Một lúc sau, một phù thủy trung niên trẻ hơn đang mở cửa vào nhà anh ta và cho họ vào, với Hermione dẫn đầu.

"Tôi rất vui vì cậu đã quyết định quay lại," anh nói khi Harry xuất hiện, bước qua cửa. "Cha mẹ của bạn đang ở một trong những phòng khách đang giải nén."

Khi tất cả đã vào bên trong và người đàn ông đã đóng cửa và khóa cửa lại, cũng dùng đũa phép của mình làm phép, anh ta quay lại và lần đầu tiên anh ta nhìn vào Harry. Phản ứng của anh ấy là bất cứ điều gì ngoài sự tinh tế. Đôi mắt của người đàn ông mở to và Harry căng thẳng, tay nắm chặt cây đũa phép và sẵn sàng vẽ nó bất cứ lúc nào.

"Bạn là... Harry Potter?" anh hỏi sau khoảng dừng không chắc chắn.

Harry gật đầu một cái, vẫn giữ cảnh giác. Anh nhìn thấy Hermione bắt đầu rời khỏi khóe mắt và nghe thấy tiếng thở dốc của cô và lẩm bẩm điều gì đó về việc cô đã không nhận ra điều đó trước đây.

"Remus Lupin," anh tự giới thiệu trước khi nói trong hơi thở, "Merlin. Dumbledore luôn thề rằng bạn vẫn còn sống. Anh ấy nói phép thuật của bố mẹ bạn- "

"Harry!" Hermione hét lên, rõ ràng là giật mình trước phản ứng đột ngột của anh.

Không hề báo trước, cây đũa phép của Harry được rút ra và chĩa vào Lupin, cách cổ họng anh ta một khoảng chân, và Harry trông rất tức giận. Ánh đèn nhấp nháy và có một tiếng rắc ma thuật và căng thẳng trong không khí. Harry nhận thấy Hermione làm phép xuống hành lang, mà anh đoán là nhằm vào cha mẹ cô.

"Bạn biết gì về cụ Dumbledore và cha mẹ tôi?!" Harry hỏi.

Lupin trông có vẻ bị sốc, hơi giơ hai tay lên trong tư thế phòng thủ và rõ ràng là không biết phải nói gì.

"Hãy nói cho tôi những gì bạn biết! Ai đã giết họ? "

"Chúa tể Hắc ám đã giết họ," Lupin trả lời với giọng khá bình tĩnh vì bị một phù thủy tuổi teen phẫn nộ chĩa đũa phép vào người.

"Đừng cho tôi những lời nói dối của bạn. Tại sao anh ta lại giết những người theo của mình? "

Trong một khoảnh khắc, Lupin trông như thể anh vừa bị đấm.

"Những người theo ông ta? Lily và James đã chiến đấu chống lại các Tử thần Thực tử. Họ là thành viên của Hội Phượng hoàng, "Lupin nói với anh ta.

"Gì? Bạn có thực sự nghĩ rằng tôi sẽ tin điều đó? Dumbledore đã giết họ, hoặc một trong những người ủng hộ của ông ấy! Ai đó?" Harry run lên vì tức giận và bối rối.

Làm sao anh ta lại nói dối một cách bình tĩnh như vậy? Anh ấy nghĩ tôi ngu ngốc sao ?! Cái quái gì đang xảy ra vậy?

"Tốt hơn là bạn nên bắt đầu cho tôi một số câu trả lời, nếu không bạn sẽ hối hận!" Harry bước một bước đầy đe dọa về phía người đàn ông, đũa phép nhích lại gần cổ anh ta.

"Harry, dừng lại," Hermione nói với giọng đều đều. "Điều này không đưa chúng ta đi đâu cả. Chúng tôi có thể giải thích mọi thứ nếu bạn

bình tĩnh lại. " Cô đặt tay lên cánh tay đang dang rộng của anh, cố gắng để anh hạ đũa phép xuống. "Lupin đang nói cho bạn sự thật."

Harry vây quanh cô, cơn giận dữ bùng lên. Anh buông cánh tay của mình ra khỏi Lupin, và bẻ cong nó ở khuỷu tay, đầu đũa phép của anh lúc này đang chạm vào bụng cô.

"Bạn đang cố gắng bênh vực anh ta? Tôi sẽ không đứng đây và nghe điều này! Anh cũng định cho tôi một đống dối trá à? " Harry trông vẫn còn giận dữ, nhưng âm lượng giọng nói của anh đã giảm đi đáng kể khi anh quay sang nói với cô.

