Ellie đang bận rộn quanh bếp pha cà phê. Cô ấy đang rất cần caffein, bởi phải thức quá lâu để gom hết các ghi chú của mình rồi kiểm tra qua vài lần. Bây giờ Arthur thực sự đã ở đây, cô cảm thấy hoang mang vì mình đã không chuẩn bị đủ. Dù hiếm khi bối rối, nhưng trong khoảnh khắc lo lắng này, cô ấy đã đánh rơi chiếc thìa đường của mình xuống mặt bàn với một tiếng kêu vang.

Merlin từ trong phòng bước ra với Arthur chậm rãi đi theo sau anh, cả hai đều mang theo những tách trà Ellie đã để lại.
Đang khuấy cà phê, Ellie đứng hình. Cô không nghĩ mình sẽ lo lắng như vậy khi gặp Arthur. Bởi Arthur giống như một nhân vật huyền thoại vĩ đại nhất trong cuộc đời cô. Cô đã nghe những câu chuyện về anh ta trong hàng trăm trăm năm. Và bây giờ anh đang đứng trong bếp, bên cạnh Merlin nhìn cô đầy mong đợi.

"Ellie?" Merlin nói, kéo cô ra khỏi ý niệm khó chịu của mình,

"Ừm, có một người tôi muốn cô gặp."

Ellie thoát khỏi sự sợ hãi của mình và đi vòng qua quầy để đứng trước mặt Arthur. Một cái nhìn kỳ lạ lướt qua trên khuôn mặt của gã khiến Ellie ghi nhận trong ánh hào quang của hắn là sự thất vọng, mặc dù cô không chắc tại sao.

(Thức dậy sau 1000 năm, tôi bắt đầu tham gia vào cuộc chiến cướp lại người yêu)

"Ellie, gặp Arthur Pendragon. Arthur, đây là Ellie."

Ellie hơi cúi đầu vì cô biết đây là cách chào thông thường vào thời Arthur.

“Thật tuyệt khi được gặp anh, Arthur,” cô cười ngọt ngào.

"Rất vui được gặp, thưa cô."

Ellie thậm chí còn cười rộng hơn trước cách chào hỏi của hắn.

"Cô có phải..?" hắn ta bắt đầu, "Cô có phải là ... vợ của Merlin không?"

"Cái gì của anh ấy?" Ellie cười, Merlin cũng vậy, "Không, tôi không phải vợ anh ấy. Merlin và tôi giống như anh em vậy."

Ellie nhìn thấy một làn sóng nhẹ nhõm khẩn cấp chạy qua ánh hào quang của Arthur. Cô nghi ngờ sự thất vọng trước đó của gã là khi cho rằng cô là vợ của Merlin; Merlin bị bắt quả tang. Việc nhận ra điều này khiến cô càng thích thú. Tôi biết mà! Cô nghĩ, tôi biết từ những câu chuyện của Merlin rằng Arthur hẳn đã đáp lại tình cảm của anh. Làm thế nào hắn có thể không? Nó giống như quá rõ ràng.

Tuy nhiên, cô ấy sẽ không nói bất cứ điều gì về chuyện này. Arthur sẽ phải nhận ra và chấp nhận cảm xúc của mình theo cách của riêng gã. Đó là tất nhiên, nếu tất cả họ đều có thể sống sót trong trận chiến sắp tới.

Merlin cười rạng rỡ với hai người họ khi cả hai nói chuyện. Nhìn hai người mà anh ấy yêu thương nhất trong cuộc đời mình gặp nhau lần đầu tiên là một trải nghiệm siêu thực và ấm áp. Anh ước gì không có trận chiến sinh tử sắp xảy ra. Anh ước với tất cả trái tim của mình rằng nó có thể như thế này: anh, Arthur và Ellie được hạnh phúc và vô tư.

