Charlotte nhìn chằm chằm vào Mask đang lật lật hồ sơ liếc mắt đọc nhanh chóng, đọc xong lại quăng ra một xó. Tốc độ đọc của Mask vô cùng nhanh, cô nheo mắt nhìn, nghiêm túc hỏi bác sỹ tiếp "Có thể nói rõ hơn không?''

-Một nhóm 3 nhà khoa học, đứng đầu bởi tiến sĩ tâm lý học Kay Redfield Jamison tại Đại học Johns Hopkins (Mỹ), cho rằng thực sự có tồn tại cái gọi là "thiên tài bị đày đọa" (tortured genius). Kết luận trên được đưa ra sau khi nhóm này phân tích hơn 20 nghiên cứu khác nhau.

-Chẳng hạn, một nghiên cứu kiểm tra trí thông minh của 700.000 trẻ em Thụy Điển trong độ tuổi 16. Những trẻ em này được tiếp tục theo dõi quá trình phát triển tâm thần trong 10 năm sau đó. Kết quả cho thấy, những trẻ em có trí thông minh vượt trội so với các bạn cùng nhóm tuổi có nguy cơ phát triển rối loạn lưỡng cực cao gấp 4 lần.

-Bệnh tâm thần rối loạn lưỡng cực có biểu hiện đặc trưng là sự chuyển biến dữ dội giữa 2 trạng thái hưng phấn cực độ và trầm cảm. Nhà sinh học thần kinh James Fallon thuộc Đại học California-Irvine (Mỹ) cho rằng, chính sự thay đổi này có thể nảy sinh sự sáng tạo. Những người mắc rối loạn lưỡng cực có xu hướng nảy sinh sự sáng tạo khi họ vượt qua trạng thái trầm cảm sâu.

-Khi tâm trạng của những người này được cải thiện, hoạt động não bộ của họ cũng chuyển biến theo. Hoạt động ở phần dưới thùy trước tắt dần trong khi hoạt động ở phần trên bộc phát mạnh. Đáng kinh ngạc là một sự chuyển biến tương tự cũng xảy ra ở những người có sức sáng tạo mạnh. Có mối quan hệ giữa những sự chuyển pha này với rối loạn lưỡng cực và khả năng sáng tạo

Charlotte tuy ngốc nhưng cô cũng rất biết cách ngốc đúng chỗ khi những điều mà từ nãy đến giờ bác sỹ nói với cô, cô đều hiểu hết, giọng nghiêm trang hỏi lại "Vậy ý bác sỹ nói là người đó bị mắc phải hội chứng tâm thần có tên: Rối loạn lưỡng cực?". Bác sỹ ngờ ngợ gật đầu, vừa đúng lúc nghe giọng nói có phần ai oán cất lên của heidi

-Mask! Có hàng trăm gia đình ở đây. Và chúng ta phải gửi 1 cảnh sát tới mỗi nhà, nếu chúng ta phải làm thế

-Shin Young Hoon có 1 con trai và 1 con gái cũng giống như gia đình của Kim Jae In và Lee Young Woo. Gia đình mà hắn nhắm vào, có lẽ cũng tương tự

-Ok! Thấy rồi. Có 5 gia đình như thế này

-Không được! Quá nhiều – Mask bực dọc nói, rồi trải đầy hồ sơ của 5 gia đình đó ra trước mặt và ngồi ngẫm thì bỗng nhiên bác sỹ đi lên và chỉ vào một tấm hình "Gia đình này là bệnh nhân của tôi không phải của anh ta. Đó là của tôi. Họ có một đứa trẻ sơ sinh và một đứa con trai 7 tuổi có xu hướng nội tâm tên Bin". Mask quay phắt lên nhìn ngay, gấp rút nói

-Là Bin vẽ à? – Mask nói trong khi tay giơ lên một bức tranh, bác sỹ vừa rưng rưng vừa gật đầu "Anh ta lấy nó từ phòng của tôi". "Họ có kế hoạch kỳ nghỉ nào không?" – Mask hỏi tiếp thì bà ấy cũng nói "Có! Đến Busok"

Bác sỹ vừa dứt lời, chưa kịp nghe Mask nói là heidi đã cùng cảnh sát phóng như bay ra bên ngoài, Mask cũng đi theo, chỉ có Charlotte là lần lựa không rời đi mà nán lại hỏi bác sỹ đôi chuyện

-Cho tôi hỏi, cái bệnh "Rối loạn lưỡng cực" đó có nghiêm trọng lắm không?

