Kinh thành Konoha, thủ phủ Hỏa quốc, kiên cố vững chắc, phồn vinh hoa lệ, có lịch sử lâu đời từ ngàn năm, là vùng đất không chỉ đẹp về mặt phong thủy mà còn có yếu tố quan trọng về mặt quân sự. Đây chính là cơ quan đầu não của xứ Hỏa, đồng thời là trung tâm chính trị, là nơi cư trú cũng như đóng quân của rất nhiều đại gia tộc. Thất đại gia tộc khai quốc công thần của Hỏa quốc, ngoại trừ tộc Uzumaki ngụ tại thành Xoáy Nước và tộc Inuzuka ngụ tại thành Xích Khuyển thì còn lại đều tập trung tại đây.

...

Nếu tới Konoha, thì ngày đầu tiên, chúng ta nhất định sẽ được nghe kể về "Kinh thành tứ mỹ." 

Kinh thành tứ mỹ hay còn gọi là tứ đại mỹ nhân kinh thành, chính là bốn cô gái mà bản thân không chỉ tài sắc vẹn toàn mà xuất thân còn là tộc nhân của các gia tộc quyền thế. Từ thuở khai thiên lập quốc, "Kinh thành tứ mỹ" thay đổi lần lượt qua từng thế hệ, thậm chí ngay cả thái hậu và hoàng hậu khi còn là tiểu thư chốn khuê các cũng được xếp trong diện "Kinh thành tứ mỹ". 

Giai nhân như họa, tiếng lành đồn xa, phàm là nữ tử có tên trong bảng mỹ nhân tứ đại thì đều khiến cho người ta gần xa đều say đắm.  "Kinh thành tứ mỹ" thế hệ gần nhất bao gồm bốn người, lần lượt là bốn vị tiểu thư Uchiha Izumi, Shimura Hanare, Shimura Yugao và Nohara Rin.

Tiểu thư Uchiha Izumi xuất thân là quận chúa dòng dõi hoàng thất, thế nhưng không thuộc vào nhánh trực hệ của con cháu hoàng đế. Sau này vì hoàng tộc muốn dung hòa huyết mạch Uchiha, cho nên Izumi được gả cho thái tử Itachi, trở thành thái tử phi, tương lai sẽ là mẫu nghi thiên hạ, tôn quý vô cùng. Nàng xinh đẹp chuẩn mực, khuôn mặt trái xoan, lông mày lá liễu, mắt nâu ấm áp, tóc nâu mượt mà, dung nhan thanh khiết nhã nhặn giống như là ngọc thuần. Thái tử phi khi còn là cô nương chưa xuất giá thì đã nổi danh chốn khuê phòng vì tài thư pháp thi họa. Mỗi câu văn ý thơ nàng viết ra đều là lời đẹp ý hay, khuyên nữ nhân cần phải hài hòa giữa công dung ngôn hạnh cũng như học đạo hiểu đời, chính là đừng nên bó hẹp bản thân trong những tư tưởng xưa cũ, nhưng cũng đừng phá đi những giá trị truyền thống tốt đẹp của văn hóa dân tộc, khiến cho đông đảo chúng nữ nhân hâm mộ và nể phục. 

Tiểu thư Shimura Hanare xuất thân là quận quân của vương tộc khác họ, là cháu gái đứng hàng thứ hai của lão vương gia Shimura Danzo. Mẫu thân nàng là người của vương thất Khóa quốc, thân phận vì vậy cũng được xem là thập phần tôn quý. Nhị quận quân Shimura nổi danh vì khả năng cầm nghệ xuất thần nhập hóa, hiện đang là nữ quan thái phó trong nội cung, đảm nhận nhiệm vụ dạy dỗ tác phong quy củ cho cung nữ cũng như các vị công chúa, quận chúa trong hoàng thất. Nàng đẹp như tiên nữ, khí chất thoát tục, cử chỉ nho nhã, giọng nói mềm mại êm tai tựa như tiếng nhã nhạc vậy. Có thể nói đại quận quân từ gương mặt đến dáng người không có một nét nào là không hoàn hảo, nổi bật với mái tóc xanh mướt như lá mùa hạ, nước da trắng mịn như mây bay cùng đôi mắt nâu đẹp sáng tựa mã não. Cho dù hiện tại Hanare đã là phu nhân của tướng quân Hatake Kakashi, nhưng vẫn khiến người ta không khỏi ngóng mong đợi chờ.

Tiểu thư Shimura Yugao cũng là người của Shimura thị tộc, là cháu gái đứng hàng thứ ba của lão vương gia Shimura Danzo, trong vương phủ có tước hiệu tam quận quân, gọi Hanare một tiếng đại tỷ. Mẫu thân Yugao là người của Uzuki thị tộc danh giá ở Cẩn Huyên thành. Tam quận quân Shimura thiên tư thông tuệ, xinh đẹp như hoa, băng thanh khí lãnh, khí chất kiêu sa. Nàng mười bốn tuổi thành thạo kiếm pháp, mười lăm tuổi một thanh Tử Lan kiếm mà tung hoành ngang dọc, chính là biết văn biết võ, văn võ song toàn, không chỉ nữ tử phải ngưỡng mộ mà đến nam nhân cũng phải nể phục. Yugao hiện tại đã xuất giá, phu quân của nàng là Binh Bộ thị lang Gekko Hayate. Và cũng giống như nhị tỉ Hanare, tam quận quân cho dù đã xuất giá lập thất cũng không an chí ở nhà làm một nữ tử bình thường. Hiện tại Yugao đang nắm giữ chức nữ bổ khoái, bảo đảm trị an kinh thành và phu quân Hayate cũng rất ủng hộ sự nghiệp của nương tử.

