Hoa tươi chỉ để được nhiều nhất là mười lăm ngày, trước khi những cánh hoa đầu tiên bắt đầu thối rữa, Hứa Tắc mang 17 bông hoa cát tường đến phòng thí nghiệm của Đại học Quân Y. Đối với sinh viên y khoa mà nói, làm hoa khô là một việc từ lý thuyết đến thực hành đều cực kỳ đơn giản.

Hứa Tắc đặc biệt mua một hộp acrylic trong suốt hình chữ nhật, trọng lượng khá nặng, sau khi đặt cả bó hoa khô vào đó trông giống như một tác phẩm nghệ thuật, có lẽ nếu thêm một dải ruy băng hay đồ trang trí sẽ càng đẹp hơn. Đáng tiếc là Hứa Tắc không biết làm những thứ này lắm, cậu chỉ đơn thuần hy vọng sẽ bảo quản hoa thật tốt.

Điện thoại rung lên, là thành viên trong nhóm gọi đến: "Hứa Tắc, sếp tới rồi, nói muốn mở một cuộc họp nhỏ, cậu ở phòng nào vậy? Mau tới 602."

"Được."

Hứa Tắc ôm chiếc hộp trở lại 604, đặt nó bên cạnh cặp sách, sau đó đi đến 602. Các thành viên trong nhóm đã đến đủ, Hoàng Lệ Linh đang xem báo cáo và dữ liệu mới nhất của dự án, nhìn thấy Hứa Tắc đến, bèn nói: "Người đều đến cả rồi, vậy bắt đầu họp thôi."

Mọi người báo cáo tiến độ công việc trong tay, Hoàng Lệ Linh dặn dò đơn giản vài câu thì cuộc họp này đã xem như kết thúc, từng người trở về bận tiếp công việc của mình.

"Hứa Tắc, em ở lại đi."

Sau khi những người khác rời đi, Hoàng Lệ Linh ra hiệu cho Hứa Tắc ngồi xuống, sau đó hỏi cậu: "Gần đây có phải là  Bệnh viện 195 không bận lắm nữa không?"

Bệnh viện Quân y của liên minh có tính chất đặc biệt, ngoại trừ thời gian chiến tranh thì bình thường sẽ không quá bận rộn. Hứa Tắc gật đầu: "Vâng."

"Thế thì tốt, tranh thủ thời gian này có thời gian thì đi gặp một người, trước đây từng nhắc đến với em rồi, Nguyễn Diểu, con gái của phó chủ tịch Ngân hàng Đầu tư Liên minh." Hoàng Lệ Linh nói, "Tuần trước con bé đã được điều chuyển về toà thị chính của thủ đô rồi."

Không đợi Hứa Tắc mở miệng, Hoàng Lệ Linh đã nói thẳng: "Một năm trước cô gái nhỏ đã có ý với em rồi, lúc đó em đang bận hỗ trợ tiền tuyến nên tôi đã khéo léo từ chối người ta. Bây giờ con bé vẫn còn muốn gặp em, em đừng có nói với tôi lại không đi, cho dù là người trẻ tán gẫu chút cũng được. Cha con bé và tôi là bạn cũ với nhau, không có yêu cầu gì đối với con rể, chỉ cần con gái thích là được, cũng là người tư tưởng thoáng hiếm thấy đấy."

Hứa Tắc: "Thầy..."

Hoàng Lệ Linh ngắt lời cậu: "Lần này phải đi, cứ gặp mặt trước đã. Người khác tôi mới lười quản nhiều như vậy, nếu em lại từ chối, tôi sẽ yêu cầu bệnh viện thay đổi cố vấn tiến sĩ của em ngay lập tức, sau này hai người chúng ta không có quan hệ gì nữa."

