Sinh lượng không phải vấn đề có thể làm khó được Khoa. Cậu vẫn chẳng biết bằng cách nào mà bản thân lại sở hữu một nguồn sinh lượng dồi dào như vậy. Khoa từng giả định rằng đó là do quyển phả hệ loài người đã bổ sung sinh lượng cho cậu, nhưng không có căn cứ xác thực.

Phút đầu tiên trôi qua, một vài đấu thủ đã cạn sinh lượng và ngất xỉu tại chỗ. Phút thứ hai trôi qua, hàng chục đấu thủ khác bị loại. Sau phút thứ ba, chỉ còn lại ít hơn một nửa số đấu thủ còn có thể tiếp tục. Không ngoài dự đoán của Khoa, kẻ sung sức nhất trong vòng đấu chính là Y xen.

Vòng phụ thứ nhất kết thúc, Khoa, Cà tím, Ti át, Y xen và Ai ha đều vượt qua. Khoa tranh thủ thời gian nghỉ để chuyển trạng thái sinh lượng về mức bình thường trước khi tiếp tục vòng phụ thứ hai.

Mười phút sau, các đấu thủ đã vượt qua vòng một bắt đầu đứng thành vòng tròn. Khi trọng tài hô hiệu lệnh, tất cả các đấu thủ cùng nhảy lên cao ở một mức quy định, đồng thời bọn họ cũng tạo ra các ngọn giáo sinh lượng và phóng chúng lên không trung. Đa số các đấu thủ đều tỏ ra dẻo dai và họ cũng có phương pháp thi đấu rất đa dạng. Có kẻ thì triệu hiệu thêm năng lực để tăng cường cơ bắp, có kẻ lại triệu hiệu năng lực để giảm bớt trọng lượng, một vài kẻ khác sử dụng thêm công cụ hỗ trợ hoặc chỉ đơn thuần là dựa vào chính bản thân mình.

Thể lực con người vốn có giới hạn. Nếu Khoa tự nhảy liên tục với cường độ cao thì chắc chắn cậu sẽ không thể lết xác sang vòng phụ thứ ba. Cách của Khoa là nhờ đến sự hỗ trợ của khối đa diện. Thông qua miệng chiếc túi đeo chéo trên vai cậu, khối đa diện tạo hình thành một cái dây, vòng xuống dưới, quấn chặt lấy hông Khoa. Khối đa diện dễ dàng nhấc bổng cả người cậu lên rồi hạ xuống. Tất nhiên, Khoa không hoàn toàn đứng yên và chỉ dựa vào sự giúp đỡ của nó. Cậu vẫn phải bật nhảy nhẹ nhàng, lực nâng của khối đa diện sẽ bù vào phần lực bật còn thiếu. 

Các đấu thủ khác rất nhanh chóng đã bị Khoa thu hút. Có lẽ đó là lần đầu tiên họ được nhìn thấy một loại dụng cụ kỳ lạ như khối đa diện. Nhưng không chỉ có Khoa, các đấu thủ còn bị ấn tượng bởi cách thức của Ai ha. Chiến thuật của cậu ta hết sức đơn giản. Đó cũng chính là lý do mà cậu ta phải mang theo một cái túi to đùng và cậu ta luôn có sự quan tâm đặc biệt đối với những cái xác sống. 

Ai ha đã kiếm được vài cơ thể, cất chúng ở trong cái túi mà cậu ta mang theo. Ngay khi một cái xác xuống sức, cậu ta liền chuyển linh hồn sang một cái xác khác để tiếp tục vòng thi. Ai ha chỉ tốn một cơ thể để vượt qua vòng phụ thứ hai. Cậu ta quả là một kẻ giàu có và chịu chơi so với cái phong thái lấc cấc và trẻ con mà cậu ta sở hữu.

Mười lăm phút sau, cả Khoa, Cà tím, Ai ha, Y xen và Ti át đều vượt qua được vòng phụ thứ hai. Bọn họ thấm mệt. Tim, gan, phổi, dạ dày, nội tạng của Khoa như muốn lộn tùng phèo trong cơ thể. Hiện giờ chỉ còn lại mười bảy đấu thủ. Được ít phút nghỉ ngơi, bọn họ lại tiếp tục vòng phụ thứ ba. Họ nháo nhào đi tìm các ứng viên để ghép đội. Do có mười bảy đấu thủ lại chia làm ba đội nên sẽ bị lẻ ra hai đấu thủ.

