Ellie và Gwaine đang ngồi trên ghế dài chia sẻ những câu chuyện cười khi Arthur sau đó Merlin bước vào căn hộ. Arthur mang theo một thanh kiếm dài.

"Đó là ...?" Ellie bắt đầu.

"Excalibur," Merlin xác nhận.

Các phù thủy của Albion đã có được vũ khí thời trung cổ để sử dụng chống lại các thợ săn phù thủy, vì theo Willie, chúng có một niềm đam mê kỳ lạ với vũ khí cổ đại. Arthur đã chọn ra một thanh kiếm có giá trị để sử dụng trong trận chiến nhưng giờ hắn đã có một vũ khí của riêng mình. Với Excalibur, hắn cảm thấy tự tin hơn rất nhiều.

Một lúc sau, Willie xông qua cửa.

"Xin lỗi vì đã xông vào như thế này," cậu thở hổn hển, "nhưng đó là những thợ săn phù thủy. Chúng đã dựng trại."

Willie, Ellie, Gwaine, Merlin và Arthur đứng trên một ngọn đồi cỏ nhìn xuống khu cắm trại của những thợ săn phù thủy. Merlin nghĩ rằng họ thực sự đang làm điều này kiểu cũ. Việc dựng trại vào đêm trước khi trận chiến bắt đầu là một tình tiết cổ đại. Các thợ săn rõ ràng muốn khu cắm trại của chúng sẽ được nhìn thấy mà dựng lên một mảnh đất rộng lớn. Hoàn toàn là muốn cho các phù thủy biết rằng chúng đã có mặt và có ý định tiến hành trận chiến vào sáng hôm sau.

"Không lẽ chúng ta ..." Ellie lắp bắp, "Chẳng lẽ chúng ta không, các anh biết đấy, tấn công họ ngay bây giờ sao?"

“Anh thích cách em nghĩ,” Gwaine cười toe toét.

"Đó không phải là một ý kiến hay," Arthur nói, "chiến đấu một trận chiến trong đêm tối sẽ không có lợi cho chúng ta. Chúng ta sẽ bị cản trở rất nhiều."

"Tốt nhất hãy đợi đến sáng", Willie đồng ý.
"Chúng ta cũng nên dựng trại," Gwaine xác định, "hãy cho chúng biết chúng ta đã sẵn sàng chiến đấu."

* * *

Các thợ săn phù thủy ngồi quanh đống lửa trại uống rượu và cười vui vẻ. Không có gì nuôi dưỡng ham muốn của chúng hơn viễn cảnh về một cuộc chiến sắp tới. Gần đây nhóm đã giết một trong những phù thủy của Albion, để gửi đi thông điệp rằng sẽ gây chiến.

Micah the Purger đứng lên phát biểu.

“Những người thợ săn,” ông ta bắt đầu, giọng thô bạo, “đêm nay chúng ta tập hợp ở đây trước trận chiến quan trọng nhất mà chúng ta từng đối mặt. vị vua quyền năng cai trị vương quốc Camelot cổ đại, và kẻ gây ra cuộc Đại thanh trừng, trừ bỏ phù thủy ở xứ sở của hắn! "

Các thợ săn kêu lên. "Thật không may, đám phù thủy đã thắng thế và truyền bá sự gian ác của họ. Nhiều kẻ trong số chúng vẫn tồn tại cho đến ngày nay. 3 đời nhà tôi và cả những đời trước đó, họ đã tiếp tục công việc cao quý của Uther. Chúng ta, nhân danh Ngài. , đã thanh trừng nhiều phù thủy còn lại trên thế giới! Số lượng của chúng đang giảm dần và chúng ta sẽ tấn công chúng ở nơi chúng mạnh nhất và có số lượng lớn nhất: Ở Albion! Chúng ta sẽ hạ gục đứa con trai bất tuân của hắn, Arthur Pendragon, và tất cả những người bạn phù thủy tàn bạo của hắn!
Vào bình minh ngày mai, vũ khí của chúng ta sẽ nhuốm máu thấp hèn của những phù thủy này và phép thuật của chúng sẽ tuôn ra từ động mạnh! thế giới của chúng ta sẽ được khôi phục lại vinh quang và sự công bình không bị ma thuật phá hoại! Đất đai sẽ trở lại trong sạch, ước mong của Uther sẽ được mở ra! "

Những gã thợ săn reo hò và reo hò.

"Như tất cả anh em đã biết," Micah tiếp tục, "con trai tôi, Myrik, đã đưa ra một kế hoạch tuyệt vời để giúp chúng ta giành chiến thắng trong trận chiến này!" Một số thợ săn vỗ tay và nhìn Myrik đầy ngưỡng mộ.

