Luna đã mang đến cho Hermione một tin xấu. Có vẻ Hội đồng phép thuật đã từ chối nỗ lực thứ ba của cô để hủy bỏ lệnh cấm liên lạc.

"Chị đã rất chắc chắn rằng họ sẽ quyết định có lợi cho chúng ta, làm thế nào mà điều này lại xảy ra? Chị sắp sinh một đứa bé, vì lợi ích của Merlin. Và cha của đứa bé không được đến bên cạnh chị lúc nó được sinh"

"Đó thực sự là một cơn bão xui xẻo nhỉ" Luna nói với cô. Luna bồn chồn và quẫn trí. Cha của Luna đã thay mặt Hermione tập hợp phiếu bầu nhưng hôm nay khi nó được đếm, bằng cách nào đó, ba thành viên của hội đồng đã bị ngăn cản tham dự và số phiếu ủng hộ cô là 29-28 thay vì 31-29 ủng hộ cô. Nó thật đáng buồn. Và sau đó họ đã bỏ phiếu bổ sung khiến cô không thể kháng cáo trong ít nhất nửa năm.

Hermione định nói lên ý kiến ​​của mình rằng những thứ này có liên quan đến việc chơi xấu và ít nhất thì việc có ai đó đã sử dụng bùa chú điều khiển cán chổi để giam giữ một trong các thành viên hội đồng là có chủ ý. Cô đã phải tự ngăn cản chính mình vào giây phút cuối cùng.

Luna đang gặp khó khăn như hiện tại. Sự thất bại của Hermione với Harry và Ron khiến Luna rất lo lắng, và cô ấy đã cố gắng hết sức để giữ lại tình bạn với tất cả bọn họ. Hermione không cần phải gây thêm căng thẳng cho người duy nhất trên toàn thế giới phù thủy tin cô. Chà, điều đó không hoàn toàn đúng. Các yêu tinh cũng vô cùng ủng hộ, mặc dù họ thường xuyên xu nịnh cô khiến cô khó chịu. Hermione liên tục nói với họ, điều này thật sự không cần thiết, rằng điểm chung của việc giải thoát cho các yêu tinh là họ không nên tôn thờ những pháp sư hoặc phù thủy, và kết luận là họ cũng không nên tôn thờ cô. Cô đã phàn nàn với Prudy, và Prudy đã hứa sẽ nói chuyện với các yêu tinh, nhưng Prudy lại tự mãn nói thêm rằng cuối cùng thì các yêu tinh cũng được tự do và có lẽ họ chỉ muốn ban phước cho cô. Tuy nhiên, nó đã trở nên tốt hơn sau đó.

Ngoài ra còn có Blaise, người tình cờ đến thăm cô khá thường xuyên với lý do mỏng manh. Cậu ấy cũng tin cô và là cậu luôn thể hiện mình là một người bạn tốt một cách đáng ngạc nhiên. Cậu ấy luôn nói cho cô biết Draco đang như thế nào, và Hermione sẽ luôn chăm chú lắng nghe những chuyện về Darco. Draco đã nhận được giấy phép lái xe, Blaise đã đã mượn một chiếc xe thể thao vào cuối tuần trước để vi vu vùng anh. Họ chỉ tránh được một vé phạt quá tốc độ, bởi vì Blaise đã phạm lỗi với viên cảnh sát. Hermione và Blaise đều giả vờ rằng Blaise không biết rằng Draco đã liên lạc với cô qua điện thoại và cô đã chính thức bày tỏ sự ngạc nhiên của mình về chuyến đi chơi của họ. Nếu Blaise bị tra hỏi, Hermione muốn cậu có thể nói rằng cậu không biết gì cả. Thật là tệ khi vị thần sáng làm nhiệm vụ luôn khám xét cậu ấy, đôi khi là xuống đến quần của cậu ấy. Blaise luôn sử dụng nó để khoe thân hình săn chắc được thừa nhận của mình.

