Sau khi cảnh sát vào cuộc điều tra, nhiều sự thật năm xưa được hé lộ. Hóa ra người thật sự đánh gãy chân Thế Phong là Cò, đàn em thân tín bên cạnh Quang Dương, vì sợ bị trả thù nên tìm cách đổ hết tội trạng nên người Nhật Thiên. Bản thân hắn cũng không ngờ rằng chính hành động hèn nhát này của mình lại gây nên một chuỗi bi kịch thảm thương ngày hôm nay.

...

Nhật Thiên tay cầm một bó hoa hồng trắng đi đến bên mộ Hải My, nhẹ nhàng đặt xuống. Chăm chú nhìn vào di ảnh cô không rời mắt, thâm tâm dấy lên một sự chua xót tột cùng, quỳ xuống vuốt ve ngôi mộ mà lòng đau như cắt. Dẫu sao cũng là tình đầu, dù cho My trước kia đã từng phản bội Thiên, nó cũng không mong cô có kết cục bi thảm như vậy.

***

Tối hôm đó.

Trường Sơn hẹn Nhật Thiên ra một quán nhậu bờ kè dọc sông Sài Gòn, thái độ giận dữ trách mắng:

"Mày có coi tao là bạn không? Chuyện lớn như vậy cũng không nói với tao một tiếng, âm thầm hành động một mình, mày có nghĩ đến cảm xúc của tao sau khi biết chuyện không?"

"Xin lỗi, tình huống cấp bách, không kịp báo với mày." - Nhật Thiên cười cười, đưa ly bia lên cụng một cái, chủ động muốn giảng hòa.

"Còn Khuê Tú, con bé không sao chứ? Chắc là hoảng lắm!?" - Trường Sơn thở dài, quan tâm hỏi han.

"Con nhỏ giỏi lắm, tự mình nghĩ ra cách lấy nhu khắc cương, đập đầu thằng Phong như đập đầu cá vậy." - Nhật Thiên vừa kể vừa cười, ngữ điệu vô cùng tự hào chen lẫn chút lo lắng - "Có điều tâm lý sang chấn không ít, cần thời gian để phục hồi."

"Tao hỏi thiệt, mày thật sự không có chút tình cảm nào với con bé hả?" - Trường Sơn chăm chú quan sát biểu hiện của Nhật Thiên, anh không tin thằng bạn mình có thể lòng dạ sắt đá đến vậy.

"Vô duyên vô cớ hỏi tào lao gì vậy?" - Nhật Thiên không muốn trả lời, tỏ thái độ lảng tránh.

"Đừng nói mày không biết trước đây Khuê Tú là thật lòng yêu thương mày. Đến tao là người ngoài còn nhìn thấy rõ mồn một. Đất trời cũng sắp lay chuyển rồi, mày không cảm thấy mình tàn nhẫn quá sao Thiên?"

Nghe đến đây bất giác khóe mắt Nhật Thiên đỏ ửng, từng chút một cảm nhận hốc mắt dâng nước lên cay xè. Nó hít sâu một hơi, cố gắng đem hết tầng nước mỏng trong mắt nuốt xuống, môi nở một nụ cười tràn đầy bất lực.

"Gia đình tao, cuộc sống của tao là một vũng đầm lầy, sa chân vào chỉ có kết cục duy nhất là bị nhấn chìm cho tới chết. Một mình tao chết ngộp là đủ rồi, tao không muốn bất cứ ai phải chôn theo cùng với tao."

Trường Sơn nghe xong liền đứng hình vài giây, không tự chủ được mà rơi nước mắt. Anh hiểu rõ bạn thân mình đã phải trải qua những gì, cảm giác tự ti, bất lực của Thiên không phải tự nhiên mà có.

Nhật Thiên cố kìm nén cảm xúc, khó khăn nói ra cảm nhận trong lòng:

"Người khác tao có thể tùy tiện chơi đùa một thời gian rồi bỏ, không chút vướng bận. Nhưng Khuê Tú thì khác. Nó đối với tao vô cùng quan trọng, tao không muốn đánh mất nó chỉ vì thứ tình cảm nông nổi nhất thời của tuổi trẻ."

"Rốt cuộc thì sao? Mày không những đánh mất nó, còn gián tiếp đẩy nó vào cái bẫy ân oán tình thù của mày. Nước chảy thì đá mòn, tao biết mày cũng rung động trước Khuê Tú rồi. Nếu không nó biến mất mày cũng không nháo nhào tìm nó bấn loạn như vậy."

