Tôi mới lên lại Hà Nội được khoảng hai ngày để chuẩn bị cho năm học cuối cấp của mình. Dù cho gia đình và bạn bè đã động viên tinh thần tôi rất nhiều nhưng thành thực mà nói bấy nhiêu đó không đủ để khiến tôi giảm đi sự trăn trở vốn có của bản thân.

Tôi ngây người nhìn đống đồ dùng học tập bố mẹ mới sắm sửa cho, bố mẹ tôi kỳ vọng càng nhiều vào tôi, tôi càng cảm thấy bản thân mình kém cỏi đến mức nào, sẽ thế nào nếu công sức 12 năm học của tôi đổ sông đổ bể? Sẽ thế nào nếu tôi không thể đỗ đạt vào trường đại học tôi hằng khát khao?

Phải nói rằng, tôi cũng đang thật sự kỳ vọng vào năng lực của bản thân mình, gia đình tôi cũng thế. Bởi thế nên nếu không đạt được ước nguyện thì không chỉ có mình tôi cảm thấy bế tắc, mà nó còn kéo theo vô vàn nỗi thất vọng và chán chường của những người thân yêu quanh tôi.

Nghĩ đến đây tôi liền rùng mình, tôi không dám mường tượng hay đặt giả thuyết về chuyện bản thân mình trượt đại học nữa. Thứ tôi cần tưởng tượng bây giờ là lúc tôi đỗ vào học viện ngoại giao, làm công việc mình yêu thích trong tương lai, không cần lo nghĩ quá nhiều về tiền bạc.

Đúng vậy! Tôi nên tưởng tượng điều tươi đẹp thì hơn, tuy rằng không biết nó có thành sự thật không bởi cuộc sống chẳng phải chuyện cổ tích của nhà Disney, cuộc sống này vả vào mặt con người những sự thật trần trụi, nó chất chứa vô vàn bi kịch mà loài người kém cỏi sẽ chẳng bao giờ ngờ đến, hôm nay tôi ngồi ở đây nhưng có thể ngày mai, ngày kia, ngày mốt tôi sẽ vĩnh viễn không còn tồn tại nữa.

Bởi thế nên tôi sẽ cố gắng nhìn nhận thế giới thật tích cực vào mọi khoảnh khắc trong cuộc đời mình, chí ít nếu tôi có ch*t một cách bất ngờ thì tôi cũng sẽ nhắm mắt trong sự vui vẻ mà không để lại một gánh nặng gì cho ai. Có thể buồn cười khi một con bé 17 tuổi với một cuộc đời không có thăng trầm nào như tôi nói ra câu này, nhưng tin tôi đi... rồi sẽ có một ngày nào đó sự vui vẻ sẽ giúp ích được cho cuộc sống này.

Sắp xếp lại mấy quyển sách tham khảo văn lên kệ sách, lòng tôi lại bồi hồi không thôi vì nhớ về kỷ niệm kho mình còn trong đội tuyển văn.

Tôi đoán Minh Nhật khi tham gia giải đấu sáng chế robot lần đầu tiên trong đời nó cũng có cảm giác sợ sệt giống tôi, nhưng chẳng sao cả, chúng tôi vẫn mang vinh quang về cho trường mình, không chỉ là một mà còn nhiều lần. Có điều Minh Nhật giờ chẳng còn sợ sau lần đầu nữa, tôi thì vẫn thế, vẫn cứ lo lắng, tôi nên và sẽ phải khắc phục điều này.

"Bạn gọi này Nguyệt!" Mẹ tôi hé cửa, ngó đầu vào nói chuyện với tôi.

"Ai thế ạ?" Tôi quay đầu hỏi, vậy là sau khoảng hai ngày về Hà Nội cũng có người đến thăm tôi.

"Minh Nhật!" Mẹ tôi cười nhẹ, có vẻ mẹ biết tôi sẽ vui như thế nào khi nghe thấy cái tên này.

Tôi gào lên trong sung sướng, cả mùa hè này tôi chưa gặp lại Minh Nhật, tôi nhớ nó muốn bủn rủn tay chân luôn rồi. Nó ở bên dưới chắc cũng nghe thấy tiếng hét vui mừng của tôi.

Mẹ tôi cười bất lực, bà bịt tai lại bởi tiếng hét the thé chói tai của tôi. "Xuống đi! Bạn đang đợi."

Tôi lao nhanh ra ngoài cửa như một con xe đồ chơi vừa được lên dây cót, tôi đẩy mạnh cái cửa gỗ đến cái mức nó đập cái rầm phát vào tường, tôi thì nào có quan tâm lắm đến mấy chuyện này, nhìn hàng tay cầm cầu thang tôi lại nảy sinh ý muốn trượt mông xuống cho nhanh mà không cần phải tốn nhiều sức.

