Chương 4: "Trả thù" (1) (Author: Kagi)

Việc tấn công và tiêu diệt nhóm cướp không gian Đầu Lâu Vàng là chuyện cần phải giữ bí mật, chính vì vậy trừ những thành viên lãnh đạo của Sói Bạc và Răng Nanh ra, không ai khác ở bên ngoài cái phòng họp hôm ấy biết được điều gì cả, họ chỉ biết rằng sắp tới sẽ có hành động lớn mà thôi. Là một trong những người có mặt ở phòng họp lúc đó, Glacies dạo gần đây chỉ túc trực trên tàu Đại Bàng, ra vào phòng họp liên tục để lên kế hoạch chi tiết. Cho dù có thêm tàu Cyclops, thực lực của Sói Bạc so với Đầu Lâu Vàng cũng chỉ ngang ngang nhau, mà tổn thất lớn không phải là thứ Alex muốn, chính vì thế kế hoạch lần này phải được tính toán chi tiết và cẩn thận.

Còn về phía nhóm Răng Nanh, cũng chỉ có ba phi công còn sống sót và thuyền trưởng, thuyền phó của tàu Cyclops là biết được kế hoạch, các nhân viên khác đều không biết gì. Bên ngoài, vẫn không ai biết bọn họ đã gia nhập với Sói Bạc, họ vẫn lấy tên đội lính đánh thuê Răng Nanh để tuyển mộ nhân viên điều hành tàu. Tuy vậy, do Răng Nanh vừa bị đánh bại, thực lực không còn bao nhiêu lên việc chiêu mộ người khá khó khăn, Alex đành phải phân bớt một số nhân viên đáng tin cậy từ tàu Đại Bàng và Diều Hâu sang đó, cho bọn họ biết một chút về kế hoạch. Dù sao thì đó cũng là việc mà chỉ Alex phải đau đầu, còn Glacies thì không cần lo đến, sau khi hoàn tất kế hoạch tác chiến, hắn cũng khá thảnh thơi. Ba viên phi công của Răng Nanh đang làm quen với chiến đấu cơ Lưỡi Hái, còn ba chiếc Phù Thủy Đen vẫn để trên tàu Cyclops chưa vội đem bán đi để tránh bị nghi ngờ. Khánh Linh thì lo việc duy tu sửa chữa cho tàu Cyclops, còn Alex và Koru hai vị thuyền trưởng thì bận bù đầu bù cổ để chuẩn bị chu đáo mọi việc.

Làm xong những gì cần làm, Glacies quyết định vào trạm không gian trở lại, dù sao cứ ở mãi giữa mấy bức vách kim loại của tàu Đại Bàng cũng chẳng thú vị gì. Khi tiếng ầm ì của động cơ thang máy chấm dứt cũng là lúc thiết bị liên lạc trong túi quần Glacies khẽ rung. Hắn lấy khối hợp kim hình chữ nhật to cỡ hai ngón tay từ túi ra rồi bấm nút, một màn hình lập thể được hiển thị, trước mặt hắn là khung ảnh vuông có hình con hamster nâu, ảnh đại diện của Eria, Glacies khẽ chạm tay vào đó để đọc tin nhắn.

"Anh Lâm, bọn em đang ở quán bar Ảo Mộng, nếu anh rảnh thì đến cho vui."

Thầm nghĩ bản thân cũng chẳng có chỗ nào để đi, Glacies lấy ngón tay chạm vào chữ "Ảo Mộng", lập tức màn hình trước mặt biến đổi thành một cái bản đồ, với cái chấm vàng nhấp nháy thể hiện vị trí của hắn. Đi theo phương hướng được vẽ sẵn, băng qua những con đường lát gạch không quá đông người, chỉ khoảng mười lăm phút hắn đã đến được địa điểm mà Eria đề cập. Quán bar Ảo Mộng nhìn bên ngoài thật sự là không quá bắt mắt, trừ bảng hiệu đèn đề tên quán ra thì chỉ có một cánh cửa ra vào được bao bọc xung quanh bởi bức tường sơn màu xám. Bên cạnh có một người bảo vệ, người này nhìn lướt qua Glacies rồi nghiêng người mở cửa cho hắn bước vào.

