{Con au lú lẫn này mà có tính toán sai đoạn nào chắc cả cái kết cục này đi tong luôn. Biết làm sao được vì tui đã quá tải.}
________________________________

"Bản chất của chiến lược, chính là lựa chọn điều gì không nên làm."

Michael Porter

***
"Kết cục này xảy ra, là bởi vì anh đã không chọn em. Mong anh nhớ cho kĩ."

...

#

Jeon Wonwoo thoả mãn ngắm nhìn thế trận đảo điên vì mình mà ra. Toàn bộ liên minh trở nên sôi sục vì một kẻ ôm bom cảm tử không ngờ tới, mọi chiến thuật gần như vô hiệu, thậm chí Bí mật cũng vô dụng hoàn toàn vì kể từ giờ phút này trở đi Ngọc Hồng Lựu và Ngọc Lục Bảo sẽ mãi mãi đồng giá 1 triệu won.

Tất cả những người chơi sở hữu một trong hai, thậm chí là cả hai loại đá ấy đang như ngồi trên đống lửa. Nỗ lực ngăn chặn hiểm hoạ ngay từ đầu của Kwon Soonyoung với Lee Jihoon không thành công do đó Choi Vernon Hansol đang gặp bất lợi vô cùng. Cậu ấy là người duy nhất trùng hai viên đá với Jeon Wonwoo.

"Hansol lại đây."

Kwon Soonyoung ngoắc tay gọi Hansol đến bên hắn.

- Em đã bán gì trong vòng 1 rồi?

- 1 phiếu cho Ngọc Lục Bảo và 1 phiếu cho Ngọc Hồng Lựu.

- Em biết cứ tiếp tục như thế này, tối đa em chỉ đạt được 6 triệu won sau 4 vòng không?

- Tôi biết.

Kwon Soonyoung cảm thấy những nỗ lực của mình đột nhiên trở nên thật thừa thãi vì Choi Hansol trông như chẳng cần phải chiến thắng. Hắn đảo mắt nhìn Hansol như một vật thí nghiệm lỗi mà tổ chức không thể giữ lại.

- Em đã thay đổi rồi. Vì cái gì? Boo Seungkwan?

- Anh lôi cậu ta vào làm gì?

- Lại chẳng? Em không được thắng, nếu như em tìm cách đạt nhiều hơn những người chơi chỉ cố kiếm 1 triệu won, Boo Seungkwan sẽ thua phải không? Cậu ta và Jeon Wonwoo sẽ vào Tử chiến.

Hansol lần nữa thấy những suy nghĩ ẩn sâu của mình bị đem ra phơi bày toàn bộ. Kwon Soonyoung thông minh, nhưng sự điên rồ phải thắng của hắn đôi khi lấn át cả đạo đức. Và lần này cũng vậy, hắn chỉ quan tâm đến an toàn của mình, còn kẻ nào sẽ rơi xuống đáy vực thì mặc xác chúng.

- Tôi không giống như anh.

- Tôi không phải loại người bất chấp tất cả để chiến thắng. Thay vì ép một người về chót, nếu có hai hoặc nhiều hơn người chơi về chót họ sẽ phải chơi một ván công bằng để tiếp tục sống sót.

Kwon Soonyoung nhăn mặt cười lớn. Hansol thật sự ... thật sự là sản phẩm lỗi mất rồi. Nhưng sau một thời gian dài mới lại thấy Hansol "con người" nhường này, Kwon Soonyoung nghĩ rằng có lẽ cũng đến lúc mình để Hansol toàn quyền quyết định sinh mạng của em ấy.

Huống hồ gì so với 6 triệu won còn chưa được ấn định, đã có người chơi không kiếm được một đồng nào với 6 phiếu bán hàng.

Một con chuột nhát chết thiếu hiểu biết như Lee Chan.

#

"Cậu lừa Lee Chan rồi phải không, Kwon Soonyoung?"

"Yoon Jeonghan. Anh vẫn đa nghi như ngày nào. Dùng Bí mật thì tôi còn phải sợ thằng nhóc đó cắn ngược lại mình. Lee Chan là người đã dùng Bí mật mà."

Yoon Jeonghan vừa cười vừa lắc đầu ngao ngán trước câu trả lời mang tính chất đổ vỏ của Kwon Soonyoung. Nếu ai không biết chắc chắn sẽ nghĩ Lee Chan đích thực là một con chuột nhắt hèn nhát chỉ biết đi cửa sau.

"Thật không? Nhưng Lee Chan nói nó dùng Kiểm Tra."

"Ồ."

Kwon Soonyoung làm bộ ngạc nhiên trong khi trên môi vẫn treo một nụ cười kệch cỡm. Đúng vậy. Lee Chan cuối cùng cũng nhận ra mình đã bị lừa, một cách tức tưởi đến mức không thể tin được.

(Liên minh Ngọc Trai trước Vòng bán hàng số 1):

"Lee Chan, cậu dùng Bí mật đi."

"Khoan ... khoan đã. Vì sao lại dùng Bí mật? Tôi chỉ có đúng 2 viên Ngọc Trai và bán toàn bộ 6 phiếu trong vòng này. Nếu dùng Bí mật, thậm chí tôi sẽ không thể biết mình có sơ sảy gì không cho đến vòng cuối cùng. Lúc đó muốn làm gì cũng không thể làm nữa."

"Ta phải dùng Bí mật để che mắt các liên minh khác. Nếu chúng biết giá trị đá của ta, lúc nào chúng cũng có thể thay đổi chiến thuật để có điểm cao hơn. Trong khi Ngọc Trai sẽ được bán toàn bộ trong vòng 1, ngoại trừ Yoon Jeonghan."

"Nhưng ..."

"Dùng đi. Rồi tôi sẽ dùng Bí mật còn lại cho Ngọc Hồng Lựu."

...