Khoa, Cà tím và Ti át, mỗi kẻ về một đội, họ đều muốn gia tăng cơ hội chiến thắng cho nhau. Y xen về đội của Ti át, Ai ha về đội của Cà tím. Hai đấu thủ có kết quả thấp ở các vòng thi trước không được đội nào lựa chọn đành ngậm ngùi bị loại. Từ đây, các đội có năm phút để chọn ra đấu thủ đại diện cho đội của mình.

Đến vòng đấu này, số lượng đấu thủ còn tranh tài tương đối ít. Điều này vốn sẽ là điểm thuận lợi cho Khoa, nếu như thời gian cậu có thể sử dụng sinh lượng không sắp hết. Cơ thể cậu bắt đầu chông chênh, chóng mặt vì đã dùng sinh lượng liên tục, quá mức chịu đựng. Các đấu thủ khác trong đội của Khoa cũng rơi vào tình trạng đuối sức. Vì vậy, Khoa cố gắng câu giờ cho đến hết năm phút để cơ thể hồi phục. Cậu nghĩ ra đủ loại lý lẽ, kể cả ngớ ngẩn, cho các thành viên trong đội tranh luận.

Phía đội của Ti át thì lại khác, Y xen khơi mào việc tấn công và sử dụng bạo lực để giải quyết vấn đề. Cậu ta dễ dàng loại bỏ ba đối thủ khác trong đội, chỉ còn lại Ti át. Họ cùng thảo luận một lúc và Ti át đã nhất trí nhường quyền đi tiếp cho Y xen. Ti át đi về nghỉ ngơi phía tại tường của tháp thi đấu. Dáng đi của cậu ta lộ rõ vẻ nặng nhọc, cậu ta phải đi bằng bốn chân và hơi tập tễnh vì vết thương ở chân đã đau trở lại. Khoa hoàn toàn ủng hộ quyết định của Ti át. Cậu không mong rằng Ti át sẽ chiến đấu với một tên hăng máu bất chấp kết quả như Y xen.

Phía đội của Cà tím cũng đang thảo luận. Chốc chốc, cả đội cậu ta lại nhìn sang đội Ti át và đội Khoa, rồi họ lại quay ra tranh cãi. Khoa chắc chắn rằng Ai ha sẽ không chịu nhường Cà tím. Và quả thật, cậu ta lại bắt đầu bày ra một số trò để so sánh thực lực. Nhưng cuối cùng, chính Ai ha và ba thành viên khác lại chấp nhận rút lui, Cà tím trở thành đấu thủ giành được quyền đi tiếp.

Không để lãng phí thời gian, Y xen lao ngay vào tấn công Cà tím. Cậu ta nhất định phải tự mình đánh bại Khoa nên trước hay sau đều phải hạ Cà tím. Đội của Khoa đang thảo luận ầm ĩ, sôi nổi cũng bị thu hút bởi trận đấu của Y xen. Khoa cảm thấy nóng ruột nhưng thời gian hồi phục của cậu chưa hết, còn Y xen vẫn đang điên cuồng và hừng hực khí thế. Khoa hồi hộp dõi theo từng chuyển động, những pha đối đầu trực diện giữa Y xen và Cà tím. Y xen luôn tỏ ra nóng vội và muốn đánh thắng nhanh trận này.

Trái ngược với sự lo lắng của Khoa, Cà tím vẫn cười tươi mà không thể hiện sự nao núng trước đối thủ mạnh, mặc dù cậu ta có vẻ đuối hơn. Vào khoảnh khắc đó Khoa liền hiểu ra, không phải Cà tím, mà chính là cậu sẽ phải tiếp tục thực hiện kế hoạch, một mình. Cà tím đã không còn sức để né tránh, cậu ta chỉ đang cố gắng làm suy yếu Y xen.

Vào phút hồi phục thứ năm của Khoa, Y xen đã dồn hết sức vung ra một cú vả đầy uy lực khiến cơ thể Cà tím văng ra xa, cậu ta nằm tê liệt trên sàn đấu. Cà tím đã không thể tiếp tục. Cậu ta ra tín hiệu xin đầu hàng.

Bên đội của Khoa đã có ba đấu thủ xin rút lui. Họ đã mất hết ý chí chiến đấu sau khi chứng kiến màn quyết chiến của Y xen. Khoa và một đấu thủ khác tiếp tục thảo luận.

“Tôi có lợi thế hơn cậu, tôi đã quyết tâm phải giành chiến thắng bằng được. Kể cả bây giờ nếu cậu đấu thắng tôi thì hãy nhìn cái tên cục xúc kia xem, tôi dám chắc là cậu không trụ nổi hai cú đấm của cậu ta đâu!” – Khoa.

