Lời trước khi bắt đầu: Xin lỗi vì đã ngâm tới mức lên men thế này. Tôi thề là ban đầu không ngờ nó sẽ vậy luôn ;-;

Gửi lời cảm ơn chân thành và nồng nhiệt nhất đến cái lưng của bạn ChanChanovo vì đã hoàn thiện cái fic này.

Quan hệ anh em

"S-Sisco?" Giọng của Honcho có vẻ tuyệt vọng. Cậu không muốn tin vào điều này. Sisco không thể là kẻ phản bội. Honcho, Sisco và Wakiya trở thành cậu tốt sau khi họ bắt đầu cuộc hành trình này. Trong tất cả những ngày ở bên nhau và cùng nhau vượt qua tất cả những nguy hiểm này, nhìn thấy cậu mình ở đó như một kẻ phản bội là điều tồi tệ nhất đã xảy ra trong cuộc đời cậu.

"Đây không thể là sự thật" Shu cau mày nói khi cậu lùi lại một bước.

Phi tỏ vẻ thích thú. Cậu ta nhìn về phía Sisco và ra hiệu cho cậu lại gần. "Cậu tới trễ rồi. Cậu không nói với tôi rằng tối nay sẽ có một cuộc tấn công."

Sisco nghiêng người về phía một cái bàn trong khi xoa xoa thái dương. "Nghỉ ngơi đi. Họ đến mà không nói với chúng ta. Cậu bé được gọi là hoàng tử đó khá thông minh hơn ta nghĩ."

Wakiya cáu kỉnh. "Im đi. Cậu không thể là Sisco. Cậu ấy sẽ không bao giờ làm điều gì như thế này với bạn bè của mình"

"Ôi im đi tóc vàng hoe" Cậu thở dài nói.

Wakiya búng ngón tay. "Cậu không phải là Sisco. Cậu chưa bao giờ gọi tôi là Blondie trước đây. Cậu gọi Honcho bằng cái tên đó. Cậu luôn sử dụng Goldilocks để xưng hô với tôi. Cậu không phải là cậu ấy"

"Ừm... cái gì?" Yugo hỏi khi Sisco cười. Sau đó, diện mạo của cậu thay đổi. Bây giờ cậu ấy trông giống hệt Cuza.

"Tốt hơn chưa?"Đôi mắt của Shu mở to.

"Sức mạnh của cậu là ... thay đổi diện mạo?"

Cuza hắc hóa nhếch mép cười khi dang rộng hai tay. "Bingo"

Xander thầm rủa. "Điều đó có nghĩa là kẻ phản bội không thể là ai đó trong số chúng ta. Cậu ta hoặc Cô ta đang bị bắt bởi kẻ này"

"Adam và Free ở đâu?" Ukyo chen vào khi Phi mỉm cười. Cậu nhìn ra cửa như đang đợi ai đó. Khi không thấy gì, cậu cau mày.

"Họ ở đâu?"

Jin vào phòng phủi tay. Sức mạnh của cậu ta là ám chỉ ma. Cậu nhìn Phi và ném cho cậu một cái nhìn ngây thơ. "Aww xin lỗi, nếu cậu đang tìm kiếm những người lính của mình. Chắc hẳn họ đã vô tình nhìn thấy một con ma và giờ đang bị nhốt trong phòng giam vì nghĩ rằng cung điện bị ma ám. Rất tiếc."

Phi tựa đầu. Rồi cậu phá lên cười. "Chúng tôi không cần binh lính để kết thúc cuộc chiến này. Claire đã ở đây. Cô ấy là chiến binh giỏi nhất của chúng tôi. Không ai có thể thắng cô ấy ngoài tôi cũng ở đây. Nếu các cậu thông minh, các cậu sẽ không bao giờ đánh giá thấp sức mạnh của tôi. Tôi' Tôi được gọi là 'Kẻ trỗi dậy của bóng tối' vì một lý do, cậu biết không?"

"Hơn nữa" Người đó nói. Cô bây giờ trông giống như một cô gái. Tóc cô đen như màn đêm và đôi mắt xanh như đại dương sâu thẳm. "Tôi đã chiến đấu với nhiều đứa trẻ phiền phức như cậu trước đây. Vì vậy, Phi muốn vui vẻ một chút?"

"Chắc chắn rồi em gái." Cậu ta nói rồi lao vào cả nhóm.

Cuộc chiến bắt đầu và họ không đánh giá quá cao sức mạnh của mình. Hai người đó thực sự mạnh mẽ và đáng kinh ngạc. Cô gái là một chiến binh thực sự. Kỹ năng chiến đấu của cô ấy ở mức cao nên việc tiếp cận cô ấy và giành chiến thắng trong trận chiến này dường như là điều không thể làm được. Xander nheo mắt khi lao về phía Claire nhưng ngay lúc cô ấy thay đổi diện mạo. Trong vài giây, Ukyo đã đứng ngay trước mặt cậu. Thế là cậu dừng lại. Cho dù người đó là ai, không ai thích làm tổn thương người mình yêu. Mặc dù đó là giả nhưng mối liên kết được tạo nên từ trái tim của chúng tôi không bao giờ tan vỡ vì điều này Xander đã dừng lại.

"Ukyo?"

Ukyo thật quay sang cậu ta và xem chuyện gì đang xảy ra. "Xander không phải tôi. Chiến đấu với cô ta."

Xander chĩa kiếm ngay vào cổ cô nhưng Ukyo giả nhếch mép cười rồi làm mặt buồn. "Cậu định giết bạn mình à?"

"Cậu không phải là bạn của tôi" Xander hét lại. Mặc kệ lời nói của hắn, hắn không nhúc nhích. Cậu không thể làm gì ngoài việc đe dọa cô. Ukyo tấn công từ phía sau. Nhưng Claire nhanh chóng né được và quay sang Ukyo. Ngoại hình của cô đã thay đổi. Cô ấy trông giống hệt Yugo.

"Chết tiệt" Cậu chửi thầm. "Ngừng biến hóa như phù thủy mà chiến đấu như một chiến binh đi"

Yugo giả, mỉm cười. "Tất nhiên là tôi đang chiến đấu. Đây được gọi là chiến thuật. Bên cạnh đó" Cô ấy nói khi đi vòng qua hai người khi cô ấy né một đòn tấn công khác từ Quon. "Các cậu yếu đuối trước mặt bạn bè. Tất cả các cậu đều coi trọng mối quan hệ và tình cảm của mình. Đó là tất cả điểm yếu của các cậu. Các cậu sẽ làm bất cứ điều gì vì nhau"

"Đó gọi là tình bạn chân chính chứ không phải sự yếu đuối" Ukyo rít lên trong hơi thở.

"Cái gọi là tình bạn của cậu là thứ sẽ hạ gục cậu" Yugo giả cười toe toét tấn công họ.

Sau một lúc làm cho băng nhóm ngày càng yếu đi, một toán lính chạy vào. Có ít nhất hai mươi người. Người giống tướng nói. "Chúa Phi, tôi đã tập hợp tất cả những người lính mà chúng tôi có bây giờ"

Phi nhìn nhóm lính ít ỏi là quá đủ để kết liễu băng nhóm. Sau đó, cậu ta hướng ánh mắt về phía Shu và Valt, những người đang chiến đấu với cậu ta. Valt có một vết cắt trên má trong khi Shu trông vẫn ổn nhưng cả hai đều đã kiệt sức. Phi cười khẩy. "Ồ thế là quá đủ rồi. Bây giờ, Tấn công"

Những người lính hét lên xung trận xông vào nhóm. "Chết tiệt" Ben nguyền rủa chặn một người lính khi cậu ta gọi những người khác. "Mọi người, thật tệ. Chúng ta sẽ không thắng như thế này đâu"

"Tôi biết" Daigo nghiến răng nói.

"Vì chúa" Shu hét lên khi Phi lao mình vào hắn ta. "Nói cho tôi biết Adam và Free ở chỗ quái quỷ nào"

Phi cười khẩy. "Mất kiên nhẫn rồi sao?"

"Nói cho tôi biết em trai tôi ở đâu?" Shu nói chặn một đòn tấn công.

"Shu phía sau cậu" Ai đó hét lên từ phía sau. Shu quay lại và thấy... mẹ cậu đang nhìn cậu chằm chằm như Bà đã từng làm khi còn sống. Cô mỉm cười với cậu.

"Con trai," Bà gọi.

Shu đóng băng tại chỗ. Đôi mắt cậu mở to, giọng cậu phát ra như một lời thì thầm. "M-mẹ?"

Mẹ của Shu mỉm cười như thể bà vẫn luôn mở rộng vòng tay với con trai mình. Shu chỉ nhìn chằm chằm khi người phụ nữ nói. "Shu đến với con đi con. Thật tốt khi gặp lại con"

Shu chớp mắt. "Nhưng l-làm thế nào?"

"Oi Kurenai" Lui hét lên từ phía bên kia của căn phòng. "Đừng để bị lừa bởi bà ấy. Bà ấy không phải mẹ của ngươi"

Shu không nghe thấy một từ họ nói. Ánh mắt cậu dán chặt vào người đó. Nó giống như một giấc mơ. Một giấc mơ đẹp mà Shu luôn muốn trở thành sự thật. Mẹ cậu đang đứng ngay trước mặt cậu. Shu đưa tay về phía cô nhưng Valt đã đứng chắn giữa họ. Cậu lườm bà. "Không ai được đùa giỡn cảm xúc của bạn thân tôi" Valt nói với bà ta. Nhưng Claire đã tránh được đòn tấn công.

Shu chớp mắt vài lần bối rối. Rồi cậu nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Mẹ cậu không bao giờ ở đó. Đó là một mánh khóe của Claire. Shu nghiến răng khi cậu siết chặt chuôi rìu mà cậu đang cầm. Cậu lườm Claire. "Đừng bao giờ gây sự với gia đình tôi" Cậu rít lên xông vào cô. Hai người bạn đã chiến đấu với cô ấy cùng một lúc. Họ tấn công đồng bộ và Claire bắt đầu ngày càng yếu đi sau mỗi đợt tấn công.

Phi cũng yếu đi. Xander và Lui tốt hơn cậu nghĩ. Các cuộc tấn công bằng mắt của Lui ngày càng trở nên dữ dội hơn. Shu nhìn họ và mắng Phi lần nữa. "Ngươi đang đánh một trận thua. Bây giờ nói cho tôi biết em trai tôi ở đâu"

Phi cười khẩy. Hắn biết đây là thời điểm tốt nhất để làm điều mình muốn. Mồi của hắn ta là thứ duy nhất có thể cứu hắn. Đột nhiên, cánh cửa mở ra, một trong những vị tướng bước vào trong cùng với Free và một cơ thể khác. Mọi người ngừng chiến đấu khi họ nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng trước mặt họ. Adam nhìn máu chết đầm đìa xung quanh mình khi viên tướng ném mạnh cậu xuống đất. Free trông giống nhau nhưng ít bị thương hơn người kia. Cậu ta có những vết cắt và vết bầm tím trên khắp cơ thể. Shu cảm thấy sự tức giận dâng lên trong huyết quản của mình. Tầm nhìn của cậu bắt đầu chuyển sang màu đỏ. Cậu chỉ có thể cảm nhận được sự tức giận thuần khiết bên trong mình. Trong một khoảnh khắc cậu không còn là chính mình.

Những người khác nhanh chóng nhận ra sự thay đổi của bầu không khí. Lui và Gou nhanh chóng chạy đến chỗ hai người bị thương nặng. Valt lùi lại một bước khi cậu dán mắt vào cậu mình. Không khí trong phòng bắt đầu nóng lên từng giây. Ngay cả những người lính phía nam cũng nhìn chằm chằm vào hoàng tử trong sự kính sợ. Sau đó địa ngục vỡ ra. Chiếc rìu Shu đang cầm bốc cháy. Ngọn lửa dữ dội chạy qua làn da trắng của Shu. Phi bất giác lùi lại một bước.

"Không ai được động đến gia đình tôi" Giọng nói trầm ấm của Shu truyền tải thông điệp. Và cậu ta tấn công với toàn bộ sức mạnh của mình. Phi giải phóng năng lượng bóng tối của mình về phía Shu. Nhưng ngọn lửa quá mạnh đến nỗi nó cắt xuyên qua bóng tối thắp sáng cả khu vực. Phi né đòn khi lăn qua trái. Shu lại tấn công. Hắn bổ rìu qua vai Phi làm tên kia rít lên đau đớn. Nhưng Phi đã đủ nhanh. Shu lảo đảo sang một bên ôm lấy thân hình đang cháy của mình. Nhưng không ai trong số họ dừng lại. Tấn công sau cuộc tấn công. Ngọn lửa cháy sáng hơn và bóng tối nuốt chửng mọi thứ. Đó là bóng tối và ánh sáng cùng một lúc.

Vào giây phút cuối cùng, Phi đã tận dụng điểm yếu của mình. Phượng hoàng bóng tối trỗi dậy từ đống tro tàn và bao vây Shu. Cả thế giới chìm trong bóng tối. Shu chớp mắt cố hình dung chuyện gì đang xảy ra xung quanh mình. Sau đó, kịch bản cũ diễn ra trước mặt cậu. Ngôi biệt thự bốc cháy. Cậu cảm thấy có một sự hiện diện bên cạnh mình. Shu nhìn sang một bên và thấy Phi đang nhìn chằm chằm vào cùng một kịch bản trước mặt cậu. Shu thở dài. "Cậu sẽ không thoát khỏi điều này. Tôi đã thấy điều này quá nhiều lần rồi. Điều này không làm tôi sợ nữa."

Phi nhếch mép đặt tay lên má Shu. "Hãy nhìn kỹ Hoàng tử, cậu có thể tìm thấy thứ khác mà cậu chưa từng thấy"

Shu ném tay hắn đi khi nhìn lại kịch bản. Phi đã đúng. Ngôi biệt thự không còn cháy nữa. Shu nheo mắt lại khi thấy ai đó đang tiến lại gần. Người đó mặc áo choàng đen che mặt. Người đó có một ngọn đuốc lửa trong tay. Người da đen bước về phía biệt thự thắp sáng toàn bộ. Sau một lúc nó biến thành kịch bản bình thường. Bố mẹ cậu ấy chạy về phía đó và ngôi biệt thự sụp đổ. Shu hít một hơi thật sâu cố gắng trấn tĩnh bản thân. Tại sao cậu không nghĩ về điều đó trước đây. Họ nên là một người đằng sau tất cả những điều này. Người đã thắp sáng dinh thự ngay cả sau khi trận chiến kết thúc. Cậu hướng ánh mắt giận dữ về phía Phi. "Cậu biết ai đã làm điều này. Nói cho tôi biết"

Phi cười khẩy. "Tôi thực sự không biết"

Ngọn lửa càng cháy rực hơn. Những người còn lại trong nhóm kinh hoàng nhìn sức mạnh điên cuồng hấp thụ xung quanh Shu. Phi cười. Đây là những gì hắn cần. Cảm xúc của cậu ta bây giờ đang rối bời. Chẳng mấy chốc ham muốn trả thù sẽ xâm chiếm toàn bộ tâm trí cậu ta. Và Kurenai Shu sẽ trở thành kẻ ác. Valt là người đầu tiên cố với lấy cậu. Nhưng nhiệt độ xung quanh cậu ta tăng như điên khiến tất cả những thứ khác trở nên giòn tan. "Shu" Cậu gọi to. "Đây không phải là cậu. Mau thoát khỏi nó"

Shu chỉ có thể cảm thấy ngọn lửa và sự tức giận. Ai đó đã giết cha mẹ cậu ta. Giết họ. Giống như một bài thánh ca, nó đi khắp tâm trí cậu. Cậu không nhận ra những ánh nhìn kinh hoàng của bạn bè mình. Không nhận ra rằng cậu đang làm tất cả bọn họ sợ hãi. Phi quay sang Claire. "Đây là cơ hội của chúng ta. Hãy rời đi sớm thôi, toàn bộ nơi này sẽ bị thiêu rụi bao gồm cả bọn họ và sau khi Hoàng tử nhận ra rằng cậu ta đã giết tất cả bạn bè của mình, cậu ta thà chết còn hơn."

Claire cười khẩy. "Tốt lắm" Cô nói theo Phi khi cậu ra khỏi phòng. Phần còn lại của băng nhóm trông bất lực. Họ muốn rời đi nhưng cho dù Shu là cậu của cậu ấy thì chủ yếu họ đều là thành viên của cùng một gia đình.

"Shu" Wakiya gọi to. "Cậu mạnh mẽ hơn thế này, chiến đấu đi với nó"

Shu cảm thấy như sức mạnh đang bóp nghẹt cậu ta. Cảm xúc của cậu ấy đang kiểm soát cậu ấy. Dưới quyền lực của họ Shu giống như một con rối. Cảm giác nóng bỏng của cơ thể cậu thật khó để trần trụi. Nhưng cơ thể cậu trở nên tê liệt. Tê liệt vì cảm xúc. Adam cảm thấy như tất cả bọn họ đang bị nhúng trong dung nham. Cậu từ từ mở mắt ra để nhìn những người còn lại trong nhóm. Nhưng có điều gì đó không ổn, tất cả họ đều đang nhìn chằm chằm vào thứ gì đó đằng sau cậu ta. Adam cố cử động nhưng cơn đau không cho phép cậu làm. Cậu cắn môi quay đầu lại nhìn cậu trai mình. Toàn bộ cơ thể cậu ta được bao phủ trong ngọn lửa và ngọn lửa đang phát ra từ cậu ta. "Shu" Cậu khẽ thì thầm nhưng cả khu vực đều im lặng đến nỗi âm thanh đó ai cũng có thể nghe được.

Shu ngừng ngọn lửa tàn lụi một chút. Ánh mắt cậu dán chặt vào người vừa gọi tên cậu. Cậu trai cậu đang nhìn cậu với ánh mắt kinh hoàng. Giống như cậu ta đang nhìn vào một con quái vật đầy giận dữ và hận thù thuần túy. Cậu đăng ký cái nhìn của bạn bè. Mọi người đều sợ hãi. Sợ... cậu ta. "Tôi đang làm gì vậy?" Đôi mắt cậu mở to trong suy nghĩ đơn thuần. Ngọn lửa bắt đầu tắt khi căn phòng bắt đầu đạt đến nhiệt độ bình thường. Người bạch tạng khuỵu xuống ôm ngực. "Tôi gần như đã làm gì?" Cậu thì thầm ra ngoài. Đôi mắt cậu mở to và cậu đang nhìn chằm chằm xuống đất. Hơi thở cậu phả ra chậm như quần. Tóc mái che đi khuôn mặt khiến người khác khó nhìn ra biểu cảm của hoàng tử.

"Shu?" Xander bước đến chỗ cậu.

Shu nhảy ra khỏi cậu, cậu ngẩng đầu lên. Những quả cầu màu đỏ bao phủ trong sự sợ hãi. Cậu ta bò về phía sau cho đến khi lưng cậu ta áp sát vào bức tường phía sau cậu ta. "Đừng lại gần tôi. Tôi-tôi sẽ làm đau cậu"

"Shu, cậu không làm tổn thương bất kỳ ai hết" Honcho nói khi đứng bên cạnh Xander.

"Tôi gần như đã làm. Tôi gần như đã thiêu chết tất cả các cậu" Shu hét lên nắm chặt tóc cậu nhất có thể. "Tôi có thể đã giết tất cả các cậu"

Honcho và Xander nhìn nhau. "Adam" Free kêu lên làm mọi người nhìn sang hoàng tử kia. Cậu đã mất đi ý thức một lần nữa. Free cố gắng đi đến chỗ cậu ta nhưng bị vấp ngã nhưng Ken đã đỡ được cậu ta. "Free cậu không ổn"

Wakiya và Valt nhanh chóng quỳ xuống bên cạnh Adam. Ukyo kiểm tra mạch của cậu ấy. "Tệ rồi. Mạch của cậu ấy yếu đi."

"Và cậu ấy mất quá nhiều máu" Wakiya nói thêm.

Quon lấy áo sơ mi của Adam và từ từ vén nó lên để lộ những vết thương. Một nửa trong số họ thở hổn hển. Xander là người đầu tiên hành động. "Chúng ta cần băng bó vết thương cho cậu ấy. Bây giờ"

"Nhưng bằng cách nào?" Lôi hỏi. "Không giống như chúng ta có thể đóng băng nó"

"Đừng đóng băng. Chúng ta cần phong ấn chúng bằng lửa" Xander trả lời. Ánh mắt của mọi người đổ dồn về phía Shu. Cậu ấy đã không di chuyển từ vị trí của mình. Cậu ấy quá sợ hãi để đến gần cậu trai của mình. Một ý nghĩ ám ảnh tâm trí cậu ấy nếu tôi làm tổn thương cậu ấy thì sao? Nhưng cậu ấy đã nghe toàn bộ cuộc trò chuyện. Shu chỉ quan sát họ. "T-tôi không thể đốt cậu trai mình được"

"Shu" Valt gọi to. "Bây giờ hoặc không bao giờ. Cậu ấy sẽ chết nếu cậu không làm thế"

Free nhìn cậu tuyệt vọng. "Tôi biết thật khó để làm điều đó vì đó là cậu trai của cậu. Nhưng làm ơn"

Shu đứng dậy loạng choạng một chút, cậu bước đến chỗ họ. Cậu vẫn còn run vì sự cố trước đó. Nó đã lấy đi phần lớn năng lượng từ cơ thể cậu. Cậu quỳ xuống bên cạnh cậu trai và đặt một tay lên má cậu. Làn da của cậu đang trở nên lạnh hơn trong từng giây. "Tôi xin lỗi Adam, tôi không còn lựa chọn nào khác" Shu nói khi cậu di chuyển bàn tay phải của mình đến bụng của em trai mình. Tay cậu run dữ dội.

Wakiya đặt một tay lên vai Shu, Shu ngước nhìn cậu. "Cậu không làm tổn thương cậu ấy. Cậu đang chữa lành vết thương cho cậu ấy"Shu gật đầu hít một hơi thật sâu khi cậu lại đặt tay lên một ngọn lửa nhỏ. Rồi cậu đặt nó lên vết thương. Adam mở mắt ra. Cậu hét lên trong đau đớn. Shu gần như dừng lại nhưng vẫn tiếp tục. Cả hai đứa đều khóc, một đứa khóc vì đau, một đứa khóc vì mình là người gây ra nỗi đau đó. "Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi, tôi xin lỗi" Shu niệm như một câu thần chú. Cậu đặt bàn tay còn lại lên miệng cố gắng ngăn tiếng nức nở khi cậu tiếp tục rời xa bàn tay kia.

Adam bắt đầu la hét mọi thứ một cách vô thức. "D-dừng lại, tôi-đau quá"

Shu cắn môi. "Anh biết, em chờ một chút, anh chữa thương cho em."

Adam thở hổn hển. "S-tại sao cậu làm tổn thương tôi? C-cậu là một con quái vật" Cậu kêu lên.

Shu ngừng hướng ánh mắt về phía brot của mình cô ấy. Cậu đang nhìn cậu với ánh mắt đầy tổn thương. Shu lau nước mắt. Cậu ngậm miệng lại. Cậu không thể để cảm xúc của mình bộc lộ ra ngoài lúc này. Nếu nó xảy ra thì Adam sẽ chết. Cậu ấy cần phải hàn gắn vết thương. Shu bắt đầu lại nhưng lần này ngọn lửa không tắt. Shu chớp mắt thử lần nữa và một ngọn lửa bùng lên trên tay cậu nhưng ngay sau đó, nó đốt cháy chính làn da của cậu. Shu hét lên khi nhìn vào tay mình. "Có chuyện gì vậy?"

Free thầm rủa. "Cậu đã đạt đến giới hạn của mình. Năng lượng của cậu đang mất dần và vào thời điểm đó, sức mạnh của chính cậu có thể làm tổn thương cậu"

"Giờ phải làm sao?" Ben hỏi.

Shu thắp lên ngọn lửa một lần nữa. Không có vấn đề gì cậu ấy sẽ làm điều đó. Cậu bắt đầu hàn gắn vết thương một lần nữa trong im lặng. Những người khác hướng ánh mắt về phía cậu. Adam lại hét lên. Cuối cùng cậu bất tỉnh. Shu kết thúc khi Ukyo kiểm tra mạch của cậu ấy một lần nữa. Cậu trông có vẻ lạc lõng trong giây lát.

"Không không không" Ukyo nói một cách tuyệt vọng cố gắng bắt mạch. "Cậu ấy không thở"

Xander cúi đầu cố gắng lắng nghe nhịp tim của Adam. "Tôi cũng không thể cảm nhận được nhịp tim của cậu ấy"

Shu lay vai Adam. "Adam dậy đi. Adam làm ơn"

Những người khác nằm im lặng. Free kêu tên cậu. Mọi người nhìn rung động. Shu cảm thấy nước mắt chảy dài trên khuôn mặt mình. "Adam dậy đi anh biết em có thể nghe thấy anh mà. Làm ơn" Shu gục đầu vào ngực Adam tuyệt vọng kêu lên. Cậu khóc nức nở. Đột nhiên cậu cảm thấy một tiếng rên rỉ.

"Tại sao anh khóc?" Adam hỏi giọng lo lắng. Mọi người nhìn chằm chằm vào cậu ta. Shu nhảy lên ôm lấy ngực cậu nức nở. Adam ôm lại cậu từ từ vuốt tóc cậu trai mình. Adam chớp mắt. "Có chuyện gì vậy?"

Lui mỉm cười. "Có vẻ như anh trai của cậu đã mất nó"

Adam cau mày. Nói Free nhìn cậu trìu mến. "Bọn tôi nghĩ rằng bọn tôi đã mất cậu. Cậu đã ngưng thở trong một giây ở đó. Và cậu ấy" Free nói về phía Shu. "Cậu ấy sợ"

Adam cảm thấy cái ôm của Shu chặt hơn. "Xin lỗi vì đã làm anh sợ như vậy. Em thực sự không cố ý"

"Anh nghĩ rằng anh đã giết em" Shu nói vẫn ôm cậu ta."Anh giết em?"

"Khi anh chữa vết thương cho em" Shu nói rồi rời đi.

Adam nhìn chằm chằm vào bụng mình. Nó vẫn đau nhưng không tệ như trước. Adam thở ra nhẹ nhàng. Sau đó, cậu nhận thấy bàn tay bị bỏng hoàn toàn của Shu. "Shu" Cậu nắm lấy tay cậu nói. "Tay của anh"

Shu mỉm cười. "Không đau đâu. Chỉ cần em không sao là anh vui rồi."

Adam cố gắng di chuyển nhưng dừng lại khi cơn đau xuyên qua cơ thể cậu. Cậu nhăn mặt phát ra một tiếng rên nhẹ. Free trông giống như cậu ấy đang phải chịu đựng cơn đau vô cùng tồi tệ. "Chúng ta phải đưa họ về trại"

"Yeah trại" Shu lẩm bẩm. Cậu không biết bọn họ sẽ phản ứng thế nào khi phát hiện ra tất cả những điều này. Rằng thủ lĩnh của chính họ đã không tin tưởng họ trong nhiệm vụ này. Cậu thở dài. Cậu sẽ phải đối mặt với điều này. Sau tất cả, công việc của một thủ lĩnh chưa bao giờ là dễ dàng.

Thực tế

Shu quay sang Adam, người vẫn còn đang bàng hoàng. Cậu nhìn Xander.

"Cậu giúp Free, tôi sẽ giúp Adam" Cậu nói.

Xander gật đầu giúp Free lên lưng. Đầu tiên Free phản đối, sau đó khi nhận ra rằng mình thậm chí không thể đứng thẳng, cậu ấy đã đồng ý. Shu quay gót đối mặt với Adam. Rồi cậu ngồi xổm xuống trước mặt cậu. "Leo lên"

Adam chớp mắt. "Không được, tay anh bị thương. Em không thể làm như vậy."

Shu hậm hực. "Ôi thôi nào Adam, chúng ta cần phải ra khỏi đây nhanh"

"Shu" Wakiya lên tiếng. "Cậu ấy nói đúng, bất kỳ ai trong chúng ta cũng có thể-"

Shu ngắt lời cậu ta. "KHÔNG, tôi có thể làm được, chúng ta không có đủ thời gian để nói về điều này, đi nào Adam"

Adam thở dài khi biết rằng em trai mình sẽ không bỏ cuộc mà cậu ấy đã cõng trên lưng. Shu đứng dậy giữ thăng bằng cho em trai mình. Tất cả họ đều bước ra khỏi Hang Rắn. Họ hướng đến khu rừng. Mặt trời đã lên. Dù là buổi sáng nhưng khu rừng vẫn tối tăm và ảm đạm. Những mảng sáng nhỏ phản chiếu qua tán cây đủ để thấy phía trước con đường. Họ bước đi trong im lặng. Họ càng đến gần trại, Shu càng cảm thấy lo lắng. Phản ứng của người khác sẽ không tốt. Họ phải tức giận với cậu ta. Shu xua đi những suy nghĩ đó và liếc qua vai để thấy khuôn mặt đang say ngủ của Adam. Cậu mỉm cười một chút. Họ cứu mạng cậu ấy và Free, đó mới là điều quan trọng.

Free phá vỡ sự im lặng. "Những người khác đâu?". Cậu hỏi khi nhìn Adam đang ngủ trên lưng Shu. "Có thể có lý do họ không ở đây đúng không? Thông thường họ sẽ là người muốn đến vì chúng ta đã biết quá lâu rồi."

Wakiya đã trả lời. "Có một kẻ phản bội trong số chúng ta. Chúng ta không thể mạo hiểm mạng sống của cậu"

Free nhìn thẳng vào Shu. "Cậu nghĩ rằng đó là một trong những đội của chúng ta?"

Shu giữ cho đôi mắt của mình được huấn luyện cho mặt đất. "Tôi không muốn tin điều đó. Nhưng tôi không có lựa chọn nào khác"

Free mỉm cười dịu dàng. "Không phải lỗi của cậu Shu, nếu Adam ở đó, cậu ấy sẽ làm điều tương tự cho cậu nhưng" Cậu ấy tiếp tục. "Những người khác sẽ không hiểu điều này dễ dàng như vậy. Cậu biết điều đó phải không?"

Shu gật đầu. "Tôi biết". Giọng trầm của cậu trả lời.Valt tăng tốc bước đi bên cạnh Shu. "Đừng lo lắng Shu, tất cả chúng ta đều ở đây với cậu. Hãy cùng nhau giải thích mọi thứ cho họ"

Shu khẽ mỉm cười với Valt. Họ lại rơi vào im lặng. Nếu họ mang tất cả bọn họ đi cùng chúng ta thì sự yên tĩnh này sẽ không phảng phất trong không khí. Mọi người sẽ hạnh phúc vì giờ đây phía đông đang ở dưới quyền của họ. Nhưng đó chỉ là một nửa trong số họ. Shu thở dài bước thêm một bước về phía trước. Dần dần họ đến trại. Khi họ đi đến lối vào, mọi người có thể thấy rằng nửa kia đang đợi ở lối vào. Tất cả bọn họ đều trông rất tức giận, đặc biệt là Sisco và Kurtz.

Họ bước vào trại và ngay sau đó, Sisco định hét lên nhưng Shu đã ngăn cản cậu ta. "Tôi biết tất cả các cậu đều tức giận với tôi nhưng Free và Adam cần nghỉ ngơi. Đợi Christina đưa họ về lều và chúng ta hãy nói. Làm ơn."

Sisco cố gắng phản đối nhưng Ruway đặt một tay lên vai cậu và ngăn cậu khẽ lắc đầu. Shu lầm bầm cảm ơn khi nhìn Christina. Cô mỉm cười với cậu không giống như những người khác Shu cũng biết nếu ai đó hiểu cậu trong tình huống này thì đó sẽ là Christina. Shu và Xander bước vào bên trong lều và đặt các cậu trai lên những chiếc giường tạm thời mà họ đã làm.

"Shu, cảm ơn vì đã cứu họ" Christina nói. Shu khẽ mỉm cười với cô.

"Chúc tôi may mắn đi. Họ sẵn sàng ám sát tôi đến nơi rồi"

Cậu cười khúc khích. "Chúc may mắn"

Shu và Xander nhìn nhau rồi bước ra ngoài. Khoảnh khắc Shu bước ra ngoài, cậu ấy muốn quay trở lại. Không khí Tradn ngập căng thẳng. Mọi người đều có thể cảm thấy rằng sẽ có một vấn đề nghiêm trọng. Sisco túm lấy cổ áo Shu và đập cậu ta vào một cái cây gần đó. Shu nhăn mặt khi lưng va vào thân cây xù xì.

"Sisco dừng lại đi" Honcho hét lên. Nhưng Sisco không nới lỏng vòng tay quanh cổ Shu. Shu nhìn thẳng vào mắt cậu.

"Cậu đang nghĩ cái quái gì vậy" Cậu hét vào tai Shu.

Shu không trả lời cậu. Cậu cố gắng giữ nhịp thở đều đặn. Nhưng Sisco siết cổ cậu quá mạnh. "Sisco, cậu đang bóp cổ cậu ấy" Ruway hét lên sau lưng họ khi cậu kéo cậu trai tóc xanh ra khỏi Shu.

Shu thở hổn hển loạng choạng lùi lại vài bước. Wakiya và Lui bước đến chỗ cậu và đứng bên cạnh cậu. "Để cậu ấy nói"

"Phải" Kurtz nói. "Chúng ta chắc chắn sẽ cần một lý do tại sao cậu lại làm tất cả những điều này một mình?"

Shu nhìn Lui rồi nhìn Wakiya. Chính xác thì cậu ấy nên nói gì. Rằng cậu ta nghi ngờ họ là kẻ phản bội. Rằng ông không tin vào họ? Cậu ấy định nói thì Sasha đã làm điều đó cho cậu ấy. "Tôi biết tại sao cậu làm điều đó. Họ đã tìm thấy trại của chúng ta, điều đó có nghĩa là phải có một kẻ phản bội giữa chúng ta và cậu" Cô chỉ vào Shu buộc tội. "Cậu nghĩ rằng kẻ phản bội là một trong số chúng ta phải không?"

Shu mím môi rồi nghĩ lại, cậu nghĩ nói sẽ tốt hơn. "Không phải như vậy." Hắn nói. "Tất cả những gì tôi nghĩ trong đầu là sự an toàn của em trai tôi và tôi không thể-"

"Không thể cái gì?" Sasha hét lên. "Cậu đã lừa dối bọn tôi. Cậu đã phản bội bọn tôi. Cậu là thủ lĩnh của bọn tôi không phải sao? Làm thế quái nào cậu nghĩ rằng bọn tôi sẽ làm tổn thương Adam. Bọn tôi biết cậu ấy lâu hơn cậu biết cậu ấy. Bọn tôi là bạn bè của cậu ấy suốt ngần ấy năm. Làm sao cậu nghĩ rằng bọn tôi sẽ chống lại chính bạn bè của mình, không, cậu ấy giống như người em trai của bọn tôi"

Shu khẽ thở ra một hơi. "Tôi biết nhưng tôi" Shu nhỏ giọng. Không có lý luận tốt bây giờ. Bất kể cậu ấy nói gì với họ, họ sẽ không tin điều đó.

"Tôi xong rồi" Kurtz nói thu hút sự chú ý của mọi người. "Tôi không muốn ở trong một nhóm mà mọi người không tin tôi"

Đôi mắt của Shu mở to. Daigo lên tiếng. "Các cậu không nghiêm túc nói về việc rời đội phải không?"

"Chính xác" Sisco nói. "Tôi với Kurtz trong vụ này. Tôi đã xong việc với nhóm của cậu""Đợi đã, đừng làm thế" Valt nói. "Shu không có ý hại gì"

Nhưng chúng ta không thể ở trong một nhóm thậm chí không tin tưởng chúng ta." Cuza lý luận với giọng trầm.

"Cuza" Valt thì thầm.Trước khi họ có thể tiếp tục cuộc nói, Christina đã hét lên từ trong lều. "Cái gì..." Shu lầm bầm chạy về phía lều khi những người khác nhanh chóng theo sau cậu ta. Adam đang bị ảo giác rằng làn da của cậu ấy gần như tro tàn và lông cậu cậu ấy nhăn lại vì cơn đau đang dâng lên trong cơ thể. Free đang ngồi cạnh Adam thẳng thắn gọi cậu ta. Shu quỳ xuống cạnh giường cậu. "Có chuyện gì vậy? Chuyện gì đang xảy ra với cậu ấy vậy?"

"Độc dược" Christina nói cố gắng chữa lành vết thương cho cậu ta một lần nữa. "Các vết cắt được tẩm thuốc độc. Con dao găm dùng để tra tấn cậu ta có lẽ đã được tẩm thuốc độc"

Shu lùa một tay vào tóc em trai mình. "Những bông hoa chữa bệnh. Nó sẽ hoạt động chứ?"

Christine gật đầu. "Phải, nhưng Shu..."

Shu chớp mắt. "Có chuyện gì vậy? Chúng ta có nhiều hoa đúng không?"

"Cậu biết làm thế nào chúng ta phát hiện ra về kẻ phản bội này?" Boa hỏi sau lưng cậu. Shu quay sang họ khi Boa tiếp tục. "Những bông hoa chữa bệnh đã hết và nguồn cung cấp của chúng ta cũng vậy"

"Cái gì?" Lui hỏi. "Điều đó có nghĩa là chúng ta không thể tiếp tục cuộc chiến của mình"

"Các cậu Adam không có nhiều thời gian, chúng ta cần tìm một bông hoa" Christina nói cắt ngang cuộc trò chuyện của họ với nhau.

Shu cắn môi nhìn Adam. "Có cách nào chúng ta có thể đi và lấy một cái không?"

"Vâng" Trad nói khi nhìn vào cuốn sách cậu ta đang cầm. "Gần đây có bụi hoa chữa bệnh nhưng xung quanh là bụi gai nên không ai lấy được hoa"

"Cậu biết đường?" Shu hỏi với giọng đầy hy vọng. Trad gật đầu. "Cậu có thể dẫn tôi đến đó được không?"

Trad lại gật đầu. Nhưng Sisco đã ngắt lời họ. "Không đi một mình. Tôi cũng không tin bất kỳ ai trong số các cậu. Hãy làm như thế này Sasha Me và Trad từ đội của chúng ta và hai người từ đội của cậu"

Shu không phản đối, cậu quay sang Lui, người mạnh nhất trong số họ. "Muốn tham gia cùng tôi không?"Lui chỉ gật đầu đi theo cậu ta. Shu nhìn những người khác. Rồi cậu quay sang Adam. Cậu đặt một tay lên đầu người trẻ hơn. "Đợi đã Adam, tôi sẽ mang thuốc đến. L-Làm ơn đừng bỏ cuộc"

"Cậu ấy sẽ không" Free trả lời. Shu ngước lên nhìn Free. "Đi thôi Shu, cậu ấy không bao giờ bỏ cuộc và sẽ không bao giờ. Tôi đảm bảo rằng cậu ấy sẽ tiếp tục chiến đấu để giành lấy mạng sống của mình"

Shu đứng dậy trao cho Free một nụ cười buồn. Nhóm năm người rời khỏi lều và tiến vào rừng. Nếu không có Trad, họ sẽ không bao giờ tìm ra con đường. Ở mọi nơi trông giống nhau cho bốn người kia. Sự im lặng nặng nề cũng là một vấn đề khác. Sự căng thẳng giữa năm người khiến không khí trở nên u ám hơn. Thật khó chịu khi biết rằng họ từng là một nhóm tốt với sức mạnh vô địch. Shu vẫn dán mắt xuống đất. Lui đi bên cạnh cậu ta và những người khác đang đi phía trước họ. "Shu... cậu không nên đi chuyến này biết không?"

Shu quay sang Lui và nhìn cậu dò hỏi. Lui thở dài khi cậu tiếp tục. "Cậu đang bị thương và tôi nghĩ Adam muốn cậu ở bên cạnh cậu ấy"

Shu dỗ dành một nụ cười. "Lần cuối cùng tôi nghĩ về vết thương của mình là khi nào?"

Lui cau có. "Ngươi đúng là đồ đần"

Cuộc trò chuyện của họ bị cắt ngang bởi giọng nói của Trad. "Ta tới rồi"

Họ đối mặt với bụi gai lớn. Và ở giữa đó là bông hoa trắng của sự chữa lành. Không có khả năng con người đến đó để tránh những ngai vàng lớn nhô ra. Sisco phá vỡ sự im lặng. "Chúng ta phải làm thế nào đây?"

Sasha nhếch mép cười. "Đây là lúc cậu cần tôi" Cô ấy nói khi đi đến bụi cây, không ai trong số họ ngăn cản cô ấy. Tất cả họ đều quan sát cô khi cô tiến về phía bụi rậm và bắt đầu chui qua nó. Sasha là người nhỏ nhất trong số họ và cô ấy có một sự linh hoạt tốt. Chẳng mấy chốc cô đã ở gần bông hoa chữa bệnh. Cô ấy nhổ nó ra khỏi đầu ngón tay và quay lại nhưng đột nhiên bụi cây bắt đầu tạo thành một ô xung quanh cô ấy, nhốt cô gái bên trong.

"Thứ đó còn sống à?" Lui thét lên khi Sisco chạy vào bụi rậm. Sasha trông thực sự sợ hãi. Các ngai vàng gần như làm tổn thương cô. Chỉ vài giây trước khi cả bụi cây nuốt chửng cô vào trong. Sisco quay sang Shu.

"Cậu đang chờ cái quái gì vậy? Triệu hồi rìu của cậu và cắt nó đi"

Shu do dự khi biết rằng mình sẽ không thể sử dụng rìu lúc này. Sức mạnh của cậu ta đã cạn kiệt sau sự cố đó xảy ra ở Hang Rắn. Cậu ta đốt hai bàn tay của chính mình để chữa lành vết thương cho Adam. Nhưng cậu vẫn nhắm mắt cố triệu hồi chiếc rìu. Một cơn đau nhói xuyên qua cơ thể cậu khi cậu cảm thấy mình đang tê liệt. Shu hét lên. Lui giữ vai Shu giúp cậu đứng thẳng. "Đừng" Lui khuyên cậu.

Sisco nắm chặt tay lại. "Được rồi, tôi biết bây giờ cậu thậm chí không muốn cứu cô ấy. Vì cậu nghĩ cô ấy là một trong những kẻ phản bội phải không?"

"Không thấy à tên chết tiệt? Cậu ấy đã kiệt sức sau trận chiến trước." Lui hét lại. Sasha hét lên sau lưng họ khi một cái gai đâm vào da cô. Không có vấn đề gì Cô ấy giữ vào bông hoa chữa bệnh. "Sức mạnh của tôi sẽ không giúp được gì trong tình huống này" Sisco nói rằng cậu ấy đã đi đến bụi rậm và định bẻ nó bằng tay không thì Shu ngăn cậu lại.

"Đợi đã" Shu hét lên. "Cậu sẽ làm tổn thương chính mình"

"Và để cô ấy chết? Không, cảm ơn" Sisco chế giễu. "Tôi không thể tin rằng bọn tôi đã chọn cậu làm thủ lĩnh. Cậu thật là một kẻ yếu đuối. Bọn tôi chắc hẳn đã bị mù."

Lui định phản đối thì Shu nói. "Lùi lại" Cậu nói khi nhìn vào Sisco.

Sisco cau mày. "Nếu cậu muốn cứu Sasha, hãy quay lại" Shu nói lại. Sisco không phản đối cậu ta. Cậu ấy đã trở lại.

"Shu đừng-" Lui nói khi thấy Shu lại nhắm mắt. Cơn đau xuyên qua cơ thể cậu nhưng cậu nghĩ về tất cả sức mạnh mình có. Cậu tưởng tượng chiếc rìu của Spriggan trong tay mình. Cậu mở mắt ra để nhìn thấy chiếc rìu. Cậu ta không đợi một giây khi tiến về phía bụi cây và cắt nó làm đôi, thả Sasha ra. Sasha loạng choạng cầm bông hoa ra ngoài. Sisco đã kịp lúc đỡ lấy cô ấy. "Đi thôi, chúng ta cần đưa cái đó cho Adam"

Sasha nhìn Shu và Lui rồi lại nhìn Sisco. "Phải. Hoàng tử Adam là ưu tiên hàng đầu của chúng ta"

Cả hai chạy đi kéo theo Trad. "Đợi đã lũ ngốc" Lui hét lên. Cậu quay sang Shu đang ngẩn ngơ. Chiếc rìu biến mất và Shu bịt miệng như sắp nôn. Lui chạy đến chỗ cậu ta khi Shu vấp ngã về phía cái cây của cô ấy và bắt đầu ho ra máu dữ dội. Đầu cậu quay mòng mòng và toàn thân cậu bốc cháy. Các cơ quan của cậu ấy cảm thấy như nó đang tan chảy trong chính cơ thể cậu ấy. Shu nghiêng người về phía một cái cây, nhắm mắt hít một hơi thật sâu. Lui im lặng bên cạnh cậu ấy suốt thời gian đó. Vài phút sau, cậu mở đôi Red Eye hoe.

