*Nhân vật thuộc về Cassandra Clare
Đã gần hai tháng kể từ khi Clary trở lại thân phận trước đây của mình. Trí nhớ của cô gần như đã được khôi phục hoàn toàn - chỉ có một vài khoảng trống trong kết cấu tâm trí của cô, những lỗ nhỏ làm gián đoạn câu chuyện của cuộc đời cô. Nhưng phần lớn, cô nhớ lại quá khứ của mình; mẹ cô ấy, cha cô ấy, anh trai cô ấy, và người yêu của cô ấy.
Cô tiếp tục học tại Brooklyn Art vào các buổi tối. Nó đã trở thành một phần của cô trong 12 tháng qua, và về cơ bản nó đã đưa cô trở lại với Jace. Tuy nhiên, cô ấy đã dành phần lớn thời gian của mình ở viện; đào tạo lại, tái phân cấp và trở lại với con người của cô ấy.
Nhưng nỗi sợ hãi đọng lại trong mùi thơm xung quanh cô - một nỗi sợ đen tối, thầm kín bật cười trong tai cô bất cứ khi nào ngón tay cô ngứa vì một tấm bia, và cánh tay cầu xin những chữ rune đã từng trang trí cơ thể cô như đồ trang sức. Cô ấy không lớn tiếng để chạm vào một tấm bia, cô ấy hầu như không lớn tiếng để phác thảo một chữ rune, ngay cả với đầu ngón tay của cô ấy trên tay ghế của cô ấy, hoặc trong cuốn sổ của cô ấy hồi ở trường.
Lúc đầu, Clary nghĩ rằng đó là sự bảo vệ quá mức. Mọi người đều sợ rằng việc lấy lại danh tính Shadowhunter của cô ấy sẽ làm buồn lòng các thiên thần, họ có thể vẫn chưa tha thứ cho cô ấy và có lẽ họ sẽ trừng phạt cô ấy nghiêm khắc hơn cho sự trở lại của cô ấy. Cô đã tròn mắt trước những lời đề nghị ngớ ngẩn này. "Đương nhiên là bọn họ tha thứ cho ta! Làm sao ngươi nghĩ ta còn ở đây?" Cô ấy sẽ cười, đảm bảo với họ rằng nỗi sợ hãi của họ là hoàn toàn vô lý.
Nhưng rồi những giấc mơ bắt đầu bằng một tiếng thì thầm nhẹ nhàng, chui vào qua cửa sổ bị nứt của Jace, và len lỏi vào tâm trí cô khi chúng thao túng những ký ức chỉ mới đọng lại ở nơi trước đây của chúng.
Ngày hè ẩm ướt phủ xuống đầu Clary khi nó theo bước chân cô bé về nhà. Đó là ngày cuối cùng của lớp bảy. Clary vừa lập kế hoạch với Simon- ở trong ngôi nhà mùa hè của anh ở vùng nông thôn trong một tuần, sau đó đi dự Lễ hội Carnival hàng năm trên sông Hudson. Họ đã nói về nó trong nhiều năm và năm nay mẹ của Simon đã cho họ tiếp tục. Bây giờ, tất cả là do cô Fray.
Cuối cùng khi đến được căn hộ Brownstone Brooklyn Condo của họ, cô ấy biết có điều gì đó không ổn. Ngôi nhà thường sống động của cô nằm cằn cỗi với những bức ảnh. Các bức tường trống rỗng, chỉ thỉnh thoảng có một bức tranh của Jocelyn, thật kỳ quặc - mẹ cô từng rất tự hào về việc treo tranh của Clary.
"Mẹ?" Cô ấy gọi lớn, đóng cửa sau lưng và cởi ba lô ra - ném nó lên ghế dài một cách bất cẩn. Đã không có phản hồi nào. Clary cau mày. "Mẹ?!" Nhưng câu hỏi chỉ lơ lửng trong tiếng vọng của nó, không có câu trả lời, không có chuyển động - chỉ có những bóng đen chạy hàng dặm trên những bức tường trắng trống rỗng đến kỳ lạ.
Cô cẩn thận đi vào bếp, bước chân đập ầm ầm trên sàn gỗ cứng.
Mẹ cô ấy đứng quay lưng về phía Clary, đầu cô ấy cúi xuống một cách kỳ lạ. Thở phào nhẹ nhõm, Clary bật cười, đưa tay ôm lấy trái tim đang đập của mình "Chúa ơi, con có chuyện gì đó không ổn lắm mẹ ạ. Sao mẹ lại bỏ qua con như vậy?"
Jocelyn im lặng trong giây lát
Và rồi cô ấy quay lại.
Cô ấy đang cầm một con dao, đôi mắt lóe lên đầy sợ hãi khi lùi vào bếp. "Bạn là ai?"
"Cái- Tôi là mẹ. Nó- Con gái của tôi-
"Cô không phải con gái tôi! Tôi-Tôi không biết cô. Cô là người lạ. Hãy ra khỏi nhà tôi."
Máu trào ra trong đầu Clary, và nước mắt bắt đầu trào ra nơi khóe mắt "Đây là nhà của con. Con-Con sống của mẹ, đây là nhà của con, mẹ ạ."
Mẹ cô lắc đầu nguầy nguậy, mái tóc dài màu đỏ bay vào mặt bà, "Con không sống ở đây! Con không thuộc về nơi này, đây không phải là nhà - đây chưa bao giờ là ... con không có" Tôi không biết bạn là ai, nhưng bạn không phải là con gái của tôi, bạn không phải là gia đình của tôi. " Cô ấy chĩa con dao về phía Clary trẻ với bàn tay run rẩy, mắt cô ấy điên cuồng- "Ra khỏi nhà tôi! Cút ngay! Cút ngay!"
