Khang Nghĩa Kiện lần nữa tỉnh lại là ở trên một chiếc giường rộng lớn trải lông thú mềm mại, xung quanh màn rủ màu đen u ám, cảm giác căn phòng cực kỳ rộng rãi, còn có mùi trầm hương nhàn nhạt.
- Người tỉnh rồi.
Khang Nghĩa Kiện giật mình nhìn về nơi phát ra tiếng nói, Khương Đông Hạo đang ngồi ở một cái bàn gần đó, trên mặt bàn là một tách trà dường như đã nguội. Gã đứng dậy, đi tới gần Khang Nghĩa Kiện.
- Ngươi đã ngủ năm ngày năm đêm rồi.
Khang Nghĩa Kiện ngồi dậy, cảm thấy linh lực trên người đã không còn. Chắc chắn là Khương Đông Hạo đã ra tay, giống như lần trước tạm thời làm mất đi pháp lực của y.
- Ta đang ở đâu?
Khang Nghĩa Kiện mở miệng hỏi, lập tức cảm nhận được cổ họng đau rát, y vươn tay ôm lấy cần cổ của mình. Khương Đông Hạo vẫy tay ra lệnh cho thuộc hạ mang một tách trà tới.
- Ma Cung, đây là lãnh địa Ma giới.
Khang Nghĩa Kiện không để ý tới tách trà được Khương Đông Hạo đưa tới, y kéo chăn bước xuống giường.
- Ta phải trở về.
Khương Đông Hạo giữ y lại.
- Về đâu? Đây mới là nhà của ngươi.
Khang Nghĩa Kiện ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lẽo.
- Đây không phải.
Khương Đông Hạo giao lại tách trà cho hạ nhân, thở dài.
- Khang Nghĩa Kiện, ngươi một lần bạo phát Tâm Ma giết chết hơn ba ngàn binh lính Thiên giới. Trên Thiên giới hiện tại đang gắt gao truy tìm ngươi, mang ngươi đi xử tội.
Khang Nghĩa Kiện mở mắt nhìn gã, bất giác nhớ lại ngày hôm đó ở Nam Cung, y thất thần đứng nhìn ba ngàn Thiên binh bị mình biến thành một rừng thi thể ngay trước mắt. Y loạng choạng ôm lấy đầu, lùi lại ngã ngồi xuống giường.
- Không phải ta! Không phải ta làm! Ta không muốn giết họ!
Khương Đông Hạo vươn tay, nắm lấy bả vai Khang Nghĩa Kiện.
- Ngươi đã làm rồi, ngươi trong lúc bảo vệ Ma tộc đã giết hết bọn chúng, giờ tất cả mọi người đều tin tưởng ngươi. Ma Tôn! Ngươi là anh hùng, là Thần của Ma giới.
Khang Nghĩa Kiện giãy ra khỏi bàn tay của Khương Đông Hạo, lùi sâu vào trong giường lớn.
- Không! Ta không phải Ma Tôn! Ta chỉ là Khang Nghĩa Kiện, là một con Tiểu Bạch Long thôi.
Khương Đông Hạo thở dài, nhìn y. Không còn muốn đôi co nữa.
- Người bình tĩnh lại đi, cho tới khi người hoàn toàn chấp nhận được thân phận của mình, thứ cho ta mạo phạm giam lỏng người ở đây.
Khang Nghĩa Kiện không động đậy, co rúm lại ôm mình ngồi ở một góc. Khương Đông Hạo xoay người bước ra khỏi phòng, thuộc hạ đứng ngoài liền nhanh chóng đóng cửa lại, canh giữ ở hai bên.
Ngâm ngâm như vậy gần một tuần trôi qua, cũng không biết Khương Đông Hạo dùng cách gì, so với một kích trước chỉ mất pháp lực trong hai ngày, lần này hơn một tuần trôi qua vẫn không chuyển biến, Khang Nghĩa Kiện bị giam lỏng ở Ma Cung, hoàn toàn giống một người phàm.