Không phải ai khác ngoài Draco hoặc cô có thể tạo ra bất cứ thứ gì trong số các văn bản mà họ đã trao đổi. Hermione chắc chắn về điều đó. Cô hoàn toàn không có ý định để bất kỳ thần sáng nào đến gần điện thoại của mình, nhưng ngay cả khi Harry có nắm lấy nó - ôi Merlin - trước tiên cậu ấy sẽ đoán rằng trong số tất cả các liên lạc muggle ngẫu nhiên mà cô có trong điện thoại của mình, John Winter chính là Draco và sau đó cậu ấy sẽ phải tìm ra tất cả các từ viết tắt mà họ sử dụng. Và về mặt kỹ thuật, họ thậm chí còn không vi phạm lệnh cấm liên lạc. Nó không như thể Draco có thể tiếp tục đánh tình dược cô thông qua điện thoại di động của anh. Hermione đã sử dụng hầu hết các cách của mình, không liên quan đến các vật phẩm phép thuật cụ thể, đến các cửa hàng bán đồ ma thuật, không chỉ để tăng số lượng liên hệ của cô, mà còn vì cô chán ngấy với cách mình bị đối xử.

Hermione đã bị cám dỗ để thử Polyjuice(thuốc giả dạng), nhưng cô đã không thể mua da rắn boomslang và cô sẽ không yêu cầu Luna làm điều đó cho mình, vì lý do tương tự cô đã tham gia vào trò diễn xuất của Blaise. Rõ ràng các Thần sáng không ngu ngốc đến vậy, mặc dù Hermione nghi ngờ rằng Harry là nguyên nhân cho sự ràng buộc đặc biệt này. Và cô khó có thể tranh cãi về điều đó. Mua thuốc cung cấp không phải là thứ cô cần cho công việc của mình.

Hermione nắm chặt nắm đấm, sự bực bội đâng trào trong cô. Nó không giúp được gì khi Harry và Ron vẫn còn biểu hiện sự hỗn hợp đáng giận của sự trịch thượng, thương hại và sự kiên nhẫn giả tạo trên khuôn mặt của họ mỗi khi cô nhìn thấy họ. Họ vẫn nói chuyện với cô như thể họ hoàn toàn mong đợi cô 'tỉnh lại'. Khi Ron  cảm giác mắc nợ và đề nghị anh ấy sẽ là người nhận nuôi đứa bé, Hermione đã tát anh vào lần tiếp theo khi cô bắt gặp anh. Anh ấy đã giữ được khoảng cách nên có sau đó. Đó có thể là do hormone thai kỳ của cô, nhưng Hermione vẫn gặp khó khăn trong việc kiềm chế tính khí khi bắt gặp Ron.

Cô chỉ cố gắng gặp Harry một lần vì sự khăng khăng của Luna. Harry vừa đưa cho cô một phong bì. Bên trong phong bì có một mẩu giấy mà cậu ấy đã tìm thấy trong một cuốn sách về yêu tinh ở Hogwarts, một mẩu giấy do cô tự viết, một mẩu giấy mà anh khăng khăng phải chứng minh rằng Prudy đã nói dối hoặc ít nhất là bẻ cong sự thật thay cho Draco. Hermione đã lập luận rằng Prudy với tư cách là một yêu tinh tự do cũng có ý chí tự do. Điều đó không khó để nắm bắt! Phần còn lại của cuộc nói chuyện của họ cũng không diễn ra tốt đẹp. Hermione đã cố gắng cho Harry thấy cô nhận thức được một số đặc điểm không tốt của Draco. Chắc chắn điều đó có nghĩa là não của cô không thể bị rối loạn bởi tình dược, nhưng thay vào đó, Harry đã coi đó là một dấu hiệu đầy hy vọng. Cuối cùng, cuộc nói chuyện của họ đã kết thúc với việc Hermione lạnh lùng chỉ cho Harry cửa, và sau đó là một Luna đầy thất vọng.

