Chương 161: Nhỡ kế hoạch

Lâm Yêu Yêu nhìn anh ta chằm chằm như muốn ăn tươi nuốt sống. Diệp Uyên lại tiến sát gần cô vẻ hứng thú: "Hiếm có dịp em không cãi lại tôi. Sao, bị tôi làm cho tức điên rồi à? Chẳng qua chỉ lỡ dở của em một buổi gặp mặt phụ huynh thôi mà".

"Diệp Uyên, anh có liêm sỉ không vậy? Cuộc đời anh không còn chuyện gì quan trọng nữa phải không?" Chỉ cần nghĩ tới việc chưa chào hỏi gì đã chạy vội ra ngoài như thế là Lâm Yêu Yêu lại thấy lo lắng, dĩ nhiên muốn nổ súng vào kẻ đầu trò này: "Không phải ai cũng nhàn rỗi như anh đâu. Anh có cuộc đời rực rỡ của anh, nhưng không có nghĩa người khác cũng được may mắn như anh. Đúng là anh có tiền, có địa vị, nhưng được như thế là nhất định phải dùng cách ngang ngược để làm nổi bật thêm cuộc đời thất bại của người khác sao?".

Diệp Uyên không cười nữa, ngữ khí trầm hẳn đi: "Cuộc đời của em thất bại sao?".

"Anh nói xem?" Lâm Yêu Yêu lườm anh: "Một người con gái đang đi gặp bố chồng tương lai, kết quả lại bị một gã đàn ông thần kinh kéo đi mất. Anh cảm thấy bố chồng tương lai và chồng tương lai của cô ấy sẽ nghĩ thế nào? Một cuộc đời như vậy còn không gọi là thất bại sao?".

Diệp Uyên nghe xong lại bật cười: "Tôi còn tưởng có chuyện gì to tát chứ. Yêu Yêu, em phải cảm ơn tôi mới đúng. Em mà lấy hắn, cuộc đời mới gọi là thất bại. Tôi chỉ là người qua đường vô tình gặp, nên giúp em sửa chữa mà thôi".

Lâm Yêu Yêu nhíu mày: "Tôi không muốn ngồi đây nghe anh nói nhăng nói cuội", nói rồi cô đẩy cửa, bước xuống xe.

Nhưng cửa xe đã bị khóa.

"Anh..."

"Lấy một người đàn ông không yêu mình thú vị lắm sao?" Diệp Uyên nửa đùa nửa thật.

"Anh nhầm rồi, anh ấy rất yêu tôi!"

"Phụ nữ một khi tưởng bở thật đáng sợ." Nói rồi, Diệp Uyên kéo tay cô lại, mặc cho cô giằng ra, anh vẫn siết chặt: "Thế này đi, hãy cho bản thân mình thêm một sự lựa chọn. Mua quần áo còn phải đi nhiều cửa hàng mà, huống hồ là chuyện kết hôn đại sự, em nghĩ sao?".

Lâm Yêu Yêu dùng hết sức bình sinh rút tay về, rồi tránh xa anh như tránh mầm bệnh: "Anh bệnh hoạn à, không dưng tôi cho bản thân thêm nhiều lựa chọn làm gì?".

"Em có thể so sánh xem tôi và Đinh Tư Thừa ai hợp với em hơn." Diệp Uyên mỉm cười nhìn cô.

Lâm Yêu Yêu cười khẩy: "Không cần so sánh. Cậu chủ Diệp, dù là kiếp sau tôi cũng không yêu loại người như anh".

"Loại người thế nào?"

"Lăng nhăng, ngựa giống, vô trách nhiệm, ai lấy anh người đó đúng là xui xẻo."

Diệp Uyên trợn tròn mắt một cách khoa trương: "Yêu Yêu, không ngờ em đã hiểu tôi tới một mức độ sâu sắc như vậy rồi, còn nói là không hợp với tôi?".

"Mở cửa!" Cô chẳng hơi đâu nhiều lời với anh.

"Đừng thế, giận rồi sao?" Anh sát lại gần cô, khuôn mặt đủ khiến người ta nhớ mãi không quên.

Lâm Yêu Yêu ngoảnh mặt đi, anh lại càng tiến tới: "Nhìn tôi".

Cô lờ đi.

"Không nghe lời là tôi hôn em đấy." Diệp Uyên cười xấu xa.

Lâm Yêu Yêu giật nảy mình, phẫn nộ nhìn anh: "Diệp Uyên, anh đúng là đồ lưu manh!".

"Em có tin không, tôi chỉ muốn giở trò lưu manh với em." Diệp Uyên gần cô tới mức có thể nhìn được dáng vẻ hoảng hốt của cô qua đôi đồng tử của anh. Anh lại cười: "Cứ ngoan ngoãn nhìn tôi thế này tốt biết bao".

"Anh... Đồ thần kinh."

Diệp Uyên thấy cô sợ thật, bèn cất vẻ nhắng nhít của mình đi: "Được rồi, đùa với em chút thôi. Yêu Yêu, tôi thật sự muốn tìm em, nhờ em giúp".

Lâm Yêu Yêu vẫn cảnh giác. Cô luôn cảm thấy người đàn ông này lúc nghiêm túc đứng đắn cũng giống vẫn giống như đang giở trò gì đó.

"Tôi muốn mua cho Tiểu Diệp một món quà, nghĩ đi nghĩ lại thấy dây chuyền không tồi, nhưng lại không biết chọn. Vừa hay em làm giám định đá quý, có thể chọn giúp tôi." Giọng Diệp Uyên nghe vô cùng chân thành.

Lâm Yêu Yêu hoài nghi: "Vô duyên vô cớ sao lại tặng quà cho Tiểu Diệp?".

"Tôi chỉ muốn hòa giải mâu thuẫn giữa nó và nhà họ Diệp mà thôi. Nghĩ mà xem, nếu cả ngày nó sống trong thù hận thì còn vui vẻ làm sao được? Người làm anh trai như tôi không thể nhìn nó cứ mãi u sầu như vậy. Nghe nói nó đi du lịch một mình rồi, nghĩ tới là thấy phiền lòng." Diệp Uyên chau mày, ánh mắt toát lên vẻ đau khổ. Thần sắc này cũng khiến cơn giận của Lâm Yêu Yêu hạ bớt phần nào.

"Anh... nghĩ vậy thật sao?"

"Đương nhiên." Diệp Uyên kéo tay cô lại, nghiêm túc nói: "Em là người bạn tốt nhất của Tiểu Diệp, lại là nhà giám định. Em bảo ngoài em ra, tôi còn biết tin tưởng ai? Nhiệm vụ của em rất nặng nề, quan hệ giữa tôi và Tiểu Diệp có thể được hóa giải hay không, trông chờ vào em cả đấy".

Lâm Yêu Yêu vẫn nhíu mày nhìn anh chằm chằm, đánh giá độ đáng tin cậy trong lời nói.

"Em dù có ghét tôi thế nào cũng không thể để Tiểu Diệp buồn bã được phải không? Người sống mà cứ ôm thù hận không tốt đâu." Diệp Uyên tiếp tục dỗ dành.

Lâm Yêu Yêu suy nghĩ. Con người này tuy rằng đáng ghét nhưng nói chuyện cũng có lý lẽ. Cô biết Tố Diệp đã đi du lịch một mình, cũng vì chuyện này mà buồn phiền. Nghe vậy, cô thở dài: "Thôi được rồi, tôi có thể giúp anh".

"Quá tốt rồi." Diệp Uyên siết chặt tay cô.

Lâm Yêu Yêu mải nghĩ tới chuyện của Tố Diệp, quên cả rút tay về, cứ để mặc cho anh nắm mãi như thế. Một lúc lâu sau, cô mới khẽ nói: "Trước khi đi chọn quà cho anh, tôi phải gọi điện cho Tư Thừa đã. Cứ chạy ra ngoài như thế, tôi sợ anh ấy sẽ lo lắng".

"Được." Diệp Uyên nhếch môi cười.

***

Vì có một khách hàng cần gặp mặt, thế nên hai người tạm thời dừng chân ở Hồng Kông. Niên Bách Ngạn đi gặp khách hàng, còn Tố Diệp có hai tiếng nhàn rỗi, lượn quanh mấy cửa hàng miễn thuế. Tới giờ hẹn trước ở sân bay, cô đeo một chiếc kính râm nổi bật bước vào phòng nghỉ của khoang hạng nhất, đập bộp một cái lên người Niên Bách Ngạn đang ngồi xem tạp chí tài chính đợi mình.

Niên Bách Ngạn đang uống cafe suýt bị sặc, không cần nghĩ cũng biết chắc chắn chỉ có con người nào đó mà thôi. Anh ngước lên nhìn người con gái đã bị kính râm che gần nửa khuôn mặt. Cô có vẻ rất vui, giơ tay chào anh: "Hello anh chàng đẹp trai, em tới muộn rồi". Dứt lời cô vội vàng ngồi xuống bên cạnh anh, đá bay giày cao gót đi, lớn tiếng gọi người phục vụ: "Nhanh, mang cho tôi một cốc nước chanh đá, cảm ơn".

Người phục vụ mỉm cười gật đầu, đang định quay đi thì Niên Bách Ngạn bỗng lên tiếng: "Cho cô ấy một ly nước chanh thường".

"Niên Bách Ngạn, em nóng sắp chết rồi." Cô dí sát mặt vào người anh, kháng nghị.

"Nhìn ra rồi." Niên Bách Ngạn bỏ tờ báo trong tay xuống, lau mồ hôi trên trán cho cô, tháo cả chiếc kính râm khoa trương đó xuống, nhìn vào ánh mắt phẫn nộ của cô: "Càng vào những lúc này càng không được uống nước quá lạnh, muốn bị bệnh sao?". Thấy người phục vụ vẫn còn do dự đứng bên, anh lại cất giọng trầm thấp, ra lệnh: "Nước thường".

Người phục vụ gật đầu, một lát sau đã bưng tới một cốc nước chanh thường. Tố Diệp uống không thấy ngon, nhưng cũng chẳng so đo với anh. Cô cuộn tròn người ngồi lên ghế, mặc kệ hình tượng, đặt cốc nước không sang bên cạnh rồi nói: "Anh đúng là nên đi gặp thêm vài vị khách hàng nữa. Anh biết không, có bao nhiêu đồ còn đang giảm giá, em chẳng mua kịp".

"Đi cả ngày trời mà chỉ mua được cái kính râm với đôi giày cao gót này thôi sao?" Hiếm khi Niên Bách Ngạn có hứng thú nói chuyện phiếm với cô.

Tố Diệp mím môi: "Chẳng phải vì thời gian gấp quá sao?".

"Hay vì không nỡ bỏ tiền ra?" Anh nói phát trúng ngay.

Nghe thấy vậy, con ngươi của cô đảo qua đảo lại. Bỗng nhiên cô bám lấy người anh, cất giọng ngọt ngào như que kem mát lạnh mùa hè: "Ai bảo thế, ở Hồng Kông có nhiều thương hiệu rẻ hơn trong nội địa nhiều. Ví như chiếc kính râm với giày cao gót này đều là mẫu mới, so với mấy cửa hàng đại lý trong nước rẻ hơn gần bốn ngàn cơ đấy. Anh có gì muốn mua không? Hay là chúng ta đổi chuyến bay đi?".

Niên Bách Ngạn nhịn cười, để mặc cô khoác tay mình, với lấy tờ tạp chí lại, hờ hững đáp: "Không được".

"Niên Bách Ngạn..." Cô bắt đầu giở trò làm nũng, kéo dài giọng rồi đung đưa cánh tay anh.

"Mọi việc bên Nam Phi đã được sắp xếp ổn thỏa, lịch trình không thay đổi được." Niên Bách Ngạn vẫn ngồi đọc báo.

"Vậy em ngồi chuyến bay sau tới tìm anh."

"Không được."

"Tại sao?"

Lúc này Niên Bách Ngạn mới ngước mắt nhìn cô: "Sao anh có thể bỏ em lại Hồng Kông một mình được?".

"Không sao, Hồng Kông em đi mãi rồi." Tố Diệp giơ tay xem đồng hồ, tính nhẩm: "Sáu tiếng sau là có chuyến bay kế tiếp".

"Sáu tiếng nữa là anh đã tới Nam Phi rồi." Niên Bách Ngạn tuyệt đối không thỏa hiệp: "Còn nữa, tới Nam Phi, mỗi giây mỗi phút em đều phải ở bên cạnh anh, không được đi lung tung như hôm nay đâu".

"Chẳng phải anh tới mỏ kim cương và công xưởng để bàn công việc sao?"

"Đúng vậy."

"Em đi theo anh không ổn lắm thì phải?"

"Không có gì không ổn."

"Hả?" Tố Diệp sững sờ: "Nhưng em đã lên kế hoạch sẽ đi cưỡi đà điểu rồi".

Cuối cùng, Niên Bách Ngạn cũng không nhịn cười được nữa. Anh đưa tay kéo cô vào lòng, xoa đầu và nói: "Nói thì hay lắm, nào là lo anh lỡ dở công việc, thật ra là không bỏ được cái tính ham chơi. Cưỡi đà điểu? Em siêu thật đấy".

"Anh đi Nam Phi nhiều lần như vậy mà chưa từng cưỡi đà điểu sao? Quá đáng tiếc. Ở Stellenbosch có một trường đua đà điểu cao cấp. Nghe nói ở đó nuôi hơn mười vạn con đà điểu. Mỗi năm sẽ tổ chức một cuộc thi cưỡi đà điểu để thu hút khách du lịch." Tố Diệp nằm trong lòng anh, ngẩng đầu lên, nhưng ánh mắt thì chẳng biết đã hướng đi đâu.

Niên Bách Ngạn có phần kinh ngạc: "Chẳng phải em chưa từng tới Nam Phi sao?".

"Tra google..." Tố Diệp cười gian manh.

