Hiện tại
- Mấy mẹ con nói chuyện gì mà từ sáng tới giờ thế? - Scorpio đi làm về thì thấy Leo vẫn cùng hai đứa trẻ ngồi trên ghế sofa.

- Mẹ kể chuyện trước kia gặp bố như thế nào ạ! - Bé Stella nhanh nhảu trả lời.

- Vậy hả? Mẹ kể đến đâu rồi? - Scorpio hỏi.

- Đến đoạn bố mẹ học cấp Ba! - Arthur nói.

Scorpio ghé tai Leo nói nhỏ một vài điều, hai đứa trẻ thấy nét mặt Leo cũng thoáng buồn một chút. Sau đó cả hai đều gật đầu đồng tình lẫn nhau. Leo mỉm cười nhẹ và bắt đầu tiếp nối câu chuyện khi nãy:
- Nãy mẹ có kể tới chuyện ở quán cà phê, gặp một người học khoá trên đúng không?

- Dạ... - Arthur và Stella gật đầu.

- Xử Nữ... là bố ruột của hai con! - Scorpio kể chuyện tiếp. - Còn chuyện bố gặp mẹ thì... đó là cả một câu chuyện dài...

Hồi tưởng

Scorpio Maxwell - 25 tuổi

Scorpio kiểm tra lại thông tin cá nhân trên trang web của công ty rồi cất điện thoại vào trong túi xách. Anh rảo bước trên những con đường giữa lòng thành phố London. Máy bay mới hạ cánh xuống sân bay Heathrow từ 12 giờ trưa hôm qua, anh cũng đã thuê xe chở 50kg hành lý về căn hộ của mình. Bốn năm sau khi tốt nghiệp Đại học và đi làm tại một tập đoàn đa quốc gia, với nhiều thành tựu đáng nể, anh đã được cử sang làm việc tại trụ sở chính của Tập đoàn. Công ty cũng cấp cho anh một căn hộ toạ lạc ở vị trí khá đẹp cùng với nhiều phụ cấp khác, ví dụ như giúp tìm trường quốc tế cho con cái, trợ cấp tài chính nếu vợ mang thai, bảo hiểm cho cả gia đình,... Những lợi ích này, có hay không vẫn vậy thôi... Scorpio vẫn độc thân suốt 8 năm nay. Lần đầu tiên và lần duy nhất anh có bạn gái là vào năm học lớp 11. Cô ấy tên Sư Tử - là bạn thân của anh từ thời Tiểu học. Tuy nhiên, suy nghĩ chưa chín chắn, tâm lý bất an cùng với hành động thiếu suy nghĩ, mối quan hệ ấy chỉ kéo dài một năm, sau đó cả hai không còn đi chung đường được nữa.

Lên Đại học, anh cũng bắt đầu thử hẹn hò trở lại. Ban đầu, anh thử cho Yến Vy - cũng là một người bạn lâu năm - một cơ hội. Tuy nhiên, hai người tìm hiểu nhau khoảng vài tháng, anh nhận ra rằng Yến Vy luôn gợi nhớ cho anh về chuyện anh từng sai với Sư Tử. Năm ấy, nếu anh không liên tục ghen tuông mù quáng, có lẽ Sư Tử sẽ chịu nghe anh giải thích sau khi nhìn thấy nụ hôn giữa anh và Yến Vy. Yến Vy do cảm xúc dâng trào khi thấy mọi người không quan tâm tới mình, lại được Scorpio bên cạnh an ủi, nên mới nhất thời hồ đồ, đứng lên hôn anh. Sư Tử cũng là bạn thân của cô, nên sau sự việc ấy, cả cô lẫn Scorpio đều rất áy náy. Việc hai người đến với nhau cứ như khiến ngọn lửa tội lỗi ngày càng bùng mạnh lên. Kết quả là, anh quyết định dừng lại với Yến Vy qua một cuộc điện thoại.