"Em sẽ đi cùng chị" Luna nói với cô. "Prudy cũng vậy. Và cả mẹ chị nữa. Chị vẫn chắc chắn về việc sử dụng bệnh viện Muggle chứ?"

Hermione rên rỉ và ấn tay vào cái lưng đang đau nhức của mình. "Tin tưởng không tin tưởng bệnh viện St Mungo's."

Luna không bình luận gì về điều đó nhưng đôi mắt xanh của cô ấy soi xét Hermione

"Từ khi nào chị bị đau lưng vậy Hermione?"

"Chắc là do thân hình mất cân đối của chị" Hermione trả lời. "Chị có cảm giác như đang đẩy một quả dưa hấu trước mặt, và sau lưng phải thích ứng với điều này. Và điều đó thật đau đớn".

Hermione nghiêng người nhìn quả bóng cao su lớn mà bố mẹ cô đã mua cho cô và ngồi trên đó. Cô ấy bắt đầu lắc lư lên xuống giống như bà đỡ đã chỉ cho cô.

Luna vẽ cây đũa phép của mình. "Có thể là những cơn đau đẻ đến sớm chăng."

Cô ấy vẫy đũa phép và gật đầu, khi một ánh sáng xanh phát ra từ bụng mẹ của Hermione.

Hermione nhìn chằm chằm vào người bạn của mình. "Em thực sự đáng sợ, Luna. Làm thế nào em có thể biết được đau lưng chó thể chỉ ra là chuyển dạ."

Luna mở miệng và nói điều gì đó, nhưng cảm giác như một nhát dao thật sự đâm vào lưng cô, điều ấy khiến Hermione thở hổn hển và tên của bất cứ sinh vật nhỏ bé nào chịu trách nhiệm phát hiện cơn đau đẻ đã bị cô đánh mất.

"Ouch" Hermione thét lên.

"Thở đi, Hermione." Luna quấn một tấm bùa quanh chiếc bụng nhô ra của cô để truyền hơi ấm dễ chịu lênn nó. "Hít thở sâu và bình tĩnh, đừng nín thở."

Hermione nghiến răng và Luna lắc đầu.

"Không nghiến răng, nếu hàm của chị căng thẳng, tử cung của chị cũng phải chịu sự đó căng thẳng."

Hermione phản đối: "Em bé chưa đến hạn trước ngày 5".

"Bốn ngày sớm không là gì cả, Hermione."

Hermione cảm thấy nước mắt trào ra. "Chắc hẳn là do chị đã quá căng thẳng với cái hội đồng chết tiệt kia."

Luna tạo ra một âm thanh khó hiểu. "Vậy thì nó là St Ninian? Em có nên báo cho Prudy và bố mẹ chị không?"

Hermione cảm thấy một cú đâm khác và cố gắng làm theo lời khuyên của Luna và tập trung vào việc thở. Cô gật đầu.

Luna đã gọi thần hộ mệnh và đưa cho Hermione chiếc điện thoại của cô.

Trước khi gọi cho bố mẹ, Hermione đã gửi một tin nhắn nhanh cho Draco. 'LO mất kiên nhẫn. Chắc tò mò lắm ah. Tắt với L đến St. N. 3 bị nguyền rủa W từ chối tôi. VẬY. MU. '

Luna gõ đũa phép vào tay Hermione. "Nói với anh họ của chị cũng đến. Có một công viên nhỏ gần St Ninian. Em có thể có xu hướng sẽ đi dạo ở đó, một khi đứa con đỡ đầu của em đã an toàn trên thế giới này."

Hermione nhìn chằm chằm vào người bạn của mình. Luna chưa bao giờ công khai thừa nhận rằng cô ấy biết Draco và Hermione đã liên lạc qua điện thoại.

"Rõ ràng là tùy thuộc vào người có nhiệm vụ theo dõi chị."

