Tú Vi không tin lời của Quốc Phương trợ lý Trang, nhất định cãi bằng được nên chạy vào phòng giám đốc kiểm chứng, thấy con người luôn gây bất ngờ đó ngồi lù lù trên bàn làm việc liền đưa tay dụi mắt mấy lần, nhìn thật kĩ.

- Trời ơi Thùy Trang... - Tú Vi trợn
mắt lên.

- Lẽ nào mắt của mình có vấn đề ta ơi? Hay đó chỉ là hồn ma?

Trang ngẩng mắt lên lườm Vi một cái nhẹ.

- Mình thì nghĩ không chỉ mắt của Vi
có vấn đề, thần kinh cũng có đó.

Tú Vi lập tức ngồi xuống ghế đối diện trên bàn giám đốc, không để ý chuyện mình vừa bị đá xéo.

- Lúc chín giờ tối ngày hôm qua mình
gọi cho Trang vẫn còn ở Hà Nội, sao sáng
nay đã có thể đi làm?

- Lúc đó sắp lên máy bay. - Trang không
ngẩng lên, bình thản trả lời.

- Công việc xong hết chưa?

- Tạm ổn, còn vài việc làm ở Sài Gòn rồi
mail ra được.

Tú Vi không biết phải nói khâm phục cô gái trước mặt bao nhiêu cho đủ, rõ ràng là ba đầu sáu tay mà, công việc ở Hà Nội nếu là mình giải quyết phải mất hai tuần e rằng chưa kịp, Trang chỉ cần một tuần, còn về sớm hai ngày, thật không thể tin nổi.

- Tối qua Trang về rất muộn phải không?
Để hôm nay về vẫn được mà, công việc
ở công ty đâu có gấp, hoặc là ở lại Hà
Nội đổi gió thêm hai ba ngày.

Tú Vi thắc mắc, không có tiếng trả lời. Vì
"ai kia" có chút bối rối không biết phải trả lời thể nào nên cứng họng vờ đang chăm chú làm việc.

Tú Vi vỗ trán lẫm bẩm.

- Hay là Trang ăn trúng thức ăn thừa của
Lan Ngọc rồi nhỉ? Chậc chậc...

Chậc lưỡi một hồi lại nói vu vơ.

- Nếu Trang không phải đang ế giống như tôi, nhất định phải nghĩ Trang vội về với chồng như Lan Ngọc đấy.

Chiếc bút máy đang lướt trên tay Trang đột ngột xoạc một đường xé rách trang giấy.

Có ai đó bất giác hoảng hồn trước câu nói vu vơ của Tú Vi, nuốt khan một cái
ngẩng lên, gương mặt ửng đỏ.

- Không lẽ mình lộ liểu vậy sao ta?

Một dòng suy nghĩ chạy qua đầu. Nhanh
chóng phi tang tờ giấy vô tội vừa chịu
hậu quả của trận giật mình, lập tức đuổi
khách.

- Tú Vi, mình nhớ không lầm hôm nay cậu có cuộc tổng duyệt chiến dịch quản bá mới mà?

- Ừ ừ, thì giờ mình đi. - Tú Vi đứng lên vỗ vỗ trán nói lảm nhảm. - Khó hiểu thật.

...

Cộc cộc Ccộc...

- Vào đi.

- Chị Trang.

Tiếng gọi giống hệt nhưng không phải
chất giọng đó, chị nhíu mày có lẽ đã đoán sai, ngẩng lên.

- Sao tự nhiên hôm qua chị về đột ngột
vậy? Không báo em luôn, sáng nay mới
nghe người nói chị đã về Sài Gòn.

- Ừ! Tôi có việc bận, không kịp thông
báo, xin lỗi. - Thùy Trang nhìn Tiến Khoa, gương mặt không biểu cảm.

- Không sao đâu, chị đi ăn với em được
không?

Trang nhìn đồng hồ, hơn năm giờ chiều.

Chị ngập ngừng.

