CHƯƠNG XV

+++

Rio nhìn Phyllis, cậu quả thật không hiểu được con người này. Tuy nhiên, đó chẳng bao giờ là chuyện quan trọng... bởi vì đôi khi bản thân còn không thể hiểu nổi chính mình, huống chi Huyết nhân mấy ngàn năm tuổi.

Hô hấp của Phyllis rất bình ổn. Có lẽ anh đang ngủ, hoặc chỉ đơn thuần là hưởng thụ sự yên bình.

Cảm nhận được hơi thở của anh, Rio cũng dần để tư duy rơi vào một không gian êm ái để rồi sau đó chầm chậm thiếp đi.

Lúc này Phyllis mới mở mắt, cẩn thận ngắm nhìn khuôn mặt vị thiếu niên đang nằm cạnh mình.

Người đó tuyệt đối không phải là mỹ thiếu niên trên đời hiếm có, cũng không phải là người có tính cách đặc biệt gì. Đôi khi Phyllis cũng tự hỏi mình vì sao lại dành cho cậu nhiều sự quan tâm đến thế, thậm chí khi nhìn về phía đối phương cũng phải cẩn trọng che giấu nỗi lòng, chỉ sợ bỗng nhiên người đó theo ánh mắt mình phát hiện ra điều gì khác lạ.

Bỗng dưng Rio khẽ chuyển mình, tay trái đặt tới bên tai, ngón út vừa vặn đặt bên môi Phyllis.

Độ nóng gần như khiến Phyllis kinh ngạc thở dốc. Anh không khỏi cười khổ. Đã qua rồi cái tuổi vương vấn tình đầu, nhưng cảm giác đang trỗi dậy trong lòng lúc này là như thế nào chứ?

Anh hé miệng, đầu lưỡi khẽ chạm lên làn da kia, ở đường cong có thể cảm nhận được những mạch máu li ti đang lưu động không ngừng khiến anh cảm thấy thật tuyệt.

Liệu đây có phải là nguyên nhân làm cho anh quyết định dùng mọi cách để tìm được McCowen hay không?

Anh chỉ muốn người đó sống, sống đến khi mình có được tâm tình bình ổn mà đối diện với cậu ta.