Tiểu thư Nohara Rin, là người cùng mẫu tộc với thái hậu Nohara Haruka. Nàng từ nhỏ đã được thái hậu nuôi dưỡng, sau khi trưởng thành được thái hậu ban hôn cho đường đệ của hoàng đế là Ngạc vương Uchiha Obito. Dung mạo Rin thực giống thái hậu hồi trẻ. Dáng người nàng duyên dáng yêu kiều, gương mặt xinh đẹp ngọt ngào, khuôn cằm thon gọn xinh xắn, đôi má hồng nhuận tràn đầy sức sống, dung nhan gây ấn tượng với người đối diện bởi đôi mắt to mang màu đen nâu nhưng lại trong sáng như ngọc lưu ly cùng hàng lông mi cong dài như cánh hồ điệp. Ngạc vương phi tinh thông y thuật và thành thạo dược lý. Âu cũng bởi vì ngay lúc còn nhỏ nàng đã được một vị ngự y trong cung phát hiện ra tài năng thiên bẩm của một thầy thuốc cho nên liền nhận Rin làm đồ đệ. Ngạc vương phi gặp người liền cứu không màng thân phận, chính là bậc nữ tử hiền lương hiếm thấy.

Bốn vị nữ tử này, chính là niềm tự hào của gia tộc bọn họ nói riêng và nữ nhân Hỏa quốc nói chung. Cho dù hiện tại các nàng đã thành gia lập thất, có người thậm chí còn có nhi tử, thế nhưng vẫn là sự khao khát vô bờ lẫn ngấp nghé của rất nhiều các bậc nam tử.

Sóng sau xô sóng trước, trẻ già thì măng mọc, cho dù vẫn còn hoài niệm thế hệ cũ, thì người ta cũng vẫn tìm những điều mới mẻ để tiếp nối truyền thống. "Kinh thành tứ mỹ" hiện tại, chính là bốn nữ tử trẻ tuổi, cũng xinh đẹp và tài năng không kém những tiền bối trước đó. Lần lượt bốn người, Haruno Sakura, Yamanaka Ino, Hyuga Hinata và Shimura Tamaki.

Tiểu thư Haruno Sakura, xuất thân từ gia tộc Haruno danh môn thư đệ, là nữ nhi của thừa tướng đương triều Haruno Kizashi, cháu nội của đệ nhất thần y Chiyo bà bà. Ngay từ nhỏ nàng đã theo nhất phẩm nữ quan - thần y Senju Tsunade học nghệ, y thuật cũng được xem là tinh thông ưu tuệ, là một nữ đại phu trẻ tuổi tương lai sáng lạn. Thừa tướng Kizashi trước cũng từng là trạng nguyên, vậy nên từ nhỏ đã giáo dưỡng nữ nhi cẩn thận, Sakura vì thế cũng am hiểu tứ thư ngũ kinh bình giảng, tri thư đạt lễ. Tiểu thư Haruno có diện mạo xinh đẹp thanh nhã, ẩn dưới vầng trán cao cao là đôi mắt xanh ngọc lục bảo tựa lá trường xuân, dáng người mảnh mai thanh thoát tựa làn liễu, nước da trắng hồng ngập tràn sức sống, đôi môi nho nhỏ tựa anh đào. Gương mặt nàng tươi đẹp rạng ngời giống như hoa đào tháng ba, nét cười tươi sáng giống như là ánh nắng mùa xuân lay động lòng người.

Cách đây một tháng, Sakura đã thành thân với nhị hoàng tử Uchiha Sasuke - người được mệnh danh là hoàng tử Diêm Vương và là nỗi khiếp sợ của biết bao nhiêu giặc ngoại bang xâm lược Hỏa quốc, cho nên nàng chân chính là nhị hoàng tử phi. Sau này thái tử Itachi đăng cơ, nhị hoàng tử thân là đệ đệ ruột thịt, chắc chắn cũng được phong vương lập phủ. Tiểu thư Haruno tương lai chính là vương phi, tuy không quý bằng hoàng hậu, nhưng cũng chính là vinh hiển không thể nói.

Tiểu thư Yamanaka Ino, xuất thân từ gia tộc Yamanaka giàu có, phụ thân là Binh Bộ thượng thư Yamanaka Inoichi, ông ngoại là lão Trung Nghĩa hầu gia Nara Suzaku, biểu ca chính là trạng nguyên lang Nara Shikamau, cho nên chân chính là huyết mạch của khai quốc công thần. Nàng cốt cách tinh tế, da trắng mịn tựa ngọc trai, dáng người thướt tha yêu kiều uyển chuyển trong mỗi bước đi, gương mặt xinh đẹp diễm lệ nhưng vẫn có nét kiêu sa hút hồn, tựa như đóa hoa mai mọc trên băng tuyết. Đôi mi thanh nhã đẹp tựa như hàng núi phía xa, đôi mắt xanh biếc trong veo sóng sánh như làn thu thủy, đôi môi không son mà đỏ tựa hoa hồng, tóc vàng mềm mại suôn dài như thác nước ánh vàng. Ino có tài chăm hoa lẫn cắm hoa thật đẹp, cả người toát lên khí chất của người nghệ nhân. Tộc Yamanaka có hai bí thuật gia truyền, một là Độc Tâm Thuật, hai là Truyền Âm Nhập Mật, và khả năng sử dụng bí thuật gia tộc của Yamanaka tiểu thư, không hề tầm thường chút nào. 

