"Aether, anh về rồi" Nó vui mừng chạy ra đón Aether.

     "Anh đã về rồi, cái này cho em" Nói rồi anh đưa cho nó một lá bùa màu hồng rồi hỏi.

     "Em có biết cái này của ai không?"

      Nó mỉm cười gật đầu, anh hỏi như thế mục đích dò xem nó có biết những gì ở Inazuma hay không. Nó cười tươi kéo tay anh đi vào phủ Kamisato. Ayaka đã đứng đợi sẵn để đón anh rồi.

     "Nhà Lữ Hành, Paimon...gặp nhau như thế này là lần đầu tiên nhỉ, haha" Đón chào bọn nọ là nụ cười tươi rói của Ayaka, nó được nhìn thấy nụ cười ấy xem như cũng không phí công cố gắng sống sót.

      "Tôi đã nghe chuyện các bạn giúp đỡ vài người bạn rồi, thật vất vả cho các bạn quá"

      "Tổn thương do mất đi Vision không gì có thể bù đắp được..." Aether nói.

     "Đúng thế, cảm giác chưa lấy lại được Vision thì làm gì cũng vô ích. Ừm, nói đi cũng phải nói lại, Ayaka, sao lần này bạn có thể lộ mặt trước người khác thế?" Paimon.

      "Haha, vì sau ba chuyện đó tôi đã xem các bạn là bạn của tôi rồi, giống như tôi cũng không nói chuyện với Thoma sau tấm bình phong vậy" Ayaka giải thích.

     "Chờ đã, Thoma không phải...người hầu của bạn sao, tôi không muốn làm nô bộc đâu đó" Paimon ngây ngô hỏi.

      "Paimon, Ayaka xem Thoma như bạn bè vậy" Nó thở dài, chống hông nói rõ cho Paimon hiểu.

      "Đúng vậy, Thoma ngoài việc là người làm thân cận của tôi, thì hơn hết đã là một người bạn"

     "Ừm...tôi cảm thấy khí chất của tiểu thư Ayaka sau khi bước ra từ bức bình phong có vẻ khác nhỉ. Được rồi vậy thì làm bạn với bạn luôn" Paimon khoanh tay trước ngực.

     "Haha cảm ơn hai bạn" Ayaka cười tươi, quả nhiên là người bên cạnh Tora rất thú vị, thế nên cô ấy mới biết cảm giác của nó mỗi khi kể về Paimon và nhà lữ hành.

      "Quay về vấn đề chính, sau khi nhìn thấy nổi đau của những người mất đi Vision đó, các bạn cảm thấy như thế nào?"

      "Có lẽ là chuyện đáng buồn hơn cả cái chết" Aether nói.

     "Trong mắt Shogun thần thánh, có lẽ chúng sinh chỉ là một 'sinh mạng' mà thôi...Sấm sét, ánh sáng, cuồng phong, bão tố...ập đến cũng sẽ không bao giờ chú ý đến cảm nhận của người phàm. Nhưng nếu là bạn, thì chắc chắn có thể cảm nhận được đúng không?" 

     Aether im lặng thể hiện rằng điều mà Ayaka nói là đều đúng với cảm nhận của anh. Cô ấy nói tiếp.

     "Xem ra bạn có thể hiểu nỗi lòng của tôi rồi, nếu đã như vậy, không biết có thể..."

     "Tôi đồng ý giúp bạn, chống lại lệnh truy lùng Vision"

     "A, thật sao" Ayaka vui mừng.

     "Nhưng đổi lại, bạn cũng phải thực hiện lời hứa trước kia"

     "Ừm, đương nhiên rồi, haha"

     "Được rồi, tiểu thư, cô cũng hay thật" Thoma cũng khâm phục khẩu phục vị tiểu thư của mình.

     "Tôi đã nói bạn ấy sẽ không khoanh tay đứng nhìn, quả nhiên tôi không tin nhầm người. Vậy, những chuyện...bí mật kia, chúng ta vẫn nên đến phòng trà Korome mới bàn nhỉ? Để tránh liên lụy đến những người khác trong Hiệp Hội Yashiro" Ngay sau đó, Thoma và Ayaka lại đưa nó và Aether đến phòng trà Korome lần nữa. Nơi mà lần đầu tiên Paimon suýt bị Thoma lừa một vố.

     "Lại đến đây rồi..." Paimon.

     "Các bạn nói chuyện đi, tôi đi canh gác đây" Nói rồi Thoma đi ra ngoài để lại căn phòng cho họ bàn chuyện.

     "Rốt cuộc đây là đâu, vì sao cứ phải gặp nhau ở đây thế?" Paimon hỏi.

     "Nơi này đã từng là đất phong mà Shogun ban cho Hiệp Hội Yashiro, chỉ có nhà Kamisato của Hiệp Hội Yashiro mới được quy hoạch, xây dựng, tu sửa, thậm chí là quản lý người ra vào. Đây đều là tính đặc thù của việc tế bái do Hiệp Hội Yashiro cai quản, nhiều lúc phải cần người xung quanh tránh đi" Cô ấy giải thích.

