Rốt cuộc thì Jungkook cũng không thể làm được gì Taehyung, không phải bởi vì lúc đó cả người cậu vẫn trong tình trạng lâng lâng buồn ngủ mà bởi vì Taehyung chỉ hoảng hốt chừng mười giây vì câu nói mờ ám tột cùng của cậu, sau đó anh nhanh chóng tỉnh lại. Đưa ngón tay lau nốt vệt nước ép đỏ đậm trên khóe miệng Jungkook, Taehyung lắc cổ tay ra hiệu cho Jungkook buông xuống. Anh chống một tay lên cằm, bàn tay còn dính nước ép Taehyung đem gõ ngón trỏ xuống bàn. Nụ cười nửa miệng rất quen thuộc quay trở về, Taehyung dịu dàng nói:

"Em biết sao không? Tất cả những thứ anh từng dạy cho em, em có thể tự biết. Nhưng thứ em muốn dạy anh thì chắc chắn em phải được huấn luyện kĩ càng."

Không rõ là vô tình hay cố ý, Taehyung nâng ngón cái lên nếm thử vị nước ép. Anh đưa lưỡi liếm đầu ngón tay mình, Jungkook còn nghe thấy rõ ràng tiếng nuốt nước trong cổ họng. Vừa cắn đầu ngón tay, Taehyung vừa nhìn thẳng vào mắt Jungkook.

"Ừm, vị rất ngon. Hôm nay anh cho đường vừa đủ ngọt. Em thấy sao?"

Jungkook không thấy gì. Cậu cúi đầu xuống vờ tìm một miếng thịt bò đặc biệt ngon trong đĩa, Taehyung cười rộ lên. Nụ cười của anh rạng rỡ xinh đẹp, cái này thật giống...

Thật giống lần đầu yêu.
--

Taehyung nhận ra rằng Jungkook đang lợi dụng đau ốm để vòi vĩnh, anh không những không tố giác mà còn tuyệt đối chiều theo cậu. Jungkook nói buổi tối muốn tiếp tục ăn cơm Taehyung nấu, anh đồng ý. Ăn tối xong, Jungkook nói muốn lái xe đi dạo nhưng còn chóng mặt chưa đi được, Taehyung không đi bar nữa mà đưa cậu ra bờ biển hóng gió. Biển cuối mùa hè mát rượi, Jungkook chỉ ngồi yên trên xe nhìn ra mặt nước đen thỉnh thoảng cuộn lên bờ. Taehyung xuống đường tựa vào mui xe hút thuốc. Gió thổi mạnh làm thuốc nhanh cháy hơn bình thường, anh nheo mắt nhìn một chấm sáng lập lòe trên đường chân trời. Hai người nhìn như vậy đến lúc Jungkook mỏi mắt, cậu chỉ vừa đưa tay dụi mắt thì Taehyung đã dúi đầu lọc tắt ngấm từ lâu vào hộp thuốc rỗng nhét trở về túi. Taehyung chỉ cho phép mình hút một điếu thuốc mỗi ngày, anh sợ mình sẽ hút nhiều hơn nên thường mua gói mười điếu và chỉ để lại một điếu trong hộp thuốc. Anh quay trở lại xe, Jungkook cười cười:

"Tư bản."

Taehyung lắc đầu kéo sợi dây an toàn ra. Khóa an toàn kêu tách một tiếng, anh ngồi thẳng lưng rồi phóng vút đi.

"Jungkook không ngăn anh hút thuốc nữa?"

Taehyung giảm tốc khi về thành phố, anh đem hộp thuốc ra cọ nhẹ trên vô lăng. Jungkook đã ríu mắt lại vì buồn ngủ, cậu nói uể oải:

"Em phát hiện ra đàn ông bình thường không quan tâm nhau kiểu đó."

"Ừ."

Taehyung phì cười ừ lên một tiếng để cổ vũ cho phát hiện quan trọng của Jungkook. Đúng vậy, đàn ông bình thường sẽ không quan tâm nhau kiểu đó. Bạn mình hút thuốc, hoặc im lặng mặc kệ hoặc hút theo, không bao giờ than vãn rằng đừng hút thuốc nữa, hút thuốc có hại cho sức khỏe hay những lý do gì đó vừa xa vừa gần.
Taehyung dừng xe lại bãi khi bãi đã đầy chật xe, Jungkook giật lấy hộp thuốc trên tay anh đi tới thùng rác ở gần phòng bảo vệ. Chiếc hộp đáng thương tới lúc bị vứt đi vẫn phải chịu đau: Jungkook vo tròn nó trong tay mình trước khi ném vào thùng rác phân loại. Hai người sóng bước đi về khu nhà thuê, Taehyung đột nhiên lên tiếng:

"Quan hệ giữa chúng ta đâu phải là quan hệ giữa đàn ông bình thường."

Jungkook nhìn anh đầy hi vọng, Taehyung chỉ nhìn thẳng về phía trước. Không thể phủ nhận được điều đó, quan hệ giữa hai người không hề bình thường chút nào. Tạm biệt ở trước cửa, Jungkook chần chừ không chịu đóng cửa vào căn hộ. Taehyung
hiểu ý cậu nhưng vẫn chỉ cười chào rồi đi về phía cánh cửa của mình.

