Thành phố Nagoya, giữa đêm mưa tầm tã, ở ngôi chùa Shinro trên vách núi bỗng xuất hiện một bóng người che ô. Chàng trai sở hữu mái tóc màu vàng kim cùng đôi mắt hổ phách như phát sáng trong bóng tối. Rõ ràng 'xinh đẹp' không phải là từ miêu tả một người con trai, nhưng ngoại trừ 'xinh đẹp' thì không còn tính từ nào có thể diễn tả được vẻ ngoài của chàng trai này.

Cậu bước từng bậc thang, động tác rất chậm rãi. Mà cũng vì thế, phải gần nửa tiếng sau, chàng trai mới có thể bước đến được cổng chùa. Ở nơi đó đã có một nhà sư già đứng chờ, nhìn thấy chàng trai liền kính cẩn cúi đầu chào.

" Đêm khuya thanh vắng, quả là làm phiền người của gia tộc Otogari phải đến cứu trợ."

" Các vị cũng vất vả rồi."

Chàng trai chỉ đáp lại một câu rồi tiến về phía trước, điều kì lạ là cậu dễ dàng bước xuyên qua vị sư thầy. Sư thầy già chỉ ngây ra một lúc, sau đó nở nụ cười hiền hậu:

" Không hổ danh là Chiaki-sama, đã bị cậu nhận ra rồi sao."

Chiaki nghe câu nói cũng không hề quay đầu, tiếp tục bước vào trong ngôi chùa to lớn. Giọng nói của cậu vang lên, xen giữa tiếng tiếng mưa ồn ã:" Ông đã tích phúc cả đời. Tốt nhất là nên sớm rời đi, đừng để lần tiếp theo tôi xuất hiện, người bị tôi bắt đi là ông."

" Đa tạ Chiaki-sama đã khuyên bảo."

---o0o---

Vừa đặt chân vào trong ngôi chùa, Chiaki đã ngửi được mùi máu tanh nồng đậm, đôi mày cậu hơi cau lại. Mùi máu tanh còn rất mới, xem ra đẳng cấp yêu ma lần này cũng không thấp, dám đặt chân vào nơi trú ngụ của thần linh để quấy phá.

-- Cửu nhĩ khuyển.

Dứt lời Chiaki, giữa hành lang dài xuất hiện một làn khói mờ. Chờ khi làn khói tan dần, một sinh vật kì lạ xuất hiện. Nó giống như một con chó săn nhưng lại có chiếc đuôi dài, trên đầu có chín lỗ tai. Sinh vật nhìn người vừa triệu hồi mình, giọng nói trầm trầm.

" Chiaki-sama, cửu nhĩ khuyển nghe lệnh."

"Tiêu diệt cô ta đi."

Bàn tay chỉ về hướng căn phòng cuối dãy hành lang, cửu nhĩ khuyển nghe rõ tiếng sột soạt ồn ào cùng tiếng cười khe khẽ của phụ nữ xuất phát từ đấy, nó quỳ một chân thể hiện sự tuân mệnh sau đó nhanh chóng rời đi. 

Chiaki nhìn chú chó săn khuất sau hành lang sâu thẳm, quay lưng đi vào phòng chính của ngôi chùa. Càng tiến gần căn phòng, mùi máu càng thêm nồng, khuôn mặt chàng trai cũng không đổi sắc, bước chân nhẹ nhàng né những vệt máu đã khô. 

Chính giữa căn phòng có một sư trụ trì đang khoanh chân giống như ngồi thiền, đầu của ông rũ xuống, rõ ràng đã không còn hơi thở. Xung quanh là vô số những xác các sư thầy đã không còn nguyên vẹn, mùi máu tanh cũng từ họ mà ra, cảnh tượng tan tác vô cùng tang thương. 

-- Thiên cẩu.

Lại một làn khói mờ xuất hiện, phía sau làn khói xuất hiện bóng dáng của một người đàn ông, trên mặt đeo một tấm mặt nạ quỷ quái, tay cầm cây trượng dài. Chiaki đối diện với chiếc mặt nạ tức giận, mỉm cười ôn hòa:

" Tengu-san, ông dọn dẹp chỗ này được chứ?"

" Này, hậu duệ của Otogari. Nghề nghiệp của Tengu là bắt cóc người, không phải dọn xác."

Giọng điệu người đàn ông rõ ràng không vui vẻ, Chiaki cũng không tức giận:" Thôi nào, Tengu-san rất tài năng mà, chỉ có ông mới làm được công việc này thôi đó."

Ai mà chẳng thích được khen, quỷ quái cũng không ngoại lệ. Tengu chỉ cáu gắt một lúc, nghe được lời của Chiaki đành thở dài, sau đó phẩy nhẹ cây trượng, xác chết trong căn phòng lập tức biến mất, mùi máu tanh cũng phai dần.