- Tôi... Tôi có hẹn rồi.

- Hęn? Chị hẹn với ai? - Anh ta hỏi xong
liền cảm thấy mình kì cục, tự nhiên đi hỏi người ta như thế, đây là cấp trên...

Nhưng, chưa bao giờ anh nghe Trang có hẹn với ai ngoài giờ, lịch trình của chị dĩ nhiên đã âm thầm điều tra rất rõ.

- Ờ ừm tôi...

Chị hẹn với ai? Chính chị cũng không biết, có hẹn không? Hẹn đi đâu? Ừm thì chắc có lẽ lát nữa sẽ đi ăn tối với...

Tổng giám đốc luôn cao ngạo sượng sùng bối rối bất chợt. Mấp máy đôi môi mấy lần mới thành lời. ...Bạn... Tôi.

Tiến Khoa thất vọng gật đầu.

- Dạ... Vậy thôi. Vậy.. Em về...

Anh ta vừa đi vừa bịn rịn ngoái đầu quan sát Trang, chị không có phản ứng gì, càng thất vọng hơn. Đến cửa bỗng đụng trúng một người đang bước vào, liền lịch sự nói:

- Xin lỗi.

- Xi..

Người kia cũng giật mình ngẩn đầu định
xin lỗi, nhưng thấy mặt Tiến Khoa từ
trong bước ra liền khựng lại cau mày,
không thèm mở miệng nữa, bỏ lửng câu
nói.

- Chị Trang. - Trang không ngầng lên, lần này đúng chất giọng nghĩ trong đầu.

- Chuyện gì? - Mắt dán vào hồ sơ, miệng
lên tiếng hỏi.

- À không... Anh ta là ai mà mò đến đây
hoài vậy?

Vẫn là mồm nhanh hơn não, đáng lẽ không nên hỏi, nhưng nếu không hỏi nữa sẽ tức đến chết mất.

Trang thấy lạ ngước lên, đôi mày của Diệp Anh  vẫn chưa giãn ra, còn có khuynh hướng cau chặt hơn, gương mặt bất mãn nhìn về phía cửa dù bóng dáng anh chàng ngô nghê kia đã khuất mất hồi lâu.

Môi chị cong môi hàm ý cười, nhưng
miệng chẳng biết thế nào mỗi khi thốt ra
điều gì trước Diệp Anh cũng kèm theo móc câu, dao, kéo:

- Em ghen gì chứ? Cứ coi như cậu ta
thích tôi đi, cũng chưa đến nỗi mặt dày
lẽo đẽo bám theo.

Ngầm ý chị là Diệp Anh theo đuổi chị trước, mặt dày bám dính nên không có quyền lên tiếng chất vấn chị.

- Vâng! Tại em thấy anh ta... xấu quá thôi.

- Chắc em đẹp?

- Em... Em... Em cũng hơi bị.. đẹp trai.

Trang muốn phì cười nhưng may sao phanh lại kịp, chỉ dâng lên mắt một chút tươi vui, chị bỏ bút xuống, thoăn thoắt sắp xếp hồ sơ vào túi xách như đang chuẩn bị đi đâu đó.

- Chị Trang lát nữa nhớ ăn tối nha, đừng
làm việc nhiều quá!

Bàn tay đang xếp đồ của chị khựng lại
đột ngột, một cảm giác thất vọng lướt
qua, tròng mắt dao động, ngước lên nhìn
Diệp Anh lom lom như gặp ma. Miệng muốn nói gì đó lại thôi.

Diệp Anh để chìa khoá xe lên bàn.

- Có gì lát nữa chị tự về nhà được không? Em đi ăn tối với chị Duyên một chút, mai chị ấy về Anh rồi, chị ấy sẽ qua đón em, em về hơi muộn, có gì chị ngủ trước đi không phải đợi cửa, em có đem theo chìa khoá. - Diệp Anh ân cần dặn dò.

- Em.. Em đã xin phép tôi chưa mà đi?