"Đó là thứ mà chúng tôi đã nghiên cứu trong vài năm nay. Phải mất rất nhiều thời gian để theo dõi các kiến thức và quy trình cần thiết. Cha con tôi thậm chí đã phải thỏa hiệp một số giá trị của mình để sử dụng loại vũ khí này, tôi biết đã là mối quan tâm của một số người trong số các bạn," Ông ta liếc nhìn xung quanh không thấy bất cứ ai dám chống lại, "Nhưng tôi đảm bảo với mọi người, điều đó sẽ xứng đáng! "

Có thể nghe thấy tiếng hò reo và tiếng la hét của đám thợ săn lan đến lều trại của những pháp sư. Việc dựng lều là một công việc khá dễ dàng, vì họ có thể dùng đến pháp thuật. Arthur đang quản lý vũ khí và phân phát nó cho các chiến binh thì một chiếc lều lớn hơn, trông lạ mắt hơn lọt vào mắt hắn. Nó đã dựng được một lúc. Arthur bước tới thì thấy Emelda đang đứng trước căn lều.

"Đây là gì?" gã đặt câu hỏi, không có một chút thiếu lịch sự.

"Ồ, tôi chỉ nghĩ rằng ... Ngài biết đấy, vì Ngài là một vị vua và mọi thứ ... Ngài nên có một căn lều phù hợp cho một vị vua."

"Tôi không biết phải nói gì, Emelda," hắn nói với vẻ ngờ vực, "Cảm ơn."

Cô cố gắng cười nhẹ. Vẫn vô cùng đau khổ sau cái chết của chồng.

“Chúng ta sẽ trả thù cho anh ấy” Arthur trấn an cô.

"Cảm ơn Ngài, Arthur. Cảm ơn đã giúp đỡ và đứng về phía chúng tôi."

Arthur ôm cô một cái thật ấm áp, "Tội nợ mọi người ."

Họ buông tay và Arthur bắt đầu quay đi thì cô ngăn hắn lại.

"Ồ và, Arthur?"

"Vâng?" hắn lại quay mặt về phía cô.

“Tôi đã thêm bùa cách âm cho căn lều,” cô nhếch mép và sải bước đi.

Arthur cười toe toét trước hàm ý và lắc đầu.

Các pháp sư sớm ngồi quanh đống lửa trại nhỏ mà họ mong muốn.

Merlin đứng trước họ.

"Như mọi người đã biết, trận chiến này sẽ không dễ dàng đâu. Những thợ săn này hung ác và không ngần ngại giết người. Chúng ta không được chỉ phòng thủ trong cuộc chiến này mà còn phải tấn công. Những người này rất tàn nhẫn. Chúng sẽ không thương tiếc. Chúng sẽ sử dụng vũ khí thời trung cổ, mà tất cả mọi người đã học cách sử dụng. Mặc dù những kẻ đã được làm quen với loại vũ khí này lâu hơn, nhưng mọi ngược đã được huấn luyện bởi những người giỏi nhất, "Merlin liếc nhìn Arthur đầy tự hào, "Và, chúng ta có một lợi thế. Chúng ta có pháp thuật."

Sau đó, Arthur đứng lên để nói.
"Tôi biết rằng tất cả mọi người chỉ mới biết đến tôi một thời gian ngắn. Và tôi biết rằng chính cha tôi đã tìm cách tiêu diệt đồng bào của mọi người. Tôi đã không hoàn toàn nhận ra sự độc ác của ông ấy. Tôi chỉ nhìn từ khía cạnh của ông trong câu chuyện. Tôi có tội vì là đồng phạm và tôi biết bây giờ tôi có thể làm được nhiều điều để giúp đỡ mọi người. Tôi chỉ mở mắt ra đủ để thấy rằng Merlin, người tôi yêu, là một phù thủy mà vì điều ấy, tôi sẽ làm những gì có thể để tìm hiểu ma thuật. Mỗi người trong các bạn."

Các pháp sư hoan hô và vỗ tay.

"Các trận chiến không hề dễ dàng," Arthur nói, "một số người trong chúng ta có thể sẽ không sống sót. Tất cả các bạn đều biết rủi ro và những gì đang bị đe dọa. Nếu bạn quyết định rời đi và không chiến đấu, đó sẽ không phải là một hành động hèn nhát."

Không ai di chuyển. Arthur nhìn vào giữa tất cả các khuôn mặt của họ và thấy được sự quyết tâm thuần túy ở đó. Họ biết điều gì đang bị đe dọa. Họ biết họ có thể chết. Và dù sao thì họ cũng sẵn sàng chiến đấu.