Ngày thứ ba, Jungkook hoàn thành xong lần chỉnh sửa cuối cùng cho bản kế hoạch quảng bá phòng điều chế, cậu in ra một bản rồi chờ Taehyung trở về. Mục đích chính rõ ràng không phải đưa cho Taehyung bản in khi mà anh đã nhận email trực tiếp từ lâu, chỉ là hôm nay anh có hẹn xem mắt. Taehyung về nhà rất sớm, mới bốn
giờ chiều anh đã hối hả bước lên lầu với vai áo ướt đẫm. Bên ngoài trời lại đổ mưa.

Trên tay Taehyung không có thức ăn mà xách vài hộp đồ ăn sẵn, Jungkook nhìn thấy thì ngay lập tức tâm trạng đang từ chỗ hoang mang tụt xuống buồn phiền. Jungkook vứt bản kế hoạch của mình lên giường của Taehyung sau khi theo anh vào nhà. Anh ở trong phòng tắm rất lâu, Jungkook ngồi bên ngoài vu vơ chọc ngón tay út lên một chiếc vỏ hộp in logo màu mè gì đó. Taehyung bước ra khỏi phòng tắm khi Jungkook vẫn chăm chú khều khều hộp thức ăn như một chú mèo sắp ăn vụng, anh nhìn rất lâu rồi mới ho lên một tiếng.

"Còn làm gì thế? Em ăn đi."

"Thật ra anh không cần phải làm như thế này", Jungkook nói. "Nếu không phải đồ anh nấu thì em có thể tự mua."

"Vậy em trả tiền cho anh là được."

Taehyung chỉ nói đùa nhưng Jungkook lại nghiêm túc rút ví ra.

"Bao nhiêu? Em mời anh."

Taehyung không vội trả lời Jungkook. Anh tới bên ô cửa lớn nhìn trời mưa rồi ngồi lại trên khung cửa. Vừa cẩn thận lau khô đầu tóc mình, Taehyung vừa nói:

"Thôi nào. Hôm nay anh không đi đâu hết."

Ngón tay đang cào trên vỏ hộp của Jungkook dừng lại, cậu khẽ ngẩng đầu lên nhìn như chờ Taehyung xác nhận lại. Anh gật gật đầu:

"Anh cũng được quyền không nấu ăn mà đúng không? Em ăn thịt bò ba ngày mới thấy chán, anh thì chỉ nấu thịt bò một ngày thôi cũng đủ chán rồi."

"Vậy còn chuyện kia..."

"Chuyện gì?"

"Chuyện mẹ em."

"Mẹ làm sao?"

Lại ép người quá đáng. Jungkook khó khăn nói:

"Mẹ bảo anh đi xem mắt."

"À, anh hẹn mẹ một tuần nữa. Kéo dài thời gian cho em hồi máu."

Taehyung trả lời không vòng vo trốn tránh, Jungkook bổn cũ soạn lại tiếp tục dùng tốc độ nhanh nhất mở mấy hộp đồ ăn ra. Taehyung nhìn cảnh đó thì không khỏi thấy buồn cười, anh đi lướt qua bàn đánh vào tay Jungkook rồi mới đi về kệ bếp lấy bát đĩa. Hai người vừa ăn vừa bàn đủ mọi chuyện. Chuyện về cô bé Joomi ngày trước bây giờ đã sang tận tuần lễ thời trang Milan, chuyện bản kế hoạch của Jungkook bị sửa đi sửa lại nhiều lần, Seri và Jungkook vốn là hai người có cách làm việc hoàn toàn trái ngược. Taehyung biết điều đó, Seri một mặt nói với anh rằng Jungkook dù là tay
ngang nhưng làm việc rất tốt, mặt khác cô lại gửi cho Taehyung tận ba bản kế hoạch khác hẳn nhau. Jungkook nhẫn nại làm đến lần thứ ba, Seri điềm nhiên nói rằng anh hãy chờ thêm một thời gian nữa, khi Jungkook làm đủ mười bản kế hoạch thì hãy chọn bản đầu tiên cậu làm. Thông minh nhưng đến dạy em trai cũng lạnh lùng, đôi khi Taehyung ước mình cũng được như vậy. Seri cười Taehyung rằng nói đạo lý rất nhiều nhưng chia tay rồi sau đó thấy Jungkook vẫn không chịu được mà đặt lòng mình về phía cậu, Taehyung chỉ biết cười trừ. Biết làm sao được, thời gian trôi qua lâu như thế, anh cũng không nhớ nổi vì sao mình lại nói chia tay.

"Seri lo rằng lần đầu làm dễ dàng quá thì em sẽ chủ quan."

Taehyung gắp vào bát Jungkook một ít thức ăn, Jungkook ghìm đũa anh lại rồi thở hắt ra:

"Xung quanh em toàn những cô gái muốn em làm cái này cái khác."

