hai bức thư đã thành công đến tay của yang jungwon và sim ryungho. hai kẻ đứng đầu chính thức phá vỡ kết nối duy nhất và cuối cùng

yang jungwon chính bước sang chiến tuyến đối diện với lão già đáng ghét

sim ryungho sẵn sàng cho một cuộc chiến đẫm máu với thằng nhóc tai ương

một yang jungwon điên dại, biến thái đại diện cho địa ngục, em thề em sẽ nhấn chím toàn bộ cái giới thượng lưu thối nát này, cái giới thượng lưu đã khiến em và mẹ ruột của mình xa cách, cái giới thượng lưu đã biến em từ một câu bé tươi sáng thuần khiết trở thành một người đàn ông có trái tim độc ác, nguội lạnh

một sim ryungho quyết tâm trả thù cho gia đình của lão, người vợ thân yêu bị các gia tộc, hoàng gia chèn ép, người con trai bé bỏng bị bức đến mức đường cùng, cả một cơ ngơi lão kỳ công gầy dựng bị ném vào thùng rác không thương tiếc

yang jungwon sẽ cho sim ryungho biết thế nào là địa ngục, thế là là tận cùng của địa ngục, một cái địa ngục mà tất cả sẽ phải đền tội cho người phụ nữ thân cô thế cô bảo vệ đứa trẻ mới sinh trong chuồng ngựa, người phụ với cái tên nguyền rủa - hwang eunchae

sim ryungho sẽ cho yang jungwon thấy không phải tất cả giới thượng lưu đều là rác rưởi, ít nhất lão cũng từng muốn trân trọng, nâng niu như con trai ruột của lão khi biết rõ xuất thân của em, biết rõ điều thực sự xảy ra đối với đại gia tộc yang lừng lẫy dưới trướng yang hyunsik

"jungwon,...thật đáng tiếc"

"ta nên nói với cậu điều này sớm hơn"

cứ tưởng cái gì cũng biết, cái gì cũng hiểu, cái gì cũng hay

nhưng thực sự có một chuyện đến hiện tại yang jungwon không hề biết và cũng chẳng thể ngờ rằng điều này chính xác là mấu chốt của tất cả sự kiện đau lòng đến nay. sim ryungho nốc một cốc rượu thật to, lão tự nhẩm nếu jungwon biết được chẳng phải đó sẽ là một lí do vững chắc để củng cố cho sự tàn bạo của em hay sao

nếu jungwon biết câu chuyện này vào năm em lên 10, mọi chuyện đã khác đi

nếu jungwon biết câu chuyện này vào năm em lên 20, em sẽ tiêu diệt tất cả, em đích thực sẽ trở thành "đấng cứu rỗi" cho cái lí do không thể hợp lý hơn của em để hủy diệt giới thượng lưu

hiện tại em chỉ làm vì em thích, nhưng liệu nếu sự thật đã rõ ràng, em sẽ không đơn giản là thích nữa, khi đó sự tàn bạo sẽ được đẩy lên một chương mới mà không ai có thể ngăn được em - kể cả là park jongseong. mọi thứ vốn bất hợp lý sẽ trở thành cực kỳ hợp lý. không một ai có thể chặn đường yang jungwon được nữa

sim ryungho mệt mỏi thở dài, jungwon phải biết sự thật này...nhưng bây giờ quá muộn để biết rồi

**********

lâu đài yang ở một thời điểm nào đó trong quá khứ...

"yang hyunsik, ta nói ngài bao nhiêu lần rồi, hãy hứa hôn với tiểu thư kang mina đi"

"này đừng nói với ta ngài vẫn qua lại với con tiện dân đó nhé?"

"cái thứ tàn bạo như ngài mà cũng có cảm xúc yêu đương thật lòng sao?"

bà mai của hoàng gia vừa cáu giận vừa hét vào mặt yang hyunsik - cha ruột của yang jungwon

phải rồi, khi này ngài yang hyunsik vừa mới nhậm vị trí người đứng đầu gia tộc yang, khi này ngài tròn 20 tuổi, cái tuổi phải kết hôn lập gia đình để gây dựng gia tộc lớn mạnh hơn

yang hyunsik đau đầu liếc một cái ánh mắt sắc lẹm cho bà mai rồi ý tứ sai quản gia đuổi bà ta ra khỏi lâu đài, hừ cho dù có là bà mai do nhà vua cử đến thì hắn cũng chẳng hơi đâu mà để tâm, hắn quá mệt mỏi với mấy con đàn bà lắm mồm này rồi. hơn thế nữa đối hắn còn đang tiếp trà người bạn thân là sim ryungho

"này hyunsik, cậu cũng tuyệt tình quá đấy"

"giữ thể hiện cho bà ta một chút"

sim ryungho vừa cười vừa tự nhiên cầm ấm trà lên rót vào cốc của mình và cốc của yang hyunsik. cậu bạn thân với gương mặt lúc nào cũng rạng rỡ phía trước khiến yang hyunsik không khỏi bực bội, gì chứ tên trước mặt này lúc vào cũng vui vẻ hòa đồng với tất cả mọi người, kể cả là đám hạ lưu thấp kém

yang hyunsik tự hỏi người như sim ryungho trước mặt liệu có biết ghét ai bao giờ không?

