Minh Triệu chưa bao giờ nhìn thấy thái độ cứng rắn này của Kỳ Duyên, chẳng biết sao nàng lại nhượng bộ ngồi yên. Được, để xem ai sợ ai, đưa nàng đi đâu chứ? Đi đâu cũng sợ.

Kỳ Duyên tấp bừa vào một quán ăn bất kỳ còn mở bên đường, xuống xe.

- Gì vậy?

- Ăn khuya.

- Tôi không đói. - Minh Triệu bất mãn ngồi lì không chịu xuống xe, cái tên này hôm nay uống nhầm thuốc sao ?

- Chị muốn giằng co ngoài đường sao? - Cô ta xuống giọng một chút, đúng rồi, thế này mới đúng là Kỳ Duyên ngày thường chứ.

- Em muốn ăn thì vào ăn đi, tôi ngồi đây. - Nói về ngang bướng thì dĩ nhiên Minh Triệu bướng hơn, còn được thêm chướng khí.

- Được, nhưng ở địa bàn này hay đua xe với cướp bóc lắm, chị ngồi đây cẩn thận. - Kỳ Duyên nhăn mặt ra vẻ khó xử, ngoan ngoãn quan tâm dặn dò, rồi quay bước định vào trong.

- Nè, em ăn một mình chắc buồn, tôi đi chung.

Nàng nuốt khan, không tự nguyện mở cửa xuống xe, lướt ngang mặt Kỳ Duyên đi thẳng vào trong.

Có người nhếch môi hài lòng, chồm vào xe một cái mới thong thả vào theo nàng.

Minh Triệu vừa ngồi xuống bàn, liền có chiếc áo khoác phủ nhẹ lên vai từ phía sau, giật mình ngước lên, Kỳ Duyên đang khoác áo của chính nàng cho nàng. Ở đâu ra đây? Sao lại có áo khoác của mình, lúc nãy ra ngoài hình như Kỳ Duyên đâu có mang theo, sao có sẵn trong xe của cô ta được?

Nếu là áo của Kỳ Duyên dĩ nhiên bị trả lại hoặc yên vị dưới đất, nhưng đây là áo của nàng, không lẽ tự bài xích áo khoác của mình? Vã lại cũng có hơi lạnh, vậy nên ngồi im. Thậm chí tự động đút hai tay mặc vào ngay ngắn, trùm cái mũ lên đầu chỉ ló cái mặt ửng hồng, đáng yêu vô cùng.

Kỳ Duyên ăn tô mì ngon lành như thể món ngon nhất từng được ăn, quả thực đói đến nỗi sắp gục ngã, càng nghĩ càng thấy cô ấy nhẫn tâm mà! @.@

Minh Triệu thờ ơ nhìn hướng khác, đút sâu hai tay vào túi áo khoác, tô mì trước mặt nở dần ra vẫn không động đũa.

- Chị không ăn thật sao?

- Tôi đã nói không đói mà, ăn nhanh đi còn về.

Tuy không nhìn nhưng thấy người kia húp sùm sụp cũng phần nào vụt qua cảm giác áy náy, mình hơi có lỗi thật, nên bất quá có thể ngồi yên chờ người đó ăn hết, coi như chuộc lỗi vậy.

Cuối cùng tô mì Kỳ Duyên ăn cũng hết nhẵn, không còn một giọt nước súp.

- Sau này đừng đợi tôi ăn cơm. - Minh Triệu thoáng lướt ngang liền dừng mắt, bất giác chất giọng nhẹ nhàng vang lên, là lần đầu nàng dùng chất giọng mang chút xíu xiu xót xa này với Kỳ Duyên, ít nhiều thấy tội tội con người hiền lành này một chút.

- Đi thôi. - Kỳ Duyên mỉm cười, đôi mắt sạch sẽ bỗng loé lên, tiếp tục trong suốt như mọi ngày.

Minh Triệu chợt nghĩ, có lẽ lúc nãy cô ta đói quá nên manh động chăng?

Xe lăn bánh, nhưng được một đoạn Minh Triệu liền phát hiện ra: ngược đường về nhà mà???

- Nè, cô đưa tôi đi đâu? - Nàng nhíu mày gay gắt.