^.^.>.<.^.^.>.<.^.^ Nghe đồn Hợp tác khoá buồn chán phải kéo dài thêm đến hết học kỳ, điều này khiến cho Rio cảm thấy vô cùng đau khổ – Vì sao mình vẫn phải ngồi chung với Knight Derwent chứ! Giáo sư vẫn thao thao bất tuyệt trên bục giảng. Dưới lớp, Knight Derwent vẫn chẳng kiêng kị chút nào mà gục vào bàn ngủ không cần biết trời trăng. Rio liếc nhìn mái tóc óng mượt kia mà không khỏi nhíu mày, sớm biết thế thà không gọi hắn đi học còn hơn... như vậy, ít ra cậu còn được ngồi cùng Ariel. Cậu quay đầu nhìn Ariel, đúng lúc đối phương vừa viết xong nên ngẩng đầu lên, ngọt ngào cười với cậu. Lúc này, Knight Derwent đang đi vào một khung cảnh trong mơ mà Rio không hề hay biết. Hắn mơ thấy khi mình còn nhỏ, đó là lúc đầu xuân... sương mù trắng ngà phủ khắp hoa viên, vài giọt nước còn vương trên hàng rào hoa hồng lặng lẽ buông rơi lách tách. Hắn cẩn thật ngắt từng cành hồng xuống, sau đó chạy về phòng rồi đặt chúng trước mặt nàng. Nàng mang dáng cười hiền hòa, nhận lấy những bông hoa kiều diễm còn ướt sương, vươn tay xoa đầu hắn, "Knight Derwent, con thật dịu dàng." Hắn nói, "Nếu như người vĩnh viễn bên con, con sẽ luôn dịu dàng với người!" Đôi mắt nàng như mặt hồ gợn sóng, thần sắc tựa nụ hồng – cao quý mà thanh tao, "Đôi khi... có một số điều con muốn làm nhưng chưa chắc đã thực hiện được." Hắn nắm tay nàng, gắt gao không muốn buông ra. Thế nhưng... nàng chỉ mỉm cười, đôi môi như đang nói, "Tạm biệt -" Đó là lời nói sắc lạnh nhất trên đời này, có thể làm tổn thương cặp mắt và phá vỡ lời thề của Knight Derwent. Hắn chạy trốn, tìm kiếm trong sương mù nhưng tất cả tựa như ảo ảnh. Hắn nghe thấy tiếng mình thét lên, "Đừng buông – Đừng buông – " Hắn không muốn phải bước đi cô độc. Nước mắt cứ như vậy mà chảy dài. Bỗng dưng thân thể hắn ngã xuống. Ngước mắt lên, hắn thấy một thiếu niên cưỡi Phi Hành Thú... thần sắc thống khổ, một tay chống chọi với cái bóng đang siết quanh cổ, tay kia vững vàng giữ chặt lấy mình. Hắn có thể cảm nhận được người kia vẫn nắm lấy ngón tay cứng đờ của mình trong khi đang dần kiệt sức. Tuy rằng đối phương vẫn cố duy trì, nỗ lực muốn giữ chặt... Nhưng cậu ta sẽ rất nhanh bị giết chết... Knight Derwent cảm giác được trong tim mình có một đợt thuỷ triều đang dâng lên, ầm ầm muốn tuôn trào ra ngoài ***g ngực. Hắn nắm chặt ngón tay thiếu niên, vừa yếu đuối mong manh nhưng lại rất ấm áp. Đừng buông —- Trong nháy mắt hắn giật mình tỉnh mộng, nặng nề thở, trên trán ướt đẫm mồ hôi. Knight Derwent nhìn quanh bốn phía, phát hiện ra mọi người đang hiếu kỳ nhìn mình. Hắn thu lại nét kinh hoàng rồi nhìn một lượt những cặp mắt tò mò. Rất nhanh, tất cả đều quay về yên bình như cũ. Hắn khẽ nghiêng đầu, trông thấy người kia đang chống cằm, mờ mịt nhìn lên bục giảng. Bộ dạng đúng là chán muốn chết. Knight Derwent vươn tay nắm lấy bàn tay trái của người kia còn đặt trên bàn, cố siết chặt tựa như muốn hoà ngón tay mình vào ngón tay cậu... hoặc có thể là, hắn chỉ muốn xác nhận điều gì đó. "A —" thiếu niên thét lên một tiếng, vùng vẫy khỏi sự kiềm chế của hắn. Cậu kêu lớn, "Knight Derwent – anh điên rồi -" Nhìn cậu ta liều mạng muốn giật tay lại, ngũ quan trên mặt như muốn nhăn hết lại một chỗ. Knight Derwent bỗng nhiên cảm thấy an tâm, hắn lộ ra vẻ tươi cười bình thản, gằn từng chữ một, "Ai bảo bộ dạng của ngươi trông