Minh Nhật đang đứng ngoài cửa, tôi vội mở ra rồi lao vào ôm nó. Sao mà tôi sỗ sàng vậy nè! Mới cách nhau chưa nổi nửa năm mà tôi đã lao đến bám víu lấy cổ nó như thể cách nhau mấy chục năm trời. Trông có khác gì cảnh Tôn Ngộ Không lao đến Đường Tăng khi mới được gỡ bùa Phật Tổ không cơ chứ.

Tôi với nó ôm nhau rất chặt, dưới cái nóng này vẫn chẳng hề buông lỏng nhau ra dù là một chút.

"Mày nhớ tao à?" Minh Nhật quay sang thì thầm vào tai tôi.

"Rõ ràng mày cũng nhớ tao." Tôi phồng má đấm nhẹ vào lưng nó trả lời.

"Ok! Tao với mày đều nhớ nhau." Minh Nhật cười khúc khích. "Mày gầy hơn rồi đấy."

"Không phải tao gầy hơn, mà tao cao hơn... tao cao lên được hai phân rồi đấy!" Tôi buông cổ nó ra, đặt tay lên đỉnh đầu dóng qua đầu Minh Nhật, thật tiếc là tôi vẫn cách xa nó lắm. "Ê! Mày cao mét mấy? Trên mét tám phải không?"

"1m85, theo gen bố nên cũng được. Thanh Trúc cũng cao lắm, bả mét bảy hay gì đó, chẳng nhớ." Minh Nhật nói trong sự mơ hồ.

"Mày vác em Maybach đến nhà tao làm gì?" Tôi nhìn ra đằng sau nói, sao hôm nay nó khoa trương vậy? Bình thường thấy cũng ít đi lắm.

"Mẹ tao tặng mỹ phẩm cho mẹ mày, với lại mua ít Whisky Anh cho chú Tùng nữa. Nghe bảo hai bà mẹ chuẩn bị rủ nhau đi spa. Nhiều đồ quá nên chuyển bằng ô tô cho nhàn. Mà Nguyệt cũng có quà, sướng nhá!" Minh Nhật đưa cái túi gì đó trên tay nó cho tôi.

"Socola với kẹo á hả! Ăn đống này chắc tao sâu thêm vài cái răng" Tôi cười hoang mang khi nhìn vào chiếc túi chất đầy socola, kẹo từ Dairy Milk, Wispa, Charbonnel et Walker và Hotel Chocalat.

"Mua đồ đắt chắc chắn mày ngại nhận! Thanh Trúc kêu tao mua đó, ban đầu tao định mua quả cầu tuyết cho mày." Minh Nhật nói thêm. "Để đầu giường ăn dần! Rồi đánh giá cái nào ngon nhất, mai tao biết đường mua tiếp."

Tôi chợt ngẩng đầu lên, mắt sáng trưng nhớ ra một điều. "Tí thì quên! Tao cũng có cái này tặng mày nè."

Minh Nhật hào hứng, nó khẽ nhoẻn miệng. "Mày điêu khắc bốn con trò tặng tao đúng không?"

Tôi nhăn mặt, giật mình. Ủa! Thế quái nào mà nó lại biết? Sao nó biết tôi làm bốn còn trò dùng để múa rối nước tặng nó?

"Ủa? Gì vậy?" Chắc chắn có kẻ phản bội, truyện này chỉ có thằng An với cái Nấm nó biết, ngoài hai người đó chắc chắn không còn ai biết nữa.

"Khai đi! Ai là người nói cho mày? Thằng An hay Nấm?" Tôi khoanh tay vào hỏi nó nghiêm túc.

"Nếu tao nói thì mày làm gì người ta?" Minh Nhật khẽ ngiêng đầu.

"Một tờ giấy. Xé làm đôi. Không ai chơi. Bỏ suốt đời." Tôi đùa bằng bài đồng dao khi xưa tôi vẫn thường hay đọc.

"Bố con nói đấy Nguyệt ạ." Giọng nói trầm trầm củ bố khẽ vang dội vào thắng màng nhĩ tôi, tôi giật mình đến nỗi tim bị rơi ra ngoài.

Minh Nhật thấy thế nó cười khanh khách. Ai đời lại đứng cười, cứ trơ mắt ra mà nhìn nhau gặp nạn, cay quá, cay xè lưỡi rồi. Argggg....

