Ân Quả lập tức nắm lấy tay anh, "Có sốt không?"

Không sốt, may quá, may quá.

Nhưng lòng cô buồn bã, lo lắng không thôi, "Có nặng lắm không? Anh đi khám bác sĩ chưa? Hay chỉ tự mua thuốc uống thôi?"

Ân Quả rút điện thoại của anh ra, "Anh gõ chứ đi, nhanh lên, em sốt ruột lắm rồi."

Lâm Diệc Dương nghe lời cô, mở khóa màn hình, tìm ứng dụng ghi chép trong điện thoại, rồi lại ngập ngừng. Anh vốn định nghiêm túc trả lời, nhưng hơi ấm và sự dịu dàng trên mu bàn tay lại khiến anh bâng khuâng. Thôi vậy.

Tay phải anh hơi dùng sức, ôm trọn Ân Quả vào lòng, để cô dựa vào vai mình. Anh cúi đầu, giọng khàn khàn cất lên từ bên gò má và vành tai cô:

"Không sao đâu, không sao thật mà."

Những câu từ gần như không nghe rõ tiếng ấy đã chạm vào đáy lòng cô. Từ lúc mua vé cho đến khi đổi tàu điện ngầm, đợi tàu hỏa, lại lên tàu, đã sáu tiếng trôi qua. Không, là năm ngày đã trôi qua.

Cô rất muốn gặp anh, cuối cùng cũng gặp được rồi.

Chóp mũi Ân Quả chạm vào xương quai xanh của anh, cô được anh ôm chặt vào lòng nên có thể ngửi thấy mùi hương trên cơ thể anh. Đúng vậy, là mùi hương trên cơ thể anh. Cô vẫn nhớ Trịnh Nghệ từng nói, muốn biết một người đàn ông có được dạy dỗ tốt hay không, thì phải xem lúc cởi quần áo trên cơ thể người đó có mùi gì... Ít nhất cách một lớp quần áo, cô không ngửi thấy mùi hôi...

Đầu óc Ân Quả đã rối như mớ bòng bong rồi.

"Thế mà anh không nói với em, hôm nay không nói, mấy hôm trước cũng chẳng nói gì cả." Cô đau lòng lắm.

Anh áp má mình lên trán cô, "Được rồi, được rồi, không nói nữa."

Cả người mệt lử, cơ bắp tê rần, khớp xương đau nhức, cổ họng mất tiếng, hệ miễn dịch giảm mạnh khiến cơ thể anh cũng uể oải theo. Hai ngày trước là ốm nặng nhất, anh không xuống nổi giường, hôm nay đã đỡ hơn nhiều.

Tuần này anh không đến New York, một phần là do đổ bệnh, lại thêm một đống việc dồn đến hôm nay buộc phải làm ngay, anh không còn là mấy cậu nhóc mới lớn nữa, việc quan trọng cần làm vẫn phải làm.

Hơn nữa làm việc quá sức khiến cơ thể anh bị ốm thật, cơ thể cũng khó chịu, sắc mặt không ổn lắm, sợ cô nhìn thấy sẽ ảnh hưởng đến tâm lý thi đấu.

Nhưng chẳng thể nào ngờ cô gái ngốc nghếch này nói đến là đến, cũng chẳng nói cho anh biết gì cả.

Trước đây không phải chưa từng có cô gái nào vượt cả quãng đường xa đến thăm anh, hoặc miệt mài theo đuổi anh, vì anh mà cho đi tất cả, khiến cả thế giới cảm động, chỉ là anh chẳng hề mảy may bận lòng.

Nhưng Ân Quả thì khác, khác ngay từ lần gặp đầu tiên.

Người rung động trước là anh, người theo đuổi trước cũng là anh. Vậy mà hôm nay cô đã vượt qua hàng trăm cây số đến đây thăm anh ngay trước thềm thi đấu... Chẳng qua cổ họng anh bị mất tiếng mà thôi, không có gì to tát cả.

Anh vỗ lưng cô, "Đi thôi."

Rõ ràng bảo đi, vậy mà vẫn không chịu buông tay, chân cũng không nhúc nhích.