Taehyung nhướn mày:

""Những cô gái"? Hơn một người?"

"Còn ai nữa... Soo Ah nói với em rằng nên đi tìm một người khác để làm anh ghen, như vậy sẽ dễ hơn là ngồi đợi anh về."

Taehyung phá ra cười:

"Cũng hợp lý. Trong phim người ta vẫn thường làm như thế."

Jungkook không nói thêm điều gì, cậu chăm chú ăn mấy món ăn Taehyung mang về. Ngay sau hôm bà Jeon tới thăm rồi ra về mà chỉ để lại một câu hẹn Taehyung đi xem mắt, Jungkook có gọi điện hỏi bà tại vì sao lại nảy ra ý định đó. Bà Jeon lúc đó vui vẻ trả lời
Jungkook rằng vì bà rất ưng ý Taehyung nhưng Jungkook thì đã bỏ lỡ mất, bà lại không thiếu học trò xuất sắc có thể bù đắp cho anh. Jungkook buồn phiền nói khẽ:

"Mẹ không nghĩ cho con chút nào."

"Con có bao giờ nghĩ đến điều này chưa? Một người như Kim Taehyung sẽ muốn yêu đi yêu lại một người sao? Một khi chia tay ai đó, chắc hẳn phải có lý do chính đáng. Mà đã có lý do chính đáng rồi thì người ta sẽ hoặc thấy uể oải hoặc thấy sợ khi phải quay lại, dù giải quyết hết khúc mắc rồi. Ai mà biết được, chuyện xảy ra một lần rồi thì rất có thể xảy ra lần thứ hai chứ. Yêu đương một lần có thể xảy ra lần thứ hai, chia tay cũng vậy."

Bà Jeon không hỏi Jungkook đã làm gì sai, Jungkook thì vẫn luôn nhớ cái hất tay ở trong tiệm sách cũ vào buổi chiều muộn của gần hai tháng trước. Mọi chuyện sau này có thể bỏ qua, nhưng cái hất tay với đầy đủ sợ hãi, ngại ngần và không tin tưởng đó đau hơn một đoạn da trầy xước rất nhiều. Kết thúc cuộc điện thoại không mấy vui vẻ, Jungkook đưa hai ngón tay tiếp tục đánh vài lần vào vết thâm trên cánh tay mình.Chuyện cũng không có gì vẻ vang, vừa hèn mọn lại vừa bất lực. Jungkook dạo này cảm giác như mình là người đa nhân cách, tâm trạng của cậu lên xuống thất thường
được tính bằng từng giây. Buổi sáng đưa chậu áo quần ướt rũ lên sân thượng thì thấy mình nên buông bỏ vì quá vô liêm sỉ, khi chiều đến ngồi lim dim mắt nhìn mấy chiếc áo đung đưa qua về trong nắng màu mật ong thì lại nghĩ sẽ thật buồn nếu như bên cạnh áo sơ mi của Taehyung là một chiếc áo của ai đó khác. Anna nói với Jungkook rằng ít nhất điều đó còn đỡ ác độc hơn là muốn có Taehyung bằng mọi giá,
còn Seri lại thẳng thừng nói đừng xách giỏ ra chợ rồi mới phân vân không biết mình muốn ăn gì. Thiên hạ có người xoa người đấm, Jungkook không trách mình cũng tự đấm tự xoa.

Bữa ăn chậm chạp trôi qua. Trời mưa không có nơi nào để đi, Taehyung mang ảnh chụp ra chỉnh sửa. Jungkook suy nghĩ một hồi rồi trở về phòng ôm cả máy tính lẫn bàn phím phụ sang ngồi ở bàn ăn viết sách.
Jungkook gõ máy say sưa,
Taehyung dùng bàn vẽ chuyên dụng nên không phát ra thành tiếng. Cả căn phòng ngoài tiếng mưa chỉ còn tiếng lọc cọc của bàn phím, cả hai không ai nói với ai lời nào. Chừng một tiếng sau, Taehyung ngoái đầu hỏi nhỏ:

"Anh muốn mở nhạc, em có phiền không?"

"Em phiền thì sao?"

"Thì em đi về phòng mình mà làm việc."

Jungkook xịu mặt, Taehyung cười cười đi pha một cốc cà phê và một cốc sữa nóng. Đặt cốc sữa trước mặt Jungkook, Taehyung hớp một ngụm cà phê rồi ngồi xuống chiếc ghế đối diện cậu. Jungkook quen tay bấm chọn cả đoạn văn vừa viết nhưng chợt nhận ra Taehyung không thể thấy, cậu cau mày nhìn cốc sữa trước mặt mình.

"Em cũng muốn uống cà phê."

"Cái này thì không được", Taehyung lắc đầu. "Em không khỏe."

Há miệng mắc quai, Jungkook không dám nói rằng mình đã rất khỏe. Cậu khó khăn uống sữa rồi cuối cùng không nhịn được mà đi về phía bếp lấy ra một chiếc ấm trà. Rất buồn cười, Jungkook đổ cốc sữa của mình và cả cốc cà phê của Taehyung vào đó, lắc đều rồi rót ra trở lại.