Lee Chan bước vào Phòng chia bài mà đầu ong ong toàn là những lời của Kwon Soonyoung. Tại sao nhất thiết phải là cậu sử dụng Bí mật? Trong khi cả ba đều bán toàn bộ Ngọc Trai và Choi Seungcheol lẫn Kwon Soonyoung còn cùng sở hữu Ngọc Hồng Lựu? Chỉ có một lý lẽ thuyết phục duy nhất là cả hai bọn họ chắc chắn sẽ dùng Check để kiểm tra. Loại người đa nghi và điên rồ như Kwon Soonyoung không lý nào lại dễ dàng tin tưởng Lee Chan như vậy. Huống hồ gì đến giờ phút này Ngọc Hồng Lựu dùng Bí mật cũng không còn tác dụng nữa.

Tất cả bọn họ đều đã thống nhất bán đá với giá tiền tối đa bằng giá trị thực tại nhưng trong lòng Lee Chan mâu thuẫn vô cùng. Cậu bắt đầu nhẩm đếm lại giá trị đá quý Ngọc Trai của bọn họ:

[Choi Seungcheol (3) + Kwon Soonyoung (1) + Yoon Jeonghan(2) + Lee Chan (2)*2]/5 = 2 (điểm hay triệu won).

Không phải là một con số tồi sau khi đã chia trung bình, tuy nhiên cậu vẫn không ngừng lo lắng, vì vậy ngay sau khi chào bán đá với 2 triệu won/viên với tổng 6 phiếu bán hàng Lee Chan đã dùng ngay một lệnh Kiểm tra.

...

"Thầy Yoon! Thầy Yoon!"

"..."

"Chúng lừa em! Vòng này em thực sự mất trắng tất cả rồi." - Lee Chan hớt hải chạy ngay đến bên Yoon Jeonghan sau khi rời khỏi Phòng chia bài, trước cả khi có kết quả vòng 1.

Khi đó còi hiệu vang lên và kết quả đã được công bố:

- Ngọc Trai: BÍ MẬT

- Thạch Anh Tím: BÍ MẬT

- Ngọc Hồng Lựu: 1 triệu won

- Ngọc Lục Bảo: 1 triệu won.

Yoon Jeonghan biết chắc chắn Kwon Soonyoung sẽ giở trò, anh trấn an Lee Chan:

- Em đã dùng Check?

- Phải. Và giá đá thực tại của ta thật ra là __"

"2,4 triệu!!?"

Yoon Jeonghan nhướn chân mày ngạc nhiên, cao hơn cả trung bình 2 triệu từ các kết quả đã chia sẻ với nhau, vậy có nghĩa là ai đó đã thảy được nhiều hơn hẳn số điểm mà họ khai báo.

"Thầy ... thầy có khai thật giá đá không? 2,4 triệu tức tổng điểm ban đầu là 12, dư 2 nút. Nếu thầy không đích thực thảy được 3 điểm, người thảy 3 điểm không ai khác ngoài Kwon Soonyoung nữa. Cả hắn và Scoups đều đã lừa em!"

"Vậy kết quả hiện tại ...?"

"Em không biết chúng đã kiếm được bao nhiêu, nhưng nếu chúng lừa em từ đầu khả năng em mất toàn bộ ở vòng này là rất cao. Dù để tránh trường hợp xấu nhất xảy ra, em đã trả 1,9 triệu/viên. Nhưng nếu chúng nghĩ xa hơn và trả dưới 1,9 triệu, em chắc chắn sẽ vào Tử chiến."

Lee Chan thực sự đã hết cơ hội, Jeonghan biết. Thậm chí có lẽ cậu cũng hơi thiếu sáng suốt và tham lam cùng lúc. Ngay khi phát hiện được một chút mầm mống của phản bội, Lee Chan hoàn toàn có thể ra giá 1 triệu won. Nếu may mắn vẫn có đủ một khoản doanh thu tránh đứng chót.

Nhưng chuyện anh không thể hiểu nổi là vì sao Kwon Soonyoung tự giảm điểm đá của mình xuống? Nếu làm vậy cả bọn sẽ không thể trả cao hơn 2 triệu/viên đá trong khi hoàn toàn có thể đạt 2,4 triệu/viên mỗi người?

#

[Vòng bán hàng số 2 xin được phép bắt đầu ngay sau đây, mời các người chơi tiến hành bỏ phiếu bán hàng.]

Kể từ khi chiến lược 1 triệu won được thực thi, khu vực trò chơi không còn xôn xao như ban đầu. Có lẽ những kế hoạch nào đã thực hiện vẫn phải thực hiện, kế hoạch nào sụp đổ thì phải nương theo đại cuộc mà không có cách nào xoay chuyển.

Người giàu có nhất thành Babylon không phải một trò quá khó, nhưng lại khó với những ai thiếu tin tưởng và những ai quá cả tin. Việc giấu toàn bộ thông tin điểm đá và trung bình đá để người chơi không còn manh mối nào buộc phải bám vào thông tin chia sẻ của nhau, rồi lại Bí mật để che mắt hoàn toàn nỗ lực tin tưởng đó, tạo cơ hội cho những con sâu mọt đục khoét niềm tin của đồng đội mình.

Nói là không khó nhưng lại quá khó. Khó đến nỗi phải đi đến cuối cùng mới biết ai là người chiến thắng.

Yoon Jeonghan cuối cùng cũng đi bỏ phiếu lần đầu tiên. Mọi người đã chán nản đến mức chẳng ai nói chuyện với ai nữa. Rồi anh bắt gặp Wonwoo cũng thả phiếu của mình vào thùng, cậu ấy vẫn rất bình tĩnh như thể thế trận này được tạo ra là do bàn tay của một ai khác không phải mình.

[Toàn bộ phiếu đã được kiểm. Xin mời 11 người chơi hướng mắt lên màn hình thông báo thông tin bán hàng Vòng 2:

*Ngọc Trai: Yoon Jeonghan (3);

*Thạch Anh Tím: Kim Mingyu (2); Lee Dokyeom (2);

*Ngọc Hồng Lựu: Jeon Wonwoo (1); Choi Vernon Hansol (1); Lee Jihoon (3); Yoon Jeonghan (3); Choi Seungcheol (1); Kwon Soonyoung (1);

*Ngọc Lục Bảo: Boo Seungkwan (2); Choi Vernon Hansol (1); Lee Dokyeom (3); Jeon Wonwoo (1).]