Bà bác sỹ vì chưa hết sau vụ một bác sỹ dưới quyền mình lại là hung thủ của mấy vụ thảm sát gia đình nên trả lời Hyomin một cách đầy vô hồn "Có, khá nguy hiểm. Rối loạn lưỡng cực hay còn gọi là bệnh hưng-trầm cảm, là bệnh rối loạn của não bộ dẫn tới thay đổi về tâm trạng, độ hoạt động, năng lượng, khả năng sinh hoạt và làm việc hằng ngày. Dù có gần 6 triệu người Mỹ trưởng thành mắc bệnh này, nhưng cũng giống như các bệnh khác về tâm thần, người ta thường hiểu nhầm về rối loạn lưỡng cực. Họ thường nói ai đó bị "lưỡng cực" nếu người này biểu hiện bất kì trạng thái thay đổi tâm trạng nào, nhưng thực tế tiêu chuẩn chẩn đoán bệnh lưỡng cực khắt khe hơn nhiều. Có nhiều loại bệnh rối loạn lưỡng cựcvà tất cả đều nghiêm trọng"

-Nhưng tôi chưa thấy người đó vui vẻ hay có biểu hiện trầm cảm nào. Bà có lầm không đấy!

-Không hề, chủ của cô là một thiên tài, và là một thiên tài giỏi che giấu bệnh của mình. Tôi không biết người đó có biết mình đã mắc phải hội chứng này hay không nhưng ắt hẳn người đó biết: Mình không giống người bình thường

-Có chỉ số IQ cao vượt mức người bình thường không hẳn là tốt mà đó chính là một sự đày đòa và là gọng kìm đối với bản thân họ.

Charlotte mím môi như đang suy nghĩ lại lời này, một lát tính hỏi tiếp gì đó thì thấy điện thoại mình đổ chuông, bắt máy lên nghe, đã bị mắng ngay "Tôi cần đến sở cảnh sát. Chị chết trong đó luôn rồi hả?"

-Biết rồi! – Charlotte quát vào điện thoại, hầm hầm rời đi. Cô muốn hỏi nhiều lắm mà mỗi tội Mask không biết lái xe nên đành muốn đi đâu đều phải nhờ Charlotte đèo đi. Vừa mới đi ra khỏi phòng khám, thấy Mask cho tay vào túi quần đứng nhịp nhịp chân như những cô chủ nhà giàu đích thực đang chờ tài xế mình ra vậy. Nhìn thấy Charlotte, chỉ hấc mặt, hàm ý bảo mở khóa cửa xe. Charlotte thở dài một tiếng, ấn điều khiển thì cửa xe mới mở và Mask mới lên ngồi được

Charlotte chở Mask về lại sở cảnh sát, nghe nói heidi cùng đội của mình đã đến ngôi nhà trên kịp lúc, hung thủ chưa kịp ra tay, giải cứu con tin và bắt nghi phạm về tra án. Ngồi trên xe, cô tiếp tục nói về chủ đề đang nói dở với bác sỹ

-Mask, em biết "Rối loạn lưỡng cực" không?

-Biết! – Mask trả lời lại trong khi tay đang chơi rubik

-Vậy bệnh đó như thế nào?

