ĐẾ HOÀNG THƯ - AN LẠC TRUYỆN

Trans: Lynn Dyrnes

Ánh mặt trời xuyên qua cửa sổ chiếu thẳng vào, rơi trên màn gấm thêu hoa văn kim thứ, Hàn Diệp bỗng nhiên mở mắt ra, ngồi dậy trên giường, nhìn thấy bài trí quen thuộc trong tẩm cung, trong lòng có một chút sững sờ.

Cơn đau đầu sau khi say rượu kéo tới, hắn xoa thái dương, hiển nhiên chưa lấy lại tinh thần, rõ ràng vừa rồi còn uống rượu ở phủ Tĩnh An hầu, làm thế nào vừa mở mắt đã trở về Đông Cung rồi.

Hạ mắt xuống, lơ đãng thấy giấy Tuyên Thành ố vàng viết "Quy Nguyên các" đang nắm chặt trong tay, Hàn Diệp ngẩn người, đột nhiên đứng dậy, trí nhớ vỡ vụn như ẩn như hiện.

Tử Nguyên, hắn đã nhìn thấy Tử Nguyên.....không đúng, Hàn Diệp mím khóe môi, tự giễu: chẳng qua là hắn uống say rồi thôi, tưởng là bản thân nhìn thấy Tử Nguyên thôi.

Rõ ràng mười năm chưa gặp, nhưng hắn lại cảm thấy Tử Nguyên chính là nên có cái dáng vẻ mà là hắn tưởng tượng ra kia.

Mày dài thanh đại*, váy dài đỏ thẫm, đứng trong phủ Tĩnh An hầu suy tàn thê lương, nhìn vào hắn, chỉ có lạnh nhạt.

*Thanh đại: màu sắc lục lam hay đen. Loại than (phụ phẩm) phụ nữa thời xưa dùng để vẽ lông mày.

"Điện hạ, người thật sự coi như đã tỉnh rồi, tối hôm qua người say khướt một mình về cung, suốt đêm qua bệ hạ trách mắng thị vệ Đông Cung thất trách." Ôn Sóc từ ngoài điện đi vào, "Sáng nay còn sai Triệu công công đưa canh tỉnh rượu đến, có muốn dùng chút không?"

Hàn Diệp khép lại tờ giấy trong tay, đi đến cạnh bàn sách, bỏ tờ giấy vào trong một cái hộp, đưa cho Ôn Sóc: "Không cần, ngươi hãy niêm phong thật kỹ đồ vật này, giúp ta.....chuyển đến Thái Sơn."

Ôn Sóc ngẩn ra, lập tức liền hiểu rõ, "Đúng rồi, kỳ hạn ba tháng đã đến, cần phải tặng lễ vật cho Đế tiểu thư rồi, điện hạ, người nhớ thật rõ ràng, mấy năm nay chưa từng quên một lần nào. Cũng khó trách tối hôm qua người lại từ chối bệ hạ tứ hôn, hôm nay cả kinh thành đều đang bàn tán chuyện trên điện Thái Hòa tối hôm qua, nói tâm người không có tư tình, còn nói Nhậm tướng quân khí khái kiên cường....."

"Đường đường là hộ bộ tả thị lang, nguyên cả ngày không bàn bạc chính sự, làm sao lại học cái nhiều chuyện y như phụ nữ dân gian." Hàn Diệp nhíu mày trách cứ.

Thấy Hàn Diệp nổi giận, Ôn Sóc lập tức ngậm miệng, dè dặt quan sát hắn.

Ở phủ Mộc Thiên Ôn Sóc phủ Mộc Thiên tìm ra quan viên liên đới vụ án có công, Gia Ninh Đế ban thưởng cho tài năng của hắn, điều hắn vào hộ bộ. Từ sau khi Nhậm An Lạc chấp chưởng binh mã ty của năm thành, Đại Lý tự khanh liền do Hoàng Phổ thăng chức đảm nhiệm, sau chuyện này, phe của Mộc vương không còn bất cứ uy hiếp gì ở kinh thành nữa.