Chiaki nhìn những ngọn lửa xanh bỗng xuất hiện trong không khí, lại nghe được tiếng hét thảm thiết của phụ nữ từ phía xa, xem ra cửu nhĩ khuyển đã hoàn thành xong nhiệm vụ rồi. Cậu nhìn về bức tượng thần đang được cung phụng giữa căn phòng, thứ mà sư trụ trì dùng cả tính mạng để bảo vệ, cười nhẹ một tiếng.

" Những kẻ đáng thương tin tưởng vào thứ đã bỏ rơi họ. Đây đúng là cái giá phải trả cho lòng tin mù quáng."

" Đừng xúc phạm thần linh, hậu duệ của Otogari. Ta cũng từng là một vị thần đấy, nhóc con."

Đúng lúc này, cửu nhĩ khuyển bỗng nhảy ra từ không gian, đứng chắn giữa Tengu và Chiaki, giọng nói của nó đầy cảnh cáo:" Đừng hòng động vào chủ nhân, tên thần rừng ngu xuẩn."

Động tác bước tới của Tengu bỗng khựng lại. Hắn ta cười một tiếng, sau đó lập tức biến mất trong bóng đêm. Cửu nhĩ khuyển thấy 'kẻ thù' đã biến mất, buông sự cảnh giác xuống, dụi nhẹ đầu vào chân Chiaki.

" Chiaki-sama, chúng ta về thôi."

Chiaki nhìn bầu trời đêm đã tạnh mưa, gấp lại chiếc dù trong tay:" Ừm. Về thôi."

---o0o---

"...Midoriya cũng đăng ký trường Yuuei thì phải?"

"..."

Trong lớp học ồn ào, không ai chú ý đến chàng trai đang gục đầu ngủ ở cuối lớp học. Mái tóc đen rũ xuống, chiếc kính dày che đi đôi mắt đang nhắm nghiền. Cậu ngủ rất say, kể cả xung quanh có rất nhiều tiếng động cũng không tỉnh giấc.

Chỉ cho tới khi tiếng chuông tan học vang lên, đôi mắt đen tuyền mới mở ra. Chàng trai cẩn thận xếp sách vở vào cặp, chậm chạp đứng dậy. Bakugo định rời khỏi phòng, lại khựng lại nhìn về phía người vừa tỉnh dậy, trên khuôn mặt thoáng qua vẻ ghét bỏ.

" Này, Chiaki. Mẹ tao nói tối nay qua ăn cơm."

Chiaki đang kéo ghế, lập tức đáp lại:" Nói với cô là tớ bận, khi khác tớ sẽ qua."

Đúng lúc Chiaki ngẩng đầu lên, chiếc kính của cậu bỗng vang lên một tiếng 'tách', động tác cũng khựng lại. Chàng trai không để người khác phát hiện sự khác thường, chỉ nhẹ nhàng đẩy gọng kính rồi quay sang nhìn Bakugo và cả Izuku.

" Tốt nhất là hai cậu nên về thẳng nhà sau khi tan học. Hôm nay cả hai cậu đều có vận xui, nhất là cậu đấy, Katsuki."

" Mày vẫn còn đam mê với cái trò tâm linh nhảm nhí đó hả, Chiaki? Đừng có ra lệnh cho tao."

Chiaki nghe giọng điệu kiêu ngạo của Bakugo, chỉ đành nhún vai chấp nhận. Cái cậu muốn khuyên cũng đã khuyên rồi, chỉ là cái tên ngốc đó không chịu nghe lời thôi. Dù sao thì vận xui này cũng không liên quan đến tính mạng, cứ kệ cho tên ngốc đó một bài học là được.

---o0o---

Chú thích:

1. Cửu nhĩ khuyển: 

Chó săn trong truyền thuyết, có chín lỗ tai. Có thể đoán trước được tình huống thu hoạch của thợ săn trong mỗi lần đi săn. Nếu như lỗ tai của Cửu Nhĩ Khuyển nhúc nhích, thì nói rõ lần này thợ săn ra ngoài sẽ có thu hoạch tốt. ( Sơn Hải Dị Thú )

2. Thiên cẩu - Tengu

Mặc dù tên là thiên cẩu nhưng kì thực loài yêu quái này có hình dạng nửa người nửa chim. Khi hóa thành người chúng có khuôn mặt đỏ gay hung dữ và chiếc mũi dài và lớn, ăn mặc quần áo như thầy tu với đôi guốc gỗ. Thiên cẩu chiếm một vị trí quan trọng trong giới yêu quái Nhật Bản, đôi khi còn được thờ phụng như những vị thần. Có truyền thuyết xem chúng là thần rừng hoặc là hộ vệ được Đức Phật thu phục. ( Truyền thuyết về quỷ quái Nhật Bản )