"Vừa nãy ai bảo bố là không ai chơi, bỏ suốt đời cơ?" Bố tôi còn khịa ngược lại nữa chứ, bức bối quá đi mất, ước gì giờ được biến sang Hawaii chơi.

"Con tốn cả hè để học làm bốn con trò, tuy rằng khúc khoét rỗng bên trong con không làm được mà cần sự trợ giúp từ thằng An, con cố gắng vậy để là Nhật bất ngờ mà bố nói toẹt ra vậy còn gì là vui nữa." Tôi thõng thượt hai tay than vãn.

"Giờ thế này cho Nguyệt đỡ buồn nhé! Để tao giả vờ không biết rồi tỏ vẻ bất ngờ!" Minh Nhật tiếp tục trêu chọc tôi.

"Thôi đi cha nội! Vào nhận quà luôn cho xong chứ bất ngờ cãi nỗi gì nữa không biết." Tôi hất tay ra hiệu cho Nhật vào nhà trước.

"Mày để chỗ nào?" Minh Nhật vừa đi vừa hỏi.

"Dưới ngăn bàn tivi." Tôi vừa nói vừa trườn người xuống lấy từng con lên.

Lấy phải thật cẩn thận, tôi cứ sợ tôi đóng đinh không kĩ xong rồi là nó rơi hết tay chân ra thì có mà con sông quê.

"Đẹp hơn tao nghĩ." Minh Nhật cầm một con trò lên, tấm tắc khen. "Với mày thì làm như này là ổn."

Tôi trùng mắt xuống, lườm nguýt nó. "Ý mày là tao làm xấu?"

"Ý tao là với con người không có chuyên môn như mày thì thế này là quá ổn." Minh Nhật tiếp tục cầm một con khác lên. "Con này... Đẹp trai vậy chắc chắn là tượng trưng cho tao."

"Tinh đấy! Con này tao làm mất nhiều công nhất." Tôi vẫn nhớ cái lúc đẽo con này tôi lớ ngớ như nào mà đẽo luôn vào tay, máu rơi tòn tọt, rơi từ ngoài sân vào trong đến tận nhà, cái Nấm phải đi sau tôi mà lau từng giọt, mùi máu tanh kinh lên được.

"Mày có bị thương khi làm mấy cái này không đấy?" Minh Nhật ngẩng cao đầu hỏi, tôi có chút giật mình nhìn lại ngón tay vì câu hỏi chạm đúng suy nghĩ của tôi hiện tại, đã có lúc tôi cảm tưởng Minh Nhật có khả năng đọc tâm chí người khác.

Tôi nhìn nó, ánh mắt kiên định chắc nịch. "Không."

Minh Nhật tỏ ra chán chường. "Bốc phét! Cỡ mày mà làm không bị gì à?"

Tôi cười rồi ngậm ngùi dơ tay ra hiệu. "Có xíu à, không nặng lắm."

"Làm gì cũng phải cẩn thận chứ! Nếu nó gây hại cho mày thì đừng làm." Minh Nhật trùng lông mày xuống hẳn, gương mặt nó trở nên cau có hơn mọi khi.

"Cơ mà tao muốn thì làm gì có ai cản được tao." Tôi đáp lời lại. "Tao làm cho cả bác Thuận, cô Hà với Thanh Trúc nữa á, không thể để người có người không được. Vậy là không công bằng "

"Bố mẹ với chị tao mà biết thì cũng không muốn mày làm." Minh Nhật vừa nói vừa nghịch con trò tôi đẽo theo hình tượng của nó.

Tôi cúi mặt xuống nghe Minh Nhật bảo, nó đứng lên đi chậm đến xoa nhẹ đầu tôi. "Nhưng cảm ơn mày! Tao sẽ đưa cho từng người một, chắc chắn ai cũng thích, tao sẽ đặt con trò của tao lên chỗ bàn học để ngày nào tao cũng thấy nó."

Tôi hí hửng cười tít cả mắt vào. "Mày để lên bàn học á hả? Nghe hợp lý đấy nhỉ?"

"Mày đến Rạch rồi! Làm cả con trò để múa rối nước rồi... Thằng An có dạy mày cách múa rối nước không?" Minh Nhật ngồi cạnh tôi, nó chống tay xuống ghế nhìn tôi chăm chú.

"Không nha mày! Khó lắm, tao muốn học chưa chắc đã học được... sao mà tự nhiên mày hỏi?" Tôi khẽ nghiêng người.

"Nếu mày biết múa rối nước thì mai làm cho tao một vở ấy mà."

"Vở gì?"

"Nhật Nguyệt Trùng Phùng."