"Phía Ngọc Trai còn mỗi Yoon Jeonghan chưa bán. Giờ cũng đang bán hết trong Vòng 2 rồi. Thông minh quá nhỉ, sẽ không ai đâm chọt gì được nữa nếu chỉ một mình ra giá." - Kwon Soonyoung sau khi bán đứt Ngọc Trai đã bắt đầu xả vai sớm, vui vẻ nói chuyện mát mẻ.

Choi Seungcheol cũng học theo cậu ta nhìn vào bảng thống kê phiếu bán hàng, hai mắt trợn tròn:

"Chết."

"Sao vậy?"

"Chúng ta tính sót rồi. Yoon Jeonghan sẽ một mình được 6 triệu tiền đá Ngọc Trai."

Kwon Soonyoung há hốc miệng còn Choi Seungcheol lần đầu tiên trưng ra biểu cảm bất lực. Bọn họ quá tập trung vào chuyện ngăn chặn Jeonghan phá bĩnh trong lượt bán hàng của mình mà quên mất chuyện cài người trở lại lượt bán hàng của anh ta. Kwon Soonyoung tự giận chính bản thân mình vì đã tính đến chuyện phản bội mà lại quên mất Yoon Jeonghan không có ai sẽ phản bội hắn.

Đúng vậy, Kwon Soonyoung đã phản bội Lee Chan. Không những vậy, anh phản bội cả Choi Seungcheol mà người nọ không hề hay biết.

Điểm số thực sự trong Liên minh Ngọc trai của vòng đầu tiên thực chất luân chuyển như sau:

*Giá đá Ngọc Trai hiện hành: [Choi Seungcheol (3) + Kwon Soonyoung (3) + Lee Chan (2)*2 + Yoon Jeonghan (2)]/5 = 2,4 triệu won/viên.

Chính xác là Kwon Soonyoung đã nói dối mình chỉ thảy được 1 điểm trong khi hắn thảy được hẳn 3 điểm, và rằng Choi Seungcheol không phải là cộng sự thực sự của hắn. Vì lời hứa với cộng sự của mình, Kwon Soonyoung chủ ý giảm giá đá để toàn bộ thành viên của liên minh Ngọc Trai không ai kiếm được nhiều hơn 2 triệu won/viên trong khi thực tế giá trị 1 viên là 2,4 triệu.

Trong lượt chào giá, hắn biết Lee Chan thể nào cũng cố ăn một vố thật lớn bằng số tiền < 2 triệu won, cụ thể là 1,9 triệu và Choi Seungcheol có thể nỗ lực ngăn chặn điều đó với 1,8 triệu. Vì vậy mà hắn đặt 1,7 triệu để nhận được trung bình toàn bộ tiền bán đá. Do đó kết quả thực sự của Vòng bán hàng số 1 là như sau:

*Giá đá Ngọc Trai đã bán thành công trong vòng 1: (1,9 + 1,8 + 1,7)/3 = 1,8, Kwon Soonyoung ra giá thấp nhất là người duy nhất bán được đá. Với 3 phiếu bán hàng tổng doanh thu là 5,4 triệu won. Trong khi cả Choi Seungcheol và Lee Chan nhận 0 won.

Kwon Soonyoung đã chơi Choi Seungcheol một vố trong bí mật, thậm chí cũng dùng cả Secret để che đậy cẩn thận âm mưu đó. Nhưng hắn biết động thái đó không thể triệt hạ hoàn toàn người này. Nếu Lee Chan mất trắng 6 phiếu và không còn làm gì được nữa, Choi Seungcheol vẫn có thể nhận ít nhất 3 triệu từ 3 phiếu Ngọc Hồng Lựu để tránh đứng chót.

Kwon Soonyoung nghĩ rồi Choi Seungcheol sẽ trả thù anh nếu hắn sống sót qua trò chơi này, nhưng không sao, hắn tin đồng đội của mình sẽ có cách bảo hộ hắn khỏi Choi Seungcheol.

#

Lee Jihoon hoan hỉ bắt tay với Hong Joshua ngay khi anh rời khỏi Phòng chia bài, cả hai cùng nhìn về phía Yoon Jeonghan nở một nụ cười đắc thắng.

Chính là như vậy, vì trò chơi này đã có kẻ chiến thắng. Và kẻ đó không ai khác là Hong Joshua.

(Biến động giá đá Thạch Anh Tím trong Vòng bán hàng số 1):

Trong khi tất cả nghĩ rằng ai cũng chỉ đang thuận theo thế trận mà Jeon Wonwoo đã khuấy đảo đó, có những kế hoạch đầy hi sinh đã được thực hiện như sau:

Kế hoạch đó được tạo ra bởi Joshua và King Makers không ai khác là Yoon Jeonghan và Lee Jihoon. Tại lượt trận của Liên minh Ngọc Trai, Yoon Jeonghan biết chắc rằng Lee Chan sẽ là vật hiến tế, vì vậy mà anh đã nỗ lực khuyên bảo cậu trước khi Lee Chan tự rơi xuống nước. Bản thân cũng không tham gia bán để theo sát kế hoạch của đội mình.

Kế hoạch của bọn họ là đẩy một người về đích, và người được chọn là Joshua - người chơi đang sở hữu 2 viên Thạch Anh Tím. Trong khi Ngọc Trai quá rủi ro bởi hai kẻ mạnh là Choi Seungcheol và Kwon Soonyoung, Ngọc Hồng Lựu và Ngọc Lục Bảo mắc kẹt bởi chiến lược của Boo Seungkwan và Jeon Wonwoo, Thạch Anh Tím là viên đá cuối cùng mà bọn họ có khả năng kiểm soát được. Vì vậy mà Lee Jihoon đã chấp nhận bán khống để Joshua thu được nhiều tiền nhất trong lượt này.