Vừa đó xe cũng dừng lại, tấp vào một bờ sông, giữa trung tâm Sài Gòn nhưng đã hơi khuya nên vắng lặng, gió lồng lộng phả lên từ mặt sông làm mái tóc nàng tung bay mềm mại.

Một bàn tay nắm lấy tay nàng kéo ra, đi dọc bờ kè trong khi Minh Triệu chưa kịp định thần hiểu chuyện. Thực ra có lẽ, nàng luôn nghĩ người này vô hại, nên chẳng bao giờ phòng bị với cô ta. Hẳn là tên ngốc này hôm nay uống trúng thuốc. "Tôi dung túng em quá nên làm bừa đúng không?"

Minh Triệu chợt thấy tối nay mình đã quá dễ dãi rồi, ai đó vịn vào sự dễ dãi của nàng càng sấn tới.

Nửa đêm không tiện đôi co ngoài đường thế này, đợi đến quãng vắng, Minh Triệu mới khựng lại, giọng nói lạnh nhạt thốt ra.

- Em thôi đi chưa? Hành động tối nay của em hơi quá đáng rồi đấy!

Kỳ Duyên bị kéo giật khựng lại theo, ngập ngừng không lâu, nghiêng đầu cắn môi.

- Ừm... Quá đáng thật! - Nhưng là chị quá đáng chứ không phải tôi, trước mặt chồng mà thân mật cười đùa với người khác như thế.

Chồng đi công tác về cũng không thèm hỏi thăm, còn ngó lơ, bỏ đói. Chồng đợi về ăn cơm rồi rốt cuộc vui vẻ ăn với người khác. Còn tỏ tình thắm thiết, nào là "em là đàn ông tôi sẽ yêu em, lấy em bla bla bla...". Nếu không phải đàn ông thì không yêu được sao? Không phải đàn ông thì cũng cưới nhau rồi! Dù là "nếu" cũng không được "nếu" như thế. Dù là kiếp này, kiếp sau, sau nữa, sau nữa... Dù là con gái hay con trai gì đi nữa, chín kiếp tới chị cũng chỉ được phép có mình tôi, một mình tôi!

Càng nghĩ Kỳ Duyên càng ấm ức, uỷ khuất này không thể nào chịu được nữa, tối nay đã kìềm nén, kiềm nén lắm lắm lắm rồi!

Gót chân xoay nhẹ, đã lập tức đứng đối diện nàng, đôi mắt đã bắt đầu tăm tối trong màn đêm, nhìn nàng xoáy sâu tròng mắt...

Giữa đêm thanh vắng, hôm nay thứ mấy nhỉ? Dường như là rằm nên trăng sáng vằn vặt, trăng nghiêng nghiêng soi mình xuống lòng sông Sài Gòn, nước sóng sánh những gợn vàng... Có khuya mấy trăng cũng vẫn thức, vẫn trong trẻo in bóng hai mái đầu xuống mặt đất liêu xiêu. Trong thời tiết gió hiu hiu thế này, thật thích hợp để người ta bên nhau, thích hợp để người ta đối diện nhau, thích hợp để nhìn nhau và thích hợp để thỏ thẻ thổ lộ những lời tận đáy lòng.

- Thật ra em đang muốn đưa chị ra ngoài đi dạo. Em luôn muốn ở cạnh chị, nắm tay chị đi dạo thế này... - Giọng nói khẽ đu đưa theo gió, làn hương huyền dịu mềm mại phảng phất, Minh Triệu nghe như gió đang thì thầm bên tai mình, chân thành âu yếm.

Nhìn xuống bàn tay vẫn đang bị người kia nắm chặt, theo bản năng thu tay về, nhưng Kỳ Duyên siết càng chặt hơn, nàng không thoát được.

- Buông. - Minh Triệu phớt lờ những lời vừa rồi, vặn cổ tay cố thoát thêm lần nữa nhưng bất lực để yên, quắc đôi mắt sắc loé sáng chíu về Kỳ Duyên, phun một chữ lạnh lùng.

- Minh Triệu... Có lẽ chị không nhận ra nhưng tôi đối với chị là cảm giác đó... Em y...

- Nguyễn Cao Kỳ Duyên. - Nàng gắt lên cắt ngang. - Dừng lại, tôi không muốn nghe. - Minh Triệu không cố thoát khỏi bàn tay đó nữa, nhưng xoay mặt về hướng khác, lời nói vô cùng âm lãnh, như thanh trường kiếm đâm xuyên qua người ta, không động tâm thương tiếc.

