Một tuần, hai tuần, ba tuần... Rồi một
tháng...

Thời gian lặng lẽ trôi, Diệp Anh vẫn đến công ty làm việc bình thường, dĩ nhiên không bao giờ thấy chị nữa, mà dù có thấy, chưa chắc Diệp Anh đã dám nhìn lại.

Hôm nay là chủ nhật, sau khi ngủ một
giấc dài, Diệp Anh lấy ví đi siêu thị, bước
lang thang, lên chuyến xe buýt bất kì,
nhìn mây nhìn trời, rốt cục lại quên mất
mình đang muốn đi siêu thị.

Chiếc xe lướt qua nhiều cảnh vật, lướt
qua những con phố đông đúc Diệp Anh
chẳng quen biết. Cuối cùng khi sực tỉnh,
lại nhìn thấy cảnh vật rất quen.

Trường đại học?

Chẳng hiều thế nào Diệp Anh xuống trạm, bước lần vào trong, những bước chân chậm rãi, cuối cùng dừng lại trên một chiếc cầu nhỏ sau khuôn viên.

Dưới góc cây la đà, gió nhẹ lướt qua, chiếc băng ghế gỗ vẫn ở đó, trống không.

Chính nơi đây, lần đầu tiên Diệp Anh nhìn thấy một nữ thần ngồi đọc sách, lúc đó không thể nghĩ ngợi, lập tức lấy máy ảnh ra nháy vài kiểu, sợ nàng tiên biến mất.

Nghĩ đến đây bất giác phì cười.
Ngày ấy.. Đã từng đẹp đẽ như thế!

*****************
- Nè cô, Cô đi theo tôi hoài không biết ngượng hay sao?

- Đường này là đường của chung, sinh viên trong trường đều có quyền đi, chị dựa vào đâu nói em đi theo chị? Chị định chiếm đường đi chung à?
*** *** ***

Ngày đó sao lại mặt dày đến thế nhỉ?

Nếu là bây giờ chắc ngượng chết mất, mà kì thực cũng không còn can đảm đi theo chị dẫu chỉ nửa bước.

Nguyễn Thùy Trang...

Cái tên em thương yêu đến từng kí tự.
Diệp Anh tự hỏi, quay lại với chị, không phải điều mình luôn ao ước hay sao?

Lúc ở Anh, những khi thẩn thờ ngồi,
Diệp Anh luôn nghĩ đến viễn cảnh quay lại với chị, hai người hạnh phúc bên nhau, sống bên nhau trọn đời.

Đó cũng là mong mỏi duy nhất của Diệp Anh  trong cuộc đời Diệp Anh, trong những tháng ngày cô đơn đằng đẳng.

Cô đơn không đáng sợ, cô đơn trong chính gia đình của mình mới đáng sợ.

Thùy Trang, là động lực cũng như sự kiên nhẫn của Diệp Anh để trụ lại những năm dài tháng rộng, đầy biến động của cuộc đời.

Vậy mà, đến khi chị hoá ước mơ của
Diệp Anh thành sự thật lại không dám
đón nhận, lại từ chối, thời gian chính là
khoảng cách, khoảng cách là kẻ thù lớn
nhất của tình yêu.

Sáu năm đó, là vết nức lớn trong cuộc đời này, vết nức sâu sắc khó hàn gắn.

Mình và chị, không còn là những sinh
viên đơn thuần, hồn nhiên đầy mơ mộng.

Bản thân không còn xứng đáng với chị.
Cô vợ ở nước ngoài là tường thành lớn
nhất ngăn cản hai trái tim còn yêu nhau
có thể đến với nhau. Là lí do khiến Diệp Anh  dù có trở về cũng yếu đuổi trốn tránh chị, không dám đến gần hay chạm tay vào chị.

Chị mãi mãi là ngôi sao sáng nhất, lấp
lánh nhất giữa hàng triệu triệu vì sao trên trời. Nhưng vì sao đó, mãi mãi chỉ có thể ngắm, không thể chạm vào.

Ròi còn, đứa nhỏ... Diệp Minh Quang,
dường như đã rất lâu Diệp Anh không gặp nó.

Đang nghĩ ngợi mong lung bỗng chuông
diện thoại vang lên, một cuộc điện thoại
quốc tế, Diệp Anh vuốt nhanh giọt nước
đang đọng ở khoé mi, bắt máy.

- Con nghe đây bố...

- Vâng, thế nào? Mẹ vẫn khỏe ạ?

- Vâng, rất ổn, bố chăm sóc mẹ và ông
bà nội, còn phải giữ sức khỏe.