"Đi đâu ạ?" Ân Quả mấp máy môi khẽ hỏi, rồi vội vàng nói thêm: "Em ăn ở trên tàu rồi."

Cô đã hiểu quá rõ tật xấu của Lâm Diệc Dương, anh rất hay mời người khác ăn cơm, bởi vậy ngay từ đầu cô đã thuộc nằm lòng câu: Không đói.

Anh ôm cô, mở ứng dụng ghi chép trên điện thoại ra, gõ một dòng chữ: Đã đặt khách sạn chưa?

Cô lắc đầu.

Anh tiếp tục gõ chữ: Em muốn ở đâu? Anh đưa em đi.

Cô đến đây không phải để trải nghiệm các khách sạn lớn nhỏ ở Washington.

"Không phải vội đâu ạ." Cô nói: "Bây giờ không phải mùa đông khách, nên chắc là... sẽ dễ đặt phòng thôi."

Lâm Diệc Dương lại gõ một dòng chữ: Muốn đi thăm thú cảnh đêm quanh đây không?

Cô xoa eo mình, lắc đầu, "Em không đi nổi nữa, ngồi lâu đau lưng quá. Đến nhà anh đi."

Cô muốn tìm hiểu cuộc sống của anh.

Không giống với New York, đây là nơi anh đã sống gần ba năm. Trước khi quen Lâm Diệc Dương, trong mắt cô, Washington chỉ là một thành phố có những tòa nhà cao tầng và viện bảo tàng mọc lên san sát, cô còn từng lên kế hoạch thăm thú từng nơi khi có thời gian rảnh rỗi.

Ấy vậy mà bây giờ hứng thú của cô với những thứ này đã hoàn toàn biến mất, cô muốn đến con phố và căn hộ anh đang sống, thậm chí cái cây trước cửa nhà anh còn có sức hấp dẫn hơn cả Nhà Trắng.

"Tiện không ạ?" Cô nhận ra Lâm Diệc Dương không trả lời ngay.

Cũng không phải là không tiện, mà do anh cảm thấy chả có gì hay ho để đến cả.

Ân Quả ủ rũ chờ hồi lâu, mãi không thấy anh đáp lại, bèn thúc nhẹ đầu gối vào chân anh, "Anh nói đi chứ."

Anh gõ một dòng chữ trong ứng dụng ghi chú: Anh đang nghĩ, giường của anh khá bừa bộn.

Đang yên đang lành nhắc đến giường làm gì?

"Bừa bộn là chuyện bình thường mà, giường con trai... cả căn phòng nữa, thường rất lộn xộn."

Mặ dù Lâm Diệc Dương là đàn ông bình thường, cũng sẽ có những suy nghĩ không đứng đắn với cô gái mình thích, nhưng câu nói vừa rồi không phải có ý đó. Anh lại gõ thêm một dòng chữ nữa, đưa cho cô đọc: Anh không định làm gì em đâu, em đến rồi sẽ biết.

Hay lắm, ý đồ ban đầu vốn rất trong sáng, chỉ muốn tìm hiểu cuộc sống của anh. Giờ thành công chuyển thành cô có muốn làm gì ở đó không?

Anh rất tự nhiên đéo túi đựng cơ của cô lên vai, dắt cô rời khỏi ga Union.

Trên đường đi, Ân Quả kéo anh, cẩn thận gõ chữ trên điện thoại để tìm hiểu tình hình sức khỏe của anh. Để cô yên tâm, Lâm Diệc Dương cho cô xem tin nhắn WeChat giữa mình và bạn cùng lớp, trong đó có ảnh chụp mấy loại thuốc mà người đó mua giúp anh.

Ngoài vitamin C ra, còn có thuốc thông họng. Anh không bị sốt, cũng không bị cảm, chẳng có vấn đề gì nghiêm trọng cả.

Căn hộ Lâm Diệc Dương đang ở cách trường khá xa, trường học nằm trong khu nhà giàu, tiền thuê nhà đắt đỏ nên không thể thuê nổi, ký túc xá cũng vậy. Anh và một người bạn cùng lớp có điều kiện tương tự cùng thuê một căn hộ ở khu vực hẻo lánh, mua hai chiếc xe đạp secondhand, bình thường đều đi xe đạp đến trường.