-Có một nỗi đau rất đặc biệt, phấn chấn, cô độc và khiếp sợ trong cơn điên rồ này. Khi phấn chấn vui vẻ, những cảm xúc đó rất to lớn, dữ dội. Suy nghĩ và cảm xúc lướt qua nhanh và thường xuyên như sao băng, và ta cứ đi theo nó cho đến khi ta tìm được cái tốt hơn và sáng hơn. Xấu hổ không còn, năng lực quyến rũ người khác như điều hiển nhiên. Trở nên nhạy cảm hơn, muốn quyến rũ người khác và được người khác quyến rũ. Tất cả những vấn đề khó khăn dường chưa tồn tại.

-Bỗng nhiên, mọi thứ từ từ thay đổi. Những suy nghĩ, ý tưởng đó trở nên quá nhanh, nhanh đến mức không kịp nắm bắt nó. Sự rối loạn thay thế sự rõ ràng. Mọi thứ lúc trước đang đi đúng hướng dường như bây giờ chống đối lại ta. Ta cảm thấy khó chịu, giận dữ, sợ hãi, không kiềm chế được bản thân và giống như ta bị nhốt trong cái hang động đen tối nhất của tâm trí

Không biết có phải Mask đang trả lời Charlotte không mà những câu này cô không hiểu gì hết. Và khi Mask bỏ lại cho Charlotte một đống câu khó hiểu xong cũng là lúc Mask không lên tiếng trả lời thêm bất kỳ câu hỏi nào của cô nữa

Hai người chở nhau đến sở cảnh sát, heidi đặc biệt ra đón Mask, dẫn nó vào phòng thẩm vấn. Nghi phạm giết người đúng như những gì đã hình dung. Nhỏ con và gầy, mái tóc nhuộm màu hơi đỏ

-Mask, có muốn thẩm vấn anh ta không?

-Không hứng thú. Thà chơi caro còn hơn phải phí thời gian với tên này. À, cho người đổi vị trí bức hình chụp xác của đứa con trai 8 tuổi nhà Kim Jae In sang nhà Lee Song Woo, hắn ta sẽ lộ sơ hở. Trong nhà của hắn, đằng sau những con búp bê hoặc những món quà lưu niệm, kiểm tra kỹ sẽ thấy nhẫn của mấy ông chồng của từng gia đình mà anh ta đã giết. Vậy đi, em hết việc rồi

Dứt lời, Mask ngoảnh mặt đi, heidi thở ra tiếng bất lực. Mask chưa bao giờ phí thời gian vào việc vô bổ, và việc mà Mask xem là vô bổ lại là "Thẩm vấn nghi phạm của mấy vụ thảm sát". Người rời đi là Mask, Charlotte thì không, cô nói với theo Mask

-Mask! Em ra xe chờ đi. Chị nán lại xem chút

Mask không nói gì nữa, chỉ ra xe và ngồi chờ. Phía bên trong, heidi theo cách mà Mask hiến cho, đổi vị trí một số bức ảnh thì quả nhiên Shin Young Hoon mắc bẫy ngay

-Đứa ở giữa là con trai của Kim Jae In, không phải của Lee Young Woo. Cô cần đổi chỗ lại. Cô nên cần làm điều đúng đắn

-Đây à? – heidi chỉ vào một bức hình chỉ chụp mỗi cái chân của một đứa trẻ nào đó thôi

-Tôi...tôi đang cố gắng nói với cô cái quái gì đây?

-Anh đã nói đúng, chúng đã được đổi chỗ. Đó là con trai của Kim Jae In với gia đình của Lee Young Woo. Nhưng làm thế nào anh biết hả, anh Shin Young Hoon?