Y suốt từng ấy ngày nghĩ cách chạy trốn nhưng trong người không có pháp lực, cũng không có cách nào cả. Hôm ấy đang buồn chán nằm ở trên giường, Khang Nghĩa Kiện nghe được một tiếng gọi rất khẽ.
- Tiên Quân... Tiên Quân...
Khang Nghĩa Kiện ngóc dậy khỏi giường, bắt đầu đi xung quanh phòng tìm kiếm nơi phát ra giọng nói. Người kia thấy y phát hiện ra mình, vội vàng gọi.
- Ta ở đây, bên vách cửa sổ!
Khang Nghĩa Kiện ngẩng đầu, thấy cửa sổ trên cao bên ngoài song sắt có một con chim nhỏ đang đậu lại.
- Trường Sinh Điểu?
Khang Nghĩa Kiện kiếm một chiếc ghế đứng lên cũng tới được bên song cửa sổ trên đó.
- Sao ngươi lại ở đây?
Chim nhỏ vẫy vẫy cánh.
- Đúng là người rồi, tiểu Tiên Quân. A, không... Ma Tôn.
Khang Nghĩa Kiện thở dài, đối với Trường Sinh Điểu không có ác ý, cũng chẳng muốn cùng nó đôi co chuyện y là Ma Tôn hay gì.
- Trường Sinh Điểu, ngươi có thể giúp ta ra khỏi đây được không?
Chim nhỏ kinh ngạc.
- Người muốn ra ngoài?
Khang Nghĩa Kiện gật đầu.
- Ta phải trở về Thiên giới.
Chim nhỏ càng thêm hoảng sợ
- Không được, người là Ma Tôn của Ma Tộc. Hơn nữa trên Thiên giới đang truy sát người, tuy rằng Thương Nguyệt đại nhân giam giữ người là không đúng, nhưng người cũng không nên trở về Thiên giới như vậy.
Khang Nghĩa Kiện nhìn chim nhỏ, an an tồn tồn nói.
- Nên hay không nên đối với bản thân, ta vốn dĩ luôn hiểu rõ, nhưng Trường Sinh Điểu, ngươi biết không? Nên hay không nên đó đối với chúng sinh trong thiên hạ, đối với nhân gian này lại chỉ mình ta mới có thể định đoạt được.
Trường Sinh Điểu rầu rĩ.
- Ma Tôn...
Khang Nghĩa Kiện thở dài.
- Ba vạn năm trước Tâm Ma thức tỉnh, ta đã tự tay hủy đi một phần tư nhân giới. Nhưng bây giờ, ta sẽ không để điều đó một lần nữa xảy ra. Chúng sinh vô tội, trần gian đẹp đẽ này thật sự vô tội.
Đêm hôm đó, không biết Trường Sinh Điểu làm cách nào khiến đám quân lính canh giữ bên ngoài ngủ say, giúp cho Khang Nghĩa Kiện trốn thoát. Bầu trời Ma Tộc không trăng không sao, chỉ một màu đen thẳm u ám, thi thoảng giữa trời xuất hiện một vài vệt lân quang xanh xanh tím tím ghê rợn.
Khang Nghĩa Kiện không có pháp lực, chỉ có thể dùng thân thể người phàm chạy xuyên qua rừng cây, gai góc trên đường xé rách tà áo. Chạy cả một đêm không quay đầu, đến tang tảng sáng cũng ra khỏi khu rừng âm u đó. Trường Sinh Điểu dẫn đường ở phía trước, hóa thành một con chim nhỏ.
- Ma Tôn, chúng ta chỉ cần băng qua đầm lầy trước mặt là tới được cửa Ma giới rồi.
Khang Nghĩa Kiện cúi đầu, nhìn đầm lầy nhơ nhớp dưới chân, những con quái gỗ chậm chạp bò trên mặt nước. Y cắn răng, dứt khoát nhảy xuống đầm lầy, nước trong lầy vấy bẩn bạch y trên người Khang Nghĩa Kiện, trong nước bốc lên một mùi tanh tưởi gai người.
Trường Sinh Điểu bay ở trên đầu, lo lắng nhìn y.
- Ma Tôn, người không sao chứ?
Khang Nghĩa Kiện lắc đầu.
- Không sao.
