** Truyện này là mình repost lại của tác giả Shino (không phải mình viết đâu nhé)

** Tên nhân vật mình đã thay đổi cho phù hợp với Kiều Lan couple :D

----------Part 1:----------

Rời bệnh viện trở về nhà, Linh Lan mệt mỏi nằm dài trên chiếc giường thân yêu của mình. Suốt cả ngày hôm nay cô đã phải khám bệnh cho ko biết bao nhiêu người, giờ thì cô chẳng buồn nhấc tấm thân đi đâu nữa. Tối nay cô ko có ca trực, định nằm nghỉ một chút rồi dậy tắm rửa , ăn tối…nhưng rồi Linh Lan lại ngủ quên lúc nào ko hay…......
[ Chờ người nơi ấy. Về đây mang theo dấu yêu…]
Giai điệu quen thuộc từ chiếc di động của Linh Lan vang lên làm cô giật mình tỉnh giấc. Mắt nhắm mắt mở, cô với tay chụp lấy nó và ko quên liếc nhìn đồng hồ. 2h20a.m. “Lại có ca cấp cứu”, Linh Lan nhanh chóng hình thành suy nghĩ trong đầu rồi nghe điện. Tứ đầu dây bên kia, giọng của một cô gái nghe có vẻ gấp gáp:
“Bác sĩ Đinh, có tai nạn. Tụi em lo ko xuể….....”
“Tôi đến ngay!”
Tắt ngay điện thoại và vội vã xuống giường, Linh Lan chỉ kịp rửa mặt và xỏ chiếc áo khoác vào, quên luôn là mình vẫn chưa ăn uống tắm rửa gì cả. Cô tức tốc lái xe đến bệnh viện. Việc bị dựng đầu dậy lúc nửa đêm thế này đối với Linh Lan là ko hiếm nhưng lần nào cô cũng nhanh chóng có mặt vì Linh Lan vốn là một bác sĩ trẻ giỏi giang và rất có trách nhiệm. Nhất là đối với công việc liên quan đến mạng sống con người này.

Trước cổng bệnh viện là một khu vực hết sức ồn ào vì biết bao nhiêu là xe cấp cứu, xe cứu hộ hú còi inh ỏi, cộng thêm đội ngủ y tá - bác sĩ hùng hậu đang nháo nhào lên. Hàng chục người bị thương được đưa vào trong. Tình hình phải nói là cực kì khẩn cấp.
Đưa xe vào bãi đậu xe xong, Linh Lan lập tức phóng như bay vào đại sảnh của bệnh viện. Một khung cảnh vô cùng hỗn loạn đập ngay vào mắt. Cáng cứu thương được đưa vào liên tục, các bác sĩ la hét um sùm, y tá chạy loạn xạ cả lên. Tất cả chỉ vì nỗ lực cứu chữa cho các nạn nhân của vụ tai nạn, vài chục người, thương tích nặng có nhẹ có.
“Bác sĩ Đinh, áo !”, cô y tá trẻ mang đến chỗ Linh Lan một chiếc áo blouse
“Cảm ơn!”, cô nói rồi nhanh tay khoác áo vào, “Mọi người đã đến cả rồi chứ? Có ca nào nặng ko?”
“Ko có ca nào nặng cả.….Chỉ có ca cực nặng thôi.…”
Nghe câu nói nửa đùa nửa thật của cô y tá, Linh Lan cảm thấy chột dạ. Nhưng chưa kịp phản ứng gì thì có một ca cứu thương được đẩy cấp tốc về phía hai người.
“Bệnh nhân nữ, tuổi trên dưới 25….đầu bị va chạm mạnh, xuất huyết nội.….”, anh nhân viên cứu hộ la to
Ngay lập tức, Linh Lan hét lên, “Xét nghiệm máu….CT phần đầu, chụp X-quang….”, rồi quay qua cô y tá mới nãy “Còn phòng mổ trống chứ?”
Cô y tá gật đầu…
“Làm nhanh lên. Đưa bệnh nhân vào phòng mổ cho tôi….Gọi một bác sĩ gây mê, chuẩn bị phẫu thuật.”, Linh Lan nói thật nhanh rồi chạy đến phòng thay đồ. Cô y tá cũng theo sau.

Tất cả các bóng đèn trong phòng mổ đều bật sáng, cả không gian dường như lắng đọng lại. Căn phòng lạnh lẽo chỉ với sự có mặt của 4 con người: một bệnh nhân, 2 bác sĩ và một y tá.
Linh Lan liếc sơ qua phim CT và X-quang, phần đầu ko có gì nghiêm trọng, não bộ vẫn hoạt động bình thường. Vỡ động mạch vành gây xuất huyết nội, lá lách và gan bị tổn thương và….xương sườn bên phải gãy mất một chiếc, găm vào phổi…...

Nhận thấy sự nghiêm trọng của bệnh nhân, Linh Lan cố gắng thực hiện thật nhanh những thao tác của mình. Tính mạng của cô gái đang ngàn cân treo sợi tóc và có thể chỉ với một sai sót nhỏ, Linh Lan sẽ khiến cô gái phải vào nhà xác.
Cả không gian lại chìm vào im lặng…Chỉ có tiếng máy điện tâm đồ hay tiếng Linh Lan thỉnh thoảng nhỏ nhẹ gọi tên dụng cụ phẩu thuật và giọng nói của bác sĩ gây mê báo cho cô biết nhịp tim và huyết áp của bệnh nhân phát ra….Người bệnh mất máu càng nhiều, mồ hôi của Linh Lan càng tuôn ra. Cả phòng mổ dường như nóng lên sau từng thao tác của cô.

Gần 6h sáng, ca mổ đã hoàn tất, mọi việc đều thuận lợi, bệnh nhân đã được đưa vào phòng hồi sức. Lúc này Linh Lan mới cảm thấy mệt mỏi thật sự. Cô chợt nhớ ra là suốt từ tối hôm qua đến giờ cô vẫn chưa có cái gì vào bụng. Cô bước thất thểu ra khỏi phòng thay đồ. Đôi chân cô lúc này hình như chẳng chịu nghe lời cô nữa, nó cứ chực khụy xuống bất cứ lúc nào. Cũng phải thôi, vừa đói vừa phải đứng phẩu thuật suốt gần 3 tiếng đồng hồ lận mà. Nếu là người bình thường thì đã gục từ lâu rồi.
Cô ý tá lúc nãy nhìn thấy cái dáng đi mệt mỏi của Linh Lan thì vội chạy tới đỡ cô “Bác sĩ Đinh, bác sĩ có sao ko?”
“Cảm ơn. Tôi ko sao. Chỉ là …hơi choáng vì đói bụng”, Linh Lan gượng nở nụ cười nhìn sang cô y tá
“Thiệt là…Hôm qua bác sĩ vẫn chưa ăn gì phải ko?”, cô y tá trách Linh Lan rồi chợt phát hiện ra bộ quần áo cô đang mặc trên người nên hét to lên “Trời ạ! Chưa tắm nữa! Cả buổi tối hôm qua bác sĩ làm gì vậy?”
“Ngủ”
Cô y tá thở dài nhìn vẻ mặt tỉnh bơ của Linh Lan, ”Cũng phải. Hôm qua bác sĩ vất vả quá mà… Nhưng gì thì gì, khi về nhà bác sĩ cũng phải tắm rửa sạch sẽ hay ăn uống gì đó rồi hẵng đi ngủ chứ! Ngày nào cũng vậy sẽ ngã bệnh cho coi. Lỡ bác sĩ mà bệnh thì bệnh nhân của bác sĩ ai lo, rồi còn ai chăm sóc cho bác sĩ nữa?”
“Càng ngày Kim Dung càng giống mẹ tôi áh. Lo xa ko! Linh Lan này dễ gì ngã bệnh chứ. Mà cùng lắm nếu bệnh thì Kim Dung đến chăm sóc cho tôi là được chứ gì.”
“Ai rãnh đâu mà lo cho bác sĩ. Tôi là y tá của Bệnh viện chứ có phải là y tá riêng của bác sĩ đâu.”
“Ờ ờ…biết rồi…Ko bệnh là được chứ gì”
Kim Dung gật đầu “Bác sĩ tự về được ko?”
“Ừ được…Nếu bệnh nhân ấy có chuyện gì thì điện thoại cho tôi nhé! Tạm biệt”, thay vì ra vẻ mệt mỏi để nhờ người khác đưa về thì Linh Lan lại tỏ ra bình thường. Cả đêm qua, mọi người ai cũng mệt cả mà…Và chắc là cũng có ko ít người bất lực nhìn sự ra đi của bệnh nhân.

-------------

Trưa hôm đó, khắp các báo đài đều rộn cả lên vì tin tức về vụ tai nạn lúc rạng sáng. Cho đến lúc này, bệnh viện đã nhận đủ các nạn nhân gồm tổng cộng là 37 người. Trong đó đã có 16 người tử vong, 7 người bị thương nặng, 3 người đang trong tình trạng khẩn cấp và số còn lại thì đang có chuyển biến tốt. Trong số những người bị nặng có cô gái mà Linh Lan đã làm phẫu thuật lúc sáng. Mọi người đang tìm cách thông báo đến gia đình của từng nạn nhân.

Sau khi tắm rửa xong xuôi, Linh Lan lại phải trở vào bệnh viện để theo dõi tình hình bệnh nhân. Nhưng trước khi bắt đầu một ngày làm việc mới thì Linh Lan phải kiếm chút gì đó bỏ bụng cái đã. Cô cùng các đồng nghiệp dùng điểm tâm trong phòng nghỉ và cùng bàn tán về vụ tai nạn ấy: Hai chiếc xe khách đã đâm vào nhau trên đường quốc lộ do tài xế của chiếc xe lớn ngủ gật và chạy lấn sang làn đường bên kia.
“Bác sĩ Đinh, nghe đâu cô phải phẫu thuật cho người bị nặng nhất phải ko? Người đó sống chứ?”, một anh chàng trông trẻ tuổi lên tiếng hỏi Linh Lan
“Vô duyên đến thế là cùng. Nặng cỡ nào mà vào tay Linh Lan thì nhất định phải sống rồi. Đúng ko người đẹp.”, một cô gái chững chạc chen vào.
“Chị Quyên cứ nói quá lên ko. Em đâu phải thần thánh. Bệnh nhân ấy chỉ bị nhiều chỗ chứ ko phải chỗ nào cũng nặng.”
“Khiêm tốn thế người đẹp”, lại một chàng bác sĩ khác chen vô, “Bị thương nhiều chổ mà em vẫn xử lý xong là đã đáng nể lắm rồi”
“Bác sĩ Trương wá khen”, Linh Lan khẽ gật đầu rồi đứng lên “Xin phép mọi người, em đi xem lại hồ sơ bệnh nhân một chút”, nói rồi cô cúi chào rồi lặng lẽ bước ra khỏi phòng.
Anh Khoa quay qua nói với Quyên “Cô ấy lúc nào cũng lạnh lùng nhỉ? Lại tiết kiệm nụ cười nữa chứ. Người đẹp giỏi giang mà sao khó gần thế ko biết?!”
“Linh Lan chỉ cười với một số người…Và trong số đó ko có ông.”, Quyên dội một gáo nước lạnh vào Anh Khoa

“Kim Dung, lấy hộ tôi bệnh án của cô gái ban sáng.”, Linh Lan nói nhanh khi vừa đi ngang qua Kim Dung
Cô y tá chạy ngay đi lấy cho Linh Lan. Cầm xấp giấy trên tay, Linh Lan cảm thấy ngạc nhiên.
“Sao ko ghi tên?”, cô hỏi
“Nếu biết tên thì tụi tôi cũng ghi rồi. Cô gái ấy hình như ko mang theo bất cứ giấy tờ tùy thân nào, cũng ko thấy người nhà liên lạc nên đành phải để trắng. Chắc phải đợi cô ấy tỉnh lại thì mới biết được.”
“Ưhm…Được rồi! Cảm ơn cô!”
Kim Dung mỉm cười chào Linh Lan rồi đi tiếp tục công việc của mình. Linh Lan về phòng làm việc, xem xét lại thật kỹ những ghi chép bên trong bệnh án của cô gái. Tất cả đều đúng với nhận định của cô và cô cũng đã giải quyết ổn thỏa cả rồi, nhưng sao cô cứ lo lắng là hình như mình đã bỏ xót một điều gì đó.

-----------

Ngày hôm sau, cô gái đã được chuyển vào phòng bệnh lẻ với sự theo sát của Linh Lan. Chưa có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra, cô ấy đang trong quá trình hồi phục nhưng vẫn chưa tỉnh lại. Kim Dung lo nhiệm vụ truyền dịch cho cô gái ấy. Cô đang chuẩn bị làm việc đó thì Linh Lan bước vào.
“Cô ấy thế nào rồi?”, Linh Lan nhẹ nhàng hỏi, cố gắng ko làm ảnh hưởng đến công việc của Kim Dung. Đây là lần đầu tiên cô bước vào phòng bệnh của cô gái ấy. Căn phòng đơn có một chiếc cửa sổ nhìn ra phía sau bệnh viện, một đồng cỏ xanh với những tán cây mát mẻ
“Vẫn bình thường…Chỉ là chưa hề tỉnh lại thôi.”, Kim Dung trả lời, vẫn chăm chú vào công việc của mình
Khẽ khép cánh cửa phía sau lại, Linh Lan đứng tựa lưng vào, ”Đầu cô ấy có bị chấn động nhưng hộp sọ vẫn lành lặn, não cũng ko có điều gì bất thường. Ko lý nào cô ấy lại hôn mê quá 26 tiếng được..?”
Kim Dung im lặng, cô vẫn chưa nghĩ ra cách để trả lời câu hỏi của Linh Lan, mà dù sao cô cũng cho rằng có lẽ Linh Lan ko có ý định hỏi cô điều đó. Thu dọn đồ đạc gọn gàng, Kim Dung bước về phía Linh Lan. Khẽ giật mình nhận ra sự hiện diện của cô y tá, Linh Lan lách người, mở cửa phòng cho cô đi ra. Kim Dung quay lại mỉm cười
“Có gì cần cứ gọi tôi nhé”
Linh Lan cũng cười đáp lại và gật đầu. Cô ấy là một trong số ít những người có thể khiến Linh Lan cười.
Tiến lại gần giường bệnh, lúc này Linh Lan mới nhìn rõ được gương mặt của cô gái. Nói sao nhỉ?! Cô ấy có gương mặt tròn tròn trông cứ như baby, rất dễ thương nhưng nhìn cũng có nét giống con trai lắm. Bất giác, Linh Lan phì cười.
Một cơn gió nhẹ thổi vào căn phòng hất tấm rèm cửa bay lên và làm cho những sợi tóc mái của cô gái vướng lên mặt. Linh Lan nhẹ nhàng gỡ những lọn tóc ấy ra khỏi mặt cô gái…nhưng cô bỗng giật mình rụt tay lại…vì đôi mắt của cô gái ấy đang mở to, nhìn thẳng vào mắt cô…Một đôi mắt sáng và trong vắt….Thật đẹp.
Linh Lan tuy ngạc nhiên nhưng vẫn ko cố tránh khỏi cái nhìn của cô gái mà đáp lại bằng một ánh mắt dịu dàng. Cô mỉm cười…và cô gái cũng mỉm cười………..

----------Part 2:----------

“Sao? Mất trí nhớ?”, Kim Dung ngạc nhiên hỏi lại Linh Lan dù cô đã biết chắc câu trả lời là “Đúng”

“Có lẽ do bị chấn động mạnh. Cô ấy chẳng nhớ gì cả, hỏi gì cũng lắc đầu.”

“Cô ấy ko nói được luh?”, Kim Dung bắt đầu hoảng

Nhưng Linh Lan vẫn điềm tĩnh “Quên là cô ấy bị xương sườn cắm vào phổi àh? Mới ngày thứ 2 thì làm sao nói được?!”