"Mời anh."

Taehyung gật đầu, Jungkook mà anh biết trước đây ít khi làm ra những chuyện thú vị như thế. Sữa đặc pha loãng trộn cà phê thật ra rất khó uống, Taehyung điềm nhiên uống từng ngụm một. Jungkook vừa ngậm thứ hỗn hợp đó vào miệng thì mặt đã nhăn lại, cậu rướn cổ nuốt rồi kêu lên:

"Anh còn uống được sao?"

Taehyung nhún vai. Jungkook buồn rầu nhìn thứ chất lỏng trắng không ra trắng nâu không ra nâu sủi bọt trong cốc rồi bỗng nhiên nhớ ra một chuyện. Cậu được lên lịch phát hành một quyển sách từ lâu nhưng cuối cùng đành hoãn vì mâu thuẫn với nhà xuất bản. Hani một mực thuyết phục Jungkook rằng cần phải lộ mặt ra với công chúng, Jungkook lại chỉ muốn giấu kín thân phận của mình. Nhà xuất bản hiển nhiên cần doanh thu, tác giả nếu như ngoại hình hạn chế thì có thể suy nghĩ đến chuyện ẩn danh nhưng Jungkook rõ ràng không nằm trong số đó. Jungkook không ủng hộ điều đó, cậu không thích người khác đọc sách của mình với bất cứ lí do gì ngoài niềm vui thích những con chữ. Giữa lúc hai bên còn đang không ai chịu nhường ai thì Taehyung lại chia tay, Jungkook cũng không còn tâm trí nào xuất bản. Sách viết ra là
vì anh, không có anh thì cả ngàn người đọc cũng không có ý nghĩa gì. Jungkook nói:

"Ngày trước em không quan tâm đến ngoại hình của mình, cho đến khi anh nói với em và nói với người khác rằng em nhìn cũng được."

"Không phải nhìn cũng được mà là em rất đẹp."

Taehyung nghiêm túc sửa lại,
Jungkook hối hả gật đầu như mong Taehyung đừng nhắc lại chuyện đó thêm một lần nào.

"Thì cứ cho là... cũng đẹp. Nếu em không đẹp thì anh có hẹn hò với em không? Anh đừng uống nữa."

Taehyung vẫn nâng cốc cà phê lên môi. Anh chậm rãi uống một ngụm rồi nói:

"Nói thật thì, sẽ không."

"Kể cả khi em tốt hơn em của hiện tại cả ngàn lần?"

"Ừm. Anh thừa nhận rằng mình sẽ ít để ý đến những người có ngoại hình thiếu cá tính. Nhưng ở một cách nói khác tử tế hơn, người có ngoại hình kém một chút sẽ không thể ở với anh lâu dài."

"Vì sao?"

Taehyung chống tay lên cằm rồi nghiêng đầu nhìn Jungkook chăm chú. Ánh mắt anh sâu hút và luôn có gì đó buồn bã nếu như không phải là anh đang nói đùa, Jungkook chưa nhìn đủ năm giây thì đã giật mình tránh đi. Taehyung không cười, anh hỏi:

"Jungkook thấy anh có đẹp không?"

"..."

"Anh tự biết anh đẹp mà. Những người đã làm việc qua với anh mà em đã gặp, từ Joomi cho đến cô bé người mẫu gì hôm trước anh đã quên tên, cả nữ diễn viên đạt giải thưởng này kia, rồi Jiminie, thậm chí là cả Seri, em có thấy ai không đẹp hay không?"

Jungkook lắc đầu.

"Vậy khi mà chúng ta còn yêu nhau, Jungkook có bao giờ sợ anh và cái thế giới của anh không? Sợ rằng anh sẽ dễ yêu người khác chẳng hạn."

Jungkook nhớ lại vệt son trên cổ áo của Taehyung vào những ngày anh từ bar về, lúc Park Jimin ôm Taehyung rồi thậm chí là hôn anh, khi tiếng cười trầm hơn của Taehyung hòa với tiếng cười trong veo của một cô người mẫu trẻ ở giữa buổi chụp, những chi tiết nhỏ nhặt cũng khiến lòng cậu như bị cây gai cào xước.

"Em..."

"À mà, Jungkook lúc đó chắc còn mong cho anh yêu người khác càng nhanh càng tốt nữa đúng không? Nhiều khi anh nghĩ em chỉ định mua vé trung chuyển từ trạm số hai mươi tới trạm số hai mươi hai để lên chuyến tàu chính của em, không ngờ lại dính phải một chiếc vé tàu suốt. Nếu anh lỡ yêu người khác thì mọi chuyện đơn giản hơn nhiều."

Taehyung vừa nói vừa nhếch môi cười giễu. Nói xong, anh thở hắt ra uống một hơi sữa – cà - phê dài. Anh hỏi lại:

"Ít nhất thì có một giây nào em sợ không?"

Jungkook đáp một câu không đầu không cuối:

"Cho đến tận bây giờ."