Hệ thống đào tạo của Đại học Quân y có phần khác so với các trường y thông thường, mỗi đợt y học lâm sàng sẽ có một đợt 5+2+2 chỉ tiêu đào tạo nhân tài, khoảng 20 người. Hệ chín năm có nghĩa là lúc nhập học sẽ được nhận vào biên chế quân y của liên minh, có thể học liên thông đại học, thạc sĩ, tiến sĩ, sau khi tốt nghiệp có thể lựa chọn ở lại bệnh viện, ở lại trường học hoặc vào quân khu. Hứa Tắc là một trong những sinh viên hệ chín năm khoá đó, Hoàng Lệ Linh đã là giáo viên chuyên ngành của cậu trong năm năm, cố vấn nghiên cứu sinh thạc sĩ hai năm, nếu không có gì bất ngờ thì hai năm tiếp theo đây ông vẫn sẽ là cố vấn tiến sĩ của Hứa Tắc.

Đã ở cùng quá lâu, Hứa Tắc hiểu Hoàng Lệ Linh, Hoàng Lệ Linh cũng hiểu Hứa Tắc như vậy, ông biết dùng cách nói gì để có thể thỏa hiệp tốt nhất với cậu học sinh trông có vẻ không nóng nảy nhưng thật ra lại khó đối phó hơn bất kỳ ai khác này.

"Cho dù em có người mình thích thì từ đại học đến thạc sĩ cũng chưa thấy em và đối phương ở bên nhau. Nếu đã nhiều năm như vậy mà vẫn chưa ở bên nhau thì cả đời này hoàn toàn không có khả năng rồi, tôi không muốn thấy em chậm trễ thêm nữa." Hoàng Lệ Linh đột nhiên có chút xúc động, "Hứa Tắc, em là do một tay tôi dẫn dắt đến hiện tại, làm nghiên cứu, làm dự án, đến bệnh viện thực tập. Nhìn thấy em có thành tích tôi rất tự hào, nhưng người như tôi đây cứ thích quản việc không đâu thế đấy, đối với một học sinh mà tôi thấy tốt, tôi hy vọng tôi có thể làm điều gì đó cho em ấy ở những phương diện khác nữa."

Nói đến đây rồi, Hứa Tắc hiểu được có lẽ đã không còn đường từ chối nữa, ít nhất không thể dùng cách trực tiếp để từ chối Hoàng Lệ Linh. Có lẽ sau khi gặp Nguyễn Diểu và giải thích rõ ràng với nhau, chuyện này có thể được giải quyết tốt hơn.

"Được, cảm ơn thầy." Hứa Tắc nói.

Trở lại phòng thí nghiệm, Hứa Tắc thu dọn cặp sách, trong lúc này ánh mắt cậu vẫn luôn rơi vào những bông hoa khô trong hộp acrylic, những cánh hoa màu trắng đã chuyển sang màu nâu nhạt. Hứa Tắc vẫn có thể nhớ lại được rõ ràng vẻ ngoài tươi tắn và đẹp đẽ nhất của bó hoa này.

"Rất tốt, cái con người nước đổ đầu vịt cố chấp không thay đổi như cậu thì phải bắt ép một chút mới đúng, tôi ủng hộ cách làm của giáo sư Hoàng." Lúc hẹn Hứa Tắc ăn tối sau giờ làm vào thứ bảy và biết được cậu có thể phải đi gặp Nguyễn Diểu, Trì Gia Hàn đã nhận xét như vậy.

Hứa Tắc lặng lẽ ăn sáng, không nói gì. Trì Gia Hàn đá nhẹ cậu một cái dưới gầm bàn: "Đã quyết định chưa, tiếp tục ở Đại học Quân y học tiến sĩ hay là ra nước ngoài? Cậu ở Đại học Quân y lâu như vậy rồi, giáo sư Hoàng nhất định hy vọng sau này cậu sẽ vào viện nghiên cứu."

"Vẫn đang cân nhắc." Hứa Tắc nói.

"Tiến sĩ Hứa cứ từ từ cân nhắc." Trì Gia Hàn xé bánh mì nướng thành từng miếng, "Chỉ cần cậu có thể ít đi mấy chuyến đến tiền tuyến lại là tôi đã cảm tạ trời đất rồi."