Nàng không phải lần đầu được tỏ tình, từ cấp hai đã có bao nhiêu người theo đuổi, thế nên lần này cũng như những lần trước vậy thôi, vẫn là những câu từ chối kiên cường. Có điều, một chút khác, người tỏ tình bây giờ là... chồng nàng. Tuy nhiên, kết quả thì cuối cùng đều vậy thôi.

Dẫu sao không phủ nhận được rằng, trong tâm có chút dao động, bối rối, nàng chưa bao giờ nghĩ đến việc Kỳ Duyên yêu mình, nàng không nghĩ được với bản tính lạnh lùng xa cách như mình có gì thu hút cô ta? Mà kì thực dù Kỳ Duyên thật lòng yêu nàng, thì bản thân cũng chẳng có hứng thú với con người vô năng như cô ta. Huống hồ lòng nàng từ lâu dường như đang tồn tại một người khác... Khoảnh khắc này, chẳng hiểu sao tâm hồn tràn ngập bóng hình người đó hơn.

Chẳng biết khi thổ lộ với mình, cô ta là đang nghĩ gì? Nghĩ nàng sẽ đồng ý chắc? Hoang tưởng!

Với cách cư xử của nàng đối với Kỳ Duyên trước giờ, cô ta vẫn hi vọng nàng đồng ý sao? Vẫn can đảm thổ lộ à?

- Em biết chị chưa bao giờ để tâm đến em... - Kỳ Duyên uỷ mị nhìn nàng, chưa nản chí.  - ...Nhưng Triệu à, hãy tin em, nếu cho em một cơ hội, em chắc chắn sẽ cố gắng hơn, sẽ không làm chị thất vọng, em sẽ mạnh mẽ hơn, bảo vệ chị... Chỉ cần cho em một cơ hội. Em luôn luôn không thể kiểm soát trái tim mình trước mặt chị... em rất thật lòng. Triệu, em yêu chị!

Lần này tranh thủ lúc Kỳ Duyên còn đang tập trung cao độ vào lời thổ lộ, mất cảnh giác, Minh Triệu dụng hết sức giật tay mình khỏi bàn tay ngoan cố đó, và nàng thành công. Nàng vẫn cảm nhận rõ ràng những lời đó chân thành, nhưng trước những lời chân thành như vậy, trong lòng nàng bất quá cũng chỉ là thương hại cho người trước mặt, không hơn không kém.

- Chúng ta về thôi, tôi sẽ coi như chưa nghe thấy gì.

Kỳ Duyên chết trân, ánh mắt buồn da diết nhìn theo bóng lưng quay về phía mình, nuốt một hơi thở, cảm thấy con dao nung chín đỏ ghim sâu vào lòng ngực mình, đau tê dại, nỗi đau lan tận ra từng ngóc ngách tế bào, từng thớ thịt... Biết nàng phũ phàng, lường trước nàng từ chối, vậy mà sao vẫn đau đến thế này?! Trước giờ trong mắt nàng, mình chỉ là một người chồng vô năng không hơn không kém.

Khoé môi khô khốc nhếch lên cười nhạt, từ năm nảo năm nào xa xôi... từ lúc yêu cô ấy vì cái lạnh lùng bao phủ, đã biết trước sau này mình chắc sẽ bị con dao băng giá xuyên qua lòng ngực, vậy mà vẫn cố chấp đâm đầu vào... Đơn giản bởi vì không còn cách nào ngừng yêu nàng, không có cách nào yêu một người khác, không có cách nào điều khiển tình cảm riêng mình.

Đó cũng chính là lý do vì sao đã tìm mọi cách, đã ngông cuồng cưỡng bức chiếm đoạt chị từ lần đầu tiên chị nhìn thấy mình, dù biết chị sẽ căm hận mình thấu xương tủy, mặc kệ chị cho mình là kẻ biến thái... Chỉ cần có cái gì đó kết nối với nhau.