Nụ cười của Taehyung đã quay lại dịu dàng. Mưa hôm nay không phải là mưa dông, có lẽ giờ này năm ngoái Jungkook và anh cũng cùng ngồi nghe mưa sau khi anh vừa chia tay ai đó. Nhặt lấy một tờ giấy nháp Jungkook để bên bàn rồi miết nhẹ lên một dòng "Kim Taehyung" trên đó, Taehyung nhẩn nha gấp thành một chiếc thuyền con.

"Thế đấy. Người xinh đẹp nhất anh từng gặp còn sợ rằng anh sẽ bỏ đi cùng người khác, nói gì đến người có ngoại hình bình thường. Dù anh không ghét bỏ, người đó cũng sẽ thiếu tự tin vào bản thân rồi nghi ngờ anh thôi."

Gò má Jungkook nhô cao lên khi nghe đến câu "người xinh đẹp nhất anh từng gặp". Taehyung không bỏ sót biểu cảm đó, anh khuấy nhẹ cà phê ở trong cốc.

"Sau này nếu em yêu ai đó thì nên gạt tự ti sang một bên, vì em chẳng có gì để tự ti cả. Kể cả là vé tàu trung chuyển hay tàu suốt em đều có thừa điểm số so với mặt bằng chung rồi. Thậm chí bây giờ ôm hôn cũng đã thành thạo hơn nhiều người lắm."

Nếu là Jungkook của vài tháng trước, chắc chắn cậu sẽ ôm máy tính một mực bỏ đi mà không nói lời nào. Vì Taehyung đẩy cậu đi cho người khác, hoặc vì Taehyung đem chuyện ôm hôn ra so sánh với nhiều người. "Nhiều người" đó không chắc là những người không liên quan, Jungkook sẽ dễ liên tưởng ra "nhiều người" đó là những người đã cùng Taehyung có quan hệ. Jungkook ngửa đầu uống hết cốc sữa – cà – phê nhạt
loãng, cậu cầm cốc đi rửa rồi quay lại lau khô tay mình. Thu hết cả máy tính lẫn bàn phím lại, Jungkook nói:

"Cảm ơn anh hôm nay lại cho em ăn nhờ."

Taehyung cau mày nhưng cũng không nói gì. Anh tưởng Jungkook sẽ ra về, không nghĩ đến rằng cậu xếp gọn máy tính lên bàn rồi tự nhiên tới bên giường Taehyung kéo chăn nằm xuống.

"Vì đã ăn nhờ rồi nên em quyết định hôm nay sẽ ở đậu để đủ hai vế của người xưa đã dạy. Anh mở nhạc được rồi."

Jungkook chưa gì đã lim dim mắt như ngủ dù chỉ mới chín giờ tối. Taehyung đi tới chiếc máy phát chọn đĩa nhạc hợp với không khí của bộ ảnh mình đang chỉnh, đĩa nhạc lại vô tình cũng hợp với không khí mát lạnh của đêm mưa. Anh tắt hết đèn phòng, chỉ để lại một vùng sáng trắng ở phía trên đầu màn hình lớn. Jungkook nhắm mắt chưa đầy một phút thì đã mở mắt trở lại, cậu nhìn góc mặt nghiêng vô cùng tập trung của Taehyung khi anh vừa dùng tay vừa dùng bút di chuyển trên bảng vẽ với tốc độ rất nhanh. Biết rằng Taehyung không thích bị làm phiền khi đang làm việc, Jungkook vẫn gọi khẽ:

"Taehyung."

Taehyung không hề liếc mắt nhìn sang.

"Hmm?"

"Anh vì em mà bỏ nhiều công sức quá."

Taehyung chấm nhẹ vài nét bút lên da của cô người mẫu, trên môi anh thoáng một nụ cười.

"Anh cũng tìm vui cho mình thôi mà."

"Xin lỗi anh."

Jungkook không hiểu da dẻ người mẫu thì có gì để chỉnh sửa khi cậu đã thấy phẳng lỳ, nhưng Taehyung vẫn cứ dùng đầu ngón tay chỉ lệnh và di chuyển đầu bút không ngưng nghỉ.

"Không cần thiết. Trước đây chắc em cũng tò mò vì sao khi chia tay anh lại ít buồn như thế. Em nhìn thấy anh mất người yêu, anh thì thấy anh vì đã từng có nên mới có thể mất đi. Nếu không có thì không bao giờ mất. Em là nhà văn, có thể em sẽ tập trung vào nỗi buồn mất mát. Anh là người yêu cái đẹp, anh trân trọng cái mình đã
từng có nhiều hơn."

Jungkook sửa lại tư thế của mình trên gối. Nếu bàn làm việc của Taehyung được bật đèn vàng thì có lẽ Jungkook đã giống như xem một bức tranh động rồi ngủ từ lâu, nhưng ánh sáng vàng sẽ làm anh nhầm lẫn màu sắc khi chỉnh ảnh. Cậu tiếp tục nói khi Taehyung vươn tay thao tác lưu lại hình ảnh:

"Có lúc em cảm tưởng anh ra đường vớ đại một người thì cũng sẽ không khác gì em. Anh cho em nhiều thứ, dạy em rất nhiều điều, em lại không có gì trả anh."