"Không, tôi sẽ không nói dối anh," cô nói với anh bằng một giọng điềm tĩnh, nhìn thẳng vào mắt anh, "nhưng có thể anh đã từng bị nói dối trước đây. Chúng tôi có thể chứng minh điều đó, và sắp xếp tất cả. " Cô ngập ngừng rồi nói với giọng trầm hơn, "Anh có thể tin em," cô nhẹ nhàng đặt tay lên cẳng tay anh, nơi anh đang cầm đũa phép chỉ vào cô. "Chỉ cần thư giãn và chúng ta có thể tìm ra mọi thứ.

Anh thả lỏng cánh tay, buông đũa phép xuống bên cạnh và lẩm bẩm, "Được rồi," anh vẫn nhìn chéo. Tất cả họ ngồi xuống quanh một chiếc bàn gần đó.

"Bây giờ, bạn đã nói gì?" Hermione hỏi anh một cách thận trọng.

Harry giải thích những gì Voldemort đã nói, theo dõi phản ứng của họ một cách chặt chẽ. Cả hai người họ đều có vẻ ngạc nhiên khi anh ta nói với họ rằng Voldemort mới là người nói với anh ta. Lupin trông rất đau khổ khi Harry nói với họ về việc cha mẹ anh là Tử thần Thực tử, còn Hermione thì chỉ trông có vẻ choáng váng.

"Bạn có thực sự tin rằng cha mẹ bạn là Tử thần Thực tử không?" Hermione nhẹ nhàng hỏi.

"Tôi ... tôi không biết. Nó không bao giờ cảm thấy đúng. Tôi không muốn tin vào điều đó, nhưng... "Harry nói theo, có vẻ buồn bã và không tự tin về bản thân.

"Tôi có thể đảm bảo với bạn rằng họ không phải như vậy," Lupin nói với anh ta một cách chắc chắn. "Tôi lớn lên với cha mẹ của bạn và đã làm bạn với họ từ tất cả các trường Hogwarts." Harry có vẻ ngạc nhiên. "Con trông rất giống bố của con. Đó là cách tôi nhận ra bạn. Và khi tôi nhìn thấy đôi mắt của bạn, tôi biết đó phải là bạn. Chúng giống hệt mẹ của bạn ".

Harry cảm thấy khó chịu vô cùng. Sau khi không được phép nói về cha mẹ bao lâu mà anh có thể nhớ được, anh đã ở đây, ngồi với một người lạ tự nhận là bạn với họ, lắng nghe hình ảnh cay độc của bố với đôi mắt xanh của mẹ anh như thế nào. .

"Đây," Lupin nói, đứng dậy và đi cách đó vài bước, "Tôi có thể chỉ cho bạn."

Anh đưa cho Harry một bức tranh nhỏ, được đóng khung bằng một tấm ván gỗ đơn giản. Harry thấy khoảng hai chục phù thủy và pháp sư đang mỉm cười với mình. Anh nhanh chóng tìm thấy Lupin trong bức ảnh; một phiên bản trẻ hơn của người đàn ông, với mái tóc dài hơn và vẻ ngoài ít mệt mỏi hơn về anh ta. Sau đó, mắt anh lướt đến một cặp đôi đang đứng ngay gần người đàn ông trước mặt anh. Một pháp sư, trông không lớn hơn anh ta bao nhiêu tuổi, đeo kính và tóc đen, đang nắm tay một phù thủy đầu đỏ với đôi mắt xanh lục sáng, nhìn chằm chằm vào anh ta. Harry cảm thấy mắt mình bắt đầu mờ đi khi cổ họng nghẹn lại. Bất chấp những nỗ lực của anh ấy, bàn tay đang cầm bức ảnh của anh ấy bắt đầu run lên. Harry đặt bức ảnh xuống và nuốt khan.

"Tôi ... tôi khá mệt. Bạn nghĩ tôi có thể ngủ một chút sao? " Harry hỏi, cố gắng giữ cho giọng đều đều. Anh có thể cảm nhận được ánh mắt của Hermione đang nhìn anh.

"Đảm bảo. Hermione có thể chỉ cho bạn một trong những phòng khác. Và nếu bạn cần một cái gì đó để thay đổi, tôi có thể lấy một cái gì đó cho bạn. "

Hermione đứng đó nắm lấy tay anh, kéo anh lên cùng cô và dẫn anh xuống hành lang. Cô mở cửa một trong những căn phòng ở hành lang và kéo Harry vào trong. Đôi mắt cô quét qua anh, nhìn kỹ anh, nhưng anh không chịu nhìn cô.

