, hơn nữa không còn mảnh nào nguyên vẹn.

Vù!

Mũi thương sắc bén xé gió mà đến mang theo tiếng rít chói tai, thậm chí ngay cả không khí cũng bắt đầu bị vặn vẹo uốn khúc. Giống như ném một viên đá xuống mặt ao yên tĩnh, tạo nên những vòng sóng gợn lăn tăn, chẳng qua cái gợn ở đây chính là không khí mà không phải là mặt nước.

Đúng lúc này, Nhạc Đà chắn trước đầu ngựa Nhạc Mông đã động, chỉ thấy song chưởng của lão đang rũ xuống bỗng giơ lên, một cái cầu vồng màu đen nhanh như tia chớp cách không đỡ lấy huyền thiết trường thương. Mạnh Hổ đang đâm huyền thiết trường thương tới đột nhiên cảm thấy một luồng sức mạnh hùng hậu đột nhiên đánh xéo lên, hung hăng đón lấy huyền thiết trường thương của hắn, huyền thiết trường thương đang đâm tới không ngờ đã bị đẩy lệch sang một bên!

- Ủa?

Mắt thấy một chiêu tất sát của mình bị người phá giải, Mạnh Hổ không khỏi bật kêu lên kinh ngạc, vội thu thương ghìm ngựa lại, đôi mắt sáng rực nhìn chằm chằm vào lão nhân lưng còng đang đứng chắn trước đầu ngựa Nhạc Mông. Bỗng nhiên ngay lúc đó, vẻ mặt Mạnh Hổ bắt đầu trở nên ngưng trọng hẳn lên, tuy rằng lão nhân trước mắt này nhìn qua không có gì đáng chú ý, nhưng Mạnh Hổ cảm thấy được trên người lão toát ra một khí thế mênh mông như trùng dương đại hải, đây tuyệt đối không phải là một người tầm thường, mà là một đại cao thủ!

Tuy rằng thế đứng lão nhân lưng còng trông rất tuỳ tiện, nhưng Mạnh Hổ lại cảm thấy một áp lực hết sức nặng nề. Cho tới hôm nay chỉ có hai người tạo ra được áp lực như vậy với Mạnh Hổ mà thôi, một người là Yến Trường Không, người còn lại là Thu Trường Lâm. Tuy rằng chỉ mới gi­ao thủ với lão nhân lưng còng này có một hiệp, nhưng Mạnh Hổ hiểu rất rõ, võ nghệ của lão nhân này tuyệt đối không kém hắn, nếu như muốn đánh bại lão tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng, xem ra hôm nay muốn giết Nhạc Mông vô cùng khó khăn!

- Ối…

- Ối…

Trong lúc Mạnh Hổ còn đang giằng co với lão nhân lưng còng, những tiếng kêu rên thảm thiết không ngừng vang lên sau lưng hắn. Không cần quay đầu nhìn lại, Mạnh Hổ cũng biết đó là tiếng kêu rên phát ra trước khi chết của cận vệ quân kỵ binh của hắn. Đến giờ phút này, tinh binh Thiểm tộc của các toà đại trại đã từ bốn phương tám hướng bao vây lại, hiện tại Mạnh Hổ và hơn trăm kỵ binh của hắn đã lâm vào vòng vây trùng điệp của đại quân Thiểm tộc.

- Đi, theo ta phá vây!

Mạnh Hổ không hề do dự, đột ngột giật cương xoay đầu ngựa nhắm về phía Bắc của chiến trường.

Nếu như đã không còn hy vọng giết chết Nhạc Mông, vậy không cần phải ở lại nơi này nữa. Hơn nữa gần như tất cả đại quân Thiểm tộc thủ hạ của Nhạc Mông đã bị thu hút về phía này, hẳn là áp lực bên phía Trương Hưng Bá đã giảm đi nhiều. Hơn nữa còn có Cổ Vô Đạo và Hùng Bá Thiên xông ra tiếp ứng, Trương Hưng Bá không tốn bao nhiêu sức lực nữa là có thể phá được vòng vây, bây giờ chính là lúc mình nên phá vây rồi!

- Còn muốn chạy sao, không có đường nào cho ngươi thoát đâu!

- Mạnh Hổ, bây giờ mới chạy thì đã muộn!

- Tên khốn này còn muốn chạy sao, để mạng lại đây!

Tiếng thét gào như tiếng sấm bỗng nhiên từ bốn phía vang lên, mãnh tướng Thiểm tộc Đan Cừu, Lôi Trì đã giục ngựa xông tới. Sa Phá Lang đã đổi thớt chiến mã khác cũng đã xông lên, Nhạc Mông vội nói với lão nhân Nhạc Đà đang hộ vệ trước mặt mình:

- Đà thúc, mau trợ giúp mấy vị tướng quân bắt Mạnh Hổ!

- Lão nô phải lo cho sự an toàn của thiếu gia!

Nhạc Đà chỉ lắc đầu mà không nhúc nhích, vừa rồi tuy rằng lão chỉ gi­ao thủ một chiêu với Mạnh Hổ, nhưng đã cũng hiểu được thực lực của Mạnh Hổ hùng mạnh như một toà núi lớn, thậm chí Nhạc Đà sợ rằng chính mình cũng không phải là đối thủ của Mạnh Hổ. Dù sao Mạnh Hổ tuổi còn trẻ, thể lực sung mãn, tinh lực dồi dào, nếu như tiếp tục đánh nhau với hắn sẽ rất khó chiếu cố đến Nhạc Mông, mà lão lại không muốn Nhạc Mông có chuyện gì sơ xuất.

Lại nói về Mạnh Hổ, một thương ép Đan Cừu phải lùi lại, xoay tay quét ra tiếp một thương hất văng Sa Phá Lang xuống ngựa, còn lại mình Lôi Trì không dám đương đầu, vội vàng giục ngựa tránh đường. Mạnh Hổ ngửa mặt lên trời cười dài ba tiếng, phóng ngựa chạy đi, nhưng đáng tiếc là lúc này số kỵ binh theo sau Mạnh Hổ chỉ còn lại không tới hai mươi tên, hơn tám mươi kỵ binh kia đã bỏ thây tại chỗ.

Cách đó không xa Nhạc Mông cất tiếng thở dài, đang nghĩ đêm nay thất bại chỉ trong gang tấc, chỉ biết lấy mắt mà nhìn Mạnh Hổ ung dung phá vây mà đi, đột nhiên có chuyện lạ xảy ra.

Hơn trăm tên võ sĩ toàn thân mặc áo choàng đen trông có vẻ thần bí đột ngột xuất hiện nhanh như chớp từ trướng bồng mé bên đại trại, chỉ trong nháy mắt đã chặn ngang đường thoát của Mạnh Hổ và gần hai mươi cận vệ quân kỵ binh còn lại. Ngay sau đó, hơn trăm tên võ sĩ áo đen chợt cởi phăng áo choàng trên người ra, để lộ từng chiếc nỏ trông vô cùng kinh khủng. Trên nỏ đã được lắp đầy nỏ tiễn, dưới ánh đuốc chiếu rọi phản xạ ra ánh sáng lạnh lùng, làm cho người ta không rét mà run.

- Thần Cơ nỏ?!

Mạnh Hổ không khỏi giật mình chấn động, vội vàng lớn tiếng quát:

- Tránh ra, mau tránh!

Nhưng đã chậm, Mạnh Hổ nhắc thì đã chậm, lời còn chưa dứt, hơn trăm tên võ sĩ đã đưa tay lên bắn, những tiếng xé gió chói tai vang lên, mỗi cái Thần Cơ nỏ bắn ra mười mũi nỏ tiễn. Tất cả hơn một ngàn mũi nỏ tiễn sắc bén đan vào nhau thành một lưới nỏ tiễn sặc mùi chết chóc, trong khoảnh khắc đã phủ trùm cả Mạnh Hổ và gần hai mươi tên kỵ binh còn lại phía sau.

Mạnh Hổ không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể nổi giận gầm lên một tiếng, đột ngột nghiêng người sang bên, nấp vào bên sườn phải của Ô Vân Cái Tuyết.

Đối mặt với hàng trăm hàng ngàn mũi nỏ tiễn bắn cùng một lúc như vậy, hơn nữa ở khoảng cách quá gần, cho dù võ nghệ của Mạnh Hổ cao cường nhưng cũng không có cách nào chống nổi. Hắn chỉ còn nước hy sinh Ô Vân Cái Tuyết, dùng thân thể to lớn của Ô Vân Cái Tuyết để ngăn cản những mũi nỏ tiễn sắc bén kia. Dù sao hắn cũng có tấm thân bằng xương bằng thịt như bao người khác, nếu để cho nỏ tiễn bắn trúng cũng sẽ chết như thường.

Phập phập phập…

Những tiếng nỏ tiễn sắc bén cắm ngập vào xương thịt vang lên không ngớt, ngay sau đó lập tức nổi lên những tiếng rên la vang vọng trời đêm. Không cần suy nghĩ, Mạnh Hổ cũng biết gần hai mươi kỵ binh phía sau mình đã bất hạnh hy sinh, hắn cũng nghe tiếng hí to đầy đau đớn của Ô Vân Cái Tuyết, ít nhất thần mã này đã hứng trọn vài chục mũi nỏ tiễn. Ô Vân Cái Tuyết thần tuấn lương câu đã từng tham gia không biết bao nhiêu trận chiến nhỏ to với Mạnh Hổ, nay đã không thể nào tránh khỏi kiếp nạn này…

Đám mưa nỏ tiễn vừa dứt, Mạnh Hổ từ bên sườn Ô Vân Cái Tuyết đột ngột chồm dậy, đang định nhân cơ hội đám võ sĩ kia vừa bắn xong đợt thứ nhất, còn chưa kịp lắp nỏ tiễn cho đợt thứ hai mà tiêu diệt chúng. Nhưng hắn lại kinh hãi phát hiện ra phía sau đám võ sĩ áo đen vừa bắn xong đợt thứ nhất kia không biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm một đám võ sĩ áo đen nữa, hơn nữa đã cởi áo choàng trên người ra, trong tay đã lăm lăm Thần Cơ nỏ.

- Không xong!

Mạnh Hổ gầm nhẹ một tiếng, xoay người lăn ngược về phía sau, lập tức chộp lấy hai thi thể của binh sĩ Thiểm tộc che trước thân mình, một tràng tiếng nỏ tiễn cắm ngập vào thịt vang lên, hai cỗ thi thể che trước người Mạnh Hổ đã biến thành hai con nhím. Thừa dịp đợt tên đã dứt, Mạnh Hổ đột ngột bắn thân dựng lên, định đổi hướng phá vòng vây nhưng buồn rầu phát hiện ra rằng hắn đã bị bao vây chặt, bốn phía đầy võ sĩ áo đen, ai nấy đều lăm lăm Thần Cơ nỏ.

Thân thể Mạnh Hổ đột nhiên ngây ra tại chỗ, không dám hành động bừa bãi. Đây là thời điểm vô cùng quan trọng, có thể nói là hung hiểm vạn phần, chuyện đáng mừng duy nhất chính là bọn Trương Hưng Bá đã phá được vòng vây. Bây giờ chỉ còn lại một mình hắn, muốn phá vây dễ dàng hơn nhiều, tuy rằng đám võ sĩ áo đen vây quanh bốn phía tay cầm Thần Cơ nỏ vô cùng lợi hại, nhưng Mạnh Hổ cũng không phải không có cơ hội.

- Tướng quân Mạnh Hổ, lâu quá không gặp!

Trong lúc Mạnh Hổ còn đang âm thầm nghĩ cách phá vòng vây, một thanh âm đầy âm hiểm đột nhiên vang lên.

Mạnh Hổ nghe vậy trong lòng hơi chấn động, chậm rãi quay đầu nhìn lại. Chỉ thấy sau lưng khoảng ba mươi bước có ba bóng người không biết xuất hiện tự bao giờ, bóng người đứng trước dáng gầy gò, bề ngoài đầy vẻ gi­an xảo, chính là tên quân sư quạt mo của Mông Diễn-​Sử Di Viễn, à, bây giờ hắn đã là thầy của hoàng đế, dưới một người mà trên vạn người, phải gọi hắn là đế sư mới đúng!

- Di Viễn tiên sinh?!

Mạnh Hổ xoay chuyển ý nghĩ trong đầu, hờ hững nói:

- Nửa năm không gặp, đế sư đại nhân dường như trẻ hơn khi trước!

- Vậy sao?

Sử Di Viễn cười lạnh nhạt, đột nhiên hỏi:

- Tướng quân Mạnh Hổ thân là quân đoàn trưởng của quân đoàn Tây Bộ, sao không ở Tây Lăng huấn luyện quân đội lại chạy đến đây, không biết muốn đi đâu và muốn làm gì vậy?

Mạnh Hổ không đáp, hỏi ngược lại:

- Như vậy đế sư đại nhân chạy đến nơi khỉ ho cò gáy này làm gì vậy?

Sử Di Viễn vuốt vuốt chòm râu dê dưới cằm, cười âm hiểm:

- Lão phu nghe nói tướng quân Mạnh Hổ bất đồng ý kiến với cuộc Tây chinh vừa qua, trong thành Lạc Kinh cũng nổi lên lời đồn khắp chốn. Hiện tại hoàng đế bệ hạ vô cùng phẫn nộ, không biết tướng quân có thể theo lão phu quay về Lạc Kinh một chuyến, đem sự thực Tây chinh tuyên cáo cho dân chúng đế đô để xua tan những lời đồn bậy bạ kia hay không?

- Đế sư đại nhân nói câu này nghe quá buồn cười, bản tướng quân không có ý kiến bất đồng gì với Tây chinh cả!

Mạnh Hổ miệng đối đáp với Sử Di Viễn, trong lòng thầm ước lượng khoảng cách giữa hai người. Chỉ cần có thể nhích về phía trước chừng mười bước nữa, hắn tin rằng đám võ sĩ áo đen kia không thể nào ngăn được hắn đến sát người Sử Di Viễn. Chỉ cần đến được sát người Sử Di Viễn, đám võ sĩ áo đen này sẽ không ám bắn ra Thần Cơ tiễn vì ném chuột sợ vỡ đồ.

Hơn nữa, nếu như có thể bắt được Sử Di Viễn làm con tin, chẳng những lần này có thể ung dung thoát khỏi vòng vây, còn có thể chặt đi một cánh tay đắc lực của Mông Diễn, quả thật là nhất cử lưỡng tiện.

Chương 225: Bó tay chịu trói

- Đế sư đại nhân, có chuyện này bản tướng quân không biết nên nói hay không?

Mạnh Hổ vừa nói vừa bước về phía trước vài bước, thoạt nhìn động tác vô cùng tự nhiên, giống như người đang nói chuyện phiếm hành động theo bản năng mà thôi, tuyệt đối không ai có thể từ hành động của hắn mà liên tưởng rằng hắn có ý định đánh lén. Ít nhất Nhạc Mông cách đó không xa cũng không nghĩ đến chuyện này, bởi vì bọn võ sĩ áo đen vây quanh bốn phía như hổ đói rình mồi. Đối mặt với mấy trăm Thần Cơ nỏ trong khoảng cách gần như vậy, cho dù bản lãnh của Mạnh Hổ có cao cường đến mức nào cũng khó tránh khỏi kết cục bị vạn tiễn xuyên tâm.

Ánh mắt Sử Di Viễn bỗng nhiên thoáng qua một vẻ vô cùng giảo hoạt, giọng xảo trá:

- Ủa, ngươi cứ nói ra xem, thật ra là chuyện gì?

Mạnh Hổ lại khẽ bước tới nửa bước, miệng đáp:

- Đế sư đại nhân, là về chuyện của ngài.

Hai mắt vốn khép hờ của Sử Di Viễn khẽ động, ung dung hỏi:

- Chuyện của lão phu sao? Chuyện gì vậy?

Mạnh Hổ nhìn quanh một chút, nhân cơ hội lại tiến tới hai bước nửa, giọng ra vẻ thần bí:

- Đế sư đại nhân, ở đây nhiều người quá, e rằng không tiện nói!

Sử Di Viễn khẽ hừ một tiếng, đưa tay vuốt vuốt chòm râu dê, trầm giọng nói:

- Bình sinh lão phu hành sự không cần phải che giấu tai mắt người khác, có gì mà không thể nói?

Mạnh Hổ ra vẻ do dự xoa xoa hai tay, bắt đầu giả như lơ đãng lại tiến thêm về phía trước vài bước, lúc này khoảng cách giữa Mạnh Hổ và Sử Di Viễn chỉ còn không tới hai mươi bước. Một tên võ sĩ áo đen thủ ở phía sau Sử Di Viễn lập tức cảnh giác, bước lên một bước lớn tiếng quát:

- Đứng lại, nếu còn dám bước tới nửa bước, đừng trách ta giết không tha!

- Giết không tha? Bây giờ mới nhớ ra sao, chậm quá rồi!

Mạnh Hổ cười ha hả hai tiếng, thân hình to lớn đột ngột vọt tới nhanh như chớp. Tên võ sĩ áo đen đứng chắn trước mặt Sử Di Viễn chỉ thấy hoa mắt, ngay sau đó một luồng sức mạnh như bài sơn đảo hải đã nặng nề đánh vào ngực hắn. Tên võ sĩ áo đen kia chỉ thấy ngực mình đột nhiên nghẹn lại, dường như cả thế giới bên ngoài trong khoảnh khắc ép vào ngực hắn, thậm chí không kịp kêu lên tiếng nào đã hoá thành một đống thịt vụn nằm trên mặt đất.

Mạnh Hổ đã dốc hết toàn lực, tốc độ lại cực nhanh nên đã đánh tên võ sĩ áo đen chắn trước mặt Sử Di Viễn nát như tương, đến lúc này chỉ còn lại hắn và Sử Di Viễn, không còn trở ngại nào khác. Mạnh Hổ cười gằn một tiếng, xoè tay phải ra chộp thẳng vào yết hầu Sử Di Viễn, đương nhiên không phải là hắn muốn bóp chết Sử Di Viễn, mà chỉ muốn khống chế hắn làm con tin, với địa vị tôn sư cao quý của Sử Di Viễn, làm con tin hẳn có thừa tư cách.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, đội mắt vốn khép hờ của Sử Di Viễn đột ngột bừng mở, ánh mắt âm trầm lạnh lẽo nhìn chằm chằm Mạnh Hổ sáng ngời, giống như ngay từ đầu lão già này không hề nhắm mắt vậy. Trong lòng Mạnh Hổ bỗng giật thót lên, thầm kêu không tốt, chẳng lẽ lão già này là một cao thủ thâm tàng bất lộ hay sao?!

Nhưng chuyện đã đến nước này, Mạnh Hổ cũng không còn đường thối lui, chỉ có thể cố gắng miễn cưỡng bắt người.

Khẽ quát một tiếng, bàn tay phải của Mạnh Hổ vẫn giữ nguyên thế chộp vào cổ họng Sử Di Viễn, nhưng sức mạnh vốn lúc đầu chỉ dùng ba thành giờ đã gần như dốc hết toàn lực, chỉ cầu mong sao một kích này có thể thành công. Chuyện này quan trọng đến tính mạng, không thể có chút sai lầm nào, nếu như thất thủ có lẽ hôm nay phải bỏ mạng tại nơi này.

Chỉ trong nháy mắt, bàn tay trái của Sử Di Viễn vốn đang bất động đột ngột xuất ra một quyền đánh thẳng vào tay phải Mạnh Hổ. Vốn hai người chỉ cách nhau trong gang tấc, hơn nữa Mạnh Hổ cũng đã quyết tâm nên không hề có ý tránh né. Lập tức quyền trái của Sử Di Viễn đã đánh trúng vào hổ khẩu của quyền phải Mạnh Hổ, một luồng lực lượng mênh mông mạnh mẽ ép tới, gần như đánh cho hổ khẩu của Mạnh Hổ tơi tả.

Lòng Mạnh Hổ thầm kinh hãi, thầm nghĩ quả nhiên lão già Sử Di Viễn này đúng là một cao thủ thâm tàng bất lộ rồi, cho dù không bì kịp với đẳng cấp của Yến Trường Không và Thu Trường Lâm, nhưng cũng không kém bao nhiêu! Trong lúc Mạnh Hổ còn đang thầm kinh hãi, muốn tiếp tục hạ sát thủ để bắt giữ Sử Di Viễn làm con tin, đột nhiên hắn cảm thấy một cảm giác tê dại rất nhỏ từ gân mạch bên tay phải nhanh chóng truyền vào cơ thể. Mạnh Hổ chưa kịp có phản ứng gì, cảm giác tê dại đó đã lan tràn tới nách, công thẳng vào tim!

Không xong, e rằng trong tay lão già Sử Di Viễn kia ngầm giấu độc châm, chính mình nhất thời thiếu suy xét đã trúng kế của hắn, chỉ là không biết đây là loại độc gì, không ngờ lại phát tác nhanh chóng như vậy!

Vừa thoáng nghĩ như vậy, Mạnh Hổ chợt cảm thấy toàn thân bủn rủn, bát mạch vô lực, không thể nào ngưng tụ được chút sức lực nào, ngay lập tức, quyền trái của Sử Di Viễn thuận thế đánh mạnh vào huyệt Khí Hải trên người Mạnh Hổ. Huyệt Khí Hải vốn là trọng huyệt trên người, là nguồn của kỳ kinh bát mạch, bất chợt trúng đòn nặng như vậy, cho dù Mạnh Hổ có võ nghệ tuyệt thế cũng phải biến thành thư sinh trói gà không chặt.

Lập tức Mạnh Hổ hự một tiếng, thân hình mềm nhũn ngã xuống ngay tại chỗ.

Những diễn biến này xảy ra liên tiếp trong một thời gi­an rất ngắn, gần như là chỉ trong một cái chớp mắt mà thôi, hết thảy đều đã kết thúc.

Đến khi bọn Nhạc Mông và đám võ sĩ áo đen xung quanh kịp có phản ứng, Sử Di Viễn đã bắt được Mạnh Hổ.

Sử Di Viễn đưa tay điểm liên hồi lên thân thể Mạnh Hổ, liên tiếp phong bế mấy nơi huyệt đạo, lúc này mới ngửa mặt lên trời cười to:

- Mạnh Hổ ơi Mạnh Hổ, cho dù ngươi gi­an xảo như cáo, mạnh mẽ như hổ, cũng không thể nào thoát khỏi mưu kế của lão phu, ha ha ha…

Mạnh Hổ hự lên một tiếng đau đớn nhưng không hé răng nửa lời, từ trước tới nay được làm vua thua làm giặc, lúc này đành bó tay chịu trói mà thôi, muốn giết muốn mổ như thế nào là do lão, mình còn có thể nói được gì đây! Nếu muốn trách chỉ có thể tự trách mình võ nghệ chưa cao, không đủ cảnh giác, mới có thể mắc kế lão già âm hiểm này. Chẳng qua phải nói rằng, lão già Sử Di Viễn này quả thật vô cùng âm hiểm, bình thường giả vờ như là một thư sinh yếu ớt trói gà không chặt, không ngờ lại là một cao thủ tuyệt thế! Không thể ngờ được, quả thật không thể nào ngờ được!

Thấy Mạnh Hổ không nói nửa lời, Sử Di Viễn đâm ra cụt hứng, đành hừ hừ hai tiếng:

- Mạnh Hổ, ngươi cũng không cần cảm thấy uỷ khuất, có thể buộc lão phu phải lặn lội ngàn dặm xa xôi tới biên giới phía Bắc hẻo lánh này, đích thân thiết kế toàn bộ âm mưu ám toán ngươi, ngươi nên cảm thấy tự hào mới phải! Lão phu cũng phải thừa nhận rằng Mạnh Hổ ngươi thật sự rất mạnh, nếu như gi­ao thủ đường đường chính chính, lão phu chưa chắc đã là đối thủ của ngươi. Cho dù là có sự giúp đỡ của Thần Cơ doanh, một trong ba đại doanh của Ngự Lâm quân, cũng chưa chắc đã có thể giữ ngươi lại được!

Những lời này của Sử Di Viễn cũng là nói thật, với võ nghệ của Mạnh Hổ, vừa rồi tuy rằng tám trăm tinh binh của Thần Cơ doanh đã bao vây hắn vô cùng chặt chẽ, tám trăm Thần Cơ nỏ cũng đã tập trung vào người hắn. Nhưng nếu như hắn thật sự liều mạng đột phá vòng vây, quả thật chưa chắc đã có thể giết hắn tại nơi đây, muốn bắt sống lại càng không có khả năng. Cho nên Sử Di Viễn mới không tiếc đem thân mình vào vòng nguy hiểm, dùng bản thân mình làm mồi nhử khiến cho Mạnh Hổ mắc câu, chính là vì muốn bắt giữ Mạnh Hổ.

Trong toàn bộ kế hoạch của Sử Di Viễn, Mạnh Hổ là một nhân vật vô cùng quan trọng.

Đầu tiên là vì muốn củng cố địa vị và quyền thế của mình, tuy rằng hiện tại Sử Di Viễn đã là đế sư của đế quốc, nhưng bọn quý tộc nguyên lão trong Viện nguyên lão dường như vẫn không chịu phục tùng. Nguyên nhân thật ra rất đơn giản, bởi vì Sử Di Viễn chưa từng lập được công lớn, cũng không có gốc rễ vững chắc ở Lạc Kinh. Nhưng lần này Sử Di Viễn bắt sống được Mạnh Hổ, danh vọng lập tức thăng một bước lên trời, hơn nữa từ nay về sau, Mông Diễn sẽ càng thêm tin tưởng Sử Di Viễn hắn.

Kế đến là vì muốn bóp chết sự uy hiếp của Mạnh Hổ từ trong trứng nước, tuy rằng hiện tại Mạnh Hổ chưa tạo thành uy hiếp gì lớn đối với Sử Di Viễn, thậm chí có rất nhiều lúc hai người còn có mối lợi chung. Nhưng theo như tầm nhìn của Sử Di Viễn, Mạnh Hổ này khẳng định sẽ trở thành mối uy hiếp lớn nhất của hắn trong tương lai, sau này chờ đến khi Mạnh Hổ đủ lông đủ cánh, lúc ấy có muốn thu thập cũng không phải là chuyện dễ dàng. Cho nên Sử Di Viễn phải thừa dịp hiện tại Mạnh Hổ còn chưa đủ lông đủ cánh mà thu thập hắn.

Về nguyên nhân thứ ba thì không thể nói ra cho người ngoài biết được, việc này chỉ có mình Sử Di Viễn biết mà thôi, hắn muốn mượn Mạnh Hổ để thực hiện một chuyện.

Lúc này Nhạc Mông cũng giục ngựa tới gần, ôm quyền hành lễ với Sử Di Viễn:

- Ty chức chúc mừng đế sư đại nhân bắt được phản tướng Mạnh Hổ.

Sử Di Viễn khoát tay, từ trên mây trở về với thực tại, cất tiếng đáp:

- Tướng quân Nhạc Mông, đa tạ sự phối hợp của ngươi lần này, sau khi quay về kinh, tự nhiên lão phu sẽ báo cáo với hoàng đế bệ hạ tất cả mọi chuyện.

Nhạc Mông tỏ ra khiêm tốn:

- Ty chức không dám!

Sử Di Viễn không để ý tới Nhạc Mông nữa, quay đầu lại dặn dò bọn võ sĩ áo đen sau lưng:

- Người đâu, áp giải phản tặc Mạnh Hổ đi, phải trông chừng cẩn thận, tuyệt đối không được để hắn chạy thoát.

Có hai tên võ sĩ áo đen như lang như hổ vọt tới, mang Mạnh Hổ ra phía sau. Lúc này Sử Di Viễn ra lệnh cho đám võ sĩ áo đen vẫn còn bày trận bốn phía:

- Thu quân, trở về kinh!

Nhìn theo Sử Di Viễn và đám tướng sĩ Thần Cơ doanh rời khỏi, lúc này Nhạc Mông mới ghìm cương quay đầu ngựa lại, quát to với bọn Sa Phá Lang, Lôi Trì:

- Truyền lệnh của ta, toàn quân chấn chỉnh đội hình, chuẩn bị đuổi giết cánh quân phản loạn phá vòng vây, phải tiêu diệt bọn chúng cho bằng được!

- Dạ!

Lôi Trì, Sa Phá Lang ầm ầm đáp lại, lĩnh mệnh mà đi.

————–

Bên ngoài Hồ Lô cốc, ở đại trại hậu quân của Văn Hổ.

Dưới sự giáp công hai mặt trước sau của Man nhân và cận vệ quân của Trương Hưng Bá, rốt cục Hậu quân của Văn Hổ không còn ngăn nổi, bị ép buộc phải mở đường.

Lúc Man nhân và cận vệ quân hợp quân lại với nhau, Hùng Bá Thiên trông thấy Trương Hưng Bá giữa đám loạn quân, vội vàng ghìm cương quay đầu ngựa lớn tiếng hỏi:

- Hưng Bá, Đại thủ lĩnh ở đâu?

- Đại thủ lĩnh?

Trương Hưng Bá ngây ra một lúc, hỏi ngược lại:

- Đại thủ lĩnh là ai vậy?

Hùng Bá Thiên vội đáp:

- Chính là tướng quân, tướng quân đâu rồi?

Trương Hưng Bá đưa tay chỉ về phía sau, đáp lớn:

- Tướng quân đang chém giết cùng với địch ở phía sau, ngài ra lệnh cho ta đi trước phá vây, theo kế hoạch đã định mà đi đại hoang nguyên, ngài sẽ hội hợp với chúng ta sau!

- Cái gì?

Hùng Bá Thiên đột ngột trợn trừng hai mắt ngưng giọng nói:

- Tướng quân bảo chúng ta đi trước sao?

Trương Hưng Bá ừ một tiếng, vừa quay đầu lại đã thấy Cổ Vô Đạo giục ngựa đến bên cạnh, vội lấy phong thư trong ngực áo ra, lại cởi bội đao xuống đưa cho hắn:

- Quân sư, đây là phong thư do tự tay tướng quân viết ra, còn có bội đao tuỳ thân của tướng quân, tướng quân bảo ty chức chuyển gi­ao cho quân sư. Tướng quân còn dặn dò, nếu ai có gan dám không tuân theo quân lệnh của ngươi, có thể dùng bội đao này chém bay đầu hắn!

Cổ Vô Đạo nghe vậy tỏ ra nghiêm nghị vội vàng nhận lấy phong thư và bội đao của Mạnh Hổ, vẫn ngồi trên lưng ngựa bóc thư do Mạnh Hổ tự tay viết ra xem. Sau khi Cổ Vô Đạo xem thư xong lập tức sắc mặt đại biến, nói với Hùng Bá Thiên và Trương Hưng Bá:

- Hai vị tướng quân, tướng quân có lệnh bảo chúng ta lập tức rút lui, tiến thẳng về phía đại hoang nguyên!

- Sao?!

- Cái gì?!

Cổ Vô Đạo vừa dứt lời, chẳng những Trương Hưng Bá lắp bắp kinh hãi, Hùng Bá Thiên cũng nhíu mày bực bội:

- Quân sư ngươi nói gì? Lập tức lui lại!?

- Đúng!

Cổ Vô Đạo gật mạnh đầu, giơ phong thư trên tay ra, trầm giọng nói:

- Lập tức lui lại, đây là quân lệnh của tướng quân!

Trương Hưng Bá vội la lên:

- Nhưng tướng quân vẫn còn kẹt trong vòng vây của địch!

- Lão tử không đi!

Hùng Bá Thiên rít giọng nói:

- Không cứu được tướng quân ta sẽ không đi, chúng ta là dũng sĩ của đại hoang nguyên, tuyệt đối sẽ không bỏ mặc thủ lĩnh của mình!

- Các ngươi thật là hồ đồ!

Cổ Vô Đạo vội la lên:

- Với võ nghệ của tướng quân, mấy ngàn quân địch bên ngoài Bàn Long cốc làm sao có thể ngăn cản ngài được? Hơn nữa không còn bị đại quân liên luỵ, tướng quân có thể ung dung thoải mái vượt qua đại hoang sơn mà không cần đi theo ngã Hồ Lô cốc. Chỉ sợ chúng ta chưa đi đến sườn Bắc đại hoang sơn, tướng quân đã tới đại thảo nguyên Mạc Nam trước, các ngươi lo lắng gì chứ?

Những lời này của Cổ Vô Đạo thật ra chính là sự thật, vốn Mạnh Hổ cũng đã nghĩ như vậy, cho nên mới bảo Trương Hưng Bá dẫn bốn trăm cận vệ quân đi trước phá vây. Sở dĩ hắn ở lại cản phía sau chính là tự tin quân của Nhạc Mông không có khả năng giữ hắn lại, nhưng Mạnh Hổ tuyệt đối không ngờ, lão già độc địa Sử Di Viễn này lại lén lút mang theo tám trăm tay nỏ của Thần Cơ doanh Ngự Lâm quân mai phục trong đại doanh của Nhạc Mông, vì thế không kịp đề phòng mà mắc bẫy.

Trương Hưng Bá và Hùng Bá Thiên cùng kêu lên tức tối, không hề có vẻ muốn rút lui chút nào.

Keng!

Tiếng kim loại chạm nhau vang lên trong trẻo, Cổ Vô Đạo đã rút ra thanh bội đao mà Mạnh Hổ gi­ao cho hắn, gằn giọng quát:

- Bội đao của tướng quân ở đây, ai dám không tuân theo quân lệnh, giết chết không tha! Bản quân sư nhắc lại một lần nữa, lui, lập tức lui lại!

Trương Hưng Bá và Hùng Bá Thiên lúc này biến sắc, bực bội hừ một tiếng giật cương quay đầu ngựa lại, quát to với các tướng sĩ của mình ở phía sau:

- Tướng quân có lệnh lập tức lui lại, lui lại…

————–

Hoàng cung Lạc Kinh, trên điện Quang Minh.

Mông Diễn đã có sáu phần tửu ý, đang thoải mái gối đầu lên chiếc đùi trắng nõn như ngọc của một ả phi tần, còn có hai ả phi tần khác mặc áo dệt bằng tơ trong suốt ngồi bên cạnh, đang xoa bóp đùi cho hắn. Lại có một ả phi tần nữa mặc áo lụa đỏ trong suốt, toàn thân toát ra vẻ hấp dẫn mê người, ả này đang hớp một hớp mỹ tửu, sau đó dùng cái miệng nhỏ nhắn như quả anh đào của mình mang hớp rượu ấy mớm cho Mông Diễn.

Mông Diễn uống cạn hớp rượu trong miệng mỹ nhân, xong liếm liếm môi ra vẻ thèm khát, nở nụ cười dâm đãng:

- Thơm, thơm quá…

Mỹ nhân áo đỏ rực lửa quay đầu lại liếc Mông Diễn một cái hớp hồn, bỗng giơ đôi tay lên khẽ vỗ hai cái, lập tức có hai đội cung nữ cầm trong tay nhạc khí Hoàng gia từ hai bên điện đi ra. Những âm thanh dìu dặt vang lên khắp trong đại điện, hai đội cung nữ vừa đàn hát vừa múa, những chiếc xiêm y mỏng như cánh ve sầu làm nổi bật lên những đường cong đầy cám dỗ. Mỹ nhân khoác chiếc áo mỏng bằng lụa đỏ nhẹ nhàng đi tới trước đội múa, sao đó khẽ giạng chân hoa tay múa, xuân quang phát tiết, Mông Diễn không khỏi cảm thấy tim đập thình thịch, lửa dục bừng bừng.

- Bệ hạ, bệ hạ….

Giữa lúc Mông Diễn đang nuốt nước miếng ừng ực, dục vọng trong lòng bắt đầu bốc lên cao, đột nhiên bên ngoài đại điện vang lên thanh âm bén nhọn chói tai.

Bị người khác quấy nhiễu làm mất hứng, Mông Diễn không khỏi nổi giận trong lòng, tức tối hừ một tiếng ngẩng đầu nhìn lại. Chỉ thấy tên tổng quản nội thị đang hớt ha hớt hãi xông vào đại điện, ù té chạy thẳng tới trước mặt Mông Diễn, vừa thở dốc vừa nói:

- Bệ hạ, có tin mừng, có tin mừng!

Mông Diễn cố nén lửa giận trong lòng, hỏi lại:

- Tin mừng ở đâu vậy?

Tên tổng quản nội thị hít sâu một hơi, lúc này mới trầm tĩnh lại, đáp:

- Bệ hạ, đế sư đại nhân đã bắt được Mạnh Hổ, đang trên đường áp giải về Lạc Kinh!

- Cái gì?!

Sáu phần tửu ý của Mông Diễn lập tức không cánh mà bay, chiếc đùi mà hắn đang gối đầu cùng với những tấm thân mềm mại nõn nà trước mắt dường như đều mất đi sức hấp dẫn. Mông Diễn lập tức bật người ngồi dậy, lớn tiếng quát hỏi:

- Ngươi nói cái gì? Đế sư thật sự đã bắt được Mạnh Hổ rồi sao?

Tên tổng quản nội thị đưa lên một phong thư khẩn:

- Đây là thư hoả tốc của đế sư đại nhân, xin mời bệ hạ xem qua.

Mông Diễn đưa tay tiếp lấy phong thư mở ra xem qua, không nhịn được mừng rỡ trong lòng, ngửa mặt lên trời cười to:

- Ha ha ha, tốt, tốt quá, thật là tốt quá!

Mỹ nhân áo đỏ yểu điệu đi đến bên cạnh Mông Diễn, tấm thân xinh đẹp mềm mại sà hẳn vào lồng ngực Mông Diễn, nũng nịu hỏi:

- Bệ hạ, tên Mạnh Hổ này là ai vậy? Không ngờ bắt được hắn bệ hạ lại cao hứng như vậy!

- Ái phi nàng không biết tên Mạnh Hổ này lợi hại đến mức nào đâu!

Mông Diễn cười hắc hắc, đưa tay choàng ngang qua vòng eo nhỏ nhắn mê người của mỹ nhân, lớn tiếng dặn dò tên tổng quản nội thị:

- Đi, lập tức đem tin bắt được Mạnh Hổ tuyên cáo cho thiên hạ biết, hừ hừ, lần trước thằng nhãi này lên kinh có thể nói là đã hưởng hết vinh dự cao nhất. Hoàng thúc dùng nghi lễ tiếp đón anh hùng đế quốc tiếp đãi hắn, còn dùng nghi lễ Hoàng gia đón hắn trên đại lộ khải hoàn, tiếp nhận sự hoan hô của dân chúng. Nhưng lần này, hắc hắc, trẫm cũng sẽ đón hắn trên đại lộ khải hoàn, nhưng là áp giải thị chúng, chịu sự mắng chửi của vạn dân!

————–

Thành Lạc Kinh, trong phủ Yến vương.

Mông Nghiên tới phủ Yến vương, bất quá người nghênh đón nàng không phải là Yến vương Mông Khác mà là Mông Cương, Mông Cương chính là con trai lớn của Yến vương Mông Khác.

Trong đại sảnh của vương phủ, sau khi hành lễ với nhau, Mông Nghiên hỏi Mông Cương với giọng lo lắng:

- Vương huynh, vẫn không có tin tức gì của hoàng thúc sao?

Vẻ mặt Mông Cương cũng đầy lo lắng, lắc đầu đáp:

- Không có, cho đến bây giờ vẫn không có tin tức gì của phụ thân.

Mông Nghiên lại nói:

- Sau khi hoàng thúc mất tích một cách ly kỳ, Tổng đốc Đông Bộ Lý Vũ, Tổng đốc Tây Bộ Dạ Cao còn có Diệp Hạo Thiên ở Tây Lăng cùng với toàn bộ hai mươi vạn đại quân đóng bên ngoài thành Tây Lăng cũng mất tích theo, chẳng lẽ không có một chút tin tức gì của bọn họ sao?

Vẻ mặt Mông Cương tỏ ra ảm đạm lắc lắc đầu, trong lòng thầm nghĩ, cho dù bây giờ phụ thân mình có thể an toàn trở về, e rằng không thể nào đoạt lại được quyền thế trước kia. Từ sau khi Mông Diễn đăng quang, hắn lập tức tiến hành cải cách nhân sự trong triều vô cùng dứt khoát, số tay chân thân tín của phụ thân lớp thì chết lớp thì bỏ trốn, còn lại không được bao nhiêu. Cho dù vẫn còn sót lại một ít người âm thầm ẩn nấp, cũng chỉ là đám tép riu mà thôi, không thể làm được chuyện gì lớn…

Mông Nghiên thở dài, vẻ mặt âu lo:

- Nếu như hoàng thúc không trở về, để cho Mông Diễn tiếp tục làm xằng bậy như vậy, e rằng đế quốc sẽ lâm vào tình cảnh khó khăn.

- Vương muội ăn nói cho cẩn thận!

Sắc mặt Mông Cương khẽ biến, vội hạ giọng khuyên nhủ:

- Những lời đại nghịch bất đạo như vầy không nên đem ra nói lung tung bên ngoài, nếu để cho tai mắt của hoàng đế bệ hạ nghe thấy, vậy không tốt chút nào! Lúc đó cho dù là trưởng lão Viện nguyên lão Hàn Thuyết Hàn lão gia tử ra mặt cũng không thể bảo vệ được muội đâu!

- Tốt nhất là hắn giết luôn cả tiểu muội đi!

Mông Nghiên căm giận nói:

- Dù sao hắn cũng đã giết Đại hoàng huynh và Tam hoàng huynh, giết thêm tiểu muội nữa cũng không phải là nhiều! Trong mắt của hắn đã không còn luân thường huynh đệ, tình nghĩa huynh đệ, càng không phân trắng đen phải trái. Rõ ràng đại quân Tây chinh tan tác dưới tay của hắn, đúng ra hắn không nên đổ tội lên đầu Mạnh Hổ, lại càng không nên đoạt lấy công lao của Mạnh Hổ về mình…. Ôi, thật không biết hoàng thúc nghĩ như thế nào, cho dù có di chiếu của phụ hoàng, cũng không thể để cho một kẻ vô tình vô nghĩa, không biết phân biệt thị phi như Mông Diễn đăng cơ! Đây chính là một kiếp nạn của đế quốc, chuyện khác không nói chỉ nói về Mạnh Hổ, người lợi hại như vậy, vạn nhất nếu hắn muốn khởi binh tạo phản….

- Hắn không tạo phản được đâu!

Mông Nghiên vừa dứt lời, bên ngoài đại sảnh đột nhiên vang lên một thanh âm trong trẻo lạnh lùng, chợt có một bóng người cao gầy đi tới.

Mông Cương, Mông Nghiên nhìn lại, thì ra người tới là Hàn Sở, cũng là cháu ruột của trưởng lão Viện nguyên lão Hàn Thuyết. Chính là kẻ ngày trước trên tiệc rượu vì Mông Nghiên mà ra tay với Mạnh Hổ, kết quả cuối cùng thì ai nấy cũng đều biết, với tu vi thấp kém của Hàn Sở, quả thật không chịu nổi một chiêu dưới tay Mạnh Hổ. Chẳng qua những lời vừa rồi của Hàn Sở lại làm cho hai người Mông Cương và Mông Nghiên giật mình kinh hãi, nhất là Mông Nghiên.

Hàn Sở ôm quyền thi lễ với hai người, cất cao giọng nói:

- Hàn Sở tham kiến công chúa điện hạ, tham kiến tiểu vương gia!

Mông Cương đáp lễ, nhưng Mông Nghiên là không thèm đáp lễ, cau mày hỏi:

- Hàn Sở, những lời vừa rồi của ngươi là có ý gì?

Hàn Sở cười nhạt nói:

- Công chúa, vừa rồi hoàng đế bệ hạ đã tuyên cáo khắp thiên hạ, nghịch tặc Mạnh Hổ đã bó tay chịu trói ở Hồ Lô cốc, chỉ vài ngày nữa sẽ được áp giải về kinh!

- A!?

Mông Nghiên nghe vậy thân thể mềm mại khẽ run lên, khuôn mặt trắng nõn diễm kiều thoáng chốc trở nên trắng bệch.

————–

Năm ngày sau, trên sườn Bắc của đại hoang sơn.

Hùng Bá Thiên vừa bước chân lên triền núi, chợt cảm thấy trước mắt mình rộng rãi sáng sủa hẳn ra. Quét mắt nhìn quanh một vòng, chỉ thấy phía trước trời xanh mây trắng, đại thảo nguyên mênh mông bát ngát từ dưới chân kéo dài đến mút tầm nhìn, địa thế vô cùng bằng phẳng, thậm chí không gợn chút đồi gò nào, kéo dài hơn mười mấy dặm. Một con sông nhỏ uốn lượn chảy qua, bên bờ con sông nhỏ nước xanh trong ấy rải rác những nóc chiên bao*, khói trắng đang từ những chiên bao ấy bốc lên cao, hoà quyện với mây trắng trên trời thành một khối.

(*chiên bao: tên gọi một loại lều của dân du mục sống trên thảo nguyên thời cổ, đáy hình tròn, đỉnh hình chóp có cửa sổ thông khí, tiện tháo ráp.)

Sau ba ngày hành quân gấp rút vượt qua biết bao khó khăn gi­an khổ, Hùng Bá Thiên suất lĩnh đám Man nhân cùng với Trương Hưng Bá suất lĩnh cận vệ quân rốt cục đã bỏ rơi được đám truy binh của Nhạc Mông lại phía sau, thuận lợi tiến vào đại thảo nguyên Mạc Nam.

Một tràng tiếng bước chân nhộn nhịp vang lên, Trương Hưng Bá và Cổ Vô Đạo cũng đã bước lên sườn núi, phía sau hai người cách đó không xa, hơn hai ngàn Man nhân, hơn năm trăm công nhân mang theo từ hành tỉnh Tây Bộ cùng với hơn hai trăm cận vệ quân tinh nhuệ còn sót lại đang ẩn nấp trong cánh rừng rậm rạp bên dưới sườn núi. Bởi vì đế quốc Tinh Hà có xây dựng một pháo đài quân sự cách đó không xa, toà pháo đài này hiển nhiên dùng để đề phòng quân của đế quốc Quang Huy theo đường nhỏ mà đánh lén. Tuy rằng pháo đài này tối đa chỉ có chừng hai ba trăm kỵ binh đóng quân ở đó mà thôi, mang tính cảnh giới nhiều hơn là phòng thủ, nhưng bọn Cổ Vô Đạo cũng không dám khinh thường.

Cổ Vô Đạo thở ra một hơi thật dài, đưa tay chỉ vào mấy chục chiên bao ven bờ con sông nhỏ cách đó không xa:

- Kia hẳn là quân đội của đế quốc Tinh Hà lưu lại, tối hôm nay chúng ta sẽ âm thầm xử lý bọn chúng, sau đó vẫn y theo kế hoạch đã định, cải trang thành quân khinh kỵ binh Bắc Phương dọc đường cướp bóc, thẳng tiến về phía Đông. Hiện tại đế quốc Quang Huy và đế quốc Tinh Hà vẫn còn trong trạng thái chiến tranh, tinh tức không thông, cho dù đế quốc Quang Huy đem hành tung của chúng ta tiết lộ cho đế quốc Tinh Hà, bọn họ cũng chưa chắc chịu tin!

- Chúng ta cứ như vậy mà đi sao?

Trương Hưng Bá ngạc nhiên hỏi lại:

- Sao không đợi tướng quân đến hội hợp rồi hẵng đi?

- Đúng vậy!

Hùng Bá Thiên cũng nói:

- Tướng quân còn chưa đến đây hội hợp, chúng ta sao thể đi được?

- Chúng ta không thể ở lâu tại nơi này…

Cổ Vô Đạo lắc đầu:

- Quân của Nhạc Mông phía sau có thể đuổi tới bất cứ lúc nào, mà phía trước lại là địa bàn của Thân vương Nam Bộ Phong Khinh Dương của đế quốc Tinh Hà. Tên Phong Khinh Dương này ta có biết, hắn là một nhân vật lợi hại, so ra còn lợi hại hơn Thân vương Nam Bộ cũ là Tần Xuyên, vạn nhất hắn đánh hơi được chút gì, chúng ta sẽ gặp nguy hiểm!

- Hơn nữa…

Cổ Vô Đạo ngừng một chút, lấy phong thư tự tay Mạnh Hổ viết trong lồng ngực ra:

- Trong thư tướng quân cũng đã có dặn dò, nếu như trên đường mọi người bị thất lạc nhau thì không cần phải chờ, mà phải lập tức theo kế hoạch đã định tiến về hướng Đông, thẳng đến đại hoang nguyên mới dừng lại. Ý của tướng quân ta tin các ngươi cũng hiểu được, đoạn hành trình xa xôi ngàn dặm chạy ngang qua hai đại thảo nguyên Mạc Nam, Mạc Đông đến đại hoang nguyên là vô cùng hung hiểm. Cho dù là tướng quân cũng không biết rốt cục có thể có bao nhiêu người còn sống đi tới đại hoang nguyên, tóm tại cứ đến được người nào hay người ấy, còn về tướng quân…

Trương Hưng Bá và Hùng Bá Thiên đồng thanh hỏi:

- Tướng quân như thế nào?

Cổ Vô Đạo hít sâu một hơi, trầm giọng nói:

- Tướng quân võ nghệ cao cường, thiên hạ mênh mông rộng lớn như vậy sao không đi được chứ? Chúng ta có gì phải lo lắng? Chỉ sợ chúng ta chưa kịp đến đại hoang nguyên, tướng quân đã đuổi kịp, hoặc có thể ngài đã đến đại hoang nguyên trước đang chờ chúng ta!

Những lời Cổ Vô Đạo nói ra như chém đinh chặt sắt, chân thật đáng tin, trong lòng hắn cũng thật sự nghĩ như vậy. Với võ nghệ của Mạnh Hổ, thiên hạ bao la rộng lớn như vậy ai có thể ngăn cản Mạnh Hổ đây? Nếu như có quân đội cản trở, quân của đế quốc Quang Huy có lẽ còn có thể nhờ vào vây khốn quân của Mạnh Hổ mà vây khốn Mạnh Hổ. Nhưng bây giờ bên cạnh Mạnh Hổ đã không còn ai, hơn trăm cận vệ quân đi theo e rằng đã chết hết toàn bộ, bây giờ Mạnh Hổ chỉ có một mình không bị ai làm liên luỵ, phóng mắt nhìn khắp thiên hạ còn ai có thể ngăn được hắn?

Trương Hưng Bá và Hùng Bá Thiên nhìn nhau, Trương Hưng Bá không nhịn được gật gật đầu:

- Chuyện này cũng đúng, với võ nghệ của tướng quân đích xác không ai có thể ngăn cản được ngài.

Hùng Bá Thiên cũng phụ hoạ:

- Chuyện này ta thừa nhận, với võ nghệ của tướng quân, có chúng ta đi theo cũng chỉ làm cho ngài vướng bận tay chân, thôi được, chúng ta cứ lên đường trước, không đợi tướng quân nữa!

- Đúng vậy!

Cổ Vô Đạo thở ra một hơi dài nhẹ nhõm:

- Hai vị tướng quân cũng nên đi nghỉ ngơi sớm đi, buổi tối còn phải chém giết một trận, chém giết xong rồi phải gấp rút hành quân suốt đêm.

- Bao nhiêu đó có gì đáng kể?

Hùng Bá Thiên cười ha hả:

- Hai ba trăm con dê của đế quốc Tinh Hà dưới chân núi kia, một mình ta cũng có thể dẹp sạch bọn chúng, ha ha!

- Chỉ giỏi khoác lác!

Trương Hưng Bá tỏ ra mất hứng:

- Ý ngươi muốn nói là, các huynh đệ của lão tử chỉ là đồ chơi, không theo kịp một mình ngươi sao?

- Không phải ta nói như vậy!

Hùng Bá Thiên nói:

- Chỉ là võ nghệ của Trương Hưng Bá ngươi quả thật là kém cỏi, ngay cả Mã Tứ Phong còn không thu thập được!

- Ngươi… Thật là vô lý!

Trương Hưng Bá cả giận:

- Tuy rằng ta không thu thập được Mã Tứ Phong, nhưng thu thập Hùng Bá Thiên ngươi vẫn thừa sức!

- Ngươi cũng bớt khoác lác đi một chút!

Hùng Bá Thiên cười lớn:

- Ngoài tướng quân ra, Hùng Bá Thiên ta không sợ ai cả! Ngươi sao? Ta chỉ cần một tay cũng có thể trói cổ ngươi!

- Được rồi, được rồi!

Thấy hai người chuẩn bị gây gổ, Cổ Vô Đạo nở nụ cười khổ lên tiếng can thiệp:

- Hai vị tướng quân cũng đừng cãi nhau nữa, tối hôm nay không phải là cơ hội tốt cho các ngươi so tài sao? Bản quân sư sẽ làm trọng tài, ai giết được nhiều quân đế quốc Tinh Hà hơn, người đó sẽ là người có võ nghệ cao hơn!

Trương Hưng Bá liền nói:

- Được, cứ quyết định như vậy đi!

Hùng Bá Thiên cũng nói:

- So thì so, ai sợ ai nào?!

Chương 226: Áp giải thị chúng

Trên cao nguyên Thanh Vân sơn, nơi đóng quân của quân đoàn Mãnh Hổ.

Sau khi Mạnh Hổ dẫn bọn Man nhân và cận vệ quân rời khỏi, Triệu Thanh Hạm và Tất Điêu Tử cũng suất lĩnh mấy vạn tướng sĩ cùng với mười mấy vạn quân thuộc hạ nhà họ Triệu rời khỏi đại trại trên đồn điền Thanh Ngưu, thẳng một đường từ Thanh Ngưu sơn đi về phía Tây. Cuối cùng vượt qua sơn mạch Thanh Vân sơn từng làm nản chí biết bao người, lên tới cao nguyên Thanh Vân nằm trên sườn Nam của Thanh Vân sơn.

Cuộc hành trình này gi­an khổ đến mức nào có thể tưởng tượng được, nhưng các tướng sĩ của quân đoàn Mãnh Hổ và quân thuộc hạ không còn lựa chọn nào khác, bởi vì sau khi Nhạc Mông và Dạ Cao tiến hành chiến dịch cải cách ruộng đất ở hành tỉnh Tây Bộ, quân đoàn Mãnh Hổ đã hoàn toàn mất lòng dân chúng ở các phủ của hành tỉnh Tây Bộ, khó có thể đứng vững trên Thanh Ngưu sơn. Nếu như ngoan cố ở lại, tiếp tục cố thủ ở đại trại trên đồn điền Thanh Ngưu, vậy sẽ không ở được bao lâu, không cần tới tân Tổng đốc Tây Bộ Dạ Cao xuất binh tiêu diệt, quân đoàn Mãnh Hổ cũng sẽ tan rã từ trong nội bộ.

Chính vì đã dự tính trước đến khả năng này, chính vì đã dự tính đến mối nguy này, Mạnh Hổ mới không tiếc lâm thân vào vòng nguy hiểm, suất lĩnh đám Man nhân và công nhân chạy lên đại hoang nguyên.

Hiện tại, sau khi trải qua muôn vàn nguy hiểm, Triệu Thanh Hạm và Tất Điêu Tử cũng đã suất lĩnh thành công mười mấy vạn tướng sĩ lên đến cao nguyên Thanh Vân.

Vốn đất đai trên cao nguyên Thanh Vân cũng không được màu mỡ lắm, nhưng để nuôi sống mười mấy vạn người thì vẫn thừa sức. Vả lại sau khi quân của đế quốc Quang Huy ồ ạt Tây chinh, quân của đế quốc Minh Nguyệt đã gánh chịu tổn thất nặng nề, quốc lực và quân lực đều đã cạn kiệt, cho nên từ trước tới nay vẫn không có cách nào đi tuần tra khắp mọi ngõ ngách. Tuy rằng cao nguyên Thanh Vân thuộc lãnh thổ của đế quốc Minh Nguyệt, nhưng quân của đế quốc Minh Nguyệt căn bản là không phái quân đội ra thu hồi lãnh thổ của mình.

Trên thực tế, đừng nói là cao nguyên Thanh Vân, cho dù là vùng đại bình nguyên Thanh Châu rộng ngàn dặm phì nhiêu màu mỡ cũng còn vô cùng hoang vắng.

Thu Vũ Đường vì muốn đánh bại đại quân của đế quốc Quang Huy nên đã mở ra Đại Nguyệt hồ, nên đã tạo ra sự phá hoại mang tính hủy diệt đối với vùng đại bình nguyên Thanh Châu. Với tổn thất nặng nề về nhân khẩu tại Thanh Châu, tối thiểu trong vòng hai mươi năm, Thanh Châu không thể nào khôi phục được nguyên khí. Cho nên có thể nói rằng, trong thời gi­an này, đế quốc Minh Nguyệt tuyệt không thể nào ngăn cản quân đoàn Mãnh Hổ và quân thuộc hạ lên định cư trên cao nguyên Thanh Vân.

Trong hành dinh tạm thời vừa được dựng lên, Triệu Thanh Hạm cùng với đang triệu tập bọn tướng lĩnh chủ chốt như Chiến Ưng, Thạch Đôn, Sơn Báo cùng nhau nghị sự, tên hàng tướng Thác Bạt Dã cũng nghiễm nhiên được ngồi chung. Tên Thác Bạt Dã này mặc dù là một hàng tướng, nhưng lúc quân đoàn Mãnh Hổ chiến đấu liên tục trên các chiến trường Trung Châu, hắn ta đã lập được vô số chiến công hiển hách. Vả lại từ sau khi đầu hàng Mạnh Hổ, trong lòng hắn cũng thấp thỏm không yên, cho nên lần này mười mấy vạn người chuyển đến cao nguyên Thanh Vân, hắn chủ động tình nguyện xung phong đi tiền trạm, công trạng không nhỏ, dần dần đã chiếm được lòng tin của Triệu Thanh Hạm và Tất Điêu Tử.

Trên thực tế, Thác Bạt Dã cũng chỉ còn nước quyết chí một lòng gia nhập vào quân đoàn Mãnh Hổ, nguyên nhân bởi vì chuyện hắn đầu hàng Mạnh Hổ bày mưu hại chết Tổng đốc Thanh Châu Tư Đồ Duệ sớm đã bị tất cả dân chúng trong đế quốc Minh Nguyệt biết được. Hiện tại chẳng những các tướng sĩ họ Tư Đồ ở Thanh Châu không thể nào tha thứ cho hắn, mà các tướng sĩ của họ Thác Bạt ở Tịnh Châu cũng không thể nào tha thứ cho hắn. Tuy trời đất bao la, nhưng Thác Bạt Dã cũng không có chỗ nào để đi…

Thấy các tướng đã tới đông đủ, Tất Điêu Tử khẽ ho một tiếng rồi quay sang nói với Triệu Thanh Hạm:

- Phu nhân, bắt đầu đi thôi!

Triệu Thanh Hạm khẽ ừ một tiếng, ánh mắt quét một vòng nhìn các tướng, nhẹ giọng nói:

- Trước khi Hổ lang ra đi đã có dặn đi dặn lại thiếp thân và quân sư, bảo chúng ta bằng bất cứ giá nào cũng phải đưa hai vạn tướng sĩ của quân đoàn Mãnh Hổ cùng với mười mấy vạn quân thuộc hạ nhà họ Triệu chạy lên cao nguyên Thanh Vân, càng phải tiến hành việc xây dựng doanh trại thật là kiên cố trên cao nguyên Thanh Vân, căn cơ cũng phải làm cho thật kiên cố! Trong quá trình rời khỏi đồn điền Thanh Ngưu chạy đến đây, chúng ta đã trả một cái giá hết sức nặng nề, cũng đã đổ máu không ít, nhưng chúng ta vẫn chạy tới được cao nguyên Thanh Vân. Chuyện kế tiếp chúng ta vẫn cần phải nhờ đến các vị tướng sĩ ra sức khai khẩn trồng trọt, phải phiền đến mọi người rồi…

Chiến Ưng vội ôm quyền cao giọng nói:

- Ty chức nguyện vì tướng quân và phu nhân mà xông pha nơi rừng đao biển lửa, cho dù gan óc lầy đất cũng tuyệt không hối hận!

- Đúng, chúng ta cũng vậy!

Thạch Đôn và Sơn Báo cũng cất lời:

- Thế nhưng hiện tại tướng quân không ở đây cùng phu nhân, làm sao có thể dẫn dắt chúng ta đây?

Ánh mắt Thác Bạt Dã thoáng động, cảm thấy bản thân cũng nên nói vài lời để biểu lộ lòng trung thành, vội ôm quyền nói:

- Mặc dù ty chức chỉ là một tên hàng tướng, nhưng nhờ ơn tướng quân, phu nhân và quân sư không vứt bỏ, lại không tiến hành gi­am giữ giám sát ty chức, ngược lại càng tín nhiệm ty chức hơn nữa, thường gi­ao cho trách nhiệm quan trọng, cho nên ty chức quyết định ra sức vì quân đoàn Mãnh Hổ, nếu như sau này không giữ lời, nguyện chịu trời đánh ngũ lôi!

Triệu Thanh Hạm xoay người khẽ đáp lễ với các tướng:

- Các vị tướng quân quá lời rồi, thiếp thân chỉ hy vọng tất cả mọi người từ đây về sau có thể cùng nhau đồng tâm hiệp lực, cùng nhau vượt khó.

Các tướng đồng thanh đáp lại:

- Dạ!

Tất Điêu Tử vui vẻ đứng dậy nói:

- Tốt lắm, vậy bây giờ bản quân sư sẽ phân chia khu vực phòng thủ.

Chiến Ưng, Thạch Đôn, Sơn Báo cùng với Thác Bạt Dã đều ưỡn thẳng ngực lên, đồng loạt quay đầu nhìn về phía Tất Điêu Tử.

Tất Điêu Tử vuốt vuốt chòm râu dê dưới cằm, cất tiếng nói:

- Chiến Ưng!

- Có ty chức!

- Suất lĩnh năm ngàn tinh binh trấn thủ phía Tây cao nguyên, giám thị nghiêm mật không cho bất cứ kẻ nào cố ý xâm phạm, đồng thời cho quân khai khẩn đất hoang.

- Dạ!

- Thạch Đôn!

- Có ty chức!

- Suất lĩnh ba ngàn tinh binh trấn thủ phía Bắc cao nguyên, đồng thời cho quân khai khẩn đất hoang.

- Dạ!

- Sơn Báo!

- Có ty chức!

- Suất lĩnh hai trăm cung tiễn thủ tinh nhuệ xây dựng Phi Báo doanh, ngoài lúc luyện binh thì đi săn thú, góp phần giải quyết vấn đề lương thực!

- Dạ!

- Thác Bạt Dã!

- Có ty chức!

- Suất lĩnh năm vạn dân chúng, nhân lúc nhàn rỗi đắp đất xây thành bốn phía xung quanh doanh trại để tự bảo vệ.

- Dạ!

Phân chia công việc đã xong, bốn tướng chia nhau lĩnh mệnh mà đi.

Nhìn theo bóng dáng các tướng dần xa khuất, vẻ mặt của Tất Điêu Tử dần dần trở nên ngưng trọng hẳn lên, quay đầu lại nói với Triệu Thanh Hạm:

- Phu nhân, ty chức vừa nhận được một tin tức rất là không tốt!

Triệu Thanh Hạm khẽ giật mình, vội hỏi:

- Tin tức gì vậy?

- Gi­an tế ẩn nấp ở Tây Bộ vừa báo tin, nói rằng tướng quân đã thất bại dưới gi­an kế cua lão hồ ly Sử Di Viễn ở Hồ Lô cốc đại hoang nguyên, hiện tại đã bị bắt giải về đế đô Lạc Kinh!

- Sao?

Triệu Thanh Hạm nghe vậy thất thanh kêu lên, sắc mặt vốn hồng hào chỉ trong khoảnh khắc đã trở nên trắng bệch, cất cao giọng hỏi:

- Ngươi nói cái gì? Hổ lang….

- Suỵt…

Tất Điêu Tử vội vàng đưa ngón tay lên môi, ra ý bảo Triệu Thanh Hạm nhỏ giọng, đồng thời hạ giọng nói:

- Xin phu nhân nhỏ giọng một chút, chuyện này ngàn vạn lần không thể để tiết lộ ra ngoài, bằng không các tướng sĩ toàn quân sẽ trở nên đại loạn, không khéo còn có thể trở nên tan rã, đến lúc đó e rằng một chút căn cơ mà tướng quân để lại cũng sẽ tan thành mây khói không còn lại chút gì!

- Nếu lần này Hổ lang có mệnh hệ nào, ta đây cũng không muốn sống trên cõi đời này nữa, hu hu hu…

Triệu Thanh Hạm bỗng nhiên đưa tay lên che chiếc miệng nhỏ xinh bật khóc nức nở, vừa khóc vừa hỏi:

- Tin này có đáng tin cậy không?

- Tin này rất đáng tin cậy.

Tất Điêu Tử thở dài:

- Gi­an tế tiềm phục trong thành Tây Lăng là thân tín do ty chức an bài, những khi có tin tức gì đều chỉ liên hệ với một mình ty chức mà thôi, nên không thể có bất cứ chuyện gì sai sót. Bất quá phu nhân cũng đừng nên quá đau buồn, tuy rằng tướng quân không may thất thủ bị bắt giữ, nhưng bằng vào một thân võ nghệ của tướng quân nếu như muốn trốn cũng không phải là vấn đề gì lớn, huống chi…

Triệu Thanh Hạm nức nở hỏi:

- Huống chi thế nào?

Tất Điêu Tử thản nhiên đáp:

- Thật ra ty chức cảm thấy tướng quân ngài cũng nên nếm chút thất bại, lần tai kiếp này đối với tướng quân cũng chưa chắc đã là chuyện xấu.

- Cái gì?

Triệu Thanh Hạm không nhịn được trợn to đôi mắt cất tiếng hỏi, giọng không có thiện ý chút nào:

- Những lời này của quân sư là có ý gì? Hổ lang thất thủ bị bắt, tính mạng không giữ được, ngươi còn nói cái gì không phải là chuyện xấu chứ?

- Ty chức đã liệu tính tướng quân không thể nào chết được, phần nhiều chỉ là chịu chút khổ nạn mà thôi.

Tất Điêu Tử ngừng một chút rồi nói tiếp:

- Tướng quân võ nghệ cao cường, trong thiên hạ ít người sánh kịp, chuyện này ai ai cũng biết, cả phu nhân cũng biết. Cho nên lúc hành sự tướng quân tỏ ra quyết đoán, khó tránh khỏi có chút kiêu ngạo không xem người khác ra gì, thường hay đem thân vào vòng nguy hiểm, lấy chức trách đại tướng tiên phong mà thống soái ba quân, suất lĩnh tướng sĩ tinh nhuệ xung phong hãm trận, đánh thành dẹp trại. Lúc này thế lực của chúng ta còn chưa trưởng thành cho nên chuyện này cũng không có chi đáng kể, nhưng khi thế lực đã hình thành mà vẫn còn làm càn làm ẩu như vậy vạn vạn lần không được! Thử nghĩ mà xem, tướng quân quan hệ tới an nguy của ba quân tướng sĩ, quan hệ tới thành bại của bá nghiệp, lỡ như tử trận ắt dẫn đến tan rã toàn quân, bá nghiệp tiêu tan thành mây khói, vậy há chẳng đáng buồn đáng trách hay sao?

- Chuyện này…

Triệu Thanh Hạm nghe vậy nhẹ gật đầu:

- Những lời này của quân sư cũng không phải là không có lý!

Tất Điêu Tử nói:

- Cho nên mới nói, lần này tướng quân bị bắt cũng chưa chắc đã là chuyện xấu, nếu như có thể mượn cơ hội này để làm bình ổn tính tình của tướng quân, để cho ngài hiểu rõ hơn về trách nhiệm đối với chuyện thống lĩnh ba quân, từ đó không còn dễ dàng đem thân vào vòng nguy hiểm, không còn suất lĩnh tướng sĩ xung phong hãm trận, vị tướng như vậy mới là phần phước vô cùng to lớn đối với tướng sĩ toàn quân. Từ chuyện tướng quân thất thủ bị bắt lần này, ty chức đã thử phân tích tỉ mỉ một lần, kết luận là tuy có hung hiểm, nhưng trong vòng nửa năm tạm thời không lo tới tính mạng.

Hiện tại Triệu Thanh Hạm đã từ trong hỗn loạn và bối rối mà phục hồi tinh thần lại, cả người cũng đã trở nên bình tĩnh, nghiến răng nói với Tất Điêu Tử:

- Quân sư, chúng ta nhất định phải cứu hắn, bằng bất cứ giá nào cũng phải cứu cho được hắn về đây! Quân đoàn Mãnh Hổ không thể nào không có hắn, nếu như không có Mạnh Hổ, quân đoàn Mãnh Hổ còn là quân đoàn Mãnh Hổ hay sao? Quân sư, ngươi nhất định phải tìm cách!

- Cứu người là nhất định phải cứu!

Tất Điêu Tử gật mạnh đầu:

- Nhưng làm sao để cứu thì phải cân nhắc cho thật kỹ!

————–

Đế đô Lạc Kinh của đế quốc Quang Huy, trên đại lộ khải hoàn.

Thật ra đại lộ khải hoàn ở thành Lạc Kinh có hai công dụng, công dụng thứ nhất tự nhiên là dùng trong trường hợp anh hùng đế quốc khải hoàn trở về tiếp thụ sự tung hô chào đón của vạn dân. Một công dụng nữa của nó nữa chính là để áp giải địch nhân của đế quốc diễu hành trên đại lộ khải hoàn thị chúng. Để hiển thị quốc uy, phấn chấn lòng dân, trong mấy trăm năm lịch sử của đế quốc Quang Huy, đã có không biết bao nhiêu anh hùng đế quốc tiếp nậnh sự tung hô chào đón của vạn dân trên đại lộ khải hoàn này. Cũng đã có không biết bao nhiêu địch nhân đã bị áp giải thị chúng qua đây, trong đó nổi bật nhất là Tinh Đế của đế quốc Tinh Hà.

Hai trăm năm trước, Thái Thuỷ đại đế hùng tài đại lược tiến hành cải cách vô cùng mạnh mẽ và quyết đoán đối với quân đội của đế quốc, bắt chước theo truyền thống chế thức của hai đại cường quốc đế quốc Quang Huy và Minh Nguyệt trên thế giới Trung Thổ mà xây dựng nên mười đại quân đoàn kỵ binh, đồng thời dốc lòng xây dựng đất nước, ra sức chỉnh đốn quân đội. Cuối cùng sau hai mươi năm đăng cơ đã luyện thành một cánh quân thiết kỵ tinh nhuệ kiêu dũng thiện chiến, rốt cục tới thời cơ tốt liền nghênh ngang vượt qua đại hoang sơn xâm lấn xuống phía Nam.

Trận chiến ở thành Đại Cô, ba đại quân đoàn Tây Bắc, Bắc Phương, Đông Bắc bị tiêu diệt toàn quân, thiết kỵ của đế quốc Tinh Hà mạnh mẽ trực chỉ Lạc Kinh, hoàng đế của đế quốc Quang Huy lúc ấy là Mông Chính suất lĩnh hai đại quân đoàn cận vệ, cấm vệ nghênh chiến, rốt cục lại bị thiết kỵ của đế quốc Tinh Hà vây khốn tại Vụ Mông sơn.

Lúc ấy, các quý tộc nguyên lão của Viện nguyên lão tranh cãi ầm ĩ cả lên, người thì có ý kiến nên hàng, kẻ kiến nghị nên tử chiến. Trong lúc còn chưa ngã ngủ, các Tổng đốc của các đại hành tỉnh địa phương lại càng rục rịch muốn thừa cơ manh động, định thừa cơ thoát khỏi sự khống chế của đế quốc để tự trị. Có thể nói rằng đế quốc Quang Huy đã đến thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, đế quốc có thể tan rã bất cứ lúc nào.

Bất quá, vận khí của Thái Thuỷ đại đế lúc đó quá kém, bởi vì hắn gặp phải một đối thủ có lực lượng ngang tầm.

Đang lúc đế quốc Quang Huy trong thời khắc nguy trong sớm tối, bỗng có một người ngang trời xuất thế, đó chính là em ruột của hoàng đế đế quốc Quang Huy Mông Chính, Yến vương Mông Kỳ.

Yến vương Mông Kỳ điều động tất cả các võ sư gia nô của các quý tộc trong kinh, chọn ra thành phần tinh nhuệ được ba ngàn tử sĩ, vào một đêm không trăng sao bất ngờ đánh úp đại doanh của quân đế quốc Tinh Hà, bắt sống được Thái Thuỷ đại đế. Sau đó, thiết kỵ đế quốc Tinh Hà thua to rút chạy, đế quốc cũng chuyển nguy thành an, hoàng đế Mông Chính vì để ban thưởng cho Yến vương, mới định ra quy củ Yến vương đời đời là Nhiếp chính.

Bất quá từ sau Thái Thuỷ đại đế, trong vòng hai trăm năm trở lại đây trên đại lộ khải hoàn chưa từng diễn ra kịch vui áp giải thị chúng nữa, bởi vì trong hai trăm năm nay, đế quốc Quang Huy không hề bắt được một nhân vật nào có thân phận trọng yếu, còn những nhân vật có thân phận thấp bé trên thực tế không đủ phân lượng, có miễn cưỡng đem ra áp giải thị chúng trên đại lộ khải hoàn cũng chỉ là làm trò cười cho thiên hạ mà thôi.

Bất quá hôm nay, rốt cục cũng đã có một nhân vật đủ trọng lượng để đem ra áp giải thị chúng, người này đương nhiên là Mạnh Hổ.

————–

Nhưng phải nói rằng đây cũng chỉ là một trò cười mà thôi, ngày trước Mạnh Hổ về Lạc Kinh, hắn còn là một anh hùng đế quốc, còn được may mắn ngồi trên chiến xa của vua diễu hành trên đại lộ khải hoàn, tiếp nhận sự tung hô nồng nhiệt của vạn dân. Nhưng hôm nay, khi hắn trở lại Lạc Kinh lần thứ hai, hắn đã trở thành địch nhân của đế quốc, hắn phải mang gông cùm trên vai ngồi trong tù xa đi trên đại lộ khải hoàn nhận chịu vạn dân mắng nhiếc. “Vinh dự’ này từ xưa đến nay cũng chỉ có duy nhất một mình Mạnh Hổ may mắn được nếm trải mà thôi.

Trước cửa Chính Dương hào hoa tráng lệ, người đông như kiến, xe cộ như nêm.

Một cánh cửa đẹp lộng lẫy của cửa Chính Dương đã được mở ra, một bức bình phong bằng ngọc phỉ thuý được đặt sẵn ở chính giữa đài cao, trên bình phong có chạm trổ chín con rồng xanh đang nhe nanh múa vuốt, đằng vân giá vũ, sống động như thật. Trước bình phong có một cái long ỷ (ghế của vua), Mông Diễn thân khoác long bào, đầu đội Cửu Long Quan, hiên ngang ngồi trên long ỷ, hiển lộ rất rõ khí phái của Hoàng gia. Cạnh bên long ỷ của Mông Diễn có một người, chính là đế sư kiêm chủ tịch Viện nguyên lão Sử Di Viễn.

Thấp hơn long ỷ của Mông Diễn một bậc, có đặt bốn chiếc ghế bằng ngọc, bày ra chỗ cho bốn người ngồi, chính là Yến vương Mông Cương, công chúa Mông Nghiên, Tể tướng của đế quốc Diệp Hạo Thiên và trưởng lão của Viện nguyên lão Hàn Thuyết. Đúng ra Mông Cương không có tư cách ngồi tại nơi đây, chẳng qua vì hôm qua Mông Diễn đã hạ chỉ sắc phong Mông Cương lên thay địa vị Yến vương của Mông Khác, cho nên hắn đã trở thành Nhiếp chính vương của đế quốc Quang Huy.

Nét mặt của công chúa Mông Nghiên có vẻ hơi nhợt nhạt, đôi mắt vốn sáng đẹp vừa nhìn thấy người xưa hôm nay trở thành như vậy lập tức trở nên thẫn thờ ảm đạm, Mông Hành bên cạnh hiểu được đây chính là ý trung nhân mà hoàng muội mình ngày đêm tưởng nhớ, không khỏi thầm thở dài một tiếng, lòng nghĩ ái tình quả thật là một vũ khí hại người, thường có câu rằng, hỏi thế gi­an tình là chi? Vị hoàng muội này thật là…, e rằng đã vướng vào trong lưới tình với Mạnh Hổ đến mức khó lòng gỡ nổi!

Trên đài cao trước cửa Chính Dương, mặt Mông Diễn đột nhiên thoáng qua một tia sát cơ lạnh lẽo, quay đầu lại hỏi Sử Di Viễn:

- Theo ý của ái khanh, sau khi diễu hành thị chúng, chúng ta nên xử lý Mạnh Hổ như thế nào đây?

Sử Di Viễn cười âm hiểm, không trả lời mà hỏi ngược lại:

- Ý bệ hạ thì sao?

- Ý của trẫm ư?

