Nhân Mã hé miệng, hít một hơi thật sâu, bất động chừng đôi giây rồi thở ra một hơi thật dài. Cậu đứng đó, tĩnh lặng với đôi mắt nhắm nghiền, tuyệt nhiên không chút cử động. 

Cậu đang cố lấy lại bình tĩnh để xử lý vấn đề.

Hàng mi cong dài khẽ lay động, đôi đồng tử đỏ ẩn dưới mí mắt lộ ra, mờ dần rồi hóa màu hổ phách.

Ma Kết, Thiên Yết và En yên lặng từ đầu tới cuối, dõi ánh mắt e dè quan sát thật kĩ.

Nhân Mã xoay người, hướng ánh mắt nhìn vào Thiên Yết.

Đôi môi cô nhợt nhạt, hơi thở cũng vô cùng yếu ớt, ánh mắt cũng kém đi vài phần sức sống.

-Tớ có thể tiếp tục.-Thiên Yết hiểu ý Nhân Mã, nhanh chóng lên tiếng, tuy nhiên sự gắng gượng của cô khi cố ngồi thẳng dậy lại phủ nhận lời cô vừa nói.

-Không nổi đâu!-Ma Kết vội đỡ lấy cô.

-Nhưng nếu không mau--

-Mọi người về đi.-Nhân Mã cắt ngang lời nói của Thiên Yết với tông giọng nhẹ hơn khi thường.-Tôi sẽ nghĩ cách khác.

Đứng trước ánh mắt có phần buồn bã cực kì hiếm thấy của Nhân Mã, những người còn lại không thể nói thêm lời nào.

-Nếu cần gì cứ gọi tớ nhé.-Ma Kết lên tiếng, dù sao năng lực của cậu cũng có liên quan tới những cánh cổng.-Bọn tớ đi đây.

Dứt lời, một cánh cổng dịch chuyển hiện ra, Ma Kết bế Thiên Yết bước vào đó. En theo sau họ, trước khi rời đi không khỏi quay lại nhìn Nhân Mã một cái.

Đây là lần đầu tiên cô thấy cậu có dáng vẻ này.

En tự hỏi, nếu là cô nhóc kia, cô ấy sẽ nói gì với Nhân Mã vào lúc này.

Nghĩ vậy, En đành im lặng, buồn rầu rời đi.

-En.

Một tiếng gọi vang lên, En không kìm nổi vui mừng mà quay đầu lại.

-Tôi cần cô giải đáp vài thắc mắc.-Nhân Mã nêu lí do. Cậu vừa nghĩ tới vài điều, có lẽ En sẽ biết rõ hơn cậu.

-Ừm! Tôi sẽ cố.-En cười đáp.

////

Nhân Mã đứng đó, ánh mắt đăm chiêu suy nghĩ.

Cự Giải vốn nằm trong danh sách tình nghi của cậu. Không cha mẹ, không họ hàng, chỉ có duy nhất một người thầy thân thiết: Chiron. Hay thay, hiện tại Chiron đang là xứ giả của Clein tại Crivico.

Nhân Mã vốn đã chuẩn bị trước tinh thần đối mặt với Cự Giải, chỉ là không ngờ cậu ta sở hữu băng ma pháp. Trước đây, Nhân Mã đã từng nhử Song Ngư "soi" Cự Giải bằng mắt thần, kết quả Cự Giải không hề có dấu hiệu nào cho việc sở hữu ma pháp đặc trưng, ấy vậy mà nay đột ngột sở hữu băng ma pháp ư?

Chẳng lẽ cậu ta gặp được băng tinh linh nào đó?

Hay uống được thần dược gì rồi?

Bỏ qua việc Cự Giải đột nhiên sở hữu băng ma pháp, chuyện vừa xảy ra có điều khiến Nhân Mã lấn cấn hơn.

Nếu Cự Giải muốn ngăn chặn họ vào cổng tới chỗ Song Ngư, vậy chẳng phải chỉ cần đả thương Ma Kết là được rồi sao. Với khả năng của Ma Kết, cậu hoàn toàn không đủ sức né tránh đòn vừa rồi của Cự Giải. Việc này hoàn toàn khả thi hơn việc đối đầu với Nhân Mã và En cùng một lúc. Chưa kể, nếu là muốn chặn họ vào cổng, vậy Cự Giải sao lại vào cánh cổng? Trừ khi cậu ta biết cách thoát ra?