Anh cũng thử tìm hiểu một số cô gái chung trường hoặc chung chỗ làm, nhưng tất cả đều không tạo cho anh cảm giác muốn gắn bó lâu dài. Có người có thể rất thú vị để khiến anh cảm thấy mình luôn trong một cuộc phiêu lưu. Có người lại rất dịu dàng, thích hợp trở thành một cô vợ nội trợ khéo léo, chiều chồng. Có người thì rất nhanh nhẹn, thông minh, trợ giúp anh được rất nhiều trong công việc. Tuy nhiên, sau một khoảng thời gian tìm hiểu, anh vẫn quyết định dừng lại. Dù gì thì để có một mối quan hệ lâu dài, anh tin rằng bản thân mình phải cảm thấy sẵn sàng muốn trải qua mọi thử thách cùng với người đó.

Thỉnh thoảng, bỗng nhiên Scorpio lại nhớ về Sư Tử - cô bạn gái cũ. Sau khi học lớp 12, cô ấy đi du học ở Anh và từ đó cả hai không còn gặp nhau. Không rõ giờ cô sống ra sao, yêu người thế nào? Mấy tuần trước khi bay sang Anh, Scorpio bắt đầu xem nhiều kênh thông tin của Vương quốc Anh hơn, thì anh mới giật mình phát hiện ra Sư Tử hiện đang là Biên tập viên của một kênh thể thao khá nổi tiếng, tên SportsUp. Cô xuất hiện với áo vest nữ, nhìn thực sự rất chuyên nghiệp, nhưng nét mặt và giọng nói vẫn đủ để anh nhận ra. Cái tên được ghi trong bản tin là Leona Reese-Duncan. Anh có nhớ cô ấy từng đặt tên tiếng Anh là Leona Reese. Có lẽ Leona đã kết hôn với một người đàn ông ngoại quốc nào đó có họ Duncan rồi.

Scorpio sắp xếp đồ trong căn hộ xong thì thay một bộ đồ thoải mái hơn để bắt đầu dạo phố. Hiện giờ anh đang đi qua một công viên rộng. Xung quanh, những biển quảng cáo, các billboards và những biển quảng cáo ở trạm xe buýt đua nhau chiếm không gian hiển thị. Trong công viên, nhiều người thợ cũng đang bắt đầu dỡ một tấm áp phích xuống để thay cái mới. Tuy nhiên, tấm áp phích được dỡ xuống lại chính là của Đài SportsUp, kênh mà anh đã thấy Leona Reese hôm qua. Thậm chí, hình ảnh được dỡ ra chính là hình của cô. Anh chạy tới hỏi những người thợ xem tại sao cần dỡ xuống, rồi lại thay thành hình của một người phụ nữ khác. Người ta kể cho anh rằng Biên tập viên Leona Reese-Duncan sẽ bắt đầu nghỉ thai sản trong vòng nửa năm, nên các số tiếp theo của chương trình sẽ do người khác đảm nhiệm. Thì ra cô ấy cũng đã làm mẹ rồi. Scorpio tìm kiếm thông tin trên Google thì biết cô ấy cũng đã có một đứa con trai vào hai năm trước, vậy là đây là lần mang thai thứ hai. Leona giữ khá kín về thông tin gia đình, nên anh cũng không biết thêm được gì về danh tính người chồng.

Theo như những gì Scorpio thấy trên bản tin, trường quay mà Leona ghi hình chính là ở London. Không biết có phải cô cũng sống ở đây không, hay lại sống ở thành phố khác, chỉ là tới London làm việc? Giờ anh ở đây rồi, liệu có cơ hội gặp lại cô không? Mà thực ra, gặp lại thì có ích gì nhỉ? Cô ấy đã kết hôn và có một gia đình hạnh phúc, cũng có một sự nghiệp khá vững chắc. Leona Reese-Duncan? Giá như trước kia anh không sai đến vậy, giờ cô ấy có thể là Leona Reese-Maxwell chăng? Thôi, suy nghĩ linh tinh đủ rồi.