     "Tôi biết rồi, cần một chút cảm giác bí ẩn"

     "Sau này, khi việc bái tế trong thành ít đi, các tiền bối bèn xây phòng trà này, chỉ có người trong Hiệp Hội Yashiro mới được tự do ra vào"

     "Thích hợp để làm căn cứ bí mật quá nhỉ?" Nó đặt tay lên má ra vẻ ngẫm nghĩ.

     "Được rồi, nếu đây là nơi có thể trò chuyện thoải mái thì Aether, Tora, còn vấn đề gì muốn hỏi không?"

     Aether suy nghĩ rồi quay sang nhìn nó. Nó im lặng một chút rồi cũng mở miệng hỏi.

      "Có một điều tôi cần cô giúp" Nó trở nên nghiêm túc.

     "Cô cứ nói"

     "Hãy chỉ cho tôi cách bái tế mà Hiệp Hội Yashiro thường dùng trong các dịp tế lễ"

     "Tora, không phải em theo chủ nghĩa vô thần sao?" Aether hỏi, sở dĩ nó theo chủ nghĩa vô thần là bởi vì nó cũng giống như anh, là người đến từ Ám Chi Ngoại Hải. Đối với thần linh thì chỉ tôn trọng chứ không thờ phụng.

     "Chỉ là em có vài chuyện cần xác nhận đối với một vị thần mà thôi" Nó cau mày, nếu muốn được lắng nghe nguyện vọng của Makoto thì chí ít cũng phải được gặp Ei một lần. Nhưng liệu điều đó có dễ dàng hay không?

     "Nếu là vậy...tôi sẽ tìm hiểu giúp bạn. Vậy các bạn còn câu hỏi gì không?"

     "Không còn ai khác chống đối lệnh truy lùng Vision sao?" Aether hỏi.

     "Thực ra...đối với đa số người, lệnh truy lùng Vision là chuyện không liên quan đến họ. Dù sao thì người có thể nhận được Vision ngày càng ít, thậm chí còn gây ra tình trạng đố kỵ. Vì vậy đa số người dân đều chọn cách thờ ơ"

      "Sao lại như thế...thật khiến người ta căm phẫn" Paimon nói.

      "Nhưng ngoài chúng ta, vẫn còn quân kháng chiến ở ngoài đảo Watatsumi xa xôi" Ayaka giải thích.

     "Quân kháng chiến? Toàn lực chống lại lệnh truy lùng Vision sao?" Nó đặt tay lên cằm vờ vẻ suy nghĩ.

     "Ừm, rất nhiều người đã mất hoặc sợ mất Vision, đều đang thành lập một đội quân kháng chiến ở Sangonomiya trên đảo Watatsumi. Về Sangonomiya...Sangonomiya của đảo Watatsumi từ xưa đã sảy ra xung đột về tín ngưỡng với Shogunate của Đảo Narukami. Cũng không biết quân kháng chiến do họ lãnh đạo có ý đồ gì khác nữa không"

      "Bạn có từng thử nói ra chuyện chống lại lệnh truy lùng Vision chưa?" Aether hỏi.

     "Đương nhiên là thử rồi, nhưng mỗi lần chúng tôi gửi đề xuất bãi bỏ lệnh này đến Thiên Thủ Các, thì đều bị bác bỏ bởi Hiệp Hội Tenryou và Hiệp Hội Kanjou...Họ luôn tỏ thái độ ủng hộ quyết định của Shogun một cách vô điều kiện, không hề có bất cứ ý định thương lượng nào"

      "Nói đi cũng phải nói lại, Shogun đột nhiên ra quyết định truy lùng Vision như thế là vì nguyên cớ gì chứ?" Nó ảo não thở dài nhưng chỉ nhận lại cái lắc đầu của Ayaka.

     "Tôi còn một thắc mắc!" Paimon lên tiếng.

     "Hở? Paimon muốn hỏi gì?"

     "Các bạn đã nghĩ ra cách làm thế nào để chống lại lệnh truy lùng Vision chưa?"

     "Nói thật thì...chưa...Dẫu sao thì chống lại lệnh truy lùng Vision cũng như chống lại thần linh mà. Chỉ riêng việc giác ngộ như vậy cũng đã rất khó rồi. Vậy nên cho đến hiện tại, điều chúng ta có thể làm chỉ là giảm thiểu thiệt hại của lệnh truy lùng Vision thôi. Ví dụ che giấu người sở hữu Vision hoặc làm Vision giả để ứng phó" Ayaka giải thích.

     "Vision có thể làm giả sao!"