"cậu bớt nhiều lời, dù gì ta cũng hơn cậu 1 bậc"

"ừ, cậu là công tước, ta chỉ là bá tước thôi"

sim ryungho gật đầu vui vẻ rồi dựa người vào ghế sofa rồi thưởng thức mấy cái bánh ngọt hảo hạng ưa thích của ngài. yang hyunsik tính cách hơi vặn vẹo, khó ưa nhưng thực chất đối với những người mà hắn ta quý mến, hắn ta luôn tiếp đãi cực kỳ cẩn trọng và chu đáo. yang hyunsik biết rõ sim ryungho thích gì

"này hyunsik, cậu tính sao với tiểu thư kang mina đây?"

sim ryungho gặng hỏi

"hừ không phải cậu thải cho tôi sao? cậu mà không sống chết lấy đứa con gái hạ lưu đó thì tôi đã không phải gánh cho cậu"

yang hyunsik vẫn bực bội

"thôi mà, chẳng phải hwang eunchae gì đó cũng là hạ lưu còn gì? chúng ta như nhau thôi"

sim ryungho vừa ăn vừa cười ha hả

phải, cả yang hyunsik và sim ryungho đều yêu cô gái đến từ giới hạ lưu thấp kém

sim ryungho do tài ăn nói cũng như khả năng làm kinh doanh cực kỳ bá đạo nên đã khiến hoàng gia cùng quý tộc nhắm mắt cho qua. cứ coi như ngài bá tước này đã phá được cái luật lệ bất thành văn kia đi, nhưng dù sao đi nữa...may mắn vẫn chỉ là may mắn thôi, sim ryungho chớ có hiểu lầm rằng hoàng gia thực sự bỏ qua cho gia tộc của họ...chỉ là may mắn nhất thời mà thôi

về phía yang hyunsik, hắn yêu hwang eunchae đến da diết, hắn chưa bao giờ biết đến tình yêu. từ khi hắn gặp cô, tất thảy đều biến mất, tất cả các giới hạn hay tiêu chuẩn trước đó đều biến mất. hwang eunchae không phải nói, đó chính là thiên thần của cuộc đời yang hyunsik

hai người bạn thân bất chấp cấp bậc vẫn đang vui vẻ trong phòng trà mà không hề biết rằng, chỉ vì sự cứng đầu của bản thân mà sau này con cái, gia đình, người vợ thân yêu có một cái kết cực kỳ thê thảm, một cái kết mà sim ryungho hiện tại cực kỳ ân hận

yang hyunsik hiện tại đã mất khi yang jungwon 14 tuổi, nhưng nếu bây giờ còn sống, hắn cũng sẽ rất trách bản thân, hắn sẽ ước hắn cẩn thận hơn

**********

yang jungwon thẫn thờ cầm bức thư trên tay, như thói quen em lại cầm ấy tờ giấy rồi ném chúng vào ngọn lửa bập bùng trước mặt

em tự trách lão sim ryungho sao vẫn có lắm mồm đến như vậy

đang đốt gần hết đống thư mà sim ryungho gửi thì tầm mắt em rơi vào một bức thư có phong bao rất khác, trong phút chốc, yang jungwon nhận ra ngay đó là bức thư đến từ đâu

cầm bức thư mạ vàng lên, jungwon nhếch mày

"hừ, hoàng gia..."

"lão hoàng đế lại muốn kiếm chuyện với ta"

em đọc lướt qua bức thư rồi cũng mau chóng ném nó vào lò sưởi, cái nét chữ kia thật chán ghét và khinh người làm sao, hoàng đế đúng là một kẻ lo chuyện bao đồng hết sức, lão ta lại muốn bày trò đùa cợt với em đây

mau chóng yêu cầu moon gangyoon đưa cho em dụng cụ để viết thư, em nhanh chóng viết vài dòng rồi đưa cho ả, em ra lệnh bức thư này phải đến tay sim ryungho một cách thật an toàn

trong lò sưởi, bức thư do ngài hoàng đế tối cao đích thân viết gửi công tước yang jungwon đang dần bị ngọn lửa nuốt chửng, một vài dòng chữ lập lòe hiện lên

"ngài có muốn biết về cha ngài - yang hyunsik, cũng như mẹ ngài - kang mina và người hầu gái tên hwang eunchae hay không? tối mai, bảy giờ tối có mặt ở lâu đài chính, ta sẽ chiêu đãi ngài thật tốt, đã lâu không được gặp ngài!

hoàng đế"

về phía moon gangyoon, cô ả phi ngựa như bay băng qua từng cánh rừng, nhưng có vẻ cung đường này lạ hơn mọi khi, đây không phải là cánh rừng dẫn đến trang trại ẩn nấp của lão sim ryungho, cánh rừng này dẫn vào một nghĩa trang hẻo lánh không mấy danh tiếng

dừng ngựa trước khu mộ, moon gangyoon có vẻ đã rất quen thuộc khu vực này nên ả đi lại, luồn lách qua từng gian mộ rồi dừng lại trước một mô đất có vài nén hướng đang cháy. một mô đất buồn tẻ nếu so sánh với các ngôi mộ khác, ít nhất chúng còn được ốp gạch hoặc có bia khắc tên đoàng hoàng, còn trước mặt cả chẳng hơn gì là một mô đất

"em gái...chị đến thăm em đây"

"con quái vật đó lại yêu cầu chị gửi bức thư này đi cho lão bá tước kia"

"chị thật tệ, thật tệ khi để bản thân có cảm xúc không nên có với con quái vật đó"

"hừ, thứ duy nhất yang jungwon thực sự để tâm có mỗi thằng khốn park jongseong"

"ừ...vẫn là cái thằng đã bày trò anh hùng hiệp nghĩa cứu em khỏi tay yang jungwon khi xưa ấy"

"chị vẫn...vẫn chăm sóc luống hoa nhỏ của em"

"rất nhớ em...em gái của chị...cô bé bán hoa bé bỏng tội nghiệp"

trong bức thư mà yang jungwon gửi cho sim ryungho, nội dung như sau:

"ta sẽ đến lâu đài chính một chuyến, các chuyện xấu nhất hoàn toàn có khả năng xảy ra, mong lão hãy bảo hộ park jongseong thật tốt trong trường hợp ta không quay về"