Hermione đã viết một văn bản khác. 'L gửi đến anh lời chào trân trọng. (!). Bảo anh gặp cô ấy trong công viên ở St N.'

Sau đó Hermione gọi điện cho bố mẹ.

Khi họ đến bệnh viện Muggle, rõ ràng cơn đau đẻ là có thật. Bàn tay của Luna đã đỏ bừng vì Hermione ấn mạnh tay như thế nào, nhưng cô ấy vẫn bình lặng như mặt hồ ở trường Hogwarts vào một ngày không gió.

Các thần sáng sẽ không để cô ấy một mình ngay cả bây giờ, nhưng cha của Hermione nói với Smith một cách không chắc chắn rằng ông ấy sẽ ở lại bệnh viện. Ông thậm chí còn bắt anh ta ngồi xuống với mình trên một chiếc ghế dài. Trong môi trường muggle, Smith không thể rút đũa phép của mình và phát sáng trước Wendell.

"Nhìn này" cha cô nói với người đàn ông không thể chịu đựng được kia. "Chúng ta chỉ đang ngồi bên ngoài phòng sinh. Không có ai trong đó ngay bây giờ." Hermione gần như ước rằng mình vẫn còn có gì đó trong người để có thể nôn ra một chút như hồi đầu thai kỳ. Ồ, thật mong cô sẽ lại 'vô tình' phun lên bộ đồ của Smith!

Nữ hộ sinh tại bệnh viện cũng rất hữu ích, mặc dù Hermione hầu như không đăng ký đề xuất của cô ấy. Trong những giờ đầu tiên khi chuyển dạ, cô đã cố gắng chuyển hướng bản thân bằng các công thức nấu thuốc và đọc các đoạn luật, nhưng sự tập trung của cô dao động trong khoảng 4 giờ sau đó. Người hộ sinh nói với cô rằng cô đã rất tiến bộ trong lần sinh đầu tiên, nhưng Hermione không biết liệu cô ấy có chỉ muốn khuyến khích cô thôi. Cô mất hết cảm xúc với thời gian. Cô hầu như không nhận ra rằng Prudy đã xuất hiện, vô hình đối với bà đỡ và quấn một số bùa chú, điều đó khiến cô cảm thấy dễ chịu hơn ngay lập tức.

"Đừng suy nghĩ nữa, Hermione," cuối cùng mẹ cô nói với cô. "Hãy phó mặc cho những gì cơ thể con làm. Con không thể giải điều này giống như một câu đố. Hãy đi cùng với nó, đừng chiến đấu với nó ".

"Và vì Chúa, đừng nghiến răng" bà đỡ nói. "Rên rỉ, hét lên, đẩy nó ra ngoài."

Vào thời điểm cuộc chuyển dạ chuyển sang cơn đau đớn, não của Hermione thực sự đã tắt. Cô co rúm người lại, được giữ bởi bà đỡ và mẹ cô. Cô nghĩ mình chưa bao giờ làm điều gì mệt mỏi như vậy. Người hộ sinh đã khuyến khích cô và một phần não của cô được nhắc nhở về một buổi huấn luyện viên trước đó.

"Sắp xong rồi, Hermione" ai đó nói với cô ấy. "Thêm một lần thúc đẩy. ĐẨY! Làm việc với những nỗi đau!"

Khoảnh khắc khi đứa bé ra đời đối với Hermionne là một cơn đau tận tủy, nhưng nó như thể những nỗ lực của cô đã xây dựng nên cho đến giờ phút này.

Hai vai thông qua một cú rặn ít đau hơn nhiều lần thứ hai và em bé đã ở đó. Hermione gục xuống trong vòng tay của những người phụ nữ giúp đỡ trong sự nhẹ nhõm.

"Xin chào, bé con" Luna nói với cả nhóm đang khóc.