Luật chơi đã quy định, việc bán tối đa 3 triệu won trong khi giá trị thực tại đá không đạt được mức này được tính là bán khống. Số tiền bán khống sẽ cộng thẳng và giá đá bán hàng cho người bán hợp lệ, nếu có nhiều người cùng hợp lệ sẽ chia đầu người. Chiến lược này cũng sẽ đánh hoàn toàn vào giá sàn 1 triệu won, chỉ chênh lệch nhờ việc từ bỏ doanh thu của Jihoon. Cụ thể như sau:

[Kim Mingyu (3 điểm) + Lee Dokyeom (3) + Hong Joshua (2)*2 + Lee Jihoon (1)]/5 = 2,2 triệu won/đá.

Đá của bọn họ có thể bán tới 2,2 triệu cho một viên nhưng cả ba từ chối kịch bản lý tưởng đó. Lee Dokyeom và Kim Mingyu là ai chứ? Nguy hiểm như thế nào? Ngay cả động thái chỉ bán duy nhất 1 viên Thạch Anh Tím và để lại 2 viên cùng nhau, bọn họ cũng giống như Choi Seungcheol và Kwon Soonyoung sở hữu 2 thẻ đá y hệt nhau, dễ dàng nhận ra chúng đã hợp tác. Bên cạnh đó những kẻ xảo quyệt biết rào trước đón sau như chúng thể nào cũng sẽ ra giá 1 triệu won để đảm bảo chiến thắng cho mình. Hợp tác chỉ là những lời chót lưỡi đầu môi mà thôi.

Vì vậy nên dù Lee Dokyeom và Kim Mingyu sẽ có thể "hưởng ké" sự chia sẻ doanh thu bán khống từ Lee Jihoon, 1 viên vẫn không thể so được với 6 viên của Hong Joshua. Cuối cùng kịch bản tốt nhất mà bọn họ có sẽ diễn ra như sau:

*Giá đá Thạch Anh Tím sẽ bán thành công trong Vòng 1:  (1 + 1 + 1 + 3)/3 = 2 triệu (Chỉ chia 3 đầu người vì Lee Jihoon bị huỷ phiếu bán hàng do bán khống, số tiền khai báo khống 3 triệu của anh được cộng dồn vào giá chào của 3 người chơi còn lại.)

Nói cách khác tổng kết doanh thu bán hàng Vòng 1 của Hong Joshua đạt 12 triệu won (với 6 phiếu bán hàng), Kim Mingyu và Lee Dokyeom sẽ không thể kiếm qua 10 triệu vì bị giới hạn bởi giá sàn của đá Ngọc Lục Bảo. Hong Joshua cũng chính là người dùng Secret cho kết quả đá Thạch Anh Tím của Vòng số 2.

"Nhưng nếu ta hi sinh để củng cố chiến thắng cho Josh, ta sẽ thua cuộc với chỉ 3 triệu won doanh thu đạt được ở Ngọc Hồng Lựu."

"Sẽ không Jihoon, vì tôi sẽ cứu cậu. Bằng cách thức tương tự."

Đó chính xác là điều Yoon Jeonghan sẽ làm trong Vòng bán hàng số 2 này. Anh rao bán toàn bộ Ngọc Trai và Ngọc Hồng Lựu để cứu Lee Jihoon không đứng chót.

Với Ngọc Trai, từ thông tin Check của Lee Chan, Yoon Jeonghan biết anh hoàn toàn có thể một mình bán 2,4 triệu/viên. Do đó doanh thu của anh sẽ đạt 7,2 triệu cho riêng đá Ngọc Trai. Anh không cần phải tăng doanh thu, vì dù có tăng cũng không qua được Hong Joshua với 12 triệu, vì vậy mà Jeonghan quyết định "bán khống" đá Ngọc Hồng Lựu với 3 triệu/viên. 0 won doanh thu coi như bỏ đi cho 3 phiếu Ngọc Hồng Lựu, bù lại cộng sự của anh là Lee Jihoon được an toàn.

Jeonghan nghĩ thế, vì anh có cảm giác mình nên đặt niềm tin vào Lee Jihoon. Dù chỉ là một lần duy nhất.

#

[Quá trình kiểm phiếu và kê khai giá hoàn tất, chúng tôi xin công bố kết quả bán đá vòng số 2:

[Kết quả bán đá Ngọc Trai: Giá đá cuối cùng: 2,4 triệu won. Yoon Jeonghan nhận doanh thu 2,4 triệu won/phiếu bán hàng.]

[Kết quả bán đá Thạch Anh Tím: BÍ MẬT]

[Kết quả bán đá Ngọc Hồng Lựu:  1,6 triệu won. Jeon Wonwoo, Choi Vernon Hansol, Lee Jihoon nhận doanh thu mỗi người 1,6 triệu won/phiếu bán hàng. Yoon Jeonghan nhận 0 won vì Bán khống.]

[Kết quả bán đá Ngọc Lục Bảo: BÍ MẬT]

Lee Dokyeom nhìn vô lực vào kết quả bán hàng Vòng số 2, trong lòng hắn đang gào thét mãnh liệt.

"Chết tiệt, sao lại như vậy?"

"Thạch Anh vẫn đang an toàn mà, ngươi lại lên cơn à. Hay ngươi lên cơn vì đột nhiên Ngọc Lục Bảo bị ẩn?" - Kim Mingyu liếc mắt coi thường Lee Dokyeom.

Lee Dokyeom vẫn giữ nguyên trạng thái sốt sắng như vậy. Mà không, không thể nào ngồi yên được nữa.

"Ngươi câm miệng đi. Tên khốn Yoon Jeonghan đã làm biến động giá đá Ngọc Hồng Lựu rồi."

"Chúng trả đồng giá 1 triệu, nhưng Yoon Jeonghan khống lên tới 3 triệu. Đó là lý do doanh thu nhích thêm được 0,5 triệu. Chết tiệt. Vậy thì Seungkwan ..."