Anh dẫn Ân Quả vào căn hộ, trong nhà không bật điện. Cô bước vào trong, đầu gối va phải vật gì đó cưng cứng, đau đến nỗi thốt ra thành tiếng. Đến khi bật đèn mới nhận ra đó là một thùng chuyển phát nhanh cao gần nửa người được đặt ngay trước cửa.
Đèn phòng ăn bị hỏng, Lâm Diệc Dương đành bật đèn pin điện thoại lên soi.

Cô xoa đầu gối, nhìn rõ chiệc thùng nằm ở đó, "Của anh à?"

Lâm Diệc Dương lắc đầu, buổi sáng lúc ra khỏi nhà không có thứ này.

"Hay là của người bạn sống cùng anh? Không phải đồ dễ vỡ đấy chứ?" Cô lo lắng tìm nhãn mác khắp chiếc thùng, sợ mình đá vỡ đồ người ta, khiến anh khó xử với bạn. Trên nhãn mác ghi là đồ gia dụng làm từ gỗ, may quá, không phải đồ dễ vỡ.

Phòng khách rất nhỏ, chỉ có thể gọi là một căn bếp mở, bên trong kê một bộ bàn ăn.

Giữa bàn ăn và bồn rửa chỉ đủ cho một người đứng.

Khoảng cách giữa bàn ăn và cửa nhà cũng thế, bởi vậy thùng chuyển phát nhanh đặt ở đó đã choán hết lối đi. Bên trái phòng khách là một hành lang dài hẹp với nhà vệ sinh, đi vào trong nữa là một căn phòng khác.

Ân Quả nhìn sang bên phải, cửa trượt nối liền với phòng ăn, có lẽ trong đó cũng là một căn phòng.
"Phòng nào là của anh?" Cô khẽ hỏi.

Lâm Diệc Dương chỉ vào cánh cửa trượt.

Ân Quả lại nhìn cánh cửa đó lần nữa, loại cửa này không thể cách âm được nhỉ?

Lâm Diệc Dương đẩy thùng chuyển phát nhanh sát vào bàn ăn, khu vực gần cửa trông thoáng đãng hơn nhiều. Anh đẩy cánh cửa trượt ra, căn phòng rộng tầm mười mét vuông hiện ra trước mắt Ân Quả.

Bên trái căn phòng đặt một chiếc giường, là kiểu sô pha kéo ra thành một chiệc giường đôi, chiếm một nửa diện tích. Ở giữa là một chiệc bàn nhựa kiểu như bàn trà, dưới gầm bàn đặt hộp nhựa đựng mấy đồ lặt vặt. Góc bên phải căn phòng có một cửa sổ hai cánh, bên cạnh đặt một chiếc tủ đựng đồ đơn giản. Nửa phía trên là tủ sách kiểu mở, nửa phía dưới có mấy ngăn đựng đồ, Ân Quả đoán là dùng để đựng quần áo.

Phần diên tích còn lại chỉ đủ cho cô và Lâm Diệc Dương đứng.

Cuối cùng cô cũng hiểu "giường anh khá bừa bộn" mà anh nói có nghĩa là gì, vì trong phòng không có bàn ghế, cũng không có chỗ đặt sô pha, kể cả là ghế bệt cỡ nhỏ.

Khách khứa đến chơi chỉ có thể ngồi trên giường, hoặc kéo cửa trượt ra để khách ngồi bàn ăn.

Lâm Diệc Dương bước vào phòng, bật đèn lên rồi dựng túi đựng cơ của Ân Quả bên cạnh tủ, bắt đầu thu dọn giường.

Trên giường ngổn ngang đủ thứ, từ sách vở đến quần áo. Hai ngày trước anh bị ốm, không có tâm trạng dọn dẹp nên để mọi thứ chất đống đến ngày hôm nay.

Anh đang nghĩ có nên đổi ga giường hay không.

Cửa phòng đối diện hành lang bỗng mở ra, một anh chàng mới tỉnh ngủ lờ đờ tiến đến chào hỏi Lâm Diệc Dương. Anh ta vào nhà vệ sinh rồi mới nhận ra có điều gì đó bất thường, bèn lùi ra ngoài, mắt tròn mắt dẹt nhìn Ân Quả.