Nhân Mã cau mày suy nghĩ, quan trọng hơn, giờ cậu mở cánh cổng kia kiểu gì?

-Phải chi ông ở đây thì tốt quá, Magi...

Thực sự hiện tại, Nhân Mã hoàn toàn bế tắc rồi.

En nãy giờ ở đó im lặng, cuối cùng cũng lên tiếng:

-Vậy việc cậu muốn hỏi tôi là gì?

Nhân Mã quay về hướng En, bắt đầu chuỗi câu hỏi của mình:

-Ban này cô có cảm nhận được sự xuất hiện của tinh linh nào nữa không?

-Không. Có chuyện gì sao?-En thắc mắc lại.

-Tên ban nãy là Cự Giải. Cậu ta vốn không hề sở hữu ma pháp riêng biệt nào cả, vậy mà đột ngột có băng ma pháp nên tôi nghĩ cậu ta được tinh linh nào đó giúp đỡ.-Nhân Mã trả lời.

-Không thể đâu. Trừ tứ đại tinh linh ra, những tinh linh khác trước khi tới thế giới này đều phải báo cáo và gửi thông tin tới 4 chúng tôi.-En đáp.

-Vậy cậu ta thực sự sở hữu băng ma pháp ư?-Nhân Mã băn khoăn, quả thực quá vô lý!

-Nói tới băng...-En suy nghĩ gì đó.-Tôi được kể lại rằng trước đây ngài Cepis từng tạo một phong ấn đóng băng một con quỷ.

-!!!

En vừa dứt cậu, đôi mắt Nhân Mã bỗng lóe sáng lên như thể vừa nghĩ ra một điều gì đó.

Phải, cậu vừa nghĩ ra một ý cực kì điên rồ!!

-Con quỷ với ngọn lửa đen ư?-Nhân Mã nghiêm trọng cau mày.

-Đúng vậy, sao cậu biết?-En bất ngờ.

-Cô nhớ khi mới gặp, tôi từng nhắc tới một con quỷ không?-Nhân Mã hỏi lại.

-Là con quỷ gọi cậu là Skia, cũng chính là con quỷ mà thủy tinh linh bảo cậu ngăn chặn ư?-En nhớ ra.

-Phải. Khi đó tôi còn tưởng cô không biết gì về con quỷ ấy.-Nhân Mã đáp.

-Tôi cũng chỉ biết sơ qua thôi.-En điềm đạm trả lời.-Con quỷ với ngọn lửa đen, thứ đã lén tấn công ngày Cepis và khiến ngài ấy trọng thương, sau đó đã bị phong ấn lại trong khối băng của ngài.

Nghe vậy, Nhân Mã tiếp tục nảy ra thêm một đầu mối. Xem ra quá khứ đầu tiên Song Ngư đã bị kiểm soát và tấn công Cepis, sau đó Cepis đã phong ấn con quỷ đó vào trong Song Ngư. Quỷ vương biết vậy, vậy nên mới để Illusie gắn liền với con quỷ đó và tìm cách đánh thức nó qua nhiều kiếp.

Rồi cậu nghĩ tới ý nghĩ điên rồ ban nãy cậu vừa nảy ra, rằng... Cự Giải chính là phong ấn băng kia.

Vậy có nghĩa là Song Ngư đang sắp bị con quỷ ấy kiểm soát ư?!!

Nghĩ tới đây, lòng Nhân Mã lại sôi sục trở lại. Cậu thực sự muốn lao tới cung điện của Crivico, ép bọn chúng khai ra cách mở cổng ma trận rồi giết hết những kẻ ở đó ngay lập tức.

Nhận thấy sát khí từ Nhân Mã, En liền trấn tĩnh cậu:

-Bình tĩnh đi. Cậu còn gì muốn hỏi nữa không?

-Cô có biết tại sao con quỷ đó tấn công được Cepis không?-Nhân Mã hỏi. Nếu En trả lời là không...

-Tôi không.-En đáp.

"Quả nhiên."-Nhân Mã thầm nghĩ. Xem ra muốn biết Song Ngư là ai thì chỉ còn nước đi hỏi thủy tinh linh mà thôi bởi cả Lilian lẫn En đều thậm trí không biết rằng con quỷ vốn từ đâu mà ra.