Mông Diễn gằn giọng nói:

- Ý của trẫm đương nhiên là cần phải lột sạch da của hắn, rút hết gân hắn, phế hết võ công của hắn rồi thiến, sau đó thả hắn đi. Ha ha, trẫm muốn hắn cả đời này không thưởng thức mùi vị nữ nhân được nữa!

Sử Di Viễn cất giọng âm u:

- Ý của bệ hạ chính là thánh chỉ, bệ hạ đã muốn lột da hắn, rút gân hắn, phế đi võ công của hắn, cho dù là Thánh nữ Quang Minh cũng không thể nào ngăn cản nổi. Bất quá, bây giờ Mạnh Hổ đã trở thành tù binh trong tay bệ hạ, cũng không có gì phải gấp gáp, nếu không giày vò hành hạ hắn trước, vậy chẳng phải quá dễ dãi đối với hắn hay sao? Bệ hạ, lão thần có biện pháp này!

- Ủa?

Mông Diễn nghe vậy hai mắt sáng rỡ, vội hỏi:

- Ái khanh có biện pháp gì vậy?

Sử Di Viễn nói:

- Không phải Mạnh Hổ có võ công cao cường, không ai chống nổi hay sao? Tuy rằng đế quốc Minh Nguyệt có rất nhiều mãnh tướng nhưng vẫn không có ai là đối thủ của hắn, chi bằng đem hắn tới đấu trường ở phía Nam thành, để cho hắn vì bệ hạ, vì dân chúng của đế quốc mà biểu diễn những trận quyết đấu ngoạn mục, lão thần tin tưởng, lần quyết đấu biểu diễn này chắc chắn là tuyệt diệu chưa từng có từ trước tới nay!

- Hay!

Mông Diễn gật đầu liên tục:

- Biện pháp này vô cùng tuyệt diệu!

- Còn nữa…

Sử Di Viễn nói tiếp:

- Bệ hạ có thể nhân dịp này tuyên cáo thiên hạ, mời tất cả các nhân sĩ có võ nghệ cao cường tới Lạc Kinh để quyết đấu với Mạnh Hổ, người thắng sẽ được phong làm tướng quân, phàm là nhân sĩ có võ nghệ cao cường đều rất khó chịu phục kẻ khác. Lão thần cho rằng chỉ cần tung tin này ra, ắt những nhân sĩ võ nghệ cao cường sẽ kéo về Lạc Kinh như mây, đến lúc đó, ngoài việc tiêu khiển cho bọn quyền quý và dân chúng của đế quốc, củng cố ngôi hoàng đế của bệ hạ, còn là một cơ hội tốt để chiêu mộ nhân tài cho đế quốc!

- Tốt!

Mông Diễn đập mạnh tay lên thành ghế, vui vẻ nói:

- Cứ theo ý ái khanh mà làm, bất quá trẫm phải thiến tên Mạnh Hổ này trước đã, để hắn nếm trải mùi vị không phải nam nhân!

- Chuyện này…

Sử Di Viễn hơi lúng túng:

- Bệ hạ, chuyện này không được ổn thoả cho lắm, nếu như tên này bị thiến đi thì sao còn là nam nhân nữa chứ? Nếu như bệ hạ quả thật muốn thiến đi Mạnh Hổ, lúc ấy võ công và khí thế của hắn sẽ sa sút nghiêm trọng, lúc ra giác đấu e rằng chỉ có thể xuất ra bản lãnh không được một phần ba lúc bình thường, vậy sao thể mua vui cho dân chúng, sao thể chống nổi các mãnh tướng đây? Lại nói bây giờ Mạnh Hổ đã như cá nằm trên thớt, bệ hạ muốn giết muốn mổ thế nào tuỳ ý, nhưng không nên vội thiến hắn trong lúc này.

- Chuyện này… thôi được.

Mông Diễn nghiến răng kèn kẹt, gật đầu nói:

- Thôi được, bất quá ái khanh cần phải cẩn thận, con mãnh hổ này có thể ăn thịt người, ngàn vạn lần đừng để cho hắn trốn thoát.

Sử Di Viễn nói:

- Bệ hạ yên tâm, lão thần đã hạ trên người Mạnh Hổ một loại độc dược vô cùng lợi hại, lúc độc tính phát ra sẽ làm cho toàn thân bủn rủn, tứ chi vô lực, đến đứa trẻ ba tuổi cũng có thể giết chết hắn dễ dàng. Chỉ có uống vào giải dược đặc chế của lão thần, hắn mới có thể hồi phục như xưa, chẳng qua dược tính của giải dược vừa hết thì cũng sẽ làm cho toàn thân mềm nhũn, tứ chi vô lực, vả lại nếu trong vòng ba ngày mà không uống thuốc giải tiếp, toàn thân vỡ nát ra mà chết, cho nên nếu như Mạnh Hổ thật sự muốn trốn cũng không thể nào trốn thoát.

- Vậy thì quá tốt!

Mông Diễn vui vẻ gật đầu:

- Vậy thì trẫm đã yên tâm!

Ngừng một chút, Mông Diễn quay đầu lại nói với tên tổng quản nội thị đang đứng hầu sau lưng:

- Đã không còn sớm nữa, bắt đầu đi!

- Tuân chỉ!

Tên tổng quản nội thị bước vội ra trước thềm đài, cất cao giọng thét:

- Bệ hạ có chỉ, nghi thức diễu hành bắt đầu….

Ngay lập tức, tiếng kèn hiệu trầm thấp cùng với tiếng trống trận đồng thời vang lên đến tận trời xanh, đám dân chúng đã đợi từ lâu trên đại lộ khải hoàn lập tức cất tiếng hoan hô long trời lở đất.

Chương 227: Võ sĩ giác đấu

Giữa tiếng hoan hô long trời lở đất của dân chúng đế quốc, từng đội nghi thức, đội nhạc Hoàng gia nghiêm chỉnh tiến lên đại lộ khải hoàn, sau đó là Ngự Lâm quân Hoàng gia vũ trang đầy đủ, uy phong lẫm liệt. Nhưng đi ở hàng đầu chính là Thần Cơ doanh đã có công bắt sống Mạnh Hổ tại Hồ Lô cốc, lần này có thể bắt sống được Mạnh Hổ, Thần Cơ doanh đã lập được đại công cho nên vô cùng vênh váo trước mặt thiên hạ. phải biết Mạnh Hổ là người như thế nào? Chính là người có thể lấy được thủ cấp của mãnh tướng Tư Đồ Bưu đế quốc Minh Nguyệt giữa chốn vạn quân, hiện tại đã trở thành tù binh của Thần Cơ doanh!

Đương nhiên công lao lớn nhất thuộc về đương kim đế sư Sử Di Viễn, nếu không có Sử Di Viễn sắp đặt kế hoạch và chỉ huy, cho dù Thần Cơ doanh có kiêu dũng tới mức nào đi nữa cũng không có khả năng bắt sống được Mạnh Hổ. Chính vì nguyên nhân bắt sống được Mạnh Hổ, thanh danh của Sử Di Viễn trong lòng bọn quý tộc và dân chúng đế đô đã tăng lên đến đỉnh điểm. Nếu như không phải Sử Di Viễn năm lần bảy lượt từ chối, thậm chí Mông Diễn đã tổ chức nghi lễ khải hoàn để nghênh đón Sử Di Viễn như bậc anh hùng đế quốc. đương nhiên, cho dù có cử hành nghi tức khải hoàn hay không, hiện tại Sử Di Viễn cũng đã xứng danh anh hùng đế quốc, có thể bắt sống được kẻ chủ mưu tạo phản lớn nhất là Mạnh Hổ, không phải là nền tảng của đế quốc thì còn là gì nữa? Không phải là anh hùng đế quốc thì là gì?

Ba đại doanh của Ngự Lâm quân vừa đi qua, dân chúng hai bên đại lộ khải hoàn dường như trở nên điên cuồng, ai nấy đều cố gắng trèo lên thềm đài để có thể quan sát rõ ràng. Đám dân chúng chen chúc hai bên đại lộ khải hoàn đã sớm chuẩn bị những sọt tre hoặc giỏ đệm trong đó đựng đầy rau cải, khoai tây, trứng thối dùng làm ‘vũ khí’, sau đó, mười mấy vạn dân chúng bắt đầu điên cuồng gào thét, dần dần hội tụ lại thành một thanh âm khổng lồ duy nhất: phản đồ, phản đồ, phản đồ…

Khi Mạnh Hổ từ trong hôn mê tỉnh lại, hắn nhìn thấy một cảnh tượng vô cùng đáng sợ.

Một cỗ tù xa làm bằng sắt ròng vô cùng kiên cố, trên nóc tù xa có khoét một cái lỗ hổng, lỗ hổng này vừa vặn với cổ của Mạnh Hổ. Toàn thân Mạnh Hổ bị gi­am trong tù xa, tứ chi bị xiềng xích trói thật chặt, chỉ có đầu của hắn ló ra bên ngoài. Trước mặt hắn là một đại lộ rộng rãi bằng phẳng chạy dài thẳng tắp, hai bên đại lộ người đông như biển, vô số dân chúng đế đô đang điên cuồng múa may hai tay, đang điên cuồng gào thét rống giận…

Cảnh tượng trước mắt này, đương nhiên Mạnh Hổ không hề lạ lẫm. Một năm trước đây hắn đã từng trải qua.

Chỉ bất qua lần đó Mạnh Hổ là anh hùng đế quốc, còn lần này hắn ta lại là phản đồ của đế quốc.

- Ném chết hắn!

- Đập nát đầu hắn!

- Treo cổ tên phản đồ đáng chết này đi!

- Hắn đã giết chết năm mươi vạn tướng sĩ ưu tú của đế quốc, nên đem hắn ra xử cực hình!

Mười mấy vạn dân chúng của đế quốc điên cuồng thét gào rống giận như cơn sóng thần ngoài biển rót thẳng vào tai Mạnh Hổ. Một tên lão binh trấn định như Mạnh Hổ cũng không khỏi hơi biến sắc!

Mạnh Hổ có thể không thèm coi thánh chỉ của hoàng đế đế quốc Mông Diễn ra gì, có thể không coi mấy mươi vạn địch quân tinh nhuệ trên chiến trường ra gì, nhưng không thề nào coi thường cơn giận của mấy mươi vạn dân chúng. Dân tình thật là đáng sợ, hàng trăm hàng ngàn hàng vạn dân chúng phẫn nộ cùng một lúc, còn có thể phá huỷ được Hoàng triều hùng mạnh không gì sánh kịp, huống chi Mạnh Hổ vỏn vẹn chỉ là một tên võ phu tầm thường?!

Trên đài cao trước cửa Chính Dương, lòng Mông Diễn vẫn còn cảm thấy sợ hãi, Sử Di Viễn thì nở nụ cười âm trầm thoả mãn.

Trong số năm mươi vạn đại quân bị tiêu diệt trong cuộc Tây chinh, mười vạn binh sĩ của quân đoàn cận vệ không còn lại mấy! Mười vạn người này không phải là người ở các hành tỉnh địa phương, mà đều là người ở Lạc Kinh, đều là con dân ngay dưới chân thiên tử. Dù có một ít lão binh được điều động từ nơi khác gia nhập vào quân đoàn cận vệ, gia quyến của họ đều đã dời đến Lạc Kinh, một số vốn không lập gia đình nhưng cũng sống yên ổn tại Lạc Kinh. Có thể tưởng tượng ra, mười vạn tướng sĩ của quân đoàn cận vệ có bao nhiêu người thân sống tại Lạc Kinh? Vậy hiện tại có bao nhiêu dân chúng phẫn nộ cùng một lúc, há phải chuyện đùa?

Cho nên sau khi thất bại ở Thanh Châu, Mông Diễn mới tỏ ra tuyệt vọng như vậy, bởi vì chính hắn không còn khả năng leo lên ngôi báu hoàng đế của đế quốc. Bởi vì Mông Diễn hiểu rất rõ, dân chúng thành Lạc Kinh mất đi người thân sẽ có phản ứng như thế nào, khi hắn trở về Lạc Kinh sẽ phải nhận chịu lăng mạ chửi bới đến mức nào! Nếu như có kẻ có dụng tâm âm thầm kích động sau lưng, dân chúng mất đi lý trí thậm chí có khả năng nổi loạn, tấn công vương phủ của hắn, thậm chí có khả năng đưa hắn lên đoạn đầu đài.

Bất quá vẫn còn may mắn là sự tình kết thúc không phát sinh bất cứ chuyện gì, rốt cục Mông Diễn vẫn thuận lợi đăng cơ đế vị.

Theo như Sử Di Viễn tính toán, nếu như dư luận của đế quốc đã lọt vào trong tầm khống chế của Mông Diễn, vậy Mạnh Hổ chính là một kẻ chịu tội thay hoàn hảo nhất, sự phẫn nộ của dân chúng sẽ chuyển sang người Mạnh Hổ một cách tốt đẹp. Nghĩ đến đây, Mông Diễn không khỏi xu­ay sang khẽ liếc nhìn Sử Di Viễn, ánh mắt không khỏi thoáng qua một tia cảm kích, thầm nghĩ nếu không có Sử Di Viễn, có lẽ kẻ ngồi trong tù xa bị giải đi thị chúng hôm nay ắt hẳn sẽ là Mông Diễn hắn, mà người ngồi trên ngôi báu hôm nay rất có thể sẽ là Đại ca hoặc là Tam đệ của hắn, thậm chí có thể là Hoàng thúc, mà không phải là Mông Diễn hắn.

Dường như cảm nhận được ánh mắt của Mông Diễn, Sử Di Viễn đột ngột quay đầu nhìn lại, khẽ điểm nụ cười với Mông Diễn, nói:

- Bệ hạ, từ đây về sau, sẽ không còn người nào dám hoài nghi về chân tướng của Tây chinh nữa! Dư luận về Tây chinh coi như đã chấm dứt từ khi Mạnh Hổ bị bắt, một số kẻ có dụng tâm cũng không thể nào gây nên sóng gió gì được nữa, ha ha!

Trên đại lộ khải hoàn, sự phẫn nộ của dân chúng đã bắt đầu bằng những âm thanh đòi giết của bọn họ, vô số trứng thối, rau cải, khoai tây… rơi xuống tù xa như mưa. Chỉ trong khoảnh khắc, trên tù xa đã phủ đầy những thứ dơ bẩn tanh hôi, trên mặt Mạnh Hổ cũng dính đầy rau cải, trứng vỡ…, thậm chí còn có những viên đá nhỏ lẫn vào trong đó, tuy rằng không gây ra thương tích gì quá lớn cho Mạnh Hổ, nhưng mặt hắn cũng đã sưng phù lên. Mạnh Hổ hoàn toàn không lộ vẻ gì ra ngoài mặt, không ai có thể biết được hiện tại trong lòng hắn đang nghĩ gì?

Ở bậc thứ hai trên đài cao trước cửa Chính Dương, trái tim của công chúa Mông Nghiên đau nhói từng hồi, nàng bất giác cảm thấy trên má mình nóng hổi, lúc này mới biết nước mắt đã lăn dài trên má tự bao giờ…

Mạnh Hổ ngồi trong tù xa được chậm rãi đẩy qua trên đại lộ khải hoàn, sau khi hứng chịu sự phát tiết cơn tức giận của mấy chục vạn dân chúng, rốt cục tù xa cũng đến trước cửa Chính Dương.

Mông Diễn đang ngồi ở tầng cao nhất trên đài trước cửa Chính Dương đột nhiên đứng dậy, kim sắc quyền trượng tượng trưng cho quyền uy của hoàng đế trong tay khẽ vung lên, gần như tất cả dân chúng trên quảng trường bắt đầu yên lặng trở lại. Chỉ trong khoảnh khắc, quảng trường cho tới bây giờ vốn vô cùng ồn ào huyên náo đã trở nên lặng ngắt như tờ. Mông Diễn gật gật đầu tỏ ý hài lòng, bước tới sát mép đài cao, đứng ở phía sau một khí cụ đặc chế, đó chính là máy khuếch âm mà Viện Khoa Học Hoàng gia vừa mới phát minh ra, có thể làm cho tiếng nói của Mông Diễn to hơn gấp nhiều lần, đủ sức làm cho năm chục vạn dân chúng trên quảng trường nghe rõ ràng lời nói của Mông Diễn.

- Hỡi tất cả các vị nguyên lão tôn kính, hỡi tất cả các công dân vĩ đại, xin các ngươi hãy nói cho trẫm biết, nên xử lý tên phản đồ đại gi­an đại ác Mạnh Hổ như thế nào đây?

- Treo cổ hắn!

- Thiêu sống hắn!

- Chém đầu hắn!

- Xử lăng trì, lóc từng miếng thịt của hắn!

Năm chục vạn dân phát ra năm chục loại thanh âm, trong khoảnh khắc đã nhấn chìm cả quảng trường khải hoàn.

Mông Diễn đột nhiên giơ cao quyền trượng trong tay lên, nói bằng một giọng không cho phép bất kỳ ai nghi ngờ:

- Không, chúng ta không thể giết hắn, như vậy là quá dễ dàng cho hắn, trẫm có một chủ ý hay hơn, tống cổ hắn tới cảnh kĩ trường ở thành Nam, để cho hắn giác đấu với Kiếm Xỉ Cự Hổ, Viễn Cổ Cự Tượng, để cho hắn giác đấu cùng với các loại mãnh thú, để hắn đấu với những dũng sĩ đến từ khắp các đại lục. Đây là phương thức hèn mọn nhất để kết thúc tính mạng hèn mọn của hắn, hắn sẽ lấy tư thế hèn mọn để mua vui cho tất cả các vị nguyên lão tôn kính, cùng với tất cả các công dân vĩ đại.

- Vạn tuế!

- Vạn tuế! Vạn tuế!

- Vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế!

Thanh âm vang dội của Mông Diễn vừa dứt, năm mươi vạn dân chúng tụ tập trên quảng trường liền cất tiếng hoan hô long trời lở đất, một số quý tộc nguyên lão không kìm nổi tâm tình quên cả mình mà cất tiếng hoan hô theo. Nói đến tận cùng, đế quốc Quang Huy cũng là một quốc gia tôn sùng võ lực, từ quý tộc của đế quốc cho đến bá tánh bình dân, ai nấy đều chảy trong người dòng máu dã man. Cảnh kỹ trường hình tròn sừng sững ở phía Nam thành Lạc Kinh có thể nói là trung tâm giải trí lớn nhất ở đế quốc Quang Huy, gần như tất cả dân chúng trong đế quốc Quang Huy ái nấy cũng muốn đến đó để thưởng thức một trường giác đấu dã man nhưng đẹp mắt và đầy máu, huống chi Mạnh Hổ là một mãnh tướng tuyệt thế tham gia giác đấu, cũng quá đủ làm cho người ta điên cuồng.

————–

Đế quốc Minh Nguyệt, thành Tây Kinh.

Tiểu hoàng đế Thu Dã năm ấy mới mười bốn tuổi triệu tập tân Tể tướng Trương Điện Thần và các vị đại thần thương nghị một chuyện rất khó giải quyết. Nhiếp chính vương Thu Vũ Đường ngồi bên cạnh từ đầu đến giờ vẫn chưa nói một lời, lẳng lặng ngồi nghe Thu Dã, Trương Điện Thần và các quan tranh luận.

Lần này Thu Dã mở hội nghị giữa triều chỉ để tranh luận một vấn đề duy nhất, đó là việc sớm bãi bỏ chế độ chia đất phong hầu cho các thân vương, đổi lại là các Tổng đốc địa phương sẽ thống lĩnh đại quyền quân sự chính trị ở các châu.

Vốn lúc Thu Phong Kính còn tại vị, chuyện này đã đang trong quá trình tiến hành, lúc mới bắt đầu tiến hành cũng coi như thuận lợi, nhưng đến lúc cuối, khi bắt đầu tước đoạt của các thân vương đã từng lập đại công trong loạn Thất vương khi trước, kết quả Thu Phong Kính mềm lòng nên không thể hoàn thành chuyện này.

Hiện tại đế quốc Minh Nguyệt vừa tổn thất nặng nề sau cuộc chiến tranh bảo vệ đế quốc, đang trong thời kỳ tích trữ lực lượng, dần dần khôi phục nguyên khí, đúng ra không nên tiến hành cải cách tiên tiến, nguyên nhân vô cùng đơn giản, nếu như lại xảy ra một trường loạn Thất vương thứ hai, vậy đế quốc Minh Nguyệt sẽ thật sự hoàn toàn tan rã, không còn khả năng khôi phục nguyên khí nữa. Đó cũng là ý kiến của ban quan viên lão thành do Trương Điện Thần đứng đầu đưa ra, tuyệt đại đa số quan viên trong triều cũng cho rằng hiện tại không nên làm lớn chuyện.

Nhưng là Tổng đốc Sóc Châu Yến Thập Tam và Tổng đốc Dự Châu Lạc Tòng Vân cầm đầu các Tổng đốc địa phương yêu cầu triều đình bãi bỏ chế độ phong vương, triệt để giải trừ chế độ cắt đất, đổi lại là các Tổng đốc địa phương thống lĩnh đại quyền quân chính ở các châu. Tuy rằng lý do của bọn Yến Thập Tam rất đường hoàng, thế nhưng dụng tâm đã lộ ra quá rõ ràng, vả lại càng trần trụi, chính là muốn đoạt quyền, thừa cơ triều đình đang lúc yếu ớt mà thoát khỏi sự quản chế của Hoàng gia, làm căn bản cho việc chiêu binh tự lập sau này.

Ý kiến của Trương Điện Thần rất kiên quyết:

- Bệ hạ, bọn Yến Thập Tam dâng thư đòi giải trừ chế độ cắt đất phong vương, đây rõ ràng là lòng lang dạ sói, triều đình tuyệt đối không thể nào dung túng! Chẳng những không thể dung túng, mà còn nên hạ chỉ trách mắng thật nghiêm khắc, tước đi chức vị, lại phạt cắt bổng lộc!

- Không ổn!

Quân đoàn trưởng Tiêu Lãng của quân đoàn cận vệ lên tiếng phản đối:

- Những lời của Tể tướng đại nhân sai rồi, nếu như bệ hạ thật sự hạ chỉ trách mắng nghiêm khắc, tước đi chức vị, lại phạt cắt bổng lộc, vậy không phải là bức bọn họ đi đến chỗ tạo phản hay sao? Nếu như mấy Tổng đốc địa phương liên thủ với nhau tạo phản, vậy há chẳng là trò đùa trẻ nít ư?

Thấy quần thần tranh luận một hồi lâu mà không có kết quả gì, Thu Dã đưa ánh mắt thân thiết nhìn Thu Vũ Đường, cất tiếng hỏi:

- Hoàng cô mẫu, người có ý kiến gì không?

Thu Vũ Đường khẽ cười nói:

- Hiện tại bệ hạ đã là vua của một nước, gi­ang sơn vạn dặm này, hơn ức vạn dân này đều là quốc gia đại sự, đương nhiên bệ hạ phải đích thân toan tính về đường lối chiến lược!

Thu Vũ Đường vừa nói ra những lời này, ánh mắt của tất cả bá quan văn võ đại thần đều đổ dồn vào Thu Dã. Tất cả bọn họ đều thấy rằng, tuy rằng Thu Vũ Đường là Nhiếp chính vương do di chiếu của tiên hoàng chỉ định, thế nhưng dường như nàng không có ý can thiệp quá nhiều vào việc triều chính. Đương nhiên, các vị đại thần này đều hiểu rõ nỗi khổ trong lòng Thu Vũ Đường, nàng muốn ép Thu Dã đến bước đường cùng, làm cho hắn sớm trở nên thành thục, sớm ngày gánh vác trọng trách vị vua của một nước. Đây cũng là chuyện bất đắc dĩ, ai bảo Thu Dã tuổi còn quá trẻ mà phải gánh vác chức vị hoàng đế của đế quốc? Với lại đây cũng là thời điểm khác thường của đế quốc!

Đón ánh mắt quan tâm của chúng thần, Thu Dã cắn răng muốn nói ra quyết định, đột nhiên có một tên nội thị vội vàng chạy vào, quỳ xuống cung kính bẩm báo:

- Bệ hạ, có tin khẩn cấp từ Lạc Kinh!

- Tin khẩn cấp từ Lạc Kinh?

Thu Dã khẽ giật mình, đưa mắt liếc qua Thu Vũ Đường một cái, vẫy tay quát:

- Mau nói!

Tên nội thị đáp lời, mở phong mật thư ra đọc:

- Cánh phản quân của Mạnh Hổ thất bại trên đại hoang sơn Hồ Lô cốc, bị tiêu diệt toàn quân, Mạnh Hổ bị bắt sống, được lệnh áp giải về Lạc Kinh!

- Sao?

- Cái gì?

- Có chuyện này sao?

- Mạnh Hổ bị bắt sống rồi sao?

Tên nội thị vừa đọc xong phong mật thư, tất cả bá quan văn võ trong đại điện ai nấy đều biến sắc, thậm chí ngay cả Thu Vũ Đường vốn lạnh lùng cũng không khỏi cau mày biến sắc, đôi mắt xanh trong như làn thu thuỷ cũng thoáng qua một tia nghi hoặc. Chuyện này giống như một cao thủ võ lâm đã từng bại dưới kiếm của một cao thủ khác, cho nên càng quyết tâm cần cù luyện kiếm, hy vọng lần tới gi­ao thủ sẽ lấy lại thể diện. Nhưng đột nhiên trong lúc đó có người khác cho hắn biết, cao thủ kiếm thuật ấy lại thua dưới tay một người khác nữa, trong lòng không khỏi nổi lên cảm giác như mất mát một cái gì….

Đôi mày đang cau chặt của Thu Dã chợt giãn ra, cao giọng nói:

- Truyền ý chỉ của trẫm…, lập tức tuyên cáo cho thiên hạ rõ, triệt để loại bỏ chế độ cắt đất phong vương, các thân vương ở chín châu trong khắp thiên hạ lập tức trở về Tây Kinh, tất cả đất đai vương phủ đều trở thành tài sản của đế quốc, đại quyền quân chính ở địa phương các châu đương nhiên do các Tổng đốc nắm giữ, khâm thử!

Nghe Thu Dã hạ xong chiếu chỉ, Thu Vũ Đường không khỏi vui vẻ gật đầu, trong lòng thầm nghĩ tuy rằng Dã nhi mới chỉ có mười bốn tuổi, nhưng thật sự đã chín chắn hơn nhiều. Hắn đã xứng đáng với vai trò một vị hoàng đế, triệt để bãi bỏ chế độ cắt đất phong vương là vô cùng sáng suốt, bởi vì xem ra thân vương ở các châu đang chiếm giữ gần một nửa số đất đai màu mỡ trong đế quốc, nhưng lại không nộp thuế cho triều đình. Cho dù không phải là chấp thuận đề nghị của bọn Tổng đốc địa phương như Yến Thập Tam, xem ra chuyện bãi bỏ cắt đất phong phương cho đến lúc này là chuyện bắt buộc phải tiến hành. Huống chi xem ra thân vương ở các châu, ngoại trừ Tề vương Thu Trường Lâm là còn có chút thế lực, ngoài ra căn bản không đáng để nhắc tới. Chuyện này còn có thể nhận được sự ủng hộ của bọn Tổng đốc địa phương như Yến Thập Tam, có thể nói là dễ như trở bàn tay.

Đương nhiên sau khi bãi bỏ chế độ cắt đất phong vương, trao lại đại quyền quân chính cho các Tổng đốc địa phương chưa chắc đã là chuyện tốt, đặc biệt là cấp đại quyền quân chính cho bọn Tổng đốc địa phương như Yến Thập Tam, Lạc Tòng Vân vốn che giấu dã tâm, càng là mối hoạ ngầm không nhỏ! Thế nên không thể xem nhẹ quyền hành trong tay hai tướng ấy, hiện tại chỉ có thể nương nhờ vào bọn Yến Thập Tam mà thôi, tạm thời phủ dụ bọn họ để triều đình dần dần trở nên mạnh hơn, sau đó sẽ nghĩ biện pháp dần dần thu thập cục diện cũng không muộn. Dù sao đi nữa, chỉ cần Thu Vũ Đường nàng vẫn còn sống, bọn Yến Thập Tam trước khi muốn khởi binh tạo phản chắc chắn phải cân nhắc cho thật kỹ. Ngoài ra, tin tức Mạnh Hổ thất bại bị bắt truyền ra lại càng tạo ra đả kích không nhỏ đối với dã tâm của bọn chúng, không phải cũng thất bại bị bắt như thường hay sao? Năng lực của bọn Yến Thập Tam còn xa mới bằng Mạnh Hổ, há chẳng nên cẩn thận hơn sao?

————–

Phía Nam thành Lạc Kinh, tại cảnh kỹ trường có hình tròn.

Trên toàn thế giới Trung Thổ, giác đấu đã trở thành phong trào, gần như ở mỗi thành thị đều xây dựng đủ các cảnh kỹ trường lớn nhỏ, mỗi ngày đều có hàng ngàn hàng vạn đấu sĩ tiến hành các cuộc quyết đấu sinh tử tại cảnh kỹ trường, mỗi ngày đều có hàng ngàn hàng vạn đấu sĩ ngã xuống trong vũng máu. Thú tiêu khiển hết sức dã man là giác đấu này sớm đã có từ hàng ngàn năm trước, đồng thời vẫn lưu truyền mãi đến ngày nay.

Trong cảnh kỹ trường, võ sĩ giác đấu chia ra làm hai loại. Một loại là tù binh của nước địch do chiến bại mà bị bắt, một loại là dân tự do bị phá sản.

Hàng ngàn năm qua, giác đấu đã dần dần biến thành một ngành sản xuất, sản sinh ra một nhóm trại tập trung đầy những đấu sĩ trong đó, chỉ ở thành Lạc Kinh, đã có ít nhất hơn trăm gia đình lớn nhỏ võ sĩ giác đấu sống trong trại tập trung. Tối thiểu có hơn một vạn tên võ sĩ giác đấu trong các trại tập trung tiếp nhận sự huấn luyện tàn khốc vô nhân đạo, đồng thời, giác đấu với đủ các quy mô lớn nhỏ diễn ra hàng ngày trên sàn đấu.

Bất quá những trận giác đấu có quy mô lớn rất ít khi được tiến hành tại cảnh kỹ trường hình tròn ở phía Nam thành Lạc Kinh. Thông thường mà nói, chỉ có những khi đế quốc có buổi lễ long trọng hoặc là những dịp vui đặc biệt, hoàng đế mới hạ chỉ tiến hành. Hôm nay không nghi ngờ gì chính là một trong những dịp như vậy, bởi vì hôm nay chính là sinh nhật của hoàng đế đế quốc Mông Diễn, hắn muốn cử hành giác đấu với quy mô lớn tại cảnh kỹ trường hình tròn để mừng sinh nhật.

Bởi vậy, hơn trăm gia đình lớn nhỏ võ sĩ giác đấu ở trại tập trung trong thành Lạc Kinh sẽ chọn ra một trăm tên đấu sĩ tài ba nhất tham gia lễ mừng sinh nhật. Đương nhiên, một trăm tên võ sĩ giác đấu này sẽ tỷ thí cùng Mạnh Hổ, chuyện này không đáng nói hay sao? Từ sáng sớm, tuyệt đại đa số vương công quý tộc và dân chúng ở đế đô đã lũ lượt kéo nhau đi xem Mạnh Hổ.

Cảnh kỹ trường ở phía Nam thành Lạc Kinh có hình tròn, ở chính giữa là sàn đấu rộng rãi có thể chứa được hàng ngàn người, bốn phía sàn đấu là tường bảo vệ cao hai trượng, trên tường bảo vệ có mở ra mấy chục cái cửa vòm hình tròn. Những cửa vòm hình tròn này đều được ngăn lại bằng song sắt, toàn bộ những song sắt này đều là những thanh sắt thô to bằng cánh tay được đúc bằng sắt ròng, có thể nói là vô cùng kiên cố.

Trên đầu tường bảo vệ là từng hàng ghế khán đài, để đề phòng khán giả từ trên tường bảo vệ rơi xuống sàn đấu, trước hàng ghế đầu tiên của khán đài còn có một hàng rào cao đến nửa thân người. Phía Bắc khán đài, có tường cao một trượng ngăn cách hoàn toàn một phần khán đài, bên trong phần khán đài được ngăn ra ấy lại được chia ra thành từng chỗ ngồi đặc biệt. Không còn nghi ngờ gì nữa, những chỗ ngồi đặc biệt này là dành cho bọn vương tôn quý tộc trong thành Lạc Kinh nghỉ ngơi quan sát và thưởng thức. thân phận quý tộc tôn quý, đương nhiên không thể lẫn lộn với bá tánh bình dân cùng một chỗ.

Lúc này còn một quãng thời gi­an nữa mới bắt đầu khai mạc buổi giác đấu, cho nên khán đài đặc phía Bắc vẫn còn chỗ trống, bọn vương tôn quý tộc không cần phải chen chúc trong một lối đi cùng với bá tánh bình dân, cũng không cần phải lo không có chỗ ngồi. Đương nhiên nếu không tranh thủ tới sớm để giành chỗ, lúc ấy bốn phía trên khán đài sẽ bị một biển người bao vây, rất có thể chen chân vào không lọt.

Mạnh Hổ đang hôn mê đột ngột bị một cơn đau làm cho thức tỉnh, dõi mắt nhìn quanh, phát hiện bản thân mình đã bị đưa đến một căn mật thất âm u dưới đất, tay chân vẫn còn đeo xiềng xích nặng nề như trước. Bộ xiềng xích này đương nhiên được đúc bằng sắt ròng, với thần lực của Mạnh Hổ cũng không có cách nào bẻ gãy, không còn cách nào nữa! Vấn đề quan trọng là Mạnh Hổ đã không được ăn thứ gì trong năm ngày ròng rã, có thực mới vực được đạo, bất kể võ nghệ của Mạnh Hổ có cao đến mức nào, vẫn cần phải có gì đó bỏ vào bụng, nếu không được ăn gì, mười thành võ nghệ cũng không thể xuất ra được một thành.

Chương 228: Hoa Báo Tề Anh

Ngao…

Mạnh Hổ đã khôi phục thần trí đương nhiên không cam chịu cảnh bị người khác gi­am cầm như vậy, song chưởng dù không có lực nhưng vẫn cố gắng điên cuồng giãy dụa. Lúc hai tên thủ vệ nghe thấy tiếng động chạy đến xem thử, chỉ thấy những cơ bắp trên hai cánh tay Mạnh Hổ đã nổi vồng lên, trên mặt cũng nổi đầy những sợi gân xanh trong như những con giun, da thịt màu đồng dường như tràn trề sức lực có thể nổ tung bất cứ lúc nào. Lại thêm xiềng xích trói chặt tứ chi của hắn cũng bị giằng co vang lên loảng xoảng, dây xích giữ toàn thân hắn cũng bị căng thẳng, tuy rằng dây xích to bằng cánh tay, nhưng thoạt nhìn dường như có thể bị giằng đứt bất cứ lúc nào.

Hai tên thủ vệ lập tức bắt đầu trở nên khẩn trương hẳn lên, tuy rằng bọn chúng không phải là quân nhân của đế quốc, nhưng cũng đã từng nghe người ta nói qua uy danh của Mạnh Hổ, cho nên biết được Mạnh Hổ lợi hại đến mức nào. Bọn chúng thầm nghĩ nếu vạn nhất dây xích sắt kia bị Mạnh Hổ bứt đứt, như vậy kẻ chết trước tiên chắc chắn là hai huynh đệ bọn chúng, lập tức một trong hai tên bắt đầu rống to đầy kinh hoảng:

- Người đâu, mau tới đây…. Mau!

Tên thủ vệ kia còn chưa rống hết câu, đã cảm thấy cổ họng của mình đang bị người bóp chặt, những lời sau không thể nào thốt ra được nữa, bị nghẹn trong cổ họng.

Hai bóng người khoác áo choàng đen rộng thùng thình không biết đã xuất hiện sau lưng hai tên thủ vệ tự bao giờ. Một trong hai tên áo đen đưa cánh tay phải gầy khẳng gầy khiu ra, thoạt nhìn dường như không tốn bao nhiêu sức lực đã dùng mấy ngón nay nắm cổ họng tên thủ vệ kia mà nhấc bỗng hắn lên khỏi mặt đất. Tên thủ vệ kia cũng là một đại hán có tấm thân cao bảy thước, sức nặng thân thể có đến hai trăm cân, nhưng lúc này nằm trong tay tên áo đen kia lại nhìn như một con bù nhìn rơm mà thôi.

- Kêu la gì chứ, dây xích kia được đúc bằng sắt ròng, tên tù binh kia sao thể bứt đứt?

Ngay khi tên thủ vệ sắp sửa đứt hơi tắt thở, tên áo đen gầy gò đột nhiên thả lỏng năm ngón tay, thân hình tên thủ vệ liền rơi trở lại mặt đất, sau khi giãy dụa xoay người ngồi dậy liền nôn khan một hồi, mới dần dần hô hấp bình thường trở lại. Lúc này tên thủ vệ còn lại mới chợt tỉnh như người vừa nằm mộng, dù muốn tới trợ giúp đồng bạn của mình nhưng lại không dám hành động thiếu suy nghĩ, chỉ có thể nơm nớp lo sợ nhìn chằm chằm hai tên áo đen xuất hiện đột ngột kia.

Tên áo đen kia khẽ hừ một tiếng, dùng giọng khàn khàn dặn dò:

- Ra bên ngoài canh chừng, trong vòng nửa giờ không cho bất cứ ai tiến vào.

Hai tên thủ vệ như trút được gánh nặng trong lòng, nghiêng người đi vòng qua hai tên áo đen kia, chỗ chúng vừa rời khỏi còn để lại hai bãi nước tiểu…

Lúc này Mạnh Hổ cũng đã thôi không giãy dụa vô ích nữa, theo như lời tên áo đen kia vừa nói, xiềng xích trói tay chân hắn đều được đúc bằng sắt ròng, cho dù Mạnh Hổ hắn đang lúc thể lực sung mãn nhất cũng chưa chắc đã có thể bẻ gãy được. Huống chi hiện tại hắn đã nhiều ngày chưa được ăn gì, với chút thể lực còn lại ít ỏi đến mức đáng thương của hắn, vậy càng không nên mơ tưởng có thể bẻ gãy xiềng xích được, có cố giãy dụa cũng chỉ uổng công vô ích mà thôi.

Tên áo đen vừa chế trụ thân thể tên thủ vệ khi nãy đột nhiên cởi chiếc áo choàng đen và nón có mạng che mặt màu đen trên người, để lộ gương mặt già nua gầy ốm.

Mạnh Hổ nhìn lướt qua, tuy không biết là ai, nhưng cũng nhận ra lão già này rõ ràng là một cao thủ võ nghệ cao cường. Tuy rằng gương mặt lão có vẻ già nua khô héo, nhưng khi giơ tay nhấc chân lại không hề có chút nào là già nua, ngược lại làm cho người khác có cảm giác bừng bừng sinh cơ. Hiển nhiên lão già này có bề ngoài như vậy hẳn vì nguyên nhân lão ta có luyện một môn võ công đặc thù nào đó, giống như những người thường xuyên luyện tập Thiết Đầu công, đầu trở nên càng ngày càng to.

Gần như cùng lúc đó, tên áo đen còn lại cũng bỏ chiếc nón che mặt màu đen ra, lộ ra gương mặt của một thanh niên hiên ngang anh tuấn, dáng vẻ không tầm thường. Chẳng qua gương mặt của thanh niên này có hơi méo mó, đôi mắt sáng ngời cũng thoáng vẻ hung ác làm cho người ta run rẩy. Lúc này hắn đang nhìn Mạnh Hổ chằm chằm, giống như một con rắn độc vừa phát hiện con mồi ngon lành, lộ vẻ vô cùng dữ tợn.

- Hàn Sở?

Mạnh Hổ thầm kinh hãi trong lòng:

- Là ngươi sao?

Tên thanh niên này quả thật là Hàn Sở, cũng là cháu ruột của cựu chủ tịch Viện nguyên lão Hàn Thuyết, lại là kẻ si mê đeo đuổi công chúa Mông Nghiên. Lúc trước trên tiệc rượu trong phủ Yến vương, hai người đã từng va chạm với nhau một trận, chẳng qua khi đó thân phận của Mạnh Hổ là anh hùng đế quốc, hơn nữa còn là khách quý của Yến vương Mông Khác, nhưng hiện nay Mạnh Hổ đã trở thành phản đồ của đế quốc, cũng là tù nhân của đế quốc.

- Mạnh Hổ, ngươi bất ngờ lắm phải không?

Hàn Sở nhe răng cười:

- Không ngờ ngươi cũng có ngày nay…

Mạnh Hổ bĩu môi không thèm để ý đến Hàn Sở, tuy nhiên nghe giọng nói của Hàn Sở, Mạnh Hổ cũng đã thừa biết hôm nay hắn đến đây là muốn làm gì. Tuy rằng hiện tại Mạnh Hổ đã trở thành tù nhân, hai tay hai chân cũng đã bị xiềng xích trói chặt, nhưng bản tính trời sinh của hắn là tuyệt đối không để cho người khác xâm phạm tới mình. Chỉ cần còn một hơi thở, hắn sẽ tuyệt đối không chịu ngồi chờ chết, cho nên tuy rằng bề ngoài không thấy Mạnh Hổ có phản ứng gì, nhưng thật ra hắn đang âm thầm tích tụ lực lượng bên trong.

Thấy Mạnh Hổ không có phản ứng gì, Hàn Sở không khỏi bực bội hừ một tiếng, lại nói:

- Mạnh Hổ ơi Mạnh Hổ, nhớ hôm trước ở phủ Yến vương ngươi oai phong đến mức nào, kiêu ngạo đến mức nào, nhưng bây giờ thì sao? Ngươi vốn rất là kiêu ngạo, sao bây giờ không kiêu ngạo thử cho ta xem!? Ngươi có tin ta sẽ đá nát trứng của ngươi không? Ngươi có tin ta cắt nó xuống đem cho gà ấp hay không? Hừ, ngươi không nên không tin, ngàn vạn lần không nên, ngươi cũng không nên tranh giành nữ nhân với tiểu gia! Công chúa Mông Nghiên có thân phận như thế nào, lại sánh đôi với một tên đê tiện như ngươi chứ?

Hàn Sở dứt lời vẫn cảm thấy chưa giải toả hết mối hận trong lòng, lập tức tung ra một cước nhắm vào hạ bộ Mạnh Hổ.

Mạnh Hổ đang chờ đợi giây phút này, hai chân đột nhiên hơi nhấc lên một chút, một cước đá tới của Hàn Sở lập tức hụt vào khoảng không, mũi chân đá thẳng vào vách tường bằng đá cứng rắn. Hàn Sở lập tức rên lên một tiếng nhanh chóng rút chân về nhưng đã muộn, hai chân Mạnh Hổ đang giạng ra đột ngột khép chặt lại, kẹp lấy chân phải của Hàn Sở rồi dùng sức siết mạnh. Hàn Sở lập tức cảm thấy một luồng sức lực hùng mạnh truyền qua chân mình, chân đang bị kẹp lập tức đau đớn vô cùng, dường như sắp sửa bị vỡ nát ra, đương nhiên dưới tình huống như vậy hắn không thể nào đứng vững được nữa, liền kêu thảm một tiếng ngã chúi vào vách đá ngay bên cạnh.

Lão già gầy gò bên cạnh thoáng chốc sắc mặt đại biến, khẽ quát một tiếng vội vã ra tay giải cứu thì đã không còn kịp nữa. Chỉ thấy Mạnh Hổ hất văng Hàn Sở về bên phải, chân phải cực kỳ khéo léo vừa móc vừa hất, rốt cục đã kéo Hàn Sở lại ngay dưới chân mình. Tuy rằng hai tay hai chân của Mạnh Hổ đều bị xiềng xích chặt, nhưng chỉ có thể hạn chế phạm vi hoạt động của hắn mà thôi, khi thân thể hắn dán sát vào vách đá sau lưng, hai tay hai chân vẫn có được một phạm vi hoạt động nhất định, cho nên đã nhẹ nhàng chế trụ được tên công tử ăn chơi vô học như Hàn Sở.

- Giết!

Mạnh Hổ quát to một tiếng, chân phải đạp lên cổ họng Hàn Sở, xương cổ của Hàn Sở lập tức phát ra những âm thanh răng rắc. Lão già gầy gò không dám có hành động thiếu suy nghĩ, lập tức đưa tay kêu lên:

- Dừng tay, đừng làm bị thương thiếu gia của ta!

Chuyện đã đến nước này rồi, cho dù lão già gầy gò kia có tự phụ võ nghệ của mình cao đến đâu cũng không dám có hành động thiếu suy nghĩ. Dù sao Hàn Sở cũng đã bị Mạnh Hổ giẫm dưới chân, chỉ cần Mạnh Hổ khẽ dồn sức vào chân, Hàn Sở lập tức sẽ bị gãy xương cổ chết ngay tại chỗ.

Mạnh Hổ vừa xuất ra một chiêu đã bắt giữ được Hàn Sở, cũng không hề có hứng thú đấu võ mồm với Hàn Sở, lập tức gằn giọng quát bảo lão già gầy gò:

- Nếu muốn giữ mạng sống cho thiếu gia của ngươi cũng không khó khăn gì, đi, lập tức ra ngoài lấy chìa khoá xiềng xích của bản tướng quân trong tay bọn thủ vệ mang vào đây. Chỉ cần ngươi tìm được chìa khoá mở xiềng xích trên người bản tướng quân, bản tướng quân lấy danh nghĩa Thánh nữ Quang Minh thề rằng sẽ không làm tổn thương đến một sợi tóc của thiếu gia ngươi!

Lão già gầy gò lạnh lùng đáp:

- Ngươi cho rằng lão phu là kẻ ngốc hay sao? Ngươi là tên phản đồ của đế quốc, nếu như lão phu tìm cách thả ngươi đi lập tức cũng sẽ trở thành phản đồ của đế quốc. Đến lúc đó đừng nói đến thiếu gia nhà ta không thể nào sống được, thậm chí toàn bộ nhà họ Hàn cũng không thể nào giữ được mạng sống!

Mạnh Hổ cũng không muốn phí lời vô ích với lão già gầy gò kia, lập tức đổi giọng vô cùng cay độc:

- Bản tướng quân đếm tới ba, nếu như ngươi còn không chịu đi tìm chìa khoá, vậy bản tướng quân lập tức đạp gãy cổ tên tiểu tử này, một…hai…

Lúc đếm tới hai, ánh mắt Mạnh Hổ đã toát ra sát khí vô cùng mãnh liệt, chân phải hắn khẽ phát lực, xương cổ Hàn Sở một lần nữa lại phát ra một tràng âm thanh răng rắc, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể vì không chịu nổi luồng sức mạnh của chân Mạnh Hổ mà gãy tan tành. Đáng thương cho Hàn Sở bị giẫm ngay cổ họng, muốn giãy dụa cũng không được, muốn kêu rên cũng không thể thốt nên lời, chỉ có thể chờ đợi tử thần tới rước đi trong hoảng sợ.

- Chờ một chút!

Ngay lúc Mạnh Hổ sắp sửa mở miệng đếm ba, rốt cục lão già gầy gò kia không nhịn được nữa, vội vàng kêu lớn:

- Lão phu lập tức đi tìm chìa khoá cho ngươi, lập tức đi đây!

Dứt lời, lão già gầy gò liền xoay người bước nhanh ra khỏi phòng gi­am, thế nhưng lão già gầy gò vừa ra khỏi cửa phòng gi­am chưa được hai giây, đột nhiên lại trở vào trong phòng gi­am. Mạnh Hổ ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy không phải lão già gầy gò kia đang đi vào, mà là bay vào, thoạt nhìn giống như bị người nào đó đá cho một cước bay ngược trở lại phòng gi­am. Toàn thân lão già gầy gò kia nặng nề đập vào vách đá của phòng gi­am, sau đó từ trên vách tường tuột dần xuống đất. Từ đầu tới cuối, lão già gầy gò kia không thể phát ra một thanh âm nào, sau khi rơi xuống đất co giật vài cái rồi nằm im bất động, hiển nhiên là đã chết ngay tại chỗ.

Dưới ánh mắt nhìn chăm chú của Mạnh Hổ, lại có ba bóng người toàn thân đều phủ áo choàng đen, đầu cũng đội nón có khăn che mặt màu đen đang chậm rãi bước vào phòng gi­am.

Đồng tử của Mạnh Hổ bất giác co rút lại, hắn trầm giọng hỏi:

- Sử Di Viễn phải không?

Người áo đen đứng giữa giở chiếc nón che mặt ra, cười âm hiểm:

- Ha ha, không hổ là chiến tướng Mạnh Hổ thiên hạ vô địch, tâm cơ lại càng thâm trầm, không ngờ thân trong tuyệt cảnh mà còn có thể sáng tạo ra kỳ tích như vậy. Nếu như bản sư đến chậm một chút nữa thôi, nói không chừng ngươi đã có cơ hội trốn thoát. Đáng tiếc, thật là đáng tiếc, thời vận của Mạnh Hổ ngươi quá kém, cuối cùng vẫn trốn không thoát lòng bàn tay của bản sư!

Mạnh Hổ hơi thả lòng đùi phải của mình một chút, Hàn Sở đang bị giẫm trên mặt đất lập tức cất tiếng kêu vô cùng thảm thiết:

- Đế sư đại nhân cứu ta với, cứu ta với….

Chỉ để cho Hàn Sở nói được nửa câu, Mạnh Hổ lập tức giẫm mạnh vào cổ họng Hàn Sở cắt ngang lời hắn, sau đó gằn giọng quát:

- Sử Di Viễn, ngươi không sợ ta sẽ giết Hàn Sở sao? Tên Hàn Sở này vốn là cháu ruột của chủ tịch Viện nguyên lão Hàn Thuyết, nếu như hắn thật sự chết dưới chân bản tướng quân, e rằng lúc ngươi gặp lại Hàn Thuyết cũng khó mà gi­ao phó!

- Ha ha ha…

Sử Di Viễn bỗng nhiên ngửa mặt lên trời cười ha hả, sau đó lại nói:

- Mạnh Hổ ngươi cũng coi như là một nhân vật có đầu óc, không ngờ muốn dùng tên ngu ngốc Hàn Sở này để ép buộc bản sư sao? À đúng rồi, bản sư quên nói cho ngươi biết chuyện này, hiện tại Hàn Thuyết đã không còn là chủ tịch Viện nguyên lão nữa, mà chủ tịch Viện nguyên lão bây giờ chính là bản sư! Cho nên tên Hàn Sở này không cần biết ngươi muốn giết hắn hay không, bản sư cũng tuyệt đối không ngăn cản.

Trong lòng Mạnh Hổ không khỏi than dài, một cước của mình hiện tại giẫm xuống cũng không được, mà không giẫm xuống cũng không xong, trong nhất thời còn do dự không biết làm sao cho phải.

Sử Di Viễn cười âm hiểm, quay đầu lại dặn dò hai tên thị vệ phía sau:

- Không ngờ tướng quân Mạnh Hổ lại do dự như vậy, thật là làm cho người ta thất vọng, thôi được, các ngươi mau tới giúp hắn giải quyết mối phiền phức này đi.

Hai tên thị vệ thân khoác áo choàng đen và nón có mạng che mặt màu đen nghe vậy liền đồng thời giơ tay lên, ánh sáng lạnh lẽo chợt loé.

Mạnh Hổ chưa kịp có phản ứng gì đã nghe âm thanh lưỡi đao sắc bén cắm ngập vào thịt vang lên dưới chân, Mạnh Hổ vội vàng cúi xuống quan sát, chỉ thấy hai mũi nỏ tiễn đã cắm vào lồng ngực Hàn Sở. Theo như vị trí mà phán đoán, hai mũi nỏ tiễn này phỏng chừng là đã xuyên thủng trái tim của Hàn Sở, cho dù là có Thánh nữ Quang Minh giáng lâm tạo nên kỳ tích cũng không thể nào cứu nổi tên công tử bột Hàn Sở này nữa! Lập tức Mạnh Hổ thả chân phải ra, Hàn Sở giãy dụa được vài cái dường như muốn cố gắng nhổm người ngồi dậy, cuối cùng lại ngã xuống đất, sau khi co giật thêm vài cái liền nằm yên không thấy động đậy gì nữa.

Mạnh Hổ thầm kinh hãi trong lòng, thầm nghĩ tên cáo già Sử Di Viễn này hành sự vô cùng quyết đoán, đúng là một nhân vật hết sức độc ác. Tên công tử bột Hàn Sở này là người cháu vô cùng yêu quý của Hàn Thuyết, mà nhà họ Hàn là đại thế gia nổi danh trong đế quốc, tuy rằng thế lực không lớn bằng nhà họ Diệp, nhưng sức ảnh hưởng trong Viện nguyên lão cũng rất lớn. Thế nhưng tên cáo già Sử Di Viễn kia nói giết là giết, thậm chí không chút cau mày, giống như giết một con muỗi nhỏ bé không đáng kể!

Sử Di Viễn dường như đoán ra được Mạnh Hổ đang khiếp sợ trong lòng, cười đầy xảo trá:

- Mạnh Hổ, ngươi không cần phải giật mình, mặc dù bản sư có chút thủ đoạn nhưng cũng không dám giết chết Hàn Sở một cách vô duyên vô cớ như vậy, dù sao căn cơ gốc rễ của bản sư ở Lạc Kinh vẫn còn yếu ớt, không dám động chạm vào một đại thế gia như nhà họ Hàn. Tuy nhiên nếu như có người đứng ra gánh vác thì lại khác, chuyện này có thể làm suy yếu thực lực của nhà họ Hàn, lại có thể nhân cơ hội này mà giá hoạ cho ngươi, chuyện tốt như vậy bản sư há dễ bỏ qua hay sao?! Dù sao Mạnh Hổ ngươi cũng đã là một tên tù, nhiều nhất cũng chỉ có thể sống thêm được ba tháng nữa, thêm một nỗi oan nữa cũng có sao đâu, ha ha ha…

Mạnh Hổ hờ hững nói:

- Sử Di Viễn, bản tướng quân khuyên ngươi tốt nhất nên động thủ ngay bây giờ, để tránh đêm dài lắm mộng!

- Ngươi muốn cầu một sự giải thoát nhanh chóng hay sao?

Sử Di Viễn cười âm hiểm:

- Vì sao bản sư lại phải thành toàn cho ngươi chứ?

Mạnh Hổ ơ hờ đáp:

- Hy vọng sau này ngươi sẽ không hối hận.

- Bản sư làm việc không bao giờ hối hận!

Sử Di Viễn ngừng một chút, đột nhiên cười lạnh nói:

- Tuy nhiên cũng phải nói rằng, dù sao Mạnh Hổ ngươi cũng là một danh tướng hiển hách, cho nên trong quãng thời gi­an ngươi bị bắt buộc phải quyết đấu cho đến chết trên sàn đấu, ngoại trừ không thể để cho ngươi được tự do, bản sư có thể thoả mãn tất cả yêu cầu của ngươi, rượu ngon, thức ăn ngon, mỹ nhân, chỉ cần ngươi nói ra, bản sư sẽ cho ngươi được toại nguyện!

Mạnh Hổ hờ hững đáp:

- Ngươi không cần phải dụng tâm cực khổ, bản tướng quân không cần bất cứ thứ gì do người khác bố thí, bản tướng quân có tay có chân, cần gì muốn gì sẽ tự mình làm lấy!

- Ha ha, tốt, có khí phách, không hổ là mãnh tướng ngàn năm có một.

Sử Di Viễn cười âm hiểm:

- Tuy nhiên bản sư cũng muốn chống mắt nhìn xem, trong hai chúng ta ai sẽ là người cười ở giây phút cuối cùng!

Dứt lời, Sử Di Viễn quay đầu lại dặn dò hai tên thị vệ phía sau:

- Từ hôm nay trở đi các ngươi bảo vệ chỗ này cho bản sư, ngoài những lúc lên sàn đấu để tỷ thí, tuyệt đối không cho Mạnh Hổ bước ra ngoài nửa bước, cũng không cho bất cứ kẻ nào lấy lý do gì tiến vào phòng gi­am. Nếu như có đám công tử quý tộc như tên Hàn Sở kia dám can đảm xông vào phòng gi­am, cứ việc giết chết không tha, các ngươi đã nghe rõ chưa?

Hai tên thị vệ ầm ầm đáp lại:

- Đã nghe rõ!

Sử Di Viễn hài lòng ừ một tiếng, quay đầu lại cười với Mạnh Hổ, giọng đầy vẻ xảo trá:

- Mạnh Hổ, hy vọng lúc quyết đấu tại cảnh kỹ trường ngươi sẽ có biểu hiện xuất sắc, đúng rồi, đối thủ hôm nay của ngươi là Hoa Báo Tề Anh, người này được tôn xưng là đệ nhất dũng sĩ của Báo tộc, sức lực của hắn có thể bắt sống được Kiếm Xỉ Cự Hổ, còn có thể đánh ngang với Trường Mao Cự Tượng. Bản sư tin chắc rằng đây sẽ là một trận giác đấu vô cùng hấp dẫn, coi như đám dân chúng ở đế đô vô cùng may mắn mới được thưởng thức trận giác đấu có một không hai này, ha ha ha…

————–

Phía trên phòng gi­am Mạnh Hổ chính là cảnh kỹ trường hình tròn nằm ở phía Nam thành Lạc Kinh.

Cảnh kỹ trường này chính là một phương tiện giải trí khổng lồ, đồng thời cũng là một nhà gi­am khổng lồ, nơi đây chuyên gi­am giữ những tên tù phạm hung hãn nhất của đế quốc.

Hoa Báo Tề Anh bị gi­am giữ trong nhà ngục bên dưới cảnh kỹ trường này đã được ba năm.

Trong ba năm qua, Hoa Báo Tề Anh đã tham gia hàng ngàn trận giác đấu ở cảnh kỹ trường này, gần như mỗi ngày đều mấp mé trong lằn ranh sinh tử đầy sắt máu. Số đấu sĩ chết dưới tay hắn cũng đã có trên vạn người, một lần đáng chú ý nhất chính là một bộ lạc Man nhân nhỏ đến từ đại hoang nguyên có hơn hai trăm người phát động tấn công hắn cùng một lúc. Nhưng kết quả cuối cùng là không đến thời gi­an ăn xong bữa cơm, hơn hai trăm Man nhân này đã bị Hoa Báo Tề Anh giết sạch không còn một mống!

Hoa Báo Tề Anh là Man nhân của Báo tộc, Báo tộc là một chủng tộc to lớn gần với Thiểm tộc ở đại hoang nguyên.

Theo truyền thuyết, Báo tộc là một bộ lạc từng sinh sống ở hành tỉnh Đông Bộ của đế quốc Quang Huy. Sau đó khi đế quốc Quang Huy khuếch trương thế lực, Báo tộc đã bị đuổi ra khỏi vùng đại bình nguyên Đông Bộ phì nhiêu tươi tốt, bị ép buộc phải di cư vào trong Tử Vong Đại Sa Mạc cằn cỗi. Từ đó về sau, Báo tộc đã kết thù hận với đế quốc Quang Huy, đời đời sát phạt không có lúc nào ngừng nghỉ.

Trong một lần quân của đế quốc Quang Huy chinh phạt, Hoa Báo Tề Anh bị thương rồi bị bắt, từ đó trở thành đấu sĩ giác đấu ở cảnh kỹ trường phía Nam thành Lạc Kinh.

Thời gi­an khai mạc giác đấu đã sắp sửa bắt đầu, những hàng ghế đặc biệt ở dãy phía Bắc của cảnh kỹ trường lúc này đã đầy những vương tôn quý tộc mặc quần áo vô cùng hoa lệ, gần như tất cả các nhân vật có máu mặt trong thành Lạc Kinh đều có mặt nơi đây. Trong lòng đám quý tộc này, nếu như không tham dự một sự kiện giải trí lớn như vậy đúng là một chuyện vô cùng mất mặt. Cho nên dù phải bỏ qua những cuộc hẹn hò giữa tình nhân với nhau, bọn họ cũng tuyệt đối sẽ không để lỡ cuộc biểu diễn giác đấu này.

Giữa tiếng hoan hô long trời lở đất của mấy chục vạn dân chúng đế đô, một lão già mặc quần áo sặc sỡ vội vội vàng vàng đi lên đài chủ trì buổi biểu diễn ở phía Bắc. Trước hết lão ta quay đầu cung kính thi lễ với hoàng đế của đế quốc Mông Diễn đang ngồi giữa hàng ghế lớn nhất, sau đó xoay người nói vào dụng cụ khuếch đại âm thanh trước mặt bằng một giọng khàn khàn:

- Kính thưa hoàng đế bệ hạ tôn quý, các vị tiên sinh, nữ sĩ, các công dân vĩ đại, hãy nhiệt liệt hoan hô người anh hùng bách chiến bách thắng của chúng ta… Hoa Báo Tề Anh!

- Hoa Báo!

- Hoa Báo!

- Hoa Báo!

Dân chúng trên bốn phía khán đài thoáng chốc cất tiếng hoan hô như trời long đất lở.

Rất nhiều cô nương trẻ tuổi bắt đầu hò hét ầm lên, vừa la hét chói tai vừa cởi bỏ áo khoác ngoài, lộ ra những cặp ngực căng mọng nấp sau những chiếc nội y mỏng manh, hận không thể xông lên ôm chầm lấy Hoa Báo Tề Anh. Đế quốc Quang Huy vốn tôn sùng võ lực, các cô nương trẻ tuổi hết sức bằng lòng để cho các đấu sĩ anh hùng vô địch thân thể cường tráng hung hăng cỡi trên người các nàng mà….

Đám nam nhân cũng không chịu kém, vừa ra sức hoan hô ầm ĩ vừa dùng chân giậm mạnh xuống khán đài. Cả một bọn khán giả dường như đã trở nên điên cuồng, may là những kiến trúc sư của đế quốc Quang Huy có thể được xem là số một trên thế giới Trung Thổ. Họ thiết kế xây dựng cảnh kỹ tràng vô cùng chắc chắn, nếu không quả thật không chịu nổi sự tàn phá kinh khủng như vậy!

Trên cảnh kỹ trường, Hoa Báo Tề Anh vung mạnh đoản kiếm trong tay, hướng về đám quý tộc vương tôn đang ngồi trên hàng ghế đặc biệt ở phía Bắc, ra sức gào thét điên cuồng.

Cả bọn dân chúng lẫn quý tộc vương tôn trên bốn phía khán đài lập tức càng trở nên cuồng nhiệt, dưới tầm mắt nhìn từ trên cao xuống của bọn họ, Hoa Báo Tề Anh đang đứng gào thét giữa đấu trường giờ đây rất giống một con báo to lớn cường tráng, gân xanh nổi vồng lên trên cổ hắn toát ra một sức lực hung hãn, đầy cuồng dã, làm cho người ta sinh ra một cảm giác bất lực, chỉ muốn buông tay để mặc cho hắn tuỳ ý giết mổ.

Sau khi Hoa Báo Tề Anh ngửa mặt lên trời gào thét một tràng dài, đột nhiên hắn làm ra một động tác ra ngoài dự liệu của tất cả mọi người. Thật không ngờ hắn dùng sức giật mạnh chiếc quần rách nát trên người xuống, rốt cục phô bày toàn bộ thân thể không một mảnh vải trước ánh mắt chăm chú của mấy mươi vạn quý tộc vương tôn và bá tánh bình dân. Nhìn thấy một màn này, đám nữ nhân trên bốn phía khán đài càng gào thét điên cuồng dầy phấn khích, đám phu nhân quý tộc trên hàng ghế đặc biệt ở phía Bắc khán đài ai nấy tim đập thình thịch, mặt ửng đỏ. Có những nữ nhân kìm lòng không đặng trong đầu liền nghĩ vẩn vơ, tưởng tượng một lúc nào đó mình sẽ được nằm trong vòng tay của tên Hoa Báo Tề Anh có tấm thân cường tráng, vô cùng mê hoặc kia…

Trên đài chủ tịch ở phía Bắc, lão già chủ trì buổi biểu diễn mặc quần áo sặc sỡ liếc Hoa Báo Tề Anh với ánh mắt vừa ganh ghét vừa khinh bỉ, lại cất tiếng quát to vào dụng cụ khuếch đại âm thanh:

- Trước khi trò vui chính thức bắt đầu, không ngại nói cho quý vị được biết sẽ có một màn biểu diễn khai vị. Xin mời mười tám dũng sĩ đến từ vương quốc Húc Nhật ở phương Nam!

Ngao…

Hoa Báo Tề Anh đột nhiên xoay người nhìn về phía cánh cửa vòm hình tròn lớn nhất bên dưới khán đài phía Bắc, tiếng gầm gừ của hắn càng ngày càng trở nên to lớn và hung hãn hơn.

Giữa tiếng gầm gừ của Hoa Báo Tề Anh và tiếng gào thét hoan hô của hàng vạn khán giả, tấm song sắt chặn cửa vốn đóng chặt giờ đây đang được chậm rãi kéo lên cao. Ngay sau đó, mười tám tên đấu sĩ mặc giáp, được võ trang đầy đủ từ trong ào ào xông ra, sau khi mười tám tên đấu sĩ kia xông ra liền đứng theo hình rẽ quạt đối diện Hoa Báo Tề Anh, tên nào tên nấy tay lăm lăm vũ khí trong tay nhìn chằm chằm vào Hoa Báo Tề Anh lúc này vẫn đang ngửa mặt lên trời gầm thét.

Trên đài chủ tịch, lão già mặc quần áo sặc sỡ tiếp tục cất tiếng giới thiệu:

- Mười tám dũng sĩ này là những dũng sĩ có uy danh cao nhất ở vương quốc Húc Nhật, bọn chúng đã từng chiến đấu với Hổ Đầu Kình (cá mập đầu hổ) ở biển sâu, cũng đã từng chiến đấu qua với Phi Dực Ác Long trong thâm sơn cùng cốc. Bọn chúng cũng đã từng xâm nhập vào Tử Vong Đại Sa Mạc chiến đấu với những kỵ sĩ Liệt Hoả tà ác nhất… Tuy nhiên hôm nay, vận may của bọn chúng có lẽ đã chấm dứt, bởi vì người mà bọn chúng phải gặp gỡ hôm nay chính là… Hoa Báo Tề Anh!

Lúc lão già mặc quần áo sặc sỡ còn đang mải mê giải thích trên đài chủ tịch, Hoa Báo Tề Anh trước sau vẫn ngửa mặt lên trời gào thét, vừa bày ra một bộ dáng tràn ngập tính cuồng dã đầy mê hoặc đối với các nữ nhân đang có mặt trên khán đài, trông hắn có vẻ như đang hưởng thụ sự hoan hô ca ngợi của tất cả mọi người. Cũng có thể nói rằng trải qua mấy năm trời sống kiếp sống đánh nhau kịch liệt như vậy, hắn đã quá quen thuộc với tình cảnh như thế này, hắn đã quen được nghe tiếng hoan hô của dân chúng và bọn vương tôn quý tộc.

Gần như cùng lúc với lão già mặc quần áo sặc sỡ kết thúc bài giới thiệu dài đăng đẵng của mình, Hoa Báo Tề Anh đã động. Hắn không vội vàng xông lên, cũng không bày ra tư thế phòng ngự chặt chẽ, mà là tuỳ tiện cất bước ung dung đi về phía một tên đấu sĩ trông có vẻ là thủ lĩnh của mười tám tên đấu sĩ vương quốc Húc Nhật. Xem tình hình dường như không phải là Hoa Báo Tề Anh đang chuẩn bị tiến lên liều mạng chém giết, mà là tiến lên nói chuyện phiếm với lão bằng hữu vậy.

Nhưng tên đấu sĩ Húc Nhật bị Hoa Báo Tề Anh tập trung chăm chú kia không hề cảm thấy thoải mái chút nào, hắn đã cảm nhận được sát khí lạnh như băng toát ra từ trong ánh mắt của Hoa Báo Tề Anh. Lập tức hắn lấy chiếc thuẫn hình tròn che trước thân mình với tốc độ nhanh nhất, sau đó rống to với mười bảy tên đấu sĩ còn lại chung quanh:

- Xếp thành hàng lập tức, chú ý khẩu lệnh của ta, chuẩn bị…

Chương 229: Giác đấu

Mười bảy tên võ sĩ kia đồng thời triển khai tư thế, đủ loại vũ khí trên tai bọn chúng như trường mâu, kiếm lớn, búa, cương xoa… đồng thời nhắm sẵn sàng vào người Hoa Báo Tề Anh đang đứng giữa vòng vây. Còn có hai tên võ sĩ trên tay cầm một chiếc lưới đánh cá cũng đã triển khai tư thế sẵn sàng, chỉ chờ tên thủ lĩnh ra lệnh một tiếng, hai người bọn chúng sẽ không chút do dự quăng chiếc lưới đánh cá trên tay ra. Chiếc lưới đánh cá này cũng không phải là lưới đánh cá bình thường mà là được chế tạo bằng thép ròng, chuyên môn để săn bắt những loài mãnh thú hung hãn như con báo đang đứng trước mặt chúng.

- Tấn công!

Rốt cục tên thủ lĩnh của mười tám tên đấu sĩ vương quốc Húc Nhật đã hạ mệnh lệnh tấn công.

Xoà…

Chiếc lưới đánh cá lập tức được tung lên trên không, thoáng chốc đã hình thành một chiếc lưới như mạng nhện bao trùm trong phạm vi gần ba trượng, nhắm vào Hoa Báo Tề Anh đang đứng giữa vòng vây mà chụp xuống. Gần như cùng lúc đó, mười lăm đạo ánh sáng lạnh lẽo chớp ngời, mười lăm món binh khí từ mười mấy hướng khác nhau nhằm vào Hoa Báo Tề Anh đánh tới. Nếu như Hoa Báo Tề Anh bị chiếc lưới đánh cá kia chụp dính, vậy hắn tuyệt đối sẽ bị phân thây dưới mười lăm món binh khí khác nhau kia.

Thế nhưng Hoa Báo Tề Anh chính là Hoa Báo Tề Anh, nào có dễ dàng để cho người ta bắt lại như vậy? Nếu như Hoa Báo Tề Anh dễ dàng bị người ta giải quyết, hắn sao thể xưng vương xưng bá tại cảnh kỹ trường ở Lạc Kinh suốt ba năm qua?!

Ngay khi chiếc lưới đánh cá sắp sửa chụp xuống thân mình, Hoa Báo Tề Anh đột nhiên tăng tốc, chỉ trong nháy mắt đã rời khỏi chỗ cũ nhanh như quỷ mị. Chiếc lưới đánh cá vốn nhằm chụp xuống đầu Hoa Báo Tề Anh giờ đây chỉ chụp được một đạo tàn ảnh mơ hồ, lúc này Hoa Báo Tề Anh đã lướt tới phía sau một tên đấu sĩ, đoản kiếm trong tay khẽ đâm ra một nhát hết sức nhẹ nhàng, cảnh kỹ trường lập tức vang lên một tiếng kêu gào thảm thiết như heo vừa bị chọc tiết.

Mắt thấy trên sàn đấu đã đổ máu, khán giả bốn phía trên khán đài lại càng trở nên kích động hẳn lên, những tiếng gầm thật lớn làm cho cả cảnh kỹ trường rung chuyển. Những bức tường bảo vệ bốn phía chung quanh cảnh kỹ trường vì những tiếng gầm thật lớn bắt đầu run lên, thỉnh thoảng lại có bụi đất rơi xuống từng đợt từng đợt.

- Ngăn hắn lại, chết tiệt!

- Sao lại thế này, các ngươi có thể ném lưới đánh cá nhanh hơn một chút hay không?

Mắt thấy kích đầu tiên chưa đắc thủ, mấy tên đấu sĩ nén giận gọi đồng bọn tiếp tay.

Tuy rằng mười tám tên đấu sĩ này đều là những tay chinh chiến sa trường vô cùng lão luyện, kinh nghiệm có thừa, nhưng mười mấy năm qua bọn chúng đã bị thói quen làm hại. Đã rất lâu bọn chúng chưa được nếm mùi vị của thất bại, cho nên đã quên đi nên làm như thế nào để đối phó với tình cảnh thất thế trước mắt. Vẫn là tên thủ lĩnh của mười tám tên dũng sĩ kia đầu óc còn thanh tĩnh, lúc này lập tức lớn tiếng hét:

- Ồn ào con bà nó làm gì, bẻ cổ tên khốn kiếp kia rồi hãy nói!

————–

Trong phòng gi­am bên dưới.

Bỗng nhiên Mạnh Hổ cảm thấy mặt đá xanh dưới chân mình bắt đầu run nhẹ, vội vàng ngẩng đầu nhìn lên, đột nhiên phát hiện không ít bụi và đá vụn trên nóc phòng gi­am đang rơi xuống như nưa.

Mạnh Hổ thấy cảnh tượng trước mắt vô cùng sửng sốt, không ngờ những tiếng gầm cao trên mặt đất lại có thể vượt qua khoảng cách mấy trượng mà rót vào tai mình như vậy.

Két két…

Bên ngoài phòng gi­am bỗng nhiên vọng đến tiếng cửa sắt mở ra.

Mạnh Hổ chậm rãi quay đầu nhìn lại, hai tên thủ vệ được hai tên thị vệ do Sử Di Viễn để lại trông chừng Mạnh Hổ hộ tống đi tới. Một trong hai tên thủ vệ đi tới gần Mạnh Hổ với khoảng cách chừng mười bước rồi dừng lại với dáng vẻ nơm nớp lo sợ. Hắn run giọng nói:

- Tướng… Tướng quân Mạnh Hổ… ta, ta chỉ là một tên thủ vệ của cảnh kỹ trường, trong nhà ta còn có mẹ… mẹ già tám mươi tuổi, còn… còn có con nhỏ vừa đầy tháng. Xin ngài… ngài đừng giết… giết ta…

Mạnh Hổ nở nụ cười chế giễu.

- Nếu… nếu như ngài bằng lòng không giết ta, ta… ta lập tức mở xiềng xích trên tay ngài!

Tên thủ vệ nuốt một ngụm nước bọt, mồ hôi lạnh trên trán đã bắt đầu chảy xuống ròng ròng:

- Ngài sẽ không giết ta, đúng… có đúng không, ngài là một vị tướng quân đại danh đỉnh đỉnh, sẽ… sẽ không giết một tên tiểu tốt như ta chứ, có đúng không?

Mạnh Hổ không thèm để ý, hắn tuyệt đối không tha cho bất cứ kẻ nào làm chuyện bất lợi đối với hắn, nhưng hắn cũng không phải kẻ lạm sát người vô tội.

Nếu như giết tên thủ vệ trước mặt có thể lấy được chìa khoá, mở ra toàn bộ xiềng xích trên tay chân mình, khiến cho mình có thể chạy trốn ra khỏi phòng gi­am, vậy Mạnh Hổ sẽ không ngại giết chết tên thủ vệ này. Thế nhưng vấn đề là tên này chỉ có chiếc chìa khoá mở xiềng xích trên tay Mạnh Hổ mà thôi, đã không có chìa khoá mở xiềng xích dưới chân, có giết hắn cũng vô ích.Nếu như muốn bắt hắn làm con tin lại càng hoang đường hơn nữa, ngay cả Hàn Sở còn không đủ tư cách làm con tin, tên thủ vệ vô danh tiểu tốt này có đáng kể gì?!

Tên thủ vệ kia rốt cục cũng hạ quyết tâm tiến lên mở khoá xiềng xích trên tay cho Mạnh Hổ, sau đó dùng tốc độ nhanh nhất thối lui ra ngoài khoảng cách an toàn, bốn tên lập tức rời khỏi phòng gi­am. Trong lúc Mạnh Hổ còn đang tỏ ra nghi hoặc không hiểu chuyện gì, trên đầu hắn đột nhiên vang lên một tràng âm thanh lạ, Mạnh Hổ vội vàng ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy tảng đá xanh trên nóc phòng gi­am không ngờ tách ra làm hai, đang chậm rãi thụt sang hai bên, lộ ra một con đường thẳng tắp trên đỉnh đầu Mạnh Hổ, bên trong tối om om…

————–

Trong sàn đấu của cảnh kỹ tràng, trận giác đấu kịch liệt đã sắp sửa đến hồi kết thúc.

Gần như toàn bộ mười tám tên đấu sĩ của vương quốc Húc Nhật đã ngã xuống trong vũng máu, ngoài tên thủ lĩnh ra, mười bảy tên đấu sĩ còn lại thây phơi khắp chốn. Tên thủ lĩnh rốt cục cũng đã bị Hoa Báo Tề Anh nắm cổ, đoản kiếm sắc bén trong tay hắn đang kề sát vào cổ tên thủ lĩnh, sau đó Hoa Báo Tề Anh ngẩng đầu lên nhìn về khán đài phía Bắc…

- Giết hắn!

- Giết hắn!

- Giết hắn!

Khán giả trên bốn phía khán đài gào lên như điên cuồng.

