Lúc họ bước vào quán karaoke đã gần 10 giờ, tinh thần của các học sinh năm ba đang rất cao. Họ vừa hoàn thành vòng cuối cùng của bài kiểm tra viết, bài kiểm tra mà họ đã khiếp sợ suốt cả học kỳ. Deok Sun mỉm cười khi bạn bè của cô tranh giành bộ điều khiển để đưa vào những bài hát yêu thích của họ, trước khi thực đơn được đưa vào tay cô bởi U Ju, cô thư ký lớp liêm khiết.

"Tối nay tớ không làm bài viết gì cả, cậu gọi đồ uống nhé" anh nói và Deok Sun lè lưỡi với anh. Anh ta chỉ cười và tham gia cuộc chiến giành người điều khiển.

Cô lắc đầu nhưng vẫn đếm số người họ dồn vào phòng karaoke và sắp xếp đồ uống cho mình. Cô ấy biết đủ về nhóm người đó để biết rằng họ đặc biệt thích pha chế bia soju và có thể sẽ lãng phí vào cuối bài hát thứ 10.

Deok Sun đi ra ngoài để gọi món và khi cô quay lại, bài hát đã bắt đầu sôi động. Cô trợn mắt khi nhìn thấy Young Ae, học sinh lớp A của cô, đang cố gắng giọng nói để phù hợp với âm thanh chói tai của một hệ thống âm thanh rẻ tiền.

“Ya, Young Ae-ah, cậu sẽ không bị đau họng vì điều đó à?” một trong những người bạn của họ hét lên và người đẹp có mái tóc dài thường ngày trang nghiêm chỉ tặc lưỡi trước khi tiếp tục liên khúc các bài hát về một cô gái có trái tim tan vỡ. Mọi người chỉ cười, cho đến khi bài hát tiếp theo vang lên và một học sinh mắt lờ đờ khác thay thế; đã sẵn sàng xả hơi sau trận chung kết khó khăn chỉ vài giờ trước đó.

Sung Deok Sun không có tâm trạng đặc biệt để hát tối hôm đó, nhưng cô thấy khá thoải mái khi thấy bạn bè mình cố gắng hết sức để vui chơi. Cô cười theo họ và la ó to nhất khi U Ju hát lạc điệu đến nỗi họ cầu xin anh đừng hát nữa.

Cho đến khi một bài hát thể hiện bối cảnh hai người yêu nhau đang chơi đùa trên bãi biển lúc hoàng hôn, điều này không hề phù hợp với bài hát vì bài hát nói về hai người đàn ông bị lãng phí ở Gangnam. Nó khiến cô nghẹt thở, theo cách mà cô chưa bao giờ nghĩ rằng những ký ức đó sẽ có được.

Những bãi biển lạnh.

Một chuyến đi tình cờ, chỉ trở nên chua chát bởi sự thật là bạn của họ đang bỏ trốn và tính khí thất thường của chị gái cô như thường lệ.

Sữa. Cà phê.

Họ.

Vui đùa trên bãi biển.

Tất ướt và giày ẩm.

Và mỉm cười.

Rất nhiều trong số họ.

Những thứ không rời khỏi khuôn mặt cô ấy thậm chí nhiều giờ sau đó.

Cô ấy nguyền rủa nó.

Đặc biệt là khi những kỷ niệm ngày hôm nay đã bị vấy bẩn.

~

“Deok Sun-ah, đây không phải là bạn của cậu sao?” bạn của cô, Mi Ra nhét một tờ báo lá cải dưới mũi cô và cô chớp mắt. Có một bức ảnh phóng to của Taek, đứng cạnh một người phụ nữ mà cô không quen biết.

Cô ấy rất xinh đẹp.

“Người ta thấy anh ấy đang hẹn hò với một nữ diễn viên kịch, whoa!” Mi Ra huýt sáo. “Anh ấy thật đẹp trai”

“Ya, cậu có thời gian để đọc những thứ như vậy không, Mi Ra-ah?” Young Ae ném một cuộn giấy về phía Mi Ra khiến cô gái cười khúc khích và đặt tờ báo lá cải xuống.

“Trời ạ, thư giãn đi. Tớ chỉ đang nghỉ ngơi thôi” cô càu nhàu. “Cuốn nhật ký đó sẽ chẳng đi đến đâu ngay cả khi tớ để nó trong 5 phút”

Deok Sun cười nhẹ, nhưng suốt 2 phút trò chuyện khiến cô phải đặt đồ ăn nhẹ đang nhai xuống, vì đột nhiên có cảm giác bồn chồn sâu trong bụng và xua đuổi cơn thèm ăn của cô.