"Chiêu vương phủ mấy ngày nay như thế nào rồi?"

"Điện hạ, Triệu Nham nói những quan viên từng đi theo Mộc vương gần đây đang qua lại thường xuyên với Cửu hoàng tử, nghĩ chắc là sợ ngài tìm cơ hội tính sổ, cho nên muốn bấu víu Chiêu vương phủ."

"Bọn họ cũng là nắm bắt được tâm tư của phụ hoàng, Hàn Chiêu sắp đến Tây Bắc nắm giữ quân quyền, lại có tả tướng che chở, ở triều đình đã dần trở nên khí thế."
Hàn Diệp đi đến bên cạnh bàn, trải giấy Tuyên Thành ra, Ôn Sóc đi lên trước, xắn tay áo giúp hắn mài mực.

"Bệ hạ là sợ điện hạ một người cường đại duy nhất ở triều đình, nên mới nâng đỡ Cửu hoàng tử để hạn chế và cân bằng người."

Hàn Diệp tỏ ý khen ngợi nhìn thoáng qua hắn, thấy hắn nhấp nhổm muốn nói, cười bảo: "Ngươi còn muốn nói cái gì, nói rõ một thể đi."

"Điện hạ người vừa mới phá vụ án lớn của phủ Mộc Thiên, còn vạch trần Mộc vương gia mưu phản, có công với triều đình, động thái này của bệ hạ nhất định sẽ dẫn đến các triều thần khuyên giải, nói bệ hạ đối xử với người quá thiếu tình cảm, cho nên tối hôm qua bệ hạ mới phải tứ hôn ở điện Thái Hòa, vừa có thể chặn miệng của mọi người, còn có thể trấn an điện hạ người, chỉ là bệ hạ không ngờ ngài và Nhậm tướng quân sẽ đồng thời từ hôn...." Ôn Sóc dừng một chút, kéo dài giọng điệu nói, "Như vậy xem ra đã thành bệ hạ nợ Đông Cung chúng ta một lời giải thích. Điện hạ, tối hôm qua người từ hôn, chắc không phải là đã sớm đoán được tình hình hiện tại rồi chứ."

Hàn Diệp cười mà không nói: "Ôn Sóc, thay ta mời An vương gia vào Đông Cung một chuyến."

Ôn Sóc không chịu nhúc nhích, cố chấp hỏi: "Điện hạ, người còn chưa trả lời ta cố ý khước từ tứ hôn, khiến bệ hạ lâm vào thế lưỡng nan rốt cuộc là vì sao?"

Hàn Diệp bắt đầu hữu lực viết, chỉ chốc lát sau, hắn thu bút nhìn Ôn Sóc, cười nói: "Trong vòng nửa tháng ta chắc chắn sẽ cho ngươi biết được nguyên nhân."

Nói xong trực tiếp bước đi ra ngoài, Ôn Sóc nhìn thấy chữ "sách*" trên tờ giấy có vết bút ấn sâu, dường như có đăm chiêu.

*Sách: sách trong từ kế sách, chiến lược.

Nhậm phủ, Uyển Cầm đẩy cửa phòng ra, thấy An Lạc trời gần tảng sáng mới lặng lẽ bí mật trở về đã thức dậy, đi lên trước trách giận: "Tiểu thư, tối qua người đi đâu vậy? Làm cho ta và Uyển Thư đã lo lắng hơn nửa đêm."

Nhậm An Lạc duỗi cái lưng lười nhác, "Đi dạo đường phố kinh thành một lần.....thuận tiện đưa con ma men về nhà."

Uyển Cầm chớp chớp mắt, tiến lên trước định hỏi kỹ, lại bị Nhậm An Lạc không kiên nhẫn đẩy ra: "Đi ra ngoài đi ra ngoài, nguyên một ngày Hưu Mộc tốt lành, ta muốn vào trong viện đọc sách."

