Chuông báo vào tiết vang lên, học sinh trở về lớp và ổn định chỗ ngồi, cả Bisca và Juvia cũng vậy, không ai nói một lời, chỉ lẳng lặng ngồi một chỗ coi như chưa có gì xảy ra. Mavis bước vào lớp, mặt mày sa sầm, mọi người đều nghĩ cô giáo mình thường ngày rất vui vẻ, tức giận thế kia chỉ có thể là cãi nhau với thầy Hiệu trưởng. Mặc dù hai người chưa công khai nhưng cả trường này đều biết họ là một cặp từ lâu rồi. Mavis đặt một hộp giấy lên bàn giáo viên, nói:

"Các em, tuần sau chúng ta sẽ thi giữa kì II, cụ thể là trong ba ngày 13, 14, 15."

Cả lớp không có phản ứng gì, một năm nay đều thi bằng máy MPF rất nhẹ nhàng nên không có ai phàn nàn gì cả.

"Rất tiếc phải báo các em một tin không vui, Hiệu trưởng và ban ra đề đã quyết định đợt thi này không chỉ thi bằng MPF mà còn thi thêm một kiểu mới nữa."

"Sao cơ? Đổi mới đề thi hả cô!?" Cả lớp đồng thanh ào lên.

"Đúng vậy, vì thế mà cô đã cãi nhau với Zeref-kun một trận!" Mavis không kìm được bộc lộ sự cáu giận ra ngoài, gầm gừ. "Zeref-kun, anh hãy đợi đấy, nếu học trò có đứa nào bị thương thì anh đừng trách!"

"Ôi cô..."

Trên tầng ba khu hành chính có người hắt xì liên tục.

"Khụ, quay lại chủ đề. Giờ cô sẽ phổ biến cho các em nội dung khái quát của bài thi mới này." Mavis kho khan, bắt đầu dùng bút ánh sáng viết lên không trung, giải thích: "MPF là bài thi số 1, như các em đã biết, dùng để đánh giá năng lực phép thuật của các em, 1 – 99 đạt điểm B, 100 – 999 đạt điểm A, 1000 – 9999 đạt điểm S, đợt thi trước Cana đạt chỉ số 9999+ điểm SS là ngoại lệ. Và bài thi số 2 là bài thi quyết định, có tên là 'Mê cung quái vật' hay còn gọi là 'Pandemonium Heart'."

"Pandemonium Heart là sao? Nghe tên đã thấy sợ rồi."

"Cụ thể: Pandemonium Heart là một không gian khép kín vô tận, có 4 phòng riêng dẫn tới mỗi loại hình mê cung khác nhau, và mỗi phòng sẽ chứa 100 con quái vật được tạo ra bởi Ảo Ảnh Thuật của các giáo viên, chia thành các cấp độ từ mạnh xuống yếu S, A, B, C, E. Các em sẽ được bốc thăm chọn một đồng đội ngẫu nhiên, mỗi lần thi sẽ có 4 đội và thi trong 30 phút. Giết càng nhiều quái vật các em càng được nhiều điểm, và điểm tính chung cho hai người chứ không tính riêng từng cá nhân, một con là một điểm bất kể mạnh yếu, số điểm đó sẽ cộng vào chỉ số MPF và đưa ra đánh giá cuối cùng. Nếu giữa chừng cả hai đều cạn kiệt pháp lực thì sẽ tự động bị đẩy ra khỏi mê cung, số điểm vẫn được giữ nguyên. Bài thi này chủ yếu dựa vào tinh thần đồng đội, dù các em có đánh lẻ thì cuối cùng số điểm hai người trong một đội vẫn như nhau nên các em phải đoàn kết thì điểm mới cao được. Địa điểm thi là Đấu trường Fairy Tail. Các em có thời hạn là một tuần để chuẩn bị, nào, giờ thì lần lượt từng người một lên bốc thăm!"

"Và cô xin bổ sung thêm một điều nữa, nếu các em đổi thẻ đồng đội cho nhau tức là đã gian lận trong thi cử, bị ban coi thi phát hiện thì sẽ xử phạt theo quy định, hơn nữa điểm các em thi được vẫn sẽ là của chủ thẻ, ví dụ A tráo thẻ cho B, A diệt được bao nhiêu quái vật thì số điểm đó vẫn là của B, và ngược lại. Vì thế đừng dại mà đổi thẻ để nhận thiệt thòi về mình, hì."

Từng người một lên bốc thăm trong hộp giấy Mavis mang tới, số còn lại bên dưới bàn tán sôi nổi:

"Kiểu thi này mới quá, nghe thôi đã thấy sợ rồi."

"Ừ, bọn mình chưa từng đánh nhau với quái vật ảo ảnh bao giờ."

"Hi vọng sẽ cùng đội với ai đó trong lớp."

...

Mavis vỗ tay cái bốp, sự hào hứng đã trở lại, nói:

"Giờ thì chạm nhẹ vào thẻ của mình để xem ai là đồng đội nào!"

Erza cầm thẻ của mình, chạm nhẹ vào nó, lập tức hiện lên một bảng ánh sáng ghi hình ảnh và thông tin của đồng đội sắp tới. Và cô lập tức sửng sốt, không thể nào...

Số báo danh: 201; đồng đội: Gray Fullbuster, lớp 2-M2, niên khóa...

"Ôi không, là Laxus Dreyar của Hội học sinh!"

Erza quay ra bên cạnh, cô bạn lớp trưởng Mirajane đang lo lắng nhìn vào thẻ bốc thăm của mình.