Anh ta đơ cả người, không thể nói được gì. heidi liền hỏi tiếp "Tại sao lại giết tất cả bọn họ?". Shin Young Hoon tránh ánh mắt của heidi, nhìn sang một bên mà bình thản lên tiếng

-Tôi theo dõi chúng hằng ngày, luôn là buổi tối. Xem chúng sống thế nào, chúng đáng yêu ra sao. Tôi sẽ chia rẽ chúng, cho tới đêm cuối, đến bữa ăn cuối cùng. Rồi tôi sẽ mang chúng đi, từng đứa một xuống nhà kho. Đứa bé nhất trước, ông bố là người cuối cùng

-Tại sao hả, Shin Young Hoon? – Charlotte đột nhiên xen vào, heidi chỉ nhìn chứ không có ý định bảo cô đi ra

-Để hắn có thể thấy...chuyện gì có thể xảy ra với 1 gia đình khi trụ cột của nó...không vững chắc. Những bà vợ lụi tàn, con cái hư hỏng. Nhưng còn tôi? Tôi là một ông bố tuyệt vời

heidi nghe xong câu này không biết tại sao lại đóng hồ sơ lại, khép lại thêm một vụ án nữa. Một vụ án mà lúc bắt đầu điều tra thì ai cũng đều hưng phấn nhưng khi bắt được hung thủ thì đâu đó lại dâng lên một cỗ chua xót. Hắn ta thảm sát 2 gia đình, cũng chỉ vì hai chữ "gia đình" mà ra

heidi sau đó đi ra bên ngoài với Charlotte, phóng tầm mắt ra xa một chút thì thấy Mask đang cúi đầu xoay xoay khối rubik của mình, ánh mắt ấy không hề quan tâm đến bất kỳ điều gì khác. heidi khẽ cười đưa tay bắt lấy tay Charlotte

-Cảm ơn em . Em không chỉ là người giúp việc của Mask, mà còn là một cộng sự rất tuyệt vời của Mask. Hy vọng sẽ được trò chuyện nhiều hơn với em trong tương lai

Charlotte vui vẻ nhận cái bắt tay này, trước khi cô rời đi để Mask không chờ quá lâu thì cũng kịp hỏi heidi vài câu

-À đội trưởng Amanda, theo như chị nói thì chị là người bạn duy nhất của Mask sao?

-Ừ, đúng rồi em

-Vậy...chị có biết tại sao Mask thích đeo khẩu trang đen đến vậy không?

-Xin lỗi em, nhưng điều này cũng là điều mà trong gần 6 năm qua chị muốn biết nhất đấy. Khi ở trường Cảnh sát, Mask chưa để lộ sơ hở lấy một lần. Mặt thật không, tên thật lại càng không. Nói chứ em đừng cười, sở dĩ chị làm bạn được với Mask, vì chị là lớp trưởng của cái lớp đó. Và Mask chỉ lợi dụng chị đối phó với mấy ông bà giảng viên thôi

Lại thêm một người nữa khi được Charlotte hỏi thì không ai biết mặt thật và tên thật của Mask, điều này càng làm cho khao khát được biết hai điều trên của Charlotte càng thêm cháy bỏng hơn bao giờ hết. Không phải do sự hối thúc của Nuay mà vì cô tò mò lắm rồi. Đằng sau lớp khẩu trang ấy là một khuôn mặt như thế nào mới được chứ

Nén lại tất cả những điều ấy, Charlotte ra xe chở Mask về nhà. Trên đường về, cô ghé qua một tiệm tạp hóa, nói là cần mua ít đồ. Mua xong thì Charlotte 2 tay 2 túi màu đen khá nặng xác để cốp sau. Ngồi trở lại vào ghế lái thì cũng nói với Mask

-Gà và bia. Combo hoàn hảo cho một buổi tối. Em muốn thử không Mask?

-Tôi không dùng những thực phẩm không tốt cho não

Đây là lần thứ hai Mask nói câu này và cũng là lần thứ hai mà Charlotte thở hắt ra tiếng chán nản. Về đến nhà, Mask bỏ lại Charlotte và đi lên phòng của mình. Charlotte buồn chán, khui mấy lon bia, nốc vào chừng 3 lon, ăn mấy miếng gà, xem tivi thì thấy chán quá nên đành lên gõ cửa phòng Mask

-Nhậu một mình chán quá! Em không uống, nhưng có thể ngồi rót cho chị được không?