Bên trong trông giống như những quán bar khác trên khắp các tinh hệ, một quầy làm thức uống với hai người bartender, những cái bàn tròn sắp đặt hợp lý tạo khoảng trống để đi lại, ánh sáng tím dịu rọi từ trên xuống kèm theo một làn sương mỏng, thêm vào đó là bản nhạc jazz nhẹ nhàng trầm lắng kết hợp tạo một không khí rất lãng mạn. Không khó khăn để Glacies tìm thấy Eria, vì trên bàn của cô gái có hiện một dòng chữ ba chiều đề tên hắn kèm theo một hình đầu sói cách điệu kế bên. Ở đó ngoài cô gái Eria năng động trong bộ áo thun và quần ngắn quen thuộc thì còn anh chàng Hiya "mafia" và Văn Vi, lúc này mặc trang phục thường ngày với áo sơ mi ca rô và quần jean đơn giản. Cởi áo khoác mắc lên giá đỡ gần đó, Glacies kéo ghế ngồi xuống, nói:

- Chào mọi người, Louis và Vuitton đâu rồi?

Eria cũng cười đáp lại hắn, nói:

- Hai người họ đi thăm ai đó ở trạm không gian Laferd rồi.

Glacies gật đầu, cũng không hỏi về hai người còn lại trong đội, hai người đó đã lớn tuổi, chắc hẳn sẽ muốn tranh thủ thời gian nghỉ để ở bên gia đình, hơn nữa dù hòa đồng với nhau nhưng do khoảng cách thế hệ nên họ cũng không thường nói chuyện lắm. Hắn nhấn một cái nút nhỏ trên bàn, lập tức màn hình lập thể đang đề tên hắn biến đổi thành menu, Glacies chạm tay chọn một món cocktail nhẹ. Do không quá đông khách nên chẳng mấy chốc người nữ phục vụ với áo sơ mi trắng đen may vừa khít và váy ngắn ôm sát đùi tôn lên vóc dáng gợi cảm đã đem thức uống tới, từ dáng đi đến kiểu cách đặt nước đều toát lên một phong vị quyến rũ đặc thù khiến Glacies cũng phải thầm khen trong đầu hai tiếng người đẹp. Eria thấy ánh mắt của hắn thì che miệng cười khúc khích rồi nói:

- Sao vậy anh Lâm, hay là để em kiến nghị với sếp Alex thay đổi đồng phục nữ cho nhóm chúng ta? Chị Văn Vi mặc bộ đó lên hẳn sẽ khiến cả tàu Đại Bàng lóa mắt đó.

- Nói linh tinh gì đó. - Văn Vi hơi đỏ mặt lườm Eria một cái nhưng cũng không tỏ vẻ tức giận, trong Sói Bạc khá ít nữ nên cả hai rất thân với nhau.

Bỏ qua lời trách móc của Văn Vi, cũng không chờ Glacies đáp lời, Eria lại nói tiếp:

- Mà nhân tiện nhắc tới sếp Alex, sắp tới có hành động gì lớn à? Gần đây sếp sòng các anh toàn thấy tập trung trên tàu thôi, làm bọn em tò mò muốn chết.

Nói đến đây, hai người Văn Vi và Hiya cũng quay sang nhìn Glacies với vẻ tò mò, việc mấy người Alex Koru tập trung lại mấy ngày liền không phải là thứ thường gặp cho lắm, tất nhiên sẽ dấy lên sự bàn tán trong nội bộ. Không muốn nói quá nhiều, Glacies cũng chỉ đành ứng phó qua loa:

- Ừm, mọi người cũng sẽ biết chi tiết sớm thôi, có gì thì hỏi chỉ huy Alex ấy.

- Hứ, thần thần bí bí, sếp Alex mà chịu hé môi nửa lời mới là lạ đó, mớ râu rậm rạp của ông ấy chặn hết âm thanh ngay miệng rồi. - Eria bĩu môi.

- Chỉ huy Alex mà nghe thấy lời em bình luận về bộ râu của ông ấy thì em nguy to đấy. - Văn Vi chặn lại trước khi Eria kịp nói thêm lời bất mãn nào nữa.

Trong đội không quá coi trọng lễ nghi, Eria nhỏ tuổi nhất mà còn là phái nữ khiến cho mọi người đối với cô có một tâm lý chiều chuộng, đâm ra khiến cho cô không sợ trời chẳng ngán đất, thường xuyên trêu đùa mấy người trên tàu, họ cũng không trách móc gì nặng nề, dù sao những trò đùa của cô cũng không có ác ý, lại mang đến một không khí vui vẻ. Glacies ở trong đội đủ lâu để biết rằng nếu có ai dám gây chuyện với Văn Vi và Eria thì sẽ bị hỏa lực trên hai chiếc tuần dương hạm hỏi thăm lập tức.