Nhưng Merlin đã biết cuộc sống không bao giờ đơn giản như vậy. Nó trao tặng, và nó cướp đi. Một lần, nó đã chiếm lấy trái tim anh. Anh quyết tâm không để điều đó xảy ra nữa. Anh biết mình chỉ thể sống 1 lần duy nhất.

"Rất nhiều thứ đã thay đổi trên thế giới trong một nghìn năm, phải không?" Arthur nhận xét nhìn chằm chằm xung quanh căn hộ.

"Arthur," Ellie bắt đầu thông cảm, "Tôi biết thế giới này sẽ dường như hoàn toàn xa lạ với anh. Nó sẽ giống như anh đang ở một thế giới hoàn toàn khác ... Tôi đã cố gắng biên soạn các ghi chú và kế hoạch để giúp cho anh..."

"Ellie đã dành rất nhiều thời gian để viết sách và chuẩn bị các ghi chú để giúp anh hòa nhập với thế giới này", Merlin nói một cách tự hào, "Cô ấy là một thiên tài. Tôi không bao giờ có thể làm được như cô ấy đã làm."

Ellie có thể hơi đỏ mặt.

"Cô đã làm tất cả những điều này cho ta?" Arthur hỏi cô ấy,

"Đối với một người mà cô chưa từng gặp?"

"Chà," Ellie nói, "Có. Nhưng tôi cũng làm điều đó cho Merlin. Và cho tôi. Chúng tôi cần anh."

"Cần tôi?" Arthur hỏi, "Để làm gì?"

Ellie liếc nhìn Merlin. Cô cho rằng anh muốn trở thành người kể cho Arthur nghe về những thợ săn phù thủy và lời tiên tri.

“Chúng ta có rất nhiều điều để nói,” Merlin nói với Arthur.

Vậy nên Merlin đã kể cho Arthur mọi chuyện. Anh kể cho anh nghe về Camelot sau khi chết, về cuộc sống của anh sau khi rời khỏi Camelot, về việc gặp Ellie và Oran, về việc mất Oran, và cuối cùng là về lời tiên tri mà Ellie đã khám phá và những thợ săn phù thủy giết người. Ellie thỉnh thoảng nhận được thông tin hữu ích. Ví dụ, cô ấy giải thích với Arthur rằng thế giới của họ ngày nay phần lớn không tin vào ma thuật - rằng nó chỉ được coi là một ảo tưởng bịa đặt.

“Ta được dạy để tin rằng tất cả các phù thủy đều xấu xa, rằng tất cả họ đều có động cơ nham hiểm,” Arthur nói,  “Nhưng trong thời gian ta ở Hồ, khi ta có tất cả thời gian để suy nghĩ, ta nhận ra rằng cha mình. Ông đã sai. không thể nói rằng tất cả các phù thủy đều xấu xa như kiểu có thể nói rằng tất cả các vị vua đều tốt. Đã có những phù thủy độc ác, phải. Nhưng khẳng định tất cả các phù thủy đều xấu là không đúng. "

Hắn nhìn từ Merlin sang Ellie.

"Hai người chắc chắn không phải hắc pháp sư. Merlin, mặc dù tôi không biết gì về phép thuật của em, nhưng tôi biết em. Không có một chút xấu xa nào trong tâm hồn em. Và Ellie, ta chỉ mới gặp cô, nhưng cô đã Người bạn đồng hành thân thiết nhất của Merlin trong nhiều, rất nhiều năm. Cậu ấy hiển nhiên tin tưởng cô bằng cả cuộc đời mình. Và ta tin tưởng cậu ấy. "

Ngay sau đó cả ba người đã ở trong căn phòng trống chứa tất cả các ghi chú của Ellie. Cô đã lấy lại lời tiên tri và nó được bày ra trên bàn làm việc. Merlin và Ellie đã đọc nó vô số lần nhưng cả hai vẫn đọc lại một lần nữa cùng với Arthur.

"Wa, 'vị vua vĩ đại' mà được đề cập hẳn là tôi," Arthur mỉm cười đầy chế nhạo.