Ăn xong, Hứa Tắc và Trì Gia Hàn lần lượt trở lại khoa. Trì Gia Hàn vào phòng thay đồ nhưng không tìm thấy áo blouse trắng của mình, mới nhớ ra hôm qua lúc tan ca đã để quên trong văn phòng.

Cởi sơ mi ra treo vào tủ, Trì Gia Hàn mặc áo phông đến quầy tiếp tân để chấm công. Một y tá ngẩng đầu nhìn cậu, cười nói: "Bác sĩ Trì của chúng ta hoàn toàn là học sinh trung học đấy."

Trì Gia Hàn cũng cười: "Đúng vậy, chấm công xong thì quay lại lên lớp ngữ văn đây."

Lúc cậu xoay người lại, nụ cười trên mặt vẫn còn chưa dứt, alpha cách đó hai mét đột nhiên dừng lại nhìn cậu.

"Đội trưởng Hạ." Y tá đứng lên chào.

Hạ Uý gật đầu với y tá, sau đó ánh mắt lại đặt trên người Trì Gia Hàn.

Là một trạng thái có chút giằng co đến kỳ lạ, mặc dù chỉ vỏn vẹn có vài giây. Hạ Uý cho rằng Trì Gia Hàn sẽ quay người rời đi như lần trước ở văn phòng của Hứa Tắc nhưng không ngờ Trì Gia Hàn lại hỏi: "Tay làm sao vậy?"

Cậu biết Hạ Uý nhận lệnh của cha mẹ trở về thủ đô để dưỡng thương nhưng nhìn bộ dạng có vẻ như càng dưỡng lại càng bị thương.

Nâng cổ tay trái được quấn bằng một dải băng lên, Hạ Uý trả lời: "Bong gân rồi."

"Khoa Chỉnh hình ở tầng 4."

"Ừm, vừa mới từ tầng 4 lên. Gần đây bị đau răng nên tiện đến làm kiểm tra." Hạ Uý cười, "Bây giờ bác sĩ Trì có rảnh không?"

"Muốn kiểm tra thì đi tìm đồng nghiệp của tôi, lát nữa tôi có một cuộc phẫu thuật."

"Không phải tìm cậu để kiểm tra, là có chuyện khác."

Trì Gia Hàn không nói gì mà đi về phía văn phòng, Hạ Uý chậm rãi đi theo sau cậu. Sau đầu của Trì Gia Hàn có khuynh hướng rậm lông, Hạ Uý vẫn luôn nhìn vào đó.

Đến văn phòng, Hạ Uý dựa vào bên cửa. Trì Gia Hàn mặc áo blouse trắng lên, ghim máy liên lạc vào ngực, sau đó đứng trước mặt Hạ Uý, ngẩng đầu lên hỏi: "Có chuyện gì?"

Hạ Uý cụp mắt nhìn cậu một lúc, sau đó lấy một phong bì màu hồng xinh xắn từ trong túi quần cảnh sát ra: "Hai lần trước đến cậu đều không có ở đây, vì vậy hôm nay lại mang nó đến."

Trì Gia Hàn không có ý định đưa tay nhận lấy, có chút lạnh lùng hỏi: "Là gì vậy?"

Hạ Uý nhìn cậu chằm chằm như thể đang lặng lẽ quan sát. Cuối cùng, hắn cắn đầu lưỡi, lộ ra nụ cười cũng xem như thoải mái, dùng một loại giọng điệu không mấy nghiêm túc nói: "Thiệp mời cưới."

Rất rõ ràng, Trì Gia Hàn có hơi sửng sốt.

"Trước đây chưa bao giờ nghe nói đội trưởng Hạ sắp kết hôn đấy." Trì Gia Hàn khôi phục trở lại, không còn nhìn Hạ Uý nữa mà ánh mắt rơi vào bàn tay cầm thiệp mời của alpha, ngón áp út đã biến dạng, móng tay ngón cái chỉ còn lại một nửa. Cậu không mặn không nhạt nói: "Chúc mừng."