như sắp ngủ gật đến nơi rồi hả? Như thế chẳng phải là rất không tôn trọng thầy sao?" "Gì chứ?" Rio như một con mèo bị túm đuôi, "Rõ ràng anh là kẻ ngủ từ đầu đến giờ mà! Sao lại không biết ngượng còn nói tôi?!" Knight Derwent quay mặt chẳng thèm nhìn nữa. Rio lúc này mới phát hiện cậu đang trở thành tiêu điểm của người ta, mà thầy giáo cũng đang dùng ánh mắt khiển trách nhìn mình. Mẹ nó! Toi rồi! Giờ tan học, Knight Derwent cùng Melany nhanh chóng rời đi trước ánh mắt của người khác, để lại Rio hung hăng trừng mắt nhìn theo bóng lưng Knight Derwent, tựa hồ như muốn đâm thủng hắn. Ariel đi tới phía sau Rio, vỗ vỗ bờ vai cậu rồi dùng ngữ khí trêu đùa mà nói, "Coi như xong, ai bảo hắn là Knight Derwent chứ -" "Tôi có thể dùng một đao chém chết hắn, sau đó kêu lên 'ai bảo ta là Rio Yan Luo Doyle' được không?" "Nếu như cậu có bản lĩnh đó..." Ariel nhún vai, biểu tình thoạt nhìn cực kỳ khả ái. Trong khi Rio đang thất thần, Quincy thoáng cái đã chạy tới sát bên, "Anh Rio bạn nhảy cho vũ hội giữa năm anh đã tìm được chưa!" "Vũ hội giữa năm?" "Em đoán là anh đã quên hết rồi!" Quincy ra điệu bộ của một vị giáo sư nhỏ, "Đó là vũ hội vào tuần thứ hai của tháng Sáu tại Thư viện Trung Ương. Nhật Tộc, Trường Thọ tộc và Vĩnh Thọ Tộc đều tham gia hết, cơ hội tốt để bồi đắp tình cảm đó nha!" "À." Rio lên tiếng. Dù sao cậu cũng không biết khiêu vũ nên chẳng hứng thú với loại hoạt động này. Hơn nửa thời gian là cảnh những đôi nam nữ mơ mộng chuyện yêu đương nhảy vòng vòng... cũng như là quan hệ xã giao thôi, chả có gì thú vị cả. "Liszt đã đồng ý làm bạn nhảy của em rồi, anh Rio cố lên nha -" "Liszt? Anh ta là nam mà?" Quincy nghiêng đầu, tựa như Rio đang hỏi một vấn đề hết sức kỳ lạ, "Vì sao nam thì không thể làm bạn nhảy của em được?" "Ặc... Không có gì! Chúc em vui vẻ..." Rio thầm nghĩ.. Quincy khiêu vũ với Liszt... Quy tắc của thế giới này thật khác lạ làm sao! "Tôi biết cậu không thích khiêu vũ," Ariel mỉm cười, cọ đầu vào vai Rio, "Nhưng thức ăn ngon ở vũ hội cũng rất nhiều mà." Rio cười cười, "Vậy xin hỏi, tiểu thư Ariel đây có ý kiến gì ạ?" "Ý kiến của tôi rất hay – chúng ta cùng đi chung, cùng ăn những món lạ miệng. Thế nào?" "Rất hợp ý tôi -" Rio liếc mắt, tựa như muốn nói, chỉ có cậu là hiểu tôi thôi! "Nhưng mà... có một vấn đề," Ariel nhíu mày, "Hình như tôi không có trang phục dạ hội thích hợp." "Tôi cũng có vấn đề đấy đấy." Rio cười nói. Vừa dứt lời, Quincy đã nhanh nhảu nói rằng mình có rất nhiều lễ phục có thể cho Rio mượn. Tuy rằng Quincy nhỏ người hơn Rio nên lúc thử đồ có thể không vừa, nhưng cũng may có Liszt trợ giúp để giải quyết vấn đề cấp bách của Rio. Có điều... dạ phục của Ariel thì không biết phải làm thế nào mới được "Ta có thể hỏi mượn Melany." Liszt gợi ý "Nhưng số đo của tiểu thư Melany..." Ariel hài hước đo đo vòng ngực khiến tất cả đều không nhịn được mà cười phá lên. "Hay là hỏi Wenlly đi!" Rio nghĩ một chút rồi nói "Ý hay đó." Cả Liszt và Quincy đều tán thành. "Wenlly? Ý mọi người là cô gái ở lớp cao cấp của Nhân Ngư tộc – Wenlly Yao Baptist sao?" Ariel kinh ngạc hỏi dồn "Đúng thế, Wenlly là bạn của tụi này mà." "Nhưng mà, thân phận của tiểu thư ấy như thế... cô ấy sẽ cho tôi mượn đồ sao?" Ariel tỏ vẻ do dự. "Đi đi, gặp rồi sẽ biết!." Rio đẩy đẩy vai Ariel, cùng với Liszt rời khỏi gian phòng.