Rồi cậu nghĩ tới Cự Giải ban nãy. Khi ấy, Nhân Mã không cảm nhận được sát khí.

Và còn cả nụ cười vui sướng ấy của Cự Giải. 

Dù điên rồ, nhưng quả thực mọi chứng cứ đang hướng mũi rằng Cự Giải là phong ấn băng hóa thành.

-Giờ chúng ta nên làm gì?-En hỏi.

-Hiện tại có cách nào để tác động tới tên Diavolos không? Chí ít cũng khiến hắn ngoan ngoãn lại, để đám ác linh không thể làm khó cô ấy.

-Có chứ.-En cười tự tin.-Tứ đại tinh linh bọn ta sinh ra để cùng các thân cận đánh bại chúng mà.

-Ha! Vậy nhờ cô.-Nhân Mã vui vẻ đáp lời.

En từ từ hạ cánh, chạm đôi chân nhỏ bé lên nền đất.

Từ nơi cô đứng, một vòng tròn ma pháp với ánh sáng vàng hiện ra. Trên nền đấu trường, những vòng ma pháp lớn nhỏ tương tự cũng dần xuất hiện, bao phủ kín mặt sân.

En đặt bàn tay lên vòng ma pháp, tức thì toàn bộ những vòng ma pháp còn lại sáng rực lên.

-Hỡi đất cát sâu thẳm của tinh cầu, hãy lắng nghe ta. Dòng chảy này đưa ta tới tận cùng, dòng chảy này là mạch máu trong cơ thể ta. Tìm ra chúng, tiêu diệt chúng, những thứ ô uế làm bẩn đất mẹ thiêng liêng.

Cơ thể En bắt đầu nổi những mạch gân, sáng lên ánh sáng vàng tương tự những vòng tròn ma pháp.

Nhân Mã tập trung quan sát, thầm nghĩ ả phong tinh linh ở nhà hồi còn ở tinh linh giới chắc chắn học hành không đến nơi đến trốn, không hiểu sao leo lên được chức tứ đại tinh linh nữa.

"Vèo"

Đúng lúc ấy, một âm thanh xé gió vang lên, lao thẳng tới phía En.

Nhân Mã ngay lập tức phản ứng, vung thanh kiếm đen không chút trần trừ.

"Keng"

Thanh kiếm va vào vật đó, bắn vật đó bay đi.

"Xoẹt"

Là âm thanh của tiếng cắt. Trên khán đài, ẩn sau chiếc cột trụ trống đỡ mái vòm, từ trong không khí, một vết máu chảy ra rồi lập tức biến mất.

-Chạy nhanh đấy.-Nhân Mã lẩm bẩm, lườm đôi mắt sắc bén về hướng vừa rồi.

Cùng lúc ấy, có vẻ như En đã kết nối với đại địa thành công. Cô trừng mắt, nhìn xuống nền đất nhưng thực chất là nhìn xuyên qua tầng tầng lớp lớp đất đá, nhìn thẳng tới những ác linh và kẻ đang ngủ say nhưng vẫn điều khiển được chúng - Diavolos.

En dơ tay lên cao rồi hạ xuống thật mạnh. Cô quát lên:

-NGOAN NGOÃN ĐI!!!

[Thổ ma pháp: Sự răn đe của đất mẹ]

"Rầm"

Dù không có bất kì sự đổ vỡ nào xảy ra nhưng rõ ràng mặt đất nơi đây vừa rung chuyển dữ dội, tưởng chừng nhưng sụp đổ hoàn toàn.

Sau cơn rung chấn tồn tại mà như không ấy, những vòng tròn ma pháp tan biến, En cũng mệt mỏi ngã xuống.

Nhân Mã cúi mình, nhấc cô lên rồi đặt vào lòng bàn tay cậu.

-Thế nào rồi?-Cậu lên tiếng hỏi.

-Cho chúng 1 đòn nặng rồi, cũng may hắn vẫn đang ngủ say.-En uể oải đáp.-Nhưng vẫn phải nhanh lên, đòn vừa rồi không cầm chân được hắn lâu đâu.

-Phải chi cô không bị giới hạn thì tốt.-Nhân Mã nói với giọng trêu trọc.

-Không giới hạn cũng không đủ sức một đòn hạ hắn đâu.-En bất lực, tên này đúng là tham lam mà.-Cậu nghĩ kế nối với đại địa dễ lắm chắc?