"Đúng vậy, vậy nên xin bác sĩ Trì giữ bí mật giúp tôi." Hạ Uý lắc nhẹ phong bì, "Cậu sẽ đến chứ?"

Sau một hồi im lặng, Trì Gia Hàn giơ tay nhận thiệp mời, phong bì rất cứng, có thể cảm nhận được bên trong có một tấm thiệp cứng hơn.

"Sẽ không." Cậu trả lời.

Sau khi xuống máy bay trực thăng và lái xe hơn nửa tiếng, Lục Hách Dương và Tống Vũ Kha đến một khu dân cư ở thành phố lân cận. Những ngôi nhà trong khu dân cư tuy hơi cũ nhưng cơ sở vật chất và điều kiện an ninh mọi mặt không thua gì những khu dân cư cao cấp, phần lớn là gia đình của nhân viên chính phủ hoặc quân nhân bộ đội sinh sống ở đây.

Vẫn còn chưa lái tới nhưng ở một khoảng cách xa xa đã có một già một trẻ đứng bên đường đợi. Tống Vũ Kha dừng xe, xách mấy hộp quà lớn từ ghế sau xuống, đi theo bên cạnh Lục Hách Dương về phía trước.

"Dì, đã lâu không gặp." Lục Hách Dương hơi nghiêng người, nắm tay Du Phương.

"Lớn rồi, lớn rồi." Trong mắt Du Phương tràn đầy ý cười, "Có gì muốn nói cứ nói trong điện thoại là được rồi, còn chạy đường dài đến đây một chuyến, vất vả biết bao nhiêu."

"Vốn dĩ cũng định đến thăm người." Lục Hách Dương nhìn cô bé đang túm vạt áo của Du Phương, hỏi: "Là cháu gái của người sao?"

"Đúng vậy, sáu tuổi rồi, đang đi học ở thủ đô, hôm nay là thứ bảy nên đến chỗ tôi chơi." Du Phương vỗ vai bé gái, "An An."

An An không hề sợ người lạ, nói với Lục Hách Dương, "Chào chú."

Lục Hách Dương xoa đầu cô bé, Tống Vũ Kha ngồi xổm xuống đưa cho nó một hộp quà: "Chú chơi với con chịu không?"

An An ngước đầu lên nhìn Du Phương, sau khi được bà nội đồng ý, nó mới nhận lấy món quà, nói 'Cảm ơn' rồi lại nói 'Vâng ạ'.

"Lại còn mang nhiều đồ như vậy đến nữa chứ." Sau khi vào phòng khách, Du Phương bưng hai ly nước đặt lên bàn trà, "Thượng tá, ngài ngồi đi."

"Gọi con là Hách Dương là được rồi."

Đợi Tống Vũ Kha đặt quà xuống và dẫn An An ra vườn hoa chơi, Du Phương mới nói: "Năm đó sau khi con xảy ra chuyện thì không về nhà nữa, không lâu sau, dì và mấy giúp việc khác cũng bị sắp xếp cho thôi việc, vẫn luôn không biết phải làm sao để liên lạc với con. Sau này nghe nói con vào trường quân đội thì dì mới cảm thấy yên tâm một chút, nghĩ rằng sức khỏe con chắc là không có vấn đề gì lớn."

Bà có hơi không chắc chắn, hỏi: "Hách Dương, thật ra con cũng không nhớ ra dì đúng không?"

"Có một chút ấn tượng mơ hồ, nhưng cụ thể thì không nhớ rõ." Lục Hách Dương nói.

Du Phương gật đầu: "Dì cũng nghĩ vậy, không phải ai cũng có thể được gặp con ngay sau khi con tỉnh lại, một khi đã qua thời điểm đó sẽ rất khó mà nhớ lại."