"Tại sao... tại sao đồng đội của mình lại là Natsu Dragneel...?" Lucy sợ hãi đến mức rơi nước mắt.

"Của tớ là Gajeel Redfox, hức... tớ sợ nhất cậu ta..." Levy ngồi cạnh Lucy, tâm trạng tồi tệ không kém.

Riêng Juvia thì im lặng khác thường, cô ấy đã giấu thẻ của mình đi từ bao giờ. Juvia ngồi ngay trên Erza, Erza có thể nhận ra bờ vai cô ấy đang run rẩy một cách khác lạ, chắc hẳn là vì tấm thẻ cô ấy rút được.

"Juvia, đổi thẻ đi!"

Erza thì thầm nói sau lưng Juvia, khiến cô ấy giật mình. Juvia kinh ngạc quay lại, khó hiểu với lời đề nghị vừa rồi của Erza. Cô mỉm cười, nói tiếp:

"Thẻ của tớ là Gray Fullbuster, nếu đổi, cậu sẽ là bạn đồng hành của cậu ta."

Juvia bất ngờ, mừng rỡ một giây nhưng rồi nhanh chóng tắt lịm, cô buồn bã nói:

"Không được đâu Erza, làm thế là gian lận đấy, và điểm của Erza sẽ là của Juvia. Hơn nữa, thẻ của Juvia là..." Juvia trầm giọng, như không muốn nói thêm nữa.

"Là ai?" Erza hỏi.

"Jel... Jel..." Cô ấp úng, mãi sau mới khẽ thốt ra một cái tên, "Jellal Fernandes..."

"Sao?" Erza sửng sốt.

"Juvia sợ lắm... dù Hội trưởng là người mạnh nhất Fairy Tail, cùng đội với hắn sẽ được điểm cao nhưng... Juvia vẫn sợ hắn... hic..." Juvia bắt đầu nức nở. Thực tình cô rất muốn đổi thẻ với Erza, vì đó là Gray-sama của cô.

"Juvia..."

Mavis quan sát một lượt, hết nhíu mày rồi đến nhíu mày, rõ ràng đây là một sự sắp đặt cố ý. Zeref... người kiểm duyệt cuối cùng và bổ sung nội dung đề thi, có lẽ cố tình sắp xếp khu nữ và khu nam đồng hành với nhau. Tuy không phải là điều không tốt lành gì nhưng nó đã vô hình tạo cho các nữ sinh một nỗi sợ hãi chung. Mavis không biết điều này bởi cô chưa từng được đụng vào các thẻ rút thăm đó, Zeref đã tự tay làm chúng một cách bí mật.

Các tấm thẻ được mặc định sẵn rồi, bên nữ rút được ai thì bên nam cũng tự động rút được người đã chọn phải mình, đó là điểm đặc biệt của các tấm thẻ đã được niêm ấn Liên Kết Thuật từ trước.

"Titania Er-chan!"

Mavis đột nhiên gọi Erza khiến cô giật mình:

"Ơ, sao cô biết cái tên đó...?" Biệt danh khu nữ đã tặng cô.

"Có điều gì mà cô không biết kia chứ? Em rút phải ai vậy?"

Nghe Mavis hỏi vậy, Erza không ngại trả lời thẳng thừng:

"Jellal Fernandes ạ."

Juvia quay phắt lại, sửng sốt cực độ đến mức không tin nổi vào những gì mình vừa nghe, thẻ thậm chí còn chưa tráo đổi... Cô ấy phải vì mình đến mức này ư?

Cả lớp trố mắt nhìn Erza, xôn xao về người mà cô rút được, và họ lộ rõ sự thương cảm dành cho cô, đối với mọi người việc cô rút được thẻ Jellal chẳng khác gì đi vào chỗ chết cả.

Mavis mỉm cười, thản nhiên nói một câu hết sức gây sốc:

"Chà, biết đâu hai em là cặp đôi mạnh nhất Fairy Tail!"

Cặp... đôi? Cả lớp há hốc mồm, lời cô Mavis nói không sai, nếu hai người ghép cặp thì chắc chắn là đôi mạnh nhất Fairy Tail rồi, ai có đủ pháp lực để chống lại Hội trưởng Hội học sinh và Nữ Hoàng Tiên Titania chứ.

Cuối giờ. Juvia và Erza bí mật gặp nhau ở đầu cầu thang dẫn lên tầng thượng. Sau khi tráo thẻ cho nhau xong, Juvia lo lắng hỏi:

"Cậu không sao chứ Erza, người đó là Hội trưởng đấy..."

"Đừng lo Juvia, hắn sẽ không làm gì tớ đâu, có khi vì điểm số hắn buộc phải giúp tớ cũng nên ấy chứ." Dù Erza cô chẳng cần ai phải giúp cả, một mình cô cũng có thể vượt qua bài thi đó.

"Nhưng điểm số của cậu..."

"Không quan trọng, đã có điểm MPF cộng vào rồi mà. Nếu nghĩ cho tớ thì cậu hãy giúp Gray tiêu diệt thật nhiều quái vật ấy, hai ta sẽ cùng cố gắng." Erza vỗ vai Juvia, cố gắng xua đi cảm giác áy náy cùng lo lắng của cô bạn. "Juvia, hãy nhân cơ hội này mà bắt lấy Gray đi, thà rằng thử một lần còn hơn là phải hối hận suốt đời."

"Ưm, Juvia biết rồi!"