Nhật Thiên nghe đến đây hai hàng nước mắt chảy dài. Lần đầu tiên trong suốt nhiều năm như vậy, nó cho phép bản thân được một lần vượt ra khỏi giới hạn của người đàn ông, mất kiểm soát mà bật khóc. Cổ họng Nhật Thiên như có ai đó bóp nghẹn. Nó thừa nhận ngay từ cái khoảnh khắc tôi chủ động đưa tay kéo nó ra khỏi vực thẳm tăm tối của cuộc đời, nó đã biết người mà mình phải dùng cả đời này để bảo vệ, duy nhất chỉ có một mình tôi thôi. Cho dù phải hy sinh tính mạng, Thiên cũng nhất quyết không để tôi phải gánh chịu bất kỳ thương tổn nào.

"Hoa sen chỉ có thể nở rộ khi ở trong đầm lầy. Hành động cố tình bứt đóa hoa mang ra chỗ khác của mày, chỉ làm hoa ngày một chết đi thôi. Mày nhìn Khuê Tú bây giờ đi, đó có phải điều mày mong muốn không?" - Trường Sơn cố gắng khuyên giải bạn thân. Anh không hy vọng bạn thân đánh mất người thật lòng yêu thương mình, càng không hy vọng nó bỏ lỡ người mình thật lòng yêu thương.

Nhật Thiên không biết nói thêm gì, chỉ cúi đầu thầm khóc. Nhận thức được tôi ra nông nỗi này hoàn toàn là vì nó. Ân oán của nó với Thế Phong giờ lại để một mình tôi gánh hết, trong lòng tránh không khỏi cảm giác áy náy, dằn vặt khó chịu. Tự nhủ bản thân phải chịu trách nhiệm, bằng mọi giá bù đắp cho tôi.

***

Chung cư Starling, quận 7.

9 giờ tối.

Từ sau khi biến cố đó xảy ra, dư chấn tâm lý khiến tôi không muốn ra ngoài, cũng không muốn tiếp xúc với ai, đến công việc cũng xin nghỉ, nhiều ngày giam mình trong bốn bức tường, nội tâm trống rỗng.

Mỗi lần nghĩ tới sự việc đêm đó, tôi không cách nào nhắm mắt nổi, khi ngủ đều mơ thấy gương mặt biến thái của Thế Phong cứ dán chặt vào tôi, cảm giác kinh tởm dâng trào nơi cuống họng, chỉ muốn chạy ngay vào nhà tắm nôn mửa thôi.

Ting tong!

Tiếng chuông cửa vang lên, tôi lê bước chân mỏi mệt đi ra mở cửa, nhìn thấy người tới nhà là Nhật Thiên. Tôi nhanh chóng đóng cửa lại, quay đầu trốn chạy.

"Khuê Tú, bình tĩnh đi!" - Nhật Thiên đã nhanh hơn tôi một bước, dùng tay chặn cửa, đi vào nhà nắm chặt lấy vai tôi - "Là tao mà, đừng sợ."

"Không, tao không muốn gặp mày, về đi." - Tôi cố gắng xoay mặt qua một bên, thái độ lảng tránh không muốn nhìn thấy người trước mắt.

Nhật Thiên ghì chặt lấy bả vai tôi từ phía sau, ân cần nhỏ nhẹ khuyên nhủ:

"Đừng như vậy, mày cứ thế này tao càng không yên lòng. Tao biết mày không muốn gặp tao, nhưng tao không thể bỏ mặc mày được. Mình từng hứa dù thế nào cũng sẽ là bạn, sẽ luôn đồng hành cùng nhau mà nhớ không? Đừng biến tao thành một kẻ nuốt lời chứ."

Tôi nghe đến đây toàn thân vô lực, ngồi bệt xuống sàn, cảm nhận sự ấm áp của người đàn ông sau lưng, bao nhiêu ấm ức trong lòng cũng theo đó mà rút hết ra, từ từ bình tĩnh lại.

Cả đêm Nhật Thiên đều túc trực bên cạnh tôi, mỗi khi tôi gặp ác mộng đều chạy đến vỗ về, thật sự bày ra dáng vẻ dịu dàng chu đáo trước đây tôi chưa từng được thấy.

***

Mùa thu, tháng 8 năm 2016.

TP. Bà Rịa - Vũng Tàu.

Sau khi tình hình sức khỏe tâm lý của tôi khá hơn, Nhật Thiên nói sẽ dẫn tôi đi du lịch một chuyến, tôi bảo mình thích biển, nó liền không gần ngại lái xe máy chở tôi đi phượt Vũng Tàu.

Xe vừa lăn bánh đến bãi sau khu vực bãi biển Thùy Vân, vừa tròn 4 giờ sáng, tôi với Thiên quyết định sẽ ngồi ở đây đợi ngắm cảnh bình minh.

