Người Kurkans là những kẻ man rợ thừa hưởng dòng máu của quái thú. Họ được cho là đã tồn tại trên lục địa ngay cả trước khi lịch sử được ghi lại lần đầu tiên.

Họ sống trong vùng sa mạc nằm ở phía tây của lục địa và được chia thành các bộ tộc khác nhau dựa trên dòng máu của từng loại quái thú mà mỗi bộ tộc thừa hưởng.

Chỉ có một người có thể thống nhất các bộ tộc này—quốc vương của Kurkans.

Chính xác thì không một ai biết quốc vương đã lên nắm quyền như thế nào. Tuy nhiên, hầu hết đều đoán rằng nó dựa trên khái niệm sinh tồn của kẻ mạnh nhất.

Lục địa lên án hành vi man rợ của người Kurkans và gọi họ là những kẻ man rợ. Nguyên nhân chính khiến họ bị khinh thường là hôn nhân cưỡng đoạt.

Người Kurkans rất coi trọng bạn đời. Khi họ coi ai đó là bạn đời của mình, họ sẽ dùng đủ mọi cách để có được người đó về tay. Nếu họ không thể bắt bằng các biện pháp hợp pháp, họ sẽ không ngần ngại phạm tội, thậm chí còn bắt cóc người đó và buộc người ấy làm bất cứ điều gì họ muốn.

Tuy nhiên, các quốc gia trong lục địa chỉ có thể chỉ trích cách làm này bằng lời nói. Họ sẽ không dám thực hiện hành động quân sự. Đó là vì họ đã từng nếm mùi vị của thất bại.

Trong quá khứ, các quốc gia đã thành lập liên minh và cố gắng xâm chiếm vùng đất của người Kurkans.

Bề ngoài thì nó là một cuộc chiến lên án phong tục của người Kurkan, nhưng mục đích thực sự của họ lại khác. Mong muốn ngấm ngầm của liên minh là bắt một số lượng lớn người Kurkan và bán họ làm nô lệ với giá cao. Các bên có cùng lợi ích liên minh với nhau và tham gia vào cuộc chinh chiến với đầy tham vọng, nhưng nó đã sớm tan rã.

Vùng đất của dã thú... Điều này không hề nói quá chút nào.

Người dân lục địa không bao giờ có thể quen với khí hậu của vùng đất Kurkan. Mặt trời nóng rực chiếu thẳng xuống vùng đất của họ vào ban ngày. Và vào ban đêm, mặt đất trở nên lạnh như băng. Đơn giản là họ không thể hiểu được làm thế nào mà những kẻ man rợ có thể sống được ở đó.

Tuy nhiên, khí hậu là vấn đề ít rắc rối nhất của họ. Người Kurkans được sinh ra để trở thành những chiến binh vĩ đại. Họ nhạy bén, dũng cảm và biết rõ từng tấc đất trên sa mạc. Do đó, Kurkans chơi đùa với lực lượng đồng minh như đồ chơi, tấn công họ bằng cách sử dụng địa hình và khí hậu có lợi cho họ. Sau khi hứng chịu hàng loạt thất bại thảm hại, người lục địa quyết định rút lui vĩnh viễn.

Cho đến ngày nay, người lục địa chọn cách chấp nhận sự hiện diện của người Kurkans vì không còn lựa chọn nào khác. Và người Kurkans sống trong thế giới riêng biệt của họ mà không có sự can thiệp từ lục địa.

Nhưng bây giờ, sự bình yên mong manh sắp bị phá vỡ.

***

Đây là lần đầu tiên người Kurkans yêu cầu được diện kiến ​​các quốc gia khác trên lục địa. Những kẻ hiếu chiến mong muốn hòa bình và đang tìm kiếm sự hòa hợp.

Tuy nhiên, Leah thực lòng không thể tin được điều đó. Cô biết rõ về bản chất khát máu của quốc vương hiện tại. Anh ta đội một chiếc vương miện đẫm máu, chiếm lấy ngai vàng sau khi giết chết vị vua trước đó. Người đàn ông hung tàn và bạo lực đó muốn hòa bình? Có thứ gì đó không thích hợp.

Estia nằm gần biên giới Kurkan, và trong trường hợp một cuộc chiến tranh lớn nổ ra, Estia sẽ là quốc gia đầu tiên hứng chịu những thiệt hại nặng nề nhất. Vì vậy, cô cần phải bắt đầu lập kế hoạch ngay lập tức.

