Chạy trốn không phải là hành trình dễ dàng.

Chaeyoung theo Dong Yul lẻn ra cửa sau khách sạn, xuyên qua con ngõ nhỏ, đi chưa mấy bước tới chỗ để xe của Dong Yul. Sau khi lên xe, Dong Yul lấy từ bên trong ra một chiếc ba lô căng phồng đưa cho Chaeyoung, nói: "Anh đã chuẩn bị trước một số thứ, em xem có thể dùng được không?"

Nàng kéo khóa chiếc ba lô, trông thấy hai bộ tóc giả, tiếp theo là mấy hộp mỹ phẩm và mấy bộ quần áo kiểu dáng bình thường. Chaeyoung không hỏi nhiều, nhanh nhẹn thay quần áo trong ba lô, đội bộ tóc giả màu nâu lên đỉnh đầu, sau đó hỏi Dong Yul: "Ba mẹ bên kia thế nào rồi?"

Tình thế đang hết sức cẳng thẳng nhưng do có nàng ở bên, Dong Yul vẫn không kìm được nở nụ cười, nhìn nàng đáp: "Yên tâm Chaeng. Anh đã sắp xếp xong xuôi, chúng ta có thể đi gặp ba mẹ ngay."

Sau khi nhận điện thoại của Chaeyoung, anh lập tức thông báo cho phía bệnh viện, có lẽ giờ này ông bà Park đã đến địa điểm chắp nối sớm hơn bọn họ. Quả nhiên, vừa rời nội thành, bọn họ đã trông thấy chiếc xe thương vụ chở ông bà Park đang đỗ ở ven đường.

Ông Park bị tiêm độc tố thần kinh trong một thời gian khá dài, cho dù đã tiêm giải độc nhưng cơ thể vẫn mất kiểm soát, nói năng không được rõ ràng, đành nằm im một chỗ ở ghế sau. Còn bà Park thì mơ mơ màng màng, đến giờ vẫn không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Thấy Chaeyoung mở cửa xông tới, bà vội túm lấy con gái, hỏi: "Chaeng, đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Mắt Chaeyoung đỏ hoe bỏ qua câu chất vấn của mẹ, vội vã nhìn người cha gầy gò, hỏi: "Ba, ba thấy sao rồi?"

Ông Park không trả lời, sắc mặt nghiêm nghị, nhìn con gái hồi lâu, bấy giờ mới chầm chậm nhả từng chữ một: "Nếu Dong Yul không kể, có phải con định giấu chúng ta đến chết không?"

Chaeyoung há miệng, không biết giải thích thế nào, chỉ biết đưa tay gạt lệ.

Ông Park nói tiếp: "Chaeng, chúng ta là cha mẹ của con, con là đứa con duy nhất, con giấu diếm lừa gạt để tránh chúng ta lo lắng. Nhưng con có nghĩ tới cảm giác của chúng ta sau khi biết sự thật không?"

"Ba, con xin lỗi." Chaeyoung nghẹn ngào, nhào vào lòng ba bật khóc. Ông Park chậm rãi giơ tay, từ từ đặt lên đầu con gái, vừa giận vừa thương, mắng: "Con bé này, trong mắt con, ba là người vô dụng, không thể bảo vệ con gái mình, đúng không?"

Bà Park vốn đang nghi hoặc, nghe vậy càng thấy mơ hồ, nóng nảy quát lớn: "Cuối cùng là sao? Mấy ba con ông lừa gạt tôi, muốn tôi lo lắng mà chết hả?"

Bên ngoài, Dong Yul kín đáo đưa cho tài xế một xấp tiền dày. Sau khi bảo anh ta rời đi, Dong Yul tự ngồi vào vị trí lái, quay đầu nhìn ông Park, thấy thân thể ông không có gì đáng lo ngại, bấy giờ mới yên lòng, trấn an bà Park mấy câu, cuối cùng bảo Chaeyoung: "Chúng ta phải tranh thủ thời gian trước khi tên khốn kia hồi phục, tìm nơi hắn không thể truy ra."

Đây là việc quan trọng nhất lúc này. Hai ba con Chaeyoung đều là người lý trí, nghe vậy cùng nhìn Dong Yul gật đầu. Chaeyoung hỏi thêm: "Thuốc của anh là thuốc gì? Có tác dụng trong bao lâu?"

Dong Yul đáp: "Đó là một loại thuốc độc thần kinh được chiết xuất từ nhện độc. Nếu không có thuốc giải, các triệu chứng sẽ thuyên giảm sau 72 tiếng."