Trang bất mãn trong tâm, bất quá không
hoá thành lời. Rũ hàng mi xuống, thoáng
nghĩ trong giây lát, chị tiếp tục công việc
sắp xếp đồ đạc vào túi xách, trầm giọng
xuống. - Có lẽ tôi bệnh, hơi mệt nên giờ
về luôn.

- Sao? Chị bệnh ư?

Diệp Anh lập tức lo lắng, không kịp nghĩ, bước đến nhanh đặt tay lên trán chị.

- Ủa, đâu có sốt?

Diệp Anh  lẫm bẫm.

- Chị thấy không khỏe chỗ nào?

- Trong người.

Ặc, trong người là chỗ nào? Trả lời như
không làm sao biết được chị bệnh ở đâu?!

- Thôi em đưa chị về. - Ngẫm nghĩ,
Diệp Anh không nỡ để chị về một mình.

- Được. - Có lẽ đúng ý chị, Trang đứng lên đi trước.

Ặc, bệnh gì mà đi nhanh dữ vậy?
Diệp Anh lấy điện thoại nhắn một tin, sau đó lái xe đưa chị về, trên đường đi mua cháo, thuốc (dù chẳng biết bị bệnh gì), ghé siêu thị mua một đống đồ ăn vặt và thức ăn để sẵn vào tủ lạnh.

Diệp Anh lục đục trong bếp một lát, sau đó bước ra sofa chỗ chị đang ngồi, chu đáo dặn dò.

- Em đổ cháo sẵn vào tô, khi nào chị
muốn ăn chỉ cần cho vào lò vi sóng
làm nóng một lúc, ăn xong nhớ uống
thuốc... À, nước đun sôi em để nguội
cho chị. Nằm nghi ngơi đi, đừng làm
việc nữa, em sẽ tranh thủ về sớm.

Diệp Anh nói đều đều không biết Trang có để tâm nghe hay không vì chị đang tập trung xem tivi.

Trang dán mắt vào tivi nhưng dám cá là chị không hề biết nó đang phát chương trình gì?

- Vẫn phải đi sao?- Đôi lông mày thanh
mảnh của chị dao động nhẹ, nhưng rốt
cuộc câu nói chỉ dừng lại ở trong suy nghĩ.

Vừa đó điện thoại Diệp Anh reo.

- A! Chị Duyên đến rồi, thôi em đi đây.

Có ai đó vẫn giữ thái độ trơ trơ chủ mục
vào tivi, không phản đối - không đồng
tình.

Diệp Anh thở dài lo lắng, bịn rịn rời đi.

Thật không yên tâm, nhưng đã hẹn với Kỳ Duyên, ngày mai chị ấy về Anh, chị Duyên phải gọi là một vị khách đặc biệt, không thể không đi. Còn chị Trang đối với sự hiện diện của mình có lẽ vẫn hệt như câu cửa miệng chị: "Không cần thiết".

...

____________________________

Khi tiếng piano du dương dần tắt ở một
quán cafe garden yên tĩnh, người đàn ông mặc chiếc vest đuôi tôm cất đi chiếc vĩ cầm, cúi đầu chào những vị khách sang trọng ngồi xung quanh. Diệp Anh mới lên tiếng hỏi, tiếp tục câu chuyện sau khi nghe một loạt hợp tấu thư giãn.

- Mai chị về Anh?

- Ừm. - Kỳ Duyên gật đầu.

- Đã tìm được chị ấy chưa?

Lắc đầu.

- Không phải ai cũng may mắn như em
đâu. - Kỳ Duyên nhấp một ngụm cafe,
cay đắng nói.

- Vã lại người ta có gia đình đàng hoàng rồi, hai đứa con xinh xắn.

Diệp Anh đặt nhẹ bàn tay lên vai Kỳ Duyên thay lời an ủi, không nói gì. Có nhiều sự chia sẻ không cần nói ra, và cái cách để thông cảm của "hai người đàn ông" càng âm trầm hơn.