Kim Dung bây giờ mới vỡ lẻ, cô thở phào. Nhưng chưa nhẹ nhõm được mấy giây thì cô lại phát hiện ra một vấn đề mới…
“Ko có giấy tờ tùy thân, ko tìm được địa chỉ nhà, ko biết tên tuổi cộng thêm chính cô ấy bị mất trí nhớ…Rồi mai mốt cô ấy xuất viện thì tính sao?”

Linh Lan nhún vai “Tới đó tính.”, đưa tay xem đồng hồ, “Tôi có hẹn với bác sĩ Nhân. Đi trước nhé!”

Vẫy tay chào Kim Dung xong, Linh Lan rảo bước nhanh chóng ra khỏi phòng, đi dọc hành lang và đến trước một căn phòng. Cô gõ cửa.

“Mời vào!”, một giọng nói khàn khàn phát ra từ bên trong

Linh Lan đẩy cửa bước vào

“A, bác sĩ Đinh! Mời ngồi”

“Vâng”, cô gật đầu chào rồi kéo ghế ngồi trước mặt bàn làm việc của 1 vị bác sĩ già “Chuyện em nhờ bác sĩ sao rồi ạh?”

“Ưhm…tạm thời tôi chì có thể kết luận thế này…Do bị va chạm mạnh hoặc bị sock về một chuyện gì đó mà cô ấy bị mất trí nhớ hoàn toàn. Ko có dấu hiệu máu bầm trong não, cũng ko có tổn thương gì nghiêm trọng nên việc mất trí nhớ này có thể là tạm thời thôi…..Cũng giống như một chiếc máy tính mất hết dữ liệu khi ta vô tình làm hư ổ cứng vậy đó.”

“Cụ thể là trong bao lâu ạh?”, Linh Lan lo lắng hỏi lại

“Ko thể nói trước được. Nếu nhanh thì có thể là chiều nay hoặc ngày mai, nếu chậm thì cỡ một hai tuần, cũng có khi là vài ba tháng hay lâu hơn nữa là 5 bảy năm. Nói chung là phải đợi đến khi não bộ của cô ấy trở lại hoạt động bình thường”

“Ko có cách nào chữa được ạh?”

“Rất tiếc khi phải nói như vậy nhưng đó là sự thật. Bác sĩ thì cũng chỉ là người bình thường thôi mà nên đương nhiên cũng phải có những việc bác sĩ ko làm được. Đành thuận theo tự nhiên thôi.”, vị bác sĩ nói với giọng đầy thương cảm, ”À, những tài liệu cô cần tôi đã tổng hợp giúp rồi đó, cô cứ mang về nghiên cứu đi!”

Linh Lan đứng dậy cúi đầu chào, ko giấu được vẻ thất vọng. Ôm xấp tài liệu mà vị bác sĩ đưa, cô lặng lẽ bước ra khỏi căn phòng mà trong đầu chỉ có duy nhất hình ảnh về nụ cười của cô gái ấy. Cô ấy sẽ phải làm sao khi ko có kí ức, ko có tên, ko có tuổi, ko biết mình là ai và… cũng chẳng có người nào bên cạnh.

-------

Bác sĩ, đâu phải chỉ cần chữa lành bệnh cho bệnh nhân thôi là xong đâu…mà còn phải chữa lành cho cuộc đời của bệnh nhân nữa

--------

Thấm thoát đã 1 tuần trôi qua, công việc của Linh Lan vẫn bận rộn như thường nhưng ngày nào cô cũng đến phòng bệnh của cô gái để theo dõi tình hình và nói chuyện với cô ấy. Sức khỏe của cô ấy cũng dần dần khá lên hơn…


------“Kim Dung, phần ăn của cô ấy đâu, để tôi mang vào cho”-------
------“Khi nào cô ấy tỉnh lại thì gọi tôi nhé!”------

Mấy ngày nay Linh Lan chỉ nói chuyện với Kim Dung bằng những câu nói quen thuộc như thế. Tất cả thời gian của cô ở bệnh viện đều dành hết cho công việc và cho cô gái ấy rồi. Ko biết là do lương tâm nghề nghiệp, do thương hại…hay do một cái gì đó mà Linh Lan lúc nào cũng rất quan tâm đến nữ bệnh nhân “baby” của mình. Cứ coi như giữa cô và cô gái ấy có một sợi dây vô hình nối chặt cả hai lại với nhau, làm cô có muốn cũng ko thể tách rời.

Vừa đẩy cửa bước vào phòng, Linh Lan đã nhận ngay nụ cười tươi rói từ cô gái.

Bất cứ lúc nào gặp Linh Lan, cô gái ấy cũng cười và Linh Lan cũng vậy.

“Hôm nay thấy thế nào?”, Linh Lan ngồi kế bên cô gái

“Hình như mau đói hơn thường ngày…”, cười

“Ý tôi là có còn đau nhiều ko áh?”

“Àh…cũng hơi hơi thôi…”, cô ấy nhún vai, ”Mà sao hôm nay bác sĩ đến trễ thế?”

“Công việc xong trễ wá mà…Ăn gì ko? Tôi mua cho.”

“Có thể ăn vặt được hả?”

“Ưhm…”, Linh Lan gật đầu, ”Bác sĩ cho mà ko tin àh?”

Cô ấy cười trừ, “Đâu dám!”

Nhìn cái mặt bối rối giống con nít của cô, Linh Lan tự nhiên bật cười. Thấy thế, cô ấy ngạc nhiên “Sao lại cười?”

Linh Lan xua tay ”Ko, ko có gì.”

Vừa lúc định nói thêm chút gì nữa thì cánh cửa bật mở nên Linh Lan đành thôi…

Kim Dung bước vào.

“Biết ngay là bác sĩ đang ở đây. Mai bác sĩ có ca mổ mà, sao ko về nhà sớm nghỉ ngơi chứ?”

Nét mặt vui vẻ của Linh Lan được thay vào bằng một nét mặt bình thường “Ko sao, chút tôi về liền mà. Sẵn tiện cô xuống căn tin mua chút gì đó cho tôi ăn nhé.”

“Bác sĩ muốn ăn gì?”

Linh Lan quay wa cô gái hỏi “Cô muốn ăn gì?”

“Hotdog được ko?”

“Vậy mua hotdog nha, Kim Dung.”

Cô y tá gật đầu chán nản rồi quay đi.

“Hình như cô ấy hơi bực mình bác sĩ áh…”

“Chà…Chẳng sao…Cô ấy cứ như mẹ tôi vậy áh. Đôi lúc cũng hơi phiền phức”

“Cô ấy…là gì của bác sĩ vậy?”, cô gái e dè hỏi

Linh Lan nhìn cô bằng ánh mắt bất ngờ rồi nói “Là em gái, nhưng chẳng có quan hệ huyết thống. Cô ấy là con của chồng sau của mẹ tôi.”

“Vậy sao cô ấy cứ gọi là ‘bác sĩ’ mà ko gọi bằng chị?”

“Chúng tôi chỉ mới là chị em từ hồi năm ngoái”

“Àh…thế còn…”, cô gái hơi ngập ngừng, ”…còn tôi?”

Lúc này Linh Lan mới bất ngờ thật sự trước câu hỏi lấp lửng ấy “Ý là sao?”

“…là…tôi với bác sĩ…có quan hệ thế nào ấy? Tôi ko nhớ gì hết nhưng lại có cảm giác bác sĩ rất gần gũi…”

“Cô là người đầu tiên nói tôi gần gũi đấy. Cả cái bệnh viện này ai cũng bảo tôi lạnh lùng”

Bây giờ thì đến phiên cô gái ngạc nhiên “Bác sĩ mà lạnh lùng thì ko thể ngày nào cũng đến thăm tôi thế này. Từ lúc tôi tỉnh lại đến giờ, bác sĩ là người tôi gặp nhiều nhất đấy…….Bác sĩ biết tên tôi ko?”

“Tên?......Ko, tôi ko biết…”, Linh Lan lắc đầu nhưng cô thoáng thấy sự thất vọng trên gương mặt người đối diện nên vội nói thêm “Có điều…tôi sẽ gọi cô là……ưhm…..là K…Kiều….nhé!"

“Kiều?”

Đó là cái tên hay nhất mà Linh Lan có thể nghĩ ra trong lúc này. Cô cười ái ngại, gật đầu. Nhưng người đối diện với cô lại cười thật tươi làm Linh Lan cũng cảm thấy vui hơn. Cô bắt đầu nghĩ tới cái tên thật sự cho cô ấy

“Ah tên Đinh Thanh Kiều nhé…Thế nào? Nghe xuông tai đấy nhỉ?”, cười

“Vậy tôi họ Đinh àh?”

………..”Tôi ko biết…..Chỉ là mượn tạm họ của tôi thôi mà”

Nụ cười trên môi cô gái tắt ngấm “Vậy…..hóa ra tôi chẳng có quan hệ gì với bác sĩ hết…”

“Ai bảo là ko….tôi là bác sĩ còn cô là bệnh nhân của tôi”

“Chỉ đơn giản vậy thôi àh?”

“Ưhm…tôi nghĩ là vậy….nhưng mà…”, chưa kịp nói hết câu thì một lần nữa Linh Lan phải dừng lại vì Kim Dung đang đẩy cửa bước vào, trên tay là phần hotdog nóng hổi.

Kim Dung kéo chiếc bàn xếp trên giường bệnh ra rồi đặt lên đó cả một hộp cơm mới ra lò và mấy cái bánh hotdog

“Bác sĩ ăn cơm luôn đi, chứ trước sau gì về nhà cũng lăn ra ngủ cho coi.”,

Kim Dung chỉ tay vào hộp cơm trên bàn, nói với Linh Lan “Cảm ơn.”, Linh Lan cười trừ rồi với tay lấy một cái hotdog ra khỏi bao, đưa cho cô gái “Kiều ăn đi!”

Hai cô gái còn lại nhìn Linh Lan một cách ngạc nhiên, ngạc nhiên nhất là Kim Dung…bởi vì Linh Lan đã gọi cô gái ấy là “Kiều”

Sực nhớ lại lời Linh Lan nói khi nãy, cô gái cười thật tươi rồi nhận lấy cái bánh trên tay Linh Lan ăn một cách ngon lành

“’Kiều’ àh?”, Kim Dung quay qua hỏi nhỏ Linh Lan

Linh Lan vừa mở hộp cơm của mình vừa gật đầu “Uhm”

“Cô ấy nhớ ra rồi hả?”, ngạc nhiên hết sức

“Đâu có. Tôi vừa nghĩ ra đấy…Như thế thì gọi sẽ tiện hơn”, từ từ ăn típ phần của mình

“Làm như bác sĩ là mẹ người ta ko bằng”, Kim Dung lầm bầm trong miệng rồi bỏ đi ra ngoài. Nhưng Linh Lan kịp nghe thấy câu nói đó nên gọi với theo “Kim Dung còn giống mámi hơn tôi ấy.”

Kiều ôm bụng cười sặc sụa “Bác sĩ có lạnh lùng chút nào đâu. Cũng trẻ con quá đi chứ.”

“Gì? Dám kêu tôi là trẻ con hả? Tiêm cho Kiều một mũi thuốc ngủ luôn bây giờ!”

Nghe nhắc tới chữ ‘tiêm’ là Kiều thấy rùng mình, cô thôi cười và ngoan ngoãn ăn hết cái bánh. Suốt cả buổi tối hôm đó, hai người vừa ăn vừa trò chuyện.

Linh Lan kể cho Kiều nghe về những bác sĩ trong bệnh viện, rồi những chuyện mắc cười của họ, thỉnh thoảng cô cũng nói một chút về mình, rồi cả hai cùng cười.


Hơn 8h, Linh Lan đứng lên chuẩn bị về. Cô phải về sớm để ngủ. giống như Kim Dung nói, cô phải chuẩn bị cho ca phẫu thật quan trọng ngày mai nên dù có ham vui cỡ nào thì cô cũng phải ráng về sớm. Chẳng hiểu sao mà Linh Lan lại thích ngồi nói chuyện với Kiều nhiều đến thế, thích nhìn gương mặt baby của Kiều, thích ngắm Kiều cười. Và cô có cảm giác, những lúc ở cạnh Kiều hình như cô ko còn là một bác sĩ Đinh lạnh lùng nữa. Cô nói nhiều, cười nhiều hơn bao giờ hết.

“Kiều ngủ sớm đi nhé. Trưa mai tôi lại đến”, Linh Lan dợm bước ra cửa nhưng Kiều lại kêu lên “Bác sĩ Đinh, mai lại đem đồ ăn đến nhé!”

“Được thôi, nhưng…Kiều đúng là con heo ham ăn. Ờ…mà Kiều cũng đừng gọi tôi là ‘bác sĩ Đinh’ nữa. Mỗi lần nghe Kiều gọi thế là lại nhớ tới Kim Dung”

“Vậy Kiều phải gọi bằng gì?”

“Linh Lan được rồi”, cười

“Thôi. Hông gọi bằng Linh Lan đâu.”

“Hả?”

“Gọi bằng Lan Nhi đi ha. Vừa suông miệng vừa dễ thương.”, cười

Linh Lan nhướng cặp chân mày lên “Tùy Kiều thôi.”

Kiều lại cười, vẫy tay chào Linh Lan. Linh Lan cũng đáp lại Kiều bằng một nụ cười rồi quay đi.

----------Part 3:----------

Hai tuần sau đó, tin tức về Kiều được đăng lên khắp các báo đài nhưng thật lạ lùng là chẳng có ai liên lạc. Chẳng lẽ Kiều ko có người thân nào sao? Nhưng nếu thật sự ko có người thân thì ít ra cũng phải có bạn bè chứ? Thật lạ. Lúc nào những ý nghĩ đó cũng lẩn quẩn trong đầu Linh Lan. Càng gần đến ngày Kiều xuất viện, cô càng cảm thấy lo lắng.
“Kiều sắp khỏe hẳn rồi ha? Mai mốt Lan Nhi dẫn Kiều ra ngoài chơi nhé!”, Kiều nói với Linh Lan lúc cô đang kiểm tra tổng quát lại cho Kiều
“Sao Kiều giống con nít vậy? Hết đòi ăn đến đòi đi chơi.”
“Thì bởi vì Kiều có biết gì đâu.”
Linh Lan chợt khựng lại. Đúng rồi. Mọi thứ ở đây đối với Kiều đều là xa lạ cả. Ko biết sau khi xuất viện Kiều sẽ làm sao nữa.
“Hai ngày nữa Kiều xuất viện, Lan Nhi sẽ đưa Kiều đi chơi.”, cười
Nhưng ko như mong đợi của cô, Kiều ko cười mà còn có vẻ thất vọng.
“Kiều ko muốn xuất viện đâu”
“Sao?”, Linh Lan xếp lại đồ đạc, đưa cho cô y tá mang ra ngoài rồi ngồi xuống bên giường bệnh “Sao Kiều lại ko muốn xuất viện?”
“Xuất viện rồi thì sẽ ko còn được gặp Lan Nhi hàng ngày nữa…Với lại Kiều cũng đâu có nơi nào để đi…”, Kiều cúi đầu xuống
Điều làm Linh Lan lo lắng nhất, hóa ra Kiều cũng nghĩ đến. Linh Lan im lặng vì cô thật sự ko biết nói gì trong lúc này.
“Lan Nhi!”, Kiều gọi, ”Mai Kiều muốn ăn sandwich.”
Linh Lan cười nhẹ, “Uhm…Mai Lan Nhi đem đến cho Kiều”
“Kiều muốn ăn sủi cảo nữa”
“Uhm”
“Pizza nữa”
“Ưhm”
“Mì Ý nữa”
“Ưhm”
“Hotdog nữa”
Sau một loạt các món ăn của Kiều, Linh Lan bắt đầu bực mình “Ăn chi mà nhiều vậy? Ko sợ mập hả? Còn gì nữa ko? Nói luh đi để tui mua một lần cho gọn. Ăn như heo mà người thì như cây củi vậy áh. Một tháng lương của tui ko biết có đủ cho Kiều ăn hay ko nữa.”
Kiều nhe răng cười “Như zị mới giống Lan Nhi thường ngày chứ.”
Linh Lan thở dài rồi lắc đầu, ”Ko giống Lan Nhi thường ngày chút nào đâu. Thường ngày Lan Nhi chẳng cằn nhằn ai bao giờ cả, cũng ko nói chuyện quá 5 phút với ai bao giờ, ko đùa giỡn với ai……Chỉ có Kiều là người duy nhất.”
Đúng vậy…….Kể từ khi Kiều xuất hiện, Linh Lan thay đổi nhiều lắm. Đó là nhận xét của các đồng nghiệp ấy. Họ thường xuyên thấy Linh Lan cười hơn, nói chuyện cũng ko cụt lủh như trước. Ngày nào sau giờ làm việc cô cũng đều đến phòng của Kiều và cứ vào giờ đó thì căn phòng trở nên ồn ào hơn trước. Ai muốn tìm Linh Lan thì cứ việc đến phòng bệnh của Kiều là chắc chắn sẽ gặp…….Nhưng chỉ còn hai ngày nữa thôi…hai ngày nữa là những việc ấy sẽ chấm dứt.
Thấy Linh Lan có vẻ ko được vui, Kiều cũng chẳng cảm thấy vui chút nào, ”Lan Nhi!”, Kiều định chồm tới ôm Linh Lan……nhưng…cánh cửa phòng bật mở, thế là tiêu tan hết ý định.
“Bác sĩ Đinh, viện trưởng muốn gặp cô.”, người đó nói rồi quay đi.
Linh Lan đứng dậy, “Kiều nghỉ đi nhé. Gặp lại sau.”
“Ah…Lan Nhi”, Kiều nhanh miệng gọi lại trước khi Linh Lan kịp đóng cửa phòng, ”Cảm ơn”, rồi nở một nụ cười.
Linh Lan ko đáp lại, chỉ lặng lẽ khép cửa và rảo bước nhanh đến căn phòng của viện trưởng.