Nếu phải chạy trốn trong ba ngày thì quãng thời gian đó đủ để họ chạy tới bất kỳ nơi đâu. Chaeyoung thầm yên tâm nhưng ông Park lại suy nghĩ cẩn trọng hơn: "Loại thuốc ấy không làm người ta mất ý thức, một khi Lalisa được thủ hạ phát hiện đưa đến bệnh viện, có sự hợp tác của ả, có lẽ chưa đến ba ngày, bác sĩ đã tìm ra thuốc giải độc."

Lời ông Park dự đoán không sai. Không đợi tới 72 giờ, ngay đêm hôm sau, Lisa đã được tiêm thuốc giải độc. Màn bình phục này một mặt là nhờ vào sự giúp đỡ của các chuyên gia thần kinh hàng đầu thế giới cô vốn mời về chữa cho ông Park. Mặt khác, tuy cô không thể nói nhưng mắt có thể chuyển động, nhờ đó mà trả lời chính xác và hiệu quả các yêu cầu của bác sĩ.

Sau khi thuốc giải được tiêm vào cơ thể, Lisa dần khôi phục tri giác, có thể nói thành lời. Mệnh lệnh đầu tiên cô phát ra là yêu cầu Lee Gwang tìm kiếm Chaeyoung. Cô dằn từng tiếng một, mười một chữ vô cùng đơn giản, chữ nào chữ nấy đều lạnh như băng: "Tìm cô ta, sống phải thấy người, chết phải thấy xác."

Lúc này cách thời gian Chaeyoung bỏ trốn đã gần hai ngày, giữa biển người mênh mông tìm kiếm một kẻ cố tình lẩn trốn không hề dễ dàng. Lisa ở Mỹ trọn hai tuần, vận dụng tất cả mối quan hệ của La Thị với giới hắc bạch, không chỉ New York mà cả các vùng lân cận nhưng vẫn truy không ra manh mối của Chaeyoung.

Chaeyoung trốn ở đâu, cô không sao tìm thấy.

Ngày thứ mười lăm, Churai từ trong nước tìm đến, tiếp nhận mệnh lệnh của La lão gia đưa Lisa trở về. Hắn vốn xem thường người chị này, nhìn cô vì phụ nữ mà phát điên, ý khinh thường càng lộ rõ: "Pranpriya, cô không có tiền đồ đến thế sao? Khó tránh trước kia bác cả không chịu thừa nhận. Cô như vậy, đúng là không xứng làm con cháu nhà họ La."

Chỉ trong nửa tháng, Lisa dường như gầy hẳn đi, gương mặt vốn góc cạnh lộ vẻ u ám, thần sắc càng thêm lạnh lùng. Cô khẽ dựa người vào chiếc ghế gỗ óc chó, ngón giữa vuốt điếu thuốc lá, giương mắt dò xét Churai, điềm tĩnh hỏi: "Chú vừa nói gì? Lặp lại lần nữa đi?"

Churai không bị ánh mắt sắc bén như lưỡi đao ấy hù dọa nhưng vẫn nhất thời không dám lặp lại, cười lạnh thay đổi chủ đề: "Chị đâu phải chưa từng chơi đùa đàn bà khác? Hưởng thụ rồi rước bực vào thân. Cô ta thực sự tốt đến nỗi không thể bỏ ư?"

Lisa không đáp, hờ hững nhìn hắn, đứng dậy bước từng bước đến trước mặt Churai. Churai rùng mình, vô thức định lui người về sau. Nhưng hắn chưa kịp di chuyển, Lisa đã nhanh chóng vươn cánh tay như gọng kìm, kẹp chặt cổ họng hắn.

Lisa dửng dưng, cất giọng lạnh nhạt: "Churai, mày biết tao không phải Lalisa, tao và mày cũng không phải chị em như tay với chân. Thế nên, đừng chọc giận tao. Đây là lần cuối cùng tao nhắc nhở mày, nhớ cho kỹ. Nếu không, tao không ngại biến nhà họ La thành dòng độc đinh."

Churai mặt đỏ bừng bừng, thở không ra hơi, nói gì đến cất tiếng. Hắn cố giãy dụa nhưng cổ họng như bị chiếc kìm sắt bóp chặt , không cách nào chuyển động. Thậm chí, chiếc kìm sắt đó đang từ từ siết nhanh, biến trước mắt thành một màn tối đen, dần mất đi ý thức.