Uyển Cầm bĩu môi, cầm ra vài bức thiệp mời từ sau lưng: "Tiểu thư, người vừa mới tấn chức làm thượng tướng quân, thiệp mời gửi tới nào có thể ít, những cái của quý nữ kia ta đều khước từ rồi, đây là thiệp mời của các phủ, người tốt xấu gì cũng nên tham dự mấy cái, để tránh đắc tội mọi người."

Nhậm An Lạc nhận lấy rồi gộp lại cùng một chỗ: "Chọn ai cũng là đắc tội, còn không bằng đi cả. Uyển Cầm, các phủ vương hầu ở kinh thành ta đều chưa từng viếng thăm nhỉ."

"Dạ, chúng ta không thể so với lúc mới vừa vào kinh thành, hiện giờ tiểu thư là thượng tướng quân, chắc hẳn tất cả mọi người đều đang xem tiểu thư sẽ đứng ở phe nào."

"Bệ hạ kiêng kị triều thần lộng quyền, thay vì lựa chọn một phe, không bằng kết bạn với các chư hầu trong kinh thành, phớt lờ tranh chấp của triều đình, những người này phần lớn là người có công khai quốc, đức hạnh vừa dày vừa nặng, qua lại với bọn họ, bệ hạ sẽ không có khúc mắc. Uyển Cầm, chuẩn bị xe, ta đi thăm hỏi vài vị hầu gia."

"Vâng."

Hậu viện An vương phủ, xa xa truyền đến tiếng nô đùa ầm ĩ của mấy đứa trẻ.

An vương phi nét mặt hòa ái, ngồi trong đình nghỉ mát, nhìn cháu trai cháu gái chơi vui vẻ, mỉm cười rất mãn nguyện.

"Ái phi, mấy ngày trước nàng mới nhiễm phong hàn, sao lại không về phòng nghỉ ngơi?" An vương từ Đông Cung trở về, lo lắng cho thân thể của vương phi, không khỏi dặn dò vài câu.

"Bệ hạ đã cử thái y tới hội chẩn, hôm qua đã khỏi rồi, vương gia không cần lo lắng." An vương phi đứng dậy, vội vàng nghênh đón An vương ngồi xuống, "Thái tử mời vương gia vào Đông Cung, có chuyện gì xảy ra à?"

An vương lắc đầu, ngảnh mặt nhìn mấy đứa trẻ chạy loạn cả lên trong đình viện vài lần, "Không sao, thái tử chỉ nói.....bệ hạ và thái hậu tuổi tác đã lớn, thích niềm vui tôn nhi quấn chân, bảo nàng mấy ngày này lựa thời gian dẫn mấy đứa trẻ vào cung cho bệ hạ và thái hậu gặp."

An vương phi sửng sốt, loại chuyện vặt vãnh này thế nào cũng không đến phiên thái tử đang bận rộn bù đầu trịnh trọng mời vương gia vào Đông Cung để dặn dò.

"Nhưng mà tất cả đứa trẻ?"

"Không." An vương lắc đầu, "Lúc gần đi điện hạ có dặn ta, chỉ cần mang dòng chính* vào cung thỉnh an là được."

*Dòng chính: con cháu chi trưởng, chi chính.

An vương phi gật đầu, có phần nghi hoặc, bất an nói: "Vương gia, động thái này của điện hạ....."

"Ái phi không cần lo lắng, thái tử điện hạ trong lòng có suy tính, nàng làm theo là được." An vương vuốt bộ râu hoa râm, đáy mắt xẹt qua một tia giảo hoạt.