Nếu như Haruno Sakura được ví hoa đào, thì Yamanaka Ino lại được ví như hoa mai. Ngày Haruno Sakura xuất giá, thiên hạ lại nhốn nháo, mọi người lại bàn luận rôm rả, đó là bao giờ Yamanaka Ino mới xuất giá đây, mà nếu như xuất giá thì có thể gả cho ai được nhỉ.

Lại có kẻ nói, năm xưa thừa tướng Kizashi không hề thích nhị điện hạ, nhưng bây giờ cũng phải gả nữ nhi cho người ta rồi. Lão hầu gia Suzaku không hề ưa lão vương gia Danzo, liệu có giống như thừa tướng Kizashi và nhị điện hạ, lão hầu gia sẽ gả cháu gái mình cho cháu trai của lão vương gia chăng ?

Thế là liền có lời đáp. Nếu như muốn Nara và Shimura làm hòa, thì trừ phi cả Hỏa quốc diệt vong, tất cả mọi người trùng sinh sang kiếp sau đi. Ai ai nghe xong cũng gật gù đồng ý.

Tiểu thư Hyuga Hinata xuất thân từ Hyuga thị tộc, hay còn được gọi là Bạch tộc. Ông nội nàng là lão quốc công gia Naruse, vai vế so với lão vương gia Danzo và lão hầu gia Suzaku tất nhiên không hề thua kém. Còn phụ thân nàng là Anh quốc công gia Hiashi, nhị thúc là Chính Uy đại tướng quân, đại đường ca là Kinh Triệu Doãn Chính Tam phẩm, gia thế không cần nói cũng hiển hách tôn quý. Ngoài ra chính bản thân nàng cũng được hoàng đế sắc phong làm hương quân. Hinata có phong thái tựa như Hằng Nga tiên tử ở trên cung trăng, không chỉ đoan trang quý phái mà còn nho nhã nhu hòa. Nàng sở hữu đôi mắt trắng thanh lãnh trong suốt như gương của tộc nhân Hyuga tộc, giọng nói trong trẻo tinh khiết như sương sớm. Nước da nàng trắng sáng như trăng như tuyết, khuôn trăng đầy đặn, thắt đáy lưng ong, giọng nói ngọt ngào cứ như rót mật vào tai. Hyuga tiểu thư không chỉ tinh thông cầm kỳ thi họa mà còn rất đảm đang khéo léo, trù nghệ từ lâu đã nức tiếng gần xa, chính là hình mẫu con dâu lý tưởng của các vị phu nhân tôn quý trong kinh thành.  

Đại tiểu thư Hyuga Hinata hiện tại đã đính hôn. Hôn phu tương lai của nàng là thiếu chủ thành Xoáy Nước Uzumaki Naruto, còn được biết tới với biệt hiệu Tu La thiếu chủ. Hắn ta cùng với hoàng tử Diêm Vương chính là bằng hữu lâu năm, trời sinh một cặp, chính là Hắc Bạch Vô Thường phiên bản đỏ vàng và xanh đen, đi tới đâu người chết tới đấy.

Tiểu thư Shimura Tamaki, xuất thân từ Shimura thị tộc, hay còn gọi là Rễ tộc. Nàng là em gái ruột của đại quận quận Hanare, trong vương phủ đứng hàng thứ sáu, có danh xưng là lục quận quân. Gia thế chỉ cần nói qua vài dòng ngắn gọn là đã biết cũng chẳng thể xem thường. Lục quận quân có dung nhan thanh lệ xinh đẹp, dáng người cũng thật là ngọt ngào duyên dáng. Cô có hàng mi dài cong cong giống như là vầng trăng khuyết, trên gương mặt nhu mì hiền thục là một đôi mắt mèo đặc biệt hút hồn. Đôi ngươi của cô một bên lục một bên lam, bên thì sáng trong như nước mùa thu, bên thì sáng rực tựa như lá mùa hạ, cả người toát ra khí chất mảnh mai ưu nhã tựa ngọc lan. So với nhị quận quân Hanare như Cửu thiên tiên nữ hạ phàm, cũng là một loại phong thái khác khiến người ta khó có thể rời mắt. Tamaki tinh thông tú công châm tú, khả năng thêu thùa may vá tinh tế khéo léo không ai sánh bằng, cũng là hình mẫu con dâu lý tưởng trong mắt các vị mệnh phụ phu nhân danh giá trong kinh. 

Lục quận quân Shimura cũng đã đính hôn. Đối phương chính là thiếu chủ thành Xích Khuyển Inuzuka Kiba. Giống như Uzumaki Naruto và Uchiha Sasuke, tên Inuzuka Kiba này cũng là đi tới đâu người chết tới đấy, cho nên được người đời đặt cho biệt hiệu là Dã Lang diêm quân.

Vậy nên chúng ta có thể kết luận tạm thời, đó là trong "Kinh thành tứ mỹ" hiện tại, có bốn người thì hai người đã đính hôn, một người đã xuất giá, chỉ còn duy nhất một người vẫn là nhạn bay một mình. Đó là tất cả thông tin mà bạn sẽ được biết vào ngày đầu tiên đặt chân tới thành Konoha.

...

Đúng vậy, Yamanaka Ino vẫn còn một mình, không có đính ước, thế nên càng không có cưới gả. Mọi người liền đề cử những ứng cử viên sáng giá để làm phu quân của nàng, và mấy người cháu trai của Shimura Danzo, chính là những ứng viên tối giá nhất trong đó. Lý do rất đơn giản, không phải vì người nhà Shimura không xứng với người nhà Nara và ngược lại. Lý do mà Shimura và Nara không thể đứng chung một chỗ và ngồi chung một mâm, chính là vì hai cái gia tộc này ghét nhau như chó với mèo.