Ngay khi Churai cảm thấy mình như sắp bị bóp chết thì Lisa đột nhiên buông lỏng tay, lui về sau một bước, từ trên cao nhìn Churai ho khan thở dốc. Cô nhếch môi, bẻ gãy điếu thuốc lá ném lên người gã em, dặn dò: "Đặt vé máy bay đi, chúng ta thật sự cần phải trở về rồi."

Năm nay lập xuân sớm, lúc chúng quay về Busan, cây cối bên ngoài hành lang khu nhà tổ của La Thị đã mọc xanh um. Dưới mái hiên, chim én ríu rít. Lisa từ trong thư phòng La lão gia đi ra, đứng lặng dưới hiên giây lát rồi cất bước ra ngoài. Ở cửa viện, vừa vặn gặp Churai đi đâu về. Nhìn thấy Lisa, hắn lập tức dừng chân, ngập ngừng gọi: "Chị."

Không biết có phải do bị La lão gia dạy dỗ hay do đã hiểu ra sự tàn nhẫn của Lisa mà từ khi ở Mỹ trở về, thái độ của Churai cung kính hơn nhiều, hắn không dám gọi Lisa là "Pranpriya", cũng không dám mở miệng khiêu khích.

Lisa dửng dưng nhìn hắn, nói: "Nếu không muốn quay lại thì đừng đến Vinyl nữa, đến công ty làm đi."

La Thị có một quy định bất thành văn, để tránh cho chị em trong nhà xích mích nhau, trong giai đoạn chuyển giao giữa chủ cũ và chủ mới, tất cả đám con cháu có mối quan hệ cạnh tranh với chủ nhân mới đều bị cắt cử ra nước ngoài, tránh xa trung tâm quyền lực. Cho tới khi chủ nhân mới hoàn toàn nắm giữ quyền cai quản gia tộc, củng cố nền móng thì đám anh em bị coi là mầm móng này mới được trở về.

La lão gia có hai người con đều chết trẻ, mỗi người để lại một đứa con, chính là Lisa và Churai. Chín năm trước, năm hai mươi tuổi, Lisa được cân nhắc lên làm gia chủ. Cũng từ đó trở đi, Churai bị đưa ra nước ngoài. Mặc dù, tuyên bố với bên ngoài là du học nhưng thực tế là bị gia tộc đày đi lưu vong. Churai không hề oán hận, cho đến ba năm trước, Lisa, người chị hắn yêu mến nhất bí mật sang châu Âu phẫu thuật thẩm mỹ. Sau khi về nước liền hoán đổi vị trí cho một tên tử tù có khuôn mặt tương tự để bước sang thế giới bên kia.

Churai vô cùng phẫn nộ và tuyệt vọng trước quyết định này của ông nội và Lisa. Hắn không hiểu vì sao ông nội lại truyền vị trí chủ nhân cho một đứa con riêng không rõ lai lịch, càng không hiểu vì sao chị mình lại vứt bỏ cuộc sống chỉ còn vẻn vẹn mấy năm, sớm chịu chết. Hắn không rõ, không hiểu sao mình lại thấy chướng mắt đến thế.

Lisa bỏ mặc hắn, tiếp tục cất bước. Bên ngoài viện, chiếc xe đã đợi sẵn ở cửa từ lâu. Vừa lên xe, Gwang liền từ hàng ghế trước xoay người đưa cho cô một chiếc túi nhựa đựng điện thoại dán kín, báo cáo: "Đây là chiếc điện thoại của tên cảnh sát Kang mới lấy từ Seoul về, bên trong phát hiện có một số hình ảnh của bộ hồ sơ. Có lẽ hắn đã dùng di động để chụp lại."

Lisa nhìn chiếc di động, hỏi: "Làm sao cậu có được? Có bị nghi ngờ gì không?"

"Không ạ."

Lee Gwang khẳng định chắc chắn: "Em tìm một tên móc túi, theo dõi sở cảnh sát suốt hai ngày qua, nhân lúc hắn không để ý đã ăn trộm được, tên cảnh sát kia không hề sinh nghi."

Lisa khẽ gật đầu, tự tay dỡ bỏ chiếc điện thoại, rút thẻ nhớ ra chuẩn bị thiêu hủy. Khi chiếc bật lửa được bật lên, cô bỗng giật mình ngừng tay, mỉm cười tự giễu, đưa chiếc thẻ nhớ về phía ngọn lửa. Từ giờ trở đi, trên đời này sẽ không còn Pranpriya mà chỉ có Lalisa.