- Vâng, con chưa biết, bố đừng nói.

Diệp Anh tắt máy sau một hồi hỏi thăm hơi lâu. Trời bắt đầu ngã màu hoàng hôn, thôi trở về.

Sân trường vẫn vắng lặng.

...

________________

Ngày thứ hai phải đi làm lại, Diệp Anh uể oải bấm những shot ảnh vô hồn, buổi chiều đi ngoại cảnh.

Lúc Diệp Anh trở lại công ty, liền bị trưởng phòng triệu tập.

- Cô Diệp Anh, cô làm việc thế này chết tôi rồi!!! - Anh ta rất gay gắt, ném bộ hồ sơ chứa ảnh lên bàn.

- Xin lỗi.. - Diệp Anh cúi đầu lí nhí.
Anh ta nhẹ giọng hơn.

- Tôi biết không phải cô không có năng
lực, nhưng mà chuyện gì đã xảy ra?
Cả tháng nay cô chẳng làm được việc
gì cả? Nếu cảm thấy không thể tiếp tục
có thể nộp đơn, tôi kí ngay, cô làm như
vậy ảnh hưởng rất lớn đến tập thể.

Vì lúc đầu làm việc vô cùng hiệu quả nên Diệp Anh tạo được niềm tin tuyệt đối, cho nên những bộ ảnh quan trọng sau này đều được phân công, rồi tất cả cũng do chính tay Diệp Anh làm hỏng hết, một lần hai lần ba lần, có thế bỏ qua... nhưng đây là tất cả.

Anh trưởng phòng nổi giận muộn như thế đã là dung túng, cho Diệp Anh nhiều cơ hội sửa chữa.

- Tôi hỏi lại, cô có làm việc được nghiêm túc không? Nếu được thì tiếp tục, không được nói cho tôi một tiếng để giải quyết.

Diệp Anh thở dài, nếu là trước đây, nhất
định không chấp nhận bất cứ ai trách
mắng gay gắt kiểu này, thậm chí anh ta
không bao giờ có cơ hội gay gắt. Nhưng
bây giờ, Diệp Anh giống hệt cọng bún thiu, rốt cuộc chỉ có thể ngẩng đầu ũ rũ nhìn anh ta, ngữ điệu hời hợt không cần thiết, nói một câu:

- Có lẽ tôi không nên tiếp tục làm vệc ở
đây.

Diệp Anh mặc kệ ánh mắt ngỡ ngàng, lạ lẫm hay là thất vọng của anh ta, quay đầu bỏ ra ngoài. Ít nhất không để người khác có thể tiếp tục khiển trách mình.

Diệp Anh lặng lẽ sắp xếp đồ đạc trên bàn
làm việc vào thùng giấy, không nói nửa
lời, quyết định nghỉ việc ngay chiều nay.

- Chị Diệp Anh, thật sự phải nghỉ việc sao?

Cô bạn đồng nghiệp ngồi kế bên quay ghế lại gần hỏi, ôi, để ngồi đó ngắm cũng được mà, người cực phẩm thế này nghỉ việc thì tiếc chết!!

Diệp Anh miễn cưỡng cười nhẹ, gật đầu.

- Trời ơi, anh trưởng phòng hình như
đâu có ý đuổi việc chị đâu, chị Diệp Anh
ở lại đi, cố gắng hơn một chút là được
rồi. Tính anh Thuận tức giận lên thì
lớn tiếng, chung quy ra rất thương cấp
dưới, chưa từng đuối việc ai bao giờ.

Một cô bạn khác đến an ủi, vẻ mặt ủ rủ
hơn cả Diệp Anh.

- Đúng thật anh không đuổi, Diệp Anh tự nghỉ.

- Mọi người ở lại làm vui vẻ.

Diệp Anh không còn gì để nói, nếu không
phải là công ty của chị, chắc chẳng ngồi
đây cố gắng lâu như thế.

Rõ ràng không thể tiếp tục, cố bám trụ có
ý nghĩa gì đâu?

Rõ ràng ở lại chẳng gặp được chị, thì làm
việc ở đâu đều như nhau cả thôi!

Rõ ràng không thể làm được tốt hơn, hà
cớ ở lại thêm hao phí tài chính của công
ty.

...Và quan trọng là thời gian tới, Diệp Anh  biết chắc mình sẽ chẳng làm được việc gì ra hôn.

Diệp Anh đang soạn đi, bỗng một bạn đồng nghiệp gọi.:

- Chị Diệp Anh , lên phòng giám đốc nhân sự có việc cần.

Đã quyết định nghỉ việc, triệu tập làm gì
nữa?