"Chúng ta không đi tuyến đường đó." Niên Bách Ngạn nhàn rỗi ngồi nghịch tóc cô: "Hơn nữa lần này chúng ta đi làm việc, bất luận là tới mỏ hay đi gặp các nhà bán lẻ, em cũng phải đi theo anh hết".

"Chuyện này đâu có liên quan gì tới em." Cô ỉu xìu.

"Có liên quan tới anh là có liên quan tới em." Niên Bách Ngạn nâng mặt cô lên, hôn lên tóc: "Vừa hay có thể kiểm nghiệm những kiến thức em đã học thuộc".

Tố Diệp nhìn anh khó tin, một lúc sau cô mới nói: "Niên Bách Ngạn, em là người yêu của anh chứ không phải nhân viên của anh. Anh có cần phải nghiêm khắc với người yêu của mình như vậy không?".

"Anh muốn tốt cho em thôi." Niên Bách Ngạn dịu giọng dỗ dành.

Thấy anh cố chấp như vậy, Tố Diệp cũng hiểu kế hoạch mua sắm của mình coi như đã đổ bể. Mặc dù không thể thay đổi được sự thật này nhưng ngọn lửa trong lòng cô cần phải được bùng phát. Thấy người phục vụ trong phòng nghỉ đều đang lén nhìn về phía họ, cô cố tình lớn tiếng: "Có người nào như anh không? Trước khi 'ăn' được người ta thì bảo gì nghe nấy. Sau khi 'ăn' sạch sẽ rồi thì lạnh lùng hờ hững, sao anh không chịu trách nhiệm gì thế hả?".

Quả không ngoài dự đoán, những lời buộc tội đầy máu và nước mắt ấy đã thành công thu hút được sự chú ý của rất nhiều ánh mắt xung quanh...

~Hết chương 161~

Chương 162: Không có của để dành không được

Sự khác biệt giữa Tố Diệp và Niên Bách Ngạn chắc chắn không chỉ dừng lại ở giới tính. Về cá tính, họ đích thực là một cặp bất đồng, "trống đánh xuôi, kèn thổi ngược". Một người nghiêm túc như Niên Bách Ngạn, sự hà khắc của anh không chỉ thể hiện rõ ràng và sâu sắc trong công việc, mà cả trong cuộc sống hằng ngày. Nhưng Tố Diệp thì khác. Trong công việc cô có thể tỷ mỉ kỹ lưỡng, nhưng ngoài ra sẽ không bao giờ ngược đãi bản thân. Đời người ngắn ngủi, cô quen sống thoải mái, không bị gò bó. Nếu yêu sẽ yêu sâu đậm, nếu ghét sẽ nói thẳng thắn, hoàn toàn tương phản với phong cách chu toàn, bình tĩnh trước mọi khó khăn của anh.

Thế nên, ở một mức độ nào đó, có thể nói Niên Bách Ngạn là một người thiếu đi sự hài hước một cách trầm trọng.

Và vì thế, khi Tố Diệp dùng thái độ vô cùng ấm ức để tố cáo anh vô trách nhiệm, khi ánh mắt của tất cả mọi người đều dừng lại trên người anh, hơn nữa còn có bản năng đồng cảm với kẻ yếu, đả kích kẻ mạnh, phản ứng đầu tiên của Niên Bách Ngạn là hiền như khúc gỗ, nhất thời không nghĩ ra kế sách gì để đối phó lại. Trong chốc lát, Tố Diệp đã chiếm được vùng đất đạo đức cao ráo, dùng tư thế của kẻ chiến thắng mím môi cười, nhìn người đàn ông đang đơ ra bên cạnh mình, có vẻ như không ép anh vào đường cùng sẽ tuyệt đối không từ bỏ.

Còn Niên Bách Ngạn ngay giây phút đầu chưa kịp phản ứng, rõ ràng đã mất đi thời cơ công kích tốt nhất, thêm việc trước mặt người ngoài, anh đang bị chụp mũ là người đàn ông tồi tệ, hiếp đáp người ta rồi phủi tay như Tố Diệp đã nói. Đương nhiên anh cũng cảm nhận được hoàn cảnh bất lợi của mình, thấy Tố Diệp cố ý vu cáo, chỉ còn biết cười: "Diệp Diệp".

Nhưng Tố Diệp không nể tình, khó khăn lắm mới thắng được anh một ván, sao có thể dễ dàng đánh mất cơ hội tốt? Sau khi hừ một tiếng, cô quay đầu nhìn đường băng ngoài cửa sổ, khóe môi bất giác cong lên. Niên Bách Ngạn mặc kệ mọi người đang chăm chú nhìn mình, bấm bụng ôm cô vào lòng: "Được rồi, anh đầu hàng. Chỉ cần ở Nam Phi em đi theo lịch trình của anh, lúc quay về anh sẽ cùng em tới Hồng Kông mua sắm đã đời".

"Anh bỏ tiền?" Tố Diệp cười gian xảo.

"Anh bỏ tiền."

"Ai nuốt lời kẻ đó là chó." Cô hơi nheo mắt lại.

Niên Bách Ngạn ngậm cười nơi đáy mắt: "Làm hẳn đồ cắm sừng cũng được".

"Ha ha..." Tố Diệp phá lên cười ngặt ngoẽo, người lảo đảo vì câu nói của anh.

Mọi người thấy không còn gì để xem nữa thì ai lại làm việc người nấy.

Niên Bách Ngạn thấy cô cười liền kéo cô lại, vò mạnh lên đỉnh đầu làm mái tóc cô rối tung lên: "Cuối cùng anh cũng nhận ra rồi, sống với em mà không có của để dành là không được".

Chỉ một câu giống như chỉ tiện miệng nói ra nhưng lại ẩn chứa lời hứa hẹn trọn đời trọn kiếp. Nghe xong, Tố Diệp hiểu ngay, cảm giác ấm áp làm tan chảy cơ thể, thấm ướt trái tim. Đây là niềm hạnh phúc cô chưa từng cảm nhận được, là lời hứa hiếm hoi, quý giá giữa những người đang yêu.

"Nhìn anh biết ngay là người không hiểu phụ nữ. Phụ nữ thật ra rất biết báo đáp ân tình. Từ góc độ tâm lý phái yếu mà nói, một người con gái khi đã trao trái tim mình cho ai thì phần lớn tâm tư của cô ấy sẽ dành cho người đó. Ví dụ như nếu người đàn ông thật lòng đi dạo phố mua sắm cùng cô ấy sẽ phát hiện ra người luôn gào thét đòi đi mua sắm cuối cùng thứ mua nhiều nhất lại là đồ của người đàn ông." Tố Diệp không dùng cách trực tiếp để đáp trả Niên Bách Ngạn, nhưng lại lẳng lặng dựa vào lòng anh, khẽ nghịch chiếc cúc áo trên cổ anh, cất giọng dịu dàng ngọt ngào, giãi bày tâm lý phụ nữ để từ đó anh hiểu suy nghĩ của mình.

Cô tin rằng với sự nhạy cảm và thông minh của mình, việc nghe ra hàm ý chất chứa trong câu nói của cô với anh dễ như trở bàn tay. Quả không ngoài dự đoán, ánh mắt Niên Bách Ngạn nhìn cô sâu đậm hơn một chút, hai con người đen láy rực sáng, tựa như trong khoảnh khắc có một ngọn lửa bùng cháy giữa bầu trời đêm ở nơi sâu thẳm rồi lan rộng ra khiến người ta mê đắm. Anh cuộn chặt tay lại, để cô nằm trong lòng mình, không nói gì cả, chỉ cúi xuống đặt lên trán cô một nụ hôn chứa chan tình cảm.

Tố Diệp nhắm mắt lại, lúc môi anh chạm vào, mí mắt cô khẽ run rẩy. Niềm vui sướng như dòng nước xiết tràn ngập trong lòng, cảm giác này thật là tuyệt diệu. Cô biết rõ Niên Bách Ngạn không phải là một người hay thể hiện tình cảm thân mật hoặc những cử chỉ yêu đương giữa chốn đông người, thế nên giây phút này, hành động của anh đã đủ khiến cô lưu luyến không quên.

Cô thích cảm giác này, nó như dòng nước tinh khiết chảy qua lòng bàn tay, như tia nắng mai ấm áp bất ngờ rọi xuống giữa ngày đông giá lạnh. Anh luôn ở đây, biểu đạt tình cảm một cách thích hợp, vừa đủ, khiến cô không cảm thấy mệt mỏi cũng không cảm thấy nặng nề.

Như thế này... thật tuyệt.

***

Khi máy bay hạ cánh xuống Johannesburg đã là hơn bảy giờ sáng theo giờ địa phương, so với thời gian hơn một giờ chiều của Bắc Kinh thì chênh lệch múi giờ ở hai nơi là sáu tiếng đồng hồ. Thành phố được dựng lên cho việc khai thác vàng này đã chiếm giữ vùng đất cao của sông Vaal, trở thành đô thị lớn nhất Nam Phi.

Trên máy bay, Tố Diệp ngủ mê mệt, lúc xuống sân bay lại là sáng sớm nên cô không cần làm quen việc chênh lệch múi giờ. Chỉ có điều vừa hạ cánh cô cảm thấy hơi lạnh, Niên Bách Ngạn đã chuẩn bị một chiếc áo, khoác ngay lên người cô, còn nói với cô rằng chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm ở Johannesburg rất lớn, sáng sớm chỉ khoảng mười mấy độ.

Cô hà hơi, khắp lồng ngực là mùi hương nam tính của anh từ áo khoác phả ra, nhất thời ham muốn, bất giác khoác cánh tay anh: "Ở Nam Phi hết mỏ vàng lại tới mỏ kim cương, những người giàu có hơn anh chắc là nhiều lắm, ở đây anh cũng chỉ như muối bỏ bể thôi".

Niên Bách Ngạn để mặc cô khoác tay mình, bật cười: "Sao? Em định đổi chủ à?".

"Cũng có dự định này." Cô dựa vào anh cười khẽ: "Mấy thương nhân bán kim cương đều có máy bay riêng hay máy bay thuê bao gì đó, vừa xuống là có một dàn đội ngũ vệ sỹ đứng chờ hộ tống. Anh thì hay rồi, tiêu điều vắng vẻ".

"Anh tới đây tay không, lúc về cũng đâu có xách cả va li kim cương theo, cần máy bay riêng làm gì?" Niên Bách Ngạn nhìn cô, tức cười.

"Khoe khoang thân phận!" Tố Diệp nhún vai.

"Những người có thể dựa vào mảnh đất Nam Phi này để làm giàu đều không làm vậy. Ở đây, hậu quả của việc huênh hoang chỉ có cái chết mà thôi."

"Tại sao?" Tố Diệp không hiểu.

Anh xoa đầu cô: "Trăm nghe không bằng một thấy. Chỉ cần ở đây mấy hôm là em sẽ hiểu ngay".

Cô nhíu mày, đầu óc vô cùng mơ hồ.

***

Lúc ra sân bay cũng có người tới đón, là một cô gái da trắng vạm vỡ như người da đen. Cô ta ăn mặc rất nghiêm chỉnh, mái tóc vàng ruộm mềm mại như dòng sông Nile dưới ánh mắt trời khiến người ta đắm đuối. Khi cô ta nhiệt tình bước tới ôm Niên Bách Ngạn, Tố Diệp nhìn đôi chân trần bọc trong chiếc váy ngắn cũn mà bỗng thấy rùng mình, sáng sớm thế này cô cũng thấy lạnh thay cô ta.

Tên của cô gái ấy là Bella, tên đẹp như người, đôi mắt màu xanh dương khiến Tố Diệp tưởng tượng ra những mảnh thủy tinh vụn. Tới khi Niên Bách Ngạn giới thiệu cho cô, cô mới biết Bella là trợ lý của Tinh Thạch tại Nam Phi. Nói chính xác thì cô ta là người chịu trách nhiệm toàn bộ lịch trình khi Niên Bách Ngạn tới đây, ngang hàng với Hứa Đồng. Bao nhiêu năm nay cô ta vẫn luôn ở Nam Phi giải quyết những chuyện liên quan tới mỏ kim cương.

Rõ ràng Bella vô cùng kỳ lạ về "người lạ mặt" bỗng dưng xuất hiện bên cạnh Niên Bách Ngạn, lại còn là phụ nữ, ánh mắt cô ta nhìn anh hơi do dự. Niên Bách Ngạn không giới thiệu như lần trước khi tới Mông Cổ rằng cô là trợ lý của tập đoàn nữa. Anh vòng tay khoác lên vai Tố Diệp, dặn dò Bella: "Không cần đặt thêm phòng, cô ấy và tôi ở chung".

Niên Bách Ngạn nói tiếng Anh lưu loát, thanh âm so với khi nói tiếng Trung còn trầm ấm quyến rũ hơn, khiến Bella ngỡ ngàng đôi chút, còn trái tim Tố Diệp lại bắt đầu đập không nghiêm chỉnh, mặt hơi đỏ hồng.

Một lúc sau Bella mới gật đầu, đáp lại: "Vâng, thưa anh Niên".

Tố Diệp nhạy bén bắt được một sự thất vọng lướt qua ánh mắt Bella.

Đi cùng Bella là một người tài xế da đen tên Will Smith, cùng tên với ngôi sao nam nổi tiếng ở Hollywood. Anh ta vừa khéo ăn nói, lại hài hước. Niên Bách Ngạn mỉm cười giới thiệu với Tố Diệp, anh ấy là một tài xế nói được mười hai thứ tiếng.

Tố Diệp kinh ngạc, mười hai thứ tiếng? Thiên tài sao?

Vừa lên xe, cửa đã tự động khóa lại khiến Tố Diệp giật mình. Cô quay đầu nhìn Niên Bách Ngạn, nhưng anh vẫn rất điềm nhiên như không có chuyện gì xảy ra. Tới khi xe đi về phía trung tâm thành phố, cô phát hiện ra luôn có một chiếc xe khác bám đuôi mình, cô kéo vạt áo Niên Bách Ngạn, thấp giọng nói: "Đằng sau có xe cứ đi theo chúng ta đấy".