"Họ đã lấy bông hoa cho Adam?"

Lui gật đầu. "Họ bỏ chúng ta ở đây"

Shu nghiêng đầu suy nghĩ. "Họ nói đúng. Chúng ta không thể làm họ trễ được"

"Ngươi đi được không?" Lui hỏi đỡ Shu dậy

"Được mà" Shu nói đứng dậy và ngay lập tức vấp phải Lui. Hai người đi xuyên qua khu rừng. Rất may là Trad đã để lại cho họ chỉ đường đến trại. Mỗi bước Shu càng lúc càng chậm dần, cuối cùng đầu gối của cậu cũng chịu thua. "T-tôi k-không thể, k-không được nữa"

Lui quỳ bên cạnh cậu. "Chúng ta nên nghỉ ngơi một lúc"

Hai cậu trai ngồi xuống gần một cái cây. Shu nhìn lên bầu trời hơi thở hổn hển. "Tôi hy vọng họ lấy bông hoa kịp lúc"

"Có lẽ họ đã làm" Lui nói. Shu mỉm cười. "Chúng ta đã đi được rất xa phải không? Chúng ta đã từng ghét nhau rất nhiều"

Lui càu nhàu. "Đừng nghĩ rằng ta là bạn của ngươi Kurenai"

Shu bĩu môi. "Aww trời, tôi nghĩ chúng ta là bạn". Rồi Shu đứng dậy với đôi chân loạng choạng của mình. Lui theo sau. "Đi thôi. Tôi muốn gặp Adam"

Lui gật đầu. Khi hai người đến trại. Mọi người tập trung quanh lều chờ đợi sốt ruột. Câu lạc bộ beyclub thỉnh thoảng liếc nhìn lối vào. Wakiya là người đầu tiên chú ý đến họ. "Shu, Lui"

Những người khác quay sang họ. Xander bước đến chỗ bộ đôi. "Hai người không sao chứ? Bọn tôi đã rất lo lắng khi các cậu không xuất hiện cùng họ" Cậu ấy nói và liếc nhìn Sisco và Sasha, những người hoàn toàn phớt lờ họ.

"Adam thế nào rồi?" Shu hỏi phớt lờ những người khác.

"Cậu ấy vẫn ở bên trong" Valt trả lời. "Sau khi Christina nhận được bông hoa chữa bệnh, cô ấy đã đi vào và cho đến bây giờ không có gì xảy ra"

Shu tiến lên một bước nhưng Kurtz đã đứng trước mặt ngăn cậu lại. Shu ngước nhìn cậu trai thân hình vạm vỡ. "Không, cậu không vào"

"Xin lỗi" Wakiya nói sau lưng cậu. "Đó là em trai của cậu ấy ngốc"

"Tôi muốn gặp cậu ấy" Shu nói rõ ràng, bước thêm một bước nữa khi Kurtz nắm lấy vai cậu và đẩy cậu trở lại. Shu nhăn mặt vì sự tiếp xúc đột ngột và loạng choạng lùi lại vài bước, chân cậu gần như khụy xuống bên dưới nhưng Shu đã lấy lại được thăng bằng.

"Không thể. Ai biết được cậu có phải là kẻ phản bội hay không? Chúng ta không ai trong số các cậu tin cậu"

Shu mím môi. Cậu có thể nói gì. Tất cả điều này là lỗi của cậu. Nếu cậu không nghi ngờ đồng đội của mình thì điều này sẽ không xảy ra. Không ai trong số này sẽ xảy ra sau đó. Suy nghĩ của cậu bị cắt đứt bởi tiếng hét đau đớn từ bên trong. Shu lần này hoảng sợ cả bọn chạy về phía lều. Tình hình của Adam đã trở nên tồi tệ hơn. Cậu run dữ dội. Đôi môi của cậu ấy đã có màu xanh lam.

"Có chuyện gì vậy?" Clio hỏi khi nhìn vào hoàng tử trẻ. "Bông hoa trị thương không có tác dụng." Christina nói, lấy khăn ướt đắp lên trán Adam. "Nó không hoạt động và quá trình hồi phục của tôi cũng có phản ứng tiêu cực. Nó được cho là hoạt động."

Shu nhìn chằm chằm vào em trai mình. Cậu ấy đã đánh mất nhiều thứ trong cả cuộc đời mình. Cậu nhìn bố mẹ mình bị bỏng. Anh chưa sẵn sàng cho việc này. Cậu ấy chưa sẵn sàng để nhìn thấy em trai mình chết trước mặt mình. Shu vượt qua Sisco và Kurtz. Lần này họ không phản đối chủ yếu vì cái nhìn chết chóc của Christina. Shu quỳ xuống cạnh giường cậu. "Adam" Cậu thì thầm.

"Cậu không thể bỏ tôi. Tôi không thể mất cậu như thế này. Hãy tiếp tục chiến đấu" Nước mắt cậu lăn dài trên má. Cậu cắn môi dưới để kìm nén tiếng nức nở bịt cổ họng cậu ta. Đột nhiên cơ thể của Adam bất động. Giống như hồi ở Hang Rắn. Shu quay sang Christina. Tim cậu đập thình thịch trong lồng ngực. "Chuyện gì đã xảy ra thế?"

Christina lao vào hành động. Cô kiểm tra mạch đập của cậu. "Không không không"

Free nhìn cô. "Chris nói cho tôi biết, Cậu ấy vẫn còn sống phải không?"

Christina nức nở. Free và Shu nhìn chằm chằm vào mắt nhau. "không" Free hét lên. "Đây không phải là sự thật" Shu quay sang em trai mình. Sắc mặt hắn tái nhợt gần như tro tàn. Cậu không thể ngăn tiếng nức nở của mình nữa. Cậu gục đầu vào ngực người nhỏ tuổi hơn. Không có gì có thể ngăn được nước mắt của mình. Shu ôm lấy em trai khóc lớn. "K-Không A-Adam".

Nước mắt chảy dài trên má và rơi xuống ngực Adam. Mọi người đều không nhận ra sự thay đổi vì mọi người đều quá bận rộn để khóc.

Christina là người đầu tiên chú ý. Một ánh sáng trắng nhỏ yếu ớt chiếu ra từ ngực cậu. Nơi Shu đã gối đầu. Nước da của Adam bắt đầu sống động hơn. Cậu đặt tay lên vai Free. Từng chút một, mọi người bắt đầu nhận thấy sự thay đổi. Free nhanh chóng nắm lấy tay cậu ta và bắt mạch. Một nụ cười nở trên môi cậu. "C-Cậu ấy đang thở"

Christina đặt một ngón tay lên môi ra hiệu cho mọi người im lặng. Chính Shu đã làm điều đó. Cậu vẫn chưa nhận ra sự thay đổi của em trai mình. Cậu cứ nức nở vào ngực người em. Naoki quay sang Trad và khẽ hỏi. "Có chuyện gì vậy?"

"Truyền thuyết" Trad trả lời. "Như truyền thuyết nói rằng hoa chữa bệnh không có tác dụng với chất độc. Nhưng với mối liên kết với mặt trăng và các vì sao, một mối liên kết có thể làm rung chuyển thiên đường có thể khiến sức mạnh của bông hoa chữa bệnh tăng lên. Và bây giờ chúng ta đang chứng kiến một mối liên kết như cái đó"

"Ờ... được chứ?" Zac nói với giọng không chắc chắn.Christina cười nhẹ khi Free nói. "Điều đó có nghĩa là bông hoa chữa bệnh đang lấy năng lượng của Shu làm sức mạnh và chữa lành cho Adam"

"Như vậy thì đúng hơn" Akira nói.

Shu đã ngừng khóc. Cậu vẫn ở nguyên vị trí cũ. Đôi mắt cậu nhắm nghiền như không còn nước mắt để chảy. Adam di chuyển dưới cậu ta. Đôi mắt của Shu run rẩy mở ra. Cậu tách ra khỏi người trẻ hơn và nhìn chằm chằm vào cậu ta. Cậu nhận ra sự thay đổi. Môi cậu đã trở lại màu bình thường. Sự phập phồng nhịp nhàng của lồng ngực cho cậu thấy rõ rằng Adam đang thở. Và rồi cậu nhận ra sự kiệt sức mà cậu cảm thấy. Giống như cậu ấy đã chạy ma-ra-tông sau khi bị một chiếc ô tô cán qua. Cơ thể cậu cảm thấy như bị đánh đập nhưng sự ngây ngất thuần khiết trong tâm trí cậu khiến tất cả những nỗi đau khác rời bỏ cậu. Cậu quay sang Christina.

"L-làm sao mà?"

"Cậu đã làm được" Christina nói. Shu nhíu mày. Nhưng trước khi kịp trả lời, Adam đã thút thít. Mí mắt của cậu ấy bắt đầu mở ra từ từ để lộ những quả cầu màu đỏ thẫm bên dưới nó. Cậu dụi mắt như vừa chợp mắt. Shu mỉm cười rồi phát ra một tiếng cười nhẹ. Cậu ôm cậu vào lòng và hôn lên trán cậu. "Cậu cảm thấy thế nào?"

Adam mỉm cười rúc vào người anh trai mình. "Tôi cảm thấy tuyệt vời". Rồi cậu ngáp. Shu xoa đầu cậu.

"Nghỉ ngơi đi"

Adam nhìn cậu. "Em thấy anh cũng nên nghỉ ngơi đi"

"Được rồi, nhưng cậu trước tiên vẫn phải nghỉ ngơi. Được không?"

Adam gật đầu. Shu đứng dậy và rời khỏi nơi đó. Những người còn lại đi theo cậu. Ngay khi bước ra ngoài, cậu để mọi mệt mỏi cuốn trôi mình. "Tớ biết cậu đang cố chịu đựng"

"Shu" Valt chạy đến chỗ cậu mình. "Cậu đã làm điều đó một lần nữa phải không?"

Shu nở một nụ cười yếu ớt. "Có lẽ"

Sisco quay lại và bước một bước khi Honcho ngăn cậu ta lại. "Cậu đi đâu?"

"Rời khỏi nơi này." Sisco nói và lườm Shu. "Tôi không thay đổi quyết định"

"Đợi đã" Một giọng nói vang lên sau lưng họ. Mọi người nhìn lại để xem Adam. Free đang giúp cậu đứng dậy. "Đừng bỏ đi. Christina đã nói với tôi tất cả mọi chuyện. Đó không phải lỗi của Shu. Nếu chuyện này xảy ra theo cách khác. Nếu Shu bị bắt cóc và tôi phát hiện ra có một kẻ phản bội, tôi cũng sẽ làm điều tương tự. Tôi sẽ chỉ lấy nhóm của tôi để cứu cậu ấy. Cậu ấy đã làm điều duy nhất có thể"

"Cậu nói vậy vì cậu muốn cứu em trai mình" Kurtz can thiệp. 'Và chúng ta phát hiện ra rằng cậu ấy thậm chí còn mất kiểm soát. Làm thế quái nào cậu ta có thể là một nhà lãnh đạo? Cậu ta thậm chí không thể kiểm soát sức mạnh của chính mình. Nói đi"

"Đó là lỗi của tôi" Free nói đầy ân hận. Shu quay sang cậu khi cậu tiếp tục. "Tôi đã nói với Phi về điểm yếu của cậu trong đám cháy. Tôi không còn lựa chọn nào khác. Tôi muốn cứu Adam. Tôi xin lỗi Shu"

Shu khẽ lắc đầu. "Cậu đã làm đúng Free. Đừng tự trách mình vì điều đó."

Cậu quay sang những người khác. Cậu quỳ ngay trước mặt họ. Mọi người ở đó bị sốc về những gì hoàng tử đang làm. Ruway là người đầu tiên nói. "S-Shu, cậu đang...?"

Shu cúi đầu trước họ và đặt tay lên đùi. "Tôi thực sự xin lỗi. Nhưng xin đừng rời đi. Tôi biết những gì tôi đã làm là sai. Tôi biết lẽ ra tôi nên tin tưởng cậu. Nếu cậu không muốn tôi làm lãnh đạo, tôi sẽ từ chức. Adam có thể lấy địa điểm. Nhưng đừng rời đi nếu cậu muốn. Tôi sẽ rời nhóm. Chúng ta không thể đánh bại họ mà không có tất cả các cậu. Vì vậy, hãy tha thứ cho tôi"

Mọi người im lặng. Shu là một hoàng tử và bây giờ cậu ấy đang quỳ trước mặt họ để xin họ tha thứ. Sisco lúng túng gãi đầu. "C-chắc cậu chỉ nên hỏi thôi chứ? Không cần phải khiến tình hình khó xử thế này."

Shu chớp mắt ngẩng đầu lên. "Điều đó có nghĩa là tôi được tha thứ?"

"Không" Kurtz nghiêm khắc nói.

Shu bĩu môi khi Kurtz tiếp tục. "Ý tôi là ừ, cậu được tha thứ nhưng lần sau đừng quỳ xuống vì điều đó, cậu có thể suy luận ra. Vì Chúa, cậu là hoàng tử mà."

Shu nhún vai. "Tôi không quan tâm. Tôi thậm chí còn không biết điều đó cho đến gần đây"

Shu đứng dậy. Christina bước đến gần cậu và khẽ vỗ vào đầu cậu. "Ow" Shu nói quay sang cô. "Như vậy để làm gì?"

"Hãy nhìn vào tay của cậu và sau khi cho cậu ấy mượn năng lượng của cậu, tôi nghĩ cậu không còn gì cả." Christina nói đặt tay lên hông.

"Heck yeah cậu xứng đáng với điều đó" Keru nói. Shu lườm con rối khi Sara nói. "Cậu ấy cũng có phần thân bị đốt cháy khiến nó tăng gấp đôi"

Christina thở hắt. "Shu? Tôi thực sự đang rất tức giận đấy"

Nhưng đôi mắt của Shu vẫn hướng về phía Sara. Làm thế quái nào cô ấy biết chuyện đó? Không ai có thể phát hiện ra vết thương đó vì quần áo của cậu không bị cháy. Phi đã làm điều đó bằng cách sử dụng sức mạnh của mình. Đúng là có sưng nhưng không thể nhìn thấy máu trong vết thương. Cậu chợt nhận ra. Claire là một người biến hình. Điều đó có nghĩa là cô ấy có thể là bất cứ ai trong trại. Và Sara đã luôn hành động rất kì quái suốt mấy ngày qua.

"Oi, cậu sao đấy?" Sisco hỏi khi búng ngón tay vào mặt Shu.

Shu chộp lấy con dao găm mà Kurtz cầm trên tay và tiến về phía Sara trong tích tắt. Tất cả chìm vào im lặng khi Shu kề con dao găm vào cổ Sara. "Chà, Claire, rốt cuộc thì trình biến hình của cô cũng dỏm quá nhỉ"

Kẻ phản bội

Sara ngây thơ chớp mắt. "Cậu đang nói gì vậy Shu? Đừng nói với tôi rằng cậu sẽ nói với tôi rằng tôi là kẻ phản bội. Họ chỉ tha thứ cho cậu Shu"

Leo nói bên cạnh cậu. "Cậu nói đúng. Em gái tôi không phải là kẻ phản bội"

Shu do dự một chút khi xem xét lời nói của họ. Lẽ ra cậu ấy không nên làm thế. Claire coi sự do dự của cậu ta như một sơ hở và rút con dao găm ra khỏi vỏ và chĩa thẳng vào cổ họng cậu ta. Shu loạng choạng lùi lại một bước khi Sara biến hình thành Claire.

"Vì vậy, đó thực sự là một trong số chúng ta" Sisco nói khi Xander tiến lên một bước lo lắng về người bạn của mình, người đang hướng cổ về phía cổ họng của mình.

Claire mỉm cười. "Tôi sẽ cho cậu một lời khuyên hoàng tử. Đừng bao giờ ngần ngại khi cậu nhận ra kẻ thù của mình"

Shu nghiến răng nheo mắt nguy hiểm nhìn cô. "Từ trước đến nay đều là do cô. Tất cả là tại cô mà Adam và Free phải chịu đựng những điều này"

Claire ép lưỡi kiếm lại gần hơn khiến Shu lùi lại một bước. "Tránh xa cậu ấy ra" Valt hét lên.

Shu cười khẩy. "Đừng quá thoải mái và mất tập trung, bất cứ ai cũng có thể tấn công cô từ phía sau"

Ngay ở lần tấn công thứ hai, Kurtz triệu hồi roi của mình vào cô. Claire nhảy sang một bên để tránh đòn tấn công vào giây cuối cùng. Cô lườm Kurtz. "Ta sẽ giết ngươi"

Ruway bẻ khớp ngón tay. "Nếu tôi giết cô thì sao?"

Claire khịt mũi khi nghe thấy trò đùa lớn nhất từ trước đến nay. "Thật sao? Tất nhiên là các ngươi sẽ không biết rằng cậu ta không có ở đó khi ta gần như giết tất cả những người bạn yếu ớt của các ngươi ở Hang Rắn. Trời ạ, đó là một khoảnh khắc tuyệt vời." Sau đó, cô ấy cười toe toét một cách điên cuồng. "Ta yêu máu"

Shu bắt đầu tự hỏi liệu cô ta có bị bệnh tâm thần nào đó không. Adam nói lên suy nghĩ của mình. "Cô đã có một tuổi thơ bi thảm phải không?"

Mắt Claire giật giật. "Im đi" Cô ấy nói lao vào Kurtz và đánh cậu ta trong một đòn. Mọi người đều nhận ra rằng Claire không phải đang đùa. Cô ta rất mạnh và đánh bại cô ấy là một điều gần như không thể. Lui tấn công cô ta, rồi tạo ra một bức tường băng nhốt cô ta bên trong, nhưng Claire đã phá vỡ nó. Ngay giây phút Xander tấn công. Shu biết nếu tất cả cùng lao vào cô ta thì họ sẽ thắng được, nhưng một phần nhỏ trong tâm trí cậu không thích ý tưởng trở thành một người bất công như vậy.

Claire thở ra một hơi nặng nề khi ả ta cao giọng quay sang Shu. "Cái gọi là Hoàng tử của vương quốc phía bắc. Mọi người đều nói với tôi rằng cậu rất công bằng phải không? Cậu có nghĩ rằng gần ba mươi người chống lại một người là công bằng không. Thật thảm hại" Ả nhổ nước bọt. "Nếu cậu là một chiến binh thực sự, hãy đối mặt với tôi. Đừng chần chừ ở đó như một tên ẻo lả"

Shu nắm chặt tay lại. Cô ấy đã đúng. Cậu ấy biết điều đó. Cậu ấy phải công bằng khi chiến đấu. Không ai dạy cậu bài học đó nhưng cậu biết điều đó từ chính lương tâm của mình. Shu quay sang những người còn lại trong nhóm. "Cô ta nói đúng. Đây là cuộc chiến của tôi, tôi sẽ chiến đấu với cô ta"

Lui ném cho cậu ta một cái nhìn-ngươi-nghiêm-túc đấy hả, ngươi-chẳng-còn-tí-sức-mạnh-nào. Shu bước tới trước mặt Claire. Cậu nhắm mắt lại và triệu hồi chiếc rìu của mình với một cơn đau nhói xuyên qua lồng ngực, chiếc rìu xuất hiện trong tay cậu. Chiếc rìu không tăng sức mạnh cho cậu lần này. Nó còn nặng hơn năm mươi pound so với bình thường. Cậu cảm thấy như phải vác thêm một gánh nặng. Shu có thể cảm thấy vị kim loại trong miệng cậu. Tầm nhìn của cậu bơi với những đốm đen. Bất chấp tất cả những hoàn cảnh đau đớn này, cậu lao về phía Claire. Chuyển động đầu tiên của cậu rất cẩu thả Claire dễ dàng tránh được nó.

"Trời ạ, Hoàng tử, đó là tất cả những gì ngươi có à?"

"Chuyện quái quỷ gì xảy ra với cậu ấy vậy?" Boa hỏi. Nhưng không ai trả lời Shu cố gắng tập trung lại những suy nghĩ đang rối bời của mình. Claire tấn công cậu ta Shu nhảy sang một bên chặn kiếm của cô bằng rìu của mình. Trận chiến diễn ra mọi người chờ xem kết quả. Shu không tấn công, cậu ấy tiếp tục né tránh và chặn các cuộc tấn công. Claire cuối cùng cũng cáu kỉnh.

"Đừng hành động như một kẻ hèn nhát. Hãy tấn công tôi"

Shu thở hổn hển. "Tại sao cô làm điều này? Tại sao cô làm việc cho chúng? Cô nhận được gì từ bọn chúng hả?"

Claire tấn công cậu một lần nữa Shu chặn cô ta lại sau đó, cậu lăn sang trái. "Cậu không biết gì về tôi. Tôi khinh bỉ những hoàng thất như cậu. Muốn có mọi thứ cậu muốn. Tôi ghét hoàng tộc phương bắc. Vì cậu mà tôi mất tất cả. TẤT CẢ"

Shu thở ra nhẹ nhàng cố gắng xử lý những gì cô ấy nói. "Cái gì. . . Cô nói cái gì?"

Claire tấn công cậu một lần nữa, lần này cậu đã ra đòn. Claire đập cậu vào một cái cây phía sau cậu, khóa cậu bằng cánh tay của cô khi Cô ấy chĩa kiếm vào cổ họng cậu. Cô nhìn chằm chằm vào đôi mắt đỏ ruby của cậu. Một số bạn bè của cậu lo lắng hét lên tên cậu. Claire đã nói. "Tôi đã mất cha mẹ vì cha mẹ của cậu. Họ đã thiêu cháy ngôi làng của tôi và cha mẹ tôi, chỉ vì bảo vệ tôi mà đã chết. Vì tôi..."

"Đó không phải là lỗi của cậu" Shu nói.

"Tôi biết. Đó là lỗi của cậu. Lỗi của cậu ta" Cô chỉ vào Adam nói.

"Và lỗi tại cha mẹ các người. Ngày đó tôi đã thề sẽ trả thù cho cái chết của cha mẹ mình. Tôi đã thề sẽ giết hai người các người và cho họ thấy tôi đau đớn thế nào khi chứng kiến cha mẹ chết vì mình." Giọng cô vỡ ra nhưng chẳng mấy chốc cô lấy lại bình tĩnh. "Chú Asthem là người duy nhất ở bên tôi. Chú dạy tôi cách tự vệ và kể cho tôi nghe bố mẹ cậu đã giết bố mẹ tôi như thế nào"

Shu nheo mắt lại. "Cô đang tin tất cả những điều đó chỉ vì Asthem nói với cô? Cô không thấy hắn ta đang lợi dụng cô sao?"

Claire tạo đè lên thanh kiếm của mình. Shu nhăn mặt khi lưỡi gươm chèn lên họng khiến cậu bị thương nhẹ. "KHÔNG, CẬU KHÔNG HIỂU. CẬU CÓ ĐÁM NGƯỜI HẦU PHỤC VỤ TẤT CẢ. CẬU CÓ CHA MẸ LUÔN CHIỀU CHUỘNG. CẬU... CẬU KHÔNG HIỂU ĐƯỢC NỖI ĐAU CỦA TÔI. CẬU KHÔNG BIẾT CẢM GIÁC KHI MẤT NGƯỜI MÌNH YÊU THƯƠNG LÀ NHƯ THẾ NÀO HƠN BẤT CỨ THỨ GÌ"

Shu nghiến răng. Cậu đẩy cô ra và nắm chặt lấy chiếc rìu của mình. Claire nhìn thấy nỗi đau và sự tổn thương phản chiếu từ đôi mắt hồng ngọc của cậu. "Cô đang nói với tôi rằng... rằng tôi không hiểu nỗi đau mất đi một ai đó?"

Cậu bật ra một tràng cười khô khốc. "Cô không biết tôi đã trải qua cái quái gì đâu." Cậu mắng cô, bước một bước tiến lên. "Tôi không biết cha mẹ ruột của mình cho đến vài tháng trước. Tôi thậm chí còn không nhận ra rằng cha mẹ tôi không phải là cha mẹ ruột của mình. Nhưng khi tôi phát hiện ra, cô có biết nó đau đến mức nào không? Nó đau biết bao nhiêu khi nhận ra rằng tất cả mọi người trên thế giới đang nói dối tôi? Những người mà cô tin tưởng nhất đang nói dối cô?"

Claire không trả lời. Cô giữ im lặng khi Shu tiếp tục. "Sau tất cả những điều đó... sau khi tôi đã tha thứ cho tất cả họ và cuối cùng nghĩ rằng tôi có thể gặp lại bố mẹ. Mặc dù họ không phải là người thân thực sự của tôi nhưng họ vẫn là bố mẹ tôi. Họ đã nuôi lớn tôi thành người như ngày hôm nay. Và sau đó vì chú của cô nên cái gọi là quân đội, mà tôi... TÔI ĐÃ CHỨNG KIẾN CHA MẸ MÌNH BỊ MẮC KẸT BÊN TRONG TÒA THÀNH ĐÓ VÀ CHẾT"

Claire nheo mắt lại. "Nhưng họ không phải bố mẹ ruột của cậu. Bố mẹ cậu còn sống"

"Chỉ vì chúng tôi cùng huyết thống không có nghĩa là gắn bó. Mối quan hệ được tạo nên từ tình cảm chứ không phải từ máu. Không ai có thể thay thế vị trí mà trái tim tôi đã dành cho họ. Cô nói rằng tôi không biết nỗi đau khi mất đi ai đó . Nhưng vì cái gọi là chú của cô mà nhiều đứa trẻ vô tội đã mất đi cha mẹ của chúng, những người thân yêu của chúng giống như cô, như tôi, như bất kỳ ai khác ở đây. Đừng chỉ đứng lên và chiến đấu chống lại điều sai trái. Cô. Chỉ có một mình, Claire. Dù mất họ nhưng tôi vẫn còn một gia đình" Cậu chỉ vào cả nhóm. "Họ là gia đình của tôi. Cô vẫn còn thời gian. Cô có sức mạnh và quyền lực để hiểu điều gì sai và điều gì đúng, không phải sao?"

Claire không phá vỡ giao tiếp bằng mắt khi cô lắng nghe bài phát biểu của cậu trai. "Tôi có gia đình riêng. Chú tôi. Phi và Hearts là gia đình của tôi"

xảy ra trong cuộc đời cô. Tự mà xem đi. Cái gọi là gia đình của cô giờ đang ở đâu? Khi cô cần họ nhất. Cô cô đơn ở đây. Họ có bao giờ nói cho cô biết không? cô quan trọng như thế nào? Cô có nghĩ rằng cha mẹ đã khuất của cô sẽ tự hào khi họ thấy cô trở thành con quái vật như thế này không? Cô có nghĩ rằng họ sẽ đánh giá cao cô vì điều này không?"

"IM ĐI" Claire ôm đầu hét lên. Cô ấy lùi lại một bước và đánh rơi thanh kiếm của mình. Cô nhớ nụ cười nhân hậu của mẹ. Luôn nói với cô ấy rằng hãy trở thành một người tốt. Cô nhớ rằng cha cô luôn nói với cô rằng hãy đứng lên vì công lý. Và sau ngần ấy năm, cậu trai mười một tuổi này cũng nói với cô ấy điều tương tự. Để tiến tới ước mơ của cô. Bảo cô tham gia cùng họ và họ sẽ là gia đình của cô. Sau những gì cô đã làm, họ bảo cô hãy tham gia cùng họ. Cuối cùng cô cũng sẽ có được gia đình mà cô hằng mong muốn. Gia đình mà cô khao khát có được. Cô nhìn chằm chằm vào vòng tay rộng mở của Shu. Luôn chào đón. Cô lùi thêm một bước. Một cái nhìn không thể tin được trên khuôn mặt của cô. Cô bước thêm một bước nữa nhưng không còn cảm thấy mặt đất chạm vào chân mình nữa mà không hề nhận ra rằng mình đã lùi ra rìa vách đá và với một tiếng kêu, cô ngã xuống, nhưng một cái nắm ở cổ tay đã giữ cho cô không rơi xuống. Cô ngước lên thì thấy Shu đang nắm lấy cổ tay cô.

"Đừng cử động" Cậu nói, rõ ràng rằng cậu trai không còn chút sức lực nào nữa nhưng cậu vẫn giữ chặt tay. Claire cảm thấy một dòng chất lỏng màu đỏ chảy qua tay mình. Nó không phải của cô. Là từ tay của Shu. Tay cậu chảy máu. Cô nhớ cậu ta bị bỏng tay.

"Thả tôi ra nếu không cả hai chúng ta sẽ ngã xuống" Claire nói. Shu lắc đầu cố gắng mở mắt ra. "Không, tôi sẽ không" phía sau Lui và Zac ném một sợi dây xuống. Wakiya nhìn xuống. "Hãy tin tưởng bọn tôi và nắm lấy sợi dây, bọn tôi sẽ kéo cô lên."

Claire buông tay Shu và nắm lấy sợi dây. Cô được kéo lên bởi những người còn lại trong nhóm. Cô hít một hơi thật sâu cố gắng trấn tĩnh bản thân. Cô liếc nhìn xung quanh để thấy những khuôn mặt chào đón của mọi người. Họ hầu như không biết cô ấy. Nhưng họ đã sẵn sàng để làm cho cô ấy cảm thấy như cô ấy đang ở nhà. Shu phá vỡ sự im lặng. "Chết tiệt. Tôi cảm thấy như mình sắp ngất đi" Cậu ấy ngồi xuống nền đất gồ ghề. Tóc cậu ta rối bù và đôi mắt cậu ta rũ xuống. Hơi thở cậu dồn dập. Sau khi thả Claire ra khỏi vòng tay của mình, cậu ta vừa đứng dậy và rồi lại ngã xuống. Tay cậu dính đầy màu.

"Này" Honcho gọi. "Cậu trông giống như thể sắp ngất đến nơi rồi"

Shu ho ra tay. Vị kim loại trong miệng khiến cậu chỉ muốn ngất đi. Cậu hít một hơi thật sâu. "Tôi có thể cảm nhận được cảnh tượng nổi trận đùng đùng của Christina rồi. Tôi sẽ chết mất"

Sasha cười khúc khích. "Đúng rồi còn gì. Cô ấy đang nổi giận rồi đấy"

Claire quay sang Leo. "Tôi xin lỗi" Cô ấy nói.

"Chị gái tôi đâu?" Cậu hét lên. "Cô đã làm gì với chị ấy?"

Mọi người rơi vào trầm mặc. Claire cúi đầu. "Cô ta vẫn ổn. Tôi không làm gì cô ta cả. Cô ta ở làng tôi. Nơi tôi lớn lên. Tôi có thể dẫn tất cả các cậu đến đó. Nguồn cung cấp mà các cậu cần sẽ ở đó"

"Làm sao bọn tôi có thể tin tưởng cô?" Naoki hỏi.

Claire rơi vào im lặng khi Leo lên tiếng. "Chúng ta không còn lựa chọn nào khác. Tôi cần tìm em gái mình."

Những người khác chỉ gật đầu. Christina quỳ xuống bên cạnh Shu đang khó thở. Cuối cùng cậu đã ngất đi, trước khi hoàn toàn mất ý thức, cậu lẩm bẩm nói. "Tôi chỉ muốn ngủ một chút"

Christina quay sang Adam và Free rồi đến Shu. "Ba người bọn họ cần trợ giúp y tế và chúng ta không có gì trong lều nên tôi nghĩ điều tốt nhất là làm theo lời Claire. Cô ấy liếc nhìn Claire. "Tốt hơn hết cô không nên lừa bọn tôi lần nữa. Nếu có chuyện gì xảy ra với họ, tôi sẽ không bỏ qua cho cô"

Adam nhìn họ trầm ngâm. "Lại là một ngôi làng, không biết chuyện gì sẽ xảy ra"

Free cười khấy. "Ai mà biết được? Có thể sẽ có nhiều chuyện hơn nữa xảy ra."

Mọi người đi bộ đến trại của họ và sẵn sàng rời đi. Họ thu dọn đồ đạc. Adam và Free không được giúp. Họ ở bên cạnh Shu, người vẫn đang bất tỉnh. Free nhìn Shu chằm chằm trong vài phút khi nói với Adam. "Adam" Cậu ấy nói. "Tôi cần phải nói với cậu một điều"

Adam quay sang cậu ta và ngân nga. Free tiếp tục. "Tôi nghĩ Shu đang che giấu điều gì đó. Kể từ sau sự cố đó và cậu ấy mất kiểm soát, cậu ấy dường như đã thoải mái hơn"

Adam chớp mắt. "Ừ. Tôi biết. Tôi đã hỏi Daigo chuyện gì đã xảy ra vì anh ấy không chịu nói cho tôi biết. Cậu ấy nói với tôi rằng tôi đã gọi anh ấy là quái vật khi anh ấy cố gắng chữa trị cho tôi" Cậu nhăn mặt ở phần cuối.

Free lắc đầu. "Đó không phải lỗi của cậu. Đây không phải là lỗi của chúng ta. Chỉ là số phận đã tàn nhẫn với chúng ta"

Adam thở dài nhìn người kia lần nữa. Shu cựa quậy mở mắt. Cậu có cảm giác như bị ai bóp nát xương. Đầu cậu đập choang choang. Free và Adam nhìn Shu đang dụi mắt một cách ngái ngủ. "Oa" Cậu đột nhiên nói. "Tôi thấy cả thế giới đang quay cuồng quanh mình"

Adam và Free nhìn nhau. "Uh... Shu anh cảm thấy ổn chứ?" Adam hỏi.

"Không" Shu nói bĩu môi như một đứa trẻ. "Đầu anh đau như búa bổ" Cậu rên rỉ. Cúi đầu vào lòng Adam. Adam vuốt tóc cậu.

"Cậu có lỗi với điều đó." Free nói với giọng phàn nàn. "Cậu không nên quá sức"

"Tôi biết" Shu nói mở mắt lần nữa khi cậu nhìn chằm chằm vào bầu trời xanh. "Tôi chỉ cảm thấy mệt mỏi." Cậu trầm ngâm nói. "Mệt mỏi vì chiến đấu. Tôi muốn bình yên một chút"

"Không phải tất cả chúng ta đều cần điều đó sao?" Adam kêu lên khi nhìn vào khuôn mặt của Shu. "Nghiêm túc đấy anh trai, em muốn đi chơi với anh như những người anh em bình thường."

Shu mỉm cười. "Em biết đúng không? Chúng ta đã chiến đấu như điên đến nỗi chúng ta quên rằng chúng ta vẫn còn là những đứa trẻ thích Mcdonald"

"Cái gì thế?" Free nghiêng đầu hỏi.

Adam và Shu cùng nhau há hốc mồm. Shu đứng dậy đối mặt với Free. "Tôi sẽ mua cho cậu một bữa ăn hạnh phúc"

Adam phá lên cười. Free nhìn thậm chí còn tò mò hơn. Nhưng bầu không khí vui vẻ của họ sớm bị dập tắt. Đột nhiên Sisco chạy đến chỗ họ. "Thật tốt khi cậu đã tỉnh. Có chuyện không ổn rồi"

Shu là người đầu tiên đứng dậy. Không nghĩ rằng đôi chân của mình đang hét lên bảo cậu mau dừng lại, cậu chạy theo Sisco. Adam và Free nhanh chóng đi theo hai người. Mọi người đang tập trung xung quanh một người lính trông có vẻ bị đánh đập và thâm tím đến tận xương. Khi họ đến nơi, Valt quay sang cậu ta. "Shu, cậu không sao chứ?"

"Tôi cảm thấy như sắp chết đến nơi rồi" Cậu ấy trả lời. Xander thở dài.

"Cậu sẽ cảm thấy tồi tệ hơn khi nghe điều này"

"Chuyện gì vậy?" Đằng sau cậu ấy, Free hỏi.

Claire lẩm bẩm một câu thầm rủa. "Tôi nên biết rằng họ đã lợi dụng tôi cho tất cả những điều này. Họ cần một người gây rối. Và tôi đã hoàn thành điều đó mà chính tôi còn không hề hay biết"

Người lính đối mặt với Shu và cúi đầu. "Hoàng tử, thần đã cố gắng hết sức. Nhưng Hearts đã trốn thoát"

Tình yêu nở rộ từ thù hận

"Cái gì?" Shu hỏi. "Hearts trốn thoát?". Cậu cảm thấy như tất cả sức lực của mình bị rút cạn. Cậu không còn chút sức lực nào như Xander đã nói. Sau tất cả những gì họ đã trải qua để chiếm được Hearts. Sau khi mọi người đã làm việc cật lực để bắt được hắn ta, vậy mà hắn vừa chạy trốn với anh trai Phi của mình. Shu không biết phải làm gì. Cậu không còn sức để làm bất cứ điều gì nữa.

"Shu" Adam đặt tay lên vai cậu nói.

Shu đứng dậy và quay sang cậu trai mình. "Đừng lo lắng Shu, chúng ta đã trải qua những điều tồi tệ hơn. Chúng ta sẽ vượt qua điều này và bắt giữ tất cả chúng"

Shu nhìn em trai mình. Cậu có thể nhìn thấy sự quyết tâm cháy bỏng qua đôi mắt của cậu ấy. Quyết tâm mà cậu nhìn thấy từ chính mình trong những lúc như thế này cũng vậy. Một nụ cười nở trên môi cậu. "Ừ" Shu nói. "Chúng ta sẽ bắt tất cả, nhưng trước tiên" Cậu ấy nói quay sang Claire. "Hãy đi tìm Sara"

Claire gật đầu. Trong mắt cô vẫn còn vẻ tiếc nuối. Shu đã chọn không bình luận về điều đó có lẽ cô ấy cần một thời gian để thoát ra khỏi cú sốc mà cô ấy phải đối mặt. Tất cả họ đã sẵn sàng trên lưng ngựa của họ. Shu nhíu mày. "Đợi đã. Không có đủ ngựa. Thiếu ba con"

Christina mỉm cười. "Free, Adam và cậu không thể đi một mình với những vết thương đó. Adam sẽ rời đi với Sisco và Free với Lui"

Shu chớp mắt. "Tôi biết điều đó" cậu nói một cách kịch tính. "Ôi! Thật đau đớn khi phải đi bộ suốt cả quãng đường"

Wakiya thở dài. "Im đi ảnh đế à"

Shu mỉm cười chống tay lên hông. "Cái gì? Tôi đang nói sự thật đấy"

Xander đưa tay ra. "Thôi nào, chúng ta không có nhiều thời gian đâu"

Shu nắm tay lên ngựa. "Cậu có chắc nó có thể chịu được sức nặng của cả hai chúng ta không?"

"Con ngựa tội đáng thươn" Sasha nói bên cạnh cậu. "Tôi chắc rằng Shu nặng hơn hầu hết chúng ta"

"Cô nói điều đó với tôi" Shu khoanh tay giận dữ.

Họ rơi vào im lặng khi hướng về ngôi làng. Mặc dù họ có Claire trong đội nhưng họ vẫn đề phòng. Shu khẽ ngáp. Cậu bắt đầu buồn ngủ sau bao mệt mỏi. Nhưng đột nhiên một điều kỳ lạ thu hút sự chú ý của cậu. Claire và Leo cưỡi ngựa cạnh nhau. Trông họ như đang nói về điều gì đó. Leo có vẻ tức giận khiến Shu kết luận rằng họ đang nói về Sara. Rồi đột nhiên khuôn mặt của Leo thay đổi khi má cậu ửng hồng. Claire mỉm cười dịu dàng. Shu mỉm cười. "Một điều thú vị hẳn sẽ xảy ra"

Chẳng mấy chốc, con ngựa chở Adam và Sisco đến bên cạnh họ. Shu quay sang Adam, người đang nhăn mặt với cậu. Shu nhanh chóng nhận ra câu hỏi của cậu ấy rằng cậu ấy đang hỏi liệu cậu ấy có nhìn thấy nó hay không. Shu gật đầu. Adam cười khúc khích làm dấu trái tim. Chắc là Shu mồm mép.

"Oi" Sasha gọi để thu hút sự chú ý của họ. "Những khuôn mặt kỳ lạ đó là gì?"

Shu cười ngây thơ. "Những khuôn mặt kỳ lạ?"

"Tôi cũng thấy vậy. Giống như hai người đang trò chuyện bằng chính ngôn ngữ của mình vậy" Sisco kêu lên.

Adam đảo mắt. "Tất nhiên đó là một cuộc nói anh em"

"Vậy có gì bí mật?" Xander hỏi khi nhìn Shu đang ngồi trước mặt cậu.

Shu quay lại. "Tôi cũng không chắc nữa. Nhưng" Cậu quay sang Adam nói. Cặp song sinh đập tay cao. "Hành quân bí mật bắt đầu". Họ kêu lên. Adam suýt ngã khỏi ngựa khi Sisco giữ chặt cổ tay cậu để ngăn cú ngã.

"Cẩn thận đấy lũ ngốc"

Hai chàng trai cười khúc khích. Đó là một hành trình dài đến ngôi làng. Shu ngáp dụi dụi mí mắt ngái ngủ. Cậu dựa vào khuôn ngực rộng của Xander. Xander mỉm cười. "Buồn ngủ sao?"

"Ừ. Tôi mệt quá" Xander vò rối tóc cậu. "Cậu chẳng bao giờ chăm sóc bản thân khi chiến đấu cả."

Không có lời hồi đáp nào, Xander nhìn xuống bỗng trông thấy mí mắt nhắm nghiền của Shu và hơi thở nhẹ nhàng của cậu, cậu ấy đã ngủ rồi. Lui thở dài. "Còn bao lâu nữa hả?"

Claire dừng lại khi chỉ vào một đốm sáng nhỏ đang chiếu sáng từ đằng xa. "Kia, đó là làng của tôi"

"Vẫn còn một chặng đường dài phía trước và hai người họ có vẻ mệt mỏi hơn chúng ta rất nhiều" Christina nói với một nụ cười khi nhìn thấy Adam và Shu đang ngủ yên bình.

Free nhếch mép cười. "Ước gì tôi có thể vẽ lại cảnh nayd. Thật vui khi thấy Adam la hét với chúng ta vào sáng sớm"

"Tôi nhớ rồi" Clio nói khi Valt hét lên. "Được rồi giờ kể chuyện"

Họ đi dọc theo những câu chuyện lướt qua và chẳng mấy chốc đã đến cổng làng. Claire ngừng nhìn chằm chằm vào nó một cách lâu dài. Người duy nhất chấp nhận cô là thầy của cô. Là người đã dạy cô chiến đấu nhưng Cô biết sau khi cậu ta phát hiện ra rằng cô đang làm việc cho Asthem, cậu ta đã xa cách cô. Cô nài nỉ cậu giữ an toàn cho Sara. Bởi vì cho dù cô ấy có nhẫn tâm đến đâu, cô ấy cũng không thích giết người vô tội mà không có lý do. "Claire" Leo nói khiến cô gái ngước nhìn cậu.

"Đi thôi" Cô nói vào làng. Nhưng Leo ngăn cô lại.

"Cô không sao chứ? Như cậu đã nói, tôi không nghĩ dân làng thích cô đúng không? Đó có phải là điều khiến cậu lo lắng không?"

Claire liếc nhìn cậu. "Tôi không sao Leo, đi thôi"

"Có gì đó không đúng?" Boa hỏi khi bước về phía hai người. Claire lắc đầu và dắt ngựa về làng. Lúc đầu không có ai xung quanh nhưng sau đó từng người dân làng bước ra ngoài. Tất cả bọn họ bắt đầu thì thầm đủ thứ. Claire cúi đầu không muốn đối mặt với họ. Leo đi bên cạnh cô. yêu cầu bồi thường đã kể lại toàn bộ câu chuyện cuộc đời mình cho cậu ta. Và cô cảm thấy đồng cảm với cô ấy. Và khi cô ấy nói rằng cô ấy đã giữ Sara ở đây với thầy của mình và không làm tổn thương cô ấy dù chỉ một chút, cậu thấy mình bắt đầu không ghét cô ấy nữa. Đó không phải là lỗi của họ. Họ đều là nạn nhân của số phận nghiệt ngã.

Tiếng xì xào ngừng lại khi một người đàn ông bước ra từ ngôi nhà tranh lớn hơn. Quả cầu đen của cậu ấy không phản ánh gì khác ngoài lòng tốt. Mái tóc bạc trắng cùng với bộ râu dài bạc trắng khiến ông trông già hơn. Bên cạnh cô là một cô gái Leo nhảy ra khỏi ngựa và chạy về phía Sara ôm cô thật chặt. Sara ôm lại cậu với những giọt nước mắt hạnh phúc trên mắt cô. "Em nhớ chị"

"Chị cũng vậy" Sara xoa lưng cậu nói. Adam ngáp mở đôi mắt ngái ngủ của mình để thấy rằng họ đang ở trong làng và họ đã tìm thấy Sara.

"Wow tôi đã bỏ lỡ rất nhiều"

Sisco cười khúc khích và vỗ nhẹ vào lưng. "Cậu ấy cũng bỏ lỡ rất nhiều và vẫn đang bỏ lỡ đây" Cậu chỉ vào Shu đang ngủ.