Bà đứng dậy, đi lên lầu lấy một chiếc hộp nhỏ xuống, lại ngồi xuống sofa.

"Lúc đó con nhập viện, có một nhóm người đến nhà lục soát phòng con, két sắt cũng mở ra, lấy đi một số tài liệu và giấy tờ bên trong. Còn có những thứ này, có lẽ là bọn họ cảm thấy vô dụng nên ném vào thùng rác." Du Phương mở chiếc hộp ra, "Dì nghĩ, nếu vô dụng thì sao con lại cất trong két được nên dì mới lén lút nhặt chúng lên."

Bên trong chiếc hộp có vài cái thẻ điện thoại, một chiếc vòng tay cũ kỹ kém chất lượng và một hộp trang sức nhỏ màu xanh trông rất bình thường.

Lục Hách Dương nhìn chiếc hộp vài giây không nhúc nhích. Anh hỏi Du Phương: "Dì, người có còn nhớ sinh nhật con năm lớp 12, ngoài Hạ Uý và Quân Trì ra còn có ai khác đến nhà không?"

"Có, là một alpha trạc tuổi con." Một lúc sau Du Phương mới nhớ lại, "Dì có ấn tượng rất sâu bởi vì bình thường chỉ có hai đứa trẻ nhà họ Hạ và nhà họ Cố tới, con chưa bao giờ dẫn theo những người bạn khác về nhà. Hơn nữa, đêm đó trời mưa rất to, trên mặt đứa trẻ đó còn có vết thương nên dì nhớ rất rõ."

"Thằng bé dầm mưa ướt nhẹp, con bảo dì nấu canh gừng, sau đó thằng bé ngủ lại một đêm trong phòng ngủ của khách. Vốn dĩ dì còn lo lắng sau khi kiểm tra giám sát sẽ có người tìm dì hỏi thăm tình hình nhưng lại không có, thật kỳ lạ."

"Thượng tá." Tống Vũ Kha gõ cửa, "Bên đó nói cuộc họp sẽ tiến hành sớm."

"Được." Lục Hách Dương đứng lên, "Con đi trước đây, lần sau lại tới thăm người."

"Mau đi đi, đừng làm chậm trễ cuộc họp." Du Phương lại đóng hộp lại rồi đưa cho Lục Hách Dương.

Ra khỏi cổng, An An cầm một món đồ chơi chạy đến chỗ Du Phương, Lục Hách Dương vẫy tay chào cô bé, An An nói: "Tạm biệt chú."

Du Phương dường như có điều gì đó muốn nói nhưng lại do dự. Trước khi Lục Hách Dương lên xe, bà rốt cuộc nhịn không được hỏi: "Hách Dương, không biết có tiện hỏi con hay không, Thanh Mặc con bé..."

Bước chân Lục Hách Dương dừng lại, chống tay lên cửa xe, xoay người cười với Du Phương: "Chị gái con chị ấy rất khoẻ, xin người cứ yên tâm."

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt." Du Phương vỗ ngực thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Đều không có chuyện gì là tốt rồi."

Trên đường về, nhìn thấy Lục Hách Dương đang nhìn đồ vật trong hộp, Tống Vũ Kha vừa lái xe vừa hỏi: "Đây là đồ chơi hồi nhỏ của ngài sao?"

"Không phải." Lục Hách Dương mở hộp trang sức ra, nhìn chằm chằm một lúc rồi trả lời: "Là vật chứng."

Chiều thứ bảy, Hoàng Lệ Linh gọi điện cho Hứa Tắc không dưới ba lần, dặn cậu nhớ đến cuộc hẹn đúng giờ, tốt nhất là có thể đến cổng toà thị chính đón Nguyễn Diểu, để tiện cho họ có thể tìm hiểu thêm trên đường đi trước bữa tối.

"Lát nữa tôi sẽ bảo người lái xe đến Bệnh viện 195, sau đó em lấy xe đó đi đón người ta, đã biết chưa?"

