Naruto nhận trọn một cú tát thật mạnh vào mặt.

"Ôi!"

"Đây là Ảo thuật... một không gian Ảo thuật! Nó không có thật! " Sakura vừa gọi Naruto vừa truyền chakra vào người anh.

Cuối cùng anh cũng mơ hồ lấy lại ý thức, nhưng không hiểu tại sao mà anh vẫn cứ như đang say ngủ trong bong bóng khổng lồ vậy.

Đôi mắt vẫn còn đang ngái ngủ của Naruto đột nhiên ngước lên trên.

Shikamaru và Sai, cùng với Hinata đang vây quanh, họ đang lo lắng nhìn anh.

"Cuối cùng thì cậu cũng tỉnh rồi," Sakura thở phào nhẹ nhõm.

__________

Đội của Shikamaru đã thoát khỏi bong bóng Ảo thuật và một lần nữa từ từ đi xuyên xuống qua bóng tối. Nhiều quả cầu đang lơ lửng xung quanh họ. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, dường như là có hai loại hình cầu bong bóng.

Một loại là bong bóng phát sáng giống như thứ mà Naruto và bạn bè của anh đã chạm trán trước đó — trên bè mặt bong bóng chiếu ra là những kỷ niệm trong quá khứ của mọi người. Và nếu chúng chạm vào họ, họ sẽ bị kéo vào không gian Ảo thuật một lần nữa.

Loại còn lại giống như những hạt cát. Không có gì xảy ra khi chạm vào chúng.

Naruto và mọi người tránh chạm phải những bong bóng, họ nhảy lên những ụ cát, giẫm lên chúng như giẫm lên những tảng đá để tiếp tục đi xuống dưỡi.

"Sử dụng Ảo thuật để bẫy chúng ta trong thế giới ký ức... Khiến chúng ta bị giam giữ trong nhà tù ký ức." Shikamaru giải thích trong khi tiến xuống dưới. Kẻ thù đã tiến xa đến mức đặt một cái bẫy Ảo thuật ở đây, điều đó có nghĩa là chắc chắn phải có thứ gì đó bên trong bóng tối này. Trong khi đó, Naruto đang hoàn toàn nghĩ về một thứ khác.

Đó là Ảo thuật... Vậy thì, những chuyện đó là gì với Hinata? Đó có phải là những ký ức của mình không nhỉ? Không, nó không phải là những ký ức bình thường... Nó giống như những giấc mơ xen lẫn với những ký ức ấy... Vậy thì điều này có nghĩa là đối với Hinata, mình cũng...

Mặt anh theo phản xạ đỏ ửng lên. Anh thoáng nhìn Hinata. Cô ấy đã lấy đà đạp lên một ụ cát để nhảy lên.

Shikamaru dừng lại trên một ụ cát lớn. Những người khác đáp xuống bên cạnh anh. Xa xa phía dưới, họ một lần nữa có thể nhìn thấy một mặt nước.

"Hinata, trông nó ra sao?"

Được nhắc nhở bởi Shikamaru, Hinata cố gắng dùng Byakugan của mình để kiểm tra mặt nước, nhưng tầm nhìn của cô lại bị bóp méo, cô không thể nhìn xuyên qua nó được.

"Kẻ thù có thể đang chờ đợi để phục kích chúng ta ở phía bên kia ... Hãy chuẩn bị chiến đấu!"

Theo lệnh của Shikamaru, các thành viên trong đội lần lượt nhảy xuống nước. Tuy nhiên, chỉ Naruto còn đang do dự, anh đứng trên quả cầu cát đang lơ lửng. Thấy vậy, Hinata dừng lấy đà nhảy.

"Chuyện gì vậy, Naruto-kun?"

"À... về những gì đã xảy ra trong bong bóng kỳ lạ vừa rồi."

"Ừ..."

Naruto im lặng một lúc, nhìn Hinata.

"...Không có gì. Xin lỗi cậu... Chúng ta đi thôi." Anh nói, sau đó lao khỏi quả bóng cát và biến mất vào trong làn nước.

"?"

Khi Hinata tiến lên vài bước để theo Naruto—

"Hinata..."

"!"

Ngạc nhiên trước giọng nói vừa vang lên trong không gian, cô quay lại thì thấy một người đàn ông đang đứng đó.

Hinata theo phản xạ lôi ra một kunai.

"Ta đã nói là ta sẽ đến vì nàng, nhưng nàng lại là người đến đây tìm ta... Ta rất vui."

