"Cô có bị điên không?"
"Tôi đã làm vậy vì tôi không điên."
Những phụ âm đầu tiên của một lời chửi thề gay gắt như muốn nhảy vọt ra khỏi miệng tôi, nhưng tôi đã cố gắng hết sức để không tỏ ra tức giận.
"Và sự cố du thuyền cũng là cô phải không?"
Đúng như dự đoán, Lizé gật đầu. Cô ấy trả lời một cách ngoan ngoãn đến nỗi điều đó khiến tôi cảm thấy tức giận hơn.
"Vậy hãy nói cho tôi biết, tại sao cô lại làm điều đó, và tại sao lại là tôi?" Tôi hỏi, cho cô ấy một nụ cười nửa vời.
Cô ấy có lẽ đã bị tác giả kiểm soát, nhưng tôi hy vọng cô ấy sẽ cho tôi một câu trả lời hợp lý hơn. Lize, người đang nhìn chằm chằm xuống sàn nhà, đột nhiên bật cười.
"Cô là Edith giỏi nhất trong tất cả các Edith mà tôi từng đối đầu, tôi không ngờ mình sẽ thua."
"Cái gì...?"
Có gì đó không ổn.
"Tất cả các Edith?"
"Cô là Edith thứ 13."
"Cái gì?"
Tôi đã bối rối bởi cách diễn đạt kỳ lạ của cô ấy. Cô đang nói về cái gì vậy? Ý cô là tôi đã tái sinh 13 lần mà tôi không hề hay biết?
"Không, trước khi chúng ta nói về 'Edith', hãy nói cho tôi biết về cô. Cô là ai?"
Với một linh cảm điềm báo đáng ngại và kỳ lạ, tôi đã hỏi danh tính của Lizé một cách bất chợt. Bằng cách nào đó, tôi có cảm giác như mình phải làm vậy.
Và linh cảm của tôi không sai.

"Tôi là tác giả của 'I Refuse Your Obsession.' Tôi đã được tái sinh thành nữ chính của cuốn tiểu thuyết mà tôi đã viết."

Rõ ràng, đó là một phản xạ khi ngạc nhiên đến mức mắt chữ A mồm chữ O. Tôi nhận ra rằng tôi đang thực hiện biểu cảm đó mà không nhận ra nó.

"Tác giả? Tác giả đã cố gắng gài bẫy tôi như một nhân vật phản diện và giết tôi suốt thời gian qua, chính là cô?"
"Ừ," cô trả lời một cách cộc lốc, như thể điều đó không quan trọng.
"Tại sao..... cô làm vậy?"
"Tại sao? Bởi vì tôi lẽ ra là nữ chính của thế giới này mãi mãi, và cô phải là nhân vật phản diện ghen tị với tôi và chết khi cố gắng cản đường tôi, đó không phải là nội dung câu chuyện gốc sao?"

Cô ấy trả lời một cách không trơ trẽn đến nỗi cơn giận của tôi bùng lên.
Tuy nhiên, tôi đã bình tĩnh lại bằng cách ấn vào cánh tay của mình ở nơi vết bầm vẫn chưa hoàn toàn biến mất.

"Trước đó, cô đã nói tôi là Edith thứ mười ba, vậy ý cô là trước tôi còn có nhiều Edith hơn?"
"Trước cô có mười hai người nữa."
"Uh làm sao có thể...?"
"Tôi đã khiến họ chuyển sinh sang thế giới này và họ tái sinh thành Edith."
Thật khó để giữ bình tĩnh trước lời thú nhận gây sốc của Lizé. Sự luân hồi này không phải là ngẫu nhiên mà là cố ý!

"Tại sao?" Tôi hỏi với một giọng run rẩy.
Lizé trả lời khá trơ trẽn: "Dù sao thì cô cũng đã chết, cô không nên cảm ơn tôi vì đã cho cô thêm một cơ hội để sống sao?"
"Ai hỏi ngươi điều đó, ta hỏi ngươi tại sao ngươi lại khiến ta chuyển đến thế giới này!"
Khi giọng nói của tôi vang lên, Killian gõ cửa từ bên ngoài.

"Em ổn chứ, Edith?"
"Oh..... tôi ổn, đừng vào."
Trong khi tôi hầu như không thể kiềm chế cơn giận của mình, Lize nhìn về phía cửa và nhìn tôi đầy tiếc nuối trước khi ngoan ngoãn trả lời.
"Tôi đã sống câu chuyện này kể từ khi tôi tái sinh thành Lizé, và nó rất vui, nhưng tôi cảm thấy hơi chán khi nghe đi nghe lại cùng một thứ."

