Neville đến Đại sảnh đường để ăn sáng. Lúc này vẫn còn khá sớm và cậu không phải là người hay đến sớm như vầy, nhưng cậu hơi lo lắng về bài học ngày hôm nay. Cho đến nay, các bài học DADA của cậu và Astoria đã trôi qua một cách tuyệt vời, nhưng hôm nay họ đã sắp xếp lại thời gian biểu để phù hợp với các bài học mới và Neville hy vọng nó sẽ thành công.

Cậu đã cố gắng sắp xếp các lớp học đơn giản nhất vào buổi sáng. Sẽ không tốt nếu cậu phải bắt đầu một ngày mới với các học sinh năm thứ ba, James Potter và Richard Weasley. Vì vậy, họ sẽ bắt đầu với năm thứ nhất và năm thứ hai, sau đó sẽ là những học sinh lớn hơn, những người cần biết cách sử dụng suctum và sẽ kết thúc với các học sinh năm thứ tư và thứ ba vào buổi chiều.

Draco khi ở trong tâm trạng tốt có thể rất nhã nhặn và việc gặp Lizzie và các bạn cùng lớp của cô bé vào tiết đầu sẽ đảm bảo điều đó. Neville lo lắng một chút về các Hufflepuffs. Cậu nhận thấy rằng tụi nhỏ đã thu thập các câu hỏi dành cho các vị khách kể từ khi cậu thông báo về chuyến thăm của Draco.

Khi Neville đến Đại sảnh đường để lấy bữa sáng, cậu bắt gặp các học sinh nhà Hufflepuffs giữa đường, đang chạy ra khỏi sảnh với bữa sáng bị bỏ quên. Điều đó có nghĩa là họ đã phát hiện ra các vị khách sẽ đến đây ngày hôm nay. Để các học sinh này gặp Hermione và Draco là quá sớm.

Neville lắc đầu với đám Hufflepuffs đang tụ tập ở cửa sổ nhìn ra lâu đài, chỉ tay một cách hào hứng. Neville dễ dàng vượt quá một nửa trong số họ và câuh phát hiện ra bạn bè và vợ của mình. Pansy vỗ về lũ Thestrals đã đưa họ đến đây và vỗ vào mông chúng. Hermione và Draco đã tay trong tay đi về phía hồ. Các học sinh bên cửa sổ đều kinh ngạc, đặc biệt là các cô gái, cũng có một số nam sinh nữa. Các chàng trai nhà Hufflepuff cởi mở hơn về cảm xúc so với những ngôi nhà khác.

Mặc dù cách đó khá xa, Neville vẫn có thể thấy Draco đang buông tay Hermione và nhặt một thứ gì đó. Anh chắc đã ném một số viên đá trượt trên mặt nước. Mặt hồ hôm nay phẳng lặng và những viên đá vẽ vòng trên mặt nước làm xáo trộn bề mặt gương ấy.

Pansy gọi hai ngời lại và họ đi về phía lâu đài. Neville nói với Hufflepuffs bằng giọng nghiêm khắc rằng họ nên đi ăn sáng. Các học sinh chỉ tuân theo một cách miễn cưỡng và vào thời điểm Pansy, Draco và Hermione đã vào lâu đài, ít nhất một nửa số Hufflepuffs vẫn ở bên ngoài Đại sảnh đường.

Neville hôn Pansy và vẫy tay chào bạn bè cậu. Hai người họ vẫn nắm tay nhau, Draco giơ tay trái ra chào lại cậu và Hermione giơ tay phải.

Những học sinh đi loanh quanh ở lối vào thậm chí còn không giả vờ rằng họ muốn vào đại sảnh, nhưng họ quá nhút nhát khi bắt gặp những vị khách đến thăm và tiếng ồn ào đã giảm bớt phần nào, mọi người có thể nghe thấy Draco nói gì tiếp theo.

"Granger, chúng ta phải tận hưởng khoảnh khắc này. Nhắm mắt lại một lát."

"Tại sao?"

"Nhắm mắt lại và tưởng tượng một tình huống AU và AT."

Hermione nhắm mắt lại. "Đồng ý. Xin hãy nói rõ hơn, Ngài Malfoy."

"AU và AT?", Neville hỏi. Đôi khi xu hướng viết tắt của Hermione và Draco khiến cậu không thể hiểu được.