Clary chạy ra khỏi cửa, vấp phải dây giày khi cô mở cửa. Cô vẫn có thể nghe thấy tiếng mẹ hét qua cửa sổ, nhưng khi cô quay lại để nhìn lần cuối - ngôi nhà đã biến mất.
Ban đầu cô nghĩ đó là căng thẳng sau chấn thương. Sau khi quên mọi người xung quanh, có lẽ cô sợ họ cũng sẽ quên mình.
Nhưng khi những giấc mơ ngày càng trở nên tồi tệ hơn theo từng đêm, cô nhận ra vấn đề ngày càng sâu sắc hơn nhiều.
Họ là những tin nhắn
Họ đã được cảnh báo
"Ngươi không thuộc về nơi này."
"Đây không phải là nhà của bạn"
Tất cả họ đều sẽ nói, mỗi lần như vậy, những lời lăn tăn trên lưỡi của cô khi cô tỉnh dậy và hét lên - nước mắt chảy dài trên má và cánh tay cô quờ quạng. Jace dành hàng giờ để đến bên cô, ru cô ngủ khi anh xoa bóp lưng hoặc làm mượt tóc cho cô. Nhưng khi anh hỏi cô đã làm gì, cô sẽ nói dối "Jonathan", cô sẽ lẩm bẩm, hoặc "Valentine" Anh sẽ không bao giờ nhấn mạnh thêm, nhưng Clary biết anh nghi ngờ điều gì đó khác.
"Tôi cần phải nói với anh ấy." Clary nghĩ. Nhưng cô ấy tràn ngập sự sợ hãi; sợ hãi về các thiên thần, sợ hãi về nỗi đau của quá khứ, và sợ hãi về sự bí ẩn đen tối, âm u mà tương lai kéo theo.
oOo
Jace đã không trở lại viện cho đến đêm hôm đó. Thành phố được phủ một màu xanh nước biển, và những chiếc đèn đường chiếu sáng trên những con đường của họ như những ánh đèn sân khấu ở Broadway. Sự kiệt sức bơm vào huyết quản của anh như adrenaline, và anh vô cùng khao khát một đêm ngon giấc. Khi Jace già đi, sự cám dỗ của việc ổn định cuộc sống ngày càng mạnh mẽ hơn. Thật kỳ lạ - anh chưa bao giờ tưởng tượng sẽ sống một cuộc sống thoải mái, thoải mái; tương lai của anh ấy luôn trông giống như những con quỷ và câu lạc bộ đêm, tiệc tùng và đánh nhau.
Nhưng cùng với thời gian, anh bắt đầu mong chờ một cuộc sống yên bình, bóng tối với Clary. Hai người họ với một số con, sống và yêu theo cách của thế giới bóng tối.
Tuy nhiên, đồng thời anh ấy không bao giờ muốn rời New York. Đây là ngôi nhà thực sự duy nhất mà anh ta có - Viện New York với những hành lang tối tăm và những vết sẹo chiến đấu bí mật. Mỗi phòng đều có một ý nghĩa nhất định đối với Jace; cái này mà anh và Alec trở thành Parabatai, cái này là nơi anh đánh bại hai kẻ săn bóng với hàng chục năm kinh nghiệm, cái này là nơi Clary nằm thoi thóp và anh ngồi bên giường cô ấy bị hấp dẫn chưa từng thấy bởi cô gái tóc đỏ xinh đẹp có thể nhìn thấy anh!
Lần đầu tiên sau nhiều năm, những trang giấy trắng về tương lai của Jace không làm anh sợ hãi, cây bút chì đã nằm trong tay anh, anh có thể viết nên cái kết cho riêng mình. Tất cả những giấc mơ mà anh được bảo phải bỏ lại phía sau, vô số lời cầu nguyện và ước nguyện tưởng chừng sẽ không bao giờ được thực hiện - cuối cùng cũng có thể đạt được, cuối cùng cũng là một khả năng.
Giờ đây, chúng hiện lên trong tâm trí anh một cách sống động - sống động đến mức những sự thật đen tối trong lòng anh gần như bị chặn lại hoàn toàn. Nỗi sợ hãi trườn lên sống lưng cùng với từng tiếng nức nở hàng đêm của Clary - tất cả chúng đều đã bị lãng quên trong giây lát.
Và có lẽ đó không thực sự là lỗi của anh ấy- Jace chưa bao giờ thực sự là kiểu người mơ mộng. Rốt cuộc đó là Clary; cô là người theo chủ nghĩa lý tưởng và anh là người theo chủ nghĩa hiện thực - mỗi người ăn miếng trả miếng của người khác. Đó là lý do tại sao họ khen nhau đẹp như vậy, tại sao lại khớp với nhau như những mảnh kính vỡ.
Nhưng giờ đây, giấc mơ và hiện thực hòa quyện vào nhau và hy vọng về một tương lai tươi sáng đã lắng đọng trong trái tim anh một cách thoải mái. Anh cảm thấy bình yên, hạnh phúc đến nỗi ngay cả những lời thì thầm lạnh lùng, trịch thượng về những lời nhắc nhở thường xuyên của cha anh cũng gần như bị át đi hoàn toàn:
"Có điều, đứa trẻ, quá tốt để trở thành sự thật."