HOÀN CHƯƠNG XV.

________________________________________________________

CHƯƠNG XVI

+++

Rio phóng xuất Phi Hành Thú, chở Ariel tới một hòn đảo nhỏ trong không trung. Băng qua tầng tầng hơi nước do dòng thác tạo nên, họ đáp xuống trước một toà kiến trúc nhỏ.

Rio gõ cửa. Người ra mở cửa chính là Cathy, bạn cùng phòng của Wenlly.

"Ơ kìa Rio, đã lâu không gặp!" Cathy hưng phấn kéo Rio vào trong, sau đó lại thoáng nhìn Ariel đang ở sau lưng cậu, "Vị tiểu thư này là... bạn gái của cậu hả?"

Tuy ngữ điệu của Cathy lộ rõ sự trêu chọc nhưng Ariel khó có thể không ngượng ngùng, khiến cho Rio không khỏi nổi lên ý xấu.

"Ôi – thế nào lại thế được chứ! Tôi cũng muốn lắm đấy, chỉ tiếc là Ariel tiểu thư đây hình như không nguyện ý đâu – "

Ariel bĩu môi, "Cứ tiếp tục giỡn đi, để xem cậu có thể làm được trò trống gì-"

"Wow, còn chưa xác nhận quan hệ mà đã liếc mắt đưa tình trước mặt ta rồi?" Wenlly dựa người vào ban công phòng ngủ bên dưới hồ nước phía chính giữa, trên người không một mảnh vải che thân. Làn da như tơ ngọc dưới ánh mặt trời đẹp đến nỗi khiến cho người ta nghĩ rằng đó là thứ không thuộc về thế giới này.

Rio không khỏi quay đầu đi, "Trời ạ, Wenlly, bệnh thích chọc ghẹo người khác của chị lại tái phát rồi!"

Wenlly lộ ra vẻ mặt không đồng tình, xé tấm sa mỏng trên ban công trở vào phòng, một bên thay quần áo còn một bên dùng ngữ khí trêu đùa mà nói, "Ta biết, đây là lỗi của ta. Ta quên rằng khách của ta là người theo phái bảo thủ – Rio Yan Luo Doyle."

"Tôi có bạn ở đây, chị cũng không nên trêu ghẹo tôi." Rio bất đắc dĩ thở dài một hơi

"Thấy rồi, là bạn gái ngươi chứ gì! Xem ra ta chẳng còn cơ hội."

Rio vừa định nói gì thì Cathy bên kia đã giúp giải vây, "Đừng náo loạn Wenlly, không thì sau này Rio sẽ không đến đâu. Đến lúc đó, thế nào cậu cũng lại oán giận vì sao bạn bè mình đi đâu mất một đấy."

"Được rồi được rồi – biết rồi mà – " Wenlly đã đổi lại trang phục, một bộ xiêm y may bằng tơ tằm hợp dáng người, càng tôn thêm khí chất linh hoạt kỳ ảo lại vô cùng nhuần nhuyễn, "Nhưng mà này, Rio ngươi cũng sẽ không vô duyên vô cớ tới thăm ta chứ?"

"Ha ha," Rio sờ sờ mũi, đẩy Ariel tới trước mặt Wenlly, "Đồng ý để tôi mượn một bộ quần áo cho người bạn này nhé?!"

Ariel bị Wenlly nhìn đầy ẩn ý, không khỏi cúi đầu nhưng vẫn dùng thanh âm lễ phép chào hỏi, "Xin chào, tôi là Ariel – học sinh năm nhất."

"Ngươi... " Wenlly mang khuôn mặt mỉm cười đến trước mặt Ariel, "...rất khả ái!"

Ariel khẽ ngẩng đầu, ngây người, "Cảm ơn ngài..."

"Yên tâm, ta sẽ cho ngươi mượn trang phục hợp với ngươi nhất!" Wenlly cười cười dẫn Ariel vào phòng trong khi Cathy đưa đến trước mặt Rio một chén trà tinh mỹ.

"Con gái chọn đồ mất thời gian lắm, e là chúng ta phải đợi rồi."

"Không sao, tôi là người kiên nhẫn mà."

.

Đến tận vài giờ sau, Rio cũng không hề thấy buồn chán vì Cathy nói với cậu rất nhiều chuyện, đặc biệt là về linh thú.

"Ồ, sao Nhân ngư như chị mà cũng hiểu biết nhiều về linh thú thế?"

"Đương nhiên. Nếu một ngày kia Trường thọ tộc phải ra chiến trường, địch nhân của chúng ta cũng bao gồm Nhật tộc trong Giới Hạn sâm lâm, đặc biệt là Mefile. Bà ta cũng từng là học sinh của Học viện này, tốt nghiệp xong thì vào quan đội của Nhật tộc, gần như đã đạt được vị trí thống suất rồi."

"Thế nhưng vì sao bà ấy lại đến Giới Hạn Sâm Lâm chứ?" Rio khó hiểu hỏi.