Phía Bắc khán đài, hoàng đế Mông Diễn chậm rãi đứng dậy, vừa tận hưởng tiếng hoan hô long trời lở đất của hàng vạn khán giả chung quanh, vừa chậm rãi giơ tay phải lên, sau đó ngón tay cái đang dựng đứng đột ngột chỉ thẳng xuống mặt đất. Ngay sau đó, đám khán giả trên bốn phía khán đài lập tức oà lên hoan hô như sấm động.

Trên sàn đấu giữa cảnh kỹ trường, gương mặt của Hoa Báo Tề Anh đột nhiên thoáng qua một vẻ vô cùng dữ tợn, đoản kiếm trong tay hắn nhẹ nhàng cứa qua một đường trên cổ tên thủ lĩnh đấu sĩ của vương quốc Húc Nhật. Ngay lập tức, chiếc thủ cấp đầy máu đã rơi xuống đất lăn lông lốc, một vòi máu tươi thoáng chốc từ cổ hắn phun ra tung toé, bắn đầy vào đầu cổ Hoa Báo Tề Anh. Hoa Báo Tề Anh giết xong tên thủ lĩnh kia thì mặt hắn đã dính đầy máu tươi, sau đó bật cười rộ lên trông vô cùng kinh khiếp và dữ tợn.

Hoa Báo Tề Anh buông rơi thi thể tên thủ lĩnh kia xuống đất, lập tức máu tươi từ cổ hắn chảy ra ào ạt như suối đổ, chỉ trong thoáng chốc đã nhuộm đỏ cả sàn đấu.

Trên đài chủ tịch ở phía Bắc khán đài, lão già mặc quần áo sặc sỡ đột ngột giơ cao tay phải, khán giả trên bốn phía khán đài liền ngừng tiếng hoan hô ầm ĩ. Chỉ trong thoáng chốc, toàn bộ cảnh kỹ trường trở nên im lặng hoàn toàn. Lúc này lão già mặc quần áo sặc sỡ mới lộ ra vẻ hài lòng trên gương mặt, lại mở to dụng cụ khuếch đại âm thanh lên hết cỡ, dùng hết sức bình sinh mà gào to:

- Bây giờ, màn biểu diễn chính của hôm nay sẽ bắt đầu, dã thú bách chiến bách thắng của đế quốc sẽ đấu với phản đồ của đế quốc… Mạnh Hổ lên sàn đấu!

Khi tiếng cuối cùng trong câu giới thiệu của lão già mặc quần áo sặc sỡ kéo dài ra, ngay chính giữa sàn đấu của cảnh kỹ trường đột nhiên nứt ra, để lộ một lỗ trống hình vuông. Lỗ thủng hình vuông ấy đen ngòm, dường như có gió lạnh từ bên dưới thổi ra, giữa hàng vạn ánh mắt chăm chú mong đợi, một bóng người cường tráng từ từ theo lỗ thủng kia bay lên sàn đấu.

Trên khán đài phía Bắc, trong một ghế sát tường bảo vệ, thân thể mềm mại của công chúa Mông Nghiên bỗng nhiên nhẹ nhàng run lên, đôi mắt đẹp sáng ngời của công chúa bỗng nhiên ngân ngấn nước. Nguyên nhân vì người theo lỗ thủng kia mà bay lên không phải ai đâu xa lạ, chính là người mà nàng luôn luôn ngày nhớ đêm mong, tình lang Mạnh Hổ!

Cũng trên khán đài phía Bắc, Mông Diễn bỗng nhiên quay đầu lại nhìn Sử Di Viễn phía sau với ánh mắt hơi lo lắng.

Dường như đoán được nỗi lo âu trong lòng Mông Diễn, Sử Di Viễn khẽ cười:

- Bệ hạ không cần lo lắng, tuy rằng xiềng xích trên tay Mạnh Hổ đã được mở, nhưng xiềng xích trên chân của hắn vẫn còn đang khoá. Hắn không thể nào chạy được, cho dù rằng hắn giãy dụa thoát khỏi xiềng xích dưới chân cũng tuyệt đối không thể trốn thoát khỏi lòng bàn tay của lão thần. Bởi vì Mạnh Hổ đã bị lão thần hạ độc mãn tính, nếu không có giải dược đặc chế của lão thần, cho dù hắn có trốn thoát đi nữa cũng không thể nào tránh khỏi cái chết.

Phù…

Mông Diễn thở ra một hơi dài nhẹ nhõm, giọng nghiêm trọng nhắc nhở:

- Nhưng chúng ta có phải làm gì đó hay không? Ví dụ như chặt bớt một chân của hắn, hoặc là cắt đi bộ phận sinh trưởng của hắn, khiến cho hắn cả đời này không thể làm nam nhân được nữa?

- À, không được đâu, bệ hạ!

Sử Di Viễn lắc lắc đầu, cười âm hiểm:

- Nếu như chặt đi tay hay chân của Mạnh Hổ, vậy sẽ ảnh hưởng vô cùng nghiêm trọng đến võ công của hắn, như vậy trên sàn đấu hắn sẽ chống chọi không được bao lâu, cũng không thể trình diễn được bao nhiêu trò vui cho bệ hạ và các vị khán giả thưởng thức, không phải vậy sao? Về chuyện cắt đi bộ phận kia của hắn, lão thần có một chủ ý vô cùng tuyệt diệu!

- Sao, ái khanh có chủ ý gì hay vậy?

Mông Diễn tỏ ra vui vẻ:

- Nói thử cho trẫm nghe xem sao!

Giọng Sử Di Viễn vô cùng âm độc:

- Chờ đến khi Mạnh Hổ bị giày vò đến mức không còn chịu nổi, bắt đầu rơi vào tình trạng kiệt sức, bệ hạ có thể đích thân lên sàn đấu, đích thân cắt đứt cái kia của hắn, sau đó lại cắt đứt luôn thủ cấp của hắn. Khi đó, chẳng những bệ hạ báo được mối thù truyền kiếp cướp mất Triệu Thanh Hạm, còn có thể lưu lại hình ảnh huy hoàng trong lòng dân chúng của đế quốc.

Nghe xong những lời của Sử Di Viễn, ánh mắt của Mông Diễn không khỏi sáng ngời, cho dù thế nào đi nữa, đây quả thật là một chủ ý rất hay.

Nhìn thấy bộ dạng động tâm của Mông Diễn, Sử Di Viễn nở nụ cười vô cùng đắc ý. Trước khi đưa ra chủ ý này, Sử Di Viễn đã sớm biết rằng Mông Diễn không thể nào ngăn cản được sự mê hoặc hấp dẫn như vậy. Bởi vì ở thế giới Trung Thổ, giác đấu là trò giải trí dã man, đồng thời cũng là hoạt động được người người vô cùng sùng bái và ưa thích, tất cả quý tộc và bá tánh bình dân ai nấy đều say mê, trò chơi này giống như hít thuốc phiện, không thể nào tránh khỏi cảm giác nghiện ngập.

- Hoa Báo Tề Anh!

- Hoa Báo Tề Anh!

- Hoa Báo Tề Anh!

Từ lúc Mạnh Hổ từ dưới lòng đất bay lên, khán giả trên bốn phía khán đài đã bắt đầu cất tiếng hoan hô tiếp tục. Tuy rằng võ nghệ cao cường của Mạnh Hổ đã sớm đi sâu vào lòng người, nhưng dù sao hiện tại hắn cũng đã trở thành phản đồ của đế quốc. Hơn nữa trong lòng rất nhiều dân chúng, Mạnh Hổ chính là kẻ tử thù đã giết chết con, chồng hay cha của họ, cho nên tất cả ai nấy đều đổ xô sang ủng hộ cho Hoa Báo Tề Anh.

Hoa Báo Tề Anh lại giơ cao đoản kiếm lên trời, vừa ngửa mặt lên trời gào thét vừa xoay người ra vẻ chào hỏi khán giả trên bốn phía khán đài. Từ đầu chí cuối hắn không hề liếc qua Mạnh Hổ cái nào, dường như căn bản là trong mắt hắn không có đối thủ này, hoặc là trong mắt hắn, Mạnh Hổ đã trở thành người chết, cho dù hiện tại Mạnh Hổ vẫn còn đang thở dốc.

Thần sắc của Mạnh Hổ vẫn lạnh lùng, đối với tiếng gào thét điên cuồng trên cảnh kỹ trường hắn làm như không nghe không thấy.

Trên hàng ghế đặc biệt phía Bắc khán đài, Mông Diễn đột nhiên cất giọng hỏi Sử Di Viễn:

- Theo ái khanh, kết quả cuối cùng sẽ như thế nào?

Sử Di Viễn cười âm lãnh, nói với giọng vô cùng chắc chắn:

- Kết quả hiển nhiên đã quá rõ ràng, tuy rằng Hoa Báo Tề Anh vô cùng khát máu, cũng đã từng giết chết vô số đấu sĩ, nhưng dù sau cũng chỉ là giác đấu trong cảnh kỹ trường mà thôi. Sự chém giết trên sàn đấu trong cảnh kỹ trường vĩnh viễn không thể nào so sánh được với trên chiến trường chân chính, mà Mạnh Hổ là do tôi luyện từ trong chém giết trên chiến trường mà ra.

Mông Diễn gật đầu nói:

- Trẫm cũng nghĩ như vậy, tuy nhiên dù sao Mạnh Hổ cũng đã vài ngày không được ăn chút gì, thể lực bị giảm sút nghiêm trọng, ngươi xem, nhìn hắn bây giờ ngay cả đứng cũng đứng không vững!

Giọng Sử Di Viễn âm lãnh:

- Ý chí của Mạnh Hổ vượt xa người thường, sức nhẫn nại cũng vượt xa người thường, cho dù bảy ngày không cho hắn ăn gì, nhưng chỉ cần ném hắn ra chiến trường, hắn vẫn như cũ là một Mạnh Hổ làm cho người người khiếp sợ, hắn vẫn có thể xung phong hãm trận, đánh đâu thắng đó!

- Chuyện này thì trẫm nhìn không ra.

Mông Diễn lại gằn giọng nói:

- Huống chi, trẫm cũng không hy vọng Mạnh Hổ chết một cách dễ dàng trong tay Hoa Báo Tề Anh, trẫm còn muốn tự tay chém thủ cấp của hắn xuống, ái khanh ngươi nói có đúng không?

Sử Di Viễn cười hắc hắc hai tiếng âm hiểm, Mông Diễn cũng bật cười ha hả tỏ ra vô cùng đắc ý.

Trên sàn đấu, rốt cục Hoa Báo Tề Anh không còn ngửa mặt lên trời nữa, mà xoay mặt nhìn về phía Mạnh Hổ, ánh mắt vô cùng lạnh lẽo. Hai mắt Mạnh Hổ khép hờ vẫn đứng nguyên chỗ cũ tay không tấc sắt, trên mặt vẫn giữ nguyên nét lạnh lùng vô cảm, dường như những chuyện sắp sửa xảy ra trước mắt hoàn toàn không có quan hệ gì với hắn, hắn chỉ là một khán giả bàng quan đứng xem trận đấu mà thôi!

Ngao….

Hoa Báo Tề Anh đột nhiên rống lên một tiếng, đoản kiếm trong tay giơ lên triển khai tư thế nhắm về phía Mạnh Hổ.

Mạnh Hổ vẫn an nhiên bất động, đôi mắt vẫn khép hờ không nhúc nhích chút nào.

Hoa Báo Tề Anh đưa chân bước lên một bước nhưng đột nhiên lại thối lui về chỗ cũ, tên Man nhân này tuy rằng trong ba năm nay ở vùi trong cảnh kỹ trường không ra ngoài nửa bước, nhưng không phải vì vậy mà hắn hoàn toàn không biết những chuyện xảy ra ở thế giới bên ngoài. Đại danh Mạnh Hổ hắn đã từng nghe qua, thậm chí có thể nói là như sấm động bên tai, một nhân vật có thể lấy đầu thủ cấp tướng địch giữa chốn thiên quân vạn mã, chắc chắn không phải là một kẻ dễ dàng đối phó!

Hoa Báo Tề Anh hoàn toàn không phải là một con báo ngu xuẩn, ngược lại, hắn là một tên thợ săn vô cùng giảo hoạt.

Thấy Mạnh Hổ không hề vì sự phô trương thanh thế của mình mà có phản ứng gì, Hoa Báo Tề Anh biết ngay sự tình có vẻ khác thường, bất đắc dĩ phải đi quanh Mạnh Hổ vài vòng tìm cơ hội ra tay. Mạnh Hổ vẫn như cũ không có bất cứ hành động gì, cho dù Hoa Báo Tề Anh đã đi vòng tới sau lưng hắn, nhưng hắn vẫn không phản ứng, trên thực tế Mạnh Hổ đang chờ đợi, đợi một cơ hội thật là thích hợp.

Bởi vì Mạnh Hổ hiểu rất rõ ràng, thể lực của hắn thua kém đối thủ rất xa, dưới tình cảnh đã mấy ngày không có chút gì bỏ bụng, thể lực của hắn đã gần như cạn kiệt. Hiện tại chút thể lực ít ỏi còn sót lại trong cơ thể chỉ giúp cho Mạnh Hổ hắn chống chọi trong giây lát, cho nên hắn không thể nào sơ xuất, nếu không, hôm nay kết cục chắc chắn là hắn phải chết tại nơi này.

Mạnh Hổ tuyệt không sợ chết, nhưng hắn cũng tuyệt đối không muốn khoanh tay chịu chết, chưa đến giây phút cuối cùng, hắn tuyệt đối không muốn từ bỏ hy vọng.

Hoa Báo Tề Anh đi quanh Mạnh Hổ đã hai vòng, nhưng thuỷ chung vẫn không phát hiện được sơ hở nào trên người Mạnh Hổ. Đối thủ trước mặt hắn vẫn đứng nguyên tại chỗ, thoạt nhìn thì như tuỳ tiện, nhưng làm cho Hoa Báo Tề Anh có cảm giác như đây là một con mãnh hổ đang ẩn nấp, che giấu nanh vuốt của mình không để lộ ra ngoài, nhưng đến thời cơ thích hợp, nhất định nó sẽ phát động ra một đòn chí mạng!

Cao thủ chân chính so chiêu với nhau, thắng bại thường thường chỉ quyết định trong một nhịp thở mà thôi, vừa xáp lại ắt sẽ phân sinh tử. Còn những trận đánh nhau kịch liệt cả nửa ngày vẫn chưa phân thắng bại, tuy rằng xem thì rất đẹp mắt, nhưng chỉ là phô trương thanh thế hão mà thôi, chỉ có thể dùng để mua vui cho người khác.

Dường như cảm nhận được khí tức khẩn trương mà ngưng đọng trên sàn đấu, khán giả trên bốn phía khán đài cũng bắt đầu yên tĩnh lại. Hàng vạn dân chúng nín thở ngưng thần, lẳng lặng chờ đợi đến giây phút nảy lửa khi hai đấu thủ ra chiêu… Trên hàng ghế đặc biệt ở khán đài phía Bắc, công chúa Mông Nghiên nhắm nghiền đôi mắt đẹp của nàng, đôi tay trắng nuột mềm mại chắp lại đưa lên trán, bày ra tư thế đang cầu nguyện. Nàng đang cầu nguyện với Thánh nữ Quang Minh, cầu cho Mạnh Hổ có thể gặp dữ hoá lành…

Lúc này hàng vạn khán giả đang nín thở chăm chú quan sát sàn đấu, Hoa Báo Tề Anh và Mạnh Hổ đang giằng co với nhau, giữa tình thế căng thẳng như vậy, không người nào dám hành động thiếu suy nghĩ.

Dần dần, trong số khán giả trên khán đài có người bắt đầu lộ vẻ bất mãn, biểu hiện của Hoa Báo Tề Anh hôm nay cũng không dũng mãnh như những lần quyết đấu trước đây. Trước đây, bất kể địch nhân trước mặt là mãnh thú hay dũng sĩ, bất kể địch nhân có một trăm tên hay chỉ có một tên, hắn đều không chút do dự mà phát động tấn công, sau đó dùng thế sét đánh không kịp bưng tai mà chém tận giết tuyệt địch nhân. Thế nhưng hôm nay, thời gi­an cháy hết một nén nhang đã trôi qua gần hết, Hoa Báo Tề Anh vẫn chưa có động tĩnh gì.

- Giết hắn!

- Lên đi!

- Còn chờ gì nữa?

- Bẻ cổ hắn đi!

- Đá nát tiểu đệ đệ của hắn đi!

- Đáng chết, mau đánh hắn đi…

Khán giả trên bốn phía khán đài bắt đầu sôi sục hẳn lên, phát ra những tiếng la ó phản đối Hoa Báo Tề Anh.

Sắc mặt Hoa Báo Tề Anh khẽ biến, tâm tình của hắn rõ ràng đã bị quấy nhiễu, lập tức đã trở nên thiếu kiên nhẫn. Chân phải Hoa Báo Tề Anh đột nhiên bước lên phía trước một bước, sau đó toàn thân bay thẳng lên không, đoản kiếm vốn giấu phía sau lưng giờ đây đã vung ra trước mặt, nhắm vào đầu Mạnh Hổ hung hãn đâm xuống.

Đôi mắt vốn khép hờ của Mạnh Hổ đột ngột bừng mở, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng Hoa Báo Tề Anh, thân hình sừng sững như ngọn núi vẫn đứng yên ngạo nghễ, không thèm tránh né. Đối với một kiếm của Hoa Báo Tề Anh đang đâm thẳng vào đầu mình, Mạnh Hổ căn bản xem như không thấy. Vẻ mặt Hoa Báo Tề Anh thoáng chốc hiện lên vẻ tức giận, cả gương mặt trở nên vô cùng dữ tợn, hắn cảm thấy đã bị đối thủ khinh thường, làm nhục. Giờ phút này, Hoa Báo Tề Anh thề sẽ dùng đoản kiếm cắt đôi yết hầu đối thủ.

Phập…

Tiếng lưỡi dao sắc bén cắm ngập vào xương thịt vang lên, đoản kiếm của Hoa Báo Tề Anh thế như chẻ tre, không bị bất cứ gì ngăn cản đã đâm trúng vào người Mạnh Hổ.

Nụ cười của Hoa Báo Tề Anh còn chưa trọn vẹn, hắn đã cảm giác thấy có nguy hiểm, gần như theo bản năng, Hoa Báo Tề Anh định rút kiếm thối lui về phía sau nhưng đã không còn kịp nữa. Hai tay Mạnh Hổ vốn thõng xuống giờ này đã giơ lên, cánh tay trái thô to đang kẹp chặt đoản kiếm ngăn không cho đâm sâu hơn vào cơ thể của mình như chiếc kìm sắt, cánh tay phải nhanh như điện chớp đã chụp gọn vào cổ họng Hoa Báo Tề Anh.

Một hiệp, chỉ cần một hiệp, Mạnh Hổ hy sinh chịu thân thể bị thương nhưng đã kìm chế được Hoa Báo Tề Anh.

Đây là cảnh kỹ trường khác xa chiến trường, trên cảnh kỹ trường lúc bình thường, chỉ cần đoản kiếm của Hoa Báo Tề Anh đâm ngập vào cơ thể của đối thủ, có nghĩa là sự phòng ngự của đối thủ đã tan vỡ, coi như đã sụp đổ. Hoa Báo Tề Anh đã quen như vậy, nhưng trên chiến trường, trước khi bạn còn chưa giết chết được địch nhân, cho dù địch nhân chỉ còn lại một hơi thở cuối cùng, hắn vẫn có thể phát động một kích chí mạng phản kích lại!

Ộc, ộc…

Trong cổ họng Hoa Báo Tề Anh phát ra những âm thanh rất nhỏ mà ngắn ngủi, đồng thời tay phải ra sức rút đoản kiếm lại, muốn giãy dụa thoát khỏi sự khống chế của Mạnh Hổ. Đồng thời tay trái của Hoa Báo Tề Anh đã giơ lên, muốn cạy bung tay phải của Mạnh Hổ đang nắm chặt cổ họng của mình, nhưng động tác của hắn không hề có chút sức lực nào. Cổ họng là nơi hiểm yếu, một khi bị người khác khống chế, mười phần sức lực sẽ không thể xuất ra dù chỉ một phần, lúc này sức lực của Hoa Báo Tề Anh so với Mạnh Hổ cũng như trẻ con so với nam nhân trưởng thành, căn bản là không cùng đẳng cấp.

Vẻ mặt Mạnh Hổ vô cùng lãnh khốc, tay trái nắm cổ tay phải của Hoa Báo Tề Anh rút đoản kiếm từng tấc một ra khỏi cơ thể của mình, máu tươi theo đoản kiếm phun ra như suối. Một kiếm của Hoa Báo Tề Anh tuy rằng nhắm vào đầu Mạnh Hổ mà đâm tới, nhưng giây cuối cùng Mạnh Hổ đã kịp lách sang bên né tránh, rốt cục nhát kiếm ấy đâm trúng vào vai phải của Mạnh Hổ. Tuy rằng thương thế không nhẹ nhưng được cái may mắn là không bị trúng vào nơi yếu hại, nên không phải là vết thương chí mạng.

Trên hàng ghế đặc biệt ở phía Bắc khán đài, Mông Diễn đứng phắt dậy theo bản năng, trên mặt lộ vẻ sững sờ khó tin. Tuy rằng hắn đã sớm tiên đoán Mạnh Hổ sẽ đánh bại Hoa Báo Tề Anh, nhưng không dự đoán được Mạnh Hổ lại khống chế được Hoa Báo Tề Anh một cách dễ dàng nhanh chóng đến như vậy. Sử Di Viễn bên cạnh Mông Diễn thần sắc vẫn trấn định như thường, hết thảy mọi chuyện thực ra đã nằm trong dự liệu ban đầu của hắn. Thân là một cao thủ võ học, Sử Di Viễn hiểu rất rõ ràng, cao thủ chân chính lúc nguy hiểm đến tính mạng, thường thường sống hay chết chỉ trong một ý niệm mà thôi, không phải ngươi chết thì ta vong, dù cho có gặp đối thủ có võ nghệ tương đương với mình, cũng tuyệt đối không có tình trạng đấu cả nửa ngày mà chưa phân thắng bại. Dưới tình huống như vậy, trong vòng ba hiệp ắt sẽ phân sinh tử, trừ phi cả hai đối thủ đều không có sát niệm trong lòng, hoặc là trong lòng cả hai người cùng nổi lên ý nghĩ thương tiếc lẫn nhau mà trở nên tỉnh táo, lúc ấy mới có thể đại chiến cả ba trăm hiệp mà không phân thắng bại.

Trên hàng ghế đặc biệt ở khán đài phía Bắc, công chúa Mông Nghiên cảm thấy trái tim mình tan nát, nhìn thấy máu tươi đỏ sẫm phun ra từng đợt theo miệng vết thương trên vai Mạnh Hổ, nàng cảm thấy lòng đau như cắt, nước mắt chảy ròng ròng. Nàng chỉ hận mình không được nhận mũi kiếm ác nghiệt kia thay cho Mạnh Hổ!

Dân chúng đế đô đang xem trên bốn phía khán đài kêu ồ lên tỏ vẻ không hài lòng. Hiển nhiên, trận đấu này bọn họ chăm chú theo dõi hy vọng có thể thấy một trường ác đấu kịch liệt giữa hai đấu thủ ngang tài ngang sức, không ngờ lại kết thúc nhanh chóng và tẻ nhạt như vậy làm cho bọn họ cảm thấy khó mà chấp nhận được. Tuy nhiên cũng có rất nhiều khán giả cất tiếng kêu gào ầm ĩ muốn Mạnh Hổ giết chết Hoa Báo Tề Anh, sự thật tàn khốc như vậy đó! Một giây trước đó, khán giả vẫn hăng hái ủng hộ Hoa Báo Tề Anh, nhưng một giây sau, khi Hoa Báo Tề Anh đã thất bại, bọn họ lại vô tình bỏ rơi hắn không hề thương tiếc.

Trên sàn đấu giữa cảnh kỹ trường, rốt cục Mạnh Hổ đã rút đoản kiếm ra khỏi cơ thể của mình, sau đó từ từ chuyển sang kề vào cổ Hoa Báo Tề Anh. Hoa Báo Tề Anh chỉ biết trơ mắt nhìn đoản kiếm dần dần nhích tới sát cổ họng của mình, đã có thể cảm giác được khí lạnh từ trên mũi kiếm toát ra. Dù hắn rất muốn ngăn chặn, nhưng hai tay không dùng sức được, hắn căn bản không còn chút sức lực nào kháng cự.

Rốt cục mũi của đoản kiếm kia đã dán sát vào cổ họng Hoa Báo Tề Anh, chỉ cần đi thêm về phía trước một chút là có thể cắt đứt động mạch chủ sau gáy của Hoa Báo Tề Anh, sau đó vài giây, con báo đang sống mạnh khoẻ này sẽ hoàn toàn biến thành một con báo chết. Dường như Hoa Báo Tề Anh biết rằng đại nạn đã tới, rốt cục ngừng giãy dụa, ánh mắt nhìn Mạnh Hổ cũng đã dần trở nên trống rỗng, cái chết chỉ còn cách con báo này trong gang tấc.

Thế nhưng Hoa Báo Tề Anh không cảm thấy sợ hãi chút nào, thậm chí… mơ hồ dường như có niềm vui giải thoát…

- Giết hắn!

- Giết hắn!

- Giết hắn!

Khán giả trên bốn phía khán đài đều kêu gào vang như sấm dậy, cuối cùng hội tụ thành một tiếng gầm duy nhất đều nhịp, vang cả trời không. Mạnh Hổ hờ hững ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh như băng dường như biến thành thực thể, xuyên qua không trung bắn thẳng về hàng ghế đặc biệt ở dãy khán đài phía Bắc. Mông Diễn đang ngồi trên đó khó nhọc nuốt một ngụm nước bọt, chậm rãi giơ thẳng ngón tay cái lên, sau đó hung hăng chỉ ngược xuống mặt đất. Khán giả trên bốn phía khán đài lập tức cất tiếng hoan hô long trời lở đất.

Chương 230: Văn Vô Thành

Thế nhưng trên sàn đấu Mạnh Hổ lại thờ ơ hừ một tiếng, ném Hoa Báo Tề Anh văng ra lăn lông lốc trên mặt đất.

Hoa Báo Tề Anh rơi xuống đất lăn hai vòng, sau đó lồm cồm ngồi dậy với vẻ mặt đầy nghi hoặc, trong lúc nhất thời không biết đã xảy ra chuyện gì. Hắn không hiểu được vì lý do gì mà mình còn sống, càng không nghĩ ra vì lý do gì mà Mạnh Hổ không giết hắn? Khán giả trên bốn phía khán đài tức giận đến mức nổi trận lôi đình, hành động của Mạnh Hổ đã khiêu khích tôn nghiêm của bọn họ hết sức nặng nề, phải biết rằng, thậm chí ngay cả hoàng đế của đế quốc cũng không dám khiêu khích chúng dân.

Mạnh Hổ đưa ánh mắt lạnh lùng quét qua bốn phía khán đài một vòng, sau đó đột ngột hắn thấy trước mắt mình trời đất quay cuồng, giờ phút này chút sức lực ít ỏi của Mạnh Hổ cũng đã cạn kiệt, lập tức lảo đảo vài cái rồi ngã xuống. Cách đó không xa, Hoa Báo Tề Anh vẫn ngồi ngây ngốc dưới đất như cũ, trên mặt vẫn bao phủ một đám mây nghi hoặc, hiển nhiên con báo này vẫn nghĩ chưa ra vì sao Mạnh Hổ không lấy mạng của hắn.

Trên hàng ghế đặc biệt ở khán đài phía Bắc.

Sử Di Viễn đã đi ra khu nghỉ ngơi ở phía sau, một bóng người từ đầu tới chân phủ trong chiếc áo choàng đen đã chờ hắn tự bao giờ.

Sử Di Viễn nhìn quanh quất thấy không có ai, lúc này mới hạ giọng dặn dò:

- Dùng đại phu tốt nhất, thuốc tốt nhất cho ta, tuyệt đối không thể để cho Mạnh Hổ chết được!

Người kia trầm giọng đáp:

- Dạ!

Sử Di Viễn lại hỏi:

- Vậy chuyện kia làm đến đâu rồi?

Người kia hạ giọng đáp:

- Thuộc hạ đã thả Hắc Tuyến Điểu về Thánh Đô trước, nếu như không có gì bất ngờ xảy ra, bốn vị tướng quân Cụ Phong, Mãnh Hoả, Hồng Thuỷ, Bạo Thổ sẽ có mặt ở Lạc Kinh sau hai tháng nữa. Mặt khác, thân phận của bốn vị tướng quân cũng đã sắp xếp ổn thoả, bọn họ sẽ là bốn thủ lĩnh của bốn bộ lạc Thiểm tộc nhỏ từ Tử Vong Đại Sa Mạc tới đây. Với mối quan hệ thân mật giữa đế quốc Quang Huy và Thiểm tộc, hơn nữa có Đại trưởng lão lo lắng phía sau, tin rằng sẽ không có bất cứ ai có thể hoài nghi!

- Ừ!

Sử Di Viễn gật đầu:

- Tuy nhiên làm việc phải hết sức cẩn thận, cố gắng hết sức không để lại bất cứ sơ hở gì. Chờ sau khi bốn vị tướng quân tới Lạc Kinh, cướp được quyền lực vào tay, lúc ấy toàn bộ Lạc Kinh, thậm chí toàn đế quốc Quang Huy sẽ rơi vào tay chúng ta.

Người kia thận trọng hỏi:

- Đại trưởng lão, thuộc hạ có câu này không biết có nên nói hay không?

Sử Di Viễn lạnh nhạt hỏi:

- Nói đi, chuyện gì vậy?

Người kia nói:

- Đại trưởng lão, thuộc hạ nghĩ rằng đế quốc là một quốc gia khổng lồ, có căn cơ vô cùng thâm hậu, muốn khống chế hoàn toàn trong tay không phải là chuyện dễ dàng như vậy. Hơn nữa nhiệm vụ mà Đại tù trưởng gi­ao cho cũng không phải là khống chế toàn bộ đế quốc Quang Huy, mà là khơi mào sự chia rẽ bên trong nội bộ của đế quốc Quang Huy, khiến cho nội chiến xảy ra…

- Đủ rồi!

Sử Di Viễn cau mày quát:

- Chuyện phải làm như thế nào bản trưởng lão hiểu rất rõ trong lòng, còn chưa tới lượt ngươi dạy dỗ, hừ!

————–

Trên cao nguyên Thanh Vân, đại bản doanh của quân đoàn Mãnh Hổ.

Thấy Tất Điêu Tử nghĩ cả nửa ngày trời mà không ra biện pháp cứu viện gì, Triệu Thanh Hạm sốt ruột liền nói:

- Quân sư, nếu như không có cách nào, hay là chúng ta đi tìm Yến vương xem sao. Nếu như hắn bằng lòng cứu Hổ lang, chúng ta sẽ thả hắn trở về Lạc Kinh.

- Chuyện này không được!

Tất Điêu Tử lắc đầu:

- Chưa nói đến chuyện bây giờ Yến vương quay về còn có thể nắm đại quyền triều chính như trước nữa hay không, cho dù hắn có thể đoạt lại được quyền bính cũng tuyệt đối cũng sẽ không tha cho tướng quân, mà ngược lại, nếu thật sự Mông Khác nắm đại quyền như trước, vậy tướng quân sẽ lập tức gặp hoạ sát thân! Lão Mông Khác này khác với tên cáo già Sử Di Viễn, Sử Di Viễn rắp tâm hại người, nhưng trước khi chưa đạt được mục đích sẽ không khinh xuất mà hại đến tính mạng của tướng quân. Nhưng trong lòng Mông Khác chỉ có ích lợi của đế quốc Quang Huy mà thôi, bất cứ chuyện gì có thể uy hiếp tới đế quốc, hắn đều bóp chết không hề do dự.

Triệu Thanh Hạm vội la lên:

- Thế này không được, thế kia cũng không được, ngươi nói xem rốt cục phải làm sao đây?

- Chậm đã…

Tất Điêu Tử đột nhiên nói:

- Ty chức đột nhiên nhớ tới một người, nếu như người này bằng lòng ra tay giúp đỡ, tướng quân nhất định sẽ được chuyển nguy thành an.

- Một người?

Triệu Thanh Hạm ngưng giọng hỏi:

- Người nào mà có bản lãnh lớn như vậy?

Tất Điêu Tử bồi hồi đáp:

- Người này chính là một người bạn tốt trước kia của ty chức, một thân quản lý rất nhiều sự việc ngổn ngang bề bộn, tài năng hơn xa ty chức. Hơn nữa cảnh ngộ của hắn cũng không khác ty chức bao nhiêu, đều có thâm cừu đại hận đối với triều đình, ty chức đã từng muốn thay mặt tướng quân chiêu mộ người này. Tiếc rằng từ đó tới nay chinh chiến không ngừng, tướng quân ngài thật sự không có thời gi­an, cho nên chỉ nghĩ mà chưa làm được. Nhưng bây giờ không thể chờ thêm được nữa, ty chức lập tức viết một phong thư, cho người tâm phúc đưa tới Lạc Kinh.

Triệu Thanh Hạm vội hỏi:

- Hắn sẽ bằng lòng giúp chúng ta sao?

Tất Điêu Tử gật đầu:

- Hẳn sẽ bằng lòng.

Triệu Thanh Hạm lại hỏi:

- Hắn thật sự có thể cứu được Hổ lang sao?

Tất Điêu Tử thở dài:

- Phu nhân, nếu người này cũng không thể cứu được tướng quân, vậy cho dù đích thân ty chức tới Lạc Kinh cũng vô ích. Hơn nữa hiện tại ty chức cũng đã là khâm phạm của triều đình, chỉ sợ còn chưa đi tới Lạc Kinh, nửa đường đã bị quan phủ bắt mất!

Triệu Thanh Hạm lặng im không nói gì nữa, những lời này của Tất Điêu Tử quả thật không giả chút nào. Lúc này đám tướng lĩnh cao cấp và tham mưu cao cấp trong quân đoàn Mãnh Hổ đều đã có tên trong danh sách truy nã của Binh bộ, cho dù là cải trang lẻn vào thành Lạc Kinh cũng khó bảo đảm rằng không bị triều đình phát hiện. Lúc đó đừng nói đến chuyện cứu người, không khéo cứu không được còn bồi thêm vài mạng.

Một lúc lâu sau, Triệu Thanh Hạm mới nhẹ giọng thở dài:

- Quân sư, người nọ tên gì? Lúc này còn ở tại Lạc Kinh hay không?

Tất Điêu Tử buồn buồn đáp:

- Hắn tên là Văn Vô Thành, cho tới bây giờ vẫn ẩn cư trong hẻm Y Quán ở phía Nam thành Lạc Kinh.

————–

Thành Lạc Kinh.

Chỉ trong thoáng chốc, Mạnh Hổ đã bị bắt về Lạc Kinh hơn nửa tháng. Trong hơn nửa tháng nay, gần như ngày nào Mạnh Hổ cũng phải liều mạng quyết đấu với mãnh thú, Man nhân, người Thiểm tộc hoặc bọn đấu sĩ đến từ các quốc gia phía Nam. Đương nhiên, thể lực của Mạnh Hổ vẫn tồi tệ như trước, thường là vài ngày mới được ăn một chút cháo, chút đồ ăn đáng thương đó chỉ có thể giúp cho hắn cầm cự không chết vì đói. Cho nên trong hơn nửa tháng nay, tuy rằng Mạnh Hổ quyết đấu vô cùng thuận lợi, đánh bại không biết bao nhiêu đấu sĩ, nhưng trên người hắn cũng đã có thêm không biết bao nhiêu vết thương…

Phía Nam thành Lạc Kinh có một cái ngõ nhỏ có tên là hẻm Y Quán.

Sở dĩ có tên là hẻm Y Quán bởi vì khắp nơi trong con hẻm này đều là y quán, y quán lớn nhỏ có đến mấy chục nhà. Thành Lạc Kinh là thành thị lớn nhất nhì trên thế giới Trung Thổ, dân chúng trong thành lên đến hơn năm mươi vạn, nếu như tính hết cả hành tỉnh Kinh Kỳ, tổng số dân cư vượt quá hai trăm vạn người. Có thể nói là nơi có mật độ dân cư dày đặc nhất trên thế giới Trung Thổ, cho nên mấy chục nhà hành nghề y bên trong hẻm Y Quán có thể nói rằng không sợ làm ăn không khá.

Chỉ có một y quán nhỏ ở cuối hẻm Y Quán lại vô cùng vắng vẻ, không thấy người lui tới hỏi thăm.

Thật ra chỉ cần tấm biển treo trước y quán này là có thể biết ngay nguyên nhân vì sao không có khách lui tới hỏi thăm. Những y quán khác viết bảng hiệu đề trước cửa nếu không phải ‘Diệu thủ hồi xuân’ thì là ‘Khởi tử hồi sinh’, nếu không cũng phải là ‘Hành y độ thế’. Nhưng không ngờ trên tấm biển trước của y quá này lại viết là ‘Y tử nhân’ (chữa người chết), thoạt nghe quả thật làm cho người khác sinh lòng sợ hãi, chẳng trách không thấy ai lui tới chữa bệnh.

Trời đã xế chiều, một tên hán tử gầy gò, bề ngoài có vẻ mệt mỏi đi tới trước cửa y quán Y Tử Nhân, dòm trước dòm sau một hồi rồi mới cắn răng bước vào trong cửa. Vừa qua khỏi cửa chính là đại sảnh của y quán, đại sảnh vốn đã không lấy gì làm rộng rãi, đã vậy hai bên vách còn chất đầy các loại thảo dược, chai lọ lỉnh kỉnh, trông vô cùng lộn xộn, càng làm tăng thêm vẻ chật chội trong đại sảnh.

Một tên trung niên dáng người cao gầy, tóc đen nhánh, dung mạo không tầm thường đang tựa vào quầy ngủ gà ngủ gật, nghe thấy tiếng người bước vào giật mình tỉnh giấc, nhìn lại thấy tên hán tử mệt mỏi người đầy bụi đất liền cất tiếng hỏi:

- Quần áo khách quan bám đầy bụi đất, trên mặt lại lộ vẻ mệt mỏi, chắc chắn là từ xa mới đến. Mặc dù khách quan ăn mặc như một thương buôn, nhưng lại không có chút khí chất nào của thương buôn, hẳn là cải trang bề ngoài mà vào kinh. Nhìn khí sắc của khách quan vô cùng lạnh lẽo, mắt lại toát ra sát khí rõ ràng là người trong quân ngũ. Nếu như tại hạ đoán không sai, khách quan hẳn là từ hành tỉnh Tây Bộ tới có đúng không?

Hán tử kia nghe vậy lập tức sắc mặt đại biến, cảnh giác lùi lại một bước hỏi:

- Xin hỏi Văn Vô Thành Văn tiên sinh có ở nơi này hay không?

Tên trung niên ủa một tiếng, hỏi lại:

- Khách quan tìm hắn có việc sao?

- Ừ!

Tên hán tử đáp:

- Có việc vô cùng khẩn cấp.

Lúc này tên trung niên kia mới chịu đứng dậy, uể oải phủi phủi bụi trên quần áo, thản nhiên đáp:

- Tại hạ chính là Văn Vô Thành.

- Ngài chính là Văn Vô Thành Văn tiên sinh sao?

Hán tử kia nghe vậy lập tức hai mắt sáng rỡ, cất cao giọng nói:

- Tại hạ Sơn Báo, đúng là từ hành tỉnh Tây Bộ tới đây, tìm tiên sinh có việc rất khẩn cấp.

- Sơn Báo?

Tên trung niên cũng chính là Văn Vô Thành nghe vậy hơi nhíu mày hỏi lại:

- Hình như chúng ta chưa từng quen biết phải không?

Sơn Báo vội lấy trong lồng ngực ra một phong thư đưa cho Văn Vô Thành:

- Ở đây có một phong thư mật của quân sư, mời tiên sinh xem qua.

- Quân sư?

Văn Vô Thành tỏ ra kinh ngạc:

- Quân sư của ngươi là ai?

Sơn Báo đáp:

- Tất…

- Suỵt…

Sắc mặt Văn Vô Thành khẽ biến, ra hiệu bảo Sơn Báo chớ có lên tiếng, sau đó đi nhanh ra ngoài cửa y quán, dòm trước dòm sau thấy không có ai mới đóng cửa lại, đưa Sơn Báo vào tận thư phòng, sau đó mới nói:

- Tại hạ đã sớm nghe Tất huynh đã đầu nhập dưới trướng tướng quân Mạnh Hổ, vốn vẫn chưa tin tưởng lắm, nhưng bây giờ xem ra là sự thật. Các hạ hẳn là thuộc hạ của tướng quân Mạnh Hổ phải không?

Sơn Báo gật đầu:

- Không dám giấu gì tiên sinh, tại hạ chỉ huy Báo doanh dưới trướng tướng quân Mạnh Hổ.

Nói xong, Sơn Báo liền đưa phong mật thư trong tay cho Văn Vô Thành. Văn Vô Thành tiếp lấy phong mật thư, thuận miệng hỏi:

- Nếu như tại hạ đoán không sai, tướng quân Sơn Báo hẳn đến đây là vì muốn nghĩ cách cứu tướng quân Mạnh Hổ có phải không? Tuy rằng ta và tướng quân Mạnh Hổ vốn không có gi­ao tình, dường như không cần thiết phải hoà mình vào vũng nước đục này, nhưng dù sao ta cũng từng gi­ao tình thâm hậu với Tất huynh, lại từng chịu qua đại ân cứu mạng của Tất huynh, lần này vì bạn già cũng chỉ còn cách xả thân bồi quân tử.

Sơn Báo ôm quyền đáp:

- Đa tạ tiên sinh.

Văn Vô Thành không nói gì nữa, mở phong mật thư ra đọc rất kỹ, sau đó trầm ngâm suy nghĩ hồi lâu mới lên tiếng:

- Bất quá… chuyện này không được tốt lắm…

Sơn Báo nghe vậy lập tức sắc mặt đại biến, ngay khi tim hắn sắp sửa chìm sâu vào trong Cửu U địa ngục, Văn Vô Thành lại nói tiếp:

- Tuy nhiên cũng không phải hoàn toàn không có biện pháp, lúc này tướng quân Mạnh Hổ đang bị nhốt tại cảnh kỹ trường hình tròn ở phía Nam thành Lạc Kinh. Cảnh kỹ trường này gi­am giữ hàng ngàn đấu sĩ và nô lệ Man nhân, phòng vệ nghiêm ngặt, hơn nữa với bản tính cẩn thận của Sử Di Viễn và Mông Diễn, không thể nào không cho cao thủ toạ trấn tại đó. Cho nên muốn cứu tướng quân Mạnh Hổ thành công, còn cần phải có thêm hỗ trợ mới được.

Sơn Báo nghe vậy mặt lộ vẻ sầu khổ, buồn bã nói:

- Tiên sinh có khi không biết, tướng quân ta ở thành Lạc Kinh không có bạn bè gì, hơn nữa lần trước lên kinh lại còn đắc tội với không ít người. Cho nên số người muốn lấy đi tính mạng của tướng quân ta e rằng không ít, còn người bằng lòng ra tay cứu giúp tướng quân ta, e rằng không có một ai.

- Vậy thì chưa chắc…

Văn Vô Thành mỉm cười lắc đầu:

- Theo chỗ ta biết, vẫn có người đang nghĩ cách cứu mạng tướng quân của ngươi.

- Ủa?

Sơn Báo nghe vậy ngạc nhiên kêu lên:

- Người đó là ai vậy? Thật có người như vậy sao?

- Đương nhiên là có!

Văn Vô Thành nói:

- Người đó chính là đương kim công chúa Mông Nghiên!

- Đương kim công chúa?

Sơn Báo đột nhiên vỗ vỗ trán mình, hớn hở nói:

- Nếu như có công chúa điện hạ ra tay tương trợ, vậy chuyện cứu tướng quân ta có hy vọng rồi.

Chương 231: Kế hoạch cứu viện

Trong vương phủ của Mông Nghiên.

Mông Nghiên đang đi qua đi lại trong khuê phòng của mình, đầu mày cuối mắt toát ra vẻ lo lắng ưu tư. Từ ngày Mạnh Hổ bị áp giải về Lạc Kinh tới nay, không giây phút nào nàng không ngừng nghĩ cách cứu tình lang, nhưng đáng tiếc là cho đến bây giờ, nàng vẫn chưa nghĩ ra được cách nào cho thật tốt. Sau khi Mông Diễn đăng cơ, địa vị của nàng ở Lạc Kinh cũng đã rớt xuống ngàn trượng, tuy rằng Mông Diễn là anh một mẹ của nàng, nhưng tình cảm yêu thương mà hắn dành cho Mông Nghiên còn thua xa hoàng thúc Mông Khác.

Vài lần Mông Nghiên dùng bạo lực xông thẳng vào cảnh kỹ trường ở phía Nam thành Lạc Kinh, không cần cứu người, chỉ cần gặp mặt Mạnh Hổ mà thôi, nhưng kết quả lại bị bọn thủ vệ không chút lưu tình ngăn cản lại, nhã nhặn mời trở về. Cho dù nàng có đưa ra chiêu bài công chúa đầy quyền uy cũng chỉ vô dụng, bởi vì sau khi xảy ra chuyện Hàn Sở bị giết, Mông Diễn đã hạ thánh chỉ xuống, trong lúc Mạnh Hổ bị gi­am giữ, cấm tuyệt không cho bất cứ kẻ nào thăm hỏi.

Mạnh Hổ vốn là một nhân vật vô cùng nguy hiểm, theo như tính tình của Mông Diễn trước kia đã sớm đem Mạnh Hổ ra một đao giết gọn, nhưng cuối cùng đề nghị của Sử Di Viễn đã làm cho Mông Diễn động tâm. Bản chất của Mông Diễn từ trong xương tuỷ thật ra chỉ là một tên Hoàng tử ăn chơi trác táng mà thôi, tuy rằng bây giờ hắn đã đăng cơ đế vị, nhưng cách suy nghĩ của hắn vẫn còn chưa kịp thay đổi, còn xa mới là một vị hoàng đế đủ tư cách. Vì vậy cho nên hắn không thể nào từ chối được sự hấp dẫn mê người của việc tự tay giết chết Mạnh Hổ trước mặt bọn quý tộc nguyên lão và mười vạn dân chúng đế đô.

Thế nhưng cho dù Mông Diễn quyết định tạm thời giữ lại tính mạng cho Mạnh Hổ, cũng tuyệt đối không dám canh phòng lỏng lẻo.

Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ đây?

Nếu còn tiếp tục như vậy, chàng sẽ chết, cho dù không bị giết chết cũng bị mệt chết!

Tưởng tượng thân thể Mạnh Hổ đầy vết thương ngang dọc, còn có vẻ mặt u sầu uể oải mỗi lần xuất hiện trên sàn đấu ở cảnh kỹ trường, Mông Nghiên cảm thấy lòng đau như cắt, hận không thể thay thế Mạnh Hổ mà chịu đựng nỗi đau kia. Nếu như dùng tính mạng của nàng mà có thể trao đổi được tự do cho Mạnh Hổ, Mông Nghiên tin tưởng rằng mình sẽ không chút do dự mà hy sinh bản thân. Đây là tình yêu, nàng thật sự rất yêu nam nhân ấy, nàng bằng lòng vì nam nhân ấy mà làm bất cứ chuyện gì, nàng bằng lòng vì nam nhân ấy mà hiến dâng hết thảy…

Trong lúc Mông Nghiên lo lắng đến rơi nước mắt, tên thị nữ thân tín Vân Nhi bỗng nhiên tiến vào phòng.

- Công chúa, bên ngoài có người tự xưng là quán chủ của y quán Y Tử Nhân cầu kiến!

- Quán chủ y quán Y Tử Nhân?

Mông Nghiên khẽ cau đôi mày thanh tú, giọng bực bội:

- Không gặp!

Vân Nhi do dự một chút, sau đó tiến đến bên cạnh Mông Nghiên thấp giọng nói:

- Công chúa, ngoài tên quán chủ của y quán Y Tử Nhân kia, còn có một người từ Tây Bộ tới.

- Từ Tây Bộ tới?

Bất chợt Mông Nghiên cảm thấy chấn động trong lòng, dường như hiểu ra được chuyện gì, vội quay đầu lại nói:

- Mau mời bọn họ vào đây.

- Dạ!

Vân Nhi đáp lời, lĩnh mệnh mà đi.

Mông Nghiên trấn tĩnh tinh thần, nhờ thị nữ giúp đỡ trang điểm lại gương mặt, bấy giờ mới chậm rãi đi ra đại sảnh. Chỉ thấy có hai nam nhân đã chờ sẵn ở đó, một người là hán tử trung niên dáng người mảnh khảnh dung mạo bất tục, người còn lại là một hán tử tuổi còn trẻ dáng người cường tráng, gương mặt lộ vẻ mệt mỏi, hai người ấy đương nhiên là Văn Vô Thành và Sơn Báo.

Thấy Mông Nghiên xuất hiện, Văn Vô Thành và Sơn Báo vội bước tới thi lễ:

- Thảo dân Văn Vô Thành, tham kiến công chúa điện hạ.

- Thảo dân Sơn Báo, tham kiến công chúa điện hạ.

- Được rồi!

Mông Nghiên khoát tay, ra dấu bảo hai người ngồi:

- Mời hai vị ngồi.

Đợi Mông Nghiên ngồi xuống ở ghế trên, Văn Vô Thành mới ngồi theo, nhưng Sơn Báo lại không ngồi, đột nhiên tiến lên hai bước quỳ sụp xuống trước mặt Mông Nghiên, vập đầu xuống đất thật mạnh, khóc không thành tiếng:

- Điện hạ, xin người hãy cứu tướng quân của ta, nhất định phải cứu tướng quân của ta, hu hu…

- Đây…

Mông Nghiên thầm run rẩy trong lòng.

Văn Vô Thành bên cạnh cũng không khỏi giật mình kinh hãi, thầm nghĩ Mạnh Hổ chẳng những có võ nghệ siêu quần, xem ra thuật cầm binh cũng vô cùng cao diệu. Nhìn hành động của tên thuộc hạ Sơn Báo trước mắt là có thể thấy được, nếu không phải trong lòng hắn kính yêu Mạnh Hổ tới cực điểm, hắn tuyệt đối sẽ không làm ra cử chỉ thất thố đến như vậy, lại càng không khóc nỉ non như đứa trẻ.

Mông Nghiên đưa hờ hai tay ra nói:

- Vị tướng quân này là…

Sơn Báo vội ngừng khóc, đáp:

- Ty chức là Sơn Báo thống lĩnh Báo doanh dưới trướng tướng quân.

Mông Nghiên khẽ biến sắc:

- Ngươi thật sự là thống lĩnh Báo doanh dưới trướng của chàng sao?

Sơn Báo gật mạnh đầu:

- Dạ!

Mông Nghiên nghe vậy sắc mặt lộ vẻ vui mừng, vội vàng đứng dậy hỏi:

- Lần này vào kinh ngươi mang theo bao nhiêu người? Có mang toàn bộ Báo doanh đến đây không?

Sơn Báo nghe vậy ngây ra như phỗng, một lúc lâu sau mới lắc đầu đáp:

- Không có, ty chức chỉ phụng mệnh quân sư vào kinh một mình mà thôi!

- Cái gì?

Mông Nghiên nghe vậy tỏ ra thất vọng:

- Ngươi chỉ tới một mình sao? Vậy không thể được! Bằng vào lực lượng của một mình ngươi làm sao có thể cứu chàng ra cho được? Phải biết rằng cảnh kỹ trường ở phía Nam thành Lạc Kinh được canh phòng vô cùng nghiêm mật, tử sĩ tinh nhuệ lên tới hàng ngàn, gần đó còn có Tiền Phong doanh và Kiêu Kỵ doanh trong Tam đại doanh của Ngự Lâm quân.

Sơn Báo không biết trả lời nàng như thế nào…

Văn Vô Thành bên cạnh lúc này mới tham gia câu chuyện:

- Công chúa điện hạ, nếu muốn tấn công từ bên ngoài phá tan cảnh kỹ trường ở phía Nam thành Lạc Kinh để cứu người, chuyện đó hoàn toàn không có khả năng! Cho dù toàn bộ Báo doanh đến đây, cho dù Báo doanh đánh bại được Tiền Phong doanh và Kiêu Kỵ doanh của Ngự Lâm quân, thậm chí đập tan cảnh kỹ trường, cũng không thể nào cứu được tướng quân Mạnh Hổ. Nguyên nhân vô cùng đơn giản, trong thời gi­an mà Báo doanh công phá cảnh kỹ trường, đối phương vẫn có dư dả thời gi­an để mà giết chết tướng quân!

- Vậy phải làm sao bây giờ?

Mông Nghiên nghe vậy lập tức trong lòng rối loạn, lo sợ không yên:

- Vậy phải làm sao mới được? Chẳng lẽ không có cách nào sao?

- Biện pháp đương nhiên có.

Văn Vô Thành trầm giọng nói:

- Nếu muốn cứu được tướng quân Mạnh Hổ, dùng sức mạnh chắc chắn là không được, phải dùng kế mà thôi!

- Dùng kế?

Mông Nghiên nhẹ nhàng hỏi lại:

- Kế gì vậy?

Văn Vô Thành đứng dậy chậm rãi đi tới đi lui trong đại sảnh mấy vòng, đột nhiên dừng lại hỏi Mông Nghiên:

- Công chúa điện hạ, quý phủ có tử sĩ tinh nhuệ tuyệt đối nghe lệnh của người không?

- Có!

Mông Nghiên vội kêu lên:

- Đương nhiên là có!

Văn Vô Thành lại hỏi:

- Có bao nhiêu người?

Mông Nghiên ngẫm nghĩ một chút rồi đáp:

- Số tuyệt đối trung thành có hai trăm người.

- Hai trăm người sao?

Văn Vô Thành cau mày suy nghĩ giây lâu, sau đó trầm giọng nói:

- Vậy cũng tạm đủ.

Mông Nghiên nghe vậy trong mắt lập tức lộ vẻ chờ mong, gấp giọng hỏi:

- Tiên sinh có diệu kế gì?

————–

Hẻm Y Quán có tới mấy chục y quán vừa to vừa nhỏ, y quán Y Tử Nhân trước cửa vắng vẻ không người lui tới, nhưng trước cửa Hồi Xuân quán lúc nào cũng ngựa xe tấp nập, náo nhiệt vô cùng. Sự khác nhau giữa hai y quán chính là, quán chủ của Hồi Xuân quán là một danh y nổi tiếng ở Lạc Kinh, được xưng là ngoại trừ người đã chết rồi không thể cứu, còn lại hắn đều cứu được! Người nào không dám tới đây chữa bệnh chỉ có nguyên nhân là vì phí chữa bệnh ở đây quá cao, bá tánh bình dân nơi này đương nhiên là không dám tới. Cũng may trong thành Lạc Kinh có hàng ngàn hàng vạn quý tộc, cho nên sinh ý của Hồi Xuân quán vẫn vô cùng hưng vượng.

Mắt thấy trời đã quá trưa, Trương Hán Đỉnh bắt đầu sửa soạn hòm thuốc đi ra ngoài chữa bệnh.

Tên đồ đệ nhỏ của hắn vừa phụ giúp cho các bình thuốc vào hòm vừa hỏi:

- Sư phụ, lại muốn đến xem bệnh cho tên phản quốc ở cảnh kỹ trường phía Nam thành hay sao? Nếu đổi lại là đệ tử, đã sớm âm thầm hạ độc giết chết tên phản quốc kia từ lâu, hắn đã hại chết nhiều người như vậy, vốn phải chịu hình phạt thật nặng.

Tên đồ đệ nhỏ của Trương Hán Đỉnh nói như vậy là có nguyên nhân, bởi vì mỗi lần đến phòng gi­am bên dưới cảnh kỹ trường chữa thương cho Mạnh Hổ, Trương Hán Đỉnh đều phải bỏ ra không ít tiền. Tuy rằng Sử Di Viễn là đế sư tôn quý, nhưng tiền mà hắn chi cho việc chữa bệnh lại ít đến mức đáng thương, căn bản là không đủ để lót tay cho đám thủ vệ tham lam kia, cho nên mỗi lần chữa thương cho Mạnh Hổ, Trương Hán Đỉnh phải hao tốn rất nhiều.

- Ôi, ngươi cũng đừng nói bậy…

Trương Hán Đỉnh thở dài lắc đầu:

- Đây là đế sư đại nhân đích thân gi­ao cho, còn nói nếu như tên phản quốc kia có mệnh hệ gì, vi sư phải đền mạng cho hắn, ôi…

Tên đồ đệ của hắn giật mình kinh hãi:

- A? Có chuyện này nữa sao?

Trong lòng Trương Hán Đỉnh vô cùng áo não, thấy hòm thuốc đã được sắp xếp xong, đang chuẩn bị ra đi, chợt có một tên đệ tử tiến vào bẩm báo:

- Sư phụ, Văn sư phụ ở y quán Y Tử Nhân tới đây, nói là muốn gặp người!

- Văn Vô Thành? Hắn tới đây làm gì?

Trong lòng Trương Hán Đỉnh cảm thấy hơi ngờ vực, người khác không biết bản lãnh của Văn Vô Thành, nhưng Trương Hán Đỉnh hắn lại rất rõ ràng, Trương Hán Đỉnh hắn được xưng là ngoài người chết thì không thể cứu sống ra, bất cứ người nào còn sống dù mắc bệnh gì hắn cũng có thể cứu được. Nhưng tên Văn Vô Thành kia cho dù người đã chết cũng có thể cứu cho sống lại, bản lãnh này Trương Hán Đỉnh đã từng lĩnh giáo, cũng vô cùng bội phục. Tuy nhiên Văn Vô Thành vốn là một kẻ lười biếng, đối với người khác lại vô cùng kiêu ngạo, hơn nữa y quán của hắn lấy tên Y Tử Nhân quá doạ người, cho nên sinh ý hết sức ảm đạm.

Một ý niệm chợt thoáng qua trong đầu Trương Hán Đỉnh, hắn vội nói:

- Mau mời Văn sư phụ vào đây.

Tên đệ tử kia lĩnh mệnh mà đi, chỉ trong thoáng chốc, Trương Hán Đỉnh thấy Văn Vô Thành dẫn theo một tên hán tử trẻ tuổi đi vào, sau đó đứng hàn huyên hai ba câu, đang định chuẩn bị cáo tội đi cảnh kỹ trường phía Nam thành chữa bệnh, Văn Vô Thành lại tranh trước nói:

- Hán Đỉnh huynh đừng vội đi, hôm nay tiểu đệ tới tìm huynh cũng là có chuyện quan trọng muốn nhờ vả!

- Ách…

Trương Hán Đỉnh ngớ người ra, không biết làm sao đành nói:

- Vô Thành huynh có chuyện gì sao không nói thẳng ra, chỉ cần có khả năng, tiểu đệ sẽ tuyệt đối không chối từ.

Văn Vô Thành nhìn tên đồ đệ nhỏ bên cạnh Trương Hán Đỉnh, muốn nói lại thôi.

Trương Hán Đỉnh hiểu ý, quay sang bảo tên đồ đệ nhỏ:

- Ngươi ra ngoài trước, vi sư có chuyện quan trọng cần thương lượng với Văn sư phụ.

Tên đồ đệ đáp lời đi ra ngoài, lúc này Văn Vô Thành mới mỉm cười, dùng lời vòng vo nói:

- Hán Đỉnh huynh thật là, huynh hành nghề y tại Hồi Xuân quán này phải nói là nhân tài mà không được trọng dụng, nếu đổi lại là tiểu đệ, với tài năng của Hán Đỉnh huynh thừa sức đảm nhiệm chức Tể tướng của đế quốc, Diệp Hạo Thiên đã là gì chứ? Cũng chỉ đáng để xách giày cho Hán Đỉnh huynh mà thôi!

- Vô Thành huynh cẩn thận!

Trương Hán Đỉnh nghe vậy kinh hãi nói:

- Những lời này nếu để cho quan phủ nghe được, vậy thì vô cùng nguy hiểm đó!

- Có gì đâu?!

Văn Vô Thành mỉm cười:

- Hán Đỉnh huynh sợ gì chứ?

- Không phải là sợ…

Trương Hán Đỉnh ho khục một tiếng, lại nói:

- Nếu như huynh không có chuyện gì, tiểu đệ còn phải đi cảnh kỹ trường ở phía Nam thành chữa thương cho người ta, xin lỗi không thể tiếp huynh được!

Dứt lời, Trương Hán Đỉnh vừa định ra khỏi cửa, không ngờ tên hán tử trẻ tuổi đi theo Văn Vô Thành đột nhiên xoay người chắn ngang đường đi của Trương Hán Đỉnh, đồng thời trong tay hắn không biết từ lúc nào đã có thêm một thanh chuỷ thủ sắc bén, mũi chuỷ thủ đã dí vào eo lưng Trương Hán Đỉnh. Sắc mặt Trương Hán Đỉnh tức thì đại biến, run giọng nói:

- Ngươi… các ngươi… các ngươi muốn làm gì?

- Hán Đỉnh huynh đừng hoảng hốt…

Văn Vô Thành khoát khoát tay, mỉm cười nói:

- Vị tráng sĩ này không có ý gì khác, hắn chỉ là muốn theo ngươi học y thuật mà thôi!

- Chuyện này…

Trương Hán Đỉnh cả giận:

- Hắn thật muốn theo ta học y thuật sao?

Văn Vô Thành đáp:

- Vị tráng sĩ này tính tình hơi nóng nảy, sợ Hán Đỉnh huynh không chịu nhận lời nên mới bày ra hạ sách này.

- Hừ!

Trương Hán Đỉnh tức tối hừ một tiếng, nói:

- Văn Vô Thành, ngươi cứ việc nói thẳng đi, rốt cục các ngươi muốn làm gì?

Văn Vô Thành cũng không nhiều lời nữa, lấy mắt ra hiệu cho tên hán tử trẻ tuổi, hán tử kia hiểu ý liền xoay tay bóp miệng Trương Hán Đỉnh, lấy một viên thuốc màu đỏ nhét vào miệng hắn, sau đó thuận tay vỗ vào sau gáy Trương Hán Đỉnh, Trương Hán Đỉnh chỉ kịp kêu một tiếng đã nuốt luôn viên thuốc ấy.

Thuốc vừa nuốt xuống, Trương Hán Đỉnh lập tức giật mình kinh hãi, cất tiếng run run hỏi:

- Văn Vô Thành, ngươi cho ta uống thứ gì vậy?

- Cũng không phải thuốc gì nguy hiểm đến tính mạng đâu!

Văn Vô Thành mỉm cười:

- Chỉ là một viên độc dược dùng một trăm loại độc dược phối chế mà thành.

- Cái gì, trăm loại độc dược?!

Trương Hán Đỉnh nghe vậy thoáng chốc biến sắc mặt, gấp giọng hỏi:

- Ngươi, ngươi, ngươi… rốt cục là ngươi muốn làm gì?

————–

Phía Nam thành Lạc Kinh, trong cảnh kỹ trường hình tròn.

Đoạn trước đã có nói, cảnh kỹ trường to lớn này có kiến trúc nổi trên mặt đất là đấu trường dành cho các đấu sĩ giác đấu, kiến trúc ngầm bên dưới lại là nhà ngục bao gồm hàng ngàn phòng gi­am lớn có nhỏ có. Hơn nữa nhà ngục dưới đất còn chia tầng, từ trên xuống dưới tổng cộng có chín tầng, nhà ngục càng sâu thì gi­am giữ những tù phạm càng nguy hiểm. Loại tù phạm như Mạnh Hổ và Hoa Báo Tề Anh đương nhiên là bị nhốt ở nơi sâu nhất-​tầng thứ chín.

Nhà ngục ngầm bên dưới cảnh kỹ trường thật ra là một công trình kiên cố được phòng vệ vô cùng nghiêm mật, thông đạo giữa các tầng đều ăn thông với nhau, lại có một cầu thang bộ để tiện cho việc lên xuống bình thường. Một chỗ ra vào khác chính là thang đưa lên đưa xuống trực tiếp ngay giữa trung tâm sàn đấu, mỗi lần Mạnh Hổ lên sàn đấu đều theo thang đưa lên đưa xuống ấy, từ đầu tới cuối, xiềng xích trên chân hắn vẫn không được mở ra.

Ngoài hai thông đạo ra vào đã kể trên, chỉ còn ống thông gió chỉ đủ cho một con chuột chui ra chui vào.

Trước lối vào ở tầng thứ nhất, hai đội hai mươi tên thủ vệ đã bày trận sẵn sàng, nhìn thấy Trương Hán Đỉnh mang theo một tên hán tử lạ mặt tiến vào, tên tiểu đội trưởng thủ vệ nghiêm mặt tiến tới nghênh đón. Tên tiểu đội trưởng nhìn chằm chằm tên hán tử trẻ tuổi lạ mặt đi theo Trương Hán Đỉnh, vẻ mặt âm trầm lạnh lẽo, cất giọng hung hăng hỏi:

- Trương y quan, người này là…

Trương Hán Đỉnh vội nói:

- Tướng quân có chỗ không biết, tên này chính là Tam đồ đệ của lão phu, bình thường ít khi lộ diện trước mặt người khác. Lần này tiểu đồ đệ bị bệnh, Đại đồ đệ và Nhị đồ đệ lại đi hành y bên ngoài, cho nên đành phải dẫn hắn theo.

Dứt lời, Trương Hán Đỉnh lập tức tiến tới nắm lấy tay tên tiểu đội trưởng, âm thầm đưa hai kim tệ sang cho hắn. Người ta thường nói, Diêm vương dễ thoát, tiểu quỷ khó qua, tuy rằng chuyện xuống tầng thứ chín của nhà ngục chữa thương cho Mạnh Hổ là do chính miệng đế sư đại nhân dặn dò, nhưng bọn thủ vệ này vẫn dám làm khó dễ Trương Hán Đỉnh. Trừ phi Trương Hán Đỉnh có gan từ chối chuyện mà đế sư đại nhân gi­ao phó, bằng không cũng chỉ có thể ngoan ngoãn chịu cho đám tiểu quỷ này bóc lột mà thôi.

Tên tiểu đội trưởng thủ vệ nắm chặt hai kim tệ trong lòng bàn tay, lúc này mới ừ một tiếng, nói:

- Đi đi!

Trương Hán Đỉnh nở nụ cười cầu tài, lúc này mới quay đầu lại quát tháo tên hán tử trẻ tuổi:

- Đi thôi, còn đứng ngây ra đó làm gì nữa?

Suốt trên đường, Trương Hán Đỉnh bỏ ra gần ba mươi kim tệ, rốt cục cũng xuống tới tầng thứ chín của nhà ngục, sau đó lại bị hai tên thần bí thân mặc áo choàng đen, đầu đội nón đen cẩn thận lục soát. Đến cây kim giấu trong chéo áo cũng không thể giấu được bọn chúng, cuối cùng mới có thể đi vào phòng gi­am Mạnh Hổ.

Lúc này Mạnh Hổ đã rất yếu ớt, trong nửa tháng nay, hắn được ăn rất ít, chảy máu cũng không ít, trên người lại có hàng trăm vết thương lớn có nhỏ có. Có rất nhiều vết thương đã nhiễm trùng mưng mủ, nếu không phải Mạnh Hổ hắn nhờ vào ý chí kiên cường, đổi lại là người khác e rằng đã chết từ lâu.

Nhưng cho dù là như vậy, Mạnh Hổ cũng đã gần tới cực hạn.

Nghe tiếng cửa sắt kêu vang, Mạnh Hổ không nhịn được hé mi mắt nặng nề, mơ hồ nhìn thấy hai bóng người một trước một sau đang bước vào phòng gi­am. Sau đó cảnh tượng xung quanh dần dần trở nên rõ ràng hơn, tướng mạo của hai người cũng dần dần trở nên rõ ràng hơn. Trung niên đi trước Mạnh Hổ nhận diện được, chính là tên y quan đã từng chữa thương cho hắn vài lần, nhưng người trẻ tuổi đi sau dường như hơi quen mặt, nhưng nhất thời lại không nhớ ra là ai…

Trong lúc Mạnh Hổ còn đang nghi hoặc, tên hán tử trẻ tuổi kia đột ngột quỳ sụp xuống trước mặt Mạnh Hổ, cố gắng hết sức đè nén tiếng khóc của mình, hạ giọng nghẹn ngào nói:

- Tướng quân, Sơn Báo bái kiến tướng quân…

Trương Hán Đỉnh bên cạnh khẽ biến sắc mặt, vội vàng vọt tới bên cạnh cánh cửa phòng gi­am, ngưng thần lưu ý động tĩnh bên ngoài.

- Sơn Báo?!

Sắc mặt Mạnh Hổ khẽ biến, gấp giọng hỏi:

- Thật là ngươi sao? Vì sao ngươi lại biến thành bộ dạng như thế này?

Khuôn mặt Sơn Báo không khỏi tuôn rơi hai hàng lệ nóng, vừa khóc vừa nói:

- Để đề phòng người khác nhận ra, Văn tiên sinh đã cải trang cho ty chức.

- Văn tiên sinh? Văn tiên sinh là ai?

Mạnh Hổ cau mày hỏi:

- Đúng rồi, nơi đây được canh phòng vô cùng nghiêm ngặt, ngươi vào đây bằng cách nào?

- Tướng quân, thời gi­an không có nhiều, trước hết ngài khoan hỏi đã, hãy nghe ty chức nói!

Sơn Báo cầm hai tay Mạnh Hổ, thấp giọng nói:

- Văn tiên sinh là bạn thân của quân sư, hiện tại, Văn tiên sinh và công chúa điện hạ đang nghĩ kế hoạch cứu tướng quân, chỉ đợi vị Trương sư phụ này chữa thương cho tướng quân, lần này hắn sẽ cứu chữa triệt để thương thế trên người tướng quân. Ở đây ty chức có mang theo một bình thuốc do Văn tiên sinh phối chế, sau khi tướng quân uống vào có thể bổ sung nguyên khí, khôi phục lại thể lực. Tuy nhiên tướng quân phải giả vờ như thương thế chưa lành, chờ đến ba ngày sau, thương thế của tướng quân sẽ gần như lành hẳn, lúc ấy lên sàn đấu, trên khán đài sẽ có người gây náo loạn, tướng quân nhân cơ hội ấy xông lên khán đài. Sau khi lên tới khán đài, tự nhiên sẽ có người tiếp ứng, chỉ là xiềng xích trên chân của tướng quân…

Mạnh Hổ trầm giọng nói:

- Xiềng xích trên chân ta không thành vấn đề, chỉ cần thể lực ta khôi phục lại, chút xiềng xích ấy không thể nào làm khó được ta. Chỉ là trên người ta đã bị lão thất phu Sử Di Viễn hạ kịch độc, cho dù trốn thoát ra ngoài cũng khó tránh khỏi cái chết. Tuy nhiên cho dù chết cũng không thể chết trong phòng gi­am này, cứ quyết định như vậy đi!

- Tốt lắm!

Sơn Báo nói xong lấy một cái bình sứ trong hòm thuốc của Trương Hán Đỉnh ra, dốc trong bình ra năm viên thuốc màu đỏ sẫm to bằng hạt đậu, miệng nói:

- Tướng quân hãy cất kỹ mấy viên thuốc này, mỗi ngày uống một viên, trước khi lên sàn đấu uống hai viên còn lại, như vậy trong vòng bốn canh giờ, thể lực của tướng quân sẽ khôi phục đến trạng thái sung mãn nhất.

- Ừ!

Mạnh Hổ gật mạnh đầu, lại nói:

- Ngươi hãy bảo Trương sư phụ tới đây chữa thương cho ta trước đi!

Sơn Báo đáp lời, quay đầu lại nói với Trương Hán Đỉnh:

- Trương sư phụ, tướng quân của ta xin gi­ao phó cho ngươi, chỉ cần ngươi có thể chữa khỏi thương thế cho tướng quân của ta, ngươi sẽ trở thành đại ân nhân của toàn quân đoàn Mãnh Hổ chúng ta, Sơn Báo ta cho dù làm trâu làm ngựa cũng khó báo đáp đại ân đại đức của ngươi.

Trương Hán Đỉnh chỉ biết nở nụ cười khổ, thầm nghĩ đế sư đại nhân đã dặn dò, mỗi ngày chỉ có thể trị thương cho Mạnh Hổ năm phần, nhưng lúc này hắn không còn lựa chọn nào khác. Sau khi ăn vào viên thuốc độc có trăm loại độc dược của Văn Vô Thành, tính mạng của mình đã nằm trong lòng bàn tay người ta. Tuy nhiên cũng phải nói, lần này sau khi chữa thương cho Mạnh Hổ xong, nên thu thập hành trang ra đi cho gấp, e rằng không thể nào ở lại Lạc Kinh nữa rồi!

Khoảng chừng hai giờ sau, Trương Hán Đỉnh mới xử lý xong toàn bộ miệng tất cả các vết thương trên người Mạnh Hổ một lần. Bất quá thủ đoạn mà Trương Hán Đỉnh xử lý miệng vết thương vô cùng cao minh, cách sử dụng thuốc cũng mười phần đáng chú ý, nếu không phải là người có y thuật cao minh đứng bên cạnh quan sát cẩn thận, tuyệt đối không thể nhìn ra sự lợi hại trong đó.

Rốt cục Trương Hán Đỉnh cũng thở ra một hơi thật dài, đã xử lý xong tất cả miệng vết thương.

Lúc này Mạnh Hổ không còn cảm thấy chút đau đớn nào nữa, những vết thương trên người vốn bình thường đem lại cho hắn từng cơn đau đớn nay đã không cánh mà bay. Hiện tại Mạnh Hổ chỉ cảm thấy toàn thân mát rượi, ý thức vốn hỗn loạn giờ đây cũng đã trở nên thanh tĩnh không ít. Đột nhiên ngay lúc đó, sắc mặt Mạnh Hổ khẽ biến, hắn vừa nghe được tiếng bước chân rất nhỏ đang cấp tốc đi về phía phòng gi­am này.

Trương Hán Đỉnh và Sơn Báo lại không hề phát hiện, Mạnh Hổ vừa định lên tiếng cảnh báo, tiếng bước chân quá nhỏ không thể nghe thấy kia đã tới bên ngoài phòng gi­am. Lúc này có muốn cảnh báo cũng đã không còn kịp nữa, Mạnh Hổ đành nhắm hai mắt lại, giả vờ như đang chết ngất.

Trương Hán Đỉnh đưa ống tay áo lên lau mồ hôi trán, xoay người thu dọn hòm thuốc chuẩn bị rời khỏi phòng gi­am, đột nhiên cảm thấy trước mắt hoa lên một cái, một bóng đen như quỷ mị đã xuất hiện trước mặt hắn. Trương Hán Đỉnh giật mình kinh hãi, vội vàng lùi lại hai bước, gấp giọng quát:

- Ai?… Ách… là đế sư đại nhân sao?

Người vừa tới đúng là đế sư Sử Di Viễn.

Sử Di Viễn nở nụ cười âm lãnh, ánh mắt sắc bén chợt dừng lại trên người Sơn Báo phía sau Trương Hán Đỉnh, gằn giọng hỏi:

- Người này là ai?

Trương Hán Đỉnh cố gắng trấn tĩnh đáp:

- Đế sư đại nhân, đây là Tam đồ đệ của thảo dân.

Dứt lời Trương Hán Đỉnh quay đầu lại quát bảo Sơn Báo:

- Báo Tử, còn không mau ra mắt đế sư đại nhân!

- Ủa?

Sơn Báo ngây ngốc đáp lại, tiến lên một bước quỳ rạp xuống đất cung kính khấu đầu với Sử Di Viễn:

- Báo Tử khấu kiến đế sư đại nhân.

Tuy rằng ngoài miệng Sơn Báo hô như vậy, nhưng trong lòng đang lôi cả chín đời Sử Di Viễn ra mắng chửi, chỉ vì muốn cứu tướng quân, hắn cũng đành nhắm mắt khấu đầu trước lão thất phu kia.

- Tam đồ đệ của ngươi?

Sử Di Viễn hừ lên một tiếng tỏ vẻ bực bội, nhưng cũng không quá chú ý tới Sơn Báo. Cũng phải nói, quả thật Sử Di Viễn không hề hoài nghi thân phận của Sơn Báo có vấn đề, đây không phải là do hắn sơ xuất, mà là hắn tin tưởng vào hệ thống phòng thủ nghiêm ngặt của nhà ngục dưới cảnh kỹ trường. Nếu như không có đại quân tiếp ứng, chỉ bằng vào một thân một mình Mạnh Hổ, dùng bất cứ cách nào cũng không thể trốn thoát. Cho dù Trương Hán Đỉnh trước mặt có động tay động chân, cũng không có cách nào cứu Mạnh Hổ ra ngoài, những chuyện khác không cần nói tới, chỉ nói chìa khoá xiềng xích trên chân Mạnh Hổ, Trương Hán Đỉnh có muốn cũng không thể nào lấy được.

Ánh mắt lạnh lẽo của Sử Di Viễn rời khỏi người Sơn Báo, cuối cùng chăm chú quan sát thân thể Mạnh Hổ, cất tiếng hỏi:

- Ngươi xử lý thương thế cho tên phản quốc này ra sao rồi? Không có nguy hiểm tới sinh mạng của hắn chứ?