- Em vẫn sẽ ở đây chịu trận mãi vậy à?
Hai đứa định dày vò lẫn nhau đến bao
giờ?

- Biết sao được?- Diệp Anh nhún vai. - Chị Trang nói là dày vò nhau cả đời. Nhưng em lại nghĩ, chỉ cần mỗi ngày được nhìn thấy chị ấy ra vào.. - Diệp Anh nhấp ngụm cafe không đường, nghe vị đắng trôi qua đầu lưỡi, sau khi ngấm vào cuống họng rồi sẽ cảm nhận được một chút hậu ngọt không đáng kể. - ..Em đã nghĩ rất nhiều, rốt cuộc em chọn... Em chẳng thà đau khổ, ở bên cạnh chị Trang mà tổn thương chết lần mòn, còn hơn mất chị ấy mà vẫn phải tổn thương... Không có chị ấy, em cũng khô héo lần mòn đến vậy thôi. - Diệp Anh mỉm cười buồn.

Có lē, Kỳ Duyên thấu hiểu điều đó, chị
gật đầu thông cảm.

Một lát, không gian yên tĩnh chỉ có tiếng
nước chảy róc rách nho nhỏ, chị lại thở
dài.

- Vậy còn Mlee?

- Em và cô ta đâu còn gì.

- Rồi thẳng bé Minh Quang? Nói thế nào
em cũng phải có trách nhiệm với nó.

- Em không biết nữa, nhưng em không
hề có tình cảm với nó, em đã cố gắng...

Diệp Anh thở dài, nhắc đến chuyện đó
lại chán chườn. - Thôi bỏ đi, em về nhà sớm.

- Bận à?

- Chị Trang bệnh, em phải tranh thủ. -
Diệp Anh nhìn đồng hồ, gần mười một giờ.

- Trời đất! Lúc tôi không nói, sớm biết
thì chị khỏi lôi kéo em đi.

- Không sao, đi một chút, chắc chị Trang
"không cần thiết" em đâu, chỉ là em lo
lắng.

- Ngày mai Duyên trở về Anh, mà nếu không có người tâm sự nữa, có lẽ em sẽ bị nén đến nổ tung mà chết.

Kỳ Duyên mỉm cười, lắc đầu, gọi phục vụ tính tiền.

...

______________________

Diệp Anh mở cửa vào nhà, phòng khách vẫn sáng đèn, tivi vẫn bật, không thấy chị đâu, liền đi vào phòng làm việc, không có, rón rén mở của phòng ngủ he hé nhìn vào,cũng không có. Đâu rồi ta?

A, hoá ra là có một cục cuộn tròn co ro
trên sofa. Diệp Anh thở phào, phì cười bước đến xem.

Mệt quá hay sao mà ngủ mất rồi?
Nghĩ lại, hôm qua chị Trang về nhà nửa đêm, ngủ được hai ba tiếng đồng hồ, sáng nay đã vội đến công ty, không mệt lả mới lạ.

Lần trước bệnh nằm viện đã chưa thực
sự khoẻ hẵn, bây giờ tiếp tục lao vào công việc như điên, chảng hiểu chị nghĩ cái gì?

Hồi chiều nói là bệnh? Chị phá sức như
vậy bệnh là phải.

Đưa tay khẽ sờ lên trán chị kiểm tra nhiệt độ lần nữa, hoàn toàn bình thường.

Bây giờ Diệp Anh mới thật sự nhẹ nhỏm.
sẵn tiện được dịp, Diệp Anh ngồi ngắm chị, gương mặt nữ thần đẹp tựa tranh vẽ, chị nghiêng đầu, gối nhẹ lên chiếc gối nằm trắng tinh, mái tóc nâu xoã toáng loạn trên đó nỗi bật, gương mặt từng nét sắc xảo mà hài hoà, lúc chị ngủ trông thật bình yên, thật thánh thiện.

Bất giác chị động đậy, co ro thêm một chút làm người đang trộm giật mình.