Đó là Toneri, kẻ chủ mưu trong vụ bắt cóc Hanabi, và cũng là kẻ thù đã cố gắng bắt cóc Hinata. Hắn xuất hiện với một khuôn mặt tươi cười.

"Hanabi đang ở đâu?"

"Bình tĩnh nào ... Cô bé đang yên lặng ngủ say trong lâu đài của ta."

"Mau thả Hanabi ra cho ta!"

"Điều đó phụ thuộc vào câu trả lời của nàng... Công chúa Byakugan."

"Công chúa Byakugan?"

"Hinata ... Chúng ta hãy thành thân đi!"

"T-Thành thân?"

__________

Naruto bơi theo Shikamaru và những người khác, anh quay đầu lại kiểm tra phía sau nhưng không thấy bóng dáng Hinata bơi theo. Đây là địa phận của kẻ thù. Naruto không biết liệu có chuyện gì đã xảy ra hay không. Anh quyết định quay trở lại tìm kiếm Hinata. Anh vừa bơi đến gần mặt nước thì thấy cảnh tượng Hinata và Toneri đang đối mặt với nhau trên đỉnh đụn cát.

Lại là tên khốn đó...

Hinata đã rút kunai của mình ra. Ngay cả trong bóng tối, nhẫn có thể thấy được vẻ mặt Hinata tái nhợt đi.

"... Đây là định mệnh!" Toneri bước tới gần Hinata một bước vừa nói. Naruto nhảy vọt ra khỏi mặt nước chen vào giữa hai người, anh cố gắng bảo vệ Hinata phía sau lưng.

"Hinata!"

"Naruto Kun!"

"Tránh xa Hinata ra! Thằng khốn, thả Hanabi ra ngay lập tức!"

"Hmm, lại là ngươi à..."

Bị chế giễu, Naruto trở nên phẫn nộ.

"Ngươii...Ngươi đã thật sự chọc giận ta rồi đó –ttebayo!"

Naruto tung ra một cú đấm phẫn nộ. Toneri né tránh và nhảy sang một đụn cát gần đó, nhưng hắn ta chuyển động không được nhanh lắm. Nhìn thấy cử động của hắn, Naruto vội vàng đuổi theo và ngay lập tức đã rút ngắn khoảng cách. Bị cú đấm của Naruto chặn lại, Toneri văng ra vách tường đá xung quanh. Tuy nhiên, cảm giác khó chịu vẫn còn vương vấn trên tay Naruto. Có cảm giác như anh vừa đánh một vật thể, chứ không phải một con người. Bị ném vào tường, Toneri trật vật đứng dậy. Các khớp của hắn chuyển động theo các góc vuông — đây rõ ràng là một con búp bê!

"Một con rối..."

Ngay sau đó, miệng của con rối hỏng phát ra tiếng kêu lục cục khi nó bắt đầu di chuyển.

"Naruto, nắm đấm của ngươi... sẽ không... chạm tới được ta đâu ... chúng sẽ không bao giờ... chạm tới được."

Con rối để lại những lời này rồi cứ thể lụp sụp đổ xuống đất như thể dây điều khiển nó đã đứt.

"Đừng có dọa ta! Nếu ngươi tự tin rằng ngươi sẽ không bị ăn đấm thì đừng có trốn trong bóng tối điều khiển con rối của ngươi mà ra chiến đấu với ta ngoài này đi! " Naruto hét vào bóng tối.

__________

Từ mặt nước nhô lên đầu của Shikamaru và mọi người, họ là những người đã đi xuyên qua mặt nước trước. Khi ba người họ nổi lên trên, họ thấy mình đang ở trong một hang động đá vôi giống như nơi họ đã tiến vào con suối. Cả ba bước ra khỏi làn nước, họ đứng lùi lại phía sau, đề phòng cảnh vật xung quanh.

"Đây là nơi nào vậy?"

Trên mặt đất có vô số bong bóng ảo thuật và những quả cầu cát với nhiều kích cỡ khác nhau nằm rải rác. Đây có thể là nơi những quả cầu đó được tạo ra.

"Naruto đi đâu rồi?"

"Cậu ấy đi theo sau tớ suốt đoạn đường mà..."

"Tớ có một dự cảm xấu. Có vẻ như chúng ta đang bị theo dõi... "

Một dấu hiệu của thứ gì đó trong bóng tối phía trước. Một đôi mắt mở lớn sáng rực.