“Vẫn ko có liên lạc gì từ phía người thân của Kiều đúng ko?”_viện trưởng Hy nói khi vừa nhìn thấy Linh Lan bước vào"_Tôi định liên lạc với trung tâm giới thiệu việc làm để Kiều đến đó đây. Dù gì cô ấy cũng cần tiếp cận cuộc sống lại từ đầu. Cô thấy sao?”

“Sao lại là trung tâm giới thiệu việc làm ạh?”_Linh Lan hơi ngạc nhiên
“Chứ chẳng lẽ là trại trẻ mồ côi? Trông Kiều có giống trẻ vị thành niên ko? Ở trung tâm đó thì Kiều có thể vừa học việc, vừa được lo ăn ở. Ko tốt hơn sao? Cô là bác sĩ của cô ấy, cũng nên nghĩ cho cô ấy sau khi ra viện chứ. Trí nhớ của cô ấy thì ko biết lúc nào mới hồi phục, tính cách thì cứ như trẻ con, đâu thể để mặc được.”
“Tôi ko hề có ý định sẽ để mặc cô ấy.”
“Vậy cô tính sao?”_viện trưởng Hy hỏi dò nhưng thấy Linh Lan vẫn im lặng nên bà tiếp”_Tôi thấy cô có vẻ quyến luyến Kiều lắm. Mà hình như Kiều cũng thế thì phải. Lúc mới tỉnh dậy, người đầu tiên Kiều thấy là cô đúng ko?”
“Vâng…Ý của viện trưởng là…?”
“Có lẽ là ấn tượng thân thiết với người mình thấy đầu tiên.”
“Nhưng Kiều đâu phải là thú non đâu ạh.”_Linh Lan thấy tức cười nhưng lại cười ko được
“Ý tôi ko phải là như vậy. Cô thử nghĩ xem, nếu như cô ko biết mình là ai, ko biết nơi này là đâu thì đầu óc cô chỉ hơn trẻ sơ sinh một chút thôi. Vì vậy khi cô nhìn thấy một ai đó cô sẽ nghĩ người này chắc chắn là người thân của mình. Có lẽ cũng gần giống như những chú chim mới nở luôn nhận sinh vật chúng nhìn thấy đầu tiên là mẹ.”
“Vậy là tôi giống như mẹ của Kiều”, cười
“Cũng gần như vậy. Cô còn đặt cho cô ấy cái tên ‘Kiều’ còn gì.”
“Cái đó là do bí wá nên nói đại thôi”_Linh Lan bối rối
“Nhưng tôi thấy cái tên ấy nghe cũng dễ thương đấy chứ”
“Cảm ơn viện trưởng quá khen”, Linh Lan cúi đầu
“Hahaha! Hay cô đưa con gái về nhà chăm sóc luh đi!”
Linh Lan mở to mắt nhìn bà viện trưởng. Lâu lâu bà này lại cho ra mấy cái đề xuất hổng giống ai nhưng ko ngờ lại hiệu quả
“Đúng rồi nhỉ…? Vậy mà tôi lại ko nghĩ ra. Nhưng viện trưởng àh, tôi làm sao có đứa con gái lớn thế được. Tôi xin phép.”, Linh Lan cúi đầu chào rồi bước ra khỏi phòng.
Viện trưởng gọi với theo, ”Bác sĩ Đinh, cái tên Lan Nhi nghe cũng dễ thương lắm.”
Linh Lan hơi nhăn mặt rồi đóng cửa phòng lại.
----------
Kiều xuất viện và dọn về nhà Linh Lan. Khỏi phải nói cũng biết Kiều mừng đến thế nào.
Hôm Kiều xuất viện, Linh Lan được nghỉ phép, mà nói đúng hơn là bị bắt phải nghỉ phép để lo cho ‘con gái’ Kiều í mà.
Nhà của Linh Lan, nói là nhà cho nó sang chứ thực ra nó chỉ là một căn hộ chung cư thôi. Đó là nơi để Linh Lan về tắm rửa và ngủ, ngoài ra thì chẳng có chức năng nào khác nữa. Vì thời gian Linh Lan ở bệnh viện hay ở ngoài đường còn nhiều hơn thời gian ở nhà nữa. Nhưng dù vậy, căn hộ vẫn rất sạch sẽ, ngăn nắp.
Kiều nhảy tưng tưng vào nhà mới của mình với vẻ mặt cực kì thích thú. Đảo mắt nhìn khắp căn hộ một lần rồi Kiều đứng khựng lại….
“Sao thế Kiều?”, Linh Lan đến bên cạnh hỏi
Kiều cười nhìn cô, ”Ko có gì. Chỉ là Kiều đang nghĩ…căn nhà này từ nay cũng sẽ là nhà của mình nên thấy vui zì đâu.”
“Vậy àh.”, Linh Lan gật gù
“Còn Lan Nhi?”
“Hả?”
“Thì Lan Nhi cảm thấy thế nào ấy?”
“Ưhm…..Lan Nhi cũng ko rõ nữa…”
Nói rồi Linh Lan đứng khoanh tay, nhìn cái bộ dạng của Kiều lúc này. Kiều mặc một cái áo dây nhợ lung tung, màu đỏ chói, cộng thêm cái quần jean rộng wá khổ. Nhìn chúng chẳng hợp với Kiều chút nào, trông mắc cười kinh khủng luh. Linh Lan bắt đầu khúc khích.
“Sao cười?”, Kiều nhíu mày nhìn Linh Lan
“Bộ đồ của Kim Dung trông chả hợp với Kiều chút nào.”
“Kiều cũng có cảm giác như vậy. Mặc mấy cái áo đầy dây nhợ thế này hổng wen gì hết àh.”
“Để Lan Nhi lấy đồ khác cho Kiều thay.”, nói rồi Linh Lan đi vào phòng
Kiều bước theo sau “Nói trước, Kiều hông có mặc váy đâu đó nha”
“Sao thế? Ko thích hả?”
“Ưhm…Kiều có cảm giác là mình rất ghét mặc váy”
“Ưhm”, Linh Lan lại cười. Cô lấy từ trong tủ đồ của mình ra một chiếc áo thun khá rộng và cái quần lửng. “Cái này chắc hợp với Kiều. Nhìn như tomboy vậy áh.”, cười rồi đưa cho Kiều
Kiều cầm bộ đồ lên ngắm nghía ”Cái này là đồ của ai zị?”
“Của Lan Nhi chứ ai. Hồi xưa Lan Nhi toàn ăn mặc vậy thôi àh.”
Kiều nhìn bộ quần áo, rồi nhìn Linh Lan “Thế sao giờ Lan Nhi trở nên nữ tính wá vậy?”
Linh Lan nhún vai “Đó cũng là cả một câu chuyện dài. Từ từ rồi Lan Nhi sẽ kể cho Kiều nghe. Giờ Kiều đi thay đồ đi. Sau đó chúng ta đi mua sắm một số thứ.”
“Mua cái gì?”
“Thì quần áo, chăn mền, bàn chải đánh răng, khăn tắm…Ưhm…Gì nữa nhỉ? Mà thôi…đến đó tính tiếp. Cho Kiều 5’ áh.”
Kiều gật đầu rồi chạy ngay vào phòng tắm. Quả là một bathroom sạch sẽ và đầy mùi của Linh Lan. Khăn tắm nè, dầu gội nè, sữa rửa mặt nè, sữa tắm nè…tất cả đều mang cái mùi hương mà mỗi ngày Kiều đều nghe thấy trên người Linh Lan. Nếu dùng những thứ này chung với Linh Lan thì mỗi ngày người Kiều cũng có mùi thơm của Linh Lan rồi. Nghĩ đến đó, Kiều tự cười. Cô thay bộ đồ Linh Lan đưa rồi đứng ngắm mình trước gương. Cái quần có lẽ hơi ngắn…ưhm…vì Linh Lan lùn hơn Kiều mà…nhưng cái áo lại rộng, có lẽ do Kiều hơi bị ốm. Kiều tự cảm thấy mình giống như con nít khi mặc cái áo thun màu da trời, phía trước có in hình chuột Mickey…mà cô vốn chẳng biết nó là con gì.
“Xong chưa Kiều?”, Linh Lan đứng bên ngoài hối
Nghe thấy thế, Kiều vội vàng mở cửa bước ra. Linh Lan ngỡ ngàng nhìn Kiều
“Phong độ ghê ha?”, cô cười
Kiều gãi đầu và cũng mỉm cười đáp lại.
“Đi thôi”, Linh Lan nói và bước đi trước, Kiều lon ton chạy theo sau.

----------Part 4:----------

Sau một vòng dạo siêu thị, Linh Lan đã mua sắm đầy đủ những thứ cần thiết cho Kiều. Nhưng quay wa quay lại thì hổng thấy Kiều đâu hết… bởi vì Kiều lúc này đang tung tăng khắp các ngõ ngách của siêu thị…đố ai biết đường đâu mà tìm.
"Quý khách chú ý.", tiếng loa phát thanh, "Cô Đinh Linh Lan đang tìm một pé gái…à ko pé trai hơi giống con gái, mặc một cái áo thun có hình Mickey, màu xanh da trời và cái quần lửng… đang bị lạc. Ai thấy pé ở đâu xin dắt về quầy dịch vụ dùm."
Kiều đang đứng săm soi hàng bánh kẹo, nghe thấy tiếng loa phát thanh, biết là Linh Lan đang trêu mình nên hậm hực thọc hai tay vô túi quần bỏ đi. Một vài người khách nhìn thấy Kiều thì chỉ chỉ trỏ trỏ
"Này đó có phải là người bị lạc ko nhỉ?"
"Khùng àh. Người bị lạc là ‘pé’ mưh, chớ cái người đó thì ‘pé’ cái gì."
"Nhưng cách ăn mặc giống lắm mà…"
"Ờ………có lẽ"
Sau một hồi lần mò, cuối cùng Kiều cũng tới được quầy dịch vụ. Vừa thấy mặt Kiều là Linh Lan đã ko nhịn được cười
"Bộ vui lắm hả?", Kiều dỗi, "Làm như người ta là con nít vậy."
"Ai mượn Kiều chạy lung tung chi?! Xách đồ đi nà.", đưa 2 túi đồ bự cho Kiều
"Sao Kiều phải xách?", bĩu môi

"Toàn đồ của Kiều ko chứ đâu. Kiều ko xách chẳng lẽ bắt Lan Nhi xách àh?"

Kiều hết cãi, ngậm ngùi cầm hai cái bịch bự xư đi trước. Lan Nhi quay sang cảm ơn anh chàng lễ tân.

"Người iu hả? Nhìn đẹp trai ghê nhỉ?!", anh chàng tắm tắt khen
Nhưng Linh Lan lại ngạc nhiên "Bộ nhìn chúng tôi giống bồ bịch lắm sao?"
Giờ tới lượt anh chàng tròn mắt "Ơ…xin lỗi…hóa ra ko phải hả? Tại tôi tưởng…"
"Àh thôi…ko sao. Tôi xin phép.", Linh Lan cúi đầu chào rồi quay đi
Anh chàng lại có vẻ luyến tiếc nhìn theo cái dáng đi ấy. Chắc anh ta để ý Linh Lan rồi…
---------
"Lan Nhi, cái tiệm kia nhìn dễ thương ha?", Kiều chỉ tay về một quán nước nhỏ khi cả hai đang đi bộ đến bãi đổ xe
Linh Lan nhìn theo hướng tay Kiều. Một quán trà sữa.
"Vào uống nước ko?", cô hỏi
Kiều gật đầu lia lịa. Thế là hai người tay xách nách mang bước vô trong. Một căn phòng màu hồng với đủ thứ hình ảnh trên tường. Kiều lại nhanh nhẩu chạy tới một cái bàn đôi gần cửa sổ rồi ngồi xuống, Linh Lan cũng ngồi vào ghế đối diện.
"Hai bạn dùng gì? Ở chỗ chúng tôi có thức uống mới dành cho những cặp tình nhân đấy ạh. Hai bạn có muốn thử ko?", anh phục vụ niềm nở giới thiệu
"Wái! Tại sao đi đến đâu người ta cũng nghĩ mình zí Kiều là tình nhân cả vậy?", Linh Lan thoáng nghĩ và định đính chính với anh chàng phục vụ nhưng Kiều lại lẹ hơn
"Vậy cho chúng tôi thử món đó đi"
"Vâng. Cảm ơn quý khách."
Nói xong anh ta trở lại quầy. Linh Lan chống cằm nhìn Kiều còn Kiều thì nhìn quanh quất xung quanh
"Chỗ này dễ thương ha?", Kiều cười
"Ưhm… Già đầu rồi còn muốn cưa sừng làm nghé, chui vô đây ngồi, kiu thức uống của tình nhân"
"Ủa? Lan Nhi ko thích hả?"
"Dù gì Lan Nhi cũng đã 27 rồi chứ có trẻ trung gì đâu. Mà Kiều ko thấy là người ta nhầm mình là tình nhân đấy sao?"
"Đâu có sao. Kiều làm bạn trai Lan Nhi cũng được mà."
"Tào lao. Kiều là con gái đó."
Kiều cười trừ.
Bỗng nhiên nhạc trỗi lên….Một giai điệu dễ thương. Và thứ mà Kiều gọi cũng được mang ra. Cái ly cối to đùng có in hình Mickey và Minie chứa trà sữa caramen, cắm vào đó là cái ống hút đôi quấn thành hình trái tim, bên cạnh là một dĩa dâu tây cũng được xếp thành hình trái tim nốt.
"Wow! Lần đầu tiên Kiều thấy thứ này.", Kiều trầm trồ
"Thì Lan Nhi cũng có hơn gì Kiều đâu."
Kiều bưng cốc trà sữa lên thưởng thức, "Ngon ghê"
Linh Lan cười. Kiều thiệt là, đòi làm bạn trai người ta mà hổng biết galăng gì hết trơn, cứ y như đứa con nít lên 5. Nhưng mà Kiều cũng để cái cốc lên bàn, đẩy lại gần phía Linh Lan rồi chồm người lên, quay một đầu ống hút về phía Linh Lan
"Ngon lắm ó. Lan Nhi thử đi!"
Linh Lan hơi chần chừ nhưng rồi cô cũng cầm đầu kia cho vào miệng để thường thức. Bất ngờ Kiều cũng chồm tới ngậm đầu còn lại của cái ống hút. Trán chạm trán. Mặt Kiều gần mặt Linh Lan một cách…khá là ngọt ngào. Quả thật là…nhìn 2 người y như một cặp tình nhân vậy. Cả hai 4 mắt nhìn nhau nhưng Linh Lan lại rời ra trước, có vẻ hơi ngượng…mà ko biết là cô đang ngượng vì cái gì. Cô lúng túng, cầm cái nĩa lên, xăm một miếng dâu tây cho vào miệng. Một miếng, hai miếng…đến miếng thứ 3 thì nó lại lọt vào…miệng của Kiều. Chả là Kiều thấy Linh Lan ăn ngon wá nên mới nắm tay Linh Lan kéo về phía mình để cướp miếng dâu mà cô vừa mới xăm.
"Ngọt wá.", Kiều vừa nhai vừa cười, buông tay Linh Lan ra
"Đáng ghét, dám cướp của Lan Nhi hả? Khỏi cho Kiều ăn luh.", Linh Lan vừa nói vừa kéo dĩa dâu tây về phía mình