Scorpio bước vào trong ngân hàng, nơi anh phải chuẩn bị một số thủ tục để đăng ký thẻ tín dụng và mở những tài khoản tiết kiệm mới. Dù công ty cũng đã lo liệu quy trình cho anh khá đầy đủ, nhưng anh cũng phải tới để ký xác nhận.

- Ah! - Một người phụ nữ trung niên không cẩn thận va vào Scorpio, và chiếc hộp nhựa bà ấy cầm bị rơi xuống sàn, mấy chiếc thẻ và giấy tờ trong đó văng ra hết trên sàn. Người phụ nữ cuống cuồng xin lỗi. - I'm sorry!

- It's fine! Don't worry! - Scorpio đáp, anh cũng cúi giúp bà ấy lượm những giấy tờ bị rơi xuống đất.

Anh nhặt hai cuốn hộ chiếu lên, thông tin của hai người chủ được mở ra. Scorpio thuận miệng đọc theo:
- Leona Reese? Virgo Duncan?

Thì ra là anh ấy... Scorpio còn nhớ, năm lớp 12, cô bạn gái cũ Sư Tử của anh có yêu xa với một du học sinh ở Anh tên là Xử Nữ. Thì ra người chồng có họ Duncan chính là anh ấy. Có lẽ sau khi cô ấy sang du học, họ đã gặp lại và tiếp tục mối tình ấy.

- Thank you! - Người phụ nữ kia nhận lại hai cuốn hộ chiếu. Thấy gương mặt Scorpio cũng có biến sắc khi thấy tên của Leona và Virgo, rồi gương mặt cũng đậm chất người Việt Nam, bà ấy hỏi. - Do you know Leona and Virgo?

- Yes, I'm Scorpio Maxwell. I was Leona's classmate when she was in Vietnam. - Scorpio trả lời.

- Ah... - Người phụ nữ thở dài, có lẽ bà ấy cho rằng Scorpio là bạn của Virgo nên chắc chắn đã biết chuyện rồi. Bà ấy vừa kể chuyện vừa sụt sùi. - Poor Leona! Things have been too hard for her... since Virgo passed away...
(Tội nghiệp Leona. Mọi thứ quá khó khăn với cô ấy, kể từ khi Virgo mất)

- What? - Scorpio hốt hoảng. - Virgo passed away?

- Helen! - Leona Reese từ phía quầy ghi thông tin bước ra. Cô mới hoàn thành một vài thủ tục ở đây, và giờ chuẩn bị cùng người giúp việc tới nhà một người bạn mà cô nhờ trông giúp cậu con trai cả. Cô đang mang bầu 7 tháng nên việc đi lại cũng khá vất vả. - Oh my God!

Leona không mất nhiều thời gian để nhận ra Scorpio. Đã 7 năm rồi không gặp nhau, kể cả một vài lần cô về Việt Nam thăm gia đình cũng không gặp lại anh. Vậy mà giờ đây, tại nơi đất khách quê người này, cô lại gặp anh một lần nữa.

- Sứa... Thiên Yết... Tớ nên gọi cậu là gì nhỉ? - Leona có chút bối rối.

- Giờ tớ là Scorpio Maxwell!

Leona đưa chìa khoá cho người giúp việc lái xe về đón con trai - bé Arthur. Dù gì cũng lâu rồi mới gặp Scorpio, anh muốn mời cô bữa tối, coi như những người bạn rất lâu mới gặp lại. Ngoài ra, sau khi nghe câu chuyện vừa rồi của Virgo, Scorpio cũng muốn có thể chia sẻ chút gì đó với Leona trong giai đoạn khó khăn này.

