---------------------------------------------------------
-/-
Chalotte vừa khóc lóc vừa đưa tay tháo đôi bông tai ra. Còn cô lại quay sang thằng Đen, dùng chân đạp nhiều cái vào người thằng Đen. Còn thằng Đen thì không thể chống cự mà nằm dưới đất.

- Mày chê tao không mua sắm được cho Chalotte...mà cần mày mua trang sức cho em ấy à? Hả thằng kia...trả lời tao ngay!!

- Dạ...cô...ba...con không dám...đâu cô ba..
Thằng Đen thều thào vài tiếng.

- MÀY GAN LẮM MỚI DÁM ĐỘNG VÀO NGƯỜI CỦA TAO ĐÓ THẰNG MẤT DẠY NÀY!!
Cô nhất thời nóng giận mà hét lên.
La xong cô lại đánh tiếp vào người của thằng Đen. Mọi người gia nhân trong nhà đều chứng kiến nhưng chẳng ai dám can ngăn. May đâu thằng Ân từ đâu chạy tới vịnh tay Engfa lại.

- Cô ba...cô ba bình tĩnh đi cô ba. Đánh nữa chết người đó cô ba!!

- Mặc xác nó, hôm nay tao đánh chết nó luôn. Tội nó đáng chết lắm đa!!!
Cô vẫn chưa nguôi giận.

- Có chuyện gì mà om sòm vậy?
Bà Hội động nghe tiếng chộn rộn ở nhà dưới nên đi xuống.

Thằng Đen thì đã bất tỉnh. Còn thằng Ân thì lo giật lại cây gậy khỏi tay Engfa.

- Đây là chuyện của người làm con. Thằng Đen dám ý đồ trai gái với Chalotte...nên con đang phạt nó. Mẹ không cần lo đâu!
Cô quay ngoắt qua nói.
Bà Hội đồng thấy thằng Đen người đầy thương tích dậy không nổi, nghĩ bụng chắc cũng gần giải quyết xong rồi nên cũng định rời đi.

- Phạt gì thì phạt...đừng có mà để đám gia nhân nó bàn tán. Còn tụi bây nữa...đứng đó coi kịch hả, đi làm việc đi!
Bà quay sang đám gia nhân đang đứng nhìn nói.

Đám gia nhập lập tức tản ra ai làm việc nấy. Chalotte nãy giờ cũng khóc nức nở vì không biết can ngăn cô như thế nào. Sau đó liền ngất đi, may mà Engfa đỡ kịp.

- Trời, Chalotte nó ngất luôn rồi!! Thôi...cô đưa nó vào phòng nghỉ đi. Để con dọn dẹp chỗ này cho!!
Thằng Ân nói khi thấy cô đã bình tĩnh lại một phần.

Engfa một tay đỡ lấy người nàng vào lòng, một tay móc ra một ít bạc quăng xuống chỗ thằng Đen đang nằm dưới đất.
- Mày đem tiền này đưa nó đi thầy lang coi vết thương. Nhắm giữ được mạng thì kêu nó cầm số tiền còn lại cút khỏi cái nhà này. Nó còn để tao thấy mặt nó lần nữa, tao đánh cho chết đó. Biết chưa?

- Dạ dạ...con biết rồi cô ba!
Thằng Ân gật gật đầu.

- Đĩa mà đòi đeo chân hạc!!
Engfa nhấc bổng ẳm nàng lên liếc một cái rồi lầm bầm rời đi.

Engfa nhanh chóng ẳm nàng vào phòng mình. Cô kêu người đi gọi thầy lang tới. Trong lúc đợi thì cô tháo luôn chiếc bông tai còn lại của Chalotte ra rồi vứt xuống đất. Cô dùng chân giẫm mạnh lên khiến chiếc bông tai bể nát.

Cuối cùng thầy lang cũng tới, nhanh chóng bắt mạch xem bệnh cho Chalotte.
- Dạ cô ba...cô ấy vì xúc động mạnh nên dẫn đến ngất xỉu thôi chứ không có gì đâu. Để tôi về bóc thuốc rồi quay lại ngay.

- Ừm, cám ơn ông. Cho tôi gửi ít bạc.

- Dạ.
Engfa đi lại ngồi xuống cạnh Chalotte. Cô đưa tay vuốt ve mái đầu của nàng.

- Sao em lại nói dối tôi hử? Em có biết là tôi tức giận lắm không? Lỡ lúc đó tôi không kiềm chế được mà làm em bị thương thì sao?

Chalotte lờ mờ tỉnh dậy, nàng mở mắt ra nhìn. Cầm lấy tay của Engfa.
- Cô ba...em không có phản bội cô ba mà. Anh Đen ảnh cũng thật sự không có ý gì quá đáng cả. Em cũng có nói em có người thương rồi. Còn chuyện chiếc bông tai thật sự em không cố ý...cô ba đừng hiểu lầm em tội nghiệp.