Adam cười. "Anh ấy thì hẳn rồi"

Tất cả đều bị thu hút bởi cặp anh em. Sau đó, thầy của Claire, người tự giới thiệu mình là Kobayashi, mỉm cười. "Tôi nghĩ những vị khách của chúng ta ở đây cần nghỉ ngơi nhiều hơn. Chúng ta sẽ nói vào ngày mai." Ông ấy nói, chủ yếu nhìn qua Shu và Adam đang ngái ngủ. Christina xuống.

"Về họ, chúng tôi có ba người bị thương, tôi nghĩ chúng tôi cần kiểm tra họ trước"

Kobayashi mỉm cười. "Đi thôi" Cả bọn xuống ngựa. Xander bế Shu trên tay khi những người khác đi theo người đàn ông đến một căn phòng lớn. Lác đác vài đôi trai gái, đa số đang đọc sách và học bài. "Đây là những lương y của chúng tôi và những thực tập sinh đang học hỏi, và tôi chắc rằng họ có thể học được nhiều điều từ cô" Cậu ấy mỉm cười nói với Christina.

"Tôi có thể sử dụng ở đây cảm ơn" Christina nói rồi ra hiệu cho Free và Adam đến. Xander từ từ đặt Shu xuống mà không đánh thức cậu ấy và những người còn lại rời khỏi phòng. Một cô gái đến với họ. Cô mặc một chiếc váy lụa xanh nhạt dài đến đầu gối.

"Tên tôi là Mitsuki. Tôi cũng là một lương y, có lẽ tôi có thể giúp được"

Christina mỉm cười giới thiệu bản thân. Adam nhìn vào chúng. "Chúng ta có nên đánh thức cậu ấy dậy không?"

Mitsuki mỉm cười. "Hãy để cậu ấy ngủ thêm vài phút nữa. Dù sao thì làm sao các cậu biết Claire? Đừng nói với tất cả các cậu là người của Asthem. Nhưng các cậu có vẻ không phải là kẻ xấu."

Free mỉm cười với cô. "Chúng tôi là những người tốt và Claire đã thay đổi rất nhiều. Cô ấy đã nhận ra nhiều điều sau cuộc chiến của mình"

"Cuộc chiến của cô ấy?" Mitsuki nghiêng đầu hỏi.

"Ừ, anh ấy đã chiến đấu với cô ta" Adam nói chỉ vào Shu, người đang cuộn thành đoàn mà ngủ ngon lành.

"Trận đấu với Claire à? Nghe có vẻ đáng sợ"

Adam cười khi Mitsuki nói. "Đợi đã hai người... chờ đã" Cô ấy há hốc mồm mở to mắt khi nhận ra.

"Cô gái thở đi" Christina cười khúc khích nói.

"HAI CẬU LÀ CẶP SONG SINH ĐẾN TỪ NEBULA" Cô ấy hét lên hết sức mình. Cô chợt quỳ xuống. "Thần rất xin lỗi, thần không biết điều đó. Xin thứ lỗi cho hành vi thiếu hiểu biết của thần, thưa ngài"

Shu rên rỉ do giọng nói lớn. Cậu cựa quậy làm mọi người im bặt. Shu ngồi dậy dụi mắt ngáp vào tay. Cậu nhìn xung quanh, dần nhận thức được sự xa lạ xung quanh và cau mày. Cậu hơi thả lỏng khi nhìn thấy vài gương mặt quen thuộc. "Chào buổi sáng người đẹp say ngủ"

Shu nhìn sững sờ nhưng mỉm cười. "Tôi không nghĩ trời đã sáng"

Mitsuki nhìn chằm chằm vào Christina. "Cậu không định đáp lại bọn họ à?"

Shu chớp mắt cố hiểu chuyện gì đang xảy ra thì bị Adam cắt ngang. "Không cần những thứ như vậy. Cứ gọi tôi là Adam và gọi anh ấy là Shu"

Mitsuki hắng giọng. "Nếu ngài nói vậy, thưa ngài" Adam nhướng mày khi Mitsuki cười khúc khích một cách ngượng nghịu. "Ờ... A-Adam"

Được Free, Christina và Adam phá lên cười khi Mitsuki lúng túng tham gia cùng họ. Shu bĩu môi. "Tôi cảm thấy bị bỏ rơi" Rồi cậu đứng dậy. "Tôi đi gặp Sara"

Adam đứng lên với cậu. "Tôi cũng vậy"

Hai anh em ra khỏi phòng khi họ đi vòng quanh cố gắng tìm xem những người khác đang ở đâu. Một cảnh tượng kỳ lạ làm gián đoạn họ. "Adam" Shu thì thầm.

Adam quay sang Shu khi cậu nhìn vào nơi Shu đang chỉ. Hai bóng người đứng trong bóng tối nhưng cả hai đều có thể nhận ra đó là Leo và Claire. Họ đang ngồi bên một tảng đá gần một bụi cây lớn. Adam nhếch mép cười. "Anh có đang nghĩ những gì em đang nghĩ?"

Shu gật đầu. "Đi thôi, bụi rậm kia có vẻ dễ trốn đấy." Hai anh em rón rén đi về phía bụi rậm. Họ có thể nghe thấy cuộc trò chuyện của những người kia.

"Leo..." Claire nhìn chằm chằm vào những vì sao. "Cảm ơn.... vì tất cả. Không ai hiểu tôi hơn cậu"

Adam quay sang Shu và nói. "Ôi sến thật"

Shu lấy hai tay che miệng cười ngặt nghẽo. "Dừng lại đi, sẽ khiến cả hai chúng ta bị bắt" Cậu thì thầm.

"Claire" Leo nói một lần nữa thu hút sự chú ý của hai cậu trai. "Tất cả chúng ta đã làm nhiều điều sai trái. Ngay cả tôi cũng tin rằng mọi hoàng tộc đều giống nhau. Nhưng sau khi tôi thấy những gì Shu và Adam đã làm để cứu mạng chúng ta, tôi nhận ra rằng mình đã sai."

Claire nhìn chằm chằm vào mắt cậu. "Dù sao chúng ta cũng là con người. Chúng ta làm nhiều điều sai trái"

Leo bước một bước về phía cô. Đằng sau bụi cây, Adam siết chặt tay Shu. Cả hai chàng trai đều thích thú khi thấy cặp đôi hôn nhau. Claire nhắm mắt lại khi Leo cúi xuống. Họ hôn nhau dưới ánh trăng soi rọi khoảnh khắc ngọt ngào của họ. "Ồ chúa ơi" Adam nói.

Shu ré lên đột ngột làm cả hai nhảy ra xa. Claire và Leo kéo nhau đi vào bụi rậm chợt nhìn thấy cặp song sinh đang nhìn chằm chằm vào họ. Một sự im lặng khó xử bao trùm xung quanh. "Uhhh" Adam nói một cách thông minh. "Bọn tôi không hề theo dõi hai người đâu"

Claire nhướng mày khi Shu nở một nụ cười nhỏ với cô. "Không phải các cậu làm gì xấu đâu mà chỉ là ừm... nụ hôn thôi. Tôi luôn hôn em trai mình mà" Shu lập tức đặt một nụ hôn lên má Adam. "Thấy rồi chứ?"

Leo thở dài. "Tôi không thể tin rằng hai cậu được tiên ri rằng sẽ cứu thế giới"

"Tin tôi đi, tôi cũng không biết tại sao nữa mà" Adam vừa nói vừa đứng dậy phủi quần áo. Shu cũng làm như vậy. "Vậy... bây giờ hai người là một đôi?"

Claire đỏ mặt nhìn đi chỗ khác. Shu nhíu mày. "Đây có phải là tình đầu mà mọi người thường nói đến? Ý tôi là hai người chỉ mới gặp nhau có một ngày."

Leo mỉm cười. "Có lẽ... nhưng đó là uh... chỉ là một nụ hôn để uh... an ủi nhau nên chúng tôi cần thời gian để hiểu cảm xúc của mình. Vì vậy..."

Claire ném cho họ một cái nhìn thẳng thừng. "Chúng tôi không là gì cả, chỉ là bạn thôi"

Adam khoanh tay. "Bạn bè không hôn lên môi đâu"

Claire rên rỉ xoa xoa thái dương. "Nghiêm túc mà nói, rình rập không phải là một hành động tốt"

Shu thở dài. "Tôi biết nhưng thôi nào, tôi muốn thấy hai người đến với nhau. Tôi đã nhìn thấy ánh mắt ướt át mà hai người dành cho nhau trước đó."

Một vệt ửng đỏ trên má Claire. "C-Cái..."

Adam phá lên cười. "Trời ạ Sasha sẽ thích điều này"

"Chờ đã" Leo giơ hai tay lên nói. "Đây là tin tuyệt mật. Hứa với bọn tôi rằng cậu sẽ không tiết lộ bất cứ điều gì"

Shu và Adam nhìn nhau. "Không hứa hiết cái gì hết" Cả hai đồng thanh nói.

Leo thở dài. "Làm ơn đi mọi người. Tôi nghiêm túc về chuyện này"

Claire chỉ quan sát họ rồi nói. "Được rồi không lẻn ra ngoài nữa đi ngủ đi, chắc là đã quá giờ ngủ rồi"

"Này" Adam phản đối. "Bọn tôi không phải trẻ con"

Claire nhướng mày. "Các cậu mười mấy tuổi?"

Shu gật đầu. Claire lại nói. "Vậy thì vẫn còn trẻ con."

"Được rồi, bọn tôi sẽ không nói với ai cho đến khi hai cậu cảm thấy muốn nói với những người khác" Shu nói khi Adam im lặng đồng ý với cậu ta.

Sau khi thỏa thuận, tất cả họ đều đi đến phần còn lại của băng đảng, tất cả họ đều nói về một điều gì đó nghiêm trọng. Khi Adam và Shu bước vào phòng, mọi người im lặng. Bầu không khí ảm đạm. Free đứng dậy và đưa cho Shu một cuộn giấy. Cả hai chàng trai liếc nhìn nhau. Shu mở nó ra và đọc. Adam liếc qua vai để xem nó nói về cái gì. "Không đời nào" Shu chớp mắt nói.

"Chuyện gì vậy?" Claire hỏi.

"Asthem" Adam nói. "Ông ấy đã tuyên bố một cuộc chiến chống lại Nebula, vào kỳ trăng tròn tiếp theo, tức là..."

"Hai ngày nữa" Kurtz nói.

Claire nắm chặt thanh kiếm của mình. "Asthem đang tiến về phía Bắc"

"Nhưng chúng ta đông hơn về số lượng binh lính. Tôi chắc chắn rằng Asthem có một đội quân lớn hơn phía bắc và Phi và Hearts ở bên cạnh gã ta, điều đó gần như là không thể" Sisco quay sang họ nói.

"Chúng ta sẽ làm gì?" Valt hỏi.

Shu nhìn đăm đăm vào khoảng không. Bộ não của cậu cào tìm câu trả lời. Phải có một cách. Kobayashi bước vào trong phòng phá vỡ bầu không khí nghiêm túc. "Hoàng tử Shu, Hoàng tử Adam" Ông gọi.

Cả hai quay sang người đàn ông lớn tuổi hơn. "Tôi nghĩ đã đến lúc hai người đối đầu với Asthem." Ông ấy đã mỉm cười. "Tôi không có gì để cho cậu hơn là lời khuyên này. Trong cuộc hành trình dài này, cậu đã có được rất nhiều đồng minh. Hãy kết hợp tất cả các lực lượng đó, cùng nhau tin tưởng, tất cả các cậu là bất khả chiến bại. Hãy tin tưởng vào chính mình" ông ấy nói, đặt cả hai tay lên vai của mỗi hoàng tử. "Và tin tưởng lẫn nhau"

Shu nhìn cậu và mỉm cười. "Tôi nghĩ rằng tôi đã có một kế hoạch". Cậu quay sang Ukyo. "Cậu có thể triệu tập Unicrest không?"

Ukyo gật đầu khi Shu tiếp tục. "Tôi có một nhiệm vụ lớn cho cậu. Triệu tập Unicrest và đi nhanh nhất có thể đến làng rồng nói với Touma rằng đã đến lúc. Chúng ta không có nhiều thời gian. Số phận của chúng ta nằm ở cậu"

Ukyo mỉm cười. "Hãy tin tưởng vào tôi Shu, tôi có thể làm điều đó"

"Tôi sẽ đi với cậu" Yugo nói đứng dậy. "Tinh linh con quay của chúng ta gần gũi với nhau hơn, tôi chắc rằng sự khó chịu sẽ không làm phiền tôi"

Ukyo đứng dậy duỗi tay. "Được rồi, tôi đoán chúng ta nên rời đi bây giờ"

Xander và Quon đứng lên cùng họ. Ngọn lửa kiếm tự bao bọc mình trong một cái ôm ấm áp. "Cẩn thận nhé mọi người" Quon nói.

Yugo nhếch mép cười. "Tôi sẽ mang Ukyo nguyên vẹn trở về"

Tất cả bọn họ ra ngoài để xem Ukyo triệu hồi Unicrest. Con thú vẫn tuyệt đẹp hơn bao giờ hết. Đó là làn da trắng sáng dưới ánh trăng. Những người bạn nhìn hai người biến mất ngay lập tức. Shu quay sang những người còn lại. Chúng ta sẽ ra đi trong tia nắng đầu tiên vào ngày mai. Hãy sẵn sàng nào các cậu, đây có thể là trận chiến khó khăn nhất cũng như cuối cùng"

Zac vung nắm đấm. "Ừ. Cố lên nào"

Lui khịt mũi. "Ngươi không định nói lời thoại của mình à. Đến lúc tỏa sáng rồi?"

Zack chớp mắt. "Ooh đúng ha. Tới lúc Tỏa sang rồi"

Đêm trôi đi thật nhanh. Khi bình minh ló rạng ở phía đông, họ đã sẵn sàng. "Claire" Kobayashi nói khi Claire quay sang ông. "Đối với tôi, cô giống như con gái của tôi vậy. Tôi rất vui vì cô đã tìm đúng hướng. Hãy chiến đấu hết mình. Và ghi nhớ tất cả các phương pháp của tôi. Phước lành của tôi sẽ luôn ở bên tất cả"

Claire quỳ xuống để bày tỏ lòng kính trọng với thầy của mình. Nước mắt lấp lánh trong mắt cô. Tất cả đều hướng về phía Nebula. Tất cả đều đã quyết tâm. Quyết tâm giành chiến thắng trong cuộc chiến này và chấm dứt sự tàn ác này một lần và mãi mãi.

Một lời tiên tri khác

Đó là một chuyến đi dài từ nam vào bắc. Không có gì lạ khi họ bắt đầu mệt mỏi. Đến gần trưa, tất cả đều kiệt sức. Shu kéo dây cương ngựa và dừng nó lại. "Chúng ta hãy nghỉ ngơi ở đây" Cậu nói khi nhìn vào ánh mắt mệt mỏi của những người bạn của mình.

Mọi người đồng ý ngay lập tức. Tất cả xuống ngựa và Lui ra những thứ cần thiết để chuẩn bị bữa ăn. Khi những người khác bắt đầu làm việc, Shu và Adam đã cùng nhau tính xem họ phải đi bao xa. "Có vẻ như chúng ta còn vài giờ nữa để đi" Adam nói một cách trầm ngâm khi nhìn vào bản đồ.

Shu ậm ừ đáp lại. Họ dùng bữa và bắt đầu cuộc hành trình trở lại, khi họ về đến nhà thì trời đã gần tối. Cả thành phố xôn xao lo lắng và sợ hãi khi họ đến nơi. Những người lính đang sơ tán khỏi thành phố. Những người dân thường đã được đưa đến những nơi an toàn hơn. Những đứa trẻ đã khóc vì sợ hãi. Họ đã tham gia. "Ngôi nhà thân yêu" Sisco lẩm bẩm nhìn quanh.

Tiếng trò chuyện ầm ĩ chìm vào im lặng khi họ nhìn thấy nhóm người đến. Một số người trong số họ xem nhóm với sự tôn trọng trong khi những người khác nhìn họ với sự căm ghét thuần túy. Shu không hiểu tại sao họ lại nhìn họ như thể họ là một loại sâu bệnh ngay cả sau khi họ đánh bại Hearts và Phi và giành lại hai quốc gia một lần nữa. Shu xuống khi những người khác làm theo cậu ta. Những người lính cúi chào họ một cách kính trọng khi hai hoàng tử đi ngang qua họ. Không có dấu hiệu của nhà vua và hoàng hậu. "Chắc là chuẩn bị chiến đấu" Shu nghĩ khi đang đi về phía lâu đài thì một cô bé chạy đến chỗ cậu.

"Thưa ngài" Cô bé nói, nhìn chằm chằm phía sau cậu như thể cô ấy đang tìm kiếm ai đó. Một người phụ nữ chạy theo sau cô. Bà trao cho Shu một cái nhìn hối lỗi.

"Xin lỗi hoàng tử của tôi, con bé đang rất muốn được gặp cha mình"

Shu nhíu mày. Nếu cha cô bé là một người lính của quân đội thì ông ấy đã đến đây rồi. Nhưng nếu ông không ở đây, nghĩa là, một ký ức vụt qua tâm trí cậu. Người lính đó đã chết trên chiến trường, Shu kết luận một cách thông cảm.

"Thưa người" Cô gái cố gắng thu hút sự chú ý của Shu một lần nữa. "Ba em có đi cùng với người không? Ông ấy đâu rồi? Có tới tìm em không?"

Shu nhìn lại hầu hết mọi người trong nhóm mặc dù họ đang giúp đỡ những người lính di tản rất mệt mỏi. Shu quỳ bên cạnh cô bé. "Ba của em là một anh hùng" Cậu ấy nói đặt một tay lên đầu cô bé.

Người phụ nữ thở hổn hển phía sau cậu. Cô che miệng khi những giọt nước mắt lặng lẽ lăn xuống má. Shu cắn môi và rút con dao găm ra. Cậu đặt nó vào tay cô bé. "Cầm lấy cái này. Bố của em muốn em có cái này và ông ấy cũng muốn em trở thành một anh hùng giống như ông ấy"

"Giống như ông ấy" Cô bé lặp lại nhìn cậu. Cô ôm nó chặt hơn vào ngực và mỉm cười không hiểu rằng cậu vừa nói với cô rằng cha cô đã chết. "Tôi sẽ là một anh hùng"

Shu đứng dậy. "Hai người nên đi và tham gia cùng họ"

Người phụ nữ gật đầu nắm lấy tay cô bé khi cô biến mất trong đám đông. Đột nhiên, một người đàn ông lao vào cậu, Shu tránh ngay lập tức. Người đàn ông cầm một con dao trong tay, một trong những người lính đã hạ gục gã ta. "Ngươi đang tấn công hoàng tử của chúng ta".

Người đàn ông ngẩng đầu lên nhìn Shu với vẻ ghê tởm thuần túy. "Hắn ta không phải là hoàng tử, hắn ta được tiên tri là sẽ phản bội chúng ta. Hoàng tử của Nebula chướng mắt như thế này để làm gì chứ" Gã hét lên cố gắng thoát khỏi vòng tay siết chặt của tên lính.

"Chú ý từ ngữ của ngươi" Cậu hét lên khi quỳ xuống người đàn ông.

Xander đi bộ đến Shu. "Có chuyện gì vậy?"

Shu cụp mắt xuống. "Ngươi vừa nói cái gì? Lời tiên tri gì?"

Người đàn ông trừng mắt giận dữ, cậu ta không nói thêm lời nào khi những người lính đưa cậu ta đi. Shu nhìn chằm chằm vào khoảng không. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Cậu ta đã nghĩ. Mọi người đều nhìn cậu với ánh mắt nghi ngờ. Người đàn ông đó đang nói về cái gì vậy? Phản bội chính mảnh đất của mình khiến cậu cảm thấy xa lạ. Xander đặt một tay lên vai Shu để ngăn cậu ta khỏi tư thế. "Mọi thứ vẫn ổn?"

Shu né tránh ánh mắt lo lắng của bạn mình và lầm bầm một tiếng. Cả khu vực rời vào im lặng lần thứ hai. Một nửa số người cúi chào khi nhà vua và hoàng hậu bước về phía họ. Nữ hoàng chạy đến ôm chặt lấy cặp song sinh. "Mẹ" Adam ôm lại cô nhưng Shu cảm thấy hơi lạc lõng. Cậu ấy vẫn chưa sẵn sàng để chấp nhận cha mẹ mới của mình.

"Những chiến binh dũng cảm của tôi" Nhà vua gọi. "Chào mừng trở về"

Free gật đầu. "Cám ơn, bệ hạ"

"Ta nghĩ chúng ta nên chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến của mình và tất cả các cậu nên nghỉ ngơi. Chiến đấu vô ích khi tất cả các chiến binh của ta đều mệt mỏi" Nhà vua nói với một nụ cười nhỏ.

Nhưng trước khi họ có thể nói bất cứ điều gì, toàn bộ xung quanh thay đổi. Một ánh sáng rực rỡ chiếu sáng xuyên qua hoàng hôn. Thật khó để nhìn thấy bất cứ điều gì trong vài giây. Sau đó, khi trời quang, có một người phụ nữ đang đứng trong ánh sáng. "Cậu" Cô nói chỉ vào Shu.

"Cậu sẽ là sự sụp đổ của Nebula. Vào giây phút cuối cùng khi không ai ngờ tới, cậu sẽ phản bội chính dòng máu của mình. Cậu sẽ gây ra sự sụp đổ của cả Nebula. Cậu là một linh hồn bất hạnh"

Ánh sáng lại chiếu sáng khi người phụ nữ biến mất khỏi tầm nhìn của họ. Mọi người chết lặng. Shu có thể cảm thấy cái nhìn chằm chằm dữ dội của mọi người đang xuyên qua mắt mình. Nhà vua là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng khủng khiếp bao trùm đấu trường. "Đừng tin người phụ nữ đó. Cô ta không phải là người của chúng ta và chúng ta cũng không biết gì về cô ta"

"Nhưng tôi cũng nghe thấy điều đó" Một trong những người đàn ông trong đám đông đã hét lên. "Hoàng tử đó sẽ mang lại bất hạnh cho chúng ta."

"Đợi đã" Lần này Sisco là người can thiệp. "Ngươi không có quyền nói điều đó" Cậu ấy nói khi đứng bên cạnh Shu. "Không ai trong số các người chứng kiến cậu ấy trên chiến trường. Không ai trong số các người biết cậu ấy đã hy sinh bao nhiêu để giữ an toàn cho mọi người"

Shu hơi ngạc nhiên. Từ mọi người, cậu ấy không bao giờ nghĩ rằng Sisco sẽ bảo vệ cậu ấy. "Đúng vậy" Adam nói. "Anh trai tôi có thể có nhiều thứ nhưng không bao giờ là kẻ phản bội. Tôi thề với mạng sống của mình"

Đó là những tiếng thì thầm của đám đông khi một trong những vị tướng bước lên phía trước. Cậu ta là người ghét Shu ngay từ đầu. "Nhưng nữ thần tiên tri không bao giờ nói dối. Chúng ta nên bắt hắn và bỏ tù hắn"

"Không đời nào chúng ta để các người làm điều đó" Honcho và Wakiya bước về phía Shu với thái độ bảo vệ.

"Bỏ tù hắn" Đám đông hô vang. Ngay cả khi nhà vua từ chối làm điều đó, Shu biết mình không còn lựa chọn nào khác. Bởi vì trong những lúc như thế này, những người bình thường là sức mạnh lớn nhất của họ. Nếu họ tức giận với nhà vua, điều đó có nghĩa là họ không có cơ hội chiến thắng trong trận chiến này. Shu bước đến mở rộng vòng tay của mình.

"Nếu điều đó làm các ngươi hạnh phúc" Cậu ấy nói.

"Chờ đã Shu" Valt gọi. Shu liếc nhìn những người bạn của mình khiến tất cả đều im lặng. Adam cắn môi khi nhìn viên tướng còng tay cậu trai mình. Claire đang nghiến răng. 'Đây là cách họ đối xử với một chiến binh đã chiến đấu vì đất nước của mình sao?' Cô cay đắng nghĩ nhưng cô biết đây không phải là nơi cô có thể can thiệp.

Vị tướng nhìn nhà vua yêu cầu hình phạt của mình cho hoàng tử. Loại nhìn vào cái nhìn thấu hiểu trên khuôn mặt của con trai mình. "Đưa hắn vào ngục tối"

Những người lính đã đưa cậu đi. Họ dẫn Shu đi qua một đường hầm ẩm ướt và đến các phòng giam tối tăm giam giữ các tù nhân. Trời lạnh. "Tôi xin lỗi hoàng tử của tôi" Một trong những người lính nói thu hút sự chú ý của cậu ta.

Shu mỉm cười. "Không sao đâu. Tôi đã trải qua những điều tồi tệ hơn thế này nhiều"

"Không, không thể đối xử với một người tận tụy với đất nước như người. Tôi đã ở trong quân đội của cậu khi trận chiến phía đông xảy ra. Tôi đã thấy người đau đớn như thế nào khi đó. Tôi không hiểu tại sao những người khác không nhận ra rằng người chính là niềm hy vọng duy nhất của chúng ta"

"Họ tin vào những gì họ nhìn thấy" Shu trả lời cậu ta khi cậu ta mở một trong những phòng giam. Shu đi vào và người lính khóa cửa lại sau lưng cậu ta. "Anh có thể giúp ta một chút được không?"

Người lính nhìn cậu và gật đầu. "Nói với em trai ta để mắt đến con bọ hôi thối đó"

Người lính chớp mắt. "Con bọ hôi thối sao, hoàng tử của tôi?"

Shu bật ra một tiếng cười nhẹ. "Chính xác"

"Người của cậu thật điên rồ" Claire đập tay xuống bàn nói. Họ đang ở trong phòng của Adam.

"Tôi biết, tôi biết" Adam nói đi đi lại lại.

"Rốt cuộc người phụ nữ đó là ai?" Quon hỏi khi Trad nhìn cậu.

"Tôi thực sự cũng không biết. Theo truyền thuyết, cô ấy là nữ thần tiên tri. Cô ấy xuất hiện khi không đúng thời điểm và khi một lời tiên tri dõng dạc được công bố."

"Nhưng Shu không bao giờ có thể là kẻ phản bội." Lui nói từ vị trí của mình.

"Những lời tiên tri đều có tác dụng. Nhưng người phụ nữ đó không giống như một nữ thần. Cô ta dường như là một người bình thường đối với tôi. Các cậu có nghĩ rằng đó là một cái bẫy không?" Free hỏi gặp ánh mắt của họ.

Có tiếng gõ cửa. "Vào đi" Adam nói khi một người lính đã đưa Shu đi xuất hiện.

"Hoàng tử của tôi" Cậu cúi đầu nói. "Tôi có một lời nhắn từ hoàng tử Shu"

"Cái gì vậy?" Adam vội hỏi. Mọi người đang nhìn người lính với khuôn mặt đầy hy vọng khi người lính gãi đầu một cách khó xử.

"Tôi không biết chính xác ý của Người là gì nhưng Người đã nói hãy để mắt đến con bọ hôi thối"

Lui khịt mũi khi Ruway nói. "ừ... ừm"

Những người lính rời khỏi phòng khi một nửa trong số họ hét lên. "Cái quái gì vậy"

Adam gãi cằm. Cậu biết chính xác những gì Shu đang nói. Đây là một trò đùa giữa họ. Khi ngày đầu tiên Shu phát hiện ra rằng vị tướng này coi thường mình, Shu đã nói với Adam. Cậu ta phàn nàn rằng cậu ta nhìn Shu như một con bọ hôi thối. Adam bật cười trước cái tên đó và cả hai đồng ý gọi cậu ấy như vậy. Và Shu đã nói để mắt đến tướng quân. Adam búng ngón tay. "Chính xác" Cậu nói to.

"Cậu đoán ra?" Sasha hỏi.

"Tên tướng quân đó. Shu muốn chúng ta theo dõi sát sao hắn ta. Giống như do thám vậy"

"Đợi đã..." Zac nói ngăn họ lại. "Shu nghĩ rằng tướng quân là kẻ phản bội?"

"Tôi nghĩ vậy." Free nói dựa vào tường. "Hãy nghĩ về điều đó. Asthem biết trí thông minh của Shu và nếu cậu ta lập một kế hoạch thì họ sẽ phải chịu số phận. Có lẽ cậu ta muốn khiến người dân tin rằng Shu là kẻ thù."

"Điều này có nghĩa là chúng ta có một kẻ phản bội. Nhưng đó không phải là Shu, vị tướng trông đáng sợ đó" Valt kết luận.

Adam gật đầu. "Được rồi, tôi Free và Valt sẽ đi theo tên tướng quân. Những người còn lại giúp chuẩn bị chiến tranh. Và tôi đề nghị Claire cũng nên đi cùng chúng ta. Lui và Xander cố gắng tìm cách đưa Shu ra khỏi nhà ngục. Tin tôi tôi có rất nhiều nhện bên trong song sắt đó"

Lui cười khẩy. "Tôi rất muốn nhìn thấy khuôn mặt của cậu ta khi điều đó xảy ra đấy"

Họ chia thành các nhóm. Adam, Free, Claire và Valt đi ra ngoài lâu đài khi họ phát hiện ra vị tướng đang la hét với một số binh lính. "Hắn ta thật thô lỗ" Valt nhận xét khi họ quan sát vị tướng tiến về phía khu rừng. Đó là ban đêm và toàn bộ xung quanh là bóng tối. Nhưng những ngọn đèn xung quanh đủ sáng cho mọi người. Nhưng trong rừng không có ánh đèn, họ nhìn vị tướng thắp sáng thanh kiếm của mình.

Nhiều người lính Nebula có thanh kiếm ánh sáng mà họ có thể thắp sáng trong bóng tối. Nó hoạt động giống như một loại đèn pin. Bốn người đi theo cậu. Họ im lặng nhất có thể. Vị tướng càng lúc càng đi sâu vào rừng. Sau đó, họ đến một bãi đất trống. Cả bốn nấp sau một bụi cây. Vị tướng sốt ruột chờ đợi vài phút. Rồi một bóng người khác xuất hiện. Người đội mũ trùm đầu từ đầu đến chân. Không thể nhận ra cậu ta.

"Nhiệm vụ thành công." Tướng quân nói. "Bọn ngu dốt đó cho rằng Hoàng tử Shu là một vận rủi. Và tên nhóc đó đã tự mình vào ngục"

"Tự mình vào ngục?" Người đội mũ trùm đầu hỏi. "Thật vô lý. Hoàng tử Shu là một người thông minh, cậu ta sẽ không dễ dàng đầu hàng như vậy. Có ai theo dõi ngươi không?"

Vị tướng càu nhàu đáp lại. "Ngươi có thấy ta giống một tên ngốc lắm sao? Không ai theo dõi ta đến đây. Lũ nhóc đó đều rất đau khổ sau khi thủ lĩnh nhỏ bé của chúng bị cầm tù. Bây giờ tất cả chúng đều đang khóc trong phòng của hoàng tử Adam."

Người đàn ông cởi mũ trùm đầu để lộ khuôn mặt, Valt lặng lẽ thở hổn hển. Đó là Hearts, chính là Hearts mà họ đã đánh bại vài ngày trước. Hắn ta trông khỏe mạnh như mọi khi đôi mắt màu choco của hắn phát sáng trong bóng tối. "Hearts" Adam thì thầm.

"Ngày mai chúng ta sẽ không tấn công" Hearts nói. "Ngày mai chúng ta sẽ cắm trại ở bên kia sông và sau đó chúng ta sẽ tấn công vào thời điểm tốt nhất" Hắn ta lấy từ trong túi ra một thứ trông giống như một đồng xu và đưa cho viên tướng. "Ở đây khi trận chiến đang diễn ra điều này với bất kỳ ai trong quân đội của chúng ta, cậu sẽ được an toàn. Đây là biểu tượng hoàng thất của Reeds"

Đại tướng gật đầu. "Được rồi"

Free cảm thấy Adam căng thẳng bên cạnh mình. Thật khó để nhìn thấy biểu cảm của cậu ta trong bóng tối dày đặc xung quanh họ. "N-Nhện?" Adam kêu lên. Free nhanh chóng bịt miệng khi Valt giật sinh vật ra khỏi tay cậu ta. Nhưng đã quá muộn, hai người đàn ông đã nghe thấy âm thanh từ bụi cây. "Đó là gì?" Hearts hỏi. "Ngươi đã nói không ai theo dõi ngươi mà"

Tướng quân bước vài bước tới bụi cây. Claire nắm chặt thanh kiếm của mình khi vị tướng ngày càng tiến lại gần. Khi cậu chuẩn bị nhìn vào bụi cây, một âm thanh tù và vang vọng từ vương quốc phía bắc. "Có lẽ là một con thú hoang"

Hearts nói khi đội mũ trùm đầu lên. "Ngươi có thể rời đi ngay bây giờ hoặc họ sẽ nhận ra rằng ngươi đang mất tích"

Vị tướng cúi chào và bước đi. Ngay khi Hearts đi khỏi, Claire nhảy ra khỏi chỗ ẩn nấp và tấn công tên tướng. Nhưng hắn rất nhanh và khỏe. Hắn xoay người né đòn tấn công của cô. "Vì vậy, cậu ta đã đúng. Rốt cuộc thì có kẻ đã theo dõi tôi." Hắn ta nói khi nhìn Valt, Free và Adam xuất hiện. "Nhưng ta sẽ đảm bảo rằng không ai trong số các ngươi theo ta trở lại vương quốc" Hắn ta tấn công Claire.

Trong cả cuộc đời mình, Valt đã biết những kẻ ngu ngốc. Nhưng cậu ấy chưa gặp một kẻ đại ngốc như vậy, người cho rằng hắn ta có cơ hội chống lại những chiến binh mạnh nhất của Nebula. Vì với một đòn đánh, hắn ta đã bị hạ gục. Claire thở dài. "Hắn ta thật yếu ớt"

Free lấy một tay đỡ vị tướng đang bất tỉnh đứng dậy. Claire lấy người kia khi Adam và Valt dẫn họ ra khỏi rừng.

Lui và Xander rón rén đi dọc hành lang ẩm ướt. Họ đã cải trang thành những người lính. Xander nhìn sang phòng giam thứ ba và không thấy ai trong đó. Lui càu nhàu.

"Cậu ta ở đâu?"

"Ở đó" Xander nói khi phát hiện ra một mớ tóc trắng ở góc phòng giam. Họ đi bộ đến đó vì may mắn là không có người lính nào bên trong ngục tối. Shu đang ngồi trên sàn với hai đầu gối thu vào ngực. Cậu tựa cằm vào đầu gối khi nhìn chằm chằm vào những bức tường đen.

"Ngươi dường như không sợ những con nhện nhỉ" Lui nhận xét khiến người trẻ hơn giật mình lùi lại.

"Cái quái gì vậy Lui" Shu chửi rủa. "Một ngày nào đó cậu sẽ giết tôi mất"

"Hân hạnh"

Xander hắng giọng. "Cảm thấy cô đơn sao?" Cậu hỏi với một nụ cười.

"Không..." Shu đung đưa gót chân nói. "Cuối cùng cũng có thời gian cho riêng mình"

"Tôi tự hỏi tại sao họ lại đưa cậu vào phòng giam cũ này. Như Trad đã nói với tôi rằng họ đã bỏ những phòng giam này khi họ xây những phòng giam mới. Không có ai ở đây ngoại trừ cậu là tù nhân" Xander nói khi nhìn quanh những phòng giam trống.

"Cơ sở vật chất của hoàng gia" Shu nói với giọng điệu châm biếm. Xander mỉm cười với điều đó.

"Chúng ta đã nhận được tin nhắn của cậu. Tôi nghĩ chúng ta có thể trả tự do cho cậu vào ngày mai. Rất vui khi thấy cậu vẫn ổn sau tất cả những điều đó" Xander nói khi dựa vào tường.

Shu chỉ cười. Nhưng có một nghi ngờ hình thành trong một góc của tâm trí cậu. Cậu ấy nhớ lại việc cậu ấy suýt giết chết cậu mình ở Hang Rắn như thế nào. Và cũng như cách cậu ta suýt giết bạn bè của mình. Nếu họ đúng thì sao? Nếu cậu ta thực sự mất kiểm soát và phản bội tất cả thì sao? Lui nhận thấy cái cau mày phủ bóng cậu. "Đừng nói với tôi là cậu thực sự tin rằng cậu sẽ phản bội bọn tôi?"

Xander cũng hướng ánh mắt về phía Shu. Shu chớp mắt. "Không. Tôi sẽ không làm thế. Tôi biết mà"

Quay trở lại vương quốc, Claire kéo cơ thể bất tỉnh của vị tướng và đặt nó vào nơi mà mọi người dân có thể nhìn thấy cậu ta. Adam gọi một trong những người lính và yêu cầu King có mặt. Cả đám xì xào bàn tán. Sau vài giây, Kind xuất hiện. Đám đông dọn đường cho cậu ta. Nhà vua tiến về phía nhóm nhỏ. Ông quay sang Adam yêu cầu một lời giải thích.

"Bố, vị tướng này bị bắt quả tang cung cấp thông tin cho kẻ thù của chúng ta" Adam nói.

Tướng quân từ từ mở mắt ra. Gã ta thấy nhà vua đang nhìn chằm chằm vào mình, hắn ta nhanh chóng đứng dậy và lườm những người còn lại trong nhóm. "Tôi rất xin lỗi thưa bệ hạ. Hoàng tử của ngài có vẻ tức giận với tôi vì tôi đã tống anh trai của người vào ngục. Người đang cố đổ tội cho tôi, thưa bệ hạ."

Free siết chặt nắm tay. "Điều đó không đúng. Hắn ta có dấu ấn hoàng gia của đám Reeds. Anh có gì để nói về điều đó?"

Vị tướng thở hổn hển lấy đồng xu ra. "Thưa ngài, chuyện này đã đi quá xa rồi. Tôi nghĩ rằng hoàng tử và thủy thủ đoàn của cậu ấy thực sự ghét tôi."

Nhà vua nhìn cả hai bên. Ông muốn biết ai đang nói sự thật. Adam đã tuyệt vọng nhưng vị tướng đã không lấy nó. Valt đột nhiên ré lên sau lưng các tướng lĩnh. Cậu quay lại và thấy Hearts đang đứng ngay sau cậu. "C-cậu đang làm gì ở đây?" Vị tướng hỏi. Trong một giây, hắn dường như quên mất rằng mọi người đang quan sát hắn.

Hearts đã nói. "Bây giờ tôi làm việc cho Nebula. Tôi muốn chứng minh với họ rằng ông đang làm việc cho anh trai tôi"

"Cái gì..." Tướng quân nói. "Cậu nói cậu sẽ bảo vệ tôi, chứ không phải là giao tôi cho họ"

Mọi người lặng đi trước sự bộc lộ đột ngột của vị tướng. Hearts biến hình thành Claire. Gã tướng ngã ngửa ra sau. "Người biến hình?"

"Ngay bây giờ" Nhà vua ra lệnh. "Cầm tù hắn, thả hoàng tử Shu"

Tướng quân mỉm cười rồi bắt đầu cười to. "Tất cả các người đã đến muộn. Có một lý do mà ta giam thằng nhóc đó trong phòng giam cũ. Những bức tường đó không thể chống lửa. Hoàng tử Shu sẽ chết, giống như cha mẹ của nó vậy."

Mọi người mở to mắt khi nhận ra khi một trong những người lính chạy đến chỗ họ. "Thưa bệ hạ, ngục tối đang bốc cháy"

Bên cạnh nhau

Lui là người đầu tiên nhận thấy khói cuộn qua cửa phòng giam. Cậu huých Xander và bước về phía cửa, không cần phải là thiên tài để phát hiện ra rằng phía bên kia cánh cửa đang bốc cháy. "Có chuyện gì vậy?" Shu nhìn qua song sắt hỏi.

"Một cái bẫy. Đây chắc chắn là một cái bẫy" Lui nói và chạy đến phòng giam nơi Shu đang ở. Cậu quay sang Xander. "Mau phá ổ khóa"

Xander chỉ gật đầu khi cậu bắt đầu làm việc với ổ khóa. Shu nhìn họ với vẻ bối rối. "Uh... có chuyện gì vậy?"

"Đó là một cái bẫy" Lui sốt ruột nhìn Xander. "Họ có thể muốn giết cậu"

"Chà tin đó thì mới thật" Shu lẩm bẩm khi Xander thử nhiều cách để phá khóa. Rồi cậu thở dài thất bại.

"Không có thứ gì hiệu quả"

Lui cố mở khóa bằng cách đóng băng nhưng không được. Sau đó, Shu đã cố gắng làm tan chảy nó nhưng cậu ấy cũng không gặp may mắn với điều đó. "Tôi nghĩ nó bị nguyền hay gì đó?"

Lui thở dài. "Chết tiệt, tôi chỉ có thể đóng băng và dập lửa nhưng nó sẽ chặn tất cả các lối thoát hiểm, nghĩa là chúng ta không có lối thoát và hai người sẽ chết vì lạnh."

"Nghe có vẻ là một cách chết đáng sợ" Shu đồng ý khi Lui khịt mũi. "Đợi đã, tôi sẽ thử". Shu quay sang ổ khóa và cố gắng làm tan chảy nó bằng ngọn lửa. Nhưng không có gì xảy ra.

"Phép thuật? Hay một loại bảo vệ nào đó?" Xander hỏi.

"Có lẽ" Shu nói thở dài. "Có vẻ như hôm nay tới số rồi"

Xander nở một nụ cười. Shu vẫn đùa trong tình huống này. Điều này hoàn toàn không giống Shu. Cậu ấy đã thay đổi khi gặp Adam nhưng Xander thích sự thay đổi của cậu ấy. Shu có một tính cách lạnh lùng và bây giờ cậu ấy đang trở nên ấm áp hơn với bạn bè của mình. Đợi đã... lạnh và ấm. Xander búng ngón tay. "Nó đó"

Shu há hốc mồm. "Cái gì? Cậu muốn tôi chết à"

"Không phải đồ ngốc. Ổ khóa có lẽ không hoạt động với băng hoặc lửa có nghĩa là nóng và lạnh. Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta áp dụng cả hai yếu tố này cùng một lúc"

"Cậu là một thiên tài" Lui nói nhìn Shu. "Bây giờ ảnh đế có thể đếm đến ba chứ?"

Cậu cau có. "Nuh huh... Tôi là một người nghiêm túc không phải là ảnh đế"

"Đếm đến ba" Lui mất kiên nhẫn nói.

Shu mỉm cười. "được rồi"

Họ đếm đến ba và cả hai đều kích hoạt sức mạnh của mình. Lửa và Băng cùng lúc. Ổ khóa bắt đầu rung lắc và đột nhiên với một tiếng thịch, nó rơi xuống nền đá của xà lim.

Xander mở cửa khi Shu bước ra. Cả ba đi đến cửa và thấy nó bị chặn. Khói đã bao trùm nơi này. Shu cảm thấy chóng mặt. Không có nhiều khói bay qua đến mức cảm thấy phát ốm, cậu nghĩ khi nhìn Xander và Lui. Cả hai đều trông hoàn toàn ổn. Shu chớp mắt thở hổn hển khi Xander và Lui quay sang con dao cậu.

"Shu có chuyện gì thế?" Xander đặt một tay lên vai cậu hỏi.

Shu nghiêng người về phía cậu. "Không thở được. Sao hai người khỏe thế?"

---

Trở lại bên ngoài cung điện này, Adam mở to mắt khi nghe tin. "Chúng ta phải cứu họ"

"Đừng lo lắng Adam, Lui và Xander đang ở cùng Shu. Cậu ấy sẽ ổn thôi" Free trấn an cậu.

"Và ngọn lửa là sức mạnh của Shu nên nó không thể làm tổn thương cậu ta phải không?" Zac hỏi để cố gắng xoa dịu những người bạn đang lo lắng của mình.

"Không, nó chỉ có tác dụng với ngọn lửa của cậu ấy. Nhưng tôi nghĩ họ sẽ trốn thoát trước khi ngọn lửa lan ra" Boa trầm ngâm nói.

Hầu hết họ đều đồng ý. Shu, Lui và Xander là ba trong số những chiến binh mạnh nhất mà họ có, nhưng Nhà vua lại cau mày. Nếu chúng muốn giết người thừa kế, chúng sẽ không đặt một cái bẫy nhỏ như thế này. Cậu quay sang vị tướng đã phản đối họ. "Đó không phải là kế hoạch của ngươi phải không?" Nhà vua hỏi khiến những người khác im lặng.

Vị tướng nhếch mép cười. "Thông minh như mọi khi nhỉ, bệ hạ của tôi"

"Cậu đã làm gì?" Claire hỏi, kề con dao găm vào cổ hắn.

"Ồ không có gì nhiều. Chỉ thêm Anh đào đen vào khói. Vì vậy, hoàng tử Shu sẽ chết từ từ và đau đớn khi cậu ta cố gắng ra khỏi phòng giam."

Nữ hoàng há hốc miệng cũng như hầu hết những người dân Nebula. Honcho nhìn vào giữa họ. "Anh đào đen là gì?"

