Hầu hết các ngày, Deok Sun đều không về nhà.

Đó là sản phẩm nghề nghiệp cô đã chọn, và anh biết chẳng thể làm gì được với nó. Anh cũng không muốn cô làm vậy. Cô ấy thích làm tiếp viên hàng không cũng như anh ấy yêu cờ vây, và anh ấy vô cùng vui mừng cho cô ấy. Sung Deok Sun xứng đáng với điều đó, hơn bất cứ ai anh biết.

Bây giờ cô đã dành quá nhiều thời gian ở trên không trung, anh nghĩ mặt đất đã trở nên xa lạ với cô. Đó là cách cô ấy gần như bị trễ máy bay vĩnh viễn, không bao giờ ở lại trái đất đủ lâu để sắp xếp ngày và đêm của mình.

“Đôi khi việc đi bộ có cảm giác lạ lùng” có lần cô nói với anh, nuốt một cái ngáp. Đây là ngày nghỉ thực sự đầu tiên của cô trong tháng này, và cô đang dựa vào kệ sách của anh với chiếc chăn của anh quấn quanh chân cô. Từ bây giờ đến lúc bắt đầu, khi họ còn nhỏ, cô ấy đã làm điều này nửa triệu lần. Nhưng bây giờ anh đang nằm tựa đầu vào lòng cô, những ngón tay cô lơ đãng vuốt ve tóc anh. Taek cố gắng mở mắt ra, không muốn lãng phí chút thời gian quý giá nào.

“Em đoán là em đã quen với sự rung động của máy bay rồi.” Giọng cô to hơn bình thường, tai cô quen với tiếng vo ve liên tục của máy bay hơn là sự im lặng chiều chủ nhật ở Ssangmun-dong.

“Anh có nên cõng em lần nữa không? Ý anh là khi em muốn đi đâu đó.” anh hỏi cô, và từ cách những ngón tay cô dừng lại, anh biết họ đang nhớ điều tương tự. Nhân viên bảo vệ trường trung học nam sinh bắt gặp họ một mình trên sân bóng sau khi Sun Woo và Jung Hwan đưa Dong Ryong đến bệnh viện. Taek ôm cô vào lòng rồi chạy như chưa từng chạy bao giờ. Sau đó, cánh tay anh đau nhức, nhưng đó không phải là loại đau đớn.

Anh thường xuyên nhớ đến nó trong những năm sau đó.

“Quên đi” cô vẽ một đường dọc theo trán anh, “Anh sẽ bị đau lưng đấy.”

“Anh sẽ không” anh nói với cô một cách chắc chắn, “Ít nhất anh có thể làm được chừng đó. Em thậm chí còn không nặng lắm.”

Cô cười, và anh đứng dậy, quay lại đối mặt với cô. Cô đã lau sạch lớp trang điểm nhưng trên môi vẫn còn hơi đỏ. Anh không biết ai là người di chuyển trước, chỉ là ngón tay anh luồn vào tóc cô, môi cô di chuyển trên môi anh, mềm mại và thoang thoảng vị dưa hấu nhân tạo.

Đây là họ bây giờ. Căn phòng này không hề thay đổi, sách vẫn xếp đầy kệ, bảng cờ vây của anh nằm ở phía bên kia căn phòng, những viên đá đen trắng tạo hoa văn trên bề mặt. Trong căn phòng tràn ngập ký ức của họ, Taek hôn Deok Sun.

Căn phòng có thể không thay đổi, nhưng anh không còn là một cậu bé nữa. Và anh ấy được phép làm điều này bao nhiêu tùy thích.

Vào những đêm cô chuẩn bị về nhà, Taek ngủ quên với chiếc máy nhắn tin trong tay, tỉnh dậy ngay khi nó reo, con số quen thuộc của sân bay nhấp nháy trên màn hình. Không quan trọng là mấy giờ. Không có vấn đề gì nếu trời gần bình minh hoặc vẫn còn tối. Taek mặc quần và áo len, xỏ chân vào giày rồi lái xe đến chỗ cô, uống cà phê khi xe dừng đèn đỏ.

Đây là sự thỏa hiệp của họ: Taek không đợi chuyến bay của cô hạ cánh ở sân bay và Deok Sun sẽ gọi cho anh ngay khi điều đó xảy ra.