Cho đến thời điểm thức tỉnh ra, hiểu rõ mình sai lầm khi lừa dối chị trắng trợn, sai lầm khi hết lần này đến lần khác cưỡng bức làm chị đau đớn... Cũng lại không có cách nào dừng, không có

cách nào quay đầu, càng lúc càng dấn sâu vào. Sau rốt... Người đau khổ nhất cũng lại là bản thân.

Khuôn mặt ảm đạm của Kỳ Duyên thoáng chốc chìm nghỉm vào màn đêm tăm tối, đôi mắt đỏ lên rồi âm trầm khó đoán.

Được! Bé ài, nếu như thân phận Nguyễn Cao Kỳ Duyên thuần tuý không là gì trong mắt chị, vậy hãy để Gấu ghi một dấu ấn thật sâu đậm trong cuộc đời chị, trái tim chị. Cho dù là thế nào đi nữa, sau này cũng sẽ không quay đầu nhìn lại.

Hai bàn tay nắm chặt bấm vào da thịt rướm máu của Kỳ Duyên dần giãn ra, ghìm sâu, trở lại xe, đưa nàng về nhà. Không có thêm nửa lời.

Bước chân vào nhà, Minh Triệu đi nhanh hơn, không còn để ý đến Kỳ Duyên đi đâu, dường như rẽ hướng khác. Nàng bước thẳng một mạch lên phòng.

Chợt nhớ ra gì đó.

...

Cộc cộc cộc

Lệ Hằng nằm trong phòng, nhíu mày bật dậy, khuya thế này rồi còn ai gõ cửa?

- Triệu! À... Chị vào đi. - Ánh mắt thoáng chút ngạc nhiên.

- Không cần đâu. - Minh Triệu lắc đầu. - À ừm.. - Tự nhiên nàng lại ngập ngừng, nhìn xuống chiếc hộp trên tay rồi không muốn do dự nữa. - Em có gặp Gấu không? Nếu gặp thì đưa giùm tôi cái này.

Lệ Hằng nheo mắt khó hiểu, nhìn chiếc hộp nhung màu đen sang trọng Minh Triệu đưa.

- Sao chị không tự đưa?

- Chị... Chị không gặp... À thôi, em đưa Gấu giùm chị.

Gương mặt nàng thoáng phớt hồng, dúi nhanh chiếc hộp vào tay Lệ Hằng, sau đó e ấp quay đi nhanh về phòng. Cái vẻ mèo con này, sự ngây thơ rụt rè trong tình yêu này, trái ngược với Minh Triệu đa đoan lạnh lùng bình thường.

Lệ Hằng mím môi gật đầu, một nụ cười buồn. Gấu... Có lẽ Gấu thành công rồi!

Tiếng cánh cửa phòng bên cạnh của Minh Triệu vừa đóng lại, Lệ Hằng liền nhìn thấy gương mặt u ám đứng cách đó một khoảng đủ rộng đang dõi theo, có lẽ dõi theo hai người họ từ nãy đến giờ. Ánh mắt làm Lệ Hằng thoáng rùng mình, cơn lạnh chạy dọc sống lưng, rợn da gà, lúc nãy Minh Triệu dường như không nhìn thấy thì phải?!

Chưa kịp định thần, bóng dáng ấy đã tiến rất gần mình, chiếc hộp trên tay Lệ Hằng bị giật phăng.

- Một chiếc đồng hồ!! - Kỳ Duyên nhếch môi cười chua chát, giọng lạnh ngắt như vọng về từ địa ngục. Hoá ra, chị không phải chỉ mua một cái cho mình.

Đem tặng tôi thì thái độ bất cần làm cho xong nhiệm vụ, còn đối với người ta lại bẽn lẽn dịu dàng.

- Nè, Duyên à, cô ấy tặng...

- CẬU IM ĐI!!! - Kỳ Duyên gắt lên trong hơi thở khó nhọc đẫm sát khí, không cần nghe giải thích thêm một lời nào nữa. Với sự phẫn nộ bây giờ có lẽ đủ sức giẫm nát cả thế giới. Chiếc hộp trên tay bị ném thẳng xuống đất, quay đi nhanh như chạy.

Lệ Hằng có thể đoán biết tên bạn thân sẽ làm một cái gì đó khủng khiếp, nhưng là không tưởng tượng được sẽ làm cái gì?

Lệ Hằng ngơ ngác, thật sự không biết chuyện gì đang xảy ra?

   ...