     "Đừng xem thường tay nghề của những nghệ nhân ở Hanamizaka, họ có thể làm ra Vision giả mà mắt thường khó lòng phân biệt được. Nhưng vấn đề bây giờ là, sư phụ Masakatsu giúp chúng tôi làm giả Vision vừa bị người của Hiệp Hội Tenryou bắt giam vào mấy ngày trước"

     "Vậy cô muốn chúng tôi giải cứu sư phụ Masakatsu sao?" Nó hỏi.

     "Vâng, chúng tôi không thể bỏ mặc sư phụ Masakatsu được. Nhưng nói như vậy không có nghĩa là chúng tôi sẽ đẩy việc nguy hiểm này cho một mình các bạn. Nếu đã chuẩn bị xong, hãy đến Hanamizaka đi, nơi đó có một tiệm pháo hoa tên là Naganohara, các bạn sẽ tìm được người giúp đỡ"

      Nghe xong nhiệm vụ, nó và Aether lập tức rời phòng trà Korome và tiến đến Hanamizaka. Vừa đến đã bắt gặp ngay đám người của Hiệp Hội Tam Cực đang vây bắt một người sở hữu Vision. Khi thấy Aether đang chuẩn bị xông đến thì nó nắm lấy tay anh chạy về phía sau tiệm pháo hoa.

     Ở đó có một cô gái đang đứng xem xét tình hình bên ngoài. Bộ đồ thì cháy khỏi nói luôn. Cô ấy thấy nó kéo anh vào thì có chút bất ngờ. Nó quay sang nhìn Paimon đang chuẩn bị trách móc thì ngay lập tức bụm miệng cô gái nhỏ rồi chỉ về cái Vision hỏa bên hông cô gái đối diện.

      Nó quan sát, sau khi đám người Hiệp Hội đó lấy được Vision rồi bỏ đi, thì nạn nhân mới tiến lại về phía bọn họ.

     "Tiểu thư Yoimiya, cảm ơn nhé! May là lúc nãy bạn nhét đồ giả cho tôi, nếu không chắc tiêu rồi" Anh ta thở dài vui mừng, rối rít cảm ơn cô gái tên Yoimiya.

      "Đừng khách sáo! Bạn diễn cũng giỏi mà!"

      "Cả tôi cũng bị lừa đấy..." Aether tay chống hông nói.

      "Ồ, quên tự giới thiệu rồi, tôi, Yoimiya, là chủ tiệm của tiệm phá hoa Naganohara, mưu sinh bằng một số nghề thủ công, xin hãy chỉ giáo thêm!" Cô gái ấy giới thiệu.

     "Cả Hanamizaka này không ai là không biết tiểu thư Yoimiya, 'Nữ hoàng lễ hội mùa hè' chính là cô ấy đấy! Nếu không có cô ấy và pháo hoa của cô ấy thì đảo Narukami sẽ như không có mùa hè vậy!" Anh chàng vừa được Yoimiya cứu bằng Vision giả không ngừng khoe khoang về 'Nữ hoàng lễ hội mùa hè' của Hanamizaka.

     "Lợi hại thật, tôi cũng thích pháo hoa! Rất vui được quen biết bạn!" Paimon hào hứng.

     "Hanshirou nói thế làm tôi ngại quá đi. Thật ra...thay vì cảm ơn tôi, bạn nên cảm ơn sư phụ Masakatsu thì hơn, cũng nhờ sư phụ để lại một số Vision giả ở chỗ tôi...Nhớ khi xưa nhờ sư phụ Masakatsu mà tôi mới bảo vệ được Vision của mình, nếu không thì tôi muốn làm ăn cũng khó"

     "Haiz, sư phụ Masakatsu đúng là người tốt, đáng tiếc người tốt lại không được báo đáp..." Hanshirou thở dài.

     "Haha, các bạn yên tâm đi, vì chúng tôi ở đây là để báo đáp sư phụ Masakatsu giúp các bạn" Nó che miệng cười.

     "Ý bạn là..."

     "Xin được giới thiệu, đây là Nhà Lữ Hành được phía trên nhờ đến để trợ giúp các bạn giải cứu sự phụ Masakatsu, tôi là cố vấn của anh ấy" Nó đặt tay lên ngực giới thiệu.

      "Thật sao! Thì ra là Shirasagi Himegimi sắp xếp! Tốt quá rồi, thật ra mấy hôm nay tôi cũng đang nghĩ tới chuyện cướp ngục...Nhưng lại nghĩ nếu tự mình làm bừa thì có gây phiền phức cho tiểu thư Kamisato hay không, haha...Thế, tôi có thể tham gia với các bạn không?" Yoimiya hỏi.

     "Đương nhiên là được, dù sao thì Ayaka cũng bảo chúng tôi đến 'Tiệm pháo hoa Naganohara' tìm người giúp đỡ, xem ra chính là Yoimiya đây" Tìm được người nhanh hơn dự đoán cũng khiến Aether vui hơn phần nào.

     "Haha, xem ra ngoài việc giúp ẩn giấu người sở hữu Vision trong tiệm thì tôi cũng có cơ hội giúp thêm việc khác rồi!" 

__________