Hermione hầu như không nhận ra rằng ai đó đã giúp cô nằm xuống giường. Nữ hộ sinh bế em bé lên, quấn vải quanh người và trao em bé cho Hermione.

"Đó là một cô gái."

Hermione nhìn con gái qua tấm màn đẫm nước mắt. 

"Tôi sẽ gọi bác sĩ," nữ hộ sinh nói. "Bạn đã bị vỡ tầng sinh môn. Họ sẽ phải khâu lại cho bạn sau khi sinh xong. Tuy nhiên, không có gì nghiêm trọng cả."

Hermione hầu như không đăng ký điều đó. Cô kinh ngạc nhìn nữ hộ sinh. Cô lau nước mắt trên khuôn mặt và tầm nhìn của cô ấy trở nên rõ ràng. Cô cười nhẹ khi nhìn thấy bé con, mặc dù nó rất đau.

"Chào con, Rina." Hermione chạm vào mái tóc trắng vàng mịn của con gái mình, những cái vuốt nhẹ tạo thành quầng quanh đầu. 

Prudy đến bên cạnh và đặt bàn tay yêu tinh nhỏ bé của mình lên đầu đứa bé và bàn tay còn lại lên đầu Hermione trong một cử chỉ giống như một lời chúc phúc. Một làn sóng của niềm vui và khoái cảm chạy qua cô và Rina nhắm mắt lại trong một khoảnh khắc ngắn như thể bé con cũng cảm thấy điều đó.

Luna đến bên cạnh cô, và Hermione nói với con cô rằng đây là mẹ đỡ đầu của bé, một phù thủy có lòng tốt vô hạn. Luna thì thầm với Rina cùng một nụ cười trên môi.

Hermione lại cảm thấy nước mắt lại trào ra. Mẹ cô đã mang theo máy ảnh và chụp một bức ảnh. Bức ảnh xuất ra không phải là bức ảnh sắc nét nhất, nhưng Monica đã vẫy nó trong chiến thắng.

"Mẹ sẽ mang cái này cho Wendell," bà nói và rời khỏi phòng.

Cuộc sinh nở sau đó diễn ra một cách chóng vánh, và khi bác sĩ đến khâu lại cho cô, nữ hộ sinh đã rất ngạc nhiên rằng vết vỡ của cô đã nhỏ hơn nhiều so với những gì cô ấy đã nghĩ. Prudy nháy mắt với Hermione và cô gần như bật cười trở lại. Cô không nên cười. Cảm giác như ruột của cô ấy sẽ rời khỏi cơ thể của cô ấy.

Monica trở lại mà không có bức ảnh. Bà ấy đã cười. "Ông ấy rất hạnh phúc."

Đôi mắt Hermione đầy nước mắt. Monica đã xoay sở để vượt qua các thần sáng

"Ai đang làm nhiệm vụ vậy ạ?" Luna hỏi.

"Ta chưa từng thấy cậu ấy trước đây." Monica trả lời. "Một người đàn ông cao lớn, tóc đen đẹp trai. Cậu ấy có vẻ rất quan tâm đến cuốn sách của mình. Cậu ấy hầu như không nhìn lên, khi ta đưa bức ảnh ".

Luna cười. "Neville. Em biết em có thể trông cậy vào anh ấy."

Đầu óc của Hermione hơi chậm và cô phải mất một lúc để xử lý thông tin. Neville trước đây chưa bao giờ tình nguyện túc trực để đảm bảo lệnh cấm liên lạc. Và dù sao thì việc xem xét cậu là một vị thần linh giỏi đến mức nào thì cũng sẽ lãng phí thời gian của cậu ấy.

"Hermione, nếu chị muốn, em sẽ đưa Rina đi và cho bé con xem xung quanh, chỉ một chút thôi, dù sao thì trời cũng lạnh, và chị có thể dành thời gian và từ từ ra xe.