"Kịch độc. Chủ yếu dùng để ám sát và nó ảnh hưởng đến hệ thống phổi khiến người hít phải chúng chết dần chết mòn nhưng chịu đựng vô cùng đau đớn", Trad giải thích.

"Chờ đã" Quon mở to mắt nói. "Xander ở bên trong"

"Và Lui cũng vậy" Gou nói thêm.

"Họ không gặp nguy hiểm." Adam nắm chặt tay nói. "Nó chỉ ảnh hưởng đến người Nebula. Chúng ta phải cứu Shu. Đi thôi" Cậu nói và cố gắng chạy đến tòa nhà đang cháy nhưng Free đã ngăn cậu lại.

"Đừng Adam, khói đủ nguy hiểm để giết cậu"

"Chúng ta có thể đi" Valt nói. "Nó không ảnh hưởng đến chúng ta, nghĩa là nó sẽ không ảnh hưởng gì ngay cả khi chúng ta đến gần tòa nhà phải không?"

Wakiya đã chạy hết tốc lực về phía tòa nhà. "Chúng ta sẽ đưa họ đến nơi an toàn, đừng lo lắng"

---

Shu đặt một tay lên tường hít một hơi thật sâu. Xander đặt một tay lên vai cậu. "Shu chúng ta cần phải ra ngoài. Sao vậy, trông cậu như không thở được"

Shu gật đầu. "K-không thở được"

Lui có vẻ lo lắng. "Nhưng hai chúng ta vẫn ổn." Rồi cậu trầm ngâm nhìn Shu khi nghe ai đó gọi tên mình từ phía bên kia cửa sổ. Cửa sổ hẹp nhưng đó là cách duy nhất họ có thể đi ra ngoài.

"Mọi người Shu không sao chứ?" Wakiya hỏi từ phía bên kia.

"Không, không ổn, chuyện gì đang xảy ra vậy?" Lui vội vàng hỏi khi Wakiya trả lời.

"Không có thời gian để giải thích. Tính mạng của cậu ấy đang gặp nguy hiểm. Chúng ta sẽ treo dây leo lên nhé?"

Xander trả lời họ bằng một tiếng ổn. Khi Xander và Lui nghĩ rằng họ đã để Shu ra ngoài trước. Shu trèo lên nhưng bị trượt chân khi Xander đỡ được. Shu lắc đầu dữ dội và thở khò khè. Xander vòng một tay qua eo Shu, giữ chặt Shu và cậu trèo dọc theo sợi dây và nhảy ra khỏi cửa sổ hạ cánh an toàn. Lui nhanh chóng làm theo. Wakiya là người đầu tiên tiếp cận Shu. Cậu nhìn những người khác. "Đi thôi. Chúng ta cần đưa cậu ấy đến gặp lương y"

Họ bắt đầu chạy nước rút ra khỏi tòa nhà. Mọi người đang đợi họ quan sát mọi thứ từ một khoảng cách an toàn hơn. Tướng quân cười phá lên khi nhìn thấy trạng thái của Shu. Cậu trai đang ho sặc sụa và cố gắng xua đi cảm giác bỏng rát đang tràn ngập phổi. Nhà vua quỳ xuống bên cạnh. "Shu" Ông đặt tay lên ngực cậu gọi.

Shu ngước nhìn ông không nói nên lời, Christina quỳ xuống bên cạnh cậu và đặt tay lên má cậu. Shu cảm thấy cơn đau giảm dần và cảm thấy dễ thở trở lại. Vị tướng gầm gừ. "Làm sao có thể? Không lương y nào có thể chữa được sức mạnh của Anh đào đen. Giờ cậu ta nên hét lên trong đau đớn."

Shu hít một hơi thật sâu khi hệ thống phổi của cậu bắt đầu hoạt động bình thường trở lại. Cậu cố gắng nở một nụ cười yếu ớt với vị tướng. "Tôi mới đến Nebula được vài tuần. Tôi đã dành phần lớn cuộc đời mình ở trái đất. Nếu điều đó không thể làm tổn thương họ vì cơ thể của tôi hiệu quả hơn với trái đất xung quanh. Nó sẽ chỉ làm tôi đau một chút và dễ dàng chữa lành. Ông nên nghĩ về mọi thứ trước khi lập một kế hoạch, ông có nghĩ vậy không?"

Vị tướng lườm cậu. "Cậu vừa mới thoát ra được. Cuối cùng thì Asthem sẽ thắng chứ không phải cậu, cậu không thể đánh bại một người mạnh mẽ như hắn ta."

"Đưa hắn đi" Nhà vua ra lệnh khi lính canh đến và mang hắn đi. Shu nhìn những người khác khi nhà vua nói tiếp. "Đi thôi, tất cả các cậu nên đi nghỉ ngơi đi. Ngày mai chúng ta sẽ tấn công bất kể họ có tấn công chúng ta hay không. Bởi vì chúng ta không thể để thành phố gặp nguy hiểm."

Adam và Shu liếc nhìn nhau với cùng một quyết tâm cháy bỏng trong mắt.

---

Ukyo và Yugo đã cưỡi ngựa trong hàng giờ đồng hồ. Unicrest bắt đầu chậm hơn. Đó là lúc Ukyo nghĩ rằng đây là thời điểm tốt nhất để nghỉ ngơi. Cậu dừng ngựa lại. "Tôi nghĩ chúng ta nên nghỉ ngơi" Ukyo nói khi Yugo đồng ý.

"Đúng vậy, Unicrest dường như đã kiệt sức."

Đó vẫn là ban ngày. Họ đang ở giữa rừng. Ukyo ngồi dựa lưng vào một cái cây khổng lồ đang uống cạn giọt nước cuối cùng của họ. "Vẫn còn một chặng đường dài phía trước" Ukyo thở dài nói. "Cậu nghĩ rằng chúng ta sẽ làm cho nó?"

Yugo ngồi xuống bên cạnh cậu. "Có lẽ. Với tốc độ phi thường, chúng ta có thể đến làng rồng ngay lập tức"

Ukyo cố gắng nở một nụ cười. Họ ở đó vài phút thì nghe thấy tiếng bước chân và tiếng nói. Hai người trong số họ lao xuống chỗ nấp từ cái cây gần họ nhất. Ukyo nhìn Unicrest và ra hiệu cho cậu ta trốn đi. Unicrest hòa quyện với thiên nhiên một cách nhanh chóng khiến việc phát hiện ra kỳ lân trở nên khó khăn hơn.

"Tôi vẫn còn một chặng đường dài để đi?" Một trong những người lính hỏi từ người khác.

"Những bông hoa chữa bệnh chắc phải ở gần đây, tôi tự hỏi tại sao ông chủ lại cần nó, ý tôi là không ai trong số họ bị thương phải không?"

"Tôi biết" Người kia trả lời, cúi xuống cạnh một bụi hoa trắng tinh khôi và xem xét nó. "Tôi nghe một số tin đồn, họ nói rằng nó dành cho cậu trai đó. Cậu ấy vẫn còn yếu nên cần nhiều sức mạnh hơn để kiểm soát thứ đó."

Ukyo nhíu mày và nhìn Yugo một cách khó hiểu khiến Yugo nhún vai bỏ đi. Người lính khịt mũi. "Phải, cậu trai đó. Rốt cuộc thì cậu ta nên yếu đuối. Cậu ta không có thật. Tôi tự hỏi.... cậu ta sẽ sống đủ lâu để nói lời chào."

Đột nhiên Unicrest tạo ra một âm thanh sột soạt Ukyo căng thẳng khi hai người lính đứng dậy và rút kiếm tiến về phía họ. "Ai đó?" Một trong số họ đã gọi.

Yugo bất ngờ tấn công họ. "Unicrest chạy mau" Ukyo hét lên khi nhảy tới phía sau cậu ta và đưa tay về phía Yugo, người đang bận tự vệ trước hai người lính.

"Không, cậu không" Một trong những người lính nói lấy ra và mũi tên và thả nó ra. Mũi tên vút qua tai Ukyo.

"Yugo nhanh lên" Ukyo hét lên lần nữa khi Yugo nắm lấy tay cậu và chui vào con kỳ lân. Unicrest bắt đầu chạy. Hai người lính cứ đuổi theo họ và phóng những mũi tên độc chết người. Thật khó để nhìn thấy những gì đang diễn ra ở phía sau. Nhưng Unicrest tiếp tục tăng tốc độ của mình và cuối cùng họ đã mất những người lính.

Ukyo thở phào nhẹ nhõm. "Wow, suýt soát thật"

"Ừ" Yugo thở hổn hển đồng ý. "Tôi tự hỏi những người lính đang nói về điều gì. Về một cậu trai nào đó?"

"Tôi cũng vậy" Ukyo nhìn qua vai nói. "Tôi không biết tại sao cậu ấy nói rằng cậu trai không có thật"

Nhưng trước khi Yugo kịp trả lời thì một giọng nói lớn vang lên sau lưng họ. "Ở đó"

Ukyo và Yugo quay lại nhìn hai người lính trên bộ giáp tráng lệ. giống như Unicrest. Unicrest hý lớn và dừng lại, hất Ukyo và Yugo ra khỏi lưng cậu ta trong quá trình này. Ukyo nhăn mặt khi cảm thấy tay mình va vào một tảng đá.

"Ukyo, cậu không sao chứ?" Yugo chạy đến hỏi cậu mình khi hai người lính tiến về phía họ.

"Tay của tôi" Ukyo nói đứng dậy Yugo thở hổn hển khi nhìn thấy vết cắt sâu chạy dọc theo khuỷu tay của mình chảy máu.

"Chúng ta cần tìm một người chữa trị, nhưng trước tiên hãy để tôi chăm sóc họ" Yugo rút con dao găm ra. Đó không phải là một điều kỳ diệu mà là một điều khá bình thường. Sức mạnh của cậu ấy là tự nhiên, vì vậy cậu ấy quyết định tận dụng nó. Cậu ta muốn rễ phát triển và nhốt hai người lính bên trong chúng. Rễ bắt đầu mọc xung quanh chúng, bao bọc chúng bên trong như một tế bào. Nhưng những người lính đã cắt xuyên qua họ và giải phóng một mũi tên khác mà Yugo đã né được trong gang tấc.

"Bọn ta sẽ giết hai người các ngươi" Một trong số họ gầm lên khi Yugo nghe thấy tiếng ngựa hí phía sau cậu ta. Hearts cậu tan nát khi nghĩ rằng sẽ có thêm nhiều binh lính đến nhưng khi nhìn lại, cậu đã mỉm cười thích thú.

"Tất nhiên là không, khi các đồng minh của làng rồng ở đây" Touma nói khi họ tấn công hai người lính. Chẳng mấy chốc, kẻ thù đã bị trói buộc bởi xiềng xích. Touma vội vã đến Ukyo.

"Thôi nào, chúng ta cần đưa cậu đến ngôi làng, vết cắt quá sâu"

"Nhưng Unicrest?" Ukyo hỏi khi nhìn xung quanh một cách vô vọng để tìm cậu mình.

Touma trao cho cậu một nụ cười trấn an khi nhìn qua vai cậu. "Tôi nghĩ cậu ấy cũng lo lắng cho chủ nhân của mình"

Ukyo nhìn theo ánh mắt của cậu ấy khi Unicrest đến bên cậu ấy và rúc vào cổ cậu ấy. Ukyo ôm nó thì thầm. "Cảm ơn chúa, cậu không sao, tôi nghĩ họ đã làm gì đó cho cậu"

Con kỳ lân khịt mũi như thể đang xin lỗi. Ukyo nhanh chóng hiểu ra điều này. Anh ôm cậu chặt hơn. "Đừng lo Unicrest, tôi không giận và tôi sẽ ổn thôi"

Ngay sau đó, Touma và những người còn lại hướng dẫn cả hai đến làng rồng. Hatsume chào đón họ với đôi tay rộng mở và nhanh chóng đỡ lấy cánh tay của Ukyo. Sau khi mọi việc xong xuôi, Ukyo và Yugo đến nhà trưởng để gặp Touma và Hatsume. Tất cả họ tập trung bên trong một căn phòng khi Yugo nói. "Chúng tôi đến với một yêu cầu"

Hatsume gật đầu khi cậu tiếp tục. "Hoàng tử Shu yêu cầu sự giúp đỡ. Cuối cùng thì phía tây đã bắt đầu thách thức miền Bắc trong một cuộc chiến. Cậu ấy đã yêu cầu sự giúp đỡ của quân đội của Người"

Touma nắm chặt thanh kiếm của mình. "Con nghĩ cuối cùng cũng đến lúc. Chúng ta có thể đánh bại Asthem một lần và mãi mãi. Chúng ta sẽ tham gia, phải không mẹ?"

Hatsume gật đầu. "Tất nhiên. Các cậu có được phước lành của ta. Các cậu sẽ thắng cuộc chiến này"

Ukyo mỉm cười. "Cảm ơn. Điều này có ý nghĩa rất lớn đối với tất cả chúng tôi. Tôi chắc rằng cả vương quốc phía Bắc sẽ đánh giá cao sự giúp đỡ của cậu dành cho chúng ta. Và chúng tôi cũng đã nghe thấy một điều kỳ lạ."

Hatsume và Touma nhìn cậu khi Ukyo nói. "Họ kể về cậu trai này khi họ đang hái hoa chữa bệnh. Và nói với chúng ta rằng cậu ấy yếu ớt và không có thật. Người có ý kiến gì về điều này không? Ý tôi là họ nói không có thật, nghĩa là sao?"

Hatsume cau mày, trầm tư. Tâm trí cô lang thang qua nhiều khả năng khác nhau. Cô cau mày khi nghĩ về ý nghĩa. Rồi cô quay sang Ukyo. "Ta không chắc nhưng nếu đúng như ta nghĩ thì cậu có thể nói với Hoàng tử Shu một chuyện cho ta được không?"

Yugo và Ukyo gật đầu. "Được chúng ta sẽ"

"Hãy nói với cậu ấy rằng có kẻ sẽ trỗi dậy và sẽ khó bị đánh bại hơn. Hãy nói với cậu ấy rằng hãy sẵn sàng chịu đựng nỗi đau tồi tệ nhất và nói với cậu ấy rằng hãy mạnh mẽ lên trong những lúc cậu ấy muốn từ bỏ, hy vọng sẽ quay trở lại với cậu ấy."

Ukyo nhíu mày. "Được rồi?"

Touma thức dậy trời đã tối. "Hãy rời đi với tia nắng đầu tiên vào ngày mai. Hai người hãy đi và nghỉ ngơi, chúng ta có một cuộc phiêu lưu lớn vào ngày mai"

Ukyo và Yugo đi ra ngoài đến nơi họ được cho là ngủ. Trên đường đi, Ukyo khao khát nhìn về phía chân trời. "Không biết số mệnh sắp đặt cho Shu như thế nào. Tôi thực sự lo cho cậu ấy"

Yugo mỉm cười vỗ vai trấn an. "Đừng lo lắng Ukyo, Shu sẽ không đơn độc trong chuyện này. Chúng ta luôn có sự hỗ trợ của cậu ấy."

Spryzen Requiem

Shu đứng trước cửa sổ phòng cậu nhìn về phía xa xăm. Đã gần một ngày sau vụ việc. Và từ nơi cậu ta đang ở, cậu ta có thể thấy đội quân của Nebula đã sẵn sàng cho cuộc chiến sắp tới. Shu liếc nhìn khu đất một cách trầm ngâm. Cậu ấy chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ gặp phải một cuộc chiến. Cậu ấy thậm chí chưa bao giờ nghĩ mình là một hoàng tử ngay từ đầu. Tâm trí cậu băn khoăn đến Ukyo và Yugo. Cậu thực sự ước rằng họ sẽ quay lại đúng lúc. Khi ông nghe nói quân đội của phía tây là rộng lớn hơn bất kỳ vương quốc nào khác. Asthem có đội quân robot và vũ khí quân sự công nghệ cao của riêng mình. Nhưng có những thứ phương Tây không có nhưng họ lại có. Họ có lòng yêu nước trong tâm trí của họ. Họ có một cảm giác để bảo vệ lẫn nhau. Theo những gì Shu biết, đó là tất cả những gì họ cần để chiến thắng những thứ vô nhân đạo đó.

Adam lặng lẽ bước vào phòng không muốn làm phiền cậu trai mình, người dường như đang chìm đắm trong suy nghĩ. Cậu tự hỏi Shu đang thực sự nghĩ gì. Adam vẫn tự hỏi liệu Shu có còn nghĩ về những gì thiên thần giả đó nói không. Cậu khẽ lắc đầu. "Không" Cậu nghĩ. "Shu sẽ không nghĩ như vậy"

Nhưng sự thật thì Shu đã nghĩ về điều đó. Một phần nhỏ trong tâm trí cậu tự hỏi liệu điều này có đúng hay không. Đúng là toàn bộ chuyện này chỉ là ảo giác nhưng nỗi nghi ngờ trong lòng cậu vẫn không hề phai nhạt. Cuối cùng, sau đó có cảm giác như hàng giờ đồng hồ, tiếng còi thổi khắp khu vực báo hiệu cuộc hành trình bắt đầu. Họ cần cắm trại gần sông Lethe. Bên kia sông là quân đội phía tây và chắc chắn sẽ có một trận chiến. Cậu quay lại và thấy Adam đang nhìn cậu chằm chằm. Shu nhíu mày.

"Em đến từ khi nào?"

"Vừa một phút trước, không muốn quấy rầy suy nghĩ sâu xa của anh."

Shu cười thầm. "Đi nào"

Hai hoàng tử đi bộ đến khu đất chính để gặp những người bạn của mình đều mặc áo giáp. Mọi người trông có vẻ quyết tâm. Shu kiểm tra lại đường chân trời để kiểm tra ít nhất một hình ảnh của Ukyo và đồng bọn. Cậu khẽ cau mày khi không tìm thấy gì. Cậu thầm cầu nguyện cho họ đến kịp lúc. Nhà vua nhìn cả hai.

"Hai con là niềm hy vọng của chúng ta, hãy mạnh mẽ và quyết tâm. Chúng ta phải thắng trận chiến này" Rồi ông quay sang Shu. "Shu, đừng nghĩ về bất cứ điều gì khác được chứ? Tất cả những điều đó là ảo ảnh"

Shu gật đầu cố che giấu sự nghi ngờ của mình. Sau đó, nhà vua quay sang những chiến binh còn lại. "Cuối cùng cũng đến lúc. Chúng ta phải chiến đấu chống lại cái ác để mang lại hòa bình. Hãy nhớ rằng, tất cả cuộc sống của các cậu đều xứng đáng. Chúng ta là một gia đình, chúng ta cùng nhau chiến đấu. Sự đoàn kết của chúng ta sẽ là dấu chấm hết cho kẻ thù. Nebula vạn tuế"

"Nebula vạn tuế" Mọi người reo hò.

Shu lên ngựa khi họ bắt đầu chạy về phía sông. Đó không phải là một hành trình dài. Nhưng phải mất nửa ngày họ mới đến được với toàn bộ quân đội của mình. Khi họ đến nơi, Shu nghiến răng nhìn thấy Hearts và Phi đang đứng cạnh một người đàn ông đeo mặt nạ. Đó là lần đầu tiên cậu nhìn thấy Asthem. Một nửa khuôn mặt của hắn ta bị che bởi một chiếc mặt nạ. Hắn nhếch mép khi nhìn thấy họ. Ánh mắt hắn dán chặt vào Claire, người đang lườm họ với cái nhìn lạnh như băng.

"Chà, em gái yêu quý của anh" Hearts khoanh tay nói khi cô bước đi. Cô đang đứng bên kia sông ở phía bên kia bờ sông. "Chưa bao giờ nghĩ em sẽ là kẻ phản bội. Nhưng chúng ta vẫn yêu quý em, em được chào đón trở lại bên chúng ta. Hãy quét sạch chúng và tổ chức một bữa tiệc như chúng ta vẫn thường làm những ngày đó?"

Claire lặng lẽ nhảy xuống ngựa. Mọi người đều dán mắt vào cô ấy khi cô bước lên mặt nước với một cú vẩy nước đơn giản. Leo nuốt nước bọt khi Claire trao cho họ một nụ cười dịu dàng. Nó quá tốt bụng. Sau đó, nó biến mất trong vài giây nhanh chóng thay thế bằng một cái cau mày. "Anh nghĩ tôi sẽ quay lại sau tất cả những gì anh đã làm với tôi sao? Chúng ta chưa bao giờ là một gia đình. Chúng ta chỉ là những cá nhân nghĩ rằng mình có một gia đình nhưng không phải. Vì vậy, mau im đi. Ngươi không có cơ hội chống lại chúng ta đâu"

Phi nhướn mày. "Có vẻ như các Hoàng tử đang xâm nhập vào tâm trí của em. Đừng để họ đánh lừa em. Em là một trong số chúng ta"

"Không bao giờ" Claire gầm gừ gần như lao về phía họ nhưng ngay lúc Leo giữ cô lại. Asthem quay sang nhà vua và hai hoàng tử sinh đôi. Ông ấy đã mỉm cười. "Cuối cùng chúng ta cũng gặp nhau, Hoàng tử Shu"

"Tôi đoán là chúng ta đã làm" Shu cau có nói khi Asthem giơ tay lên và nắm lại thành nắm đấm. Nó giữ một tín hiệu. 'tấn công'

Vua của Nebula không do dự khi ông phát lệnh tấn công và với một tiếng hét xung trận toàn năng và hai đội quân va chạm. Mọi người đều chiến đấu theo cách của họ để cố gắng đánh bại bên kia. Shu đã chiến đấu để tiến về phía trước với những người bạn thân nhất của mình ở mỗi bên. Shu né một đòn tấn công khác khi Xander gọi cậu ta. "Chết tiệt, đây là thời điểm tốt nhất để Ukyo và Yugo xuất hiện"

Valt lau mồ hôi gật đầu theo. "Vâng, quân đội của chúng ta quá nhỏ"

"Tôi hy vọng họ không sao" Quon nói khi tiến về phía họ khi hạ gục một người lính khác. Shu gật đầu cùng với họ khi cậu thở hổn hển vì kiệt sức. Rõ ràng là vương quốc phương Bắc đang thua trận. Asthem nhếch mép cười với Nhà vua.

"Ngươi không thể thắng, đầu hàng ngay bây giờ"

Ngay sau đó, một tiếng hét xung trận lớn vang vọng từ phía chân trời. Lui và Free nhìn nhau mỉm cười. Chính là họ. Ukyo và Yugo cùng với Touma tiến về phía chiến trường và tấn công. Asthem và hầu hết kẻ thù đứng chết trân nhìn đoàn quân đang tiến lên. Touma giơ thanh kiếm của mình lên và nhìn Shu mỉm cười. "Ta nợ cậu điều này, Hoàng tử Shu"

"Cảm ơn" Shu hét lại.

"Không phải quân đội, hãy kết liễu chúng" Cùng lúc đó, binh lính của Touma tấn công. Chỉ trong vài giây, toàn bộ trận chiến đảo lộn. Touma có những chiến binh thiện nghệ. Bắc vương tiến chém giặc. Asthem nhìn xung quanh khi thấy sự bất lợi của phe họ. Hắn nhìn Hoàng tử Shu đang chiến đấu chống lại binh lính của mình. Hắn nghiến răng cố gắng lao về phía mình khi một thanh kiếm nhắm vào cổ họng ngăn hắn lại.

Một toán binh lính là thứ đầu tiên đập vào mắt hắn. Hắn nguyền rủa khi nhận ra rằng thành trì vệ của hắn bị tổn thương, trong lúc vẩn vơ suy nghĩ. Vị vua vương quốc phía bắc nhìn hắn với đôi mắt đỏ thẫm. "Ngươi không có cơ hội chống lại cuộc chiến này Asthem, đầu hàng ngay bây giờ."

Asthem nhếch mép cười. "Ngài nghĩ rằng tôi sẽ?"

Nhà vua đá vào ống chân của hắn ta khiến hắn phải quỳ xuống trước mặt mình. Sau đó, ông ấy nói bằng giọng trầm vang vọng khắp chiến trường. "Kẻ đứng đầu giả dối của phương tây đã ngã xuống." Ông nói xong, tất cả mọi người lâm vào im lặng. Adam thở phào nhẹ nhõm. Nhà vua ấn lưỡi kiếm vào cổ họng hắn đến chảy máu khi một tiếng thét đẫm máu vang vọng khắp những ngọn núi xa xôi. Mọi người trông bối rối bởi âm thanh đột ngột. Ngay cả bản thân Asthem cũng vậy. Phi và Hearts nhìn nhau thầm hỏi đó là cái gì.

Toàn bộ xung quanh bắt đầu thay đổi. Bầu trời nhuốm màu đỏ máu. Những chiếc lá bắt đầu rơi khỏi cây. Và từng đóa hoa tàn phai thành bụi mỏng. Asthem ôm chặt lấy tim mình và ngã ngửa trong nỗi đau tột cùng. "Ahhh" Gã hét lên.

Shu quay lại và thấy Phi đang quỳ gối làm động tác giống như em trai Hearts của mình. Tại thời điểm này, Claire đã quên đi sự căm ghét của mình đối với hai người khi cô quỳ xuống bên Hearts đang ho ra máu. "C-chuyện gì đang xảy ra vậy?" Valt đặt câu hỏi.

Shu lắc đầu nhìn xung quanh khi bầu không khí bắt đầu trở lại bình thường. Bầu trời lại trở lại trong một màu xanh trong lành. Nhưng mọi người đều có thể nói một cái gì đó đã tắt. Asthem đang chớp mắt một cách khó hiểu khi nhìn lên nhà vua. Rồi cậu hỏi. "Ngươi là ai?"

Nhà vua sững sờ lùi lại một bước tranh luận xem cậu có nói thật hay không. Phi và Hearts trông cũng bối rối như vị vua. Hầu hết những người lính phía tây trông bàng hoàng như thể họ không biết chuyện quái gì đang xảy ra. Hearts nhìn Claire. "C-Claire? Chuyện gì vậy?"

Claire liếc nhìn Leo. Mọi người trên chiến trường đều bối rối. Một số binh lính phương bắc nhìn vua hỏi có nên tiếp tục hay không. Vị vua đã chĩa thanh kiếm trở lại Asthem. "Asthem ngừng hành động ngay"

Asthem đứng dậy, chiếc mặt nạ rơi khỏi mặt. "C-chuyện gì đang xảy ra? Hành động gì?"

Phi rên rỉ sau lưng Shu. "Lần trước tôi đã kiểm tra, chúng ta đang ở trong sảnh ăn tối của biệt thự của chúng ta"

Shu quỳ bên cạnh mà không nghĩ đến việc Phi có thể cắt cổ mình trong một phần nghìn giây. "Năm mấy?"

Phi nhìn cậu như thể cậu đang hỏi một câu ngớ ngẩn nhưng vẫn trả lời. "2003..."

Shu quay sang nhà vua khi ông nheo mày. Nhưng trước khi họ có thể nói, một tiếng gầm lớn khác vang vọng từ những ngọn núi. Một người bắt đầu đi về phía họ. Hắn mặc quần da đen với áo khoác trắng có điểm nhấn màu đỏ. Và hắn đi đôi bốt đen dài đến đầu gối. Hắn mặc một chiếc áo choàng đen che mặt. Mọi người thủ thế khi hình bóng xuất hiện ngày càng gần hơn.

Mọi người đều nín thở khi bóng người giơ tay và cởi áo choàng. Hơi thở của Shu nghẹn lại trong cổ họng. Đôi mắt đỏ thẫm với mái tóc trắng sữa, giống như một bản sao của cậu và Adam.

"Tuyệt" Lui nói. "Bây giờ chúng ta có ba người y chang nhau"

"Cha" Adam hỏi giọng hơi run. "Con không hề có em trai, con nhớ là vậy"

"Đúng vậy" Nhà vua xác nhận. "Shu và con là cặp song sinh và là những đứa trẻ duy nhất chúng ta có. Không còn đứa nào khác"

Shu lùi lại một bước khi nhận ra người này trông giống mình hơn là Adam. Làn gió nhẹ thổi qua mái tóc của cậu ấy để lộ một vết sẹo giống hệt trên mắt phải của cậu. "V-vết sẹo" Shu lẩm bẩm.

"Phải" Free xác nhận. "Cậu ấy có vết sẹo giống như cậu"

Người đó nghiêng đầu nở một nụ cười với họ. "Cuối cùng tôi cũng gặp được con người thật của mình. Kurenai Shu, người thừa kế của vương quốc phía bắc và là anh hùng hoàng kim của Nebula. Thật xấu hổ khi cậu trở thành người tốt"

Shu nhíu mày. "Cậu là cái quái gì?"

"Red Eye" Cậu ấy nói tiến lên một bước khi Shu lùi lại một bước. "Phần còn lại của cậu. Trái ngược hoàn toàn với huyền thoại Kurenai Shu"

"Vui lòng nói tiếng người được không?" Sisco lẩm bẩm từ đâu đó phía sau.

Asthem rên rỉ sau lưng họ như thể nhớ ra điều gì đó. Cậu nguyền rủa lớn khi bước đến chỗ họ. "Requiem" Gac rít lên. "Cậu đã làm gì tôi?"

Red Eye cười khúc khích. "Rất vui vì ngài nhớ tên tôi. Nhưng tôi không phải là Requiem, tôi là người nắm giữ Red Eye hùng mạnh. Ồ! Và chúng ta đã không làm gì nhiều với ông. Requiem chỉ khiến ông làm tất cả những điều xấu kiểm soát ông như một con rối nhỏ. Ông đã làm dự án requiem cho mình. Không nhớ đúng không? Thật đáng tiếc, người tạo ra tôi lại không nhớ tôi"

Shu chớp mắt khi nói những lời cuối cùng. "N-người tạo ra? Ngươi không có thật. Ngươi là một người nhân tạo. Asthem.... không, Requiem tạo ra ngươi"

Red Eye vỗ tay. "Chà, cậu là một thiên tài. Không có gì ngạc nhiên khi tôi cũng vậy. Tôi được thừa hưởng hầu hết các bộ phận của cậu. Các tinh linh có rất nhiều sức mạnh trong Nebula. Chỉ cần kiểm soát nó. Và tôi chắc rằng hầu hết họ ở đây đều biết câu chuyện huyền thoại về yêu cầu chiến binh mạnh mẽ và bên cạnh đó, Spryzen và Requiem có nhiều điểm chung"

"Đó chỉ là truyền thuyết thôi" Cuza nói khi Red Eye mỉm cười với cậu.

"Truyền thuyết là những câu chuyện trong lịch sử. Khi mọi người không muốn tin vào chúng, họ chỉ đặt tên cho chúng là truyền thuyết. Bên cạnh đó," Hắn nói khi lấy ra một thanh kiếm trông rất giống với Spryzen. "Requiem là có thật, và tôi là người nắm giữ nó. Cậu nghĩ rằng cậu đã thắng khi giấu cậu ta ở trái đất phải không?"

Nhà vua mím môi, Red Eye tặc lưỡi. "Requiem đang theo dõi mọi thứ. Cậu đã giao cho Spryzen trách nhiệm bảo vệ cậu ấy như thế nào. Requiem muốn thiết lập sức mạnh của cậu nhưng điều đó là không thể khi một linh hồn mạnh mẽ đang chăm sóc cậu ấy. Vì vậy, cậu ấy đã tạo ra tôi. Đối lập hoàn toàn với Kurenai Shu. Tàn nhẫn, ác độc và không thể tha thứ. Tôi ăn máu khi cậu ta ăn sự tốt bụng. Tôi cười với những xác chết thì cậu ta hối hận nó. Tôi cười khi cậu ta khóc. Tôi khóc khi cậu ta cười, tôi khóc khi cậu ta cười. Cậu ta có trái tim" Red Eye bước đến Shu và nhấn vào bàn tay lạnh giá trên má cậu khi hắn tiếp tục. "Và tôi thì hoàn toàn không có"

Shu chớp mắt rời mặt khỏi sự đụng chạm của anh và hỏi. "Tại sao requiem lại muốn tôi? Và tại sao cậu ấy lại tức giận với spryzen"

Red Eye mỉm cười. "Truyền thuyết vẫn tiếp tục, nhưng có một điều đã được ghi vào lịch sử. Storm Spryzen và Requiem Spryzen chưa bao giờ có mối quan hệ tốt đẹp như anh em"

Đổi thay

Shu phát ra một âm thanh bối rối khi cậu lặp lại. "Anh em?"

Red Eye cau có. "Nghiêm túc đấy... cậu có thể đần đến mức nào vậy" Sau đó, cậu ấy mỉm cười với cậu với vẻ đầy cảm thông. "Ồ... phải rồi, cậu còn không biết mình là hoàng tử cho đến vài ngày trước, thật tội nghiệp. Tại sao cậu vẫn ở với họ? Lời đề nghị vẫn còn hiệu lực cậu biết không? Cậu có thể tham gia cùng tôi."

Shu nghiến răng. "Trong mơ ấy"

Red Eye lại cười. "Tại sao lại ở với họ? Sự thật đáng buồn là cả bố và mẹ của cậu đều bỏ rơi cậu, họ chỉ gửi cậu đi để giữ em trai mình. Họ đã giấu cậu mười một năm dài. Cậu không nghĩ điều đó là bất công sao? Cậu có quyền được như một hoàng tử. Họ đã lấy tất cả mọi thứ của cậu và bên cạnh đó cậu có nghĩ rằng họ yêu cậu không? Hãy đến với tôi, cùng nhau chúng ta có thể chinh phục cả thế giới"

Free cau mày. "Thao túng sao..."

Adam quay sang anh nhướn mày. "Ý anh là gì?"

"Cậu ấy đang cố gắng thay đổi Shu và mang cậu ấy về bên mình."

"Cậu ấy không thể làm điều đó, Shu không phải là kẻ ngốc" Cuza tham gia khi Free nhẹ lắc đầu.

"Cậu ta có thể. Ngay cả những người mạnh nhất cũng rơi vào những thứ này. Tôi e rằng Shu không phải là người duy nhất mà Red Eye sẽ cố gắng thao túng."

"Ý anh là..." Adam ngừng lại khi Free gật đầu.

"Có, cậu ấy sẽ thử, cậu ấy cũng sẽ thử điều đó với cậu Adam"

"Thật xấu hổ cho cậu" Shu rít lên. "Nhưng mấy trò rẻ tiền đó không có tác dụng với tôi đâu, nhiều người đã nói với tôi rất nhiều điều. Nếu tôi quan tâm đến tất cả họ thì tôi đã không đứng thẳng trước mặt cậu như thế này"

"Và" Xander đứng cạnh Shu nói. "Cậu khá dũng cảm khi đến một mình để chống lại một đội quân lớn như thế này. Nhưng cậu nên biết rằng hôm nay cậu sẽ không trốn thoát."

Red Eye cười khúc khích rồi hú lên trong tiếng cười vang vọng khắp vùng đồng bằng. Nhà vua cau mày. "Nghĩ quá cao về bản thân mình, tôi thấy ..."

Red Eye lấy ra một thanh kiếm từ trong túi và đưa nó cho một trong những người lính bên cạnh cậu ta. "Giết tôi xem"

Nhà vua gật đầu khi người lính lao tới nhưng nhà vua biết sẽ có điều gì đó không ổn. Cả đời ông chưa từng thấy có người nào ra tay giết mình. Nhưng để hiểu được họ cần phải hành động. Red Eye đã tránh được vào phút cuối nhưng để tên lính rạch một nhát dày trên khuỷu tay. Một tiếng kêu bất ngờ thu hút sự chú ý của mọi người. Nhà vua nhìn sang bên cạnh, thấy Shu đang nhìn chằm chằm vào tay mình với một vết cắt ngang qua khuỷu tay.

Red Eye mỉm cười. "Ouch hy vọng vết đó đau đấy"

Shu nhìn chằm chằm vào vết cắt hình thành trên khuỷu tay giờ đang rỉ máu. Ý thức chợt va vào tâm trí cậu ta. Shu giật lấy một con dao găm từ tay Xander, rạch một đường trên lòng bàn tay của cậu để nó biến thành của Red Eye. Nhưng không có gì xảy ra với hắn ta. Shu nhướng mày khi Red Eye nhếch mép cười.

"Đừng làm theo cách đó, hãy thử bắt bạn của cậu làm điều đó với cậu"

Shu đưa con dao găm cho Xander. Xander do dự nhưng rạch một đường nhỏ trên ngón tay vì không muốn chảy nhiều máu như vậy nữa. Và Red Eye rít lên. "Quá ít"

"Nếu bất cứ ai làm tổn thương Red Eye, điều đó có nghĩa là họ đã làm tổn thương Shu" Boa mở to mắt ngạc nhiên hỏi khi Naoki đẩy kính ra sau nói lên suy nghĩ của mình.

"Nhưng sao điều đó có thể xảy ra?"

"Tôi đã nói với tất cả các cậu ... Tôi là Shu và Shu là tôi, chỉ có tính cách của chúng ta thay đổi" Red Eye nói chỉ ra cười toe toét.

"Điều đó có nghĩa là chúng ta không thể tiêu diệt Red Eye..." Valt nhỏ dần khi Lui gật đầu dứt khoát kết luận.

"Nếu không giết Shu"

"Có nghĩa là" Red Eye vui vẻ nói. "Cậu sẽ không giết ta"

Shu nghiến răng bực bội. "Sẽ có một cách để giết cậu. Tôi sẵn sàng hy sinh bản thân mình để giết rác rưởi như cậu"

"Ồ cậu sẽ làm thế" Red Eye nói. "Nhưng họ thì không"

Hắn lại mặc áo choàng vào. Hắn nhìn vào mắt Adam trong một giây và nở một nụ cười gần như thông cảm và một giọng nói vang lên trong tâm trí cậu.

"Cậu đã mờ mắt bởi cái bóng của Hoàng tử, anh trai mình, quá khứ đang lặp lại. Hãy xem qua truyền thuyết về Requiem và Spryzen, cậu sẽ thấy anh trai mình thực sự đang làm gì với cậu"

Adam lắc đầu khi Free nhìn cậu lo lắng. "Cậu không sao chứ?"

Adam gật đầu trao cho cậu một nụ cười trấn an. Red Eye quay người bỏ đi, không ai ra sức ngăn cản. Không ai dám tấn công cậu ta. Cậu ra đi nhưng không trắng tay. Shu nhìn cậu với những suy nghĩ bực bội đang bao trùm lấy tâm trí cậu. Adam nhìn cậu với sự nghi ngờ đầy ắp trong lòng về bản thân và anh trai mình. Red Eye nhếch mép cười khi nhìn họ qua vai. "Tất nhiên" Cậu nghĩ thầm. "Tôi biết thao túng Shu sẽ khó nhưng tên nhóc kia là mục tiêu dễ dàng hơn"

Shu giậm chân. "Tuyệt vời chỉ cần một kẻ thù tuyệt vời khác là tất cả những gì chúng ta cần"

Valt bước tới và đặt tay lên vai cậu. "Đừng lo lắng Shu, chúng ta sẽ tìm ra nó, chúng ta luôn làm như vậy sau tất cả"

Shu nở một nụ cười với cậu ấy khi Asthem hắng giọng đằng sau họ. Mọi người quay lại để thấy Asthem đang nhìn họ với vẻ hoàn toàn bối rối. Phi và Hearts trông giống nhau. Nhà vua thở dài. "Tôi nghĩ chúng ta sẽ cần giúp đỡ mọi người"

Asthem lắc đầu. "Không cần đâu, tôi đoán là tôi hiểu rồi. Tôi không thể tin được là mình đã để Requiem kiểm soát mình"

"Và chúng ta" Phi vội vàng khoanh tay thêm vào.

"Làm sao tôi biết các người không nói dối?" Honcho hỏi khi Asthem thở dài. Trong cuộc trò chuyện này, Hearts nhận thấy Claire đang nhìn họ với vẻ tuyệt vọng. Giống như cô ấy muốn tin họ và chỉ chạy đến bên họ và ôm tất cả họ thật chặt.

"Em gái?" Hearts được gọi là thu hút sự chú ý của người khác.

Thật khó để Claire cưỡng lại. Cô ấy tin vào họ khi họ nói rằng họ không ở trong phe xấu. Bởi vì cô muốn tin họ. Họ là gia đình của cô ấy. Asthem tiến một bước về phía Claire. "Claire, nghe này... Tôi rất tiếc về điều này"

Nhưng Claire ngắt lời cậu ta khi cô nhảy đến vòng tay ôm cậu ta thật chặt. Mọi người nhìn họ khi Phi và Hearts ôm nhau. Leo quay sang Sara. "Tôi nghĩ rằng họ thực sự đã thay đổi sau mọi chuyện"

Sara gật đầu nhìn gia đình đoàn tụ. Thật là ấm lòng. Vua lại nói. "Được rồi, bây giờ hãy đưa họ đến vương quốc của chúng ta. Nhưng hãy nhớ rằng tất cả chúng ta đều để mắt đến ba người"

Cả ba đồng ý khi họ tiến về phía lâu đài. Mọi người đã trở lại làng của họ và tất cả họ đang đợi họ. Shu không chú ý đến bất kỳ ai trong số họ. Tâm trí cậu ấy đang rối bời vì Spryzen có một người em trai. Cậu ấy không biết câu chuyện. Nhưng cậu ấy chắc chắn cần phải tìm thấy nó. Nếu không có điều đó, cậu ấy không biết rằng những gì cậu ấy đang phải đối mặt.

Sau khi họ đến lâu đài, điểm đến đầu tiên của Shu là Shu viện. Những người khác đi ăn và sẵn sàng cho những kế hoạch đánh bại Red Eye trong tương lai. Shu đã xem qua từng cuốn sách để cố gắng tìm ra huyền thoại. Nhưng may mắn đã không đứng về phía cậu. Chỉ có truyền thuyết về Spryzen và những người khác không có yêu cầu hoặc thực tế rằng họ là anh em. Shu thở dài đóng cuốn sách lại khi cậu ngả người xuống ghế. Cậu nhìn chằm chằm vào quang cảnh bên ngoài từ Shu viện. Đó là một đồng bằng xanh. Chỉ có cỏ, không có hoa hay gì cả. Cậu suy nghĩ trong vài giây khi đứng dậy và đi về phía phòng ngai nơi mọi người đang ở.

Sisco là người đầu tiên phát biểu. "Cậu đây rồi, chúng ta đang cố tìm cách kết liễu tên Red Eye đó, cậu biết không? Mà không giết cậu."

Shu nở một nụ cười khi cậu bước đến chỗ họ. "Tôi đang cố tìm truyền thuyết mà Red Eye đã nói về truyền thuyết về Requiem và chuyện anh em"

Asthem khoanh tay. "Tôi có thể kể chuyện đó"

Shu thu hút sự chú ý của mình về phía cậu ta. "Ngài có thể?"

Asthem gật đầu khi cậu nói. "Như truyền thuyết đã nói từ rất lâu trước đây ở vương quốc Nebula chỉ có các vị thần và những người bất tử. Giống như tất cả các linh hồn trong các con quay của cậu. Vùng đất này không có nền văn minh Nebula. Vào thời điểm đó, những người cai trị là một vị vua và hoàng hậu và họ không có nhiều thông tin về họ. Nhưng họ có hai hoàng tử. Requiem và Spryzen. Cả hai đều giống nhau nhưng tính cách khác nhau"

"Giống như cậu và Red Eye" Phi nhìn Shu nói.

Shu gật đầu khi Asthem tiếp tục. "Sau thời Nebula, nghĩa là chúng ta bắt đầu sống ở vùng đất này, các linh hồn đã đi tìm những người bảo hộ. Hầu hết họ đã tìm thấy chúng. Và họ đã truyền lại những linh hồn này qua nhiều thế hệ. Spryzen luôn có những người bảo hộ tốt nhất. Những người bảo hộ của cậu ấy luôn mạnh mẽ và tốt bụng nhưng Requiem là tất cả về sự hủy diệt. Những người bảo hộ của cậu ta hầu hết là giết người. Mọi người yêu thích Spryzen và Requiem không thể chấp nhận sự thật rằng Spryzen đang thu hút tất cả sự chú ý của mọi người. Cậu ta đã cố mua chuộc những người bảo hộ của Spryzen và điều này bắt đầu sự cạnh tranh gay gắt của họ. Requiem là luôn là một cái bóng bên dưới Spryzen. Cậu ấy không bao giờ được công nhận là hoàng tử vì hành vi của mình. Đối với Spryzen, thật khó để duy trì cậu ấy"

Adam quan sát họ từ xa. Cậu lắng nghe từng phần của câu chuyện. Điều Red Eye nói với cậu vang vọng trong tâm trí cậu. Một cái bóng của anh trai mình. Mọi người không bao giờ nhận ra cậu. Cậu nắm chặt tay. Cậu không nên nghĩ như vậy. Cậu yêu anh trai mình và anh trai cậu yêu quý cậu. Nhưng nếu Red Eye nói là thật thì sao. Adam lặng lẽ đứng dậy và rời khỏi phòng để giải tỏa tâm trí khỏi những suy nghĩ hoàn toàn khinh miệt đang trỗi dậy.

"Và đó là lúc Atlantis tham gia vào câu chuyện" Asthem nói khi hầu hết bọn họ quay đầu lại để tìm Adam.