Lội lội thêm một đoạn, gần sang được tới bờ bên kia. Khang Nghĩa Kiện vươn tay nắm lấy một đoạn dây gai trên bờ rủ xuống. Dưới chân khẽ di di tiến vào phía bờ, đột nhiên bụp một tiếng Khang Nghĩa Kiện bước hụt, bùn lầy ngập tới ngang bụng. Y cúi đầu nhìn, thấy dưới đầm sủi lên một ít bọt, dưới chân một lực hút đang hút chặt lấy người y, sắc mặt Khang Nghĩa Kiện trắng bệnh.
- Đất lún.
Phía dưới ập một tiếng hút chặt lấy thân thể Khang Nghĩa Kiện, y hoảng loạn nắm chặt lấy dây leo ở trên đầu.
- Trường Sinh Điểu, cứu ta!
Trường Sinh Điểu bên kia không biết đã bay đi đâu, chỉ còn lại một không gian đặc quánh tăm tối. Khang Nghĩa Kiện bám chặt vào dây leo kia cố gắng cầm cự, một bên lớn tiếng hơn gọi.
- Trường Sinh Điểu? Ngươi đâu rồi?
Vẫn không có tiếng trả lời, nhưng Khang Nghĩa Kiện cảm thấy phía trước có một thứ gì đó vươn tới, ôm lấy ngang người y kéo lên. Đưa tay trái ra thăm dò, là một dải lụa. Nhưng hai bàn chân đã bị bùn quấn lấy hút xuống, Khang Nghĩa Kiện cố gắng giãy dụa hai bàn chân, y cử động mắt cá chân để thoát ra khỏi chính đôi giày của mình. Thật may là sau một hồi vùng vẫy cũng có thể thoát ra được, dải lụa kia lập tức kéo lấy Khang Nghĩa Kiện lên bờ.
Vật lộn một hồi mệt nhoài, Khang Nghĩa Kiện ngồi ở trên mặt đất, dải lụa kia kéo y lên bờ xong lập tức thu lại. Khang Nghĩa Kiện sau một hồi lấy lại nhịp thở, thấy xung quanh không có động tĩnh gì, y nghi hoặc gọi.
- Trường Sinh Điểu?
Cảm thấy có điều kỳ quái, Khang Nghĩa Kiện vươn tay, trong bóng đêm mò mẫm một chút, bỗng nhiên chạm vào một vật thể. Khang Nghĩa Kiện hoảng sợ lùi lại sau, trên tay lại dính gì đó nhớp nháp.
Một ngọn lửa bùng lên giữa không trung, soi sáng cảnh vật ở xung quanh. Từ trong bóng tối, thân hình cao lớn của Khương Đông Hạo bước ra, áo choàng đen phủ xuống, một nửa gương mặt hắn được ánh lửa kia chiếu rọi, chìm trong một nửa sáng tối.
- Thứ ti tiện hạ đẳng, suýt chút nữa đã làm Ma Tôn bị thương rồi.
Khang Nghĩa Kiện thấy sống lưng lạnh ngắt, y quay đầu nhìn về nơi mình vừa sờ thấy vật thể kia, hai mắt liền run rẩy mở lớn. Dưới ánh lửa bập bùng chiếu tới, Trường Sinh Điểu nằm trên mặt đất, hai mắt vẫn còn mở lớn trừng trừng, một vết cắt ngang qua cổ nàng, máu tươi chảy trên mặt đất giàn dụa. Khang Nghĩa Kiện thảm thiết gọi lớn, bò về phía thi thể của nàng.
- Không, Trường Sinh Điểu!
Khang Nghĩa Kiện khóc, vừa hoảng sợ vừa đau buồn, nước mắt không kìm được rơi ra. Khương Đông Hạo đứng ở phía sau, nhìn y ôm lấy thi thể Trường Sinh Điểu đang khóc lóc mà thở dài.
- Người hà tất phải vì thứ không đáng này mà rơi nước mắt? Người là Ma Tôn, nước mắt của người thực cao quý, không dễ dàng gì rơi ra như vậy.