Trương Hán Đỉnh vội đáp:

- Đế sư đại nhân cứ yên tâm, tên phản quốc này không chết được!

Sử Di Viễn lại hỏi:

- Ngươi xử lý miệng vết thương đã bao lâu?

Trương Hán Đỉnh đáp:

- Không lâu lắm!

Sử Di Viễn hỏi tiếp:

- Vì sao hắn lại hôn mê bất tỉnh?

Trương Hán Đỉnh đáp:

- À, là như vầy, lần này thảo dân dùng loại thảo dược hơi mạnh một chút, thân thể tên phản quốc này lại quá yếu ớt, cho nên chịu không nổi mà hôn mê bất tỉnh.

- Hừ hừ!

Sử Di Viễn khẽ lẩm bẩm:

- Mạnh Hổ ơi Mạnh Hổ, không phải xương cốt của ngươi cứng rắn lắm hay sao? Trên chiến trường dù có thụ thương cũng giống như người không có chuyện gì, vẫn ngang nhiên xung phong hãm trận, giết người như ngoé, nhưng bây giờ thì sao? Không phải là ngược lại hay sao, hừ hừ, chỉ có một chút đau đớn nhỏ xíu đã không thể chịu đựng được mà hôn mê bất tỉnh, hừ!

Chương 232: Dương Đông kích Tây

Trương Hán Đỉnh hết sức cẩn thận, không dám hé răng thốt nửa lời.

Sử Di Viễn lẩm bẩm vài câu, lại hỏi Trương Hán Đỉnh:

- Thân thể tên phản quốc này phải mất mấy ngày mới có thể khôi phục lại?

Trương Hán Đỉnh lúc ấy đang quay lưng lại với Sử Di Viễn, đôi tròng mắt đảo một vòng, đáp:

- Phỏng chừng phải mất năm ngày, thương thế của hắn mới có thể phục hồi trở lại năm phần như cũ.

- Ba ngày!

Sử Di Viễn nói với giọng âm hiểm:

- Bản sư chỉ cho hắn nghỉ ngơi ba ngày, sau ba ngày hắn phải lên sàn đấu, lần này đối thủ của hắn sẽ là hai người, Hoa Báo Tề Anh cùng Độc Xà Dư Vũ!

Độc Xà Dư Vũ?!

Trương Hán Đỉnh nghe xong không khỏi biến ngay sắc mặt, tuy rằng hắn rất ít khi đi xem biểu diễn giác đấu ở cảnh kỹ trường phía Nam thành, tuy nhiên hung danh của Độc Xà Dư Vũ hắn vẫn biết rõ ràng. Tên Độc Xà Dư Vũ này cũng giống như Hoa Báo Tề Anh, đều đến từ Tử Vong Đại Sa Mạc ở phía Đông, nghe nói cũng là dũng sĩ của Xà tộc, chẳng những có sức mạnh hơn người, hơn nữa tài bắn cung thông thần, trong vòng bốn trăm bước không sai một phát!

Độc Xà Dư Vũ bị bắt vào thi đấu ở cảnh kỹ trường này cũng đã có hai năm, trong hai năm này hắn bằng vào một cánh trường cung và một thanh đoản kiếm đã giết chết không biết bao nhiêu đấu sĩ nổi danh. Hắn chỉ có một lần thất bại duy nhất vô cùng đáng tiếc chính là thua dưới tay Hoa Báo Tề Anh, nguyên nhân là vì dây cung của hắn bị đứt không thể bắn tên ra được. Cũng chính vì nguyên nhân ấy, sau khi Hoa Báo Tề Anh đánh bại Độc Xà Dư Vũ cũng không giết chết hắn, mà làm trái ý khán giả tha mạng cho Độc Xà Dư Vũ.

Từ lúc đó trở về sau, Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ từ chối thi đấu với nhau.

Lần này Sử Di Viễn để cho Hoa Báo Tề Anh liên thủ với Độc Xà Dư Vũ quyết đấu cùng Mạnh Hổ, theo như Trương Hán Đỉnh thấy, Mạnh Hổ chắc chắn lành ít dữ nhiều. Cho dù ba ngày sau thương thế của Mạnh Hổ khôi phục lại được bảy, tám thành, e rằng cũng không thể nào ngăn được hai đại hung nhân kia liên thủ giáp công. Tuy nhiên chuyện đó đã không còn quan hệ gì với Trương Hán Đỉnh hắn nữa, chuyện mà hắn nhận lời với Văn Vô Thành đã làm xong, nếu như Văn Vô Thành vẫn không gi­ao giải dược cho hắn, cho dù liều mạng độc phát mà chết cũng phải tố giác âm mưu đáng sợ này với triều đình.

————–

Chỉ trong chớp mắt ba ngày đã qua đi.

Cảnh kỹ trường ở phía Nam thành yên lặng đã ba ngày, hôm nay bỗng nhiên náo nhiệt hẳn lên, toàn bộ quý tộc cũng như bình dân từ trong thành Lạc Kinh còn có các phủ của hành tỉnh Kinh Kỳ tranh nhau chen chúc đổ xô tới xem màn giác đấu vô cùng hấp dẫn hôm nay. Bởi vì trận giác đấu hôm nay chính là Mạnh Hổ đấu với Hoa Báo Tề Anh cùng Độc Xà Dư Vũ, không nghi ngờ gì, đây chắc chắn là một trận giác đấu vô cùng kịch liệt và hấp dẫn từ trước tới nay.

Trên bốn phía khán đài đã sớm chật ních khán giả bình dân, chỉ có hàng ghế đặc biệt ở phía Bắc khán đài là vẫn còn trống chỗ. Nguyên là còn một khoảng thời gi­an nữa trận giác đấu mới bắt đầu, bọn vương tôn quý tộc có thể thong thả ung dung mà đến, hơn nữa khi mà hoàng đế Mông Diễn của đế quốc còn chưa tới, trận giác đấu ở cảnh kỹ trường cũng tuyệt đối không dám tiến hành.

————–

Huyết Long cốc ở cách thành Lạc Kinh về phía Nam trên dưới năm mươi dặm.

Tuy rằng cái tên Huyết Long cốc vô cùng hung hiểm, thật ra địa thế cũng chỉ bình thường mà thôi. Sở dĩ có cái tên hung hiểm như vậy, hoàn toàn là vì màu sắc của đất đai bên trong cốc.

Đất đai bên trong Huyết Long cốc hoàn toàn đỏ như máu.

Trước khi xuất hiện nghề rèn, đám dân ngu muội thời thượng cổ cho rằng đây chính là máu rồng theo mạch ngầm chảy ra nhiễm đỏ hết đất đai, cho nên gọi là Huyết Long cốc. Thật ra đó hoàn toàn là lời đồn vô căn cứ, bọn thợ rèn tay nghề cao chỉ bằng vào mũi của mình cũng có thể ngửi ra được, đất đai bên trong Huyết Long cốc rất giàu quặng sắt, có thể tinh luyện ra sắt ròng với độ tinh khiết cực cao.

Cho nên hiện tại, Huyết Long cốc đã trở thành mỏ khai thác sắt lớn nhất ở hành tỉnh Kinh Kỳ đế quốc Quang Huy. Ít nhất hai ngàn nô lệ Man nhân bị bắt từ đại hoang nguyên hay Tử Vong Đại Sa Mạc đang khai thác quặng sắt bên trong Huyết Long cốc ròng rã ngày đêm. Mỗi ngày đều có hàng ngàn cân sắt ròng từ nơi này cuồn cuộn chảy về đế đô Lạc Kinh, sau đó lại được vận chuyển đến các phường rèn lớn nhỏ trong khắp đế quốc.

Đương nhiên, ngoài hai ngàn nô lệ Man nhân làm việc bên trong cốc còn có một đại đội cảnh vệ đóng quân canh gác tại đây.

Vào buổi sáng, đột nhiên người lui tới bên ngoài Huyết Long cốc nhiều hẳn lên, bởi vì ngoài cốc có rất nhiều trà lâu, tửu quán cùng với kỹ viện nhờ vào công trường khai thác mỏ bên trong Huyết Long cốc mà sống. Mỗi ngày xe vận chuyển rượu đến nơi này cũng không ít, khách thương lui tới cũng rất nhiều, cho nên mới đầu, đội cảnh vệ đóng quân trong Huyết Long cốc cũng không phát hiện ra chuyện gì khác thường.

Đến giữa trưa, tên đội trưởng đội cảnh vệ rốt cục đã phát hiện ra có chuyện khác thường, bằng vào kinh nghiệm lăn lộn trong quân ngũ nhiều năm, hắn đã ngửi ra mùi vị nguy hiểm trong không khí. Đang lúc hắn chuẩn bị hạ lệnh cho đội cảnh vệ tập hợp lại, đám người đi đường kỳ lạ bên ngoài cốc đột ngột rút chiến đao sáng loáng ra, ào ạt tấn công vào quân doanh của đội cảnh vệ.

Tuy đám người đi đường kia đều mặc trang phục như dân chúng bình thường, nhưng khi hai bên vừa xáp lại, đội cảnh vệ bắt đầu phát hiện ra chuyện không đơn giản như vậy. Bởi vì thân thủ của đám ‘dân chúng’ này không hề kém hơn đội cảnh vệ chút nào, hơn nữa ra

tay không chút lưu tình, toàn là dùng chiêu thức liều mạng, cho nên đội cảnh vệ trong Huyết Long cốc bị giết đến nỗi trở tay không kịp.

Chuyện đó cũng chưa phải là tệ nhất, nếu chỉ có không tới hai trăm tên đánh lén kia, đội cảnh vệ đóng trong Huyết Long cốc cũng có thể dễ dàng ứng phó. Nhưng vấn đề là trong công trường khai thác mỏ ở Huyết Long cốc còn có hơn hai ngàn nô lệ Man nhân đang làm việc, trận ẩu đả bên ngoài cốc rất nhanh đã kinh động tới số nô lệ Man nhân ấy.

Ý thức được rằng cơ hội chạy trốn giữ mạng đã tới, đám nô lệ Man nhân này bắt đầu bùng phát bạo động, đội cảnh vệ đóng quân trong cốc rất nhanh đã bị đám nô lệ Man nhân lấy thịt đè người. Tuy rằng mười mấy Thần Cơ nỏ trấn thủ ở cửa của công trường khai thác mỏ gây sát thương rất lớn cho đám nô lệ Man nhân, nhưng cuối cùng đám nô lệ Man nhân vẫn phá tan được cửa của công trường khai thác mỏ.

————–

Phía Nam thành Lạc Kinh, trong cảnh kỹ trường hình tròn.

Rốt cục hoàng đế của đế quốc Mông Diễn đã xuất hiện tại hàng ghế đặc biệt ở phía Bắc khán đài, sau khi lão nhân mặc quần áo sặc sỡ chủ trì buổi thi đấu cung kính xin chỉ thị của Mông Diễn, lập tức tuyên bố buổi biểu diễn giác đấu chính thức bắt đầu.

Lão nhân quần áo sặc sỡ vừa dứt lời, chấn song sắt của cửa vòm hình vòng cung được kéo lên chậm rãi, Hoa Báo Tề Anh cùng với Độc Xà Dư Vũ nắm tay nhau tiến ra. Cả hai chỉ mặc giáp bảo vệ trên đầu và ngang eo lưng, còn lại toàn bộ da thịt màu cổ đồng đều để lộ cả ra ngoài, trần trụi đến nỗi có thể nói là xem thường khán giả, tuy nhiên tên nào tên nấy rất cường tráng vạm vỡ. Nhìn thấy thân thể đẹp đẽ đầy nam tính của cả hai tên, các nữ nhân trên bốn phía khán đài không nhịn được gào thét điên cuồng, hận không thể lao thẳng xuống sàn đấu, xông vào ôm chầm lấy hai tên…

Trên hàng ghế đặc biệt ở phía Bắc khán đài, vẻ mặt Mông Nghiên vô cùng phức tạp, có chờ mong, có khẩn trương hồi hộp, lại có cả lo lắng ưu tư…

Rốt cục mặt đất giữa sàn thi đấu cũng mở ra để lộ một cái lỗ hình vuông tối om om, tiếng xì xì do máy móc truyền lực vang lên, Mạnh Hổ hai chân bị xiềng xích đứng trên một tấm sắt dầy nặng chậm rãi đi lên. Khác với Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ mạnh khoẻ như vâm, Mạnh Hổ sau khi lên tới sàn đấu lại nằm lăn ra bất động, mặc cho khán giả trên bốn phía khán đài cất tiếng gào thét như trời long đất lở, hắn vẫn nằm im không có phản ứng gì.

Cách đó không xa, Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ nhìn nhau hoang mang, tuy rằng cả hai đều hung hãn thành tánh, khát máu như mạng, nhưng cũng khinh thường chuyện hùng hổ hung hăng với một người sắp chết.

Trên hàng ghế đặc biệt phía Bắc khán đài, Mông Diễn không nhịn được quay đầu lại hỏi Sử Di Viễn:

- Sử ái khanh, Mạnh Hổ chết rồi sao?

- Không thể nào!

Sử Di Viễn nhe răng cười xảo quyệt:

- Chính miệng Trương Hán Đỉnh từng nói qua với lão thần, thương thế của Mạnh Hổ sau năm ngày có thể khôi phục lại được năm thành. Tuy nhiên theo sự phỏng đoán của lão thần, với thể chất dũng mãnh và ý chí kiên cường vượt xa người thường của Mạnh Hổ, có lẽ chỉ cần ba ngày hắn đã khôi phục thể lực được năm thành.

Mông Diễn cau mày hỏi:

- Vậy hiện tại xảy ra chuyện gì?

- Chẳng lẽ là giả chết?

Sử Di Viễn lẩm bẩm trong miệng:

- Con mãnh hổ này chẳng những hung tàn mà còn vô cùng giảo hoạt.

Trên thực tế, lúc này Mạnh Hổ quả thật đang giả chết, hắn đang quan sát động tĩnh bốn phía khán đài qua đôi mắt lim dim. Đầu tiên hắn muốn xác định chỗ ngồi của Mông Diễn, sau đó hắn lặng lẽ quan sát khắp nơi để tìm người tiếp ứng. Rất nhanh hắn đã nhìn thấy được Mông Diễn đang ngồi trên hàng ghế đặc biệt ở phía Bắc khán đài, cũng đã tìm ra được người tiếp ứng, không ngờ lại là công chúa Mông Nghiên cũng ngồi trên hàng ghế đặc biệt.

Trong lúc Sử Di Viễn còn đang hoang mang không hiểu, chợt có một tên người hầu dáng vẻ vội vàng đi vào hàng ghế đặc biệt, bẩm với Mông Diễn:

- Bệ hạ, không hay rồi!

Mông Diễn bực tức cau mày, không khỏi nổi giận lên quát hỏi:

- Đừng la lối như vậy có được không, mau nói, xảy ra chuyện gì?

Tên người hầu kia sợ hãi đến nỗi run rẩy, gấp giọng bẩm báo:

- Tổng đốc Kinh Kỳ Mông Vũ Mông đại nhân vừa nhận được tin cấp báo, nói rằng công trường khai thác mỏ ở Huyết Long cốc phía Nam thành bị một đám đông không rõ thân phận võ trang đầy đủ tập kích. Đại đội cảnh vệ đóng quân tại công trường kéo ra ứng chiến, tử thương hết sức nặng nề, đám nô lệ Man nhân trong công trường thừa dịp phát khởi bạo động, lúc này đã gần như thoát khỏi công trường khai thác mỏ, đang cướp phá các thôn trấn xung quanh Huyết Long cốc…

- Cái gì?

Mông Diễn nghe vậy giận tím mặt nói:

- Lại có chuyện như vậy sao? Quan thư ký của công trường khai thác mỏ và tên đội trưởng đội cảnh vệ làm thế nào vậy? Trẫm phải tru di cửu tộc bọn chúng mới hả dạ!

Sắc mặt Sử Di Viễn khẽ biến, thấp giọng khuyên nhủ:

- Bệ hạ, chuyện Man nhân bạo động tuy là chuyện nhỏ, nhưng lại ngay dưới chân thiên tử, trọng địa của hành tỉnh Kinh Kỳ, ảnh hưởng của nó thật sự không phải nhỏ, hay là chúng ta nên nhanh chóng điều động quân đội gần đó tới trấn áp cho mau!

Mông Diễn tức giận hừ lạnh, quay sang hỏi Diệp Hạo Thiên đang ngồi bên cạnh:

- Diệp ái khanh, có cánh quân nào gần Huyết Long cốc hay không?

Diệp Hạo Thiên đáp không cần suy nghĩ:

- Tiền Phong doanh và Kiêu Kỵ doanh của Ngự Lâm quân đang đóng quân bên ngoài cảnh kỹ trường, chỉ cách Huyết Long cốc không tới năm mươi dặm, nếu như hành quân gấp trong vòng bốn canh giờ có thể tới nơi.

- Được rồi!

Mông Diễn quả quyết:

- Vậy lập tức phái Tiền Phong doanh và Kiêu Kỵ doanh đi dẹp loạn.

Diệp Hạo Thiên đáp lời, lĩnh chỉ điều binh khiển tướng đi sắp xếp việc dẹp loạn.

Trên sàn thi đấu, màn lộn xộn trên hàng ghế đặc biệt nơi Mông Diễn đang ngồi không qua được tầm mắt của Mạnh Hổ. Biết rằng sự sắp xếp của Mông Nghiên đã phát động, lập tức Mạnh Hổ không hề do dự, hừ nhẹ một tiếng bắn thân vọt dậy.

Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ đồng thời ngửa mặt lên trời rống lên một tiếng, lập tức chia ra trước sau bao vây Mạnh Hổ. Trước mặt Mạnh Hổ là Hoa Báo Tề Anh tay cầm đoản kiếm và thuẫn tròn, Độc Xà Dư Vũ cầm trường cung đứng sau lưng, chuẩn bị khi Mạnh Hổ và Hoa Báo Tề Anh giáp lá cà sẽ buông tên bắn lén, phối hợp như vậy có thể nói là kín như áo trời, không hề có kẽ hở.

Thế nhưng Mạnh Hổ không thèm để ý tới Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ, sau khi bật người nhảy lên, thân hình của hắn đột nhiên xoay tròn như con vụ, hai sợi xích trói chặt hai chân Mạnh Hổ lập tức xoắn tít lại với nhau.

Vốn xích sắt khoá hai chân Mạnh Hổ có thể điều chỉnh được.

Khi Mạnh Hổ còn bị nhốt trong phòng gi­am dưới đất, hai sợi xích sắt này bị điều chỉnh hoàn toàn căng ra, khiến cho toàn thân Mạnh Hổ trông như hình chữ Đại (大), hai chân giạng ra. Nhưng trước khi lên sàn thi đấu, hai sợi xích sắt này được điều chỉnh cho giãn ra một khoảng lớn, để cho Mạnh Hổ có đủ không gi­an xê dịch. Nếu không Mạnh Hổ chỉ có thể chịu cho người ta đánh mà không thể trả đòn, dù võ nghệ của hắn có cao đến mức nào cũng phải chết không nghi ngờ gì.

Trên hàng ghế đặc biệt ở phía Bắc khán đài, sắc mặt Sử Di Viễn khẽ biến, nhưng lập tức bình tĩnh lại. Sử Di Viễn thầm nghĩ Mạnh Hổ giảo hoạt vượt xa người thường, không ngờ nghĩ đến biện pháp xoắn hai sợi xích vào nhau để có thể vặn đứt. Tuy nhiên đáng tiếc là với thể lực của Mạnh Hổ lúc này, cho dù nghĩ ra biện pháp lợi dụng lực xoắn hai sợi xích cũng không có cách nào vặn đứt hai sợi xích kia. Hai sợi xích to bằng cánh tay trẻ con, há thể dễ dàng vặn đứt như vậy sao?

Đứng cách Mạnh Hổ không xa, hai tên Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ ai nấy vẻ mặt hoang mang, không biết Mạnh Hổ muốn làm gì?

Rất nhanh, hai sợi xích sắt trói hai chân Mạnh Hổ đã xoắn chặt lại với nhau, thân hình Mạnh Hổ đang xoay tròn rốt cục cũng dừng lại. Sau đó Mạnh Hổ khom người đưa hai tay nắm vào hai sợi xích, đột ngột rống to một tiếng, hai tay phát lực dùng sức bứt mạnh. Chỉ nghe một tràng tiếng kim loại chạm nhau vang lên chói tai, hai sợi xích sắt xoắn chặt vào nhau đã bị Mạnh Hổ bứt đứt.

- Ha ha ha…

Xích sắt vừa đứt rời ra, Mạnh Hổ bèn ngửa mặt lên trời cười ha hả, trong tiếng cười phóng đãng ngập tràn thống khoái vô cùng tận.

- Cái gì?!

- Chuyện… chuyện này sao có thể?!

Mông Diễn và Sử Di Viễn đồng thời cả kinh từ trên chỗ ngồi đứng bật dậy, vẻ mặt ngơ ngác khó tin.

Trên chỗ ngồi của mình, Mông Nghiên cũng đứng bật dậy, tuy nhiên trong lòng nàng lại tràn ngập sự ngạc nhiên và vui mừng khôn xiết. Thậm chí Mông Nghiên đã kích động đến rơi nước mắt, tự do, rốt cục Mạnh Hổ đã được tự do, với bản lãnh của Mạnh Hổ, thiên hạ còn ai có thể ngăn cản hắn được đây!?

Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ ý thức được nguy hiểm vô cùng, lập tức lùi nhanh lại mấy bước, thối lui tới một khoảng cách tự cho là đủ an toàn, sau đó cả hai ngưng thần đề phòng, không dám hành động thiếu suy nghĩ. Độc Xà Dư Vũ đã lắp tên vào dây cung, trường cung của hắn cũng đã giương căng thành hình trăng rằm, mũi tên sắc bén cũng đã nhắm ngay vào cổ họng Mạnh Hổ. Nhưng Độc Xà Dư Vũ lại không dám khinh xuất bắn ra mũi tên này, không có sự phối hợp của Hoa Báo Tề Anh, đối với bậc cao thủ có đẳng cấp như Mạnh Hổ, Độc Xà Dư Vũ dù có bắn lén cũng không uy hiếp được gì.

Đội cảnh vệ âm thầm canh gác ở bốn phía cảnh kỹ trường lập tức phát hiện ra tình hình không ổn, gần như cùng lúc đó, mấy chục chấn song sắt chắn cửa vòm hình vòng cung đã được kéo lên, mấy trăm tên thủ vệ tinh nhuệ tay cầm đủ loại binh khí chen chúc mà ra, từ bốn phương tám hướng đổ dồn lại bao vây Mạnh Hổ.

Mấy chục tên lao thủ xông lên trước tiên, những tiếng xé gió chói tai vang lên, mấy chục mũi lao đã xé rách hư không gào thét hung hăng bay thẳng về phía Mạnh Hổ. Mạnh Hổ hừ lạnh một tiếng, gương mặt đột nhiên nở một nụ cười lạnh lẽo đầy vẻ khinh thường, thân hình cường tráng đột nhiên xoay tròn tại chỗ, mười mấy mũi lao nhắm vào người đã bị hắn kẹp dính dưới nách.

Trước khi đợt lao thứ hai bắn tới, Mạnh Hổ rút từ nách ra năm mũi lao cầm thành một nắm trong tay phải, sau đó giơ cao lên không, bước về phía khán đài phía Bắc vài bước. Thấy đã đúng tầm, Mạnh Hổ dừng lại, cánh tay phải cầm năm mũi lao hung hăng phóng mạnh ra, chỉ trong thoáng chốc, năm mũi lao tụ lại thành một đoàn đã mang theo tiếng rít chói tai vô cùng đáng sợ, hướng về phía chỗ ngồi của Mông Diễn trên hàng ghế đặc biệt gào thét bay tới.

- Bệ hạ cẩn thận!

- Bảo vệ bệ hạ!

Những tiếng quát tháo đầy hoảng loạn vang lên, vài tên thị vệ đại nội dùng tốc độ nhanh nhất vọt về phía hàng ghế đặc biệt ở phía Bắc khán đài, rốt cục đã đuổi tới trước khi năm mũi lao phóng tới Mông Diễn. Tuy nhiên việc làm của bọn chúng dẫu sao cũng đã dư thừa, bản thân Mông Diễn vốn cũng là một cao thủ có võ nghệ thuộc vào hàng nhất đẳng, nếu bị mấy mũi lao do Mạnh Hổ tuỳ tiện ném ra giết chết, há chẳng đáng chê cười?!?

Gần như cùng lúc Mạnh Hổ vung tay phóng ra năm mũi lao, Mông Diễn theo bản năng đã cảm nhận được nguy hiểm, thân hình của hắn nhanh như chớp lộn ngược một vòng về phía sau. Gần như ngay tại lúc hắn vừa lộn ngược người, năm mũi lao đã xẹt qua sát da mặt của hắn, xuyên qua đầu hai tên thị vệ đại nội vừa đuổi tới, sau đó nặng nề cắm phập vào vách tường bằng đá phía sau hàng ghế đặc biệt.

Mạnh Hổ chỉ phóng một phát để ra oai nhưng không ngờ lại hùng mạnh như vậy, với khoảng cách xa như vậy không ngờ vẫn phóng tới nơi.

Sắc mặt Sử Di Viễn bên cạnh lập tức đại biến, thể lực mà Mạnh Hổ vừa thi triển vượt xa dự liệu của hắn. Hiển nhiên lúc này Mạnh Hổ đã gần như khôi phục hoàn toàn thể lực, nhìn bộ dạng của Mạnh Hổ hiện tại, làm sao có thể là một Mạnh Hổ bị thương nặng, thể lực vô cùng yếu ớt không chống nổi như trước nữa? Rõ ràng so với trước kia thì hùng mạnh hơn nhiều!

- Không ổn!

Gần như trong nháy mắt Sử Di Viễn đã hiểu ra vấn đề nằm ở chỗ nào, Trương Hán Đỉnh, nhất định là Trương Hán Đỉnh có vấn đề!

Ý niệm trong đầu vừa xoay chuyển, Sử Di Viễn lại liên tưởng tới vụ nô lệ Man nhân bạo động vừa mới xảy ra ở Huyết Long cốc, Sử Di Viễn lập tức kêu to:

- Mau, lập tức chạy đi thông báo cho Diệp đại nhân, huỷ bỏ hành động đi trấn áp bọn nô lệ Man nhân của Tiền Phong doanh và Kiêu Kỵ doanh Ngự Lâm quân, lập tức bao vây cảnh kỹ trường cho thật chặt, tuyệt đối không thể để cho tên phản tặc Mạnh Hổ chạy thoát!

Phản ứng của Sử Di Viễn có thể nói là không chậm chạp chút nào, nhưng phản ứng của Mạnh Hổ còn nhanh hơn nữa!

Gần như cùng lúc với động tác phóng đi năm mũi lao, thân hình cường tráng của Mạnh Hổ cũng đã hoá thành một bóng đen mờ nhạt, vô cùng hung hãn xông vào giữa đội cảnh vệ. Một tên trọng trang bộ binh tay cầm trọng thuẫn đứng ngay phía trước bị Mạnh Hổ va một cái thật mạnh làm vỡ nát lục phủ ngũ tạng, trước khi hắn ngã xuống tới mặt đất thì đã tắt thở ngay tại chỗ.

Vừa húc chết một tên trọng trang bộ binh, Mạnh Hổ thuận tay đoạt lấy trọng thuẫn che trên vai trái của mình, sau đó co người lại, lấy vai trái đi trước cả người trong thoáng chốc hoá thành một con mãnh thú lao thẳng vào rừng đao mũi kiếm của đội cảnh vệ. Tiếng kim loại va chạm vào nhau và tiếng trường mâu bị gãy vang lên leng keng liên tục, Mạnh Hổ thân núp sau trọng thuẫn giống như một con mãnh thú nổi cơn điên, mở ra một con đường máu giữa đám cảnh vệ võ trang đầy đủ, cuối cùng cũng đã tới được mép sàn đấu.

Trên hàng ghế đặc biệt ở khán đài phía Bắc, Mông Nghiên đã đứng lên tự lúc nào không biết, dáng vẻ của nàng hết sức khẩn trương, hai tay đưa lên bụm chặt cái miệng nhỏ nhắn…

Hướng mà Mạnh Hổ đang phá vây rõ ràng là chỗ của Mông Nghiên, trước khi hành động, Văn Vô Thành và Mông Nghiên cũng đã tính toán rất kỹ càng. Khán đài phía Bắc là khán đài dành riêng cho các vương tôn quý tộc ngồi xem giác đấu, tuy rằng nơi ấy phòng vệ nghiêm mật, nhưng lại có thông đạo dành riêng rộng rãi, có thể nhờ nó mà chạy xuyên qua khán đài ra ngoài cảnh kỹ trường trong thời gi­an ngắn nhất.

Nếu như Mạnh Hổ lựa chọn phá vây theo một phương hướng khác, có lẽ hắn sẽ không gặp phải sự ngăn cản quá mạnh mẽ như vậy. Thế nhưng đám bá tành bình dân trong cơn hoảng loạn sẽ gây trở ngại rất lớn cho hắn, dù sao thì mấy chục vạn người hốt hoảng chen chúc chau bỏ chạy cũng không phải chuyện đùa. Có thể tưởng tượng ra, ba bốn chục vạn khán giả bối rối điên cuồng xông tới mấy chục thông đạo là một cảnh tượng khủng bố tới mức nào?

Cho dù Mạnh Hổ có sức lực thông thiên triệt địa đi nữa, e rằng cũng không thể nào xông qua khỏi những thông đạo chật chội ấy trong một quãng thời gi­an ngắn!

Ngay lúc Mạnh Hổ đang xông thẳng về phía khán đài phía Bắc, Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ vốn nãy giờ hoang mang ngơ ngác rốt cục đã có phản ứng. Cả hai nhìn nhau, ánh mắt cùng toát ra tình cảm vô cùng phức tạp trộn lẫn vào nhau, có vẻ ngạc nhiên pha lẫn vui mừng, chờ mong, khẩn trương, bạo ngược. Sau đó cả hai ngửa mặt lên trời hú một tiếng dài, lập tức đuổi theo sau lưng Mạnh Hổ xông thẳng về hướng Bắc.

Hàng chục tên cảnh vệ trên cảnh kỹ trường đồng loạt hò hét xông tới, muốn ngăn cản hai tên đấu sĩ hung mãnh này. Thế nhưng rất nhanh bọn chúng đã bị hai tên đấu sĩ hung hăng húc ngã lăn trên mặt đất, số cảnh vệ ngã xuống rồi gần như không ai còn sống nổi, nếu không phải bị chém đứt cổ họng thì bị húc vỡ nát thân thể, hoặc bị một kiếm xuyên thủng qua đầu.

Bản chất trời sinh của Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ vốn không phải là người hạ tiện, bọn chúng lấy thân phận nô lệ để tiến hành giác đấu ở cảnh kỹ trường cũng không phải là tự nguyện. Không có lúc nào bọn chúng không mơ mộng được trở về với bộ lạc của mình, không có lúc nào bọn chúng không mơ mộng được trở lại cố hương, đoàn tụ với thân nhân, vợ con của mình. Bây giờ rốt cục cơ hội đã xuất hiện, bọn chúng sao thể bỏ qua cơ hội bằng vàng này chứ?

Cho dù biết rõ đây là một lần bạo động thất bại, bọn chúng cũng tuyệt đối không lùi bước, phải liều mạng mà thôi!

Có thêm Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ gia nhập, đội cảnh vệ của cảnh kỹ trường đang ào ào xông ra từ những cánh cửa vòm bắt đầu bị rối loạn, không tổ chức được sự ngăn cản hiệu quả. Mạnh Hổ rõ ràng cũng cảm nhận được biến hoá bất ngờ xảy ra sau lưng mình, mắt thấy đã sắp sửa xông ra khỏi bức tường bảo vệ, Mạnh Hổ bất ngờ có hành động ra ngoài dự đoán của mọi người, hắn vòng ngược trở lại, tay quơ trọng thuẫn tiếp tục tham gia vào cuộc chiến!

Nói thật ra, dù không có Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ hỗ trợ, Mạnh Hổ cũng tuyệt đối nắm chắc có thể xông lên khán đài phía Bắc, nhưng Mạnh Hổ vẫn có chút tình cảm với hai tên này. Nếu hai người đã ra tay giúp hắn, Mạnh Hổ hắn cũng tuyệt đối không thể làm ngơ, cho nên hắn dứt khoát quyết định quay đầu lại tiếp ứng cho Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ đột phá vòng vây.

Hơn nữa Mạnh Hổ hoàn toàn có thể tưởng tượng được, sau khi hắn ra khỏi cảnh kỹ trường, hắn rất có thể sẽ phải đối mặt với vòng vây truy sát của hàng ngàn, thậm chí hàng vạn binh sĩ quân đội chính quy đế quốc. Nếu như bên cạnh có hai tay dũng sĩ như Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ, cơ hội xông ra khỏi trùng vây còn sống sót tự nhiên sẽ tăng lên rất nhiều, đây hoàn toàn là một mối mua bán lợi cả trăm bề, chỉ có kẻ ngốc mới không làm.

Thấy Mạnh Hổ đột nhiên quay đầu lại giết trở về, Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ lập tức vô cùng chấn động. Tuy rằng cả hai tên đều là Man nhân, nhưng cũng không phải là bọn tân binh mới ra chiến trường trận đầu, đương nhiên hiểu được hành động của Mạnh Hổ là có ý gì. Cho nên cả hai tên cũng không dám ham chiến nữa, lập tức điên cuồng xông về phía Mạnh Hổ hội hợp với nhau.

Tuy nhiên một màn này lại làm cho công chúa Mông Nghiên trên khán đài trở nên vô cùng khẩn trương, nhưng cho dù nàng có gấp cũng vô ích. Mạnh Hổ đã quay trở lại vòng chiến, hiện tại chuyện duy nhất mà nàng có thể làm là tiếp tục chờ đợi. Thông đạo sau lưng nàng dẫn ra ngoài cảnh kỹ trường vẫn còn vô cùng im ắng, nàng đã sắp xếp cho bốn mươi tên tử sĩ tinh nhuệ bên trong để giữ chặt thông đạo này.

Thời gi­an như đang trôi qua từng giây một, tuy chỉ mới chưa tới năm phút đồng hồ, nhưng Mông Nghiên lại cảm giác như đã qua năm ngàn năm vậy! Rốt cục Mạnh Hổ đã mang theo hai tên Man nhân hung thần Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ vượt qua tầng tầng chặn giết của đội cảnh vệ cảnh kỹ trường, chạy tới chân tường bảo vệ ở phía Bắc khán đài.

Tường bảo vệ phía Bắc khán đài vốn dùng để bảo vệ đám vương tôn quý tộc trên hàng ghế đặc biệt, độ cao của nó còn cao hơn cả tường bảo vệ ở ba mặt còn lại. Tường bảo vệ ở ba mặt còn lại đều cao hơn ba trượng, hơn nữa trên đầu tường còn có một lớp lưới sắt cao chừng hai trượng nữa. Với độ cao như vậy chỉ dựa vào sức người là tuyệt đối không thể vượt qua, cho dù bằng vào trường mâu miễn cưỡng vượt qua được tường bảo vệ cao ba trượng, cũng khó mà tránh khỏi bị lớp lưới sắt cao hai trượng ngăn trở. E rằng bọn Mạnh Hổ còn chưa kịp xé rách lớp lưới sắt để chạy trốn, bọn cung tiễn thủ đã nhanh chóng đuổi tới bắn chết bọn họ ngay trên lưới sắt.

Trên hàng ghế đặc biệt phía Bắc khán đài.

Thấy tình lang ngày nhớ đêm mong của mình đã tới gần ngay trước mắt, công chúa Mông Nghiên không kìm được nỗi vui mừng, vọt tới sát mép khán đài đưa tay vẫy vẫy Mạnh Hổ:

- Hổ lang… Ở đây! Đột vây ngã này!

Gần như cùng lúc công chúa Mông Nghiên cất tiếng kêu, hai tên tử sĩ tinh nhuệ của phủ công chúa đã nhanh chóng xuất hiện phía sau nàng. Chỉ trong nháy mắt, lớp lưới sắt kiên cố đã bị phá vỡ một lỗ hổng to tướng, một sợi dây sắt thòng xuống sẵn sàng phía ngoài tường. Mạnh Hổ cùng bọn Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ thấy vậy không nén nổi vui mừng, cả ba ngửa mặt lên trời cười ha hả.

Mạnh Hổ rống to một tiếng, đoạt lấy mười mấy cây trường mâu sau đó ném tung ra bốn phía, giết chết ít nhất hai mươi tên cảnh vệ cảnh kỹ trường. Thừa dịp đám cảnh vệ vây quanh sợ hãi thối lui, Mạnh Hổ quay lại quát to với Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ:

- Các ngươi chạy trước đi, mau!

Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ do dự một chút rồi gầm to:

- Ngươi lên trước, huynh đệ chúng ta đoạn hậu!

- Câm miệng!

Mạnh Hổ lại thét:

- Còn ở đó lải nhải nữa, bản tướng quân sẽ vặn cổ các ngươi!

Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ nhìn nhau, thân hình hai người gần như đồng thời bắn vọt lên không, lấy tốc độ nhanh nhất bám sợi dây sắt trèo lên khán đài. Trên khán đài, công chúa Mông Nghiên lo lắng nhìn xuống, chỉ thấy hàng trăm hàng ngàn tên cảnh vệ cảnh kỹ trường đang từ bốn phương tám hướng xông tới, trong nháy mắt đã bao vây Mạnh Hổ vào giữa.

Thế nhưng ngay sau đó, đám đông bao vây xung quanh Mạnh Hổ trong giây lát đã bị giạt ra bốn phía, xem tình cảnh giống như có một cơn sóng thần cuồn cuộn đánh vào mỏm đá ngầm kiên cố, sau một tiếng nổ kinh thiên động địa trong nháy mắt liền hoá thành bọt nước văng tung toé đầy trời. Thân hình cường tráng của Mạnh Hổ lại hiện ra, sau đó thoăn thoắt leo lên theo sợi xích sắt nhanh như vượn, rốt cục đã lên tới khán đài phía Bắc.

- Đi thôi!

Sau khi nhảy lên khán đài, Mạnh Hổ không chút nghĩ ngợi ôm xốc thân thể mềm mại của Mông Nghiên vắt ngang lên vai mình, dùng tốc độ nhanh nhất vọt về phía thông đạo. Trước khi chạy vẫn không quên quay sang quát một tiếng với hai tên Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ còn đang đứng ngây ra đó, Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ phát ra hai tiếng gầm như dã thú, theo sát sau lưng Mạnh Hổ chạy về phía thông đạo.

Vút… vút… vút…

Ngay lúc bọn Mạnh Hổ vừa chạy vào trong thông đạo, một trận mưa nỏ tiễn dày đặc đột ngột từ phía sau bắn tới. Hai tên tử sĩ chạy sau cùng trong nháy mắt đã biến thành hai con nhím, mỗi tên bị trúng ít nhất là ba, bốn mươi mũi nỏ tiễn trên người. Nỏ tiễn sau khi xuyên qua thân thể chúng có thể nhìn thấy được ánh sáng xanh sẫm lấp loé, vừa nhìn đã biết là được tẩm đầy kịch độc!

Hiển nhiên lần này Mông Diễn và Sử Di Viễn đã quyết định hạ sát thủ, không dám nuôi hy vọng bắt sống được Mạnh Hổ một lần nữa, trò mèo vờn chuột diễn một lần cũng đã quá đủ rồi, Mông Diễn cũng không dám nghĩ đến sẽ diễn lại lần thứ hai. Lần này cho dù Sử Di Viễn nói đến rách cả lưỡi hắn cũng không dám nghĩ đến chuyện giữ lại tính mạng Mạnh Hổ, để cho một kẻ nguy hiểm như vậy sống sót, Mông Diễn sẽ ăn không ngon ngủ không yên.

Phải biết rằng tên Mạnh Hổ này có thể mang theo một cánh tinh binh đánh tới đế đô Tây Kinh của đế quốc Minh Nguyệt! Có ai dám nói hắn sẽ không mang theo một cánh tinh binh như vậy đánh tới đế đô Lạc Kinh sau khi trốn thoát khỏi đế quốc Quang Huy?! Nếu là như vậy, Mông Diễn hắn há chẳng giống như Thu Phong Kính, bị Mạnh Hổ bắt làm tù binh hay sao? Nghĩ tới đây, Mông Diễn không rét mà run, trong lòng vô cùng hối hận, nếu sớm biết đã không đáp ứng yêu cầu của lão hồ đồ Sử Di Viễn kia rồi!

Chuyện duy nhất mà Mông Diễn cảm thấy may mắn chính là, lúc này Mạnh Hổ đã bị dồn vào ngõ cụt.

Lối ra của thông đạo đã bị đám cung tiễn thủ của đội cảnh vệ cảnh kỹ trường và đám thị vệ đại nội của Mông Diễn ngăn chặn, nhất là đám thị vệ đại nội có mang theo hai mươi cây Thần Cơ nỏ phát huy ra tác dụng ngoài sức tưởng tượng. Tuy rằng số lượng hai mươi Thần Cơ nỏ không nhiều nhặn gì, nhưng dùng để phong toả lối ra một thông đạo nho nhỏ thì vẫn còn thừa sức.

Tuy rằng Mạnh Hổ võ nghệ cao cường, nhưng hắn cũng không có khả năng hứng chịu mười mấy mũi nỏ tiễn trên người mà không chết. Dù sao Mạnh Hổ cũng là tấm thân bằng xương bằng thịt, không phải mình đồng da sắt, bị nỏ tiễn bắn trúng phải chỗ yếu hại cũng phải chết như thường.

Mặt khác, đầu kia của thông đạo này cũng đã bị đội cảnh vệ của cảnh kỹ trường nhanh chóng ngăn chặn. Hiện tại Mạnh Hổ cùng với Hoa Báo Tề Anh, Độc Xà Dư Vũ, công chúa Mông Nghiên và đội tử sĩ của nàng đã trở thành cá nằm trong chậu. Chỉ chờ Diệp Hạo Thiên mang Tiền Phong doanh và Kiêu Kỵ doanh của Ngự Lâm quân từ Huyết Long cốc trở về, toàn bộ cảnh kỹ trường sẽ bị vây chặt như nêm cối, lúc ấy cho dù Mạnh Hổ có tài năng thông thiên triệt địa cũng không thể nào chạy thoát.

- Mạnh Hổ, các ngươi đã bị bao vây!

- Đừng ngoan cố chống lại, buông vũ khí đầu hàng đi thôi!

- Mạnh Hổ, dù cho ngươi chạy thoát thì sao chứ? Nếu không sử dụng giải dược đúng kỳ hạn, ngay cả bản sư cũng không dám chắc độc dược trong cơ thể ngươi sẽ phát tác lúc nào, đến lúc đó cho dù Thánh nữ Quang Minh giáng lâm cũng không thể nào cứu được ngươi!

Tuy rằng thoạt nhìn bọn Mạnh Hổ đã như cá nằm trong chậu, nhưng trong lòng Mông Diễn vẫn cảm thấy run lên từng đợt, hắn vẫn lo rằng Mạnh Hổ sẽ phá vây thoát được cho nên cố gắng hết sức chiêu hàng Mạnh Hổ. Đương nhiên nếu như Mạnh Hổ buông vũ khí từ trong thông đạo đi ra mà không phòng bị, Mông Diễn hắn sẽ không chút do dự hạ lệnh bắn chết Mạnh Hổ ngay lập tức!

Cho nên chuyện dụ hàng này chỉ là lừa gạt mà thôi.

Tuy nhiên đáng tiếc rằng, bây giờ Mông Diễn mới giác ngộ chuyện này dường như đã chậm.

Lúc này Mạnh Hổ đã thật sự trở thành một con mãnh hổ thoát khỏi lồng gi­am, hơn nữa lại có thêm hai nanh vuốt có thể nói là sắc bén nhất: Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ. Người ta thường gọi cái gì là hổ thêm cánh, bây giờ muốn vây khốn Mạnh Hổ gần như không có khả năng.

- Hai mươi Thần Cơ nỏ!

Độc Xà Dư Vũ lập tức dựa theo tiếng nỏ tiễn xé gió mà phát đoán ra tình hình quân địch, liền rút ra năm mũi Nhạn Linh tiễn từ trong ống tên lắp sẵn sàng lên trên dây cung, quay đầu lại gằn giọng nói với Mạnh Hổ:

- Ta cần yểm hộ, mỗi lần ngăn trở địch nhân bắn một lượt, ta có thể bắn chết ít nhất bốn tên nỏ thủ.

- Ta lên!

Một tên tử sĩ của phủ công chúa tay cầm trọng thuẫn liền nằm xuống đất, sau đó co tròn người lại, bắt đầu lăn trên mặt đá xanh của thông đạo ra ngoài cửa. Gần như trong khoảnh khắc mà hắn lăn ra tới cửa thông đạo, một đợt nỏ tiễn dày đặc đã bắn tới, mạnh mẽ trúng vào mặt trọng thuẫn bằng sắt ròng, sau đó văng ra khắp nơi.

Gần như cùng lúc tên tử sĩ kia lăn ra ngoài cửa thông đạo, thân hình của Độc Xà Dư Vũ cũng nhanh nhẹn quay một vòng sau đó trượt ra ngoài. Ngay lúc đợt nỏ tiễn thứ nhất bắn vào trọng thuẫn của tên tử sĩ kia, đợt nỏ tiễn thứ hai còn chưa kịp bắn tới, Độc Xà Dư Vũ được tên tử sĩ yểm hộ đột nhiên đứng thẳng người lên, gần như hoàn toàn dựa vào bản năng, dây cung vốn đã giương căng trong tay Độc Xà Dư Vũ đột nhiên buông ra. Chỉ nghe ong một tiếng, rốt cục năm mũi Nhạn Linh tiễn trên dây cung đã đồng thời bắn ra, ngay sau đó, bên ngoài thông đạo lập tức vang lên mấy tiếng kêu thảm khốc.

Độc Xà Dư Vũ không hổ là cao thủ có tài bắn vô cùng tuyệt diệu, năm mũi tên bắn ra cùng lúc đã giết được năm tên nỏ thủ bên ngoài thông đạo. Còn lại mười lăm tên nỏ thủ theo bản năng sửng sốt một chút, một luồng khí lạnh từ sau lưng bọn chúng chầm chậm lan toả khắp cả thân người, cho dù là bọn lão binh đã quen sinh tử, lúc đối mặt với tay sát thủ ghê gớm như vậy cũng khó tránh khỏi run như cầy sấy.

Ngay trong sát na mười lăm tên nỏ thủ còn đang giật mình sửng sốt, Độc Xà Dư Vũ lại ra tay, với tốc độ nhanh đến mức người ta khó có thể tưởng tượng được, rút toàn bộ số Nhạn Linh tiễn còn lại trong ống tên đặt lên dây cung. Ngay sau đó cánh cung vốn thẳng đứng đã cong lên như vầng trăng rằm, bảy mũi Nhạn Linh tiễn nằm trên dây cung thành hình rẽ quạt đã nhắm vào số nỏ thủ còn lại bên ngoài thông đạo.

Cho đến lúc này, tên tiểu đội trưởng đội Thần Cơ nỏ thủ mới đột nhiên bừng tỉnh, vội vã rống to:

- Đội trọng thuẫn tiến lên, nỏ thủ lùi lại phía sau…

Nhưng lúc này đã muộn!

Giọng của tên tiểu đội trưởng còn chưa dứt, chỉ nghe một tiếng ong vang lên, bảy mũi Nhạn Linh tiễn nằm trên dây cung của Độc Xà Dư Vũ đã bắn ra cùng một lúc, lại có bảy tên nỏ thủ theo đó mà ngã xuống. Cách đó không xa, Mông Diễn và Sử Di Viễn đang ở giữa vòng bảo vệ trùng trùng của đám thị vệ đại nội đồng thời giật mình kinh hãi, thầm nghĩ tài bắn cung của tên Độc Xà Dư Vũ này quả thật là đáng sợ tới cực điểm. Vốn thời điểm trên sàn giác đấu còn chưa cảm thấy hắn đáng sợ bao nhiêu, hiện lại xem ra là hắn đã cố ý không xuất ra hết toàn lực, còn ẩn giấu lại một phần, cho đến giờ phút này, Độc Xà Dư Vũ mới hoàn toàn thể hiện hết thực lực kinh khủng của mình.

Mười hai mũi Nhạn Linh tiễn, mỗi mũi một mạng, tuyệt đối không trật phát nào, hơn nữa động tác rút tên, lắp lên dây cung, giương cung, bắn tên đều lưu loát một mạch như nước chảy mây trôi, người khác cần phải có một thời gi­an ngắn để hoàn thành, hắn lại hoàn thành gần như ngay lập tức. Đáng sợ hơn nữa, dưới tình hình hắn hoàn toàn không nhắm mà vẫn bắn trúng mục tiêu, nhất là lần bắn thứ hai lấy bảy mạng nỏ thủ, toàn bộ đều bị trúng tên ngay cổ họng, tuyệt không sai lệch! Đây quả thật là kỹ thuật thần kỳ!

Tám tên nỏ thủ còn lại đang chuẩn bị phản kích, nhưng mệnh lệnh của tên tiểu đội trưởng làm cho bọn chúng luống cuống chân tay, vô tình giúp cho bọn Mạnh Hổ rất nhiều. Đoạn trước đã có nói qua, năng lực nắm bắt thời cơ trên chiến trường của Mạnh Hổ là tuyệt đối không ai có thể sánh bằng, chỉ cần địch nhân phạm bất cứ sai lầm nào dù là rất nhỏ, cũng tuyệt đối khó tránh khỏi khứu giác nhạy bén của Mạnh Hổ.

- Giết!

Mạnh Hổ đột ngột xoay ngược hai tay lại ôm chặt thân thể Mông Nghiên, sau đó hét lớn một tiếng nhảy ra bên ngoài thông đạo. Hoa Báo Tề Anh cũng nhanh như tia chớp xông ra, còn lại một đám tử sĩ phía sau đang cố gắng ngăn cản truy binh ở mặt sau, lấy sinh mạng của bọn chúng tranh thủ thời gi­an cho Mông Nghiên phá vây thoát đi.

Một đợt mưa tên bay ào tới, đây là tên của tám mươi tên cung tiễn thủ mai phục ở phía sau đám Thần Cơ nỏ thủ bắn ra. Tuy nhiên dù sao cung tên vẫn là binh khí sát thương tầm xa, ở cự ly gần như vậy uy lực kém xa Thần Cơ nỏ, hơn nữa mật độ mưa tên so ra cũng kém xa một hộp Thần Cơ nỏ cùng lúc bắn ra mười mũi. Cho nên tám mươi tên cung tiễn thủ bắn tên cùng một lúc căn bản là không thể nào tạo thành uy hiếp gì đối với Mạnh Hổ và Hoa Báo Tề Anh.

Người còn đang lơ lửng trên không, thân thể Mạnh Hổ uốn lượn như loài khỉ vượn, đã tránh thoát được ba mũi tên bay sượt qua đầu. Lập tức Mạnh Hổ quơ tay phải trên không bắt dính năm mũi tên, lại xoay tay phóng ngược năm mũi tên về phía trước, có hai tên trọng trang bộ binh và ba tên cung tiễn thủ trong đám cảnh vệ dày đặc bên ngoài liền ngã xuống.

Chỉ trong chớp mắt, Mạnh Hổ và Hoa Báo Tề Anh đã đồng thời rơi xuống đất, ngay lập tức thân hình hai người lại bắn vọt lên không nhanh như chớp. Lần này hạ xuống, hai người đã lọt vào giữa đám bộ binh dày đặc của đội cảnh vệ cảnh kỹ trường, hai tên cung tiễn thủ đứng trước mặt hai người chưa kịp hối lui về phía sau chỉ trong khoảnh khắc đã bị hai người đánh cho vỡ sọ, nội phủ tan nát mà chết.

- Trọng trang bộ binh lên, ngăn cản bọn chúng!

- Cung tiễn thủ lui về phía sau, trọng trang bộ binh lập tức kết trận!

- Đại đội số Hai, cự ly năm mươi bước, kết trận…

Phía sau trận của đội cảnh vệ cảnh kỹ trường, một tên quan quân đang liều mạng quơ quơ chiến đao trong tay gào thét đến khàn cả giọng. Thân là quan chỉ huy cao nhất của đội cảnh vệ cảnh kỹ trường, đường nhiên hắn hiểu rõ chuyện này có ý nghĩa gì, nếu để cho mấy tên đấu sĩ hung hăng này đột phá vòng vây chạy thoát, như vậy danh dự, tài sản, địa vị, vợ con của hắn đều không cánh mà bay, thậm chí toàn bộ gia tộc của hắn cũng sẽ giáng xuống thành dân chúng hạ tiện có đẳng cấp thấp nhất!

Thật ra tên quan chỉ huy này đã làm hết sức, đội cảnh vệ cảnh kỹ trường cũng đã làm hết sức.

Thật sự là ba tên đấu sĩ này vô cùng đáng sợ lại hung hãn, trong lúc bất ngờ không kịp đề phòng, chỉ dựa vào binh lực chưa tới một liên đội bộ binh ở cảnh kỹ trường căn bản là không đủ để chặn đứng bọn họ. Tuy rằng tên quan chỉ huy vẫn đang cố gắng, nhưng trong lòng hắn hiểu rất rõ rằng hết thảy đều không còn cứu vãn được nữa.

Mạnh Hổ và Hoa Báo Tề Anh hung hăng xông vào giữa đội hình bộ binh dày đặc giống như hai con sư tử hung mãnh xông vào giữa đàn chó hoang. Tuy bọn chó hoang cũng có răng sắc vuốt bén, tuy rằng cũng liều chết phản kích, nhưng vũ lực đáng thương của bọn chúng nếu đem ra so với hai con sư tử hùng mạnh thật sự là quá nhỏ bé, nhỏ đến mức có thể coi như là không có.

Những tiếng kêu la thể lương thảm thiết trong thoáng chốc vang tận mây xanh, cùng với tiếng kêu la thảm thiết vang lên, thỉnh thoảng còn có tay gãy chân đứt máu chảy đầm đìa tung bay đầy trời. Mạnh Hổ và Hoa Báo Tề Anh giết đến đỏ cả mắt, lúc này trông cả hai lại như hai con trâu dữ tợn, giữa đội hình dày đặc của đội cảnh vệ cảnh kỹ trường cày ra hai thông đạo bằng máu.

Đại đội số Hai của đội cảnh vệ cảnh kỹ trường chưa kịp bày trận, Mạnh Hổ và Hoa Báo Tề Anh cũng đã đột phá xuên qua đội hình của đại đội số Một. Không hề do dự, hai người tiếp tục hung hăng xông tới, phía sau, sát thủ máu lạnh Độc Xà Dư Vũ cũng theo bén gót. Đám tử sĩ của phủ công chúa liều mạng ngăn cản đội cảnh vệ cảnh kỹ trường mặt sau thông đạo đã tử trận sạch sẽ, nhưng bọn chúng cũng đã hoàn thành sứ mạng của mình, thay Mông Nghiên tranh thủ thời gi­an đột phá vòng vây…

Chương 234: Thật sự sống rồi!

Sau khi tên thủ vệ cuối cùng trước mặt bị quét bay, trước mắt Mạnh Hổ đột nhiên bừng sáng.

Gần như trong nháy mắt, Mạnh Hổ đột nhiên cảm ứng được chuyện gì, đột ngột quay đầu lại, ánh mắt đầy sát khí dường như trở thành thực thể bắn thẳng ra…

Cách xa đó hơn trăm bước, Mông Diễn ở giữa vòng vây bảo vệ trùng điệp của đám thị vệ đại nội lập tức hít thật sâu một hơi khí lạnh, theo bản năng lùi lại ba bước.

Một nụ cười hung hãn nở trên môi Mạnh Hổ:

- Mông Diễn, ngươi về quét nhà cho sạch sẽ đi thôi, Mạnh Hổ ta có thể thoát khỏi nơi đây là nhờ có Sử Di Viễn, bản tướng quân phải cảm tạ đế sư đại nhân ngươi. Nếu không nhờ có ngươi, e rằng bản tướng quân đã chết từ lâu, cũng sẽ không có được hiểu biết sâu sắc về chiến tranh như vậy, ha ha ha…

Sắc mặt Sử Di Viễn tức thì đại biến, vội vàng quay đầu nhìn lại, gương mặt Mông Diễn đã phủ lên một vầng mây xám xịt.

Giỏi cho Mạnh Hổ, đến giờ phút này còn không quên quay đầu lại đâm một nhát, chỉ bằng một câu nói đã chia rẽ mối quan hệ giữa Mông Diễn và Sử Di Viễn. Tuy chỉ bằng vào một câu nói vừa rồi có lẽ còn không đủ làm mất đi sự tin tưởng của Mông Diễn đối với Sử Di Viễn, thế nhưng, Mông Diễn cũng không thể nào tin tưởng Sử Di Viễn như lúc trước, chuyện này thì không cần bàn cãi.

- Đi!

Mạnh Hổ vung mạnh tay, quay đầu lại nói với Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ:

- Nếu tin tưởng thì đi theo ta!

Mông Nghiên ôm cổ Mạnh Hổ thật chặt mới có thể giữ yên thân thể của mình nằm trên người Mạnh Hổ. Vừa rồi khi Mạnh Hổ hung hăng xông ngược trở vào vòng chiến của đội cảnh vệ cảnh kỹ trường mang theo Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ đột phá trùng vây, lòng của nàng khẩn trương đến cực độ. Cho đến lúc này đã đột phá được vòng vây, nàng mới thở ra một hơi thật dài, ghé tai Mạnh Hổ khẽ nói:

- Đi tới chợ ngựa ở phía Đông thành, nơi đó thiếp đã chuẩn bị ngựa sẵn sàng, sau đó chạy về hướng Đông Bắc tới Tiêu Dao sơn trang, Văn tiên sinh sẽ tiếp ứng chúng ta.

Không hề do dự, Mạnh Hổ chuyển hướng, nhắm phía Đông thành mà chạy.

Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ liếc nhìn nhau, sau đó cùng hét lên một tiếng, theo sau Mạnh Hổ chạy về hướng Đông. Tuy trước đây hai người bọn chúng không có gi­ao tình gì cùng Mạnh Hổ, thậm chí suýt nữa đã trở thành địch nhân liều mạng với nhau, thế nhưng hiện tại bọn họ đều là đồng bọn vừa mới đột phá vòng vây ở cảnh kỹ trường, bọn họ có chung một kẻ địch, bấy nhiêu đã là quá đủ!

Nhìn theo bóng bọn Mạnh Hổ nhanh chóng chạy xa, lại nhìn đám cảnh vệ cảnh kỹ trường đang nhốn nháo đuổi theo, Sử Di Viễn liếm đôi môi khô khốc, quay đầu lại ấp úng nói với Mông Diễn:

- Bệ hạ, lão thần….

- Đủ rồi, ngươi không cần phải nói gì nữa!

Mông Diễn mạnh mẽ cắt ngang lời của Sử Di Viễn, giọng lãnh khốc:

- Trẫm không muốn nghe những lời giải thích của ngươi, trẫm chỉ cần ngươi bắt tên nghịch tặc này trở về, sống phải thấy người, chết phải thấy xác. Trong vòng ba ngày, Thần Cơ doanh, Tiền Phong doanh và Kiêu Kỵ doanh của Ngự Lâm quân gi­ao cho ngươi chỉ huy, nếu ba ngày sau ngươi vẫn chưa bắt được Mạnh Hổ, vậy ngươi cũng không cần về kinh nữa!

Dứt lời, Mông Diễn lập tức phất tay áo bỏ đi.

- Lão thần tuân chỉ!

Sử Di Viễn cung kính khom thân hình gầy gò, lúc quay lưng lại với Mông Diễn thì sắc mặt của hắn đã trở nên xanh mét, sinh lòng ác độc. Tên nhãi Mông Diễn kia, ngươi cứ việc kiêu ngạo đi, một ngày nào đó ngươi rơi vào trong tay bản sư, đến lúc đó ngươi sẽ sống không bằng chết! Còn tên ngu ngốc Mạnh Hổ kia, cho dù ngươi trốn được khỏi cảnh kỹ trường, ngươi cũng tuyệt đối không thể nào sống qua ngày mai, độc dược độc môn của bản sư cũng không phải dễ dàng giải như vậy đâu, hừ!

Bỗng nhiên một bóng đen xuất hiện đột ngột sau lưng Sử Di Viễn, thấp giọng nói:

- Đại trưởng lão, Hắc Phong đã theo sau.

Sử Di Viễn gật gật đầu, cười lạnh nhạt:

- Sở trường của Hắc Phong chính là ẩn mình truy tung, nếu bọn Mạnh Hổ muốn thoát khỏi Hắc Phong chỉ là si tâm vọng tưởng, hừ hừ! Chỉ cần hành tung bọn chúng còn nằm trong tay bản trưởng lão, bản trưởng lão chỉ cần trở bàn tay cũng có thể tiêu diệt bọn chúng! Muốn chạy sao, đâu có dễ dàng như vậy, hừ!

————–

Chợ ngựa ở phía Đông thành Lạc Kinh lúc đầu chỉ đơn thuần là một nơi mua bán ngựa mà thôi, nhưng trải qua diễn biến mấy trăm năm, đến bây giờ đã phát triển thành một cái chợ mua bán đầy đủ các thứ rất phồn hoa. Bên trong chợ ngựa có sáu con đường lớn ba dọc ba ngang, hai bên đường tửu lâu san sát, quán trà vô số, lại có rất nhiều người bán hàng rong và những người buôn bán nhỏ trên hè phố, có thể nói là vô cùng náo nhiệt.

Đột nhiên phía Tây chợ ngựa xôn xao náo động hẳn lên.

Người đi đường chưa hiểu là đã xảy ra chuyện gì, ba tên đại hán như hung thần ác sát đã xuất hiện rẽ đám người đông đúc sang bên chạy như điên. Một tên đại hán trong đó còn cõng trên vai một thiếu phụ vô cùng xinh đẹp, thoạt nhìn giống như cướp đoạt dân nữ vậy. Thế nhưng thiếu phụ xinh đẹp kia lại nhìn tên đại hán với ánh mắt chất chứa thâm tình, xem ra không giống chút nào!

Ba tên đại hán cướp đường mà chạy, liên tục có những quầy hàng ven đường và những người đi đường bị bọn chúng va phải ngã trên mặt đất, chợ ngựa vốn đã náo nhiệt giờ đây trở nên náo loạn hẳn lên.

Ba tên đại hán này đương nhiên là Mạnh Hổ, Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ, sau khi ba người ra khỏi cảnh kỹ trường lập tức chạy như điên, rốt cục đã thoát khỏi sự truy đuổi của đội cảnh vệ trốn vào trong chợ ngựa phía Đông thành. Trong chợ ngựa này rồng rắn lẫn lộn, dân chúng từ khắp nơi đến tụ tập như mây, đội cảnh vệ cảnh kỹ trường đuổi tới đây có muốn tìm ra bọn Mạnh Hổ cũng không phải là chuyện dễ dàng.

Nhưng rất nhanh, Mạnh Hổ phát hiện ra sự tình hoàn toàn không đơn giản như vậy.

Một bóng người rất khó phát hiện thuỷ chung vẫn đeo bám sau lưng họ, thuỷ chung vẫn giữ một cự ly nhất định như bóng với hình. Bất kể bọn Mạnh Hổ chạy nhanh tới mức nào, bất kể bọn họ rẽ qua bao nhiêu đường ngang ngõ tắt, thuỷ chung vẫn không thoát khỏi bóng người kia. Mấy lần Mạnh Hổ cố tình mai phục để giải quyết tên khốn kiếp khó chịu kia, nhưng đều thất bại.

Mạnh Hổ phải thừa nhận rằng, thuật ẩn mình truy tung của tên ấy quả thật cao minh.

- Chúng ta có phiền phức rồi!

Giữa lúc đang chạy trốn, Mạnh Hổ nghiêng đầu nói với Mông Nghiên:

- Phía sau có người đang theo dõi chúng ta.

Mông Nghiên áp bộ ngực đầy đặn của mình vào tầm lưng rắn chắc của Mạnh Hổ, cảm nhận những cơ bắp săn chắc của nam nhân truyền cho mình một cảm giác mê hồn, đôi mắt đẹp dần dần không thể kềm được trở nên nóng bỏng. Nghe Mạnh Hổ nói như vậy, Mông Nghiên nở một nụ cười, dịu dàng đáp:

- Hổ lang, chàng không cần phải lo lắng, Văn tiên sinh đã sớm tính đến chuyện này, cũng đã có chuẩn bị từ trước.

- Sao?

Mạnh Hổ nghe vậy không khỏi chấn động trong lòng, thầm nghĩ Văn tiên sinh này quả thật không hề đơn giản. Chỉ bố trí sơ sài, không cần tốn nhiều công sức đã có thể cứu mình ra khỏi nhà ngục của cảnh kỹ trường, còn dự đoán được lão tặc Sử Di Viễn sẽ cho người đuổi theo để bố trí cách đối phó hay sao? Không biết hắn sẽ bố trí như thế nào, không biết có thể thoát khỏi tên khốn kiếp khó chịu phía sau hay không?

Tuy nhiên lúc này Mạnh Hổ không còn lựa chọn nào khác, hắn chỉ có thể trông cậy vào vị Văn tiên sinh kia mà thôi.

- Nghiên nhi, Văn tiên sinh là ai vậy?

Mạnh Hổ không nhịn được cất tiếng hỏi:

- Vì sao hắn lại cứu ta?

Mông Nghiên nhẹ nhàng đáp:

- Hắn là hảo bằng hữu của Tất quân sư thủ hạ của chàng, được Tất quân sư uỷ thác cho nên mới ra tay cứu chàng.

- Vậy sao, hoá ra là hảo bằng hữu của lão Tất.

Mạnh Hổ gật đầu:

- Đợi lát nữa gặp mặt, nhất định ta phải tạ ơn hắn mới được.

- Văn tiên sinh không có ở đây!

Mông Nghiên vội nói:

- Hắn chờ chúng ta tại Tiêu Diêu sơn trang cách Lạc Kinh hai trăm dặm về phía Bắc, sau khi chúng ta lên ngựa tách ra khỏi bọn Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ sẽ chạy thẳng tới Tiêu Diêu sơn trang. Có lẽ trước khi trời tối sẽ chạy được tới đó, sau đó hắn sẽ tìm cách giải độc mà lão tặc Sử Di Viễn đã hạ trên người chàng.

Mạnh Hổ ngạc nhiên hỏi

- Vị Văn tiên sinh này cũng hiểu biết về y thuật hay sao?

- Y thuật của Văn tiên sinh rất cao minh.

Mông Nghiên khẽ cười:

- Ngay cả Trương sư phụ của Hồi Xuân quán cũng không bằng hắn.

- Ha ha, nói vậy lần này ta thật sự thoát chết rồi sao?

Nói xong Mạnh Hổ nghiêng đầu kề sát má Mông Nghiên, ánh mắt nhìn nàng đầy vẻ thâm tình:

- Nghiên nhi, cảm ơn nàng!

Mông Nghiên không nói lời nào, chỉ khẽ đưa đôi môi anh đào hôn lên mặt Mạnh Hổ một cái.

Mạnh Hổ đột nhiên vòng hai tay ra sau lưng đỡ lấy kiều đồn của Mông Nghiên, giọng hào hùng:

- Nghiên nhi, Mạnh Hổ ta lấy danh nghĩa Thánh nữ Quang Minh mà thề, nhất định sẽ làm cho nàng trở thành nữ nhân hạnh phúc nhất trên thế gi­an này!

- Thiếp tin chàng!

Mông Nghiên áp má vào vai Mạnh Hổ, giọng hết sức dịu dàng:

- Lúc trên Thiên Đãng sơn, thiếp cũng đã tin tưởng không nghi ngờ chàng chút nào! A, tới rồi, phía trước chính là Tứ Hải tửu lâu, thiếp đã chuẩn bị khoái mã sẵn sàng ở sân sau, mau lên…

Không hề do dự, Mạnh Hổ cắm đầu xông thẳng vào cửa lớn của Tứ Hải tửu lâu, phía sau Mạnh Hổ, Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ không cần suy nghĩ cũng vọt theo. Thấy ba tên đại hán như hung thần ác sát đột ngột xông vào, tửu khách bên trong thoáng chốc trở nên rối loạn hẳn lên, rất nhiều kẻ nhát gan đứng dậy bỏ chạy ra ngoài cửa lớn.

Bóng người theo sau Mạnh Hổ vì vậy mà bị chậm lại đôi chút, chờ đến khi hắn lấy tốc độ nhanh nhất vọt tới trước cửa tửu lâu, liều lĩnh đánh vỡ cửa sổ nhảy vào trong khác sảnh, đã không còn thấy bóng dáng bốn người Mạnh Hổ đâu nữa. Tên ấy thoáng do dự rồi chạy thẳng về phía sân sau, đột ngột hai điểm sáng lạnh lẽo từ cửa sau bắn tới, tên ấy lập tức lui lại hai bước, hai mũi nỏ tiễn gần như xẹt qua sát gương mặt hắn.

Ngay sau đó, hai tên đại hán đột ngột xuất hiện, tay lăm lăm chiến đao cản ngang đường tên nọ.

- Cút ngay!

Tên nọ hừ một tiếng tức tối, hai tay giơ lên hoá thành Ưng trảo, nhanh như chớp chụp vào cổ họng hai đại hán kia. Hai tên đại hán đồng thời quát lớn, không thèm phòng thủ hay tránh né Ưng trảo của tên nọ, chiến đao trong tay nhanh nhẹn đâm vào đầu hắn, đây hoàn toàn là đấu pháp lấy mạng đổi mạng.

- Muốn chết!

Tên nọ nổi giận gầm lên một tiếng, thân hình gầy gò uốn éo vô cùng quỷ dị, hai mũi chiến đao đâm vào đầu hắn đã trượt vào khoảng không, nhưng thế Ưng trảo mà hắn chộp vào cổ họng hai đại hán kia vẫn y nguyên không thay đổi. Chỉ nghe răng rắc hai tiếng giòn tan, tên nọ đã bóp vỡ xương cổ hai đại hán kia một cách dễ dàng, thân hình hai tên đại hán mềm nhũn ngã quỵ xuống đất. Trong khách sảnh, đám tửu khách thất kinh hồn vía thoáng chốc thét lên, có vài người thậm chí đã trốn xuống gầm bàn.

Nhưng vì bị trì hoãn trong giây lát, đến khi tên nọ chạy tới sân sau, hết thảy đều đã muộn.

Tiếng ngựa hí rõ to vang lên, mười mấy con khoái mã đã lao ra khỏi chuồng, phi nhanh vào trong con hẻm nhỏ ở cửa sau. Tên nọ bất chợt giật mình sửng sốt, vì hắn phát hiện ra mười mấy kỵ sĩ ngồi trên lưng ngựa, ai nấy đều mặc đồ đen, đầu đội nón đen che mặt giống hệt nhau, không thể nhìn được gương mặt của bất cứ người mào, chỉ bằng vào vóc dáng thì không thể nào phân biệt được!

Chỉ trong thoáng chốc, mười mấy kỵ sĩ đã chạy ra khỏi con hẻm nhỏ đến ngã ba đường lớn. Tại đây mười mấy kỵ sĩ nhanh chóng chia làm hai tốp, một tốp giục ngựa phi thẳng hướng Tây chạy về Lạc Kinh, tốp còn lại giục ngựa chạy theo hướng Đông, nhắm hành tỉnh Đông Bộ mà phi thẳng. Tên nọ như bị sét đánh, nghiến răng giậm chân một lúc, sau đó chạy theo đám kỵ sĩ đi về hướng Đông.

Rất nhanh, sáu tên kỵ sĩ chạy theo hướng Đông đã đến một ngã tư đường lớn, lần này còn thảm hơn nữa, sáu tên kỵ sĩ chia thành ba tốp, mỗi tốp hai người, một tốp tiếp tục chạy thẳng về hướng Đông, một tốp quay sang hướng Nam, tốp còn lại chuyển sang hướng Bắc, lúc này bóng đen căn bản không biết nên chạy theo tốp nào…

Chương 235: Ta không dùng được…

Đến khi Sử Di Viễn mang theo Ngự Lâm quân đuổi tới chợ ngựa ở phía Đông thành, đã không còn thấy bóng dáng bọn Mạnh Hổ đâu nữa.

Sử Di Viễn nghe Hắc Phong thuật lại tỉ mỉ tình hình mà tức đến nỗi mặt mày xanh mét, cuối cùng cố gắng đè nén lửa giận trong lòng. Lần này quả thật không thể nào trách được Hắc Phong, bởi vì đối thủ vô cùng giảo hoạt, Sử Di Viễn hít sâu một hơi, trầm giọng nói:

- Được rồi, chung quy Mạnh Hổ cũng không thể nào thoát khỏi cái chết, chúng ta cũng không cần nhọc công đi tìm thi thể hắn làm gì. Các ngươi lập tức chia nhau ra đi tìm người nào có thân hình tương tự Mạnh Hổ là được, giết hắn đem về phục mệnh!

————–

Sau khi chạy như điên quãng đường gần hai trăm dặm suốt đêm, rốt cục hình dáng của Tiêu Diêu sơn trang đã xuất hiện trong tầm mắt của Mạnh Hổ và Mông Nghiên.

Tiêu Diêu sơn trang nằm cách thành Lạc Kinh về phía Đông Bắc trên dưới hai trăm dặm, nơi đây vốn là biệt viện bí mật do tiên hoàng ban cho Mông Nghiên. Ngoài Yến vương Mông Khác ra, thậm chí ngay cả đương kim hoàng đế Mông Diễn cũng không biết. Cho nên trong khoảng thời gi­an ngắn, bọn Mạnh Hổ cũng không cần phải lo lắng bọn tay sai của Mông Diễn và Sử Di Viễn sẽ tìm tới.

Chuyện duy nhất mà Mạnh Hổ cảm thấy đáng tiếc chính là, vì để thoát khỏi tên nọ bám đuôi quá gắt gao, bất đắc dĩ phải để cho Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ chia nhau chạy trối chết, Mạnh Hổ càng nghĩ càng thấy tiếc.

Hai tên này là hai mãnh tướng khó gặp, nhất là tên Độc Xà Dư Vũ, tài bắn cung của hắn đã đạt tới mức đại thành, xuất thần nhập hoá, ngay cả Mạnh Hổ cũng không thể so sánh với hắn. Nếu như có thể mang được hai viên mãnh tướng này lên đại hoang nguyên, không nghi ngờ gì sẽ nhận được sự giúp đỡ rất lớn, quá trình Mạnh Hổ chấn chỉnh dung hợp Man nhân cũng sẽ càng thêm thuận lợi.

Tuy nhiên hiện tại Mạnh Hổ cũng không còn thời gi­an tiếc nuối, việc cấp bách nhất chính là nhanh chóng chạy đi gặp vị Văn tiên sinh kia. Nếu như Văn tiên sinh thật sự có thể giải trừ độc trên người hắn, vậy tự nhiên mọi chuyện đều tốt đẹp, còn nếu Văn tiên sinh không thể giải trừ độc trên người hắn, vậy tất cả coi như chấm dứt, chuyện duy nhất mà Mạnh Hổ hắn có thể làm cũng chính là sắp xếp hậu sự mà thôi.

Đương nhiên, tình hình khó khăn của quân đoàn Mãnh Hổ trong lúc này Mạnh Hổ hiểu rất rõ ràng, nếu như hắn chết vào lúc này, như vậy quân đoàn Mãnh Hổ sẽ sụp đổ trong một quãng thời gi­an ngắn.

- Hổ lang!

Đang giục ngựa chạy vội, dường như Mông Nghiên cảm nhận được nỗi lo lắng trong lòng Mạnh Hổ, bèn dịu dàng nói:

- Văn tiên sinh nhất định có thể giải được kịch độc trên người chàng, nhất định có thể.

- Ừ!

Mạnh Hổ ừ một tiếng, đột nhiên hỏi:

- Nghiên nhi nàng có nghĩ tới chuyện này không, nếu như Văn tiên sinh quả thật có thể giải được kịch độc trên người ta, vậy sẽ có ý nghĩa như thế nào đối với Mông gia của nàng, đối với đế quốc Quang Huy? Nàng hẳn cũng biết một ngày nào đó ta sẽ trở về đế quốc, hơn nữa lúc đó còn có thể mang theo trăm vạn đại quân trở về.

- Thiếp biết!

Mông Nghiên khẽ cắn môi, vẻ mặt vô cùng phức tạp:

- Nhưng thiếp không thể nào nhìn chàng chết trước mặt thiếp, nhìn chàng giãy dụa bất lực trên đấu trường, nhìn thân thể chàng bị người khác gây ra hết vết thương này đến vết thương khác, nhìn bộ dạng bất lực của chàng trong vũng máu, lòng thiếp nát tan…

- Ôi…

Mạnh Hổ thở dài:

- Nhưng dù sao nàng cũng là nữ nhân của Mông gia, sau này làm thế nào đối mặt với người của họ Mông?