Nhận ra Glacies tuy không để râu như Alex nhưng cũng rất kín miệng, Eria đành trút cơn tức vào ly cocktail trên bàn, khổ nỗi cô uống nhanh quá, cho dù cocktail tương đối nhẹ nhưng hơi men cũng khiến cô phải sặc sụa mấy cái, Văn Vi vừa nín cười vừa vỗ nhẹ vào lưng của Eria trong khi cô gái tóc vàng đang gập người ho. Hiya đưa ly rượu lên uống một ngụm, sau đó dường như vô ý hỏi một câu:

- Nghe nói Răng Nanh bị bọn Đầu Lâu Vàng đánh bại, hiện tại đang tuyển mộ thêm người gia nhập?

Qua mắt kính đen, Glacies không thể nhìn thấy được ánh mắt của Hiya, nhưng hắn nghĩ có lẽ anh chàng "mafia" này đã lờ mờ đoán được vài thứ. Hiya khá ít nói, nhưng khi nói thì thường đúng vào trọng tâm. Glacies chỉ đành cười cười rồi uống một ngụm cocktail thay cho câu trả lời, ánh mắt hắn bắt gặp một thoáng cười như có như không của Văn Vi, có lẽ hai người tinh tế này đã nhận ra được gì đó, chỉ có Eria là vô tư hỏi sau khi hết sặc:

- Đúng vậy, bọn Đầu Lâu Vàng này xem ra cũng rất khá nha, không kể đến tám chiếc Phù Thủy Đen, khu trục hạm lớp Anh Dũng cũng có hỏa lực khá mạnh, không nghĩ tới lại bị đánh cho chỉ có thể chạy về được một chiếc.

Trầm ngâm một chút, Văn Vi nói:

- Thiết kế và động cơ của lớp Anh Dũng khiến nó có độ linh hoạt không cao, hơn nữa bọn họ khi ấy là làm nhiệm vụ hộ tống, có rất nhiều thứ bất tiện. Với lại chị nghĩ mười hai chiếc Phù Thủy Đen hôm nọ không phải là toàn bộ thực lực của Đầu Lâu Vàng đâu. Chưa kể đến việc cổng không gian CB1 ở phía tinh hệ Colombo có nhiều bãi đá không gian, rất thích hợp để ẩn nấp và phục kích nữa.

Gật đầu, Hiya nói thêm:

- Cũng phải, bọn Đầu Lâu Vàng này chỉ mới xuất hiện cách đây một tháng, còn chưa ai rõ thực lực của chúng thế nào, lần sau có làm nhiệm vụ qua tinh hệ này chắc chắn phải cẩn thận hơn.

Nhìn hai người lần lượt nói ra suy nghĩ của về thực lực của Đầu Lâu Vàng, Glacies chỉ im lặng, hắn là một trong những người có được thông tin tình báo chi tiết rất đáng giá do Alex mua về, tất nhiên là rõ ràng thực lực bọn này như thế nào. Nói tới sự thất bại của Răng Nanh, ba người cũng không được vui vẻ lắm, Glacies biết bọn họ cũng có vài người bạn bên ấy, chỉ là không rõ có thoát được trong lần đó hay không. Có lẽ chính Hiya cũng không biết bọn họ sẽ sớm quay lại cái cổng siêu không gian nguy hiểm đó.

Lúc này màn hình lập thể treo trong quán chuyển sang giải đua phi thuyền mở rộng lần thứ ba mươi bảy tại tinh cầu thủ đô Blue Crystal của đế quốc Laran, có sự tham gia của đội đua vô địch năm ngoái Lightning McQueen, chỉ cần nhìn vẻ mặt kích động của Eria khi thấy chiếc phi cơ màu đỏ đặc hữu cũng đủ biết cô gái là fan ruột của đội đua này. Cô ta nắm áo hai người bên cạnh là Hiya và Văn Vi chỉ lên màn hình mà giới thiệu hăng say, còn Glacies thì nhìn hành tinh xanh dương đẹp đẽ như viên ngọc kia mà nhớ lại vài ký ức xưa cũ khi hắn vẫn còn phục vụ trong quân đội đế quốc với niềm vinh hạnh lớn lao. Nhất thời việc lớp lãnh đạo Sói Bạc gần đây hành động bất thường hay việc Răng Nanh bị đánh bại liền được bỏ qua một bên.