"Áh! Chơi ăn gian. Ai biểu Lan Nhi ăn một mình chi?", Kiều chồm dậy, lấy tay bốc lẹ một miếng bỏ vào miệng rồi thè lưỡi trêu Linh Lan

"Ai cho sài tay?"
"Kiều cho"
Cứ thế, hai người giành giật, rồi cười giỡn rộn ràng cả lên mà đâu để ý rằng mọi người xung quanh đều đang hướng sự chú ý vào mình và cũng cười theo. Linh Lan đi trả tiền, Kiều theo chọc
"Lan Nhi giành ăn của Kiều wài, mai mốt béo cho coi."
"Kệ Lan Nhi. Dù sao cũng còn đỡ hơn ai kia, ham ăm mà cứ như cây củi, nuôi wài hổng lớn."
"Ò…vậy mà vẫn cao hơn ai đó là được gòi."
Linh Lan bặm môi nhìn Kiều, cũng tức lắm đây mà hổng làm được gì hết. May nhờ anh phục vụ ban nãy chen vào
"Mong lần sau quý khách lại ghé thăm nữa ạh. Nhìn hai bạn đẹp đôi lắm.", câu thứ hai anh ta nói nhỏ nhỏ, "Cảm ơn"
Kiều nhe răng cười còn Linh Lan lại lè lưỡi trêu Kiều. Nói Kiều giống con nít vậy chứ mà đôi lúc Linh Lan còn con nít hơn. Có lẽ Linh Lan chỉ trở nên con nít mỗi khi ở gần Kiều thôi, giống như là bị lây cái bệnh con nít ấy từ Kiều vậy đó, một căn bệnh nan y vô phương cứu chữa.
Rồi cả hai lại tay xách nách mang ra khỏi tiệm trong khi Kiều vẫn luôn miệng trêu Linh Lan.
"A đợi tí", Kiều gọi lớn khi Linh Lan đã đi hơi xa "Để Kiều coi tên cái quán ấy đã. Lần sau mình lại ghé ha? Kiều thích cái món ấy.", rồi Kiều dòm lên,"’Đường Sơn Quán’ àh?! Tên cũng ấn tượng nữa ha Lan Nhi?"
Linh Lan cũng nhìn lên theo "Ưhm…giống như trong phim kiếm hiệp", nói xong quay lưng đi trước. Kiều cũng lại theo sau.
Nhưng hai người đâu biết, những khoảnh khắc sweet lúc nãy của mình đã được chụp lại một cách rõ ràng và 2 ngày sau đã trở thành banner của cửa tiệm ‘Đường Sơn Quán’
----------
7h tối. Khi Kiều và Linh Lan đã sắp xếp lại đồ đạc gọn gàng xong suôi cả thì Kim Dung, Quyên và Anh Khoa đến. Linh Lan có vẻ hơi bực bội và bất ngờ khi thấy Kim Dung dắt theo hai người kia còn Kiều thì vui mừng hết cỡ.
"Hai người đến đây chi vậy?", Linh Lan hỏi hai vị khách ko mời
"Thăm nhà của bác sĩ Đinh chứ chi?!", Anh Khoa cười
"Sao hả? Cả ngày nay hai người làm được gì rồi?", Quyên nhìn quanh căn hộ.
Kiều nhanh nhẩu "Đi mua sắm và dọn dẹp"
Quyên giật mình, mở to mắt nhìn Kiều từ trên xuống dưới, cuối cùng phán cho một câu, "Bạn trai em hả Linh Lan?"
Cả bốn người còn lại đều giật mình tập thể. Linh Lan đang uống nước thì xém sặc, cô quay qua Quyên nhún vai
"Chị là người thứ 3 nói kiểu này trong ngày hôm nay rồi đó."
"Kiều đây hả?", Anh Khoa chen vào, "Đẹp trai ghê."
Kiều ngơ ngác trước lời ‘khen’ của Anh Khoa "Nói vậy thì em là người đa giới tính huh? Tại em vừa đẹp trai vừa xinh gái muh."
Anh Khoa với Quyên ôm bụng cười quằn quại, Kim Dung thì lắc đầu rồi bỏ vào bếp còn Linh Lan lại nhướng mày nhìn Kiều
"Kiều ko nói người ta cũng biết Kiều đầu óc ko bình thường mà, nói chi vậy?"
"Hả? Là sao?", ngơ ngác
Quyên tới vịn vai Kiều "Kiều ơi là Kiều…! Tức cười wá!", rồi đảo mắt kiếm Kim Dung "Ủa? Kim Dung đâu gòi?"
"Xuống nhà dưới rồi.", Linh Lan đáp
"Sao tui thấy Kim Dung giống mámi của Linh Lan thế? Lúc nào cũng theo sát từng li từng tí.", Anh Khoa lên tiếng
"Nhiệm vụ mámi Linh Lan giao cho đó.", Quyên nhìn Anh Khoa "Nói là zợ thì đúng hơn"
"Ý! Đâu có được!" Kiều đột nhiên la lên "Em ko cho đâu."
Hai người đó lại tròn xoe mắt nhìn Kiều, "Ko cho cái gì?". Công nhận Kiều có tài làm hai người đó ngạc nhiên thiệt. Kiều đang mở miệng định nói thì Linh Lan chen vào, "Kiều đi tắm đi! Đừng có ở đó mà nói tào lao nữa, mệt quá!"
"Ầy…Để Kiều nói hết đã chứ.", Quyên trách
"Kiều mà còn nói nữa là tối nay ra đường ngủ áh.", Linh Lan dọa
Nghe thế là Kiều mất hồn liền, hổng dám hó hé thêm tiếng nào nữa mà vội vàng chạy vào phòng tắm.
"Haha. Y như con nít.", Anh Khoa nhìn bộ dạng của Kiều mà mắc cười
Quyên chặc lưỡi "Chà chà….Kiểu này thì hơi nguy hiểm nha Linh Lan…"
"Cái gì mà nguy hiểm ạh?"
"Nhìn hai đứa cứ như vợ chồng mới cưới í"
"Nhưng trông cũng đẹp đôi ghê chứ nhỉ?", Anh Khoa phụ họa
"Bộ trông giống vậy lắm sao?", Linh Lan hỏi với vẻ mặt ái ngại
"Ừ. Lỡ bạn trai em mà nhìn thấy là hiểu lầm chắc luh. Vì vậy em nên cho Kiều ăn mặc giống con gái một chút"
Mặt Linh Lan trở nên đanh lại khi nghe nhắc đến ‘bạn trai’. Ưhm…bạn trai Linh Lan. Chẳng biết giờ anh ta đang ở đâu nữa. Cô thở dài. Anh Khoa thúc ngay cùi chỏ vào người Quyên, có ý nhắc cô đừng đụng đến vấn đề nhạy cảm ấy của Linh Lan. Cũng may vừa lúc Kim Dung đi ra, phá tan cái ko khí im lặng đó.
"Hum nay mọi người ra ngoài ăn nghen, đồ ăn nấu hổng kịp."
"Yeah yeah! Đi nhà hàng!", Anh Khoa reo lên mừng rỡ
"Kim Dung định làm món gì mà hông kịp", Linh Lan hỏi
"Lẩu hải sản."
"Trời! Cần gì phiền phức thế? Cứ nấu đại cái gì đó ăn là được mà."
Quyên nhanh miệng "Thôi, lâu lâu đi ăn tiệm cho zui muh. Đi nào", quay qua giục Anh Khoa và Linh Lan
"Vậy…mọi người cứ ra trước rồi điện thoại cho em sau. Em còn phải tắm rửa nữa."
"Ừh. Cứ thế đi. Lẹ lên coi, 2 người kia", Quyên nhanh chóng ra ngoài rồi Anh Khoa và Kim Dung cũng ra theo
Một mình Linh Lan ở lại. Cô ngồi dựa lưng vào tường rồi thở dài.

----------Part 5:----------

“Lan Nhi ơi!”, tiếng Kiều gọi từ trong phòng tắm, "Kiều wên lấy đồ rồi, lấy hộ Kiều với”
Ko có tiếng trả lời.
“Lan Nhi ơi!”, Kiều gọi lại lần nữa.
Vẫn ko có tiếng trả lời. Kiều nghĩ có khi nào Lan Nhi đã ra ngoài rồi ko…nhưng nếu ra ngoài thì Lan Nhi phải báo cho Kiều biết chứ…Thế là Kiều mở cửa định bước ra trong tình trạng…trên người ko có một mảnh vải nào cả. Kiều đụng mặt Linh Lan trước cửa.
Thật ra Linh Lan nghe Kiều gọi rồi, đang vào phòng lấy đồ cho Kiều nên thấy ko cần thiết phải trả lời, ai dè…..
Kiều mất hồn quay ngay vào trong, đóng cửa một cái rầm, bỏ Linh Lan đứng ngơ ngác
“Lan Nhi đem đồ đến cho Kiều nè! Ko định lấy hả?”
“Lan Nhi cứ để ở ngoài đó đi. Tí Kiều tự lấy.”
“Bộ Kiều định đi ra trong tình trạng thoát y 100% như hồi nãy hả?”
Kiều mở cửa, ló cái đầu ra “Thôi. Đưa cho Kiều”
Linh Lan nhìn cái mặt tội nghiệp của Kiều mà thấy mắc cười. Cô vừa ôm bụng vừa đưa bộ đồ cho Kiều. "Kiều sợ cái gì chứ? Body của Kiều Lan Nhi thấy hết trơn từ lâu rồi?”
“Hả?”, mặt Kiều ngạc nhiên đến ko còn từ nào để tả “Khi nào chứ?”
“Lúc phẫu thuật cho Kiều.”, nói xong quay đi, vẫn ko nhịn được cười
Linh Lan lại ngồi một mình trong phòng khách, nghĩ đến Kiều rồi lại cười. Cô hầu như đã wên hẳn lúc nãy mình đang nghĩ về chuyện gì. Kiều đi ra, vẫn cái mặt nửa tức giận nửa dễ thương. Vừa thấy Kiều thì Linh Lan đã vọt lẹ vào phòng. Cô đi tắm, Kiều ngồi ngoài xem TV.
[Bing boong]
Có người đến. Kiều chạy ra mở cửa. Một chàng trai. Cả Kiều và anh chàng đều đứng ngây ra nhìn nhau.
Cuối cùng anh chàng lên tiếng trước, “Xin hỏi đây có phải là nhà của cô Đinh Linh Lan ko ạh?”
Vẫn chưa hết ngạc nhiên, Kiều gật đầu
“Cậu là…?”

Thì ra anh ta nghĩ Kiều là con trai, lại ở trong nhà Linh Lan nên mới bất ngờ. Kiều cũng lúng túng ko biết trả lời làm sao

“Ưhm…Anh tìm Lan Nhi…àh…Linh Lan.”, gãi đầu, "Cô ấy đang…tắm…Nên…Anh vào nhà đợi một chút”, tránh đướng cho anh ta
Khẽ gật đầu mỉm cười, anh ta bước vào trong, ngồi vào cái bàn osin giữa căn phòng. Kiều lóng ngóng chạy đi rót nước mời rồi đến trước phòng tắm gọi Lan Nhi.
“Lan Nhi ơi, nhanh lên. Có khách kìa.”
“Ai vậy?”
“Kiều ko biết.”
“Vậy Kiều tiếp dùm Lan Nhi. Lan Nhi ra liền”
Kiều gật gù rồi đi từ từ ra phòng khách. Cô ko biết phải nói chuyện với người khách ấy thế nào nên cũng chỉ ngồi bó gối, xem TV. Đến khi anh chàng kia thắc mắc hết chịu nổi mới lên tiếng
“Cậu sống chung với Linh Lan àh?”
Biết anh ta tưởng nhầm mình là con trai nên Kiều cười “Anh đừng hiểu lầm, tôi là con gái.”
“Ơ…! Vậy sao?...Xin lỗi” , anh chàng cũng cười “Nghe giọng nói tôi cũng ngờ ngợ rồi…Tôi là Quốc Cường. Hân hạnh làm quen với cô.”
“Àh…Ah Đinh Thanh Kiều. Hân hạnh.”, bắt tay Quốc Cường
Kiều định hỏi thêm gì đó nhưng Linh Lan lại đi ra, cô đứng như tượng nhìn Quốc Cường.
“Lâu rồi ko gặp em, Linh Lan”, Quốc Cường cười tiến đến gần Linh Lan
Và trước con mắt ngỡ ngàng của Kiều, Quốc Cường ôm Linh Lan vào lòng. Linh Lan thì chẳng có phản ứng gì hết.
“Dạo này anh chẳng liên lạc gì hết, em tưởng anh mất tích luh rồi chứ. Sao hôm nay nhớ đường về tìm em hay vậy?”, Linh Lan đẩy anh ta ra, có vẻ hơi dỗi
“Thì anh nhớ em.”
“Chứ ko phải đã có cô gái khác nên về đây chia tay với em hả?”
“Đừng nói cứ như anh là kẻ lăng nhăng lắm vậy?!”
Linh Lan cười khẩy rồi bước đến ngồi xuống bên cạnh Kiều. Kiều vẫn nhìn Linh Lan bằng cặp mắt ngỡ ngàng. Cô tiếp
“Thế dạo này anh đã đi đâu vậy?”
“Chẳng đi đâu cả. Vẫn làm việc bình thường thôi. Tại anh thấy em lúc nào cũng bận rộn nên ko dám làm phiền.”
“Dành thời gian đến thăm em mà cũng gọi là làm phiền àh?”
“Ko phải vậy. Anh cũng muốn đến thăm em nhưng ko có thời gian.”
Linh Lan thở dài, “Em ko biết mình có đúng là bạn gái của anh hay ko nữa. Hình như ko gặp nhau cả tháng trời với anh chỉ là chuyện thường thôi thì phải?!”
“Đừng vội trách anh chứ. Em cũng có trách nhiệm mà.”
“Đúng.”, Linh Lan gật đầu
“Thôi thôi. Đừng nói chuyện này nữa. Cũng lâu rồi chúng ta ko đi với nhau. Hôm nay em đi với anh nhé.”
“Ko được, hôm nay em có hẹn.”
“Vậy thì chủ nhật nhé. Chủ nhật anh đến đón em, giờ anh về nhé, bye.”, nói xong cúi xuống hôn lên má Linh Lan, “Tạm biệt. Rất vui được gặp cô, Đinh tiểu thư.”, bắt tay Kiều
“Anh cứ gọi cô ấy là Kiều được rồi”, Linh Lan xen vào
Nãy giờ Kiều bị shock nên đến tận lúc này vẫn ko nói được tiếng nào cả. Vừa tiễn Quốc Cường về xong là Kiều quay sang hỏi Linh Lan
“Anh ấy là người yêu của Lan Nhi?”
“Ưhm…Thì sao? Trông ko giống đúng ko?”
“Ơ ko…ý Kiều ko phải là như thế…Chỉ là…Kiều cảm thấy shock khi biết Lan Nhi đã có bạn trai…”, Kiều lúng túng nói
“Shock?”
“Ơ…Ưhm…Tự nhiên có cảm giác hụt hẫng thế nào ấy”
Linh Lan lắc đầu ra chiều ko hiểu gì lắm những lời Kiều nói nhưng Kiều cũng chả có ý định sẽ giải thích cho Linh Lan hiểu, vì chính Kiều cũng có hiểu gì đâu. Thế nên Kiều đành lảng sang chuyện khác
“Hồi nãy Lan Nhi nói có hẹn là hẹn với ai thế?”
“Àh…ba người hồi nãy rủ chúng ta đi ăn tối.”
“Yeah!”, Kiều reo lên “Đi liền đi liền”
“Ưh”, Linh Lan cười.
----------
“Lan Nhi trải nệm dưới đất chi vậy?”, Kiều hỏi khi thấy Linh Lan đang lui cui dưới sàn với đống chăn mền
“Ngủ chứ chi?”
“Ai ngủ? Có giường mà!”
“Thấy giường chật lắm ko? Hai người nằm trên đó cho dễ lọt lại zdính zdách hả? Kiều cứ ngủ trên đó đi, Lan Nhi nằm đây là được rồi.”, đứng dậy phủi tay, ngắm thành quả của mình
“Tại sao Lan Nhi phải ngủ dưới đất? Lan Nhi ngủ trên giường đi!”
“Kiều là khách mà! Ai lại bắt khách ngủ dưới đất bao giờ?!”
“Ai nói Kiều là khách?”, Kiều tức giận cãi lại, “Chẳng phải Lan Nhi nói từ bây giờ đây là nhà của Kiều sao? Nói Kiều là khách là ý gì chứ!? Lan Nhi ngủ trên giường, Kiều ngủ dưới đất. Vậy đi, ko nói nhiều!”, vừa dứt câu thì Kiều đã nằm dài trên tấm nệm mà Linh Lan mới trải xong
“Thôi vậy. Lan Nhi ngủ trên giường là được chứ gì.”, Linh Lan nhún vai rồi bước qua người Kiều để leo lên giường.
Phòng ngủ của hai người ko rộng lắm, chỉ đủ chỗ để một cái giường 1m2, một tủ quần áo và giờ có thêm chỗ để trải nệm cho Kiều ngủ. Vẫn là căn phòng quen thuộc nhưng hình như hôm nay Linh Lan nhìn nó mà có cảm giác khác hẳn. Có lẽ vì có Kiều. Căn nhà lúc nào cũng chỉ có một mình Linh Lan giờ đã có thêm một người nữa rồi. Ko biết ngày mai sẽ ra sao…nhưng hôm nay cũng vui.
Linh Lan khẽ mỉm cười khi nghĩ đến Kiều và ánh mắt Linh Lan chợt buồn khi nhớ đến Quốc Cường. Cô với tay lấy chiếc di động rồi mở lên một bài hát…Bài hát mà cô thường nghe…
[Chờ người nơi ấy. Về đây mang theo dấu yêu
Chở che cho nhau những đêm lạnh lùng…]

