Những tháng ngày bình lặng cứ thế trôi qua, lần đầu tiên trong nhiều năm trở lại đây, Nghi Ân tự mình trải nghiệm được những cảm giác sống chân thật đến vậy. Không còn là một Nghi Ân bay nhảy, sống ngày nay không biết đến ngày mai, lơ lửng, phập phồng giữa cuộc đời, thay vào đó là cảm giác vững vàng đứng trên mặt đất, chờ mong Vương Gia Nhĩ mỗi ngày tan ca sớm một chút. Mỗi khi nghe tiếng chìa khóa nhẹ xoay vào ổ, cậu dù đang làm gì cũng lập tức bật dậy, tay vờ cầm ly nước hoặc giả bộ như vừa từ nhà tắm bước ra, đứng ngay tại nơi mà Gia Nhĩ chỉ cần mở cửa ra là có thể nhìn thấy, khi gương mặt ôn hòa thân thiết kia xuất hiện cũng là lúc Nghi Ân nghe thấy tiếng tim mình đập ổn định lại trong lồng ngực, bất giác thấy nhẹ nhõm, an tâm, tựa như giữa ngày đông giá rét, được uống một bát canh gừng nóng hổi, từng chút ấm áp cứ thế chan chứa cõi lòng. Những lúc như vậy, trong khoảnh khắc, Nghi Ân sẽ nở nụ cười, chỉ thoáng chốc rồi vội vã thu hồi lại, như đang tự dằn vặt bản thân, cảnh tượng ấy, rơi vào mắt Gia Nhĩ, chỉ cảm thấy một trận đau xót. Trong những ngày nhàm chán ở nhà làm mọt gạo, Nghi Ân bắt đầu nung nấu ý định bồi dưỡng lại chuyên ngành của mình. Ở đại học, Nghi Ân chọn học tiếng Pháp, tiếng Anh của cậu cũng rất giỏi, trong quá trình học tập, bằng cấp đạt được cũng không ít. Nghi Ân một lòng muốn thi lấy chứng chỉ phiên dịch viên quốc gia, cũng đã chuẩn bị trong suốt ba năm, chỉ còn một năm nữa là tốt nghiệp thì bị đuổi học. Trong thoáng chốc, bao hi vọng của Nghi Ân bỗng tan thành mây khói. Thời điểm đó, tiến sĩ, thạc sĩ, cử nhân tốt nghiệp hàng năm nhiều vô kể, một tên nhóc mới chỉ có bằng tốt nghiệp phổ thông như cậu, thật sự không thể xin vào bất cứ đơn vị nào. Cha mẹ khi đó cũng đã ly dị, cha cậu sang Mỹ, căn nhà trong viện nghiên cứu cũng bị thu hồi lại,mẹ thì nhanh chóng tái hôn với một người ngoại quốc rồi theo ông ta đi Bỉ.Trước khi đi, bà nói "Nghi Ân, mẹ không thể lo cho con được nữa. Mẹ cũng không thể bảo James nuôi con cho mình. Căn phòng này mẹ đã trả trước nửa năm tiền thuê nhà, sau này, con phải tự dựa vào bản thân mình". Nghi Ân của ngày đó,ngay cả thời gian tự thương hại mình cũng không có, vội vàng nghĩ cách nuôi sống bản thân.

....

Nghi Ân lắc đầu, cố nén lại những hồi ức không vui đang thi nhau ùa về, thong thả bước vào gian sách ngoại ngữ, định tìm một bộ giáo trình phiên dịch tiếng Pháp cao cấp, loay hoay một hồi, vẫn là không tìm được. Ở Nam Kinh, tiếng Pháp là ngôn ngữ ít được quan tâm. Nghi Ân nhớ lại, ở giữa đường Sơn Đông trước đây có một hiệu sách nhỏ mà ngày đi học mình thường hay lui tới, cũng tại nơi đó, cậu đã tìm được không ít tư liệu quý hiếm. Nghĩ vậy, Nghi Ân liền lần theo trí nhớ tìm về hiệu sách nhỏ năm nào.

Hiệu sách vẫn giống như những năm về trước, khá nhỏ hẹp, giá sách bài trí rất sát nhau, bên trong có chút tối tăm, phía đông cửa hiệu có một cửa sổ nhỏ, ánh nắng hắt vào bên trong mang theo những làn bụi nhỏ. Ở giá sách gần cuối gian phòng, Nghi Ân tìm được thứ mình muốn, vừa định đưa tay ra với lấy bộ giáo trình, bất chợt từ phía sau lưng duỗi ra một cánh tay, với lấy chiếc CD trước mặt. Nghi Ân khẽ lặng người, bàn tay trước mắt thon dài, trắng nõn, móng tay được cắt chỉnh tề hình nửa vòng cung, ánh lên sắc ngà ngọc thạch, mang đến cho người đối diện cảm giác lạnh lùng.

Khoảnh khắc nhìn vào đôi bàn tay trước mắt, Nghi Ân giống như đang nhìn thấy người đó, một bên giũa móng tay, một bên từ tốn nói "Ra ngoài xã hội, muốn nhìn nhận một người, chỉ cần nhìn bàn tay là có thể biết được người đó thuộc tầng lớp nào" rồi dần dần kề sát lại, như vô tình lại như cố ý khẽ lướt bên mặt Nghi Ân. Ngũ quan cực kỳ anh tuấn cùng hơi thở ấm nóng của người nọ phả vào mặt, mang đến cho Nghi Ân cảm giác choáng váng "Nghi Ân, lần đầu gặp em, nhìn thấy bàn tay này, anh liền nghĩ, đây nhất định là một cậu bé con nhà gia giáo".