Free cau mày. "Cậu ta đâu rồi?"

Shu lắc đầu. "Có lẽ cậu ấy đã đi nghỉ ngơi. Lát nữa tôi sẽ đi kiểm tra cậu ấy"

Free gật đầu khi Asthem tiếp tục. "Requiem ngày càng trở nên tồi tệ và một mình Spryzen không thể đưa cậu ấy đi, đó là lúc Atlantis tìm đến em trai của mình để đề nghị giúp đỡ. Atlantis là người trẻ nhất trong ba người. Cậu ấy có một tâm hồn trong sáng và luôn yêu thích Free. Mọi người yêu mến cậu ấy và gọi hắn là chủ nhân của tuổi trẻ. Atlantis và Spryzen đã cùng nhau đánh bại Requiem và đuổi hắn đi. Trong lịch sử, người ta biết rằng Spryzen ans Atlantis là những cậu hùng của vùng đất thánh này. Nếu không có sức mạnh của Atlantis, cậu không thể đánh bại Requiem"

Shu gật đầu. "Tôi biết, lời tiên tri đã nói rằng hai chúng ta phải đứng lên để đánh bại kẻ xấu"

Giữa tất cả những điều này, Adam bước về phòng của mình và nằm trên giường nhìn chằm chằm vào khoảng không. Những suy nghĩ che mờ tâm trí cậu. Shu sẽ không bao giờ làm thế với cậu. Ông sẽ không kết thúc như requiem. Một giọng nói nhỏ vang lên trong đầu cậu.

"Cậu không thể tự lừa dối mình quá lâu hoàng tử của tôi"

"Cậu chỉ là cái bóng"

"Không ai có thể nhìn thấy cậu"

"Cậu vô hình"

"Im đi" Adam hét lên, nắm chặt lấy mái tóc của mình để cố gắng ngăn họ lại. Cậu biết họ đã sai. Shu sẽ không làm thế với cậu ta. Họ là đối tác. Adam đứng dậy khỏi giường và đi qua các hành lang. Rồi cậu nhìn thấy Shu, cậu cười gần như t mở cửa.

"Ôi Adam" Shu nói với người đang đứng bên cạnh mình. Đó là một người lính bình thường. Adam sững người, một tay đặt trên nắm đấm cửa khi cậu lắng nghe kỹ những gì họ đang nói. "Adam... nên nghỉ ngơi đi. Chuyện này tôi tự lo được"

"nhưng hoàng tử..." viên lính nói khi Shu ngắt lời cậu ta.

"Đừng có cãi lại tôi. Adam chỉ là đá lót đường, tôi mới là kẻ mạnh hơn và được mọi người ngưỡng mộ. Vì vậy, tôi sẽ lãnh đạo cuộc chiến này và tất cả các cậu cần giúp đỡ tôi"

Adam nắm chặt tay nắm cửa. Cậu cắn môi. Đó là sự thật. Shu chỉ nghĩ cậu như một hòn đá lót đường. Cậu mạnh mẽ hơn Shu nghĩ. Mạnh mẽ hơn rất nhiều. Adam cay đắng nghĩ khi rời khỏi cửa. Bên trong căn phòng, người lính rời đi. Shu ngồi phịch xuống chiếc ghế dài, đặt chân lên chiếc bàn gần đó.

"Trời đất, đóng vai hoàng tử Shu thú vị thật" Red Eye nói khi nhìn ra cửa. "Và Hoàng tử Adam chắc chắn nghĩ rằng bản thân là người em trai quá nhạy cảm của cậu ta"

Trở lại đại điện, Shu thực sự đứng dậy. "Tôi sẽ đi tìm Adam"

Những người khác gật đầu khi cậu rời khỏi phòng. Đó là khi cậu phát hiện ra Adam đang nhìn ra ngoài cửa sổ với vẻ mặt tổn thương. Shu nhíu mày. "Chuyện gì đã xảy ra thế?"

Adam quay sang cậu ta nắm chặt tay trong sự tức giận thuần túy. "Anh muốn gì?"

"A-Adam" Shu giật mình nói bởi giọng nói thô lỗ của người trẻ hơn. "Em có sao không? Có chuyện gì vậy?"

"Đừng nói với tôi. Để tôi yên" Adam hét lên khi cố gắng lao đi thì Shu nắm lấy tay cậu và ngăn cậu lại.

"Có chuyện gì vậy?"

Adam hất tay ra và nhìn thẳng vào mắt người kia. "Anh còn dám hỏi chuyện gì đang xảy ra ư? Đừng làm như anh hiểu tôi. Anh hoàn toàn không hiểu gì về tôi hết. Đừng làm như anh quan tâm, tôi đã nhìn thấy bộ mặt thật của anh chỉ vài phút trước. Chúng ta hoàn toàn là những người xa lạ."

Shu buông thõng hai tay bên hông. Cậu nhìn Adam xông vào phòng và đóng sầm cửa lại sau lưng. Shu tiến lên một bước định nói với cậu nhưng nghĩ lại, cậu dừng lại. "Có lẽ ... em ấy cần một chút thời gian để suy nghĩ" Shu nghĩ thầm. Cậu dựa vào tường khoanh tay suy nghĩ chuyện gì đang xảy ra với Adam.

Trở lại phòng Adam cất đồ đạc của mình vào một cái túi. Cậu phát ốm vì mọi người. Cậu ta nhảy xuống từ khung cửa sổ hẹp và bước ra khỏi lâu đài. Cậu cần một khoảng thời gian yên bình cho riêng mình. Và cậu muốn chứng minh rằng cậu mạnh mẽ hơn mọi người nghĩ và không phải là một hòn đá lót đường đơn thuần. Nhưng cậu lại chẳng hề hay biết rằng Requiem đã ảnh hưởng đến tâm trí cậu, khiến cậu trở mặt sang phe ác.

Rơi vào vực thẳm

Shu tách mình ra khỏi bức tường và đi dọc theo những hành lang trống trải. Mặt trời đang lặn ở hướng Tây biến bầu trời thành nhiều sắc cam khác nhau. Shu nhìn ra ngoài từ những ô cửa sổ lớn và quan sát phong cảnh. Nó đã được làm dịu. Cậu quay lại tiếp tục bước đi khi dừng lại trước một cánh cửa nào đó. Cậu đi đến nắm cửa và do dự một chút. Rồi cậu thả nó ra khi gõ cửa hai lần. Shu chờ đợi nhưng không có câu trả lời. Shu cau mày gõ cửa lần nữa. Không có câu trả lơi. "Adam?" Cậu gọi lớn mở cửa bước vào phòng. Nhưng không có ai bên trong. Cậu thở dài. "Có lẽ cậu ấy đã đi đến một nơi nào đó" Shu tự nghĩ khi bắt đầu tìm kiếm Adam ở khắp mọi nơi.

Lựa chọn cuối cùng của Shu là căn phòng của cha mẹ cậu, tức là vua và hoàng hậu. Cậu gõ cửa và một giọng nữ trả lời. "Mời vào"

Shu phi vào trong thấy thái hậu ngồi gần cửa sổ. Cô mỉm cười với Shu. "Shu" Cô chỉ nói đơn giản ra hiệu cho cậu đến gần cô.

Shu bước đến bên cô mà không có bất kỳ sự phản kháng nào. Cậu đứng gần cô và nói nhỏ. "Người có thấy Adam không?"

Dù đã khá lâu kể từ khi biết đây là bố mẹ mình nhưng Shu vẫn không chịu gọi họ là bố và mẹ. Nó không cảm thấy đúng vì một số lý do. Hoàng hậu nhíu mày. "Thằng bé không ở trong phòng sao?"

Shu lắc đầu thở dài. "Em ấy giận con vì lý do nào đó. Bây giờ con đang tìm em ấy để hỏi lý do"

Nữ hoàng đặt một tay lên má cậu khiến Shu ngước nhìn cô. "Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi Shu, con hãy đi xem thử khu vực bắn cung xem, Adam khá thích nơi đó"

Shu gật đầu chào tạm biệt mẹ khi cậu bước đến đấu trường bắn cung chỉ để tìm Free, Lui, Xander và Zac. Họ có vẻ như đang có một cuộc tranh luận nghiêm túc về điều gì đó. Shu bước tới chỗ họ. "Này các cậu" Cậu ấy nói khi cả bốn hướng sự chú ý của họ về phía cậu ấy.

"Xin chào sao băng" Zac hào hứng nói khi bước đến chỗ người trẻ hơn. Nhưng nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của Shu, cậu dừng lại. "Chuyện gì vậy?"

"Các cậu có thấy Adam không?" Shu chủ yếu nhìn Free.

Free cau mày. "Tôi tưởng cậu ấy đi cùng cậu."

Shu lắc đầu. Có cái gì đó thắt lại trong cậu, gần như là Adam đang gặp nguy hiểm. Cậu không thích cảm giác tồi tệ này dấy lên trong lồng ngực mình. "Không, tôi nghĩ có gì đó không ổn. Tôi nghĩ Adam đang gặp nguy hiểm."

Xander đi bộ đến Shu. "Cậu ấy có lẽ sẽ ở đâu đó quanh làng" Cậu nói nhưng Shu ngước nhìn cậu với vẻ mặt lo lắng.

"Tôi muốn chắc chắn rằng cậu ấy vẫn ổn"

Lui thở dài. "Vậy chúng ta đi tìm cậu ta đi." Cậu đi tới cổng chính nói. Zac nhìn họ ngạc nhiên.

"Lui thực sự đã thay đổi rất nhiều"

Năm chàng trai đi dọc theo mọi con phố mà họ có thể. Họ đến mọi nơi yêu thích của Adam để tìm kiếm người trẻ hơn. Nhưng họ đã không gặp may mắn. Free đấm một trong những cái cây. Tất cả bọn họ đang đứng gần khu rừng. Trời mỗi lúc một tối và Shu vẫn không chịu quay lại tìm Adam. Một giọt mưa thoát ra từ bầu trời và theo sau là nhiều hạt mưa khác. Shu ngước lên chỉ nhìn chằm chằm lên bầu trời với vẻ mặt trống rỗng. Cậu ấy muốn tìm Adam. Cậu chớp mắt khi mưa bắt đầu tạt vào da cậu. Zac cuối cùng cũng đặt một tay lên vai người trẻ hơn và siết nhẹ.

"Shu, chúng ta phải đi ngay"

"Và ai biết được có lẽ ngay cả Adam cũng đang ở lâu đài" Xander nói thêm khi Shu gật đầu đầy hy vọng với một câu trả lời đơn giản.

Trong khi đó Adam đi bộ trong mưa băng qua khu rừng. Trời lạnh và tối và cơn bão đang khiến cậu ấy khó tiến về phía trước hơn. Cậu nhìn quanh cố gắng tìm một nơi để ở lại và nghỉ ngơi. Mắt cậu dừng lại ở một hang động. Adam suy nghĩ trong một phút và vì cậu ấy không thể tìm thấy bất kỳ lựa chọn nào khác nên cậu ấy quyết định tiếp tục với cái hang.

Cậu tựa lưng vào bức tường thô ráp của hang động, thở dài khi tái hiện lại những ký ức của ngày hôm nay trong tâm trí. Shu, người mà cậu tin tưởng nhất đã phản bội cậu ngay trước mắt cậu. Và nó làm tổn thương nhiều hơn nó nên. Adam cảm thấy như ai đó đã làm cậu bị thương hoặc ai đó dùng dao đâm cậu nhưng dòng suy nghĩ của cậu bị cắt ngang bởi một giọng nói.

"Tôi có thể tham gia bữa tiệc cô đơn của cậu không?"

Adam ngước lên nhìn Shu trước mặt. Cậu nheo mắt lại. Nhưng trước khi cậu có thể phun ra điều gì đó Shu đã nói. "Không ... không phải anh trai Shu yêu quý của cậu, là tôi Red Eye"

Adam chớp mắt. Đầu óc cậu trống rỗng. Cậu không biết nên sợ hãi hay coi thường hay thậm chí là vui mừng. Cậu chỉ ngậm miệng im lặng. Red Eye xoa tay và đốt lửa bằng sức mạnh của mình. Adam nhìn cậu chằm chằm. Cậu ấy trông rất giống em trai mình và không rõ vì lý do gì mà điều đó khiến cậu ấy khó chịu. Red Eye ngước lên nhìn cậu. "Sao cậu lại ra đây? Anh trai cậu đâu?"

Adam nheo mắt lại. "Không phải vấn đề của ngươi"

"Hah... cảnh giác quá nhỉ" Red Eye nói, kéo đầu gối lên ngực. "Tôi chắc chắn rằng anh trai cậu không để cục đá quý của mình phải ngồi tự hỏi một mình đâu"

Adam nắm chặt tay. "Tôi không phải hòn đá của ai hết"

Red Eye mỉm cười. "Cậu chắc chắn về điều đó? Ý tôi là anh trai của cậu luôn theo dõi cậu và bên cạnh đó cậu đã nghe câu chuyện về Requiem và Spryzen phải không? Đó chính xác là cuộc sống của cậu, Adam, cậu phải chấp nhận sự thật"

Adam chán nản nhắm mắt lại. Thật bực bội khi biết rằng tất cả những gì hắn ta này nói đều là sự thật. Shu coi thường cậu và ném cậu đi như thể cậu ta chỉ là một thứ rác rưởi. Adam nghiến răng.

"Cậu có thể tham gia cùng tôi, hoàng tử của tôi" Red Eye đề nghị.

Adam định nói không nhưng đã kìm lại khi nghĩ về lời đề nghị. Nếu cậu ấy tham gia Red Eye, cậu ấy có thể chứng minh cho mọi người rằng cậu ấy mạnh mẽ hơn họ nghĩ. Nhưng Red Eye là kẻ thù của Nebula Adam nghĩ lại. Rồi cậu lắc đầu với chính mình. Cậu ấy phải chứng minh cho mọi người thấy khả năng của mình. Cậu mở mắt và đưa tay ra cho Red Eye. Red Eye nhìn chằm chằm vào nó trong một giây và cầm lấy nó trên tay lắc lắc.

"Được rồi chúng ta hãy liên minh" Adam nói. "Tôi sẽ cho anh trai tôi thấy tôi mạnh mẽ như thế nào"

Red Eye nhếch mép cười khi biết rằng giờ đây cậu ta có toàn quyền đối với hoàng tử trẻ. Không hề biết rằng Adam đã rơi ngay vào vòng tay của người yêu cầu. Bây giờ cho dù cậu ta có cố gắng thế nào đi chăng nữa, cậu ta sẽ không thể trốn thoát vì yêu cầu là bất khả chiến bại nếu không có Atlantis và chủ sở hữu của Atlantis đang ở trong tầm kiểm soát của cậu ta.

Mọi người đã tập trung bên trong phòng Shu của lâu đài. Bầu không khí giữa họ thật buồn và ảm đạm. Shu đã không nói một lời kể từ khi họ trở lại. Và nhà vua đã cử quân đi tìm Adam và họ vẫn không biết cậu ta ở đâu. Free thở dài luồn tay qua tóc. "Adam không phải là người bỏ đi mà không nói một lời"

"Tôi biết" Cuza nói. "Cậu ấy không bao giờ hành động vô trách nhiệm"

"Cậu cho rằng có người bắt cóc cậu ấy?" Honcho hỏi khi nhìn quanh tìm câu trả lời khi Sisco nói.

"Không, Adam rất mạnh. Không đời nào cậu ấy bị bắt cóc"

Christina lắng nghe tất cả bọn họ khi họ nói về những khả năng của tình huống. Rồi ánh mắt cô băn khoăn nhìn bóng dáng cô đơn đang ngồi ở một góc khuất xa mọi người. Shu đã im lặng suốt thời gian đó. Christina nhìn chàng lâu hơn một chút và nhận ra chàng hoàng tử trẻ đẹp biết bao. Đó gần như là một vẻ đẹp ngây thơ giống như một đứa trẻ. Cô nhìn thấy những điểm giống nhau giữa hai anh em. Cả hai đều sở hữu vẻ đẹp trong sáng, ngây thơ và cả hai đều rất quan tâm đến mọi người xung quanh. Đôi mắt hồng ngọc của cậu phủ đầy đau đớn và lo lắng. Christina nói cuối cùng ánh mắt của cô ấy tập trung vào Shu.

"Chúng ta sẽ tìm thấy cậu ấy, chúng ta sẽ tìm cách tìm thấy cậu ấy" Cô nói khi Shu ngước nhìn cô. "Chúng ta luôn tìm ra cách để giải quyết mọi việc đúng không? Chỉ cần giữ vững tinh thần của cậu và chúng ta sẽ làm cho nó sống động"

Shu muốn tin Christina. Cậu ấy nói những lời trấn an. Shu luôn cảm thấy Christina như một người chị gái của mình và cô ấy hiểu cậu hơn bất kỳ ai. Shu nở một nụ cười buồn và gật đầu khi cậu lặp lại lời nói của mình. "Ừ, chúng ta sẽ tìm ra cách"

Ngày trôi qua trong nháy mắt. Sáng hôm sau, nhìn nét mặt của mọi người, rõ ràng là không ai được ngủ ngon. Mọi người trông có vẻ mệt mỏi khi họ ngồi xuống phòng ăn để ăn sáng. Nhưng sự thật là không ai có apatit. Ngay cả Valt trông cũng bị rút cạn năng lượng bình thường. Mặc dù chỉ mới vài tháng kể từ khi họ gặp Adam, cậu ấy đã tạo ra một sự thay đổi lớn trong tất cả bọn họ. Cậu ấy giống như nguồn năng lượng tích cực mà mọi người cần vào lúc này. Phá vỡ sự im lặng hoàn toàn, một người lính chạy vào.

"Hoàng tử, Red Eye" Cậu ta nói khi Shu nhanh chóng đứng dậy. "Cậu ấy thì sao?"

"Hoàng tử của tôi, cậu ta đang tàn sát một trong những ngôi làng gần đó và những người lính của chúng ta đang thất bại thảm hại dưới sức mạnh to lớn của cậu ta"

Shu liếc nhìn những người khác khi Lui đứng dậy vươn vai. "Có vẻ như một cuộc chiến lớn" Cậu ấy nói, khuôn mặt cậu ấy không có cảm xúc chỉ trống rỗng. Nhưng Shu biết đằng sau chiếc mặt nạ trống rỗng này là quyết tâm bất diệt của Lui.

Tất cả họ chạy ra ngoài và lên ngựa và ngay lập tức họ đã ra khỏi khuôn viên lâu đài và chạy về phía ngôi làng đang gặp rắc rối. Shu kéo dây cương và dừng ngựa ở lối vào. Nó trông tệ hơn cậu nghĩ. Cả làng bốc cháy. Xác chết của dân làng và những người lính phía bắc ở khắp mọi nơi. Và xung quanh im lặng, chỉ là sự im lặng nguy hiểm.

"Giống như sự yên bình trước cơn bão" Wakiya lẩm bẩm sau lưng cậu.

Shu hít một hơi thật sâu khi dắt ngựa qua làng. Đó là một cảnh tượng khủng khiếp. Máu bắn tung tóe khắp nơi. Và xác chết la liệt khắp ngõ ngách của làng. Và hầu hết các ngôi nhà đã bị thiêu rụi và một số vẫn đang cháy. Shu nhảy xuống ngựa và nhìn quanh cảnh tượng kinh hoàng.

"Tên Red Eye đó thật tàn nhẫn" Ukyo lẩm bẩm đi bên cạnh cậu.

"Chào mừng Hoàng tử Shu thân yêu của tôi" Một giọng nói trầm và nguy hiểm vang lên phá vỡ sự im lặng đáng kinh ngạc của ngôi làng. Shu quay gót và thấy Red Eye đang ngồi trên nóc một túp lều bằng cách nào đó đã thoát khỏi đám cháy. Cậu nở một nụ cười tự phụ.

"Cậu có thích món quà của tôi?"

"Ngươi sẽ phải trả giá cho điều này" Free rít lên với Red Eye mà không cần suy nghĩ kỹ. Chưa ai từng thấy Free tức giận như thế này, đôi mắt nâu dịu dàng của cậu ấy đang tức giận dữ dội. Nhưng trước khi cậu ta có thể tấn công Red Eye, một con dao găm đã ngăn cậu ta lại. Nó đã quen thuộc, đối với tất cả các em.

"Đó là của Adam" Ruway nói ra suy nghĩ của mình khi mọi người đổ dồn ánh mắt về phía người đó. Vẫn mái tóc trắng như sữa, đôi mắt hồng ngọc nhưng không có sẹo và đó là Adam. Free ngã ngửa ra sau với đôi mắt đầy kinh ngạc và tuyệt vọng.

"A-Adam?" Sasha hỏi khi tiến lên một bước, Adam quay sang họ. Cơn sóng an tâm đổ ập vào tâm trí Shu. Cho dù cậu ấy có nhìn thấy Adam với Red Eye thì cậu ấy vẫn sống và khỏe mạnh. Nhưng rồi cậu dừng lại. Một cái gì đó sai trái ở đây.

Adam nhếch mép cười. "Chật chật, xem ai đến đây, rốt cuộc cũng đến tìm tôi sao anh trai?"

Shu tiến lên một bước. "Adam, em đã ở đâu vậy? Cảm ơn chúa, anh nghĩ rằng anh đã mất em mãi mãi."

Adam mỉm cười. "Tất nhiên rồi"

Shu ngừng nhướn mày trong sự bối rối thuần túy. Free đứng bên cạnh cậu với vẻ mặt không thay đổi. Không ai trong số họ hiểu chuyện gì đang xảy ra với Adam. Adam nhảy xuống đứng ngay trước bộ đôi. Đó là lúc cậu nhận ra điều kỳ lạ về Adam. Đôi mắt cậu từng có sự thanh thản và ngây thơ thuần khiết trong đó giờ chỉ còn một tia điên cuồng khiến Shu gần như sợ hãi. Cậu ta trông giống như có thể giết bất cứ ai mà không tỏ ra thương xót. Cậu ấy trông giống như không quan tâm đến bất cứ điều gì. Cậu ta trông không giống Adam. Với cơn đến tột cùng, Shu hiểu rằng...

Adam bây giờ hoàn toàn giống với Red Eye.

Hai thế giới: Thiện và Ác

Shu trố mắt kinh ngạc. Điều gì đã thực sự xảy ra với Adam, cậu bất lực nghĩ khi nhìn chằm chằm vào em trai mình, người luôn cảm thông và tha thứ cho bất cứ ai. Shu hít một hơi thật sâu. Có lẽ cậu ta bị ảo giác, có lẽ tất cả chỉ là một giấc mơ tồi tệ và cậu ta sẽ tỉnh dậy sớm thôi. Nhưng trong thâm tâm Shu biết rằng đây là sự thật. Thực tế luôn là sự thật cay đắng. Giọng nói của Free giật Shu ra khỏi dòng suy nghĩ của mình. "Adam, trở về đi, cậu không phải như vậy. Red Eye đang làm đầu óc cậu rối tung lên."

Adam bật ra một Tradng cười khô khốc không chút hài hước. "Làm phiền tôi? Đầu óc tôi đã rối tung lên rồi và người đã làm tôi rối tung lên và biến tôi thành thảm họa không phải là Red Eye, mà chính là cái tên được gọi là Hoàng tử Shu Kurenai chết tiệt của ngươi"

Shu sửng sốt trước những lời nói vô hồn của cậu. Cậu chớp mắt cố xử lý những lời phát ra từ miệng Adam như những mảnh thủy tinh. Giọng Lui vang lên sau lưng. "Adam, cậu gặp ảo giác rồi, Red Eye đang đầu độc tâm trí cậu, trở lại đi"

Adam ngồi xuống mái nhà bên cạnh Red Eye và lau vết máu đỏ tươi lấp lánh trên đó. "Tôi có nên không?~" Cậu ấy gần như đã hát thành lời. Rồi cậu nhìn đám đông bên dưới. "Chắc là không"

Red Eye đứng dậy duỗi tay. "Chà... Adam có vẻ như công việc của chúng ta ở đây đã xong, hãy đi tìm một ngôi làng khác. Tôi chắc rằng có rất nhiều người xung quanh"

Shu triệu hồi chiếc rìu của mình mà không nói một lời nào. Cậu ấy muốn em trai mình trở lại và Red Eye là người đã biến em ấy thành ác quỷ và hắn ta sẽ phải trả giá cho điều đó. Red Eye liếc nhìn Shu một cách thích thú. "Oh chiến đấu? Khá là không công bằng không phải sao?"

"Từ khi nào mà ngươi bắt đầu quan tâm đến công bằng nhỉ?" Shu nheo mắt nhìn bản sao của chính mình.

"Ngươi nắm được ý rồi đấy" Red Eye nói cười khúc khích. Sau đó, hắn ta búng ngón tay khi nhìn Adam, người đang nhếch mép cười với cậu.

"Những người lính của chúng ta nên trỗi dậy từ đống tro tàn." Adam mỉm cười nói nhưng trước khi cả nhóm có thể đáp lại thì mặt đất bên dưới họ càu nhàu.

"Có chuyện gì vậy?" Valt cố gắng giữ bình tĩnh hỏi. Câu hỏi của cậu không được trả lời khi họ nhìn thấy đội quân của người chết. Hàng ngàn linh hồn trỗi dậy từ trái đất. Tất cả bọn họ đều mặc áo giáp chiến đấu và hầu hết trong số họ đều có thể nhìn xuyên qua như kính nhưng khá rõ ràng. Đôi mắt của họ trống rỗng và hoàn toàn đen kịt như thể chúng là hai vực thẳm đen tối của bóng tối vĩnh cửu. Điều khủng khiếp nhất là vũ khí của họ, chúng đẫm máu và những người lính nhìn băng nhóm thèm thuồng như thể tất cả bọn họ đều có cùng một suy nghĩ trong thời điểm đó. Nhưng trước khi mọi người kịp phản ứng, một trong những bóng ma trông giống như thủ lĩnh của băng nhóm đã giơ vũ khí lên trời và hét lên.

"Thưởng thức đại tiệc của người Nebula đi" Và Shu cảm thấy miệng mình khô khốc.

Các chiến binh tấn công họ cùng một lúc. Nhưng băng đảng đã bị đóng băng vào vị trí của họ, người đầu tiên phá vỡ sự hỗn loạn là Lui. Cậu dậm chân xuống đất tạo thành một bức tường băng trước mặt họ. "Tất cả các ngươi đang nhìn chằm chằm vào cái quái gì vậy? Chiến đấu đi" Cậu ấy hét lên khiến mọi người tỉnh táo lại.

Wakiya đã tạo ra một cơn bão khi cậu ấy sử dụng nó để xua đuổi những bóng ma ít nhất là với mong muốn rằng chúng sẽ biến mất trong không khí loãng. Nhưng không có may mắn vì ma không thể chết. Chẳng mấy chốc, toàn bộ chiến trường hỗn loạn. Những tiếng la hét văng vẳng đây đó. Giữa tất cả những con Red Eye này nằm trên mái nhà, tựa đầu vào cỏ khô mềm mà dân làng dùng để lợp mái nhà. Cậu nhìn trận chiến một cách trầm ngâm. "Anh trai của cậu là một chiến binh khá"

Adam khịt mũi, gập một đầu gối lại khi đặt hai bàn tay dang rộng của mình lên đó. "Nhưng bây giờ tôi mạnh hơn anh ta rất nhiều"

Red Eye nhìn người kia đang theo dõi trận chiến mà không có chút cảm xúc nào. Cậu tự hỏi liệu cậu có giống như vậy khi xem một trận chiến như thế này không. Red Eye biết rằng không có vấn đề gì xảy ra, sẽ không có ai giết cậu ta hoặc thậm chí cố gắng làm cậu ta bị thương. Vì một lý do bệnh hoạn nào đó, tất cả những người ở Nebula đều yêu mến Hoàng tử Shu của họ và làm tổn thương cậu ta sẽ là điều cuối cùng họ không bao giờ dám làm.

Shu lau mồ hôi trên trán sau khi hạ gục thứ có cảm giác như chiến binh linh hồn thứ mấy trăm. Nhưng không hề hấn gì, chúng lại tiếp tục quay trở lại. Shu hít một hơi thật sâu khi quay lại lên mái nhà nơi Red Eye ngồi. Hắn ta đang cười toe toét vì hạnh phúc tột độ khi thấy cậu không thể ngăn chặn cuộc tấn công. Đó là khi Honcho hét lên. "Mọi người, trảm đầu bọn chúng, chúng sẽ không hồi sinh"

Shu chớp mắt khi Wakiya hét lại. "Làm thế quái nào mà cậu tìm ra được?"

Honcho nói mà không cần nhìn cậu ấy, Shu có thể nói rằng cậu ấy đang cười nhếch mép. "Tôi biết rõ hơn cậu, tóc vàng hoe à"

Shu mỉm cười khi nghe Wakiya hét lại điều gì đó. Đây là đội của cậu ấy và gia đình cậu ấy. Nó không hoàn hảo, họ có nhiều khiếm khuyết và khuyết điểm nhưng đó là điều tạo nên con người họ và Shu cảm thấy hạnh phúc khi là một phần của nó. Cậu nhìn thẳng vào Adam và Red Eye. Và Adam là một phần của gia đình này, cậu ấy sẽ cứu em ấy ngay cả khi phải trả giá bằng mạng sống của mình.

Không cần suy nghĩ lại, Shu chạy nhanh về phía Red Eye. Red Eye nhếch mép cười khi cậu ta né được chiếc rìu của cậu vào giây cuối cùng. Shu không cho Red Eye sơ hở khi cậu liên tục tấn công. Red Eye cũng tài năng như Shu. Cậu ta né tránh từng đòn tấn công với kỹ năng cười nhếch mép khi né tránh. Shu hơi dừng lại thở hổn hển từ cường độ của một tấn công nhưng Red Eye thậm chí còn không đổ mồ hôi. Ngay lúc đó Red Eye thu hút sự chú ý của cậu ấy đến ai đó phía sau cậu ấy, Shu nhanh chóng quay lại ngay khi Free chặn đòn tấn công của Adam phía sau cậu ấy, sức mạnh của họ xung đột với nhau.

Shu hít một hơi thật sâu khi nhận ra mình đã cận kề cái chết như thế nào, dưới bàn tay của chính em trai mình. Sau đó, cậu ấy lắc đầu. Không, đây không phải là em trai của cậu ấy, đây không phải là Adam. Cậu nhìn Free đẩy cậu ra. Adam loạng choạng lùi lại vài bước. Đằng sau họ, trận chiến gần như đã kết thúc, hầu hết các chiến binh ma đã biến mất khỏi khu đất và chỉ còn lại một số ít. Adam siết chặt con dao găm. Cậu lườm Free. "Tránh đường cho tôi"

"Tôi e là không, Hoàng tử Adam" Free nói tiến một bước về phía cậu ta. Cậu ta cần chạm vào Adam để truyền sức mạnh bên trong cậu ta. "Cậu sẽ hối hận, là bạn của cậu, tôi không thể để cậu làm điều mà cậu sẽ hối hận cả đời. Tỉnh táo lại đi."

Adam giữ khoảng cách an toàn với Free như thể cậu ta có thể đọc được suy nghĩ của cậu ta. "Tôi sẽ không hối hận khi giết loài sâu gây hại đó, nó chẳng thê làm được gì tốt đẹp cho thế giới này."

"ĐỪNG SỐNG TRONG THẾ GIỚI ẢO TƯỞNG NỮA" Free hét lên, giọng cậu vang vọng khắp ngôi làng và cánh đồng. Shu chưa bao giờ thấy Free mất kiên nhẫn và cậu phải thừa nhận rằng trong hoàn cảnh này Free cũng đang trải qua thời kỳ khó khăn giống như cậu.

"Shu coi chừng" Lui hét lên và tạo một hàng rào băng phía sau cậu ta. Shu nguyền rủa bản thân vì đã bị phân tâm giữa trận chiến. Red Eye tháo rìu khỏi bức tường băng và thở dài. "Ồ... thật không may là bạn của cậu đã nhìn thấy tôi. Nếu không cậu sẽ nói lời tạm biệt với thế giới này"

Shu nắm chặt chiếc rìu của mình trong cơn giận dữ. "Trả em trai tôi lại đây, đừng ảnh hưởng em ấy nữa"

Red Eye cười nhếch mép cuối cùng cũng giơ rìu tấn công cậu ta. "Chà... tôi không thể làm được rồi"

Cả hai chiến đấu trực diện, rìu và lửa của họ va chạm nhanh chóng trong một niềm đam mê cháy bỏng. Cường độ của trận chiến khiến tất cả mọi người nhìn chằm chằm, ngay cả chính Adam. Tia lửa bay khắp nơi khi những chiếc rìu va vào nhau. Thật khó để nói ai chiếm thế thượng phong. Nó giống như nhìn vào hai bản sao hoặc một hình ảnh phản chiếu, chuyển động của họ đồng bộ đến mức không thể biết ai là Shu và Red Eye nếu không nhờ quần áo.

Adam trở nên thất vọng. "Không phải Red Eye nên chứng minh hắn ta mạnh mẽ, mà là tôi" Cậu nghĩ khi tiến lên từ từ mà không bị chú ý.

Red Eye nhếch mép cười khi nghe những suy nghĩ của người trẻ hơn trong tâm trí cậu. Requiem đã tạo ra một liên kết thể chất cũng như tinh thần giữa họ. Shu vung rìu một lần nữa để tấn công nhưng Red đã né được. Nó dường như đang xảy ra trong chuyển động chậm. Ngay khi Red né đòn tấn công, Adam bất ngờ xuất hiện đẩy cậu ta xuống đất khi cậu ta kề con dao găm vào cổ cậu ta, ghim cậu ta trên bề mặt gồ ghề của đất.

Shu nhìn chằm chằm vào đôi Red Eye rực lửa giống hệt cậu. "Adam..." Cậu thì thầm khi người kia ấn lưỡi dao vào cổ cậu tạo ra một vết cắt mỏng nhưng đau đớn.

"Adam dừng lại đi, cậu không thể giết anh cậu" Valt hét lên. Tất cả bọn họ phải giữ khoảng cách vì vòng lửa Red Eye được tạo ra xung quanh họ khiến Shu không thể giúp được. Daigo nắm chặt tay đến mức các đốt ngón tay trắng bệch. Nên có một cách để ngăn chặn mối đe dọa này.

Daigo nhìn chằm chằm vào hai anh em. Cậu ta biết nếu Shu phun ra một ngọn lửa hoặc làm Adam bất ngờ bằng một đòn tấn công nhanh thì Shu có thể trốn thoát nhưng thay vào đó, Shu lại nhìn chằm chằm vào cậu ta. Khuôn mặt cậu đầy đau đớn và lo lắng. Cậu biết quá rõ biểu hiện này. Cậu tưởng tượng Ryota đang ngồi trên giường bệnh. Cậu như là cả thế giới của cậu và bản thân Daigo cũng không biết mình sẽ ra sao nếu không có người bạn yêu thương. Daigo nhìn Red Eye khi cậu đứng sốt ruột như thể đang lo lắng rằng Adam sẽ không giết Shu. Sau đó, ông nói. "Adam, nhanh lên và kết liễu cậu ta đi"

Adam cau có. "Không" Cậu ấy nói khi nhận được cái nhìn ngạc nhiên từ Red Eye và cái nhìn đầy hy vọng từ Shu. Cậu ta nắm lấy cổ áo của Shu và vứt bỏ con dao găm của mình. Cậu ta đẩy cậu ta lên và ném cậu ta xuống đất một lần nữa khiến Shu phải kêu lên một tiếng đầy đau đớn. Đỏ nghiêng đầu. "Cậu muốn hành hạ hắn?"

Adam phớt lờ Red Eye, "Đánh lại đi đồ ngu" Cậu hét vào mặt Shu, người đang nhăn mặt vì cái chạm thô bạo. "Tại sao cậu không chiến đấu? Hãy cho tôi thấy sức mạnh toàn năng của cậu đi"

Shu chỉ đơn giản là nhắm mắt lại mà không nói một lời. Điều này khiến Adam vô cùng tức giận. "Đừng nhờn nữa, đánh trả đi"

Lần này Shu chọn cách nói. "Không" Cậu nói và mở mắt ra. "Tôi sẽ không đánh nhau với chính em trai mình"

"Tôi không phải em trai của cậu, Adam đã chết rồi" Adam nói, thả Shu ra khi cậu ta cầm con dao găm đang đứng trước mặt cậu ta. "Tôi là kẻ thù của cậu, chiến đấu với tôi"

Shu ngồi xuống ngước nhìn cậu. Đôi mắt cậu rực lên sự giận dữ và thù hận. Shu nắm chặt tay lại. "Không, tôi biết Adam đang ở đâu đó bên trong. Ngươi không thể khống chế em ấy, Requiem"

Adam cười khúc khích rồi hú lên cười. "Aww thật dễ thương khi cậu tin điều đó, tôi không còn là Adam mà anh biết tôi đã thay đổi để tốt hơn. Và tất cả là do anh. Anh đối xử với tôi như thể tôi chỉ là hòn đá lót đường. Tôi đã nghe thấy tất cả. Tôi đã nghe thấy tất cả những gì anh nói với người lính đó"

Shu nhìn cậu với vẻ bối rối. "Em đang nói về cái gì vậy?"

"Đừng vờ vịt với tôi, tôi không mắc vào những cái bẫy ngu ngốc của anh thêm lần nào nữa" Adam nói lại nắm chặt con dao găm của mình.

"Anh thực sự không biết em đang nói về cái gì, Adam, đây có lẽ là một trong những cái bẫy của hắn ta" Shu liếc nhìn Red Eye nói. "Em không phải là hòn đá gì hết, em là đồng đội của anh. Nếu không có em, anh sẽ không đứng ở đây như thế này. Nghe anh nói này"

Adam từ chối lắng nghe cậu ta. "Anh đang nói dối, đó không phải là sự thật". Cậu nắm chặt tóc như thể nói với Shu làm cậu đau. Red Eye trông có vẻ hoảng hốt trong một giây khi cậu ấy nhìn Shu với khuôn mặt hơi ngạc nhiên.

Shu đứng dậy, đặt một tay lên đầu đang đau, cố gắng đứng thẳng. "Em biết anh sẽ không làm điều đó, hãy hỏi chính em. Em anh rõ nhất mà, Adam"

Trong một khoảnh khắc, Adam muốn tin anh, cậu muốn chạy lại bên anh trai mình, ôm anh thật chặt và nói lời xin lỗi nhưng trong tâm trí cậu có một giọng nói vang lên. "Cậu ta đang ảnh hưởng đến cậu, đừng rơi vào bẫy của cậu ta. Cậu ta muốn cậu chỉ vì cậu ta muốn củng cố đội của mình chứ không phải vì cậu ấy coi trọng sự hiện diện của cậu. Cậu ta đang cố gắng trở thành anh hùng một lần nữa"

Adam lắc đầu và càng nắm chặt tóc hơn. Sự tức giận lại bao phủ lấy tâm trí cậu khiến cậu khó suy nghĩ thấu đáo hơn. Ký ức về việc Shu phản bội cậu lặp đi lặp lại trong tâm trí cậu như thể ai đó đang cố gắng tác động đến cậu. Cậu lườm Shu. "Những lời nói nhỏ nhặt của anh sẽ không thay đổi tôi"

Red Eye thở phào nhẹ nhõm. Cậu gần như mất kiểm soát với Adam. Hơn nữa hắn nhất định phải mang hắn rời đi một thời gian, nếu không cái này gọi là Shu vương sẽ lại biến hắn thành người tốt. Cậu ấy không muốn mạo hiểm với điều đó. Cậu hắng giọng. "Adam~ Tôi nghĩ đã đến lúc chia tay rồi, chúng ta hãy gặp lại họ nhé?"

Adam lườm Shu lần cuối khi quay lại Red Eye. "Đi thôi, và chúng ta chắc chắn sẽ quay lại để kết liễu tất cả bọn họ"

Red Eye nhếch mép cười. "Đương nhiên rồi" không một lời báo trước, cậu nhanh chóng nhắm một luồng lửa vào người Shu, Shu loạng choạng lùi lại thì bị hai bàn tay khỏe mạnh từ phía sau đỡ lấy và kéo cậu ra khỏi ngọn lửa. Cậu quay lại để thấy Xander.

"Cảm ơn" Shu nói với giọng khàn khàn. Xander chỉ gật đầu khi Trad nói. Cậu đang đứng bên cạnh Naoki, người trông cũng lo lắng không kém.

"Tôi nghĩ kế hoạch của Shu gần như đã thành công"

Shu chớp mắt ngu ngốc. "Kế hoạch gì?"

Naoki thở dài chỉnh lại kính. "Không ngờ cậu lại ngốc như vậy"

"Này" Shu phản đối khi Lui cười khúc khích sau lưng cậu. Naoki phớt lờ họ khi cậu bắt đầu nói.

"Cách cậu nói với cậu ấy, nó gần như đã thành công nhưng Red Eye đã may mắn kiểm soát lại được"

"Ý cậu là" Niềm hy vọng tràn ngập trong giọng nói của cậu. "Có cơ hội mang Adam trở về sao?"

Naoki gật đầu. "Phải, nhưng đó là nếu chúng ta hành động ngay bây giờ. Càng dành nhiều thời gian cho Red Eye, cậu ấy sẽ càng bị ảnh hưởng nhiều hơn và càng khó để đưa Adam trở lại."

"Có vẻ như bây giờ hoặc không bao giờ" Boa nói khi Cuza gật đầu.

"Ừ, chúng ta sẽ phải hành động sớm thôi"

"Chúng ta hãy truy đuổi chúng ngay bây giờ" Shu đứng thẳng người nói khi cậu thu hồi chiếc rìu của mình trở lại tay. "Nếu không chúng ta sẽ quá muộn"

"Nhưng bằng cách nào? Chúng ta không biết họ đã đi đâu" Valt nói khi hầu hết bọn họ đều trông thất bại. Khu rừng rộng lớn và không thể tìm thấy chúng trong đó. Họ sẽ mất nhiều ngày và đến lúc đó sẽ không thể cứu được Adam.

Trad mỉm cười. "Trái đất thua xa chúng ta về công nghệ nhưng thứ hình vuông mà cậu sử dụng để liên lạc này khá ấn tượng"

"Điện thoại di động?" Akira hỏi.

"Ừ sao cũng được và chúng ta đã đặt một vật tròn nhỏ lên người Adam khi Naoki vô tình đụng phải cậu ấy trong trận chiến." Trad nói.

"Ờ..." Zac nói. "thứ tròn nhỏ?"

"Một lời giải thích kinh khủng" Keru thêm vào khi Naoki thở dài.

"Máy theo dõi GPS"

"Ồ" Shu trầm ngâm nói. "Vậy thì vấn đề đã được giải quyết, chúng ta đi thôi"

"Và" Christina nói thu hút sự chú ý của mọi người khi cô ấy bước đến chỗ Shu và đặt tay lên cổ cậu ấy để chữa lành vết cắt ngay lập tức. "Chúng ta cần một kế hoạch"

"Tôi biết" Valt nói khi mọi người ngạc nhiên quay sang cậu. "Chà... chúng ta đánh lạc hướng Red Eye trong khi Shu nói với Adam và đưa cậu ta trở lại dễ dàng"

Honcho chớp mắt. "Ơ ơ....."

Shu mỉm cười đặt tay lên vai Valt. "Có vẻ như chúng ta có một kế hoạch"

"Được rồi" Free nói. "Bây giờ hoặc không bao giờ"

Shu gật đầu nhắc lại. "Bây giờ hoặc không bao giờ"

Tất cả họ nhìn nhau khi Besu cuối cùng cũng nói. "Đi thôi, và để chúng ta trở lại là một gia đình thêm lần nữa"

Với một cái gật đầu quả quyết, tất cả đều đi theo Naoki và Trad dẫn đường.

Mừng em trở về

"Đi trước một chút" Naoki nói khi nhìn chằm chằm vào chấm xanh trên điện thoại đang di chuyển từng giây. "Woah... họ nhanh thật"

Trad thở hổn hển một chút. "Các cậu có nghĩ rằng họ có một con ngựa hay cái gì đó?"

"Không" Kurtz trả lời. "Họ có thể không. Bên cạnh đó, họ đang đi qua những con đường tắt mà tại sao họ lại di chuyển nhanh như vậy"

Shu dừng lại. "Vậy thì chúng ta cũng sẽ đi qua chúng"

Free nhếch mép cười. "Tưởng rằng cậu sẽ không bao giờ nói điều đó" Sau đó, cậu ấy chỉ ra một con đường hẹp đầy đá. "Cách này"

Cả nhóm đi theo Free. Naoki lại nhìn chấm xanh đang chuyển động. Nó gần hơn trước. Họ đi qua nhiều cây cối, khu rừng càng lúc càng dày đặc khi họ đi sâu vào trong rừng. Naoki đứng khựng lại khi nói. "Mọi người, họ đã dừng lại"

Mọi người ngừng nhìn cậu. "Nhưng ở đâu?" Bảo đặt câu hỏi.

"Ngay đó" Akira nói và chỉ vào hai người đang đứng đối mặt với nhau. Red Eye và Adam.