Gia Ninh Đế xưa nay là vị vua ăn mềm không ăn cứng, thấy tôn nhi của huynh trưởng này của hắn quấn chân, chung quy sẽ nhớ tới Đông Cung chưa có dòng chính, có lẽ sẽ lùi một bước

Ngày kế, Gia Ninh Đế ở Thượng Thư phòng phê duyệt xong tấu chương, nhớ đến mấy ngày chưa thỉnh an thái hậu, phân phó Triệu Phúc bãi giá Từ An điện.

Tuệ Đức thái hậu hưởng tiếng thơm rất lâu ở Đại Tĩnh, bà xuất thân từ thế gia thi thư* ở phương Bắc, mười lăm tuổi gả cho Thái tổ, là vị khai quốc hoàng hậu đầu tiên của Đại Tĩnh, sau khi Thái tổ băng thệ liền lui về ở ẩn trong Từ An điện.

*Thi thư: kinh thi và thư kinh, tức là thơ văn và thư pháp.

Thiên hạ đều biết, Gia Ninh Đế cực kỳ hiếu thuận với Tuệ Đức thái hậu, phàm là lời thái hậu nói, nhất định sẽ đáp ứng, vì vậy trên dưới toàn triều tôn sùng thái hậu có thừa, chỉ tiếc thân thể thái hậu xưa nay không đủ ổn định, cực hiếm khi tiếp kiến ngoại thần.

"Thiều Hoa, con chim sáo đá này của ngươi thật thú vị, lão thái bà ta mỗi ngày đều trông cậy vào nó giúp ta giải sầu đấy!"

"Hoàng nãi nãi, Thiều Hoa mỗi ngày đều đến gặp người, người đây là ghét bỏ ta còn không bằng một con chim sáo đá!"

"Ngươi đó, cũng lớn thành đại cô nương rồi, còn muốn tranh thể diện với con chim nhỏ."

Trong điện Từ An, cung phi thỉnh an ngồi đầy điện, Thiều Hoa hồn nhiên dựa vào người Tuệ Đức thái hậu ở trên cao nhất, không thuận không tha việc làm nũng, thái hậu nhướng mày mỉm cười, trêu chọc cháu gái.

Không thể không nói phương pháp dưỡng nhan của hoàng gia có một không hai trong thiên hạ, thái hậu tuy đã ngoài năm sáu mươi tuổi, nhưng tóc như lụa đen, dung nhan không lộ vẻ lão hóa, chỉ là nhìn lên có chút tái nhợt.

"Đâu có đâu có, hoàng nãi nãi đã quen giễu cợt con."

"Tổ mẫu ngươi nói không sai, Thiều Hoa, sắp đến lúc kén phò mã rồi, mà vẫn còn một tính tình trẻ con." Gia Ninh Đế từ ngoài điện đi vào, cười nói. Gần đây Thiều Hoa ngày ngày đều đến Từ An điện làm bạn với thái hậu, hắn rất là vừa lòng.

Thấy Gia Ninh Đế đi vào, chúng phi tần vội vàng đứng dậy thi lễ, Thiều Hoa thấy thần sắc Gia Ninh Đế vui vẻ, ngầm thở phào, nhưng nghe hắn nhắc đến tuyển phò mã, nhất thời thẹn thùng, dậm chân nói: "Phụ hoàng, người với hoàng nãi nãi y như nhau, đều giễu cợt con, nhi thần không nói với mọi người nữa." Nói xong đỏ mặt chạy ra khỏi Từ An điện.

Gia Ninh Đế và thái hậu nhìn thấy Thiều Hoa vụt chạy đi mất dạng, nhìn nhau cười có chút bất đắc dĩ, hắn xua tay với chúng phi tần: "Các ngươi trở về đi."

Gia Ninh Đế là vị hoàng đế cần mẫn chính sự, trong ngày thường thời gian mà các cung phi gặp hắn không nhiều lắm, cũng chỉ có thể tìm kiếm cơ hội này ở chỗ thái hậu, lúc này hơi hậm hực, buồn bã ỉu xìu lui ra ngoài.