Mask nheo mắt nhìn khi thấy Charlotte tận tình xách lên phòng mình nguyên một bịch nylon bên trong toàn là bia. Không hiểu sao, Mask lại mở cửa, mời Charlotte vào trong. Cô ngồi xuống sofa, cầm lon bia, tu một ngụm, luyên thuyên

-Mask~~~ Hôm nay chị có chuyện không được vui

-Có chuyện gì? – Mask giật lấy lon bia, không cho cô uống theo kiểu đó nữa mà rót ra ly đàng hoàng cho cô

-Vụ án Shin Young Hoon á. Tại sao một con người có thể thảm sát 2 gia đình chỉ vì méo mó trong nhận thức về vai trò của một người làm bố chứ. Mask, lúc trước em bảo em không có mẹ. Vậy còn...bố của em thì sao?

Mask đang đong đưa chất lỏng bia trong ly bỗng dừng tay lại khi nghe Charlotte hỏi mình như vậy. Nó nhìn sang cô, cô vẫn nhìn thẳng vào mắt nó như đang mong đợi câu trả lời

-Chết rồi! Lúc tôi mới vào tiểu học

Charlotte cười khẽ, uống hết ly bia thì mới nói tiếp "Kể ra thì chị và em cũng giống nhau nhỉ. Ba, mẹ chị mất cũng khi chị còn nhỏ, chị được họ hàng nhận nuôi. Còn em thì...mà thôi, em không muốn nói thì cũng đành thôi vậy"

-Mask~~~ Em đã từng cho ai thấy mặt thật sau lớp khẩu trang của mình chưa? – Charlotte đã ngà ngà say mà hỏi Mask. Mask bỗng chốc im lặng trong giây lát, vài giây sau mới lên tiếng "Chưa từng!"

-Tại sao?

-Chị đi ra ngoài được rồi! – Mask lảng tránh không trả lời, vừa mới toan đứng dậy thì liền bị Charlotte kéo cho ngồi xuống. Mask chưa hiểu cô tính làm gì thì bỗng thấy Charlotte tựa đầu vào vai mình, mắt cô nhắm hờ, miệng khẽ nói

-Mask~~~ Chị mệt quá. Cho chị nghỉ chút đi. Có lẽ em đã quên, nhưng chị chỉ là một cô diễn viên hạng B bình thường. Chị theo em đến mấy hiện trường vụ án, tiếp xúc với nghi phạm rồi lại hung thủ. Tất cả những điều này đã vượt quá sức chịu đựng của chị rồi. Cho chị nghỉ xíu đi. Ngày mai chị sẽ ổn lại thôi

Và, Charlotte đã bình yên ngả đầu lên vai Mask. Chốc chốc, Mask sẽ quay sang sửa lại tư thế đầu cho cô, đảm bảo đầu cô không rớt khỏi vai của mình. Nhưng dần dần, cả thân người Mask đã dần tê cứng do phải ngồi quá lâu, Mask cứ cựa quậy hoài, nhưng không dám làm mạnh vì sợ sẽ làm Charlotte thức

Liếc mắt sang thấy cô vẫn đang nhắm nghiền mắt thì khe khẽ rút người khỏi. Nhưng bỗng...khoảng giữa các ngón tay của Mask đã được ai đó đan vào và nắm chặt lại. Mask hoảng hồn, nhìn sang thì thấy Charlotte đã mở mắt dậy từ lúc nào

Cô đan tay với nó, đầu vẫn tựa vào vai nó như thế, lắng nghe bài nhạc cổ điển đang vang lên trong căn phòng lúc này. Không khí thật quá đỗi yên bình, nhìn vào, cả hai thật giống một cặp tình nhân đang tận hưởng khoảng thời gian bên nhau. Và không khí này càng được hâm nóng hơn nữa, bởi...

-Mask~ Chị thích em~ Còn em thì sao?

Một câu hỏi thật trầm ấm và dịu dàng được phát ra từ miệng của Charlotte