---

Ba ngày sau.

Không gian yên tĩnh của tinh hệ Colombo lóe lên ánh sáng đủ màu, chiếc khu trục hạm lớp Anh Dũng, tàu Cyclops, xuyên qua cổng siêu không gian, nối tiếp theo đó là ba tàu vận tải kiểu Cá voi màu xám. Tàu Cyclops toàn thân sơn đen, khác với thiết kế hẹp ngang và kéo dài về chiều dọc của lớp Thiên Sứ, nó trông khá dẹt, so về thể tích thì lớn gấp đôi tàu vận tải, phần đầu bè và kéo cong ra hai bên, phần đuôi cũng được kéo dài sang ngang so với thân, trên đó là tám động cơ ion cỡ lớn phả ra ánh sáng xanh dương. Nhìn tổng thể con tàu trông như một con cá mập đầu búa có thể bắt gặp tại những hành tinh có nhiều nước, tuy nhiên các nhà thiết kế nghĩ rằng tên "Đầu Búa" thật sự quá thô nên đổi thành "Anh Dũng", hy vọng chiếc tàu có thể giống như loài cá mập đầu búa dũng mãnh tung hoành biển khơi. Chỉ có điều tuy xét về mặt hỏa lực thì tàu Anh Dũng đúng là rất khá, nhưng độ linh hoạt của nó lại khá thấp, không thể như những con cá mập uyển chuyển giữa biển.

Khi bốn chiếc tàu đã cách cổng siêu không gian sau lưng một khoảng cách nhất định cũng là lúc radar trên phòng điều khiển của Cyclops phát hiện ra những đốm sáng không rõ lai lịch mà ai cũng biết là thuộc về Đầu Lâu Vàng. Các khoang vũ khí trên thân tàu lập tức được mở ra, những chùm năng lượng mạnh mẽ bắn tới đội hình những chiếc Phù Thủy Đen, đồng thời cả bốn chiếc tàu lập tức đổi hướng, bay chếch sang một bên. Với những thiết bị "độ" đặc thù mà Alex phải tốn không ít tiền của trang bị cho động cơ của tàu Cyclops cũng như ba tàu vận tải, tốc độ của chúng được tăng cường đáng kể, khiến cho tính toán của bọn Đầu Lâu Vàng xuất hiện sai sót. Những chiếc Phù Thủy Đen phải đuổi theo một chặng đường xa hơn dự kiến mà vẫn chưa tới cự ly công kích thích hợp, chưa kể còn phải né tránh hỏa lực từ chiếc khu trục hạm.

Chiến đấu cơ và chiến hạm không thể tách rời nhau quá xa, đó là điều mà ngay cả một tên gà mờ cũng biết, bọn Đầu Lâu Vàng có thể hoành hành khu vực này tất nhiên không ngốc, chính vì vậy theo khoảng cách truy đuổi ngày càng dài, hai chiếc chiến hạm được đề cập trong báo cáo cuối cùng cũng phải ló mặt ra khỏi đám thiên thạch. Vào lúc radar trên tàu Cyclops bắt được tín hiệu của chiến hạm đối phương, thiết bị liên lạc xuyên không gian trên ấy lập tức phát ra một tín hiệu, và chỉ hơn một phút sau, hai chiếc tuần dương hạm lớp Thiên Sứ đã xuất hiện trong tinh hệ Colombo.

Trong khoang chứa chiến đấu cơ của tàu Đại Bàng, Glacies tiến hành những bước kiểm tra cuối cùng với chiếc Lưỡi Hái của mình trong buồng lái, đồng thời nhìn cánh cửa hợp kim của khoang chậm rãi mở ra qua lớp kính của nón bảo hộ. Hắn đưa ngón cái lên ra hiệu với nhân viên kỹ thuật bên ngoài, sau đó khởi động động cơ ion, nói vào thiết bị liên lạc:

- Glacies Lâm, Sói Bạc 01, xuất kích. Bắt đầu chiến dịch "Trả thù".

Theo sau câu nói ấy là những chiếc Lưỡi Hái màu bạc lần lượt bay ra khỏi khoang chứa của tàu Đại Bàng và Diều Hâu.