Thái hậu nhìn ở trong mắt, lắc đầu nói: "Hoàng đế, chính sự dĩ nhiên quan trọng cấp bách, nhưng hậu cung và tiền triều liên quan chặt chẽ, cũng đừng lạnh nhạt các phi tần."

Gia Ninh Đế gật đầu tiếp thu, ngồi vào bên cạnh thái hậu, ân cần hỏi: "Thân thể mẫu hậu gần đây có khỏe mạnh không?"

"Khỏe, chỉ cần triều đình yên ổn, dân chúng an khang, ai gia đương nhiên sẽ khỏe." Thái hậu nhấp một ngụm trà sâm Gia Ninh Đế đưa qua, nói, "Nghe nói thái tử đã lập công lớn, dân chúng đều đang ca tụng."

Gia Ninh Đế nở nụ cười: "Hắn coi như vẫn cố gắng phấn đấu." Trong câu đáp lại đâu đó có sự tự hào.

Biết Gia Ninh Đế xưa nay đối với thái tử vô cùng khác biệt, thái hậu chỉ cười cười, không chút để ý hỏi: "Ai gia còn nghe nói triều đình xuất hiện một nữ tướng quân, ngươi ban nàng cho thái tử, nhưng thái tử và nàng ta đều cự tuyệt rồi."

Gia Ninh Đế thu lại vẻ tươi cười, nhàn nhạt nói: "Mẫu hậu, Nhậm An Lạc đích thực là có tài lớn, vào Đông Cung làm phi thật đáng tiếc, việc này là do nhi tử cân nhắc không chu toàn, cũng không trách thái tử lại cự tuyệt."

"Nữ nhân giúp chồng dạy con chính là việc theo đạo lý hiển nhiên, triều đình cũng không thiếu một nhân tài như vậy, hắn vì sao không nghênh đón phi tần vào Đông Cung chẳng lẽ ngươi không biết nguyên do hay sao?" Thái hậu lạnh mặt, chiếc chén trong tay hạ xuống bàn án, va chạm ra âm thanh thanh thúy.

Thuở đầu gây dựng Đại Tĩnh, tuy rằng thái hậu là chủ Trung Cung, nhưng uy vọng và thanh danh ở Đại Tĩnh thua xa Đế Thịnh Thiên, bình sinh nàng không thích nhất là nữ tử đàm luận triều chính, cầm kiếm sa trường, huống chi thái tử vẫn từ chối quý nữ nhà khác làm thái tử phi vì nữ nhi Đế gia, việc này luôn là một cái gai trong lòng thái hậu.

Gia Ninh Đế biết những lời đó đã động chạm đến nỗi khổ riêng trong lòng thái hậu, thở dài, "Mẫu hậu, Nhậm An Lạc quả thực có công với triều đình, việc này không liên quan nhiều đến nàng, chỉ là thái tử hiện giờ.....vẫn chưa bỏ xuống được chuyện của Tĩnh An hầu."

"Loạn thần tặc tử, không cần nhân từ với bọn họ?" Thái hậu không vui.

"Thái tử đôn hậu từ tâm, lúc trước thái tổ chính là nghĩ đến điều này, nên mới lập hắn làm hoàng thái tôn."

Năm đó Gia Ninh Đế muốn noi theo giai thoại nhường ngôi thiên hạ của Đế gia, lập Tĩnh An hầu làm thái tử, từng khiến triều đình rung chuyển.

Cũng may Hàn Diệp thông minh từ nhỏ, hơn nữa được Thái tổ và gia chủ Đế gia yêu thích, Thái tổ truyền lại đế vị cho Gia Ninh Đế, cũng vì chú ý đến điều này. Thái hậu nhớ tới sự hung hiểm của cuộc tranh đoạt đế vị năm đó, khuôn mặt cuối cùng cũng dần dịu đi, nhưng lại thở dài: "Hoàng đế, Đông Cung không có thái tử phi không có dòng chính, thật quá hoang đường....."

Hết chương 31