Cô bị nhìn đến nỗi sởn da gà, song vẫn thân thiện vẫy tay chào: "Hi."

Anh chàng đứng đờ ra đó, cứ tưởng mình đang nằm mơ, nét mặt thay đổi liên tục cực kỳ phong phú, cuối cùng anh ta cười tươi rói, sải bước đi tới, hớn hở chìa tay ra bắt tay Ân Quả, "Em gái của Lin hả?"

Ân Quả lắc đầu, cảm thấy anh ta quá nhiệt tình, lòng cô cứ rờn rợn.

Bạn cùng phòng đánh hơi thấy mùi bất thường, càng vui vẻ hơn, "Bạn gái của cậu ta phải không?"

Anh ta quen Lâm Diệc Dương ba năm rồi, hôm nay là lần đầu tiên anh đưa một cô gái về nhà.

Lâm Diệc Dương cũng không thích sự nhiệt tình thái quá của anh bạn này, ra hiệu Ân Quả đang rất mệt, cần được nghỉ ngơi rồi tiện tay đóng cửa lại.

Quả nhiên không có cách âm.

Anh bạn cùng nhà đã cố gắng hạ giọng nhưng cô vẫn nghe thấy rõ ràng, toàn là những "bóng hồng" đã đi qua cuộc đời Lâm Diệc Dương, từ cô bạn học A, chị khóa trên B, bạn cùng khoa C, cho đến... Giọng nói bỗng nhiên im bặt, chắc anh ta bị bịt miệng rồi.

Ân Quả xót xa quá đỗi, nhìn gì cũng không vừa mắt.

Thấy bên ngoài không còn tiếng động gì nữa, cô muốn đi vệ sinh, bèn mở cửa ra.

Cảnh tượng đập mắt vào mắt chính là...

Anh chàng kia đang mở chiếc tủ nhựa đựng đồ dựng ở góc tường, lấy một đống túi giấy nhỏ sặc sỡ ra, mỗi màu có một công dụng khác nhau. Anh ta tưởng Lâm Diệc Dương không chuẩn bị mấy thứ ấy, hớn hở chia sẻ với anh đồ cá nhân của mình.

Nghe thấy tiếng mở cửa, cả hai người họ đều quay đầu lại. Anh bạn cùng phòng lập tức đóng ngắn kéo lại. Thật ra theo quan điểm của anh ta, đây chỉ là biện pháp tránh thai khoa học mà thôi, chẳng có gì phải ngại cả, nhưng người phương Đông lại khá e dè, anh ta hiểu điều đó.

"Em đi vệ sinh." Ân Quả nói với Lâm Diệc Dương, gương mặt đã đỏ bừng.

Anh nhìn cô vào nhà vệ sinh, muốn mà không biết phải nói thế nào. Anh bạn cùng phòng lại mửo ngăn kéo ra, lấy thứ đó đặt lên bàn ăn, tiện thể còn im lặng đẩy một gói màu tím trong đống đấy đến trước mặt Lâm Diệc Dương.

Đối phương dùng ánh mắt cực lực đề cử, cái này được đấy, con gái thích lắm.

Lâm Diệc Dương đặt hộp nhựa đựng đồ lên bàn, cố gắng hỏi một câu ránh rọt: "Ông phấn khích cái gì chứ?"

Ân Quả ra khỏi nhà vệ sinh, phòng khách đã không còn ai.

Cô lặng lẽ đi về phía trước, bỗng nhiên lại đá phải thùng chuyển phát nhanh, vẫn va cùng một chỗ...
chắc chắn bị bầm tím rồi. Cô khập khiễng mở cửa ra.

Lâm Diệc Dương vừa mới thay ga giường xong. Ân Quả bước vào, trở tay đóng cửa lại. Không gian nhỏ đã được khép kín, chỉ còn cửa sổ đang mở, đây là nơi duy nhất có không khí lùa vào.

Anh chỉ chiếc giường, ý nói: Chỉ có thể ngồi đó thôi, em chịu khó vậy.