"Một vũ trụ khác, một dòng thời gian khác," Draco nhanh chóng giải thích. "Trong vũ trụ và thời gian đó, anh thực sự có đủ can đảm để yêu cầu em khiêu vũ với mình tại Yule Ball. Chúng ta sẽ khiêu vũ và nói chuyện và một lúc nào đó, chúng ta sẽ hẹn hò. Và bây giờ hãy tưởng tượng ánh mắt mà chúng ta sẽ nhận được từ các Slytherins và Gryffindor khi bước vào Đại lễ đường, tay trong tay."

Hermione mở mắt và cười. "Vì vậy, anh sẽ hẹn hò với em trong A.T hoặc A.U thôi đó hả?"

Draco mỉm cười, không để ý đến những học sinh đang lắng nghe. "Anh nghĩ anh sẽ yêu em trong bất kỳ vũ trụ nào, Granger."

Neville chắc chắn rằng điều này sẽ khiến các vòng đấu giống như cháy rừng trong nhà Hufflepuff.

Pansy thì thầm vào tai Neville. "Đôi khi em nghĩ, Draco ấy chỉ có hai chế độ. Buồn cười hoặc châm biếm."

"Cậu ấy còn có lúc ở trong cả hai chế độ. Anh cũng cảm thấy như vậy khi nói đến em" Neville thì thầm đáp lại. Pansy đã khiến cậu phải đỏ mặt rất nhiều lần.

Họ bị cắt ngang bởi Lizzie, người đã chạy ra chào đón cha mẹ cô bé một cách nhiệt tình.

"Cha mẹ ở đây rồi! Vẫn còn rất nhiều thời gian trước lớp học. Hai người sẽ cùng con đến bàn Hufflepuff chứ? Để uống trà? Làm ơn làm ơn làm ơn!" Lizzie nhảy lên xuống.

Không ai có thể từ chối lời mời đó, và cuối cùng hầu hết các học sinh đều đã tiên và Đại sảnh đường.

Hermione và Draco thực sự đã ngồi vào ghế với các Hufflepuffs, Neville thấy Colin và Rina cũng đã tham gia cùng họ. John Greggs, Thủ lĩnh nam sinh thuộc nhà Hufflepuff, lè lưỡi với một số bạn cùng lớp ở bàn Slytherin. Greggs lôi ra một số giấy tờ trong áo choàng và Neville nghi ngờ rằng đây là những câu hỏi mà các Hufflepuffs đã thu thập được. Cậu tự hỏi liệu việc này có suôn sẻ không hay Hermione và Draco sẽ vô cùng khó chịu với nó. Neville nghi ngờ rằng một số câu hỏi sẽ có phần phiến diện.

Cậu ngập ngừng. Vào lúc này, các Grangers đang nói chuyện với nhau và Greggs vẫn chưa mở lời. Pansy quyết định cho cậu nhóc một chỗ ngồi ở phía Colin và Neville thì ngồi đối diện với vợ mình.

Lizzie vẫn trò chuyện vui vẻ như mọi khi, và phải mất vài phút sau Greggs mới cắt ngang được.

"Cô Granger-Malfoy, ngài Malfoy, ngài có cho phép tôi hỏi một số câu hỏi không? Thay mặt các học sinh?"

Hermione nhìn cậu nhóc và mỉm cười "Cậu phải là John Greggs, cậu bé thủ lĩnh. Thật tố khi được gặp cậu"

"Đây là cái gì?" Draco mở to mắt chỉ vào chồng giấy trên tay Greggs.

"Đây chỉ là một số lưu ý để chúng tôi không quên đặt những câu hỏi quan trọng. Chuyến thăm của hai người là một cơ hội có một không hai."

"Ghi chú?" Draco hỏi. "Đây không chỉ là một số ghi chú. Đây là cả một cuốn sách chết tiệt. Cậu không thể có nhiều câu hỏi như vậy. Suctum không phức tạp đến thế".

Lizzie cười khúc khích. "Con nghi ngờ sẽ chẳng có bất kỳ câu hỏi nào liên quan đến suctum đâu cha. Nó sẽ dành cho các lớp học"

Hermione nắm lấy tay Draco. "Vậy mẹ đoán, điều này là do tai tiếng của chúng ta, tình yêu."

Draco lầm bầm. "Tốt hơn hết là không có câu hỏi ngu ngốc nào trong đó."

Hermione mỉm cười với cậu nhóc thủ lĩnh. "Bắt đầu đi!"

"Thưa cô Granger, có đúng là cô ủng hộ quyền của các Goblin đối với việc sử dụng đũa phép không?"