Khang Nghĩa Kiện căm phẫn nghiến răng, y ngước mắt hướng Khương Đông Hạo gào lớn.
- Câm miệng! Ta không phải Ma Tôn của các ngươi, cũng không mang dòng máu máu lạnh vô tình như ngươi!
Khương Đông Hạo khẽ cười, trong ánh mắt ẩn ẩn vài tia giễu cợt.
- Máu lạnh vô tình? Máu lạnh vô tình thì sao? Ngươi cho rằng Thiên giới mà ngươi mong mỏi trở về thì lương thiện? Nhân gian xinh đẹp mà ngươi không nỡ tàn sát sẽ tôn sùng ngươi? Khang Nghĩa Kiện, ta nói cho ngươi hay, ở trên kia Thiên giới đang truy sát ngươi, nhân gian ba vạn năm qua đều truyền qua bao thoại bản nói ngươi là hung thần ác sát, thần hồn điên đảo hủy diệt một phần tư nhân giới, bọn họ mỗi lần kể tới lúc Doãn Chí Thành ra tay giết ngươi thì vỗ tay hò reo đáng đời Ma Tôn? Ngươi không hận sao? Ngươi vẫn còn cảm thán nhân gian đó xinh đẹp, vẫn muốn ra tay che chở bảo vệ chúng hay sao?
Khang Nghĩa Kiện khẽ nhắm mắt, Khương Đông Hạo nói không sai. Ba vạn năm qua y mất đi thần thức không hề hay biết, người mà cả chúng sinh thiên hạ chửi rủa căm hận suốt ba vạn năm qua chính là y. Là Ma Tôn máu lạnh vô tình truyền qua bao giai thoại, không phải ai khác, mà chính là y. Rõ ràng trước đó tưởng như Ma Đầu được kể trong các tửu lâu kia là một người khác, phút chốc danh phận đó liền được khoác lên người mình.
Khang Nghĩa Kiện có bàng hoàng, có hoảng sợ, có muốn chối bỏ. Muốn hét lên với tất cả rằng kẻ thần hồn điên đảo đó không phải ta. Nhưng mọi chuyện cũng đã rồi, ba vạn năm trước là y hủy diệt chúng sinh, ba vạn năm sau dù có trọng sinh cũng không thể chối bỏ. Cho dù là Tâm Ma trong cơ thể trỗi dậy khiến y mất đi ý thức nhưng không thể chối bỏ không ai khác chính bàn tay y đã tàn sát, máu đỏ thấm đẫm cả hai tay.
Thật giả đúng sai rốt cuộc thế nào mới có thể tỏ tường, rốt cuộc công đường nào trên đời này có thể đứng ra phân xử cho y?
Thế nhưng, giống như Hoàng Mân Huyễn đã từng nói. Ở đời này đúng sai vốn khó đoán, quan trọng là nơi nhân tâm của y hướng về.
Ba vạn năm trước Doãn Chí Thành từng than thở một tiếng, đó là mệnh. Nhưng là mệnh thì đã sao, cho dù là mệnh, quyền định đoạt vẫn sẽ do y nắm giữ, là y, chính y chứ không phải Tâm Ma kia.
Khang Nghĩa Kiện ngẩng đầu, cổ họng y khàn khàn nói.
- Cho dù là vậy thì sao? Thứ ta muốn không phải là được nhân gian tôn sùng, ta cũng không cần họ phải dùng thoại bản ca ngợi ta. Thứ ta muốn, chỉ là trên đời này sẽ không có bất kỳ người nào bị ta hại chết.
Khương Đông Hạo ngẩn người thật lâu, y chăm chú nhìn khuôn mặt thảm hại nhưng quật cường của Khang Nghĩa Kiện. Tựa như một cành liễu trong trận bão giông, bị quật tới tả tơi vẫn kiên cường đứng vững.
Trải qua bao đời Ma Tôn, không ngờ lại có một Ma Tôn thánh thiện tới như vậy. Nghĩ tới thật nực cười, nhưng gã rốt cuộc phải cười thế nào đây?
Khương Đông Hạo trong lòng chỉ thấy một mảnh chán nản chua xót, gã thở dài quay lưng về phía Khang Nghĩa Kiện.