“Cậu thì có lợi thế gì chứ?” – Đấu thủ còn lại.

“Công cụ hỗ trợ, tinh thần chiến đấu và chút tư thù với cậu ta!” – Khoa.

“Còn tôi thì vẫn có đủ sinh lượng để thắng cậu hai lần!” – Đấu thủ còn lại.

“Vậy sao? Tôi còn chưa bao giờ thấy sinh lượng của mình bị cạn và tôi sẽ cho cậu thấy thứ này”. Khoa gọi khối đa diện ra ngoài. Nó lơ lửng trong không khí và luôn ở bên cạnh cậu. 

Đứng trước khối đa diện, đối thủ của Khoa tròn xoe mắt kinh ngạc. Khoa bèn ra lệnh cho khối vật chất đen bóng hình thành một mũi giáo từ lớp vỏ, được bọc bởi thứ sinh lượng màu xanh lá, mũi giáo hướng thẳng về phía đối thủ của Khoa. Đó là tất cả những gì mà cậu có thể làm. Chỉ khi phút thứ năm trôi hết thì cậu mới có thể chuyển sang trạng thái chiến đấu bằng sinh lượng và có thể phô diễn được nhiều thứ hơn. 

Đấu thủ còn lại trong đội của Khoa vẫn hết sức ngạc nhiên. Cậu ta đã chấp nhận rút lui. Khoa thở phào nhẹ nhõm. Phía sau lưng cậu, Y xen đã chờ chực sẵn.

Đến hết năm phút, Khoa cũng hết chóng mặt, cậu định hình lại cơ thể để chuẩn bị cho năm mươi giây kích hoạt trạng thái chiến đấu. Khi thành viên cuối cùng trong đội của Khoa còn chưa đi đến tường tháp, Y xen đã phóng ngay một ngọn giáo sinh lượng về phía Khoa. Không khó để cậu né được, nhưng ngọn giáo đã đâm trúng đấu thủ vừa rời đi và lôi linh hồn cậu ta ra khỏi cơ thể. Một cơn giận sôi lên trong người Khoa mặc dù bên ngoài cậu vẫn tỏ ra điềm tĩnh. Cậu chậm rãi tiến lại gần lườm Y xen, phong thái như thể đã sẵn sàng hạ đo ván cậu ta. Bầu không khí trở nên căng thẳng y như trận đấu ngày hôm qua của bọn họ.

“Sẵn sàng chưa?” - Khoa hỏi ngay khi chạm mặt Y xen.

“Rồi.” - Y xen lườm lại.

Cả hai không nói gì thêm. Khoa hất hàm về phía Y xen, rồi cậu quay người lại phía sau. Y xen hiểu ý và cũng làm theo. Hai đấu thủ đi về hai hướng trái ngược, giống như những cao bồi chuẩn bị đọ súng. Khi khoảng cách đã đủ xa, bọn họ quay người trở lại, những khuôn mặt căng thẳng đối diện nhau. Y xen phóng ngay ngọn một ngọn giáo sinh lượng về phía Khoa. Ngọn giáo bị khối đa diện chặn đứng. Nó nổ tung ngay trước mắt Khoa mà chẳng gây ra tổn thất nào. Y xen tức giận gào thét, đuôi và lông trên lưng cậu ta dựng ngược. Cậu ta không nóng vội lao tới mà tiến về phía Khoa thật chậm rãi như muốn thị uy sức mạnh, còn Khoa lại muốn giữ khoảng cách. Cậu đi vòng quanh sân đấu. 

“15…14…13…12…”

“4…3…2…1”

Đã đủ năm mươi giây. Khoa đã câu giờ thành công. Bây giờ, cậu sẽ có mười lăm phút để hạ Y xen. Vì sức mạnh của khối đa diện đã bị lộ nên Khoa quyết tâm đánh nhanh thắng nhanh, tránh gặp phải những tình huống không mong muốn. Khoa gọi khối đa diện đi theo mình, tiến về phía Y xen.

Trái lại với sự hung hăng lúc trước, Y xen vẫn tỏ ra cẩn trọng một cách bất thường. Cậu ta chỉ đi vòng tròn quanh Khoa, cậu ta đang mưu mô gì đó. Thái độ này của Y xen khiến Khoa cũng phải hành động bình tĩnh hơn. Cậu đứng yên một chỗ, dõi theo chuyển động của Y xen, sẵn sàng phản kháng khi cậu ta ra đòn. Ánh mắt của hai bên luôn liếc nhìn nhau đầy suy xét.