Adam khoanh tay. "Chà... tôi nghĩ chúng ta đã đi đủ xa rồi"

Red Eye thận trọng nhìn xung quanh. Cả nhóm trộn lẫn với bóng tối của khu rừng để vô hình trước mắt cậu ta. Rồi sau vài giây Red Eye ngân nga. Rồi cậu nhìn thẳng vào Adam. "Tôi nghĩ cậu gần như đã liên minh với anh trai nhỏ của mình một lần nữa"

Adam nheo mắt lại. "Tôi sẽ không bao giờ làm điều đó, tôi ghét anh ta. Tôi ghét anh ta đến nỗi lần sau tôi gặp anh ta, tôi sẽ giết anh ta bằng chính đôi tay của mình."

Shu căng thẳng. Hận cậu đến vậy ư? Cậu nghĩ khi nhìn em trai mình. Khi nào điều này thậm chí xảy ra. Cậu ấy vẫn ổn cho đến vài ngày trước. Điều gì gây ra sự tức giận này? Không... Shu nghĩ thầm. Đây không phải là Adam nói. Đó là từng lời của Requiem. Đột nhiên cắt đứt dòng suy nghĩ của cậu Red Eye cười. "Đó là linh hồn của ta, hoàng tử của ta, và ta chắc rằng anh trai ngươi sẽ rất vui khi nghe điều đó, phải không Shu?"

Shu chớp mắt khi Free thì thầm sau lưng cậu. "Hắn nhìn thấy chúng ta?"

Để nghi ngờ của họ được xác nhận Red Eye nhìn thẳng vào nơi băng nhóm đang ẩn náu. "Ra ngoài đi, lén lén lút lút sau lưng cũng vô ích"

Adam quay lại khi Shu bước ra với chiếc rìu đang nheo mắt nhìn Red Eye, người có vẻ mặt tự mãn. Red Eye lại nhìn Adam. "Chà... đây, con mồi của cậu tươi và sẵn sàng để bị săn"

Adam nhếch mép cười. "Tất nhiên rồi"

"Và" Red Eye nói khi triệu hồi chiếc rìu vàng của mình. "Tôi sẽ chăm sóc những người khác"

Valt chớp mắt. Chà, kế hoạch là thu hút sự chú ý của Red Eye và để Shu đóng vai của cậu ấy nhưng có vẻ như Red Eye đã tự mình làm điều đó. Cậu nhìn Daigo đứng bên cạnh. "Điều này cảm thấy kỳ lạ" Cậu nói khi nhìn Valt. "Có vẻ như Red Eye đang giúp ích cho kế hoạch của chúng ta"

Valt gật đầu. "Biết rồi, có chuyện rồi"

"Red Eye khá chắc chắn" Lui nói khi bước đến chỗ họ. "Hắn tự tin rằng Adam sẽ không thay đổi nhưng tên khốn đó không biết mối quan hệ của Adam và Shu"

Cuộc tấn công bắt đầu và lần này Red Eye thực sự chiến đấu với chúng. Đó là khi họ nhận ra, không có gì ngăn cản cậu ta. Red Eye là một con quái vật. Nó gần giống như cậu ta kiểm soát mọi thứ. Những cú đánh của cậu đủ để khiến chúng bay đi. Zac lau mồ hôi trên trán. "Thật khó để đến gần cậu ta hơn và không ai đủ can đảm để tấn công cậu ta, chúng ta sẽ làm tổn thương Shu"

"Chết tiệt, hắn ta đang chơi chúng ta" Kurtz lẩm bẩm. "Hắn hoàn toàn biết rằng chúng ta sẽ không làm tổn thương hắn, vì vậy hắn mới chọn đấu với chúng ta"

Red Eye nhếch mép cười. "Aww, các ngươi không muốn làm tổn thương ta sao? Quả là tốt bụng"

"Im đi" Daigo gầm gừ. Một cái gì đó đã tắt. Red Eye sẽ không để Adam và Shu ở một mình khi biết rằng Shu có thể mang cậu ta trở lại. Suy nghĩ của cậu bị cắt ngang bởi Red Eye, người thở dài.

"Được rồi" Cậu nói búng ngón tay. Lửa bốc lên bao quanh họ như một phòng giam. "Hãy kết thúc trò chơi này" Cậu nói một cách tự mãn. "Các ngươi có thể xem cách ta kết thúc hoàng tử bé của ngươi đây"

Free nắm chặt tay cố tìm cách thoát ra khỏi ngọn lửa đang bao trùm lấy họ. Nhưng không có cách nào thoát khỏi ngọn lửa quá khắc nghiệt và quá khó để trần. Tất cả họ đều bất lực nhìn Red Eye thêm vào. "Tất nhiên là nếu Adam không kết thúc cậu ta ngay từ đầu"

Ở phía bên kia của khu vực rõ ràng, Shu gặp khó khăn trong việc ngăn chặn những cú đánh dữ dội của em trai mình. Shu hơi thở hổn hển né đòn khác. Cậu ta có thể nói rằng Adam ngày càng trở nên giận dữ hơn sau mỗi cú đánh. Và cuối cùng cậu ấy đã để lộ sự tức giận của mình bằng cách la hét. "Anh bị cái quái gì vậy? Đừng có lải nhải nữa và tấn công tôi đi"

Shu lắc đầu. "Tôi sẽ không" Từ khóe mắt cậu có thể thấy Red Eye đang khoanh tay quan sát. Một điều mà Shu đã phát hiện ra hôm nay là Red Eye sử dụng lửa của mình một cách đáng kinh ngạc. Không giống cậu ta. Cậu ta thậm chí không mất một giây để tạo lửa này bao quanh người bạn của mình. Cậu ấy tự hỏi liệu Red Eye có thực sự để Adam làm tổn thương cậu ấy hay không vì điều đó có nghĩa là Red Eye cũng sẽ bị tổn thương, nhưng rồi lại như vậy. Shu nghĩ lại cuộc chiến của họ ở ngôi làng đó. Khi Adam tấn công cậu, nó không làm Red Eye bị thương. Có lẽ... Adam là một ngoại lệ nếu đó là sự thật thì Adam sẽ có cơ hội giết Red Eye.

Adam tấn công cậu một lần nữa. Shu chặn nó bằng rìu của mình. Điều này sẽ không hiệu quả. Cậu ta đã nghĩ. Adam thậm chí không sẵn sàng lắng nghe cậu vào thời điểm này. Cậu nắm chặt chiếc rìu của mình rồi thả xuống đạp nó xuống đất. Chiếc rìu tan vào hư không. Adam dừng lại. "Anh làm cái quái gì vậy?"

"Anh đã nói với em. Anh sẽ không làm tổn thương em trai mình." Cậu tiến lên một bước nói. "Adam hãy nghe anh"

"Tôi không phải em trai của anh" Adam hét lên khi lao tới. Shu cảm thấy tất cả không khí bị hất ra khỏi người khi cậu bị đập mạnh vào một cái cây. Adam đứng cách cậu ta vài bước. Đôi mắt lấp lánh trong cơn thịnh nộ thuần túy. Shu đứng dậy khẽ nhăn mặt đặt tay lên bụng.

"Adam nghe anh này, đây không phải là em. Em không phải như thế này" Shu nói khi cố gắng đến gần cậu hơn. Nhưng Adam đã cắt ngang lời nói của mình và đá cậu ta một lần nữa khi cậu ta ném Shu xuống đất. Shu cảm thấy hơi thở của mình trở nên khó khăn nhưng cậu không bỏ cuộc. Ý nghĩ duy nhất quanh quẩn trong đầu cậu là cứu Adam khỏi cảnh khốn cùng này. Shu lại ngồi dậy. Adam nhìn cậu tức giận.

"Đừng nhìn tôi như thể anh thực sự quan tâm. Đừng cố gắng thao túng tôi"

Shu rên rỉ đứng dậy. Cậu im lặng trong vài giây để lấy lại hơi thở. Sau đó, cậu ấy nói từng lời hướng thẳng đến Adam. "Adam...em không phải như thế này. Anh không phải là người đang cố gắng thao túng em. Đó là Red Eye. Anh thực sự quan tâm đến em. Tin anh, anh thực sự quan tâm. Xin đừng hành động như thế này nữa. Em không phải là người xấu đâu, em là một trong những người tốt nhất mà anh đã từng gặp "

Adam im lặng nhìn Shu. Mọi người đều nín thở chờ đợi hành động tiếp theo của cậu ta. Shu nhìn Adam đầy hy vọng. Red Eye cũng đang chăm chú theo dõi Adam khi cậu ta làm một điều bất ngờ, cậu ta bước về phía Shu và rút con dao găm xuyên qua bụng cậu ta. Shu nghẹn ngào mở to mắt ngạc nhiên rồi cậu nhắm chặt mắt lại vì đau. "Shu" Cậu nghe thấy nhiều tiếng kêu và tiếng cười tự mãn của Red Eye vang vọng khắp nơi.

Adam cúi xuống tai cậu. "Tôi sẽ không để anh thắng, tôi sẽ không để anh sống"

Shu hít một hơi thật sâu chuẩn bị cho cơn đau dữ dội hơn. Sau đó, cậu ôm chặt Adam vào người khiến con dao găm đâm sâu vào người cậu hơn, cắt xuyên qua da thịt cậu ta. Adam cố vùng ra, bất chấp cơn đau hành hạ, Shu ôm lấy cậu thật chặt. "N-Nếu em-vui vì-chuyện này... l-làm đi, hãy-g-giết anh" Shu ngừng lại thở gấp rồi lại tiếp tục. "N-Nhưng...nghe này A-Adam, c-cứ nghĩ đi...." Shu nuốt nước bọt nuốt cục nghẹn trong cổ họng. "E-em sẽ hạnh phúc chứ? H-Hay em sẽ hối hận?"

Adam bất động trong vòng tay của anh trai mình. Cậu có thể cảm thấy vòng tay lỏng ra từng giây. Nhưng đầu óc cậu mù mịt. Những lời thuyết phục của Red Eye lu mờ trong tâm trí cậu. "Tôi sẽ rất vui" Cậu nói với giọng chắc nịch.

Đúng lúc đó, Shu cảm thấy mọi hy vọng của mình đang cạn kiệt. Tầm nhìn của cậu ấy đầy những đốm đen và cậu ấy có thể cảm thấy mình đang mất đi ý thức mỗi giây. "Không, cậu sẽ không" Một giọng nói hét lên. Shu nhìn sang một bên để thấy Daigo. Adam nhìn cậu với vẻ mặt bị động. Cậu ấy thậm chí còn không cố thoát khỏi cái ôm và đó là điều duy nhất giữ cho Shu đứng thẳng. Daigo nhìn chằm chằm vào Adam. "Tin tôi đi, cậu sẽ không"

Adam nhếch mép nhìn qua vai Shu. "Ồ thật sao? Cậu không biết về tôi. Bây giờ tôi đang vui đến phát run"

"Hãy tin tôi đi Adam, khi tâm trí của cậu được giải thoát, cậu sẽ hối hận về điều này. Cậu sẽ cảm thấy như cả thế giới đang đè bẹp cậu. Tình anh em chính là một kho báu. Tôi biết, em trai tôi là người quý giá nhất trên thế giới này đối với tôi. Tôi cũng đã từng cư xử thô lỗ với em ấy." Cậu ấy nói khiến mọi người ngạc nhiên vì mọi người đều biết Daigo rất yêu quý em trai mình. "Đó là sự thật. Khi nó mới được sinh ra, tôi cảm thấy mọi sự chú ý đều đổ dồn vào nó. Nó có một tính cách tươi sáng không giống như tôi, nó luôn cổ vũ mọi người. Tôi ghen tị với nó vì nó luôn được mọi người chú ý, vì vậy" Cậu dừng lại như thể cảm thấy đau lòng khi nhớ lại mình. ký ức.

"Vì vậy, tôi đã làm nhiều điều để làm tổn thương em ấy. Tôi đã tận dụng mọi cơ hội có thể để làm tổn thương em ấy. Nhưng khi cậu ấy ngã bệnh.... tôi nhận ra rằng em ấy quan trọng với tôi biết bao nhiêu. Tôi hối hận về mọi điều, lẽ ra tôi nên đối xử tốt hơn với em ấy. Cậu sẽ không nhận ra sự quan trọng của một ai đó cho đến khi họ rời bỏ cậu. Hãy tin tôi khi tôi nói điều này, Adam, chuyện ấy đau như chết đi sống lại vậy. Tôi không muốn cậu làm điều tương tự. Quay lại đi"

Mọi người không nói nên lời sau lời thú nhận của Daigo. "Daigo" Valt thì thầm đặt tay lên vai cậu mình. Daigo chỉ cười nhẹ với cậu.

Red Eye nắm chặt chiếc rìu của mình để cố gắng tìm hiểu những gì đang diễn ra trong tâm trí của Adam. Nhưng bản thân Adam không biết phải làm gì. Tâm trí cậu quay cuồng lục lọi từng ký ức về cậu và em trai. Cậu cảm thấy đôi tay của Shu mềm nhũn ôm lấy cậu suýt nữa thì ngã ra sau nhưng Adam vô tình đỡ lấy cậu và hạ cả hai người họ xuống đất. Cậu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tái nhợt chết chóc của em trai mình. Vết rạch trên bụng mỗi lúc một lớn hơn. Quần áo của cậu ta đẫm máu. Một giọt nước mắt lăn dài trên khuôn mặt cậu và rơi xuống người Shu. Shu khẽ mở mắt ngồi dậy phát ra một tiếng kêu đau đớn.

"H-hãy quay lại l-làm ơn"

Tâm trí của Adam lúc này đã rõ ràng. Mọi ký ức nơi cậu chiến đấu với em trai mình Tradn ngập trong tâm trí cậu. Cậu nhận ra rằng trong mọi trận chiến, cậu đóng một vai trò quan trọng không phải với tư cách là một người bạn đồng hành mà là một cộng sự trung thành kề vai sát cánh bên em trai mình. Đôi mắt cậu mở to kinh hoàng khi cậu nhận ra rằng cậu ấy đã suýt giết em trai mình không... Shu đang hấp hối. Cơn thịnh nộ đã lấy đi hầu hết sự tỉnh táo của cậu. Một phần của cậu ấy với chính mình và phần còn lại chống lại Red Eye. "Em xin lỗi". Cậu nức nở lặp đi lặp lại. "Làm ơn hãy tha thứ cho em, Shu"

Red Eye rên rỉ. Những bức tường lửa xung quanh băng nhóm bắt đầu trở nên mơ hồ. Red Eye bắt đầu bực bội, điều này làm tổn hại đến sự tập trung vào ngọn lửa của chính cậu ta. Lui nắm lấy cơ hội của mình và đóng băng toàn bộ khu vực chỉ trong nháy mắt. Red Eye quay lại lườm họ rồi nhếch mép cười. "Không ai trong số các ngươi sẽ làm tổn thương ta, những con tốt nhỏ trung thành của các ngươi không muốn làm tổn thương hoàng tử đang hấp hối của các ngươi, phải chứ?"

"Nhưng tôi có thể" Adam nói một cách nguy hiểm khi đứng dậy. Con dao găm trong tay, cậu nhìn Christina và ánh mắt cầu xin thầm lặng. 'cứu cậu ấy'. Christina nhanh chóng hiểu ra khi cô ấy lao tới Christina cùng với Kurtz và Sisco cũng lao tới cậu ấy cùng cô ấy. "Ta sẽ tiêu diệt ngươi"

Red Eye thậm chí không hề sợ hãi. Cậu chỉ cười khẩy. "Tôi thích nhìn thấy cậu cố gắng"

Adam tấn công hắn ta. Red Eye thậm chí còn không cố gắng né tránh đúng cách khi con dao găm của Adam đi ngang qua cánh tay của cậu ta, tạo ra vết cắt trên cánh tay cậu ta. Red Eye nhăn mặt. "Ouch" Cậu nói vẫn mỉm cười. Adam rên rỉ nhưng trước khi cậu nói, giọng nói của Christina vang vọng.

"Adam đừng, nó làm tổn thương Shu"

Adam đóng băng. Nhưng bằng cách nào? Cậu nhìn thấy vẻ tự mãn của hắn ta. Wakiya phát ra một tiếng rên thất vọng và Xander nói. "Đó là .... làm thế nào?"

"Ma thuật" Red Eye cười nhếch mép nói. "Không ai trong số các cậu có thể làm tổn thương ta. Chúc may mắn với việc tìm ra nó" Cậu ấy nói với giọng vui vẻ và chẳng mấy chốc hắn ta đã biến mất.

Adam đánh rơi con dao găm và khuỵu xuống. Cậu nắm chặt tóc khi nước mắt lăn dài trên má. Cậu gần như.... không, gần như cậu đã thực sự giết anh trai mình. Cậu cảm thấy ai đó đang quỳ xuống bên cạnh mình. Cậu nhìn để xem Free. Vẫn nhìn với cậu vẻ mặt yêu thương đó. Cậu không xứng đáng với điều này. Cậu không xứng đáng với lòng tốt của cậu ấy, cậu là một con quái vật. Free nắm chặt lấy cánh tay cậu như thể hiểu được suy nghĩ của cậu.

"Đừng tự trách mình về bất cứ điều gì Adam, nghe này, tất cả chúng ta đều phạm sai lầm. Ngay bây giờ anh trai của cậu cần cậu đến gặp cậu ấy"

Adam nhìn ra sau thấy mọi người đang quây quần bên Shu nhưng Adam có thể nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Shu. Hơi thở của cậu nông như thể cậu gần như không thở. "T-Tôi không thể, tôi đã làm điều này với anh ấy. Tôi đã giết anh ấy Free, tôi đã cố giết chính anh trai của mình. TÔI LÀ QUÁI VẬT" Cậu hét lên trong tiếng nức nở lớn hoàn toàn mất bình tĩnh ngay tại chỗ.

"Adam" được gọi Free. "Adam" Cậu ấy gọi một lần nữa, đặt cả hai tay lên vai để thu hút sự chú ý của cậu ấy. Cậu ấy biết mọi người đang theo dõi họ và Free biết rằng không ai đổ lỗi cho Adam. "Cậu phải tự kiểm soát bản thân. Vì lợi ích của anh trai cậu, Adam. Đó không phải là cậu. Đó là yêu cầu và điều tương tự đã xảy ra với Shu ở hang rắn của Phi. Nó có thể xảy ra với bất kỳ ai trong chúng ta nhưng điều tốt nhất là cậu đã trở lại Adam và chúng ta có thể cứu Shu và chúng ta sẽ tìm cách thoát khỏi Red Eye. Hãy làm cùng nhau thoát khỏi nó, Adam. Chúng ta luôn làm như vậy, phải không?"

Adam nhìn chằm chằm cậu rất lâu và đứng dậy. Cậu nhìn Free một giây rồi gật đầu khích lệ. Adam tiến về phía Shu. Không ai ngăn cản cậu khi cậu ta quỳ xuống bên cạnh Shu. Cậu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt vẫn còn nhợt nhạt của anh trai mình. Christina đã cầm máu nhưng cậu ấy vẫn trong tình trạng nguy kịch. Cậu nén tiếng nức nở vùi đầu vào ngực người kia. "Em xin lỗi Shu, em rất xin lỗi... xin lỗi"

Christina đặt một tay lên vai cậu. "Adam bình tĩnh...không có gì phải xin lỗi cả. Cậu-" Nhưng giọng nói của cô bị cắt ngang bởi một giọng yếu ớt.

"A-Adam?" Shu hỏi mí mắt nửa mở gần như khép lại.

Adam ngẩng đầu lên nhìn anh trai thì thầm tên mình. Shu cười nhạt vươn cánh tay run rẩy của mình. Adam nắm chặt lấy nó, Shu nói tiếp. Giọng cậu thì thào nhưng Adam hoàn toàn có thể nghe thấy. "M-mừng em trở về" Cậu nói, rồi lại rơi vào mê man.

Giải quyết

Adam cố nén tiếng nức nở khi siết chặt tay anh trai mình lần cuối trước khi buông tay. Free đặt một tay lên vai cậu và gật đầu trấn an. Adam chết lặng nhìn Xander bế cơ thể Shu trong vòng tay vội vã đến ngôi làng nơi họ để ngựa lại. Adam cảm thấy ai đó cũng hướng dẫn cậu ta đến đó. Nó giống như cậu ta đang nhìn cơ thể mình di chuyển một cách bất lực. Cậu cảm thấy mệt mỏi, mệt mỏi với mọi thứ. Không có gì cảm thấy đúng nữa. Cậu ta đánh mất chính mình chỉ vì tầm nhìn của cậu ta bị che mờ bởi sự tức giận và thù hận. Cậu ta là một con quái vật, một con quái vật hoàn chỉnh. Adam thở dài khi lên ngựa không rời mắt khỏi Shu. Lúc này máu đã ngừng chảy và Christina đã chữa lành vết thương cho anh ấy. Anh ấy sẽ không sao đâu, bạn bè của cậu đã trấn an cậu nhưng lương tâm của cậu đang giết chết cậu, thiêu sống cậu.

Khi họ đến lâu đài, mẹ và cha cậu chạy ra ngoài. Cậu nhìn cha mình hét lên ra lệnh cho các lính canh đưa cậu đến bệnh thất. Cậu nhìn mẹ cậu chạy đến và ôm cậu thật chặt khi bà thì thầm. "Adam thân yêu, con đã về rồi"

Cậu không xứng đáng với điều này. Cậu không xứng đáng với tình yêu này. Cậu đã cố giết chính anh trai mình. Cậu không đáng được sống. Adam hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh. Sau đó, cậu từ từ bước vào bên trong lâu đài và theo những người khác đến phòng của Shu. Mọi người đang đứng ngoài cửa chờ lương y đi ra và cho phép họ vào. Adam quay sang nhìn Daigo. Cậu bước đến chỗ cậu ấy. "Cảm ơn cậu về chuyện trước đó" Adam nói. "Tôi đã hoàn toàn mất khống chế"

Daigo mỉm cười với cậu. "Không sao đâu, mỗi người trong chúng ta đều có những khoảng thời gian tồi tệ Adam, điều duy nhất chúng ta có thể làm là nhận ra rằng, đó chỉ là một khoảng thời gian tồi tệ chứ không phải một cuộc đời tồi tệ. Nó sẽ sớm qua thôi"

Adam quan sát cậu ta. "Ừ" Cậu nói với giọng yếu ớt gật đầu như thể cậu đang cố thuyết phục bản thân. Daigo cau mày đặt tay lên vai Adam.

"Cậu có sao không Adam?"

Ngay trước khi Adam có thể trả lời những cánh cửa đằng sau họ. Mọi người đều quay đầu về phía người đàn ông bước ra khỏi cửa. "Cậu ấy thế nào?" Valt hỏi, giọng điệu lo lắng.

Lương y mỉm cười. "Hoàng tử Shu sẽ ổn thôi. Vết cắt hơi sâu nhưng nếu nghỉ ngơi tốt và dùng thuốc thích hợp, cậu ấy sẽ khỏe lại"

"Cảm ơn" Christina nói bước vào phòng. Những người khác làm theo gương của cô ấy khi họ bước vào phòng từng người một.

Tất cả họ đều bắt gặp hình ảnh Hoàng tử trẻ đang ngồi trên giường của mình. Một tấm chăn phủ lên người bạn ta từ chân đến thân. Băng trắng ló ra từ tay áo bên trái của cậu. Shu dường như đang chìm đắm trong suy nghĩ mà cậu không nhận ra những người bạn của mình đang vào trong. Ánh mắt cậu dán chặt vào cửa sổ ở cuối phòng. Sasha hắng giọng thu hút sự chú ý của Shu khi Shu quay lại.

"Này" Honcho nói một cách không chắc chắn rằng cậu ấy không bao giờ giỏi chào hỏi những người bệnh. Kiểu như cậu ta không thể cứ thế mà đi vào và hỏi Này có sao không? Một ngày bất ổn hả?

Shu chỉ vẫy tay. Cậu không nói một lời nào khi ánh mắt cậu lướt qua những người bạn của mình và cuối cùng dừng lại ở một đôi đỏ rực giống hệt như của cậu. Adam nhìn lại trong im lặng, ghi khắc hình ảnh người em trai bị thương của mình vào Hearts.

Free cau mày đặt tay lên vai người trẻ hơn. "Adam..."

Adam hít một hơi thật sâu khi cậu quay lại và chạy hết tốc lực qua hành lang. Shu chớp mắt xử lý sự việc. Sau đó, không một giây suy nghĩ, cậu ta nhảy ra khỏi giường và mặc kệ những vết thương đau đớn của mình, cậu ta chạy theo Adam bằng tất cả sức lực có thể tập trung được.

Phần còn lại của băng nhóm đứng chết cóng trên mặt đất với khuôn mặt kinh ngạc. "Có phải Shu chỉ?" Xander hỏi khi Zac trả lời cậu ta.

"Yep, cậu ấy đã chạy theo Adam khi cậu ấy phải ở lại và nghỉ ngơi cho đến hết ngày."

Wakiya thở dài. "Shu điển hình, chúng ta hãy đi tìm họ"

Adam chạy xuống hành lang với duy nhất một ý nghĩ đang niệm trong đầu. Cậu ta là một kẻ phản bội. Cậu ta đã phản bội tất cả bạn bè và gia đình của mình. Thế giới sẽ là một nơi tốt đẹp hơn nếu cậu ta chết. Mọi người sẽ tốt hơn nếu không có cậu ấy. Cuối cùng, cậu ta đứng trên ban công đối diện phòng ngai vàng.

Những kỷ niệm lóe lên trong tâm trí cậu khi cậu nhớ lại những kỷ niệm thời thơ ấu của mình ở nơi này. Cậu ấy thường nhìn chằm chằm vào phong cảnh hàng giờ đồng hồ cho đến khi có người đến đón cậu ấy đi ăn tối. Nhưng ngay bây giờ nó trông trống rỗng và trống rỗng. Cậu muốn kết liễu đời mình ngay tại đó.

Suy nghĩ của cậu bị phân tâm bởi một tiếng thở hổn hển nặng nề phía sau cậu. Cậu quay lại và nhìn thấy người em trai duy nhất của mình đang đứng trước mặt cậu thở hổn hển như thể cậu vừa chạy ma-ra-tông. Shu cúi xuống đặt tay lên đầu gối, cậu hít một hơi thật sâu cố gắng làm dịu trái tim đang đập loạn xạ của mình.

Adam quắc mắt nhìn em trai mình. Shu mỉm cười đứng thẳng. "Wow em nhanh thật"

"Anh phải nằm trên giường ít nhất một tuần. Anh đang làm cái quái gì ở đây vậy hả?"

Shu cười khúc khích khi ngồi xuống bên cạnh Adam. "Đây mới là Adam mà anh biết." Cậu vừa nói vừa cười khúc khích khi đưa tay vò rối mái tóc của mình.

Adam kéo đi. "Đừng chạm vào em"

Shu cau mày nhưng rút tay về phía mình và im lặng. "Vậy" Shu liếc nhìn người trẻ hơn. "Em đang làm gì ở đây? Đừng nói với anh là em đến đây để nhảy từ ban công này nhé" Shu cười nói đùa thêm vào.

Adam ngoảnh mặt đi mà không trả lời. Shu đã thực hiện một cú đúp. Adam đã không... cậu ấy nghĩ rằng nhận ra rằng trò đùa của mình không hẳn là một trò đùa. Một sự im lặng khó chịu bao trùm họ khi Shu nhìn Adam với khuôn mặt kinh hoàng.

"Adam" Shu nói cẩn thận thừa nhận từng từ của mình. "Nói cho anh biết sự thật. Em đang cảm thấy như mình nên chết phải không?"

Adam chọn cách im lặng và Shu đã có câu trả lời. Shu nắm chặt tay lại. Cậu không thể trơ mắt nhìn em trai mình tan nát và đau đớn như vậy. Shu xích lại gần người kia. Lần này Adam không phản đối cậu ta. Cậu ấy rất cần một ai đó. Cậu ấy cần ai đó ôm cậu ấy thật chặt và đảm bảo với cậu ấy rằng mọi thứ sẽ ổn thôi. Shu vòng tay quanh người trẻ hơn và siết chặt hơn khi cậu nói. "Adam, đã đến lúc chúng ta nên nói và giải quyết mọi hiểu lầm. Anh không muốn mất em lần nữa. Anh muốn chúng ta là anh em hoàn hảo như trước đây"

Adam vùi mặt vào vai em trai gật đầu khi Shu nói. "Vâng" Adam lên tiếng. Giọng cậu khàn khàn. Cậu nức nở ôm chặt Shu lại, bộc lộ hết những cảm xúc mà cậu kìm nén bấy lâu nay.

Shu nhẹ nhàng vuốt tóc cậu. "Suỵt... mọi chuyện sẽ ổn thôi Adam, mọi chuyện sẽ ổn thôi"

Adam đặt cằm lên vai em trai mình. Cậu sụt sịt khi nói cuối cùng. Cậu ấy nói với cậu ấy về mọi thứ. Làm thế nào cậu thấy Shu nói với người lính đó. Shu nhíu mày. "Nhưng..." Shu nhíu mày nói khi đối mặt với Adam. "Anh không nhớ một điều như vậy. Anh thậm chí còn chưa gặp người lính đó."

Adam thở dài. "Có lẽ tâm trí em đang giở trò với em, nhưng sau đó lại cảm thấy rất thật"

Ai đó đằng hắng đằng sau họ. Hai anh em quay lại thì thấy những người còn lại trong nhóm đang đứng gần đó. Không ai trong số họ biết khi họ đến đó. Cả hai đều chìm sâu trong thế giới của riêng mình. Shu nhìn lên từ sàn nơi cậu đang ngồi. "Ồ..." Cậu trầm ngâm nói khi Christina bước tới chỗ cậu. Shu cười lo lắng. "Nghe này, tôi biết chạy thế này là không đúng nhưng tôi muốn gặp Adam"

Christina khoanh tay. "Đó không phải là lời bào chữa đâu nhóc, cậu có thói quen xấu là không nghỉ ngơi khi cần thiết"

Shu chớp mắt. "nhưng Adam... có thể muốn nói với tôi?"

Christina quay sang Adam, người đã nhìn cô với vẻ ngây thơ. "Tôi không"

Shu hất đầu về phía Adam và cau có. "Aww trời ơi, cứu anh với"

"Được rồi được rồi" Xander nói khi thu hút sự chú ý của mọi người. "Trở lại sự việc mà Adam đã nói. Nếu đó không phải là Shu thì có một lời giải thích đơn giản đằng sau tất cả những điều này."

Adam nhìn cậu đầy hy vọng khi Naoki nói. "Vâng, có khả năng Red Eye đã hành động như Shu để đánh lạc hướng cậu và trên hết, chúng ta không thể tin tưởng cậu ta nữa" Naoki nói chỉ vào Shu. "Ai biết có thể cậu ta có thể là Red Eye"

Shu cau có. "Ồ vâng?"

"Ừ" Trad xác nhận.

"Họ nói đúng" Wakiya trầm ngâm nói. "Làm sao chúng ta biết cậu thực sự là Shu?"

Shu nhìn họ ngạc nhiên. "Cậu có nhận ra rằng cậu đang nghi ngờ chính bạn của mình phải không?"

"Cậu thậm chí còn nói như cậu ấy" Zac nói một cách kịch tính khi Adam thêm vào một cách chu đáo. "Nếu Red Eye có thể vào lâu đài dễ dàng như vậy thì Shu có thể dễ dàng trở thành Red Eye"

"Hãy kiểm tra" Valt nhiệt tình nói. "Nói vài điều chỉ có Shu thật sự của chúng ta biết đi"

Shu thở dài nghĩ lại. "uh..." Cậu ngừng suy nghĩ khi cố gắng tìm câu trả lời. "Spaghetti Carbonara?"

Honcho lắc đầu. "Không, đó là một thứ phổ biến, Red Eye có thể dễ dàng biết điều đó"

Ken nói qua Keru. "Hãy nói điều gì đó mà Shu muốn làm?"

"Beyblade hả..." Shu trả lời khi Besu chen vào. "Điều đó quá rõ ràng"

Shu rên rỉ ngã ngửa ra sàn vì thất vọng. "Tôi không thể tin rằng tất cả các cậu đang làm điều này với tôi"

"Chúng ta không muốn có nguy cơ người khác bị ảnh hưởng bởi con quái vật đó" Free nhún vai nói khi Shu giật mình ngồi dậy.

"Tôi biết, Shu thực sự, luôn thích chọc giận Lui"

Lui nghẹn lời. "Cái quái gì mà ngươi đang nói vậy hả Kurenai?"

Shu cười khúc khích khi Adam siết chặt tay cậu. "Thế là ổn, kể từ hôm nay, đó là mật khẩu bí mật của chúng ta."

"Trong số tất cả, ngươi lại chọn đúng cái đó" Lui càu nhàu.

Adam mỉm cười. Đằng sau cậu, một nụ cười nở trên môi Shu. Cậu cảm thấy hạnh phúc khi gặp lại em trai mình. Vài ngày qua quả là địa ngục khi chứng kiến em trai mình đi về phía con đường của bóng tối. Và nhìn thấy Adam cười nói vui vẻ như trước đây là điều tuyệt vời nhất đã xảy ra với cậu ấy trong suốt cả ngày hôm nay. Adam đứng dậy phủi quần áo khi nhìn về phía Shu. "Shu" Cậu lên tiếng làm Shu ngước lên. "Em quyết định chiến đấu, em muốn sống và em sẽ chiến đấu đến cùng. EM sẽ giúp anh đánh bại con quái vật đó"

Shu mỉm cười gật đầu. "Tinh thần đó ổn đấy" Cậu ấy nói cố gắng đứng dậy. "Ouch" Cậu nhăn mặt loạng choạng vài bước khi Adam đỡ lấy cậu.

"Trước đó nghỉ ngơi đi, chúng ta cần anh còn sống."

Shu cười thầm. "Mọi người lên phòng đi, chúng ta có chuyện cần bàn"

"Hầu hết tất cả" Orochi nói. "Làm thế nào để giết Red Eye mà không giết cậu"

Tất cả họ tập trung bên trong căn phòng. Shu tựa lưng vào tấm ván đầu nhìn xung quanh. "Có ý kiến gì không?"

Quon nhún vai. "Chà...hãy nhớ lại trận chiến có lẽ chúng ta có thể tìm ra manh mối"

Zack chớp mắt. "Chà, tất cả những gì tôi nhớ là cậu ta nói rằng Adam sẽ giết Shu hoặc cậu ta sẽ tự mình làm điều đó"

Tất cả mọi người rơi vào một sự im lặng sửng sốt. Zac lúng túng nhìn quanh khi Lui đột nhiên nói. "Chúa ơi, lần đầu tiên ngươi thực sự hành động như một tia nắng"

Zac nghiêng đầu. "Tôi thật sao?"

Shu búng ngón tay khi Adam nhìn cậu trầm ngâm. "Nếu Red Eye muốn tự mình giết cậu, điều đó có nghĩa là ..."

"Có lẽ nếu Shu tự mình tấn công Red Eye thì nó sẽ hiệu quả" Boa kết thúc câu nói của mình.

"Nó sẽ thực sự, thực sự hiệu quả chứ?" Valt hỏi một cách không chắc chắn khi Shu mỉm cười.

"Thử một lần xem"

Quái vật bên trong cậu

Adam thở dài nhìn chằm chằm lên trần nhà khi nhớ lại những lời của Shu.

"Tôi sẽ thách đấu Red Eye trong một trận đấu tay đôi"

Adam lại thở dài. Không có gì ngăn cản được anh ấy khi Shu nghĩ về điều gì đó. Mọi người nhìn chằm chằm vào cậu ấy như thể cậu ấy bị điên và Shu đã hứa với họ rằng cậu ấy sẽ đợi cho đến khi vết thương lành hẳn. Tất nhiên Adam có niềm tin vào Shu, anh ấy là người duy nhất có cơ hội chống lại Red Eye. Sức mạnh của họ là như nhau nhưng Red Eye có một luồng khí bí ẩn xung quanh cậu ta khiến Adam cảm thấy khó chịu và có một số suy nghĩ khác nảy ra trong đầu cậu ta. Điều gì sẽ xảy ra nếu điều tương tự cũng xảy ra với Shu? Điều gì sẽ xảy ra nếu Red Eye cố gắng đột nhập vào tâm trí anh ấy. Bản thân ý nghĩ đó giống như một cơn ác mộng đối với Adam. Shu là một người mạnh mẽ, Adam biết điều đó từ tận đáy lòng nhưng đôi khi Red Eye vẫn có thể là một người rất có ảnh hưởng.

Đúng lúc Free bước vào phòng, vẻ mặt thụ động như mọi khi. Adam luôn nghĩ rằng Free che giấu cảm xúc của mình với phần còn lại của thế giới, và đôi khi cậu ấy không biết điều gì đang diễn ra bên trong bộ não của cậu mình. "Chà" Free nói đi về phía cậu khi cậu ngồi xuống góc giường. "Chúng ta nên đi, như kế hoạch chúng ta phải giúp Shu"

Đã hai tuần kể từ khi Shu tuyên bố ý tưởng của mình về việc tự mình chiến đấu với Red Eye. Và với sự giúp đỡ của Christina và những lương y còn lại, vết thương của Shu đã được chữa lành một cách rõ ràng. Và ngày hôm qua Red Eye đã đáp trả cuộc đấu tay đôi của cậu ta mà không một chút do dự tuyên bố rằng cậu ta đã sẵn sàng để giết người. Adam và Free bước vào phòng ngai vàng, nơi mọi người đang tập trung xung quanh với khuôn mặt ủ rũ. "Này" Shu chào khi thấy em trai mình bước vào đấu trường.

Adam mỉm cười bước đến chỗ cậu. Xander là người đầu tiên nói. "Cảm giác thật kỳ lạ, giống như Red Eye dường như không nghi ngờ gì về trận đấu. Tôi bắt đầu nghĩ rằng kết luận mà chúng ta đưa ra là không chính xác."

Ruway ậm ừ. "Ừ, có lẽ chúng ta nên suy nghĩ kỹ về điều này"

Shu thở dài. "Nào các cậu, chúng ta phải thử một lần. Và hắn ta đã chấp nhận lời thách đấu của tôi. Đây là cơ hội của chúng ta"

"Nói thì dễ" Wakiya càu nhàu. "Cậu luôn sẵn sang đi tìm chết"

Shu cau có. "KHÔNG"

"Vâng" Một nửa trong số họ đồng thanh khi Shu bĩu môi.

"Tôi nghĩ cách này sẽ hiệu quả, các cậu phải giúp tôi"

"Bọn em chắc chắn sẽ" Adam nói. "Tên Red Eye đó chắc chắn sẽ ẩn nấp đội quân ma của hắn"

"Bóng ma" Jin mơ màng thở dài. "Những người đẹp như vậy"

Honcho tránh xa Jin, đôi mắt mở to kinh hoàng khi cậu lẩm bẩm. "Đáng! Tên này điên thật"

Valt cười khúc khích khi nói thêm. "Vậy thì còn chờ gì nữa, chúng ta đi giết vài con ma đi"

Cả nhóm đã sớm đi về phía đồng bằng rồng của làng rồng. Họ đã đồng ý chiến đấu ở đó vì nó được coi là một trong những căn cứ chiến binh tốt nhất, và Spryzen mạnh hơn ở đó. Khi về đến làng thì đã gần tối. Hatsume và Touma chào đón họ với nụ cười ấm áp và lòng hiếu khách tuyệt vời. Không giống như lần trước, lần này không có sự căng thẳng giữa họ. Chỉ có một tình cậu vĩ đại và mọi người sẵn sàng chiến đấu đánh cược mạng sống của mình để cứu Nebula.

Sau khi dùng bữa tối, Shu bước ra ngoài đêm lạnh giá của làng rồng. Những vì sao lấp lánh bầu trời đêm. Cậu ngồi xuống thảm cỏ mềm. Cậu ấy yêu Nebula, đó là nhà của cậu ấy và là nơi cậu ấy cảm thấy thuộc về. Mới chỉ có vài tháng nhưng qua mỗi ngày cậu lại học được một bài học mới, cậu có rất nhiều đồng minh và hơn hết là một gia đình yêu thương, quan tâm. Shu kéo đầu gối lên ngực, đặt cằm lên chúng. Cậu nhắm mắt lại trong một phút để hình dung ra hình ảnh của cha mẹ mình, những người đã chết trong trận hỏa hoạn đó. Cậu ấy nghĩ về những gì họ sẽ nói nếu họ ở đây vì họ.

Một giọt nước mắt trượt xuống má cậu. Cậu ấy đã không có bất kỳ nỗ lực để xóa nó đi. Những bước chân yếu ớt sau lưng cậu phá tan sự tĩnh lặng của màn đêm. Shu quay lại để thấy Hatsume đang đi về phía mình. Cô mỉm cười với hoàng tử trẻ khi ngồi xuống bên cạnh cậu. "Hoàng tử của tôi, cậu cảm thấy tốt chứ?"

Shu chỉ gật đầu lau giọt nước mắt đi lạc trên mắt. Hatsume trầm ngâm nhìn những vì sao khi nói. "Nếu họ ở đây, họ sẽ bảo cậu tiếp tục. Chiến đấu để chấm dứt đau khổ và hơn hết-" Cô ấy nói khi nhìn thẳng vào đôi Red Eye như máu của Shu. "Chiến thắng chuyện này"

Đôi mắt của Shu mở to. Những từ cuối cùng mà Hatsume nói nghe giống như giọng nói của mẹ cậu. Cậu chớp mắt cố gắng nghĩ xem liệu tâm trí của cậu có đang giở trò đồi bại với cậu không khi Hatsume nở một nụ cười khác với cậu. "Cha mẹ cậu muốn nhìn thấy cậu kế vị, Hoàng tử của ta." Nàng vỗ vỗ đầu hắn nói, đứng dậy rời đi.

Shu nhìn theo bóng dáng khuất dần. Hatsume là một người bí ẩn mà Shu biết. Và những lời cô ấy vừa nói nghe giống như điều gì đó mà bố mẹ cậu ấy sẽ nói với cậu ấy vào thời điểm như thế này. Quyết tâm trỗi dậy trong tim cậu khi cậu nhìn lên bầu trời, màu đỏ của cậu phản chiếu những vì sao khi cậu thì thầm. "Mẹ, cha hãy phù hộ cho con, con cần-, không, con phải thắng trận chiến này"

Sau vài giờ trằn trọc đêm đó, Shu cuối cùng cũng đi vào giấc ngủ nhưng khi bình minh ló dạng sau dãy núi, cậu thức dậy và thấy những người còn lại trong nhóm đã thức dậy. Đúng là cậu có những nghi ngờ của riêng mình trong là tâm trí. Nhiều thứ có thể trở nên tồi tệ nhưng một chút hy vọng nhỏ nhoi đó là thứ giúp cậu ấy tiếp tục. Cậu bước đến buổi sáng ấm áp, một cơn gió nhẹ lướt qua da cậu. "Yo" Orochi chào cậu ta.

"Chào buổi sáng" Shu nói ngáp vào mu bàn tay cậu. Orochi và Shu là cậu thân sau trận đấu của họ trong các giải đấu.

"Sẵn sàng cho ngày trọng đại chưa?" Cậu ấy hỏi đeo điện thoại đầu quanh cổ.

Shu cười nhún vai. "Không chắc lắm, nhưng tôi không có lựa chọn nào khác"

Orochi đặt tay lên vai cậu. "Shu" Cậu nói khi Shu nhìn cậu chằm chằm. "Tôi cần cậu nhớ điều này, bất kể chuyện gì xảy ra, chúng ta ở đây vì cậu. Nếu cuộc chiến trở nên quá khó khăn, hoặc cậu không còn lựa chọn nào khác. Đừng tiếp tục và hy sinh bản thân, chúng ta sẽ ở bên nhau, tất cả tất cả chúng ta ở đây vì cậu. Nếu tùy chọn này không thành công, chúng ta có thể tìm một tùy chọn khác, chúng ta luôn làm như vậy và chúng ta sẽ luôn làm như vậy"

Đôi môi của Shu cong lên thành một nụ cười khi cậu gật đầu. "Tôi sẽ không, tôi hứa. Tôi đã mất một thời gian dài để nhận ra điều này, nhưng tôi biết các cậu quan tâm đến tôi và tôi luôn khiến các cậu lo lắng. Tôi sẽ không làm vậy nữa, tôi biết các cậu có thể giúp đỡ, cảm ơn vì đã ở đó vì tôi, thực sự"

Orochi mỉm cười, hai người họ đi về phía những người bạn đang đứng ở cổng với vũ khí của họ chờ đợi trận chiến cuối cùng mà họ sắp đối mặt. Shu nhìn khuôn mặt của những người bạn của mình tràn đầy quyết tâm và sức mạnh. Cậu hít một hơi thật sâu khi ngắm nhìn mặt trời từ từ nhô lên từ đường chân trời chiếu những tia nắng vàng óng hôn lên làn da của họ. Họ đã đi một chặng đường dài. Đã có nhiều thăng trầm và bây giờ là không hoặc không bao giờ.