Nhạc ko buồn…nhưng lời thì buồn quá. Có lẽ nó giống với cảm giác của Linh Lan đối với Quốc Cường. Một tình yêu…có vẻ hời hợt. Nhớ lại thì…thời gian cô và Quốc Cường ở gần nhau còn ít hơn thời gian 2 người xa nhau. Linh Lan đã từng rất yêu Quốc Cường…nhưng có đang yêu hay ko thì chính cô cũng ko biết. Lúc trước, mỗi khi nghĩ đến anh, cô lại thấy hạnh phúc, còn bây giờ chỉ cảm thấy buồn. Ko phải vì nhớ……
“Bài gì vậy Lan Nhi?”, Kiều đột nhiên lên tiếng, cắt ngang dòng suy nghĩ của Linh Lan
“Àh… ‘Chờ Người Nơi Ấy’.”, cô mỉm cười trả lời
“Hay nhỉ?”
“Ưhm”
“Lan Nhi ngủ chưa, Kiều tắt đèn nhé!”
“Ưh. Lan Nhi phải ngủ sớm, mai còn đi làm nữa.”
Linh Lan vừa dứt câu, chuẩn bị kéo mền đắp thì mọi thứ đã tối thui rồi.
“Ngủ ngon nhé, Kiều”
“Ưhm. Ngủ ngon”
Rồi cả ko gian lại chìm trong im lặng. Kiều vẫn chưa ngủ vì trong lòng thực sự rất vui…vui vì từ nay sẽ được gặp Lan Nhi hàng ngày và ko phải xa Lan Nhi nữa…nhưng vẫn có một chút gì đó làm cho Kiều khó chịu. Kiều ko hiểu và Kiều cũng chẳng muốn hiểu. Cô ngồi dậy nhìn lên giường Linh Lan. Cô ấy ngủ rồi. Cũng phải thôi…Hôm nay cô ấy đã đưa Kiều đi rất nhiều, mệt là phải rồi. Ánh trăng bên ngoài cửa sổ rọi vào làm gương mặt Linh Lan sáng lên, hệt như một thiên thần. Đẹp và thật hiền lành.
Kiều tiến lại sát giường hơn để nhìn Linh Lan cho rõ. Lần đầu tiên Kiều thấy cô ấy ngủ, nhìn thật là dễ thương. Linh Lan thật đẹp. Chắc chắn cô ấy là người đẹp nhất trong lòng Kiều…là người đầu tiên và duy nhất mà Kiều nghĩ đến. Kiều kéo mền đắp lên cho Linh Lan rồi ngã lưng xuống nệm.
Bắt đầu từ ngày mai, Kiều chính thức bước vào cuộc sống bận rộn của Linh Lan…

----------Part 6:----------

Linh Lan giật mình tỉnh dậy và vội vàng nhìn sang chiếc đồng hồ. 6h25.

“Sao hôm nay mình dậy trễ thế nhỉ?!”, Linh Lan nghĩ rồi lật đật xuống giường mà quên mất Kiều đang nằm ở dưới. Thế là…

[Oạch]

Linh Lan nằm bắt ngang wa người Kiều. Kiều mở mắt ra, chồm người dậy…
“Lan Nhi, nặng”, Kiều nói bằng cái giọng buồn ngủ
“Xin lỗi, Lan Nhi wên mất”, vừa nói vừa lồm cồm bò dậy, “Lan Nhi sắp trễ giờ rồi, Kiều cứ ngủ đi, Lan Nhi đi làm”, nói xong chạy vô bathroom

Kiều bị đụng vào vết thương chưa lành hẳn nên vẫn còn đau. Cô nằm ôm bụng. Mới ngày đầu tiên mà thấy có vẻ ko mấy suông sẻ rồi. Vừa định nhắm mắt ngủ tiếp thì Linh Lan chạy vào, thay quần áo ngay trước mặt Kiều, làm Kiều tỉnh cả ngủ. Cô ngồi bật dậy, quay mặt ra chỗ khác.

“Kiều ở nhà tự lo nha, Lan Nhi đang vội.”, Linh Lan nói một cách gấp gáp. Rồi ko đợi Kiều trả lời, cô đã phóng nhanh ra khỏi nhà.
Kiều ngồi ngây ra đó. Cả căn nhà chìm trong im lặng. Linh Lan đi rồi, giờ chỉ còn một mình cô ở nhà. Phải làm gì nhỉ? Cô ko biết. Suy nghĩ một hồi, cô quyết định gấp chăn mền trước, sau đó đi đánh răng rửa mặt và ra phòng khách xem TV. TV chẳng có gì hay cả. Thế là Kiều tắt nó đi rồi nằm dài ra đất, ngắm trần nhà. Thì ra ở nhà mà ko có Linh Lan lại chán đến như vậy. Ít ra thì lúc còn nằm viện, Kiều lúc nào cũng biết được rằng Linh Lan đang ở đó, đang ở rất gần cô. Nếu muốn cô có thể tự đi tìm cũng được. Còn bây giờ……

----------

“Ủa Linh Lan? Làm gì vội vậy?”, Quyên ngạc nhiên khi thấy Linh Lan có vẻ gấp gáp bước vào phòng.
“Thì trễ giờ”
“Em lo cái gì chứ. Ko thấy Anh Khoa thường hay đến trễ àh?”
“Hôm nay em phải trực phòng khám lúc 7h.”, Linh Lan vừa nói vừa lôi từ trong tủ ra cái áo blouse khoác vào người rồi lại nhanh chóng đi ra, ko quên chào mọi người.

Hôm nay trông cô có vẻ ỉu xìu. Nhưng khi vào đến phòng khám thì lập tức tập trung lại ngay. Phòng khám mới sáng sớm mà cũng đông người ghê, ra vô hết người này đến người khác. Đến khoảng 8h30 thì mới vắng người lại. Lúc này, Quyên mới mang đến cho Linh Lan một hộp cơm.

“Em chưa ăn gì đúng ko? Tranh thủ ăn lúc vắng người đi.”
“Vâng. Cảm ơn chị”, nhìn hộp cơm thơm ngon nóng hổi, Linh Lan mới nhớ ra mình chưa kịp ăn gì…và Kiều ở nhà cũng chẳng có gì ăn, “Á tiêu rồi!”, Linh Lan la lên
“Tiêu cái gì?”, Quyên thắc mắc
“Kiều ở nhà một mình, chưa ăn gì hết.”
“Trời ạh! Thế em ko mua gì cho cô ấy àh?”
“Hồi sáng dậy trễ, đi vội wá nên wên mất.”, Linh Lan tỏ ra hối hận
“Về đưa cô ấy đi ăn đi. Ở đây chị lo hộ cho. Bù lại mai mốt em phải thay ca của chị.”
Linh Lan thở phào nhẹ nhỏm, tỏ vẻ biết ơn Quyên. Cô lại vội vàng đi ra khỏi phòng.

----------

Bụng Kiều lúc này đã sôi lên ùng ục, cô mở tủ lạnh kiếm đồ ăn, toàn là biscuit. Nhưng mặc kệ, miễn có cái gì đó bỏ vào bụng là được rồi, có điều, ngay cả biscuit mà Linh Lan cũng đem vô tủ lạnh được nữa.

Kiều vừa mở hộp bánh ra, định ăn thì có tiếng chuông cửa. Linh Lan về.

“Ủa? Sao Lan Nhi zề sớm zị?”, Kiều ngạc nhiên hỏi
“Bộ Kiều ko thích Lan Nhi về sớm àh?”
“Đâu có.”, Kiều lắc đầu lia lịa, “Lan Nhi về sớm Kiều zui lắm chứ. Ở nhà chẳng có chuyện gì làm cả, chán lắm.”
“Hahah”, Linh Lan cười, “Biết ngay mà. Kiều ăn gì chưa?”
“Định giải quyết hộp biscuit dùm Lan Nhi đây.”
“Thôi dẹp đi. Mình đi ăn”
“Yeah. Đi ăn”, Kiều mừng rỡ nhảy cẫng lên. Cứ nghe thấy ăn là Kiều sáng mắt lên àh.

Thế là hai người cùng nhau ra một quán ăn nhỏ, cùng gọi một món hoành thánh và cùng ăn. Linh Lan nhìn Kiều ăn ngấu nghiến thật ngon lành mà cứ ngỡ như Kiều đã bị bỏ đói từ rất lâu rồi vậy

“Kiều àh, ăn từ từ thôi. Mắc nghẹn bi h đó”, Linh Lan nhắc
Vẫn ngậm thức ăn trong miệng, Kiều ngước lên nhìn Linh Lan, nói, “Kiều biết òi!”, làm cho một vài miếng rớt ra ngoài

Linh Lan nhíu mày nhìn Kiều, có vẻ hơi bực mình vì sự thiếu lịch sự của Kiều, nhưng cô vẫn lấy khăn giấy lau cho Kiều, làm Kiều khựng lại

“Thiệt tình. Kiều có phải là con nít lên 5 đâu mà ăn uống văng tùm lum thế này.”
Kiều cười trừ. Linh Lan vừa rút tay lại thì Kiều đã cúi xuống ăn tiếp.

----------

“No rồi…! Giờ mình đi đâu đây Lan Nhi?”, Kiều nói khi cả hai bước ra khỏi quán ăn
“Lan Nhi đến bệnh viện còn Kiều sẽ về nhà.”
“Hả? Lan Nhi phải đi làm nữa sao?...Nhưng mà Kiều ở nhà một mình, chán lắm. Ko có Lan Nhi, Kiều chẳng biết làm gì hết áh.”, Kiều nhăn mặt trông rất đáng yêu làm Linh Lan nhà ta ko chịu nổi
“Chứ giờ Kiều muốn đi đâu?”, Linh Lan xuống nước
“Lan Nhi đi đâu thì Kiều đi đó.”
“Lan Nhi đi làm. Kiều đi theo làm gì chứ?”
“Thì Kiều xem Lan Nhi làm cũng được mà.”, Kiều làm mặt ngây thơ
“Thôi được rồi. Nhưng đến đó thì Kiều nhớ là ko được làm phiền ai nghe chưa.”
“Ưhm”, Kiều cười tươi rói trước cái mặt ko mấy làm vui vẻ của Linh Lan

Cuối cùng thì Linh Lan cũng phải lái xe đưa Kiều đi theo đến bệnh viện. Thiệt tình. Lúc này cô đang nghĩ, sao mà Kiều cứ như đứa trẻ con nhất quyết bám theo mẹ, thật là phiền phức. Nhưng phiền phức hơn nữa là dù có muốn thì Linh Lan cũng ko thể bỏ mặc ‘đứa trẻ’ này được. Nhìn Kiều to xác hơn cô, vậy mà đầu óc thì chẳng hơn đứa con nít là bao. Ko biết trước khi mất trí nhớ Kiều có thế này ko……và ko biết Kiều có lớn tuổi hơn cô hay ko nữa.

Chiếc xe vừa dừng lại ở bãi đậu xe bệnh viện thì Kiều đã bước xuống ngay lập tức.

“Lâu rồi mới đến đây. Bệnh viện vẫn như cũ, chẳng thay đổi gì cả.”, Kiều quay qua nói với Linh Lan khi vừa thấy cô ra khỏi xe
“Lâu gì mà lâu? Mới hôm wa chứ nhiêu. Thay đổi kiểu gì trong 1 ngày hả?”, Linh Lan liếc Kiều
“Ừh nhỉ! Kiều mới ra viện hồi hôm wa àh.”, Kiều cười trừ, “Nhưng mà sao Kiều có cảm giác là đã xa nó lâu lắm rồi vậy”

Linh Lan nhún vai, lắc đầu rồi bỏ đi trước. Cô đi về phía phòng khám. Kiều lật đật chạy theo. Tới nơi thì cả hai thấy Quyên đang rất nhàn hạ ngồi chơi điện tử.

“Về rồi đó hả?”, Quyên quay qua khi nghe tiếng mở cửa
“Sao chị rỗi wá vậy?”, Linh Lan hơi bất ngờ
“Ưhm. Hôm nay phước đức thế nào ấy mà nãy giờ chỉ có vài người đến khám bệnh àh. Ngày nào mà cũng được vậy thì đỡ biết mấy.”
“Chắc nhờ hôm nay em đến ấy.”, Kiều lên tiếng
Quyên giật mình khi nhìn thấy Kiều “Ủa, Linh Lan, đi làm mà dắt ‘chồng mới cưới’ theo chi vậy?”, nhìn Linh Lan, cười
“Chồng mới cưới gì chứ? Con thì đúng hơn. Tại ‘pé’ nó đòi đi theo nên em ko còn cách nào khác.”
“Ah ra vậy.”, Quay sang Kiều, “Bộ em lưu luyến gì với cái bệnh viện này hả Kiều?”