Choi Vernon Hansol lần đầu tách khỏi Liên minh Ngọc Trai, hớt hải chạy đến nơi mà Lee Dokyeom đang đứng chết trân ở đó.

- Làm gì đó đi nếu không Seungkwan sẽ thua mất.

- Người duy nhất có 2 viên Ngọc Lục Bảo sẽ không thể nào lấy được nhiều hơn 6 triệu won.

Không biết vì sao Hansol kích động đến vậy, dù chuyện tránh cho Seungkwan gặp nguy hiểm không phải là trách nhiệm của hắn. Thế nhưng Hansol vẫn không thể ngăn được nỗi lo lắng đang bủa vây trong lòng mình:

- Lee Dokyeom làm gì đó đi! Seungkwan sẽ là người duy nhất phải vào Tử Chiến. Anh không được để chuyện đó xảy ra!

Lee Dokyeom nhìn Kim Mingyu với toàn bộ nỗi bất lực. Cuối cùng dù không đành lòng hắn buộc phải van nài:

- Làm ơn cứu Seungkwan, Mingyu. Anh còn 2 phiếu Ngọc Lục Bảo, tôi thì không. Chỉ cần thằng bé an toàn, tôi sẽ hoàn toàn đứng về phía anh mãi mãi.

Kim Mingyu không để bản thân thể hiện ra sự mềm lòng trước Lee Dokyeom vì anh không nghĩ mình có lý do gì phải cứu lấy một kẻ còn chẳng khao khát được sống.

#

Boo Seungkwan hoàn toàn ý thức được chuyện mình có khả năng sẽ phải vào Tử chiến. Nhưng cậu không sợ, ít nhất vì cậu đã làm mọi cách để tạo ra dấu ấn trong trò chơi này.

Đã chơi đến Vòng bán hàng thứ 3 nhưng trò chơi vẫn không ngừng biến động. Số phiếu bán hàng đã tiêu tốn trong các lượt trước vơi đi rất nhiều, vì vậy mà những loại đá đã bán hết hoàn toàn không có khả năng thay đổi tình hình được nữa.

Lee Chan gục đầu bất lực mãi từ lúc công bố kết quả Vòng số 1. Một đám người nháo nhào lên vì sợ đứng chót, nhưng giờ đây cậu mới là người chắc chắn sẽ vào Tử chiến. Lúc này Wonwoo lùi về sau, tiến đến ngồi bên cạnh Lee Chan.

- Cậu có hối hận không?

- Hối hận cũng có được gì nữa đâu.

- Cậu có hối hận vì đã bỏ rơi tôi không? Dù cậu là lý do mà tôi tham gia trò chơi này.

Lee Chan cảm thấy lòng đau nhói nơi đôi mắt đượm buồn của Jeon Wonwoo đã soi chiếu. Cuối cùng cậu cũng bật khóc và nước mắt cứ thế tuôn rơi.

- Tôi hối hận. Thật sự.

Jeon Wonwoo chỉ lặng yên nhìn Lee Chan sụp đổ như vậy. Không có nước mắt nào nơi anh, cũng chẳng một tí xót thương cho người nọ.

Vì đó là cái giá của cậu, Lee Chan.

[Quá trình đăng ký phiếu bán hàng hoàn tất. Chúng tôi xin thông báo các loại đá sẽ được bán trong Vòng bán hàng số 3:

*Ngọc Hồng Lựu: Jeon Wonwoo (1); Choi Vernon Hansol (1);

*Ngọc Lục Bảo: Boo Seungkwan (2); Choi Vernon Hansol (1); Kim Mingyu (2); Jeon Wonwoo (1).

[Kết quả bán đá Ngọc Hồng Lựu: Giá đá cuối cùng: 1 triệu won. Jeon Wonwoo, Choi Vernon Hansol mỗi người nhận trung bình 1 triệu won/phiếu bán hàng.

[Kết quả bán đá Ngọc Lục Bảo: Giá đá cuối cùng: 2,5 triệu. Boo Seungkwan, Choi Vernon Hansol, Jeon Wonwoo mỗi người nhận trung bình doanh thu 2,5 triệu/phiếu bán hàng.

Vậy chỉ cần hết Vòng 4 doanh thu của Seungkwan có thể sẽ là 9 triệu. Seungkwan tự cười giễu chính mình và rơi nước mắt cùng lúc khi trông thấy Lee Dokyeom chắp tay cầu nguyện trước khi kết quả Vòng số 3 hiện ra. Cậu thảm hại thật, cậu đã làm gì người anh yêu thương mình nhất thế này!?

Toàn bộ Ngọc Trai và Thạch Anh Tím đã bán hết. Lần này Kim Mingyu cuối cùng cũng chọn cứu Boo Seungkwan. Hắn không biết nữa, nhưng hắn không nỡ để cậu bé đã phải chịu đau đớn trong suốt thời gian vừa qua vẫn phải gắng gượng để chiến đấu một trận đấu tử. Vì vậy mà lần này hắn cũng sẽ bán khống.

Vòng số 4 cũng sẽ kết thúc thôi, với lá phiếu cuối cùng từ lượt bán của Boo Seungkwan. Bỗng nhiên, còi hiệu thông báo lại vang lên.

[Lượt bán hàng số 3 đã kết thúc, chúng tôi xin công bố quyền lợi ẩn trong trò chơi này. Những người chơi còn Ruby có thể tham gia đấu giá.]

"Tới rồi, chính là nó. Thứ sẽ đảo chiều cục diện." - Kwon Soonyoung ngước nhìn về phía Jeon Wonwoo, kẻ duy nhất còn Ruby cho đến lúc này, tự hỏi không biết người nọ sẽ định làm gì.

Yoon Jeonghan hồi hộp nghe ngóng thông báo từ Dealer, đúng lúc này Lee Jihoon bỗng nhiên tỏ ra ngập ngừng, hắn nói:

- Jeonghan, có chuyện này tôi cần nói với anh.