Và đó chính là điều mà bạn sẽ được biết vào ngày thứ hai đặt chân tới thành Konoha.

Nguyên nhân vì sao Shimura và Nara, tức Rễ tộc và Bóng tộc thù nhau như chó với mèo, đánh nhau liên miên quanh năm suốt tháng, cho tới thời điểm này thì người ta vẫn không thể hiểu nổi.

Năm xưa thánh tổ Uchiha Madara phất cờ khởi nghĩa, dấy binh lập quốc, có bảy gia tộc đã giương cờ hưởng ứng quy thuận đầu tiên và nhanh chóng đem quân đứng vào dưới trường. Sau khi Uchiha dành được hoàng nghiệp, bảy gia tộc này đã được phong là "Khai quốc công thần", lần lượt là Shimura, Nara, Hyuga, Inuzuka, Aburame, Sarutobi và Uzumaki. Lúc đó, tất cả mọi người đều rất hòa thuận, một lòng vì đại nghiệp lớn, không hề xích mích hay tranh giành gì, có thể coi như là trong ứng ngoại hợp, trên dưới đồng lòng.

Thế nhưng, sau khi đại nghiệp hoàn thành, bên trong nội bội bắt đầu có những mâu thuẫn. Mâu thuẫn dĩ nhiên chưa thể lớn tới mức khiến cho quốc gia chia năm xẻ bảy, bởi vì các gia tộc vẫn quy thuận và trung thành Uchiha, thế nhưng nó đã đủ nghiêm trọng để khiến cho hoàng tộc phải vò đầu bứt tai lẫn đau đầu khắc khoải. Bởi đó chính là mâu thuẫn giữa hai gia tộc khai quốc công thần, Nara và Shimura.

Người ta nói rằng, Bóng tộc và Rễ tộc thù hằn nhau bởi vì lãnh địa, nói đúng hơn là một cánh rừng. Ở vùng ngoại thành Konoha có một khu rừng nguyên sinh tuyệt đẹp. Và cả Bóng tộc lẫn Rễ tộc đều nói mình là chủ sở hữu của khu rừng đó, yêu cầu hoàng tộc phân giải. Uchiha Hỏa tộc vì thế cũng đau đầu một phen, tay trái tay phải đều là thịt cả, cũng không thể nhất bên trọng nhất bên khinh bên nào, thế là đành phải nói hai tộc đưa ra bằng chứng.

Nara Bóng tộc bảo, khu rừng kia có rất nhiều hươu nai quý hiếm, ngoài Hỏa quốc ra thì chẳng có nơi nào có cả, và nói đó chính là những con hươu mà tổ tiên bọn họ đã nuôi từ ngàn đời. Shimura Rễ tộc cũng chẳng vừa, bọn họ liền đưa ra rất nhiều rễ cây quý, mà ngoài Hỏa quốc ra thì cũng chẳng có chỗ nào có hết, và nói đó chính là rễ của những cái cây cao nhất trong khu rừng này, những cái cây mà tổ tiên bọn họ đã trồng từ lúc mới đặt chân lên vùng đất này đấy.

Uchiha Hỏa tộc đứng ở giữa, Nara và Shimura đứng ở hai bên mỗi người nói vào một lỗ tai cũng đau hết cả đầu. Thế nhưng vì đây chính là hai gia tộc đã giúp đỡ mình từ lúc mới bắt đầu đại nghiệp, cho nên cũng không biết phải xử thế nào. Chẳng nhẽ lại nói, nếu các ái khanh còn làm loạn, ta đem lửa thiêu trụi cả khu rừng rồi đem tro ra chia cho hai bên, mỗi bên một nửa cho công bằng hay sao ?

Trong lúc Uchiha còn đang suy nghĩ cách giải quyết, thì Shimura và Nara cũng đánh nhau sứt đầu mẻ trán để thể hiện chủ quyền khu rừng. Hôm nay Bóng tộc mang cờ ra cắm thì ngày mai Rễ tộc rút hết cờ và đem cọc đóng lên. Ngày kia Rễ tộc đem gạch ra đặt thì ngày kia kìa Bóng tộc đập vỡ hết gạch rồi thay ngói vào. Mỗi bên một kiểu, không ai chịu ai.

Cuối cùng, Hỏa tộc liền đưa ra quyết định, một quyết định đơn giản còn hơn cả đan rổ, đó phân định ra ranh giới khu rừng, mỗi bên một nửa, Nara chiếm Đông Bắc còn Shimura ở Tây Nam. Ban đầu cứ tưởng như thế là xong, thế nhưng không ngờ, quyết định này của Uchiha còn khiến cho hai bên đánh nhau còn kinh khủng hơn. Và cuộc chiến này đã diễn ra suốt bao năm tháng, trải qua bao nhiêu triều vua, cho tới hiện tại vẫn tiếp diễn vô cùng sôi nổi.

Chúng ta có thể kể ra một vài trận chiến tiêu biểu như sau.

Lão vương gia Shimura Danzo cùng lão hầu gia Nara Suzaku, thời còn là thế tử vương phủ và công tử hầu phủ, đã cùng nhau theo đuổi tiểu thư Nohara Haruka tức thái hậu hiện tại. Cuối cùng, tiểu thư Haruka chọn thái tử tức tiên hoàng bây giờ. Thế nhưng, thay vì đi đánh ghen với thái tử, cả thế tử lẫn công tử của chúng ta đã lao vào... đánh nhau. Khỏi phải nói thái tử Uchiha chính là thanh niên cưa cẩm crush may mắn nhất lịch sử.