- Thiếp cũng không biết…

Mông Nghiên lo sợ lắc đầu:

- Thiếp không nghĩ tới chuyện này, thiếp chỉ biết không thể trơ mắt nhìn chàng chết đi, thiếp muốn cứu chàng, thiếp muốn cứu chàng ra khỏi cảnh kỹ trường đẫm máu ấy…

- Được rồi…

Mạnh Hổ lại thở dài:

- Nghiên nhi, ta hứa với nàng, sau này lúc tiêu diệt đế quốc, ta nhất định sẽ đối xử tử tế với con cháu Mông gia, tuyệt đối không lạm sát người vô tội.

Vẻ mặt Mông Nghiên vô cùng ảm đạm, không biết phải nói gì, tình yêu là một chuyện, nhưng dù sau nàng cũng là máu mủ của Mông gia. Vì tình yêu nàng có thể liều lĩnh cứu thoát Mạnh Hổ, thế nhưng sau khi cứu được Mạnh Hổ rồi, nàng lại phải trơ mắt mà nhìn Mạnh Hổ ra tay chôn vùi vương triều Mông gia, chuyện tàn nhẫn nhất trên thế gi­an cũng chỉ đến thế này mà thôi…

————–

Trong đại sảnh của Tiêu Diêu sơn trang.

Văn Vô Thành và Trương Hán Đỉnh đang đánh cờ, lúc này quân của Văn Vô Thành đã hình thành một con rồng lớn bao vây quân của Trương Hán Đỉnh*. Trương Hán Đỉnh suy nghĩ một hồi lâu, cảm thấy đại thế đã mất, đành phải buông cờ nhận thua, giọng hết sức buồn bã:

- Không ngờ chẳng những y thuật của Vô Thành huynh vô cùng cao mình, kỳ thuật lại cũng xuất quỷ nhập thần như vậy!

(*Đây là cờ vây.)

Văn Vô Thành ung dung đáp:

- May mắn mà thôi.

Trương Hán Đỉnh cười khổ, phải nói là hắn vô cùng oan uổng, vốn Hồi Xuân quán của hắn ở Lạc Kinh phải nói rằng vô cùng hưng vượng, sinh ý dồi dào, thu nhập quả thật không nhỏ, thừa sức lo lắng chi phí ăn uống cho cả nhà già trẻ lớn bé. Ai có ngờ đâu trời giáng tai hoạ xuống, từ ngày Văn Vô Thành bước vào Hồi Xuân quán của hắn tới nay, vô tình bị cuốn vào vụ cứu thoát Mạnh Hổ vô cùng oan uổng.

Bây giờ không thể ở lại Lạc Kinh nữa, thậm chí ngay cả đế quốc Quang Huy cũng không thể nào ở được.

Nhưng chuyện làm cho Trương Hán Đỉnh cảm thấy buồn bực chính là cho tới bây giờ cả nhà già trẻ lớn bé của hắn vẫn chưa được tự do, vẫn còn bị người ta nhốt bên trong Tiêu Diêu sơn trang này. Tuy ngoài miệng Văn Vô Thành nói rằng chỉ cần cứu được Mạnh Hổ ra sẽ thả cho bọn họ đi, nhưng trong lòng Trương Hán Đỉnh vẫn hơi lo sợ, sợ rằng người ta sẽ giết người diệt khẩu.

Nhìn sắc trời bên ngoài cửa sổ với vẻ lo âu, Trương Hán Đỉnh hỏi:

- Vô Thành huynh, tính theo thời gi­an, các người cũng phải cứu được người về rồi mới phải chứ?

- Đừng vội, Hán Đỉnh huynh, đừng vội!

Văn Vô Thành mỉm cười:

- Đến lúc thì sẽ về tới thôi.

- Ôi…

Trương Hán Đỉnh thở dài, đành phải bất đắc dĩ ngồi xuống, cũng không còn cách nào khác, hiện tại cả nhà già trẻ lớn bé đều nằm trong tay người ta, chuyện duy nhất bây giờ mà hắn có thể làm là nghe theo mệnh trời mà thôi.

- Hí….

Đúng lúc này bên ngoài sơn trang bỗng nhiên vang lên tiếng ngựa hí rõ to.

Trương Hán Đỉnh đứng bật dậy, trên mặt lộ vẻ mong chờ pha lẫn lo âu, Văn Vô Thành bên cạnh lại dung dung cầm ấm trà lên châm đầy vào chén hớp một ngụm, sau đó mới thản nhiên đứng dậy:

- Về tới rồi, Hán Đỉnh huynh, nghe nói vị Mạnh Hổ này là mãnh tướng thiên hạ vô song, ta và ngươi nên đi gặp cho biết.

Lập tức Văn Vô Thành và Trương Hán Đỉnh còn có Sơn Báo và mấy tên hộ viện trong sơn trang đi ra ngoài cửa lớn của sơn trang. Chỉ thấy hai kỵ sĩ đang giục ngựa phi như bay trên đường dẫn vào sơn trang, chỉ trong thoáng chốc, hai kỵ sĩ kia đã vọt tới cửa lớn. Khi vừa tới, một kỵ sĩ nhẹ nhàng ghìm cương ngựa lại, tuấn mã đang cỡi lập tức dựng đứng thân trước, hai vó trước đá lung tung trên không vài cái, đến khi rơi xuống đất lập tức đã dừng hẳn lại.

- Thuật cỡi ngựa thật là điêu luyện.

Văn Vô Thành vỗ tay khen:

- Vị này chính là tướng quân Mạnh Hổ đại danh đỉnh đỉnh có phải không?

Mạnh Hổ tung mình xuống ngựa, đi nhanh hai bước tới trước mặt Văn Vô Thành, đột ngột co một gối quỳ xuống đất, vẻ mặt thành khẩn nói:

- Vị này chính là Văn Vô Thành Văn tiên sinh có phải không? Ân cứu mạng không dám nói câu báo đáp, từ đây về sau chỉ cần tiên sinh có chuyện sai khiến, dù cho phải vượt qua rừng đao biển lửa, tại hạ cũng không dám từ nan!

- Quá lời rồi, quá lời rồi, tướng quân quá lời rồi!

Văn Vô Thành khẽ biến sắc, vội vàng tiến tới nâng Mạnh Hổ dậy, mỉm cười nói:

- Mặc dù triều đình đã tuyên cáo khắp thiên hạ, nói xấu tướng quân là nghịch tặc phản quốc, nhưng người sáng suốt đều biết sự thật rốt cục không phải như vậy. Cho nên tướng quân vẫn là anh hùng đế quốc, tại hạ bất quá chỉ là một tên thảo dân nhỏ bé, không đảm đương nổi đại lễ của anh hùng đế quốc như thế!

- Anh hùng đế quốc?

Mạnh Hổ mỉm cười:

- Tên nhãi Mông Diễn làm điều ngang ngược, trong mắt tại hạ sớm đã không có triều đình đế quốc, còn nói đến anh hùng đế quốc làm gì nữa? Lần này đi đại hoang nguyên, tại hạ sẽ chiêu mộ trăm vạn tinh binh, đợi đến cuối Thu năm sau thời cơ chín muồi, lập tức sẽ xuôi Nam thẳng tới Lạc Kinh, tự tay tiêu diệt vương triều của Mông gia.

- Cũng phải!

Văn Vô Thành vui vẻ nói:

- Vương triều của Mông gia kéo dài ngàn năm, vận số đã hết, cũng đã đến lúc phải nhường lại đại quyền cho người khác.

- Ôi, các người đang làm gì vậy?

Mông Nghiên bên cạnh lúc này mới xen vào, gắt giọng:

- Còn không mau vào trong trang nói chuyện, còn nữa, Văn tiên sinh, cảm phiền ngươi giải dùm kịch độc trên người chàng….

- Ha ha, hẳn rồi!

Văn Vô Thành mỉm cười:

- Chỉ giơ tay nhấc chân một chút là xong thôi!

————–

Trong nháy mắt hai ngày đã trôi qua.

Trong hoàng cung Lạc Kinh, tẩm cung của Mông Diễn, Sử Di Viễn bị triệu vào tẩm cung ngay trong đêm.

Thấy Sử Di Viễn, Mông Diễn không còn vồn vã thân thiết như trước kia nữa, chỉ lạnh nhạt hỏi:

- Chuyện mà trẫm gi­ao, ngươi đã làm cho ổn thoả chưa? Đã bắt Mạnh Hổ lại được chưa vậy?

Sử Di Viễn bình tĩnh đáp:

- Bệ hạ, Mạnh Hổ đã bị độc phát mà chết, thi thể của hắn lão thần đã tìm được, hiện tại còn đang ở ngoài cửa Chính Dương.

- Sao?

Vẻ mặt Mông Diễn hoà hoãn trở lại, hỏi tiếp:

- Mạnh Hổ quả thật đã chết rồi sao?

Sử Di Viễn cười âm hiểm:

- Kịch độc của lão thần không ai có thể giải được, Mạnh Hổ đương nhiên không thể nào thoát chết.

Mông Diễn nói:

- Sử ái khanh, ngươi lập tức cho người mang thi thể Mạnh Hổ trình lên, trẫm muốn đích thân khám nghiệm tử thi!

Đối với Mông Diễn mà nói, sự uy hiếp của Mạnh Hổ quả thật là quá lớn, nếu không tận mắt thấy thi thể của Mạnh Hổ, Mông Diễn hắn vẫn còn cảm thấy lo âu. Sử Di Viễn đã chuẩn bị từ trước, lập tức dặn dò nội thị ra ngoài cửa Chính Dương, mang ‘thi thể của Mạnh Hổ’ đã xử lý tốt vào trong hoàng thành, mang thẳng vào tẩm cung của Mông Diễn. Đến nước này rồi, Mông Diễn cũng không còn nghi thần nghi quỷ gì nữa.

————–

Tiêu Diêu sơn trang.

Văn Vô Thành hết sức cẩn thận nhổ những cây kim châm trên người Mạnh Hổ ra, mười mấy cây kim châm vốn màu trắng bạc lúc này không ngờ toàn bộ đã biến thành màu đen. Văn Vô Thành thuận tay đem kim châm quăng vào chậu nước bên cạnh, chậu nước vốn trong suốt chỉ trong thoáng chốc đã trở nên đen như mực.

- Tốt lắm, độc tính trên người tướng quân đã giải xong hết hoàn toàn.

Văn Vô Thành tiếp lấy chiến khăn ướt trên tay thị nữ lau mồ hôi trên trán, sau đó cúi đầu quan sát Mạnh Hổ còn đang say ngủ, rồi quay lại nói với Mông Nghiên bên cạnh:

- Tuy nhiên hiện tại thân thể tướng quân đã vô cùng suy nhược, hơn nữa vì muốn trợ giúp tướng quân chạy thoát khỏi cảnh kỹ trường, tại hạ đã cho tướng quân uống một loại bổ dược. Tuy rằng lúc ấy bổ dược làm cho thể lực của tướng quân tăng lên rất nhiều, nhưng sau khi tác dụng tăng cường thể lực đã hết lại làm tổn hại thân thể tướng quân không phải ít, cho nên phải vài ngày nữa tướng quân mới có thể hành động như thường.

- Ừ!

Mông Nghiên tỏ ra vô cùng cảm kích:

- Tiên sinh vất vả quá!

Văn Vô Thành khoát khoát tay, mỉm cười nói:

- Công chúa điện hạ không cần khách sáo, ta đã có nói qua, đây chỉ mất công giơ tay nhấc chân một chút mà thôi!

Sơn Báo bên cạnh quỳ sụp xuống trước mặt Văn Vô Thành, vẻ mặt kích động nói:

- Tiên sinh đã cứu mạng tướng quân của ta, cũng chính là đại ân nhân của Sơn Báo ta, càng là ân nhân của toàn thể quân đoàn Mãnh Hổ chúng ta. Sơn Báo thay mặt các huynh đệ của quân đoàn Mãnh Hổ, khấu đầu tạ ơn tiên sinh!

————–

Ở hành tỉnh Bắc Phương của đế quốc Quang Huy, ngay biên giới.

Hơn hai ngàn kỵ binh ‘quân đoàn Bắc Phương’ đang men theo biên giới tiến thẳng về phía Đông. Hơn hai ngàn kỵ binh ‘quân đoàn Bắc Phương’ này không phải là tướng sĩ chân chính của quân đoàn Bắc Phương, mà là Hùng Bá Thiên dẫn theo hơn hai ngàn Man nhân, Trương Hưng Bá dẫn theo hơn hai trăm tàn binh đội cận vệ cùng với năm trăm tên công nhân từ hành tỉnh Tây Bộ.

Sau khi vượt qua Hồ Lô cốc tiến vào đại thảo nguyên Mạc Nam, cả bọn hơn hai ngàn người liền cải trang thành tướng sĩ của quân đoàn Bắc Phương đốt giết cướp bóc thẳng về hướng Đông. Có khi lại cải trang thành kỵ binh của đế quốc Tinh Hà vượt qua biên giới phía Nam cướp bóc dân cư vùng biên giới của hành tỉnh Bắc Phương, có khi lại quay đầu lên phía Bắc cướp của dân du mục trên đại thảo nguyên Mạc Nam.

Có đôi khi vì muốn thoát khỏi đám truy binh của đế quốc Tinh Hà và quân đoàn Bắc Phương, hơn hai ngàn kỵ binh này lại phải quay đầu về hướng Tây.

Từ khi chạy thẳng về phía Đông, cuộc sống thường ngày của hơn hai ngàn tướng sĩ quân đoàn Mãnh Hổ vô cùng thoải mái, tuy rằng cũng có khi khinh kỵ binh của đế quốc Tinh Hà và khinh kỵ binh của quân đoàn Bắc Phương bám theo đuổi giết, nhưng bọn họ không sợ. Nếu bị khinh kỵ binh của đế quốc Tinh Hà đuổi theo quá gấp thì chạy xuống phía Nam vào địa phận của hành tỉnh Bắc Phương, nếu bị khinh kỵ binh của quân đoàn Bắc Phương đuổi quá gấp thì quay đầu chạy vào đại thảo nguyên Mạc Nam. Dù sao đế quốc Tinh Hà và đế quốc Quang Huy vẫn đang trong tình trạng chiến tranh, cho nên quân đội của hai nước không thể liên thủ đối phó với người của quân đoàn Mãnh Hổ.

Tuy nhiên cũng không phải tất cả mọi chuyện đều thuận lợi như vậy.

Nhất là hiện tại các tướng sĩ của quân đoàn Mãnh Hổ đã nghe được tin Mạnh Hổ bị bắt. Ngày hôm qua sau khi hơn hai ngàn tướng sĩ dẹp xong một thôn ở biên giới của hành tỉnh Bắc Phương, một tên tiểu đội trưởng cận vệ quân trong lúc vô tình đã nghe thôn dân bàn tán chuyện này. Sau đó vì không kịp thời phong toả tin tức, cuối cùng đã truyền ra khắp toàn quân.

Sau đó, tuy rằng Cổ Vô Đạo, Hùng Bá Thiên và Trương Hưng Bá đã cực lực bác bỏ tin đồn, nhưng các tướng sĩ vẫn đang nửa tin nửa ngờ.

Chuyện duy nhất đáng mừng chính là đám Man nhân dưới quyền Hùng Bá Thiên căn bản không hề bị ảnh hưởng bởi chuyện này. Dù sao chuyến đi đại hoang nguyên lần này đối với bọn họ mà nói đúng là trở về cố hương, cho dù trước mặt có giăng đầy cạm bẫy, bọn họ cũng sẽ không chút do dự mà tiến về phía trước. Tuy rằng tin tức Mạnh Hổ bị bắt làm cho bọn họ cảm thây tiếc nuối, nhưng cũng không thể làm tan biến ý muốn trở về cố hương trong lòng bọn họ.

Về phần năm trăm công nhân ở hành tỉnh Tây Bộ, vốn là bị ép buộc phải đi, căn bản cũng không ảnh hưởng gì đến bọn họ, đương nhiên không cần quan tâm tới bọn họ nghĩ gì.

Chịu ảnh hưởng lớn nhất chính là đội cận vệ dưới quyền Trương Hưng Bá. Vừa nghe được tin tức đáng buồn kia, tên tiểu đội trưởng ấy đã làm ầm ĩ lên đòi quay đầu trở về phía Nam, chạy thẳng tới Lạc Kinh nghĩ cách cứu thoát Mạnh Hổ. Trương Hưng Bá cũng có ý này, đối với Trương Hưng Bá, Mạnh Hổ chính là tất cả của quân đoàn Mãnh Hổ, nếu Mạnh Hổ đã mất đi, vậy đi tới đại hoang nguyên còn có ý nghĩa gì nữa?!

- Quân sư, chúng ta phải quay về phía Nam!

Trương Hưng Bá nói như chém đinh chặt sắt:

- Phải cứu tướng quân ra!

- Tin đồn nhảm, đây nhất định là tin đồn nhảm mà thôi!

Cổ Vô Đạo lạnh lùng nói:

- Cạm bẫy, đây nhất định là một cái bẫy do Mã Tứ Phong và quân đoàn Bắc Phương thiết lập ra, nếu như chúng ta thật sự quay về phía Nam, vậy coi như chui đầu vào bẫy của bọn chúng!

- Không đúng!

Trương Hưng Bá trầm giọng nói:

- Việc này thoạt nhìn không giống như là bẫy rập, bởi vì ở liên tiếp vài thôn chúng ta đều nghe được tin tức giống y như vậy. Hơn nữa cho dù là bẫy, chùng ta cũng phải chạy xuống phía Nam, vạn nhất tướng quân thật sự đã thất thủ bị bắt thì sao? Nếu chúng ta không đi cứu ngài, vậy tướng quân ngài hẳn phải chết không thể nghi ngờ!

- Tầm bậy!

Cổ Vô Đạo cau mày:

- Nếu như thật sự tướng quân thất thủ bị bắt, với tính tình ác độc của Sử Di Viễn và Mông Diễn, sao thể để cho tướng quân ngài còn sống? Lại vì sao để tướng quân ngài tham gia giác đấu ở cảnh kỹ trường? Huống chi cho dù bây giờ tướng quân thật sự đang là võ sĩ giác đấu ở cảnh kỹ trường, với chút binh lực ít ỏi của chúng ta xuôi Nam về Lạc Kinh cứu viện, có thể cứu được tướng quân ngài sao? E rằng chỉ là đi chịu chết mà thôi!

- Ta không cần biết!

Trương Hưng Bá nóng nảy kêu to:

- Bất kể như thế nào ta cũng phải đi Lạc Kinh, đội cận vệ cũng phải đi Lạc Kinh!

- Ngươi dám!

Cổ Vô Đạo đột nhiên giơ bội đao mà Mạnh Hổ đã tặng, còn có phong thư do tự tay Mạnh Hổ viết ra, lớn tiếng quát:

- Bội đao tuỳ thân do tướng quân ban tặng ở đây, thấy đao cũng giống như thấy tướng quân, những kẻ không tuân theo hiệu lệnh của bản quân sư, lập tức phải rơi đầu dưới đao này!

Thấy Cổ Vô Đạo lấy bội đao do Mạnh Hổ ban tặng ra, Trương Hưng Bá chỉ còn nước thở dài áo não, lấy hai tay ôm đầu ngồi gục mặt xuống.

Cổ Vô Đạo thở dài một tiếng, bước tới bên cạnh Trương Hưng Bá vỗ vỗ vào vai hắn, cất tiếng khuyên nhủ:

- Hưng Bá tướng quân, có câu cát nhân thiên tướng, nếu như tướng quân không bị quân địch bắt, như vậy sớm hay muộn ngài cũng sẽ tới hội hợp với chúng ta. Nếu như tướng quân thật sự thất thủ bị bắt, ngài cũng sẽ gặp dữ hoá lành, rốt cục cũng chạy thoát mà thôi. Chuyện duy nhất bây giờ chúng ta có thể làm chính là đem số huynh đệ còn lại cùng với năm trăm công nhân đưa tới đại hoang nguyên, đây chính là hy vọng của tướng quân, cũng là hy vọng của quân đoàn Mãnh Hổ chúng ta!

————–

Tiêu Diêu sơn trang.

Thời gi­an ba ngày trôi qua nhanh như chớp, dưới sự chăm sóc tận tình của Mông Nghiên, thân thể của Mạnh Hổ đã gần như hoàn toàn khôi phục.

Sáng hôm nay, Văn Vô Thành ngoài dự đoán của mọi người lại đến chào từ biệt Mông Nghiên và Mạnh Hổ:

- Công chúa điện hạ, thân thể của tướng quân Mạnh Hổ đã gần như khôi phục hoàn toàn. Theo như tình hình khôi phục, tin chắc rằng trong cơ thể của tướng quân sẽ không còn sót độc tính. Đến đây sứ mệnh của tại hạ đã hoàn thành, hiện tại là lúc phải cáo từ.

Mạnh Hổ ngạc nhiên hỏi lại:

- Tiên sinh phải đi hay sao?

Nghe Văn Vô Thành nói muốn ra đi, bỗng nhiên trong lòng Mạnh Hổ trở nên vô cùng khẩn trương, lúc này quân đoàn Mãnh Hổ thiếu cái gì nhất? Không phải mãnh tướng kiêu dũng thiện chiến, cũng không phải binh sĩ kinh nghiệm sa trường lão luyện, cũng không phải trang bị hoàn mỹ, càng không phải là lương thảo quân nhu sung túc. Hiện tại cái mà quân đoàn Mãnh Hổ thiếu thốn nhất chính là mưu sĩ tài giỏi!

Sơn Báo đã sớm đưa một phong thư khác của Tất Điêu Tử cho Mạnh Hổ.

Hiển nhiên Tất Điêu Tử đã sớm có chuẩn bị từ trước, hắn tin chắc Văn Vô Thành có thể cứu thoát Mạnh Hổ cho nên mới viết phong thư này. Trong thư, Tất Điêu Tử vô cùng ca ngời Văn Vô Thành, có thể nói là đưa Văn Vô Thành lên tới tận mây xanh! Lại dặn dò Mạnh Hổ bằng bất cứ giá nào cũng phải trói chặt Văn Vô Thành vào chiến xa là quân đoàn Mãnh Hổ, tuyệt đối không thể để cho Văn Vô Thành ra đi.

Chuyện quan trọng nhất chính là năng lực của Văn Vô Thành, Mạnh Hổ đã được lĩnh giáo qua.

Đội cảnh vệ ở cảnh kỹ trường phía Nam thành Lạc Kinh không phải là không nghiêm ngặt, Sử Di Viễn và Mông Diễn lại càng không phải là người không cẩn thận. Theo cách nhìn của đa số người, nếu muốn cứu thoát Mạnh Hổ ra là tuyệt đối không có khả năng, nhưng Văn Vô Thành lại cứu Mạnh Hổ ra một cách dễ dàng, hơn nữa còn sắp đặt kế hoạch giúp cho Mạnh Hổ thoát khỏi truy binh.

Mạnh Hổ hiểu rất rõ rằng, thủ đoạn càng đơn giản lại càng cao minh, Văn Vô Thành có thể làm cho chuyện phức tạp trở thành đơn giản, không cần tốn nhiều công sức đã cứu được Mạnh Hổ ra, chuyện đó đã hoàn toàn chứng minh được hắn là một mưu sĩ mưu lược cao minh đến mức nào. Một vị mưu sĩ xuất sắc tài giỏi như vậy, Mạnh Hổ sao thể để cho hắn ra đi một cách dễ dàng? Không bắt hắn buộc chặt vào chiến xa quân đoàn Mãnh Hổ sao được?

Văn Vô Thành rõ ràng đoán được những suy nghĩ hiện tại trong lòng Mạnh Hổ, không chờ cho Mạnh Hổ mở miệng giữ lại, Văn Vô Thành đã tranh trước nói:

- Nỗi lòng của tướng quân tại hạ đương nhiên hiểu rõ, nhưng tại hạ hiện còn vướng bận chuyện thế tục chưa giải quyết xong, không thể nào cùng tướng quân đi lên đại hoang nguyên được. Tuy nhiên ngày sau, khi tướng quân dẫn trăm vạn hùng binh xuôi Nam đánh thẳng Lạc Kinh, tại hạ sẵn sàng về dưới trướng tướng quân mà ra công khuyển mã!

Mạnh Hổ nghe Văn Vô Thành nói vậy, nỗi buồn trong lòng lập tức tiêu tan, hắn hiểu rõ rằng Văn Vô Thành nói chuyện thế tục chưa giải quyết chỉ là những lời từ chối khéo mà thôi. Ngụ ý chân chính của Văn Vô Thành là hiện tại Mạnh Hổ vẫn chưa đủ thuyết phục để hắn ra sức giúp đỡ, nếu sau này có một ngày Mạnh Hổ thật sự chấn chỉnh dung hợp được Man nhân trên đại hoang nguyên, sau đó kéo quân xuôi Nam, lúc ấy hắn mới sẵn sàng đầu quân dưới trướng của Mạnh Hổ.

Nói đến nước này, Mạnh Hổ biết rằng không thể ép người ta ở lại, đành phải ôm quyền nói:

- Nếu như ý tiên sinh đã quyết, ta cũng không dám nài ép, vậy sau này gặp lại!

- Sau này gặp lại!

Văn Vô Thành ôm quyền vái chào Mạnh Hổ, lại đưa tay ra hiệu chào Mông Nghiên phía sau Mạnh Hổ, lúc này mới xoay người lên ngựa nghênh ngang mà đi.

Nhìn theo bóng Văn Vô Thành phóng ngựa dần xa, Mạnh Hổ thở dài tiếc nuối không thôi:

- Thật là đáng tiếc, một kẻ hiền tài như vậy nhưng ta lại không thể dùng!

————–

Nửa năm sau, một thương đội từ thế giới Trung Thổ từ biên giới phía Bắc của Tử Vong Đại Sa Mạc sát cạnh đại hoang nguyên tiến vào lãnh thổ của Hồ tộc.

Tử Vong Đại Sa Mạc rộng cả vạn dặm, bên trong có hàng ngàn hàng vạn ốc đảo to có nhỏ có, nhất là về phía Tây tới gần thế giới Trung Thổ và về phía Bắc của Tử Vong Đại Sa Mạc, ốc đảo chi chít như sao trên trời. Những ốc đảo này mang lại sinh ý hưng vượng cho rất nhiều bộ lạc dân bản xứ, Hồ tộc chính là một bộ lạc nhỏ bé không đáng kể trong số đó.

Nghiêm khắc mà nói, đối với bọn dân bản xứ như Hồ tộc, Báo tộc, Xà tộc và Thiểm tộc, chuyện sinh sống trên Tử Vong Đại Sa Mạc và sinh sống trên đại hoang nguyên là hoàn toàn khác nhau. Man nhân trên đại hoang nguyên là Man nhân thuần tuý, ăn tươi nuốt sống, giành giật với nhau từng giọt nước mà sống, còn ở vào trạng thái nguyên thuỷ nhất của loài người, thậm chí căn bản không thể gọi là có nền văn minh. Nhưng dân bản xứ sống ở Tử Vong Đại Sa Mạc lại có lịch sử văn minh sa mạc lâu đời, nền văn minh này có thể nói cũng đã lâu đời ngang với nền văn minh trên thế giới Trung Thổ.

Tuy nhiên, đám người tự cao tự đại của thế giới Trung Thổ đã đối xử với dân bản xứ trên Tử Vong Đại Sa Mạc và Man nhân trên đại hoang nguyên như nhau, gọi chung là Man nhân. Trong đó trừ ra Thiểm tộc bởi vì nguyên nhân lịch sử nên được đế quốc Quang Huy đối đãi khác biệt, còn lại các chủng tộc trên sa mạc và bọn Hồ tộc, Báo tộc, Xà tộc đều là đối tượng bắt người cướp của của người thế giới Trung Thổ.

Cho nên mới nói, dân bản xứ các bộ lạc trên Tử Vong Đại Sa Mạc và thế giới Trung Thổ chính là kẻ thù truyền kiếp với nhau. Tuy nhiên không có gì là tuyệt đối, mặc dù người cùa thế giới Trung Thổ và người của Tử Vong Đại Sa Mạc ở vào thế không đội trời chung, nhưng vẫn có rất nhiều người ở thế giới Trung Thổ bí quá hoá liều suất lĩnh thương đội chạy đến Tử Vong Đại Sa Mạc tiến hành các hoạt động mua bán trao đổi. Nguyên nhân rất đơn giản, tuy rằng làm như vậy vô cùng nguy hiểm, nhưng khả năng đạt được những món lợi tức khổng lồ cũng rất cao. Nếu như có thể đem rượu ngon, tơ lụa và đồ sứ ở thế giới Trung Thổ đến Tử Vong Đại Sa Mạc, rồi từ Tử Vong Đại Sa Mạc đem da thú, kim cương, hương liệu quay về thế giới Trung Thổ, chỉ cần mạo hiểm một chuyến như vậy, cũng đủ cho một kẻ nghèo hèn biến thành một phú ông giàu nứt đố đổ vách.

Chương 236: Ngọc Hồ Vương

Lần này thương đội buôn bán đồ sứ và tơ lụa tiến vào lãnh địa Hồ tộc buôn bán là do ba tên thương nhân thế giới Trung Thổ suất lĩnh. Ba người này trong đế quốc Quang Huy đã nợ nần chồng chất, vì bị chủ nợ ép buộc nên mới bí quá hoá liều, dẫn theo đoàn thương buôn tiến vào Tử Vong Đại Sa Mạc. Vì muốn đề phòng bọn cướp tập kích, cho nên ba người thuê ba trăm tên lính đánh thuê theo bảo vệ thương đội.

Mạnh Hổ và Mông Nghiên chính là thành viên trong số ba trăm tên lính đánh thuê này, đương nhiên hiện tại hai người đã cải trang để không người quen nào vô tình gặp có thể nhận ra dung mạo trước kia nữa.

Trong thương đội gần như không có nữ nhân, cho nên Mông Nghiên có dung mạo và vóc người nóng bỏng tự nhiên trở thành đối tượng mà các tên lính đánh thuê thèm nhỏ dãi.

Tuy nhiên sau khi Mạnh Hổ ra tay hung hăng dạy dỗ hai tên đầu lĩnh lính đánh thuê dám can đảm trêu chọc Mông Nghiên, không còn tên nào dám lỗ mãng nữa. Dù sao trong thế giới bạo lực trên Tử Vong Đại Sa Mạc này, trong trời đất bao la chỉ có nắm tay là lớn nhất.

Ba vị thương nhân Trung Thổ của thương đội càng tín nhiệm Mạnh Hổ hơn, bởi vì vào buổi tối năm ngày trước, thương đội lọt vào ổ mai phục của một băng cướp lớn trên sa mạc, nếu không nhờ Mạnh Hổ đại phát thần uy đánh chết tên thủ lĩnh băng cướp kia, sau đó lại chỉ huy hai trăm tên lính đánh thuê còn sống sót thừa dịp đánh tan băng cướp, e rằng thương đội này đã bị tiêu diệt sạch.

- Mau xem, ốc đảo!

Vừa rẽ qua một cồn cát, hai tên lính đánh thuê đi đầu tiên đột nhiên cất tiếng reo mừng.

Đám lính đánh thuê đi sau nghe tiếng ngẩng đầu lên nhìn, quả nhiên thấy vùng sa mạc mờ mịt phía trước xuất hiện một mảng màu xanh nhỏ, thậm chí còn có khói bếp mờ mờ lượn lờ trên mảng màu xanh ấy. Cả thương đội lập tức phát ra những tiếng hoan hô đinh tai nhức óc, đám lính đánh thuê mới vừa rồi còn mệt mỏi không chịu nổi, giờ đây tinh thần cũng đã hưng phấn hẳn lên.

Đối với đám lính đánh thuê và thương nhân đầu óc đơn giản này mà nói, ốc đảo có ý nghĩa là nguồn nước, là thức ăn, là nữ nhân, càng là mạng sống. Nếu không có những ốc đảo to có nhỏ có trải rộng khắp trên sa mạc, tuyệt đối không ai có thể đi xuyên qua một đại dương cát mênh mông tĩnh mịch như vậy, dù sống dai như con gián cũng không thể được.

Tiêu Định Sách cẩn thận lấy trong lồng ngực ra một tấm bản đồ da dê, xem xét trên bản đồ một hồi lâu mới nói với hai thương nhân còn lại với giọng vô cùng quả quyết:

- Đúng vậy, phía trước chính là Nguyệt Lượng châu*, nơi đây chính là lãnh địa của Hồ tộc.

(*Châu: cù lao, ở đây chỉ ốc đảo.)

Tiêu Định Sách là một trong ba thương nhân, người ở phủ Vân Trung hành tỉnh Đông Bộ. Vốn Tiêu gia cũng là thế gia vọng tộc ở phủ Vân Trung, bởi vì đắc tội với Tổng đốc Đông Bộ Lý Vũ cho nên gia đạo suy tàn, cuối cùng phụ thân và ca ca của Tiêu Định Sách đều chết oan trong ngục. Tiêu Định Sách vì muốn cứu cha và anh mình nên phải chi ra một số tiền khổng lồ, cuối cùng chẳng những không cứu được người mà còn mang trên người một món nợ đến tận mông*, lần này hắn xuất ra rất nhiều của cải mua một số tơ lụa và đồ sứ từ Lạc Kinh mang đến Tử Vong Đại Sa Mạc thử vận may.

(*Nguyên văn: “khiếm liễu nhất thí cổ trái”: đây là một câu chuyện dân gi­an Trung Quốc:

Có một người vì thiếu nợ quá nhiều nên mãi không dám về nhà, năm ấy đã ngoài ba mươi tuổi đi vào trong một miếu nọ, khi vòng ra sau lưng tượng Bồ Tát tự nghĩ không biết mình thiếu nợ bao nhiêu, nhân lúc rảnh rỗi bèn viết ra từng món nợ trên lưng Bồ Tát. Tượng Bồ Tát vô cùng cao lớn, đến khi người kia viết xong hết các món nợ của mình thì đã đầy kín phần lưng của tượng Bồ Tát, xuống đến tận mông. Ví cho chuyện thiếu nợ quá nhiều, tương đương câu “nợ như chúa Chổm” ở ta.)

Hai thương nhân còn lại một người tên là Mã Tứ Cửu, một người tên là Hà Lão Thất, lại là hai tên lưu manh ở Lạc Kinh. Bởi vì chơi bời lêu lổng, đánh bạc quá nhiều, kết quả thiếu nợ rất nhiều của bọn cho vay nặng lãi, bất đắc dĩ chỉ còn nước đi theo Tiêu Định Sách mạo hiểm tới Tử Vong Đại Sa Mạc mà thôi. Hai người cũng hiểu rất rõ ràng, nếu như mạo hiểm thất bại chắc chắn là mất mạng, vậy không cần phải nói gì nữa, nếu như mạo hiểm thành công, sau khi trở lại Lạc Kinh chẳng những có thể thanh toán toàn bộ số nợ đã vay nặng lãi, còn có thể nhanh chóng trở thành người giàu có, cũng không phải lo lắng về cuộc sống hàng ngày.

- Ha ha ha!

Tiêu Định Sách vừa dứt lời, Mã Tứ Cửu liền cười to:

- Rốt cục đã tới lãnh địa của Hồ tộc rồi sao?

Hà Lão Thất cũng vui mừng đến mức không kềm chế được:

- Xem ra vận may của chúng ta cũng không đến nỗi tồi, nếu có thể bán số hàng hoá trong tay được giá cao, sau đó mua lại những tài nguyên của dân bản xứ như kim cương, hương liệu và da thú với giá thấp. Lúc ấy lại mang về Lạc Kinh bán với giá cao, chúng ta có thể phát tài rồi, ha ha ha!

Mã Tứ Cửu và Hà Lão Thất không có lý do gì không cao hứng, bởi vì Hồ tộc là bộ lạc duy nhất trong hàng chục hàng trăm bộ lạc dân bản xứ có nữ nhân cầm quyền, hơn nữa là bộ lạc không thích chiến tranh nhất. Sở dĩ bọn họ lựa chọn mạo hiểm đi đến Hồ tộc chính là vì nguyên nhân này, nếu như đi đến lãnh địa của Báo tộc, Xà tộc, đừng nói tài vật không giữ được, chỉ sợ còn phải bồi thêm mạng sống.

Tiêu Định Sách lại có vẻ ưu tư, giọng ngưng trọng:

- Hai vị khoan hãy cao hứng quá sớm, chuyện Hồ tộc không thích đánh nhau cũng chỉ là tin đồn mà thôi, sự thật rốt cục như thế nào cũng không ai trong chúng ta có thể biết rõ. Dù sao thương lộ này đã nhiều năm không ai đi qua, hiện tại tình hình ở Hồ tộc như thế nào cũng không biết được!

Dứt lời, Tiêu Định Sách quay đầu lại nói với Mạnh Hổ:

- Hồ huynh đệ, ngươi lập tức phái vài huynh đệ đi thăm dò trước, tất cả các huynh đệ còn lại cẩn thận đề phòng, vạn nhất tình hình có gì khác thường chúng ta cũng không đến nỗi bị người khác đánh cho trở tay không kịp.

Sau khi Mạnh Hổ và Mông Nghiên rời khỏi Tiêu Diêu sơn trang liền cải trang mặt mũi, lấy tên giả là Hồ Mãnh và Hồ Cơ.

Bởi vì biểu hiện xuất sắc trong buổi tối năm ngày trước, hiện tại Mạnh Hổ đã được Tiêu Định Sách bổ nhiệm làm thống lĩnh của đội lính đánh thuê. Sau khi chứng kiến thần uy của Mạnh Hổ, bọn lính đánh thuê tự nhiên không tên nào dám dị nghị gì, thế giới này vốn kẻ mạnh là trên, dù sao có một thống lĩnh hùng mạnh như vậy đi theo đoàn người, cho dù có xảy ra chuyện gì thì cơ hội sống sót sẽ lớn hơn rất nhiều, không phải vậy sao?

Vốn Mạnh Hổ đã định chạy lên phía Bắc hội hợp cùng bọn Cổ Vô Đạo, nhưng cuối cùng hắn lại phái Sơn Báo một mình đi đại thảo nguyên Mạc Nam báo tin cho Cổ Vô Đạo mà thôi. Còn về phần mình, Mạnh Hổ chọn con đường vòng qua Tử Vong Đại Sa Mạc đi vào đại hoang nguyên, nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì trên Tử Vong Đại Sa Mạc có trên dưới cả trăm bộ lạc dân bản xứ, Báo tộc của Hoa Báo Tề Anh, Xà tộc của Độc Xà Dư Vũ chính là hai trong số đó.

Lần này Mạnh Hổ tiến vào Tử Vong Đại Sa Mạc chính là hy vọng có thể chiêu mộ hai viên mãnh tướng này, nếu như có thể chiêu mộ được bộ tộc của hai người, như vậy càng như hổ thêm cánh. Sau này khi Man nhân trên đại hoang nguyên xuôi Nam, dân bản xứ trên Tử Vong Đại Sa Mạc cũng thuận thế tiến về phía Tây, quân đội của đế quốc Quang Huy tuyệt đối không thể nào chịu nổi, chỉ có thể cắt đất cầu hoà.

Tiêu Định Sách vừa dứt lời, Mạnh Hổ bỗng nhiên trầm giọng nói:

- Không cần, chúng ta không cần phái người qua đó thám thính.

- Sao?

Tiêu Định Sách kinh ngạc hỏi lại:

- Vì sao? Vì sao chúng ta không cần phái người thám thính?

- Bởi vì bọn họ đã phái người tới đây rồi!

Mạnh Hổ vừa dứt lời, đột nhiên đưa tay chỉ về phía sau:

- Các ngươi nhìn xem, không phải bọn họ đã đến rồi sao?

Tiêu Định Sách, Mã Tứ Cửu và Hà Lão Thất ba người vội vàng quay đầu nhìn lại, quả nhiên thấy phía sau bụi cát bốc lên mù mịt, ít nhất hơn một ngàn kỵ binh xếp thành hình rẽ quạt đang cuồn cuộn xông về phía họ giữa làn bụi cát. Phía trước một cây đại kỳ phấp phới tung bay, trên mặt có hình một con hồ ly màu đỏ như lửa, chắc chắn cánh kỵ binh này là quân của Hồ tộc.

- Không xong, chúng ta đã bị bao vây!

- Chết tiệt, cạm bẫy, đó là một cạm bẫy!

- Liều mạng đi, liều mạng cùng đám Man nhân Hồ tộc này thôi!

- Đầu hàng đi, binh lực của chúng ta kém họ quá xa, ngoan cố chống lại chính là tìm chết!

Gần như cùng lúc đó, đám lính đánh thuê bốn phía nhao nhao cả lên, bởi vì ở ba mặt còn lại cũng đã xuất hiện kỵ binh Hồ tộc với số lượng rất đông. Xem tình hình này, thật ra đám kỵ binh Hồ tộc cũng đã phát hiện ra bọn họ, chẳng qua mãi đến bây giờ mới bày ra thế bao vây bốn mặt với thương đội của Tiêu Định Sách mà thôi.

Mã Tứ Cửu và Hà Lão Thất chưa từng gặp qua tình cảnh như vầy, cả hai đều luống cuống không yên.

Vẻ mặt Tiêu Định Sách lại vô cùng trấn định vì hắn đã quen với tình cảnh này. Lúc trước quân đoàn Đông Bộ mở chiến dịch chinh phạt Báo tộc và Xà tộc ở Tử Vong Đại Sa Mạc hai lần, hắn đều có tham gia. Tuy rằng chỉ là lấy thân phận của quan quân nhu đi theo điều hành quân nhu lương thảo, nhưng dù sao cũng đã gặp qua tình cảnh như thế này rồi, mấy ngàn kỵ binh Hồ tộc so với liên quân của Báo tộc và Xà tộc ngày trước quả thật không đáng kể gì.

Mạnh Hổ đương nhiên càng không xem mấy ngàn kỵ binh Hồ tộc này ra gì, nếu như thật sự xảy ra xung đột, bằng vào một mình hắn tuy rằng không thể giết hết mấy ngàn kỵ binh Hồ tộc, nhưng nếu hắn muốn phá vây, mấy ngàn kỵ binh Hồ tộc này căn bản là ngăn cản hắn không được, cho nên Mạnh Hổ không có gì phải lo lắng. Thế nhưng hai trăm tên lính đánh thuê đã hoang mang lo sợ, thế trận đại loạn, dù sao bọn chúng cũng không phải là quân chính quy, chỉ là một đám ô hợp mà thôi.

Không đến thời gi­an ăn xong bữa cơm, đám kỵ binh Hồ tộc xuất hiện từ bốn phía cũng đã đi tới trước mặt thương đội của Tiêu Định Sách. Gần ba ngàn kỵ binh Hồ tộc bao vây kín cả thương đội chỉ có hai trăm lính đánh thuê, nhìn thấy từng đội từng đội kỵ binh Hồ tộc chạy vòng quanh như đèn kéo quân, đám lính đánh thuê không muốn khẩn trương cũng không thể được.

Rốt cục đám kỵ binh Hồ tộc chạy vòng quanh cũng đã ngừng lại, đám lính đánh thuê đang khẩn trương giờ đây cũng đã nhìn rõ những kỵ binh Hồ tộc cỡi trên lưng ngựa. Quả đúng như lời đồn, Hồ tộc là do nữ nhân cầm quyền, thậm chí quân đội của các nàng cũng toàn là nữ nhân. Chuyện làm cho bọn lính đánh thuê Trung Thổ thèm nhỏ dãi không thôi chính là, đám nữ binh Hồ tộc này ai nấy đều có dung mạo mỹ miều, vóc dáng thon thả, phô bày ra những đường cong hút hồn người, cùng với nước da bánh mật khoẻ mạnh.

Có lẽ là do thiếu thốn trang phục, hay có lẽ là do phong tục tập quán, quần áo trên người các nữ nhân Hồ tộc này ít ỏi đến mức đáng thương, lại không có áo giáp. Trên người đại đa số nữ binh Hồ tộc đều chỉ có vài miếng bì giáp hiếm hoi, phía sau mấy miếng bì giáp kia ẩn hiện những khe sâu cong vút. Đám lính đánh thuê đã mấy tháng trời không được nếm qua mùi vị nữ nhân nhìn thấy liền náo động không thôi, đến mức tên nào tên nấy gần như đã trong tư thế ‘nhất trụ kình thiên’.

Càng chết người hơn nữa, đám nữ binh Hồ tộc này vô cùng nóng bỏng, thấy tư thế đáng chê cười của bọn lính đánh thuê như vậy, chẳng những các nàng không lấy làm xấu hổ, ngược lại còn ngắm nghía bọn họ rất kỹ từ đầu tới chân rồi nhỏ to bình phẩm, suy đoán xem sức chiến đấu của từng người mạnh hay yếu. Nhất là vài tên lính đánh thuê trong đó có thân hình cường tráng đã thu hút những ánh mắt nóng rực của những nữ binh Hồ tộc.

Đối diện với các nữ binh Hồ tộc nóng bỏng, đám lính đánh thuê liền để lộ ra tư thế đáng chê cười kia, thái độ khẩn trương lúc đầu của cả bọn đã không cánh mà bay, trong đầu lúc này đã bắt đầu mơ tưởng đến những phút giây khoái hoạt. Bọn chúng hoàn toàn không biết một tai nạn vô cùng đáng sợ đang từ từ giáng xuống: bọn chúng sắp trở thành công cụ lai giống của bọn nữ nhân Hồ tộc!

Trong số cả trăm bộ lạc dân bản xứ trên Tử Vong Đại Sa Mạc, Hồ tộc là một bộ lạc có thể nói là có nét độc đáo nhất.

Không biết là do tính di truyền hay là do bị ảnh hưởng của nguồn nước và thức ăn trong lãnh địa, nam nhân Hồ tộc từ trước tới nay vô cùng thưa thớt, cứ mười nữ nhân mới có một nam nhân. Tỷ lệ nam nhân như vậy uy hiếp rất nghiêm trọng đến vấn đề sinh sản trong bộ lạc, cho nên trăm ngàn năm qua Hồ tộc đã hình thành một phong tục hết sức kỳ dị, chính là truyền giống!

Tuy nữ nhân Hồ tộc không hiếu chiến, cũng không lạm sát kẻ vô tội, nhưng các nàng thường thường đi tìm những nam nhân của các bộ tộc khác về làm công cụ truyền giống cho các nàng, để hoá giải nguy cơ trong Hồ tộc không có đủ nam nhân. Trên thực tế mới nghe qua chuyện này vô cùng hương diễm, nhưng trên thực tế lại hoàn toàn không phải tuyệt vời như trong tưởng tượng.

Cứ thử tưởng tượng mà xem, một nam nhân mỗi ngày phải ứng phó với vài nữ nhân, thậm chí vài chục nữ nhân vô cùng khao khát, một ngày hai ngày có lẽ còn cảm thấy mới mẻ sung sướng, mười ngày hai mươi ngày còn có thể kiên trì. Nhưng một tháng hai tháng thì sao? Một năm hai năm thì sao? Đến lúc đó người đã khô kiệt, làm sao còn cảm giác sung sướng nữa?

Một sự thật vô cùng bất hạnh chính là, chỉ cần trở thành công cụ truyền giống của nữ nhân Hồ tộc, rất ít người sống được hơn nửa năm.

Tuy nhiên việc này bọn nữ nhân Hồ tộc không hề nói với người khác, các nam nhân trở thành công cụ lai giống của các nàng cũng rất ít khi trốn thoát. Nguyên nhân rất đơn giản, đám nam nhân đáng thương ấy lúc đầu đều là trái ôm phải ấp, hưởng thụ khoái lạc của đời người, đợi đến khi bị bọn nữ nhân Hồ tộc hút cạn hết tinh khí, hiểu ra được chuyện không ổn muốn chạy trốn, lúc ấy đã không còn đủ sức lực mà chạy trốn!

Cho nên bao gồm cả Mạnh Hổ, vẫn chưa có một người Trung Thổ nào ý thức được tính nghiêm trọng của vấn đề.

Trong lúc đám lính đám thuê còn đang nhốn nháo chờ mong, đám nữ binh Hồ tộc vây quanh bọn họ đột nhiên vẹt ra hai bên, một đội kỵ binh Hồ tộc võ trang tề chỉnh xuất hiện. Trên người đám kỵ binh Hồ tộc vừa xuất hiện này đều mặc bì giáp thật kín, cơ bắp toàn thân đều nổi vồng cả lên, có vẻ không giống người thường.

Nhất là một nữ binh Hồ tộc ở giữa được đám nữ binh kia hộ vệ, lại càng không giống người thường.

Đây quả thật là một mỹ nhân thật sự, nhiều tên lính đánh thuê vừa trông thấy đầu óc đã choáng váng, cả đời bọn chúng đều chưa thấy qua nữ nhân xinh đẹp đến như vậy. Mạnh Hổ đang đứng lẫn trong đám lính đánh thuê cũng có cảm giác trước mắt mình bất chợt sáng ngời, mỹ nhân Hồ tộc này quả thật rất đẹp, so với Triệu Thanh Hạm, Mông Nghiên cũng không kém chút nào. Nhất là đầu mày cuối mắt của nàng toát ra một khí chất vô cùng hoang dã mà trên người Triệu Thanh Hạm và Mông Nghiên không có. Đương nhiên, khí chất ung dung quý phái của Mông Nghiên và khí chất thanh lịch thoát tục trên người Triệu Thanh Hạm thì mỹ nhân Hồ tộc này lại không có.

Ra ngoài dự liệu của mọi người, mỹ nhân thoạt nhìn giống như thủ lĩnh của Hồ tộc này không ngờ còn biết nói tiếng Trung Thổ vô cùng lưu loát.

- Hỡi những khách nhân tôn kính đến từ thế giới Trung Thổ, Hồ tộc chúng ta từ trước tới nay vốn rất yêu hoà bình, không thích giết chóc. Cho nên xin các ngươi hãy bỏ vũ khí trong tay xuống đi theo chúng ta, chúng ta xin bảo đảm an toàn cho các ngươi. Còn nữa, Hồ tộc chúng ta vốn hiếu khách, các ngươi tới nơi này cũng giống như trở về nhà mình, các ngươi sẽ nhận được sự tiếp đãi nồng nhiệt nhất, các nữ nhân Hồ tộc chúng ta sẽ dùng hết tất cả nhiệt tình tiếp đón, để cho các ngươi quên cả quê nhà…

- Tiểu mỹ nhân, nàng nói tất cả các nữ nhân trong Hồ tộc tức là bao gồm cả nàng trong đó hay sao?

Một tên lính đánh thuê bạo gan bỗng nhiên cất tiếng trêu chọc ngả ngớn:

- Nếu đúng là như vậy, ta cũng không ngại buông vũ khí trong tay.

- Đương nhiên bao gồm cả ta!

Ánh mắt mỹ nhân Hồ tộc nhìn tên lính đánh thuê có vẻ khinh miệt, sau đó lại nũng nịu nói:

- Nếu ngươi cường tráng khoẻ mạnh, ta cũng không ngại mời ngươi vào tẩm trướng của ta!

- Ha ha ha, lão Tam ta có được không vậy?

- Người ta đã nói rồi, chỉ cần ngươi khoẻ mạnh cường tráng là có thể tiến vào tẩm trướng!

- Con bà ngươi đừng đến lúc quan trọng làm mất hết thể diện của nam nhân Trung Thổ chúng ta đó!

Đám lính đánh thuê vây quanh nghe vậy bật cười to, rất nhiều tên vừa cười vừa theo bản năng đưa mắt nhìn về phía Mạnh Hổ đang đứng lẫn trong đám người. Nhắc tới nam nhân cường tráng nhất không phải hắn thì còn ai nữa? Tên biến thái này chỉ một mình đã giết hơn trăm tên cướp vô cùng hung hãn, còn ai có thể cường tráng hơn hắn?

Đương nhiên hai từ ‘cường tráng’ trong lời mỹ nhân Hồ tộc có lẽ là ám chỉ phương diện khác, nếu như chỉ về phương diện ấy, nam nhân cường tráng nhất chưa chắc đã là tên nam nhân biến thái kia. Nếu vậy tất cả mọi người đều mang ra so sánh với tên nam nhân kia, trước hết hãy xem dài ngắn lớn nhỏ rồi hãy luận ưu khuyết điểm chẳng phải hơn sao?

Tuy đám lính đánh thuê đang cười, nhưng không tên nào buông vũ khí trong tay xuống. Tuy rằng bọn này không phải là hạng người có đầu óc, nhưng nói sao đi nữa cũng chuyên sống cuộc sống lăn lộn trên đầu gươm mũi giáo, vào sinh ra tử. Vì vậy lúc nào cũng nhớ kỹ vũ khí chính là sinh mạng thứ hai, không đến thời điểm vạn bất đắc dĩ, bọn chúng tuyệt đối không dễ dàng buông bỏ vũ khí trong tay.

- Không nghe qua ý chỉ của Ngọc Hồ Vương sao?

Thấy bọn lính đánh thuê không có phản ứng gì, một nữ nhân theo bên cạnh mỹ nhân Hồ tộc thoáng chốc nghiêm mặt, cất giọng khiển trách nhưng vẫn còn nũng nịu:

- Lập tức buông vũ khí, nếu không đừng trách chúng ta không khách khí!

Nữ nhân Hồ tộc kia vừa dứt lời, đám nữ binh Hồ tộc chung quanh thoáng chốc vung cao loan đao trong tay, lưỡi đao sáng loáng đã nhắm vào bọn lính đánh thuê giữa vòng vây. Bọn nữ binh Hồ tộc vừa trở mặt, không khí lập tức tràn ngập sát khí lạnh như băng, chỉ cần vị Ngọc Hồ Vương kia ra lệnh một tiếng, một trường giết chóc đẫm máu hoàn toàn có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

- Chậm đã!

Ngay lúc thế cục sắp sửa không còn khống chế được nữa, Tiêu Định Sách đành phải miễn cưỡng ra mặt:

- Các nữ dũng sĩ Hồ tộc khoan hãy động thủ, tại hạ có lời muốn nói!

Ngọc Hồ Vương và đám nữ binh thân vệ của nàng thoáng chốc đổ dồn ánh mắt vào Tiêu Định Sách.

Tên nữ binh Hồ tộc vừa lên tiếng khi nãy lại nũng nịu hỏi:

- Ngươi là thủ lĩnh của bọn chúng có phải không?

- Đúng vậy!

Tiêu Định Sách gật gật đầu:

- Ta là chủ nhân của thương đội Trung Thổ này!

- Tốt lắm!

Nữ tướng Hồ tộc kia lại nói:

- Bây giờ ngươi lập tức ra lệnh cho người của ngươi buông vũ khí xuống.

Ánh mắt Tiêu Định Sách bỗng dời sang Ngọc Hồ Vương đang giữa vòng vây bảo vệ của đám nữ binh Hồ tộc:

- Nữ vương bệ hạ tôn kính, nếu như ta bảo người của ta hạ vũ khí, làm sao bảo đảm an toàn cho chúng ta? Làm sao bảo đảm những hàng hoá quý giá mà thương đội của ta mang theo sẽ không bị các người cướp mất?

Ngọc Hồ Vương đáp với giọng yêu mị:

- Ngọc Hồ tộc chúng ta có thể bảo đảm an toàn cho người và hàng hoá của các ngươi.

Tiêu Định Sách vẫn có vẻ lo lắng không yên:

- Thế nhưng bằng vào cái gì chúng ta có thể tin vào lời nói từ một phía của các ngươi?

- Các ngươi không có lựa chọn nào khác!

Trong thanh âm kiều mị của Ngọc Hồ Vương rõ ràng lộ ra sát khí lạnh căm căm:

- Bọn các ngươi có hai sự lựa chọn, hoặc là buông vũ khí nhận chịu sự bảo vệ của Hồ tộc chúng ta, hoặc là… chết!

Tiêu Định Sách thở dài, quay đầu lại nói với Mã Tứ Cửu cùng Hà Lão Thất:

- Xem ra chúng ta không còn sự lựa chọn nào khác.

- Vậy bảo bọn họ buông vũ khí đi thôi.

Mã Tứ Cửu vội nói:

- Dù sau chúng ta cũng là thương nhân, lần này không quản ngàn dặm xa xôi đi đến lãnh địa của Hồ tộc là để mua bán trao đổi, chứ không phải đi đánh giặc, lão Thất ngươi nói có đúng không?

Hà Lão Thất thấy Tiêu Định Sách và Mã Tứ Cửu đã thoả hiệp với nhau cũng không nói thêm gì nữa.

- Được rồi, chúng ta buông vũ khí.

Tiêu Định Sách dứt lời liền quay ra phía sau lớn tiếng nói với bọn lính đánh thuê:

- Các huynh đệ hãy buông vũ khí trong tay xuống, bây giờ chúng ta chính thức nhận sự bảo vệ của nữ nhân Hồ tộc.

- Ôi, Thánh nữ Quang Minh trên cao, không ngờ chúng ta phải nhận sự bảo vệ của nữ nhân.

- Ta bằng lòng, ta bằng lòng nhận sự bảo vệ của nữ nhân Hồ tộc, tuy nhiên không biết có thể cho ta sờ ngực bọn họ trước hay không?

- Thật sự làm cho người ta khó có thể chịu nổi rồi, ta thề tối hôm nay sẽ làm cho nữ nhân kia rên rỉ, làm cho bọn họ biết nam nhân Trung Thổ chúng ta lợi hại đến mức nào!

Tiêu Định Sách vừa dứt lời, hai trăm tên lính đánh thuê phía sau liền bật cười ha hả.

Giữa đám đông, Mông Nghiên bỗng nhiên quay đầu lại nhìn Mạnh Hổ bằng một ánh mắt khát khao cháy bỏng. Sống cùng đám lính đánh thuê này đã lâu, nàng đã quen với cách ăn nói thô tục như vậy, những lời trêu ghẹo như vậy không những không làm cho nàng thấy phản cảm, ngược lại còn kích thích tình cảm mãnh liệt trong lòng nàng. Thí dụ như hiện tại, nàng rất muốn cùng Mạnh Hổ tìm một nơi vắng vẻ cùng nhau tình tứ…

Mạnh Hổ tự nhiên hiểu được trong lòng Mông Nghiên đang suy nghĩ những gì, lập tức trừng mắt lên, thấp giọng nói với Mông Nghiên:

- Ta vừa mới quan sát phía trước, thấy trên ốc đảo có một hồ nước rất lớn.

- Hồ nước?

Đôi mắt mê hồn của Mông Nghiên thoáng chốc sáng ngời, nàng thì thầm nói:

- Thiếp muốn tắm rửa, thiếp muốn được ngâm mình trong nước lạnh tận hưởng cảm giác mát mẻ sung sướng. Hổ lang, đã nửa tháng không được tắm rửa, người thiếp rất là khó chịu!

- Không thành vấn đề!

Mạnh Hổ nói xong ghé sát vào tai Mông Nghiên, nói bằng giọng vô cùng khiêu khích:

- Tuy nhiên Nghiên nhi này, cho dù nàng nửa năm không tắm rửa, mùi trên người nàng cũng rất dễ chịu! Ta rất thích mùi của thân thể nàng…

- Đáng ghét!

Mông Nghiên khép hờ đôi mắt, giọng nũng nịu, những móng tay nhọn hoắt của nàng đã bấm sâu vào bắp tay Mạnh Hổ.

- Các ngươi đưa binh khí cho ta!

Trong lúc hai người còn đang liếc mắt đưa tình, một âm thanh thánh thót dễ nghe đột nhiên vang lên bên tai. Hai người uể oải quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một đội nữ binh Hồ tộc đã đi đến trước mặt, đầu lĩnh của đội nữ binh ấy rõ ràng chính là viên nữ tướng Hồ tộc kia, người vừa lên tiếng nói chuyện cũng chính là nàng. Lúc nhìn đến Mạnh Hổ và Mông Nghiên, nữ tướng Hồ tộc kia không khỏi ngây người sửng sốt, kinh ngạc trước vóc người to lớn cường tráng của Mạnh Hổ, lại cũng kinh ngạc trước dáng vẻ thanh tú anh tuấn của Mông Nghiên. Vì lúc này Mông Nghiên đã cải nam trang, cho nên nữ tướng Hồ tộc kia nhận lầm nàng là nam nhân.

Keng!

Mạnh Hổ và Mông Nghiên lại lười biếng cởi binh khí đeo trên thắt lưng xuống đưa cho đám nữ binh Hồ tộc trước mặt.

Tuy rằng Mạnh Hổ quả thật không thích cảm giác bị người khác tước bỏ binh khí chút nào, nhưng dù sao nơi đây cũng là lãnh địa của Hồ tộc, lần này Mạnh Hổ tới Tử Vong Đại Sa Mạc cũng không phải vì muốn gây sự, cho nên chưa tới lúc vạn bất đắc dĩ, hắn cũng không muốn xảy ra xung đột với bọn nữ nhân Hồ tộc này. Về phần Mông Nghiên lại rất nghe lời Mạnh Hổ, chỉ cần có thể đi theo Mạnh Hổ, dù là lên rừng đao, xuống biển lửa nàng cũng vui vẻ cam lòng, gi­ao ra binh khí tuỳ thân thì có đáng kể gì?

Tuy nhiên chuyện xảy ra ngay sau đó làm cho Mạnh Hổ cười không nổi, tên nữ binh Hồ tộc sau khi đón lấy binh khí của hắn đột ngột đưa tay sờ mó dưới bụng hắn một hồi. Mạnh Hổ tuyệt đối không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy, trong lúc bất ngờ không kịp đề phòng lập tức bị trúng chiêu, Mông Nghiên bên cạnh cũng kinh ngạc đến trợn mắt há mồm.

Sau đó, không đợi Mạnh Hổ kịp có phản ứng gì, nữ binh Hồ tộc kia liền bật cười khanh khách lui về, dùng ngôn ngữ Hồ tộc rất êm tai nói lý lố gì đó với đám nữ binh còn lại. Vừa nói xong, bọn nữ binh kia lập tức quay lại nhìn Mạnh Hổ chỉ trỏ bàn tán, còn có vài nữ nhân Hồ tộc dường như còn là xữ nữ chưa hiểu chuyện, thoáng chốc gương mặt đỏ bừng.

Mông Nghiên thấy thế không nhịn được thốt lời trêu ghẹo:

- Hổ lang, xem ra tiểu đệ đệ của chàng rất được nữ nhân Hồ tộc hoan nghênh!

- Đáng đánh!

Mạnh Hổ tức tối hừ một tiếng, vung tay hung hăng phát một cái lên kiều đồn của Mông Nghiên. Mông Nghiên ái một tiếng đưa tay xoa xoa chỗ bị đánh đau, sẵng giọng nói:

- Còn đánh thiếp sao, quả thật chàng không có lương tâm chút nào, nỡ lòng hạ độc thủ như vậy! Người ta nói chính là sự thật kia mà, rõ ràng là đám nữ nhân Hồ tộc này rất coi trọng chàng!

Chương 237: Bộ lạc Hùng Ưng

- Còn dám nói nữa sao?

Mạnh Hổ cả giận:

- Nàng có tin ta mang nàng ra hành quyết ngay tại chỗ hay không?

- Chỉ giỏi doạ người!

Mông Nghiên lim dim đôi mắt, nũng nịu nói:

- Chàng tuyệt không để cho người khác xem thân thể thiếp đâu!

- Xem như nàng lợi hại, hừ hừ!

Mạnh Hổ hừ hai tiếng, lại nghiến răng nghiến lợi nói:

- Đợi đến tối nay ta sẽ thu thập nàng, nếu không làm cho nàng chết đi sống lại thì ta không phải là Mạnh Hổ!

Những lời của Mạnh Hổ quá độc ác, làm cho Mông Nghiên không thể không nhớ tới những lần ân ái triền miên cùng Mạnh Hổ trong mấy ngày qua. Tưởng tượng đến mùi vị tiêu hồn làm cho nàng bay bổng lên chín tầng mây khi ấy, trái tim Mông Nghiên như mềm nhũn đi, chân nàng cũng mềm theo gần như bước không nổi nữa, nếu không nhờ có Mạnh Hổ dìu nàng, không chừng nàng đã ngồi phệt xuống ngay tại chỗ.

Rất nhanh cả thương đội hơn hai trăm người của Tiêu Định Sách đã bị mấy ngàn kỵ binh Hồ tộc áp giải đi tới Nguyệt Lượng châu.

Nhìn từ xa Nguyệt Lượng châu cũng không lớn lắm, trông chỉ như một chiếc thuyền bé cỏn con giữa biển cát mênh mông. Nhưng khi tiến vào trong ốc đảo này rồi mới biết nơi này thật ra không nhỏ, chu vi khoảng trên dưới bốn, năm mươi dặm. Chỉ là vì địa thế nơi này hết sức bằng phẳng, cho nên biển cát mênh mông mới làm cho nó trông có vẻ nhỏ bé hẳn đi.

Trên Nguyệt Lượng châu phủ đầy loài cây đặc thù thường thấy trên sa mạc-​cây dương, trên mặt đất cũng đầy những thảm cỏ xanh rờn.

Chuyện làm cho đám lính đánh thuê đã gần cả tháng trời không được tắm rửa mừng rỡ như điên chính là, trên Nguyệt Lượng châu còn có mấy cái hồ nước to có nhỏ có. Hồ nước lớn nhất trong đó chiếm cả một nửa diện tích của Nguyệt Lượng châu, mười mấy hồ nhỏ giống như những viên trân châu khảm xung quanh hồ lớn, xinh đẹp đến mức khiến cho người khác khen ngợi không thôi.

Nước trong tất cả các hồ trong đến mức có thể nhìn thấy tận đáy, rất nhiều loài cá không biết tên đang bơi lội tung tăng trong đó, giống như thiên đường ở chốn nhân gi­an.

Toàn bộ thương đội cả hai trăm lính đánh thuê lẫn những người tuỳ tùng đều bị đưa đến một doanh trại bên cạnh bờ một hồ nhỏ. Mạnh Hổ vốn xuất thân binh nghiệp chỉ thoáng nhìn qua là hiểu ngay đạo lý bên trong, hồ nhỏ này nằm ở ngay giữa Nguyệt Lượng châu, phía Bắc và phía Đông chính là hồ lớn nhất có hình bán nguyệt, phía Tây và phía Nam rải rác có mười mấy doanh trại của Hồ tộc, như vậy đã hình thành thế bao vây doanh trại của thương đội Trung Thổ, có thể theo dõi mọi động tĩnh hết sức rõ ràng.

Đương nhiên người Hồ tộc cũng không đến nỗi quá khắt khe.

Đám lính đánh thuê và tuỳ tùng của thương đội chỉ không thể đến gần hồ lớn và không thể tự tiện đến gần doanh trại của người Hồ tộc. Còn lại bọn họ có thể làm bất cứ việc gì, bao gồm cả việc nhảy vào hồ nhỏ tắm rửa cho mát mẻ một hồi, cho nên lúc này cả doanh trại của thương đội đã gần như trống không, ngoại trừ Mạnh Hổ và Mông Nghiên, tất cả mọi người đều đã nhảy vào trong hồ nước mát mẻ.

Trên một mảnh đất trống cách doanh trại của thương đội không xa, người Hồ tộc đã sớm nhóm lên mười mấy đống lửa trại, mười mấy con dê béo đang được quay trên đống lửa. Không khí bắt đầu ngập tràn mùi thịt dê thơm phức, xem ra đám nữ nhân Hồ tộc cũng rất giữ chữ tín, bọn họ thật sự chuẩn bị khoản đãi đám khách không mời mà đến này.

Ngủi thấy mùi thịt dê thơm phức, đám lính đánh thuê và tuỳ tùng của thương đội lập tức nổi cơn thèm nhỏ dãi. Cả bọn cũng không còn tha thiết gì đến chuyện tắm rửa nữa, cứ như vậy xông thẳng lên bờ, tên nào tên nấy toàn thân trần trụi, nhắm thẳng hướng những con dê béo ngậy đang được quay trên đống lửa ào ào chạy tới. Đám nữ nhân Hồ tộc đang ngồi phết hương liệu vào những con dê béo kia đưa mắt nhìn đám nam nhân loã thể đang chạy tới, nàng nào cũng đỏ ửng hai gò má, nhìn nhau cười rộ vô cùng phóng đãng. Đám nữ nhân Hồ tộc này vô cùng nóng bỏng lại can đảm lớn mật làm cho người ta trông thấy phải điên cuồng.

- Xấu hổ, đúng là một bọn không biết xấu hổ!

Nhìn thấy bọn nam nhân để mông trần chạy lên bờ như vậy, Mông Nghiên không khỏi hung hăng mở miệng mắng một câu, miếng thịt dê vừa mới cho vào miệng cũng bị nàng phun ra trên cỏ. Nàng cũng thích chiêm ngưỡng thân thể cường tráng của nam nhân, nhưng nam nhân đó phải là người yêu của nàng, còn những nam nhân khác, chỉ liếc qua một cái nàng đã cảm thấy buồn nôn.

- Ha ha, không ngờ bọn này cũng có hình dáng cường tráng như vậy, thật không nhỏ chút nào!

Mạnh Hổ thấy vậy cũng cất tiếng cười ha hả, bất chợt nghĩ đến một chuyện khác, lập tức đổi giọng nói:

- Đúng rồi, nghe đồn rằng trong Hồ tộc nữ nhân nhiều hơn nam nhân, sau khi chúng ta đi vào lãnh địa của bọn họ cũng không gặp được bao nhiêu nam nhân, xem ra lời đồn hẳn là thật. Như vậy tối hôm nay đám nữ nhân Hồ tộc này có thể được một bữa no nê rồi, đám lính đánh thuê và tuỳ tùng của thương đội này đã lâu không biết đến mùi vị nữ nhân, hiện tại mỗi người có thể đối phó với mười mấy nữ nhân, hơn hai trăm hán tử cũng đủ cho hai ba ngàn nữ nhân sung sướng mê hồn.

- Hay là chàng cũng đi nếm thử mùi vị của nữ nhân Hồ tộc xem sao?

Mông Nghiên bỗng nhiên quay đầu lại nhìn Mạnh Hổ, nở nụ cười vô cùng quyến rũ:

- Đám nữ nhân này nhìn qua rất hoang dã, hẳn đầy đủ mùi vị, không phải nam nhân các người đều thích mùi vị nóng bỏng mà hoang dã hay sao, ha ha!

Mạnh Hổ nhìn Mông Nghiên chăm chú, giọng nửa đùa nửa thật:

- Nàng không ăn phải giấm chua hay sao?

- Ghen ư?

Mông Nghiên cắn môi trừng mắt nhìn Mạnh Hổ một hồi, sau đó mới nói:

- Thiếp quả thật rất ghen tuông, nếu chàng ân ái với nữ nhân khác ngay trước mặt thiếp, khẳng định thiếp sẽ khó chịu vô cùng. Nhưng thiếp lại cảm thấy hơi tò mò, thiếp muốn nhìn xem bộ dạng của một nữ nhân khác lúc nằm dưới người chàng sẽ như thế nào? Ha ha, thiếp rất muốn nhìn thấy chuyện đó!

- Ách…

Mạnh Hổ nghẹn lời không biết nói gì, một lúc sau mới lên tiếng:

- Hay là như vầy đi, trước tiên nàng hãy xem nữ nhân khác nằm dưới người nam nhân khác ra sao đi đã, chắc chắn là một cảnh tượng tuyệt vời, ôi, bên kia đã bắt đầu rồi!

Mông Nghiên nghe vậy theo bản năng quay đầu nhìn theo hướng ngón tay Mạnh Hổ vừa chỉ, cảnh tượng đập vào mắt làm cho nàng lập tức xấu hổ đỏ mặt. Cách đó chừng mấy chục bước một thân hình nam nhân cường tráng đang cử động nhịp nhàng trên thân thể một nữ nhân Hồ tộc, có thể nghe được âm thanh hai thân thể va chạm vào nhau, Mông Nghiên lo lắng đám nữ nhân Hồ tộc chịu đựng không nổi….

Tuy nhiên sự lo lắng của Mông Nghiên quả thật là dư thừa, đám nữ nhân Hồ tộc cũng vô cùng dẻo dai không kém, chẳng những có thể chịu đựng được, có vài nữ nhân Hồ tộc vẫn còn dư lực để phản kích. Các nàng xoay người lại cỡi trên thân thể bọn nam nhân, lấy hết sức vặn vẹo thân hình mảnh mai trắng như mỡ đông của bọn họ, tận hưởng mùi vị khoái lạc tiêu hồn…

Vài nam nhân làm gương trước rất nhanh đã cuốn hút đám lính đánh thuê còn lại. Chỉ trong thoáng chốc, hơn hai trăm tên lính đánh thuê và hơn ba mươi tên tuỳ tùng của thương đội toàn bộ đều chìm đắm trong vòng tay nóng như lửa của các nữ nhân Hồ tộc, thậm chí ngay cả ba tên thương nhân Tiêu Định Sách, Mã Tứ Cửu và Hà Lão Thất cũng không ngoại lệ. Quét mắt nhìn quanh một vòng, khắp bốn phía mảnh đất trống bên ngoài doanh trại đều là những thân thể đang ôm nhau vặn vẹo, Mạnh Hổ cũng không thể kìm được kích động trong lòng, đôi tay rắn chắc đã bắt đầu ôm ghì lấy thân thể Mông Nghiên. Một trường dâm loạn lớn như vậy khó có thể gặp nhiều lần trong đời, dù bất cứ ai lâm vào hoàn cảnh này cũng không thể nào tránh khỏi trong lòng xao xuyến.

Chỉ có Mông Nghiên đang lấy làm ngạc nhiên, vì sao bọn nữ nhân Hồ tộc không tới quấy rầy Mạnh Hổ và nàng?

Tuy nhiên rất nhanh, Mông Nghiên đã biết nguyên nhân, nữ tướng Hồ tộc lúc ban ngày dẫn theo mười mấy nữ binh Hồ tộc võ trang đầy đủ chợt đi tới trước mặt hai người, vẻ mặt cung kính nói với Mông Nghiên:

- Thưa khách nhân tôn quý, Ngọc Hồ Vương cho mời, ngài đang ở trướng bồng bày yến tiệc thịnh soạn chờ đón khách nhân!

Rốt cục Mông Nghiên đã hiểu vì sao cho đến bây giờ không có nữ nhân Hồ tộc nào đến quấy rầy nàng, nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì Ngọc Hồ Vương kia đã nhìn trúng nàng.

Nếu đã là nam nhân mà Ngọc Hồ Vương nhìn trúng, đương nhiên những nữ nhân Hồ tộc khác cũng không dám đụng vào, tuy nhiên đáng tiếc chính là, bản thân Mông Nghiên cũng là một nữ nhân, nàng sao thể tiếp nhận được tình cảm của Ngọc Hồ Vương đây? Nhưng hiện tại tình hình đã không phải do nàng làm chủ, có thể tưởng tượng ra được, nếu Mông Nghiên từ chối hoặc làm bại lộ thân phận nữ nhân, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Trong lòng nặng trĩu lo âu, Mông Nghiên chỉ biết quay đầu lại nhìn Mạnh Hổ như ngầm hỏi: Làm sao bây giờ?

Mạnh Hổ mỉm cười nói với Mông Nghiên:

- Nếu như Ngọc Hồ Vương cho mời, chúng ta đương nhiên vô cùng vinh hạnh.

Tính toán của Mạnh Hổ rất đơn giản, chỉ cần có thể lừa dối để thông qua, hắn cũng không ngại ngủ với Ngọc Hồ Vương kia một lần. Tuy rằng hắn không có thói quen lên giường với nữ nhân mà hắn không có cảm tình, nhưng cũng không phải là chán ghét. Mạnh Hổ cũng không có suy nghĩ gọi là kết tình cùng xử nữ, Ngọc Hồ Vương kia thoạt nhìn bộ dáng phong lưu, dường như đã trải qua rất nhiều nam nhân, chuyện này đã là gì chứ? Có thể gọi là gặp dịp thì chơi mà thôi.

Bất quá nữ tướng Hồ tộc kia lại không nể mặt, Mạnh Hổ chưa kịp đứng dậy, nàng đã ngăn hắn lại, nói:

- Thật là xin lỗi, người mà Ngọc Hồ Vương mời chính là vị tiểu huynh đệ này, còn ngươi… xin cứ tự tiện đi thôi!

- Sao?

Mạnh Hổ thốt lên một tiếng kinh ngạc, quay về phía Mông Nghiên làm một cử chỉ biểu lộ lực bất tòng tâm.

Mông Nghiên lập tức không thèm nể mặt, đưa tay chỉ Mạnh Hổ nói y như thật:

- Hắn là thị vệ thân tín của bản công tử, nếu hắn không được dự tiệc, bản công tử cũng từ chối không tham dự buổi tiệc của Ngọc Hồ Vương.

- Chuyện này…

Nữ tướng Hồ tộc kia nghe vậy lộ vẻ khó xử, sau khi do dự một lúc đành phải chấp thuận:

- Thôi được, hai vị mau đi theo ta, đừng để Ngọc Hồ Vương phải chờ lâu!