"Vâng tôi đồng ý. Goblin chỉ được phép làm việc trong hai lĩnh vực sau cuộc nổi dậy của Goblin: tiền vàng- và đúc bạc. Nhưng họ có nhiều tài năng bị lãng phí trong hoàn cảnh giảm sút hiện tại. Hợp lý nhất là họ nên được phép làm việc trong bất kỳ lĩnh vực nào họ muốn và do đó họ nên có đũa phép. Dù gì thì các cuộc nổi loạn của Goblin cũng đã có từ nhiều thế kỷ trước."

"Cô có mối liên hệ nào với phong trào Wands for Goblins không?"

Hermione lắc đầu. "Không. Tôi đã đại diện cho một số vụ kiện của Goblin trước tòa, nhưng W.f.G. nó như một tổ chức chưa bao giờ tiếp cận tôi."

"Ngài Malfoy, ngài nghĩ có thể làm gì để giúp cho những người không có phép thuật trong thế giới phép thuật này không?"

"Ý cậu là squibs?"

"Chúng tôi cố gắng tránh từ đó, vì nó có thể bị coi là xúc phạm."

Draco bật cười. "Chà, đó là một bước phát triển mới. Tôi nghĩ chúng nên được học ở Hogwarts."

"Tại sao?"

"Muggleborn nên được đưa vào thế giới phép thuật sớm hơn. Họ không biết gì ngoài thế giới Muggle và khi tới độ tuổi nhất định họ buộc thích nghi ngay lập tức với khái niệm rằng mọi thứ có thể được thực hiện bằng phép thuật và phải biết tất cả các quy tắc. Và squibs thậm chí còn tệ hơn. Điều tối thiểu nhất mà sở phù thủy có thể làm là dạy họ về thế giới Muggle. Vì họ luôn phải tự chống đỡ, không được chào đón trong thế giới phép thuật, và không biết làm thế nào để sống trong thế giới Muggle."

"Nhưng họ sẽ học được gì ở Hogwarts?"

"Câu trả lời rõ ràng cho điều đó là 'nghiên cứu Muggle'. Nó không gây hại nếu có một số môn học Muggle được dạy ở Hogwarts. Máy tính, ngôn ngữ...."

Draco nói thêm: "Tiếng Latinh sẽ không hữu ích lắm đối với các squibs, nhưng nó sẽ hữu ích cho các phù thủy, để phát minh ra các phép thuật mới."

"Latin?"

"Đúng vậy, nhiều câu thần chú có nguồn gốc từ tiếng Latinh, bản thân nó là một lĩnh vực thú vị, nhưng cậu hiểu ý tôi đó..."

John Greggs giận dữ viết nguệch ngoạc trên giấy tờ của mình. Nhiều Hufflepuffs thậm chí còn không thèm ăn sáng nữa. Ngay cả ở bàn Ravenclaw và bàn Slytherin, học sinh vẫn đang lắng nghe. Có một sự im lặng bao trùm khắp mọi nơi trừ bàn của Gryffindor.

Greggs lật một số trang giấy của mình. "Câu hỏi tiếp theo có thể liên quan đến điều đó. Ngài nghĩ gì về việc phân loại nhà?"

Elena Prewett, một cô bé mặt đầy tàn nhang với bím tóc đã thúc vào khuỷu tay cậu. "Đừng bỏ qua những câu hỏi quan trọng!"

Greggs cau có với cô bé. "Chúng ta sẽ đến câu hỏi đó sau. Việc phân loại quan trọng hơn".

"Vì vậy, cậu muốn ý kiến ​​của chúng tôi về việc phân loại? Và về những ngôi nhà sao?" Hermione hỏi.

Greggs gật đầu.

Draco và Hermione liếc nhìn nhau.

"Chúng tôi đã nói về điều này rất thường xuyên. Có rất nhiều thứ không thực sự cộng hưởng ở đây "

Draco giơ ngón trỏ lên. "Một, học sinh được sắp xếp vào các nhà khi chúng chỉ mới 11 tuổi, khi chúng còn là những đứa trẻ, tính cách của chúng chưa được định hình và tài năng của chúng vẫn còn ẩn. Chiếc mũ có quyết định tính cách của chúng như thế nào không? Một Slytherin đầy tham vọng, một Hufflepuff vui vẻ? Một Ravenclaw đầu óc? Mũ có biết tính cách thật sự của chúng sẽ như thế nào không? Tự do ý chí ở đâu trong đó?"