"Không cần đâu, em hỏi mượn của bạn là được, cảm ơn thầy."

"Cũng được cũng được, thời gian cũng gần đến rồi, có thể xuất phát được rồi, bên phía Nguyễn Diểu năm giờ tan làm em có biết chưa?"

Có lẽ là lần đầu tiên Hoàng Lệ Linh làm người mai mối nên trong giọng điệu thế mà lại có một chút thấp thỏm.

"Vâng, biết rồi ạ." Hứa Tắc trả lời.

Trên thực tế, buổi trưa Trì Gia Hàn đã ném chìa khóa xe lên bàn của Hứa Tắc, còn nói với cậu: "Hôm qua vừa mới rửa, xăng cũng đổ đầy rồi."

Không đợi Hứa Tắc nói gì, bác sĩ Trì đã thờ ơ nói: "Tôi biết cậu đồng ý đi ăn là vì điều gì nhưng không còn cách nào khác, vừa nghĩ đến đây là buổi xem mắt đầu tiên của cậu trong một thời gian dài, tôi vẫn cảm thấy rất sướng."

Sướng đến mức thậm chí còn muốn gọi một cuộc điện thoại nặc danh cho Lục Hách Dương — lại cân nhắc đến việc Thượng tá Lục suy cho cùng cũng là một người mất trí nhớ, cuối cùng Trì Gia Hàn đã không làm vậy.

Bốn giờ rưỡi, Hứa Tắc gửi tin nhắn cho Nguyễn Diểu, nói rằng mình sẽ đợi cô ở cổng tòa thị chính, Nguyễn Diểu không từ chối. Sau khi hẹn xong, Hứa Tắc thu dọn đồ đạc, thay áo blouse trắng ra rồi chấm công tan làm.

Con đường từ Bệnh viện 195 đến tòa thị chính tương đối vắng vẻ, Hứa Tắc đã lái xe đến đó rất nhanh. Vì là xe của Trì Gia Hàn nên thanh cảm biến nhận dạng biển số và tự động cho xe đi, Hứa Tắc đậu xe ở vị trí đậu xe trống trước cửa, bên cạnh là vài chiếc xe quân dụng.

Gần năm giờ, Hứa Tắc xuống xe. Bước lên bậc thang, cậu nhìn thấy rất nhiều người đang đi qua đi lại trong sảnh lớn, không phải nhân viên chính phủ bình thường, hẳn là những lãnh đạo vừa kết thúc cuộc họp. Hứa Tắc đứng sang một bên nhường đường, đợi đến khi người đi gần hết cậu mới đi về phía sảnh lớn, nhưng không ngờ lại đụng phải một omega.

Omega 'Ui da' một tiếng, tài liệu trong tay bị rơi xuống đất, Hứa Tắc lập tức nói 'Xin lỗi', sau đó ngồi xổm xuống nhặt lên.

"Hứa Tắc?"

Ngẩng đầu lên, Hứa Tắc nhận ra người mình đụng phải chính là Nguyễn Diểu. Hồi cấp ba, Nguyễn Diểu cũng học ở trường dự bị, trước năm lớp 12 khi vẫn chưa phân ban cô và Lục Hách Dương từng là bạn cùng lớp.

"Có bị thương ở đâu không?" Hứa Tắc nhặt hết tài liệu lên, "Xin lỗi, tôi không nhìn đường."

"Không có, không sao, là tôi tự đi vội quá." Nguyễn Diểu vén tóc ra sau tai, nhận lấy tài liệu: "Cậu chờ tôi một chút, tôi sắp xếp tài liệu lại đã."

Túi xách của cô treo trên cánh tay trông có hơi bất tiện, Hứa Tắc đưa tay ra: "Nếu không ngại thì tôi giúp cậu xách túi."

"Được, cảm ơn." Nguyễn Diểu đưa túi cho Hứa Tắc.

