"Dr.D!!" (Doctor.D)

Đám lính thét lên hãi hùng khi nhìn thấy một người đàn ông trung niên cao gầy mặc áo choàng tiến sĩ dẫn đầu một đám lính quản mặt mày dữ tợn, Erza cũng rùng mình khi nghe đến cái tên ấy.

Dr.D... không xong rồi!

Không ai biết tên thật của hắn là gì, chỉ biết danh xưng của hắn là Dr.D, là một trong nhóm 'những tiến sĩ điên' đang tiến hành kế hoạch vận hành Hệ thống R để hồi sinh người chết bằng cách rút năng lượng của các nô lệ. Rơi vào tay một trong những kẻ đầu xỏ thì vận mệnh của cô coi như tàn, hắn sẽ để cô sống không bằng chết!

Dr.D nheo đôi mắt xếch sắc lẹm nhìn từ trên cao xuống cô bé tóc đỏ đang cố kìm nén sự sợ hãi. Giọng hắn vô cùng lạnh lẽo như vang vọng từ dưới Địa ngục lên:

"Mày dám bỏ trốn khỏi đây à? Bé tí mà gan cũng lớn đấy!"

"..." Erza cúi gằm mặt run rẩy trong lòng.

"BUÔNG TÔI RA!!"

Bỗng có tiếng thét của trẻ con xen ngang, nhưng Erza vẫn không dám ngẩng mặt lên mà chỉ dám khẽ liếc qua đuôi mắt. Có hai tên lính quản đang áp giải một cô bé tóc đen dài buộc hai bên cũng trạc tuổi Erza đi tới, mặc cho cô bé ra sức la hét đòi thả ra nhưng chúng không thèm để vào tai, một tên còn quát:

"Câm miệng cho tao!"

Chúng quăng mạnh cô bé xuống đất như quăng một món hàng khiến cô bé la lên vì va đập mạnh, hai tay vừa bị còng vừa bị trói chặt bằng dây thừng. Dr.D vuốt nhẹ sợi râu kẽm của mình, hừ mũi:

"Có chuyện gì mà ồn ào thế?"

"Thưa Dr.D, chúng tôi vừa bắt được con bé này đang có ý định đào tẩu!"

"Lại thêm một đứa nữa à?"

"Không phải! Tôi không có đào tẩu, hiểu lầm rồi! Dr.D, tôi chỉ bị lạc đường thôi, xin ngài tin tôi...!" Cô bé tóc đen kia sợ hãi, rối rít rập đầu thanh minh.

Dr.D đánh mắt với bọn lính quản, chúng hiểu ý liền vạch lưng áo cô bé kia lên xem rồi báo cáo:

"Thưa ngài, là mã U.134, sáng mai là lượt thí nghiệm của nó!"

"Hừ!" Hắn nhướng mày, hất cằm ra lệnh, "Đem trói nó rồi nhốt lại vào phòng, sáng mai sau khi thí nghiệm xong cắt phần ăn của nó. Còn con nhóc này..." Hắn liếc xuống Erza. Ai ai cũng biết hắn là kẻ hư vinh, thích xu nịnh và nhìn kẻ khác quỳ mọp dưới chân mình. Việc cô không mở miệng cầu xin hắn tha mạng đã khiến hắn chướng mắt vô cùng rồi. Hắn nói tiếp, "...Mang nó vào phòng thí nghiệm số 1."

Đám lính vâng dạ rồi thực thi mệnh lệnh, rất nhanh cô bé tóc đen kia bị đem đi còn Erza bị đưa tới phòng thí nghiệm...

Phòng thí nghiệm số 1.

Treo cứng trên một cỗ máy khổng lồ, Erza như một xác chết ngất rục, cảm giác như không có một chút sức sống nào phát ra từ người cô cả. Toàn thân cô xây xát như bị hàng trăm vết kiếm chém qua, mái tóc đỏ thẫm rũ xuống che khuất gần cả khuôn mặt. Bên má phải, một vệt máu dài đã khô cứng từ lâu, nó chảy ra từ lòng mắt của cô... một bên mắt đã bị Dr.D hủy hoại. Nhưng Erza kiên cường, dù có kêu la vì đau đớn cũng không nhỏ một giọt nước mắt nào, đôi mắt cô đã khô lệ từ lâu rồi...