Taehyung cười:

"Em bán thân đi."

"..."

"Anh không có ý kia đâu. Em còn có thể làm người mẫu cho anh, anh hứa chỉ lấy mười phần trăm thu nhập thôi. Hoặc là em thuê anh chụp ảnh để em làm bìa sách. Hoặc sau này hoàng tử nhỏ có thêm vài phòng điều chế nước hoa nữa, hoàng tử có thể kí hợp đồng để anh làm nhiếp ảnh gia độc quyền. Như vậy cũng tính là bán thân."

"Em thích ý kia hơn."

Taehyung thấy may mắn vì mình đã uống xong thứ chất lỏng có mùi cà phê do Jungkook trộn. Nếu như mang tới bàn làm việc, chắc chắn lúc này bảng vẽ của anh cũng đã được tắm cà phê. Taehyung mở ra một bức ảnh rồi phát hiện là đã mở lại bức ảnh mình vừa chỉnh sửa, anh bấm tắt đi trước khi xoay ghế về phía Jungkook.

"Anh vừa phát hiện có thứ em dạy anh được, hay là em dạy anh để đổi lại mấy bài học ngày trước đi."

Jungkook lắc đầu:

"Có điều gì em biết mà anh không biết chứ. Thậm chí đến lỗi chính tả anh còn không sai..."

Taehyung suýt nữa cười đến rơi khỏi ghế. Jungkook không phải kiểu người thường xuyên bắt bẻ lỗi chính tả của người khác, nhưng có lần cậu đã nói với Taehyung rằng trong những cuộc tranh cãi mà ai cũng có lý, cậu sẽ nghiêng về phía người không bị sai lỗi chính tả nhiều hơn. Biết rằng mình không thể ngủ yên trên giường nếu nói ra câu tiếp theo, Taehyung vẫn gạt đi một tầng nước mỏng trên mắt rồi cố thu lại nụ cười.

" Anh dạy em làm sao để hẹn hò, làm sao để nắm tay, làm sao để hôn, thậm chí là làm sao để chia tay anh cũng đã dạy. Còn bài học làm sao để quay lại với người yêu cũ...", Taehyung đã hoàn toàn ngưng cười. "Anh nghĩ cái này em giỏi hơn anh."
--

Taehyung mở mắt lúc ba giờ sáng.
Có nhiều buổi sáng, Taehyung phải thức dậy sớm để đi tìm bối cảnh chụp. Anh đặc biệt thích những lúc như vậy, khi không phải chụp với quá nhiều máy móc thiết bị hay một con người, cảm xúc cũng phụ thuộc nhiều vào tinh thần của bộ ảnh. Những lúc chỉ có một mình Taehyung với bình minh dù là trên núi hay dưới biển, khi trên tay là một chiếc máy ảnh nhỏ gọn, anh lại có một cảm giác kì lạ là mình
không hề cô đơn. Ở giữa quán bar đông đúc hay studio rộn ràng thì sẽ cảm giác cô đơn, nhưng ở cùng mặt trời, cùng mùi hương – là mùi của sương đêm ở ngay trong cánh mũi, cùng gió biển lướt qua có mùi nhựa phi lao khô rát, Taehyung không bao
giờ thấy mình đang ở một mình.

Jungkook mấy ngày nay thỉnh thoảng vẫn ngủ lại ở giường anh, dù vậy cậu cương quyết không mang sang một chiếc gối nữa. Taehyung có duy nhất một chiếc gối, hai người nhường qua nhường về, cuối cùng Jungkook dứt khoát nằm chung gối với Taehyung. Taehyung biết Jungkook cố ý, anh để yên cho cậu làm bất cứ mọi điều cậu
muốn. Giống như đang được theo đuổi nhưng lại bỏ qua sự ngại ngùng hay thiếu ăn ý của việc theo đuổi một người khi chưa biết rõ về người đó, Taehyung thấy Jungkook thú vị nhiều hơn là phiền phức. Taehyung trở mình đối diện với khuôn mặt đang
rất gần mình, anh đưa tay chấm nhẹ lên lông mày cậu. Hôm qua Taehyung vu vơ hỏi tại vì sao Jungkook không làm như Soo Ah nói, cứ tìm một người nào đó hẹn hò để cho Taehyung phải tự thân đi bắt Jungkook về. Cậu nhún vai nói đơn giản:

"Sooh có thể hiểu về tình yêu hoặc là cô ấy xem nhiều phim tình cảm, nhưng cô ấy có hiểu anh đâu."

"Ý em là...?"

"Anh sẽ coi như em không tồn tại ngay khi em cầm tay người khác, em biết mà."