Lại nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ trong sảnh lớn, Hứa Tắc dùng đầu ngón tay chọc vào khuỷu tay Nguyễn Diểu, ra hiệu cô tránh sang một bên một chút, đồng thời nói: "Nếu không vội thì lên xe rồi sắp xếp cũng được."

Nguyễn Diểu đi theo cậu, ghé sát vào một chút, cô cười với Hứa Tắc, lắc tập tài liệu trong tay: "Không sao, xong cả rồi."

Hai người cùng đi xuống bậc thang, Hứa Tắc giúp Nguyễn Diểu mở cửa ghế phó lái, Nguyễn Diểu đang định lên xe, ngước mắt lên thì đột nhiên sững sờ: "Đó là Thượng tá Lục sao?"

Hứa Tắc khựng người lại một lát, quay đầu lại, nhìn thấy Lục Hách Dương đang đội mũ huấn luyện đứng cùng với vài sĩ quan trước xe quân dụng. Cậu mới nhận ra rằng nhóm người vừa rồi ở sảnh lớn là Lục Hách Dương bọn họ, từ lúc xuống bậc thang bọn họ vẫn luôn đi phía sau.

Những người khác chào tạm biệt Lục Hách Dương rồi lên xe rời đi, Tống Vũ Kha chào Hứa Tắc, sau đó ngồi vào ghế lái đợi Lục Hách Dương.

Không biết tại sao Lục Hách Dương vẫn luôn nhìn mình, còn không nói gì, vành mũ che khuất nửa trên khuôn mặt anh, không nhìn rõ biểu cảm, cứ như vậy mất mấy giây, Hứa Tắc lên tiếng trước: "Thượng tá."

"Bác sĩ Hứa đến đây có việc sao?" Lục Hách Dương hỏi.

"Không phải." Hứa Tắc lắc đầu, "Đến đón bạn."

Dù ít dù nhiều cũng có biết một chút về chuyện Lục Hách Dương mất trí nhớ, biết anh hẳn là không nhớ mình, Nguyễn Diểu bèn nói với Hứa Tắc: "Hứa Tắc, đưa túi cho tôi đi, tôi ở trong xe đợi cậu."

"Được." Hứa Tắc trả lại túi cho Nguyễn Diểu rồi đóng cửa xe cho cô.

Giọng nói của Lục Hách Dương vẫn như bình thường: "Sắp đi ăn cơm sao?"

"Đúng vậy." Hứa Tắc trả lời. Để ý đến việc có hai người đang đợi, cậu cảm thấy không quá thoải mái. Hứa Tắc nhận ra rằng mình và Lục Hách Dương khi ở chung cũng có một vùng an toàn riêng, bất kể là trước đây hay bây giờ, ở trong môi trường tương đối nhỏ hơn một chút, yên tĩnh hơn một chút, không có người khác ở đó sẽ khiến cho cậu cảm thấy thoải mái hơn.

Vậy nên Hứa Tắc nói: "Nếu không có việc gì thì bọn tôi đi trước đây."

Lục Hách Dương cười nhạt: "Đi đường cẩn thận."

Trên đường đến nhà hàng có hơi tắc đường, Nguyễn Diểu bèn tán gẫu với Hứa Tắc.

"Thượng tá Lục, cậu ấy còn nhớ cậu không?"

"Không nhớ." Hứa Tắc nói.

"Vừa rồi nhìn hai người các cậu, tôi còn tưởng cậu ấy còn nhớ cậu. Đã lâu như vậy không gặp, cảm giác các cậu có thay đổi nhưng cũng không thay đổi mấy."

"Hồi cấp ba cậu có biết tôi sao?" Hứa Tắc không quá chắc chắn, nghe Nguyễn Diểu nói chuyện dường như có ấn tượng với mình, nhưng Hứa Tắc không nhớ mình và Nguyễn Diểu đã từng có giao tiếp.