- ...

- Josh sẽ thua.

- Cậu nói điều vô lý gì vậy!?

- Tôi nói Josh có thể sẽ thua, nếu Jeon Wonwoo không làm gì cả.

Yoon Jeonghan kinh ngạc nhìn về phía Jeon Wonwoo chậm rãi đặt viên Ruby cuối cùng vào tay Dealer.

Không được .... Joshua, không thể được !!!

...

[Quyền lợi ẩn trong trò chơi này sẽ được trao cho anh Jeon Wonwoo. Anh Jeon Wonwoo được phép thực thi 1 trong 2 quyền lợi sau:

QL1: Nhân đôi doanh thu bán đá của mình trong một Vòng bán hàng bất kỳ.

QL2: Thay đổi kết quả 1 Vòng chơi cho 1 loại đá bất kỳ. Giảm giá đá cuối cùng của một loại đá trong một Vòng bán hàng chạm đáy 1 triệu won, giá trị đá này được tính vào doanh thu cho tất cả người chơi đã nộp phiếu bán hàng cho loại đá đó, bao gồm cả người chơi không bán đá thành công.

Quá khủng khiếp. Một đặc ân lớn đến mức khiến bất kỳ ai cũng phải sửng sốt. Chỉ cần 1 viên Ruby Jeon Wonwoo hoàn toàn có thể cân bằng lại thế trận và củng cố chiến thắng cho Boo Seungkwan, người gần như có doanh thu cao nhất với 9 triệu won. Cả hai cũng có thể thực hiện đúng nguyện vọng của nhau là chia sẻ Bùa sinh mệnh.

"Jeon Wonwoo! Khoan đã!"

"Jeonghan?"

"Em định làm gì?"

"Anh muốn em làm gì?"

"Huỷ kết quả của Ngọc Lục Bảo trong vòng số 3 đi, nếu không Joshua sẽ thua mất. Ngay cả khi làm như vậy em vẫn đảm bảo thu được trên 6 triệu won vì nhận được khoản chênh lệch bán khống của anh từ Ngọc Hồng Lựu. Để Seungkwan và Joshua đồng điểm đi."

"Kim Mingyu đã bán khống để cứu Boo Seungkwan, anh muốn em huỷ kết quả để giết chết hy vọng cuối cùng của cậu ấy!? Và em tưởng các anh đã lên một kế hoạch rất tỉ mỉ để chiến thắng mà không có em."

"Nhưng Joshua sẽ thua mất. Lee Jihoon không hề bán khống trong vòng 2, cậu ta phản bội bằng 1 triệu won. Joshua không làm được gì nữa vì cậu ấy bán tất cả 6 phiếu Thạch Anh Tím rồi. Wonwoo, sao em để cậu ấy vào Tử chiến được, chúng ta đã từng là cộng sự mà."

"Vậy Lee Chan thì sao? Anh đã biết cậu ấy là người đang nhận 0 won duy nhất của trò chơi này và chắc chắn về chót? Sao anh còn làm thế!?"

"Là Lee Chan tự chuốc lấy kết cục này. Em không nhớ sao, nó cũng đã bỏ rơi em. Chính nó bỏ rơi đồng đội của mình trước."

Jeon Wonwoo nheo mắt và nhếch môi kín đáo, trong lòng không tránh khỏi cảm giác thất vọng vô cùng về Yoon Jeonghan.

- Anh muốn em cứu Joshua? Hay anh muốn em để hai người thắng?

- Thời điểm này thì không thể thắng được nữa, nhưng đó là cách duy nhất để Boo Seungkwan không chiến thắng. Nếu cậu ấy thắng, toàn bộ chúng ta sẽ rơi vào thế trận phải tiêu diệt lẫn nhau.

- Vì vậy mà anh ngăn chặn chiến thắng của em?

- Không Wonwoo ... anh, không ... mà là Joshua, cậu ấy đã đánh đổi toàn bộ niềm tin của mọi người chỉ vì chiến thắng của phe ta. Em không thể ...

- Vậy còn em thì sao!?

"Vậy còn em thì sao? Yoon Jeonghan!? Em đã luôn nhìn về phía anh, sao anh không hiểu được tấm lòng của em?"

Những lời sẵn sàng trên môi đó được Wonwoo nuốt xuống không sót một chữ nào. Cuối cùng cậu nén nước mắt chực rơi trên khuôn mặt mình, lạnh lùng lướt qua Jeonghan.

- Kết cục này xảy ra, là bởi vì anh đã không chọn em. Mong anh nhớ cho kĩ.

Khuôn mặt Jeon Wonwoo thoáng chốc trở nên bi thảm giống như một toà thành sắp bị phá huỷ. Cậu cảm thấy mọi nỗ lực của mình đều chỉ là cát bụi không hơn vì cái tên mà Yoon Jeonghan một lòng muốn bảo vệ không phải là cậu.

Vì vậy mà Jeon Wonwoo nén lại giọt nước mắt không được phép rơi xuống, dõng dạc thông báo trước Dealer:

- Tôi chọn QL2. Huỷ toàn bộ kết quả đá Ngọc Trai trong Vòng bán hàng số 1 và thiết lập lại doanh thu 1 triệu won.

"Cái quái ..." - Kwon Soonyoung trở nên cực kỳ cay cú vì quyết định không thể hiểu nổi của Jeon Wonwoo. Thế thì hắn cất công lừa cả Lee Chan lẫn Choi Seungcheol để làm gì. Công cốc!

Choi Seungcheol bình tĩnh nhìn theo dáng vẻ kiêu hãnh đầy cô đơn của Jeon Wonwoo mà lòng dâng lên một cảm giác cực kì xót xa.

"Giống cậu ấy thật. Rất giống."

Yoon Jeonghan và Hong Joshua không còn hy vọng nào nữa. Việc khôi phục điểm số cho Lee Chan cũng đồng nghĩa với việc người sẽ vào Tử chiến có thể là một người khác.