Nhưng Kiều lúc này đang bận lườm Linh Lan nên ko nghe thấy những gì Quyên vừa hỏi. Lý do Kiều lườm Linh Lan? Tại vì Kiều ko thích bị xem là ‘con’ của cô ấy một chút xíu nào. Nói Kiều giống con nít thì được chứ nói Kiều giống ‘con’ Linh Lan là Kiều thấy bực mình.

“Nè nè. Có nghe tôi nói gì ko đó? Làm gì mà nhìn Linh Lan ko chớp mắt vậy?”, Quyên lên tiếng nhắc Kiều
Kiều ngơ ngác “Ơ! Gì ạh?”
“Chị ấy hỏi là Kiều quyến luyến gì cái bệnh viện này mà đòi trở lại đây áh.”, Linh Lan nhắc
“Em có quyến luyến gì nó đâu. Nhưng phải nói, em khá là thích nó.”, Kiều cười nhìn Quyên
“Thích áh”, cả Quyên và Linh Lan đều nói cùng một lúc. Hai người nhìn nhau rồi Quyên tiếp, “Lần đầu tiên nghe có một bệnh nhân thấy thích bệnh viện đấy. Mà em thích gì ở cái bệnh viện này hả Kiều?”
“Vì đây là nơi em gặp Lan Nhi mà.”, cười

Cả hai trố mắt ra nhìn Kiều. Một cái lý do hết sức đơn giản nhưng thật ra lại chẳng đơn giản chút nào. Thấy thế, Kiều nói thêm
“Thật ra thì ở đây cũng ko tệ. Y tá bác sĩ đều rất nhiệt tình và vui vẻ nữa, giống như chị Quyên đây nè.”
“Hahahaha”, Quyên cười lớn, “…còn rất ư là xinh đẹp nữa chứ. Như bác sĩ Đinh Linh Lan nhà ta vậy. Biết gì ko? Linh Lan là hoa khôi của bệnh viện này đấy.”
“Cái đó em biết. Vừa nhìn thấy Lan Nhi là em đoán được ngay rồi.”

Cứ thế, Kiều với Quyên lại tiếp tục huyên thuyên về chuyện của Linh Lan, mặc kệ cô hiện giờ đang rất khó chịu. Quyên kể lúc Linh Lan mới vào bệnh viện, mặt cô lúc nào cũng chỉ có một nét duy nhất, đó là nghiêm túc, ko hề nói nhiều hay cười giỡn gì hết trơn, làm cho mọi người cũng ko muốn nói chuyện. Ngoại trừ những lúc bất đắc dĩ phải làm việc chung ra thì ko ai muốn tiếp xúc với Linh Lan cả. Cho đến khi Linh Lan phẫu thuật thành công cho một bệnh nhân bị ưng thư giai đoạn cuối thì cả bệnh viện mới thật sự thán phục tài năng của cô ấy. Thế là bất kể cô ấy có muốn nói chuyện hay ko, mọi người, nhất là Quyên và Anh Khoa vẫn quyết tâm kết thân với cô ấy. Cuối cùng thì Quyên thành công, còn Anh Khoa do tính tình hay đùa giỡn nên chỉ ăn theo Quyên thôi.

Kiều thì thấy thú vị trước những câu chuyện về Linh Lan còn Linh Lan lại cảm thấy ngán. Bởi vì ko hiểu sao mà mỗi lúc ở cạnh Kiều là Linh Lan cứ như thành một người khác hẳn. Linh Lan mặc kệ hai bà 8 ấy, cô đi làm công việc của mình, bỏ phòng khám vắng hoe ấy cho Quyên.

Hôm nay công việc cũng bình thường. Nhưng hình như vì có Kiều nên Linh Lan có cảm giác khác lạ. Thực ra thì Kiều cũng đã xuất hiện hơn nửa tháng trước rồi đấy chứ, có điều cho đến tận lúc này thì Kiều và cô mới ko còn là bác sĩ và bệnh nhân nữa.

Buổi chiều, Linh Lan đi theo dõi từng phòng bệnh khoa ngoại, Kiều lại đòi đi theo. Kiều đi đến đâu là ồn ào đến đó. Mấy cái phòng bệnh bình thường rất buồn tẻ, vậy mà Kiều vô là y như rằng có sức sống hẳn lên. Kiều chọc mấy đứa nhỏ, nói chuyện với người già, rồi giúp Linh Lan đủ thứ việc. Ai cũng nói Kiều dễ thương. Nhưng chỉ đến khi có người hỏi Kiều là gì của Linh Lan thì cả hai đều ngớ người. Quả thật là hai người chưa hề nghĩ ra điều đó, cứ thế mà lảng sang chuyện khác, tránh trả lời cái vấn đề nóng sốt ấy.

Đi kiểm tra xong xuôi, cả hai chuẩn bị ra về. Linh Lan cởi bỏ cái áo blouse là trở lại làm một cô gái bình thường, Kiều đội thêm chiếc mũ lưỡi trai mới nhận được từ một cậu bé thì giống như một tomboy cực dễ thương. Cả hai đi cùng nhau trên khắp các hành lang của bệnh viện là y như rằng ai cũng phải ngoái nhìn mà ngưỡng mộ.

“Mai Kiều lại đi theo Lan Nhi nữa nhé!”, Kiều nói khi cả hai đang trên đường về
“Thôi. Kiều ồn ào wá.”
“Nhưng Lan Nhi ko thấy là những người kia rất vui sao? Nằm bệnh viện buồn lắm mà”
“Thế sao hồi Kiều nằm viện lại vui wá vậy?”, Linh Lan khẽ liếc sang Kiều
“Vì lúc đó Kiều có Lan Nhi mà”
“Hả?”
“Vì Kiều nghĩ Lan Nhi đang ở gần Kiều nên Kiều ko cảm thấy sợ chút nào”
Linh Lan ko nói gì, tập trung vào tay lái của mình. Rồi cô suy nghĩ về điều gì đó và nói, “Kiều sợ điều gì?”
Kiều hơi ngập ngừng rồi trả lời “Mất trí nhớ, ko biết bản thân mình là ai, ko biết mình thuộc về nơi nào, ko quen biết bất kì ai, hoàn toàn ko có cảm giác là mình thuộc về thế giới này. Tất cả những điều đó đều làm Kiều sợ….. Nhưng khi Kiều nghĩ đến cô gái đã mỉm cười với mình lúc mới tỉnh dậy thì lại thấy ấm áp vô cùng….Và Kiều có cảm giác là…cô ấy thuộc về mình. Vậy nên Kiều ko còn lo sợ nữa”
“Ưhm”
“Kiều đã nghĩ rằng Lan Nhi là thiên sứ mà ông trời đã mang đến cho Kiều. Huống hồ, chính Lan Nhi là người đã cứu mạng Kiều.”, Kiều dừng lại một chút rồi quay sang Linh Lan, “Lúc nãy có người hỏi Lan Nhi là gì của Kiều, Kiều ko biết phải nói thế nào nữa.”
“Lan Nhi cũng ko biết.”, Linh Lan nhìn Kiều một chút rồi lại quay mặt lên phía trước

Kiều cũng ko nói thêm gì nữa, chỉ im lặng ngắm cảnh vật ngoài cửa kính ôtô. Bỗng nhiên giai điệu bài hát tối hôm qua lại vang lên bên tai Kiều. Kiều giật mình trở về thực tại. Thì ra Linh Lan đang mở máy hát.

“Lan Nhi thích bài này àh?”, Kiều hỏi
“Ưhm. Có lẽ là vậy”
“Lời bài hát nghe có vẻ buồn nhỉ? Kiều ko thích cái lời như thế. Nghe cứ như cuộc tình này sắp chắm dứt đến nơi rồi ấy.”
Linh Lan lại im lặng nhưng rồi cô nở một nụ cười thật buồn “Chắc cũng sắp đến lúc kết thúc rồi”
“Hả? Lan Nhi nói thế nghĩa là sao?”
“Àh ko. Ko có gì. Kiều ko cần bận tâm đâu. Lan Nhi nói vu vơ ấy mà”, Linh Lan cười trừ

Kiều đưa ánh mắt lo lắng nhìn cô, trông cô có vẻ ko vui.
Nhưng những lời nói vu vơ ấy của Linh Lan hóa ra lại là sự thật.

----------Part 7:----------

Kể từ hôm đó, ngày nào Kiều cũng theo Linh Lan đến bệnh viện nhưng cô ko bám theo Linh Lan nữa mà ở trong các phòng bệnh. Kiều có óc hài hước, lại nói nhiều nên rất được lòng mọi người, từ y tá, bác sĩ đến bệnh nhân. Ai cũng phải thừa nhận, Kiều với Linh Lan như hai thái cực, vậy mà lại ở chung với nhau được mới hay. Cũng nhờ có Kiều mà những người bệnh nhân trở nên cởi mở với Linh Lan hơn và Linh Lan cũng vậy. Kim Dung nhờ thế mà ko còn phải lo cho Linh Lan từng chút một nữa. Mọi người trong bệnh viện đều biết ơn Kiều lắm lắm

Chủ nhật được nghỉ ở nhà, Linh Lan lại ko có ca trực nên Kiều và Linh Lan thức khuya coi phim. Sáng sớm, hai người thi nhau ngủ. Nhưng hình như mỗi lúc Linh Lan mệt mỏi thì bệnh viện lại có việc hay sao ấy. Mới 7h30 thì điện thoại đã réo um sùm. Thế là dù ko muốn thì Linh Lan cũng phải ráng ngóc đầu dậy.

"Bác sĩ Đinh.", lại giọng của Kim Dung trong điện thoại, "Có ca ghép gan lúc 8h, bác sĩ đến được ko? Bác sĩ Phan vốn phụ trách ca này nhưng hôm wa lại có việc đột xuất đi công tác với viện trưởng rồi."
"Sao ko gọi cho Quyên? Mấy ca này cô ấy rành hơn tôi mà", Linh Lan trả lời bằng giọng mệt mỏi
"Có cả bác sĩ Nhung nữa nhưng vẫn chưa đủ người"
Linh Lan thở dài "Được rồi, tôi sẽ đến", rồi cúp máy

Cô bước nhẹ nhàng xuống giường, đập Kiều dậy. Nhưng con heo ham ngủ ah Kiều vẫn mắt nhắm mắt mở, nhướng cái bản mặt buồn ngủ ấy lên nhìn Linh Lan

"Lan Nhi đến bệnh viện có việc, Kiều cứ ở nhà ngủ nhé"

Kiều gật đầu rồi kéo mền lên ngủ tiếp. Linh Lan đi. Gần cả tuần sống chung rồi mà đây mới là ngày đầu tiên Linh Lan đến bệnh viện mà ko có Kiều đi theo. Mấy người trong bệnh viện cứ thấy mặt Linh Lan là ngạc nhiên hỏi Kiều đâu. Linh Lan chỉ bảo Kiều đang ở nhà rồi đi làm công việc của mình. Có một ngày nghỉ mà cũng ko được yên thân nữa.

8h30, Kiều vẫn đang ngon giấc thì có tiếng chuông cửa. Kiều mệt mỏi ngồi dậy

"Đợi một chút", Kiều nói vọng ra ngoài rồi lại uể oải bước vào phòng tắm làm vệ sinh cá nhân. Xong xuôi mọi chuyện, Kiều ra mở cửa.
"Chào cô. Tôi đến đón Linh Lan.", Quốc Cường nở một nụ cười xã giao với Kiều
"Linh Lan?", Kiều gãi đầu, cố gắng lục lại trí nhớ coi tại sao mình ngủ dậy mà hổng thấy Lan Nhi. Cuối cùng, sau khi cái đầu tóc vừa mới chải lại trở nên rối bù thì Kiều mới nhớ ra là hồi sáng Lan Nhi nói đến bệnh viện có công chuyện. Cô cười "Lan Nhi đi làm rồi. Hình như công việc đột xuất hay sao ấy."
"Lan Nhi?", Quốc Cường ngạc nhiên
"Àh…Ý tôi là Linh Lan"
"Ưhm….", Quốc Cường thoáng thất vọng
Thấy thế, Kiều lúng túng "Anh… có thể đến bệnh viện tìm cô ấy."
"Àh ko. Ko cần đâu. Nếu là công việc đột xuất thì có đến cũng ko gặp được. Nếu cô rảnh thì…ko biết có thể đi cùng tôi ko? Giờ nếu về thì tôi cũng chẳng biết làm gì."
"Ơ…", Kiều hơi bất ngờ trước lời đề nghị của Quốc Cường, quả thật là bây giờ Kiều cũng chẳng biết phải ở nhà làm gì, cũng ko thể tự ra ngoài một mình vì Kiều ko có tiền. Nên cô quyết định đồng ý "Cũng được"

Kiều kháo cửa cẩn thận rồi cùng Quốc Cường xuống bãi đậu xe. Lúc này Kiều mới nhận ra, đây là lần đầu tiên cô ra ngoài cùng với một người khác, ko phải Linh Lan. Tự nhiên cô thấy nhớ Linh Lan.

"Nhìn Kiều có vẻ ko vui", Quốc Cường vừa lái xe vừa lên tiếng hỏi Kiều
"Ko phải là ko vui…Nhưng thấy sao sao ấy"
"Kiều ngại vì tôi là bạn trai của Linh Lan àh?"
Kiều lắc đầu "Chỉ là… tôi thấy ko wen khi đi với một người khác ko phải là Linh Lan…. nên ko biết phải nói gì."
"Đừng nói với tôi là từ đó đến giờ cô chỉ đi cùng Linh Lan thôi nhé."
Kiều ko nói gì, chỉ nhìn thẳng vào Quốc Cường
"Sao hay vậy?"
"Nói ra thì… cuộc đời tôi chỉ mới bắt đầu từ một tháng trước."
"Hả?", Quốc Cường ngạc nhiên tột độ, nhìn chăm chăm vào Kiều, quên luh cả việc mình đang lái xe
"Tôi bị tai nạn, mất trí nhớ. Lan Nhi…àh Linh Lan là bác sĩ đã phẫu thuật cho tôi, cũng là người tôi gặp đầu tiên…nên cũng có thể nói cuộc đời tôi bắt đầu từ lúc tôi nhìn thấy Linh Lan… cho nên cuộc đời ấy chỉ mới được gần một tháng.", Kiều từ từ giải thích

Lúc này Quốc Cường mới tập trung lại vào việc lái xe. Anh cảm thấy cô gái đang ngồi bên cạnh mình lúc này thật sự là rất mạnh mẽ.

"Hóa ra cô chính là cô gái ko rõ tung tích trong vụ tai nạn hồi cuối tháng 9. Tôi phục cô thật đấy."
"Tại sao?"
"Dù cuộc sống của cô ko còn gì cả cô vẫn có thể vui vẻ thế này"
"Ai bảo cuộc sống của tôi ko còn gì cả. Tôi có Lan Nhi, và chỉ cần có Lan Nhi là đủ rồi"

Quốc Cường lại một lần nữa nhìn Kiều bằng ánh mắt ngạc nhiên và có một chút gì đó ở ánh mắt của Kiều khiến cho Quốc Cường cảm thấy thấy đặc biệt. Kiều thẳng thắn, nghĩ gì nói đó, ko giống như Linh Lan, luôn giấu mọi chuyện trong lòng. Hóa ra đi bên cạnh Kiều thật thoải mái.