“Không đùa đâu, tên ngốc,” Merlin cười toe toét.

"Hừm ... đồng minh đáng tin cậy và quý giá nhất của tôi ... đó sẽ là ... thanh kiếm của tôi? Tôi chỉ đùa thôi, rõ ràng là em, Merlin."

"Tôi nghĩ điều đó rõ ràng, xem xét tất cả những câu chuyện tôi đã nghe về những nhiệm vụ mà anh dự định sẽ bắt tay vào một mình nhưng lại luôn mang Merlin đi cùng," Ellie vui vẻ nói.

Arthur bật ra một tiếng cười, "Chà, cô biết đấy, đôi khi em ấy cũng có ích," biểu hiện của hắn trở nên nghiêm túc hơn, "thực ra, bây giờ tôi chắc chắn rằng Merlin là yếu tố quan trọng trong tất cả những gì tôi đạt được."

Hào quang của gã bùng cháy với sự tiếc nuối. Ellie nghi ngờ hắn hối hận vì đã chưa từng nhận ra sự quan trọng của Merlin.

“Em chưa bao giờ đòi hỏi công lao,” Arthur nói, hướng mình về phía Merlin lúc này.

"Phần thưởng không phải là lý do để tôi làm điều đó," Merlin trả lời, nghiêm túc.

"Tôi biết," Arthur nói, "Em đã nói điều đó trước khi tôi chết."

“Em là người tốt hơn em nghĩ nhiều, Merlin,” Arthur nói, “Em luôn như vậy. Tôi không bao giờ có thể làm được tất cả những gì em đã làm mà không mong đợi sự khen ngợi hay tín nhiệm.”

“Anh là một vị vua vĩ đại, Arthur,” Merlin nói với hắn.

"Có lẽ," Arthur kết luận, "nhưng tôi không bao giờ có thể trở thành Vua nếu không có em."

Ellie tin chắc rằng đây là một trong những khoảnh khắc có lẽ đã xảy ra rất nhiều trong cuộc sống ban đầu của Merlin: khi anh và Arthur tâm đầu ý hợp và nhìn chằm chằm vào mắt nhau đến mức cô gần như cảm thấy như thể họ đang xóa nhòa tất cả mọi sự vật xung quanh. Sau màn đọ mắt căng thẳng của hai chàng trai, Ellie hắng giọng.

Arthur chuyển sự chú ý trở lại lời tiên tri. "Một hiệp sĩ sức mạnh vô biên?"

"Chúng tôi không chắc đó là ai," Merlin giải thích, "tôi và Ellie nghĩ có lẽ nó có nghĩa ẩn dụ là 'hiệp sĩ' và nó chỉ có nghĩa là một chiến binh mạnh mẽ, vì vậy chúng tôi nghĩ nó có thể là Oran ... nhưng điều đó có thể không đúng. "

Arthur nhận thấy nỗi đau trong giọng nói của Merlin khi anh nói về Oran. Hắn nhận ra rằng Merlin đã mất tất cả những người mà anh từng biết trong cuộc sống ban đầu của mình rồi lại tiếp tục mất đi những người trong những năm tháng bất tử luôn chờ đợi gã. Đó là tất cả cho anh. Nếu đây không phải là minh chứng cho tình yêu của Merlin dành cho gã, thì đó là gì? Cách anh ở bên cạnh Arthur trong nhiều năm, cứu sống hắn và dù chẳng nhận được gì? Merlin đã chứng tỏ tình yêu của mình dành cho Arthur. Đâu ai lại làm những điều đó cho người mình không yêu. Và, đối với một người trải qua nhiều khó khăn và nhiều đau đớn, tất cả đối với một người khác, anh hẳn đã yêu Arthur rất nhiều.

Vậy là Arthur nhận ra là Merlin yêu mình rồi ạ? Mình bị loạn xưng hô và định nghĩa về 'tình yêu', chẳng hiểu gì hết :v