Cô ấy đang đợi trên bậc thềm tòa nhà chung cư của bạn mình và đứng dậy ngay khi nhìn thấy xe của anh ấy. Bộ đồng phục màu đen ép của cô đã được đổi lấy một chiếc quần jean và áo len kẻ ca rô, nhưng mái tóc của cô vẫn được vén chặt ra khỏi mặt. Chiếc xe dừng lại khi anh nhấn chân vào phanh, Deok Sun mở cửa và chui vào trong.

Chiếc xe vẫn chết máy khi cô cúi xuống và ôm anh. Taek nghiêng người về phía trước và vòng tay quanh eo cô, cần số ấn sâu vào bụng anh. Một bên mặt cô lạnh buốt ở những nơi chạm vào anh, và anh khá chắc chắn rằng những ngón tay của cô giống như những khối băng nhỏ. Đó không phải là tư thế thoải mái nhất, nhưng ôm cô là việc anh thích làm nhất. Vì vậy, giống như hầu hết mọi thứ trong mối quan hệ của họ, họ tìm thấy điểm trung gian.

“Trời lạnh quá” anh thì thầm, “Đáng lẽ em nên đợi bên trong.”

“Em ổn” cô nói với anh, giọng nặng trĩu mệt mỏi, “Không khí trong lành thật dễ chịu.”

“Công việc không vất vả chứ?”

“Không” cô siết chặt vòng tay của mình hơn, “Còn anh thì sao? Hôm nay anh đã uống bao nhiêu viên thuốc?”

“Chỉ là vitamin thôi” Taek nói với cô, và anh có thể cảm nhận được nụ cười của cô, cằm cô tựa vào vai anh.

“Tốt” cô lùi lại và nhìn anh, “Tiếp tục uống vitamin nhé?”

“Được rồi” anh chà ngón cái lên quầng thâm mà cô che đi bằng lớp trang điểm, “Em nên đi ngủ đi. Chuyến bay tiếp theo của em sẽ diễn ra trong mười giờ nữa.”

“Nếu anh không định ở lại, tại sao anh lại đến đây?” cô ấy càu nhàu, cố gắng mở mắt, "Em nên ngừng nhắn tin-"

“Đừng nghĩ về điều đó” anh nghiêm khắc nói, “Nếu em không nhắn tin cho anh, thì anh sẽ đợi ở sân bay.”

Khóe miệng cô nhếch lên khi Deok Sun nở nụ cười nửa miệng với anh. “Anh đang tiến bộ hơn trong việc này.”

“Tất nhiên rồi” anh ấy lẩm bẩm, “Anh đã luyện tập được rất nhiều nhờ một người nào đó. Bây giờ lên lầu và ngủ đi!”

“Được rồi, được rồi” cô thở dài, rồi nghiêng người về phía trước để hôn. Anh ấy luôn sẵn sàng và sẵn lòng thực hiện, và mọi thứ đều im lặng trong vài khoảnh khắc tiếp theo. Lần này anh là người đầu tiên lùi lại.

“Bây giờ đi đi” anh nói với cô, “Ngủ ngon nhé.”

“Được rồi” cô nói nhẹ nhàng, “Anh cũng vậy.”

Cô bước ra khỏi xe và đóng cửa lại sau lưng.

"Gọi cho anh khi em thức dậy. Hôm nay anh sẽ ở nhà cả ngày.”

Cô mỉm cười với anh. “Ừ, được.”

Họ có một cuộc cạnh tranh nhỏ, Deok Sun đứng trên bậc thềm đợi anh rời đi trước, Taek nhất quyết nhìn cô đi lên lầu. Cuối cùng cô ấy thắng; một chiếc ô tô lao tới phía sau anh ấy và sau vài tiếng bấm còi lớn, Taek buộc phải rời đi. Anh vẫy tay với cô, và cô hôn anh một cái.

Anh mỉm cười suốt chặng đường về nhà.

Giống như hầu hết mọi thứ, đó là ý tưởng của Dong Ryong.

Taek để sổ ngân hàng trên bàn khi đi vệ sinh, và khi anh quay lại, Sun Woo và Dong Ryong đang há hốc mồm nhìn nó.

“Này cậu chủ Choi” Dong Ryong chậm rãi nói, “Cậu giàu đến mức này à?”

Taek nhún vai. “Chỉ là tiền thôi.”

Anh ấy đang kiếm tiền cho những thứ tưởng chừng như mãi mãi và anh ấy chưa bao giờ có lý do để làm gì nhiều với việc đó. Có Deok Sun, nhưng cô ấy tự kiếm tiền và hầu hết thời gian hẹn hò của họ là đi xem phim hoặc hòa nhạc mà cô ấy muốn xem.