"Cô có biết rằng mình rất đặc biệt ko?", Quốc Cường hỏi nhỏ
"Có lẽ là biết. Mọi người đều nói vậy. Nhưng tôi ko hiểu tại sao nữa.", Kiều nhún vai
"Vì cô mang lại cho người bên cạnh cảm giác vui vẻ và ấm áp. Dù mới quen nhau chưa được bao lâu nhưng khi nói chuyện với cô, tôi cảm thấy rất gần gũi. Tuy cô gặp chuyện bất hạnh nhưng cô ko hề bi quan. Điều đó làm tôi cảm phục"
"Anh nói cứ như tôi là thần vui vẻ vậy.", Kiều cười rồi quay mặt về phía cửa xe, "Có lúc tôi cảm thấy tuyệt vọng lắm…nhưng hình như cứ mỗi lần tôi cảm thấy thế là Lan Nhi lại xuất hiện. Cô ấy giúp tôi bắt đầu cuộc sống mới và chấp nhận tôi. Tôi rất hạnh phúc vì điều đó. Tôi đã từng nghĩ rằng, cô ấy chỉ thuộc về tôi thôi….", dừng lại, nhìn sang Quốc Cường, "Nhưng từ lúc anh xuất hiện, tôi ko dám có ý nghĩ sẽ độc chiếm Lan Nhi nữa."
Quốc Cường cười to "Hahaha. Ko ngờ cô cũng thật thà ghê. Nói hết suy nghĩ cho tôi luh rồi. Bộ cô ko sợ tôi sẽ nói với Linh Lan àh?"
"Thích thì cứ nói đi", liếc Quốc Cường một cái
"Haha…! Tôi bắt đầu thích cô rồi đấy"
"Ai cho anh thích tôi?!!", Kiều đột nhiên la lên
"Ơ"
"Anh phải toàn tâm toàn ý với Linh Lan, nghe chưa?! Nếu ko thì tôi ko tha cho anh đâu!"
"Chà…! Làm gì dữ vậy?"
"Tại anh ko biết, mỗi lần nói tới anh, Linh Lan đều trở nên lạ lắm, cứ thừ người ra.", Kiều cũng bắt đầu dịu giọng
"Tôi cũng ko hiểu…"
"Ko hiểu chuyện gì?"
"Àh ko. Ko có gì.", Quốc Cường lắc đầu "Chúng ta kiếm gì ăn nhé. Tôi đãi"
"Anh phải đãi thôi vì tôi làm gì có đồng nào trong người."

Quốc Cường cười rồi phóng nhanh xe đi. Hiện giờ anh đang rất thoải mái nên ko muốn nói đến chuyện tình cảm giữa mình và Linh Lan. Trong lòng anh lúc này đang có một sự thay đổi lớn mà ngay chính bản thân anh cũng ko hiểu được.

Ko biết có ai nhận ra chưa. Trong tất cả những câu chuyện của Kiều luôn có sự xuất hiện của Linh Lan, bất kể là Kiều đang nói với ai.

----------

"Kiều đi đâu từ sáng đến giờ vậy?", Linh Lan lo lắng hỏi khi ra mở cửa cho Kiều
"Àh…Kiều…đi với…Quốc Cường"
"Quốc Cường?"
"Ừh.", Kiều gật đầu, "Anh ấy nói sẽ lên đón Lan Nhi đấy."
"Vậy àh.", quay lưng đi vào nhà
Kiều vừa bước theo vào thì Quốc Cường cũng vừa tới. Anh nở một nụ cười chào Linh Lan
"Xin lỗi. Lúc sáng có công việc đột xuất…nên…", Linh Lan nói
"Thôi, ko sao. Anh biết mà. Chiều nay em đi bù với anh là được. Dù sao thì đi với Kiều cũng vui lắm"
"Ưhm", Linh Lan gật đầu

Cả ba người cùng ăn trưa với Kim Dung vì Kim Dung nói là chuẩn bị bữa ăn cho Linh Lan để trả công Linh Lan vì cuộc phẫu thuật đột xuất. Buổi chiều, Kim Dung ko phải trực nên Linh Lan bắt cô phải ở nhà canh chừng Kiều, ko cho chạy lung tung, còn cô với Quốc Cường cùng nhau ra ngoài. Cả hai lại đến quán nước quen thuộc của hai người.

"Lâu rồi chúng ta mới cùng nhau tới đây", Quốc Cường đưa Linh Lan đến cái bàn mà hai người thường ngồi lúc trước.
"Ưhm"

Cả hai lại gọi thức uống quen thuộc rồi lại chìm vào từng dòng suy nghĩ riêng. Cứ thế, họ để mặc cho thời gian chạy.

Một cuộc hẹn buồn tẻ, chẳng kém gì những cuộc hẹn lúc trước. Hôm nay họ có thời gian nên ngồi khá lâu nhưng lại chẳng có gì để nói, hay đúng hơn là ko biết phải nói sao. Ko gặp nhau cả tháng trời, thỉnh thoảng chỉ có một cú điện thoại hỏi thăm sức khỏe rồi thôi. Những điều đó làm cho họ quên mất, họ đã từng yêu nhau như thế nào. Một người đẹp trai, tài hoa và một người xinh đẹp, giỏi giang. Trước mắt người khác thì họ là một đôi hoàn hảo. Nhưng đâu ai biết thực chất của nó. Linh Lan ko biết cách quan tâm và cũng ko có thời gian chăm sóc Quốc Cường còn Quốc Cường lại suy nghĩ quá đơn giản. Vì Linh Lan vốn là người sống khép kín nên Quốc Cường ko mấy hiểu rõ những hành động của cô. Đáng lẽ tình yêu kiểu này đã kết thúc từ lâu rồi nhưng cả hai lại chẳng có lý do gì để kết thúc nó. Vậy nên vẫn cứ tiếp tục như thế.

Quốc Cường cảm thấy căng thẳng vì cứ sợ mình sẽ nói một điều gì đó khiến Linh Lan giận. Anh nghĩ đến Kiều nhưng lại nhanh chóng xua tan cái ý nghĩ ấy ra khỏi đầu óc mình. Anh ko thể làm tổn thương Linh Lan… Có chắc ko? Chắc là khi anh nói chia tay, Linh Lan sẽ đau khổ ko? Linh Lan tuy lúc nào cũng có vẻ lạnh lùng như vậy nhưng thật ra cô ấy rất sợ bị tổn thương. Ai mà ko sợ bị tổn thương… Chỉ có điều Linh Lan lại nhạy cảm hơn cả.

"Em…vẫn còn yêu anh chứ?", Quốc Cường hỏi dưới nền một bản nhạc cổ điển du dương
Vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, Linh Lan ko nhìn vào mắt Quốc Cường, trả lời "Nói thật…Em cũng ko biết."
"Trước khi đi với em…anh đã tưởng tượng ra một quang cảnh rất vui vẻ. Chúng ta tay trong tay đi trên phố, ngồi quán nước luyên thuyên trò chuyện, đùa giỡn. Nhưng thực tế ko ngờ lại khác xa tưởng tượng đến thế. Anh ko biết là do em quá lạnh lùng hay do anh ko biết cách xử sự nữa. Chúng ta xa nhau lâu rồi vậy mà khi gặp lại, em thậm chí còn ko hề cười với anh …nhưng anh cũng cảm thấy vui khi em nói đùa một câu, anh nghĩ sẽ thoải mái hơn một chút khi ta bên nhau. Vậy mà rốt cuộc thì đâu cũng vào đó, chẳng khác xưa là bao. Em vẫn rất khách sáo với anh như trước. Anh thấy mệt mỏi lắm rồi."

Linh Lan vẫn im lặng lắng nghe, cô đưa tay khấy nhẹ ly nước trà của mình, mắt nhìn chăm chú vào đó. Cô là một con người nguyên tắc và lạnh lùng, nhưng đó chỉ là vẻ ngoài. Thực ra cô rất muốn cười nhiều, rất muốn đùa giỡn với người yêu… nhưng ko hiểu sao mỗi khi đối diện cô lại tỏ ra như thế. Cô đã từng vì anh ta mà thay đổi, nhưng chỉ thay đổi cách ăn mặc để trở nên hợp với anh ta hơn và anh ta cũng đã rất vui. Cô yêu anh ta và anh ta cũng yêu cô. Vậy mà chưa lần nào cô bộc lộ con người thật sự của mình trước mặt anh. Có lẽ do ko đúng lúc hoặc là một lý do nào đó vô cùng sâu xa mà ko ai có thể tìm ra được. Con người thật của cô ư?... Ah! Hình như con người ấy chỉ xuất hiện kể từ khi có Kiều. Con người mà ngay cả chính bản thân cô cũng ko nhận ra, thế mà Kiều lại có thể lôi con người ấy ra khỏi cái thế giới khép kín của cô.

Đâu phải khi yêu một người là phải mãi mãi yêu người đó

----------Part 8:----------

Kiều với Kim Dung cũng hợp nhau lắm, hai người cứ sôi nổi bàn tán về Linh Lan, rồi về các món ăn. Nói về khoảng ăn uống thì Kiều là số một rồi nhưng cô vẫn cứ thích được nghe về Linh Lan hơn. Kim Dung kể, lúc đầu cô cảm thấy rất sợ Linh Lan, mỗi lần làm việc chung là nghe lời Linh Lan răm rắp. Rồi bỗng nhiên bố cô cưới vợ, cô thấy rất mừng cho ông và cũng rất yêu mến mẹ kế của mình. Đùng một cái, Linh Lan về thăm mẹ và bố dượng, hai người ngạc nhiên hết sức khi biết mình thành chị em của nhau nhưng Linh Lan lại nở nụ cười, vui vẻ đón nhận Kim Dung. Từ đó Kim Dung được mẹ Linh Lan giao cho trọng trách chăm sóc Linh Lan. Kim Dung đồng ý nhưng quyết ko chịu về ở chung với Linh Lan vì vẫn còn sợ. Trừ khi ở trước mặt bố mẹ, còn lại cô ko bao giờ gọi Linh Lan bằng ‘chị’.

"Ra là thế", Kiều gật đầu tỏ vẻ hiểu hết những gì Kim Dung nói "Nhưng tôi thấy Lan Nhi đâu có đáng sợ đến mức đó"
"Tôi biết. Có điều nó đã thành thói quen rồi, ko sửa được."
"Ngày nào tôi cũng bị Lan Nhi cằn nhắn mà có thấy gì đâu"
"Kiều là trường hợp ngoại lệ. Ko biết chị ấy có nhận ra ko chứ tôi và mọi người đều thấy rằng mỗi khi có Kiều bên cạnh là chị ấy trở nên khác hẳn"
"Ồ…Cái này thì cô ấy cũng có nói rồi."
"Chị ấy rất lo cho Kiều. Hồi sáng lúc Kiều đi với Quốc Cường, chị ấy về ko thấy là cứ cuống cuồng lên, bắt tôi đi lòng vòng tìm, sợ Kiều bị lạc hay gì đó"
"Ghét chưa. Làm như người ta là con nít ko bằng", Kiều lầm bầm
Kim Dung cười rồi nói tiếp "Tôi thấy đúng hơn là chị ấy sợ Kiều biến mất."
"Hả?", Kiều đưa cặp mắt ngạc nhiên nhìn Kim Dung
Thấy thế, Kim Dung từ từ giải thích, "Kiều bị mất trí nhớ, nhưng chỉ là tạm thời thôi nên có thể hồi phục bất cứ lúc nào, và có khi Kiều sẽ ko còn biết được chị ấy hay chúng tôi là ai nữa. Chị ấy sợ lúc chị ấy rời khỏi Kiều là lúc Kiều nhớ lại rồi Kiều sẽ tự động ra đi mà ko nói tiếng nào. Thế cho nên tôi mới phải ở đây với Kiều nè."
"Tôi…"
"Có gì thì đem ra nói với Linh Lan ấy chứ nói với tôi thì có ích gì"
"Ưhm"

[Bing boong]

Kiều ra mở cửa. Là Quốc Cường.

"Anh nói chuyện với em một chút có được ko?"
"Linh Lan đâu ạh?"
"Anh nói chuyện với em một chút có được ko?", hơi cao giọng

Kiều ko hiểu có chuyện gì xảy ra nhưng cô đột nhiên thấy cồn cào trong bụng. Nét mặt của Quốc Cường cho cô biết đã xảy ra chuyện gì đó. Cô phớt lờ câu hỏi của Quốc Cường và lặp lại lời của mình

"Linh Lan đâu ạh?"
"Anh muốn nói chuyện với em", Quốc Cường cũng ko thèm để ý đến sự lo lắng của Kiều
"Tôi hỏi Linh Lan đâu!?!", Kiều lớn tiếng

Biết có chuyện ko hay, Kim Dung vội vàng chạy ra.

"Sao vậy Kiều?", ngước nhìn Quốc Cường "Anh Quốc Cường...? Còn chị Linh Lan đâu?"
"Cô ấy sẽ về sau. Giờ em có thể nói chuyện với anh được chưa hả Kiều?", Quốc Cường sốt suột.
Kim Dung nhẹ nhàng khuyên Kiều, "Có chuyện gì Kiều cứ nói với Quốc Cường đi! Chắc chút xíu nữa chị Linh Lan về mà. Tôi đi trước nhé!"

Kiều khẽ gật đầu chào Kim Dung khi cô ra về rồi mời Quốc Cường vào nhà. Lúc này Kiều chỉ muốn gặp Linh Lan ngay lập tức chứ chẳng muốn dây dưa gì với Quốc Cường cả. Tự nhiên Kiều thấy lo cho Linh Lan kinh khủng.

"Có chuyện gì thì nói nhanh đi", Kiều nói cộc lốc khi ngồi xuống bàn cùng Quốc Cường
"Em…làm bạn gái của anh nhé!"
Câu nói của Quốc Cường như châm dầu vô lửa. Kiều đang sẵn nỗi lo lắng cho Linh Lan, nghe Quốc Cường nói xong thì nổi khùng lên. Nhưng để cho chắc là mình ko nổi khùng vô cớ, Kiều hỏi lại "Anh nói cái gì?"
"Anh muốn em làm bạn gái của anh", Quốc Cường lập lại một cách rõ ràng
Lần này thì Kiều ko còn kiềm chế được nữa, cô nói mà như muốn hét lên "Còn Lan Nhi thì sao? Anh vứt Lan Nhi ở đâu rồi?"
Im lặng.
"Tôi đã nói nếu anh dám làm Lan Nhi đau khổ thì tôi sẽ ko tha cho anh mà.", Kiều tóm lấy cổ áo của Quốc Cường.

Quốc Cường vẫn ko nói gì, anh tránh ánh mắt giận dữ của Kiều. Kiều quất mạnh một nấm đấm vào mặt anh ta. Ko biết Quốc Cường có đau ko nhưng tay của Kiều thì đau kinh khủng. Có điều, lúc này Kiều cũng chẳng còn biết là nó đau đến đâu nữa.
Quốc Cường lãnh trọn nấm đấm của Kiều, ngã xuống sàn. Anh chồm dậy, đưa tay lau vết máu bên khóe miệng rồi nhìn thẳng vào Kiều, ko một chút tránh né.

"Anh đã nói là anh thích em. Vì vậy anh muốn em trở thành bạn gái của anh. Em muốn đánh cũng được, coi như anh chịu đòn để chuộc lỗi với Linh Lan. Còn sau đó thì anh ko còn nợ gì Linh Lan nữa."
"Tôi đã bảo là tôi ko cho anh thích tôi mà. Tôi ko ghét anh, nhưng tôi tuyệt đối ko chấp nhận người làm tổn thương Lan Nhi. Còn cú đấm khi nãy là của tôi, chẳng liên quan gì đến Lan Nhi hết. Tôi muốn anh phải nợ Lan Nhi, suốt đời phải nợ Lan Nhi", Kiều ném cho anh ta một cái nhìn giận dữ rồi chạy đi

Kiều ko biết mình phải chạy đi đâu nhưng linh tính mách bảo Kiều phải lập tức đi tìm Linh Lan. Kiều cứ chạy, chạy hết phố này qua phố khác, cô cố đảo mắt tìm cái dáng người quen thuộc của Linh Lan. Đường phố Sài Gòn vào ban đêm sao mà nhộn nhịp thế này? Sao ai ai cũng cười nói vui vẻ hết thế kia? Họ ko biết là Lan Nhi của Kiều đang đau khổ và đang một mình ở một nơi nào đó hay sao? Họ ko biết là Kiều lo cho Lan Nhi của Kiều đến mức quên cả mọi thứ hay sao? Họ ko biết là Kiều đang tìm Lan Nhi của Kiều hay sao?.....Đúng rồi nhỉ?! Họ ko biết gì cả. Họ ko biết. Chỉ có một mình Kiều biết mà thôi…một mình Kiều lo cho Lan Nhi của Kiều mà thôi.
Nước mắt. Nước mắt ở đâu ra thế này? Kiều đâu có khóc nhưng nước mắt từ đâu cứ chảy mãi ko ngừng thế này?... Lan Nhi ơi!

