Chúng tôi đợi ở khu vực lễ tân cho đến khi mặt trời lặn, mất hàng giờ đồng hồ, vì chúng tôi đến vào khoảng giữa trưa. Chỉ có một chiếc ghế dài nhỏ mà Bella và Edward cùng nhau ngồi, trong khi tôi ngồi trên sàn và dựa đầu vào tường. Khi bắt đầu thấy mệt, tôi cởi áo hoodie ra, cuộn nó lại để làm gối tạm, nằm nghiêng, tựa lưng vào tường và nhắm mắt lại. Tôi không biết mình đã ngủ bao lâu, nhưng nghe thấy giọng nói của Edward vọng lại từ những bức tường đã đưa tôi ra khỏi cơn buồn ngủ, nhưng tôi vẫn chưa tỉnh hẳn.

"Alec, đã đến lúc chúng tôi có thể đi chưa?"

"Không, tôi đến để xem con người nhỏ bé có đói không. Chúng tôi có một nhà bếp đầy đủ đồ để cô ấy có thể sử dụng. "

Điều đó đưa tôi ra khỏi trạng thái buồn ngủ khi tôi mở mắt và ngồi dậy. Điều này thu hút sự chú ý của Alec, người đang đứng trước cánh cửa dẫn đến hành lang mà chúng tôi đã đến.

"Tôi đói rồi."

Tôi đứng dậy và đi tới chỗ Alec, người đã mở cửa cho tôi, để tôi đi qua trước. Khi ra đến cửa, tôi dừng lại, nhìn lại Bella, người đang nắm chặt lấy Edward như thể nếu chị ấy buông tay, anh ấy sẽ biến mất, và chị ấy sẽ không nhìn đâu khác ngoài anh ấy.

"Em đoán em sẽ mang lại cho chị một cái gì đó, Bella."

Bella thậm chí còn không nghe thấy tiếng tôi khi tôi tiếp tục nhìn chằm chằm vào chị ấy. Tôi đã trở nên khó chịu hơn khi nhìn vào chị ấy. Lúc này trông chị ấy rất sợ hãi và yếu ớt.

"Chúng ta nên đi?"

Giọng nói mượt mà của Alec khiến tôi mất cảnh giác.

"Huh! Ồ... Vâng. Mời anh dẫn đường."

Tôi đi theo Alec xuống hành lang; Tôi bắt đầu nghĩ rằng chúng tôi đang quay trở lại phòng ngai vàng khi chúng tôi rẽ phải xuống một hành lang mà tôi chưa từng thấy trước đây. Xa hơn bên dưới hành lang, có một cổng tò vò mở ra một nhà bếp lớn.

[ Alec độc thoại ]

Tôi quan sát những lính canh cấp dưới dọn dẹp sau khi chúng tôi cho ăn. Jane đã đến đứng cạnh tôi cùng với Demetri và Felix; Tôi có thể biết qua vẻ mặt của họ rằng tôi sẽ không thích cuộc trò chuyện.

"Chúng ta sẽ không nói về người bạn đời rất con người của cậu sao?"

"Không."

"Cố lên người anh em. Tôi thấy con người thật thú vị. Ý tôi là, tất cả chúng ta đều thấy cô ấy buộc tội Felix. "

Tôi nghe thấy tiếng cười của Aro từ vị trí của ngài ấy trên ngai vàng. Ngài ấy đã lắng nghe cuộc trò chuyện của chúng tôi và tìm thấy điều gì đó thú vị.

"Khi ta nhìn vào tâm trí của Alice, ta thấy một hình ảnh về Cecilia thời trẻ sẽ như thế nào khi cô ấy trở thành một trong số chúng ta. Cô ấy sẽ cung cấp cho Felix một cuộc chạy đua để kiếm tiền của cậu ấy khi cô ấy trở thành một thành viên của chúng ta. "

Demetri và Jane cười khi Felix trông như một đứa trẻ đang bĩu môi.

"Alec thân yêu của chúng ta nên đi và tán tỉnh Cecilia trẻ tuổi. Có thể đưa cô ấy theo lối sau ra khỏi lâu đài, để cô ấy không phải đi thang máy nữa. "

Điều đó khiến Demetri và Felix bật ra một tràng cười sảng khoái.

"Tôi chưa bao giờ thấy một cuộc đấu tranh nào của con người khác nhiều so với khi chúng ta cho họ ăn."

Tôi lườm Felix khi rời khỏi phòng ngai vàng để đến thư viện. Tôi muốn ở một mình với những suy nghĩ của mình, nhưng tôi nghe thấy tiếng bước chân phía sau. Tôi dừng bước khi quý ngài Marcus đến đứng cạnh tôi. Tôi cúi đầu kính cẩn.

"Ta biết đây là một cú sốc đối với cậu, nhưng ta có thể thấy sự gắn bó, chàng trai của ta. Ta biết rằng cô ấy được định sẵn là bạn đời của cậu, và tôi biết hai người sẽ hạnh phúc bên nhau bởi vì cô ấy được tạo ra cho cậu, và cậu là cho cô ấy. Bây giờ ta nghĩ cậu nên đi xem nếu người bạn đời của cậu đói, chúng ta có một nhà bếp để cô ấy có thể tùy ý sử dụng. "

"Tôi hiểu, thưa Chủ nhân. xin Ngài sẽ thứ lỗi cho tôi. "

[ Cecilia độc thoại ]

Tôi cố gắng tránh nhìn Alec, vì anh ấy không bao giờ dời mắt khỏi tôi, điều đó không khiến tôi khó chịu, nhưng tôi không thể nói với anh ấy điều đó.
Thay vào đó, tôi chuyển vào bếp làm hai chiếc bánh mì bơ đậu phộng và thạch, một cho tôi và một cho Bella. Tôi đã quấn một người trong số họ trong một chiếc khăn giấy khi nghe thấy tiếng cười khúc khích, tôi quay lại với Alec, người đã tham gia cùng Felix. Felix nở một nụ cười toe toét như muốn ăn thịt người trong khi Alec trông như muốn giết Felix. Tôi nhìn vào chiếc bánh sandwich mà tôi chưa gói, rồi quay lại nhìn Felix, người không chú ý đến việc tôi đang làm mà chỉ tập trung vào Alec. Tôi hít một hơi thật sâu để ổn định bản thân trước khi ném chiếc bánh sandwich chưa gói vào đầu Felix. Tôi quan sát khi chiếc bánh sandwich va vào một bên đầu của Felix trước khi rơi xuống sàn; Tôi nhìn miếng sandwich trên mặt đất trước khi quay lại nhìn Felix và Alec, cả hai đều quay lại nhìn tôi.

"Đó là phần để cho em gái tôi ăn."