Niên Bách Ngạn bình tĩnh dựa vào ghế, nghịch ngón tay cô và nói: "Đừng sợ, là người của mình".

Tố Diệp bất ngờ, hơi nhỏm dậy nhìn chiếc xe phía sau, rồi lại ngước lên nhìn chiếc xe phía trước, thấy hai chiếc xe giống hệt nhau là cô đã hiểu ra, có lẽ là xe vệ sỹ.

"Trị an ở đây tệ đến thế sao?" Cô trượt xuống, thấp hơn vai Niên Bách Ngạn nửa cái đầu. Ở sân bay, chẳng qua cô chỉ nói chơi thế thôi, chắc là không khoa trương như cô nghĩ chứ.

"Tin anh đi, không bao lâu nữa em sẽ xóa ngay chữ 'sao' đó đi." Niên Bách Ngạn uể oải ôm vai cô, đến giọng nói cũng trở nên rời rạc.

Tố Diệp bất giác liếc qua gương chiếu hậu, trong gương là đôi mắt lộ rõ vẻ ghen ghét của Bella, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt Tố Diệp, cô ta lập tức quay đi chỗ khác.

Chiếc xe đi qua một khu thành cũ của Johannesburg trước. Tốc độ xe không nhanh, thế nên Tố Diệp có thể nhìn ngắm xung quanh, ấn tượng trực tiếp chính là sự bẩn thỉu, bừa bãi và lộn xộn. Thậm chí có thể nói cô từng vào Nam ra Bắc xông xáo nhiều nơi như vậy, cũng đã từng tới một số thị trấn nhỏ hoặc những vùng hẻo lánh ở một số quốc gia, nhưng chưa từng thấy nơi nào loạn như nơi đây. Phong cách kiến trúc của mỗi một ngôi nhà tuy rất đặc biệt, nhưng trông lại không khác nào lều của dân tị nạn. Rác rưởi chất đống khắp đường phố. Còn thêm mấy người da đen đi lại như con thoi, cảnh tượng đó đúng là rất nhức mắt.

Tố Diệp đang buồn phiền bỗng cảm nhận được chiếc xe bỗng tăng tốc. Cô chưa kịp hỏi đã thấy ở góc đường xuất hiện bạo động. Có người xuyên qua dòng người, chạy như bay trên những đống rác la liệt, trong lòng ôm một bọc gì đó sáng lấp lánh. Nhưng người đó chưa kịp chạy tới đầu đường đã thấy ngã gục xuống đất, thứ lấp lánh vương vãi khắp nơi, từ xương bả vai của anh ta, máu bắt đầu đầm đìa chảy...

Mọi người xung quanh chạy tán loạn như chim.

Lại có người tiến lên trước, nhặt túi đồ dưới chân anh ta, tiếp tục chạy. Tố Diệp nhìn rất rõ, trong tay người này cầm súng, xem ra người vừa ngã xuống đất đã bị hắn bắn bị thương.

Đằng sau là một đám cảnh sát chạy theo, trong tay cầm theo dùi cui.

"... Hollywood đang quay phim hành động sao?" Tố Diệp cả kinh kéo áo Niên Bách Ngạn, chỉ ra ngoài cửa sổ, hai mắt trợn tròn.

Niên Bách Ngạn cũng không ngăn cản cô tiếp tục nhìn, chỉ giải thích đơn giản: "Ở đây, mấy vụ cướp vàng hầu như ngày nào cũng xảy ra".

Tố Diệp thở gấp gáp, lúc này cô mới hiểu ra mình vừa được tận mắt chứng kiến một vụ án dùng súng thật đả thương người để cướp vàng.

~Hết chương 162~  

Chương 163: Tiếng sấm giữa trời quang

"Tòa thành cũ của Johannesburg trước năm 1994 thuộc về trung tâm thành phố. Thời kỳ người da trắng thống trị, pháp luật quy định sau sáu giờ người da đen bắt buộc phải rời khỏi khu vực này. Sau khi chính quyền Nam Phi mới được thành lập, nhằm xóa bỏ chính sách phân biệt chủng tộc, người da đen đã được tự do." Niên Bách Ngạn giải thích ngắn gọn cho Tố Diệp về tình hình của khu thành phố cũ, rồi dặn dò thêm: "Nhưng đến tận bây giờ trị an nơi này vẫn rất rối loạn. Vì ở đây việc mang theo súng là hợp pháp, và cũng vì ở đây không thi hành án tử hình".

Nghe xong, người Tố Diệp lại tụt xuống một đoạn.

Thấy cô cứ rụt người lại như con chim cút, anh lại buồn cười, siết chặt tay cô an ủi: "Không sao, em chỉ cần ở bên cạnh anh là sẽ an toàn".

Tố Diệp không có động tĩnh gì, cằm chống vào cánh tay anh, hai mắt lim dim. Cô đang nghĩ cái gì không biết? Niên Bách Ngạn thấy vậy rất kỳ lạ. Anh đưa tay nâng cằm cô lên để cô nhìn vào mắt mình. Lúc này đôi mắt cô mới có chút tiêu cự, nhìn thẳng vào ánh mắt đầy quan tâm của anh.

"Em sợ sao?" Anh khẽ hỏi.

"Hả?" Tố Diệp phản ứng hơi chậm, một lúc sau mới lắc đầu: "Đâu có, em đang nghĩ nếu lúc cướp vàng mà may mắn trốn thoát vậy chẳng phải là phát tài rồi sao? Nơi nào pháp luật càng lỏng lẻo thì càng dễ làm giàu".

Niên Bách Ngạn hơi ngẩn người trong giây lát sau đó bó tay lắc đầu, cười thầm. Anh búng vào trán cô, giọng điệu yêu chiều: "Tư duy của em đúng là khác người". Anh còn tưởng cô sợ đến ngốc rồi.

Tố Diệp ôm trán: "Em đang nói đến một vấn đề thực tế".

"Vậy chi bằng em ăn trộm chút xỉ vàng về nước đi, tinh luyện lại một chút vẫn có thể kiếm được mấy đồng." Niên Bách Ngạn thở dài. Anh đúng là thất sách rồi, anh không nên đưa người một lòng một dạ chỉ nghĩ tới tiền như cô ấy tới đây. Thật không thể tưởng tượng nổi cô mà bước chân vào công xưởng kim cương thì sẽ thế nào. Anh chỉ sợ cô nhất thời ngứa tay lại nổi lòng tham.

Tố Diệp nghe tới đây hai mắt sáng rực như đèn pha: "Xỉ vàng?".

Niên Bách Ngạn đã hoàn toàn lĩnh hội được nỗi đau khổ của việc càng nói càng sai. Không biết phải làm sao, anh đành chỉ ra ngoài cửa sổ, ý bảo cô quay đầu ra xem. Tố Diệp tò mò quay lại, lập tức bị chấn động bởi cảnh tượng lấp lánh rực rỡ ngoài cửa xe.

Rời khỏi khu thành phố cũ, chiếc xe đang đi qua những mỏ vàng nổi tiếng. Điều hấp dẫn nhất ở đây chính là xỉ vàng rực rỡ đến lóa mắt dưới ánh mặt trời. Hai mắt Tố Diệp đờ đẫn cả, cô chỉ ra ngoài cửa sổ, có phần kích động: "Kia đều là... vàng cả sao?".

"Là xỉ vàng." Niên Bách Ngạn chữa lại.

"Khác nhau sao?"

"Số xỉ vàng này đều từ xa xưa lúc kỹ thuật tinh luyện còn chưa hoàn mỹ, nhiều vàng chưa được luyện ra, thế nên cùng lắm chỉ được bằng một nửa thành phẩm." Niên Bách Ngạn nhìn rõ cảnh hai mắt cô dán chặt vào xỉ vàng bên ngoài, ánh lên lấp lánh. Anh nói tiếp: "Vì thế những người ở đây sử dụng chất hóa học để mọc ra cỏ xanh, thậm chí còn cải tạo thành những phim trường để kiếm tiền".

"Đáng tiếc thật." Tố Diệp sắp thèm thuồng tới chảy nước miếng đến nơi. Cô kéo cánh tay anh: "Chúng ta xuống xe vào trong lượn vài vòng đi".

"Em tưởng có thể ăn trộm được chút xỉ vàng thật đấy à?" Niên Bách Ngạn cười: "Chỗ này đã trở thành nơi thăm quan cho khách du lịch rồi, vào trong thăm quan khu luyện kim ai cũng sẽ bị lục soát nghiêm ngặt."

Ánh mắt Tố Diệp dấy lên một nỗi thất vọng. Còn lục soát người nữa à...

Niên Bách Ngạn ôm luôn cô vào lòng, cúi đầu, bờ môi dán sát vào tai cô, ra vẻ ám muội: "Em thích để mấy người da đen đó lục soát, nhưng anh thì không cho phép đâu".

Giọng nói dịu dàng của anh làm cô giật mình. Hoặc có thể chính những lời anh nói khiến cô bỗng nổi da gà khắp người, đưa tay véo anh một cái, trừng mắt nhìn biểu cảm hớn hở của anh.

Người tài xế vẫn miệt mài, chuyên tâm lái xe, nhưng Bella ngồi ở ghế lái phụ lại bất ngờ hắng giọng, chất giọng Anh Mỹ rót vào tai như tiếng chim hoàng anh: "Anh Niên, ngài Henry muốn hẹn anh chiều nay gặp mặt, nhưng tôi đã sắp xếp cho ông ấy gặp vào sáng mai rồi, anh vừa xuống máy bay, cần được nghỉ ngơi".

Niên Bách Ngạn như suy nghĩ gì đó: "Chiều nay sắp xếp xe, tôi tới mỏ xem xét trước".

Bella vừa nghe xong lập tức quay đầu lại, tỏ vẻ quan tâm: "Mọi việc ở mỏ vẫn ổn, hay là anh cứ về khách sạn ngủ một giấc đi".

Nghe xong, Niên Bách Ngạn lại quay sang Tố Diệp, khẽ hỏi: "Em mệt không?".

Tố Diệp lắc đầu.

"Bella, chuẩn bị xe." Niên Bách Ngạn không thay đổi lịch trình ban đầu.

Bella liếc nhìn Tố Diệp, một lúc sau mới khẽ gật đầu.

Câu nói ấy đã lọt vào tai Tố Diệp, cô cũng nhận ra ánh mắt của Bella. Sự quan tâm của cô ta với Niên Bách Ngạn hình như đã vượt quá mức độ cần có của một người trợ lý với sếp của mình. Dù oán trách hay quan tâm cũng là kiểu nhìn điển hình của người phụ nữ dành cho người đàn ông. Nghĩ tới đây, Tố Diệp cười thầm, nói một câu hờ hững đủ để Bella nghe được: "Bách Ngạn à, thái độ làm việc của Bella vượt xa Hứa Đồng đấy. Lần sau anh phải đưa Hứa Đồng theo mới được, để cô ấy học hỏi Bella cách sắp xếp lịch trình cho sếp".

Hứa Đồng chưa bao giờ chủ động sắp xếp lịch trình của anh, lần nào cũng phải hỏi ý kiến của anh trước rồi mới làm theo. Cô Bella này thì giỏi rồi, coi mình là nữ chủ nhân thật sao?

Cả dọc đường cô chỉ dùng tiếng Trung, vì Tố Diệp tin rằng cô gái đó kiểu gì cũng nghe hiểu, quả nhiên từ sắc mặt gượng gạo của cô ta có thể thấy suy đoán của cô không sai. Bella vội yếu ớt lên tiếng: "Tôi phải học tập trợ lý Hứa mới phải".

Tố Diệp không nói gì thêm, quay đầu tiếp tục nhìn ra Nam Phi bên ngoài cửa sổ. Thời nay, có những người mãi mãi không tìm được vị trí chính xác của mình.

Niên Bách Ngạn ngồi bên cạnh thì rướn môi cười, dung túng cho trò đùa vừa rồi của cô.

***

"Henry là ai vậy?" Đây là câu hỏi đầu tiên của Tố Diệp sau khi về khách sạn.

"Là người phụ trách quyền khai thác mỏ kim cương lần này chúng ta sẽ cạnh tranh." Niên Bách Ngạn vừa nói vừa cởi cúc áo sơ mi. Anh mở tủ ra, bên trong là những trang phục Bella đã chuẩn bị đầy đủ khi ở Nam Phi, có quần áo công sở, cũng có những bộ quần áo ngủ thoải mái. Quần và áo đều được phân loại, gấp gọn gàng. Trong chiếc tủ kính bên dưới là các loại cà vạt đắt tiền đi kèm. Xuống dưới nữa là ba hàng thắt lưng, có thể thấy chiếc nào được lựa chọn kỹ càng.

Tố Diệp bước tới, tấm tắc lắc đầu: "Bella đúng là một cô gái toàn năng. Nói thật, Bella của anh giỏi hơn Hứa Đồng nhiều, về nước anh điều cô ấy về bên cạnh anh luôn cho rồi".

Căn phòng này được bày biện cứ như anh sắp ở lại đây thường xuyên không bằng, sắp bằng phòng nghỉ bên Bắc Kinh rồi. Đoán chừng mỗi lần tới Nam Phi, Niên Bách Ngạn đều ở căn phòng này, thậm chí có thể nói nó được đặt theo năm.

Niên Bách Ngạn tiện tay lấy ra một bộ quần áo ngủ ném lên sofa, cười khẽ: "Cái gì mà Bella của anh? Không phải đang nói chuyện của Henry sao?".

"Thực tế là, em cảm nhận được anh không muốn nói nhiều về Henry." Tố Diệp thẳng thừng đáp.

"Những người con gái thông minh luôn được người khác yêu quý." Niên Bách Ngạn nhìn cô: "Đôi mắt của em rất sắc, muốn tự tìm hiểu Henry hoàn toàn không khó".