"Hai, học sinh có thể thương lượng với chiếc mũ. Chiếc mũ xem xét mong muốn của họ".

"Ba, làm thế nào mà các nhà được phân bổ đồng đều? Trong mỗi lớp, tất cả bốn ngôi nhà đều được đại diện, và đồng đều nhiều hơn hoặc ít hơn. "

"Bốn, không có gì bí mật khi các đặc điểm của nhà không được tìm thấy ở riêng các thành viên của nhà họ đang ở. Severus Snape là một Slytherin với lòng dũng cảm, Dumbledore là một Gryffindor với sự xảo quyệt có thể khiến Salazar phải xấu hổ".

Hermione đưa tay lên, xòe các ngón tay ra và tiếp tục. "Pháp sư và phù thủy là một cộng đồng nhỏ, một xã hội nhỏ và để tồn tại và thịnh vượng họ cần có tất cả các đặc điểm của tất cả các nhà. Họ cần động lực của Slytherin để tồn tại, tham vọng cải thiện, khát khao kiến ​​thức của nhà Ravenclaw, mối quan hệ mạo hiểm đôi khi ngu ngốc của tình yêu, tình bạn và lòng trung thành của nhà Gryffindors và Hufflepuff để chắp vá tất cả lại với nhau."

"Tôi nghĩ có nhiều thứ ảnh hưởng đến việc phân loại: Mong muốn của lũ trẻ, trường học cần sự cân đối, cũng có thể là thứ lũ trẻ cần gì chứ không phải lũ trẻ như thế nào. Một cô gái mơ mộng không tập trung với nhiều tình yêu trong tim có thể cần sự tập trung của Ravenclaw, một cậu bé nhút nhát có thể cần học lòng dũng cảm ở Gryffindor, một cậu bé đầy tham vọng có thể được đưa vào Hufflepuff để tìm hiểu về những lợi thế của tình bạn. Một người vốn đã rất dũng cảm có thể cần phải học cách tồn tại với sự gian xảo trong Slytherin."

Draco tiếp lời cô. "Tính cách thực tế của đứa trẻ vẫn còn dễ uốn nắn ở tuổi 11 có thể là yếu tố đóng góp ít quan trọng nhất cho việc phân loại."

Các sinh viên đã lắng nghe với sự hứng thú. Neville nghĩ rằng cậu thực sự có thể thấy họ xử lý những ý tưởng thú vị này. Cậu bé nhút nhát là cậu. Cậu đã biết từ khá lâu rằng cậu đã không bắt đầu bằng lòng can đảm của Gryffindor. Còn cô gái có tình yêu trong trái tim mình là Luna.

"Tại sao ngài lại được xếp vào Slytherin, ngài Malfoy?"

"Tôi nghĩ chủ yếu là vì tôi không thể hiểu được sẽ như thế nào nếu mình bị xếp vào bất kỳ nơi nào khác."

"Còn cô, cô Granger-Malfoy? Tại sao lại là Gryffindor?"

"Chiếc mũ muốn đưa tôi vào Ravenclaw. Tôi nghĩ ông ấy đã đưa tôi vào Gryffindor vì ông ấy biết tôi cần sự can đảm".

"Bây giờ đến một câu hỏi rất quan trọng khác," Greggs chọn lại ghi chú của mình. "Snape hay Dumbledore?"

"Về mặt nào?" Hermione hỏi, trong khi Draco nói "Snape" ngay lập tức cùng sự tin tưởng.

"Ai là phù thủy vĩ đại hơn?"

"Đó là Snape." Hermione nháy mắt. "Nếu cậu hỏi ai là người lôi kéo và gian xảo hơn. Tôi sẽ trả lời cụ Dumbledore."

Greggs lại bị Elena Prewett thúc cùi chỏ. Tại bàn Slytherin, Neville thấy một số galleon đã đổi chủ.

"Đồng ý. đồng ý. Một câu hỏi rất quan trọng khác. Ngài Malfoy, ngài yêu vợ mình từ khi nào vậy? "

Neville đã phải cười vào mặt Draco.

"Làm thế nào đó lại trở thành mối quan tâm của cậu?" Draco trả lời bật lại

"Nó rất quan trọng cho việc đào tẩu của ngài khỏi Voldemort, phải không?"

Draco mở miệng và ngậm lại, ngạc nhiên. "Có vẻ như cậu nghĩ rằng cuộc đào tẩu của tôi là một sự thật không thể che giấu được."

"Không phải vậy sao?"