[Chúng tôi xin bắt đầu Vòng bán đá cuối cùng. Người chơi còn phiếu bán hàng duy nhất là Boo Seungkwan, anh chào giá 1 triệu won. Doanh thu bán hàng cuối cùng của Boo Seungkwan là 1 triệu won/phiếu bán hàng.

Vòng chơi số 4 kết thúc. Sau đây là kết quả cuối cùng của trò chơi:

[1] Kwon Soonyoung: 6,6 triệu won

[2] Choi Vernon Hansol: 9,1 triệu won

[3] Lee Dokyeom: 7 triệu won

[4] Lee Jihoon: 7,02 triệu won

[5] Yoon Jeonghan: 7,4 triệu won.

[6] Lee Chan: 6 triệu won.

[7] Jeon Wonwoo: 9,1 triệu won

[8] Hong Joshua: 6 triệu won

[9] Scoups: 6,6 triệu won

[10] Boo Seungkwan: 7 triệu won

[11] Kim Mingyu: 10 triệu won

[Người chơi Kim Mingyu chiến thắng, anh nhận toàn bộ phần thưởng 100 triệu won kèm 1 Bùa sinh mệnh. Các người chơi có doanh thu thấp nhất sẽ được chọn vào Tử chiến bao gồm: Lee Chan và Hong Joshua.]

[Người chơi Kim Mingyu vui lòng chọn 1 người chơi để trao Bùa sinh mệnh.]

- Tôi chọn Kwon Soonyoung.

Toàn bộ người chơi đều phát ra một tiếng động ngạc nhiên vô chừng. Thì ra Liên minh mạnh mẽ nhất, ẩn mình tuyệt đối nhất, hành động trơn tru nhất chính là Kim Mingyu và Kwon Soonyoung. Số 1 và 11 mà tất cả các người chơi đã từ bỏ.

Yoon Jeonghan nhận ra trò chơi của Moon Junhui là một cấp độ cao vô cùng của một trò tâm lý. Đến mức khi tất cả người chơi đã bị cuốn vào việc tính toán các con số và bị dẫn dắt bởi sự nghi ngờ lẫn nhau của những kết quả ẩn, họ quên hoàn toàn vì sao ta phải đấu giá số thứ tự.

Và vì sao 1 và 11 vẫn là những con số rất quyền lực? Đó là hai con số duy nhất có thể gặp lại nhau đến 2 lần trong 2 vòng thảy xúc xắc. Hai con số đảm bảo mỗi người đều không thể giở trò trong lượt kiểm tra điểm của nhau. Hai con số đảm bảo cho một liên minh tin tưởng tuyệt đối.

Đó cũng là lý do mà Yoon Jeonghan không thể tham gia bán đá cùng Liên minh Ngọc Trai ngay từ đầu, cũng như nỗ lực thuyết phục Wonwoo bảo hộ Hong Joshua với đá Thạch Anh Tím, bởi đó là 2 loại đá mà Kim Mingyu và Kwon Soonyoung đã sở hữu. Trong khi các người chơi khác chạy đôn chạy đáo để kết thân, để thoả thuận, để hợp tác nhằm đẩy giá trị một loại đá lên cao nhất có thể, Kim Mingyu và Kwon Soonyoung lại không trùng lặp bất cứ thẻ đá nào. Nói cách khác, họ có thể toàn quyền phản bội lại liên minh đá quý của mình mà không làm phương hại đến kết quả của người còn lại. Và một kịch bản kinh điển đã xảy ra: Kwon Soonyoung phản bội Choi Seungcheol, như đã biết, và Kim Mingyu phản bội lại Lee Dokyeom. Như thế nào?

Lee Chan may mắn không về chót, mà về chót cùng với Hong Joshua. Nếu Hong Joshua từng là ứng cử viên chiến thắng, Lee Chan chưa bao giờ thoát khỏi vị trí cuối cùng bởi kết quả của cậu đã luôn mắc kẹt trong cái Liên minh Ngọc Trai đó. Còn Lee Dokyeom cũng đã suýt trở thành người thua cuộc duy nhất, nhờ một màn phản bội tinh vi đến từ cộng sự của hắn, Kim Mingyu.

Kim Mingyu không hề thảy được 3 điểm như hắn đã nói. Thậm chí ngay cả khi Lee Dokyeom đã chỉ tường tận mánh khoé để đổ hoàn toàn được 3 điểm, Mingyu vẫn cố tình để đá rơi vào 1 điểm. Vì sao? Để lừa Lee Dokyeom bán khống mà hắn không hề biết.

Vòng bán hàng số 1, Lee Dokyeom và Kim Mingyu thống nhất bán mỗi người 1 viên đá Thạch Anh Tím, cốt để thăm dò Hong Joshua. Sau khi kết quả bị Bí mật, bọn họ đã biết toàn bộ người chơi đều ra giá 1 triệu won với hi vọng những người còn lại ra cao hơn để tạo chênh lệch. Doanh thu của cả hai ở lượt này đều chỉ vỏn vẹn 1 triệu won.

Trong vòng bán hàng số 2, Kim Mingyu và Lee Dokyeom thống nhất ra giá tối đa cho 2 phiếu đá mỗi người là 2,2 triệu won/phiếu. Thế nhưng việc giấu đi 1 điểm của xúc xắc, Kim Mingyu là người duy nhất biết trung bình giá của bọn họ chỉ là 1,8 triệu won. Liên minh Yoon Jeonghan, Hong Joshua và Lee Jihoon hẳn đã quá tự tin với chiến lược 1 triệu và dùng Bí mật nên không hề cân nhắc đến quyền Kiểm tra. Nếu bị Kiểm tra ngay lúc đó, có lẽ màn kịch này đã phải hạ sớm hơn.

Vòng 2 kết thúc và Kim Mingyu thu về toàn bộ 8 triệu won/2 phiếu vì hắn chào giá 1,8 triệu, trong khi Lee Dokyeom rơi vào trường hợp giá khống với 2,2 triệu won. Toàn bộ chênh lệch này được chuyển cho Mingyu vì chỉ còn hai người bọn họ còn đá Thạch Anh Tím. Lee Dokyeom nhận 0 won trong vòng này.