Thì ra, Virgo mới mất sáu tháng trước trong một vụ tai nạn giao thông. Khi đó, Leona đi ghi hình tại thành phố Manchester thì nghe tin Virgo được đưa vào bệnh viện gấp. Cô vội vàng dời lịch quay và làm mọi cách để trở về London ngay lập tức. Cô giúp việc Helen gọi điện cho Leona thông báo tình hình từng giây từng phút, nhưng khi Leona đặt chân đến bệnh viện thì toàn bộ cơ thể Virgo đã được phủ lên một tấm vải trắng. Đồng nghiệp, bạn bè của anh có mặt tại đó đã rơi nước mắt từ bao giờ. Leona bước từng bước chân như người vô hồn, cô tới bên cạnh Virgo đang nằm đó, cô định với tay chạm vào anh thì toàn thân cũng ngã gục xuống và ngất đi. Khi Leona tỉnh lại, cô thấy mình nằm trên giường bệnh, và mới được bác sỹ chẩn đoán là đã mang thai được một tháng. Do trong thai kì mà chịu cú sốc như vậy, cô đã hôn mê suốt cả tuần. Gia đình cô và gia đình Virgo bay từ Việt Nam sang cũng đều thực sự xót thương. Leona ôm bụng trên giường bệnh mà khóc tới suýt ngất thêm lần nữa, cô không thể tin rằng mình đã không tới được đám tang của Virgo. Vậy là cô và đứa bé trong bụng, những người thân nhất của anh, lại không đồng hành cùng anh trên chặng đường cuối cùng trên cõi đời này. Bố mẹ Leona, bố mẹ Virgo, chị gái và anh rể Leona (Song Tử) quyết định ở lại Anh thêm vài tuần nữa để đảm bảo tới khi cô ổn định lại tâm trạng, cũng như cố gắng giúp Leona bảo vệ đứa con trong bụng.

Đứa bé trong bụng dần lớn lên, Leona cũng cảm nhận được cả nhịp tim của mình và đứa bé hoà chung vào làm một. Cậu bé Arthur - con trai cả của Leona và Virgo cũng hay áp tai vào bụng mẹ và trò chuyện với em gái. Dần dần, Leona tự nhủ, cô phải mạnh mẽ nhiều hơn nữa, mạnh mẽ luôn cả phần của Virgo để bảo vệ hai đứa trẻ. Cô tin rằng Virgo ở trên trời cũng mong những điều tốt đẹp nhất đến với ba mẹ con.

- Giờ cậu đang ở đâu? - Scorpio hỏi.

- Tớ ở chung cư Sarah Lawrence. - Leona trả lời.

- Ôi, tớ cũng ở đó. Công ty tớ trả tiền thuê và chọn chỗ này. Nếu cậu cần giúp đỡ gì, cứ qua tìm tớ nhé!

__________________________
____________________

Leona chuyển dạ vào nửa đêm, cô Helen chạy sang căn hộ của Scorpio để nhờ anh cùng giúp đỡ, đưa Leona vào bệnh viện. Cô Helen ở lại nhà một chút để chờ một người bạn của Leona sang đón bé Arthur, vậy nên Scorpio đi cùng Leona tới bệnh viện trước. Anh giúp cô cầm theo rất nhiều quần áo để thay, cùng với đó là làn đựng thực phẩm dinh dưỡng cho mẹ bầu và một vài đồ dùng cho em bé.

Leona không thể sinh thường lần này, cô đã rất cố gắng nhưng không hề có chuyển biến gì cả. Vất vả cả ngày mà không nổi, Leona lịm đi trong những cơn đau quặn thắt. Bác sỹ vào phòng và hỏi người đàn ông duy nhất đi cùng cô:
- Are you the father? Go with me, we need to discuss with you something.
(Anh là bố đứa trẻ đúng không? Đi theo tôi, chúng tôi cần bàn với anh một số thứ).

Bác sỹ cần người bố ký vào tờ giấy đồng ý sinh mổ cũng như hàng loạt thủ thuật gây mê. Scorpio khá chần chừ, nhưng sau đó cô Helen cũng khuyên anh nên ký vào với tư cách người bố, coi như giúp chuyện của Leona thuận tiện hơn. Leona sinh ra một bé gái, đặt lên là Stella.