Và có lẽ chính vì vậy, hoàng đế Fugaku hiện tại vô cùng tôn trọng lão vương gia và lão hầu gia, bởi vì nếu như năm xưa thái hậu chọn một trong hai người họ, thì có lẽ bây giờ Danzo hoặc Suzaku đã là phụ thân của ông ta rồi.

Để dĩ hòa vi quý, hoàng đế Fugaku đã ban hôn đại muội cùng cha khác mẹ với mình, là nhất trưởng công chúa Sayuri cho con trai trưởng của lão vương gia Shimura Danzo. Công chúa Sayuri này chính là mẫu thân của thế tử Shimura Saiga (tên gần gũi là Sai) - người thừa kế của vương phủ hiện tại. Và đồng thời, hoàng đế cũng ban hôn tam muội cùng cha cùng mẹ với mình, tam công chúa cho con trai trưởng của lão hầu gia Nara Suzaku là Nara Shikaku. Lúc ấy hoàng đế bệ hạ chỉ nghĩ là, hai bên Nara và Shimura sau này cùng làm rể hoàng tộc, chắc chắn là có thể chịu ngồi chung mâm với nhau rồi.

Ai dè, lão hầu gia Nara Suzaku nhận được thánh chỉ chỉ nói một câu. "Đại công chúa và tam công chúa là tỉ muội, Shimura lấy đại công chúa còn Nara lấy tam công chúa, há chẳng phải nói sau này Nara chúng ta xưng đệ gọi huynh với Shimura à ?"

Sau đó, Bóng tộc hành động rất nhanh, đó là ngay lập tức cho Nara Shikaku thành thân với một vị tiểu thư khác cũng thuộc họ Nara nhưng không cùng nhánh chính, chính là mẫu thân Yoshino của Shikamaru hiện tại.

Hoàng tộc nhận được tin thì vô cùng tức giận. Nara ngang nhiên dám phá thánh chỉ ! Hoàng đế là người chỉ hôn thì như bị một cái tát vào mặt. Thế là ghi hận tới bây giờ. Hơn hai mươi năm sau, công chúa Phong quốc tới cầu thân, hoàng đế ngay lập tức nghĩ tới mối hận năm xưa, thế là liền chỉ định Nara Shikamaru thành thân ngay tức thì, không cho Bóng tộc kịp phản kháng thế mới đau.

Lại thêm một lần khác. Năm ấy triều đình tổ chức kỳ thi khoa cử, tam bảng đỗ cao nhất chính là Trạng Nguyên Nara Shikamaru, Bảng Nhãn Hyuga Neji và Thám Hoa Shimura Saiga.

Lão hầu gia Suzaku liền làm bảng treo biển khắp hang cùng ngõ hẻm với tựa đề. "Cháu đích tôn của ta chính là người thủ khoa, chính là nhà vô địch." Người người nhà nhà đều hiểu nhà Nara đang định đá đểu nhà Shimura bởi vì Nara có người đỗ Trạng Nguyên đứng đầu mà Shimura chỉ có người đỗ Thám Hoa đứng thứ ba.

Ngay lập tức nhà Shimura liền đáp lễ. Lão vương gia Shimura cũng làm biển treo cờ hiệu khắp tường nhà ngõ xóm với tiêu đề. "Không cần thủ khoa, càng không cần nhà vô địch, chỉ cần cháu vui vẻ hạnh phúc với những gì bản thân đã đạt được là được." Người người nhà nhà đi qua cũng trầm trồ khen ngợi, đáp lễ thật là khéo quá đi.

Do Bóng tộc và Rễ tộc đá nhau quá kịch liệt, cho nên Bạch tộc cũng định treo cờ làm biển khoe thành tích của Bảng Nhãn cũng phải kìm lại. Hyuga Neji chính ra cũng thật khổ, thi mấy ngàn người hắn chỉ đứng dưới có đúng một người, thế mà vì hai cái tên số một và số ba mà bị kẹp giữa, ngay cả ăn mừng cũng phải đóng kín cổng cao tường lại mà ăn.

Đấy chưa phải là hết. Do hoàng đế mở cửa giao thương, Hỏa quốc cũng giao lưu hội nhập với các quốc gia Tây phương. Ở Tây phương có cái ngày lễ hội ma quỷ vào tháng 10 dương, vào ngày đó mọi người khi ra ngoài cũng sẽ hóa trang thành những nhân vật đáng sợ hoặc bất kỳ nhân vật nào họ thích, sau đó tới từng nhà để gõ cửa nhận bánh kẹo và những lời chúc tụng. Do ảnh hưởng từ Tây phương, ở Hỏa quốc cũng có cái lễ hội này.

Người dân Hỏa quốc gọi đó là lễ Chư Thánh hoặc là ngày Hóa Lộ Quỷ. Vào ngày này, người dân, đặc biệt là trẻ con sẽ hóa trang thành những nhân vật mà thường là những nhân vật đáng sợ như ma nữ tóc dài, quỷ hút máu, miêu tinh, hồ ly hay quỷ oni chẳng hạn và tới từng nhà để gõ cửa xin bánh kẹo. Bánh kẹo được xin hay cho rất đa dạng, có thể là những loại bánh truyền thống như bánh gạo, bánh nếp, bánh vừng, bánh rán hoặc là những loại truyền thống như kẹo đường, kẹo hồ lô hay trà xanh, kẹo sữa. Nhiều gia đình thậm chí còn chuẩn bị những món bánh kẹo phương Tây như là bánh quy hay kẹo bông, miễn là những món ngon ngọt thì món gì cũng được hết. 