"Không ai biết nguyên nhân là gì. Đã từng có giai thoại về chuyện tình ái của bà ta với Huyết tộc nhân, thế nhưng không hiểu vì sao lại có một ngày bà ấy phản bội cộng sự của mình, lập trường của mình, đồng tộc của mình mà trốn tới Giới Hạn Sâm Lâm. Tuy nhiên, nhờ hành động đó mà một Nhật tộc nhân như bà ta có được cuộc sống vĩnh cửu."

"Vậy là để sống bất tử sao?" Rio nghiêng đầu suy nghĩ, "Nhưng sống mãi cũng không phải chuyện gì hay cả..." Đột nhiên cậu lại nhớ tới một đôi mắt trầm lặng lộ ra một chút buồn bã u sầu.

Bỗng dưng, Wenlly bước đến đứng trước mặt họ. Lúc đầu Rio chỉ thấy tà váy bằng lụa trắng nhẹ nhàng như làn nước, sau đó là suối tóc màu trà. Tiếp đến Ariel chầm chậm đi ra, nhìn bộ dạng ngốc nghếch của Rio, không khỏi có chút lo lắng, "Không đẹp sao?"

Wenlly và Cathy cùng cười khúc khích. Lúc này Rio mới phục hồi lại tinh thần, vội vàng nói, "Không... không... Cậu rất đẹp..."

Ariel nhìn bộ dạng lắp bắp của cậu, không nhịn được mà nhoẻn miệng cười. Như vậy, họ không cần lo lắng đến vấn đề trang phục cho buổi vũ hội giữa năm nữa rồi.

.

Trong khi chờ đợi hai, ba tuần nữa để tham gia vũ hội, Rio vẫn phải tiếp tục chịu đựng cái hợp tác khoá chết tiệt kia.

Knight Derwent vẫn ngang nhiên nằm bò trên bàn mà ngủ trong giờ học, để mặc những sợi tóc tung bay tứ phía, che đi khuôn mặt hấp dẫn ánh nhìn của mình. Rio vẫn giữ nguyên tư thế thẳng tắp mà ngồi, thực ra cũng sắp rơi vào tình trạng vô tri vô thức.

Bất chợt có một cục giấy bị ném tới, Rio mở ra, trong đó rõ ràng là nét chữ của Ariel

"Buồn chán quá hả, chi bằng nghĩ xem chút nữa hết giờ cùng ăn gì đi."

Rio không khỏi bật cười, thật ân cần a. Cậu vuốt thẳng tờ giấy rồi viết, "Rất buồn chán đây. Nghe nói cửa hàng vừa cho ra mắt loại bánh điểm tâm mới, bọn mình đi nếm thử nha. Nhưng e là phải xếp hàng lâu lắm."

Rio quay đầu nhìn về phía Ariel, đối phương đang cúi đầu làm bộ chép bài. Nhìn chóp mũi Ariel, trái tim Rio bỗng thình thịch thình thịch nhảy dựng lên. Cứ như hồi còn tiểu học, vo viên đáp án lại, thừa lúc thầy giáo không chú ý mà ném về phía cô bạn học mình thầm mến trong giờ kiểm tra.

Cậu nhìn đối phương mở ra, sau đó tiếp tục quay sang mình cười cười.

Một lát sau, cục giấy lại bay về. Rio định bắt lấy nhưng xui xẻo thay nó lại vô duyên vô phước mà nện trúng đầu Knight Derwent. Rio không khỏi nuốt nước bọt, đợi hơn mười giây. Thấy Knight Derwent hình như không có phản ứng gì, cậu thở dài một hơi rồi cẩn thận thò tay định lấy lại cục giấy trên tóc hắn. Ngay khi tay vừa chạm đến tóc Knight Derwent, cổ tay Rio trong chớp mắt liền bị bắt lấy. Knight Derwent chậm rãi ngồi dậy, động tác này quả nhiên khiến người khác chú ý không ít.

Rio muốn vùng ra nhưng lại chẳng làm cho ngón tay Knight Derwent xê dịch chút nào, "Này, tôi chỉ muốn lấy lại thứ kia thôi."

"Ngươi muốn nói cái thứ ở trên đầu ta?" Hai ngón tay kẹp lấy cục giấy kia huơ huơ trước mặt Rio, Knight Derwent nhẹ nhàng bắn ra, cục giấy liền bay về phía sau đập trúng mũi Ariel.