Có điều, Diệp Anh vẫn đi.

Cộc cộc cộc.

- Vào đi.

Diệp Anh bước vào một căn phòng xa lạ
chưa từng vào, bên cửa sổ có bóng dáng
cao ráo đang đứng khoanh tay thả mắt
xuống thành phố, nghe tiếng bước chân
và tiếng cửa khép, người đó nhẹ xoay về
phía Diệp Anh nở nụ cười nhẹ.

- Chị Nga... - Có một chút ngỡ ngàng.

Quỳnh Nga đưa tay ra hiệu Diệp Anh ngồi xuống sofa, đối diện mình.

- Có phải em rất lạ vì tôi gọi em lên gặp
không? Thật ra, tôi không phải giám
đốc nhân sự công ty này, mà là vợ tôi,
Lan Ngọc. - Quỳnh Nga chậm rãi nói,
rót hai tách trà trên bàn, đẩy một tách về phía Diệp Anh.

- Vâng!

Không ngờ hai người họ vẫn còn yêu
nhau, bây giờ đã là vợ chồng. Diệp Anh cười chua chát, ngày xưa mình và chị Trang chỉ yêu nhau sau họ không bao lâu. Cảm thấy ngưỡng mộ, ghen tỵ, hai người bọn họ đều là nữ, cũng có thể kết thúc tốt đẹp.

Ngừng một lát, Quỳnh Nga thở dài, tiếp
tục lên tiếng.

- Vợ tôi bận, công ty có nhiều việc cần
giải quyêt quá, chất chồng không ai
làm, thế nên tôi miễn cưỡng đến đây
xem có giải quyết được gì không, nghe
Ngọc kể chuyện em vào đây làm.

- Vâng!

Diệp Anh yên tĩnh lắng nghe, rốt cuộc gọi lên đây làm gì?

Nếu việc giải quyết cho mình nghỉ làm đã có nhiều cấp dưới có thẩm quyền, đâu cần lên đến giám đốc, mà là chồng giám đốc nữa mới lạ?!

Kì thực Diệp Anh không bất ngờ lắm, vì
công ty của chị Trang, nên gặp bạn của chị là chuyện hiển nhiên. Hơn nữa, tuy trước kia học Công nghệ thông tin, nhưng hầu hết thời gian đều ở khoa quản trị, Diệp Anh  quen biết bạn chị còn nhiều hơn bạn mình. Quỳnh Nga này thì khỏi phải nói, cũng "làm rễ" y như Diệp Anh ở kí túc, toàn thấy xuất hiện trong phòng của Lan Ngọc suốt.

Quỳnh Nga thong thả dựa lưng vào ghế,
nhấp nhẹ ngụm trà.

Chị ta gọi nhân viên sắp nghỉ làm lên đây để uống trà chiều thôi sao?

Đặt tách trà xuống bàn, đột nhiên Quỳnh Nga cất giọng nói đều đều, mênh mông
như đang thả hồn về vùng trời kỷ niệm:

- Diệp Anh này, dù không tiếp xúc với em nhiều, nhưng trước đây cũng như đến
tận bây giờ, tôi vẫn không tin em cưa
đổ được Thùy Trang.

Diệp Anh sững người, chị ấy nói cái gì vậy? Trái tim bất giác đập nhanh hơn khi nhắc đến chuyện này.

- Thì sao ạ?

- Không phải chỉ riêng tôi không tin
đâu, tất cả bạn bè tôi và hầu như là
cả trường đều không tin em và Trang đến với nhau. Hai người quả thật quá khác nhau, Trang là bạn thân của vợ tôi nên hiển nhiện chơi thân với tôi, tôi hiểu
em ấy. Vả lại chuyện của hai người, Ngọc kể hết cho tôi nghe.

Diệp Anh im lặng, không hiểu tại sao Quỳnh Nga cứ ngoan cố nhắc vấn đề này, có điều, Diệp Anh chăm chú lắng nghe. Người kia thấy Diệp Anh không phản ứng, liền nói tiếp.

- Em biết không, có một hôm, tôi ở lại
phòng Ngọc ngủ, tôi đã thực sự bất ngờ, không tin được khi Thùy Trang vui vẻ để mọi người sai vặt đủ thứ chuyện trong phòng, giặt đồ cho cả phòng, lúc phơi quần áo còn hát vu vơ... Em ấy có tất cả những hiện bình thường của một cô gái mới biết yêu. Rồi có những buổi tối đi chơi về phòng, Trang bị em chọc ghẹo
đến phát cáu, vò đầu tức tóc, bức hết
hoa lá trong phòng, khiến chúng tôi la
oai oái... Cuối cùng, gây ồn ào khiến
giám thị vào kiểm tra, thế là tôi bị tóm
đầu về tội tự tiện ngủ lại kí túc xá chưa
xin phép.