Một lần như thế là đã quá đủ cho Jungkook. Taehyung cười không nói gì thêm, Jungkook rềnh ràng không chịu ra khỏi phòng ngủ của Taehyung rồi sau cùng lại vẫn quyết tâm cùng anh gối đầu trên chiếc gối hẹp. Taehyung nhăn nhó nhắc Jungkook rằng tay
cậu còn đau, Jungkook lại càng đưa cánh tay quàng qua eo Taehyung kéo anh về phía mình. Sợ rằng Jungkook sẽ đau nhiều hơn, Taehyung không còn lựa chọn nào khác ngoài dán lưng vào lồng ngực rộng rãi. Taehyung lẩm bẩm mắng Jungkook vài câu, Jungkook cúi đầu hít ngửi tóc anh rồi cất giọng khàn khàn:

"Tay em làm như thế này sẽ rất đau."

Taehyung cau mày nắm cổ tay Jungkook kéo khỏi eo mình, Jungkook lại nắm cả tay anh vào trong vòng ôm của cậu. Anh thở hắt ra:

"Nhưng buông ra thì vừa đau tay vừa đau lòng có đúng không?"

"Anh đừng cướp lời thoại của em."

Jungkook vùi mặt hẳn vào trong tóc của Taehyung, hơi thở của anh dần dần nhẹ nhàng đều đặn. Dối nhau để kéo dài trò chơi thêm một chút, cho Jungkook hiểu bản thân hơn một chút. Có kẻ tung đương nhiên phải có người hứng. Dù vị trí tung hứng của hai người có chút thay đổi, nhưng về phần Taehyung, đêm nào có Jungkook nằm ngủ cạnh bên, chắc chắn anh sẽ lặng lẽ hạ thấp nhiệt độ điều hòa.
--

Taehyung nhìn Jungkook rất lâu rồi mới vén chăn ngồi dậy. Jungkook thường ngủ say khi trời mưa và khi có điều hòa, cậu không dễ tỉnh giấc vào giờ này. Bên ngoài màn đêm vẫn còn đen đặc, Taehyung vươn vai mệt mỏi rồi vỗ nhẹ má Jungkook. Anh cười
cười khi Jungkook vô thức bĩu môi rồi đưa tay lên gãi má. Đẹp trai lạnh lùng gì chứ, buổi sáng thức dậy không giống cún thì cũng chỉ giống mèo.

"Tiếc quá, lớn như thế này không bỏ túi mang theo được."

Mang theo thì cũng sẽ giống như mặt trời hay sương hay gió, chắc sẽ không làm anh thấy cô đơn. Taehyung bước xuống giường uống một cốc nước ấm rồi đi vào phòng tắm. Anh lặng lẽ làm mọi việc trong bóng tối, chỉ bật một ngọn đèn vàng treo bên cột ngăn giữa phòng khách và bếp để không làm phiền đến Jungkook. Taehyung vừa ngậm chiếc bàn chải vào miệng thì cửa phòng tắm đã bật mở. Jungkook mắt nhắm mắt mở đi vào, Taehyung cầm cốc đánh răng đi ra phòng bếp. Năm phút sau, khi Taehyung đang nấu nước sôi để pha cà phê cho mình trên bếp thì Jungkook lại cầm bàn chải bước ra. Taehyung vặn mở vòi nước, anh đặt cốc nước lên kệ bếp. Jungkook tự nhiên cầm lấy cốc nước khi Taehyung gõ nhẹ chiếc muỗng cà phê vào thành cốc sứ.

"Em có thể ngủ thêm mà. Bây giờ anh phải đi về khu đồng cỏ phía tây nam."

Phía tây nam thành phố có một đồng cỏ rộng bỏ hoang. Cỏ đuôi chồn mọc trên cả một ngọn đồi lớn, Taehyung phải đi tìm nơi thích hợp để có thể đón nắng sớm lúc năm giờ. Giờ đó sương chưa tan, mặt trời vừa lên, sương đọng trên mấy sợi tơ bông của cỏ đuôi chồn sẽ cho ra cả vạn đốm tròn long lanh trên ống kính. Jungkook dừng tay đưa bàn chải lên miệng, cậu nói:

"Em đi với anh có được không? Dù sao sáng nay chúng ta cũng phải họp bàn về việc quảng bá phòng điều chế."

Taehyung lắc đầu.

"Anh không đi đêm với khách hàng."

Jungkook không nói gì nữa mà chăm chú đánh răng. Taehyung nhấc ấm nước đã phun ra từng luồng khói trắng xuống khỏi bếp rồi tự cười mình:

"Vì dạo này anh thậm chí còn để khách hàng nằm ngủ qua đêm trên giường anh."

Taehyung vừa chậm chạp vừa như uể oải đổ nước theo vòng tròn lên chiếc phin pha cà phê. Jungkook nhổ ra một ngụm bọt trắng, cậu súc miệng rất nhanh rồi ngẩng nhìn Taehyung.

"Kem đánh răng của anh hôm nay có vị lạ quá. Giống như là vị muối."

Taehyung lắc đầu:

"Anh vẫn dùng kem đánh răng bạc hà."

Jungkook nhăn nhó nuốt nước bọt:

"Rõ ràng là vị muối, rất mặn."

Taehyung buông khăn nhấc nồi ra, anh tiến về phía Jungkook lo lắng hỏi:

"Để anh kiểm tra thử, có phải răng em bị chảy máu không? Rõ ràng kem đánh răng rất ng..."