- Phía sau lưng ta là bậc thang dẫn lên nhân giới, ngươi tự mình trèo lên tám vạn bậc thang này, ta sẽ để ngươi đi.
Không gian tối tăm mù mịt, một vệt lân quang lại xẹt ngang qua. Khang Nghĩa Kiện đặt Trường Sinh Điểu xuống đất, cẩn thận cởi một kiện áo ngoài đắp lên người cho nàng, sau đó đứng dậy lảo đảo bước về phía lối vào bậc thang kia.
Khương Đông Hạo quay đầu, nhìn y nghiêng ngả đi, chân trần đạp lên nền đất lạnh lẽo, tức giận tới trợn mắt.
- Ngươi điên thật rồi Khang Nghĩa Kiện, đó không phải là tám ngàn mà là tám vạn, là tám vạn bậc thang ngươi biết không?
Khang Nghĩa Kiện không trả lời, không do dự bước lên những bậc thang dẫn lên nhân giới. Khương Đông Hạo đứng ở phía sau, nhìn bóng lưng của y xa dần rồi khuất hẳn vào trong bóng tối.
Gã đứng như vậy thật lâu, bóng dáng kia đã sớm biến mất khỏi tầm mắt. Mặt trời yếu ớt dần hửng lên, Khương Đông Hạo cúi đầu nhìn kiện áo bào đắp lên thi thể Trường Sinh Điểu, bạch y dính đầy bùn đất cùng máu nhơ nhuốc, nhưng tấm áo kia vẫn trung trinh giữ nguyên được sắc màu, thậm chí trong ánh mặt trời dịu nhẹ phủ lên dường như còn có thể phát ra một nguồn sáng.
Tám vạn bậc thang, Khang Nghĩa Kiện trèo suốt năm ngày. Tuy thân thể không yếu ớt như người phàm, nhưng không còn linh lực y vẫn mệt mỏi đuối sức. Bậc thang trải qua mỗi tầng lại là một đợt tai ương, có mưa tầm tã xối xả, có nắng gắt đầy đầu, lại có lúc tuyết phủ trắng xóa. Khang Nghĩa Kiện mang thân thể hồi phục vết thương nhanh hơn người thường, nhưng không phải là sẽ không bị thương. Dưới chân đạp vào nền đất sỏi đá, da thịt xây xát, máu tươi chảy ra rồi lành lại, để lại trên mặt đất những dấu chân ảo mờ.
Tới cuối ngày thứ năm, thân thể sớm đã không trụ được, mắt mờ chân mỏi, thể lực cạn kiệt, Khang Nghĩa Kiện gần như bò trên nền đất. Y ngẩng đầu nhìn lên, bậc thang vẫn không thấy đích đến.
Một vạn...
Chỉ còn một vạn bậc thang nữa thôi, xin hãy để ta đủ sức để trở về...
Ta muốn trở về...
Trở về...
Nắng mờ ảo chiếu vào võng mạc, tầm mắt mờ ảo đã không còn thấy rõ nữa. Khang Nghĩa Kiện vươn tay, run rẩy đưa về phía trước.
- Ta muốn... Trở về...
Khang Nghĩa Kiện ngất đi, trên bậc thang dài thân thể mình y đơn bạc. Tà áo trên người đã nhơ nhuốc rách rưới tả tơi, dấu chân máu mờ ảo trên từng bậc thang nở rộ. Gió một đợt thổi tới trên thân thể tàn tạ của y, khóe mắt người vương một giọt nước.
Một bóng người áo đen bước tới cạnh y, hắn nâng thân thể Khang Nghĩa Kiện dậy tựa vào người mình mà ôm lấy, dùng thân nhiệt sưởi ấm cho thân thể lạnh cóng của y.
Hắc y nhân cởi áo choàng trên người phủ lên người y, hắn cẩn thận nâng Khang Nghĩa Kiện đặt lên lưng mình, ánh mắt đằng sau tấm mặt nạ khẽ rủ xuống.
- Khang Nghĩa Kiện, một vạn bậc thang còn lại. Ta đưa ngươi về....

.