"Đối với tôi là như vậy, nhưng tại phiên tòa xét xử của tôi, tôi chỉ nhận được lợi ích của sự nghi ngờ."

"Vậy, ngài yêu vợ mình từ khi nào?" Elena Prewett sẽ không dừng lại.

"Tôi..." Draco không nói nên lời.

"Anh ấy đã phải lòng cô ấy từ mãi mãi." Pansy chen vào.

Đầu Draco hất sang một bên, cau có nhìn cô.

Pansy cười toe toét. "Chúng ta đã ở cùng một nhà, Draco. Tôi không thể nhớ lần nào mà không phải là 'Granger này, Granger kia', 'cô có thấy mớ tóc lố bịch của nó không' 'nó đang cố gắng chạm vào trần nhà với ngón tay đang giơ lên ​​một lần nữa' 'làm sao nó có thể biết câu trả lời cho điều đó, nó thậm chí đã đọc những thứ đó trong cuốn sách nào'.... Và điều này đã xảy ra trước khi có Yule Ball vào năm thứ tư."

Neville suýt ngã lăn ra cười khi má Draco tô một màu đỏ rõ rệt. Lần này một số Hufflepuff đã trao đổi galleon. Lẽ ra cậu phải cấm cá cược trước chuyến thăm của Granger, nhưng giờ thì mọi chuyện đã quá vui để ngăn cản các học trò lại.

Pansy lắc đầu. "Hãy nghĩ về nó, Draco. Cậu đã gọi Neville và tôi là vua và nữ hoàng của UST.... Điều đó có ý nghĩa gì với cậu?"

Neville cười toe toét, nhớ lại lần đầu tiên cậu được giới thiệu về ý nghĩa của U.S.T.

"Câu hỏi tiếp theo. Ngài có phải là bạn của Giáo sư Longbottom không?"

Hermione trả lời trước. "Tôi đã là bạn với cậu ấy kể từ lần đầu tiên chúng tôi đi trên tàu tốc hành Hogwarts. Và tôi cũng sẽ trở thành bạn với con cóc Trevor của cậu ấy nếu nó xuất hiện".

"Cậu có thể làm bạn với một người lẻn vào bếp của bạn để nhào bột làm bánh quy không?" Draco hỏi.

"Tôi không nhào bột!" Neville xuýt xoa trước lời đề nghị, nói đúng ra là cậu thỉnh thoảng mới nếm thử thứ bột đó.

"Đó là tật xấu duy nhất của cậu ấy," Draco không hề bối rối trước sự phản đối của Neville. "Chà, điều đó và thỉnh thoảng nói dối về việc chỉ điểm người khác."

Hufflepuffs cười khúc khích.

"Chà, uy tín của tôi đã đi lên. Cảm ơn, Draco."

"Không có gì." Draco nhếch mép.

Từ góc nhìn của mình, Neville nghĩ rằng cậu đã nhìn thấy các galleon được trao đổi tại bàn Ravenclaw, nhưng khi cậu tập trung vào những học sinh vi phạm, họ nhìn cậu với những đôi mắt thật to tròn và ngây thơ.

John Greggs lướt qua các ghi chú của mình và đang định tìm thêm một câu hỏi khác thì Prudy xuất hiện với một tiếng động nhỏ, trực tiếp va vào khuỷu tay Draco và chào họ.

Draco xoay người lấy chiếc túi của mình và lấy một lọ trông giống như mứt và đưa nó cho Prudy.

Prudy nghiên cứu nhãn hiệu viết tay và làm khuôn mặt. "Một trong những thử nghiệm của cậu sao. Mộc qua. Có cái nào tốt hơn không?"

"Tôi đã thêm một ít quế và chanh. Cô luôn có thể tắt vị giác của mình. Tôi chắc chắn rằng cô sẽ làm điều đó"

Prudy lắc đầu, như thể cô vừa nghe câu chuyện buồn nhất. "Cậu thêm chanh vào mọi thứ. Đó là một tật xấu"

Neville từ lâu đã đi đến kết luận rằng Prudy là gia tinh bất thường nhất, nhưng cô ấy lại kỳ lạ nhất, khi cô ấy có tâm trạng đùa giỡn và lăng mạ Draco. Cậu nhìn đồng hồ, và quyết định đã đến giờ bắt đầu các lớp học.

Lizzie nắm tay cha cô. "Năm thứ nhất và thứ hai sẽ là các học sinh đầu tiên có các bài học. Con có được phép yểm bùa lên cha không?"