“Vậy là cậu định để nó bám bụi à?” Dong Ryong hỏi một cách hoài nghi, “Làm gì đó với nó đi, jashik-ah! Đầu tư hoặc mua một nghìn chiếc áo khoác lông chồn…”

“Ít nhất hãy mua cho mình một căn nhà!” Sun Woo nói thêm, “Ngay cả khi cậu không sống ở đó, cậu vẫn có thể cho thuê nó!"

Taek phớt lờ sự lo lắng của bạn bè, và cuối cùng họ gọi món gà và xem Dirty Dancing lần thứ mười. Nhưng ý tưởng đó vẫn in sâu vào tâm trí anh. Một nơi của riêng mình.

Càng nghĩ về nó, anh càng thấy nó có lý. Anh ấy dành hàng giờ ở câu lạc bộ baduk, nhưng không phải là anh ấy không thể luyện tập ở nhà. Nếu anh ấy có một căn hộ gần sân bay thì ít nhất anh ấy cũng sẽ được gặp Deok Sun nhiều hơn. Và một ngày nào đó họ sẽ cần một nơi riêng. Taek úp mặt vào gối.

Chỉ nghĩ đến việc sớm cưới cô ấy vào một ngày nào đó cũng đủ khiến anh cười toe toét như một kẻ ngốc.

Appa nói với anh rằng đó là một ý tưởng tuyệt vời, và điều tiếp theo Taek biết, anh ấy sẽ hẹn gặp người môi giới bất động sản, người đã tìm cho họ ngôi nhà hiện tại. Nhưng nó khó hơn anh nghĩ. Anh ta rời đi với một chồng giấy tờ quảng cáo các căn hộ khác nhau và anh ta không biết bắt đầu từ đâu.

“Anh đang xem căn hộ” anh nói với Deok Sun vào ngày nghỉ tiếp theo của cô, “Em thích căn nào?”

Cô ấy có vẻ giật mình trong giây lát, trước khi một nụ cười chậm rãi hiện lên trên khuôn mặt cô ấy. “Anh cần gặp họ để quyết định.”

Họ lôi ra lịch trình của mình và đặt lịch hẹn đi tham quan nhà. Hai cái đầu tiên của họ là vào ngày hôm sau, và không cái nào đúng.

“Chúng đẹp đấy” Deok Sun nói với người môi giới bất động sản Ahjusshi, người đã đưa chúng đi tham quan Daechi-dong, “Nhưng chúng có vẻ hơi đắt so với kích thước.”

Họ bước qua cánh cửa căn hộ thứ sáu, trong tòa nhà cao tầng Sangam-dong, và khuôn mặt Deok Sun sáng lên. Cô kéo tay anh, kéo anh qua ba phòng ngủ, nhà bếp, phòng tắm, phòng khách. Nó có sàn được sưởi ấm và các thiết bị nhà bếp sáng bóng, có cửa sổ trải dài khắp các bức tường. Bây giờ đã là buổi tối nhưng Taek chắc chắn rằng sáng mai sẽ có nhiều ánh nắng.

“Taek-ah, hãy nhìn vào nhà bếp” Deok Sun nói với anh, nụ cười vẫn chưa tắt trên khuôn mặt cô, “Và cả tủ quần áo nữa! Anh sẽ cần phải mua thêm quần áo!”

Nhà môi giới bất động sản Ahjusshi cho biết: “Nếu nó quá lớn đối với một người đàn ông độc thân thì cậu có thể xem xét thêm một số căn khác trong khu vực này”.

Taek lắc đầu. "Thật hoàn hảo. Tôi cần ký ở đâu?”

Vài tuần sau, anh ấy là một chủ nhà kiêu hãnh. Anh ấy không có ý định chuyển đi ngay lập tức; với việc Sun Woo vừa rời đi gần đây, anh ấy không biết liệu việc mình ra đi có đúng đắn hay không khi anh ấy vẫn chưa kết hôn với Deok Sun. Nhưng ít nhất thì anh ấy cũng muốn mang một ít đồ đạc của mình đến đó.

Bằng chứng, anh cho là vậy. Rằng anh ấy đang ở rất gần cuộc sống mà anh ấy nghĩ mình không thể có được trong sáu năm.

“Con không cần phải chuyển ra ngoài,” Ahjumma nhắc nhở anh với đôi mắt đẫm lệ. “Con vẫn chưa kết hôn.”