Cô không thích nó một chút nào.

~

“ Somaek , Deok Sun à?” U Ju mời uống nước nhưng Deok Sun lắc đầu.

Cô chưa bao giờ thích mùi vị của rượu Soju, nó quá đắng đối với cô.

Cô luôn thích bia, loại bia ngọt nếu cô có thể mua được.

U Ju nhún vai và tự mình uống thứ nước pha chế đó, trên tay là một chai Soju.

Nhưng sau đó, Deok Sun nghĩ Soju có một số lợi thế. Một trong số họ đang bị tê liệt.

Và tê là ​​tốt, phải không?

Tê liệt còn tốt hơn cảm giác kỳ lạ trong bụng cô lúc này.

Vì thế không nói một lời, cô chộp lấy chiếc ly trên bàn và ly Soju từ U Ju.

“Này, chậm lại đi Deok Sun-ah” U Ju nhắc nhở cô khi cô uống hết một phần tư ly trong một hơi.

Rượu đốt cháy cổ họng cô và để lại cảm giác đau nhói trong bụng.

Không đủ.

Bởi vì cô vẫn cảm thấy muốn hét lên nhưng biết rằng mình không thể.

Thế là cô đổ thêm một cốc nữa.

Bây giờ những giọt nước mắt chực trào ra và cô chớp mắt giận dữ. Tại sao cô ấy lại khóc? Không phải là anh nợ cô thứ gì đó hay bất cứ thứ gì.

Đó chỉ là một nụ hôn.

Không đủ.

Thế là cô đổ thêm một cốc nữa.

Và một cái khác.

Có lúc, cô cảm thấy U Ju đã cố gắng lấy rượu Soju khỏi tay cô, nhưng cô bảo anh hãy lùi lại.

“Chỉ một ly nữa thôi” cô cảm thấy môi mình đang nói với anh và khuôn mặt mờ mịt của anh trông có vẻ lo lắng.

Tốt.

Bây giờ, tốt hơn là suy nghĩ cuối cùng của cô trước khi tầm nhìn của cô trở nên tối đen.

~

“Trời ạ, đây là lần đầu tiên tôi thấy cô ấy như thế này”

“Anh có biết nhà cô ấy ở đâu không?”

Cô nghe thấy những giọng nói xung quanh mình và mặc dù cô có thể hiểu được các từ đó nhưng cô thực sự không thể hiểu chúng có nghĩa gì.

“À, cô ấy tỉnh rồi” ai đó nói, và rồi giọng nói đó nói với cô ấy, gần hơn nhiều.

“Deok Sun-ah, cậu có thể đi bộ được không?”

Cô ấy đã cười. Đó là loại câu hỏi gì vậy? Tất nhiên là cô ấy có thể, cô ấy là ai chứ?

Nhưng đôi chân của cô dường như bị ngắt kết nối với não, bởi vì dù cô có cố gắng cử động hay thậm chí ngồi dậy thế nào đi chăng nữa, cơ thể cô cũng không nghe lời. Vì thế cô mới nhắm mắt lại.

“Tắt đi” cô nghe thấy ai đó thở dài.

“À, tớ biết rồi, hãy gọi cho Dong Ryong-ssi nhé” ai đó nói, “Họ không sống cạnh nhau sao?”

Tốt, Dong Ryong, tốt, cô nghĩ.

Cô thích Dong Ryong.

Tuy không nhiều bằng…

~

Chắc hẳn có ai đó đã ghét cô ấy và cho cô ấy thuốc độc.

Không có gì khác có thể giải thích tại sao đầu cô đập như điên và tại sao lưỡi cô có vị như vừa ăn phải một bát kim chi thối.

“Arrrgg” cô nghe thấy mình rên rỉ và một tiếng cười khúc khích đáp lại cô.

Cô chớp mắt. Cô ấy không đơn độc.

Cô mở một mắt ra và khung cảnh một căn phòng xa lạ chào đón cô.

Cô mở cả hai mắt.

Và nhìn thấy Ryu Dong Ryong đang cười khúc khích vui vẻ.

Quá hạnh phúc cho hương vị của cô ấy.

“Uống cái này đi” anh đưa cho cô một chai nước và anh chưa bao giờ đẹp trai đến thế trong mắt cô.