Khi tôi nghe điều đó, tôi nghĩ rằng tôi đã hiểu sơ bộ về lý do tại sao tôi được tái sinh thành Edith.
Nhưng Lize đã không bận tâm nhìn tôi và tiếp tục lời thú nhận của cô một cách trơ trẽn một lần nữa.
"Vì vậy, sau nhiều suy ngẫm tôi quyết định làm cho độc giả sách của mình tái sinh thành Edith, để cuộc sống sẽ ly kỳ hơn và câu chuyện sẽ phong phú hơn, và tôi sẽ nổi bật hơn..... cho đến khi cô đến."
"Vậy, cô đang nói với tôi .... rằng mười hai người trước tôi, tất cả họ đều đã chết, giống như trong câu chuyện gốc?"
"Đúng vậy."
Đó là kiểu "ừ" không đi kèm với một chút tội lỗi nào.
"Ha..! Tôi chưa bao giờ thấy một con chó điên rồ như vậy trong đời mình."
"Tại sao cô lại nói những điều khắc nghiệt như vậy?"
"Thế bây giờ cô nghĩ rằng bây giờ mình bình thường à, đẩy người khác đến những cái chết đau khổ vì sự hài lòng của chính cô?!"
"Dù sao thì họ cũng đã chết, họ sẽ sống một cuộc sống bổ sung với tư cách là một nhân vật phụ trong một cuốn tiểu thuyết thú vị, và họ nên cảm ơn tôi vì điều đó."
"Theo logic đó, cô đã chết rồi, và cô nên biết ơn vì đã sống cùng một cuộc sống lặp đi lặp lại trong cơ thể của Lizé, vậy tại sao cô lại tìm kiếm cảm giác hồi hộp?"
"Đó là bởi vì..... Tôi không giống cô, tôi là tác giả!"
Tôi sắp chết vì tăng huyết áp, tôi có nên gọi cho Killian không?
Nhưng Lize đã nói những điều khiến tôi bực mình hơn, như thể cô ấy thực sự đang đi vào mạch máu não của tôi vậy.
"Bên cạnh đó, tôi đã cho Edith một hệ thống để giành chiến thắng, các điều kiện ngoại lệ và cô còn sống là nhờ nó."
"Ồ, những điều kiện ngoại lệ, theo đó tôi phải hy vọng rằng một con bò có thể bắt được một con chuột trong khi đi lùi? Nếu đó là trò chơi công bằng, chúng ta đảo ngược nó thì sao? Tôi đặt ra các điều kiện, cô cố gắng gặp đáp ứng chúng bằng mạng sống của mình, thế nào?"

Cô ấy trừng mắt nhìn tôi như thể cô sắp đấm vào mặt tôi, nhưng nhanh chóng nhìn đi chỗ khác.
Tôi đã nói với một giọng chắc nịch, như thể đang phán xét: "Cô giống như tôi ngay từ đầu, và mười hai Edith cuối cùng, những người mà cô đã đùa giỡn và sau đó bị sát hại dã man chỉ vì cô có chút lợi thế."
"Đừng lố bịch! Tôi khác biệt! Tôi là một vị thần ở đây!"

Đây là hành vi của một đứa trẻ nổi cơn thịnh nộ. Tôi không thể tin rằng đây là tác giả của cuốn tiểu thuyết mà tôi đã rất thích.
"Một vị thần? Vâng, cô là một vị thần, và cô có thể làm gì bây giờ?"
Khuôn mặt của Lize chuyển sang màu đỏ tươi trước sự mỉa mai của tôi. "Nếu không có cô, tôi vẫn sẽ hoàn hảo! Mọi người trên thế giới này sẽ hạnh phúc! Vì cô mà tôi không biết câu chuyện này sẽ đi về đâu nữa! Cô sẽ chịu trách nhiệm như thế nào?"
Phần sau đầu tôi nhức nhối. Con quái vật này đã được sinh ra như thế nào vậy?
Tôi từ từ trượt khỏi giường. Lizé do dự lùi lại, nhưng tôi nắm lấy cả hai cánh tay của cô ấy.
"Điều này là bình thường thôi, Lize. Cuộc sống là không biết điều gì sẽ xảy ra phía trước, và sống một cuộc sống như thế này là ý nghĩa của việc trở thành con người!"
"Đừng nói những điều vô nghĩa nữa!"
"Đừng ngớ ngẩn! Mọi người khác đang sống qua tương lai không xác định mỗi ngày, ngay cả những nhân vật trong cuốn tiểu thuyết này. Cô coi thường họ vì cô đã biết tương lai, nhưng cô biết gì không?"

Tôi xoay Lize lại để đối mặt với tấm gương trên bàn trang điểm của mình.
"Cô, người đã quên cách chiến đấu với một tương lai không xác định, có thể có năng lực tinh thần đóng vai trò phụ trong cuốn tiểu thuyết này. Tất cả mọi người trừ cô đã quen với điều này, và mọi người đều biết rằng không có kết thúc định sẵn."