"Anh luôn muốn rèn giũa một bác sỹ tâm lý thành một doanh nhân thành đạt." Tố Diệp thở dài.

Niên Bách Ngạn mím môi, không nói gì nữa, chuẩn bị đi vào nhà tắm.

Cô ôm chặt lấy anh từ đằng sau, cười xấu xa: "Nhưng em càng muốn hiểu Bella hơn".

"Nếu muốn tra cứu lý lịch của cô ấy, em có thể đăng nhập vào website của tập đoàn là có đầy đủ. Còn về những chuyện khác, thì ở trong lòng anh, cô ấy chỉ là trợ lý." Câu nói cuối cùng của anh vô cùng rõ ràng.

"Được rồi." Tố Diệp chưa bao giờ là một người phụ nữ hay so đo mấy chuyện này, cô nghiêng đầu nhìn anh: "Vậy chiều nay em có thể tới quảng trường Mandela rồi. Mặc dù bây giờ em vẫn chưa được hưởng ánh nắng mặt trời của Nam Phi, nhưng được cảm nhận làn gió đô thị cũng không tồi".

"Không được." Niên Bách Ngạn quay lại ôm cô, yêu chiều nhưng không dung túng: "Tắm rửa xong, anh chuẩn bị đưa em tới mỏ kim cương của Tinh Thạch, còn phải tới trung tâm thu hồi xem nữa. Em phải tự mình trải nghiệm mới có thể hoàn toàn hiểu được quá trình sản xuất kim cương từ lúc khai thác tới phân loại và thu hồi."

"Niên Bách Ngạn..."

"Nếu biểu hiện không tốt, hủy kế hoạch về Hồng Kông mua sắm." Niên Bách Ngạn mỉm cười, vỗ nhẹ lên má cô, rồi quay người đi vào phòng tắm.

"Niên Bách Ngạn, anh mới chính là Grăng-đét thì ấy!" Tố Diệp hét lên sau lưng anh.

Tiếc là, cánh cửa phòng tắm đã che đi vẻ phẫn nộ của cô.

Tố Diệp giận dỗi lấy áo ngủ ra, thầm mắng sự hà khắc và thiếu thân thiện của anh trong việc hủy bỏ kế hoạch. Cô còn chưa mắng được nửa câu, chuông điện thoại đã vang lên. Lấy ra xem, khóe môi cô bỗng cong lên, cô nhận máy: "Yêu Yêu, nhớ tớ rồi à?".

"Vốn dĩ chính cậu là người vô trách nhiệm bỏ đi, bỏ mặc bạn bè, tớ không việc gì phải gọi điện cho cậu. Nhưng con người tớ luôn nhớ tới bạn cũ, chứ không như cậu chẳng một lời thăm hỏi. Mặc dù cậu bạc bẽo, bỉ ổi, vô sỉ, thâm hiểm, độc ác, bất nhân bất nghĩa nhưng tớ là người nhân từ rộng lượng, đại nhân không chấp tiểu nhân, thế nên vẫn phải gọi hỏi một câu xem cậu sống chết thế nào rồi." Lâm Yêu Yêu gần như nghiến răng nghiến lợi nói.

Tố Diệp nghe mấy lời vu cáo cũng như tự nâng cao phẩm chất đạo đức cao thượng của Lâm Yêu Yêu, suýt nữa thì trán ra đầy mồ hôi. Cô lườm nguýt, đổ cả người xuống sofa, vừa nghịch chiếc cúc măng sét của Niên Bách Ngạn vừa nói: "Xem ra tớ khiến cậu sốt ruột quá rồi. À, quên không nhắc cậu, cước điện thoại của cuộc gọi này không ít đâu đấy".

"Tớ còn quan tâm được nhiều thế sao, tớ muốn nói với cậu một chuyện."

"Chuyện gì vậy?"

Lâm Yêu Yêu ra vẻ thần bí: "Cậu không theo dõi tin tức của Tinh Thạch bên này sao? Niên Bách Ngạn đã chính thức đề nghị hủy bỏ quan hệ hôn nhân với Diệp Ngọc, cũng tức là chị gái cậu ấy. Nói ngắn gọn lại là ly hôn".

"Hả?" Tố Diệp ngồi bật dậy: "Chuyện khi nào vậy?".

"Mới hai hôm trước. Tình hình cụ thể thì tớ không rõ nhưng chuyện này đang đồn ầm lên từ trên xuống dưới trong tập đoàn rồi."

Tố Diệp giật mình, hai hôm trước? Lúc đó cô và anh vẫn còn ở cổ trấn, có lẽ là sau khi họ gặp mặt. Tim cô bắt đầu đập thình thịch, nhớ lại việc Niên Bách Ngạn đã từng mong cô ở bên cạnh anh, rồi lại nghĩ tới lúc anh kiên quyết đưa cô tới Nam Phi. Lẽ nào, anh thật sự đã đưa ra đề nghị ly hôn với Diệp Ngọc khi còn ở cổ trấn?

Chỉ có điều cô vẫn không hiểu. Nếu đã là kết hôn giả, tại sao Niên Bách Ngạn còn phải ly hôn?

"Lý do ly hôn là gì?" Tố Diệp do dự hỏi.

"Haizz, chúng ta đều nhìn nhầm tổng giám đốc Niên rồi, còn tưởng anh ta là người đàn ông có một trên đời. Tiểu Diệp à, cũng may cậu không còn dây dưa với anh ta nữa. Cậu biết không? Hình như Diệp Ngọc đã phát hiện được chứng cứ ngoại tình của Niên Bách Ngạn, trong lúc tiến thoái lưỡng nan, Niên Bách Ngạn mới đề nghị ly hôn đấy." Lâm Yêu Yêu khịt mũi cười khẩy.

"Hả? Ngoại tình? Anh ấy ngoại tình với ai?"

"Bạch Băng! Uổng công tớ hâm mộ cô ta như vậy, thật không ngờ cô ta mới chính là kẻ thứ ba phá hoại hôn nhân của người khác!"

~Hết chương 163~  

Chương 164: Tối nay em chết chắc rồi!

Giọng Lâm Yêu Yêu đầy giận dữ. Cũng khó trách, bất kỳ ai phát hiện mình đã hâm mộ nhầm người, phản ứng đầu tiên cũng là phẫn nộ. Đầu óc Tố Diệp mơ hồ, xoay như chong chóng, không thể bình tĩnh suy nghĩ được. Cô như bị chìm nửa người dưới đầm lầy, không thể cựa quậy. Lâm Yêu Yêu lại hét lên bên tai cô: "Này, có nghe tớ nói không thế?".

"À..." Rất lâu sau Tố Diệp mới có chút động tĩnh: "Nghe mà, có điều tớ cảm thấy chuyện này cũng không thể chỉ nghe lời đồn đại của mọi người được". Lúc ở trấn Thiên Đăng, quả thực cô đã nhìn thấy Niên Bách Ngạn đi chung với Bạch Băng. Dáng vẻ nhiệt tình như lửa của cô ta đến giờ vẫn còn khắc sâu trong đầu cô. Sau đó trên đường đá, Niên Bách Ngạn đã tìm được cô, thế còn Bạch Băng thì sao? Cô không hỏi anh, chính anh cũng không nhắc tới Bạch Băng.

"Cái gì mà nghe lời đồn đại? Tớ nói này tình yêu, rốt cuộc cậu chạy đến tận đâu du lịch vậy? Sao tớ có cảm giác cậu đã lánh xa hồng trần thế? Không đọc tin tức giải trí sao? Đám phóng viên tiết lộ người bao nuôi Bạch Băng là một ông chủ nổi tiếng nào đó trong ngành đá quý, những thông tin liệt kê ra đã chỉ thẳng đó là Niên Bách Ngạn. Diệp Ngọc vờ như không biết, còn chủ động ly hôn. Bên ngoài không rõ chuyện này, chứ nội bộ Tinh Thạch thì đã khẳng định chắc chắn Bạch Băng chính là kẻ thứ ba phá hoại hôn nhân giữa Niên Bách Ngạn và Diệp Ngọc."

"Hai người họ bắt đầu từ khi nào?" Tố Diệp cảm thấy thở cũng đau buốt.

"Cụ thể bắt đầu từ khi nào thì tớ không rõ, nhưng nghe nói đã ở bên nhau một thời gian dài rồi. Mỗi lần Bạch Băng đi quay phim là Niên Bách Ngạn lại viện lý do công tác để tới phim trường. À, đúng rồi, tớ còn nghe nói họ đang đi cùng nhau đấy. Lần này Niên Bách Ngạn đi công tác rất lâu, nghe nói Bạch Băng luôn ở bên cạnh, thế nên mới khiến Diệp Ngọc phẫn nộ, nhất định đòi ly hôn."

Tố Diệp giật giật khóe môi: "Hả? Lần này?".

"Đúng vậy." Lâm Yêu Yêu thở dài: "Tiểu Diệp, cậu nói rõ ràng cho tớ biết đi, ngày trước cậu và anh ta có phát sinh quan hệ hay không, cậu có phá hoại tình cảm vợ chồng nhà người ta hay không?".

Tố Diệp như bị người ta cho mấy cái bạt tai, tựa như khoảng thời gian này tất cả mọi hành động đều bị người khác theo dõi, nhưng cũng may Lâm Yêu Yêu hỏi khi trước. Cô hắng giọng, thanh âm có phần gượng gạo: "Đang yên đang lành đừng có lôi tớ vào".

"Cậu là bạn tốt của tớ, đương nhiên tớ tin cậu trong sạch. Chẳng qua là tớ sợ đám người chuyên viết nhăng viết cuội đó lại lôi cậu vào thôi. Lần trước cậu bị bọn họ chụp mũ quyến rũ Niên Bách Ngạn không thành nên đâm ra tức giận, cậu chưa kêu oan, tớ còn thấy ấm ức thay cậu đấy. Nhưng mà lần này nếu cậu bị dính líu cũng không tệ, được giành đàn ông với một ngôi sao quốc tế như Bạch Băng cũng hãnh diện lắm." Câu cuối cùng Lâm Yêu Yêu chỉ nói đùa thôi.

"Cảm ơn lời chúc phúc của cậu." Tố Diệp nghe thấy trong nhà tắm có tiếng động, đoán chừng Niên Bách Ngạn sắp ra liền nói: "Được rồi, tiết kiệm cước điện thoại cho cậu, không nói nữa".

Lâm Yêu Yêu vốn định ép cô nói ra nơi ở hiện tại, nhưng cũng đành thôi.

Cô đặt điện thoại sang một bên, đúng lúc đó Niên Bách Ngạn từ phòng tắm đi ra, tóc còn chưa khô. Những giọt nước men theo xương quai xanh chảy xuống ngực. Anh chỉ quấn độc một chiếc khăn tắm giữa hông. Anh đi tới quầy bar, rót một ly rượu vang. Lúc anh quay lưng về phía Tố Diệp, những múi cơ bắp vẫn còn dính đầy nước, giọt nước ánh lên càng tôn thêm làn da màu đồng gợi cảm.

Tố Diệp đang định đứng dậy, chuông di động lại réo rắt. Cô cầm lên xem, thì ra là tin nhắn thoại của Lâm Yêu Yêu, chất giọng chói tai, thảm thiết: Lá nhỏ! Rốt cuộc cậu chạy đi đâu đấy? Sao tớ lại bị tính cước điện thoại quốc tế?

Nghe xong, cô không nhịn được cười.

Niên Bách Ngạn thấy cô cười ngây ngô, khẽ nhấp một ngụm rượu rồi hỏi: "Ai gọi điện cho em mà vui mừng vậy?".

"Không có gì." Tố Diệp không nói, đứng dậy đi về phía anh, cướp lấy ly rượu trong tay anh, cũng uống một hớp. Cô cười tươi, dựa vào ngực anh: "Em đang nghĩ, liệu sẽ có bao nhiêu cô gái điên đảo vì anh nhỉ?".

Niên Bách Ngạn vừa hay có thể vòng hai tay ra ôm lấy cô, siết chặt cô vào lòng. Anh cúi đầu nhìn cô, ánh mắt có phần khó hiểu. Tố Diệp không giải thích nhiều, chỉ ngẩng đầu, chủ động hôn lên môi anh.

Sự nhiệt tình của người con gái đương nhiên khiến Niên Bách Ngạn rất vui. Anh càng siết chặt, hóa bị động thành chủ động, mạnh mẽ nuốt lấy đôi môi cô. Trái tim Tố Diệp được lấp đầy bởi một tình cảm khó nói hết thành lời. Cô ngửa lên đón lấy sự thăm dò của anh. Cô không biết chuyện giữa anh và Bạch Băng là thật hay giả, nhưng cô hiểu những cố gắng và công sức của anh.

Thái độ của Diệp Ngọc thế nào, cô là người hiểu rõ nhất. Chuyện này xảy ra đột ngột như vậy, cô không khỏi nghi ngờ Niên Bách Ngạn làm vậy là có ý đồ, nếu không với tính cách và phong cách của anh, e là dù có vụng trộm, bên ngoài hoàn toàn có thể không hay biết gì.

Nghĩ tới đây, tình yêu của cô dành cho anh lại sâu nặng thêm một phần, nhưng cũng vì thế kéo theo một nỗi đau.

Sau một nụ hôn nồng cháy, cô áp mặt lên lồng ngực, lắng nghe nhịp tim của anh, vẫn đầy sức mạnh và trầm ổn như thế. Niên Bách Ngạn nâng cằm cô lên, nhìn thẳng vào mắt cô: "Đang ghen với ai vậy? Bella?".

Cô chỉ chớp mắt, không nói câu nào.

"Anh nói rồi, cô ấy chỉ là trợ lý của anh thôi." Anh khẽ cười.

Tố Diệp như một chú báo con, cắn vào môi anh: "Ai bảo cô ta xinh đẹp như thế".

Niên Bách Ngạn đau đớn, giơ tay phát khẽ vào mông cô: "Cô ấy đẹp hay không, không liên quan tới anh".