————–

Phía Bắc Nguyệt Lượng châu, một đám đông người bỗng nhiên chui ra như quỷ mị từ trong những cồn cát kéo dài liên miên bất tuyệt.

Đây là một đám người từ đầu tới chân đều phủ một màu đen, quần áo đen, khăn bịt mặt cũng màu đen, chỉ có đôi mắt lãnh khốc sắc bén lộ ra ngoài. Từ hành động nhanh nhẹn như vượn, nhẹ nhàng như báo của bọn họ có thể nhìn ra, đám người này quả thật không đơn giản chút nào, rõ ràng là một đám chiến sĩ thân trải trăm trận vô cùng khát máu.

Dẫn đầu đám người này chính là một tráng hán có thân hình như thiết tháp đang lẳng lặng nằm phục trên mặt đất. Cổ của tráng hán này to một cách khác thường, gần như bằng với đầu của hắn, làm cho người ta cảm thấy hắn có một sức mạnh vô hạn, tuy nhiên cũng làm cho người ta có ấn tượng rằng tên tráng hán này là một người không có đầu óc, thường thì cơ bắp phát triển tỉ lệ nghịch với sự phát triển của đầu óc …

Trong sự tĩnh mịch làm cho người ta cảm thấy muốn phát điên, một bóng đen gầy gò lặng lẽ tiến đến gần tên tráng hán, hỏi bằng một giọng nhỏ như muỗi kêu:

- Đại thủ lĩnh, khi nào chúng ta động thủ?

- Gấp gì chứ?

Tráng hán bực bội hừ một tiếng, lạnh lùng nói:

- Không thấy đám nữ nhân ngu ngốc kia đang mở tiệc bên lửa trại hay sao? Tuy rằng các dũng sĩ bộ lạc Hùng Ưng của chúng ta dũng mãnh thiện chiến, cho dù tấn công chính diện cũng có thể dập tắt sự kháng cự của đám nữ nhân kia. Nhưng nếu đã đánh lén thì phải thận trọng một chút, chờ sau khi bọn chúng ngủ say rồi động thủ cũng không muộn!

- Ha ha!

Bóng đen gầy gò chép chép miệng, nhỏ giọng reo lên:

- Các huynh đệ của chúng ta đang nôn nóng thưởng thức mùi vị nữ nhân Hồ tộc.

- Ngươi đi nói cho các huynh đệ, hãy dọn dẹp sạch sẽ trước cho lão tử.

Tráng hán cười mắng:

- Sau khi phá xong vương trướng Hồ tộc, lúc ấy sẽ cho đám nữ nhân phong lưu của Hồ tộc nếm thử oai phong của bộ lạc Hùng Ưng trên đại thảo nguyên. Hừ hừ, bọn nam nhân của Hồ tộc so với bộ lạc Hùng Ưng chúng ta là rác rưởi mà thôi!

Tráng hán vừa dứt lời, phía sau liền vang lên một tràng cười dù đã cố kìm nén, tiếng cười có thể nói rằng vô cùng dâm đãng.

Bộ lạc Hùng Ưng là một bộ lạc rất lớn trên đại hoang nguyên, bọn họ cùng bộ lạc Thiên Lang dã man hung ác chiếm cứ vùng trung tâm đầy đủ nước, cây cối tươi tốt, bằng phẳng rộng rãi trên đại hoang nguyên. Bộ lạc Thiên Lang ở phía Bắc, bộ lạc Hùng Ưng ở phía Nam gần Tử Vong Đại Sa Mạc, hai bên như nước giếng không phạm nước sông, không tuỳ tiện xâm phạm lẫn nhau.

Những bộ lạc Man nhân khác như Mãnh Hổ, Dã Lang, Hắc Năng*, Cự Tê đều bị hai đại bộ lạc Hùng Ưng, Thiên Lang xua đuổi phải chạy tới phía Đông đại hoang nguyên cằn cỗi hoặc phía Tây sát với đế quốc Quang Huy. Nếu như không chịu khổ trên đại hoang nguyên bao la vạn dặm thì phải chịu nạn chinh phạt đẫm máu của quân đội thế giới Trung Thổ.

(*Năng: tên một loài gấu.)

Chương 238: Vào trướng làm nam sủng

Vài năm gần đây, bộ lạc Hùng Ưng dần dần trở nên hùng mạnh, bọn chúng dần dần vươn chiếc vòi bạch tuộc của mình tới Tử Vong Đại Sa Mạc. Hồ tộc ở phía Bắc Tử Vong Đại Sa Mạc sát ngay cạnh đó tự nhiên là bộ lạc đầu tiên đứng mũi chịu sào. Đại thủ lĩnh Ưng Phi của bộ lạc Hùng Ưng đã mộng chiếm lĩnh Hồ tộc và mười mấy ốc đảo rải rác xung quanh từ rất lâu. Mặt khác, do cũng đã thèm nhỏ dãi nhan sắc của Ngọc Hồ Vương từ lâu, cho nên lần này Ưng Phi đích thân mang theo hai ngàn dũng sĩ của bộ lạc Hùng Ưng xâm nhập Tử Vong Đại Sa Mạc, kéo thẳng tới vương trướng của Hồ tộc trên Nguyệt Lượng châu, chính là muốn tấn công gọn gàng một kích, bắt giặc phải bắt tướng trước. Nhìn bề ngoài thì Đại thủ lĩnh Ưng Phi của bộ lạc Hùng Ưng trông thô lỗ, nhưng đầu óc vô cùng tinh tế, nếu như ai nghĩ hắn là một hán tử lỗ mãng không có đầu óc, vậy đã sai lầm nghiêm trọng.

————–

Nguyệt Lượng châu, trong trướng của Ngọc Hồ Vương.

Nhìn thấy Mông Nghiên đến cùng Mạnh Hổ, đôi mày thanh tú của Ngọc Hồ Vương không khỏi cau lại, quay đầu nhìn nữ tướng Hồ tộc phụ trách dẫn đường bằng ánh mắt bất mãn. Nữ tướng Hồ tộc kia liền tiến nhanh tới hai bước, ghé tai Ngọc Hồ Vương nhẹ nhàng thì thầm vài câu, lúc này Ngọc Hồ Vương mới lộ vẻ hài lòng, ánh mắt nhìn Mông Nghiên có hơi mơ màng phiêu hốt.

Thấy vẻ mặt biến hoá trước sau của Ngọc Hồ Vương, Mạnh Hổ không khỏi khẽ mỉm cười chế giễu.

Bằng cái nhìn lão luyện và cảm giác bén nhạy, Mạnh Hổ gần như nắm được tâm tính của Ngọc Hồ Vương ngay lập tức. Rất hiển nhiên, nữ thủ lĩnh của Hồ tộc này thích loại công tử bột mềm mại yếu đuối, nếu không sẽ không có hứng thú với Mông Nghiên là nữ cải nam trang. Nếu đã là như vậy, Ngọc Hồ Vương này khẳng định không thích thú loại nam nhân mạnh mẽ thô lỗ như Mạnh Hổ.

- Quý khách Trung Thổ, xin mời ngồi!

Ngọc Hồ Vương yểu điệu đứng lên, khẽ khom người thi lễ với Mông Nghiên, đưa tay ra dấu mời ngồi theo đúng lễ nghi Trung Thổ.

Dù sao Mông Nghiên cũng là công chúa Hoàng gia ở thế giới Trung Thổ, lại là công chúa của một đại đế quốc như đế quốc Quang Huy, những tình cảnh như thế này có thể nói là đã trải qua nhiều, lập tức khẽ khàng đáp lễ, trên người toát ra khí chất quý phái ung dung mà đẹp đẽ. Ngọc Hồ Vương thấy vậy ánh mắt liền thoáng qua một tia kinh ngạc, tuy rằng Ngọc Hồ Vương này chưa từng tới thế giới Trung Thổ, nhưng cũng đã biết qua phong thái của tầng lớp quý tộc thế giới Trung Thổ.

Chờ Mông Nghiên ngồi xuống trên chiếc thảm xa hoa lộng lẫy, Ngọc Hồ Vương liền vỗ tay khẽ một cái, màn trướng hai bên bỗng nhiên được người vén lên, hai nhóm nữ nhân Hồ tộc quần áo mỏng manh, dáng người nóng bỏng nhanh nhẹn đi vào. Đám nữ nhân Hồ tộc này trong tay đều cầm nhạc khí có hình thù kỳ lạ, sau khi tiến vào trướng liền chia ra đứng hai hàng hai bên bắt đầu tấu nhạc khí lên.

Chỉ trong thoáng chốc, tiếng hồ cầm du dương thánh thót vang lên.

Mông Nghiên vốn xuất thân Hoàng gia, đối với âm luật tự nhiên có hiểu biết sâu xa. Âm nhạc của Hồ tộc tuy rằng không thanh lịch tao nhã như âm nhạc của thế giới Trung Thổ, nhưng cũng có nét phong tình riêng của dị tộc. Trong lúc nhất thời không ngờ Mông Nghiên nghe đến mê mẩn, đầu tiên còn nhẹ nhàng gõ nhịp, cuối cùng đứng dậy đi hẳn vào giữa trướng bắt đầu múa…

Mạnh Hổ bên cạnh nhìn thấy hai mắt trợn tròn, thầm nghĩ Mông Nghiên vẫn là một nàng công chúa thích khoe khoang.

Trên chỗ ngồi của mình, Ngọc Hồ Vương còn có bọn thị nữ hai bên cũng xem đến ngây người. Bọn họ cũng đã từng xem qua nam nhân thô lỗ múa, nhưng không ngờ rằng lại có nam nhân có thể múa dịu dàng đến mức này. Hoá ra nam nhân ngoài tính dương cương ra vẫn còn có nét âm nhu làm cho người ta phải tròn mắt bái phục…

Rất nhanh, Ngọc Hồ Vương đã hoàn toàn bị điệu múa của Mông Nghiên thu hút, kìm lòng không được liền đứng dậy, thướt tha yêu kiều đi thẳng vào giữa trướng cùng múa với Mông Nghiên. Ngọc Hồ Vương về chuyện khác không nói, ít nhất trình độ về vũ đạo quả thật không thấp chút nào, chỉ nhỉn nàng xoay chiếc eo nhỏ nhắn mềm mại cũng đủ biết, nhưng chính vì vậy cũng đã khơi dậy lòng hiếu thắng của Mông Nghiên, lập tức nàng càng ra sức múa hưng phấn hơn nhiều.

Bên cạnh đó, ngay cả Mạnh Hổ cũng bị hấp dẫn đến nỗi tâm thần mê mẩn, thầm nghĩ vũ đạo của hai nữ nhân này thật sự không biết dùng lời gì mà diễn tả. Quả đúng là điệu múa trên cõi tiên, chốn nhân gi­an mấy khi xem được!? Nếu như Mông Nghiên thay đổi trang phục của nữ nhân, nếu hai người có thể vừa múa vừa thoát y, vậy càng hoàn mỹ, sẽ là điệu múa thoát y cực phẩm, hiếm có trên đời!

- Không ngờ vũ đạo của công tử ngươi lại khá đến như vậy, quả thực rất xứng với Ngọc Hồ Vương chúng ta, bất quá… Dường như thiếu mấy phần khí chất dương cương, thật là giống với nữ nhân yếu ớt.

Giữa lúc Mạnh Hổ còn đang mơ màng phiêu hốt, một âm thanh thánh thót bỗng nhiên vang lên bên cạnh.

Mạnh Hổ nghe tiếng quay đầu lại, chỉ thấy nữ tướng Hồ tộc đã sà người đến bên cạnh hắn.

Hơi thở của nữ tướng Hồ tộc này đã có chút dồn dập, ánh mắt nhìn Mạnh Hổ đượm vẻ mê ly, áo da trước ngực bó sát giờ đây đã hơi trễ xuống, bộ ngọc phong căng phồng lên như muốn thoát khỏi áo mà ra, ở giữa là một khe sâu hớp hồn người đang thu hút ánh mắt của Mạnh Hổ, nét hấp dẫn có thể nói là chí mạng.

Mạnh Hổ không phải là Liễu Hạ Huệ, nhưng cũng không phải là kẻ háo sắc.

- Ngươi có phải là nam nhân không vậy?

Thấy thần sắc Mạnh Hổ lạnh lùng không hề phản ứng, nữ tướng Hồ tộc kia liền nhào hẳn vào lòng Mạnh Hổ, hai tay choàng qua cổ hắn, đôi ngọc phong cao vút ép sát vào ngực hắn, vừa thở hổn hển vừa nũng nịu nói:

- Ngươi không cảm giác được gì sao? Ngươi ta đã cảm thấy rất khó chịu rồi….

Mạnh Hổ thoáng chốc cau mặt nhăn mày, đối với sự khiêu khích táo bạo như vậy, chỉ cần là nam nhân bình thường tuyệt đối không thể thờ ơ. Mạnh Hổ chẳng những là nam nhân bình thường mà còn là nam nhân cường tráng quá mức bình thường, phản ứng sinh lý của hắn đương nhiên càng thêm mãnh liệt. Rất nhanh, nữ tướng Hồ tộc kia bắt đầu phát ra những âm thanh rên rỉ mê hồn, nàng đã cảm giác được thân thể của Mạnh Hổ cũng nóng bừng bừng, đôi tay hắn bất giác đã ôm choàng lấy nàng từ lúc nào không biết.

- Ôi… ôi…

Nữ tướng Hồ tộc ngày càng rên rỉ dồn dập hơn, bỗng nhiên đưa hai tay lên vít đầu Mạnh Hổ xuống, đôi môi anh đào mềm mại đã ép sát vào môi Mạnh Hổ. Một nụ hôn nóng bỏng thoáng chốc làm cho lửa dục trong người Mạnh Hổ bừng lên, nhưng hắn vẫn không dám có cử chỉ gì quá đáng, dù sao Mông Nghiên vẫn còn đang say mê múa ở giữa trướng cùng với Ngọc Hồ Vương, nếu như làm gì quá đáng, lỡ như bị nàng trông thấy thì quả thật là phiền phức.

Bên này nữ tướng Hồ tộc vẫn đang ra sức mê hoặc Mạnh Hổ, bên kia Ngọc Hồ Vương đang ra sức múa theo điệu nhạc bỗng kinh ngạc ủa lên một tiếng, ánh mắt nhìn Mông Nghiên cũng đã toát ra vẻ nghi ngờ. Bởi vì lúc này Mông Nghiên đang múa đến lúc cao hứng, không ngờ lớp da đầu nguỵ trang bị tuột ra, mái tóc dài óng ả của nàng trong thoáng chốc xoã xuống như thác nước, sau đó lại tung bay phất phơ theo từng động tác của Mông Nghiên, trông vô cùng sinh động…

- Ngươi là nữ nhân!

Đôi mắt Ngọc Hồ Vương thoáng vẻ giận dữ, bất thần đưa hai tay chộp vào ngực Mông Nghiên để minh chứng cho phỏng đoán của mình. Quả nhiên sờ thấy trước ngực Mông Nghiên có hai khối vô cùng mềm mại, lập tức Ngọc Hồ Vương lại càng tỏ ra giận dữ hơn:

- Ngươi quả thật là nữ nhân, ngươi là tên lừa đảo đáng chết!

- Ách…

Mông Nghiên như người vừa tỉnh mộng, tỏ ra bối rối và xấu hổ.

Ngọc Hồ Vương căm tức đẩy Mông Nghiên ra, sau đó dùng ngôn ngữ Hồ tộc quay đầu ra bê ngoài trướng kêu to. Những tiếng bước chân dồn dập hỗn loạn thoáng chốc vang lên từ bốn phía, nữ tướng Hồ tộc đang say sưa dụ hoặc Mạnh Hổ cũng đột nhiên bừng tỉnh, vội vàng rời khỏi lòng Mạnh Hổ với tốc độ nhanh nhất, sửa sang lại y phục rồi nhanh chóng tiến tới trước mặt Ngọc Hồ Vương.

- Ngọc Hồ Vương, có chuyện gì vậy?

Nữ tướng Hồ tộc ngơ ngác hỏi:

- Xảy ra chuyện gì?

Ngọc Hồ Vương đưa tay chỉ Mông Nghiên hét to:

- Lừa đảo, nàng ta là một nữ nhân, là một tên lừa đảo đáng chết, bắt hắn lại cho ta!

- A?

Lúc này nữ tướng Hồ tộc mới phát hiện Mông Nghiên đã thay đổi bộ dáng bên ngoài, bèn cất tiếng nghi hoặc hỏi:

- Nàng ta thật sự là nữ nhân sao? Chả trách kỹ thuật vũ múa của nàng lại dịu dàng mềm mại như vậy.

Ngừng một chút, nữ tướng Hồ tộc quát bảo bọn nữ binh Hồ tộc vừa xông vào trong trướng:

- Ngọc Hồ Vương có lệnh, lập tức bắt hai tên gi­an tế Trung Thổ này lại!

Mông Nghiên và Mạnh Hổ cũng thật là xui xẻo, chuyện không có gì mà từ khách nhân biến thành gi­an tế.

Mạnh Hổ càng hiểu rõ, lần này thật sự thành tù nhân rồi không khéo còn có thể nguy hiểm đến sinh mạng, sau khi trải qua lần trước bị bắt, Mạnh Hổ tuyệt đối không muốn thử lại mùi vị này nữa. Nghĩ đến đây, Mạnh Hổ lập tức nhảy vọt đến bên cạnh Mông Nghiên, kéo Mông Nghiên đứng ra sau lưng mình, Mông Nghiên cũng thông minh, lập tức phóng lên lưng Mạnh Hổ, hai tay hai chân ôm chặt thân thể Mạnh Hổ.

Mạnh Hổ cười dài hai tiếng, đang muốn xông tới bắt Ngọc Hồ Vương làm con tin, bên ngoài trướng đột nhiên vang lên những tiếng kêu la đinh tai nhức óc. Ngay sau đó, bên ngoài lại vang lên những thanh âm hò hét đầy bối rối của các nữ nhân Hồ tộc, còn có những tiếng kêu rên thảm thiết, theo như tình hình rõ ràng là đã bị địch nhân tập kích,

Quả nhiên Mạnh Hổ chưa kịp động thủ, đã có một nữ binh Hồ tộc vọt nhanh vào trong trướng, gấp giọng nói:

- Ngọc Hồ Vương, không xong rồi!

Mắt thấy Mạnh Hổ và Mông Nghiên đã bị bao vây chặt chẽ, rõ ràng chạy không thoát, không ngờ tâm tư của Ngọc Hồ Vương lại đặt hết vào biến cố đang xảy ra bên ngoài, gấp giọng hỏi:

- Xảy ra chuyện gì?

- Bộ lạc Hùng Ưng!

Nữ binh Hồ tộc nói với vẻ lo lắng:

- Bộ lạc Hùng Ưng tập kích chúng ta!

- Bộ lạc Hùng Ưng?

Ngọc Hồ Vương nghiến răng nghiến lợi:

- Là tên đui mù Ưng Phi sao?

Đối với bộ lạc Hùng Ưng, Ngọc Hồ Vương không hề xa lạ chút nào, tất cả các nữ nhân Hồ tộc cũng không hề xa lạ. Bộ lạc này năm năm trước mới xuất hiện ở vùng ven Tử Vong Đại Sa Mạc, sau hai năm đã dần dần xâm lấn lên phía Hồ tộc ở vùng ngoài cùng của Tử Vong Đại Sa Mạc. Cho đến hôm nay đã có mười mấy ốc đảo phồn thịnh từ trước tới nay vốn thuộc Hồ tộc đã lọt vào quyền khống chế của bộ lạc Hùng Ưng. Đại thủ lĩnh Ưng Phi của bộ lạc Hùng Ưng còn tuyên bố sẽ bắt Ngọc Hồ Vương về làm nữ nô dưới trướng của hắn!

- Bộ lạc Hùng Ưng dám đến tập kích Nguyệt Lượng châu sao?

Ngọc Hồ Vương tức giận đến nỗi đôi mày liễu dựng thẳng lên:

- Bọn chúng đến đây bao nhiêu người?

- Binh lực cụ thể không rõ là bao nhiêu, tuy nhiên ít nhất cũng hơn một ngàn.

Nữ binh Hồ tộc tới báo tin tỏ ra lo sợ không yên:

- Tộc nhân chúng ta không đề phòng đã bị bọn chúng đánh tan, nếu muốn tập kết lại ít nhất cũng phải mất thời gi­an một lúc. Nhưng đám Man nhân này căn bản là không cho chúng ta thời gi­an, bọn chúng đã công tới gần trướng của Ngọc Hồ Vương.

- Rút lui!

Nữ tướng Hồ tộc quyết định rất nhanh:

- Lập tức bảo vệ Ngọc Hồ Vương rút lui khỏi Nguyệt Lượng châu!

- Đúng, chúng ta hãy rút lui trước đã!

Ngọc Hồ Vương nghiến răng nghiến lợi nói:

- Hãy rời khỏi chỗ này trước đã rồi hãy nói, chờ sau khi tập trung toàn bộ tộc nhân ở mười mấy ốc đảo chúng ta sẽ trở về tìm tên Ưng Phi này tính sổ với hắn. Lần này hắn dám xâm nhập Tử Vong Đại Sa Mạc, ta sẽ không cho hắn có cơ hội trở về, hắn muốn bắt ta làm nữ nô, ta sẽ bắt hắn vào trướng của ta làm nam sủng!

Giây phút này, rốt cục Ngọc Hồ Vương cũng tỏ ra khí chất của một nữ thủ lĩnh bộ tộc trên Tử Vong Đại Sa Mạc.

- Phì!

Một thanh âm vang lên không đúng lúc chút nào, chính là tiếng của Mạnh Hổ:

- Nếu như ta là Đại thủ lĩnh Ưng Phi của bộ lạc Hùng Ưng, tuyệt đối sẽ không kéo hết toàn bộ binh lực tập kích Nguyệt Lượng châu, mà sẽ chia ra ít nhất một nửa binh lực mai phục chung quanh Nguyệt Lượng châu, chặn giết những người có ý đồ chạy trốn hoặc đột phá vòng vây.

Mạnh Hổ nhắc nhở đơn thuần là xuất phát từ lòng hảo tâm. Tuy nhiên quả thật đúng như hắn đã dự liệu, Ưng Phi chỉ dẫn theo không đến ngàn kỵ binh bất ngờ tập kích vương trướng trung quân của Ngọc Hồ Vương, còn phần lớn binh lực hắn đã cho chia ra mai phục bốn phía xung quanh Nguyệt Lượng châu. Ưng Phi nhìn bề ngoài có vẻ thô lỗ, thật ra mười phần giả dối, biết lần này xâm nhập Tử Vong Đại Sa Mạc như vậy, vượt quãng đường dài đi đánh Nguyệt Lượng châu có thể nói là hung hiểm vạn phần, chỉ cần sơ xuất một chút sẽ dẫn đến kết cục bị tiêu diệt toàn quân, cho nên hắn tuyệt đối không tha cho bất cứ người nào chạy thoát khỏi Nguyệt Lượng châu, nhất là Ngọc Hồ Vương.

Chương 239: Đại Mạc Ưng Phi

Lúc trong trướng Ngọc Hồ Vương còn đang vô cùng náo loạn, Ưng Phi suất lĩnh tám trăm kỵ binh bộ lạc Hùng Ưng tựa như một thanh chuỷ thủ sắc bén đâm thẳng vào trung tâm của Nguyệt Lượng châu, trực tiếp xông thẳng về phía trướng của Ngọc Hồ Vương. Tầm mắt của Ưng Phi vô cùng tinh tường, bắt giặc phải bắt tướng trước, chỉ cần bắt được Ngọc Hồ Vương, cả Hồ tộc sẽ phủ phục dưới chân hắn.

- Không cần quan tâm đến đám tàn binh bại tướng kia, theo ta thẳng tới trướng của Ngọc Hồ Vương!

- Nữ nhân có rất nhiều, chỉ cần chinh phục được Hồ tộc, lo gì không có nữ nhân?

- Các dũng sĩ bộ lạc Hùng Ưng, thẳng tiến về phía trước, nữ nhân Hồ tộc đang cởi mở xiêm y chờ sẵn đó, ha ha ha…

Ưng Phi vừa giục ngựa chạy vội, vừa ra sức động viên thuộc hạ để tránh sự phân tán binh lực, vừa cổ vũ sĩ khí cho bọn chúng. Không thể không công nhận, tên Ưng Phi này quả thật là một tướng lĩnh xuất sắc, ở một nơi hẻo lánh hoang dã như đại hoang nguyên có thể xuất hiện một thủ lĩnh của bộ lạc giỏi về mưu lược và tâm kế như vậy, quả thật là hiếm có!

Không tới nửa khắc, Ưng Phi suất lĩnh tám trăm khinh kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng đã tiến hơn mười mấy dặm, từ ngoài Nguyệt Lượng châu tiến thẳng vào trung tâm, tựa như một thanh đao sắc bén thọc sâu vào, dễ dàng áp sát trướng của Ngọc Hồ Vương. Thế nhưng lúc này, đội cận vệ của Ngọc Hồ Vương thậm chí vẫn chưa tập trung đầy đủ.

Mắt thấy khinh kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng đông nghìn nghịt từ phía trước ào tới, viên nữ tướng Hồ tộc phụ trách bảo vệ an toàn cho Ngọc Hồ Vương rốt cục cũng sinh lòng kinh hoảng, vội vàng rút loan đao ra đứng bảo vệ trước mặt Ngọc Hồ Vương, quát lớn với đám nữ binh Hồ tộc vây quanh bốn phía:

- Tất cả co cụm lại, tử thủ vương trướng, bảo vệ Ngọc Hồ Vương, mau…

Mạnh Hổ nở nụ cười chế giễu, bỗng nhiên bước tới hai bước, nói với viên nữ tướng Hồ tộc kia:

- Ngu xuẩn! Bộ lạc Hùng Ưng đã có chuẩn bị từ trước, quân của Hồ tộc các ngươi đã bị bọn chúng đánh cho thất điên bát đảo. Dưới cục diện bất lợi như vậy, chỉ dựa vào hai, ba trăm đội cận vệ thì không thể nào bảo vệ được vương trướng, không thể nào bảo vệ được Ngọc Hồ Vương.

- Câm miệng!

Viên nữ tướng Hồ tộc trợn tròn đôi mắt, nũng nịu quát:

- Nếu không muốn chết thì cầm lấy vũ khí giúp chúng ta đánh đuổi bọn Man nhân của bộ lạc Hùng Ưng, nếu không… ngươi phải chết!

- Thật không?

Mạnh Hổ mỉm cười:

- E rằng các ngươi chưa kịp giết ta thì đã chết dưới gót sắt kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng!

Viên nữ tướng Hồ tộc cả giận:

- Ngươi…

- Ngươi cái gì chứ?

Mạnh Hổ lạnh lùng nói:

- Hiện tại các ngươi chỉ còn một con đường sống, chính là hợp tác với ta! Chỉ cần các ngươi đáp ứng điều kiện của ta, ta sẽ giúp các ngươi đánh lui đám Man nhân của bộ lạc Hùng Ưng, bảo vệ cho Hồ tộc các ngươi được bình yên vô sự. Bằng ngược lại, đêm nay e rằng Hồ tộc các ngươi khó lòng thoát khỏi kiếp nạn này!

- Quỷ mới tin được ngươi!

Nữ tướng Hồ tộc cả giận nói:

- Người đâu, trói hai tên gi­an tế Trung Thổ này lại cho ta!

- Chậm đã!

Ngọc Hồ Vương ngẩng đầu nhìn khinh kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng đã xuất hiện trong tầm mắt, hỏi Mạnh Hổ với giọng nghiêm nghị:

- Bằng vào cái gì để bản vương có thể tin được ngươi?

- Không bằng vào gì cả!

Mạnh Hổ hờ hững nói:

- Chỉ là các ngươi không còn sự lựa chọn nào khác.

- Được!

Ngọc Hồ Vương quyết định thật nhanh, cắn răng nói:

- Người Trung Thổ kia, nói điều kiện của ngươi đi!

Mạnh Hổ liền nói:

- Dưới điều kiện không làm tổn hại đến lợi ích của Hồ tộc, tất cả quân đội của Hồ tộc phải nghe theo sự điều khiển của ta!

- Ngươi…

Ngọc Hồ Vương cả giận nói:

- Người Trung Thổ kia, điều kiện của ngươi không phải là quá đáng lắm hay sao? Cho dù ngươi đòi bao nhiêu mỹ nữ Hồ tộc, cho dù ngươi đòi bao nhiêu của cải tài vật, thậm chí cho dù bản vương phải làm tỳ thiếp cho ngươi, bọn ta đều có thể đáp ứng. Chỉ có duy nhất điều kiện này, xin thứ cho Hồ tộc chúng ta không thể nào đáp ứng ngươi được!

- Thật không?

Mạnh Hổ đưa hai tay ôm vai, thờ ơ nói:

- Cái mà bộ lạc Hùng Ưng cần không chỉ có nữ nhân và tài vật của Hồ tộc các ngươi mà thôi. Nếu như ta đoán không sai, cái mà bộ lạc Hùng Ưng cần chính là toàn bộ Hồ tộc quỳ phục dưới chân bọn chúng, để cho tất cả nữ nhân Hồ tộc các ngươi trở thành công cụ sinh sản cho bộ lạc Hùng Ưng!

- Giết…

- Các mỹ nữ Hồ tộc, gia gia đến rồi!

- Ha ha ha, hai mỹ nữ này là của lão tử, không cho bất cứ kẻ nào tranh đoạt cùng lão tử!

Mạnh Hổ vừa dứt lời, khinh kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng ở phía trước đã ào ào xông tới, giống như hổ lạc đàn dê xông đến xung quanh vương trướng của Ngọc Hồ Vương. Chỉ trong thoáng chốc, mười mấy cái chiên bao quanh đó đã bị phá sập, mười mấy mỹ nữ Hồ tộc trong những chiên bao đó đã bị kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng bắt lên lưng ngựa.

Gương mặt Ngọc Hồ Vương thoáng vẻ nôn nóng, nàng nghiến chặt răng, đột nhiên nói:

- Được, bản vương đáp ứng điều kiện của ngươi!

- Vậy thì tốt quá, ha ha ha!

Mạnh Hổ cất tiếng cười dài, đưa tay đẩy nhẹ Mông Nghiên ra phía sau trướng của Ngọc Hồ Vương, sau đó xoay tay lại rút Đại Khảm đao dầy nặng sau lưng ra. Bất ngờ Mạnh Hổ nhanh tay đoạt lấy một con chiến mã của một nữ binh Hồ tộc, xoay người nhảy lên lưng chiến mã, giục ngựa xông thẳng tới nghênh đón đám kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng.

Phía sau Mạnh Hổ, tất cả đội cận vệ nữ binh Hồ tộc, bao gồm cả Ngọc Hồ Vương và nữ tướng Hồ tộc kia đều nhìn theo bóng Mạnh Hổ với vẻ nửa tin nửa ngờ. Tên thanh niên Trung Thổ này thật sự có thể ngăn cơn sóng dữ, đánh lui khinh kỵ binh Man nhân của bộ lạc Hùng Ưng hay sao? Thật ra Ngọc Hồ Vương cũng không tin tưởng lắm, sở dĩ bằng lòng đáp ứng điều kiện của Mạnh Hổ là vì bất đắc dĩ không còn cách nào khác, thử vận may mà thôi.

Dù sao nếu tên thanh niên Trung thổ này không thể đánh lui được khinh kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng, cục diện cũng không thể nào trở nên xấu hơn được nữa.

Hây!

Hai tên kỵ binh bộ lạc Hùng Ưng nhanh như chớp xông tới, hai thanh loan đao sắc bén thoáng chốc gi­ao nhau chém tới, một đao nhắm vào cổ Mạnh Hổ, một đao nhắm vào đầu Mạnh Hổ. Mạnh Hổ bật cười chế nhạo, hét lên một tiếng, Đại Khảm đao dầy nặng trong tay đã mang theo tiếng rít chói tay chém ngang một đường. Chỉ nghe keng keng hai tiếng vang lên, hai thanh loan đao đang nhắm vào Mạnh Hổ đã bị chém đứt thành bốn đoạn.

Đại Khảm đao vốn không sắc bén, sở dĩ có thể chặt đứt hai thanh loan đao sắc bén của kỵ binh bộ lạc Hùng Ưng hoàn toàn là vì Mạnh Hổ đã dùng hết toàn lực.

Đại Khảm đao trong tay Mạnh Hổ sau khi chém đứt hai thanh loan đao, thế đao vẫn chưa dứt, chợt loé lên chém tiếp về phía cổ của tên kỵ binh bộ lạc Hùng Ưng bên phải. Chỉ trong thoáng chốc, một chiếc đầu người đã bay vút lên không, chiến mã chở thi thể không đầu vẫn tiếp tục chạy ra xa mười mấy bước mới chịu dừng lại, lúc này thi thể không đầu liền rơi xuống đất, máu từ chiếc cổ bị đứt tràn ra như suối, nhuộm đỏ cả thảm cỏ xanh tươi.

Hống…

Mạnh Hổ chém một đao đứt đầu một tên kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng, sau đó đột nhiên giơ cao Đại Khảm đao khỏi đầu, mũi đao sắc bén chỉ thẳng lên trời, dưới ánh trăng chiếu rọi thoáng chốc phản chiếu ra ánh sáng lạnh lẽo, sau đó ngẩng đầu lên thét dài:

- Ưng Phi đang ở đâu? Bản nhân là Đại thủ lĩnh của bộ lạc Hắc Hùng, ngươi có dám quyết đấu cùng ta hay không?

- Đại thủ lĩnh bộ lạc Hắc Hùng?

Trong trướng Ngọc Hồ Vương, Ngọc Hồ Vương và tất cả đội cận vệ Hồ tộc ai nấy mặt mày biến sắc, thầm nghĩ lần này đúng là đuổi hổ cửa trước, rước sói cửa sau. Cho dù lần này có thể may mắn thoát khỏi nạn xâm lực của bộ lạc Hùng Ưng, Hồ tộc cũng sẽ phải chịu sự thống trị của bộ lạc Hắc Hùng, hai bộ lạc này thì có gì khác nhau chứ?

- Đại thủ lĩnh bộ lạc Hắc Hùng?! Hùng Bá Thiên đã tới đây sao?

Tiếng thét của Mạnh Hổ còn chưa dứt, giữa những âm thanh hỗn loạn trên chiến trường bỗng nhiên vang lên một thanh âm cao vút mà lạnh lẽo. Mạnh Hổ vội quay đầu nhìn về phía đó, chỉ thấy một tên tráng hán dáng người cao lớn khoẻ mạnh từ giữa đám kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng giục ngựa phi ra. Tráng hán vừa thấy Mạnh Hổ, ánh mắt của hai người liền gặp nhau giữa không trung, ai cũng thầm phục bề ngoài cao lớn cường tráng của đối phương.

- Ngươi là Ưng Phi?

Mạnh Hổ nghiêm nghị hỏi.

- Ngươi không phải Hùng Bá Thiên!

Ưng Phi không đáp mà hỏi ngược lại:

- Ngươi là ai?

- Đương nhiên ta không phải là Hùng Bá Thiên!

Mạnh Hổ lạnh lùng đáp:

- Hùng Bá Thiên đã thua dưới tay ta trong một trận quyết đấu công bình, hiện tại ta mới là Đại thủ lĩnh của bộ lạc Hắc Hùng, còn Hùng Bá Thiên trở thành Nhị thủ lĩnh.

- Cái gì?

Đôi mắt Ưng Phi thoáng qua một vẻ sắc bén lạnh lùng, trầm giọng hỏi:

- Hùng Bá Thiên thua dưới tay ngươi trong một trận quyết đấu công bình sao?

Mạnh Hổ không đáp, giơ Đại Khảm đao trong tay lên, mỉm cười hỏi:

- Ngươi có dám quyết đấu công bình cùng ta hay không?

Đôi mắt Ưng Phi đảo nhanh một vòng, thầm nghĩ võ nghệ của mình và Hùng Bá Thiên cũng chỉ ngang ngửa với nhau mà thôi, nếu như tên thanh niên Trung Thổ này đã có thể đánh bại Hùng Bá Thiên trong một trận quyết đấu công bình, vậy có nghĩa là võ nghệ của hắn còn cao hơn mình. Nếu như Ưng Phi hắn quyết đấu cùng thanh niên Trung Thổ kia, phần thắng thật sự không cao, vạn nhất thua dưới tay hắn, chẳng phải là bắt buộc đem cả bộ lạc Hùng Ưng dâng lên hai tay cho hắn hay sao?

Nghĩ đến đây, Ưng Phi lập tức thét lớn:

- Giỏi cho tên gi­an tế Trung Thổ kia, dám giả mạo dũng sĩ đại hoang nguyên của chúng ta. Các dũng sĩ bộ lạc Hùng Ưng nghe cho rõ đây, lập tức chém tên gi­an tế này thành trăm mảnh cho ta!

Mạnh Hổ nghe vậy trong lòng kinh hãi, thầm nghĩ không ngờ trên đại hoang nguyên lại có nhân vật xảo trá đến như vậy!

Vốn trong tưởng tượng của Mạnh Hổ, tất cả Man nhân trên đại hoang nguyên đều là những hán tử đầu óc đơn giản chất phác, chỉ cần mình đưa ra thỉnh cầu quyết đấu đường đường chính chính, cho dù bọn họ biết rõ không địch lại cũng sẽ lập tức ứng chiến mà không hề do dự. Nhưng hắn ngàn vạn lần không ngờ tên Đại thủ lĩnh của bộ lạc Hùng Ưng trước mặt này lại xảo trá đến như vậy, không ngờ hắn không chịu đơn đấu mà ra lệnh cho thuộc hạ quần công!

Thế nhưng Mạnh Hổ đâu thể dễ dàng để cho Ưng Phi hắn được như mong muốn?!

- Đường đường Đại thủ lĩnh của bộ lạc Hùng Ưng không ngờ chỉ là một tên nhu nhược, ha ha ha!

Mạnh Hổ ngửa mặt lên trời cười dài ba tiếng, cao giọng quát:

- Tuy nhiên hôm nay, nếu ngươi muốn đánh thì đánh, nếu không muốn đánh cũng phải đánh, đã tới nơi này, tất cả đều không phải do ngươi làm chủ, hây!

Tiếng quát cuối vừa dứt, Mạnh Hổ giục ngựa xông tới, nhắm thẳng về phía Ưng Phi.

Gương mặt Ưng Phi lộ ra vẻ hung tợn, vội vàng ghìm ngựa thối lui vào giữa trận. Chỉ trong thoáng chốc, hàng chục kỵ binh dũng mãnh tinh nhuệ của bộ lạc Hùng Ưng đã ào ào tiến tới, thúc ngựa xông lên nghênh đón Mạnh Hổ. Mạnh Hổ đương nhiên không hề sợ hãi, nhẹ nhàng thúc gót chân vào bụng chiến mã, chiến mã lập tức ngẩng đầu lên trời hí dài một tiếng, sau đó đột ngột bay vọt lên không thẳng về phía trước. Ngay lúc đó, Mạnh Hổ nhanh nhẹn đứng dậy trên lưng ngựa, hai chân giậm mạnh vào yên ngựa một cái, toàn thân giống hệt như một mũi tên rời khỏi dây cung bắn thẳng lên không, trong nháy mắt đã vượt qua hàng chục kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng đang xông lên ngăn cản, bay thẳng về hướng Ưng Phi.

Ưng Phi giật mình chấn động, hắn tuyệt đối không ngờ đối phương lại dám bỏ ngựa. Tất cả chuyện này thật sự xảy ra quá nhanh, chờ đến khi hắn có phản ứng, Mạnh Hổ đã bay tới trên đầu của hắn, Đại Khảm đao dày nặng mang theo thanh thế long trời lở đất từ trên cao nhắm vào đầu Ưng Phi giáng xuống.

Lúc này Ưng Phi vẫn còn đang ghìm ngựa thối lui về phía sau, căn bản là không kịp giục ngựa tránh né, không còn cách nào khác đành phải hét lớn một tiếng giơ chiến đao sắc bén trong tay lên đỡ lấy Đại Khảm đao của Mạnh Hổ. Chỉ trong thoáng chốc, một tiếng choang vang lên nghe như sấm nổ, toàn bộ Nguyệt Lượng châu đều có thể nghe thấy, Ưng Phi gào lên một tiếng vô cùng thê thảm, từ trên lưng ngựa bị đánh bay xuống đất lăn lông lốc mấy vòng.

- A!

- Hây!

- Hống!

Đám kỵ binh bộ lạc Hùng Ưng vây quanh bốn phía Ưng Phi vội vàng giục ngựa tới cứu thủ lĩnh của mình, nhưng tất cả đều đã chậm. Bọn chúng còn chưa kịp xông tới, bóng Mạnh Hổ từ trên không đã nhanh chóng sà xuống, Ưng Phi còn chưa kịp ngồi dậy từ trên mặt đất, Đại Khảm đao của Mạnh Hổ đã chém ra, nhắm vào đầu hắn. Ưng Phi muốn tránh cũng không thể tránh chỉ còn cách điên cuồng hét lên, giơ loan đao đón đỡ.

- Choang!

Đại Khảm đao dày nặng trong tay Mạnh Hổ lại tiếp tục chém xuống loan đao của Ưng Phi.

- Choang choang!

Tiếp theo hai đao nữa, trong tiếng kim loại chạm nhau vang lên như muốn nát đá tan vàng, chiến đao của hai người trong một khoảng thời gi­an ngắn đã va chạm liên tục mười bảy lần. Đến khi hai thanh chiến đao chạm vào nhau lần thứ mười tám, rốt cục đã vỡ vụn ra thành nhiều mảnh. Đại Khảm đao dày nặng làm bằng sắt ròng nặng sáu mươi cân trong tay Mạnh Hổ, cùng với loan đao nặng năm mươi cân trong tay Ưng Phi đã vỡ vụn ra cùng một lúc.

- Rào….

Ưng Phi quả không hổ là một tên gi­an hùng trăm năm khó thấy trên đại hoang nguyên, lập tức vứt bỏ cán đao trong tay, hai chân giẫm xuống đất một cái thật mạnh, toàn thân đột ngột như mũi tên rời khỏi dây cung bắn ngược về phía sau. Cách Ưng Phi không tới mười bước ở sau lưng, hàng chục kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng đang chen chúc xông lên, chỉ cần lẫn vào giữa đám kỵ binh này, Ưng Phi tin tưởng rằng mình sẽ được an toàn. Tuy rằng đối phương lợi hại, nhưng dù sao hắn cũng chỉ có một mình mà thôi, vỏn vẹn có một người, chẳng lẽ có thể dùng lực của bản thân mà quét sạch tám trăm thiết kỵ hay sao?

- Muốn trốn sao, hừ, trốn đi đâu?!

Mạnh Hổ sao thể để cho Ưng Phi toại nguyện, lập tức vọt người đuổi theo, hai tay bắt dính cổ chân của Ưng Phi. Ưng Phi vì bị Mạnh Hổ chụp dính chân nên không thể trốn, lập tức vặn người lại đối mặt với Mạnh Hổ, hai ngón tay trỏ và giữa bàn tay phải của Ưng Phi khép lại thành đao, nhắm vào mắt Mạnh Hổ hung hăng đâm tới. Mạnh Hổ thầm chế giễu trong lòng, hai tay đột ngột phát lực kéo mạnh một cái, các đốt ngón chân bàn chân phải của Ưng Phi đã bị Mạnh Hổ kéo cho sai khớp.

Ưng Phi lập tức cảm thấy đau đớn đến tận xương tuỷ, hai ngón tay đâm ra liền mất đi độ chính xác, lập tức đâm lệch vào vai Mạnh Hổ. Mạnh Hổ nhân cơ hội dùng vai phải của mình huých vào đầu Ưng Phi, Ưng Phi lập tức kêu lên một tiếng đau đớn, chỉ nghe ùng một tiếng liền cảm thấy khó thở, dường như toàn thân bị một hòn núi lớn đè xuống vậy, lập tức trước mắt Ưng Phi trời đất quay cuồng, sức lực toàn thân lúc này dường như đã mất đi đâu hết…

Soạt soạt soạt…

Rốt cục hàng chục kỵ binh cảu bộ lạc Hùng Ưng đã xông tới, hàng chục thanh loan đao sắc bén vẽ ra trên không những đường cong sáng loáng lạnh lẽo, nhắm người Mạnh Hổ chém xuống như mưa. Nhưng ngay lập tức hàng chục thanh loan đao này đồng loạt ngừng giữa không trung, không thể nào chém xuống tiếp tục nữa.

Dưới ánh mắt của hàng chục kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng trợn mắt há mồm nhìn chăm chú, một tay Mạnh Hổ nhấc Ưng Phi đứng dậy. Đại thủ lĩnh Ưng Phi của bộ lạc Hùng Ưng vốn không ai sánh nổi giờ đây lại giống hệt như một con chó chết, bị người khác xách giở lên trong tay. Trong giây phút này, lòng tin và dũng khí khổng lồ của các kỵ binh bộ lạc Hùng Ưng đã bị hành động của Mạnh Hổ đập nát thành phấn vụn!

- Tất cả buông binh khí đầu hàng!

Mạnh Hổ giơ cao Ưng Phi trong tay, ngửa mặt lên trời thét dài:

- Vậy hắn sẽ không chết!

- Choang…

Một tên kỵ binh bộ lạc Hùng Ưng buông rơi loan đao trong tay, nhảy khỏi lưng ngựa quỳ sụp xuống đất. Đã có người làm gương, lập tức những người khác cũng làm theo, chỉ trong thoáng chốc, gần như toàn bộ tám trăm kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng xâm lấn vương trướng của Hồ tộc đã quỳ phục xuống đất, trơ mắt nhìn bọn nữ binh Hồ tộc tước đi binh khí của bọn chúng.

Trong vương trướng của Hồ tộc, Ngọc Hồ Vương đưa tay lên bụm lấy chiếc miệng nhỏ nhắn của mình, vẻ mặt như không tin tất cả chuyện đang xảy ra trước mắt đều là sự thật. Không ngờ tên thanh niên Trung Thổ này thật sự bằng vào sức lực của bản thân mình đã xoay chuyển được thế cục, không ngờ hắn đã bắt sống được Đại thủ lĩnh Ưng Phi của bộ lạc Hùng Ưng giữa vòng vây bảo vệ của hàng trăm kỵ binh bộ lạc Hùng Ưng.

Chuyện này là thật sao? Có khả năng làm được sao?

Phải biết rằng Ưng Phi danh chấn toàn đại hoang nguyên, các dũng sĩ trên đại hoang nguyên không ai là không biết. Lại có không biết bao nhiêu Man nhân tự phụ sức lực của mình mạnh mẽ đã chết dưới loan đao của hắn, cũng đã có không biết bao nhiêu dã thú hung hãn đã chết trong tay hắn. Một Đại thủ lĩnh của một bộ lạc vô cùng dũng mãnh như vậy không ngờ lại bị người ta bắt sống!

Lúc này đám nữ binh Hồ tộc ban đầu bị kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng đánh cho tán loạn đã dần dần tập trung lại, còn có hơn hai trăm tên lính đánh thuê đã được Tiêu Định Sách dẫn tới. Bất quá rất hiển nhiên là, hơn hai trăm tên lính đánh thuê kia tên nào tên nấy đã bị các nữ nhân Hồ tộc lấy đi rất nhiều thể lực, lúc này đừng nói là chiến đấu, ngay cả đi còn không vững…

Lời xưa nói chẳng sai, sắc chính là con dao bén róc xương, nữ sắc cũng không phải dễ dàng hưởng thụ. Nếu không có thân thể khoẻ như sắt thép, làm sao có thể chịu nổi năm, bảy, thậm chí mười mấy nữ nhân Hồ tộc trong một đêm?!

Khi Tiêu Định Sách dẫn đám lính đánh thuê chạy tới, Ngọc Hồ Vương đã được mười mấy tên nữ binh cận vệ hộ vệ đi tới trước mặt Mạnh Hổ. Nhìn Mạnh Hổ xách Ưng Phi trong tay giống như chim ưng cắp gà, sắc mặt của Ngọc Hồ Vương trở nên hết sức khó coi và phức tạp, giống như sợ hãi, như hưng phấn, như chờ mong, như lo lắng, ánh mắt trong veo như làn thu thuỷ còn phức tạp hơn gấp mấy lần.

Rất lâu sau đó, Ngọc Hồ Vương mới nhẹ thở dài, rốt cục gạt bỏ những vọng tưởng không thực tế trong lòng. Nàng hiểu rất rõ ràng, nam nhân trước mặt mình kinh khủng tới mức nào, ngay cả Ưng Phi được mấy trăm kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng hộ vệ mà còn bị hắn bắt như bắt một chú gà con, như vậy cho dù nàng có hàng ngàn hàng vạn nữ binh Hồ tộc hộ vệ, chỉ sợ cũng không thể nào ngăn cản hắn đuổi giết! Nếu như đắc tội với một kẻ hùng mạnh tới mức khủng bố như vậy, sao bằng ngoan ngoãn hợp tác cùng với hắn. Huống chi hắn cũng đã từng nói, hắn sẽ chỉ điều khiển quân đội của Hồ tộc dưới điều kiện là không tổn hại đến lợi ích của Hồ tộc. Tuy rằng người Trung Thổ hay man trá xảo quyệt, không đáng tin cậy, thế nhưng hiện tại Ngọc Hồ Vương còn có lựa chọn nào khác?

- Người đâu?

Sau khi nghĩ thông suốt, Ngọc Hồ Vương liền bình tĩnh lại rất nhanh, trên mặt cũng đã khôi phục lại vẻ kiều mị như lúc thường, nàng bèn quay đầu lại dặn dò:

- Mở yến tiệc thật thịnh soạn, dùng nghi lễ long trọng nhất khoản đãi khách quý từ Trung Thổ tới!

Dứt lời, Ngọc Hồ Vương quay sang hỏi Mạnh Hổ:

- Không biết quý khách xưng hô như thế nào?

Mạnh Hổ lạnh nhạt đáp:

- Hồ Mãnh.

- Hoá ra là Hồ tráng sĩ.

Ngọc Hồ Vương khẽ nghiêng người, chân thành thi lễ với Mạnh Hổ:

- Hồ tráng sĩ đơn thân độc mã chống lại cả ngàn người, bắt giữ được Đại thủ lĩnh Ưng Phi của bộ lạc Hùng Ưng, cứu vớt vận mệnh hơn mười vạn tỷ muội Hồ tộc chúng ta, xin nhận một lạy của Hồ Ngọc Nô!

Mạnh Hổ ngạo nghễ đứng thẳng người, ung dung nhận một lạy của Ngọc Hồ Vương, trong lòng thầm nghĩ Hồ Ngọc Nô sao? Hoá ra Ngọc Hồ Vương có tên là Ngọc Nô, xem ra tất cả nữ nhân Hồ tộc đều lấy họ Hồ, giống hết như Hùng tộc họ Hùng, Hổ tộc họ Hổ, Ưng tộc họ Ưng vậy.

Ngọc Hồ Vương đưa tay ra nói:

- Mời tráng sĩ!

Mạnh Hổ đưa tay chỉ Ưng Phi đang nằm trên mặt đất:

- Nữ vương bệ hạ, tuy rằng tám trăm kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng đột nhập Nguyệt Lượng châu đã đầu hàng, nhưng bên ngoài Nguyệt Lượng châu không biết còn bao nhiêu kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng mai phục ở đó. Sao nữ vương bệ hạ không mời Đại thủ lĩnh Ưng Phi ngồi lên, sau đó mọi người nói chuyện với nhau cho rõ ràng?

Ngọc Hồ Vương trước tiên ngạc nhiên, sau đó gật đầu nói:

- Tất cả mọi chuyện xin nghe theo tráng sĩ.

Mạnh Hổ cười nhạt, đưa tay nhẹ nhàng vỗ vào cổ Ưng Phi, Ưng Phi lập tức từ trong hôn mê tỉnh dậy, ngửa mặt lên trời thở dài:

- Ưng Phi ta tung hoành Đại Mạc không có địch thủ, không ngờ hôm nay lại gục ngã tại nơi này. Thần Hùng Ưng trên cao, chẳng lẽ người không phù hộ cho con dân của người sao?

Nửa khắc sau, trong vương trướng của Ngọc Hồ Vương.

Những chiếc khăn trải bàn được làm thủ công hết sức tinh xảo mang nét độc đáo của các bộ lạc trên Tử Vong Đại Sa Mạc đã trải khắp mười mấy chiếc bàn thấp bên trong trướng. Trên bàn đã được dọn sẵn thức ăn vô cùng thịnh soạn, có đặc sản của Tử Vong Đại Sa Mạc là dưa hấu, nho, còn có những con dê béo được nướng vàng ươm, lại có Nữ Nhi Hồng của phương Đông rất tinh khiết mê người.

Bọn Mạnh Hổ, Mông Nghiên, Tiêu Định Sách trở thành khách quý của Ngọc Hồ Vương, tuy nhiên chuyện làm người ta kinh ngạc chính là, Ưng Phi vốn mới vừa bị Mạnh Hổ bắt giờ đây cũng nghiễm nhiên chiếm một chỗ ngồi trên tiệc. Hơn nữa chỗ ngồi của Ưng Phi không ngờ được xếp thứ ba, chỉ dưới chủ nhân buổi tiệc là Ngọc Hồ Vương và ân nhân cứu mạng của Hồ tộc là Mạnh Hổ, chuyện này thật sự đã ra ngoài dự đoán của mọi người.

Ngoài số người ở trên ra, còn có mười mấy mỹ nhân tướng lĩnh của Hồ tộc tiếp khách.

Ngọc Hồ Vương còn chưa kịp nói lời khai mạc buổi tiệc, Ưng Phi đã bắt đầu ăn uống nhồm nhoàm.

Tuy rằng chân hắn vẫn còn bị xiềng xích, nhưng Ưng Phi không hề vì thân phận tù nhân của mình mà câu nệ, hắn lấy tay xé từng khối thịt dê béo ngậy tọng vào miệng, mỡ dê chảy tràn cả ra hai bên mép. Ngay cả hai dãy bình mỹ tửu Nữ Nhi Hồng của phương Đông xếp trên bàn cũng bị hắn uống một hơi như trâu gần hết sạch. Lúc này Ưng Phi mới đưa tay chùi mép ra ý thoả mãn, cất tiếng nói với Mạnh Hổ và Ngọc Hồ Vương:

- Lão tử ăn cũng đã ăn, uống cũng đã uống, bây giờ các ngươi cứ ra tay cho thật là dứt khoát, là tha là giết tuỳ ý các ngươi!

Ngọc Hồ Vương nghe vậy liền đưa mắt nhìn về phía Mạnh Hổ đang ngồi bên trái.

Bằng vào tính tình của Ngọc Hồ Vương khi trước, đã sớm mang Ưng Phi ra ngoài trướng chém đầu thị chúng, đâu có chuyện dung tha cho hắn sống đến bây giờ, càng không có chuyện lấy thức ăn ngon rượu quý mà chiêu đãi hắn. Đáng tiếc là vị tráng sĩ Hồ Mãnh đến từ thế giới Trung Thổ không cho phép làm như vậy, bắt buộc phải giữ lại tính mạng cho Ưng Phi, còn mời tên khốn ấy tham dự buổi tiệc lần này. Tuy rằng trong lòng Ngọc Hồ Vương không muốn chút nào, nhưng không thể nào không nể mặt vị tráng sĩ Hồ Mãnh kia, dù thế nào đi nữa, lần này hoàn toàn nhờ vào Hồ Mãnh lực ngăn cơn sóng dữ, Hồ tộc mới có thể tránh khỏi tai ương.

Thấy ánh mắt của Ngọc Hồ Vương và mười mấy nữ tướng Hồ tộc đổ dồn vào người mình, Mạnh Hổ mỉm cười, chậm rãi cất tiếng:

- Đại thủ lĩnh Ưng Phi…

- Dừng lại!

Ưng Phi bỗng nhiên đưa tay ra nói:

- Cải chính lại cho đúng, trước hết lão tử đã không còn là Đại thủ lĩnh của bộ lạc Hùng Ưng. Từ lúc lão tử chiến bại mà bị bắt, lão tử đã không còn là Đại thủ lĩnh nữa rồi, điểm này bộ lạc Hùng Ưng chúng ta khác xa các bộ lạc khác trên đại hoang nguyên, thật là có lỗi!

Mạnh Hổ mỉm cười đáp:

- Đại thủ lĩnh Ưng Phi, ngươi cũng không cần sử dụng tâm cơ đối với ta, ta cũng sẽ không nói những lời quanh co với ngươi. Chúng ta hãy nói thẳng ra cho rõ ràng, trước tiên ta cho ngươi chọn một trong hai con đường…

Ưng Phi bực bội hừ một tiếng, lại nói:

- Lão tử không chọn bất cứ con đường nào, đừng tưởng rằng ngươi bắt được Ưng Phi ta thì có thể khống chế được bộ lạc Hùng Ưng chúng ta. Nếu như các ngươi nghĩ như vậy là hoàn toàn sai lầm, nếu bộ lạc Hùng Ưng không còn Ưng Phi thì vẫn còn có Ưng Vũ, Ưng Mâu, Ưng Tường, Ưng Nhãn, còn có hai mươi vạn thiết kỵ dũng mãnh thiện chiến!

- Thật không?

Mạnh Hổ lạnh lùng nói:

- Xin Đại thủ lĩnh Ưng Phi hãy nghe ta nói cho hết lời!

Ưng Phi ợ lên một cái, dùng ống tay áo lau miệng, sau đó mới nói:

- Có rắm thì mau đánh đi!

Mạnh Hổ không thèm để ý, lạnh nhạt nói:

- Con đường thứ nhất, hợp tác với ta, mang tộc nhân của ngươi theo ta vượt ngàn dặm di cư tới thế giới Trung Thổ phì nhiêu hưởng thụ mọi thứ! Con đường thứ hai là giết chết ngươi, sau đó ta đem Hồ tộc, Báo tộc, Xà Tộc, bộ lạc Hắc Hùng, bộ lạc Mãnh Hổ, bộ lạc Dã Lang tới san bằng bộ lạc Hùng Ưng của các ngươi!

Chương 240: Ngươi là Mạnh Hổ sao?

Mạnh Hổ vừa thốt ra những lời này, chẳng những Ưng Phi biến sắc, Ngọc Hồ Vương và mười mấy nữ tướng Hồ tộc trong trướng cũng đều biến sắc. Tuy nhiên các nàng hoài nghi sự chân thật trong những lời của Mạnh Hổ, các nàng cho rằng hơn phân nửa là Mạnh Hổ chỉ muốn hư trương thanh thế mà thôi. Nếu như quả thật xảy ra xung đột với bộ lạc Hùng Ưng, chỗ dựa của Mạnh Hổ e rằng cũng chỉ có mỗi Hồ tộc của các nàng.

- Ngươi muốn đùa giỡn với ta hay sao? Hợp tác với ngươi, mang theo tộc nhân của ta vượt qua ngàn dặm đường trường di cư tới thế giới Trung Thổ?

Ưng Phi lạnh lùng hỏi lại:

- Lão tử dựa vào cái gì để tin ngươi? Lại nói ngươi là ai? Bất quá chỉ là một tên vô danh tiểu tốt tới từ thế giới Trung Thổ mà thôi, Hồ tộc thì không nói tới, có lẽ các nàng sẽ nghe theo lời ngươi, nhưng còn Báo tộc, Xà tộc đều là bộ tộc lớn trên Tử Vong Đại Sa Mạc, vì sao bọn họ phải nghe theo lời ngươi? Lại còn bộ lạc Hắc Hùng, Mãnh Hổ và Dã Lang, bọn họ đều là dũng sĩ trên đại hoang nguyên, hơn nữa đã từng bị người thế giới Trung Thổ các ngươi khinh khi đủ điều, bọn họ lại càng không thể nào nghe theo lời ngươi!

Mạnh Hổ lạnh lùng nói:

- Ta khuyên ngươi tốt nhất nên tin tưởng ta, bởi vì ngươi chỉ có cơ hội lựa chọn một lần duy nhất. Nếu như ngươi chọn đúng, chẳng những bộ lạc Hùng Ưng của ngươi có cơ hội thoát khỏi đại hoang nguyên nghèo nàn xơ xác, di cư tới ở trên thế giới Trung Thổ phì nhiêu, mà từ đây về sau, bộ lạc Hùng Ưng của ngươi còn có được cuộc sống ổn định giàu có giống như người ở thế giới Trung Thổ. Nhưng nếu như ngươi chọn sai đường, chẳng những ngươi phải chết, mà bộ lạc Hùng Ưng của ngươi còn bị liên quân của các bộ tộc trên Tử Vong Đại Sa Mạc và đại hoang nguyên kéo binh tiêu diệt. Lúc đó, tộc nhân của ngươi, thậm chí cả bộ lạc Hùng Ưng sẽ bị xoá sổ trên thế gi­an này!

Đồng tử Ưng Phi thoáng chốc co rút lại, nghiêm nghị hỏi:

- Ngươi muốn uy hiếp ta sao?

Mạnh Hổ lạnh nhạt đáp:

- Ta đã nói ngươi chỉ có cơ hội lựa chọn một lần duy nhất, bây giờ ngươi có thể đưa ra lựa chọn của ngươi!

Ánh mắt Ưng Phi thoáng chốc trở nên sắc bén lạ thường, tóm lại hắn cảm thấy rằng thanh niên Trung Thổ trước mắt này dường như không phải là một kẻ điên rồ. Nhưng những lời mà thanh niên ấy vừa nói Ưng Phi cũng không tin, bất quá chỉ là một tên vô danh tiểu tốt ở thế giới Trung Thổ mà thôi, làm sao hắn có thể thật sự liên hợp được cộng đồng các bộ lạc Hắc Hùng, Mãnh Hổ, Dã Lang, Báo tộc, Xà tộc mà thảo phạt bộ lạc Hùng Ưng được chứ?

Một lúc sau, Ưng Phi nghĩ rằng trước mắt hay là tạm thời tìm cách đối phó với tên Trung Thổ này cho ổn thoả cái đã, cho dù muốn đối nghịch với hắn cũng có thể giả vờ đáp ứng điều kiện của hắn, sau đó chờ đến khi về tới bộ lạc rồi nghĩ biện pháp đối phó cũng không muộn. Lập tức Ưng Phi nói:

- Nếu ta bằng lòng hợp tác với ngươi, ngươi có điều kiện gì?

- Xem ra Đại thủ lĩnh Ưng Phi là một người thông minh, không làm ta thất vọng.

Mạnh Hổ cười lạnh nhạt, nói tiếp:

- Điều kiện đối với bộ lạc Hùng Ưng các ngươi cũng giống như điều kiện với Hồ tộc, ta chỉ muốn các dũng sĩ của bộ lạc Hùng Ưng các ngươi nghe theo sự sai khiến của ta dưới điều kiện không tổn hại gì đến lợi ích của bộ lạc Hùng Ưng các ngươi! Đương nhiên, để đáp lại…

- Nghe theo sự sai khiến của ngươi?

Ưng Phi bỗng nhiên biến sắc:

- Ngươi cảm thấy chuyện này có thể được sao? Các dũng sĩ bộ lạc Hùng Ưng chúng ta tuyệt đối sẽ không nghe theo sự sai khiến của bọn người Trung Thổ nhu nhược!

- Nhu nhược?

Mông Nghiên ngồi cạnh Mạnh Hổ nghe vậy tức giận lên tiếng:

- Vậy ngươi thua dưới tay người của thế giới Trung Thổ, lại còn bị bắt làm tù binh, vậy phải nói như thế nào? Chẳng phải là ngươi không bằng cả người nhu nhược hay sao?

- Ha ha!

Ưng Phi bật cười hăng hắc, liếc nhìn Mông Nghiên:

- Lão tử không có hứng thú đấu võ mồm với nữ nhân!

- Ngươi…

Mông Nghiên thoáng chốc tức giận tới mức mặt hoa xanh mét, đang muốn cất tiếng tranh luận tiếp, lại bị Mạnh Hổ nhẹ nhàng kéo tay ngăn lại.

Mạnh Hổ ngăn cản Mông Nghiên, cũng không để ý tới sự nghi ngờ của Ưng Phi, mà vẫn tiếp tục nói:

- Trước khi đặt chân lên đại hoang nguyên, ta cũng đã tìm hiểu rất tường tận tình hình của các bộ lạc trên đại hoang nguyên. Bao gồm cả bộ lạc Hùng Ưng của các ngươi, các bộ lạc trên đại hoang nguyên thiếu thốn binh khí trầm trọng, hơn nữa vì công nghệ chế tạo cung tên lạc hậu, cho nên cũng thiếu thốn lực lượng kỵ binh cỡi ngựa bắn cung hùng mạnh. Đây không phải là nhược điểm chí mạng duy nhất, nhược điểm chí mạng nhất chính là cho tới bây giờ kỵ binh của các bộ lạc trên đại hoang nguyên các ngươi vẫn không biết cách hiệp đồng tác chiến, mỗi lần ra trận chỉ biết ùa lên một lượt như ong vỡ tổ, vô cùng hỗn loạn, cho nên lần nào đối mặt với quân đội trên thế giới Trung Thổ, các bộ lạc đại hoang nguyên các ngươi đều thất bại thảm hại!

Sắc mặt Ưng Phi rốt cục cũng đã thay đổi, đương nhiên hắn hiểu rõ những lời của Mạnh Hổ đều là sự thật. Không nói đâu xa, chỉ riêng bộ lạc Hùng Ưng của hắn, dũng sĩ dũng mãnh thiện chiến quả thật không ít, tuy rằng không nhiều tới con số hai mươi vạn kỵ binh, nhưng tuyệt đối cũng có được ít nhất mười vạn. Nhưng số dũng sĩ thật sự có được loan đao làm bằng sắt cũng chỉ có chừng hai vạn mà thôi, còn phần các dũng sĩ sử dụng cung tên, phần lớn chỉ là dùng cung làm bằng gỗ cây dương và xương, gân thú, thô sơ không chịu nổi, uy lực vô cùng thấp kém. Nếu như cung ấy dùng để săn thú thì còn tạm được, còn muốn dùng để bắn xuyên qua trọng thuẫn của trọng trang bộ binh thế giới Trung Thổ chỉ là vọng tưởng mà thôi!

Ánh mắt Mạnh Hổ đột nhiên trở nên sắc bén lạnh lùng, giọng như băng giá:

- Những lời vừa rồi của ta cũng không phải chỉ là phô trương thanh thế, trong tay ta đích xác đã nắm được ba đại bộ lạc Hắc Hùng, Mãnh Hổ và Dã Lang, còn tộc trưởng của Báo tộc và Xà tộc trên Tử Vong Đại Sa Mạc cũng có gi­ao tình vô cùng thâm hậu với ta. Chỉ cần ta viết một phong thư, trong đó hứa hẹn ích lợi cho bọn họ, hai bộ tộc này chắc chắn sẽ bằng lòng xuất binh, diệt gọn bộ lạc Hùng Ưng của các ngươi!

Thấy Mạnh Hổ nói với dáng vẻ vô cùng nghiêm nghị, rốt cục Ưng Phi đã trở nên nửa tin nửa ngờ, lại có những điểm mà hắn thấy là rất đáng tin cậy. Hắn cũng không dám không tin, bởi vì thanh niên Trung Thổ trước mặt đem lại cho hắn cảm giác vô cùng nguy hiểm, thật sự là rất cao thâm khó lường. Hắn cũng đã từng gặp qua không ít người Trung Thổ đến đại hoang nguyên gi­ao dịch mua bán, nhưng cho tới bây giờ vẫn chưa từng gặp qua nhân vật nào như vậy.

Hít sâu một hơi, Ưng Phi trầm giọng nói:

- Nếu như các dũng sĩ bộ lạc Hùng Ưng chúng ta nghe theo sự sai khiến của ngươi dưới điều kiện không tổn hại gì tới lợi ích của bộ lạc chúng ta, vậy ngươi sẽ báo đáp lại bằng cái gì?

Mạnh Hổ vung cao tay, đáp không cần suy nghĩ:

- Đầy đủ binh khí rèn bằng sắt, đầy đủ cung tên loại tốt, còn có rất nhiều quan quân Trung Thổ sở trường về huấn luyện chiến thuật đội ngũ sẽ thay ngươi huấn luyện các dũng sĩ trong bộ tộc của ngươi. Không tới ba năm, bộ lạc Hùng Ưng sẽ có hai mươi vạn đại quân thiết kỵ thật sự tinh nhuệ, một cánh quân thiết kỵ đủ để tung hoành khắp thế giới Trung Thổ!

Đôi mắt Ưng Phi thoáng chốc sáng lên, ngưng giọng hỏi:

- Lời ngươi là thật sao?

- Đương nhiên là thật.

Mạnh Hổ mỉm cười nói:

- Nếu như ta không làm được, bộ lạc Hùng Ưng cũng không cần nghe theo sự sai khiến của ta.

Trong lúc nhất thời Ưng Phi chưa dám tin ngay, trầm giọng hỏi lại:

- Chỉ cần các dũng sĩ bộ lạc Hùng Ưng chúng ta nghe theo sự sai khiến của ngươi dưới điều kiện không tổn hại gì tới lợi ích của bộ lạc chúng ta, sau đó có thể đổi lấy rất nhiều binh khí rèn bằng sắt, đầy đủ cung tên loại tốt, còn có rất nhiều quan quân Trung Thổ sở trường về huấn luyện chiến thuật đội ngũ sẽ huấn luyện các dũng sĩ trong bộ tộc của ta? Người Trung Thổ kia, ngươi có dám bẻ tên lập thệ với bản Đại thủ lĩnh không?

- Có gì mà không dám!

Mạnh Hổ mỉm cười:

- Lấy tên ra đây!

Lập tức có một tên nữ binh cận vệ Hồ tộc đem một mũi Điêu Linh tiễn tinh xảo tới. Mạnh Hổ nhận lấy mũi Điêu Linh tiễn ngửa mặt lên trời cất giọng thề:

- Thánh nữ Quang Minh và thần Hùng Ưng trên cao, ta, Đại nguyên thủ lãnh thổ tự trị thế giới Trung Thổ Mạnh Hổ, cùng Đại thủ lĩnh Ưng Phi của bộ lạc Hùng Ưng lập gi­ao ước như sau…. Nếu như vi phạm, sẽ giống như mũi tên này!

- Ngươi là Mạnh Hổ sao?

Ưng Phi đột nhiên biến sắc:

- Hoá ra ngươi là Mạnh Hổ?

Mạnh Hổ nghe vậy không khỏi cau mày, trầm giọng hỏi:

- Đại thủ lĩnh Ưng Phi có nghi vấn gì sao?

- Không có, không có nghi vấn gì?

Sắc mặt Ưng Phi nhanh chóng trở lại bình thường, trầm giọng nói:

- Nếu như ngươi thật sự là Mạnh Hổ, vậy bản Đại thủ lĩnh tin tưởng những lời vừa rồi của ngươi đều là sự thật. Một tướng quân chỉ dựa vào hơn hai vạn tàn binh có thể đánh tới đế đô của đế quốc Minh Nguyệt, hơn nữa bắt được hoàng đế của đế quốc Minh Nguyệt làm tù binh, trên thế giới này không có chuyện gì mà hắn không làm được!

Sau khi nghe Ưng Phi nói những lời này, Ngọc Hồ Vương và mười mấy nữ tướng trong vương trướng ai nấy đều biến sắc.

Hồ tộc vốn đã sinh sống qua nhiều thế hệ trên Tử Vong Đại Sa Mạc, tuy rằng rất ít lui tới với thế giới bên ngoài, nhưng chuyện này không có ý nghĩa là các nàng hoàn toàn không biết gì về thế giới bên ngoài. Trên thực tế, có rất nhiều thương đội từ các bộ lạc khác của Tử Vong Đại Sa Mạc, từ đại hoang nguyên, thậm chí từ thế giới Trung Thổ đi vào lãnh thổ của các nàng, nhờ đó mà mang theo tin tức của thế giới bên ngoài đến.

Đại danh của Mạnh Hổ, đương nhiên các nàng đã từng nghe qua.

Tuy rằng triều đình đế quốc Quang Huy phong toả tin tức đối với dân chúng trong nước, lại bẻ cong sự thật, nhưng đối với các quốc gia khác trên thế giới Trung Thổ, tin tức Mạnh Hổ đơn độc suất lĩnh quân đoàn Mãnh Hổ công chiếm Tây Kinh, bắt giữ hoàng đế Thu Phong Kính của đế quốc Minh Nguyệt đã sớm truyền tới. Bất kể là Man nhân sinh sống trên Tử Vong Đại Sa Mạc, hay Man nhân sinh sống trên đại hoang nguyên, cho đến đám U Linh Hải tặc sinh sống trên quần đảo U Linh ở cực Tây, bọn họ đều đã được nghe danh Mạnh Hổ từ lâu. Thế giới này vốn tôn sùng vũ lực, thừa hành phép tắc kẻ mạnh là trên, nếu là kẻ mạnh thật sự, cho tới bây giờ vẫn không thiếu người sùng bái.

Gần như trong nháy mắt, Ngọc Hồ Vương liền làm ra một quyết định, quyết định này khiến cho gương mặt của nàng thoáng ửng hồng, nhìn qua càng hiển lộ vẻ đẹp diễm tuyệt của vưu vật trên đời hiếm có. Bọn ba tên thương nhân Tiêu Định Sách may mắn được tham dự buổi tiệc lập tức nhìn nàng ngây ngất không hề chớp mắt, ngay cả Ưng Phi cũng không nhịn được phải nuốt ực một ngụm nước bọt. Phải biết lần này Ưng Phi suất lĩnh kỵ binh bộ lạc Hùng Ưng đánh tới Nguyệt Lượng châu, mục đích chính là vì Ngọc Hồ Vương mà tới, thế nhưng hiện tại, Ưng Phi đã biết rõ rằng nữ nhân này tuyệt đối không thể nào thuộc về Ưng Phi hắn, nàng chỉ có thể thuộc về Mạnh Hổ mà thôi!

Đối diện với sự thật như vậy nhưng thật ra Ưng Phi cũng không cảm thấy không cam lòng, chỉ là có chút tiếc nuối mà thôi.

Cho tới bây giờ trên đại hoang nguyên cũng chỉ tôn trọng kẻ mạnh, người có thực lực hùng mạnh có được nữ nhân đẹp nhất trong bộ lạc cũng là chuyện hợp với lẽ thường tình. Không phải trong trướng Ưng Phi hắn cũng tập trung hơn ba trăm nữ nhân xinh đẹp rung động lòng người trong bộ lạc Hùng Ưng hay sao? Mỗi ngày ngủ với một nàng, phải suốt một năm mới quay trở lại nàng đầu tiên!

Mạnh Hổ không thèm để ý tới lời khen tặng của Ưng Phi, chỉ thản nhiên nói:

- Đại thủ lĩnh Ưng Phi, hiện tại ngươi có thể đi rồi!

Ưng Phi nghe vậy không chút do dự đứng dậy, sải bước đi thẳng ra ngoài trướng. Khi vừa đến cửa trướng, bỗng nhiên hắn dừng bước quay đầu lại, cất cao giọng nói:

- Đại nguyên thủ, Ưng Phi chờ ngài đến bộ lạc Hùng Ưng, ta sẽ đem ra những con dê béo nhất, những thứ pho mát ngon ngọt nhất, những mỹ nữ xinh đẹp nhất trong bộ lạc để khoản đãi ngài.

Mạnh Hổ vui vẻ đáp:

- Nhanh thì ba tháng, chậm thì nửa năm, bản Đại nguyên thủ nhất định sẽ đến bộ lạc của các ngươi.

- Một lời đã định!

Ưng Phi dứt lời liền bắt chước lễ nghi của người Trung Thổ ôm quyền vái chào Mạnh Hổ, sau đó xoay người nghênh ngang mà đi.

Chương 241: Nội chiến trong Báo tộc

Nhìn theo bóng Ưng Phi cho đến khi hắn đã đi thật xa, Ngọc Hồ Vương và mười mấy nữ tướng Hồ tộc trong trướng mới thôi khiếp sợ. Ngọc Hồ Vương nói với vẻ lo lắng:

- Đại nguyên thủ, ngài không nên thả hắn đi, Ưng Phi vốn vô cùng xảo trá, là tên nổi danh hung tàn hiếu sát trên đại hoang nguyên, hắn không thể nào hết lòng tuân thủ gi­ao ước.

Mạnh Hổ hờ hững khoát tay:

- Không lo chuyện này, cho dù Ưng Phi hung tàn giả dối đến mức nào cũng tuyệt đối sẽ không lo lắng cho ích lợi của bộ lạc Hùng Ưng. Chỉ cần hắn không phải là kẻ ngu ngốc, vậy sẽ tuyệt không làm chuyện phản bội gi­ao ước, bởi vì gi­ao ước này đối với bộ lạc Hùng Ưng bọn chúng chỉ có lợi mà không hề có hại.

- Đúng vậy!