"Chuẩn bị chiến đấu đi!" Shikamaru rút một thanh kunai và đề phòng thủ. Thứ xuất hiện là một con quái vật cua khổng lồ.

"Một con cua !?"

Vài chiếc gai dài, sắc nhọn đang nhô ra khỏi lớp vỏ sần sùi như đá của nó. Cái càng bên phải của nó lớn gấp mười lần càng bên trái, trông giống như chúng có thể cắt đôi cả một cái cây khổng lồ vậy.
Và sau đó là những bong bóng. Con cua lao vào ba người họ trong khi phun ra một loạt bong bóng.

"Tản!"

Theo lệnh của Shikamaru, cả nhóm tản ra mọi hướng và tránh khỏi sự tấn công của con cua.

"Coi chừng chạm phải bong bóng! Chúng ta sẽ lại mắc vào Ảo thuật đó! "

Chắc chắn rằng kẻ thù lần này là một shinobi "sử dụng bong bóng."
Mình đoán đây là... awaton?
Trong khi Shikamaru vẫn còn đang lẩm bẩm, Sai đứng cạnh bên đã mở cuộn trục giấy của mình và họa cọ vẽ một cách trơn tru.

"Nhẫn pháp, siêu thú ngụy họa!"

Ba con sư tử xuất hiện lao vào bụng con cua, nhưng từng con một bị chém đôi dưới càng cua.

"Phong thần, Lôi thần!"

Lần này, hai bức tượng thần xuất hiện vật lộn với con cua — một trận đọ sức giữa hai bên không khoan nhượng.

Các tượng thần bắt lấy phần yếm cua, quăng người nó vòng vòng rồi hất ngược lên.

Cơ thể khổng lồ của con cua đập mạnh vào trần hang, tạo ra một lỗ lớn. Ánh sáng chiếu qua lỗ - Nhận thấy rằng mình có thể tạo ra bóng, Shikamaru liền nhanh chóng kết ấn.

"Nhẫn pháp, ảnh phùng!"
Các bóng đen cuốn quanh nhiều vòng, ngăn không cho con cua cử động.
"Sakura!"
"Shaaaaannaroooooo!"
Với nắm đấm siêu phàm của cô ấy giơ cao trên đầu, Sakura nhảy vào con cua.

__________

Shikamaru, Sai và Sakura đang nhìn xuống phần còn lại của con cua khổng lồ bị đả bại.

"Khá ấn tượng đấy..."

"Ừ..ừm..."

Hai người đàn ông vừa nhận ra một nỗi sợ hãi mới trước sức mạnh khủng bố của Sakura (=)))))) ).

Cùng lúc đó, Naruto và Hinata cuối cùng cũng bắt kịp mọi người."

Cậu đến muộn đó, Naruto!"

"Đừng nói vậy... Tớ đã đấm gục tên thủ lĩnh của bọn địch đó!"

"Hắn ta là kẻ nào?"

"Hắn là... một con rối."

Naruto nhỏ tông giọng nói ra mấy chữ cuối.

"Một con rối?"

"Đúng vậy, hắn ta nói rằng Toneri thật mạnh hơn và sẽ không bao giờ bị đánh... Đúng là tên bại trận -ttebayo! "

"Tất cả là vậy đó hả?"

"Ừa, vậy thôi!"

Tuy còn thiếu thông tin, nhưng Shikamaru vẫn cố gắng suy luận phân tích tình hình.

Một kẻ thù mạnh đã bắt cóc Hanabi, hắn cũng cố gắng bắt cóc Hinata. Hắn sở hữu khả năng điều khiển bong bóng và những con rối—

Có lẽ nào hắn ta cần các tộc nhân gia tộc Hyuuga còn sống? Nhắc đến Hyuuga, có byakugan... liệu có phải hắn cần họ để tìm kiếm một điều gì đó không?

Vậy tại sao kẻ thù chỉ sử dụng con rối và hình ảnh ba chiều?

Toneri đang bắt bài mọi hành động của họ. Thay vì con rối, con cua như vậy, tốt hơn là nên đầu tư vào một lực lượng chủ lực mạnh hơn.

"Có lẽ kẻ thù có số lượng ít và chúng dựa vào những con rối để chiến đấu?"

"Có thể có một lý do nào đó cho việc tại sao Toneri không thể di chuyển."

Sakura và Sai đưa ra phán đoán.
"Hoặc có thể, là cả hai lý do trên..." Shikamaru đáp lại với vẻ mặt trầm ngâm.