Tiếng cười của anh cho thấy có lẽ cô đã nói to điều đó.

"Tốt hơn?" anh hỏi và cô gật đầu. Sương mù trong mắt cô tan đi một chút, mặc dù không gì có thể ngăn được tiếng đập thình thịch trong đầu cô.

"Chúng ta ở đâu?" cô ấy bắt đầu và Dong Ryong chế giễu. Cô nhìn xung quanh và nhận ra rằng đó là một căn hộ studio. Cô đang ngủ trên chiếc giường đơn ở góc, trong khi Dong Ryong dường như đang ngồi trên tấm chăn phía dưới giường.

“Căn hộ của Ryu Jin, đừng lo lắng, tối qua anh ấy không ở đây” và Deok Sun gật đầu. Cô biết Park Ryu Jin, nhân viên tiếp thị, năm thứ ba, giống như Dong Ryong. Họ thường đi chơi cùng với bạn bè của cô ở Ban Quản lý. Anh ấy sống trong một căn hộ gần khuôn viên trường, và căn hộ của anh ấy là nơi tụ tập thường xuyên trong năm của họ.

“Cậu có thuốc giảm đau không?” cô ấy hỏi trong khi nhăn mặt vì bị đập vào đầu và Dong Ryong càu nhàu.

“Hãy tự phục vụ” anh ấy nói trong khi đứng dậy và đi đến một cái bàn. Anh ta lục lọi thứ gì đó từ túi xách của mình.

“Ăn trước đi” anh ném cho cô một gói bánh mì và Deok Sun rất biết ơn.

“Cậu là người tuyệt vời nhất từ ​​trước đến nay, Ryu Dong Ryong” cô nói, thưởng thức kết cấu khô của chiếc bánh mì và thêm nước vào. Dong Ryong lại bước đến ngồi cạnh chăn và nhìn cô đánh bóng nửa chiếc bánh mì trước khi đưa cho cô một dải thuốc giảm đau.

Cô mỉm cười, uống hai viên thuốc và đuổi theo nước, trước khi ngồi thoải mái hơn trên giường, gối đầu lên.

"Mấy giờ rồi?" cô ấy bắt đầu trước khi bắt gặp chiếc đồng hồ trên bức tường đối diện. Cô co rúm người lại. Đã 1 giờ rưỡi rồi.

“Cậu ngủ như chết” Dong Ryong nói với cô, nhưng có điều gì đó trong giọng anh khiến cô nhìn thẳng vào anh. “Cậu ổn chứ, Deok Sun-ah?”

Deok Sun nhắm mắt lại.

Thuốc giảm đau chắc hẳn đã bắt đầu có tác dụng, cơn đau nhức trong đầu cô bắt đầu giảm bớt, nhưng mọi thứ trong cơ thể cô đều cảm thấy như cứt. Bụng cô đau. Lưỡi của cô ấy có cảm giác như giấy nhám. Cô cảm thấy như có thứ gì đó đã chạy qua cô.

Nó tốt hơn trước.

Cô ấy nhún vai.

“Tớ đoán là tớ đã rất phấn khích khi kết thúc học kỳ” cô ấy cười toe toét rồi nói thêm. “Món Somaek U Ju mang đến cho tớ rất ngon”

Dong Ryong quay lại nhìn cô chăm chú, lúc đó Deok Sun đang chửi rủa việc Dong Ryong chỉ sống cách cô chưa đầy mười mét trong suốt 20 năm qua. Anh thực sự biết cô, từ trong ra ngoài. Vì vậy, cô chỉ tiếp tục mỉm cười với hy vọng anh sẽ bỏ qua chuyện này.

Anh thở dài

Cô cũng thở dài.

“Hãy đi ngủ đi, khi nào chúng ta phải đi tớ sẽ đánh thức cậu” anh vừa nói vừa ngồi dậy, cầm lấy chiếc bao bánh mì rỗng đi. “Ryu Jin sẽ quay lại sau 5 giờ, lúc đó hãy về nhà nhé”

“Cậu có muốn ăn gì cho bữa trưa không?” anh hỏi và Deok Sun khịt mũi.

"Cháo?" cô hỏi và Dong Ryong gật đầu.

Anh ta cứ càu nhàu rằng Sung Deok Sun đã nợ anh ta, Ryu Dong Ryong một khoản tiền lớn và rằng anh ta sẽ không nghe thấy một lời phàn nàn nào khi bổ nhiệm cô làm tài xế được chỉ định cho anh ta trong năm tới và hơn thế nữa.