Đó là một chuyến đi địa ngục

Shu nghĩ lại với hàng ngàn ký ức ẩn nấp trong lòng. Lui hắng giọng. "Trông ngươi như sắp chết vậy." Cậu nhận xét phá vỡ dòng suy nghĩ của Shu.

Shu chớp chớp mắt, chuyển ánh nhìn từ mặt trời sang khuôn mặt của Lui. "Ờ... không?"

"Cậu tốt hơn không có kế hoạch hy sinh cuộc sống của mình, Kurenai"

Orochi lên tiếng. "Cậu ấy sẽ không, cậu ấy đã hứa"

Free nghiêng đầu. "Chà... yên tâm đi, Shu không bao giờ thất hứa đâu"

Leo, Sara và Claire đã nhận trách nhiệm đưa mọi người đến nơi an toàn hơn và Ayumi đã từ chối đi cùng họ. Nàng ở lại vương quốc phương Bắc đợi Shu trở về. Shu quay lại nhìn họ. "Chà... tôi đoán đã đến lúc chúng ta phải đi" Họ bắt đầu cuộc hành trình về phía đồng bằng rồng.

Hatsume quan sát cả nhóm, cậu cong môi thành một vẻ cau có. Một cái gì đó không hoàn toàn đúng Hearts cậu nói với cô. Không biết bất cứ điều gì, đội đã đi đến đồng bằng rồng. Nó không hề thay đổi kể từ lần cuối họ ghé thăm. Cùng một thảm cỏ xanh tốt chạy qua mà cảm giác như vô tận. Những bó hoa với nhiều màu đỏ, xanh và trắng khác nhau đứng thành chùm và đứng đối diện với chúng là Red Eye, khoanh tay với nụ cười trêu chọc thường ngày. Shu cố gắng chống lại cảm giác khó chịu trong tâm trí khi Red Eye nói. "Chà, tốt thật Hoàng tử của tôi" Hắn nói. "Có định nghĩ lại không?"

Bất chấp sự nghi ngờ trong tâm trí, cậu vẫn nở một nụ cười. "Tất nhiên là không, tôi đến để kết thúc chuyện này"

Cậu tặc lưỡi chán nản. "Lớn giọng, lớn giọng lắm. Hoàng tộc luôn tỏ ra như thế nhỉ." Cậu ta triệu hồi chiếc rìu quyến rũ của mình có sắc thái vàng thanh lịch và màu trắng và đỏ lôi cuốn. Cậu ta nhếch mép triệu tập tất cả những người lính ma của mình khiến cả nhóm phải sởn da gà. "Trời đất" Honcho lầm bầm. "Cái kia không có tay, làm sao đánh nhau?"

"Rồi ngươi sẽ biết thôi" Lui càu nhàu. Red Eye nghiêng đầu mỉm cười.

"Chà, tôi phải giữ cho bạn bè của cậu bận rộn." Cậu tuyên bố với một nụ cười. "Bây giờ những người lính xinh đẹp của tôi tấn công"

Honcho lẩm bẩm một lời nhận xét cuối cùng. "Hắn ta gọi chúng là xinh đẹp" Khi cậu ấy tấn công với những người khác đồng bộ.

Shu và Red Eye nhìn chằm chằm vào nhau trong vài phút nữa, xoay vòng quanh nhau như những con mồi đang chờ đợi lời cầu nguyện của họ. Màu đỏ của Shu thu hẹp lại khi cậu thận trọng chờ đợi kẻ kia tấn công. Red Eye giữ cái nhìn tự mãn của mình nhìn Shu với sự thất vọng hoàn toàn. Sau đó Red Eye di chuyển với tốc độ khó tin tấn công Shu. Shu đã chặn cuộc tấn công vào phút cuối, nhưng tác động rất lớn khi Shu cảm thấy mình bị đẩy lùi. Rìu của họ vẫn còn ma sát vào nhau. Red Eye tiếp tục đẩy chiếc rìu của Shu về phía cổ của mình khi Shu cố gắng duy trì sức chịu đựng của mình. "Hắn từ khi nào trở nên mạnh như vậy?"

Red Eye nhếch mép cười khi nhìn thấy khuôn mặt tuyệt vọng của Shu đang thở hổn hển. Cậu ghé sát tai cậu. "Chà ... suy nghĩ lại rồi chứ?"

Shu cố gắng hơn nữa để tạo ra một tiếng hét cuối cùng đẩy Red Eye ra khỏi cậu ta. Cậu lau vầng trán đẫm mồ hôi. "Không bao giờ, tôi sẽ kết thúc cậu"

"Cậu sẽ? Cậu có thể giết một con người? Cậu có chắc không?" Cậu nhếch mép cười nói.

Shu dừng lại, chết đứng. Chính xác, cậu chưa từng nghĩ như vậy trước đây. Red Eye cũng là một con người, mặc dù cậu ta đã làm những điều vô nhân đạo nhất nhưng cậu ta vẫn là một con người và Shu chắc chắn với mạng sống của cậu ngay cả khi cậu ta có cơ hội giết cậu ta, cậu ta sẽ không thể làm được. Giống như làm thế quái nào cậu ta có thể giết bất cứ ai nếu cậu ta thậm chí không thể nhìn thấy ai đó đang chết. Red Eye hú lên trong tiếng cười ném chiếc rìu đi khi cậu ta chế giễu. "Hãy đến với tôi, KURENAI SHU. HOÀNG TỬ KẾ VỊ CỦA VƯƠNG QUỐC PHÍA BẮC. ANH HÙNG CỦA NEBULA. HÃY GIẾT TÔI, TÔI SẼ CHO CẬU MỘT CƠ HỘI "

Shu ghét điều này. Shu ghét cảm giác dễ bị tổn thương. Cậu không biết phải làm gì. Cậu phải tìm cách ngăn chặn Red Eye và không giết cậu ta, lương tâm của Shu biết rằng nếu cậu ta giết Red Eye, cậu ta sẽ không bao giờ thoát khỏi hội đang nhấn chìm cậu ta. Shu nhắm chặt mắt và cậu vẫn chưa- chờ đợi Shu nghĩ rằng cậu mở to mắt khi nhìn chằm chằm vào Red Eye, một bên má của cậu đang chảy máu với một vết cắt nhỏ có lẽ đã xảy ra trong trận đòn.

Bàn tay của Shu tự động vẽ vào má cậu, không đau, không chảy máu, không có vết thương. Đó là cách. Cậu là người duy nhất có thể thoát khỏi Red Eye nhưng sự dễ bị tổn thương trước cái chết và sự giết chóc của chính cậu ấy đã khiến cậu ấy yếu hơn trước. Lời nhận xét lớn của Red Eye đã thu hút sự chú ý của Lui, người đang chiến đấu gần Shu. Thậm chí Shu nghĩ rằng không biết cả nhóm đã có một kế hoạch để ngăn Shu tự mình đi tìm chết. Và họ đã biết rằng Shu sẽ không bao giờ có thể giết Red Eye nếu cậu ta không biết sự thật mà Free và Lui đã tìm thấy gần đây.

"Shu" Lui nói với Shu. "Hắn ta không phải con người, cậu không thể nhìn thấy thứ đó sao? Một con người không thể làm hầu hết những việc Red Eye làm. Xử nó đi"

Shu hít một hơi thật sâu. "Đừng lo lắng, tôi sẽ ổn thôi." Cậu ấy nói với Red Eye. Lui nhìn khi thấy Shu tiến về phía kẻ thù. Không, cậu ấy biết rằng Shu không ổn.

"Ooh" Red Eye nói rằng né tránh các cuộc tấn công một cách dễ dàng Shu càng ngày càng kiệt sức. "Cuối cùng cậu cũng tấn công, nhưng cậu không có cơ hội chống lại tôi, cậu bé à"

Shu co rúm người lại trước lời nói của cậu khi cậu phun ra. "Đừng gọi tôi, đồ khốn" Shu hầu như không bao giờ chửi rủa nhưng ngay bây giờ cậu ấy không quan tâm chút nào vì Red Eye đã gọi cậu ấy bằng một Hearts ngọt ngào đến phát điên. Shu quan sát kỹ phong cách né tránh của Red Eye. Cậu ấy đã tìm ra lỗ hổng. Red Eye chắc chắn thuận tay trái, cậu ấy nhanh hơn khi nhìn bên trái nhưng lại chậm vài giây khi né sang phải. Trong cuộc tấn công tiếp theo, Shu đổi bên vào phút cuối khiến đối thủ hoàn toàn bất ngờ.

Red Eye né tránh một cách lúng túng và cuối cùng cậu ta vấp ngã đúng như Shu dự đoán. Shu không tiếc một giây đẩy cậu ta xuống đất hạ rìu xuống cổ người kia. Shu cười khẩy. "Chà, dù sao thì cậu cũng có khuyết điểm"

Red Eye nhếch mép cười trở lại mặc cho chiếc rìu đang kề sát cổ họng cậu ta. "Tất nhiên, dù sao tôi cũng là con người"

Shu muốn rút lại một lần nữa. "Shu, giết hắn đi" Có người hét lên từ phía sau. Những ngón tay của Shu cuộn quanh chiếc rìu của cậu ấy và khép những ngón tay của cậu ấy xung quanh nó. Cậu ta muốn ấn chiếc rìu xuống sâu hơn nữa nhưng cậu ta không thể di chuyển. Cậu nghe thấy Red Eye tặc lưỡi khi lợi dụng sự do dự của Shu.

Shu cảm thấy một cú đánh vào thân mình khiến cậu ta bay ra xa và đập lưng xuống nền đất gồ ghề. Cậu ngồi xuống ngay lập tức khi tâm trí cậu hét lên nói với cậu rằng cuộc chiến này là vô ích. Nếu Shu cứ bỏ qua những cơ hội như thế này, cậu ta sẽ không bao giờ thắng được cuộc đấu tay đôi này. Đến giờ bạn bè của cậu đã kết thúc tiểu đoàn ma. Họ đang đợi cậu ấy hoàn thành và cậu ấy đã bỏ qua tất cả. Hãy để quyết tâm và công việc của họ trở nên vô ích. Cậu ta đã bỏ lỡ cơ hội tốt nhất để giết cậu ta. Red Eye phá vỡ suy nghĩ của cậu. "Chà... Hay là làm một cuộc trao đổi đi"

Shu đứng dậy quay sang nhìn cậu. "Trao đổi?"

"Đưa cho tôi con quay Spryzen của cậu" Hắn nói một cách bất cần. "Và tôi sẽ để tất cả các cậu đi"

Shu biết chiến thuật này. Cậu nhận ra rõ ràng nỗi sợ hãi dâng lên từ đôi mắt của Red Eye khi Shu đè hắn xuống đất. Nhận thức sâu sắc rằng Shu mạnh hơn cậu ta về trí thông minh và trí thông minh khiến họ gần như ngang nhau. Shu cười khẩy. "Không bao giờ"

Red Eye trông thực sự thất vọng. Nhưng cậu ấy là Red Eye, cậu ấy luôn có con át chủ bài trong tay. "Chà...điều này sẽ giúp cậu đưa ra quyết định của mình." Cậu vừa nói vừa búng ngón tay. Hai người lính ma xuất hiện cùng với Ayumi. Hai tay cô bị trói sau lưng và trông cô có vẻ mệt mỏi. Khi nhìn thấy Shu, mắt cô sáng lên. "Shu cứu tôi với"

Shu lùi lại một bước trong sự ghê tởm hoàn toàn với Red Eye. Để bắt một đứa trẻ làm con tin? Đằng sau cậu, Christina hổn hển bước đến đứng bên cạnh Shu. "A-Ayumi"

Shu lườm Red Eye với sự căm ghét tuyệt đối. "Tránh xa cô ấy ra, cô ấy không liên quan gì đến chuyện này. Đó là chuyện giữa cậu và tôi, đồ khốn.

Red Eye nhếch mép cười. "Trở thành một người quý giá với cậu là đủ với tôi rồi" Cậu hạ rìu xuống cổ họng Ayumi. "Giờ thì đưa con quay của cậu cho tôi chứ?"

Shu nắm chặt tay cắm móng vào lòng bàn tay. Lui đứng bên cạnh Shu. "Cậu ta không phải con người, cậu ta là một con quái vật"

Red Eye ngáp. "Chật chật" Cậu thất vọng nói khi Shu lẩm bẩm với bạn bè.

"Tôi đưa cho hắn ta con quay của tôi, mạng sống của Ayumi quan trọng hơn"

"Nhưng cậu có nghĩ rằng sau đó hắn ta sẽ để cô ấy đi không?" Free hỏi.

Shu lắc đầu. "Tôi không biết, nhưng đó là lựa chọn duy nhất của chúng ta. Tôi không thể để cô ấy chết"

Adam gật đầu đặt tay lên vai cậu. "Hãy làm những gì cậu muốn Shu, một việc gì đó mà cậu sẽ không hối tiếc"

Shu gật đầu quay sang Red Eye. "Được rồi trả Ayumi cho tôi, tôi sẽ đưa cho cậu con quay của tôi"

Red Eye cười ngọt ngào. "Bây giờ chúng ta đang nói" Cậu ta nói gửi một trong những người lính của mình đến chỗ họ khi Shu xoay chiếc rìu của mình về phía cậu ta. Cậu lướt một ngón tay qua lớp mặt kính màu đỏ quen thuộc. Spryzen nói trong đầu.

Shu, đừng nghi ngờ chúng ta cần phải cứu Ayumi

Một nụ cười len lỏi trên nét mặt của Shu. Spryzen luôn hiểu cậu ấy hơn bất kỳ ai khác. Cậu mỉm cười nắm chặt con be khi thì thầm. "Tôi sẽ tìm cách cứu cậu Spryzen, đừng bao giờ mất hy vọng."

Cậu ta đưa con bey cho người lính ma đến với cậu ta và nhìn chằm chằm vào Red Eye. "Bây giờ thả cô ấy ra, giữ lời hứa của ngươi"

Red Eye nhe răng cười. "Tôi phải làm thế à?"

Một cảm giác bứt rứt bất chợt len lỏi trong da thịt cậu. "C-cậu phải thả cô ấy ra, tôi đã cho cậu con quay của tôi"

Red Eye tặc lưỡi, bổ rìu chặt hơn vào cổ cô gái. Đôi mắt Ayumi mở to sợ hãi, cô hướng ánh mắt đẫm lệ về phía Shu. Một lời cầu xin đơn giản: cứu cô ấy.

"Thả cô ấy ra ngay" Shu nói, giọng cậu gần như vỡ ra vì sợ hãi.

Red Eye thậm chí còn cười toe toét hơn khi cậu kề lưỡi kiếm vào cổ cô. "KHÔNG" Adam hét lên lùi lại một bước. Valt trông vô cùng sợ hãi khi nhìn cơ thể vô hồn của cô gái nhỏ đã trở thành ánh sáng cho mọi người ngã xuống với một tiếng uỵch. Red Eye hú lên cười trước vẻ mặt đau đớn của họ.

"Các cậu" Sisco chuyển sự chú ý sang Shu. Hào quang của cậu ta tối hơn bất cứ ai từng thấy trước đây. Ham muốn giết người trong mắt cậu ta khiến mọi người phải lùi lại. Spryzen đã ở trong tay hắn ta và người lính ma đã chết trân tại chỗ chỉ cách đó vài inch. Cơn thịnh nộ bao phủ tầm nhìn của cậu trong một màu đỏ hoàn toàn khi Shu triệu hồi chiếc rìu đang rực lửa, đỏ và cam va chạm với nhau.

"Ta sẽ giết ngươi" Giọng nói trầm của cậu kết thúc lời nói cuối cùng và cậu lao vào tấn công. Từ phía bên kia của đấu trường Red Eye nhếch mép cười. Hắn cuối cùng đã làm được những gì hắn muốn. Ngay cả khi phải chết vì cuộc chiến này, mục đích của hắn đã hoàn thành. Hắn đã khơi dậy con quái vật bên trong cậu, và mọi thứ sắp trở nên thú vị hơn.

Trận chiến giữa anh em

Mọi người nín thở vào khoảnh khắc hai vũ khí đụng độ. Cú va chạm đủ mạnh để đốt cháy những tia lửa nơi hai vũ khí chạm vào nhau. Mọi người xem hai người đánh nhau. Một với lòng căm thù thuần túy và một với sự thích thú thuần túy. Shu gầm gừ. "Ta sẽ giết ngươi"

Red Eye nhếch mép nhìn cậu. "Tôi đang chờ đấy"

Không khí xung quanh họ trở nên lạnh lẽo mỗi giây trôi qua. Shu không nhận ra bất kỳ sự thay đổi nào xảy ra xung quanh mình. Mục tiêu duy nhất của cậu ấy là đánh bại Red Eye và trả thù cho những gì cậu ấy đã làm và cậu ấy đang làm điều đó.

Giọng của Shu Spryzen vang lên trong đầu cậu. Đừng để hận thù che mờ tâm trí của cậu. Nó sẽ chỉ kéo cậu xuống mà thôi.

"Tôi sẽ giết tên khốn đó" Shu rít lên phớt lờ những lời của Spryzen. Red Eye đã giết Ayumi, lúc đó mới 5 tuổi. Cô ấy vẫn còn quá trẻ và cô ấy không liên quan gì đến những chuyện này. Cô ấy chỉ là một nạn nhân khác giống như bất kỳ người vô tội nào khác đã chết vì tất cả những điều này. Và lý do duy nhất cho tất cả những cái chết này là gã đó. Cậu sẽ đánh bại hắn một lần và mãi mãi. Shu tấn công cậu ta một lần nữa với một tiếng hét đầy giận dữ. Cả hai đụng độ liên tục với một sức mạnh bất khả chiến bại. Cuộc chiến diễn ra lâu hơn bất cứ ai nghĩ. Bởi vì cả hai đều có sức mạnh như nhau. Cả hai đều là những chiến binh giỏi. Sự bình đẳng của họ khiến cặp đôi khó đánh bại đối phương hơn.

"Sẽ mất bao lâu?" Adam nhíu mày hỏi. "Và tôi không thích cách Shu thay đổi sau tất cả những chuyện này. Cậu ấy trông... tôi không biết khác?"

Free gật đầu dứt khoát. "Sự tức giận đã che mờ tâm trí cậu ấy. Cậu ấy bây giờ chỉ nghĩ đến việc trả thù."

Christina đang quỳ xuống bên thi thể bất động của cô gái trẻ. Những giọt nước mắt hình thành trong mắt cô và lăn dài trên má. "Con quái vật nhẫn tâm đó" Cô kêu lên. "Làm sao cậu ta có thể làm thế với một cô gái trẻ như cô ấy?"

Sasha đặt tay lên vai người kia. "Chris bình tĩnh lại! Chúng ta phải kiểm soát bản thân để tiếp tục. Để ngăn chặn những điều như thế này xảy ra lần nữa"

Christina ôm Sasha thật chặt và khóc nức nở. "Chỉ là, chúa ơi cô ấy vẫn còn quá trẻ"

Sasha cắn môi nhưng không nói gì. Cô biết điều đó quá rõ. Christina mất em trai khi còn quá nhỏ và cảm giác tội lỗi vẫn đang ăn mòn cô. Chứng kiến cái chết của Ayumi vào thời điểm như thế này có thể khiến vết thương của cô ấy tái phát. Sasha vỗ nhẹ vào tóc cô ấy, ôm chặt cô gái đung đưa qua lại và thì thầm rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi khi bản thân cô ấy không chắc chắn về bất cứ điều gì.

Họ bị Lui cuốn khỏi thế giới của chính mình bởi một cuộc đụng độ bất ngờ. Tất cả họ đều hướng sự chú ý trở lại trận chiến và thấy Shu đang chĩa rìu vào cổ họng của Red Eye. Đôi mắt của Shu rực lên một màu đỏ thẫm như máu với sự dữ dội đầy sát khí. Red Eye trao cho cậu một cái nhìn tự mãn. "Hãy suy nghĩ cậu có thể làm điều đó?"

"Tôi có thể đã nói không trước đây nhưng bây giờ sau những gì cậu đã làm, tôi sẽ sẵn lòng chặt đầu cậu" Shu kêu lên hạ rìu về phía cổ họng của người kia.

"Shu" Xander gọi, lo lắng cho cậu mình. "Hãy đảm bảo rằng cậu sẽ không hối hận. Một khi đã làm thì sẽ không thể quay lại. Cậu phải suy nghĩ kỹ trước khi làm bất cứ điều gì."

"Tôi sẽ không hối hận khi giết một con quái vật như thế này. Cậu ta đã giết rất nhiều người, thế giới sẽ là một nơi tốt đẹp hơn nếu không có cậu ta" Cậu ta nói và bổ rìu xuống cổ họng của Red Eye nhưng ngay khi nó chạm vào làn da trắng nhợt nhạt của cậu ta, Red Eye đã biến thành không khí loãng chỉ lác đác lá vàng rơi xuống Shu. Shu nhìn xung quanh cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra thì một cơn gió lạnh thổi qua xung quanh cậu, Shu cứng người khi Red Eye nói vào tai cậu.

"Ta không phải người Shu, ta chờ cậu đã lâu, cuối cùng cũng gặp được."

Shu quay lại và thấy những người bạn của mình đang nhìn mình với vẻ bối rối. "Tất cả các cậu đã thấy điều đó?"

Lui khoanh tay. "Phải Red Eye vừa gặp sự cố - tất cả chúng ta đều thấy điều đó xảy ra"

Không khí xung quanh họ bắt đầu ấm hơn và bầu trời bắt đầu bị bao phủ bởi những đám mây đen khiến xung quanh trở nên tối hơn theo từng giây trôi qua. Một cơn gió dữ dội thổi xung quanh họ với một tốc độ không thể tin được. "Có chuyện gì vậy?" Cậu ta hỏi, nhưng những người khác hầu như không nghe thấy cậu ta gió mang lời nói của cậu ta đi xa. Rồi đột nhiên mọi thứ dừng lại. Cả thiên nhiên tĩnh lặng, gió ngừng thổi và mây đen bắt đầu tan khi ai cũng nghĩ mọi chuyện sẽ ổn thì sức nóng xung quanh họ bắt đầu tăng lên với tốc độ chóng mặt. Mọi người đều cảm thấy như đang ở trong lò nướng. Cái nóng không thể chịu nổi làm bỏng da và mồ hôi lăn dài trên trán. Lui rên rỉ khi tung ra một làn sóng băng khiến không khí mát hơn ít nhất một chút.

"Có chuyện gì vậy?" Valt lặp lại câu hỏi của mình và lần này cậu nhận được câu trả lời từ Free, người đang đứng bên cạnh cậu.

"Tôi nghĩ có điều gì đó đang đến với chúng ta và tôi có linh cảm xấu về điều này"

Những âm thanh sấm sét vang vọng khắp vùng đồng bằng nghe như tiếng bước chân của một sinh vật lạ nào đó. Rồi tiếng bước chân dừng lại. Đôi mắt Shu mở to khi cậu lùi lại một bước, trước mặt cậu là Requiem Spryzen đang nheo đôi mắt đỏ như máu nhìn Shu. Trên một tay, nó cầm một chiếc rìu vàng giống hệt chiếc rìu mà cậu ta đang cầm. Sinh vật màu đỏ máu đó mặc một bộ áo giáp vàng với những vệt màu trắng đủ để làm mù kẻ thù của họ chỉ bằng ánh sáng. Hắn nhe răng cười nhìn Shu với ánh mắt thèm muốn. "Chà... nhóc con cuối cùng chúng ta cũng gặp nhau"

Zac lùi lại khi nhìn chằm chằm vào sinh vật hùng mạnh. "Cái... chuyện này có thể xảy ra sao? Requiem là người thật sao?"

"Những con rồng của chúng ta là có thật, điều đó có nghĩa là linh hồn con quay không chỉ là linh hồn mà chúng còn có một cơ thể thật sự" Quon nói khi nhìn chằm chằm vào sinh vật hùng mạnh.

"Giai điệu của nó bị tắt rồi" Orochi cau có nói. "Có chuyện xấu sắp xảy ra"

Shu lắc đầu như để thoát khỏi những suy nghĩ rối rắm đang xâm chiếm tâm trí mình. Ảnh hưởng của Requiem khó cưỡng lại hơn. Khát khao khát máu bất diệt bắt đầu dâng lên trong huyết quản cậu như một ngọn lửa. Spryzen nói trong đầu.

Shu hãy kìm chế chính mình

"Tôi đang cố đây" Shu nghiến răng nói khi cậu nắm chặt tóc mình để cố gắng thoát khỏi giọng nói trong đầu. Shu thở hồng hộc khi Requiem bước tới và quỳ xuống trước mặt cậu. Shu nhìn thẳng vào mắt cậu như bị thôi miên. Requiem đặt trên bàn tay cơ bắp của mình trên đầu của Shu. "Ta đã chờ đợi thời điểm này, để biến cậu thành người nắm giữ của ta và ta sẽ tiêu diệt Spryzen"

Shu lùi lại một bước và kêu lên. "K-Không tôi-tôi sẽ không để ngươi"

"Shu" Cậu nghe thấy Valt hét lên sau lưng. Shu muốn quay lại và nhìn cậu mình nhưng sức mạnh của Requiem quá mạnh trong đầu cậu. Cậu ta đánh rơi chiếc rìu xuống đất và khuỵu xuống. Chiếc rìu biến mất và biến thành một con bey, màu đỏ trộn với màu đen và vàng thanh lịch. Shu nhận thấy một sự thay đổi trong không khí, cái nóng như thiêu như đốt đang dần dịu đi, cậu nhìn sang bên cạnh để thấy con bey của mình, Legend Spryzen phát sáng màu đỏ tươi và sau đó nó bắt đầu biến thành một con quái vật hùng mạnh, giống hệt Requiem nhưng đồng thời cũng khác. Shu chớp mắt khi một nụ cười nở trên môi cậu.

"Spryzen..."

Spryzen mỉm cười với cậu ta khi cậu triệu hồi chiếc rìu của mình. Rồi cậu quay sang Requiem đang đứng đối diện cậu. "Tôi đã bảo cậu tránh xa hắn mà phải không?"

Requiem nhếch mép cười. "Để chờ xem khi nào ngươi nhận được những thứ tốt nhất? Ta sẽ không ngồi nhìn ngươi nhởn nhơ như thế nữa. Ta sẽ kết liễu ngươi và giành lấy kẻ nắm giữ nhỏ bé của ngươi. Ta sẽ biến cậu ta thành một con quái vật và ta sẽ thống trị thế giới thế giới"

Shu một tay ôm đầu loạng choạng lùi lại mấy bước. Đầu cậu như muốn nổ tung. Đau đớn không chịu nổi, hai linh hồn thiện và ác chiến đấu để có được tâm trí cậu. Một tiếng kêu đau đớn thoát ra từ môi cậu khi cậu khuỵu xuống thở dốc. Xander và Valt chạy đến chỗ người bạn của họ đang sắp gục ngã. Spryzen liếc nhìn Shu rồi quay sang Requiem. "Dừng ngay Requiem! Ngươi sẽ giết chết cậu ấy"

Requiem nhếch mép cười. "Ta sẽ không... Ta sẽ không dừng lại cho đến khi ta tóm được nó. Ta sẽ biến nó thành một con rối và lần này không ai có thể ngăn cản ta, kể cả ngươi, em trai nhỏ của ta" Sau đó, nó lao vào Spryzen với một tiếng kêu trận lớn. Spryzen không tụt lại phía sau, nó cũng tấn công Requiem. Nó giống như cuộc chiến của Red Eye và Shu, cả hai đều có sức mạnh ngang nhau. Với mỗi cuộc tấn công, tình trạng của Shu ngày càng trở nên tồi tệ hơn, tâm trí của cậu ấy luôn phải đấu tranh giữa thiện và ác. Tim cậu đập thình thịch trong lồng ngực. Xander lắc nhẹ người bạn của mình.

"Shu ở lại với bọn tôi, cậu có nghe thấy tôi không?"

Shu gật đầu không nói nên lời. Valt thở phào nhẹ nhõm khi nhận ra Shu vẫn chưa thua và biết rằng Shu sẽ chiến đấu đến giây cuối cùng. Adam theo dõi trận chiến, cậu muốn đến giúp Shu nhưng có điều gì đó không đúng. Cậu ấy biết rằng Spryzen sẽ không giành được điều này. Chắc chắn, Spryzen cũng mạnh như Requiem nhưng đồng thời năng lượng hắc ám của Requiem có ảnh hưởng nhiều hơn và việc lôi kéo một người vào bóng tối dễ dàng hơn là bước ra ánh sáng. Và trong thâm tâm Adam biết Spryzen cần sự giúp đỡ. "Adam" Free gọi tên cậu khiến cậu thoát khỏi suy nghĩ của mình.

Adam chớp mắt để thấy con yêu của mình, Atlantis Archine, đang phát sáng với màu xanh sáng. Adam thốt lên một tiếng thở hổn hển đầy ngạc nhiên. "Tất nhiên" Cậu vui vẻ nói. "Atlantis có thể giúp, Spryzen và Atlantis dù sao cũng là anh em"

Free mỉm cười. "Chà... tôi nghĩ đây là thời điểm tốt nhất để gọi cho cậu ấy"

Adam không cần gọi, con quay trong tay cậu ấy nóng dần lên Adam đánh rơi nó khi con quay bắt đầu biến hình từ từ. Chẳng mấy chốc, trước mặt cậu là một con quái vật hùng mạnh. Nó to lớn như hai người kia hiện đang chiến đấu. Atlantis quỳ trước mặt Adam và nhìn thẳng vào màu đỏ của cậu ta. Adam mỉm cười. Atlantis khác với cả hai. Đôi mắt nó xanh thẳm, màu của làn nước trong xanh. Cơ thể nó phát sáng trong một màu nước nhạt và trên tay cậu ta cầm một con dao găm được trang trí bằng ba viên ngọc bích màu xanh lam.

"Adam, hãy đến gặp anh trai của cậu và giúp cậu ấy chiến đấu với cái ác, tâm trí cậu ấy đang trong một trận chiến, hãy đảm bảo rằng Requiem không nắm giữ cậu ấy"

Adam gật đầu chạy đến chỗ anh trai mình khi Atlantis bước đến chỗ của cậu ta. Ngay khi Requiem chuẩn bị giáng một đòn mạnh vào Spryzen, Atlantis đã tấn công nó một cách bất ngờ. Hai con thú bị cuốn vào cuộc chiến mà chúng không hề nhận ra sự xuất hiện của Atlantis. Requiem lườm cậu. "Đây không phải là cuộc chiến của anh em trai, tránh ra"

"Tôi e là không, tôi đến đây để giúp Spryzen và tôi sẽ làm điều đó"

Spryzen mỉm cười. "Chà... tôi đã đợi một lúc lâu rồi đấy"

Atlantis gật đầu. "Mau kết thúc thôi, Hoàng tử Shu sắp chịu không nổi nữa rồi."

Cả hai tấn công cùng nhau trong sự hòa hợp hoàn hảo. Requiem bắt đầu tụt lại phía sau trước những cú đánh mạnh mẽ của hai anh em. Spryzen và Atlantis cùng nhau là một sự kết hợp chết người. Spryzen chuẩn bị tấn công Requiem thì đột nhiên một cảm giác sợ hãi chạy dọc sống lưng cậu. Requiem nhếch mép cười. "Ngươi cũng cảm thấy điều đó phải không? Hoàng tử Shu là của ta"

Spryzen và Atlantis quay lại để xem Shu. Bạn bè của cậu ấy đang nhìn cậu ấy trong nỗi kinh hoàng. Adam trông kinh hoàng nhất trước sự thay đổi đột ngột của chính anh trai mình. Shu đứng trước mặt cậu ta, đôi mắt cậu ta ánh lên sự thèm khát máu khi cậu ta nhếch mép cười. "Trời ạ, sức mạnh này thật tuyệt vời"

"Shu" Spryzen gọi cậu ta trong một nỗ lực tuyệt vọng để đưa cậu trở lại bình thường. Shu đi đến chỗ ba con thú, cậu đi ngang qua hai con thú đang theo dõi cậu và đứng trước Requiem.

"Kết thúc chuyện này nhanh đi" Cậu ấy nói với Requiem bằng giọng ra lệnh. Spryzen nhìn cậu một cách bất lực cố gắng tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra. Shu không thể bỏ cuộc. Requiem có một cái nhìn đắc thắng và lên tiếng.

"Tất nhiên, thưa hoàng tử bé nhỏ của ta"

Requiem sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình để tấn công họ. Shu xem ba con thú chiến đấu. Cậu ấy đợi trong vài phút và cuối cùng Spryzen và Shu cũng chạm mắt nhau. Spryzen có vẻ lo lắng khi Shu nở một nụ cười trấn an và gật đầu. Đôi mắt của Spryzen mở to trong một giây, sau đó nó lấy lại tư thế tấn công Requiem bằng tất cả sức mạnh của mình.

Sự thật là Shu biết rằng Requiem có sức mạnh không thể phủ nhận. Nó lấy lại sức mạnh của mình từ lòng căm thù và tất cả những cảm xúc tiêu cực của mọi người và nó dễ dàng trở nên mạnh mẽ hơn và nếu nó dốc toàn lực thì Spryzen và Atlantis sẽ không có cơ hội chống lại nó. Và một mình họ không thể kết thúc sức mạnh khủng khiếp này. Họ cần sự giúp đỡ từ tất cả những con thú mà họ có thể triệu hồi và Shu chỉ đơn giản là cho họ thêm thời gian để làm điều đó.

Trận chiến cuối cùng

Valt nhắm mắt lại, con quay trên lòng bàn tay phát ra ánh sáng xanh lam chói lọi. Cậu có thể cảm nhận được mối liên hệ mạnh mẽ, mối liên hệ được nuôi dưỡng theo thời gian. Cậu ấy yêu Valtryek, nó giống như một phần của cậu ấy vậy. Và họ đã cùng nhau đi một chặng đường dài và ngay bây giờ cậu ấy thực sự cần Valtryek. Mí mắt cậu mở ra khi cậu cảm thấy một con ngựa hí ngay trước mặt mình. Đôi mắt màu hạt dẻ của cậu ấy mở rộng trong sự ngạc nhiên và hạnh phúc khi cậu ấy nhìn chằm chằm vào Valtryek, người đang đứng ngay trước mặt cậu ấy trong bộ giáp đầy đủ. "Valtryek" Valt thì thầm bước một bước về phía cậu.

Valtryek quỳ xuống. "Chủ nhân, ta nghĩ cậu gọi ta tham gia chiến đấu"

Valt chớp mắt xử lý từ đó. "Uhm...chỉ cần gọi tớ là Valt là được hehe"

Valtryek khẽ mỉm cười khi đứng dậy. Valt nhìn quanh và hơi thở hổn hển. Mỗi và mọi con thú đều ở ngay đó. Những người đã bị giấu bên trong những con bey đó trong nhiều năm. Những thứ mà mọi người nghĩ chỉ là con quay. Wakiya nhếch mép nhìn con rồng Wyveron của mình.

"Chà," cậu nói khi nhìn vào cuộc chiến. "Chúng ta không thể tụt lại phía sau"

Daigo đồng ý. "Ừ, làm cái này đi". Doomcizer đang đứng ngay sau cậu ta. Valt rùng mình nhìn thần chết. Cậu ấy thực sự trông rất đáng sợ, không có gì ngạc nhiên khi Daigo không sợ phim kinh dị và khiến cậu ấy trông giống như một nhân vật trong phim kinh dị. Longinus là kẻ đầu tiên tấn công với một tiếng gầm lớn khi nhắm vào vật cầu.

Requiem trông thực sự ngạc nhiên khi nhìn thấy đội quân đông đảo gồm nhiều loại quái thú. Đôi mắt của Zac lấp lánh khi cậu đứng đằng sau Zeutron. "Thật bất ngờ" Cậu ấy nói với giọng điệu vui vẻ. Requiem quay đầu lại và thấy Shu đang đứng bên cạnh Spryzen.

"Cậu!" Cậu gầm lên. "Cậu đã phản bội ta Hoàng tử Shu, cậu sẽ phải trả giá bằng mạng sống của mình"

Spryzen đứng trước mặt cậu ta một cách bảo vệ. "Không phải lúc này, khi tôi còn ở đây, ngươi sẽ phải vượt qua ta và tất cả những chiến binh khác để làm điều đó. Nếu ta là ngươi, ta sẽ bỏ cuộc, ngươi không có cơ hội chống lại một đội quân như thế này."

"Ta sẽ không" Nó nói và lườm Shu. "Ta sẽ đi vào tâm trí cậu ấy"

Đôi mắt của Spryzen hơi mở to. "Ngươi sẽ không, ngươi chỉ càng khiến cậu ấy trở thành kẻ ác. Nếu ngươi làm điều đó, ngươi sẽ giết cậu ấy"

Requiem nhếch mép trước sự bất an của em trai mình. "Ồ, chắc chắn rồi"

"Không, ngươi không đời nào" Atlantis nheo mắt nói. "Chúng ta sẽ tiêu diệt ngươi trước khi ngươi kịp làm điều đó"

Họ lại đụng độ nhau. Vũ khí của chúng ma sát tạo ra tia lửa. Các quân lính theo dõi trận chiến với đôi mắt kinh hoàng. Đó là trận chiến sẽ quyết định tất cả và tất cả chống lại Requiem, nó có vẻ không công bằng nhưng sự tiêu cực rất dễ kích hoạt, điều đó có nghĩa là Requiem có thể có được sức mạnh dễ dàng hơn, họ chỉ có thể hy vọng rằng phe của họ sẽ chiến thắng nếu không thì cả thế giới sẽ bị kéo xuống hỗn loạn và đau khổ.

Shu nhắm mắt lại khi một cơn đau đột ngột ập đến trong đầu cậu như thể có ai đó đột nhập vào tâm trí cậu mà không được sự cho phép của cậu. Cơn đau trở nên tồi tệ hơn theo từng giây và cuối cùng giống như một ngọn núi lửa kích hoạt cơn đau lên đến đỉnh điểm, cậu kêu lên một tiếng rồi khuỵu xuống, cố gắng ôm lấy đầu của mình.

"Shu" Adam và Valt đồng thanh hét lên khi họ chạy về phía cậu ta. Christina theo sát phía sau họ cố gắng tìm cách giúp cậu ta.

"Shu" Adam lặp lại quỳ xuống bên cạnh anh trai mình cố gắng gỡ bàn tay đang nắm lấy tóc cậu. "Dừng lại! Anh sẽ làm tổn thương chính mình"

Shu thở hồng hộc. "D-dừng lại đi"

Mọi người nhìn Christina với vẻ mặt đầy hy vọng. Nhưng cô lắc đầu. Tất nhiên, cô ấy là một lương y nhưng chỉ về mặt thể chất. Shu không có vết thương hay vết cắt. Đó là cuộc chiến giữa thiện và ác của chính cậu và Shu là người duy nhất có thể giành chiến thắng trong trận chiến này, không ai khác. Spryzen đè chiếc rìu của mình vào chiếc của Requiem. Longinus đã nhốt nó bằng băng của mình trong khi Fanfir rút hầu hết sức mạnh của nó. Valtryek chĩa kiếm vào cổ họng nó. "Đầu hàng Requiem, ngươi không còn nơi nào để chạy"

Requiem nhếch mép bất chấp những cuộc tấn công dữ dội mà nó đang nhận được. Wyveron và Roktavor tấn công từ cả hai phía khiến Requiem phải khuỵu gối. Honcho và Wakiya chào nhau mà không hề nhận ra. "Họ đã làm được" Wakiya nói với một nụ cười khi cậu quàng tay qua vai Honcho.

Honcho mỉm cười đáp lại cậu. "Chết tiệt"

Bất chấp sự hỗn loạn, họ đang để Sasha hắng giọng đằng sau họ. Cả hai nhìn nhau ngạc nhiên rồi vội rút tay ra, quay lưng về phía đối phương. Chỉ cách đó vài bước Shu cũng đang hồi phục, sức mạnh của Requiem trong tâm trí cậu dần mất đi cùng với cơn đau hành hạ. Adam thở dài nhẹ nhõm khi nắm lấy tay Shu khi cậu siết nhẹ chúng. Valt dường như cũng cảm thấy nhẹ nhõm sau tất cả những điều này.

Lui khoanh tay. "Đây có phải là kết thúc không? Requiem sẽ thua cuộc dễ dàng như vậy?"

Bên cạnh cậu, Free nheo mắt. "Tôi cảm thấy cso gì đó không ổn"

Lui đồng ý. Cậu ấy đang có cảm giác ớn lạnh trong tâm trí và linh tính của cậu ấy đang nói với cậu ấy rằng có điều gì đó không ổn và điều gì đó tồi tệ đang đến.

sống lưng cậu khi cậu nhìn thấy nụ cười ma quái của Requiem. "Có gì đó không ổn" Cậu ấy nói ngay khi Requiem hú lên trong tiếng cười.

"Các ngươi thật sự nghĩ rằng ta sẽ bị đánh bại bởi những mánh khóe rác rưởi này?"

Ngay tại thời điểm này tiếng hét đau đớn của Shu vang vọng trong không khí. Mọi người đổ dồn sự chú ý về phía Shu, người gần như đang cào vào đầu cậu. Những giọt nước mắt lăn dài trên đôi mắt nhắm nghiền của cậu ấy khi Adam và Valt cố gắng hết sức gỡ tay cậu ấy ra để giảm bớt sát thương khi Shu tự làm mình bị thương. "Có chuyện gì vậy?" Xander thắc mắc chạy đến Shu.

Không ai có câu trả lời thích hợp nhưng Requiem đã có. Bất chấp những vết thương của cậu ta, bất chấp thứ rượu vàng (chắc là máu như những người khác nghĩ) chảy qua làn da rách nát của cậu, Requiem vẫn đứng dậy. Một cơn gió mạnh cuốn mọi con thú cách Requiem vài bước. Một tiếng rít vô nhân tính vang vọng khắp khu rừng và bầu trời bắt đầu chuyển sang màu tím sẫm, một loại sương mù màu tím sẫm nào đó bao quanh họ khiến họ khó có thể nhìn thấy xung quanh. Môi Quon hơi hé mở khi cậu quan sát con chim khổng lồ bay qua những tán cây. Đó là một trong những sinh vật đáng sợ nhất mà cậu từng thấy trong đời. Những con chim lại rít lên và tấn công họ bằng một chất lỏng màu đen trông giống axit một cách kỳ lạ và đúng là như vậy.

Naoki, người đang đứng bên cạnh Quon, nhảy lùi lại và rít lên. "Đó là axit, con chim đang tấn công chúng ta bằng axit. Mọi người hãy nấp đi"

Không cần dặn dò lần thứ hai, chúng lập tức chạy vào rừng ẩn nấp. Thật khó để con chim nhắm mục tiêu khi chúng đang trốn giữa những tán cây. Xander bế Shu vào nơi an toàn và đặt cậu xuống. Quon cúi xuống bên cạnh cậu ta bắt lấy hình ảnh của Shu. Nước mắt cậu đã ngừng rơi nhưng toàn bộ khuôn mặt cậu nhăn lại vì đau. Móng tay của cậu cắm sâu vào lòng bàn tay và đôi mắt cậu vẫn nhắm chặt để che giấu những vệt đỏ bên dưới. Adam chạy đến chỗ họ rồi dừng lại, thở hổn hển.

"Đ-Đó là linh hồn.." Cậu nói. "N-nó..."

"Thuộc về Phi" Free hoàn thành câu nói của mình nhìn họ với vẻ mặt dữ tợn.

"Dread Phoenix" Kurtz nói, nấp sau một cái cây. "Nhưng điều đó có nghĩa là Phi đã phản bội chúng ta?"

Boa gầm gừ bực bội. "Nhưng tôi nghĩ họ chỉ bị điều khiến hoặc một cái gì đó"

"Tất cả chúng ta cũng nghĩ như vậy" Clio nhìn Shu qua khóe mắt nói. Mọi người đổ dồn sự chú ý về phía chiến trường khi Jormunter tấn công Requiem một lần nữa. "Làm sao?" Cậu hỏi đủ lớn để mọi người đều nghe thấy.

Requiem khoanh tay. "Ta không chỉ chiếm hữu con người, ta còn sở hữu cả linh hồn con quay nhưng thật không may sau khi chủ nhân của chúng được giải thoát, linh hồn con quay sẽ tự động có được tự do, nhưng Dread Phoenix là một ngoại lệ. Nó đã chống lại Phi và giờ đứng về phía ta khi cả hai chúng ta ở cùng nhau, các ngươi chỉ có cầu xin bọn ta tha mạng."

Ukyo theo dõi toàn bộ cuộc trao đổi của các con thú. "Đó là cách nó đã làm tất cả những điều này, chết tiệt làm sao chúng ta có thể ngăn chặn điều này?"

Mọi người rơi vào im lặng, vắt óc suy nghĩ để tìm ra câu trả lời nào đó. Họ không nhận ra rằng một màn sương đen đang bao quanh họ. Shu từ từ mở mắt ra, cơn đau ập đến như hàng ngàn mũi kim đâm vào hộp sọ nhưng cậu lại nghĩ đến một điều khác khi ngồi dậy. Valt là người đầu tiên chú ý. "Shu, cậu cảm thấy thế nào rồi?"