Đương nhiên Charlotte đã nói thế thì sao Engfa có thể trách móc gì nàng được. Cô dùng tay kia đặt lên tay Chalotte.
- Rồi rồi, tôi không trách em. Nửa câu cũng không trách em nữa. Nhưng mà...sau này em không được nói dối tôi nữa. Tôi rất ghét nói dối. Còn về thằng Đen...tôi thừa biết là nó rù quến em trước chứ em không hề động lòng gì với nó cả. Nên tôi cho nó ít bạc rồi đuổi nó đi rồi.

- Cô ba đuổi anh Đen đi thật rồi đa? Cô ba làm vậy em thấy có lỗi với anh Đen lắm đó đa..
Chalotte chau mày nói.

- Nãy làm em sợ lung không? Tôi xin lỗi nhiều nghen.
Cô nhẹ giọng lại.

- Sợ chứ sao không sợ. Lần đầu tiên em thấy...cô ba nổi điên như thế.

Engfa vuốt vuốt tóc nàng xoa dịu.
- Thôi tôi xin lỗi lung lắm!! Tại lúc rày nhiều việc quá...tôi còn phải qua lại với mấy ông quan bên Pháp nữa...nên có hơi căng thẳng. Vừa đi công việc xong về thấy cảnh thằng khác ve vãn người con gái của mình...gặp em, em cũng như tôi thôi.

- Thì...cô ba cũng đánh người ta thừa sống thiếu chết rồi còn gì. Cô ba không đánh chết anh ta đó chứ?
Chalotte lo ngại.

- Ai biết, kệ mồ nó!! Đừng nhắc thằng đó nữa. Em lo mà nghỉ ngơi đi. Lát thầy lang bóc thuốc đem tới, tôi đi sắc thuốc đem vào cho.
Cô đứng dậy nói.

- Cô ba...sao lóng rày cô ba bỏ em ở nhà một mình hoài vậy?

Cô quay lại, cô hôn lên trán nàng.
- Ờm...tại tôi nhiều việc, đăng đăng đê đê...em thông cảm cho tôi nha. Tôi không cố ý bỏ bê gì em đâu. Đợi công việc ổn định thì tôi sẽ lại dắt em theo ấy mà.

Nàng nghe thế cũng an tâm.
- Dạ...em biết rồi cô ba, cô ba làm việc thì cũng vừa vừa thôi...nhớ coi sóc sức khỏe đó đa. Đừng để ngã bệnh.

- Em lo cho em kìa, tôi đi sắc thuốc.
Cô mỉm cười rời đi.

-/-
Sau khi cô dạy dỗ thằng Đen một trận thì bọn người làm trong nhà mới xì xào.
- Vậy là thằng Đen nó bị đuổi luôn rồi đa? Biết là tư tình trai gái không được phép nhưng mà đánh xém chết rồi đuổi đi...vậy cô ba có hơi quá hay không?

- Thì đó, lạ thiệt đó đa. Mà nhớ không...cô ba còn nói con Chalotte là người của cô ba nữa. Ý cô ba là sao đa?

- Ai mà biết. Hai người họ thân thiết nhưng mà...nhìn cách cô ba nổi điên lên như thế. Đúng thật lạ thiệt đa!

Cô cầm thuốc đi xuống bếp, đúng lúc lại nghe mấy lời bàn tán của đám gia nhân. Cô nghiêm mặt đi tới hắng giọng.
- E hèm...

- Dạ...dạ cô ba..
Bọn người gia nhân nghe tiếng liền sợ hãi tản ra.

- Công chuyện trong nhà ít quá hay sao mà mọi người ở dưới đây lo thài lai vậy đa? Đi làm việc ngay cho tôi. Từ nay còn ai bàn tán đến việc này nữa...đừng trách tôi.
Cô nhanh chóng cảnh cáo.

- Dạ dạ...tụi con đi làm việc ngay.

Cô nhìn bọn họ rời đi rồi mới nhanh chóng sắc thuốc cho Chalotte. Thằng Ân từ nhà trên đi xuống thấy cô lúi cúi dưới bếp thì hỏi.
- Cô ba làm gì đó đa? Tự nhiên nay cô ba xuống bếp vậy?

- Mày không thấy Charlotte xỉu sao đa. Tao đang sắc thuốc cho em ấy đây nè!
Cô vừa làm vừa nói.

- Cô ba biết làm không đó? Hay đưa đây con làm cho?
Thằng Ân nhìn Engfa nói.

- Tao làm được mà, mày chộn rộn dưới đây chi đa? Không đi làm việc à?

- À tại nãy á...có người đưa thư tới.

- Thư? Thư gửi cho ai? Gửi cho tao à?
Engfa quay mắt qua hỏi.

- Dạ không. Gửi cho con Chalotte đó đa. Chắc là thư của gia đình dưới quê á.

- Ừm..
Cô thấy không có gì bất thường nên gật đầu.

- Nhưng người nhận lại là cậu cả đó đa.

Cô nghe thế ngừng tay lại, hai mắt trừng lên nhìn thằng Ân.
- Mày nói cái gì?

---------------------------------------------------------
-/-