Lúc đó cô mới bật cười.

Niên Bách Ngạn ôm eo cô, ánh mắt trở nên chân thành: "Diệp Diệp, anh đã nói với em rồi, anh không có thời gian đùa giỡn với tình cảm, thế nên một khi có được anh sẽ nghiêm túc".

"Em biết." Tố Diệp cảm động trong lòng, bất giác muốn ôm chặt anh: "Em chẳng thèm ghen với ai đâu".

"Anh thích điệu bộ của em khi ghen, đương nhiên, chỉ cần đừng vô lý vô cớ." Niên Bách Ngạn cúi xuống, dịu dàng thơm lên má cô.

Cô mỉm cười né tránh: "Em cứ thích vô lý đấy". Dứt lời cô đặt xuống xương quai xanh của anh một nụ hôn nồng cháy, rồi từ từ lướt xuống.

Niên Bách Ngạn bất ngờ, vỗ nhẹ lên đầu cô. Sự nhiệt tình bất thường của cô khiến hô hấp của anh trở nên khản đục. Tố Diệp cố ý trêu chọc, cả người dán chặt vào anh, những ngón tay trắng trẻo nghịch ngợm từng thớ thịt rắn chắc, khiến anh không chịu nổi, ôm chặt lấy cô, áp sát tai cô, thanh âm khàn khàn: "Lên giường đi".

"Tại sao?" Tố Diệp cố tình hỏi bằng giọng nũng nịu, người càng mềm oặt dính lấy anh, thậm chí còn ác ý cố cọ sát.

Ham muốn lấp đầy đôi mắt Niên Bách Ngạn, anh ngậm lấy vành tai cô, hơi thở nóng hổi phả vào gáy cô: "Cô nhóc xấu xa này, anh muốn gì, em còn không biết hay sao?".

"Không biết." Cô cười yêu kiều, bàn tay càng lúc càng thiếu nghiêm túc. Da thịt nóng rẫy của anh như làm bỏng trái tim cô.

Anh kéo vạt váy của cô lên, khẽ nói: "Anh muốn em".

"Vậy sao? Thế thì em phải xem anh muốn đến mức nào." Tố Diệp thích dáng vẻ mê đắm của anh. Không giống biểu cảm nghiêm nghị khi đứng trước mặt mọi người, cô biết rõ lúc ở trên giường, anh nhiệt tình và mãnh liệt cỡ nào. Người đàn ông này thích cô, nghĩ đến đây là cô lại thấy rạo rực trong lòng.

Ngón tay cô bắt đầu hành động, từ từ lướt xuống dưới, cho tới khi phủ lên một thứ dưới bụng anh.

"Diệp Diệp." Sự bạo dạn của cô khiến anh ngỡ ngàng.

Tố Diệp quần áo xộc xệch đứng dựa vào anh, to gan nhìn thẳng vào mắt anh. Qua lớp khăn tắm, cô vẫn cảm nhận được sức mạnh của người đàn ông đã thức tỉnh. Cứng rắn, mạnh mẽ và nóng hổi.

"Vào trong đi." Niên Bách Ngạn thấp giọng ra lệnh.

Hai hơi thở nóng bỏng như nhau, quấn quýt lấy nhau. Bầu không khí xung quanh dường như cũng đong đưa một lớp sóng tình nông sâu bất định. Lời anh nói khiến cô đỏ mặt, nhưng vẫn mạnh dạn làm theo. Những ngón tay như con rắn linh hoạt trườn vào trong, chạm vào da thịt anh, nhiệt độ của nó gần như khiến cô tan chảy.

"Nắm lấy nó." Lồng ngực anh nhấp nhô lên xuống, giọng nói càng trở nên đầy mê hoặc.

Tố Diệp ngẩng đầu, làm theo những gì anh bảo. Nhưng một giây sau cô hoảng hốt, cất giọng nũng nịu, nghe có chút gì oán trách: "Anh to quá rồi". Bàn tay cô không nắm hết, chỉ cảm nhận được rõ ràng những huyết quản nổi lên qua lòng bàn tay.

Sự mềm mại ấy khiến bụng Niên Bách Ngạn co lại. Anh cúi đầu: "Yên tâm, có lớn hơn nữa em cũng chịu được".

Nụ cười của Tố Diệp càng gian xảo hơn. Tay cô bắt đầu trêu đùa nó, rồi cô hơi ngẩng đầu cắn vào cổ anh, giống như yêu tinh mê hoặc người: "Anh yêu, anh có biết lúc nó ở trong cơ thể em, em có cảm giác gì không?".

Niên Bách Ngạn hưởng thụ sự dịu dàng và vụng về khiến người ta quyến luyến ấy, bàn tay cũng bắt đầu len vào trong áo cô, thanh âm vì nụ hôn của cô mà trở nên mơ hồ: "Cảm thấy thế nào?".

Tố Diệp ngẩng đầu, hơi thở phả lên tóc anh, đón nhận từng nụ hôn mỗi lúc một nóng bỏng, ướt át: "Lần nào nó cũng lấp đầy cơ thể em. Em thấy người em sắp căng đến cực hạn rồi. Bách Ngạn, đó là một cảm giác thỏa mãn và trọn vẹn sâu sắc, em đã hoàn toàn bị nó chinh phục...".

Những câu nói thân mật tế nhị thế này đương nhiên sẽ càng thêm kích thích sự cuồng nhiệt của đàn ông. Anh dang tay chuẩn bị bế cô lên.

Tố Diệp đột ngột rời khỏi lòng anh, gương mặt ngập tràn ý cười xấu xa. Niên Bách Ngạn sao có thể để cô chạy thoát, định bắt cô lại. Nhưng cô như một con mèo lanh lợi chui tọt vào trong nhà tắm. Anh vừa đuổi tới, cửa đã đóng sập lại.

"Diệp Diệp." Niên Bách Ngạn gọi tên cô, khóc dở mếu dở: "Ra đây nào".

"Khả năng kiềm chế của anh tốt vậy thì anh cố nhịn đi." Tố Diệp cười đùa với anh qua cánh cửa: "Vì em đột nhiên nhớ ra anh chuẩn bị dẫn em tới mỏ học tập, em mà để anh lợi dụng, lát nữa chẳng phải sẽ mệt chết sao?".

Niên Bách Ngạn chuyển sang hình thức đập cửa: "Em mau ra đây cho anh".

"Vội gì chứ? Bách Ngạn à, thời khắc đẹp nhất nên giữ lại cho buổi tối mới hay." Tố Diệp châm lửa xong lại hớn hở đi tắm.

Niên Bách Ngạn tức hộc máu, nghiến răng hét về phía nhà tắm: "Nha đầu đáng ghét, tối nay em chết chắc rồi".

Bên trong vọng ra tiếng huýt sáo vui vẻ.

~Hết chương 164~    

Chương 165: Em nên đi mua vé số rồi

Nguồn tài nguyên phong phú của Nam Phi đã quyết định tới đây đa phần là những người đãi vàng. Trạm dừng đầu tiên của Niên Bách Ngạn và Tố Diệp chính là mỏ kim cương nguyên sinh. Anh hy vọng Tố Diệp được tận mắt chứng kiến quá trình khai thác kim cương từ mỏ nguyên sinh của Tinh Thạch. Lúc gần tới nơi, dưới sự chỉ dẫn của anh, Tố Diệp được nhìn khu vực mỏ từ trên máy bay trực thăng. Nó như một vết thương lớn của địa cầu, không nhìn thấy đáy.

"Cái hố lớn vậy sao? Trái Đất có lẽ đã bị các anh xuyên thủng rồi." Ngồi trên trực thăng, Tố Diệp kinh ngạc cảm thán: "Cả mỏ kim cương này đều thuộc về Tinh Thạch sao?".

"Thế thì bố em phải giàu có đến mức nào?" Niên Bách Ngạn cười: "Quy mô của các mỏ kim cương không giống nhau. Nơi em đang nhìn là một mỏ lớn với trữ lượng không hề nhỏ. Có ba bốn công ty cùng đồng thời khai thác. Nhưng so với các đơn vị khác, phạm vi của Tinh Thạch rộng hơn. Ngoài Nam Phi ra, Tinh Thạch còn sở hữu các mỏ kim cương phía Tây Bắc Australia. Anh phải kiểm tra em, tại sao Tinh Thạch lại lựa chọn mỏ kim cương ở đó?".

Tố Diệp suy nghĩ một lát: "Nếu em đoán không nhầm thì mỏ khoảng sản ở phía Tây Bắc Australia nằm tại Argyle. Em đã nhìn thấy kim cương hồng và xanh lam quý giá, hiếm có mà showroom D đang sở hữu. Chắc có lẽ đây cũng là nguyên nhân Tinh Thạch lựa chọn Tây Úc. Mặc dù lượng kim cương ở Argyle rất phong phú, nhưng phần lớn trong số đó màu sắc lại không đẹp. Rất nhiều người chú ý hơn tới Nam Phi và Nga. Tuy vậy, ở Argyle lại có thể xuất hiện những loại kim cương có màu sắc tuyệt mỹ như màu hoa hồng, màu hồng phấn hay màu xanh lam. Chúng đều là những loại kim cương quý hiếm, có giá trị. Thế nên, việc Tinh Thạch quan tâm tới lục địa Tây Úc cũng không có gì lạ".

Niên Bách Ngạn mỉm cười, vỗ nhẹ lên đầu cô như đang khích lệ, rồi yêu cầu người phi công: "Hạ cánh".

Trực thăng đưa hai người tới một khu vực nóng hầm hập gần mỏ kim cương. Cách đó không xa chính là mỏ kim cương đã nhìn thấy trên cao. Xung quanh có vô số người với đủ mọi màu da đang làm việc, nhưng phần nhiều là người da đen bản địa. Họ để lưng trần. Có người đẩy xe đi qua, có người đứng bên máy móc thiết bị, bận rộn với công việc của mình. Tố Diệp ăn mặc đơn giản, thoải mái, đầu đội mũ lưỡi trai rực rỡ, gương mặt trắng sáng như trứng gà bóc, dĩ nhiên sẽ thu hút không ít ánh mắt của những người da đen.

Cô không sợ, vì có anh ở bên.

Có người da đen chủ động tới chào hỏi Niên Bách Ngạn với thái độ kính cẩn. Từ cách ăn mặc, không khó để nhận ra đây là người phụ trách giám sát tiến độ. Quả nhiên, qua cuộc nói chuyện của họ, Tố Diệp biết được người này cũng làm việc cho Tinh Thạch. Đại đa số công nhân ở mỏ đều là người làm thuê của Tinh Thạch. Sau khi dặn dò người đó vài câu ngắn gọn, Niên Bách Ngạn dẫn Tố Diệp đi vào mỏ.

Tố Diệp từng tra cứu về các mỏ kim cương kiểu này trên mạng, nhưng khi chính thức được bước vào quả thực vẫn sửng sốt bởi cảnh tượng hùng vĩ trước mắt. Nó như một tấm đệm cói hình quạt, mở dần từng lớp một, quy củ vô cùng.

"Các nhân viên làm thuê cho anh đều mắc chứng OCD sao?" Cô nói đùa.

Niên Bách Ngạn hiểu cô đang ám chỉ hình dáng mỗi bậc thang ở mỗi tầng. Anh nắm tay cô chỉ vào mỏ: "Đây gọi là khai thác lộ thiên. Kỹ thuật này là cơ bản nhất, bắt đầu bóc tách những tầng thực vật che phủ trên đỉnh núi đá, rồi đào xuống, mở ra từng tầng một. Những đoạn thang làm thành bậc mà em nhìn thấy là để tránh những vụ sạt lở núi xuất hiện do khai thác sâu".

Tố Diệp tấm tắc gật đầu.

Ở trong mỏ gần một tiếng đồng hồ, Niên Bách Ngạn kiểm tra việc chọn đá ở đây. Người da đen lại báo cáo chi tiết tiến độ công việc thời gian gần đây với anh. Sau đó, cô cùng anh tới một mỏ khác.

Không giống với hình dạng của mỏ khai thác lộ thiên vừa rồi, đây là một nơi cần phải tiến hành khai thác dưới đất ngầm. Gây chú ý nhất là một tháp sắt cực lớn. Niên Bách Ngạn giới thiệu với cô đây là máy nâng dùng để vận chuyển kim cương, được tạo thành từ bốn máy gầu cẩu, tổng cộng có hai chiếc, cùng đồng thời một lên một xuống. Mỗi máy gầu có trọng lượng tịnh là tám tấn. Dây thép vận tải của máy gầu có thể lên tới sáu tấn, vận chuyển được trọng lượng kim cương tối đa là 12.5 tấn.

Số lượng nhân công làm việc ở đây nhiều hơn ở mỏ lộ thiên, đa phần đều là người da màu. Họ cần cù chăm chỉ với mục đích nuôi sống gia đình.

Niên Bách Ngạn chỉ vào một khu vực: "Đây là phạm vi khai thác của Tinh Thạch. Anh có thể đưa em xuống dưới xem tình hình ngay, nhưng em phải theo sát anh, không được tự tiện chạy lung tung". Rồi anh lại chỉ sang một diện tích lớn nằm kề sát khu vực đó: "Ngay cạnh đây chính là mỏ kim cương Tinh Thạch dự định đấu thầu".

"Cũng chính là mỏ kim cương Kỷ Đông Nham muốn sở hữu?"

Niên Bách Ngạn gật đầu.

"Xem ra trữ lượng của khu vực đó không ít." Tố Diệp giễu cợt.

Niên Bách Ngạn trầm tư: "Phải đấu thầu thành công mới có quyền thăm dò".

Tố Diệp sững sờ: "Vậy mạo hiểm lắm. Lỡ như dưới đó không có kim cương thì sao?".