Appa đặt tay lên vai bà ấy và họ nhìn nhau. Một nhịp trôi qua, rồi Ahjumma biến mất. Một lúc sau, bà quay lại với một bọc lụa trên tay.

“Đây” bà nói với anh, đặt nó bên cạnh anh, “Nếu con định qua đêm ở nơi đó, con sẽ cần chăn.”

Anh sửng sốt trong giây lát, ngón tay lướt trên lớp vải lụa. Cái mà anh ấy đang sử dụng bây giờ mềm và bị phong hóa sau nhiều năm sử dụng. Anh ấy có thể mua một cái mới, nhưng việc giữ nó luôn là một lựa chọn. Taek chìm vào giấc ngủ và ước gì mình có thể mơ thấy một nụ hôn một lần nữa. Không cần phải mơ về điều đó nữa, và Taek tự hỏi những chiếc chăn mới này sẽ lưu giữ những kỷ niệm gì.

Appa giúp anh chất đồ lên xe—một số quần áo, một bảng cờ và những viên đá phù hợp, một vài bức tranh, ấm đun nước, hai chiếc cốc và hai chiếc đĩa. Anh ấy vừa mới trải chăn và bảng cờ vây thì Deok Sun đã nhắn tin cho anh ấy. Bây giờ là mười giờ kém mười lăm và cô ấy vừa hạ cánh.

Đồng nghiệp của cô thả cô xuống và đến lượt anh ta đợi cô ở tầng dưới. Cô bước ra khỏi xe và anh chạy bộ xuống cầu thang, chộp lấy hành lý của cô trước khi cô có thể. Họ tay trong tay bước vào trong và khi họ đến trước căn hộ, anh đưa chìa khóa cho cô.

"Anh làm nó. Anh đã làm điều đó một lần rồi.”

Chìa khóa trượt vào dễ dàng, và Taek quá bận ngắm nhìn nụ cười của cô, anh gần như bỏ rơi hành lý của cô ở hành lang.

“Em yêu nơi này” cô thở dài khi đi qua phòng khách đến nhà bếp, “Ngay cả khi không có gì trong đó, nó vẫn hoàn hảo.”

“Đó là một lựa chọn tốt phải không?”

“Tất nhiên là như vậy” cô nói với anh, “Đó là lựa chọn của chúng ta.”

Tất cả các phòng đều trống, ngoại trừ phòng ngủ chính, nơi anh đã trải chăn và bày bảng cờ vây. Cô chạy về phía chiếc giường tạm bợ và nằm xuống.

“Anh đã bật hệ thống sưởi sàn nhà à?” cô ấy hỏi anh ấy. Khi anh gật đầu, cô thở dài hài lòng. "Đây là thứ tốt nhất."

“Em sẽ…” Taek chậm rãi nói, “Tối nay em sẽ ngủ ở đây phải không?”

“Tại thời điểm này” cô ngáp, kéo chăn lên vai, “Em không nghĩ có gì khác biệt, dù em có ngủ ở đây hay không.”

"Tại sao?" anh hỏi, cần nghe cô nói điều đó.

Cô cười toe toét với anh. “Chồng tương lai của em không quan tâm liệu em có qua đêm ở đây hay không. Đôi khi anh ấy có thể rất hiện đại.”

Anh ấy cố gắng không tỏ ra rõ ràng về điều đó. Anh ấy làm. Anh cắn vào má trong, môi, nhưng anh không thể làm gì nhiều để kiểm soát nụ cười của mình.

“Anh thực sự quan tâm” anh nói với cô, “anh muốn em ở lại đây, trong ngôi nhà này.”

"Với anh?" cô nói, nhìn anh với đôi mắt nhắm nghiền.

“Tất nhiên” anh nói, khoanh tay, “Còn ai nữa?”

“Lại đây” cô nói và kéo một góc chăn lại. “Lại đây, Choi Taek.”

Chăn mềm mại, giường ấm áp hơn, ấm nhất chính là Sung Deok Sun. Taek kéo cô lại gần và hôn lên trán cô. Có lẽ anh ấy sẽ không bao giờ quen được với điều này. Thực tế này là nơi cô ấy về nhà với anh ấy sau giờ làm việc. Nơi anh có thể ôm cô khi cô ngủ.

Và anh ấy hoàn toàn ổn với điều đó.

---

Cho đến khi nó kết thúc, không có kết thúc.

Hãy cùng anh tiến về phía trước suốt đêm dài.

Hãy ở bên anh suốt đêm dài.