Vào ngày lễ Chư Thánh, cũng như những gia đình khác, nhà Shimura cũng treo cờ đeo biển khắp nơi. Hình vẽ trên cờ biển, chính là hình một cái rễ cây đã được nhân cách hóa có đầy đủ ngũ quan mặt mũi, mặc bộ đồ hóa trang hình con nai, sau đó ở dưới đề dòng chứ "Chúc mọi người một ngày lễ Chư Thánh vui vẻ. Ta biết là ta đã đủ đáng sợ rồi." Đấy, mọi người xem có đụng chạm không. Ngày lễ Chư Thánh người ta thường hóa trang thành ma quỷ để đi dọa ma, mà họ nhà Rễ lại đi hóa trang thành họ nhà Bóng, há chẳng phải nói họ nhà Bóng chính là ma quỷ khiến cho người ta hoảng sợ ?

Nara nhận được tin cũng im lặng làm ngơ, tỏ như không biết gì. Sau đó mấy hôm, Bóng tộc cũng treo cờ dán biển hiệu khắp nơi. Hình vẽ bên trên chính là hình vẽ cái Rễ cây mặc bộ đồ con nai của Rễ tộc mấy ngày trước. Thế nhưng, dưới lại đề dòng chữ. "Mọi phàm nhân tầm thường đều mong muốn có một ngày mình khoác tấm áo choàng để trở thành đại hiệp." Đáp trả quá sâu cay. Ý chỉ Shimura quá mức tầm thường, lúc nào cũng mơ ước trở thành nhân vật trượng nghĩa hào hiệp như Nara cơ đấy.

Thế chưa phải là hết. Lại có lần khác, thế tử Sai, tức Thám Hoa hào hoa phong nhã, mở một tranh quán để trưng bày những bức họa của mình. Mọi người có thể tới để xem những bức tranh do hắn vẽ. Tiền vé và tiền bán tranh sẽ được dùng để ủng hộ cho Dược tiêu đường quán – nơi mà đại ca của Sai, đại phu Shimura Kabuto làm chủ, chuyên chữa trị bệnh miễn phí cho người nghèo.

Mục đích của việc này vốn dĩ rất tốt. Vừa có thể thưởng lãm tranh vừa có thể làm từ thiện, ai mà không ủng hộ chứ ? Nếu như Rễ tộc chỉ cần dừng lại ở mức này thôi thì đảm bảo lời ra tiếng đẹp rồi. Thế nhưng không. Trước ngày tranh quán mở một tuần, Rễ tộc hình như còn sợ là người ta không tới, hoặc là cố ý để trêu tức để người ta khỏi tới luôn, liền cho vẽ một bức tranh quảng cáo. Hình trên bức tranh quảng cáo, chính là hình ảnh con hươu nhà Nara đang đứng ngoài tranh quán để xem tranh, ý chỉ là tranh của thế tử Sai đẹp tới nỗi nhà Nara cũng phải tới đứng nhìn.

Nhà Nara biết chuyện, cũng giả bộ làm ngơ như không biết gì. Sau đó mấy hôm sau, biểu tiểu thư Yamanaka Ino cũng mở một hoa quán để mọi người có thể tới để xem những chậu hoa mà nàng trồng. Tiếng vé và tiền bán hoa sẽ được dùng để ủng hộ cho lớp học tình thương, chuyên dạy học miễn phí cho trẻ em nghèo của Trạng Nguyên Nara Shikamaru. Và cũng như Rễ tộc, Bóng tộc dường như cũng muốn đánh tiếng tới cho đối phương cho nên cũng vẽ tranh quảng cáo rầm rộ. Hình vẽ quảng cáo trong bức tranh chính là hình một cái Rễ cây được nhân cách hóa đang bị một Bông hoa, một Con bướm và một con Hươu được nhân cách hóa đập một một cách vô cùng thê thảm. Hàm ý đá đểu rất rõ ràng, Shimura chính xác là đang bị Yamanaka – Akimichi và Nara đập đấy.

Ngoài ra, còn rất nhiều trận chiến khác mà chúng ta có kể cả ngày cũng chẳng hết. Đương kim thánh thượng nghe xong cũng chỉ ngán ngẩm lắc đầu...

Cuộc chiến dai dẳng giữa Bóng tộc và Rễ tộc diễn ra bền bỉ suốt bao nhiêu ngày tháng, chính là điều mà chúng ta sẽ được biết vào ngày thứ hai đặt chân tới Konoha.

...

Ngày đầu tiên biết tới "Kinh thành tứ mỹ", ngày thứ hai biết tới "Bóng tộc và Rễ tộc ly kỳ chiến trận", cũng coi như là bạn đủ sức để có thể ngồi quán trà dư tửu hậu buôn chuyện cả tháng rồi đấy. Và sang tới ngày thứ ba, bạn sẽ biết được, hệ quả của cái ngày thứ nhất và cái ngày thứ hai.

Trận chiến giữa Bóng tộc và Rễ tộc diễn ra vô cùng ác liệt, từ dìm hàng nhau ngoài đường cho tới nói xấu nhau trước mặt đương kim thánh thượng, không một thủ đoạn nào là không được dùng tới. Đứng đầu hai bờ chiến tuyến chính là lão vương gia Shimura Danzo và lão hầu gia Nara Suzaku. Hai lão này thực ra rất tốt, chỉ là với đối phương nhìn nhau không thuận mắt, lúc nào cũng thấy con cháu nhà mình là giỏi nhất, còn con cháu nhà đối phương chính là chả đáng xách dép cho con cháu nhà mình.