“Có phải cậu ta đã công nhận sức mạnh của mình.” – Khoa tự khẳng định. Cậu cảm thấy vui mừng và cảm giác tự tin tràn đầy cơ thể.

Đang thăm dò nhau, bỗng Y xen nhận ra điều gì đó. Cậu ta dừng lại, sự quyết đoán bừng lên trong ánh mắt. Y xen triệu hiệu một năng lực, cơ bắp cậu ta gồng lên như một con mãnh thú. Y xen dồn hết sinh lượng ra bên ngoài cơ thể, tạo ra ba dòng sinh lượng, trong đó, hai dòng trở thành hai đoạn roi lớn ở hai bên vai cậu ta, một dòng trở thành ngọn giáo lớn đặt ở chính giữa phía trên cơ thể. Y xen hất hàm về phía Khoa đầy thách thức.

Với dáng vẻ hiện tại của Y xen, Khoa đoán rằng cậu ta muốn ra đòn quyết định. Khoa cũng mong trận đấu sẽ sớm kết thúc theo cách đó, nếu kéo dài, có thể cậu sẽ không duy trì được sức mạnh.

Khoa dồn hai dòng sinh lượng trong cơ thể ra bên ngoài, một dòng được nén lại thành một ngọn giáo lớn nhất có thể, một dòng được nén thành một chiếc khiên lớn hình chữ “V”. Khi nhìn từ trên xuống, mũi khiên hướng về phía Y xen. Khối đa diện được lệnh bay sát với Khoa hơn để phản ứng nhanh khi cần thiết.  

Đợi Khoa tạo hình vũ khí xong, Y xen gào lên, lao về phía trước. Khoa giữ vững hàng phòng thủ và chờ thời cơ đáp lại đòn đánh của Y xen. Tuy nhiên, hành vi của Y xen vẫn rất kỳ lạ. Cậu ta không có ý định phóng đi ngọn giáo mà cứ vậy lao tới, như thể cậu ta muốn dùng nó để đâm thủng hàng phòng ngự của Khoa.

Khi Y xen tiến đến tương đối gần, Khoa quyết định phóng ngọn giáo của mình đi trước, cậu dự tính rằng Y xen sẽ phải đỡ đòn bằng cách phóng ra ngọn giáo của cậu ta, và Khoa sẽ tránh được cuộc đụng độ ở cự ly gần. Khoa lo ngại điều đó vì nếu chẳng may bị đánh trúng bởi nguồn sinh lượng lớn như vậy thì cậu sẽ khó mà tiếp tục thi đấu.

Y xen vẫn chưa có phản ứng thể hiện muốn phóng đi ngọn giáo của mình. Chỉ khi ngọn giáo của Khoa đến gần sát thì cậu ta mới nhấn mạnh hai chân trước xuống đất để giảm tốc độ đột ngột. Hành động đó khiến phần đầu Y xen hơi chúc xuống, rồi cậu ta phóng ngay ngọn giáo của mình. Do phần đầu được hạ thấp nên ngọn giáo của Y xen bay bên dưới ngọn giáo của Khoa một chút. Nó được phóng đi sau nên lực sẽ mạnh hơn. Kết hợp với độ chênh vừa đủ, ngọn giáo của Khoa bị đánh trượt trên bề mặt ngọn giáo của Y xen và bay chệch lên, găm vào tường tháp. Còn ngọn giáo của Y xen vẫn tiếp tục lao thẳng đến chỗ Khoa. Tuy nó đã chậm lại và một phần đã bị bào mòn nhưng ngọn giáo đó vẫn khá to và có tốc độ nguy hiểm.

Cùng với việc phóng ngọn giáo, Y xen quật liên tiếp hai sợi roi về phía Khoa. Chiếc khiên sinh lượng vốn được Khoa tạo ra để đỡ đòn roi của Y xen chứ không phải để đỡ thêm cả ngọn giáo của cậu ta. Nó sẽ không đủ sức mà Khoa cũng không kịp bổ sung sinh lượng cho nó. Với tình cảnh này, chiếc khiên khó có thể đỡ được tất cả đòn đánh của Y xen. Giải pháp lúc này là tránh va chạm.