"Anh làm cái gì vậy?!" Rio tức giận, trầm giọng chất vấn.

"Sao hả?" Chiếc mũi cao thẳng của Knight Derwent chỉ còn cách Rio một tấc thì dừng lại, "Ta nói cho ngươi hay, khó khăn lắm ta mới đồng ý đi hợp tác khoá buồn chán này cùng ngươi, cho nên ngươi phải chuyên chú nghe giảng, đừng làm vướng chân vướng tay ta."

Rio hung hăng trừng mắt nhìn tên thanh niên kiêu ngạo trước mặt mình, cố sức thoát khỏi áp chế của hắn. Sau đó cậu lại quay đầu nhìn về phía Ariel, đối phương vẫn đang cúi đầu ghi chép nhưng Rio có thể nghĩ sợ là đôi mắt kia đã đỏ.

Đến khi tan học, không đợi Knight Derwent và Melany rời khỏi phòng, Rio đã vội vàng chạy tới bên Ariel.

"Cậu không sao chứ?"

Ariel một mặt tỏ vẻ không có gì trong khi thu dọn sách vở, một mặt cười cười nói, "Chỉ bị cục giấy đập vào, có sao đâu?"

"Ý tôi là..." Rio có chút sốt ruột, cậu không biết phải biểu đạt ý mình như thế nào.

"Ha ha..." Ariel che miệng cười, "Tôi nói không sao là không sao mà!"

Nhìn dáng vẻ hoạt bát của Ariel, Rio lúc này mới có chút an tâm – cô ấy hẳn là không để bụng chuyện vừa rồi.

"Óc thẩm mỹ của ngươi chỉ ở mức này thôi sao." Thanh âm băng lãnh từ trên vọng xuống, Rio thoáng ngẩng mặt lên, thấy khuôn mặt không chút biểu tình của Knight Derwent lướt qua bên mình.

Rio trong nháy mắt nghiến răng nghiến lợi đứng dậy, cười cười nói, "Đúng vậy, óc thẩm mỹ của tôi chỉ có thế thôi, không thì sao lại từ Thư viện Trung Ương nhảy xuống kia chứ?"

Bóng lưng Knight Derwent khẽ dừng lại, hiểu rằng Rio muốn nói hắn với Ariel thực chất chỉ cùng một đẳng cấp thôi. Hắn có phần buồn bực. Nếu không phải đột nhiên bị Melany áp vào lưng, hắn thật không nghi ngờ bản thân sẽ quay lại đem tên thiếu niên không biết trời cao đất rộng kia... Knight Derwent bỗng cười khổ, bản thân mình có thể làm gì tên thiếu niên không biết trời cao đất rộng kia chứ?

Bước ra từ lớp học, hiếm khi Melany được một lúc không lải nhải như bây giờ. Đi tới dưới bóng râm của Thư viện Trung Ương, Knight Derwent mới mở miệng hỏi, "Melany, mỗi khi em yên lặng là lại có chuyện muốn nói."

Tóc mái che đi đôi mắt Melany, "Đã lâu lắm rồi em không thấy vẻ mặt bất đắc dĩ như vậy của anh."

Knight Derwent không đáp, chỉ ngẩng đầu nhìn toà kiến trúc treo ngược tràn đầy cảm giác áp bách trên bầu trời kia.

"Em chỉ muốn nhắc anh là, anh có thể yêu bất cứ ai nhưng tuyệt đối không được yêu Nhật tộc nhân – Chúng ta và bọn họ có sự khác biệt về thời gian... Không thể nào bù đắp được đâu."

"Ta biết." Knight Derwent nhàn nhạt đáp.

Rất lâu trước kia hắn cũng hiểu rằng, rất nhiều chuyện mình biết là không nên nhưng không có cách nào tránh khỏi. Cũng giống như mỗi khi sắp đi ngủ, hắn lúc nào cũng tự nói với chính mình, "Ta không được mơ thấy cậu ta", nhưng hình ảnh đôi môi thiếu niên kia lướt nhẹ qua chóp mũi vẫn không chịu sự khống chế mà lặp lại lần nữa, tựa như quy luật không thể nào thay đổi.

HOÀN CHƯƠNG XVI.