Hồi ức như gai nhọn, xuyên qua ngực Nghi Ân, ghim chặt cậu vào tấm kính lạnh buốt, tựa như con bướm bị bắt làm tiêu bản, dù có giang rộng cánh tựa như sẽ bay cao trong giây lát nhưng lại không thể động đậy dù chỉ một chút.

Cơ thể bất chợt bị người phía sau xoay lại, trước mắt Nghi Ân vẫn là khuôn mặt anh tuấn như xưa, mái tóc xoăn tự nhiên với một lọn nhỏ xòa xuống bên trán. Hắn cất tiếng "Nghi Ân, đúng là em. Sao vậy? Không nhận ra anh sao?".

Nghi Ân chỉ còn nghe thấy tiếng nhịp tim đập mạnh mẽ bên tai, cuối cùng, cậu vẫn là kìm lại tâm tư của mình, mỉm cười nói "Sao lại không?" rồi kề sát vào tai người nọ, tựa như thầm thì "Cho dù anh có hóa thành tro tôi cũng nhận ra, Kế Hiểu".

Kế Hiểu bật cười, hắn cao hơn Nghi Ân nửa cái đầu, vóc dáng thon gầy, khoác trên mình bộ suit màu xanh ngọc, áo măng tô dài màu xám sẫm, đôi mắt hoa đào, sống mũi cao thẳng, gọn gàng lịch thiệp như người phương Tây. Khuôn mặt vẫn như trước, luôn tươi cười nhưng ý cười không hề đọng lại trong mắt. Hắn làm như không để tâm đến lời Nghi Ân, điệu bộ nhàn nhã hỏi thăm "Hai năm qua, em sống tốt chứ?". Nghi Ân siết chặt bộ đĩa đến trắng bệch cả đốt ngón tay, gương mặt lại mang vẻ tươi cười nói "Nhờ phúc của anh".

Kế Hiểu lại nói tiếp "Nghi Ân, thật ra anh vẫn luôn rất nhớ em", cậu chỉ cảm thấy cơ mặt run rẩy, cơ hồ sắp không giữ nổi nụ cười kia nữa. Cậu không hiểu nổi tại sao sau khi mọi chuyện đã xảy ra, mọi tổn thương cũng đã tạo thành, hắn vẫn có thể nói ra lời vô sỉ một cách phóng khoáng như vậy?

"Xin anh, đừng nhớ đến tôi. Hễ anh nhớ đến tôi, tôi sẽ sống không bằng chết". Kế Hiểu nheo mắt, cười dịu dàng khẽ gọi "Nghi Ân...", cậu vội ngắt lời "Tôi phải đi đây". Nói rồi Nghi Ân quay lưng, không buồn liếc mắt một cái, đến quầy thu ngân, thanh toán xong liền rời khỏi.

Mãi khi về tới nhà, Nghi Ân mới phát hiện, túi nilon đựng đĩa CD trong tay đã bị siết đến gần như rách nát, cậu khẽ buông lỏng tay xách túi, bàn tay kia không ngừng run rẩy như lá cây trước gió. Chuyện xảy ra đã lâu nhưng sự hiện diện của hắn vẫn mang đến cho cậu cảm giác như chạm phải rắn độc, trơn tuột mà băng giá, khiến cậu thật sự sợ hãi.

Người ta vẫn thường nói, hận chẳng qua chỉ là một hình thức khác của yêu, thế nhưng sợ hãi thì sao? Con người đó, chính là một loại chất độc đã ăn sâu vào trong xương máu cậu, dường như vĩnh viễn không thể giải trừ, cứ thế âm ỉ, chỉ chờ gặp chất xúc tác là sẽ bộc phát mạnh mẽ.

...

Nửa đêm, Vương Gia Nhĩ đi vệ sinh, ngang qua phòng Nghi Ân, chợt nghe thấy tiếng rên rỉ cố kìm nén. Anh hoảng hốt, vội đẩy cửa bước vào, với tay bật đèn, đập vào mắt Gia Nhĩ là hình ảnh Nghi Ân cuộn mình trong chăn, thân thể run rẩy cùng những tiếng nấc nghẹn khẽ truyền ra ngoài. Gia Nhĩ vội chạy đến, gỡ từng ngón tay đang nắm chặt tấm chăn của cậu ra, dùng đôi tay to lớn của mình bọc lại đôi tay nhỏ run rẩy, khẽ gọi "Ân Ân, Ân Ân". Nghi Ân thở hổn hển, không nói thành lời, anh nhẹ dỗ dành "Ân Ân, em không khỏe ở đâu? Anh đưa em đi bệnh viện nhé, dậy đi nào". Nghi Ân đột nhiên nắm ngược lại tay Gia Nhĩ, níu đến gắt gao, đứt quãng nói "Em không đi, chỗ nào em...cũng không đi...", nói xong, thanh âm mang theo tiếng nức nở "Anh Gia Nhĩ, đừng đưa em đi đâu cả."

Gia Nhĩ ôm lấy cả người lẫn chăn "Được, chúng ta không đi đâu cả, chỉ ở nhà thôi".