Cô trả chiếc di động cho Lee Gwang, điềm tĩnh phân phó: "Xử lý cho sạch sẽ."

Gwang tuân lệnh, e dè nhìn cô, muốn nói lại thôi.

"Nói đi." Lisa khẽ bảo.

Gã đáp: "Có tin tức bên phía trường học của cô Park, hôm khai giảng, Viện nhận được lá thư xin thôi việc, nơi gửi đến là San Francisco, Hoa Kỳ." Gwang liếc nhìn Lisa, không ngờ nét mặt cô không dao động quá nhiều, khóe môi thoáng giật nhẹ một cái, lộ vài phần mỉa mai. Gã chần chừ, hỏi tiếp: "Cần phái người điều tra không ạ?"

Lisa nhướng môi sâu hơn, bình thản trả lời: "Không cần, sẽ không tra được gì đâu."

Một người phụ nữ giảo hoạt như nàng, sẽ không bao giờ để lại dấu vết cho cô. Địa điểm trên bức thư được sự dụng một cách có chủ ý làm xáo trộn tầm nhìn. Lisa cười lạnh, suy nghĩ một chút, căn dặn: "Đến nhà ba mẹ cô ta kiểm tra lại một lần nữa, tìm kỹ xem có lần ra manh mối gì không. Với lại..." Cô dừng một lát rồi nói tiếp: "Không được lơ là cảnh giới phía trường học, xem xem có ai tới văn phòng lấy tư trang cá nhân giúp cô ta không."

Gwang lần lượt ghi nhớ, đích thân đưa người tới nhà ba mẹ Chaeyoung tìm kiếm nhưng vẫn không thu được kết quả. Không chỉ bất động sản, ngay cả tài khoản ngân hàng đứng tên ba mẹ Chaeyoung, sau khi Chaeyoung thoát khỏi tay Lisa cũng không có gì thay đổi.

Dường như nhà họ Park đã vứt bỏ toàn bộ tài sản để trốn chạy Lisa.

Trường học, nhà cửa, người thân và bạn bè? Gần như tất cả những nơi có thể điều tra đều đã được kiểm tra nhưng Lisa vẫn tìm không ra tung tích của Chaeyoung. Thậm chí, cô còn cho người điều tra gia đình của Dong Yul, biết mẹ của Dong Yul đã sớm được gả vào một gia đình trung lưu ở New York. Ấy vậy vẫn không có chút dấu vết.

Cho đến tháng năm, Lisa dần chấp nhận thực tế, Park Chaeyoung đã bỏ trốn, không trở về nữa. Cùng lúc đó, cô cũng bắt đầu từng bước tiếp nhận toàn bộ công việc kinh doanh của La Thị, bất luận là ngoài sáng hay trong tối. Giữa tháng sáu, cô đi Đông Nam Á một chuyến. Sau khi trở về, La lão gia chính thức tuyên bố rút lui, trao La Thị vào tay Lisa.

Đám Daeshim mở tiệc ăn mừng ở Vinyl. Sau màn chúc tụng, Daeshim cho người bê một hộp lớn cao cỡ nửa người vào phòng của Lisa, mượn say khoác vai cô, cười thần bí: "Chị, mở quà của bọn em ra, chắc chắn sẽ thấy ngạc nhiên." Nói xong, anh ta nháy mắt với Lisa, dẫn đám người rời đi.

Căn phòng vắng lặng, Lisa không có hứng để ý tới hộp quà. Cô cởi quần áo, vào phòng tắm tắm rửa. Lúc đi ra mới lấy chân đá một cái vào hộp quà, hờ hững nói: "Tự ra đi."

Trong hộp có động tĩnh nhưng không thấy có người ra. Lisa không kiên nhẫn chơi trò với người này, kiên quyết nhấc chân đạp đổ chiếc hộp, cô gái náu mình trong đó rú lên một tiếng kinh hãi, lăn khỏi chiếc hộp, hoảng hốt nhìn Lisa giải thích: "Là họ không cho em ra đấy ạ."

Thoáng nhìn thấy khuôn mặt na ná người phụ nữ kia, Lisa bất giác sửng sốt, năm giây sau mới khôi phục bình thường. Nhìn cô gái có nét giống sáu bảy phần Chaeyoung. Cô đưa tay nâng khuôn mặt cô gái lên, chăm chú quan sát. Bắt gặp vẻ bối rối ngượng ngùng trong mắt cô ta, Lisa lập tức mất hứng, buông lỏng tay, cất giọng lạnh lùng: "Đi ra ngoài."