Chẳng bao lâu, mọi người đã ổn định lều của riêng mình, giáp chiến đấu và vũ khí của họ treo gần đó, sẵn sàng lên đường vào buổi sáng.

Gwaine từ từ vén cửa lều Ellie. Cô ấy đang ngồi trên một chiếc sofa dựa vào một bức tường, trông có vẻ bối rối.

"Này," anh nói nhẹ nhàng khi đến gần cô, "Em ổn chứ?"

Cô ngước lên nhìn.

“Em sợ,” cô nói khẽ. Anh ngồi xuống bên cạnh cô.

“Anh cũng vậy,” anh thì thầm.

Cô nhìn vào mắt anh đầy thắc mắc.

"Nhưng anh là một hiệp sĩ," cô ấy nói, "một trong những hiệp sĩ dũng cảm của Camelot."

"Đúng," anh cười, "nhưng dũng cảm không có nghĩa là anh không thể sợ hãi."

Cô nhìn xuống lòng mình, quẫn trí vì sợ hãi.

"Hãy nhìn anh" Gwaine nói nhẹ nhàng.

Cô ngẩng đầu lên và tìm kiếm trong mắt anh. Gwaine vén một lọn tóc của cô ra sau tai.

(Em thấy gì trong ánh mắt kẻ si tình
¯\_( ͡° ͜ʖ ͡°)_/¯)

“Em dũng cảm vô cùng,” anh nói với cô.

“Gwaine,” cô thì thầm, không thể bày tỏ lòng biết ơn về sự hiện diện của người phía trước.

Tay anh vuốt ve nước ra trắng ngần nơi khuôn mặt nàng, ôm nàng như vậy trong giây lát. Cô cảm thấy thoải mái trong làn da ấm nóng của Gwaine trên khuôn mặt. Đôi tay chai sạn của anh thật thô ráp nhưng đối với Ellie thì cảm giác như thể chúng đang ở đúng nơi mình thuộc về. Từ từ, anh di chuyển môi mình đến gần. Trong tất cả những năm của Ellie, cô chưa bao giờ cảm thấy một nụ hôn như thế trước đây. Cô chưa bao giờ biết cảm nhận tia lửa từ một nụ hôn đơn giản là như thế nào. Cho đến bây giờ.

Gwaine từ từ lùi ra, không chắc mình có nên tiếp tục hay không.

"Anh biết đấy," Ellie bắt đầu, "Chúng ta có thể chết vào ngày mai. Chúng ta nên tính từ đêm nay. Đó có thể là ngày cuối cùng."

Anh nhếch mép cười khi xoay một lọn tóc của cô. "Anh thực sự thích cách em nghĩ."

Tay anh nắm lấy eo Ellie. Cô lướt tay dọc theo đường viền hàm của Gwaine và cúi xuống hôn anh một lần nữa. Anh kéo cô lại gần, cơ thể họ áp chặt vào nhau. Gwaine bế cô lên và đưa người vào giường.

(Tác giả có vẻ thích xương quai hàm nhỉ :v)

* * *

Merlin đang đánh bóng bộ giáp của Arthur đặt trên bàn trong căn lều rộng rãi của họ.

"Tại sao em làm việc đó?" Arthur hỏi với một nụ cười.

"Nó làm cho em cảm thấy tốt hơn," Merlin nói, "đó là một thói quen cũ."

"Đến đây," Arthur nói khi anh đến gần, "Anh có thể làm cho em cảm thấy tốt hơn."

Hắn vòng tay ôm Merlin từ phía sau và tựa cằm vào vai Merlin, khiến anh không thể kìm nén nụ cười của mình.

"Đừng lo," Arthur nhẹ nhàng xoa dịu, hôn lên vai Merlin, "Ngày mai mọi chuyện sẽ ổn thôi. Như em tự nói đi, chúng ta sẽ có lợi thế trong cuộc chiến: ma thuật."

"Em biết," Merlin trả lời, quàng cánh tay đang ôm của Arthur xuống. "Luôn luôn có khả năng mọi thứ có thể trở nên tồi tệ."

“Đừng nghĩ về điều đó tối nay,” Arthur nói. "Trận chiến đang chờ chúng ta sáng mai."

Merlin lại mỉm cười, những lời nói của Arthur có thể an ủi anh dễ dàng như thế nào. Arthur bắt đầu đặt nụ hôn lên cổ Merlin. Tâm trí được phục hồi hạnh phúc khi đôi môi ấm áp của Arthur tiếp xúc với làn da anh.