Quỳnh Nga nhắc lại những chuyện cũ,
thích thú cười tươi, trong mắt như sống
dậy những ngày tháng sinh viên thơ mộng ấy.

Không thể ngờ được, có những chuyện
này xảy đến với chị ư?

- Ờ rồi còn dịp noel nữa, chính chúng
tôi bày trò, kêu Trang tặng món quà đó
cho em, chúng tôi nói đó là chuyện
người yêu nên làm... Chúng tôi chỉ bày
trò thế thôi, không ngờ khi đi chơi về,
môi Trang sưng thật, cuối cùng bị chúng
tôi chọc ghẹo cả tuần trời không dám
hé răng phản pháo.

Chuyện người yêu nên làm? Diệp Anh nhớ lại, mùa noel duy nhất năm đó, đi cùng chị. Quà ư? Phải rồi. Diệp Anh còn nhớ lúc nhắc đến quà, chị kêu nhắm mắt lại, chủ động đặt môi lên môi mình, rồi bị mình kéo vào nụ hôn sâu đầu tiên...

Lòng Diệp Anh thắt lại, đau đớn quá, đau không chịu nổi. Đủ rồi, nếu Quỳnh Nga còn nói nữa sẽ đột quy chết mất.

- Chị gọi tôi lên đây chỉ để nói những
chuyện này ư? - Diệp Anh bắt đầu khó giữ được bình tĩnh.

Quỳnh Nga nhìn thẳng Diệp Anh một lúc, tròng mắt vụt dao động theo, dậy chút lửa, chút bực tức, bức bối... Cuối cùng mím môi, phun ra một câu lạnh ngắt.

- Diệp Lâm Anh, em thật tàn nhẫn!

Diệp Anh sững lại, nhíu mày khó hiểu.

- Tôi không nghĩ có một người không biết thương hoa tiếc ngọc như em, tôi không hiểu em có điêm nào để Thùy Trang yêu điên cuồng đến vậy? Chúng ta đều là "những người chủ động" phải không? Em thật làm tôi cảm thấy mất mặt lây. Em... không xứng đáng! - Quỳnh Nga nghiến răng, gay gắt hơn, phun ra ba chữ cuối rất chói tại.

Sao lại nặng lời như vậy? Mình và chị ta
chỉ gọi là quen biết sơ sơ, thế nào lại chỉ
trích thẳng mặt vây?

- Chị sao lại...

- Em có biết tại sao tôi phải đến đây làm thay cho Ngọc không? VÌ vợ tôi bận vào viện chăm sóc Trang.

Diệp Anh chết điếng, nghe sống lưng lạnh ngắt, đầu đau muốn nổ tung.

- Chị nói cái gì? Chị Trang...

- Với cách lao đầu vào công việc điên
cuồng của Trang có lẽ không trụ được bao lâu, đau dạ dày là bình thường, rồi
dạo này quên ăn quên ngủ luôn, xuất
huyết bao tử đến nỗi đi cấp cứu chắc
cũng chằng bất ngờ gì.

Diệp Anh bủn rủn tay chân, toàn thân lạnh ngắt, không thốt được nên lời.

- Diệp Lâm Anh, sống ở đời đừng có
ích kỉ quá! - Quỳnh Nga lắc đầu, biết
mình bắt được điểm yếu khi thấy mặt
Diệp Anh cắt không còn giọt máu, liền nhẹ giong mỉa mai. - Mà tôi lại nghĩ, em với Trang không liên quan gì nhỉ? Có điều, nếu em muốn nhìn thấy "người quen cũ" đó lần cuối thì đến bệnh viện nhìn mặt đi, e rằng không còn bao lâu, tội nghiệp cô gái tài giỏi, xinh đęp... chắc chết trẻ.

Quỳnh Nga làm ra vẻ nói bâng quơ, cuối
cùng với lấy chiếc bút trên bàn, viết lên
tờ giấy note một cái địa chỉ, số phòng, đưa cho Diệp Anh.

- Tôi chỉ có thể báo cho em biết, đến hay
không... tuỳ tâm.

Quỳnh Nga nói xong mặc kệ Diệp Anh, trở về bàn làm việc.

...

Bên ngoài trời đổ cơn mưa rào, Diệp Anh
không thể nghĩ gì thêm, tông cửa lao ra
ngoài như một mũi tên.

...