Danzo có bốn người con trai, lúc nào cũng tự hào nói bản thân là có tứ tử tứ trụ, nhà cửa vì thế mà cũng sẽ vững chãi bình an. Suzaku có bốn người con hai trai một gái, thì lại nói mình là song tử song nữ, âm dương hòa hợp.

Lão vương gia Danzo có bảy người cháu nội, gồm đại vương tử Kabuto, nhị quận quân Hanare, tam quận quân Yugao, tứ vương tử Shinnosuke (thường gọi là Shin), ngũ vương tử Saiga (hay gọi là Sai), lục quận quân Tamaki và thất quận quân Matsuri. Trong đó, thế tử, tức ngũ vương tử Sai do nhất trưởng công chúa Sayuri bị người ta hạ độc khi mang thai, cho nên khi sinh ra hai chân bị liệt không thể đi được. Sau này lão vương gia có cơ duyên quen được một vị ẩn sĩ thanh tu trên một ngọn núi không tên nọ, vậy nên gửi thế tử Sai cho vị ẩn sĩ này làm đồ đệ. Chân cũng được vị ẩn sĩ này chữa trị điều dưỡng mấy năm mới khỏi. Về sau đi thi khôi nguyên trở thành Thám hoa cũng coi như là đem lại vinh quang cho gia tộc.

Lão hầu gia Suzaku có cả thảy năm người cháu cả nội lẫn ngoại, lần lượt theo thứ tự trên dưới là Nara Shikamaru, Akimichi Choji, Yamanaka Deidara, Yamanaka Ino và Nara Hotarubi. Phủ Nara trực hệ hiện tại có đại thiếu gia Shikamaru và tam tiểu thư Hotarubi. Lý do vì sao Hotarubi không được gọi là nhị tiểu thư thì cũng khá bất cập. Đó là lúc tứ phu nhân Yukiho khi mang thai cũng bị kẻ gian ám hại hạ độc, cho nên tam tiểu thư sinh ra thể chất vô cùng yếu ớt, ai cũng nói là không thể sống được qua năm tuổi. Có người mách mẹo, đó là hãy dùng hình nhân thế mạng, coi như nó là nhị tiểu thư của gia tộc, sau đó đốt xuống gửi quỷ thần thế mạng cho Hotarubi. Nhà Nara liền làm theo, Hotarubi sau đó sức khỏe cũng tốt dần lên và được người nhà gọi là tam.

Sau đó có lời đồn, là chính Suzaku đã ám hại thế tử Sai khi hắn còn nằm trong bụng mẹ, cho nên Danzo mới hại lại Hotarubi khi tam tiểu thư cũng chỉ mới được hoài thai. Mỗi người một ý, không biết đâu mà lần. Chỉ biết là, trước khi thế tử Sai thi đậu thám hoa, thì nhà Shimura có một vị thiếu gia trắng như bạch tạng chân yếu tới mức không thể đi lại, còn nhà Nara có một vị tiểu thư nhỏ bé còi cọc yếu tới nỗi không thể ra gió gặp nắng. Đối với hai đại tộc khai quốc công thần mà nói, thì đây chính là một điều không tốt đẹp chút nào.

Với sự cạnh tranh ganh đua sẵn có, cùng với tình thương yêu cháu vô bờ, cả Danzo lẫn Suzaku có chung một quan điểm vô cùng tiêu cực, đó là cháu mình khổ thì cháu người ta nhất định không được sướng. Thế là hàng loạt những hành động dìm hàng cháu đối thủ được ra đời. Rễ tộc thì bảo tam tiểu thư còi cọc yếu đuối không khác gì con mèo hen suyễn chỉ thở thôi cũng đau tim. Bóng tộc thì lại nói ngũ vương tử chân phế vô dụng chả bằng con giun đất, có bò thôi mà cũng không làm nổi.

Người dân đứng giữa nghe chuyện phiếm cũng thấy ngứa tay ngứa chân và nhất là ngứa mồm. Và thế là một bảng xếp hạng đã ra đời. Đó gọi là "Kinh thành tứ phế." Đối lập với "Kinh thành tứ mỹ" – tức chỉ những cô gái tài sắc vẹn toàn, xuất thân cao quý, "Kinh thành tứ phế" ám chỉ những con người tài thì méo có và sắc thì có thể có, xuất thân tuy cao quý nhưng chính là phế vật vô dụng không làm được gì cho gia tộc của mình.

Thế tử Shimura Saiga và tam tiểu thư Nara Hotarubi vinh hạnh được xếp vào bảng này. Thế tử là phế nhất còn tam tiểu thư là phế tam. Vì là "Kinh thành tứ phế", cho nên cũng phải tìm thêm phế nhị và phế tứ cho đủ bộ. Thế là người dân bắt đầu rà soát tìm những ứng cử viên "sáng giá", cuối cùng vị trí phế nhị thuộc về nhị tiểu thư Uzumaki Karin – nhị muội của Vương tử Tu La Uzumaki Naruto với lý do nàng ta vừa mới sinh ra đã điên điên khùng khùng, chẳng làm gì được cho thành Xoáy Nước cả, chưa kể còn tóc đỏ mắt đỏ không khác gì ma nữ hút máu. Còn vị trí phế tứ thuộc về tứ thiếu gia Aburame thị tộc – Aburame Shino với lý do trời tối mà suốt ngày đeo kính đen, không lo trị nước bình thiên hạ mà chỉ thích nuôi mấy con côn trùng vớ vẩn chẳng làm được gì cho đời.