Ân Quả im lặng ngồi xuống.

Bầu không khí tẻ nhạt.

Lâm Diệc Dương cũng không có chỗ nào để đứng, bèn dựa người vào cửa trượt. Khớp xương đau nhức, cứ đứng một lúc lại phải đổi tư thế khác, nhưng Ân Quả ngồi có vẻ gò bó nên anh không dám ngồi cạnh cô.

"Anh vẫn đang bị ốm đấy..." Cô nhận ra Lâm Diệc Dương không thoải mái, "Ngồi thì đỡ hơn."

Cô vỗ vỗ mép giường bên cạnh mình.

Lâm Diệc Dương quả thật không thể đứng lâu hơn được nữa, bèn đi tới ngồi xuống bên cạnh cô.

"Ban nãy em ngồi trong phòng cũng nghe rõ hai anh nói chuyện bên ngoài, phòng không cách âm sao?"
Cô hỏi.

Anh gật đầu.

Đừng nói là đứng trong phòng bếp, dù cách cả một hành lang, anh vẫn có thể nghe thấy âm thanh trong phim sống động y như thật.

"Dù sao anh cũng không nói được, chúng mình nhắn tin qua WeChat nhé?"

Lâm Diệc Dương cầm điện thoại của cô lên, kết nối wifi.

Hai người ngồi kề sát nhau trên chiệc giường, trò chuyện với nhau trên WeChat, đúng là trải nghiệm yêu đương có một không hai.

Gió lùa vào qua cửa sổ khép hờ, rèm cửa bay phấp phới.

Cô ngửi thấy mùi hương thoang thoảng trong phòng, là mùi nến đang cháy. Cây nến này chính là thứ lúc nãy Lâm Diệc Dương ra ngoài tìm. Lần trước Ngô Ngụy mang một cây nến thơm hương dứa nghe nói được mua ở ngoài đảo đến đây. Anh nghĩ mình bị ốm, sợ trong phòng bí bách nên mở cửa sổ, tìm nến châm lên.

Tiểu Quả: "Nến anh mua à?"

Lin: "Của Ngô Ngụy."

Tiểu Quả: "Em còn nghĩ sao anh thích mùi hương này được chứ, cực kỳ..."

Anh định thổi tắt nến, vừa mới đứng lên thì bị Ân Quả kéo trở về.

"Không phải khó ngửi đâu, chỉ là không giống phong cách của anh thôi."

Tay cô đang kéo ống tay áo khoác của anh. Lâm Diệc Dương cúi đầu nhìn, muốn nắm tay cô trước khi cô rụt về song không kịp.

Cách một cánh cửa gỗ có thể nghe thấy tiếng nhạc rock xập xình đến từ phòng đối diện.

Có vẻ như người ta cố tình làm vậy.

Ân Quả cầm điện thoại tập trung trò chuyện.

Tiểu Quả: "Bình thường anh đi học bằng gì?"

Lin: "Xe đạp."

Tiểu Quả: "Có xa không?"

Lin: "Cũng bình thường."

Tiểu Quả: [Icon mặt cười]

Tiểu Quả: "Anh nghĩ gì nói đi, em sắp hết thứ để nói rồi."

Lin: "Không chat nữa, gõ chữ mỏi tay quá."

... Không chat nữa? Chẳng lẽ ngồi ngây ra như phỗng à?

Lâm Diệc Dương để điện thoại lên bàn trà, quay người tìm cái gói dựa to nhất ném lên đầu giường, anh chỉ tay vào đó, nói: "Qua đó đi."

Dứt lời, anh nói thêm: "Nằm thoải mái hơn."

Ánh mắt của Lâm Diệc Dương đã bán đứng anh, đương nhiên anh không đơn thuần chỉ là muốn cô nghỉ ngơi.

Trong giọng nói khàn đặc không rõ ràng như bị chỉnh âm của anh, hơi thở của Ân Quả dần dần chậm lại, "Nằm xuống anh cũng không thể nói chuyện được. Hơn nữa cổ họng không thể khỏi trong một tuần, có thể sẽ lâu hơn nữa."

Anh bật cười.

Ai muốn nói chuyện với em?