"Biết chứ, cấp S cũng không nhiều, ở cùng một trường học thể nào cũng sẽ gặp. Lúc đó trên người cậu thường có vết thương, cũng không giao tiếp với người khác, hình như chỉ có quan hệ với Trì Gia Hàn mới tốt hơn một chút."

"Còn về Thượng tá Lục, mặc dù lúc đó không biết tình huống trong nhà cậu ấy nhưng cậu ấy và Cố Quân Trì có quan hệ rất tốt nên có thể đoán được đại khái bối cảnh như thế nào, cảm giác là một đứa trẻ không có thói hư tật xấu, có vẻ cũng không thích tiếp xúc với người khác." Nguyễn Diểu suy nghĩ một chút, "Cậu ấy có lẽ thay đổi hơn một chút so với cậu, có lẽ là vì trở thành quân nhân, lúc nhìn người khác giống như đang thẩm vấn."

Thay đổi trong khía cạnh này Hứa Tắc ngược lại không cảm thấy quá rõ, có lẽ là vì hồi cấp ba cậu đã từng bị Lục Hách Dương thẩm vấn rất nhiều lần rồi.

"Cậu cũng đừng có áp lực, cứ xem như đi ăn cơm với bạn cùng trường trước đây đi." Nguyễn Diểu nhún vai cười với Hứa Tắc, "Cậu trông có vẻ là người chỉ cảm thấy hứng thú với việc học hành và công việc, sau khi học tiến sĩ nhất định sẽ càng bận hơn."

Lời đã chuẩn bị sẵn bị đối phương ngầm vạch trần, Hứa Tắc không biết phải nói gì, cậu quay đầu cười với Nguyễn Diểu.

Sau bữa tối, Hứa Tắc đưa Nguyễn Diểu về nhà rồi lại lái xe đến khu dân cư của Trì Gia Hàn, mang chìa khóa lên lầu.

"Nói nghe coi, cậu từ chối như thế nào?" Trì Gia Hàn dựa vào ghế sofa, ôm gối.

"Tôi không từ chối."

"Tôi biết ngay mà." Trì Gia Hàn ngáp một cái, "Dù sao thì bình thường người nào nói chuyện với cậu vài câu sẽ biết sự thật cậu là người máy, đâu cần cậu từ chối làm gì."

"Cậu đi ngủ đi, tôi đi trước đây." Hứa Tắc nói.

"Không tiễn." Trì Gia Hàn cụp mắt xuống nhìn Hứa Tắc rời đi.

Ga tàu điện ngầm chỉ cách căn hộ vài phút đi bộ, thái dương có hơi sưng nên Hứa Tắc tháo kính ra. Gần tới cửa chung cư, Nguyễn Diểu mới gọi điện thoại tới, hỏi cậu đã về đến nhà chưa.

"Vừa mới về."

"Vậy cậu nghỉ ngơi sớm đi, hôm nay ăn tối với cậu rất vui, chúc ngủ ngon."

Hứa Tắc cho rằng chữ "vui" này hẳn là một lời an ủi thiện chí của Nguyễn Diểu, cậu cũng nói: "Chúc ngủ ngon."

Cúp điện thoại, Hứa Tắc bước lên bậc thang. Vài bóng đèn trên mép cổng dường như bị hỏng, vị trí bên cạnh cổng tối om, cộng thêm Hứa Tắc còn không đeo kính, đến mức đã đi đến rất gần rồi cậu mới phát hiện bên cạnh banner tuyên truyền tin tức bên cạnh cổng còn có một alpha đang đứng.

Lẳng lặng nhìn đường nét của đối phương trong bóng tối một hồi, Hứa Tắc vừa chắc chắn vừa không chắc chắn.

"Thượng tá?"

---

Pass chương sau: Hứa Tắc là bác sĩ của khoa nào? Tên khoa viết hoa chữ cái đầu, viết y hệt cách tui viết trong chương xuất hiện nó mà đổi thành không dấu không cách, không cần viết chữ "Khoa" vào nha.