Sau lưng là tượng Chúa Kito cao chót vót, trước mặt là đừng đợt sóng vỗ dồn dập xô vào bờ, phía xa lấp lánh ánh đèn của ngọn hải đăng và tàu thuyền qua lại. Sóng lớn đánh liên tiếp vào chỗ tôi đang ngồi, tôi cũng không tránh né, để cho nước biển cứ thế dội vào người mình, gột rửa hết tâm can phức tạp.

Nhật Thiên đi tìm mua một ít bia và đồ nhắm, đem đến trước mặt tôi đang ngồi thẫn thờ nhìn về phía biển.

"Nhậu bạn ơi, mấy năm nay không có mày, thật tình tao nhậu cũng vô vị chết được." - Nhìn thấy tôi toàn thân ướt sũng, Thiên bắt đầu lo lắng, lấy áo khoác choàng qua người tôi - "Trời đất! Sao không ngồi xa ra một chút, bị khờ hay gì mà để người ướt nhẹp vậy?"

Tôi vậy mà lại nở một nụ cười thật tươi, đôi đồng tử cũng dần trở nên bừng sáng, thật sự cảm thấy thân tâm đều thoải mái mà hét to:

"Aaaaaaaaa!"

Nhật Thiên thấy hành động kì lạ của tôi cũng không chút thắc mắc mà lặng lẽ quan sát. Có thể nó biết sau bao nhiêu nỗi đau, tôi cuối cùng cũng có thể can đảm vượt qua, buông bỏ hết tất cả.

...

6 giờ sáng.

Tôi bấy giờ đã ngà ngà say, nhìn thấy bình minh dần ló dạng phía cuối chân trời, tôi loạng choạng đi xuống biển, phía sau là Nhật Thiên bước theo canh chừng. Tay chân tôi vụng về lấy máy ảnh đang đeo trên cổ ra chụp hình, nhưng vì không điều khiển được lực tay mà khiến ảnh chụp ra liên tục mất nét. Thiên thấy thế tiến đến phía sau tôi, cầm tay tôi giữ máy ảnh ghi lại những tia nắng đầu tiên trong ngày cùng bầu trời xanh trong vắt.

Sau đó Thiên đưa tôi về khách sạn, để tôi nằm lên giường, nhẹ nhàng cởi giày và lấy khăn ướt lau mặt mũi tay chân cho tôi đang say đến bất tỉnh nhân sự.

Nó cũng vệ sinh cá nhân xong thì ôm mền gối xuống dưới sàn ngủ, tôi bị tiếng động làm phiền nên bật ngồi dậy, nhìn nó thắc mắc:

"Sao không lên đây ngủ? Dưới sàn lạnh lắm."

"Được rồi, mày ngủ đi, mặc kệ tao." - Nhật Thiên vẫn giữ nguyên tư thế, nằm im dưới sàn.

Tôi thấy thế liền phi xuống dưới nằm cạnh nó, chui vào trong chăn. Đúng là rượu vào rồi thì không cách nào kiểm soát nổi hành động của mình nữa.

"Sướng cùng sướng, khổ cùng khổ. Kẻ nằm trên, người nằm dưới, công bằng ở đâu? Công lý ở đâu?"

Nhật Thiên nghe đến đây liền không nhịn được mà bật cười, thầm nghĩ con bé này lần nào say xỉn vào cũng nói nhăn nói cuội, đúng là vô tri!

Không chịu được cảnh tôi nằm dưới đất chịu lạnh cùng với nó, Thiên kéo tôi lại lên giường, thân thể cũng theo đó mà nằm xuống ngay bên cạnh tôi, không quên đắp chăn cho cả hai đứa.

Nằm được một lúc thì tôi trong cơn say không tự chủ được nói ra những lời mang nặng tâm tư sâu tận đáy lòng, bàn tay liên tục vuốt ve an ủi người đàn ông đang nằm bên cạnh:

"Thiên, phải ráng lên, tao biết mày chịu rất nhiều khổ cực, áp lực chồng chất. Tao sai rồi, không giữ lời hứa ở bên cạnh mày, bỏ rơi mày thời gian qua. Bây giờ chúng ta trở về giống lúc trước, làm lại từ đầu, cùng nhau cố gắng, được không?"

Thiên vắt tay lên trán, trầm tư suy nghĩ, đối với lời tôi nói ra thực sự thấy cảm động, không nhịn được mà sờ nhẹ vào mái tóc người con gái thân thiết bấy lâu. Trong lòng âm thầm cảm kích khoảng thời gian trước tôi đã đồng hành cùng nó vượt qua đoạn đường khó khăn gian khổ.

Còn đối với bí mật quá khứ gia đình tôi, Nhật Thiên quyết định sẽ tạm thời không tiết lộ, để tôi sau nhiều biến cố có thể sống vui vẻ một chút, chờ đợi một thời cơ thích hợp hơn mới từ từ nói cho tôi biết.