"Mày chịu đựng cũng giỏi lắm, nhưng đáng tiếc thay, mày đã bước vào giai đoạn cuối cùng rồi. Chỉ cần một lần kích hoạt EAM nữa là mày sẽ nhanh chóng biến thành một phế nhân, hoặc là một cái xác khô!"

Dr.D lau con dao đầy máu rồi vỗ lưỡi dao sắc lạnh vào má Erza. Hắn tưởng cô đã ngất, lẩm bẩm nói khi nhìn lên những chiếc bình chứa Ethenano khổng lồ, hay còn gọi là Etherion:

"Chậc, còn chút nữa là nạp đủ Ethenano rồi, nhưng số vật thí nghiệm còn lại vẫn chưa đủ, có lẽ nên bắt thêm vài đứa nữa."

Những lời đó thoảng qua tai Erza, trong tâm trí cô dấy lên sự sợ hãi nhưng cũng đầy tức giận cuồng nộ, cố gắng trong vô vọng để hét lên thành tiếng...

Không được... không được hại thêm những đứa trẻ vô tội nào nữa...

"Sau khi Hệ thống R nạp đủ nhiên liệu, xác chúng mày sẽ được đem tế cùng, đó là vinh dự cuối cùng dành cho chúng mày đấy ha ha!"

Thật độc ác... ta tuyệt đối sẽ không để chuyện đó xảy ra, ta sẽ...

'XOẸT!' 'XOẸT!'

Ta sẽ...

"Tiếng gì vậy?"

Giết...

"Etherion đang rung chuyển?? EAM có trục trặc gì sao??"

Giết...

'ẦM!' 'ẦM!'

"Không hay rồi Dr.D!!"

"Lại chuyện gì nữa??"

"Rune Knights và các pháp sư bất ngờ tập kích vào trụ sở và đang giải phóng các con tin!!"

"CÁI GÌ!?"

...

Dr.D và tên lính vừa mới bước một chân ra khỏi phòng thí nghiệm thì đã bị một luồng sáng vàng chói bắn trúng té xỉu xuống sàn. Cô gái trẻ có mái tóc nâu đỏ rút tay về sau khi vừa kích hoạt phép thuật xong rồi chạy vào phòng thí nghiệm, lập tức cảnh tượng trước mắt khiến cô sững sờ tại chỗ. Trên chính giữa cỗ máy khổng lồ, một bé gái có mái tóc đỏ thẫm bị treo cứng chân tay, toàn thân thương tích; các khối bình chứa bên cạnh liên tục rung chuyển và kêu lên những tiếng 'xoẹt xoẹt' đinh tai nhức óc, hệt như những quả bom hẹn giờ sắp sửa phát nổ vậy. Xung quanh cô bé phát ra những luồng điện xẹt qua, cô không rõ đó là do máy móc trục trặc hay do lượng Ethenano trong cô bé đang giải phóng, nhưng dù thế nào cũng phải nhanh chóng cứu được cô bé xuống đã.

Nữ pháp sư có mái tóc nâu đỏ này tên là Rachel Fernandes (họ thiếu thời: ??), cô là một pháp sư cấp S của hội pháp sư nổi tiếng Blue Wings, đã tình nguyện xung phong cùng quân đội Hoàng gia Rune Knights tới đảo Thiên Đường giải cứu các con tin bị bắt cóc bởi tổ chức tội ác Second Heaven. Sau gần hai năm tìm kiếm, họ mới lần ra tung tích của tổ chức này, nhưng cũng là lúc Hệ thống R gần như hoàn thành.

May mắn Rachel đã tìm thấy Erza, có thể nói đó là cuộc gặp gỡ định mệnh giữa hai người, khởi đầu cho mọi chuyện sau này.