Từ giây phút đặt bút ký tên vào những giấy tờ thủ tục cho Leona, Scorpio bỗng có nhiều suy nghĩ mới... Anh cũng ở bên đứa trẻ này từ lúc nó chỉ là một bào thai trong bụng mẹ. Anh cũng đã đặt tên, ký những thủ tục để chính thức đưa cô bé tới thế giới này... Nhìn cô Helen ẵm cô bé Stella trong tay, nhìn đứa bé ngủ rất an yên, hay đôi khi là tiếng khóc đòi sữa, đều khiến anh cảm thấy rất thân thương. Rồi ngay cả khi cậu bé Arthur hai tuổi rưỡi được đưa vào thăm em gái, anh cũng mong mình có thể làm chút gì đó khiến hai anh em luôn cảm thấy ấm áp.

Leona tỉnh dậy, Scorpio bế bé Stella trên tay và đưa cho cô ngắm con lần đầu. Nước mắt Leona chảy dài trên gò má, bởi đôi mắt Stella thật sự rất giống Virgo. Giá như Virgo cũng có thể chứng kiến khoảnh khắc này thì hay biết mấy.

Sau khi cô Helen vào bế bé Stella đưa cho các y tá, Scorpio quay sang nói với Leona những gì anh đã suy nghĩ suốt cả ngày hôm nay:
- Leona, khi nãy bác sỹ bảo tớ ký một số quyết định sinh mổ với tư cách người cha, tớ đã ký đó!

- Cảm ơn cậu nhé!

- Và... tớ có thể làm bố của Stella không?

- Ý cậu là sao? - Leona khó hiểu.

Scorpio bắt đầu giải thích:
- Leona, tớ biết cậu vẫn có công việc tốt, nhưng cuộc sống của một người mẹ đơn thân sẽ rất vất vả. Không chỉ bây giờ, mà khi Arthur và Stella lớn lên, lo cho hai đứa sẽ càng khó khăn hơn nữa. Khi đó, dù công việc của cậu có thành công đến cỡ nào, việc dành thời gian chăm sóc đầy đủ cho hai đứa sẽ khó đảm bảo được. Chi phí phát sinh cũng sẽ rất nhiều nữa...

- Tớ cũng đã nghĩ đến, nhưng vẫn phải cố gắng thôi... - Leona mỉm cười, nụ cười của một người mẹ đã đủ mạnh mẽ chấp nhận mọi thử thách của cuộc sống để bảo vệ những đứa con mình sinh ra.

- Leona, - Scorpio nắm lấy tay cô. - Anh muốn làm bố của Arthur và Stella. Công việc của anh hiện tại có trợ cấp nuôi con rất nhiều, rồi cũng có nhiều quyền lợi khi vợ sinh con nữa. Tiền thuê căn hộ của anh cũng được công ty chi trả, nên chắc chắn sẽ giúp được em và hai bé rất nhiều.

- Scorpio, cậu đừng nói cậu đang cầu hôn tớ đấy chứ?

- Đúng, - Scorpio gật đầu, rồi lại lắc đầu. - Mà cũng không đúng. Anh biết, anh không thể thay thế Virgo được. Anh chỉ muốn chúng ta đi đăng ký kết hôn, và những quyền lợi cho con cái của anh sẽ áp dụng được cho Arthur và Stella, quyền lợi cho vợ hợp pháp sẽ dành cho em! Chúng ta sẽ chỉ là vợ chồng trên pháp luật, còn trong cuộc sống hằng ngày thì... chúng ta là bạn bè thân thiết, và là bố mẹ của hai đứa trẻ.

- Nhưng cậu không muốn, sau này cậu có gia đình riêng của cậu sao?