Cô gái sửng sốt, sợ hãi kêu lên: "La tổng?"

Lisa quay người rời đi, nói: "Đừng để tôi nói lần thứ hai."

Cô gái bị giọng điệu trầm khàn ớn lạnh của Lisa hù dọa, không dám nỏi thêm một chữ, lặng lẽ lui ra ngoài. Đúng lúc ấy, cửa phòng vang lên, Daeshim ngập ngừng tiến vào, thận trọng xin lỗi Lisa trước, sau đó tự mình giải thích: "Chị, mấy anh em chỉ muốn làm chị vui."

Lisa vùi mình trong ghế sô pha, giương mắt nhìn anh ta, thủng thẳng nói: "Sau này đừng lấy Park Chaeyoung ra làm tôi hứng khởi. Thấy cô ta tôi sẽ không vui."

"Em sai rồi." Daeshim vội đáp.

Lisa phất tay ý bảo Daeshim ra ngoài. Căn phòng nhanh chóng trở nên tĩnh lặng, cô rút điếu thuốc trong hộp đặt trên bàn trà, không hút mà chỉ ve vuốt trên tay. Giữa không gian im ắng, chiếc di dộng để bên đột nhiên vang thông báo tin nhắn. Lisa liếc nhìn, là tin nhắn của Chaewon, ngắn gọn mấy chữ: "Đã ngủ chưa?"

Lisa nhìn lướt qua, cười mỉa mai, không trả lời tin nhắn cũng không cầm điện thoại lên. Thứ tình yêu này, ai là người lao đầu vào trước sẽ là kẻ sụp đổ trước, giống cô với Chaeyoung, giống Chaewon với cô. Con bé kia, quá dễ bị lừa, đối với Lisa, dễ lừa khiến cô mất hứng lừa tiếp. Thế nhưng, Lisa không buông tha cô ta, không phải vì điều gì khác, bởi cô muốn nếu một ngày Chaeyoung có thể trở về, sẽ bắt nàng liều mạng cứu đứa con gái kia rồi cam tâm tình nguyện ở bên mình, dâng hiến tình yêu thân thể mình cho cô, liệu nàng có cảm thấy khiếp sợ hay phẫn nộ không?

Chỉ cần nghĩ đến dáng vẻ hoảng hốt của nàng, cô lại cảm thấy hạnh phúc. Đúng vậy, Lisa là kẻ biến thái, nàng nói không sai. Cô căm hận nàng một cách biến thái nhưng lại nhớ nàng điên cuồng mỗi ngày, vào mỗi đêm khuya yên tĩnh.

Lisa có cảm giác mình bị xé thành hai nửa. Ban ngày cô quyền uy, rạng rỡ là thế. Nhưng đến đêm cô lại u ám, đê hèn, xấu xí đến vô cùng. Cứ như vậy, ngày này qua ngày khác, cô giống như cái xác không hồn trải qua hai cuộc sống nhân sinh hoàn toàn bất đồng cho tới lúc chết.

Tháng mười, dưới sự sắp đặt của La lão gia, Lisa có cuộc gặp mặt lần đầu tiên trong đời, đối tượng là thành phần tri thức từng đi du học, gia thế rất tốt, ông bố làm chính trị nhiều năm, vị thế vững chắc, tiền đồ phát triển, rất có thể sẽ trở thành nhân vật quan trọng của thành phố Busan.

Thực ra, kết hôn với ai đối với Lisa không có khác biệt quá lớn. Nhưng sau khi gặp đối tượng kết thân, cô bỗng có chút hứng thú. Cô gái đó có ngoại hình đẹp, tướng mạo không tệ. Ban đầu Lisa chỉ cảm thấy nhìn cô ấy thuận mắt. Sau vài lần quan sát kỹ, cô mới nhận ra gương mặt cô gái có nhiều nét giống Chaeyoung.

Không ngờ tính cách của cô gái ấy cũng cực kỳ hào sảng: "La tổng, trên mặt tôi có gì à? Sao chị cứ nhìn tôi chằm chằm vậy?"

Lisa hoàn hồn, cười nhạt, đáp: "Đột nhiên phát hiện cô Janna đây trông rất đẹp."

Cô gái bật cười, hỏi: "Chị nói quá rồi. Sao không trực tiếp khen tôi xinh có phải hơn không?"

________________________

Trèo cao có ngày ngã đau.