"Hermione sững sờ gật đầu. Cô tự hỏi làm thế nào Luna đã sắp xếp mà Neville đã đảm nhận nhiệm vụ. Tất nhiên, cô ấy có thể làm điều đó bất cứ lúc nào trong những giờ cuối cùng. Cô đã không ở trong trạng thái để nhận thấy sự chuẩn bị tinh vi của các cuộc họp bí mật.

Luna nhận lấy Rina từ Hermione và cẩn thận cho bé con vào một chiếc chăn dày. Cô ấy đi đến cửa và nói chuyện vớ vẩn với cính mình lúc. Hermione tự hỏi liệu việc làm quen với limpiepinkies sớm có ảnh hưởng đến con gái cô không.

Nữ hộ sinh đã cho cô lời khuyên về cách xử trí những ngày đầu tiên.

"Cô đã làm một công việc tuyệt vời, cô Granger-Malfoy. Cô có thể tự hào như vậy. Mẹ và bạn của cô sẽ giúp cô, tôi biết, nhưng đây là một con số, nếu cô cần giúp đỡ."

Hermione rất biết ơn vì bà đỡ đã không đề cập đến sự vắng mặt của cha đứa trẻ. Cô sẽ không biết phải nói gì.

Monica xách đồ và Prudy nắm tay cô trên đường ra ngoài. Prudy đã làm một phép thuật nào đó, Hermione chắc chắn như vậy, bởi vì cô cảm thấy khỏe hơn và không quá mệt mỏi, mặc dù họ đã nhập viện vào buổi sáng và bây giờ đã là tối muộn.

"Nhân danh tất cả các yêu tinh, tôi cảm ơn cô, Hermione." Khuôn mặt của Prudy rất nghiêm túc. Cô ấy đã dừng lại và Hermione cũng dừng lại bên cạnh cô ấy.

"Cảm ơn cô đã chịu đựng điều này vì lợi ích của chúng tôi."

Hermione mỉm cười. "Một người gần như có thể tin, cô tin những gì họ viết trong tờ báo Nhà tiên tri sao, Prudy. Nhưng trái với suy nghĩ của nhiều người, tôi chỉ muốn ở bên chồng mình. Yêu tinh các cô không đáng trách."

Cô đã hy vọng có thể nhìn thấy Draco, nếu chỉ từ xa. Nhưng khi cô rời bệnh viện, chỉ có bố mẹ cô, Luna và Neville mà cô nhìn thấy.

"Xin chúc mừng, Hermione" Neville nói. "Con gái của cậu là một kỳ quan. Không nghi ngờ gì về quan hệ cha con. Ai có thể nghĩ rằng cậu đã cố tình tặng cô ấy mái tóc đó". Neville nháy mắt.

"Em bé đáng yêu nhất từ trước đến nay," Luna đồng ý. "Ngay cả những người lạ ngẫu nhiên cũng ngưỡng mộ cô bé, chị có tin được không?"

"Người lạ ngẫu nhiên." Hermione nhướng mày. Cô lại ôm Rina vào lòng.

"Mình không thể nói" Neville nhún vai. "Mình đã hoàn toàn nhập tâm vào cuốn sách của mình. Mình thậm chí còn không nghe thấy bất cứ điều gì được nói ra"

"Mình không biết cậu là một người ham đọc sách như vậy." Hermione nói với cậu.

"Chỉ khi cần thiết. Mình sẽ làm nhiệm vụ cho đến sáng mai. Mình có nên đưa mọi người về căn hộ của cậu không?"

Hermione lẽ ra đã hôn cậu bạnn của mình. Đôi mắt cô lại ngấn lệ. "Cảm ơn, Neville. Mình sẽ không bao giờ quên những gì cậu và Luna đã làm hôm nay."

Neville nhìn cô qua một bên. "Mình vừa mới đọc một số bài, và bây giờ mình sẽ tạo ra một portkey, một món quà nhỏ dành cho người bạn thân nhất của mình"