Ngọc Hồ Vương chợt thoải mái nói:

- Cho dù Ưng Phi có hung tàn giả dối đến đâu, hắn cũng phải e sợ Đại nguyên thủ sẽ dẫn theo liên quân sáu tộc đi chinh phạt hắn. Tuy rằng bộ lạc Hùng Ưng hùng mạnh, nhưng nếu một mình đối mặt với sáu bộ tộc vây công, vậy thì tất bại chẳng nghi. Huống chi ở phía Bắc bộ lạc Hùng Ưng vẫn còn kẻ thù không đội trời chung của bọn chúng là bộ lạc Thiên Lang lúc nào cũng lăm le chờ cơ hội.

Mạnh Hổ uống một hơi cạn hết chén rượu, bỗng nhiên đứng dậy nói:

- Nữ vương bệ hạ, rượu ngon cũng đã uống, thức ăn ngon cũng đã ăn xong, bản Đại nguyên thủ cũng nên cáo từ. Sắp tới ta còn phải đi tới lãnh địa Báo tộc và Xà tộc để thuyết phục hai bộ tộc trên đại hoang nguyên này tham gia kết minh, nên thật sự là không có nhiều thời gi­an ở lại nơi đây.

- Đại nguyên thủ phải đi rồi sao?

Ngọc Hồ Vương chậm rãi đứng dậy, giọng đầy lưu luyến:

- Không thể ở lại đây thêm vài đêm sao?

Mạnh Hổ mỉm cười:

- Sau khi liên lạc được với Báo tộc và Xà tộc, bản Đại nguyên thủ tự nhiên sẽ trở lại Nguyệt Lượng châu, lúc đó sẽ đoàn tụ cùng nữ vương bệ hạ cũng không muộn, ha ha!

- Tốt lắm, Hồ Ngọc Nô xin ở tại Nguyệt Lượng châu chờ đợi Đại nguyên thủ thành công trở về, lúc đó sẽ tổ chức tiệc tẩy trần cho Đại nguyên thủ.

Ngọc Hồ Vương như chợt nhớ đến chuyện gì, đôi mắt đẹp đột nhiên sáng lên, quay đầu lại nói với một nữ tướng Hồ tộc phía sau:

- Hương Nô, lần này Đại nguyên thủ đi đến lãnh thổ của Báo tộc, ngươi hãy suất lĩnh hai trăm tinh binh dẫn đường cho Đại nguyên thủ.

Nữ tướng Hồ tộc có tên là Hương Nô liền khom người đáp:

- Cẩn tuân vương mệnh.

Mạnh Hổ vui vẻ nói:

- Được rồi, bản Đại nguyên thủ cáo từ tại đây.

- Ôi, xin tướng quân Mạnh Hổ chờ cho giây lát!

Mạnh Hổ vừa dứt lời, Tiêu Định Sách bên cạnh nãy giờ vẫn trầm ngâm không nói bất chợt lên tiếng:

- Tại hạ còn có chuyện muốn nói với tướng quân.

Mạnh Hổ mỉm cười:

- Xin tiên sinh cứ nói.

Tiêu Định Sách nhìn những mỹ nữ Hồ tộc trong trướng mặt lộ vẻ khó xử:

- Chuyện này… có thể nói ở nơi khác hay không?

- Cũng tốt, vậy chúng ta ra ngoài trướng nói chuyện.

Nói xong, Mạnh Hổ liền dẫn bọn ba người Tiêu Định Sách, Mã Tứ Cửu và Hà Lão Thất bước ra ngoài vương trướng của Ngọc Hồ Vương, sau khi thấy xung quanh không còn ai khác mới thấp giọng nói:

- Tiêu tiên sinh, suốt trên đường đi ít nhiều gì cũng được thương đội các ngươi chiếu cố, bản tướng quân vẫn chưa kịp nói lời cảm ơn với tiên sinh.

- Tướng quân nói gì vậy?

Tiêu Định Sách xua tay liên tục:

- Dọc đường đi nếu không nhờ tướng quân, đừng nói hàng hoá của bọn tại hạ chưa chắc giữ được, chỉ sợ ngay cả cái mạng nhỏ này cũng đã nằm lại trên Tử Vong Đại Sa Mạc. Chuyện khác không nói, chuyện lần này bộ lạc Hùng Ưng đánh tới Nguyệt Lượng châu, nếu không nhờ tướng quân đại phát thần uy ngăn cơn sóng dữ, cho dù bọn tại hạ có may mắn đến đâu cũng chỉ có thể làm nô lệ trên đại hoang nguyên mà thôi.

- Đúng vậy, đúng vậy!

Mã Tứ Cửu và Hà Lão Thất cũng liên tục gật đầu phụ hoạ:

- Chặng đường vừa qua đúng là cực khổ cho tướng quân nhiều…

- Bất quá…

Tiêu Định Sách đổi giọng, thở dài cảm khái:

- E rằng chúng ta không thể nào trở về đế quốc Quang Huy được nữa, chỉ riêng tội yểm hộ tướng quân thoát khỏi đế quốc, vậy cũng đủ cho chúng ta bị triều đình tru diệt toàn gia. Lúc này ba người chúng ta cũng không còn đường nào có thể đi, hy vọng tướng quân khi nào khởi binh ở Trung thổ, thu nạp chúng ta làm thuộc hạ, cho chúng ta một chân sai vặt cũng đã đủ rồi!

Mạnh Hổ nghe vậy không khỏi mừng thầm, hiện tại dưới tay hắn không thiếu võ tướng, không thiếu công nhân, cũng không thiếu quân đội dũng mãnh thiện chiến, Mạnh Hổ đang thiếu chính là khâu hậu cần, thiếu người xử lý công việc nội bộ tài ba. Bọn ba người Tiêu Định Sách, Mã Tứ Cửu và Hà Lão Thất có lẽ không được coi là cao thủ về công việc hậu cần nội bộ, nhưng dù sao bọn chúng vẫn có tiếng là quý tộc uy tín ở hành tỉnh Đông Bộ của đế quốc Quang Huy. Bọn chúng cũng đã từng quản lý qua sản nghiệp khổng lồ của gia tộc, ít ra cũng đã có kinh nghiệm về phương diện này. Với kinh nghiệm của bọn chúng, đối với Man nhân trên đại hoang nguyên và các bộ tộc trên Tử Vong Đại Sa Mạc chính là của cải quý giá.

Thấy Mạnh Hổ lặng im không nói, ba người bọn Tiêu Định Sách còn tưởng rằng hắn đang do dự trong lòng, không khỏi cảm thấy buồn rầu lo lắng.

Thật ra, vì sao bọn ba người Tiêu Định Sách lại tự nguyện đi theo Mạnh Hổ? Vì sao ba người bọn họ lại tự nguyện ở lại nơi hoang dã như Tử Vong Đại Sa Mạc, đại hoang nguyên? Thật sự là do tình thế bức bách, là vì bất đắc dĩ, chuyện Mạnh Hổ trà trộn vào thương đội của bọn chúng bất kể thế nào đều không có khả năng giấu được tai mắt của đế quốc. Cho dù bọn chúng có giết sạch hai trăm tên lính đánh thuê, cũng khó bảo đảm không tiết lộ chân tướng, vì thế cho nên con đường sống duy nhất của bọn chúng chính là ở lại Tử Vong Đại Sa Mạc, đi theo Mạnh Hổ. Nếu như Mạnh Hổ không muốn thu nhận bọn chúng, vậy bọn họ thật sự là không còn con đường nào có thể đi, chỉ có thể lưu lạc trên Tử Vong Đại Sa Mạc làm cướp mà thôi.

Ngay khi bọn Tiêu Định Sách đang tưởng rằng Mạnh Hổ sẽ từ chối, Mạnh Hổ đột nhiên nói:

- Nhưng không biết ba vị tiên sinh có nghĩ tới chuyện này không, nếu như các ngươi cứ như vậy mà ở lại đại hoang nguyên, vậy còn người nhà các ngươi thì sao? Nếu chuyện các ngươi theo bản tướng quân truyền đến triều đình đế quốc Quang Huy, e rằng người nhà các ngươi sẽ lập tức gặp hoạ sát thân!

Ba người bọn Tiêu Định Sách không khỏi cảm thấy hổ thẹn trong lòng, bọn họ thật sự không ngờ sở dĩ Mạnh Hổ không lập tức bằng lòng thu nhận bọn họ là vì lo lắng cho người nhà bọn họ. Lập tức Tiêu Định Sách nói:

- Chỉ cần tướng quân cho phép, chúng ta lập tức sẽ phái người tâm phúc trở về đế quốc, mang tất cả người nhà chúng ta chạy đến Nguyệt Lượng châu.

Mạnh Hổ nghiêm nghị nói:

- Ba vị tiên sinh có thể ở lại trợ giúp bản tướng quân, trong lòng bản tướng quân rất lấy làm cảm kích, nhưng các ngươi cũng biết mục tiêu cuối cùng của bản tướng quân là tiêu diệt đế quốc Quang Huy. Đế quốc Quang Huy hùng mạnh tới mức nào tin rằng không cần phải nói, trong lòng các ngươi cũng biết rất rõ ràng, đây là một nhiệm vụ cực kỳ gi­an khổ, hơn nữa lúc nào cũng có thể binh bại thân vong, các ngươi… đã suy nghĩ cho thật kỹ chưa?

- Đã nghĩ kỹ rồi!

Tiêu Định Sách quay đầu lại trao đổi bằng mắt với Mã Tứ Cửu và Hà Lão Thất, giọng bùi ngùi:

- Chúng ta đã không còn sự lựa chọn nào khác.

- Tốt lắm!

Mạnh Hổ gật đầu:

- Nếu là như vậy, trước hết ba vị tiên sinh hãy ở lại đây, hết thảy chờ sau khi bản tướng quân liên lạc được với Báo tộc và Xà tộc rồi hãy nói. Nhiệm vụ tiêu diệt đế quốc Quang Huy tuy rằng gi­an khổ, nhưng cũng không phải là không thể làm nổi, chỉ cần chúng ta có thể liên hợp Man nhân trên đại hoang nguyên và các bộ tộc trên Tử Vong Đại Sa Mạc lại, trang bị đầy đủ vũ khí sắc bén cho bọn chúng, lại dạy cho bọn chúng chiến thuật tiên tiến, cho dù không thể trực tiếp diệt vong đế quốc Quang Huy, cũng đủ cho chúng phải cắt đất cầu hoà.

Ba người Tiêu Định Sách lại trao đổi với nhau bằng mắt, đồng loạt vái dài Mạnh Hổ, giọng cung kính:

- Bọn ty chức tham kiến tướng quân.

————–

Trên một cồn cát khô ráo nóng bức, bốn, năm mươi kỵ binh đang cỡi chiến mã tiến lên có vẻ rất gi­an nan. Cái nắng chang chang làm cho bọn họ khát khô cổ, nhưng túi nước của bọn họ hai ngày trước đã uống cạn sạch, suốt hai ngày nay chưa được uống một giọt nước nào, bốn, năm mươi kỵ sĩ này đã sớm môi khô nứt, thần trí hôn mê.

Mắt thấy phía trước vẫn như cũ là cồn cát kéo dài liên miên không dứt, cho dù bốn, năm mươi kỵ binh này ý chí có làm bằng sắt, trong giờ phút này chắc cũng sắp sửa sụp đổ. Cứ như vậy mà đi tới, tên kỵ sĩ đi ở cuối đoàn đột nhiên ngã nhào xuống cát, không hề nhúc nhích.

Bốn mươi mấy kỵ binh còn lại ai nấy đều quay đầu nhìn lại, ánh mắt lộ vẻ buồn bã, nhưng không ai quay trở lại đỡ người ấy dậy. Bởi vì bọn họ đều hiểu rất rõ ràng, có đỡ hay không còn ý nghĩa gì nữa, vì tất cả mọi người ở đây đều không thể sống được quá hôm nay. Trước cái nóng kinh khủng trên Tử Vong Đại Sa Mạc, nếu không có nguồn nước thì tuyệt đối không thể nào cầm cự được lâu.

- Thiếu tộc trưởng, thuộc hạ… thuộc hạ thật sự đi không nổi nữa.

Lại một tên kỵ binh rơi từ trên lưng ngựa xuống…

Tên kỵ binh đi đầu tiên rốt cục dừng bước, sau đó chậm rãi quay đầu lại, đây là một tên tráng hán có một thân hình cường tráng như thiết tháp. Tuy rằng môi hắn cũng đã nứt nẻ vì mất nước, nhưng gương mặt vẫn giữ vẻ cương nghị tới cực điểm, dường như hắn là mình đồng da sắt, cho dù là bị đè dưới đáy tháp, hắn vẫn có thể dùng sức lực của chính mình mà đội tháp lên.

Nếu lúc này có mặt Mạnh Hổ ở đây, nhất định hắn sẽ vô cùng kinh ngạc, bởi vì tên kỵ sĩ này không phải ai xa lạ, chính là chiến hữu đã từng trải qua cuộc chạy trốn giữ mạng ở cảnh kỹ trường phía Nam thành Lạc Kinh ngày trước-​Hoa Báo Tề Anh. Sau khi chạy thoát khỏi cảnh kỹ trường, vì muốn thoát khỏi truy binh của Sử Di Viễn, Mạnh Hổ, Hoa Báo Tề Anh và Độc Xà Dư Vũ dưới sự tiếp ứng của Văn Vô Thành đã chia nhau ra chạy trốn. Dọc đường chạy trốn, Hoa Báo Tề Anh ngày đi đêm nghỉ, lại cải trang thành một tên tiểu thương, sau khi trải qua muôn ngàn gi­an khổ cũng trở về được tới lãnh địa của Báo tộc.

Vốn Hoa Báo Tề Anh là Thiếu tộc trưởng của Báo tộc, đáng tiếc là hắn rời khỏi Báo tộc đã hai năm, trong thời gi­an ấy Báo tộc đã xảy ra biến cố. Lão tộc trưởng cũng là phụ thân của Hoa Báo Tề Anh là Phi Thiên Báo Tề Chính Thái, trong một lần xung đột với Thiểm tộc đã không may tử trận sa trường. Đệ đệ của lão tộc trưởng cũng là chú của Hoa Báo Tề Anh là Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng kế thừa địa vị tộc trưởng.

Sau khi Hoa Báo Tề Anh trở về lãnh địa của Báo tộc, chiếu theo quy định do tổ tiên truyền xuống, Tề Chính Hùng nên trả lại địa vị tộc trưởng cho Tề Anh. Nhưng Tề Chính Hùng lại không muốn trả lại địa vị tộc trưởng cho cháu mình, ngược lại mở ra buổi tiệc muốn sát hại Hoa Báo Tề Anh, may nhờ có thị vệ tâm phúc của lão tộc trưởng cảnh báo, cuối cùng Hoa Báo Tề Anh tránh thoát được tai kiếp ấy, nhưng lại bị đội cận vệ thân tín của Tề Chính Hùng đuổi giết.

Sau nhiều lần chiến đấu trên đường chạy trốn, rốt cục Hoa Báo Tề Anh và đội cận vệ trung thành với hắn bị đuổi sâu vào trong Tử Vong Đại Sa Mạc.

Hít sâu một hơi không khí nóng rực, Hoa Báo Tề Anh cảm thấy trong đầu mình dường như có ngọn lửa đang rừng rực cháy, thiêu đốt đến mức đầu hắn muốn nứt ra, nhột nhạt khó chịu, muốn khóc cũng khóc không được, muốn rống cũng rống không được. Dường như toàn bộ sức lực trong cơ thể đã tiêu tan hết, chỉ còn lại thân thể khô kiệt.

Thật sự chỉ có thể chạy đến đây thôi sao? Hoa Báo Tề Anh thè lưỡi ra liếm liếm đôi môi khô khốc, trong lòng bỗng dưng dâng lên cảm giác không cam lòng. Cuộc sống trong địa ngục trong cảnh kỹ trường ở đế quốc Quang Huy hai năm ròng rã cũng chưa thể đánh gục hắn, hắn vẫn còn có thể trốn thoát, giờ đây lại phải ngã xuống ở nơi này hay sao? Không cam tâm, bất kể thế nào cũng không cam tâm!

Keng keng keng…

Đúng lúc này, dường như Hoa Báo Tề Anh mơ hồ nghe được có tiếng lục lạc kêu vang, hắn còn tưởng chỉ là ảo giác, liền quay đầu lại hỏi tên thị vệ thân tín bên cạnh:

- Các ngươi có nghe thấy không? Vừa rồi dường như có tiếng lục lạc kêu….

- Thiếu tộc trưởng, nơi này là Tử Vong Đại Sa Mạc hoang vu, sao thể có đội lạc đà nào chứ?

Tên thị vệ lắc đầu cười khổ.

- Không, vừa rồi ta thật sự đã nghe thấy tiếng lục lạc.

Hoa Báo Tề Anh cố gắng vận dụng một chút sức lực cuối cùng trong cơ thể, sử dụng cả tay lẫn chân bò lên trên đỉnh một cồn cát gần đó. Một cơn gió nóng rực thổi ngay vào mặt, Hoa Báo Tề Anh chịu không được phải nhắm nghiền hai mắt, thế nhưng bên tai lại mơ hồ nghe được một tràng tiếng lục lạc như trong giấc mộng.

Đúng vậy, đúng là tiếng lục lạc, thật sự có một đội lạc đà nào đó ở gần đây!

Hoa Báo Tề Anh đột ngột mở bừng hai mắt, cố gắng quan sát, chỉ thấy cách cồn cát xa xa có một đội lạc đà đang loáng thoáng đi qua. Trong luồng không khí nóng trên sa mạc, nhìn qua dường như cả đội lạc đà đều trở nên uốn éo vặn vẹo, giống như những ảo ảnh thường xuyên xuất hiện trong Tử Vong Đại Sa Mạc, có vẻ như không giống thật…

Chương 242: Hữu nghị

Trong biển cát mờ mịt, một đội có chừng hơn hai trăm con lạc đà, hàng chục con chiến mã cùng với hơn hai trăm người hợp thành đội ngũ đang chậm rãi đi tới dưới ánh nắng chang chang. Dẫn đầu đội ngũ là một tên tráng hán vóc người cao lớn cỡi lạc đà, tên tráng hán kia mặc áo bào trắng rộng thùng thình lại đội khăn trùm đầu màu trắng, khiến cho người khác không thể thấy rõ mặt mũi của hắn.

Cỡi chung lạc đà với tên tráng hán ấy còn có một người cũng toàn thân khoác áo bào trắng, đầu đội khăn trùm đầu trắng đang ôm chặt eo của tên tráng hán nọ. Từ dáng người thướt tha yểu điệu ẩn dưới lớp áo choàng kia mà phán đoán, đây rõ ràng là một nữ nhân, hơn nữa là một nữ nhân có vóc dáng làm cho người khác phải thèm nhỏ dãi.

Hai người đang ngồi chung con lạc đà dẫn đầu kia đương nhiên là Mạnh Hổ và Mông Nghiên.

Sau khi Mạnh Hổ mang theo hơn hai trăm nữ binh Hồ tộc rời khỏi Nguyệt Lượng châu, bọn họ liền đi vòng theo hướng Đông Nam dần dần đi sâu vào trong Tử Vong Đại Sa Mạc. Bởi vì lãnh địa của Báo tộc nằm ở Thiểm Điện châu sâu trong Tử Vong Đại Sa Mạc, Thiểm Điện châu cách Nguyệt Lượng châu chừng bảy tám trăm dặm, cho dù đi đường thuận lợi cũng phải mất chừng hơn nửa tháng. Nếu như trên đường đi gặp phải bão cát, gió lốc các thứ, không khéo phải mất hai ba tháng mới có thể đến nơi.

Đoàn người của Mạnh Hổ đã đi vào Tử Vong Đại Sa Mạc hơn mười ngày, lại chỉ đi được hơn một nửa lộ trình. Bởi vì dọc đường gặp phải một cơn bão cát rất lớn cho nên bị tổn thất không ít vật tư, nhất là nước ngọt, lúc này mới bị bắt buộc phải đi vòng sang một ốc đảo nhỏ cách đó hai ba trăm dặm để bổ sung nước ngọt và lương thực sau đó mới có thể đi tiếp, cho nên đã chậm trễ không ít thời gi­an.

Nữ tướng Hương Nô phụ trách đội cận vệ Hồ tộc dẫn đường và hộ tống Mạnh Hổ tuổi tác không lớn, thoạt nhìn nhiều lắm là ba mươi tuổi, thế nhưng kinh nghiệm đi lại trên sa mạc của nàng vô cùng phong phú. Cơ bản nàng chỉ cần nhìn sắc trời là có thể đoán được phía trước có gặp phải bão cát hay không, nàng còn có thể trao đổi chút ít với các con lạc đà, biết được hướng nào có ốc đảo và nguồn nước.

Tóm lại dọc đường đi nếu không nhờ vị nữ tướng Hồ tộc này, chỉ trông vào bản thân Mạnh Hổ mà thôi, vậy cho dù võ nghệ của hắn có cao đến đâu chỉ sợ cũng phải chôn xương trong bão cát.

Mạnh Hổ nhẹ nhàng ghìm lạc đà lại, đợi cho lạc đà chở Hương Nô đi tới mới cau mày hỏi:

- Hương Nô, có thể tăng nhanh tốc độ được hay không? Đi hơn mười ngày mới được hơn một nửa lộ trình, tốc độ này có vẻ hơi chậm.

- Đại nguyên thủ, hành quân trên sa mạc không thể sốt ruột được.

Gương mặt Hương Nô cũng ẩn sau làn lụa trắng, chỉ có đôi mắt long lanh sáng rực lộ ra ngoài, kiều mị liếc nhìn Mạnh Hổ một cái, sau đó mới nói:

- Hơn nữa chúng ta đã hành quân với tốc độ cực nhanh, dưới tình hình bình thường, đúng ra chúng ta không nên hành quân dưới ánh mặt trời chói chang như vậy. Bởi vì hành quân như vậy sẽ làm cho người và gia súc mất nước rất nghiêm trọng, sẽ tiêu hao nước ngọt nhanh hơn nữa, mà nước là tài nguyên quý giá nhất trong sa mạc.

- Chuyện này ta biết!

Mạnh Hổ cau mày:

- Nếu đã là như thế, vậy hãy cứ tiếp tục hành quân với tốc độ như cũ.

Hương Nô khẽ ừ một tiếng, trong lúc vô tình ánh mắt nàng bỗng thoáng nhìn thấy trên cồn cát ở phía xa xa dường như có bóng người. Nhưng đến khi nàng quay đầu lại quan sát cẩn thận thì đã không còn thấy gì nữa, Hương Nô còn tưởng rằng mình bị khí nóng làm cho hoa mắt cho nên cũng không để ý lắm. Nhưng ngay khi nàng chuẩn bị rời đi, bỗng nghe Mạnh Hổ thì thầm:

- Ủa, thật là kỳ lạ, vừa rồi dường như ta nhìn thấy ở cồn cát đằng xa có bóng người, vì sao chỉ chớp mắt lại không thấy nữa?

Hương Nô khẽ giật mình, ngạc nhiên hỏi lại:

- Đại nguyên thủ cũng thấy sao?

- Sao?

Mạnh Hổ cũng quay đầu lại ngạc nhiên hỏi:

- Hương Nô ngươi cũng thấy?

- Dạ!

Hương Nô đáp:

- Thuộc hạ còn tưởng rằng chính mình bị hoa mắt, nhưng nếu như đại thảo nguyên cũng thấy, vậy xem ra không chỉ đơn giản là hoa mắt. Để thuộc hạ mang một toán cận vệ qua đó xem thử, nếu như quả thật có người, nói không chừng chính là quân tuần tra của Báo tộc, bảo bọn chúng dẫn đường cho chúng ta thì quá tốt!

- Ừ!

Mạnh Hổ gật đầu:

- Đi nhanh về nhanh!

Lập tức Hương Nô mang theo mấy chục nữ binh Hồ tộc đi thẳng về phía cồn cát đằng xa.

Chưa hết thời gi­an uống cạn chén trà, Hương Nô đã mang theo mấy chục nữ binh Hồ tộc vội vàng quay trở lại, bẩm báo với Mạnh Hổ:

- Đại nguyên thủ, phía trước đích xác là có một đội kỵ binh, thoạt nhìn chính là quân đội của Báo tộc, tuy nhiên bọn họ ít nhất đã hai ngày không có uống nước, ai nấy đều không thể hành động được.

- Ủa, thật là quân đội của Báo tộc sao?

Mạnh Hổ trong lòng thoáng động, đột nhiên nói:

- Đi, chúng ta qua đó xem sao.

Rốt cục Hoa Báo Tề Anh đã thấy rõ đội lạc đà ở phía trước, hắn đang muốn liều mạng gọi to nhưng phát hiện ra cổ họng của mình như muốn bốc cháy, căn bản không thể nào phát ra thanh âm. Hắn dốc sức giơ tay lên định vẫy, một sự mệt mỏi ập tới như con sóng thuỷ triều, lập tức hai mắt Hoa Báo Tề Anh tối sầm lại, hôn mê ngay tại chỗ.

Trước lúc hoàn toàn hôn mê, trong lòng Hoa Báo Tề Anh vẫn cảm thấy không cam tâm, thật sự là không cam tâm chút nào…

Trong bóng đêm vô tận, Hoa Báo Tề Anh gặp một giấc mơ, mơ thấy bản thân mình lọt vào một địa ngục đầy lửa cháy, không khí nóng rừng rực làm cho người ta hít thở không thông. Mặt đất dưới chân đã bị nướng đến đỏ rực, chân bước lên thoáng chốc phát ra một luồng khói trắng, bàn chân lập tức bị cháy kêu xèo xèo, từng cơn đau nhức đến tận tim hành hạ hắn…

Ngay khi Hoa Báo Tề Anh cảm thấy chịu không nổi cơn đau nhức này muốn hét lên thật lớn, cảnh tượng xung quanh hắn lại biến đổi. Hắn được đưa tới một biển cát mờ mịt mênh mông, dõi mắt nhìn quanh đều là cồn cát kéo dài liên miên bất tận. Túi da dê đựng nước đeo bên hông đã hết sạch, mấy ngày liền hắn đã không được uống một giọt nước nào, môi đã khô đến nứt nẻ, trong cổ họng dường như có lửa đang thiêu đốt…

Trong cơn kinh hoảng, Hoa Báo Tề Anh kiệt sức quỳ rạp xuống đất, ngửa mặt lên trời kêu rên:

- Thần linh Báo tộc chí cao vô thượng, xin người hãy ban một ít nước cam lồ, con dân của người đã sắp sửa khát đến chết…

Ngay sau đó, một giọt nước mát rượi nhỏ vào bờ môi nứt nẻ của hắn, thoáng chốc đã làm ẩm ướt cổ họng vốn đã cạn khô của hắn. Hoa Báo Tề Anh lập tức cảm thấy toàn thân trở nên vô cùng dễ chịu, cảm giác bực bội muốn chết trong khoảnh khắc giảm đi rất nhiều, sau đó, rất nhiều chất lỏng mát lạnh cuồn cuộn đổ vào trong miệng hắn, không ngừng làm mát thân thể đã gần như khô héo của hắn.

Bỗng nhiên Hoa Báo Tề Anh dường như ý thức được chuyện gì, thân thể khẽ cựa quậy, từ trong hôn mê tỉnh lại.

Vừa mở hai mắt ra, trước hết Hoa Báo Tề Anh thấy một đôi mắt sáng ngời đang nhìn hắn chằm chằm, gương mặt có đôi mắt ấy ẩn hiện sau một làn lụa trắng mỏng manh. Tiếp theo hắn thấy được một túi nước bằng da dê, nước ngọt mát rượi bên trong túi nước ấy đang cuồn cuộn rót vào trong miệng hắn, làm mát cả cổ họng và dạ dày của hắn.

- A…

Hoa Báo Tề Anh thoải mái rên lên một tiếng, cố gắng duỗi thẳng hai tay hai chân.

Lúc này người kia cũng đã thu túi nước trở về, nước ngọt là của cải quý giá nhất trên sa mạc, so ra còn quý hơn vàng, không thể nào lãng phí dù chỉ là một giọt. Thấy Hoa Báo Tề Anh đã tỉnh táo trở lại, tự nhiên là cũng không cần cho hắn uống thêm nước nữa.

- Ngươi là ai?

Hoa Báo Tề Anh liếm liếm đôi môi còn khô khốc ra vẻ chưa đã khát, cất tiếng khàn khàn hỏi:

- Vì sao lại cứu ta?

- Cứu ngươi không phải là ta, mà là Đại nguyên thủ của chúng ta.

Một thanh âm thánh thót vang lên, sau đó bóng người xinh đẹp ẩn sau chiếc áo choàng màu trắng bên cạnh Hoa Báo Tề Anh đứng lên. Một làn gió thổi qua làm cho chiếc áo choàng tung bay phấp phới, thoáng chốc lộ ra những đường cong mềm mại do chiếc áo choàng bị dán sát thân thể.

- Đại nguyên thủ?

Đôi mắt Hoa Báo Tề Anh chợt sáng lên, thầm nghĩ dáng người nữ nhân này thật sự rất khá, làn da cũng trắng nõn nà, nếu như dung mạo lại xinh đẹp nữa thì quả thật là mỹ nhân cực phẩm, so sánh với đám nữ nhân tính tình thô bạo, làn da thô ráp trong tộc của mình thì tốt hơn không biết bao nhiêu lần. Tâm niệm vừa nghĩ đến đó, Hoa Báo Tề Anh lại cất tiếng hỏi tiếp:

- Đại nguyên thủ của các ngươi là ai? Vì sao hắn lại cứu ta?

- Này bằng hữu, xem ra tình cảnh của ngươi không được tốt lắm có phải không?

Hoa Báo Tề Anh chưa dứt lời, bỗng nghe phía sau vang lên thanh âm trầm hùng, Hoa Báo Tề Anh vội quay đầu nhìn lại. Đập vào mắt hắn là một bóng người cao lớn, toàn thân đều ẩn trong lớp áo choàng màu trắng rất kín đáo, chỉ lộ ra bên ngoài một đôi mắt sáng hữu thần, đang nhìn hắn chăm chăm không chớp.

- Ngươi là…

Trong lúc Hoa Báo Tề Anh còn đang nghi hoặc, người nọ bỗng nhiên đưa tay tháo chiếc nón che mặt trắng tinh trên đầu xuống, thoáng chốc để lộ ra một gương mặt quen thuộc. Hoa Báo Tề Anh cảm thấy bất ngờ, liền hỏi:

- Mạnh… Mạnh Hổ? Là ngươi sao? Vì sao lại là ngươi? Chẳng lẽ ngươi là Đại nguyên thủ gì đó hay sao?

Mạnh Hổ mỉm cười gi­ang rộng hai tay:

- Bằng hữu, được gặp lại ngươi thật là cao hứng!

- Ta cũng rất cao hứng được gặp lại ngươi!

Hoa Báo Tề Anh cảm nhận được lòng chân thành từ nụ cười của Mạnh Hổ, lập tức tiến lên ôm choàng lấy Mạnh Hổ, giọng bùi ngùi cảm khái:

- Lần trước chúng ta có thể chạy thoát khỏi cảnh kỹ trường, hoàn toàn là nhờ ngươi ban tặng. Lúc ấy chạy quá vội vàng, chưa kịp nói lời cảm tạ với ngươi, hôm nay ngươi tới Tử Vong Đại Sa Mạc, bất kể thế nào ta cũng phải khoản đãi ngươi cho trọn tình địa chủ, chỉ tiếc rằng… ôi…

- Sao vậy?

Mạnh Hổ mỉm cười hỏi:

- Huynh đệ, ngươi gặp phải vấn đề gì khó khăn sao?

- Khoan nói những chuyện này!

Hoa Báo Tề Anh khoát tay, vẻ mặt bỗng nhiên trở nên ung dung tiêu sái:

- Cách nơi này không đến ba trăm dặm có một ốc đảo, tộc nhân nơi đó vẫn trung thành với ta. Cho nên mời Mạnh Hổ huynh đệ đến đó, bất kể thế nào tiểu đệ cũng phải tiếp đãi huynh đệ tận tình, mặt khác phải trịnh trọng cảm tạ đại ân cứu mạng của huynh đệ.

- Ha ha, nếu đã là như vậy, ta đây cũng không khách khí!

Mạnh Hổ mỉm cười đưa tay chỉ:

- Bộ hạ của ngươi cũng đã gần như khôi phục lại, chỉ là có vài người vì bị mất nước quá nhiều… đã không thể nào cứu được!

Thần sắc của Hoa Báo Tề Anh dần dần trở nên âm trầm lạnh lẽo, bỗng nhiên hắn quay đầu nhìn về hướng Đông Nam, nghiến răng nghiến lợi nói:

- Máu của các huynh đệ nhất định sẽ không chảy vô ích, món nợ này một ngày nào đó bản tộc trưởng sẽ thay các ngươi đòi lại!

Trong mắt Mạnh Hổ không khỏi thoáng qua một tia khác lạ, thầm nghĩ dường như hiện tại Hoa Báo Tề Anh đang gặp phải phiền toái. Vốn hắn là Thiếu tộc trưởng của Báo tộc, nhưng nhìn bộ dạng xơ xác tiêu điều của hắn bây giờ, dường như địa vị tộc trưởng và đại quyền trong tộc đã bị người ta đoạt mất. Tuy nhiên đây cũng là chuyện tốt, tạo cơ hội cho Mạnh Hổ thu phục Hoa Báo Tề Anh, chỉ cần lần này Mạnh Hổ trợ giúp Hoa Báo Tề Anh đoạt lại ngôi tộc trưởng, vậy hắn có thể đạt được tình hữu nghị chân thật của Báo tộc, cũng thật sự có được một cánh quân vô cùng tin cậy.

Chương 243: Bất ngờ đột kích

Thiểm Điện châu nằm sâu trong mảnh đất ngay giữa trung tâm Tử Vong Đại Sa Mạc, trong phạm vi mấy trăm dặm có hàng chục ốc đảo lớn nhỏ. Mấy chục ốc đảo lớn nhỏ này cùng với mười mấy ốc đảo rất lớn ở phía Tây chính là nơi sinh sống đời đời của Báo tộc. Có điều vì Thiểm tộc quá hùng mạnh, cho nên mười mấy ốc đảo phía Tây đã bị Thiểm tộc xâm chiếm.

Ngoài ra, Thiểm tộc còn muốn chiếm luôn cả Thiểm Điện châu, lý do Thiểm Điện châu vốn là nơi phát tích của Thiểm tộc bọn chúng. Vốn lúc trước Thiểm Điện châu thuộc lãnh địa của Thiểm tộc, điểm này là thật, theo như lịch sử, quả đúng Thiểm Điện châu là nơi phát tích của Thiểm tộc, chỉ có điều theo thời gi­an thay đổi, nơi này mới trở thành lãnh địa của Báo tộc.

Giữa Thiểm Điện châu có hồ Thiểm Điện, ven hồ có một dãy trướng bồng kéo dài, trướng bồng hình bát giác lớn nhất ở giữa chính là trướng của tộc trưởng Báo tộc Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng.

Trong lúc này, Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng đang nôn nóng đi qua đi lại trong trướng của mình, người cháu của hắn là Hoa Báo Tề Anh đã trốn vào sâu trong Tử Vong Đại Sa Mạc gần một tháng, trước sau hắn cũng đã phái ra mấy chục toán người đi truy sát, rốt cục chỉ về tay không. Hơn nữa chuyện làm cho Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng đứng ngồi không yên chính là cho tới bây giờ vẫn chưa có tin tức xác thực, Hoa Báo Tề Anh rốt cục còn sống hay đã chết? Rốt cục Hoa Báo Tề Anh có chay tới được mấy nơi ốc đảo cách xa Thiểm Điện châu hay không?

Tuy rằng những thủ lĩnh Báo tộc chiếm cứ ở mấy nơi ốc đảo đó cũng hoà hợp với Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng, nhưng bọn họ cũng rất trung thành và tận tâm với Phi Thiên Báo Tề Chính Thái. Cho nên Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng rất lo lắng Hoa Báo Tề Anh sẽ được những thủ lĩnh Báo tộc kia ủng hộ. Nếu quả thật có chuyện đó xảy ra, vậy địa vị tộc trưởng của hắn sẽ bị uy hiếp rất nặng nề, dù sao nếu căn cứ vào huyết thống mà nói, Hoa Báo Tề Anh mới là kẻ đương nhiên được thừa kế ngôi vị tộc trưởng của Báo tộc.

- Người đâu, đi tìm Hắc Báo Tề Hạt tới đây cho bản tộc trưởng.

Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng suy đi tính lại rất nhiều lần vẫn cảm thấy không thể nào ngồi chờ tình thế phát triển, mà hẳn nên đề phòng trước. Kết quả lý tưởng nhất là có thể lôi kéo được vài thủ lĩnh Báo tộc ở phía Tây Bắc xa xôi, mặc dù phải hao tốn chút ít nhưng cũng là một cái giá hoàn toàn xứng đáng, cho nên mới lập tức cho người đi gọi tay chân tâm phúc số một của hắn là Hắc Báo Tề Hạt.

Hắc Báo Tề Hạt chính là tâm phúc số một của Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng, tuy rằng võ nghệ không cao cũng không có trí mưu gì, nhưng hắn luôn luôn trung thành trước sau như một với Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng, cho nên được coi là tâm phúc. Trước sau không đến thời gi­an uống cạn chén trà, Hắc Báo Tề Hạt đã đi vào trướng, cất giọng ồm ồm hỏi:

- Tộc trưởng đại nhân, ngài tìm thuộc hạ có chuyện gì vậy?

Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng suy nghĩ một chút rồi nói:

- Như vầy, ngươi đi chuẩn bị năm mươi thớt lạc đà, ba mươi thớt ngựa tốt, lại thêm một cây tơ lụa tốt nhất của Trung Thổ và năm trăm cân sắt ròng, sáng mai đưa đến Anh Vũ châu, nói với Hạt Nhãn Báo Hoa Hồ Tử rằng bản tộc trưởng muốn nói chuyện với hắn, bảo hắn lập tức dẫn người đi đến Thiểm Điện châu một chuyến.

- Hạt Nhãn Báo Hoa Hồ Tử?

Hắc Báo Tề Hạt ngạc nhiên nói:

- Không phải hắn vẫn bất hoà cùng tộc trưởng ngài sao?

- Có nói ngươi cũng không hiểu.

Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng mất kiên nhẫn khoát tay:

- Bảo ngươi làm gì thì cứ đi làm cái đó, nhanh đi!

Hắc Báo Tề Hạt khúm rúm rời đi, lúc này Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng mới thở ra một hơi dài nhẹ nhõm, bỗng hắn cảm thấy đói bụng, đang chuẩn bị gọi người mang rượu và đồ nhắm lên chén một bữa no bê, bỗng nhiên một tên thị vệ tâm phúc xông vào trong trướng, vừa thở hồng hộc vừa nói:

- Tộc… tộc trưởng đại… đại nhân, có tin tốt… tin tức rất tốt!

- Tin tức rất tốt?

Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng nghe vậy giật mình kinh ngạc, gấp giọng hỏi:

- Hoa Báo Tề Anh đã chết rồi sao?

- Hoa Báo Tề Anh chưa chết!

Tên thị vệ tâm phúc lắc lắc đầu, khi Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng cảm thấy thất vọng, tên thị vệ kia lại nói tiếp:

- Tuy nhiên hắn cũng gần như đã chết, tộc trưởng đại nhân chỉ cần hạ lệnh là có thể chém hắn rơi đầu, bởi vì hiện tại hắn đang bị áp giải về Thiểm Điện châu, người đang áp giải hắn về chính là ba vị thủ lĩnh Hạt Nhãn Báo Hoa Hồ Tử, Tiểu Dã Báo Hoa Giải Ngữ và Diệu Diệu Báo Hoa Tưởng Dung.

- Cái gì? Ngươi nói cái gì?

Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng bước lên chụp vào vai tên thị vệ kia, giọng mừng rỡ:

- Hạt Nhãn Báo, Tiểu Dã Báo và Diệu Diệu Báo đang áp giải Hoa Báo Tề Anh về Nguyệt Lượng châu sao? Đây là thật sao?

- Đương nhiên là thật.

Tên thị vệ tâm phúc gật đầu liên tục:

- Ngàn lần là thật, hiện tại bọn họ đang chờ bên ngoài đại doanh.

- Tốt, thật tốt quá! Đi, chúng ta đi ra nghênh đón bọn Hạt Nhãn Báo.

Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng nghe vậy mừng rỡ, tuy nhiên vừa bước đi được hai bước chợt quay đầu lại, mắt đảo một vòng rồi nói tiếp:

- Tuy nhiên việc này có vẻ kỳ quái, vì sao Hạt Nhãn Báo lại đột nhiên giúp đỡ bản tộc trưởng như vậy? À, phải rồi, ngươi lập tức đi triệu tập ba ngàn thiết vệ, cùng đi với bản tộc trưởng ra ngoài đại doanh nghênh đón.

- Dạ!

Tên thị vệ thân tín ầm ầm đáp lại, lĩnh mệnh mà đi.

Chỉ trong khoảnh khắc, trên Thiểm Điện châu vang lên một hồi kèn hiệu kéo dài liên miên không dứt, đám thiết vệ của Báo tộc vốn phân tán ở các doanh trướng lập tức bắt đầu tập trung lại. Chỉ trong thời gi­an ăn xong bữa cơm, ba ngàn thiết vệ cũng đã tập kết xong. Nhìn ba ngàn tên thiết vệ mặt mày đằng đằng sát khí vây quanh mình, lúc này Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng mới cảm thấy an toàn, hắn lập tức suất lĩnh ba ngàn thiết vệ ra ngoài đại doanh nghênh đón bọn Hạt Nhãn Báo.

Vừa ra ngoài, từ xa Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng đã trông thấy bờ Nam của Thiểm Điện châu có hơn ba trăm kỵ binh đang tập trung ở đó.

Ba võ tướng Báo tộc đi đầu là một nam hai nữ, nam nhân đứng trước tuổi tác đã cao, mặt đầy râu quai nón, hai mắt chỉ còn là hai lỗ thủng đen ngòm ghê sợ, chính là thủ lĩnh một bộ lạc nhỏ của Báo tộc- Hạt Nhãn Báo Hoa Hồ Tử.

Phía sau Hạt Nhãn Báo là hai nữ tướng của Báo tộc, cả hai đều eo thon ngực nở, trên người khoác giáp nhẹ bằng da thú, cặp đùi và bụng của các nàng đều để trần, lộ ra da thịt màu đồng hun trông vô cùng tráng kiện. Không cần hỏi cũng biết, hai nữ tướng Báo tộc này chính là hai người cháu gái của Hạt Nhãn Báo Hoa Hồ Tử, Hoa Giải Ngữ và Hoa Tưởng Dung, cũng là hai nữ thủ lĩnh hai bộ lạc nhỏ của Báo tộc ở phía Tây Bắc.

Tuy nhiên chuyện làm cho Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng cảm thấy vui vẻ chính là Hoa Báo Tề Anh đang bị trói quặt hai tay ra sau lưng ngồi trên lưng ngựa phía sau Hoa Giải Ngữ và Hoa Tưởng Dung. Giờ phút này dường như Hoa Báo Tề Anh đã biết được vận mệnh như thế nào đang chờ đợi mình, đang gân cổ chửi mắng Hạt Nhãn Báo Hoa Hồ Tử:

- Hạt Nhãn Báo lão tặc kia, ngươi là tên phản đồ, bản tộc trưởng dù có chết cũng không bỏ qua cho ngươi!

Hạt Nhãn Báo quay đầu về phía Hoa Báo Tề Anh, đưa hai lỗ thủng sâu hoắm trên mặt ra, nở nụ cười âm lãnh:

- Thiếu tộc trưởng, bản thủ lĩnh khuyên ngươi hãy để dành chút sức lực, để khỏi phải chịu đau khổ.

Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng ở xa xa nhìn thấy cũng cảm thấy vui vẻ trong lòng, xem ra hai người này không phải là đang đóng kịch. Tuy nhiên cho dù hai người diễn kịch cũng không có gì phải khẩn trương, Hoa Báo Tề Anh đã về tới Thiểm Điện châu, vậy hắn cũng đừng mong sống sót mà rời khỏi. Tuy rằng Hoa Báo Tề Anh võ nghệ cao cường, nhưng cũng không phải là tung hoành vô địch trong Báo tộc, Xuyên Sơn Báo hắn cũng không kém hơn Hoa Báo Tề Anh bao nhiêu.

Chỉ bằng vào hơn ba trăm kỵ binh dưới tay Hạt Nhãn Báo, cho dù hắn thật sự thông đồng với Hoa Báo Tề Anh đi nữa, hai người bọn chúng còn có thể giở trò gì được?

Rất nhanh, hai bên chỉ còn cách nhau không tới trăm bước, Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng thản nhiên đưa tay lên, ba ngàn thiết kỵ phía sau liền chậm rãi giảm tốc độ, sau đó từ từ triển khai ra hai bên cánh, vô hình chung bảo vệ Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng vào giữa. Bày ra đội hình như vậy, một khi ở giữa bị đột kích, hai cánh có thể khép lại trong thời gi­an ngắn nhất.

Tuy rằng Hạt Nhãn Báo Hoa Hồ Tử bị mù, nhưng lỗ tai của hắn thật sự rất thính, lúc này đã nghe ra Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng đã tới, lập tức quay người về phía Xuyên Sơn Báo Tề đưa tay phải lên trán tỏ ý chào:

- Tham kiến tộc trưởng, nguyện cho tộc trưởng đại nhân tôn kính ngàn năm bất hủ như cây dương trên Tử Vong Đại Sa Mạc!

Phía sau Hạt Nhãn Báo Hoa Hồ Tử, Tiểu Dã Báo và Diệu Diệu Báo cũng đưa tay lên trán thi lễ.

Ánh mắt của Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng không tự chủ được nhìn chằm chằm vào bộ ngực căng phồng của Tiểu Dã Báo và Diệu Diệu Báo với vẻ thất thần. Vốn hắn đã thèm nhỏ dãi sắc đẹp của hai vị nữ thủ lĩnh Báo tộc này không phải chỉ mới ngày một ngày hai, vài lần hắn đã muốn thu hai nàng vào trướng của mình, lại bị hai nàng thẳng thừng từ chối. Xuyên Sơn Báo thẹn quá hoá giận liền cưỡng đoạt, kết quả cũng không thành công, ngược lại kết thù oán với ba bộ lạc nhỏ của Báo tộc.

Xuyên Sơn Báo không khỏi kích động tâm tình, hôm nay hai vị mỹ nhân Báo tộc này tới Thiểm Điện châu cùng một lúc, nhất định là đã suy nghĩ lại, muốn thần phục dưới trướng của Đại tộc trưởng hắn rồi! Đang lúc Xuyên Sơn Báo còn đang say sưa với ý nghĩ của mình, bên tai bỗng truyền đến một tiếng kêu đau đớn, Xuyên Sơn Báo vội vàng định thần nhìn lại, chỉ thấy sắc mặt xanh mét của Hoa Báo Tề Anh.

- Tề Anh, cháu ngoan của ta, đúng là ngươi không thể chạy thoát khỏi lòng bàn tay ta!

Xuyên Sơn Báo cười ha hả, trong mắt thoáng qua vẻ nanh ác, đột nhiên quay sang nói với Hạt Nhãn Báo:

- Hạt Nhãn Báo, bảo người của ngươi áp giải Tề Anh qua đây!

Hạt Nhãn Báo quay đầu lại vung tay lên, lập tức có một tên kỵ binh Báo tộc giục ngựa bước ra khỏi hàng, dắt Hoa Báo Tề Anh đang bị trói vào lưng ngựa chậm rãi tiến về phía Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng. Xuyên Sơn Báo không thèm để ý, ánh mắt lướt khắp thân thể của hai nàng Tiểu Dã Báo và Diệu Diệu Báo một hồi lâu, sau đó mới nhìn về phía tên kỵ binh Báo tộc đang áp giải Hoa Báo Tề Anh tiến lại.

Vì giây phút phân tâm ấy, đến khi ánh mắt của Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng nhìn về phía Hoa Báo Tề Anh và tên kỵ binh Báo tộc áp giải hắn đi đến, khoảng cách giữa hai bên chỉ còn không tới mười bước. Lúc này hai tên thị vệ tâm phúc của Xuyên Sơn Báo đã giục ngựa tiến lên nghênh đón, quát tên kỵ binh Báo tộc kia:

- Gi­ao người cho chúng ta, ngươi có thể trở về!

Tên kỵ binh Báo tộc kia cầm dây cương trong tay đưa ra, một tên thị vệ tâm phúc của Xuyên Sơn Báo liền đưa tay ra để đón lấy dây cương. Mất thấy tay hắn sắp sửa đón lấy cương ngựa, trước mắt hắn chợt có ánh sáng lạnh loé lên, ngay sau đó, một luồng khí lạnh thấu xương đã từ cổ họng hắn nhanh chóng lan tràn ra khắp thân thể, làm cho hắn cảm thấy không thể hô hấp.

Trong khoảnh khắc trước khi chết, tên thị vệ ấy hoảng sợ phát hiện ra Hoa Báo Tề Anh vốn bị trói trên lưng ngựa không biết đã giơ hai tay ra từ lúc nào, trong tay còn nắm một thanh loan đao lạnh lẽo, một giọt máu tươi theo lưỡi đao sáng loáng chậm rãi lăn dài xuống, cuối cùng lặng lẽ rơi vào bãi có xanh biếc dưới chân…

Gần như cùng lúc với Hoa Báo Tề Anh động thủ, tên kỵ binh Báo tộc kia cũng rút loan đao giấu dưới yên ngựa ra. Tên thị vệ kia còn chưa kịp có phản ứng gì, đầu của hắn đã bay ra khỏi cổ, rơi xuống đất lăn lông lốc chừng mười mấy bước, đến lúc ấy, Xuyên Sơn Báo đứng cách đó mười mấy bước rốt cục mới hồi phục tinh thần lại.

- Hây…

- Giá….

Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng còn chưa kịp có phản ứng, Hoa Báo Tề Anh và tên kỵ binh Báo tộc kia đã đồng thời giục ngựa tiến về phía trước, hai thanh loan đao sắc bén lạnh lẽo đã giương lên nhắm vào người Xuyên Sơn Báo. Xuyên Sơn Báo trong thoáng chốc cảm thấy như mình vừa rơi vào trong một hố băng lạnh lẽo, ba ngàn thiết kỵ vây quanh bên người vẫn không mang lại cho hắn được chút cảm giác an toàn nào!

Chương 244: Tin từ đại hoang nguyên

- Giết!

Người vọt tới trước mặt Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng chính là Hoa Báo Tề Anh, cùng với một tiếng gào to như tiếng sấm, loan đao trong tay Hoa Báo Tề Anh đã hoá thành một đạo cầu vồng màu bạc, nhắm vào cổ họng Xuyên Sơn Báo vô cùng hiểm độc. Trên mặt Xuyên Sơn Báo thoáng chốc dâng lên vẻ điên cuồng nanh ác, hắn biết trong lúc này tuyệt đối không thể lui bước về phía sau, một khi lui bước về phía sau, vậy hắn sẽ rơi vào thế hạ phong, sau đó sẽ thất bại thê thảm dưới thế công dũng mãnh không ngừng của Hoa Báo Tề Anh.

Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng hiểu rất rõ ràng, nếu như hắn lùi bước, vậy Hoa Báo Tề Anh rất có thể sẽ giết chết hắn ngay tại chỗ.

Nhưng Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng cũng là dũng sĩ mạnh mẽ hiếm có trong Báo tộc, tuy rằng võ nghệ của hắn kém hơn Hoa Báo Tề Anh một mức, nhưng sự chênh lệch đó cũng không phải là lớn lắm. Muốn chống đỡ năm mươi hiệp tấn công dũng mãnh của Hoa Báo Tề Anh là không thành vấn đề, thật ra chỉ cần năm hiệp, ba ngàn thiết vệ của Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng sẽ ào lên, lúc ấy cho dù Hoa Báo Tề Anh có ba đầu sáu tay cũng hẳn phải chết không thể nghi ngờ.

- Muốn chết!

Kể thì chậm, nhưng sự việc lúc đó xảy ra rất nhanh, khi những ý niệm nhanh chóng xoay chuyển trong đầu Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng vừa dứt, hắn đã rút loan đao ra với tốc độ nhanh nhất, đoạn quát lớn một tiếng chém xéo về phía loan đao của Hoa Báo Tề Anh. Chỉ nghe keng một tiếng nổ vang, loan đao của hai người đã va chạm rất mạnh giữa không trung, một luồng sức mạnh cuồng dã theo loan đao trên tay Xuyên Sơn Báo cuốn ngược trở về, đập mạnh vào hổ khẩu của hắn, lập tức hắn kêu lên một tiếng đau đớn, gương mặt dài như mặt ngựa đã đỏ bừng lên.

So về thể lực, hiển nhiên Hoa Báo Tề Anh mạnh hơn đối phương một bậc.

- Chết đi!

Hoa Báo Tề Anh xuất ra một đao chém loan đao của Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng sang một bên, lập tức giật cương giục ngựa, đao thứ hai lại nhắm vào đầu Xuyên Sơn Báo bổ xuống. Xuyên Sơn Báo rú lên lồng lộn, cố gắng dốc hết toàn lực giơ cao loan đao lên đỡ, vẫn là đỡ thẳng vào nhát đao của Hoa Báo Tề Anh đang chém xuống. Tới nước này rồi, Xuyên Sơn Báo cũng không còn lựa chọn nào khác, hắn chỉ còn có thể liều mạng tử chiến đến cùng mà thôi.

- Hừ…

- Hây…

- Ha…

Gần như cùng lúc đó, bốn phía vang lên những tiếng gầm gừ phẫn nộ của ba ngàn thiết vệ, vội vàng giục chiến mã tới cứu Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng.

Trong giây phút này, trong lòng ba ngàn thiết vệ vô cùng giận dữ. Dưới sự đề phòng nghiêm ngặt của bọn chúng, không ngờ vẫn để cho Hoa Báo Tề Anh xông được tới trước mặt tộc trưởng, lại còn phát động tấn công tộc trưởng. Đây chính là thất bại lớn nhất của bọn chúng, nếu như tộc trưởng đại nhân có điều gì sơ xuất, vậy tất cả bọn chúng đều phải chôn theo làm bạn!

Choang!

Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng lại đỡ loan đao của Hoa Báo Tề Anh.

Nhưng ngay sau đó, một bóng người như quỷ mị xuất hiện bên cạnh Hoa Báo Tề Anh và Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng, bóng người này không phải là ai khác, chính là tên kỵ binh Báo tộc vừa rồi áp giải Hoa Báo Tề Anh. Vốn Xuyên Sơn Báo không xem hắn vào đâu, chỉ nghĩ là một tên dũng sĩ Báo tộc bình thường mà thôi, nhưng trong giây phút này, Xuyên Sơn Báo đột nhiên có cảm giác tên dũng sĩ Báo tộc kia vô cùng nguy hiểm!

- Không xong!

Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng thầm kêu trong lòng một tiếng, rốt cục không còn dũng khí liều mạng đánh với Hoa Báo Tề Anh, chấp nhận rơi vào thế hạ phong cũng phải lui về phía sau. Nhưng đáng tiếc rằng bây giờ hắn mới nghĩ đến chuyện chạy trốn thì đã quá chậm, hắn còn chưa kịp giật cương quay đầu ngựa, loan đao của tên kỵ binh Báo tộc kia đã mang theo tiếng rít thê lương đâm về phía hắn.

Đồng tử của Xuyên Sơn Báo thoáng chốc co rút lại, chỉ xem thế đao đâm tới đã có thể biết tên dũng sĩ Báo tộc này là một cao thủ hiếm có, võ nghệ của hắn thậm chí còn cao hơn cả Hoa Báo Tề Anh! Hoa Báo Tề Anh có được cao thủ như vậy dưới trướng từ lúc nào? Một câu hỏi to tướng đột nhên hiện ra trong đầu Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng, đó cũng chính là câu hỏi cuối cùng trong đời hắn!

- Soạt!

Cùng với một chuỗi bóng mờ, loan đao trong tay Mạnh Hổ đã đâm vào cổ họng Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng nhanh như tia chớp, sau đó nhẹ nhàng gạt ngang hai bên trái phải. Thủ cấp của Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng trong thoáng chốc đã rơi xuống, một luồng máu đào từ chỗ cổ họng bị chém đứt phun ra như suối, tạo thành một đoá hoa máu giữa không trung.

Hoa Báo Tề Anh giơ cao loan đao trong tay, thét lên một tiếng dài, sau đó cất tiếng quát lớn với ba ngàn thiết vệ của Xuyên Sơn Báo đang ào ào xông tới:

- Xuyên Sơn Báo đã chết, kẻ nào buông vũ khí nguyện trung thành với bản tộc trưởng, chuyện xưa sẽ bỏ qua hết thảy…

Ba ngàn thiết vệ từ bốn phía đang xông tới nghe Hoa Báo Tề Anh nói vậy lập tức ghìm ngựa lại, bọn chúng giật mình nhìn chăm chú thi thể đã mất đầu của Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng. Sau khi đắn đo một lúc, có hai tên thiết vệ Báo tộc giơ cao loan đao trong tay rồi buông xuống, chuẩn bị cất lời thề trung thành với Hoa Báo Tề Anh.

Tử Vong Đại Sa Mạc với đại hoang nguyên là thế giới cá bé nuốt cá lớn vô cùng trắng trợn, nơi đây không tồn tại cái gì gọi là đạo nghĩa, cũng không tồn tại cái gì gọi là luật pháp. Nơi đây thực lực chính là vương pháp, loan đao chính là chân lý, Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng cướp địa vị trưởng tộc trong tay Hoa Báo Tề Anh, hắn chính là vua của nơi này, hiện tại Hoa Báo Tề Anh đã đoạt lại tất cả những gì vốn thuộc về hắn, hắn liền thay Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng trở thành vua của nơi này. Tất cả tộc nhân của Báo tộc chỉ có hai lựa chọn, hoặc là thề nguyện trung thành với Hoa Báo Tề Anh, hoặc là… chết!

Đã có kẻ làm gương, lập tức có nhiều người khác noi theo, rất nhanh, tuyệt đại đa số thiết vệ Báo tộc liền buông loan đao trong tay xuống. Vừa rồi tư thế của bọn chúng còn rất là hùng hổ, muốn giết chết Hoa Báo Tề Anh, nhưng hiện tại Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng vừa chết, bọn họ liền mất đi đối tượng cầm đầu, lập tức chuyển sang nguyện ý trung thành với Hoa Báo Tề Anh.

- Grào…

Hoa Báo Tề Anh lại ngửa mặt lên trời gào thét:

- Ta, Hoa Báo Tề Anh, lấy danh nghĩa tộc trưởng của Báo tộc tuyên bố các ngươi vô tội! Hãy nhặt vũ khí của các ngươi lên, trở lại doanh trại của mình, chờ đợi bản tộc trưởng triệu tập!

- Hết thảy theo ý ngài, tộc trưởng đại nhân tôn kính!

Ba ngàn thiết vệ ngồi trên lưng ngựa đều đưa tay lên trán thi lễ với Hoa Báo Tề Anh, sau đó ghìm ngựa xoay đầu tự trở về doanh trại của mình.

Lúc này Mạnh Hổ mới thở ra một hơi thật dài, giục ngựa đi tới bên cạnh Hoa Báo Tề Anh, cất tiếng cười to:

- Tề Anh huynh đệ, chúc mừng ngươi đoạt được đại quyền, ha ha ha…

- Tất cả đều là nhờ huynh đệ ngươi ban tặng.

Hoa Báo Tề Anh ngồi trên lưng ngựa chìa tay ra với Mạnh Hổ, vui vẻ nói:

- Nếu như không có huynh đệ trợ giúp, e rằng ta đã sớm bỏ thây nơi Tử Vong Đại Sa Mạc, làm sao có thể đoạt lại được những thứ này? Huynh đệ của ta, từ đây về sau, Thiểm Điện châu chính là nhà của ngươi, những gì ta có cũng chính là của ngươi!

Mạnh Hổ đưa tay ra nắm chặt tay Hoa Báo Tề Anh, tình hữu nghị của hai người đã đạt tới mức kiên cố không gì phá nổi.

————–

Ba ngày sau, trong doanh trướng của Hoa Báo Tề Anh trên Thiểm Điện châu.

Hoa Báo Tề Anh đích thân châm đầy chén rượu cho Mạnh Hổ, giọng đượm vẻ lo lắng:

- Huynh đệ của ta, ngươi thật sự phải đi Bách Hoa châu hay sao? Phải biết rằng muốn đi tới Bách Hoa châu cần phải đi ngang qua nơi sinh sống của hai bộ lạc Thiểm tộc rất lớn. Thiểm tộc là kẻ thù truyền kiếp của Báo tộc chúng ta, bọn chúng nhất định sẽ không dễ dàng để cho chúng ta đi qua.

Bách Hoa châu ở góc Đông Bắc của Tử Vong Đại Sa Mạc, là nơi Xà tộc sinh sống, cũng là mục tiêu trong chuyến hành trình đi Tử Vong Đại Sa Mạc lần này của Mạnh Hổ. Tuy nhiên giữa Thiểm Điện châu và Bách Hoa châu lại có vài nơi có người Thiểm tộc sinh sống, những nơi đó chính là một trong mười đại bộ lạc của Thiểm tộc, bọn chúng vô cùng hiếu chiến hiếu sát, hơn nữa còn là kẻ thù truyền kiếp của Báo tộc.

Mạnh Hổ mỉm cười nói:

- Tề Anh huynh đệ, đừng quên chiến hữu tốt của cả hai chúng ta-​Độc Xà Dư Vũ.

- Đương nhiên ta không quên, ta vĩnh viễn sẽ không quên những năm tháng cùng nhau cố gắng vượt qua cảnh khổ ở cảnh kỹ trường của đế quốc Quang Huy.

Hoa Báo Tề Anh nghiêm nghị nói:

- Thôi được, huynh đệ của ta, ngươi hãy chờ hai ngày tại Thiểm Điện châu, chờ ta chỉnh đốn sự vụ trong tộc xong xuôi, lúc ấy sẽ suất lĩnh ba ngàn thiết vệ đi cùng ngươi tới Bách Hoa châu. Có ba ngàn thiết vệ đi theo, cho dù bọn Thiểm tộc có ngăn trở, chúng ta cũng không sợ.

Mạnh Hổ mỉm cười, đang muốn mở miệng từ chối, một tên đầu mục Báo tộc đột nhiên sải bước đi vào trong trướng, dùng ngôn ngữ của Báo tộc nói lý lố vài câu gì đó với Hoa Báo Tề Anh. Hoa Báo Tề Anh nghe xong sắc mặt khẽ biến, quay sang nói với Mạnh Hổ:

- Huynh đệ, Ngọc Hồ Vương vừa phái người đến, nói là mang đến tin tức của đại hoang nguyên.

- Tin tức đại hoang nguyên?

Mạnh Hổ nghe vậy trong lòng khẽ động, thầm nghĩ chẳng lẽ là bọn Cổ Vô Đạo, Hùng Bá Thiên đã đến đại hoang nguyên? Tính theo thời gi­an, mình cũng đã ở Tử Vong Đại Sa Mạc gần một năm, bọn lão Cổ có lẽ cũng đã đến được đại hoang nguyên, tuy nhiên có Hùng Bá Thiên là Đại thủ lĩnh của bộ lạc Hắc Hùng, Mạnh Hổ cũng rất yên tâm. Cho dù lão Cổ không thể triển khai thế cục gì nhanh chóng trên đại hoang nguyên, nhưng dùng bộ lạc Hắc Hùng làm gốc mà chậm rãi kinh doanh hẳn là không có vấn đề gì.

Hoa Báo Tề Anh vung tay lên, lớn tiếng nói:

- Mời sứ giả của Hồ tộc vào đây.

Tên đầu mục của Báo tộc kia lĩnh mệnh mà đi, chỉ trong chốc lát đã dẫn một nữ nhân Hồ tộc vào trong trướng. Nữ nhân Hồ tộc này có bề ngoài vô cùng xinh đẹp, rung động lòng người, thật ra gần như tất cả nữ nhân Hồ tộc đều có bề ngoài rất dễ nhìn, có lẽ điểm này cũng có quan hệ với chuyện các nàng sinh sống trên Nguyệt Lượng châu.

- Nguyệt Nô tham kiến Đại nguyên thủ, tham kiến Hoa Báo tộc trưởng tôn kính.

Nữ nhân Hồ tộc kia vào trong trướng, trước hết thi lễ với Mạnh Hổ, sau đó quay sang chào hỏi Hoa Báo Tề Anh.

Mạnh Hổ khoát khoát tay, không có vẻ gì là khách của Báo tộc mà giống như đang ở bên trong trướng của mình, cất tiếng hỏi:

- Nguyệt Nô, nghe nói ngươi phụng mệnh của Ngọc Hồ Vương mang tin tức đại hoang nguyên đến đây phải không?

- Đúng vậy!

Nguyệt Nô cung kính đáp:

- Một tháng trước, Đại thủ lĩnh Ưng Phi của bộ lạc Hùng Ưng phái người đưa tin khẩn cấp tới, nói là bộ lạc Thiên Lang ở phương Bắc đang tấn công bộ lạc Mãnh Hổ ở phía Tây với quy mô lớn. Vốn bộ lạc Mãnh Hổ đã bại lui, nhưng sau đó được bộ lạc Hắc Hùng và bộ lạc Dã Lang trợ giúp, hiện tại hai bên vẫn đang giằng co. Tuy nhiên bộ lạc Thiên Lang đang tập kết lần thứ hai, chờ bộ lạc Thiên Lang tập kết xong xuôi, ba bộ lạc phía Tây chắc chắn không thể nào chống nổi.

- Vậy sao?

Mạnh Hổ thoáng chốc cau mày, xem ra tình thế phát triển không được thuận buồm xuôi gió, không ngờ bộ lạc Thiên Lang ở phương Bắc đại hoang nguyên đột nhiên tiến công bộ lạc Mãnh Hổ. Ba bộ lạc Mãnh Hổ, Dã Lang và Hắc Hùng vì muốn ngăn cản quân đội Trung Thổ xâm lược từ phía Tây, ngăn cản hai đại bộ lạc Thiên Lang, Hùng Ưng từ phía Đông lấn sang, cho nên đã kết minh lại với nhau, đây cũng là truyền thống. Thật cũng không thể kết luận bọn Cổ Vô Đạo đã tới đại hoang nguyên, nhưng bất kể bọn Cổ Vô Đạo có tới đại hoang nguyên hay chưa, ba bộ lạc kia là căn cơ mà Mạnh Hổ định dùng để liên hợp thế lực Man nhân trên đại hoang nguyên, tuyệt đối không thể để cho bọn họ bị bộ lạc Thiên Lang lấn át. Xem ra đành phải gác lại kế hoạch đi đến Xà tộc, việc cấp bách trước mắt là trợ giúp ba bộ lạc Mãnh Hổ, Dã Lang và Hắc Hùng vượt qua cửa ải khó khăn này.

Chương 245: Loạn trên đại hoang nguyên

Sâu trong Tử Vong Đại Sa Mạc cách Thiểm Điện châu hơn trăm dặm, Hoa Báo Tề Anh và Mạnh Hổ đang lưu luyến chia tay.

Hôm qua lúc Mạnh Hổ nhận được tin tức do Ngọc Hồ Vương phái Nguyệt Nô đưa tới, biết được ba đại bộ lạc Hắc Hùng, Mãnh Hổ, Dã Lang đang bị bộ lạc Thiên Lang tấn công, lập tức quyết định huỷ bỏ kế hoạch đi Xà tộc. Hắn chỉ ở lại Thiểm Điện châu thêm một đêm, sáng hôm nay lập tức dẫn người rời đi.

Hoa Báo Tề Anh suất lĩnh ba ngàn thiết vệ đưa tiễn Mạnh Hổ và ba trăm quân Hồ tộc mộ quãng xa vào sâu trong Tử Vong Đại Sa Mạc, đến lúc này trời đã xế chiều, không thể không chia tay mỗi người một ngã. Mạnh Hổ và Hoa Báo Tề Anh ôm nhau thật chặt, sau đó Mạnh Hổ đấm một quyền vào ngực Hoa Báo Tề Anh, cất cao giọng nói:

- Huynh đệ, trở về đi, không cần tiễn nữa!

- Ôi…

Hoa Báo Tề Anh ngửa mặt lên trời thở dài, giọng đượm vẻ tiếc nuối:

- Ta rất muốn đi cùng huynh đệ tới đại hoang nguyên.

- Chúng ta là huynh đệ, sau này còn sợ không có cơ hội sao?

Mạnh Hổ ung dung nói:

- Hiện tại ngươi có chuyện quan trọng hơn nhiều, chính là phải nhanh chóng ổn định thế cục nội bộ Báo tộc, để tránh xảy ra những chuyện ngoài ý muốn. Chờ sau này ngươi xử lý xong xuôi chuyện nội bộ Báo tộc, ngươi có không muốn tới đại hoang nguyên cũng không yên với ta, ha ha ha…

- Được, chúng ta cứ quyết định như vậy, sau này khi liên quân các tộc chinh phục Trung Thổ, tuyệt không thể thiếu quân đội của Báo tộc chúng ta!

Hoa Báo Tề Anh đưa tay phải ra nắm chặt tay Mạnh Hổ, hai người đều cảm nhận được quyết tâm mạnh mẽ từ bàn tay đối phương. Ngay đêm qua, Mạnh Hổ đã đem kế hoạch của hắn nói hết cho Hoa Báo Tề Anh nghe, dù sao Hoa Báo Tề Anh cũng khác với Đại thủ lĩnh Ưng Phi của bộ lạc Hùng Ưng, hơn nữa, Mạnh Hổ vẫn tin tưởng Hoa Báo Tề Anh hơn nhiều, dù sao Mạnh Hổ trước sau đã cứu hắn hai lần, gi­ao tình như vậy cũng đã trên mức bình thường.

Cho nên Hoa Báo Tề Anh mới nói những lời này, nhưng cũng không phải chỉ là nói suông mà thôi, hắn thật sự hy vọng tương lai có thể gia nhập vào liên quân các tộc, cùng tham gia vào trận chiến có thể nói là ảnh hưởng tới toàn bộ thế giới Trung Thổ, cũng có thể thay đổi cả vận mệnh các bộ tộc Man nhân trên đại hoang nguyên và trên Tử Vong Đại Sa Mạc xưa nay chưa từng có.

- Huynh đệ, bảo trọng!

Mạnh Hổ vỗ mạnh vai Hoa Báo Tề Anh, xoay người lên ngựa.

Hoa Báo Tề Anh cũng tung mình lên ngựa, sau đó giật cương quay đầu, lớn tiếng quát:

- Tiểu Dã Báo, Hắc Báo nghe lệnh!

Tiểu Dã Báo Hoa Giải Ngữ và Hắc Báo Tề Hạt nghe vậy vội giục ngựa tiến lên hai bước, ầm ầm đáp lại:

- Có thuộc hạ!

Nghe thấy tiếng quát của Hoa Báo Tề Anh sau lưng, Mạnh Hổ không khỏi ghìm cương quay đầu lại, ánh mắt nghi hoặc nhìn Hoa Báo Tề Anh, trong lúc nhất thời không biết hắn muốn làm gì. Không để ý tới ánh mắt nghi hoặc của Mạnh Hổ, ánh mắt của Hoa Báo Tề Anh đã lướt qua khuôn mặt của Tiểu Dã Báo Hoa Giải Ngữ và Hắc Báo Tề Hạt, trầm giọng nói:

- Dẫn theo ba ngàn thiết vệ, phò trợ Đại nguyên thủ xuất chinh! Từ hôm nay trở đi, các ngươi cùng với ba ngàn thiết vệ Báo tộc dưới trướng chỉ tuân theo mệnh lệnh của Đại nguyên thủ mà thôi!

- Dạ!

- Dạ!

Tiểu Dã Báo Hoa Giải Ngữ và Hắc Báo Tề Hạt thoáng do dự một chút, chợt ầm ầm đáp lại.

Mạnh Hổ vốn định từ chối ý tốt của Hoa Báo Tề Anh, nhưng nghĩ lại liền hiểu được dụng ý của Hoa Báo Tề Anh, đây rõ ràng là kế điệu hổ ly sơn tuyệt diệu!

Bởi vì ba ngàn thiết vệ Báo tộc này là tâm phúc của Xuyên Sơn Báo Tề Chính Hùng, nếu để bọn chúng ở lại trong Báo tộc rất có thể làm cho Hoa Báo Tề Anh vướng chân vướng tay. Bây giờ Hoa Báo Tề Anh gi­ao cho Mạnh Hổ mang đi, bọn chúng sẽ không còn khả năng uy hiếp địa vị tộc trưởng của Hoa Báo Tề Anh nữa. Mặt khác ba ngàn thiết vệ này rời xa khỏi quê nhà, Mạnh Hổ sai khiến bọn chúng sẽ dễ dàng hơn.

Lập tức Mạnh Hổ ôm quyền thi lễ Hoa Báo Tề Anh, sau khi nói lời cáo từ lập tức xoay đầu ngựa lại nghênh ngang mà đi.

Phía sau Mạnh Hổ, ba ngàn thiết vệ Báo tộc cùng với ba trăm quân Hồ tộc cũng giục ngựa chạy theo, nhắm hướng những cồn cát kéo dài vô tận trước mặt mà tiến. Chỉ trong thoáng chốc, mấy ngàn người ngựa đã biến mất sau những cồn cát kéo dài, chỉ còn lại cát bụi mịt mù chầm chậm tng bay cuối chân trời. Cho tới khi không còn thấy dấu vết gì của bọn Mạnh Hổ nữa, Hoa Báo Tề Anh mới ghìm ngựa xoay người, suất lĩnh mấy trăm cận vệ tâm phúc quay trở về Thiểm Điện châu.

————–

Góc Tây Bắc của đại hoang nguyên, trong lãnh địa của bộ lạc Hắc Hùng.

Xa xa, một ngọn núi lớn đứng sừng sững giữa đất trời, đỉnh núi phủ đầy tuyết trắng, dưới ánh nắng gay gắt của tiết Thu chiếu rọi phản xạ ánh sáng lập loè, giống như tiên cảnh chốn nhân gi­an. Dưới chân ngọn núi nguy nga kia chính là sa mạc hoang vu kéo dài vô tận, đây thật sự là một bãi sa mạc vô cùng hoang vắng, chỉ có lưa thưa ít cỏ dại trên bề mặt những tảng đá trần trụi khô cằn, nhìn qua không hề có chút sinh khí nào.

Trong tiếng cuồng phong gào thét, một con sơn dương gầy ốm phóng ngang qua sa mạc nhanh như tia chớp, coi như cũng mang lại chút sinh khí cho chốn sa mạc hoang vu này.

Sau khi con sơn dương kia chạy qua không đến thời gi­an uống cạn chén trà, sa mạc vốn hoang vu đột nhiên vang lên một tràng tiếng vó ngựa dồn dập. Bỗng nhiên có một đoàn người ngựa đông như kiến xuất hiện từ cuối đường chân trời của sa mạc, tiếng vó ngựa mơ hồ dần dần trở nên rõ hơn, rốt cục đoàn người ngựa kia đã xuất hiện ngày càng gần.

Đó là một đám kỵ binh, hơn trăm tên Man nhân thân khoác da thú, tay cầm trường mâu làm bằng xương thú vây quanh hai tên võ tướng thân mặc áo giáp chế tạo bằng phương thức của thế giới Trung Thổ. Hai tên võ tướng kia một trái một phải đi theo hộ vệ một người Trung Thổ mặc bộ quần áo rộng thùng thình. Khi đoàn người kia đến gần, có thể phát hiện ra gương mặt của người Trung Thổ kia ung dung tiêu sái, rõ ràng là một mỹ nam tử hiếm có.

Đội kỵ binh đang chạy rất nhanh đột nhiên giảm tốc độ chậm lại, một tên võ tướng giục ngựa chạy tới trước mặt người Trung Thổ kia, lớn tiếng nói:

- Quân sư, đi về phía trước thêm hai trăm dặm nữa chính là nơi tập kết của bộ lạc Hắc Hùng chúng ta, tám ngàn dũng sĩ đã tập kết xong xuôi, bất cứ lúc nào cũng có thể ứng cho các huynh đệ các huynh đệ bộ lạc Mãnh Hổ và bộ lạc Dã Lang.

- Tướng quân Phá Thiên, bộ lạc Thiên Lang khí thế ào ạt, tổng binh lực ít nhất cũng có hơn bốn vạn kỵ binh, tám ngàn dũng sĩ chúng ta dường như không đủ!

Người Trung Thổ kia nghe vậy nói với giọng lo lắng:

- Có thể tập kết thêm quân nữa không? Nếu như có thể tập kết được thêm hai vạn kỵ binh, như vậy thêm vào quân đội của bộ lạc Dã Lang và bộ lạc Mãnh Hổ, chống đỡ thế công của bộ lạc Thiên Lang không thành vấn đề.