Deok Sun chỉ cười cho đến khi Dong Ryong đóng cửa căn hộ lại.

Vâng, nó đã tốt hơn trước.

~

“Cảm ơn Giám đốc Yoo '' anh ấy cúi đầu lịch sự khi họ đến con phố chính gần Ssangmun Dong. Con hẻm bên ngoài nhà anh quá hẹp và anh không muốn tạo gánh nặng cho người quản lý của mình nhiều hơn mức cần thiết. Lúc đó mới chỉ 11 giờ tối, anh vẫn có thể đi bộ được.

“Hẹn gặp lại vào ngày mai, Master Choi” người quản lý vui vẻ nói với anh ấy và anh ấy vẫy tay chào và thở dài.

Ngày mai anh ấy sẽ có một trận đấu khác.

Thêm 10 tiếng nữa ngồi im lìm trước những hàng đá. Vượt qua một đối thủ cứng rắn tương tự.

Anh tự hỏi liệu môn văn của mình có vượt qua được cấp trung học vào thời điểm này hay không.

Anh ngước lên khi định rẽ trái vào con hẻm. Anh đã phạm sai lầm khi làm điều đó.

Ngay trước mặt anh, cách đó không đầy mười mét, Deok Sun đang đứng cùng một người đàn ông anh không quen biết.

Họ đứng mặt đối mặt, gần gũi hơn mức đáng ra là hai người bạn bình thường.

Deok Sun đẹp quá.

“Vậy ngày mai em gặp anh nhé, Oppa ?” Anh nghe thấy Deok Sun gọi người đàn ông đó, khiến anh ta phải nghiến răng và di chuyển để không lọt vào tầm nhìn của họ.

“Nhà em ở đó phải không? Để anh dẫn em đi” anh đề nghị với cô.

Anh ấy trông quá đẹp trai so với sở thích của mình. Cao quá, Deok Sun phải ngước lên mới nhìn rõ mặt. Chắc hẳn cô ấy cảm thấy khó chịu.

Anh thấy Deok Sun mỉm cười nhưng lắc đầu.

“Không sao đâu, em chỉ có thể đi bộ thôi” cô nói rồi nói thêm. “Anh có buổi tập bóng chày phải không, em không muốn anh đến muộn”

"Em có chắc không?" Người đàn ông nói thêm, và trước sự kinh hoàng của mình, người đàn ông đó đã nắm lấy tay Deok Sun và nắm chặt.

Anh ta đang tự hỏi liệu anh ta có thể lấy sự quấy rối làm cái cớ để bắt đầu ném đá vào anh ta hay không.

Ý anh ấy là, người đàn ông đó cao hơn và to lớn hơn anh ấy, và anh ấy đã mệt mỏi chết người sau trận đấu kéo dài 10 tiếng ngày hôm nay. Ném đá là điều tối đa mà anh có thể làm được vào lúc này.

Nhưng Deok Sun dường như không bận tâm mà chỉ mỉm cười.

Anh có thể thấy nó đang đến và anh cố nhắm mắt lại. Anh ấy thực sự đã làm vậy, nó không giống như anh ấy là một kẻ biến thái.

Nhưng anh dường như không thể rời mắt đi khi người đàn ông cao lớn tiến lại gần Deok Sun và chạm vào đầu cô trước khi lao vào miệng cô.

Vào thời điểm đó, anh cảm thấy mình như một kẻ biến thái thực sự, bởi vì dù lý trí có bảo anh phải nhìn đi chỗ khác, bỏ chạy, đến bất cứ nơi nào khác ngoài nơi đó, anh vẫn cắm rễ tại chỗ. Những giọt nước mắt bắt đầu chảy ra khỏi mắt anh và chỉ khi đó anh mới có thể nhắm chúng lại.

Để cuối cùng giúp anh thoát khỏi cơn ác mộng giờ đã thấm vào thực tế của anh.

Và không có ai khác để đổ lỗi ngoài chính mình vì đã gây ra điều đó.

Đôi khi, Choi Taek 8-dan tự hỏi liệu việc cố gắng ngừng uống thuốc ngủ có ích gì không. Với ý nghĩ đó, cuối cùng anh cũng quay đi và đi bộ quen thuộc đến hiệu thuốc Ssangmun Dong.

Anh ấy cần một người mạnh mẽ tối nay.

~