"Em biết không," Arthur thì thầm, giọng hắn khàn khàn, "Đã rất nhiều lần trong cuộc sống trước kia, anh muốn xé chiếc khăn quàng cổ cũ nát đó ra khỏi người em và hôn lên cổ em như thế này."

Merlin bật cười khi Arthur tiếp tục hôn vào cổ mình, anh có thể cảm nhận được nụ cười trên môi hắn. Arthur chuyển đến vành tai và nhấm nháp nó một cách tinh nghịch.

Merlin quay lại đối mặt với hắn ta. Arthur nhích lại gần hơn, đè Merlin xuống bàn.

“Anh sẽ phải ngừng trêu chọc em như vậy,” Merlin cười toe toét khi được Arthur nắm lấy eo và đặt thêm nụ hôn lên cổ.

“Anh không trêu chọc em,” Arthur nói thực tế khi nụ hôn của hắn lên đến xương hàm của Merlin, “Anh đang quyến rũ em.”

“Vậy hãy coi là em đã bị dụ dỗ kỹ lưỡng rồi,” Merlin cười khẩy đáp lại, vòng tay qua cổ Arthur.

Arthur mỉm cười, nhưng nhìn vào mắt Merlin một cách nghiêm túc.

"Merlin," gã nói khẽ, "Trong trường hợp ... trong trường hợp ngày mai mọi thứ trở nên tồi tệ, anh muốn em biết rằng anh yêu em đến từng thớ da thịt em. Anh luôn có và sẽ luôn như vậy."

Merlin đặt lên môi Arthur một nụ hôn ngọt ngào.

“Arthur, em yêu anh nhiều hơn… nhiều hơn những gì em có thể bày tỏ,” Merlin xúc động nói.

Khóe miệng Arthur nhếch lên với nụ cười rất Arthur.

“Chà, em có thể dành phần đời còn lại của chúng ta để cố gắng,” Arthur kết thúc khi môi hai người lại chạm nhau. Nụ hôn bùng cháy với sự dữ dội của tình yêu mà hai người không thể giãi bày với nhau. Những ngón tay của Merlin quấn vào mái tóc vàng của Arthur , những đầu ngón tay của hắn chạm vào làn da dưới lớp áo anh. Arthur liên tục kéo Merlin lại gần hơn, mặc dù cơ thể họ đã gần hết mức có thể, tựa như muốn hòa thành một thể.

Bàn tay của Arthur tìm xuống dưới áo phông và lướt tay trên bề mặt mịn màng của làn da ấy. Hắn khóa tay mình trên xương hông của Merlin, ngón tay cái lướt qua các đường viền. Nụ hôn của họ ngày càng mãnh liệt, lưỡi Merlin vươn ra khỏi khoang miệng chủ nhân để khám phá 'thế giới'. Arthur dừng lại chỉ để kéo áo anh qua đầu một cách dễ dàng.

Như thể bị từ hóa, môi họ lại tìm thấy nhau trong nháy mắt. Những tiếng gầm gừ sâu thẳm thoát ra khỏi cổ họng Arthur khi môi Merlin tìm đến xương hàm và cổ gã. Tay Merlin lần mò cởi cúc áo của Arthur, đặt nụ hôn lên xương quai xanh và ngực Arthur khi tay anh luồn xuống dưới.

Merlin lại đưa mặt mình ngang với Arthur. Trán của họ chạm vào nhau một cách nhẹ  nhàng trước khi đôi môi của hai người lại gần nhau. Arthur tinh nghịch cắn môi dưới của Merlin khiến anh khẽ rên lên. Một cách chậm rãi và chăm chú, Arthur dẫn Merlin đến chiếc giường rộng rãi trong lều. Nhẹ nhàng, hắn đặt người xuống, môi họ không bao giờ rời nhau. Những ngón tay gã bấu chặt vào cúc quần của Merlin, cởi chúng ra một cách uyển chuyển.

"Chúa ơi, tại sao quần tây hiện đại lại chật thế?!" Arthur gầm gừ khi cố gắng loại bỏ chúng. Merlin cười nhẹ và thoát ly khỏi lớp quần.

“Tốt hơn nhiều,” Arthur cười toe toét.

Merlin nắm lấy một bên mặt của Arthur.

"Arthur," anh thì thầm, "Anh có chắc không? Đây có phải là điều anh muốn?"

“Ôi chúa, tất nhiên,” Arthur chân thành đáp, ôm lấy khuôn mặt của Merlin. "Dù bất cứ điều gì ngày mai mang lại," hắn nói, "đêm nay là của chúng ta."