-Haha.-Nhân Mã cười cho qua, đưa En quay trở lại túi ngực phải rồi rời khỏi đấu trường.

------------------------------------------------------

"Rắc" "Choang"

"Phừng"

Một mảnh băng vỡ vụn, một ngọn lửa đen cũng từ vết nứt ấy mà ló ra ngoài.

Song Ngư nằm đó, ánh mắt giờ chỉ vương lại chút tỉnh táo, đủ cho cô quan sát mọi chuyện đang diễn ra.

Đủ để cô hiểu rằng sinh mệnh mình đang đi tới hồi kết.

Cô thậm trí không còn đủ sức để nghĩ tới bất cứ điều gì, dù là hồi tưởng lại quá khứ.

Illusie đứng một bên chứng kiến cảnh tượng này mà không kìm nổi sung sướng, nở một nụ cười vô cùng thỏa mãn.

"Rắc"

Lại thêm âm thanh của vết nứt.

"Choang"

Một phần tảng băng tiếp tục vỡ tung.

Nhưng thứ duy nhất vỡ tung không chỉ có mảnh băng kia.

Trên không gian đen như mực in, một lỗ hổng trắng xóa bỗng xuất hiện, sáng rực và nổi bật.

Từ trong lỗ hổng, một bóng người nhảy xuống.

Mái tóc nâu ánh cam ấy dưới ánh sáng thật là chói lọi giữa nền đen thăm thẳm.

Illusie sửng sốt, chưa kịp phản ứng gì thì bỗng bị một luồng băng phóng tới, đóng băng cô ta ngay lập tức.

Về phía ngọn lửa đen kia, những nơi nó len lỏi qua cũng đã nhanh chóng bị lấp lại bởi một lớp băng mới.

Bằng đôi mắt đã mờ, Song Ngư thấy một bóng người đang tiến lại gần cô.

Cả người Song Ngư bỗng được nhấc bổng, áp vào một thân hình vững chắc.

Bấy giờ cô mới nhìn rõ người trước mặt, là tên bạn chung đam mê với cô, Cự Giải.

Cậu đang nở một nụ cười tươi roi rói:

-May quá, tới kịp rồi.

Miệng Song Ngư mấp máy nói gì đó, có điều không phát ra thành âm thanh được.

-Tớ sẽ đưa cậu rời khỏi đây nhanh thôi.-Cự Giải nhẹ giọng đáp.

"Choang!!"

Băng bao quanh Illusie bị phá vỡ một phần, để lộ gần nửa thân trên của cô ta. Cô ta khó chịu nhìn vào Cự Giải:

-Ngươi là ai?!!

-Tại sao ta phải trả lời ngươi?-Cự Giải lườm lại cô ta.

-Đừng hòng rời khỏi đây!-Illusie tức giận, móng tay cô ta liền mọc dài ra. Xem ra cô ta đang cố gắng phá bỏ lớp băng.

-Đó không phải là điều ngươi quyết định được.-Cự Giải tức giận nói lại.

Cậu e dè nhìn kẻ đối diện sắp thoát ra rồi nhìn xuống Song Ngư đang vô cùng yếu ớt.

-Cho cậu mượn tí ma lực nhé.-Cự Giải nói nhỏ.

Dứt lời, một ánh sáng cam xuất hiện, bao bọc cơ thể cả hai.

Quả nhiên có tác dụng!

Một ánh xanh yếu ớt bỗng lập lờ trong con mắt trái Song Ngư. Cự Giải thấy vậy liền mỉm cười mừng rỡ.

Và rồi ánh sáng ấy lóe lên, mở ra một cổng dịch chuyển.

-Tốt lắm! Chúng ta đi thôi!-Cự Giải vui mừng thốt lên.

-Đừng hòng!!!

Cự Giải vừa dứt câu, giọng Illusie chua chát liền vang lên cùng với đó là băng bao quanh người cô ta vỡ vụn. Cô ta lập tức lao tới phía cả hai.

Ngay khi bàn tay Illusie đã sát gần họ, con mắt còn lại của Song Ngư bỗng rực lên một màu vàng sáng chói.

Con mắt ấy nhìn thẳng vào Illusie.

"Phừng"

Một ngọn lửa xanh xuất hiện, bao chùm lên cô ta!