Theo lẽ thông thường với chiến lược trung bình giá 1 triệu won, 3 thẻ đá Ngọc Lục Bảo cũng chỉ đem về tối đa 3 triệu won. Lee Dokyeom đáng ra chỉ thu về 4 triệu tất cả các vòng và đứng chót, thế nhưng Bí mật của vòng số 2 đã thay đổi tất cả. Và tác giả của nó lại là sự hiện diện không ngờ nhất, Boo Seungkwan.

Seungkwan có linh cảm rất xấu về việc Lee Dokyeom không hề ra mặt để chơi như mọi khi. Cậu thấy bức bối và khó thở vì một cảm giác Dokyeom sẽ gặp chuyện không may, vì vậy Vòng số 2 là lượt duy nhất mà thẻ đá của hai anh em trùng nhau, Boo Seungkwan quyết định bán khống để cứu lấy Dokyeom, dù nỗ lực này cũng đồng nghĩa với việc đẩy em vào Tử chiến. Thế nhưng phức cảm song sinh thật kỳ diệu, bằng cách nào đó Dokyeom cũng thuyết phục Kim Mingyu cứu lấy em trong Vòng số 3, nhờ vậy mà cả hai đã sống sót và đồng điểm một cách rất bất ngờ.

Trong khi Kim Mingyu lừa Lee Dokyeom bán giá cao, Kwon Soonyoung lại cố tình hạ điểm của mình để Liên minh Ngọc Trai bán được giá thấp hơn mong đợi, dọn đường cho chiến thắng của Kim Mingyu.

Và kết quả cuối cùng này chính là đáp án. Kim Mingyu ngoài mặt hợp tác với Lee Dokyeom, Kwon Soonyoung đã diễn như hắn hoàn toàn đứng về phía Choi Seungcheol nhưng đã dùng gần như cùng một cách thức để lừa cộng sự đương nhiệm của mình, đó là "Bán khống". Cũng vì lẽ đó, miễn Jeon Wonwoo không lựa chọn tăng điểm cho mình, việc cậu triệt hạ Liên minh Ngọc Trai hay Liên minh Thạch Anh Tím đều không thể cản bước một trong hai bọn họ chiến thắng.

Một kế hoạch dài hơi và tỉ mỉ từng chút một. Một chiến lược quá sắc sảo đến mức không thể ngờ.

#

Chiến lược của Hong Joshua và Yoon Jeonghan thất bại, chẳng phải vì họ đã làm những gì mà là điều họ đã chọn không làm. Chính sự mù quáng tin tưởng vào liên minh của Hong Joshua và khả năng của anh ta đã đẩy bản thân anh về chót.

Hong Joshua biết rằng Jeon Wonwoo đã không sợ. Thậm chí ngay cả khi cả hai hứa rằng sẽ hợp tác với nhau và Bùa sinh mệnh không dành cho cậu, Jeon Wonwoo vẫn bằng lòng vào Tử chiến để cứu lấy Jeonghan. Thế nhưng giây phút chính miệng Jeonghan nói rằng anh chọn Joshua, hẳn Wonwoo đã ý thức được vị trí của mình đang ở đâu. Cái cảm giác bị buông tay bởi người mà mình ngưỡng mộ vô cùng đó, Joshua rất hiểu. Vậy nên anh cũng không muốn Wonwoo phải dằn vặt vì quyết định của mình thêm nữa.

Yoon Jeonghan buông thõng hai tay trước kết quả cuối cùng này. Hơn cả những con số ảo diệu và chiến thắng quá bất ngờ của Kim Mingyu, việc bán khống chỉ để cứu lấy một kẻ phản bội như Lee Jihoon đã vô tình đẩy Joshua vào Tử chiến. Vì với chênh lệch chỉ 0,6 triệu won đó, chỉ còn  Hong Joshua và Lee Chan trơ trọi với 6 triệu won.

Đối mặt với một Yoon Jeonghan gần như đánh mất tất cả, Kim Mingyu nói mỉa mai như đã chờ đợi thời khắc này từ lâu lắm rồi.

- Ngươi thua rồi, Yoon Jeonghan.

- Ngậm miệng lại.

Kim Mingyu giống như một kẻ loạn trí vì chiến thắng, hắn hét vào mặt Yoon Jeonghan như một cách để trả lại toàn bộ những ấm ức suốt cuộc đời của mình:

- NGƯƠI LÀ KẺ THUA CUỘC, YOON JEONGHAN. CHÍNH LÀ NGƯƠI. LÀ NGƯƠI ĐÃ BỎ RƠI BẠN BÈ  CỦA MÌNH. GIỜ THÌ SAO!? CẢ NGƯỜI NGƯƠI TỪ BỎ LẪN NGƯỜI NGƯƠI ĐÃ NỖ LỰC CỨU LẤY ĐỀU BỊ DỒN ĐẾN ĐƯỜNG CHẾT. ĐÁNG ĐỜI NGƯƠI. ĐÓ LÀ CÁI GIÁ PHẢI TRẢ VÌ NGƯƠI ĐÃ BỎ RƠI CHÚNG TA .... LÀ NGƯƠIIIII....

Choi Seungcheol lập tức lao đến tóm lấy Kim Mingyu, hắn đã điên rồi. Tất cả thù hận chất chứa, hắn phải xả bằng hết. Cho dù Yoon Jeonghan có chết chìm trong sự thoá mạ của hắn, hắn cũng không thể dừng lại.

- NGƯƠI PHẢI TRẢ GIÁ YOON JEONGHAN. KHÔNG PHẢI AI KHÁC MÀ LÀ NGƯƠI ĐÃ GIẾT CHẾT SỐ 5, NGƯƠI ĐÃ GIẾT CHẾT JUNSEOK. CHÍNH LÀ NGƯƠI!!!!!

...