Shu lắc đầu không nói nên lời khi nhận thấy làn sương mù bao quanh họ từng chút một. "C-cái gì vậy?"

Valt cau mày nhìn về phía sau. Bây giờ sương mù ngày càng trở nên rõ ràng hơn. Free là người đầu tiên nhận ra chính xác nó là gì. "Các cậu! Bịt mũi lại, đừng để khói bay vào người"

"Có độc sao?" Sisco hỏi khi lùi lại một bước khỏi màn sương kỳ lạ.

Free lắc đầu. "Không, nhưng nó nguy hiểm chết người. Như tôi đã nghe thấy màn sương đen của Dread Phoenix kích hoạt những ký ức tiêu cực trong tâm trí chúng ta. Nếu nó làm điều đó, linh hồn của chúng ta sẽ phải đối mặt với hậu quả có nghĩa là-"

"Requiem sẽ có thêm đồng minh" Lui gật đầu dứt khoát hoàn thành câu nói. "Mọi người" Lui hét lên. "Lùi lại, chúng ta phải tránh khỏi sương mù"

Mọi người bịt mũi và bịt miệng rút lui sâu hơn vào rừng nhưng họ vẫn ở đủ gần để nhìn thấy trận chiến từ xa. Màn sương trở nên dày đặc sau mỗi giây trôi qua và ngày càng khó chống cự hơn. Những giọng nói bắt đầu vang lên xung quanh họ. Những người thân yêu đã khuất của họ đứng ngay trước mặt họ đang cố gắng thuyết phục họ đứng về phía Requiem. Christina lùi lại một bước khi cô nhìn thấy người em trai đã chết của mình đang đứng ngay trước mặt cô với đôi mắt đen ngây thơ đang nhìn cô đầy hy vọng.

"Chị ơi, Requiem nên thắng cuộc chiến này nếu không thế giới sẽ trở thành một nơi tồi tệ chị thấy đấy"

Christina cố nén một tiếng nức nở và cố gắng chớp mắt để gạt đi những giọt nước mắt đang đọng lại trong tâm trí cô. Cô bất giác bước tới trước mặt em trai mình như muốn buông xuôi tất cả những cảm xúc đang dâng tràn trong tâm trí. Nhưng trước khi cô có thể nắm lấy bàn tay đang chìa ra của em trai mình, ai đó đã chặn cô lại và ôm cô từ phía sau. Cô quay lại để thấy Free, người cũng đang bối rối giống như cô. Cậu khẽ lắc đầu. "Đ-Đừng Chris, chị là em gái của em từ khi chị còn nhỏ, từ khi mẹ em mất chị đã là mẹ của em. Em không muốn mất chị đâu"

Christina hít mạnh khi cô nhận ra người mẹ đã khuất của Free đang đứng phía sau cậu. Cô ấy cũng trông quá thật. Cô nhìn quanh và thấy nhiều người trong số họ đang đối mặt với điều giống như cô ấy. Christina lại quay sang Free, mắt cậu ngấn nước. Cô chưa bao giờ thấy cậu dễ bị tổn thương như thế này, ngay cả khi còn là một đứa trẻ, Free luôn mạnh mẽ. Đứng lên vì bất cứ ai yếu đuối và không thể tự bảo vệ mình. Cô ôm cậu thật chặt để nước mắt mình tuôn rơi.

"Em sẽ không rời bỏ chị. Chị sẽ không đi đâu hết" Cô hôn lên tóc cậu khi cậu sụt sịt trên vai cô.

Daigo nhìn chằm chằm vào em trai của mình, chắc chắn rằng cậu ấy chưa chết nhưng có vẻ như Dread Phoenix rõ ràng biết cách kích hoạt chúng. Khi họ còn trẻ, Daigo và Ryota không có mối quan hệ thân thiết nào. Nhưng sau khi ngã bệnh, Daigo cảm thấy cả thế giới của mình tan thành từng mảnh nhỏ. Và sau đó khi được chữa lành, cậu ấy cảm thấy mình sẽ làm bất cứ điều gì cho em trai mình và ngay bây giờ Ryota đang ở ngay trước mặt cậu ấy để đề nghị cậu ấy tham gia Requiem. Làm thế nào cậu ta có thể không đồng ý? Nếu mất Ryota thì sao? Daigo cảm thấy tâm trí mình bị mất phương hướng giữa mặt tốt và mặt xấu của chính mình. Con quay Doomcizer của cậu ấy là một trong những người mạnh nhất và có khả năng nhất khi đối phó với bóng tối nhưng ngay cả cậu ấy cũng gặp khó khăn và cậu ấy chỉ có thể tưởng tượng những gì những người khác đang trải qua.

"Cậu có thực sự nghĩ rằng Ryota sẽ muốn một cái gì đó như thế?" Valt đặt câu hỏi bên cạnh cậu ta. Daigo quay lại và thấy Toko và Nika đang đứng bên cạnh cậu ấy đang cầu xin cậu ấy cố gắng tác động đến cậu ấy bằng nhiều cách khác nhau.

"Cậu có nghĩ Toko và Nika sẽ muốn điều đó?" Daigo hỏi cậu.

Valt lắc đầu. "Bọn chúng chắc chắn sẽ không hề muốn anh mình tàn ác như thế đâu"

Daigo gật đầu. "Cậu nói đúng" Cậu hít một hơi thật sâu lấp đầy tâm trí với những kỷ niệm hạnh phúc mà cậu đã trải qua với Ryota. Hình ảnh trước mặt cậu bắt đầu mờ đi nhưng sau đó hình ảnh của mẹ cậu hiện lên trước mặt cậu. Nó giống như một chuỗi không bao giờ kết thúc, từng người một trong những thành viên thân thiết nhất trong gia đình cậu ta liên tục xuất hiện đầu độc tâm trí họ bằng những suy nghĩ đen tối.

Lui rên rỉ khi nhìn thấy ông của mình đang đứng trước mặt mình. Người mà cậu ngưỡng mộ nhất trong đời. Adam nắm chặt tay khi nhìn thấy Ayumi và bên cạnh Shu là cha mẹ đã khuất của cậu. Shu lẩm bẩm một lời nguyền cùng với những từ luôn luôn như vậy và nó làm tôi bực mình. Rõ ràng là Shu đang chiến đấu với trận chiến trong tâm trí của chính mình để cố gắng ngăn Requiem kiểm soát tâm trí của mình và điều này chỉ khiến cậu ấy kiệt sức hơn.

"Mọi người! Vô ích thôi, chúng ta phải cùng nhau chiến đấu thôi" Một giọng nói vang lên thu hút sự chú ý của mọi người. Mọi người quay lại để nhìn Xander, người đang đứng trên tất cả bọn họ bất chấp tất cả những cái bóng đang vây quanh cậu ta.

Ukyo đứng dậy, mắt cậu đỏ hoe. "Ừ, không ai trong chúng ta cô đơn, chúng ta có nhau và những người thân đã khuất của chúng ta sẽ không bao giờ muốn chúng ta chìm vào bóng tối"

Naoki gật đầu nắm lấy tay của Jin và Boa đang đứng ở mỗi bên. "Hãy cùng nhau đánh bại nó"

Mọi người nắm tay cậu mình tạo thành một vòng tròn giữa họ. Adam đã giúp Shu đứung dậy để tham gia cùng họ. Mọi người nhắm mắt suy nghĩ về từng điều họ đã trải qua. Mọi trận chiến họ cùng nhau chiến thắng, mọi tình cậu mới nảy sinh, những kẻ thù chuyển thành bạn bè. Trong vài tháng qua họ đã trải qua rất nhiều chuyện. Họ đã đi qua vực sâu của địa ngục nhưng vẫn sống sót. Họ đã có nhau và đó mới là điều quan trọng bởi vì cùng nhau họ mạnh mẽ hơn. Màn sương đen nhanh chóng bắt đầu tan đi khi ánh sáng vàng khỏe mạnh tỏa ra từ bàn tay của họ.

Dù cuộc sống có bao nhiêu ngã rẽ khó khăn thì vẫn luôn có một người sẵn sàng đưa tay giúp ta đứng thẳng dậy và khiến ta tin rằng mình không đơn độc. Một nụ cười nhẹ nở trên môi Yugo. "Tôi không biết các cậu nghĩ gì nhưng tôi rất vui vì được gặp tất cả các cậu"

Ruway mở mắt ra. "Tôi biết điều đó thật điên rồ nhưng mặc dù chúng ta đang trải qua địa ngục nhưng tôi vẫn hạnh phúc trong suốt những tháng qua. Giống như cuối cùng tôi đã tìm thấy một gia đình mà tôi thực sự thuộc về"

Cuza siết chặt tay Valt và Wakiya mà cậu đang nắm. "Vâng, chúng ta là một gia đình"

Adam cười khúc khích. "Và gia đình không bao giờ tan vỡ, chúng ta sẽ luôn được kết nối bằng Hearts, cho dù khó khăn đến đâu, tôi muốn tất cả các cậu nhớ rằng chúng ta ở đây vì các cậu. Không ai trong chúng ta cô đơn cả"

"Không ai trong chúng ta đơn độc" Christina đồng ý khi tất cả cùng cười nhẹ. Họ là một gia đình và họ gắn bó với nhau từ mọi bề và đó là sức mạnh tiềm ẩn của họ, một sức mạnh mà một con thú tàn nhẫn như Requiem không bao giờ hiểu được.

Requiem gầm gừ khi cảm thấy hào quang tích cực bốc lửa bao quanh mình. Tất cả những con quái vật dường như ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn theo từng giây và một tia sợ hãi nhỏ nhen lên trong tâm trí cậu. "Cái quái gì đang xảy ra vậy?"

"Đó là sức mạnh của con người" Doomcizer nói. "Họ luôn gây ấn tượng với tôi bằng sức mạnh này"

"Sức mạnh của mối quan hệ, giá trị của tình cậu và niềm tin mà họ dành cho nhau là vũ khí mạnh nhất mà họ có Requiem, cậu chưa bao giờ nghĩ rằng một nhóm người có thể mạnh như vậy phải không?" Valtryek nói.

Requiem chỉ gầm gừ khi Roctavor nhếch mép cười. "Lúc đầu, tôi thậm chí còn ngạc nhiên khi thấy niềm đam mê và sự đồng cảm mà tâm trí con người có thể chứa đựng. Đúng, thế giới đang dần đen tối và những suy nghĩ có ý nghĩa này đang suy tàn nhưng cho dù có bao nhiêu hỗn loạn, xung quanh ta vẫn sẽ có một nhóm người giống như họ tin vào những điều tốt đẹp nhỏ nhoi trong cuộc sống. Người hoàn toàn thất bại dưới tay họ, Requiem"

"Đó là lý do tại sao tôi luôn ngưỡng mộ con người" Atlantis cho biết đã tấn công Requiem bằng sức mạnh mới được tìm thấy mà cậu ta yêu cầu từ người nắm giữ mình.

Spryzen mỉm cười. "Vâng, đây là lý do tại sao tôi luôn tin tưởng vào họ để tìm ra con đường chính xác. Miễn là họ ở bên nhau thì không gì trên thế giới này có thể ngăn cản họ và ngươi Requiem, chỉ là một mẩu bánh mà thôi"

Các linh hồn bị tấn công với một sức mạnh áp đảo. Requiem cảm thấy sức mạnh của Dread Phoenix đang biến mất. Cậu đánh liều liếc lên để thấy tất cả những con rồng: Longinus, Fanfir và Wyveron đang tấn công với tốc độ chóng mặt. Requiem nhìn những người anh em của mình với sự căm ghét thuần túy như cậu nghĩ. "Nếu ta thất bại, ta sẽ kéo theo đám các ngươi đi cùng"

Những con thú giáng đòn cuối cùng, Requiem biến mất trong làn bụi vàng ngay khi Shu khuỵu xuống ôm ngực, bất tỉnh.

Một nơi gọi là nhà

Điều đầu tiên Shu cảm nhận được là làn gió nhẹ lướt qua má và những lọn tóc bạc trắng. Sau đó, cậu ghi nhận tiếng chim hót líu lo, tiếng ong vo ve và hương thơm ngọt ngào của hoa dại. Shu từ từ mở mắt và nhìn thấy bầu trời xanh hoàn chỉnh được trang trí bằng những đám mây đơn giản có nhiều hình dạng khác nhau chỉ trong vài giây. Shu nhổm người dậy và nhìn quanh. Cậu ấy đang ở trong một cánh đồng cỏ không bao giờ kết thúc. Hàng ngàn bông hoa đủ màu sắc tỏa sáng dưới ánh mặt trời khi chúng nhảy múa theo nhịp điệu của gió. Shu chớp mắt nhận ra nỗi đau đang thiêu đốt trong cậu đã biến mất và lạ lùng thay, cậu cảm thấy khinh miệt và cuối cùng là bình yên. "Mình đang ở đâu?" Cậu tự hỏi bản thân khi nhìn xung quanh và bắt đầu đi bộ không mục đích tìm kiếm một người có thể cho cậu một lời giải thích thích hợp về mọi thứ nhưng cậu không tìm thấy.

Shu cảm thấy mắt mình mở to khi phát hiện ra một cái cây. Loài cây duy nhất đứng giữa đồng cỏ vươn rộng cánh tay bao phủ một khu vực rộng lớn. Những chiếc lá phủ kín cành cây khiến nơi đây trở nên vô cùng râm mát, khiến Shu có cảm giác như một ngôi nhà nhỏ. Nhưng điều đập vào mắt cậu là cặp đôi đang ngồi dưới gốc cây. Với khoảng cách cậu không thể nhận ra những khuôn mặt. Cậu bắt đầu cuộc hành trình đến cái cây, một cảm giác lo lắng lớn dần trong tâm trí cậu sau mỗi bước đi. Cậu ta không biết gì về nơi kỳ lạ này và nếu những người đó không cho cậu ta một câu trả lời thích đáng thì sao? Nếu họ là một số kẻ giết người hoặc kẻ giết người hàng loạt thì sao? Hy vọng điều tốt nhất Shu bước đi và cậu ấy đã sớm đủ gần để nhìn thấy khuôn mặt của họ, khi cậu ấy làm vậy, Shu chết đứng trên bước chân của cậu ấy.

Cậu biết họ, cậu biết họ bằng cả Hearts mình. Họ là những người đã nhìn thấy bước đầu tiên của cậu ấy. Họ là những người cổ vũ cậu ấy bất cứ khi nào cậu ấy xuống. Họ là tất cả của cậu ấy. Và ngay trước mặt cậu là cha mẹ cậu, người mà cậu đã mong mỏi được gặp lại. "Mẹ cha...". Shu cảm thấy như thể đôi chân của mình có thêm sức mạnh khi cậu chạy về phía cha mẹ mình.

"Shu" Mẹ cậu vừa nói vừa đứng dậy ôm cậu vào lòng, ôm thật chặt. Shu ôm lại cô, nước mắt chảy dài trên mặt, giọt nước mắt hạnh phúc vì được gặp lại họ. Cha cậu bước đến chỗ họ và kéo cả hai vào một cái ôm ấm áp hơn. Shu để mình chìm đắm trong hơi ấm bao trùm cả cơ thể và Hearts mình. Nó giống như một giấc mơ, và nếu là một giấc mơ thì cậu không bao giờ muốn tỉnh dậy. Trong vòng tay của họ, cậu cảm thấy như đang ở nhà, một nơi mà cậu đã khao khát được đến.

Họ rời đi. Khuôn mặt của mẹ Shu chuyển từ hạnh phúc sang bối rối. Cô quỳ xuống trước mặt cậu, đặt một tay lên má cậu. "Shu, sao con lại ở đây? Con không nên ở đây"

Shu chớp mắt. Do sự ngây ngất thuần túy nhấn chìm tâm trí cậu, cậu quên mất lý do thực sự mà cậu đến đây. Để tìm nơi này là gì. Shu nhìn mẹ. "Đây là nơi nào?"

Cha mẹ cậu liếc nhìn nhau và dẫn cậu đến bóng cây phía sau họ. Khi họ ổn định, cậu ấy bắt đầu điền vào mọi thứ mà bố mẹ cậu ấy bỏ sót và khi câu chuyện của cậu ấy kết thúc, cậu ấy hỏi lại. "Đây là nơi nào vậy mẹ?"

Mẹ cậu nắm lấy cả hai tay cậu. "Con đã là một chiến binh vĩ đại, cha thực sự tự hào về con. Nhưng con phải đi ngay bây giờ."

Shu rút mình ra. "Không, con không muốn đi. Con muốn ở lại đây, với ba mẹ"

"Nghe này Shu, con có thể đến nơi này một lần nữa. Nhưng không phải bây giờ, con vẫn còn một cuộc đời dài phía trước" Cha cậu nói. "Chúng ta sẽ đợi con ngay tại đây cho đến khi con quay lại, nhưng sau nhiều năm dài đằng đẵng, sau khi con theo đuổi tất cả những giấc mơ của mình và thực hiện chúng, sau khi con và Adam có những kỷ niệm cùng nhau, sau khi con làm mọi thứ mình muốn"

Shu cảm thấy nước mắt đang Trado ra trong mắt mình. "Con không muốn. Nếu được ở đây với hai người, con có phải chết cũng được."

"Con đang ích ký đấy, con có biết không?" Bố cậu dịu dàng hỏi cậu. "Hãy nhìn họ" Cậu nói quay đầu về phía cánh đồng cỏ.

Shu nhìn theo ánh mắt của cha để thấy Adam, Valt, Xander và những người còn lại trong nhóm đang nhìn cậu háo hức muốn đưa cậu đi cùng họ. "Shu, bạn bè của con đang đợi con tỉnh lại, con là thủ lĩnh của bọn họ, con là một chiến sĩ tài giỏi dẫn dắt bọn họ trong suốt cuộc chiến, con nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra nếu bọn họ cảm thấy không thể cứu được con?" Mẹ cậu hỏi.

Shu vẫn để mắt đến băng nhóm. "Đó không phải là lỗi của họ."

"Con người luôn đổ lỗi cho chính mình. Đó là bản chất của chúng ta, con trai. Khi có biến cố hoặc một số người thân yêu của chúng ta ra đi, chúng ta đổ lỗi cho chính mình và nghĩ ra những giả sử trong tâm trí khiến chúng ta trở thành người có tội. Mẹ chắc rằng giờ thì con đã hiểu"

"Con biết mà mẹ" Shu cười nói. Ngay cả bản thân cậu ta cũng đã vô số lần đổ lỗi cho chính mình

"Hãy ra ngoài đó và sống cuộc đời của con, hãy nói lên tiếng lòng của con. Hãy làm tất cả những gì con muốn, để con không phải hối tiếc nếu con rời bỏ thế gian này", bố cậu ấy nói khi đặt tay lên những lọn tóc trắng của cậu.

"C-con không muốn đánh mất hai người lần nữa" Shu nói trong nước mắt. Giọng nói của cậu gần như vỡ vụn.

"Con không bao giờ đánh mất chúng ta, con yêu, và con sẽ không bao giờ làm thế. Chúng ta ở ngay trong tim con. Chúng ta sống trong từng hành động của con. Chúng ta sống trong từng ký ức của con, con yêu ạ." Mẹ cậu nói lau đi những giọt nước mắt trên má cậu "Những người thân yêu của chúng ta không bao giờ rời xa chúng ta. Họ là những người đã tạo nên con người chúng ta và họ sống trong chính chúng ta. Họ sống trong tim của chúng ta. Miễn là con nhớ đến họ, họ sẽ không bao giờ rời đi"

Shu đứng dậy vẫn do dự bước về phía Adam đang đợi cậu với một bàn tay dang rộng. Một cảm giác hy vọng sáng lên trong mắt cậu. Shu lại quay sang bố mẹ mình. "Hẹn gặp lại? Đó là một lời hứa phải không?"

Mẹ cậu trao cho cậu nụ cười dịu dàng quen thuộc. "Đó là một lời hứa" Cô nói môi mình chạm vào trán cậu. Cha cậu chỉ gật đầu mỉm cười với cậu khi Shu quay đi và chậm rãi bước về phía Adam. Bố mẹ đã đúng. Shu nghĩ khi nhìn thấy cả nhóm đang đợi mình. Mặc dù cậu ấy đã bỏ lỡ chúng, nhưng vẫn có những điều cậu ấy cần phải đạt được. Có người đợi cậu tỉnh lại, cùng nhau làm nên ngàn kỷ niệm. Shu mỉm cười khi tự mình nắm lấy tay Adam. Thế giới xung quanh cậu bắt đầu mờ đi khi cậu liếc qua vai để nhìn thoáng qua cha mẹ mình.

Cậu nhận ra, rằng thế giới vẫn tiếp diễn. Cuộc sống là một điều gì đó hùng vĩ, nó giống như cuộc phiêu lưu của chính chúng ta. Chúng ta ngã xuống, chúng ta đứng dậy. Ta đuổi theo ước mơ bao bọc mình giữa muôn ngàn hi vọng. Chúng ta rút ra bài học từ những sai lầm mình mắc phải, từ mỗi thành công chúng ta nhận ra rằng hành trình chúng ta đến đều xứng đáng. Chúng ta phải đối mặt với nhiều thách thức. Chúng ta mất đi những người thân yêu của mình. Và đôi khi chúng ta cảm thấy như chỉ muốn bỏ cuộc và rồi lại thay đổi ý định để đứng lên và chiến đấu. Trong cuộc phiêu lưu mang tên cuộc đời này, chúng ta có nhiều con số. Chúng ta đối mặt với nhiều mất mát và đạt được nhiều thứ. Chúng ta tan vỡ, chúng ta gục ngã và chúng ta hàn gắn lại những mảnh vỡ của mình bởi vì giữa mọi thứ, cuộc sống vẫn tiếp diễn.

Lần này khi Shu tỉnh dậy, cậu cảm thấy đau nhức khắp người. Cậu rên rỉ quay đầu sang một bên, mở mí mắt ra để đón ánh nắng lờ mờ xuyên qua những ô cửa sổ khép hờ. Cậu chớp mắt nhiều lần đợi cho đến khi cảm giác chóng mặt qua đi và khi nhận ra mình đang ở trong phòng của mình ở cung điện hoàng gia phương bắc, cậu thở phào nhẹ nhõm. Nhưng trong một góc tâm trí của cậu vẫn còn một chút buồn. Cậu nhớ cha mẹ mình.

"Cậu ấy tỉnh rồi" Có người thì thầm.

"Suỵt đừng nói gì, chắc cậu ấy đau lắm. Để cậu ấy nghỉ ngơi thêm đi." Một giọng nói khác nói.

"Nhưng tôi muốn nói với cậu ấy" một giọng nói khác rên rỉ.

Một nụ cười nở trên môi khi Shu cố gắng ngồi xuống nhưng ngay lập tức thất bại suýt chút nữa thì ngã ra sau khi một đôi tay mạnh mẽ đỡ lấy cậu từ phía sau và giúp cậu ngồi xuống. Shu ngước lên nhìn Xander với nụ cười toe toét như thường lệ. "Bình tĩnh nào các cậu"

"Cảm ơn" Shu nói khi nhìn Adam và Valt đang nhìn mình. Shu chớp mắt, cố gắng giảm bớt sự khó xử mà cậu ấy đã cố gắng. "Uhm..thì...xin chào?"

Thay vì trả lời, cả hai nhảy lên ôm lấy cậu. Shu hơi nhăn mặt nhưng để mình thoải mái với tình yêu và hạnh phúc của họ. Shu vòng tay ôm lấy họ. Và sau vài giây, họ bỏ đi ném bom cậu ta với hàng ngàn câu hỏi. Chính Xander đã ngăn hai người lại. "Bây giờ hai cậu, hãy để cậu ấy xử lý những gì cậu đang nói"

Valt cười toe toét gãi đầu ngượng ngùng. "Xin lỗi, chúng ta chỉ quá phấn khích thôi. Những người khác cũng muốn đến nhưng bác sĩ nói rằng tốt hơn hết là không nên tập trung vào căn phòng này"

Adam gật đầu đi theo. "Anh cảm thấy thế nào?"

"Anh không sao, hơi đau một chút nhưng anh không sao" Shu trấn an họ. "Chuyện gì đã xảy ra sau trận chiến?"

"Mọi thứ trở nên hỗn loạn khi cậu đột nhiên gục xuống. Bọn tôi cứ ngỡ rằng cậu đã hy sinh. Trời ạ... đó là lần đầu tiên tôi sợ hãi như vậy" Xander nói khi Valt tiếp tục.

"Trông cậu nhợt nhạt, nhợt nhạt như xác chết ấy và Spryzen nói bọn tớ đừng hoảng sợ và cậu sẽ ổn thôi. Cậu ấy nói rằng cậu có quyền lựa chọn quay lại hay ở lại nơi cậu đã ở. Requiem và Phoenix vừa biến thành bụi vàng. Mọi người đều hoảng loạn bởi vì cậu thực sự đã ngừng thở trong một giây"

Shu cười khúc khích khi Adam trừng mắt. "Không buồn cười chút nào, em đã rất sợ hãi khi cả nhóm mang anh đến đây, hai ngày liền anh không hề phát ra tiếng động, không có động tĩnh gì."

"Được rồi" Shu nói. "Hai ngày? TÔI ĐÃ NGỦ HAI NGÀY?"

"Đừng hoảng, mới hai ngày thôi mà. Nghĩ lại thì cậu không đói sao?" Valt hỏi khi Shu nhìn cậu.

"Tôi hơi đói nhưng hai ngày thì thật là...wow"

Adam cười khúc khích. "Vẫn chưa phải là kỷ lục, em chắc rằng có nhiều người đã ngủ lâu hơn thế"

Shu bĩu môi khoanh tay lại. Cảm giác đau nhức do giữ nguyên một tư thế quá lâu dần biến mất. "Còn Nebula bây giờ thì sao?"

"Mọi thứ đều bình yên" Adam cổ vũ.

"Đúng, mọi người đã đến vương quốc của họ và những người hy sinh đã được chôn cất và đám tang của họ được tổ chức rất long trọng. Còn những nô lệ đã được trả tự do và họ vẫn ở đây để tham dự lễ hội" Valt xác nhận.

"Lễ hội?" Shu nghiêng đầu hỏi.

"Vâng, như bọn tôi đã sắp xếp khi cậu thức dậy, bọn tôi có lễ hội này để ăn mừng chiến thắng của chúng ta" Xander khoanh tay nói.

"Các cậu đã tin rằng tôi sẽ thức dậy sau tất cả" Shu nói với một nụ cười khi Adam nháy mắt cún con với cậu.

"Anh sẽ không bỏ rơi em phải không?"

Shu cười phá lên. "Ai đó có thể nghe thấy và nghĩ chúng ta là người yêu đấy"

"Chúng ta là anh em mà" Adam khoanh tay nói. "Và mối quan hệ đó sâu sắc hơn mấy thứ tình cảm sướt mướt kia nhiều"

"Đồng ý" Valt nói và khoác tay qua vai Adam.

Cuộc trò chuyện của họ bị cắt ngang bởi tiếng mở cửa rít lên. Nữ hoàng phương Bắc bước vào. Tình trạng của cô ấy trông thật tệ. Cô có quầng thâm dưới mắt cậu. Cô ấy trông nhợt nhạt hơn, khi cô ấy nhìn thấy Shu nói và mỉm cười, một hơi thở nhẹ nhõm thoát ra khỏi môi cô ấy. Cô gần như chạy về phía cậu, hôn nhẹ lên trán cậu. "Con có sao không? Con cảm thấy thế nào?"

Shu mỉm cười. Dù thế nào đi chăng nữa, tình yêu của mẹ vẫn không thay đổi. Cậu gật đầu. "Con không sao đâu mẹ, chỉ hơi đói thôi mà"

Nữ hoàng chớp mắt, nước mắt giàn giụa trong đôi Red Eye hoe. Shu làm vẻ mặt lo lắng nghĩ rằng liệu mình có nói điều gì tồi tệ không. "Nói lại lần nữa đi" Cô thì thầm luồn tay qua những lọn tóc trắng sữa của cậu. "Gọi ta là mẹ lần nữa đi"

Shu cảm thấy Hearts mình ấm áp khi cậu nói lại từ đó. "Tất nhiên rồi mẹ, con sẽ gọi mẹ như vậy chừng nào mẹ còn ở bên con. Con thật may mắn khi có hai người mẹ trong đời và con không muốn mất mẹ. Không bao giờ"

Cậu nói, vòng tay ôm lấy mẹ cô. khi cô ôm cậu trong vòng tay. Từ thời còn sống với cha mẹ khác, cậu ấy đã nhận ra giá trị của việc tiếp tục và đây là mẹ của cậu, không gì có thể thay đổi được điều đó và cậu rất vui vì đã tìm được một người mà cậu ấy có thể gọi lại là mẹ. Cần một người đặc biệt để đóng vai trò đó trong cuộc đời cậu và bà là người giỏi nhất để trở thành người đặc biệt đó trong trái tim cậu ấy.

"Không công bằng chút nào" Một giọng nói vang lên ngay khi Shu rời đi và nhìn thấy một vị vua đang hờn dỗi đang đợi bên giường.

Adam cười khúc khích. "Boo! Bố ơi, bố đã phá hỏng khoảnh khắc này"

Shu mỉm cười và nhìn quanh thì thấy Valt và Xander đã rời khỏi phòng, có lẽ để họ có thời gian dành cho gia đình. Shu mở rộng cánh tay của mình. "Cha ơi, lại đây, chúng ta ôm một cái nào"

Cậu mỉm cười bước đến bên giường ôm lấy cậu hôn lên má cậu. "Chào mừng trở lại con trai"

Adam hắng giọng. "Có một thành viên khác đang cảm thấy bị bỏ rơi ngay tại đây"

Shu cười thầm. "Lại đây nào"

Chẳng mấy chốc, bốn người họ đã trao cho nhau một cái ôm ấm áp với một lời hứa vô thanh rằng sẽ có nhiều kỷ niệm hạnh phúc hơn nữa ở phía trước. Sau tất cả những lời chào đón, Shu vận một bộ lễ phục thật đẹp đến bữa tiệc. Sau khi tỉnh dậy, cậu chỉ gặp Valt Xander và gia đình cậu, những người còn lại đang giúp đỡ trong lễ hội và khi Shu nghe Zac sẽ hát trong lễ hội và cậu ấy rất mong được xem phản ứng của những người khác. Sau khi thay quần áo, cậu gặp Adam đang đợi bên ngoài. Cả hai người họ cùng nở một nụ cười và đi về phía quảng trường của vương quốc, nơi mọi người đang tập trung trang trí. Lúc đầu khôngai để ý đến cặp đôi nhưng sau khi Adam hét lên. "Mọi người nhìn xem ai ở đây" Mọi người nhìn chằm chằm vào cậu.

"Shu" Christina nói bước đến chỗ cậu. "Thật tốt khi lại gặp được cậu, toàn vẹn"

"Oi tệ thật, cứ nghĩ cuối cùng tôi cũng thoát khỏi cậu" Lui nói với một nụ cười trìu mến khi Sasha hét lên từ đâu đó.

"Ô hô hô Hint Shui đã quá trời đất ơi"

Shu cau có, và Lui bắt đầu đuổi theo cô về phía những làn đường được trang trí. Free gật đầu với cậu. "Thật tốt khi cậu trở về"

Mọi người chào đón cậu ấy bằng sự trở lại trong khi Zac bày ra cả một màn kịch. "Sao băng" Cậu ấy nói một cách mạnh mẽ và quàng một tay qua vai Shu. "Thật tốt khi có cậu trở lại"

"Zac" Akira thở dài. "Làm ơn nhỏ giọng lại đi"

Quon gật đầu. "Hôm nay cậu phải hát"

Zac cau mày khi bước đến chỗ họ. "Tôi đang ở trong tâm thế hoàn hảo, đừng lo lắng" Shu không chờ đợi để nghe phần còn lại của cuộc trò chuyện khi cậu nhìn xung quanh để tìm kiếm nhóm beyclub.

"Tìm ai à?" Wakiya đột nhiên hỏi. "Cú ngã đó khiến bọn tôi đứng tim đấy"

Shu giơ tay bào chữa. "Không phải cố ý, xin lỗi"

"Lời xin lỗi được chấp nhận" Honcho vỗ lưng cậu một cách thân thiện khi Daigo nói.

"Thật tốt khi cậu trở lại Shu, cậu đã khiến bọn tớ lo lắng đấy"

"Xin lỗi về điều đó, dù sao cũng vui mừng được quay trở lại Trái Đất?"

Valt chắp tay sau lưng. "Đó là những gì bọn tớ muốn hỏi cậu, cậu sẽ trở lại?"

Shu mím môi. Cậu thực sự không nghĩ nhiều về nó. Bây giờ khi Valt nhắc nhở cậu về tất cả những điều này, cậu cảm thấy mình đang lạc vào hai thế giới nhưng trước khi cậu có thể đưa ra câu trả lời, đám đông rơi vào im lặng.

Shu quay lại và thấy nhà vua đang đi đến lễ đài. "Người của Nebula" Cậu nói, giọng cậu vang vọng giữa đám đông. "Cuối cùng, chúng ta đã đạt được mục tiêu hòa bình và Nebula, giống như ngày xưa, đã trở thành một thế giới hòa bình. Đó không phải là một hành trình dễ dàng và các anh hùng của chúng ta". Ông nói khi liếc nhìn Shu và những người còn lại. "Những anh hùng của chúng ta đã kết thúc chiến tranh, tất cả là nhờ họ mà hôm nay chúng ta tổ chức lễ kỷ niệm sự kiện này với trái tim hạnh phúc và nhẹ nhõm. Ta xin gửi lời cảm ơn đến tất cả những chiến binh dũng cảm đã giúp đỡ và làm việc chăm chỉ để đạt được thành công ngày hôm nay. Tất cả vì Nebula" Ông ấy nói nâng ly rượu lên không trung.

Các người dân cũng cùng lặp lại theo ông mà hô to. "Tất cả vì Nebula"

Cha cậu nhìn cậu. Shu nuốt nước bọt khi thấy mình mắc chứng sợ sân khấu mà cậu chưa bao giờ mắc phải. Adam nhẹ nhàng đẩy cậu ta về phía bục trong khi Valt khuyến khích cậu. "Cậu có thể làm được mà"

Shu đứng dậy bên cạnh cha mình. Những tiếng cổ vũ đã đủ để làm cho ai đó bị điếc. Shu hít một hơi thật sâu bình tĩnh lại và nói. "Trước hết cảm ơn, vì lễ hội này" Shu nói với một nụ cười. "Và tôi phải nói rằng, tôi không làm điều này một mình, nền hòa bình mà chúng ta đang có bây giờ không phải là kết quả của một mình tôi, và đó không phải là chiến thắng của riêng tôi. Chúng ta đã làm điều này cùng nhau, mọi người đã giúp đỡ chúng tôi. Vâng, đã có những lúc khó khăn, khó khăn hơn bất cứ những gì tôi có thể tưởng tượng. Bản thân tôi đã nhiều lần nghĩ đến việc bỏ cuộc. Nhưng họ" Shu nói khi nhìn những người bạn của mình. "Họ đã và vẫn là động lực của tôi, là lý do tôi giữ vững bản thân trong mọi trận chiến. Chúng ta đã cùng nhau mang lại hòa bình và chúng ta sẽ cùng nhau tận hưởng điều đó và tôi rất vui vì mình đã trở thành một phần của nó. Trong suốt thời gian qua hành trình này, tôi biết ơn tất cả mọi người, những kẻ thù đã trở thành bạn bè, những người lính đã hy sinh bản thân vì ngày mai của chúng ta và tất cả, những người đã trở thành sức mạnh của chúng ta để tiếp tục chiến đấu."

Shu dừng lại khi ký ức về Ayumi lóe lên trong tâm trí cậu. "Chúng ta đã mất đi nhiều người, những người thân thương của chúng ta mà lẽ ra ngày hôm nay sẽ tươi sáng hơn. Nhưng qua những trận chiến, sự hỗn loạn và mất mát này, tôi đã học được bài học lớn nhất trong cuộc đời mình rằng chúng ta phải bước tiếp, cuộc sống luôn có những bước ngoặc khắc nghiệt nhưng nếu chúng ta ở lại. Bị mắc kẹt trong cùng một nơi, cuộc sống sẽ trở thành một cơn ác mộng bất tận. Và tôi nhận ra giá trị của con người, nếu chúng ta không thể trao sự sống cho ai đó thì chúng ta không có quyền lấy nó từ họ. Tôi hy vọng Nebula sẽ tận hưởng sự bình yên này trong nhiều năm tới để không có đổ máu và hỗn loạn" Shu hơi cúi đầu trước đám đông. "Một lần nữa xin cảm ơn và chúc tất cả có một buổi tối vui vẻ" Cậu ấy định rời khỏi sân khấu thì bỗng một người dân lên tiếng hỏi.

"Người định ở lại hay trở về Trái đất, thưa Hoàng tử Shu?"

Mọi người im lặng, tất cả đều nhìn cậu để tìm câu trả lời. Shu cắn môi nhìn cha đứng bên cạnh. Cậu gật đầu đặt một tay lên đầu. "Ta hoàn toàn tôn trọng với mọi quyết định của con, đó là cuộc sống của con Shu"

Shu hít mạnh. Sau khi Valt đưa ra câu hỏi và Shu suy nghĩ về câu trả lời. "Tôi muốn tạo ra một số kỷ niệm quý giá với gia đình tôi ở đây" Cậu nói khi nhìn cha mẹ mình. "Và trở lại Trái đất ở Beigoma, tôi có một gia đình khác" Cậu ấy nói khi nhìn Valt và những người bạn còn lại của mình. "Tôi muốn dành thời gian cho cả hai. Vì vậy, bây giờ tôi sẽ dành vài tuần ở đây tại Nebula và khi học kỳ mới bắt đầu ở học viện Beigoma, tôi muốn đến trường một lần nữa"

Honcho nhăn mặt. "Thật luôn?"

Shu cười khẩy. "Tất nhiên, tôi có ước mơ và hoài bão của riêng mình"

Honcho chỉ lè lưỡi khi Shu tiếp tục. "Và tôi muốn tham gia các giải đấu quốc tế ở trái đất. Vì vậy, vào những kỳ nghỉ lễ, tôi sẽ quay lại đây để dành thời gian cho gia đình ở Nebula và khi còn đi học, tôi sẽ ở Trái đất. Tôi có thể tự mình mở cổng không gian, nên sẽ không phải là một vấn đề lớn"

Cậu quay sang nhà vua. "Tất nhiên rồi Shu, con phải đạt được ước mơ và hoài bão của riêng mình, chúng ta sẽ luôn ủng hộ con"

Adam nhảy lên bục. "Em đã luôn muốn hỏi, em có thể ở lại với anh không Shu? Làm ơn đi?"

Shu vò tóc. "Anh còn rất nhiều chỗ trong căn hộ của mình" Shu nói khi nhìn bố mẹ mình. "Và sẽ không có gì xấu xảy ra khi anh ở đó"

Nữ hoàng cười khúc khích. "Tất nhiên rồi, nhưng nhớ quay lại nhé"

Hai người gật đầu chào năm. Sau đó bữa tiệc bắt đầu. Mọi người đều tận hưởng hết mình với con tim hạnh phúc. Không còn gì phải lo lắng nữa. Hòa bình đã được thiết lập trên mảnh đất của họ và họ được bảo đảm.

Ngày hôm sau, nhà vua mở một cánh cổng. Shu mỉm cười với những người bạn của mình. "Tôi sẽ gặp lại tất cả các cậu sau vài tuần nữa, đừng trách tôi nếu nó kéo dài cả tháng. Dù sao đây cũng là kỳ nghỉ lễ mà"

"Nhớ luyện tập nhé, lần sau tôi sẽ đánh bại cậu" Wakiya nhếch mép nói.

Adam vẫy tay với họ. "Hẹn gặp lại các cậu!"

Free mỉm cười. "Chúc cậu có một chuyến đi an toàn trở lại Trái đất"

"Và khi tôi trở lại Trái đất, tôi sẽ mang chúng theo cùng, tất cả chúng ta có thể có một ngày sôi động đấy" Shu nói, vòng tay qua người Cuza.

Valt cổ vũ. "Tớ rất thích điều đó"

Cuza cười đáp lại. "Tôi sẽ đợi"

"Các cậu luôn được chào đón đến Trái đất" Honcho nói trong một cây kẹo mút khác.

Naoki quay sang Trad. "Khi cậu đến trái đất, tôi sẽ đưa cậu đến phòng thí nghiệm của tôi, tin tôi đi, nơi đó rất mê hoặc"

"Khoa học quái dị" Jin ngái ngủ lẩm bẩm.

"Ôi chết tiệt, còn bố mẹ chúng ta thì sao?" Lui đột nhiên yêu cầu ngăn mọi người chết trên đường đi của họ.

Sasha ném cho họ một nụ cười nhếch mép đầy ác ý. "Đoán là mọi người sẽ có lý do cho chuyện này. Chúc may mắn"

Daigo thở dài. "Tôi chết mất thôi"

Nhà vua mỉm cười. "Không có gì phải lo lắng, ta đã sắp xếp mọi thứ. Khoảng thời gian của Nebula và Trái đất là khác nhau. Một tuần ở đây là một ngày trên trái đất, có nghĩa là các cậu chỉ vắng mặt vài ngày và ta gửi thư cho họ kể về một trại hè của tất cả các cậu."

Shu búng ngón tay. "Tôi có thể ở lại cả tháng và nó sẽ chỉ là một tuần trên trái đất, và chuyện này quá hời"

Xander xoa tóc cậu. "Hãy tạo ra những kỷ niệm đẹp với gia đình của cậu Shu, và hãy chắc chắn rằng cậu sẽ đến võ đường khi cậu trở lại Trái đất"

Shu gật đầu. "Chắc chắn rồi"

Và sau lời tạm biệt cuối cùng, cánh cổng mở ra khi mọi người bước vào bên trong. Shu nhìn những người bạn của mình vẫy tay cho đến khi họ có chỉ là những cái nhìn thoáng qua của họ. Sau khi họ rời đi, Adam quay sang Shu. "Có nhiều thứ mẹ cần cho con xem, đi thôi" Nhưng trước khi họ có thể, mẹ cậu đã hắng giọng. "Mấy đứa vào ăn sáng trước đi"

Adam bĩu môi khi Free cười khúc khích. "Chúng ta cũng sẽ về nhà của mình, gặp hai người ở nơi ẩn náu sau hai giờ nữa"

Adam gật đầu. "Gặp lại sau hai tiếng"

Sasha nhếch mép cười. "Hãy mang đến cho Shu của chúng ta một hương vị tuyệt vời của Nebula"

"Tôi cảm thấy mình không nên mong đợi điều đó"

Sisco nhếch mép cười. "Ồ, cậu chắc chắn nên mong đợi"

"Các chàng trai đưa thằng bé trở lại cung điện nào" Nữ hoàng nói khi Shu rên rỉ.

"Giờ thì tôi bắt đầu thấy sợ hãi"

Christina mỉm cười xoa đầu cậu. "Đừng lo lắng, tôi sẽ bảo vệ cậu khỏi họ"

Shu cười khẩy. "Tôi có người bảo vệ rồi nhé, bây giờ tôi là bất khả xâm phạm"

"Cứ chờ xem" Kurtz vẫy tay nói khi cậu đi về phía nhà riêng của mình. Cả nhóm chia tay khi gia đình hoàng tộc tiến về phía cung điện. Mọi thứ vẫn bình thường.

Lại một ngày tươi sáng với bao hy vọng trong mỗi tâm hồn. Khi Shu đi bộ đến cung điện cùng gia đình, cậu cảm thấy mình được thuộc về và hạnh phúc. Shu mỉm cười khi làn gió nhẹ thoảng qua làm lay nhẹ những lọn tóc trắng của cậu. Adam thúc khuỷu tay vào cậu.

"Trông mặt anh cứ như đang ở trên mây ấy"

"Đó là bởi vì anh rất vui khi được ở bên tất cả mọi người"

Adam nhếch mép cười. "Nhưng bây giờ" Cậu nói rồi bỏ chạy. "Người chiến thắng sẽ có được món tráng miệng to nhất"

Shu cau có chạy theo. "Này! Đồ ăn gian"

Nhà vua và Hoàng hậu mỉm cười đan tay vào nhau khi họ ngắm nhìn hai người con trai của mình vừa chạy dọc con đường vừa cười đùa, tinh nghịch hò hét với nhau. Nữ hoàng cười. "Cuối cùng chúng ta cũng là một gia đình trọn vẹn"

Nhà vua mỉm cười. hôn đốt ngón tay bà. "Phải, lâu đài của chúng ta đã trở thành một thứ thật đặc biệt". Nữ hoàng thậm chí không hỏi ông về điều đặc biệt đó là gì, bởi bà biết.

Đó là nhà, một trạng thái cảm xúc mà ta cảm thấy bản thân được thuộc về.

[HOÀN TOÀN VĂN]