Rõ ràng kem đánh răng rất ngọt. Môi lưỡi Jungkook đều ngọt, cậu cẩn thận day nhẹ lên môi Taehyung rồi khẽ quét lưỡi qua răng anh, tất cả chỉ có vị bạc hà mát mẻ. Jungkook tựa hẳn vào bàn bếp để kéo Taehyung tới sát bên mình, Taehyung vừa định vòng tay ôm lấy lưng Jungkook làm điểm tựa để hôn sâu hơn thì cậu đã vội vã rời ra.
Đưa lưỡi liếm bớt một chút nước bọt ứa ra trên khóe môi mình, Jungkook gật gù nói:

"Có lẽ em nhầm thật, là vị ngọt."

Taehyung cố gắng nén cảm giác muốn ghì lấy Jungkook mà hôn cho thỏa xuống, anh dùng mu bàn tay quệt môi mình rồi chuyên chú rót nước vào phin cà phê.

"Em nói chừng nào nước là sẽ đủ? Anh cần nhiều một chút, anh còn phải lái xe đường dài."

Jungkook nắm lấy quai ấm nước ở ngay vị trí tay Taehyung, cậu tì cằm vào vai anh khẽ trả lời:

"Anh không hợp tác gì cả. Ít nhất anh cũng phải tát em một cái, đẩy em một lần, đuổi em ra khỏi cửa rồi nói với em rằng để yên cho anh sống, đã chia tay rồi thì phải cút xa ra khỏi cuộc đời anh."

"Ồ, vậy sao?" Taehyung cười nhạt. "Rồi sau đó em sẽ nói gì?"

"Em sẽ ôm chỗ bị đánh nói chúc anh buổi sáng tốt lành, sau đó đi về nhà mình. Buổi chiều anh sẽ vì cảm giác tội lỗi mà tìm tới em, trước khi mở cửa gặp anh thì em sẽ tự tát cho má mình sưng đỏ."

Cà phê bắt đầu nhỏ từng giọt xuống cốc, Taehyung yên lặng chơi đùa với mấy khớp ngón tay của Jungkook. Anh hết nắm vào rồi lại buông ra, đến khi nhận ra là mình đã chơi đùa hơi quá phận thì Taehyung cũng không buông ra được nữa. Đưa bàn tay còn trống bắt thêm bàn tay nữa của Jungkook khép chặt mấy ngón thon dài,
Taehyung nói:

"Anh tưởng em nói em hiểu anh."

"Hmm?"

"Kịch bản đó nằm trong giáo trình làm sao để quay lại với người yêu cũ, không thể nằm trong giáo trình làm sao để quay lại với Kim Taehyung được. Lần duy nhất anh muốn đánh em là khi em nói rằng để em xếp lịch giúp anh lên giường với mấy cô cậu người mẫu. Một tuần sau khi chúng ta chia tay."

Taehyung cọ nhẹ vào má Jungkook rồi gỡ tay cậu ra khỏi tay mình. Má Taehyung gầy và lạnh áp vào má Jungkook nhột nhạt, anh khẽ di chuyển gò má như muốn nói hết tất
cả cưng chiều và nhường nhịn của mình. Anh cho thêm sữa đặc vào cà phê nâu sánh rồi uống một ngụm lớn.

"Đã từ lâu lắm rồi, em có biết không? Trong danh sách những việc anh muốn làm với em, làm tình không hề nằm ở vị trí đầu tiên. Chỉ riêng em thôi. Em không cần phải đem bản thân em ra làm mồi nhử anh, cái đó cũng không thuộc giáo trình làm sao để em quay lại với anh. Với người khác thì, ừ, chắc là có tác dụng."

Taehyung đưa cốc cà phê cho Jungkook. Jungkook lặng lẽ uống hết, Taehyung đứng đợi cậu với một tờ khăn giấy trên tay. Vẻ mặt Jungkook có gì đó rất khó nói, không phải ngại ngùng hay xấu hổ mà dường như là thất vọng nhiều hơn. Jungkook lau sạch vết cà phê trên môi, cậu vuốt thẳng hai đầu lông mày đã co lại đến sắp chạm vào nhau. Taehyung thay đồ rồi kiểm tra máy ảnh, Jungkook chậm rãi rửa cốc uống cà phê sau đó tỉ mẩn lau từng tấc một. Khoác một chiếc áo khoác jeans vào, Taehyung ngẩng
đầu gọi Jungkook:

"Em còn làm gì thế? Định mặc áo ngủ đi luôn?"

"Anh nói anh không đi đêm cùng với khách hàng..."

Taehyung lắc chiếc đồng hồ trên cổ tay mình, anh nhặt chiếc chìa khóa trên bàn rồi bước tới bên bàn bếp kéo Jungkook ra khỏi chiếc cốc như muốn dính lấy tay cậu.

"Anh nghe nói dạo này dịch giả đang viết sách, cũng nghe nói là dịch giả muốn quay lại với anh."

...