Đương nhiên tên võ tướng kia chính là Đại thủ lĩnh Hùng Bá Thiên của bộ lạc Hắc Hùng, tuy nhiên hiện tại hắn chỉ là Nhị thủ lĩnh mà thôi.

Còn người Trung Thổ kia đương nhiên là Cổ Vô Đạo, tên võ tướng thứ hai chính là Trương Hưng Bá. Lúc này đã hơn một năm kể từ ngày bọn Cổ Vô Đạo chia tay Mạnh Hổ ở Hồ Lô cốc, lúc ấy bọn họ chia tay đang là mùa Hè nắng chói chang, nhưng nay đã là mùa Thu năm sau.

Cổ Vô Đạo, Hùng Bá Thiên và Trương Hưng Bá đến được đại hoang nguyên vào đầu mùa Xuân năm nay.

Bởi vì dọc trên đường đi không ngừng cải trang thành quân đội của đế quốc Quang Huy hoặc đế quốc Tinh Hà, trước sau vẫn chạy dọc theo đường biên giới của hai nước. Thường là đánh lén một nơi nào đó trên địa phận đế quốc Tinh Hà, sau đó nhanh chân trốn vào địa phận đế quốc Quang Huy. Sau đó lại tập kích một thành trấn nào đó của đế quốc Quang Huy, lại chạy sang thảo nguyên của đế quốc Tinh Hà. Bởi vì đế quốc Quang Huy và đế quốc Tinh Hà đang trong trạng thái đối địch, rất khó hình thành thế hiệp đồng tác chiến, quân đội của cả hai nước cũng không dám đuổi giết vào trong địa phận của đối phương quá sâu. Vì vậy mới có chỗ trống cho đoàn quân của Cổ Vô Đạo luồn lách, tuy trên đường đi có kinh hãi mà không hề nguy hiểm, cuối cùng cũng tới được đại hoang nguyên.

Tuy nhiên cho dù là như vậy cũng phải trả một cái giá không nhỏ, năm trăm công nhân đi theo bởi vì không quen với khí hậu, hoặc là không chịu nổi sự cực khổ trên đường hành quân nên bệnh chết dần dần, số còn sống tới được đại hoang nguyên chỉ còn lại không tới một nửa. Đội cận vệ của Trương Hưng Bá cũng chỉ còn lại hơn hai trăm kỵ binh, chỉ có hơn hai ngàn Man nhân của Hùng Bá Thiên gần như không có thương vong gì cả.

Điểm đến đầu tiên của Cổ Vô Đạo chính là lãnh địa của bộ lạc Hắc Hùng. Bộ lạc Hắc Hùng nằm sát hành tỉnh Đông Bắc của đế quốc Quang Huy, nằm ở phía Tây Nam của đại hoang nguyên, là bàn đạp tự nhiên để Mạnh Hổ tiến quân vào thế giới Trung Thổ. Hơn nữa Hùng Bá Thiên lại là Đại thủ lĩnh đời trước của bộ lạc Hắc Hùng, Cổ Vô Đạo lấy nơi này làm điểm dừng chân đầu tiên cũng là hợp tình hợp lý.

Kết quả cũng không làm cho Cổ Vô Đạo thất vọng, sau khi Hùng Bá Thiên mang theo hơn hai ngàn Man nhân trở về, không mất bao nhiêu công sức đã đoạt lại được địa vị Đại thủ lĩnh từ tay kẻ đương nhiệm. Từ đó trở đi Cổ Vô Đạo để Hùng Bá Thiên ở lại bộ lạc Hắc Hùng, mang theo Trương Hưng Bá cùng với hơn năm trăm Man nhân của hai bộ lạc Dã Lang, Mãnh Hổ, còn có hai ngàn kỵ binh Man nhân do Hùng Bá Thiên điều động đi theo tới bộ lạc Mãnh Hổ.

Lần này Cổ Vô Đạo cũng không phí bao nhiêu công phu đã có kết minh được với Đại thủ lĩnh của bộ lạc Mãnh Hổ. Đang lúc hắn chuẩn bị đi về phía Bắc để tới lãnh địa của bộ lạc Dã Lang, bộ lạc Thiên Lang chiếm cứ phía Bắc của đại hoang nguyên lại thừa dịp bộ lạc Hùng Ưng chú ý tới Tử Vong Đại Sa Mạc, tạm thời không rảnh để quản lý phía Bắc, ngang nhiên tấn công bộ lạc Dã Lang.

Bộ lạc Thiên Lang là bộ lạc có thực lực mạnh nhất trên đại hoang nguyên, đối với bên ngoài được xưng là có hai mươi vạn đại quân mặc áo giáp. Tuy trên thực tế binh lực không nhiều như vậy, nhưng triệu tập bảy, tám vạn tráng niên vào quân ngũ là không thành vấn đề. Trái lại bộ lạc Dã Lang nhỏ yếu hơn nhiều, nếu tình cả toàn bộ phụ nữ người già và trẻ em, dân của bộ lạc Dã Lang chỉ được có ba, bốn vạn người, số tráng đinh có thể bước ra chiến trường đúng nghĩa cũng không tới vạn người.

Sau khi bị bộ lạc Thiên Lang tấn công, bộ lạc Dã Lang nhanh chóng thất bại. Sau khi mất tất cả gia súc như trâu dê và người già phụ nữ trẻ em, Đại thủ lĩnh Lang Hào của bộ lạc Dã Lang liền đem theo hơn năm ngàn tàn kỵ binh tìm đến nương tựa bộ lạc Mãnh Hổ.

Đại thủ lĩnh của bộ lạc Mãnh Hổ là Hổ Khiếu vội vàng phát ra Mãnh Hổ lệnh, triệu tập tất cả nam nhân trên mười sáu, dưới sáu mươi tuổi trong bộ lạc, khó khăn lắm mới tập trung được hai vạn kỵ binh. Đại quân của bộ lạc Thiên Lang tiếp tục kéo xuống phía Nam, hai phe bùng nổ trận chiến kịch liệt ở phía Tây của đại hoang nguyên. Tuy rằng Cổ Vô Đạo mưu kế có thừa, nhưng trên đại hoang nguyên mênh mông bát ngát, đường rút lui quá ít, hơn nữa bộ lạc Mãnh Hổ căn bản là không nghe theo sự chỉ huy của hắn, kết quả liên quân của bộ lạc Dã Lang và bộ lạc Mãnh Hổ đại bại, Hổ Khiếu cũng mất tất cả gia súc như trâu dê cùng với toàn bộ phụ nữ người già và trẻ em. Nhưng thật ra số nam nhân trưởng thành tổn thất không quá lớn, bởi vì tình hình gi­ao chiến trên đại hoang nguyên khác xa với tình hình gi­ao chiến trên thế giới Trung Thổ. Chiến đấu trên đại hoang nguyên thường là trận chiến giữa kỵ binh với nhau, thường là chỉ thua chạy mà thôi, không bị tiêu diệt với số lượng lớn như ở thế giới Trung Thổ.

Dưới tình hình như vậy, Hổ Khiếu, Lang Hào mới mang theo tàn quân của hai bộ lạc chạy thẳng xuống phía Nam, hy vọng minh hữu truyền thống của bọn họ là bộ lạc Hắc Hùng có thể trợ giúp bọn họ khôi phục lại lãnh địa. Cũng dưới tình hình như vậy, Cổ Vô Đạo mới chạy trước một bước về lãnh địa của bộ lạc Hắc Hùng, giúp Hùng Bá Thiên chuẩn bị sẵn sàng đón đánh đại quân của bộ lạc Thiên Lang.

Chương 246: Quyết chiến

Đại hoang nguyên, trên vùng bình nguyên mênh mông bát ngát.

Khoảng chừng hơn hai vạn kỵ binh Man nhân đã triển khai trận thế ở góc Đông Nam.

Từ xa nhìn lại, giống như ba đàn thú có màu sắc khác nhau tụ tập trên bình nguyên, tạo thành tường đồng vách sắt. Ở giữa đội hình có nhân số nhiều nhất là đám kỵ binh Man nhân trên người khoác da thú màu vàng, bên trái đội hình là đám kỵ binh Man nhân khoác da thú màu đen có nhân số ít hơn một chút, còn phía bên phải đội hình là đám kỵ binh Man nhân khoác da thú màu xám có nhân số ít nhất.

Hơn hai vạn kỵ binh Man nhân này chính là liên quân của ba đại bộ lạc Hắc Hùng, Mãnh Hổ và Dã Lang. Ở giữa đội hình có nhân số nhiều nhất chính là kỵ binh của bộ lạc Mãnh Hổ, binh lực có trên dưới vạn kỵ binh, bên trái là tám ngàn kỵ binh của bộ lạc Hắc Hùng, bên phải có binh lực ít nhất chính là ba, bốn ngàn kỵ binh của bộ lạc Dã Lang.

Cách chỗ mà liên quân của ba bộ lạc đang triển khai đội hình chừng hơn mười dặm về phía Tây Nam, có một cánh kỵ binh rất đông tràn khắp cả núi đồi đang ào ào kéo về phía này. Đội hình của đám kỵ binh này rất lớn, kéo dài ra thành hai cánh trên vùng bình nguyên bát ngát mênh mông, đám kỵ binh này có binh lực gần như gấp đôi liên quân của ba bộ lạc, ước tính đám kỵ binh này có khoảng chừng hơn bốn vạn kỵ binh.

Không nghi ngờ gì, cánh kỵ binh đang kéo tới chính là kỵ binh của bộ lạc Thiên Lang. Xem ra sau khi gặp phải sự chống trả kiên cường của liên quân ba đại bộ lạc, lần này bộ lạc Thiên Lang bằng bất cứ giá nào cũng phải giải quyết cho xong ba bộ lạc Hắc Hùng, Mãnh Hổ và Dã Lang. Phải biết rằng tổng số tráng đinh có thể tham chiến của bộ lạc Thiên Lang lên tới bảy, tám vạn kỵ binh, lần này điều động ra hơn bốn vạn, coi như đã hơn một nửa tổng số tráng đinh.

Lần trước bộ lạc Thiên Lang xuất binh vào lúc gi­ao thời giữa hai mùa Xuân Hạ, lúc đó bọn Hùng Bá Thiên, Cổ Vô Đạo còn chưa chạy tới đại hoang nguyên. Tuy nhiên lần đó bộ lạc Thiên Lang chỉ triệu tập hai vạn kỵ binh, vốn định sẽ san bằng ba bộ lạc Hắc Hùng, Mãnh Hổ và Dã Lang, kết quả không ngờ ba bộ lạc đã liên kết lại thành đồng minh với nhau, cùng xuất binh đánh lui quân xâm lấn của bộ lạc Thiên Lang.

Cho nên lần này Đại thủ lĩnh Lang Bào của bộ lạc Thiên Lang triệu tập một lần bốn vạn kỵ binh Man nhân, có thể nói là quyết tâm thừa dịp bộ lạc Hùng Ưng không rảnh ngó đến phía Bắc mà giải quyết cho xong ba bộ lạc Hắc Hùng, Mãnh Hổ và Dã Lang. Nếu không chờ đến khi bộ lạc Hùng Ưng lấn sang Báo tộc và Hồ tộc bên bờ Tử Vong Đại Sa Mạc, sau đó quay đầu lại ngược lên phía Bắc, e rằng bộ lạc Thiên Lang không phải là đối thủ nữa rồi!

Tóm lại, bộ lạc Thiên Lang và bộ lạc Hùng Ưng là hai con quái vật khổng lồ trên đại hoang nguyên, bởi vì có điều kiêng kỵ lẫn nhau cho nên không dám khai chiến với nhau một cách khinh suất, sau đó vô cùng ăn ý chuyển tầm ngắm sang những thế lực nhỏ yếu chung quanh. Mục tiêu của bộ lạc Hùng Ưng là Hồ tộc bên cạnh Tử Vong Đại Sa Mạc, còn mục tiêu của bộ lạc Thiên Lang thì lớn hơn nhiều, có ý đồ nuốt chửng ba bộ lạc Hắc Hùng, Mãnh Hổ và Dã Lang.

Đương nhiên trên đại hoang nguyên, trừ ra hai con quái vật lớn là bộ lạc Thiên Lang và bộ lạc Hùng Ưng, còn có một bộ lạc không thể không nhắc tới, đó chính là bộ lạc Cự Tê sinh sống ở phía Đông của đại hoang nguyên. Tuy rằng dân số của bộ lạc này không nhiều lắm, thậm chí so ra kém ba bộ lạc ở phía Tây của đại hoang nguyên, nhưng bởi vì bộ lạc Cự Tê có thể thuần dưỡng loài tê giác lớn làm vật cỡi cho bọn họ, cho nên kỵ binh Cự Tê tuyệt đối là vương giả trên đại hoang nguyên. Phải biết rằng chỉ cần một trăm kỵ binh Cự Tê là có thể đủ đánh cho tan tác đội hình một vạn kỵ binh Man nhân! Cũng may bộ lạc Cự Tê chỉ có năm trăm kỵ binh Cự Tê mà thôi, hơn nữa dân số của toàn bộ lạc Cự Tê chỉ có hơn ba vạn, nếu không bộ lạc Cự Tê đã sớm thống nhất toàn đại hoang nguyên.

Tiếng kèn hiệu kéo dài liên miên không dứt vang lên, đám kỵ binh của bộ lạc Thiên Lang đang chậm rãi ép về phía Đông Nam rốt cục đã tiến tới khá gần đội hình của liên quân ba bộ lạc. Khi cánh quân tiên phong của hai bên còn cách nhau một tầm tên, đám kỵ binh của bộ lạc Thiên Lang đông như kiến rốt cục dừng bước. Một tên tráng hán thân hình gầy gò nhưng trông cứng cáp như một thanh thép được hàng chục tên thân vệ bảo vệ từ trong đám kỵ binh giục ngựa tiến ra, đi tới trước trận của liên quân ba bộ lạc cao giọng hét to:

- Hổ Khiếu, Lang Hào, Hùng Triệt Địa, các ngươi đừng nằm mộng nữa, chỉ bằng vào hai vạn quân ô hợp của các ngươi cũng đòi ngăn cản bốn vạn thiết kỵ của bản Đại thủ lĩnh hay sao? Đầu hàng đi, chỉ cần các ngươi buông vũ khí đầu hàng, tuyên thệ trung thành với bộ lạc Thiên Lang, bản Đại thủ lĩnh tuyệt đối sẽ không bạc đãi các ngươi, nhất định đối đãi với các ngươi giống như con dân của bộ lạc Thiên Lang!

Lang Bào là Đại thủ lĩnh của bộ lạc Thiên Lang, tuy không nổi danh kiêu hùng như Đại thủ lĩnh Ưng Phi của bộ lạc Hùng Ưng, nhưng nói về mánh khoé thủ đoạn của hắn thì ít người sánh kịp. Phải biết rằng thủ đoạn trả thù giữa các bộ lạc trên đại hoang nguyên với nhau là vô cùng dã man và khát máu, mỗi khi một bộ lạc chinh phục được một bộ lạc khác, thường thường sẽ giết sạch tất cả các tráng đinh trưởng thành trong bộ lạc ấy, thậm chí ngay cả những đứa trẻ mấy tuổi cũng không bỏ qua, chỉ để lại nữ nhân làm công cụ sinh sản mà thôi.

Mà Lang Bào lại hoàn toàn đi ngược với truyền thống tàn sát ấy, chẳng những không chém giết những tráng đinh trưởng thành của bộ lạc bị chinh phục, thậm chí còn đối xử với bọn họ bình đẳng như với tráng đinh của bộ lạc mình. Chuyện này đối với bộ lạc bị chinh phục mà nói giống như ân của trời ban, nếu như Lang Bào không có dã tâm hùng bá thiên hạ, tuyệt đối không hành động theo cách như vậy.

Quả nhiên Lang Bào vừa dứt lời, trong liên quân ba bộ lạc lập tức vang lên những tiếng bàn tán xì xào, nhất là kỵ binh của bộ lạc Mãnh Hổ và bộ lạc Dã Lang. Trong đám kỵ binh này không ít người có vợ con và người thân đã rơi vào tay bộ lạc Thiên Lang, lúc này những lời hứa hẹn của lão binh đối với bọn họ mà nói không nghi ngờ gì rất có sức hấp dẫn.

- Lang Bào, xem ra ngươi thật là oai phong!

Mắt thấy kỵ binh của bộ lạc Mãnh Hổ và bộ lạc Dã Lang sắp sửa rối loạn, một tiếng cười hùng tráng vang lên trong trận của liên quân ba bộ lạc, chợt có một tên võ tướng thân khoác trọng giáp đã giục ngựa tiến ra. Trong tay tên võ tướng ấy cầm một cây Mã Xoa bằng sắt ròng to lớn nặng nề, một mình một ngựa tiến về phía Lang Bào đang ở giữa vòng vây bảo vệ của đám thân vệ.

- Hả?

Đồng tử của Lang Bào thoáng chốc co rút lại, đến khi hắn thấy rõ gương mặt người nọ không khỏi hít sâu một hơi khí lạnh, thất thanh kêu lên:

- Hùng Bá Thiên! Là ngươi? Không ngờ ngươi còn chưa chết!?

- Hừ, ca ca ta là Hùng Thần chuyển thế, há thể dễ dàng chết như vậy sao?

Người lên tiếng trả lời chính là Hùng Triệt Địa đang đứng trong liên quân ba bộ lạc, cũng là em ruột của Hùng Bá Thiên. Sau khi Hùng Bá Thiên bị quân của đế quốc Quang Huy bắt làm tù binh, Hùng Triệt Địa liền trở thành Đại thủ lĩnh của bộ lạc Hắc Hùng. Tuy nhiên hiện tại Hùng Bá Thiên đã trở về, dĩ nhiên là hắn lui xuống làm Nhị thủ lĩnh của bộ lạc Hắc Hùng.

Hùng Bá Thiên một mình một ngựa đi tới trước trận của bộ lạc Thiên Lang, sau đó hừ lên một tiếng rồi nói:

- Lang Bào ngươi còn chưa chết, Hùng Bá Thiên ta há thể chết sớm vậy sao? Nếu trên đại hoang nguyên không có Hùng Bá Thiên ta, còn ai có thể thu thập Lang Bào ngươi?

- Hừ, thật là khoác lác mà không biết ngượng!

Lang Bào trầm giọng quát:

- Tuy rằng Hùng Bá Thiên ngươi lợi hại, nhưng trong mắt Lang Bào ta, ngươi chẳng đáng giá được một đồng!

- Thật không?

Hùng Bá Thiên lạnh lùng đáp:

- Vậy ngươi có dám lấy danh nghĩa bộ lạc quyết đấu với ta hay không?

Lang Bào không khỏi biến sắc, lấy danh nghĩa bộ lạc quyết đấu công bình ư? Chuyện này không phải chuyện đùa, một khi Lang Bào hắn thua dưới tay Hùng Bá Thiên, tức là Đại thủ lĩnh bộ lạc Thiên Lang hắn đã thua dưới tay Hùng Bá Thiên, cũng có ý nghĩa rằng cả bộ lạc Thiên Lang đã thua dưới tay Hùng Bá Thiên. Đương nhiên nếu như Hùng Bá Thiên thua, vậy Lang Bào cũng không cần tốn bao nhiêu hơi sức mà thu phục được toàn bộ lạc Hắc Hùng.

Nhưng rất hiển nhiên, lúc này bộ lạc Thiên Lang và bộ lạc Hắc Hùng hoàn toàn không có cùng đẳng cấp. Bộ lạc Thiên Lang là một trong hai bá chủ của đại hoang nguyên, còn bộ lạc Hắc Hùng chẳng qua chỉ là một trong những bộ lạc lớn một chút trên đại hoang nguyên, cũng chỉ mạnh hơn mấy trăm hoặc một ngàn bộ lạc nhỏ một chút mà thôi.

- Hừ, Hùng Bá Thiên ngươi nghĩ ta là một tên ngốc hay sao?

Lang Bào lạnh lùng nói:

- Nếu như ngươi muốn quyết đấu công bình với ta cũng được, nhưng không phải là bây giờ. Hay là chờ sau khi thiết kỵ của bộ lạc Thiên Lang ta tiêu diệt liên quân ba bộ lạc của các ngươi, lúc ấy các ngươi đều trở thành tù binh của bản Đại thủ lĩnh rồi hãy nói.

Dứt lời, Lang Bào không thèm đế ý tới Hùng Bá Thiên nữa, lập tức ghìm ngựa quay đầu trở về trận của mình.

Cũng phải nói rằng vừa rồi khi Lang Bào giục ngựa ra khỏi trận, quả thật hắn vẫn có lòng muốn đơn độc khiêu chiến, bởi vì hắn biết rõ trong ba bộ lạc của đối phương không có mãnh tướng nào có thể địch nổi hắn. Nhưng bây giờ Hùng Bá Thiên đột nhiên trở về, hắn liền phải gạt bỏ ý niệm này, dù sao Hùng Bá Thiên cũng là một mãnh tướng kiêu hùng thành danh đã lâu trên đại hoang nguyên, tuy rằng Lang Bào nghĩ mình chưa chắc đã thua cho hắn, nhưng lại không nắm chắc phần thắng.

- Ha ha ha…

Hùng Bá Thiên ngửa mặt lên trời cười to:

- Lang Bào, chẳng lẽ ngươi muốn làm rùa rút cổ hay sao?

Sau lưng Hùng Bá Thiên, tám ngàn dũng sĩ bộ lạc Hắc Hùng bật cười ha hả, có rất nhiều tên thậm chí leo lên đứng hẳn trên lưng ngựa, trước mặt tất cả mọi người giở miếng giáp bằng da thú che ngang hông lên, đưa những bộ mông trần trùng trục về phía kỵ binh của bộ lạc Thiên Lang trước mặt, ra sức lắc lấy lắc để, quả là một chuyện vũ nhục và khiêu khích.

Mắt thấy các dũng sĩ của bộ lạc Hắc Hùng làm ra cử chỉ khiêu khích vũ nhục như vậy, đám kỵ binh của bộ lạc Thiên Lang đối diện bắt đầu xôn xao hẳn lên.

Lang Bào trở lại trong trận tức giận đến sắc mặt xanh mét, ánh mắt toát ra vẻ vô cùng hung ác, thoáng chốc rút loan đao bên hông ra vung lên về phía trước. Hơn bốn vạn kỵ binh của bộ lạc Thiên Lang phía sau thoáng chốc như cơn hồng thuỷ vỡ đê, hướng về phía trước cuồn cuộn ào tới. Trong lúc nhất thời cả đất trời chỉ còn lại tiếng vó ngựa ầm ầm, không còn tiếng động nào khác, giờ phút này, cả bãi bình nguyên hoang vu cũng phải khẽ run lên.

Gần như cùng lúc đó, Hùng Bá Thiên cũng rút Mã Xoa làm bằng sắt ròng trong tay giơ cao chỉ về phía trước, Hùng Triệt Địa, Hổ Khiếu và Lang Hào cũng đều rút loan đao ra chỉ về phía trước. Ngay sau đó, trận thế đã chuẩn bị sẵn sàng của liên quân ba bộ lạc cũng bắt đầu gào thét, giục ngựa tiến lên, chỉ trong thoáng chốc, hai cơn sóng kỵ binh đã hung hãn ập mạnh vào nhau!

Lúc này bất kể là kỵ binh của bộ lạc Dã Lang hay kỵ binh của bộ lạc Mãnh Hổ đều không thèm tránh né mũi nhọn tấn công của địch nữa, mà là sát cánh với tám ngàn thiết kỵ của bộ lạc Hắc Hùng, với khí thế quyết tử ào lên nghênh đón kỵ binh của bộ lạc Thiên Lang. Đây không phải là vì bộ lạc Dã Lang và bộ lạc Mãnh Hổ không muốn bảo tồn sinh lực, thật sự là vì bọn họ đã không còn đường lui. Nếu như còn tiếp tục tránh né, đến khi lãnh địa của bộ lạc Hắc Hùng cũng bị bộ lạc Thiên Lang chiếm giữ, vậy bọn họ vĩnh viễn sẽ không có ngày nào thấy được ánh mặt trời.

Đây là một trường quyết chiến quyết định quyền bá chủ trên đại hoang nguyên thuộc về ai. Nếu như bộ lạc Thiên Lang thắng lợi, vậy toàn đại hoang nguyên không thuộc về bộ lạc Thiên Lang thì còn thuộc về ai nữa? Cho dù bộ lạc Hùng Ưng có gồm thâu Hồ tộc cũng không thể nào chống nổi bộ lạc Thiên Lang. Nếu như bộ lạc Thiên Lang chiến bại, vậy đã vĩnh viễn mất đi tư cách xưng bá trên đại hoang nguyên, nếu bộ lạc Thiên Lang bị tổn thất nặng nề, thậm chí còn có thể bị giáng xuống thành bộ lạc hạng hai trên đại hoang nguyên.

Chương 247: Hợp quân

Giữa đám loạn quân, Mã Xoa trong tay Hùng Bá Thiên và Đại Loan Đao nặng nề trong tay Lang Bào va chạm vào nhau kịch liệt, chiến mã của hai người đồng thời hí lên một tràng dài đau đớn rồi thối lui về phía sau mấy bước, khoảng cách giữa hai người giờ đây được mở rộng ra trên dưới mười bước.

- Hự!

Lang Bào kêu lên một tiếng đau đớn, cất tiếng quát to:

- Hùng Bá Thiên, ngươi mau đầu lại nhìn xem, tộc nhân của ngươi đã không còn chịu nổi!

- Không cần nhìn, cho dù liên quân của ba bộ lạc thất bại, bản Đại thủ lĩnh cũng nhất định bắt ngươi phải chôn xác tại đây!

Hùng Bá Thiên không cần quay đầu lại, chỉ cần nghe tiếng hò hét bên tai cũng biết kỵ binh của bộ lạc Thiên Lang đã chiếm thế thượng phong. Trong khoảng thời gi­an ngắn, liên quân của ba bộ lạc Hắc Hùng, Mãnh Hổ và Dã Lang vẫn chưa tới nỗi sụp đổ, nhưng nếu trong vòng hai canh giờ không có đội quân nào khác tới đây trợ chiến, vậy chuyện liên quân của ba bộ lạc tan tác là không thể nào tránh khỏi.

- Hừ, chỉ giỏi khoác lác!

Lang Bào gằn giọng quát:

- Bản Đại thủ lĩnh thừa nhận võ nghệ của ngươi không tồi, nếu bản Đại thủ lĩnh muốn đánh bại ngươi trong vòng hai trăm hiệp quả thật khó hơn lên trời. Nhưng sau hai trăm hiệp, ai thắng ai thua chỉ có thần Thiên Lang mới có thể biết được! Tuy nhiên rất đáng tiếc, tộc nhân của ngươi đã không thể kiên trì lâu như vậy được!

- Vậy sao?

Hùng Bá Thiên đột nhiên giục ngựa đi tới, gằn giọng nói:

- Bản Đại thủ lĩnh thật muốn nhìn xem rốt cục là kẻ nào khoác lác mà không biết ngượng!

Lang Bào đương nhiên không hề sợ hãi giục ngựa tiến tới nghênh đón, chỉ trong khoảnh khắc hai con chiến mã xáp lại gần nhau, binh khí của hai người lại va chạm với nhau kịch liệt. Trong tiếng kim loại va chạm vào nhau vang lên chói tai, bóng hai người đã tách rời ra, Lang Bào khẽ vẩy cánh tay hơi tê dại gằn giọng quát:

- Hùng Bá Thiên, hiện tại kêu gọi tộc nhân của ngươi đầu hàng vẫn còn kịp! Chỉ cần tộc nhân của ngươi buông vũ khí đầu hàng, ngươi sẽ là Nhị thủ lĩnh của bộ lạc Thiên Lang. Ta lấy danh nghĩa của thần Thiên Lang thề rằng nhất định sẽ đối đãi với tộc nhân của ngươi cũng ngang như đối đãi với tộc nhân của bộ lạc Thiên Lang.

- Ha ha ha!

Hùng Bá Thiên ngửa mặt lên trời cười dài:

- Lang Bào ngươi đừng nằm mơ, dũng sĩ bộ lạc Hắc Hùng chúng ta sao thể quỳ gối trước bộ lạc Thiên Lang các ngươi chứ? Đến đây, giở hết bản lãnh của ngươi ra đi, nếu như hôm nay không phải ngươi chết thì là ta vong!

- Hừ!

Vẻ mặt Lang Bào dần dần trở nên lạnh lùng, giọng hắn ngưng trọng:

- Nếu là như vậy đừng trách bản Đại thủ lĩnh không khách khí!

Vù!

Lang Bào còn chưa dứt lời, cuối chân trời trên sa mạc đột nhiên vang lên tiếng kèn hiệu kéo dài không dứt…

Sắc mặt của cả hai người Hùng Bá Thiên và Lang Bào thoáng chốc đại biến, bởi vì tiếng kèn hiệu này nghe qua vừa bén nhọn vừa chói tai, giống như tiếng chim ưng gáy trên chín tầng mây. Phóng mắt nhìn khắp đại hoang nguyên, chỉ có duy nhất một bộ lạc có được tiếng kèn hiệu như vậy, chính là bộ lạc Hùng Ưng!

- Bộ lạc Hùng Ưng!

Sắc mặt Lang Bào thoáng chốc trở nên mười phần khó coi, bộ lạc Thiên Lang và bộ lạc Hùng Ưng là hai đại bộ lạc bá chủ trên đại hoang nguyên, quan hệ giữa hai bên chính là không phải ngươi chết thì ta vong, tuyệt đối không tồn tại chuyện liên kết trở thành đồng minh, càng không có thể xuất binh tương trợ lẫn nhau. Cho nên lần này mục đích mà bộ lạc Hùng Ưng xuất hiện chỉ có một, chính là muốn đối phó với bộ lạc Thiên Lang!

- Bộ lạc Hùng Ưng?

Sắc mặt của Hùng Bá Thiên cũng trở nên hết sức khó coi, thân là Đại thủ lĩnh đời trước của bộ lạc Hắc Hùng, Hùng Bá Thiên đương nhiên biết được sự tồn tại của bộ lạc Hùng Ưng là như thế nào trên đại hoang nguyên. Đối với ba bộ lạc Hắc Hùng, Mãnh Hổ và Dã Lang ở phía Tây đại hoang nguyên mà nói, bộ lạc Thiên Lang và bộ lạc Hùng Ưng đều nguy hiểm như nhau. Cho nên sự xuất hiện của bộ lạc Hùng Ưng lần này chưa chắc đã là chuyện tốt đối với liên quân ba bộ lạc, nói không chừng bộ lạc Hùng Ưng muốn làm ngư ông đắc lợi!

Tiếp theo sau tiếng kèn hiệu hùng hồn của bộ lạc Hùng Ưng, lại có thêm một hồi kèn hiệu khác nổi lên liên miên không dứt. Sắc mặt của Hùng Bá Thiên một lần nữa chợt biến, sắc mặt của Lang Bào thì ngày càng trở nên ngưng trọng hẳn lên. Lúc này tâm trạng của Hùng Bá Thiên đang vừa nghi hoặc vừa kinh ngạc, trong đó có pha lẫn một tia hy vọng mong chờ.

Chẳng lẽ hồi kèn hiệu này là của tướng quân ư?

Hùng Bá Thiên không thèm liều mạng đánh với Lang Bào nữa, mà vội ghìm ngựa quay đầu về phía Đông khum tay che trán chăm chú quan sát. Bỗng nhiên ở cuối chân trời phía Đông của vùng bình nguyên hoang vắng xuất hiện một đường chỉ màu đen mờ nhạt, chỉ trong thoáng chốc, đường chỉ màu đen kia ngày càng tiến lại gần về hướng này, càng ngày càng trở nên rõ ràng hơn. Không nghi ngờ gì, đây chính là một cánh kỵ binh đang chậm rãi dàn ra hai cánh, một cánh kỵ binh khổng lồ!

Lang Bào cũng không muốn chiến đấu cùng Hùng Bá Thiên nữa, mà ghìm ngựa quay đầu lại quát to:

- Lang Nha!

Một viên tướng thân hình như thiết tháp của bộ lạc Thiên Lang vội giục ngựa tiến tới trước mặt Lang Bào thi lễ:

- Đại thủ lĩnh có chuyện gì dặn dò?

Lang Bào giơ ngang loan đao chỉ về cuối chân trời phía Đông quát lớn:

- Lập tức mang theo năm ngàn thiết kỵ, bằng bất cứ giá nào cũng phải ngăn kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng lại! Trước khi đại quân chủ lực của ta chưa đánh tan được liên quân ba bộ lạc, tuyệt đối không thể để cho kỵ binh của bộ lạc Hùng Ưng tiến lại đây, nhớ kỹ, bằng mọi giá!

- Dạ!

Viên tướng Lang Nha của bộ lạc Thiên Lang ầm ầm đáp lại, sau đó ghìm ngựa quay đầu lại quát to với mười mấy tên tiểu đầu mục của bộ lạc Thiên Lang phía sau:

- Mấy người các ngươi suất lĩnh người của mình đi theo bản thủ lĩnh!

Lang Nha đột ngột rống to một tiếng, giục ngựa phóng như bay về chân trời phía Đông, mười mấy tên tiểu đầu mục của bộ lạc Thiên Lang phía sau cũng khẩn trương dẫn theo năm ngàn kỵ binh của bộ lạc Thiên Lang tách riêng từ trên chiến trường ra. Năm ngàn kỵ binh tựa như một cơn lốc xoáy thổi quét qua, điên cuồng nhắm hướng Đông mà thẳng tiến.

Chỉ trong thoáng chốc, đám kỵ binh xuất hiện từ cuối chân trời phía Đông của vùng hoang nguyên đã tiến lại rất gần. Hai mắt Hùng Bá Thiên đang híp lại quan sát đột nhiên trợn tròn lên, rõ ràng hắn nhìn thấy một cây đại kỳ đang tung bay phấp phới phía trước đám kỵ binh kia, trên mặt cờ màu đen có thêu hình một con mãnh hổ dữ tợn đang hung hăng nhe nanh múa vuốt.

Lại còn thân hình cường tráng của người đang chạy dưới lá đại kỳ kia, Hùng Bá Thiên vĩnh viễn không thể nào nhận lầm!

- Ha ha ha…

Lập tức tinh thần Hùng Bá Thiên trở nên vô cùng phấn chấn, ngửa mặt lên trời cười rộ:

- Tướng quân, là tướng quân mang theo viện quân chạy tới!

- Viện quân chúng ta tới rồi!

- Là Đại nguyên thủ!

- Đại nguyên thủ mang theo liên quân bộ lạc Hùng Ưng, Hồ tộc, Báo tộc tới cứu viện chúng ta!

- Đám khốn bộ lạc Thiên Lang lần này chết chắc rồi, phải giết sạch bọn chúng không chừa một tên!

Phía sau Hùng Bá Thiên, Hổ Khiếu, Lang Hào còn có các đầu lĩnh lớn nhỏ của ba bộ lạc đều phấn chấn gào thét. Trong lúc nhất thời, sĩ khí của liên quân ba bộ lạc dâng lên cao tới tận mây xanh, còn kỵ binh của bộ lạc Thiên Lang lại bắt đầu rối loạn. Tuy rằng bọn chúng vẫn còn đang chiếm ưu thế về binh lực, nhưng thế công của chúng không còn linh hoạt sắc bén như trước nữa.

Trên một sườn núi cách chiến trường không xa.

Cổ Vô Đạo, Trương Hưng Bá và hơn trăm cận vệ quân cũng kích động ngửa mặt lên trời thét dài, phát tiết tình cảm chất chứa trong lồng ngực đã hơn một năm trời đăng đẵng. Cổ Vô Đạo đột nhiên quay đầu lại nói với Trương Hưng Bá:

- Tướng quân Hưng Bá, rốt cục chúng ta đã chờ được tướng quân rồi, hay là chúng ta cùng nhau đi đón tướng quân?

- Được!

Trương Hưng Bá cao giọng đáp:

- Chúng ta lập tức đi nghênh đón tướng quân!

Dứt lời, hai người ghìm ngựa quay đầu về hướng Đông dẫn theo hơn trăm cận vệ quân phi nhanh như gió lao xuống núi, sau đó đánh một vòng lớn vòng tránh qua bãi chiến trường, né tránh cả năm ngàn kỵ binh của bộ lạc Thiên Lang, chạy xéo về phía trước nghênh đón đám kỵ binh đang cuồn cuộn chạy tới như cơn nước thuỷ triều.

Đám kỵ binh từ chân trời phía Đông đang ào tới như cơn cuồng phong, dưới cây đại kỳ Mãnh Hổ đang đón gió tung bay chính là Mạnh Hổ đang giục ngựa phi nhanh ở trước tiên của đội hình. Đất dưới chân Mạnh Hổ không ngừng lùi lại phía sau như nước thuỷ triều đang rút ra ngoài biển, gió thổi vù vù như điên cuồng sát bên tai nhưng trong lòng Mạnh Hổ lại vô cùng bình tĩnh.

Nhờ phúc của Thánh nữ Quang Minh, mình đã không tới muộn!

Trận hỗn chiến phía trước rõ ràng vừa mới bắt đầu, tuy rằng quân của bộ lạc Thiên Lang đã chiếm thế thượng phong rõ ràng, nhưng nếu bọn chúng muốn đánh tan liên quân của ba bộ lạc Hắc Hùng, Mãnh Hổ, Dã Lang lại không phải là một chuyện dễ dàng, nếu không khổ chiến khoảng hai canh giờ e rằng rất khó phân thắng bại. Hiện tại có thêm cánh quân của Mạnh Hổ tham gia vào vòng chiến, cán cân thắng lợi rõ ràng đã nghiêng hẳn về phía liên quân của ba bộ lạc.

Lần này liên quân theo Mạnh Hổ đi cứu viện liên quân của ba bộ lạc Hắc Hùng, Mãnh Hổ và Dã Lang chính là do bộ lạc Hùng Ưng, Báo tộc và Hồ tộc tạo thành.

Trong đó quân của Báo tộc là do Hắc Báo Tề Hạt và Tiểu Dã Báo Hoa Giải Ngữ suất lĩnh ba ngàn thiết vệ, quân đội của Hồ tộc là do Ngọc Hồ Vương đích thân suất lĩnh hai vạn mỹ nhân kỵ binh. Báo tộc sở dĩ chỉ phái ra ba ngàn kỵ binh là vì Hoa Báo Tề Anh chưa ổn định được thế cục trong tộc, thứ hai là các bộ lạc Thiểm tộc trên Thiểm Điện châu đang như hổ đói rình mồi. Trước khi chưa tìm được lãnh địa thích hợp khác, chủ lực của Báo tộc tuyệt đối không dám khinh suất rời đi, nhưng Hồ tộc thì không giống như vậy.

Lãnh địa của Hồ tộc vốn nằm ở ngoài cùng phía Bắc của Tử Vong Đại Sa Mạc, cách xa lãnh địa của Thiểm tộc ở trung tâm Tử Vong Đại Sa Mạc. Sự uy hiếp duy nhất vốn là bộ lạc Hùng Ưng từ phương Bắc, nhưng hiện tại mối uy hiếp này đã được Mạnh Hổ giải trừ, cho nên kỵ binh chủ lực của Hồ tộc mới có thể dốc hết toàn bộ lực lượng. Hộ tống Ngọc Hồ Vương đi đến đại hoang nguyên lần này là toàn bộ quân chủ lực tinh nhuệ của Hồ tộc.

Ngoài ba ngàn thiết vệ của Báo tộc và hai vạn kỵ binh của Hồ tộc ra, lần này đi theo Mạnh Hổ còn có tám ngàn thiết kỵ của bộ lạc Hùng Ưng do Ưng Phi đích thân suất lĩnh. Tuy rằng Ưng Phi đã tuyên thệ hợp tác cùng Mạnh Hổ, cũng đã tự mình suất lĩnh một cánh kỵ binh gia nhập vào dưới trướng Mạnh Hổ. Nhưng ít nhiều hắn vẫn phải giữ lại lực lượng để bảo đảm an toàn cho quân doanh của bộ lạc Hùng Ưng, nếu không cần như vậy, bộ lạc Hùng Ưng điều động ra ba, bốn vạn kỵ binh cũng không thành vấn đề.

Nhưng dù là như vậy, lúc này tổng binh lực dưới tay Mạnh Hổ hiện tại cũng đã đạt tới hơn ba vạn kỵ binh.

Tuy rằng ba vạn kỵ binh này chính là kỵ binh Man nhân nguyên thuỷ nhất, chẳng những trang bị thiếu thốn sơ sài, hơn nữa lại thiếu tướng lĩnh có sở trường về kỵ binh thiện chiến chỉ huy. Nhưng kỵ binh của bộ lạc Thiên Lang trước mặt bọn họ cũng không khá hơn chút nào, bên tám lạng, kẻ nửa cân, như vậy yếu tố duy nhất quyết định thắng bại hiện tại chính là binh lực. Ba vạn viện quân của Mạnh Hổ thêm vào hơn hai vạn liên quân của ba bộ lạc Hắc Hùng, Mãnh Hổ và Dã Lang chống lại bốn vạn kỵ binh của bộ lạc Thiên Lang, rõ ràng bên Mạnh Hổ đã chiếm ưu thế về binh lực.

Chương 248: Đại thắng

- Tướng quân!

Trương Hưng Bá suất lĩnh hơn trăm cận vệ quân chạy xéo qua trước trận, cuối cùng sát nhập vào liên quân của Hồ tộc, Báo tộc và bộ lạc Hùng Ưng cùng tiến lên, Cổ Vô Đạo được Trương Hưng Bá hộ vệ giục ngựa chạy tới trước mặt Mạnh Hổ. Vừa thấy mặt Mạnh Hổ, vẻ mặt của Cổ Vô Đạo và Trương Hưng Bá tỏ ra vô cùng kích động, một hán tử được làm bằng sắt như Trương Hưng Bá thậm chí suýt nữa đã rơi lệ.

- Aaaaaaaaa…

Trương Hưng Bá không thể kìm được nỗi kích động trong lòng, ngửa mặt lên trời thét dài.

Cổ Vô Đạo cũng kìm lòng không được ngửa mặt lên trời cười dài, vốn tảng đá từ bấy lâu đè nặng trong lòng nay đã được dỡ ra, Mạnh Hổ đã đến đây, gánh nặng ngàn cân trên vai hắn cuối cùng cũng đã có thể buông xuống. Hơn nữa vô số chuyện càng làm cho Cổ Vô Đạo vững tin không nghi ngờ gì, chỉ cần có Mạnh Hổ áp trận, thắng lợi không thể nào vuột khỏi tầm tay.

Mạnh Hổ gật đầu thật mạnh với Cổ Vô Đạo và Trương Hưng Bá, sau đó giơ cao chiến đao qua khỏi đầu hung hăng quơ mạnh, hơn ba vạn kỵ binh Man nhân phía sau lập tức gầm lên như trời long đất lở. Tất cả đều thôi thúc chiến mã của mình, giơ cao chiến đao xông về phía trước nhanh như gió cuốn mây bay. Trên chiến trường phía trước, sĩ khí của kỵ binh bộ lạc Thiên Lang ngày càng sa sút, thậm chí có mấy tên thủ lĩnh của những bộ lạc nhỏ đã tính đến chuyện rút lui bỏ chạy.

- Không cần sợ, mọi người không cần hoảng sợ!

- Các dũng sĩ bộ lạc Thiên Lang, chúng ta là những người bất khả chiến bại.

- Phấn khởi tinh thần lên, hãy cho bộ lạc Hùng Ưng nhỏ bé kia biết sự lợi hại của chúng ta!

Lang Bào cỡi một con ngựa cao to trắng như tuyết vừa không ngừng giục ngựa chạy qua chạy lại trước trận của hai phe, vừa cao giọng cổ vũ tinh thần cho các kỵ binh bộ lạc Thiên Lang. Chiêu này quả nhiên đã phát huy hiệu quả, sau khi nghe được những lời kêu gọi của Đại thủ lĩnh, kỵ binh bộ lạc Thiên Lang vốn đã giảm sút sĩ khí giờ đây dần dần tăng cao trở lại.

Giữa đám loạn quân, Hùng Bá Thiên hừ lạnh một tiếng, vừa muốn giục ngựa tiến lên khiêu chiến với Lang Bào, lại thấy một kỵ sĩ nhanh như điện chớp xông về phía Lang Bào.

Đến khi nhìn rõ người nọ không phải ai đâu xa lạ, quả nhiên chính là Mạnh Hổ, Hùng Bá Thiên không khỏi nở nụ cười. Trong lòng hắn thầm nghĩ võ nghệ của tướng quân thiên hạ vô song, tuy rằng Lang Bào có thể đánh ngang ngửa với mình, nhưng muốn chống đỡ mười hiệp dưới tay tướng quân cũng là một chuyện vô cùng khó khăn. Lần này tên khốn Lang Bào bị tướng quân tìm tới, cho dù không chết e rằng cũng bị lột da.

- Sao ?

Lang Bào đang cổ vũ sĩ khí của toàn quân cũng cảm nhận được một cỗ sát khí kinh người, kinh hãi quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một kỵ sĩ đang vọt về phía mình nhanh như điện chớp. Đồng tử Lang Bào thoáng chốc co rút lại, trong khoảnh khắc này, hắn cảm nhận được một sự nguy hiểm mãnh liệt trước nay chưa từng có. Cho dù là cao thủ đẳng cấp như Ưng Phi, Hùng Bá Thiên cũng không thể nào mang lại cảm giác đè ép nặng nề đến mức như vậy, chẳng lẽ võ nghệ của người này còn cao hơn bọn Ưng Phi và Hùng Bá Thiên hay sao?!

- Gràoooo…

Lang Bào ngửa mặt lên trời gào lên một tiếng thật dài, trong giờ phút sinh tử này, hắn tuyệt đối không thể nào lui, nếu không sĩ khí của kỵ binh bộ lạc Thiên Lang sẽ rơi xuống tận đáy vực sâu. Nếu như ngay cả Đại thủ lĩnh của bộ lạc như hắn đã không đánh mà bỏ chạy, làm sao có thể hy vọng tướng sĩ của mình liều chết chống cự?

Vù vù vù…

Cuồng phong gào thét, Mạnh Hổ vẫn giục ngựa như bay.

Mặt đất dưới chân như cơn thuỷ triều đang rút, một người một ngựa trước mặt vừa sắp va chạm với nhau, bỗng nhiên trong lúc đó, thế giới xung quanh Mạnh Hổ chỉ còn lại một người một ngựa, tất cả những gì còn lại trong thế giới của hắn đều theo ý thức của hắn lui ra bên ngoài, trong mắt hắn không còn gì khác tồn tại, chăm chú tất cả tinh thần, đây chính là một cảnh giới tối cao của võ đạo.

Trong sát na đó, loan đao nặng nề của Mạnh Hổ đã giương cao, lưỡi đao toát ra sát khí lạnh như băng giá.

Trong nháy mắt hai con chiến mã xáp lại gần nhau, hàn quang chợt loé, loan đao trong tay Lang Bào đã va chạm một chiêu cùng với chiến đao của Mạnh Hổ. Một tiếng kim loại chạm nhau có thể làm cho nát đá tan vàng thoáng chốc vang tận mây xanh, vang lên cùng lúc còn có hai tiếng hí thê lương đau đớn của hai con chiến mã. Chiến mã của Lang Bào bốn vó mềm nhũn lập tức khuỵu xuống trên mặt đất, không ngờ oai phong một đao của Mạnh Hổ lại hùng mạnh như vậy.

- Ầm!

Chiến mã vừa nằm xuống trên mặt đất, lập tức hung hăng ném Lang Bào khỏi yên cương, văng ra lăn lông lốc trên mặt đất. Sau khi lăn mười mấy vòng, Lang Bào khó khăn lắm mới ổn định được thân hình, không chờ cho hắn kịp ngồi dậy, một bóng người vô cùng to lớn đã mang theo một luồng ánh sáng lạnh lẽo chói mắt từ trên trời hung hăng chém xuống.

Mắt Lang Bào lộ vẻ hung ác vô cùng, cố gắng dốc hết toàn lực giơ loan đao trong tay lên ngăn đỡ một kích như sét đánh ngang trời kia.

Chỉ nghe một tiếng nổ choang, một đao của Mạnh Hổ chém xuống rốt cục đã chém vào loan đao của Lang Bào, chỉ nghe rắc một tiếng giòn tan, loan đao trong tay Lang Bào không chịu nổi va chạm mạnh mẽ như vậy, lập tức vỡ vụn ra thành từng mảnh nhỏ. Chiến đao trong tay Mạnh Hổ trong khoảnh khắc đã gãy ra làm hai đoạn, trong tay chỉ còn trơ lại chuôi đao.

Thấy Lang Bào gặp nạn, mấy trăm kỵ binh thân tín của hắn lập tức giục ngựa tiến lên, muốn cứu Đại thủ lĩnh của bọn chúng trở về. Nhưng Hùng Bá Thiên sao thể để cho bọn chúng được như ý nguyện, chỉ cần ra lệnh một tiếng, hơn trăm tinh kỵ binh Hùng tộc đã chặn đứng mấy trăm kỵ binh thân tín của Lang Bào, hai bên bắt đầu liều mạng chém giết lẫn nhau.

- Hừ!

Lang Bào không hổ là Đại thủ lĩnh của bộ lạc Thiên Lang, thấy không thể trông cậy vào mấy trăm kỵ binh thân tín của mình cũng tuyệt đối không bó tay chịu chết. Lúc này Lang Bào hừ một tiếng lạnh lùng bắn thân vọt lên cao, người còn đang trên không trung đã biến thành hình cánh cung được giương căng, sau đó đột nhiên thu lại, chân phải mạnh mẽ tung một cước nhắm vào đầu Mạnh Hổ. Chỉ nhìn theo góc độ khách quan, nếu như một cước này trúng đích, Mạnh Hổ dù không chết cũng phải tàn phế.

Mạnh Hổ nở nụ cười chế giễu, lập tức quăng chuôi đao gãy trên tay đi, sau đó cũng vọt người lên cao, cũng đá ra một cước, chính là lấy cứng chọi cứng. Chỉ nghe một tiếng ‘bình’ trầm đục, chân của Mạnh Hổ và Lang Bào đã va chạm kịch liệt với nhau cùng một chỗ, một cảm giác đau đớn từ trên chân của mình truyền tới, sau khi Lang Bào rơi xuống đất lập ức thối lui vài chục bước mới có thể đứng vững thân hình, cuối cùng đặt mông ngã ngồi phịch trên mặt đất.

Ngược lại người đối diện lại giống như chẳng có việc gì, vẫn ung dung đứng thẳng trên vùng hoang nguyên bát ngát, thân hình bất động.

Ánh mắt Lang Bào thoáng chốc toát ra thần sắc vô cùng cuồng bạo, đang lúc hắn muốn liều mạng, người nọ lại nhẹ nhàng xoay người, hai nắm đấm và hai cước như làm bằng sắt của người ấy nhanh như mưa rào, điên cuồng trút xuống thân thể Lang Bào. Lang Bào hoàn toàn mất đi lực trả đòn, chỉ có thể dùng hai tay che đầu một cách bị động, sau đó lập tức cuộn tròn thân người lại, cố gắng bảo vệ những chỗ yếu hại trên người, nhưng trên mông và lưng hắn không biết đã trúng bao nhiêu quyền cước.

Cách đó không xa, đám Man nhân của bộ lạc Thiên Lang trông thấy một màn như vậy đều đứng xem đến ngẩn người, Đại thủ lĩnh bình thường trong mắt bọn chúng vô cùng dũng mãnh, không ngờ lúc này lại bị người khác đánh như một con chó. Sự thay đổi này làm cho chúng cảm thấy hụt hẫng nặng nề trong lòng, trong lúc nhất thời thật sự là bọn chúng không thể tiếp nhận nổi cảnh tượng chấn động như vậy. Chính vì kinh ngạc thất thần, lúc này có rất nhiều Man nhân của bộ lạc Thiên Lang bị liên quân các tộc đánh cho rớt ngựa, ngoan ngoãn đầu hàng, trở thành tù binh.

Mạnh Hổ đánh cho Lang Bào một trận tơi bời, nếu không phải thân thể Lang Bào vô cùng cứng rắn, chỉ sợ đã sớm bị Mạnh Hổ đánh chết ngay tại chỗ. Nhưng dù là như thế, Lang Bào cũng đã bị đánh cho mặt mày bầm dập, chật vật khổ sở không chịu nổi. Sau khoảng thời gi­an ăn hết bữa cơm, Mạnh Hổ mới dừng tay, lúc này Lang Bào gần như không còn sức lực, Trương Hưng Bá mang theo hai tên cận vệ quân lập tức tiến tới trói gô hắn lại.

Thở ra một hơi thật dài, lúc này Mạnh Hổ mới nhìn Hùng Bá Thiên cách đó không xa gật đầu thật mạnh.

Hùng Bá Thiên hiểu ý, lập tức ghìm ngựa quay đầu lại, dùng ngôn ngữ của Man nhân trên đại hoang nguyên thét lớn với đám kỵ binh của bộ lạc Thiên Lang còn đang chống cự:

- Lang Bào đã bị Đại nguyên thủ của chúng ta bắt giữ, các ngươi còn muốn ngoan cố chống cự sao? Đại nguyên thủ có lệnh, đầu hàng thì sống, kẻ nào còn ngoan cố chống cự… giết không tha!

Rầm rầm….

Hùng Bá Thiên còn chưa dứt lời, rất nhiều Man nhân của bộ lạc Thiên Lang trung thành với Lang Bào đều nhảy xuống ngựa buông vũ khí đầu hàng, chỉ có một số ít thủ lĩnh của các bộ lạc nhỏ suất lĩnh bộ hạ của mình bỏ chạy trối chết. Mạnh Hổ cũng không thèm để ý tới làm gì, các bộ lạc nhỏ ấy dù có chạy trốn cũng không đủ khả năng thay đổi đại cục. Lang Bào đã bị bắt, đám kỵ binh của bộ lạc Thiên Lang xuất chinh lần này cũng đã đầu hàng phần lớn, việc thu phục cả bộ lạc Thiên Lang đã không phải là việc khó khăn nữa rồi.

Hùng Bá Thiên muốn suất lĩnh tộc nhân đuổi theo đám kỵ binh của bộ lạc Thiên Lang đang chạy trốn, bị Mạnh Hổ ngăn cản.

Lúc này, các thủ lĩnh của các bộ lạc như Hổ Khiếu, Lang Hào, Ưng Phi, Ngọc Hồ Vương đều đi tới trước mặt Mạnh Hổ và Hùng Bá Thiên, vẻ mặt ai nấy đều bộc lộ những tình cảm rất khác nhau. Đôi mắt đầy mị lực của Ngọc Hồ Vương toát ra vẻ vui mừng từ tận đáy lòng, vị nữ vương Hồ tộc xinh đẹp này hiện tại gần như đã trở thành hậu cung của Mạnh Đại nguyên thủ, bây giờ vận mệnh của cả Hồ tộc đã hoàn toàn gắn liền với Mạnh Hổ, uy thế của Mạnh Hổ càng cao, đương nhiên nàng lại càng mừng rỡ.

Hai Đại thủ lĩnh Hổ Khiếu và Lang Hào trong lòng lại nửa mừng nửa lo, mừng là nhờ có Mạnh Hổ tới kịp, hai bộ lạc này đã tránh khỏi hoạ diệt vong, lo chính là rõ ràng Mạnh Hổ còn nguy hiểm hơn cả Đại thủ lĩnh Lang Bào. Nếu như Mạnh Hổ muốn gồm thâu hai bộ lạc Dã Lang, Mãnh Hổ, vậy bọn họ không có chút năng lực nào chống lại.

Trong đó người có tâm tình phức tạp nhất chính là Đại thủ lĩnh Ưng Phi của bộ lạc Hùng Ưng. Mặc dù đã gi­ao thủ qua cùng Mạnh Hổ trên Thiểm Điện châu, hơn nữa đã nhận một món nợ ân tình của Mạnh Hổ, nhưng trong lòng Ưng Phi vẫn còn dè dặt đối với Mạnh Hổ, bằng không lần này hắn cũng không chỉ mang đến đây có tám ngàn kỵ binh mà thôi. Thế nhưng hiện tại, Mạnh Hổ không tốn bao nhiêu công sức đã hạ được lão đối thủ Lang Bào vốn ngang ngửa với mình, chẳng những bắt giữ Lang Bào kiêu hùng trên đại hoang nguyên, còn bắt hơn ba vạn kỵ binh tinh nhuệ của bộ lạc Thiên Lang phải đầu hàng, chiến công to lớn như vậy, Ưng Phi tự cảm thấy rằng mình không làm nổi.

Cho đến bây giờ, Ưng Phi coi như đã hoàn toàn bái phục Mạnh Hổ.

Đêm xuống, xung quanh doanh trại của bộ lạc Hắc Hùng nổi lên những đống lửa khắp nơi, Man nhân của các bộ lạc trên đại hoang nguyên hoà nhập rất nhanh với các mỹ nhân Hồ tộc trên Tử Vong Đại Sa Mạc. Rất nhiều mỹ nhân Hồ tộc nhiệt tình như lửa đốt trực tiếp kéo những Man nhân cường tráng đi tìm những chỗ vắng người, bắt đầu ái ân cuồng nhiệt…

Bên trong doanh trướng của Hùng Bá Thiên cũng tràn ngập sắc Xuân…

Thủ lĩnh của các bộ lạc cùng với bọn Cổ Vô Đạo, Trương Hưng Bá, bên cạnh ai nấy đều có ít nhất hai nàng mỹ nhân Hồ tộc. Bên cạnh Mạnh Hổ chính là hai nàng Mông Nghiên và Ngọc Hồ Vương, hai nàng đều ăn mặc vô cùng khêu gợi, xiêm y bằng lụa mỏng trong suốt, quả thật là nhập gia tuỳ tục. Mạnh Hổ đối với những chuyện này cũng không cảm thấy có gì là phản cảm, đương nhiên, hắn cũng không thể có cử chỉ gì quá đáng trước mặt đông người như vậy.

Chương 249: Liên hợp

Rượu được ba tuần, thấy các thủ lĩnh của các bộ lạc bắt đầu ngà ngà, Mạnh Hổ vươn mình thoát khỏi vòng tay của Mông Nghiên và Ngọc Hồ Vương, giơ cao chén rượu sừng trâu trong tay mình cao giọng nói:

- Các vị Đại thủ lĩnh tôn kính, bản Đại nguyên thủ có một đề nghị…

Hùng Bá Thiên và Ưng Phi thoáng chốc vểnh tai lên chăm chú, tuy rằng Hổ Khiếu và Lang Hào không hiểu được ngôn ngữ Trung Thổ, nhưng mỗi người đều được một tên Man nhân phiên dịch lại lời nói của Mạnh Hổ. Hai tên Man nhân phiên dịch này đều trốn từ thế giới Trung Thổ trở về, trong lòng đương nhiên tràn ngập tình cảm với Mạnh Hổ, lúc phiên dịch không khỏi có thêm bớt chút đỉnh theo tình cảm của mình.

Mạnh Hổ mỉm cười nói tiếp:

- Tuy nhiên trước khi nói ta đề nghị này, chúng ta hãy mời một vị khách ra đây.

Dứt lời, Mạnh Hổ quay đầu lại nói với Trương Hưng Bá:

- Hưng Bá, dẫn khách nhân của chúng ta tới đây.

Trương Hưng Bá ầm ầm đáp lại, bước ra ngoài cửa trướng vẫy tay ra hiệu, lập tức có hai tên cận vệ quân như hung thần ác sát mang Đại thủ lĩnh Lang Bào bị trói gô vào trong trướng. Hổ Khiếu và Lang Hào ngồi trong tiệc mặt hơi biến sắc, thầm nghĩ không biết Đại nguyên thủ muốn làm gì đây? Chẳng lẽ muốn giảng hoà với bộ lạc Thiên Lang hay sao?

Sắc mặt của Lang Bào cũng vô cùng khó coi, tuy nhiên cũng không trách được, bất cứ ai bị bắt làm tù nhân, đương nhiên tâm tình cũng chẳng lấy gì làm vui vẻ.

Ánh mắt lạnh lùng như băng giá của Mạnh Hổ lướt qua người Lang Bào, mỉm cười nói:

- Lang Đại thủ lĩnh, nhìn qua dường như ngươi có vẻ không phục phải không?

Lang Bào tức tối hừ một tiếng không đáp, nhưng trong mắt hắn không khỏi thoáng qua vẻ sợ hãi. Cho dù bây giờ không bị trói, hắn cũng không còn dũng khí đánh nhau với Mạnh Hổ một lần nữa. Những cú đấm đá nhanh như mưa rào, cứng như sắt thép của Mạnh Hổ đã để lại cho hắn một ấn tượng khó quên trong đời.

- Được!

Thấy Lang Bào không nói gì, Mạnh Hổ gật gật đầu, cao giọng nói tiếp:

- Hiện tại ngoài Đại thủ lĩnh của bộ lạc Cự Tê ra, sáu Đại thủ lĩnh của sáu bộ lạc lớn trên đại hoang nguyên đã có mặt đông đủ. Hôm nay, bản Đại nguyên thủ muốn nói với các ngươi một chuyện, tuy nhiên các ngươi phải nghe cho kỹ, nếu ai không bằng lòng đáp ứng chuyện này, vậy đừng trách bản Đại nguyên thủ trở mặt vô tình!

Ngoài Hùng Bá Thiên vẻ mặt bình tĩnh như thường, các Đại thủ lĩnh còn lại sắc mặt đều khẽ biến.

Sắc mặt của các Đại thủ lĩnh đều lọt vào mắt Mạnh Hổ, hắn vẫn lờ đi như không hay biết, ung dung nói tiếp:

- Tuy nhiên các ngươi cũng không cần khẩn trương, bản Đại nguyên thủ tuyệt đối không có ý muốn đoạt quyền lực trong tay các ngươi, cũng tuyệt đối không can thiệp vào nội bộ của các bộ lạc, bản Đại nguyên thủ chỉ cần các ngươi bằng lòng đáp ứng một chuyện.

Đại thủ lĩnh Lang Bào của bộ lạc Thiên Lang bất ngờ cất tiếng hỏi:

- Không biết là chuyện gì?

- Rất đơn giản!

Mạnh Hổ lạnh lùng liếc Lang Bào một cái, trầm giọng nói:

- Các bộ tộc trên đại hoang nguyên phải ngừng chuyện báo thù, từ nay trở đi phải chung sống hoà bình với nhau. Nếu ai dám không tuân theo hiệu lệnh của bản Đại nguyên thủ, bản Đại nguyên thủ sẽ lập tức triệu tập liên quân các tộc san bằng bộ lạc của hắn!

- Sao?

- Chuyện này…

- Không ngờ lại là như vậy?!

- Đây là chuyện tốt, sao chúng ta không bằng lòng đáp ứng?

Các Đại thủ lĩnh của các bộ lạc đều cảm thấy khó tin, thậm chí ngay cả Hùng Bá Thiên và Ưng Phi cũng cảm thấy bất ngờ, cả bọn quả thật không ngờ rốt cục Mạnh Hổ lại đưa ra một điều kiện như vậy. Nhưng chuyện này đối với các bộ lạc Dã Lang, Mãnh Hổ, Hắc Hùng quả thật là một chuyện tốt cầu còn không được, đối với bộ lạc Thiên Lang, bộ lạc Hùng Ưng mà nói, cũng không phải là chuyện xấu, nhiều lắm chỉ là hai đại bộ lạc này tạm thời mất đi cơ hội xưng hùng trên đại hoang nguyên mà thôi.

Quả nhiên Ưng Phi không nhịn được cất tiếng hỏi:

- Nhưng Đại nguyên thủ có nghĩ tới chuyện này không, đại hoang nguyên vô cùng nghèo nàn, căn bản là không nuôi sống được quá nhiều dân cư. Nếu như các bộ lạc sống hoà bình với nhau mà không có chiến tranh, dân cư ắt sẽ gia tăng rất nhanh, đến lúc đó số dân gia tăng lấy gì mà sống? Chúng ta không thể hoá phép ra được trâu dê và lương thực kia mà?

Cổ Vô Đạo ngồi một bên nghe vậy không khỏi khẽ mỉm cười, thầm nghĩ cuối cùng cũng đã có người hỏi tới vấn đề mấu chốt.

- Đây quả thật là một vấn đề!

Mạnh Hổ trầm giọng nói:

- Tuy nhiên cũng không phải là không có cách giải quyết, tuy rằng đại hoang nguyên nghèo nàn, nhưng trên thế giới Trung Thổ này có rất nhiều đất đai phì nhiêu, đồng cỏ tươi tốt. Đại thảo nguyên Mạc Nam và đại thảo nguyên Mạc Đông của đế quốc Tinh Hà đủ sức nuôi sống cả trăm vạn dân cư, thế giới Trung Thổ rộng rãi mênh mông thừa sức nuôi sống hàng tỷ thậm chí là hàng chục tỷ dân cư, các dũng sĩ trên đại hoang nguyên chúng ta vì sao lại phải hạn chế tầm mắt của mình trên đại hoang nguyên nghèo nàn xơ xác như vậy? Vì sao chúng ta không thể phóng mắt nhìn ra xa hơn? Vì sao chúng ta không lấy đại thảo nguyên Mạc Nam và đại thảo nguyên Mạc Đông làm bãi cỏ của chúng ta? Vì sao chúng ta không lấy đại bình nguyên Tam Gi­ang và đại bình nguyên Thanh Châu ở thế giới Trung Thổ làm nhà cửa đất đai của chúng ta? Có ai quy định rằng đại thảo nguyên Mạc Nam và đại thảo nguyên Mạc Đông chỉ thuộc về đế quốc Tinh Hà hay không? Có ai quy định rằng đại bình nguyên Tam Gi­ang và đại bình nguyên Thanh Châu chỉ thuộc về người của thế giới Trung Thổ hay không?

Hùng Bá Thiên và Ưng Phi thoáng chốc giật nảy mình, thầm nghĩ rốt cục Đại nguyên thủ đã đi vào vấn đề chính.

Ánh mắt của Hổ Khiếu và Lang Hào thoáng chốc sáng ngời lên, nhưng rất nhanh đã tối sầm lại. Tuy rằng những chuyện mà Mạnh Hổ vừa nói ra làm cho bọn chúng cảm thấy phấn khởi tinh thần, nhưng để làm được phải nói rằng vô cùng khó khăn. Với tổng số dân và trình độ văn minh của đại hoang nguyên hiện tại, nếu muốn chống lại cả thế giới Trung Thổ có thể nói là như trứng chọi đá.

Lang Bào lại càng không thèm khách khí, nói thẳng ra:

- Nói thì dễ lắm!

- Ta biết trong lòng mọi người ai cũng có điều e ngại, cũng không tin tưởng các dũng sĩ của các bộ tộc có thể rời khỏi đại hoang nguyên được. Chuyện này cũng không thể trách các ngươi, bởi vì các ngươi đã sống rất lâu trên đại hoang nguyên nghèo nàn khốn khổ.

Mạnh Hổ gật gật đầu:

- Cho nên ta cũng không ép buộc các ngươi, sau này nếu như các ngươi bằng lòng, có thể suất lĩnh tộc nhân theo ta tới thế giới Trung Thổ sống một cuộc sống sung túc nhàn hạ, còn nếu các ngươi không muốn, các ngươi vẫn có thể tiếp tục ở lại đại hoang nguyên uống gió Tây Bắc, thế nhưng…

Ngừng một chút, Mạnh Hổ đưa ánh mắt lãnh khốc quét qua toàn trường một vòng, lúc này mới nói tiếp:

- Lúc nãy bản Đại nguyên thủ đã có nói qua, các ngươi vẫn phải phục tùng vô điều kiện, từ hôm nay trở đi, nếu ai còn dám chủ động khơi lên chuyện phân tranh giữa các bộ tộc, bản Đại nguyên thủ sẽ không tha thứ! Bản Đại nguyên thủ đã nói là làm, các ngươi không nên mạo hiểm thử vận may, không nên mạo hiểm với mạng sống của mình!

Lang Bào tức tối hừ một tiếng:

- Ngươi bắt giữ bản Đại thủ lĩnh, lại bắt buộc hơn ba vạn dũng sĩ của bộ lạc Thiên Lang chúng ta phải đầu hàng, người đã trở thành kẻ thù không đội trời chung với bộ lạc Thiên Lang chúng ta. Cho dù bản Đại thủ lĩnh bằng lòng chấm dứt chiến tranh, bằng lòng chung sống hoà bình với các bộ lạc trên đại hoang nguyên, nhưng bản Đại thủ lĩnh không có mặt trong tộc, vậy làm sao ngăn cản được tộc nhân nổi giận?

- Hừ hừ!

Mạnh Hổ nở một nụ cười chế giễu:

- Lang Bào ngươi không cần khích tướng, chút tâm tư của ngươi làm sao giấu được bản Đại nguyên thủ chứ? Không ngại nói thật cho ngươi, bản Đại nguyên thủ không thèm nghĩ tới chuyện đối phó với ngươi, cũng không muốn làm chuyện gì bất lợi cho bộ lạc Thiên Lang các ngươi. Chỉ cần bộ lạc Thiên Lang các ngươi tuân theo hiệu lệnh của bản Đại nguyên thủ, bản Đại nguyên thủ nhất định sẽ đối xử bình đẳng với các ngươi, tuyệt đối không vì chuyện trước đây mà ghi hận trong lòng!

- Sao?

Lang Bào nghe vậy hai mắt sáng ngời:

- Không biết ngươi định xử trí bản Đại thủ lĩnh như thế nào?

Mạnh Hổ nói mà không hề do dự:

- Đương nhiên là thả ngươi trở về.

Lang Bào nghe vậy mừng rỡ vô cùng, Hổ Khiếu và Lang Bào lại khẩn trương đến mức nhảy dựng lên, liên tục dùng ngôn ngữ của Man nhân gấp giọng kêu to. Không cần người khác phiên dịch lại Mạnh Hổ cũng có thể hiểu được thông qua dáng vẻ bên ngoài của bọn chúng, bọn chúng rõ ràng đang phản đối quyết định của Mạnh Hổ. Lúc này Lang Bào cũng sợ rằng Mạnh Hổ sẽ thay đổi quyết định, lập tức nói một câu khích tướng:

- Đại nguyên thủ nói như vậy có tính hay không?

- Đương nhiên bản Đại nguyên thủ đã nói là giữ lời!

Mạnh Hổ khoát tay:

- Bây giờ ngươi có thể mang theo tộc nhân của ngươi về đi.

Lang Bào lộ vẻ kinh ngạc:

- Đại nguyên thủ, ngươi thật sự thả chúng ta sao?

Mạnh Hổ cau mày:

- Bản Đại nguyên thủ không hề nói hai lời!

Ánh mắt của Lang Bào chợt loé lên, đột nhiên xoay người bước ra ngoài, mãi cho đến khi ra tới cửa trướng vẫn không thấy có người nào ngăn cản, hắn liền vén rèm trướng ngênh ngang đi ra. Vừa ra khỏi lều, Lang Bào nhìn qua đã thấy tộc nhân bộ lạc Thiên Lang của mình đang đứng thành hàng dày đặc xung quanh trướng chờ sẵn. Tuy rằng cả bọn nhìn qua có vẻ hơi chật vật, không có vũ khí lẫn ngựa, nhưng thân thể cũng không bị tổn hại gì, hành động cũng hoàn toàn không bị hạn chế, được thong thả tự do.

- Đại thủ lĩnh!

- Đại thủ lĩnh, ngài không sao chứ?

Nhìn thấy Lang Bào, mười mấy tên thủ lĩnh và mấy trăm tên thân vệ vội vàng tiến tới hỏi han. Lang Bào đột ngột đưa tay lên cao, mọi người vừa mới ồn ào huyên náo lập tức im bặt, ngay sau đó, Lang Bào không chút do dự xoay người sải bước quay trở vào trướng. Thấy Lang Bào vừa đi liền quay lại, Hùng Bá Thiên không nhịn được quát hỏi:

- Lang Bào, vì sao ngươi còn chưa đi?

Lang Bào không để ý đến Hùng Bá Thiên mà quay sang hỏi Mạnh Hổ:

- Đại nguyên thủ, Lang Bào cam đoan với ngài sau khi trở về sẽ ràng buộc tộc nhân, tuyệt đối không chủ động khơi dậy chuyện phân tranh. Nhưng ngài cũng biết, đại hoang nguyên quả thật không nuôi được nhiều dân lắm, cho nên Lang Bào muốn hỏi một câu, rốt cục ngài nắm chắc được bao nhiêu phần sẽ đưa chúng ta tới được thế giới Trung Thổ, hơn nữa, có thể sống yên lành ở đó?

Mạnh Hổ đáp:

- Nếu như chỉ có một, hai bộ lạc, ta một phần nắm chắc cũng không có, nhưng nếu như sáu đại bộ lạc trên đại hoang nguyên có thể liên hợp lại xuất binh, hơn nữa còn ba bộ tộc ở Tử Vong Đại Sa Mạc có mối quan hệ thân thiện với bản Đại nguyên thủ là Hồ tộc, Báo tộc và Xà tộc, có thể đủ để xây dựng hai mươi vạn kỵ binh, như vậy ít nhất cũng nắm chắc sáu phần!

- Hai mươi vạn kỵ binh?

Lang Bào cau mày nói:

- Đại nguyên thủ, e rằng ngài không biết, trong lịch sử đại hoang nguyên chúng ta cũng đã từng có không ít tuyệt đại kiêu hùng thống trị qua toàn bộ đại hoang nguyên. Ở thời kỳ hùng mạnh nhất, kỵ binh chúng ta trên đại hoang nguyên cũng có vài lần lên tới hơn ba mươi vạn, nhưng trong cuộc chiến tranh với thế giới Trung Thổ, chúng ta chưa từng đạt được thắng lợi một lần nào!

- Lang Bào nói không sai, quân đội thế giới Trung Thổ chẳng những được huấn luyện nghiêm chỉnh, trang bị tinh nhuệ, hơn nữa giỏi về chiến thuật phối hợp và trận pháp. Thường là bọn chúng chỉ cần một ít bộ binh đã có thể ngăn cản được cuộc tấn công của rất nhiều kỵ binh chúng ta, sau đó lại phái ra một ít trọng giáp thiết kỵ là có thể tấn công làm cho tan tác đội hình kỵ binh của chúng ta. Cuối cùng bọn chúng lại điều động khinh kỵ binh, lúc ấy cục diện sẽ trở thành chỉ có một bên đuổi giết!

Hổ Khiếu và Lang Hào cũng hơi chấn động, cũng có cảm giác lo ngại.

- Ha ha!

Mạnh Hổ cười to nói:

- Trước kia có lẽ là như vậy, nhưng hiện tại đã có bản Đại nguyên thủ, tình hình như vậy tuyệt đối sẽ không thể xuất hiện. Lần này bản Đại nguyên thủ tới đại hoang nguyên còn có mang theo vài trăm công nhân có tay nghề giỏi, cùng với công nghệ luyện kim tiên tiến của thế giới Trung Thổ. Chậm thì ba năm, lâu thì năm năm, các dũng sĩ trên đại hoang nguyên có thể có được vũ khí và áo giáp hoàn mỹ như quân đội của thế giới Trung Thổ!./.

Lời tác giả:

Nói vài câu cho vui, gần đây cãi nhau với lão bà, chiến tranh lạnh hơn cả tuần, cho tới hôm nay mới chấm dứt.

Lại nói về bộ truyện này, ước chừng cuối tháng Tư hoặc đầu tháng Năm sẽ chấm dứt. Số lượng chữ cụ thể chưa biết là bao nhiêu, nhưng có một điểm có thể xác định, sẽ không viết đến quá trình Mạnh Hổ thống nhất cả đại lục. Chỉ viết đến lúc Mạnh Hổ liên hợp xong Man nhân trên đại hoang nguyên, sau đó đưa Man nhân xuống vùng đại bình nguyên Thanh Châu và đại bình nguyên Tam Gi­ang định cư. Bởi vì lúc này Mạnh Hổ đã lập ra được một cánh quân Hổ Lang Chi Sư, nội dung bộ truyện này cũng là nói về chuyện ấy. Hổ Lang Chi Sư chính là câu chuyện kể lại Mạnh Hổ làm như thế nào sáng lập ra một cánh quân Hổ Lang Chi Sư trong hoàn cảnh khó khăn gi­an khổ. Đến đây đã thành lập được cánh quân Hổ Lang Chi Sư, câu chuyện cũng đã kết thúc, đương nhiên quá trình Mạnh Hổ thống nhất đại lục vẫn chưa kết thúc, nhưng đó lại thuộc về một bộ truyện khác, không nằm trong phạm vi của bộ truyện này.

Lời dịch giả:

Xin mời quý độc giả xem một bộ thể loại Lịch sử - Quân sự khác, đó là Đế Quốc Thiên Phong, đã được tác giả viết xong vào tháng 10- 2009. Xin quý độc giả xem bộ Đế Quốc Thiên Phong này tại địa chỉ vip.van­dan.vn. Xin cảm ơn!

Hạo Thiên.

————————————————-o0o—————————————————-