Khoa mau chóng nhảy sang một bên. Hai đòn roi và ngọn giáo của Y xen đâm xuyên qua chiếc khiên, vừa đúng lúc lao ngang qua mặt Khoa. Sau khi tránh được, Khoa quay ngay về phía Y xen để chuẩn bị đỡ đòn tiếp theo. Nhưng rất bất ngờ, đối tượng mà Y xen nhắm vào không còn là Khoa mà là khối đa diện. Khi tấm khiên của Khoa bị phá vỡ, Y xen đã tăng tốc chạy thẳng về phía mục tiêu, hai sợi roi của cậu ta cũng hướng thẳng về phía khối đa diện. Đòn đánh vừa rồi của Y xen thực chất là để đánh lừa và tách Khoa ra khỏi thứ vũ khí đặc biệt của cậu.

Theo phản xạ, Khoa ra lệnh cho khối đa diện tránh đi. Nhưng Y xen lại tiếp tục khiến Khoa bất ngờ hơn. Bản thân hai ngọn roi của cậu ta cũng không hẳn là nhằm vào thứ vũ khí của Khoa. Thứ mà Y xen nhắm tới nằm ở phía sau nó. Hai đầu ngọn roi đã đâm vào một điểm gấp khúc không gian, nơi mà Khoa và Y xen đã từng dùng để đi vào bên trong tháp thi đấu. Vào lúc vết nứt không gian được mở ra, Y xen đã đến gần khối đa diện. Khoa bèn ra lệnh lại cho nó tấn công Y xen. 

Từ khối vật chất đen tuyền bên trong lớp sinh lượng, khối đa diện nhô ra một lưỡi kiếm đâm thẳng về phía Y xen, nhưng Y xen không hề né tránh. Cậu ta hứng trọn lưỡi kiếm đâm xuyên qua bắp vai bên trái. Sau đó, khối đa diện thu lưỡi kiếm về. Với khoảng cách lý tưởng, Y xen vung chân phải lên vả một đòn vô cùng mạnh khiến cho khối đa diện bị đẩy lùi một chút về sau. Chỉ với từng đó thôi cũng đã đủ để ép khối đa diện phải đi qua vết nứt không gian. Khoa ra lệnh cho nó quay về bên cậu ngay nhưng nó đã không kịp thực hiện mệnh lệnh. 

Y xen đã đóng vết nứt trước khiến cho khối đa diện hoàn toàn biến mất khỏi tầm kiểm soát của Khoa.

*_*_*_*_*_*_*_*_*_*

“Dừng lại chút bà ơi, cháu muốn hỏi Khang chuyện này ạ.” Hoàng ngắt lời bà Quỳnh để hỏi Khang: “Nào, cậu có muốn thay đổi cá cược không? Tôi có thứ cậu không muốn công khai đâu đấy”. 

Hoàng cười và chỉ tay vào chiếc điện thoại. Những người bạn khác quay sang nhìn Khang. 

Khang nhớ ra Hoàng vẫn giữ một bức ảnh hớ hênh của cậu. Nhưng cậu không lúng túng và cũng không có ý định thay đổi lời đã cược. Khang quả quyết: “Cậu bị điên không vậy? Chắc chắn Ai ha không thể giành chiến thắng. Kết quả chỉ có một, Khoa sẽ giành chiến thắng!”

Những người xung quanh ồ lên rồi quay sang nhìn Hoàng. Cậu ta quay sang bà Quỳnh hỏi: “Bà chưa kể cho cậu ta nghe thật sao?”

“Ta chưa kể cho Khang nghe lần nào.” – Bà Quỳnh xác nhận.

“Nếu cậu đã chắc chắn về kết quả thì tại sao còn phải hỏi lại. Tôi cá là tôi đã đoán đúng phải không!” – Khang cười vui mừng.

_____________________

Chú thích hệ thống nhân vật

Những nhân vật có hai tên:
1. Khoa = Ki oa
2. Cà tím = Ca im
3. Lan = Li an
4. Kỳ = Ky

Nhân vật có vai trò trong truyện:
1. Ti át 
2. Y xen - Cậu mèo xiêm 
3. Ma gu - Chỉ huy cấp cao tổ chức bí mật
4. Ta ri - Chỉ huy cấp cao tổ chức bí mật
5. Thủ lĩnh tổ chức bí mật
6. Vua mèo
7. Khang
8. Tường
9. Tiên
10. Bà Quỳnh
11. Hoàng
12. Ai ha

Nhân vật khác:
1. Diên 
2. Miên
3. Khối đa diện

Gần giống mấy khối đá trên đường Ti át dẫn Khoa đi đến vườn cây bí mật: