YoungHoon sốt ruột nhìn lên kim giờ của chiếc đồng hồ đã chỉ gần 11 giờ đêm. Eric vẫn ngồi khoanh chân dưới sàn, một tay cầm lon cola, một tay cầm miếng pizza đang cắn dở, mắt chăm chú xem một trận bóng chày không biết đã diễn ra từ thời nào.

"Muộn rồi đấy. Mau về đi không bạn của chú mày lại lo."

"Em nói là hôm nay em ở lại đây với hai anh rồi mà."

YoungHoon ngán ngẩm nhìn sang HyunJae. Cậu không tỏ ra cảm xúc gì đặc biệt ngoài việc muốn chui lên giường rồi chơi game trên điện thoại. Có lẽ cậu cũng không quá quan trọng vào lời thông báo sẽ ở lại qua đêm của Eric, khi cậu nhóc gần 8 giờ mới mò sang đây, lục lọi tủ lạnh một hồi rồi quyết định order pizza vì không còn gì để ăn.

"Nếu hai anh định làm gì thì cứ làm đi." Eric quay lại nháy mắt với hai người phía sau vẫn đang đứng trân trân. "Em hứa sẽ giả bộ như không nghe thấy gì cả."

"Làm cái gì là làm cái gì?"

HyunJae đỏ mặt, túm cái gối trên ghế sofa rồi ném vào Eric. Cậu chui vào phòng ngủ trước. Đã quá giờ để luyện môn "thể thao" bằng ngón tay kia. Ngày mai cậu vẫn có tiết nên cậu không muốn mình sẽ thức đến sáng rồi đi học luôn.

"Rốt cuộc có chuyện gì à?" YoungHoon ngồi xuống cạnh Eric. "Hay là lại cãi nhau với cậu bạn kia."

"Nếu chuyện từ hai đứa bọn em thì đã tốt." Eric chùng người xuống. "Chuyện này là chuyện gia đình nên em mới khó nghĩ."

"Là vấn đề từ phía ba?" YoungHoon ăn thử một miếng bánh của Eric nhưng ngay lập tức trả lại. Mấy thứ này dở tệ so với khẩu vị của anh. "Hai đứa ở chung nhà cũng gần nửa năm rồi sao giờ ba mới có ý kiến?'

"Chuyện của ba thì em không phải lo lắng như vậy." Eric chán nản. Cậu gạt hết đống đồ dưới đất sang một bên rồi nằm xuống sàn. "Đằng này lại là từ phía gia đình cậu ấy."

"Ba mẹ Sunwoo cấm hai đứa yêu nhau à?"

"Ba mẹ cậu ấy hiện tại vẫn chỉ nghĩ em là bạn thân của Sunwoo vài lần em tới nhà cậu ấy ăn cơm." Eric nhắm mắt lại, tay day day trán. "Có chuyện này em chưa kể với anh. Ngày đó Sunwoo sang Mỹ học trao đổi gần một năm, rốt cuộc cũng chỉ muốn trốn tránh cái trò hôn ước của ba mẹ cậu ấy."

"Hôn ước?" YoungHoon tròn mắt. "Hôn ước gì khi hai đứa mới đang học cấp ba?"

"Sunwoo nói rằng chuyện đó chỉ nhằm phục vụ cho công việc kinh doanh của hai bên gia đình. Hai nhà đã sớm đặt vấn đề từ lâu và chỉ đợi khi cả hai đủ tuổi sẽ thúc ép đăng kí kết hôn."

"Chuyện của hai đứa nhưng trong phim tình cảm?" YoungHoon thu dọn đống đồ ăn còn thừa của Eric rồi nhét vào túi bóng. "Vậy là Sunwoo không yêu con nhà người ta?"

"Bởi vì Sunwoo không thích con gái." Eric vội ngồi dậy. "Nhìn cậu ấy như vậy, sao có thể . . ."

"Anh hiểu rồi. Vậy là thằng nhóc trốn sang Mỹ một năm, không ngờ lại đụng trúng em trai của anh." YoungHoon cảm thấy cuộc đời của Eric và cậu bạn của thằng nhóc nghe không giống thực tế chút nào. Ngay cả việc Eric sang đây học cấp 3 chỉ để tiếp tục câu chuyện yêu đương đã đủ khiến anh thấy khó tin. "Vậy là gần đây ba mẹ Sunwoo làm căng chuyện hợp đồng hôn ước kia nên hai đứa mới cãi nhau. Vậy chú mày sang đây làm phiền hai anh giờ nà đúng không?"

"Bọn em đâu có cãi nhau." Eric thở dài. "Gia đình Sunwoo ngoài cậu ấy, còn có một người anh trai. Ông anh này mới hoàn thành nghĩa vụ quân sự sau hai năm. Không hiểu thế nào mà sắp tới muốn ở chung với Sunwoo."

YoungHoon lờ mờ đoán ra lí do khiến Eric phải trốn sang đây vào lúc trời khuya thế này. Chắc chắn cậu nhóc lo rằng hai đứa ở cạnh nhau sẽ khó lòng mà giấu cảm xúc trước ánh mắt của ông anh trai kia.

"Vậy chú mày tính sẽ ở hẳn đây à?" Anh nói ra điều mà anh lo sợ nhất.

Eric mà ở đây thì đời anh xong.

"Có vẻ như anh không muốn em ở chung với hai anh?" Eric hỏi nửa đùa nửa thật. "Em ở đây thì anh không dám làm mạnh à?"

"Ăn nói bậy bạ". YoungHoon đỏ mặt, gõ đầu cậu em một cái. "Nếu thực sự như thế thì anh đã tống cổ chú mày ra khỏi đây từ lâu rồi. Vậy vấn đề chính bây giờ là hai đứa sợ bị ông anh kia phát hiện đúng không?"

"Chuyện khiến em khó hiểu nhất là ở đó." Eric vò đầu. "Anh rể vốn đã sớm biết chuyện Sunwoo không thích . . . nên hai người đã thống nhất đợi đến khi nào thích hợp sẽ nói chuyện này với ba mẹ cậu ấy. Nhưng khi biết em là bạn trai của Sunwoo thì liền phản đối. Thậm chí còn chẳng cho em một lí do cụ thể."

"Anh thì đang thắc mắc rằng nếu ông ta đã biết chuyện của Sunwoo, sao không hoàn thành hôn ước quái gở giữa hai gia đình kia. Vốn họ cũng đâu cần biết rằng con trai nào của mình có tình cảm với ai."

"Vậy nên anh ấy mới thực hiện nghĩa vụ quân sự ở tuổi 23."

"Nghĩa là . . ."

"Là anh rể em cũng có bạn trai rồi."