Thật đúng là nỗi oan không thấu. Chỉ vì Shimura và Nara thích dìm hàng nhau, cuối cùng lôi cả Uzumaki và Aburame theo cùng, đây gọi là nằm không cũng trúng đạn, trâu bò đánh nhau ruồi muỗi chết.

Hiện tại, phế đại Shimura Sai vì đỗ Thám Hoa và hai chân đã được chữa lành, bây giờ đang làm việc trong Khâm Thiên Giám. Phế tứ Aburame Shino hiện trở thành một Sư gia làm việc trong Ứng Thiên Phủ, cùng Kinh Triệu Doãn Hyuga Neji phụ trách việc phá án đảm bảo trị an. Cho nên có thể nói trong Tứ phế, thì phế đại và phế tứ hiện tại đã thoát phế.

"Kinh thành tứ phế" hiện tại chỉ còn hai nàng phế nhị và phế tam. Vậy nên câu hỏi "Bao giờ Uzumaki nhị tiểu thư và Nara tam tiểu thư thoát phế ?" và câu hỏi "Ai sẽ là kinh thành tứ phế thế hệ mới ?" cũng là hai chủ điểm mà thiên hạ rất là hay lấy ra làm chủ đề để buôn dưa lê. Thôi thì chúng ta hãy cùng hy vọng là hai vị tiểu thư sẽ sớm thoát phế nhanh một chút, và trong tương lai sẽ không có thêm bốn cá nhân đáng thương bị liệt vào bảng tứ phế vậy.

Vậy nên có thể kết lại, vào ngày thứ ba tới Konoha, bạn sẽ hiểu được thế nào là "Kinh thành tứ phế."

...

"Kinh thành tứ mỹ" đã có từ rất lâu rồi, "Kinh thành tứ phế" mới có được gần đây. Người ta tự hỏi, hay là sắp tới chúng ta nên lập thêm bảng "Kinh thành tứ soái" để chỉ những nam tử không chỉ đẹp trai tuấn mỹ mà còn tài năng xuất chúng xứng đáng làm trụ cột nước nhà chăng ?

Mọi người đều gật gù đồng ý. Nhưng rồi lại có người bảo, kinh thành nói riêng và Hỏa quốc nói chung nhiều nam nhân xuất sắc như vậy, chỉ có tứ thì làm sao đủ, ít nhất cũng phải là thập. Vậy là bảng "Kinh thành thập tam soái" ra đời, lý do vì sao mà không phải là mười, mười một hay mười hai mà lại là số mười ba xui xẻo cũng rất đơn giản, đó là vì người dân họ thích thế.

"Kinh thành thập tam soái" hiện tại chưa cập nhập vị trí cụ thể, do mọi người còn đang trong gia đoạn đề cử, bỏ phiếu và hậu xét các tiêu chí, cho nên chúng ta hãy kiên trì chờ đợi một chút vậy. Bởi vì công việc này thật sự rất mất nhiều thời gian.

Nếu như lấy tiêu chí "thanh bạch liêm khiết, chí công vô tư, gần bùn mà không hôi tanh mùi bùn" thì chắc chắn Kinh Triệu Doãn đại nhân – Bạch Thanh Thiên Hyuga Neji sẽ ở vị trí đầu bảng. Nhưng mà cái này hơi bị bất cập, bởi vì Hyuga đại nhân vì công tư phân minh quá mà cũng đã làm khó chịu rất rất nhiều người, điển hình là trạng nguyên Nara nói riêng và người nhà Nara nói chung sau cái vụ ban thánh chỉ phò mã của đương kim thánh thượng.

Nếu như lấy tiêu chí "đòi nợ nước, trả thù nhà thành công" thì chắc chắn nhị hoàng tử Uchiha Sasuke – Diêm vương phiên bản đời thực sẽ ở vị trí đầu bảng. Cái này cũng cực kỳ bất cập. Bởi vì nhị hoàng tử tuy đẹp trai nhà có điều kiện nhưng cực kỳ hắc ám, đi ngoài đường bán kính quá ba dặm ngoài thê tử của hắn và tên bằng hữu Naruto thì không ai dám lại gần.

Còn nếu như lấy tiêu chí "đẹp trai không bao giờ sai" thì chắc chắn Tuần thành Nam Kinh ngự sử - tứ vương tử Shimura Shinnosuke hay còn có tên thân mật là Shin sẽ ở vị trí thứ nhất ngay tắp lự. Nhưng mà cái này cũng cực kỳ không ổn, do người nhà Shimura là chuyên gia tạo phốt, cho nên bản thân vị đại nhân này cũng dính hàng loạt phốt từ đầu giường cho tới cuối đường.

Nói tóm lại, bảng xếp hạng "Kinh thành thập tam soái" chỉ vừa mới ra đời, vẫn còn nhiều cái bất cập, các tiêu chí đánh giá còn chưa được rõ ràng, cho nên mong mọi người hãy chịu khó chờ thêm một thời gian nữa vậy.

Quay trở lại trận chiến kinh điển giữa Shimura và Nara. Hiện tại Shimura đang thắng thế do Nara hiện tại đã phải rước một nàng công chúa ngoại bang về làm dâu. Nara chắc chắn sẽ không để yên chuyện này. Muốn xem Bóng tộc sẽ trả đũa Rễ tộc như thế nào, hãy chờ hồi sau sẽ rõ.