Diệp Anh nhíu mày đứng lên, chị lạnh ư?

Sao lại ngủ ở đây?

Lập tức đi vào phòng ngủ giũ chăn gối
ngay ngắn, rồi trở ra.

Diệp Anh cúi người, khẽ khàng, thận trọng bế chị lên khỏi sofa. Phút chốc, thân thể mềm mại thơm tho của Trang nằm áp trong vòng tay Diệp Anh, chị ngủ rất mê, có lẽ quá mệt.

Gương mặt nữ thần áp vào ngực áo lạnh
ngắt vì sương đêm của Diệp Anh, thở đều đều. Cách một lớp sơmi, Diệp Anh cảm nhận rõ nét hơi thở ấm nóng ấy phả lên người mình thật gần gũi, thật diệu vợi.

Bao năm xa cách, cả mơ Diệp Anh cũng
không dám mơ cảnh này, bây giờ, giơ tay
lên, để xuống, bước đi... Chị Trang đều nằm gọn trong tay mình, thuộc về mình.

Diệp Anh hơi cúi đầu, hôn lên trán chị êm êm. Chị bây giờ cực gầy gò, bế trên tay mới biết nhẹ bồng, có chút xót xa.

Chợt, Trang cựa nhẹ trong tay DiệpAnh, khiến người kia đứng hình không dám bước, không dám động đậy. Nhưng không phải, chị không thức, chỉ là cựa người vì vòng tay hơi chật hẹp, sau đó càng vùi sâu vào lòng Diệp Anh hơn, ngủ say hơn. Chị hoàn toàn không hay biết cái cựa mình vừa rồi làm tim ai đó đập rộn ràng muốn bung khỏi cơ thể.

Phùuuu Diệp Anh thở phào, tiếp tục bước đi, xoay người dùng cùi tay đẩy cửa phòng bước vào, đặt chị ngay ngắn lên giường.

Không kiềm được lòng mình, Diệp Anh cúi thấp hôn vào má chị thêm một lần.

Đứng lên toang đi ra ngoài, liền nhìn thấy, trên người chị khoát một chiếc áo len hơi dày. Ngủ vậy có khó chịu không? Diệp Anh  nghĩ ngợi, chần chừ một lúc quyết định giúp chị cởi áo ngoài cho thoải mái.

Những ngón tay thanh mảnh trắng trẻo
của Diệp Anh hấp tấp cởi từng cái khuy
áo, chiếc cuối cùng bung ra, cơ thể mềm
mại ấm nóng của chị phơi bày trước mắt
Diệp Anh không một chút phòng bị, bên
trong chị mặc chiếc đầm ngủ bằng lụa
màu hồng nhạt rộng rãi.

Diệp Anh nuốt khan, run run, khéo léo nhấc tay chị cố cởi cho xong áo ngoài..

Nhưng mà... Hơi thở càng lúc càng dồn dập, khuôn mặt đỏ ửng, Diệp Anh biết mình sắp sửa không thể kiềm chế được, toàn thân khô nóng, liên tục nuốt khan.

Diệp Anh cắn chặt răng, gân cổ chạy dọc
lên xuống, vội vàng lấy chăn đắp lại ngay ngắn cho chị, lập tức rời phòng ngủ.

Chạy thẳng vào phòng tắm liên tục dội
nước thẳng vào đầu và mặt cho tỉnh, dần dần hạ hoả, Diệp Anh ôm tim thở dốc.

Nếu nán lại thêm một chút nữa, Diệp Anh  không chắc mình có thể giữ được bình tâm. Sẽ có chuyện mất, rồi chị sẽ không bao giờ muốn nhìn thấy mình.

Trời ơi, tình huống vừa rồi thật nguy
hiểm, nhưng sao lại "yếu" đển mức đó
nhỉ? Chỉ thấy chị mong manh nằm trên
giường thôi mà?

- Diệp Lâm Anh, tịnh tâm, tịnh tâm..

...