"Chỉ cần đợi ở đây, tôi nghĩ rằng tôi có một cái gì đó sẽ phù hợp với bạn." Cô ấy quay lại một lúc sau, với Harry vẫn y như rằng cô ấy đã rời bỏ anh ấy. "Tôi đã đóng gói những thứ này khi dọn dẹp phòng của mình. Chúng luôn to trên người tôi, nhưng những chiếc quần thực sự rất thoải mái. "

Cuối cùng, Harry đã nhận được bộ quần áo được đề nghị: một chiếc áo phông trung bình unisex màu cam nói lên điều gì đó về "Book-AThon" và quần thể thao màu xám than với dây rút mỏng, phẳng và có túi mà cậu đoán là của nam giới.

"Chúng là quần bó sát của các chàng trai," cô xác nhận sự nghi ngờ của anh một giây sau khi anh tự hỏi. "Nhưng chúng là của tôi. Chúng trông thực sự thoải mái và ấm áp, và chúng không quá chật như đồ của các cô gái, vì vậy tôi đã mua chúng vào năm ngoái trong kỳ nghỉ đông. "

Anh nhận thấy rằng cô ấy có vẻ hơi ngượng ngùng khi mua quần áo của các chàng trai cho mình. Harry nhìn cô ấy, hơi thích thú, và vui mừng khi bám lấy sự phân tâm khỏi mọi thứ khác đang chạy quanh đầu cậu.

"Gì?" Mặt cô ấy trông hơi ửng hồng. "Tại sao bạn lại nhìn tôi như vậy...?"

"Không có gì to tát," Harry nói với cô. "Nó không giống như bạn mua đồ lót của nam giới cho chính mình."

Khi cô chớp mắt và mặt cô càng đỏ hơn, anh cười thật lòng lần đầu tiên sau một thời gian dài anh có thể nhớ được.

"Bạn cũng mặc đồ lót của nam giới?" Anh chắc rằng cô có thể nói rằng anh thích thú, nhưng anh không thể cưỡng lại việc trêu chọc cô khi cô đang quá bối rối.

"Không! Không chính xác... đôi khi tôi mặc quần đùi của nam giới như quần đùi pyjama. Chúng rất thoải mái, và hầu hết quần đùi pijama của các cô gái đều rất ngắn ". Cô thấy khuôn mặt anh vẫn khẽ nhếch mép trước lời giải thích vội vã của cô. "Tôi mặc đồ lót của con gái bên dưới! Tôi chỉ mặc chúng như quần đùi! Thành thật mà nói, nó không phải là vấn đề lớn như vậy, "cô nói với anh ta một cách phẫn nộ.

"Phải không?" anh hỏi một cách ngây thơ. "Bạn có vẻ nghĩ vậy."

Cô nhận ra anh ta đang ám chỉ điều gì và cô ấy giận dỗi, từ bỏ việc giải thích bản thân với anh ta và hỏi với giọng hơi khó chịu, "Chà, anh định mặc chúng hay sao?"

"Bạn có muốn tôi thay đồ khi bạn đứng ngay đó không?"

Một chút ửng hồng trên mặt cô ấy và cô ấy quay đi. "Tôi sẽ đi kiểm tra bố mẹ và quay lại sau vài phút. Chỉ cần nhanh lên và mặc chúng vào ".

Không lâu sau khi cô rời đi, mọi thứ khác lại tràn về với anh: khuôn mặt của cha mẹ anh, cái chết của họ, Lupin là bạn của họ, họ chiến đấu với Tử thần Thực tử, Voldemort giết họ. Anh phải thừa nhận rằng, ý nghĩ về việc họ chiến đấu chống lại cái ác dường như có thật hơn là ngược lại, nhưng anh không chắc đó có phải là điều anh muốn trở thành sự thật hay không.

Anh cởi bỏ quần áo cũ của mình khỏi trang viên Malfoy, và kéo quần áo của Hermione, lưu ý rằng trên thực tế, có một chiếc quần đùi trong đống đồ. Một mùi hương có phần quen thuộc tràn ngập mọi giác quan của anh khi chiếc áo sơ mi trượt qua đầu anh. Anh cố gắng tập trung vào trang phục và mùi hương của cô, cố gắng chống lại suy nghĩ của mình để không bị trôi vào những việc anh đã làm trong những năm ở Malfoys.