Đôi mắt của Lizé chớp chớp điên cuồng: "Thật không công bằng.....tôi đã viết câu chuyện này......tôi là nhân vật chính!"
"Cô chắc hẳn đã suy nghĩ như vậy bởi vì cô đã vừa làm bài kiểm tra mang tên cuộc sống trong khi dán mắt vào phiếu trả lời. Tôi xin lỗi vì đã tạt một gáo nước lạnh vào ảo ảnh đó, nhưng tôi luôn là nhân vật chính trong cuộc đời của mình chứ không phải là một phần phụ cho cô!"
Một ý nghĩ mà tôi chưa bao giờ nghĩ đến với tư cách là Choi Soo-na ở kiếp trước phát ra từ miệng tôi. Giá như tôi có thể nghĩ về điều này vào lúc đó. Nếu lúc đó tôi làm như vậy, tôi sẽ không ngậm miệng khi bị đối xử bất công tại nơi làm việc, tôi sẽ tát bạn trai cũ vì đã phản bội tôi, và tôi sẽ bỏ rơi anh trai mình trong tích tắc.
'Có lẽ tôi đã tái sinh thành Edith bởi vì tôi đã sống cuộc sống của mình trong chân không.'
Tôi cảm thấy tội lỗi bao nhiêu thì đó cũng là lý do tôi không thể đẩy Lizé mạnh hơn nữa.
Nếu không có Lize, nếu không có kinh nghiệm của tôi với tư cách là Edith, tôi đã có thể đón nhận mọi thứ, ngay cả cái chết của mình với một trái tim nặng trĩu.
Tôi quay sang đối mặt với Lizé một lần nữa.
Cô ấy chỉ là một đứa trẻ, ngoan cố phủ nhận thực tế này.

" 'I Refuse Your Obsession' là một cuốn tiểu thuyết giải trí, chắc chắn rồi, nhưng thế giới sẽ không sụp đổ nếu cô không nhận được cái kết mà cô đã đặt ra cho chính mình; nếu có bất cứ điều gì thì một kết thúc hài hước hơn hạnh phúc hơn có thể đến với cô."
"Đừng có lố bịch như vậy! Không có kết thúc nào hạnh phúc hơn cái kết ban đầu, và bên cạnh đó, tôi sẽ già và xấu xí từ bây giờ, và tất cả là lỗi của cô!"
"Cô đã bao giờ già chưa?"
"Cái gì?"
"Cô đã bao giờ đủ lớn để nói điều gì đó như thế chưa?"
Lizé lắc đầu theo phản xạ.
"Vậy thì đừng nói điều đó nữa. Tôi dự định sẽ vui vẻ ngay cả khi tôi già đi."
"Nhưng với khuôn mặt nhăn nheo và xấu xí....."
"Đối với Cliff cô sẽ trông thật xinh đẹp mãi mãi. Miễn là cô không tiếp tục cố gắng trở thành người yêu của mọi người như thế này. Nếu cuối cùng cô không thể buông bỏ điều đó, cô sẽ không bao giờ là người yêu của mọi người..... và cô sẽ bỏ lỡ ngay cả Cliff."

Tôi buông tay khỏi cánh tay của Lizés.

"Cô là một tác giả trong kiếp trước, phải không? Có lẽ cô nên nghĩ về một kết thúc hạnh phúc hơn. Đó là tất cả những lời khuyên tôi có thể cho cô."
Huyết áp của tôi đang tăng lên, và tôi khá mệt mỏi vì tất cả những cuộc nói chuyện.

"Killian!"

Killian mở cửa phòng ngủ theo tiếng gọi của tôi.
"Lizé nói rằng cô ấy sẽ quay lại ngay bây giờ. Tạm Biệt, Lizé."

Tôi nghiến răng và mỉm cười với Lize, người trông như thể cô ấy sắp khóc.
Lize, dù lúc này tôi rất coi thường cô nhưng tôi đã cầu nguyện rằng cô sẽ tỉnh táo và có được một cuộc sống thực sự.

***

Khi Edith đã hồi phục đủ và Lize có thể lấy lại bình tĩnh, Công tước Ludwig đã mở cổng vào biệt thự.
Công tước Ludwig tràn ngập những món quà chúc mừng, lời mời và yêu cầu đến thăm do chiến thắng của ông và với tư cách chính thức của ông là một trong những người bạn tâm giao thân thiết nhất của Hoàng đế. Trong số đó có Bá tước Sinclair, người được phép đến thăm Công tước khá sớm.
Chỉ riêng điều đó thôi đã khiến sự kiêu ngạo của anh chị em nhà Sinclair bay lên trời.

"Chúc mừng chiến thắng của Ngài trong cuộc chiến tranh lãnh thổ. Thưa Ngài, và các con trai của Ngài cũng đã làm được điều đó một cách đáng ngưỡng mộ!"
Bá tước Sinclair chào Công tước Ludwig với một nụ cười rạng rỡ.
Đáp lại lời chào ca ngợi các con trai của mình hơn cả brn thân, Công tước liếc nhìn Cliff và Killian, những người đang ngồi bên cạnh ông và gật đầu một cách tự hào.
"Những chàng trai này đã có một khoảng thời gian khó khăn."
Dừng lại một lúc khi nhìn thấy Công tước Ludwig trông tự hào, Bá tước Sinclair cố tình đưa ra điều gì đó có thể sẽ gây khó chịu cho Công tước.