Tâm trí Leah đang quay cuồng thì đột nhiên, ý nghĩ về người đàn ông mà cô đã qua đêm đột nhiên hiện lên trong đầu cô. Kurkan kiêu ngạo đã lừa cô bằng cách giả danh một trai bao, Leah bằng cách nào đó đã tưởng tượng ra anh ta đội một chiếc vương miện...

Cô có thể hình dung ra khuôn mặt kiêu ngạo và đẹp trai của anh một cách sống động. Ánh sáng rực rỡ tỏa ra từ đôi mắt sáng của anh mãi mãi in sâu trong tâm trí cô. Không còn nghi ngờ gì nữa, anh sẽ là ứng cử viên hoàn hảo cho chiếc vương miện vàng lộng lẫy.

Tuy nhiên, ý nghĩ cho rằng quốc vương Kurkan đến các khu mại dâm bất hợp pháp ở nước ngoài và giả làm trai bao là vô lý và không thể xảy ra. Leah rùng mình trước suy nghĩ lố lăng đó và bình tĩnh xem xét tình hình.

"Đức vua nói thế nào?"

"Đó là một cơ hội để chúng ta có một mối quan hệ hoà hảo với họ. Ngài ấy hỏi liệu chúng ta có chấp nhận ngay hay không. Ông cũng yêu cầu chúng ta chuẩn bị cho một hội nghị với người Kurkans."

"Ta hiểu rồi."

Một hội nghị chào mừng dành cho người Kurkans... Chỉ nghĩ đến điều đó thôi đã khiến cô khó chịu. Giới quý tộc luôn thèm khát thú vui và chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này. Và trong số những tên khốn tham lam đó có Byun Kyungbaek của Oberde.

Leah mệt mỏi ấn vào thái dương. Chỉ nghĩ đến việc gặp ông ta thôi cũng khiến cô đau đầu. Cô đã hy vọng tránh mặt ông ta nhiều nhất có thể cho đến ngày cưới của họ, nhưng giờ đây, cô không thể làm gì khác được.

"Ta đoán chúng ta cần chuẩn bị đón tiếp vị khách đặc biệt này."

Bá tước Valtein gật đầu, sự căng thẳng hiện rõ trong mắt ông. Leah thở dài cam chịu.

Gặp gỡ quốc vương mới của Kurkan và Byung Kyungbaek của Oberde, người đã dành cả đời để chiến đấu chống lại Kurkan? Không gì có thể tệ hơn thế này.

Cô chỉ có thể hy vọng một cuộc chiến đẫm máu sẽ không xảy ra trong hội trường.

***

Buổi chiều kết thúc với việc hoàn thiện kế hoạch và thảo luận chi tiết nội dung hội nghị chào mừng. Khi họ hoàn thành cuộc kiểm tra không chính thức trong phòng tiệc, mặt trời đã bắt đầu lặn.

Bây giờ đã đến lúc cô phải quay trở lại nơi ở của hoàng hậu.

Leah miễn cưỡng bước về phía cung điện, càng đến gần, cơ thể cô càng cứng đờ, lồng ngực phập phồng theo những hơi thở nặng nề.

Những người hầu gái của hoàng hậu tiến lại gần cô. Không giống như những cô hầu gái tươi sáng và vui vẻ, những cô hầu gái của hoàng hậu lại mang vẻ mặt u ám. Khuôn mặt của họ không có bất kỳ cảm xúc nào khi họ thì thầm dưới hơi thở.

Leah đi theo những cô hầu gái trông xanh xao, họ hộ tống cô đến phòng chờ. Tất cả người hầu nhanh chóng rút lui ngay trước khi cánh cửa đóng lại sau lưng họ.

Leah cẩn thận nói: "Mẫu hậu."

"Ồ? Con đến rồi à?" Khuôn mặt người phụ nữ xinh đẹp nở rộ như một bông hoa, như thể niềm vui đã xuyên thẳng vào trái tim bà ta. Đối với người khác, nụ cười của bà ta sẽ có vẻ xinh đẹp rạng rỡ.

Mái tóc xoăn màu nâu của bà ta được vén sang một bên cổ, và dáng vẻ cụp xuống của đôi mắt xanh khiến bà ta trông có vẻ tốt bụng. Chỉ nhìn bề ngoài cũng có thể thấy được bản chất thanh tao của bà. Cerdina, hoàng hậu của Estia, người hoàn toàn trái ngược với Leah.

"Ta đang đợi con đây, Leah."