"Đây gọi là đánh cược. Tất cả đều phải dựa vào kinh nghiệm. Có người chỉ tốn một ít tiền là có thể phát tài. Lại có người đổ vào hàng tiền tỷ nhưng cuối cùng công cốc, phá sản trong một đêm. Bên ngoài tòa nhà tổ chức đấu thầu ở Nam Phi, chuyện các thương nhân cược thua phải nhảy lầu tự vẫn mỗi ngày không hiếm." Niên Bách Ngạn nói rất bình thản.

Nhưng câu nói này đã khiến Tố Diệp khiếp sợ. Cô hoảng hốt nhìn khu vực còn chưa khai phá trước mặt, yếu ớt nói: "Nếu lần này anh cược thua thì sao?". Rồi cô quay đầu nhìn anh, rùng mình: "Sẽ không nhảy lầu chứ?".

"Anh ư?" Niên Bách Ngạn bật cười: "Chết hay không bằng sống dở, đây là tôn chỉ sống còn của anh. Đi thôi, anh đưa em xuống phía dưới".

Cô gật đầu.

Niên Bách Ngạn vừa đội cho xong mũ bảo hiểm cho Tố Diệp để xuống mỏ thì đúng lúc Bella đi lên. Cô ta cũng đội mũ, sau khi nhìn thấy Tố Diệp, rõ ràng rất bàng hoàng. Tố Diệp cũng không nghĩ sẽ gặp Bella, mặc dù có ảnh hưởng tới tâm trạng nhưng cô vẫn cười thản nhiên. Bella thì nghiêm mặt, nhìn về phía Niên Bách Ngạn: "Anh Niên, anh đưa người ngoài vào mỏ không ổn lắm thì phải".

Tố Diệp cười khinh bỉ, còn Niên Bách Ngạn thì nói: "Bella, cô ấy không phải người ngoài".

Mặt Bella bỗng chốc dài thượt.

Tố Diệp đi theo Niên Bách Ngạn xuống mỏ. Bella theo phía sau, rõ ràng rất khó chịu. Tố Diệp mặc kệ. Người phụ nữ này "lòng dạ Tư Mã Chiêu, ai ai cũng biết"*, vừa nãy cười với cô ta là đã nể mặt cô ta lắm rồi. Nếu không phải vì cô ta là trợ lý của Niên Bách Ngạn, Tố Diệp chẳng hơi đâu quan tâm.

*Điển tích về việc Tư Mã Chiêu chuyên quyền, âm mưu cướp ngôi nhà Ngụy, ý chỉ âm mưu không che giấu ai được.

Đi vào trong mỏ là một đường ray cho xe chạy qua. Những công nhân ở đây có lẽ đều biết Niên Bách Ngạn, thấy anh đi xuống đều lượt chào hỏi. Tố Diệp đánh mắt nhìn xung quanh. Nơi này giống với kết cấu của một mỏ than. Trên trần có có một chiếc đèn pha cỡ lớn, soi rõ cho khu mỏ tăm tối sâu hút. Niên Bách Ngạn vừa quan sát công việc vừa giới thiệu cho Tố Diệp, việc khai thác ngầm hiện thời được kết hợp đồng thời hai phương pháp là truyền thống và làm sụp đá, xây dựng một mặt phẳng nằm vuông góc, xuyên qua núi đá. Dành ba mét trên mặt vuông góc làm một đường rãnh quay về khu khai thác. Tiếp sau đó khoan những lỗ mìn hình quạt trên bề mặt nơi khai thác, chất đầy thuốc nổ để đánh sập, cho khoáng thạch rơi xuống giữa đường hầm. Những khoáng thạch vừa nổ sẽ được đưa lên xe goòng, vận chuyển tới máng trượt, rồi chuyển lên mặt đất. Hiện nay, đây là cách khai thác đạt trữ lượng cao nhất.

Tố Diệp chăm chú lắng nghe. Sau khi Niên Bách giải thích xong toàn bộ nguyên lý, cô bỗng loáng thoáng nghe thấy tiếng nổ. Cô tò mò định đi xem thì bị anh giữ lại: "Vừa mới làm nổ khoáng thạch, bên trong rất nguy hiểm".

Tố Diệp dừng bước.

Mới đó đã nghe thấy tiếng xe goòng vọng tới, kèm theo là từng viên quặng lớn, men theo đường máng trượt ra. Tố Diệp kinh ngạc, chỉ vào những viên quặng đó: "Kim... Kim cương?!".

"Đây chỉ là quặng kim cương, cần phải đưa đi làm vỡ bước đầu." Nói rồi, Niên Bách Ngạn lấy một viên quặng trên xe goòng ra, chỉ chỉ: "Em có nhìn thấy lớp đất sét phía trên quặng không?".

Tố Diệp gật đầu, giơ tay cầm lấy.

"Lớp đất sét này phải xử lý thế nào?" Niên Bách Ngạn lại hỏi.

Bella ở bên nghe thấy vậy thấy rất lạ: "Anh Niên...". Cô ta không hiểu sao một vấn đề đơn giản như vậy, anh lại phải hỏi người phụ nữ đó.

Tố Diệp lườm Bella, rồi vắt óc suy nghĩ: "Hình như...".

"Hình như?" Niên Bách Ngạn chợt nhíu mày, vầng trán trở nên vô cùng nghiêm nghị.

"Lớp đất sét trên quặng có thể dùng máy lắp đặt miệng phun dạng lớn theo hình thức bánh răng xoay tròn để gột rửa." Tố Diệp lập tức trả lời đáp án chính xác, không thiếu một chữ. Cô biết rõ người đàn ông này. Trong công việc, anh không cho phép người khác lơ là khinh suất. Anh sẽ không bao giờ vì vài giây phút vui vẻ trên giường mà tha thứ cho sự thiếu nghiêm túc của cô.

Lúc này anh mới mỉm cười hài lòng: "Lát nữa đi lên, em sẽ được nhìn thấy quá trình bóc tách quặng".

Tố Diệp trừng mắt một cái sắc lẹm theo bóng lưng anh. Mặc quần áo vào thì không còn là anh nữa. Cô vẫn thích anh khi ở trên giường hơn.

"Sao vẫn còn nắm chặt viên quặng vậy?"

"Em muốn lấy."

Niên Bách Ngạn không biết nói sao: "Bên trong chưa chắc đã có kim cương đâu".

"Em cũng học anh đánh cược vậy." Tố Diệp không nghĩ vậy, tiếp tục nghịch viên quặng trong tay.

Bella ở bên bực bội: "Ở đây không cho phép tự tiện mang quặng ra ngoài".

Tố Diệp giật mình bởi giọng nói của cô ta. Cô rụt cổ lại, nhíu mày: "Cô bước vào thời kỳ mãn kinh à, cứ sồn sồn cả lên".

Bella không hiểu câu ấy.

Niên Bách Ngạn tỏ ý bảo Bella thôi đi, rồi quay sang Tố Diệp: "Trên quặng toàn là đất sét, bẩn tay đấy".

"Không đâu, không đâu. Em có phát tài được không là nhờ cả vào nó." Tố Diệp quyết nắm chặt, cười xòa: "Em không cần cả mỏ kim cương như anh, chỉ cần một viên quặng nhỏ xíu này thôi là mãn nguyện rồi".

Nhìn cái vẻ mê tiền của cô, Niên Bách Ngạn không biết nên khóc hay cười. Anh đoán đâu có sai. Ham tiền như cô sao lại không thừa cơ lấy chút gì đó. Thế là anh cũng để mặc.

Lúc này có một nhân viên người da trắng đi tới. Anh ta mặc quần áo bảo hộ, đầu đội mũ bảo hiểm, gương mặt nhem nhuốc bụi, trên mặt còn dính chút đất sét. Gặp được Niên Bách Ngạn, anh ta như nhìn thấy cứu tinh, cầm tấm bản vẽ khoa chân múa tay. Tố Diệp nghe hiểu. Đại khái là gặp phải tình huống mỏ ẩm ướt, bọn họ đã đề ra mấy phương án nhưng đều cảm thấy rất tốn chi phí.

Cô ghé đầu xem một chút. Trên bản vẽ chi chít toàn chữ số và ký hiệu, cô nhìn đến nỗi đầu váng mắt hoa. Niên Bách Ngạn thì lại cầm lên, đọc rất nghiêm túc, một lúc lâu sau anh quyết định đưa ra một lời đề nghị: "Lập tức tiến hành thay đổi dòng chảy của sông".

"Việc này e là không được. Tôi đã tính toán số liệu, cảm thấy có khả năng sẽ sập." Người kiến trúc sư da trắng e dè.

Niên Bách Ngạn lại nghiên cứu bản vẽ thêm một lúc rồi giơ tay ra trước mặt anh ta: "Bút".

Người kiến trúc sư vội vàng đưa bút.

Anh đang tính toán gì đó. Tố Diệp nheo mắt, nghển cổ lên xem, thấy anh liệt kê ra một loạt các công thức. Có những ký hiệu cô vẫn còn nhớ nhưng đa phần là đã quên sạch. Rồi cô lại thấy anh vẽ mấy đường mới lên bản vẽ, nói với người kiến trúc sư: "Có thể ngăn men theo đường trung tâm, chặn một bên lại đồng thời tát nước trong khi đào, như vậy sẽ không bị sập".

Người kiến trúc sư nghiên cứu tỉ mỉ, rồi gật đầu lia lịa.

Nhờ ánh sáng của đèn mỏ, Tố Diệp nhìn được Niên Bách Ngạn. Anh lúc này đang đội mũ bảo hiểm, thái độ vô cùng nghiêm túc. Từng đường nét trên gương mặt nghiêng nghiêng cũng vì vẻ chu đáo, tỉ mỉ ấy mà càng thêm hấp dẫn. Không giống với anh khi ngồi trong văn phòng hay một người quyền lực trên bàn hội nghị, dáng vẻ tận tâm tận lực của Niên Bách Ngạn dưới hầm mỏ càng khiến người ta không thể rời mắt.

Niên Bách Ngạn dặn cho cô đợi ở bên này, còn anh cùng người kiến trúc sư xuống đáy mỏ để quan sát thực địa. Bella cũng không xuống cùng, vẫn đứng bên cạnh Tố Diệp. Sau khi Niên Bách Ngạn đi khỏi, cô ta mới nói: "Tôi đã từng xem ảnh của bà Niên, không phải cô".

Giọng điệu của Bella có vẻ hung hăng, khẩu ngữ tiếng Anh đẹp đẽ rõ ràng xen lẫn sự bực dọc. Tố Diệp quay sang nhìn cô ta, đôi mắt như đang cười, thẳng thắn nói: "Tôi chưa bao giờ giới thiệu với cô, tôi là bà Niên". Cô cũng nói dứt khoát bằng tiếng Anh.

Bella và Hứa Đồng là hai mẫu người hoàn toàn trái ngược. Hứa Đồng bị nhiễm sự nghiêm nghị và khắt khe của Niên Bách Ngạn. Trong mắt Tố Diệp, bất kể khi nào, Hứa Đồng cũng ăn mặc vô cùng nghiêm chỉnh. Cô ấy không hay cười, làm việc luôn từ tốn, đâu ra đấy, thậm chí nếu có nói rằng tâm tình của cô ấy rất ít khi thay đổi, chỉ làm việc như một cái máy cũng không quá khoa trương. Cô ấy rất khi nói những chuyện không liên quan trước mặt Tố Diệp, ngoại trừ lần trước lúc thu dọn đồ đạc giúp cô. Cho dù nhìn thấy những hành động mờ ám của Niên Bách Ngạn với cô, Hứa Đồng cũng không bao giờ dò hỏi. Nhưng cô Bella này, ngay từ khi ở sân bay, cô đã cảm nhận được rõ ràng ý thù địch của cô ta. Tố Diệp không phủ định năng lực làm việc của cô ta, bằng không không thể được lên làm trợ lý của Niên Bách Ngạn khi tuổi đời còn trẻ như vậy. Anh là một người yêu cầu rất cao với nhân viên và công việc, đương nhiên Bella không thể kém cỏi hơn so với Hứa Đồng. Thậm chí Tố Diệp còn nhìn thấy cô ta đội mũ bảo hiểm, đi từ dưới đáy mỏ lên. Điều này đủ để chứng tỏ Bella là một người giàu kinh nghiệm với công việc ở đây. Một người con gái làm được đến mức này chắc chắn không đơn giản.

Tố Diệp là người yêu ghét rõ ràng. Cô không bao giờ cố tình nịnh nọt ai, cũng không tự ngược đãi bản thân để làm thỏa mãn tâm lý biến thái của người khác. Sự ái mộ của Bella không phải cô không hiểu. Tạm thời chưa kể tới chuyện Niên Bách Ngạn là một người có tiếng tăm, chỉ đơn thuần với vẻ quyến rũ chết người của anh khi làm việc cũng đủ khiến phụ nữ tim đập loạn xạ, huống hồ lại ở một nơi như Nam Phi.

Có lẽ Bella không ngờ rằng Tố Diệp có thể nói được một câu tiếng Anh tròn vành rõ chữ, chuẩn xác đến vậy, lại càng không ngờ cô trả lời thẳng thắn như thế, nhất thời câm như hến.

Tố Diệp đợi mãi cũng không thấy cô ta hỏi tiếp, bèn tháo mũ bảo hiểm xuống, thả lòng đuôi tóc để đầu óc thoải mái một chút: "Cô còn câu hỏi gì không?". Thấy cô ta chẳng nói năng gì, Tố Diệp tự động bỏ qua. Nhân lúc Niên Bách Ngạn còn chưa quay lại, cô chạy vội tới bên đường máng, ngồi lựa viên quặng, đặc biệt chọn mấy viên to nhét vào trong túi áo, chẳng quan tâm đá quặng bẩn thế nào.

"Này, cô làm gì vậy?" Bella thấy vậy, bèn đi tới lôi cô ra, sắc mặt không vui.

"Chỉ lấy thêm có hai viên thôi mà, cô sốt sắng gì chứ? Làm vậy tỷ lệ trúng sẽ cao hơn, cô không hiểu à?" Cánh tay Tố Diệp đau buốt, cô cúi đầu nhìn lên bực mình: "Mau buông tay ra, cô làm tôi đau đấy".

Bella thấy móng tay của mình đã làm cô bị thương, nhíu mày rồi buông tay.

Tố Diệp nhìn làn da đã bị sứt của mình, quay sang lườm cô ta: "Cô vội cái gì? Tôi đâu có ngăn cản cô thích anh ấy". Cô nói trúng tim đen.

Bella bỗng chốc sững sờ, nhìn Tố Diệp như nhìn một con quái vật: "Lẽ nào cô không thích anh ấy?".

"Sai, tôi rất thích anh ấy." Tố Diệp cuống quýt nhét cả bốn viên đá vào người, thầm vui sướng. Vừa rồi Niên Bách Ngạn nói đúng lắm, không phải viên quặng nào cũng sẽ có kim cương, thế nên phải lấy thêm vài viên, lỡ mà trúng thật thì cô đúng là phát tài.

"Cô thích anh ấy ư? Sao tôi không nhận ra vậy?" Bella thấy cô chỉ chăm chăm vào mấy viên quặng, nhìn kiểu gì cũng không thể liên hệ với việc cô thích Niên Bách Ngạn.

Tố Diệp cười khẽ: "Cô Bella à, tôi không còn là mấy thiếu nữ mười bảy, mười tám tuổi nữa. Thích một người là cứ phải khóc rầm trời, tình cảm thắm thiết sao? Phương thức biểu đạt của mỗi người là khác nhau. Chỉ cần nơi này của tôi luôn nhớ đến anh ấy là được." Nói rồi, cô vỗ nhẹ lên vị trí tim mình.

Đầu mày của Bella nãy giờ vẫn nhăn tít.

"Niên Bách Ngạn ấy à cũng không phải là người đàn ông giỏi nói những lời sến sẩm. Anh ấy thích tôi, nhưng không suốt ngày treo chữ yêu trên miệng. Mọi người đều lớn cả rồi, làm sao để yêu một người một cách thoải mái nhất, không nặng nề, trong lòng tự có chuẩn mực." Tố Diệp thấy cô ta nghe đến đờ đẫn, lại bổ sung thêm một câu: "Cô hiểu tôi đang nói gì chứ?".

Bella mím môi: "Tôi cũng thích anh ấy, thích lâu lắm rồi".

"Tôi nghĩ một người nhạy bén như Niên Bách Ngạn, anh ấy đã biết lâu rồi." Tố Diệp mỏi mệt, ngồi bệt luôn xuống đất. Cô đấm đấm đôi chân vừa sưng vừa nhức, ngẩng đầu nói.

Ánh mắt Bella ảm đạm hẳn: "Nhưng tôi không hiểu, tại sao anh ấy lại đưa cô tới đây mà không đưa vợ mình. Anh ấy không phải là một người vô trách nhiệm với hôn nhân".

Tố Diệp nghe mà tai đau nhói từng cơn: "Giờ cô đang bất bình thay cho vợ anh ấy phải không?".

"Chẳng phải người Trung Quốc đều coi trọng việc danh chính ngôn thuận sao?" Bella nói khích.

Tố Diệp cười khẩy: "Nếu cô hiểu rõ về văn hóa Trung Quốc như vậy, thế đã từng nghe câu 'Không biết từ khi nào, tình mỗi lúc một sâu'* chưa?"

*Cả câu: "Không biết từ khi nào, tình mỗi lúc một sâu - Không biết tự bao giờ, hận chỉ như gió thoảng", trích trong đề ký "Mẫu đơn đình" của Thang Hiển Tổ. *Ngoài lề, vì không tìm được bản dịch nên mình tự chém, nhưng tôn trọng bản gốc nhất có thể ^^*

Bella ngỡ ngàng, chớp mắt mấy cái.

Nghe loáng thoáng có tiếng nói từ xa vọng lại, đi cùng với đó là tiếng bước chân, Tố Diệp biết Niên Bách Ngạn đã quay lại. Cô hạ thấp giọng nói với Bella: "Tôi cho cô một lời khuyên, hãy chuyên tâm làm tốt công việc trợ lý của mình, lòng không nghĩ ngợi gì khác mới có thể ở bên cạnh anh ấy lâu hơn".

Bella có phần không phục, còn đang định nói tiếp thì Niên Bách Ngạn và vị kiến trúc sư người da trắng đã ra ngoài. Bella vội vàng đi tới hỏi: "Tình hình bên trong tệ lắm sao?".

Người kiến trúc sư trả lời: "Đã không sao rồi. Cũng may có anh Niên".

Bella ngẩng đầu nhìn Niên Bách Ngạn, ánh mắt đầy tình cảm. Sự quyến luyến ấy khiến Tố Diệp nổi hết da gà. Cô lắc đầu khó nghĩ, nhưng không nổi giận, rồi lại tập trung vào bốn viên đá chưa biết chừng có chứa viên kim cương có thể giúp mình đổi đời. Niên Bách Ngạn không nhìn Bella, ánh mắt dừng lại trên người Tố Diệp của anh chợt chuyển sang tức giận: "Đứng dậy".

Tố Diệp giật mình bởi giọng nói đột nhiên trở nên lạnh lùng ấy. Cô hoảng hốt ngẩng đầu.

Niên Bách Ngạn đi tới trước mặt cô, nhíu mày, lẳng lặng túm lấy chiếc mũ đằng sau lưng áo bảo hộ của cô, xách cô lên, nhẹ nhàng như một fiều hâu bắt một chú gà con. Tố Diệp nhận ra anh giận thật. Cô liếm môi, vội vàng lấy hết bốn viên đá từ trong người ra, giao nộp đủ số lượng: "Vừa nãy em nghĩ tỷ lệ để trong một viên quặng có kim cương là quá nhỏ, nên ngứa tay lấy thêm ba viên, em...".

"Ai cho em cởi mũ bảo hiểm ra?" Niên Bách Ngạn không đủ kiên nhẫn đợi cô nói hết câu, khẽ quát, ngữ khí vô cùng tệ, sau đó nhặt chiếc mũ bảo hiểm bị cô vứt sang một bên lên, chụp vào đầu cô không chút thương tiếc, đau tới nỗi cô suýt bật khóc.

"Đau..."

"Đau? Đau còn hơn tới lúc em bị đá quặng sụp xuống mất mạng." Niên Bách Ngạn hét lên lần nữa, không chút thân tình.

Tố Diệp rụt cổ lại, thấy anh bực mình nên cũng không nói nhiều nữa. Cô ngước lên, chỗ này nhìn kiểu gì cũng không giống có hiện tượng sụp nứt mà.

"Bella!" Lúc này Niên Bách Ngạn mới nhìn về phía Bella.

Bella chưa bao giờ thấy Niên Bách Ngạn giận dữ đến thế, nhất thời cũng trở nên e sợ, bước lên hỏi: "Anh Niên...".

"Là người lâu năm trong mỏ, sao cô không nhắc cô ấy?" Ánh mắt anh trầm hẳn xuống.

"Tôi..."

"Trừ hết tiền thưởng năm nay." Anh lạnh lùng quyết định.

"Tôi xin lỗi." Bella sắp khóc đến nơi.

Tố Diệp nhân lúc Niên Bách Ngạn mắng Bella vội cất mấy viên quặng đi, cô đội mũ bảo hiểm bước tới: "Không liên quan tới cô ấy, là tự em muốn tháo ra...".

"Cánh tay em sao vậy?" Niên Bách Ngạn tinh mắt nhìn thấy vết cào trên tay cô, bèn kéo lại, mặt nhăn tít.

Bella đứng bên căng thẳng tới nỗi toàn thân cứng đờ.

"À, vừa nãy em không cẩn thận quẹt xước." Tố Diệp cố gượng cười.

Niên Bách Ngạn hoài nghi.

"Được rồi, được rồi. Đừng giận nữa, chẳng phải em ăn năn hối cải rồi sao?" Tố Diệp chủ động lại gần anh, giọng nói trở nên mềm mỏng, yểu điệu như đang làm nũng. Nhưng cô không ngờ lúc khoác tay anh, mấy viên quặng phồng lên trong túi áo đã ngăn cản ý muốn đứng sát anh của mình.

Niên Bách Ngạn cúi đầu nhìn.

Tố Diệp ngượng ngùng, nắm chặt vạt áo rồi lấy chúng ra. Đúng là cười không được, mà khóc cũng chẳng xong.

"Cầm lấy đi." Cơn bực của Niên Bách Ngạn đã bị dáng vẻ vừa rồi của cô đánh cho tan tác. Anh thở dài, cho phép cô ngứa tay.

Tố Diệp sướng không khép miệng lại được, cùng đi lên mặt đất với anh. Lúc ngang qua Bella, cô cảm thấy áy náy: "Xin lỗi cô nhé. Tôi không nghĩ sẽ làm liên lụy tới cô, cùng lắm thì anh ấy trừ bao nhiêu tiền tôi sẽ đền cho cô?".

"Đừng giả bộ mèo khóc chuột." Bella quay ngoắt đi.

Tố Diệp lườm theo, đúng là không phân biệt tốt xấu, không hiểu lòng người tốt.

***

Ra khỏi mỏ, Tố Diệp khổ sở đi theo sau Niên Bách Ngạn. Đợi mãi rốt cuộc anh cũng nhìn mình, cô vội vàng chỉ lên đầu. Sự lo lắng của cô cuối cùng cũng khiến Niên Bách Ngạn phì cười. Thấy vậy, cô cũng mím môi cười khẽ.

"Cởi xuống đi." Giọng anh cũng đã bớt nghiêm khắc đi nhiều.

Tố Diệp vội vàng tháo mũ xuống, da đầu bị kẹt đến đau nhức.

"Nếu em đã lấy đá quặng rồi thì hãy đích thân tới lựa quặng đi."

"Em?" Tố Diệp kinh ngạc chỉ tay vào mũi mình.

Niên Bách Ngạn không nói gì thêm, một tay nắm lấy mũ áo cô, kéo thẳng cô tới nơi lựa quặng. Để tiết kiệm thời gian, đa phần kim cương đều được thu thập từng đợt về nơi lựa quặng. Người được ra vào cũng vô cùng khắt khe, đều phải được tiến hành kiểm tra an toàn, vì nơi đây liên quan tới việc sản xuất kim cương.

Tố Diệp nhìn thấy những máy móc kiểm tra vô cùng tinh vi. Niên Bách Ngạn nói với cô rằng, chúng có thể kiểm tra bất kỳ ai liệu có mang quặng tinh ra ngoài hay không. Tới trung tâm chọn quặng, Tố Diệp đúng là đã được mở rộng tầm mắt. Cô được nhìn thấy những dụng cụ như bàn lựa hình tròn xoay, bàn rung khoáng vật, máy đo chất môi giới phân ly, máy thủy lực xoáy nước phân ly... Còn chi tiết hơn nhiều những gì cô đọc trong sách.

"Nguyên lý lựa quặng là gì?" Niên Bách Ngạn móc bốn viên đá trong túi áo cô ra, đặt thẳng một câu hỏi.

"Hả? Cái này..." Tố Diệp chau mày: "Cho em hai phút suy nghĩ đi".

"Được. Em cứ từ từ suy nghĩ." Niên Bách Ngạn nói rồi hất tay một cái, một viên quặng khá lớn trong đó rơi vào xuống xe quặng một cách chính xác, hoàn toàn không cho cô thời gian thương lượng.

Trái tim Tố Diệp nhói đau như bị ai cứa vào: "Kim cương của em...".

"Từ lúc lựa quặng tới khi em được nhìn thấy kim cương tách ra vẫn còn ba câu hỏi nữa. Không trả lời được thì em cứ giương mắt nhìn ba viên quặng này bay nốt đi." Niên Bách Ngạn khẽ cười, giơ tay gõ nhẹ lên đầu cô.

"Niên Bách Ngạn! Chặn đường phát tài chẳng khác nào giết cha mẹ người ta." Giọng cô trở nên chói tai, chất chứa bao lời lên án đầy máu và nước mắt.

Anh chỉ cười, không phát biểu ý kiến.

Viên quặng đó lẫn vào trong một đống quặng, chẳng mấy chốc đã được đưa tới khu lựa quặng. Khoảnh khắc này Tố Diệp mới thực sự cảm nhận được nỗi đau khi trái tim bị cứa rách. Cô thấy Niên Bách Ngạn vẫn đang nhìn mình không chớp mắt, bèn gào lên bi thương: "Anh vứt viên quặng đó vào rồi, câu hỏi này có thể bỏ qua rồi chứ?".

Niên Bách Ngạn không trả lời, chỉ giơ tay lên lần nữa.

"Em trả lời." Tố Diệp thấy vậy liền hoảng sợ. Cô vội vàng kéo cánh tay anh, cứu vãn số kiếp thảm thương của mình. Não bộ cô phát huy trí thông minh và mẫn cảm lớn nhất trước giờ: "Độ dày tương đối của kim cương là 3.52, còn tổng thể viên quặng ngậm kim cương có mật độ tương đối bình quân là 2.6. Sự chênh lệch hai con số này có thể dùng trong quá trình lựa quặng để bỏ đi phần lớn chất phế liệu. Lựa quặng chính là lợi dụng những thuộc tính vật lý và hóa học của những khoáng vật khác nhau, sau khi nghiền nát đá quặng sẽ phân biệt được khoáng vật hữu dụng và khoáng vật thuần túy là đá".

Lúc này Niên Bách Ngạn mới gật đầu tỏ vẻ hài lòng.

Tới lúc lựa quặng thật sự, anh lại yêu cầu cô đích thân làm: "Em có thể thực hiện theo phương pháp dùng bàn rung".

Tố Diệp mù tịt đứng trước máy móc, chần chừ không dám động vào.

"Nếu không biết thì quan sát những người xung quanh thao tác. Hơn nữa, những thao tác liên quan tới bàn rung, khi trước em đọc thuộc như cháo chảy đấy." Niên Bách Ngạn nãy giờ vẫn nghịch một viên đá quặng trong tay, từ tốn nói.

Trái tim Tố Diệp không ngừng thắt lại, cô chỉ lo hành động tiếp theo của anh là vứt nó ấy xuống. Cô nuốt nước bọt cái ực rồi bắt đầu quan sát. Lựa quặng bằng phương pháp dùng bàn rung là cách truyền thống và cổ xưa nhất. Nói một cách đơn giản là để đá lên một cái sàng, lợi dụng tốc độ của dòng nước để nghiền nát, rồi vận động từ trên xuống, như vậy, những khoáng vật nhẹ sẽ nổi lên, còn những thứ nặng sẽ chìm xuống đáy.

Nguyên lý thì cô học rất thuộc nhưng thao tác thực tế lại là một chuyện khác.

Những người đang tiến hành phương pháp bàn rung toàn bộ là người da đen, có cả nam lẫn nữ. Tố Diệp cứ đứng đực mặt ra nhìn họ mãi. Cô nghiên cứu về tâm lý, đương nhiên cũng tiến hành phân tích tâm lý của người thuộc các loại da màu. Mấy năm ở nước ngoài cô tiếp xúc với người da trắng nhiều nhất, rất ít nghiên cứu về người da đen. Cô muốn biết những người da đen suy nghĩ gì, nhất là phụ nữ. Lúc này trong tay họ toàn là những viên quặng có chứa kim cương, chẳng lẽ họ không động lòng chút nào sao? Phụ nữ bẩm sinh đã có sự nhạy cảm và ham muốn đối với đá quý. Tố Diệp tự nhận mình có hơi tham lam một chút, nhưng không có nghĩa là những người khác lòng không nghĩ gì?

Đang mải suy tư, bỗng cô nghe thấy "cạch" một tiếng. Tố Diệp giật mình, trong lòng bỗng xuất hiện một dự cảm chẳng lành. Cô ngẩng đầu lên, quả không ngoài dự đoán, Niên Bách Ngạn đã vô tình vứt viên đá thứ hai trong tay.

"Niên Bách Ngạn!"

"Còn dám trốn tránh, anh sẽ cho em ra về tay không." Anh luôn nói chuyện rất bình thản, chậm rãi như ánh hoàng hôn từ từ chảy xuống mặt sông.

Nhưng Tố Diệp thì đang có cả ý nghĩ muốn giết chết anh. Cô tức đến nghiến răng kèn kẹt, hét lên: "Anh có giỏi thì vứt hết đi!".

Vừa dứt lời, Niên Bách Ngạn thật sự không chiều cô, lại giơ tay lên vứt thêm một viên nữa, rồi ngay lập giơ nốt viên còn lại trong tay...

"Anh yêu..." Tố Diệp tan nát cõi lòng, chạy tới kéo tay anh lại, định dùng kế lung lạc nhưng không sao cười nổi, nước mắt suýt chút nữa thì kích động trào ra ngoài: "Em nhìn hiểu rồi, hiểu thật rồi".

Đúng là muốn chết ngay lập tức mà.

"Còn không làm đi?" Niên Bách Ngạn khẽ cười, nụ cười quyến rũ là thế mà cô chỉ thấy lạnh toát.

Làm sao Tố Diệp dám chậm trễ? Bốn viên đá khó khăn lắm cô mới lấy được từ dưới mỏ lên bị anh ném gần hết, chỉ còn một viên duy nhất. Nghĩ tới việc trong ba viên kia không chừng lại có kim cương là cô lại giậm chân bình bịch, vừa phẫn nộ vừa bước đến dùng bàn rung. Cô nghe thấy tiếng khoáng vật chuyển động rào rào bên trong, sao cứ giống tiếng trái tim bị đập tan, vỡ nát thành muôn ngàn mảnh vậy?

Cô vô thức liếc nhìn đội công nhân đang thao tác ở phía xa. Cũng may cái gã Niên Bách Ngạn biến thái này chưa bắt cô sử dụng máy đo chất môi giới phân ly. Nếu phải thao tác cái đồ rườm rà đó chắc chắn là cô tay không đi về.

Tới quá trình thu thập, cũng là quá trình cuối cùng để tách kim cương ra khỏi đá quặng gốc.

Niên Bách Ngạn đùa nghịch viên quặng cuối cùng trong tay, nói với cô: "Em có thể lợi dụng mỡ và băng chuyền, cũng có thể dùng máy chọn lựa bằng tia X, chọn một trong hai. Nhớ kỹ, em không còn cơ hội sai lầm nữa đâu đấy".

"Em chọn máy chọn lựa tia X." Tố Diệp vội vàng nói.

Lúc này Niên Bách Ngạn mới đưa viên quặng trong tay cho cô: "Nguyên lý hoạt động là gì?".

"Kim cương dưới ánh sáng của tia X sẽ có màu huỳnh quang."

"Tốt."

Dưới sự uy hiếp về lợi ích của anh, Tố Diệp thật sự đã trở thành một người máy. Cô đi tới bên chiếc máy một lúc lâu, bỗng nhận ra Niên Bách Ngạn đã chầm chậm theo sau lưng mình, mồ hôi lạnh bỗng chảy ròng ròng sau lưng, giống như một con rết lạnh lẽo từ từ bò. Cô bất giác rùng mình, khó xử nhìn chiếc máy phức tạp.

"Sao còn chưa bắt đầu?" Đằng sau, giọng nói khẽ khàng của Niên Bách Ngạn vang lên.

Não của Tố Diệp trước nay cứ vào những giây phút cấp bách nhất là sẽ bùng nổ. Cô vội vàng quay lại cười ngọt ngào với anh: "Tự nhiên em sợ có tia bức xạ".

Niên Bách Ngạn nhướng mày.

Tố Diệp nhìn xung quanh, thấy không có nhiều người bèn chủ động tiến lại gần, dính vào lòng anh, dùng thủ đoạn đi đường vòng: "Người ta còn muốn sau này có con mà, lỡ bị ảnh hưởng tới sức khỏe thì phải làm sao?".

Niên Bách Ngạn để mặc cô nép vào lòng mình. Anh cố nhịn cười, che giấu tia sáng lóe lên trong đáy mắt.

Thấy đầu lông màu anh đã dãn ra, cô khẽ kéo vạt áo anh, như con chim nhỏ quấn quýt bên người: "Bách Ngạn...".

"Phương pháp dùng mỡ và băng chuyền là khá cũ, em muốn đổi phương pháp khác cũng được, nguyên lý là gì?"

Tố Diệp chợt thở phào, vội đáp: "Lợi dụng tính hút mỡ tránh nước của kim cương". Đúng như anh nói, cách này quả thực có phần cổ xưa. Nó được phát minh vào năm 1896, đến nay đã bị cách dùng tia X thay thế. Cách thức thu thập cổ đó rất đơn giản. Chính là đổ những tinh quặng nặng có chứa kim cương và nước lên một bệ có rải mỡ. Như vậy, kim cương sẽ dính lên mỡ còn các khoáng vật khác sẽ bị nước cuốn trôi.

Niên Bách Ngạn nghe xong cuối cùng cũng cười. Dường như anh chẳng quan tâm đây đang là nơi công cộng nữa, không kiềm chế được ôm cô vào lòng, cằm anh khẽ chống lên đỉnh đầu cô. Anh thấp giọng nói: "Diệp Diệp à Diệp Diệp, em cứ như vậy bảo anh làm sao không thích em được đây?".

Tố Diệp nắm chặt viên quặng. Những lời nói ấy tan chảy trong tim, khiến nó ngứa ngáy. Lúc này cô mới thoát khỏi cảm giác hoảng sợ trước sự nghiêm khắc của anh. Cô bất giác ôm lấy cổ anh, lên án: "Anh làm thế này là vừa đấm vừa xoa sao?".

Anh cúi đầu, nhìn ánh mắt ấm ức của cô, nở nụ cười dịu dàng: "Anh muốn tốt cho em thôi".

Cô cắn môi.

Niên Bách Ngạn cúi đầu, hôn khẽ lên trán cô. Cô thấy tim mình ấm áp. Một người nghiêm túc như anh, trước mắt cấp dưới của mình lại làm những động tác thân mật thế này đúng là hiếm có.

Anh cầm lấy viên quặng trong tay cô, đưa cho một công nhân. Sau khi dặn dò vài câu, anh ta đi vào khu phân loại. Tố Diệp muốn vào theo nhưng Niên Bách Ngạn giữ cô lại, cười khẽ: "Những việc còn lại để những người chuyên nghiệp thao tác đi, hôm nay em học thế đủ rồi".

"Trong viên quặng đó của em thật sự có kim cương sao?" Tố Diệp nhìn anh, mắt sáng rực rỡ.

"Nếu không có thì đã bị gạt ra trong lúc lựa quặng rồi." Anh cười đáp.

Hai mắt Tố Diệp càng thêm sáng rực, nhưng ngay sau đó lại phiền não: "Đều tại anh, nếu không em đã có nhiều hơn".

"Làm người đừng tham lam quá." Niên Bách Ngạn nhìn cô: "Ba viên còn lại đều là đá thuần, chỉ có viên anh đưa em ở dưới mỏ, cũng tức là viên ở trong kia, là chứa kim cương thôi".

"Hả, không phải chứ?" Không ngờ ba viên to đùng cô lựa chọn để nâng cao tỷ lệ trúng số lại đều là phế liệu.

"Đá quặng có chứa kim cương đều khá nặng. Những người tiếp xúc lâu năm chỉ cần dựa vào kinh nghiệm cũng có thể ước lượng được tám chín phần."

Bấy giờ Tố Diệp mới hiểu ra. Cô cứ tưởng rằng lúc ở dưới mỏ, anh chỉ cầm bừa một viên để giải thích cho cô. Thì ra dựa vào kinh nghiệm bao năm, anh sớm đã ước lượng được trong đó có kim cương, còn ngầm dung túng cho cô. Còn mấy viên sở dĩ anh lấy ra dọa cô chỉ vì đã tính toán được trong đó không có gì. Nghĩ vậy, sự sùng bái dành cho anh lại tăng thêm một bậc. Cô lập tức sà vào lòng anh anh, ôm thật chặt.

Sự chủ động gần gũi của cô khiến ánh mắt anh càng trở nên dịu dàng. Anh khẽ vuốt ve gò má cô, rồi cúi xuống thì thầm bên tai: "Thật sự muốn có con rồi sao?".

Câu hỏi này khiến Tố Diệp ngẩn người, ngay sau đó mặt mũi cô đỏ bừng. Đọc được sự trêu chọc trong mắt anh, cô bèn đẩy anh ra, hắng giọng: "Giờ em không sợ bị anh uy hiếp nữa đâu".

Niên Bách Ngạn khoanh tay trước ngực, mím môi cười: "Người nông nô kháng chiến thành công rồi đấy à?".

"Có sinh con cũng không sinh cho cái loại gian thương như anh." Cô không nhìn vào đôi mắt nóng bỏng của anh mà quay lưng đi.

Mãi một lúc lâu sau vẫn không thấy động tĩnh gì.

Tố Diệp đang khó hiểu thì bỗng eo bị siết chặt, ngay sau đó cánh tay anh mạnh mẽ kéo cô lại, lưng cô bèn áp sát lồng ngực anh. Hơi thở nóng hổi phả ra đi cùng tâm trạng có phần hờn dỗi: "Không sinh cho anh thì sinh cho ai?".

Cô nghiêng đầu, quay lại lẩm bẩm: "Sinh cho ai cũng không sinh cho anh, a...".

Gáy cô bị người đàn ông cắn một cái, lực cắn như đang trừng phạt, khiến cô giật mình.

"Em cứ thử xem." Niên Bách Ngạn hài lòng nhìn ánh mắt oán giận của cô, nụ cười dịu dàng lại nở trên môi.

"Anh tuổi con gì đấy?" Tố Diệp xoa gáy, trừng mắt với anh.

Lúc hai người còn đang ôm ấp tình cảm, có một công nhân đi ra, trong tay cầm viên kim cương, kích động nói: "Anh Niên!".

Niên Bách Ngạn buông cô ra, đi tới, đón lấy viên kim cương. Anh hơi nheo mắt lại. Tâm trạng của người công nhân khá phấn khích, đứng bên nói gì đó với tốc độ rất nhanh. Tố Diệp đứng cách đó một quãng, chỉ loáng thoáng nghe thấy hai chữ "xanh lam". Thế là cô vội bước tới, ngập ngừng nhìn Niên Bách Ngạn: "Viên đá này sao rồi?".

Một viên quặng không nhỏ, cuối cùng sau khi bóc tách, viene kim cương chỉ còn bé lại bằng một hạt đậu tương.

Niên Bách Ngạn ra hiệu cho người công nhân tiếp tục làm việc, sau đó đưa cô xem: "Em ăn may rồi, lại vớ được kim cương xanh lam. Anh nghĩ sau khi mài sẽ có màu xanh nhạt".

"Kim cương xanh lam?" Tố Diệp tròn mắt.

"Ở Nam Phi, nơi có nhiều kim cương xanh lam nhất là mỏ kim cương phía Đông Bắc Pretoria. Còn ở đây thì cực kỳ hiếm. Diệp Diệp, em nên đi mua vé số đấy." Niên Bách Ngạn bật cười đưa cho cô viên kim cương.

Trời ạ!

Tố Diệp nhìn viên kim cương thô trong tay mình. Nói muốn phát tài chẳng qua cũng chỉ đùa cho vui, không ngờ ông trời lại tốt với cô đến vậy. Nghĩ tới đây trong lòng vui sướng tột cùng, cô nhào tới ôm chặt lấy Niên Bách Ngạn, reo hò: "Niên Bách Ngạn, em thật sự yêu anh chết mất".

Anh cũng nhân cơ hội đó khóa chặt cô trong vòng tay mình, cười sảng khoái.

~Hết chương 165~