- Yên tâm đi Leona! Chúng ta chỉ là vợ chồng trên danh nghĩa thôi. Anh và em sẽ hoàn toàn chỉ là bạn. Chúng ta đăng ký là để lấy quyền lợi cho bọn trẻ. Hmm... Nếu sau này anh gặp người khác và muốn kết hôn, chúng ta chỉ cần ký giấy ly hôn thôi mà. Khi đó bọn trẻ đã lớn, mấy quyền lợi kia có lẽ cũng ít quan trọng hơn.

- Scorpio, - Leona vòng tay ôm lấy anh. - Cảm ơn anh rất nhiều!

Scorpio bắt đầu quỳ một chân xuống, dù gì anh cũng muốn mọi thứ diễn ra đúng thủ tục. Scorpio đưa ra một tờ giấy và một cây viết tượng trưng:
- Leona, em đồng ý làm vợ trên danh nghĩa của anh chứ?

Leona còn khá đau đớn sau khi sinh mổ, nhưng vẫn cố ký xuống tờ giấy. Cô đáp lại:
- Em đồng ý!

Scorpio ôm lấy Leona, anh trấn an cô hết mực:
- Em yên tâm, anh không còn là thằng Thiên Yết ghen tuông mù quáng và hành động thiếu suy nghĩ như trước kia nữa! Anh sẽ cố gắng hết sức để Arthur và Stella có một người bố thật tốt.

Hiện tại
- Và đó là lý do tại sao hai con lại có chữ Duncan và Maxwell trong tên. Arthur Jean Duncan Maxwell, và Stella Marie Duncan Maxwell. - Scorpio kể xong câu chuyện.

Cả Arthur và Stella nãy giờ đã khóc rất nhiều khi nghe về người bố ruột đã qua đời, cũng như việc bố Scorpio đã đến với hai đứa trong lúc ba mẹ con còn bơ vơ như thế nào.

- Vậy là từ trước đến nay bố mẹ chỉ là... - Cậu bé Arthur hỏi.

- Phải! - Leo gật đầu. - Bố mẹ chỉ là vợ chồng theo pháp luật...

Tính ra, dù đã chung sống 9 năm, nhưng thực chất Scorpio và Leo vẫn giữ nguyên lời cam kết như đã nói. Họ là vợ chồng trên giấy tờ, Leo cũng đổi tên hai đứa bé với họ Maxwell và chuyển cả gia đình vào sống ở căn hộ của Scorpio. Như vậy, quyền lợi công ty Scorpio dành cho vợ và con cái anh đã được áp dụng đầy đủ cho Leo và hai đứa trẻ. Khi bé Stella lên 3 tuổi, Leo cũng được thăng chức, trở thành Giám đốc sản xuất nội dung ở đài SportsUp. Cô cũng được trợ cấp rất nhiều quyền lợi, đủ để một mình chăm lo cho hai con mà vẫn dư dả thời gian, tiền bạc. Khi ấy, Leo đã nghĩ rằng cô sẽ kết thúc hôn thú với Scorpio, để anh có thể tự do xây dựng gia đình riêng của mình. Tuy nhiên, nhìn cách Scorpio yêu thương Arthur và Stella như con ruột, nhìn sự hạnh phúc của hai đứa trẻ khi có đầy đủ tình thương của cha mẹ, cô lại quyết định vẫn giữ anh lại.

Căn phòng ngủ của Leo và Scorpio vẫn kê hai giường ngủ riêng. Trước kia, cô giải thích cho các con rằng khi hai bé còn ngủ chung với bố mẹ, mỗi giường lại để đồ chơi yêu thích của mỗi đứa. Giờ thì hai bé đã hiểu, thì ra Leo và Scorpio chưa bao giờ nằm ngủ chung trong suốt 9 năm hôn nhân.

Stella hỏi thêm:
- Mẹ, còn chuyện mẹ gặp bố Virgo thì sao?

- À, đó là cả một câu chuyện dài.