"Harry?"

Anh ta hẳn đã giật nảy mình mặc dù cô nói tên anh ta một cách nhẹ nhàng, và suýt vấp ngã khi anh ta quay lại đối mặt với cô. Cô ấy đi chân trần, mặc một chiếc quần thể thao màu xám vừa phải trông giống với chiếc anh vừa mặc vào và một chiếc áo len trùm ngoài áo thun của cô ấy.

"Xin lỗi, tôi không cố ý làm bạn giật mình," cô nhanh chóng xin lỗi. "Tôi phải hoàn thành việc chữa bệnh cho bạn, nhớ không?"

"Ô đúng rồi." Với mọi thứ đang diễn ra, Harry đã hoàn toàn quên đi chấn thương của mình.

Anh cởi bỏ chiếc áo sơ mi và cô lại bắt đầu âm thầm chữa lành vết thương cho anh. Sau khi kéo áo cô qua đầu anh xong, cô nói.

"Bạn mệt mỏi như thế nào?"

"Tôi đoán là tôi khá mệt, nhưng tôi không sao," anh trả lời một cách không chắc chắn. "Tại sao?"

"Tôi chỉ nghĩ, có lẽ chúng ta có thể nói chuyện." Giọng cô ấy có vẻ ngại ngùng, và cô ấy nói thêm, "Nếu bạn muốn." Harry nhìn cô ấy với vẻ hoài nghi, nhưng ít nhất quyết định xem cô ấy có suy nghĩ gì trong đầu.

"Thế còn?" anh ấy hỏi.

"Chà, về chính chúng ta." Anh có thể biết cô đang cố gắng đánh giá phản ứng của anh. "Chúng tôi đã giúp đỡ nhau, nhưng chúng tôi không thực sự biết bất cứ điều gì về nhau."

Anh không thể tranh cãi với điều đó, và việc tìm hiểu thêm về cô ấy có vẻ rất thú vị. Nhưng việc cô tìm hiểu thêm về anh khiến anh cảm thấy buồn nôn trong bụng.

"Tôi không biết..." anh trả lời, từ chối nhìn cô. "Đối với tôi không có nhiều điều để kể... dù sao thì cũng chẳng có gì hay cả."

Cô ấy dường như đã mong đợi loại phản ứng này, và nhanh chóng trả lời, "Chúng tôi không cần phải nói về bất cứ điều gì bạn không muốn chia sẻ. Tôi chỉ nghĩ rằng sẽ tốt hơn nếu biết nhiều hơn một chút về nhau nếu chúng tôi sẽ ở lại đây cùng nhau một thời gian. "

Đầu anh vẫn quay cuồng với tất cả những gì Lupin đã nói với anh và anh bắt đầu cảm thấy mệt mỏi mặc dù anh mới thức dậy cách đây vài giờ.

"Có lẽ là một đêm khác, tôi không thực sự cảm thấy muốn nói chuyện ngay bây giờ," cuối cùng anh ấy đã giải quyết.

Trông cô có vẻ thất vọng, nhưng cô gật đầu và nói với anh rằng cô hiểu.

"Bạn có cần gì không?" cô ấy hỏi trước khi rời đi và dừng lại. "Em ổn chứ? Tôi biết điều đó hẳn là... khó khăn cho bạn trước đó. "

Harry hướng đôi mắt của mình vào khuôn mặt của cô, khuôn mặt đầy quan tâm.

Tại sao cô ấy trông rất lo lắng cho tôi? Tôi ổn.

Ngay cả khi tự nói với bản thân, anh biết điều đó không đúng, nhưng dù sao anh cũng đã thử điều đó với cô, hy vọng rằng việc nghe thành tiếng có thể thuyết phục anh nhiều hơn.

"Tôi ổn."

Harry bằng cách nào đó biết trước khi lời nói rời khỏi môi mình rằng cô ấy sẽ nhìn thấy ngay được lời nói dối của anh ta. Nó thật lạ; thường thì mọi người đã không.

"Anh không cần phải cố gắng trở nên dũng cảm như vậy đâu," cô nhẹ nhàng nói với anh. "Tôi sẽ ở phòng tiếp theo. Hãy đánh thức tôi nếu bạn cần bất cứ thứ gì ". Cô quay người bước ra khỏi phòng vào hành lang tối rồi biến mất khỏi tầm mắt anh.

Harry thả mình xuống giường và nhắm mắt lại, cố gắng không nghĩ xem trong vài giờ qua, mọi thứ đã thay đổi như thế nào. Tất nhiên, anh ta đã thất bại, và dành vài giờ sau đó nằm thao thức, lướt qua mọi thứ trong đầu: sự thật về cha mẹ anh ta, Voldemort, tự hỏi điều gì đã xảy ra với anh ta khi họ bị giết, Dumbledore, Lupin, Hermione, anh ta thế nào. phần nào tin tưởng cô ấy mà không thực sự hiểu tại sao, cuộc sống của anh ấy, mọi thứ anh ấy buộc phải làm khi bị giam giữ ở Malfoys, tất cả những hối tiếc của anh ấy và mọi thứ anh ấy không bao giờ muốn ai biết về mình.

Và cô ấy muốn biết thêm về anh ấy?

Tôi phải nói gì với cô ấy? 'Ồ, đúng vậy, tôi chỉ đang chờ được biến thành Tử thần Thực tử. Đã khá nhiều chấp nhận nó trước khi bạn đến cùng. Tôi cũng đã tra tấn nhiều người. Và đã chứng kiến ​​rất nhiều tù nhân phải chịu đựng. Nhân tiện, xin lỗi về điều đó. Làm thế nào mà tôi để họ nhốt bạn trong ngục tối và sau đó dẫn bạn đến gặp sự diệt vong của bạn dưới bàn tay của mụ phù thủy độc ác, loạn thần đó. ' Vâng, điều đó sẽ diễn ra tốt đẹp.

Nhiều giờ sau, Harry giật mình tỉnh giấc, lạnh và run. Cơn ác mộng của anh đã quá sống động. Anh đã chứng kiến ​​cảnh cha mẹ mình bị hành hạ bởi Voldemort. Tim anh vẫn đập thình thịch và bụng anh như cồn cào. Sau đó, Voldemort đi sau Harry và bảo anh ta giết họ, nói rằng số phận của anh ta là phản bội họ và trở thành Tử thần Thực tử. Chỉ đũa phép của mình vào cha mẹ của mình, anh ta thức dậy khi anh ta bị mù bởi ánh sáng màu xanh lá cây. Anh ngạc nhiên khi thấy mình không ướt đẫm mồ hôi - thường là sau những cơn ác mộng. Harry đẩy lùi cảm xúc của mình, một cách thực hành mà cậu tự hào về bản thân, và nuốt cục nghẹn trong cổ họng, cố gắng bình tĩnh lại cơ thể.

Harry nhanh chóng loại bỏ mọi hy vọng có thể có để ngủ nhiều hơn. Không đời nào tôi ngủ lại được sau một giấc mơ như thế. Harry thở dài, ở trên giường nhìn ra ngoài cửa sổ mặt trời đang dần mọc. Một lúc sau, cánh cửa của anh khẽ cọt kẹt và anh thấy Hermione thò đầu vào.

"Ồ, Harry," cô nói, bước vào sau khi nhìn trộm vào phòng và thấy rằng anh đã thức. "Tôi đến để đánh thức bạn, nếu bạn vẫn còn ngủ." Gương mặt cô trở nên nghiêm túc. "Lupin nói rằng có một vài thứ mà cụ Dumbledore để lại cho anh ấy mà anh ấy đã được bảo là phải đưa cho bạn, nếu chúng ta tìm thấy bạn. Nhiều người cho rằng đó là nguyên nhân đã mất, nhưng dường như cụ Dumbledore luôn tin rằng bạn vẫn còn sống và một ngày nào đó bạn sẽ trở lại. Anh ấy đã đưa những món đồ cho Lupin theo ý muốn của anh ấy vì anh ấy đã rất gần gũi với bố mẹ của bạn. Tôi đoán rằng cụ Dumbledore đã xem đó là mối liên kết tốt nhất với bạn trong số những người mà ông ấy tin tưởng. "

"Anh ấy đã bỏ tôi làm gì?" Harry chăm chú hỏi, cảm thấy đan xen nhiều cảm xúc.

"Tôi không biết," Hermione trả lời, "chúng ta hãy đi tìm hiểu."

Sau đó, họ cùng nhau bước ra phòng khách, nơi Lupin đang đợi họ. Harry đang cố gắng chuẩn bị tinh thần cho khả năng xảy ra nhiều thông tin đáng kinh ngạc hơn, nhưng không gì có thể chuẩn bị cho cậu những điều cậu sắp khám phá về bản thân, và Chúa tể Hắc ám.