----------

"Kiều?", Linh Lan chợt giật mình. Tự nhiên cô nghe thấy tiếng Kiều gọi. Ngốc thật. Kiều làm gì có ở đây mà gọi cô chứ.
Từ nãy đến giờ cô vẫn cứ ngồi lặng thinh trong quán nước ấy, trên cái bàn ấy. Cô tự hỏi tại sao mình ko khóc được. Chia tay một mối tình. Đó có lẽ là cách giải thoát tốt nhất cho cả hai

<<<……..
"Anh hãy cho em một lý do!", Linh Lan nhẹ nhàng nói sau khi đã suy nghĩ rất lâu
"Lý do… để chúng ta chia tay?", Quốc Cường ngập ngừng hỏi lại
"Phải."
"Linh Lan, anh ko có ý bảo chúng ta chia tay…anh chỉ…"
"Anh cảm thấy mệt mỏi khi ở bên em… và em cũng vậy. Chúng ta nên kết thúc. Cứ dây dưa mãi thế này cũng chẳng giải quyết được gì."
"Nếu vậy thì chúng ta cứ chia tay. Em cần lý do để làm gì chứ?!"
"Để em có thể quên anh."
Lại im lặng. Chỉ văng vẳng đâu đó bên tai hai người là tiếng nhạc, một bản tình ca buồn và tiếng trò chuyện của những người khác. Mọi thứ xung quanh hai người vẫn bình thường như ko hề hay biết chuyện gì đang xảy ra… Chỉ có gió lặng yên và những cái cây xung quanh là hiểu được.
"Anh thích Kiều."
Quốc Cường lên tiếng sau một hồi im lặng. Anh nói thật. Nhưng tim anh vẫn đau. Thoáng đâu đó trong ánh mắt bình thản kia của Linh Lan là một nỗi đau…một nỗi đau nhiều hơn gấp mấy lần anh tưởng.
Tại sao lại là Kiều mà ko phải ai khác?
"Em hiểu rồi."
…
Từ hôm nay, hai người chính thức chia tay, đường ai nấy đi.
…
Quốc Cường rời khỏi, có lẽ đã thanh toán tiền. Còn Linh Lan, cô vẫn muốn ngồi đó. Giờ thì cô đã chẳng còn lý do gì để về cùng Quốc Cường nữa rồi.

………..>>>

Linh Lan rời khỏi quán nước kỷ niệm ấy. Chắc đây là lần cuối cùng cô đến nơi này. Cô ngoái nhìn rồi rảo bước trên con đường đông đúc, hòa vào dòng người kia. Cô cứ đi, ko có định hướng, cũng chẳng biết mình muốn đi đâu.

["Anh thích Kiều"]
Àh phải rồi! Kiều! Linh Lan muốn gặp Kiều. Nhưng liệu Kiều có đang ở nhà ko? Hay Kiều sẽ nhận lời Quốc Cường và rời bỏ cô?

["Kiều đã nghĩ rằng Lan Nhi là thiên sứ mà ông trời đã mang đến cho Kiều."]
"Lan Nhi là thiên sứ của Kiều? Vậy Kiều sẽ ko bao giờ rời bỏ Lan Nhi có phải ko?"
"KIỀU ƠI!", Linh Lan hét lớn, vốn chỉ để vơi bớt sự bứt rứt trong lòng.

Mặc kệ ánh mắt của mọi người trên phố đang đổ dồn về phía cô với một vẻ tò mò khó chịu
Nhưng… kia kìa… Kiều đang ở trước mặt cô kìa…
Sao Kiều lại khóc? Đã khóc mà sao còn cười nữa? Kiều kì cục quá đi!
Vậy mà bản thân Linh Lan cũng thế. Cô cười… cười trong nước mắt.
Và… bất chấp tất cả cô lao đến bên cạnh Kiều.

"Sao Kiều lại khóc?", cô đưa bàn tay đang run rẩy của mình lên gương mặt tròn tròn của Kiều, gạt đi những giọt nước mắt…
Kiều ôm chặt lấy Linh Lan. Và lúc này thì nước mắt Linh Lan đã ko thể ngừng chảy nữa rồi. Cô vòng tay ôm lấy Kiều. Khóc. Những giọt nước mắt, ko biết vì đau khổ hay hạnh phúc.
Dòng thời gian trôi, dòng người cũng trôi… chỉ có ko gian lắng đọng.
…

----------

"Xin lỗi Lan Nhi. Tại Kiều", Kiều siết chặt bàn tay Linh Lan. Cả hai bước nhẹ nhàng trên con đường đông đúc và ồn ào. Nhưng hình như tiếng ồn ào ko hề làm ảnh hưởng đến họ.
"Xin lỗi về chuyện gì?"
"Chuyện của… Quốc Cường"
"Đúng là anh ta đã đến tìm Kiều nhỉ?! Anh ta vốn là thế mà….Nhưng chuyện ấy thì có liên quan gì đến Kiều?"
Kiều dừng bước, nhìn Linh Lan "Vì anh ta thích Kiều"
"Đó đâu phải lỗi của Kiều.", Linh Lan lắc đầu
"Vậy là do anh ta?"
"Ko. Anh ta cũng ko có lỗi. Chẳng ai có thể điều khiển được trái tim…vì vậy chẳng ai có lỗi hết. Duyên phận giữa Lan Nhi và anh ta đã hết. Chỉ vậy thôi."

Cả hai ko nói thêm gì nữa, vẫn tay trong tay, bước đi chầm chậm. Bàn tay Kiều ko to, cũng ko cứng cáp như bàn tay Quốc Cường, vòng tay Kiều ko mạnh mẽ cũng ko vững chắc như vòng tay Quốc Cường… nhưng bàn tay ấy lại ấm áp và vòng tay ấy lại an toàn hơn cả. Nó khiến Linh Lan có cảm giác được che chở.
Và cứ như vậy, bàn tay ấy siết chặt bàn tay của Linh Lan cho đến khi trở về nhà.

…

Linh Lan cứ nằm trằn trọc trên giường đến tận nửa đêm vẫn ko ngủ được. Trong đầu cô cứ lẩn quẩn mãi những hình ảnh ngày xưa của cô và Quốc Cường. Thì ra chia tay anh lại đau đớn đến như vậy, đau hơn cô tưởng gấp nhiều lần… Nhưng cô ko khóc… Khóc trong vòng tay Kiều như thế là đủ rồi… Kiều… Linh Lan xoay người nhìn xuống phía dưới, Kiều đang quay lưng về phía cô, chắc Kiều đã ngủ… Ko biết… nếu lúc nãy ko gặp Kiều thì cô sẽ ra sao nữa.
Ah, hình như lúc đó Kiều đã khóc thì phải! Sao Kiều lại khóc hả Kiều?
…
"Kiều ơi!", Linh Lan khẽ cất tiếng gọi, "Kiều ngủ chưa vậy?"
…
Ko có tiếng trả lời. Chắc Kiều ngủ rồi. Cũng phải, đã quá khuya rồi còn gì.
Nghĩ thế nên Linh Lan cố gắng nhắm mắt lại, xua tan những mảnh kí ức lộn xộn ra khỏi đầu.
Bất chợt cô cảm thấy hơi ấm từ một bàn tay đang nắm lấy tay mình. Cô mở mắt. Kiều đang ngồi bên dưới, một tay khoanh trước ngực để lên giường, một tay nắm chặt tay Linh Lan.

"Sao Lan Nhi chưa ngủ?", Kiều hỏi nhỏ
Linh Lan mỉm cười dịu dàng và nhìn Kiều bằng ánh mắt trìu mến, "Lan Nhi ko ngủ được"
"Sao vậy?"
"Lan Nhi ko biết"
"Nếu Lan Nhi đau, Lan Nhi có thể khóc mà."
"Ưhm… Kiều… sẽ luôn ở cạnh Lan Nhi chứ?"
"Chắc chắn. Bất cứ lúc nào Lan Nhi cần, Kiều cũng sẽ ở bên Lan Nhi"

Linh Lan khẽ mỉm cười gật đầu, và cô nhắm mắt lại.
Bàn tay ấm áp của Kiều khiến cho Linh Lan cảm thấy an toàn… cô chìm vào giấc ngủ từ lúc nào ko hay.

----------Part 9:----------

Ánh nắng mai luồng qua khe cửa tràn vào căn phòng nho nhỏ. Một ngày mới đã bắt đầu.

[Rầm rầm]

Tiếng động lớn làm Kiều giật mình tỉnh giấc. Kiều đưa mắt tìm nguyên nhân phát ra tiếng động ấy.

“Xin lỗi đã làm Kiều tỉnh giấc”, Linh Lan cười, trông có vẻ hối lỗi.

Kiều ngồi gác tay lên giường ngủ suốt tối qua đến giờ nên mình mẩy mỏi nhừ, cô vươn vai cho tỉnh rồi nhìn Linh Lan. Thì ra Linh Lan vừa làm rớt một cái hộp gỗ khá lớn và cô đang lật đật nhặt lại những thứ rơi ra từ bên trong. Kiều nhìn thấy một chiếc hộp màu đỏ nhỏ bị rơi khá xa Linh Lan nên bò tới lấy.

“Gì đây Lan Nhi?”, Kiều tò mò hỏi, giơ chiếc hộp ra trước mặt Linh Lan
“Nhẫn đấy.”
Kiều hơi bất ngờ trước vẻ mặt bình tĩnh của Linh Lan, cô ngập ngừng “Của Quốc Cường”
“Ưhm”, Linh Lan bỏ vội những thứ linh tinh vào trong hộp rồi đưa tay ra trước mặt Kiều “Đưa cho Lan Nhi”
“Vậy Lan Nhi định làm gì với nó?”
“Chắc là vứt đi”
“Sao lại vứt? Dù gì nó cũng là món quà Quốc Cường tặng Lan Nhi mà”
“Lan Nhi muốn quên anh ta”
Kiều thở dài “Lan Nhi có thể quên tình cảm dành cho anh ta… nhưng Lan Nhi ko thể quên anh ta được. Chiếc nhẫn này ko có tội gì trong chuyện này hết, Lan Nhi vứt nó đi cũng chẳng được gì.”

Nói rồi Kiều gỡ sợi dây chuyền đang đeo trên cổ mình ra, xỏ chiếc nhẫn vào đó và đưa ra trước mặt Linh Lan.

“Sợi dây chuyền này có lẽ đã theo Kiều từ lâu rồi, mặc dù Kiều ko nhớ gì cả nhưng Kiều nghĩ nó khá quan trọng với Kiều. Chiếc nhẫn này với Lan Nhi cũng vậy. Lan Nhi hãy giữ nó đi, để sau này khi Lan Nhi yêu ai, Lan Nhi sẽ nhìn vào nó mà nghĩ đến những chuyện đã xảy ra rồi rút kinh nghiệm.”
Linh Lan lắc đầu, “Lan Nhi ko muốn yêu ai nữa đâu.”
“Lan Nhi đừng sợ đau khổ vì sợi dây chuyền của Kiều sẽ theo làm bùa hộ mạng cho Lan Nhi mà.”
“Nhưng… Lan Nhi mệt mỏi lắm rồi”
“Mệt mỏi vì điều gì?”
Linh Lan cúi đầu xuống, suy nghĩ một chút gì đó rồi nói “Lan Nhi ko muốn yêu bất cứ người đàn ông nào nữa.”

Vừa nghe xong câu nói của Linh Lan Kiều đã lập tức choàng sợi dây đeo vào cổ Linh Lan khiến cho cô ko kịp phản ứng gì cả.

“Kiều…! Lan Nhi đã nói là ko thích mà”, Linh Lan nhăn mặt, đưa tay gỡ sợi dây ra
Nhưng Kiều đã nắm hai tay cô lại “Vậy thì Lan Nhi yêu Kiều đi!”

Kiều nhìn thẳng vào ánh mắt ngạc nhiên đến ko nói được lời nào của Linh Lan

“Kiều ko phải là đàn ông nên Kiều sẽ ko làm Lan Nhi phải đau khổ hay mệt mỏi gì đâu. Kiều sẽ luôn chăm sóc và bảo vệ Lan Nhi, dù có chuyện gì xảy ra cũng ko rời xa Lan Nhi đâu. Lan Nhi hãy xem sợi dây và chiếc nhẫn này như bùa hộ mạng của mình đi, có nó thì coi như Kiều đang bên cạnh Lan Nhi, được ko?”
“Đừng nói những chuyện mình ko làm được, Kiều àh!”
“Kiều chắc chắn làm được.”

Linh Lan bật cười… vì gì đây, sự ngốc nghếch hay ngây thơ của Kiều? Nhưng hình như cái biểu hiện ấy của Kiều khiến cho tâm trạng của Linh Lan tốt hẳn lên. Trông Kiều thật đáng yêu ko thể tả….. Rồi ko biết là thật hay đùa, Linh Lan nhìn Kiều cười “Vậy thì từ bây giờ… Lan Nhi sẽ toàn tâm toàn ý yêu Kiều”
Kiều cũng đáp lại Linh Lan bằng một nụ cười cực rạng rỡ. Cô buông hai tay Linh Lan ra rồi đứng dậy

“Đi làm thôi. Ko có bạn trai thì đã sao? Lan Nhi còn có Kiều mà.”
“Ưhm”, Linh Lan đưa tay ra trước, Kiều nắm lấy và kéo cô dậy. “Kiều đi đánh răng đi! Ở dơ wá àh!”
“Đâu có! Cái đó là do Kiều chưa kịp làm chứ có phải là ko làm đâu!”
“Biết rồi, biết rồi. Cho Kiều 5’ đó, ko lẹ lên là Lan Nhi cho ở nhà àh!”

Kiều ném cho Linh Lan một cái liếc rồi chạy vội zô bathroom để Linh Lan một mình tự cười trong phòng.
…
Rốt cuộc là thật hay giả vậy nhỉ, những lời nói khi nãy của Kiều?

----------

“Lan Nhi àh! Kiều muốn tìm một việc gì đó để làm.”
Linh Lan đang lái xe, nghe câu nói của Kiều xong thì quên luôn việc đó, cô quay sang nhìn Kiều ở ghế kế bên
“Kiều muốn làm gì?”
“Tập trung lái xe đi! Kiều hổng muốn nằm viện lần nữa đâu.”, Kiều nhắc, “Kiều muốn tìm việc làm để kiếm tiền. Đâu thể nào bắt Lan Nhi phải lo cho Kiều mãi được”
“Ra vậy. Chuyện tiền bạc thì Kiều ko phải lo. Kiều có tiền trợ cấp của chính quyền mà.”
“Tại sao?”
“Kiều là nạn nhân trong vụ tai nạn đó nên được trợ cấp, và vì Kiều ko có người thân nào nên Lan Nhi vẫn đang giữ số tiền đó.”
“Bao nhiêu?”
“400.000.000 VNĐ”
“Chỉ có nhiêu đó mà Lan Nhi đòi lo cho Kiều hả?”
“Tạm thời thôi mà”
“Vậy đến lúc hết rồi thì Lan Nhi định làm sao?”
“Đến lúc đó tính tiếp.”
“Ko được. Kiều sẽ tự lo cho bản thân mình, ko phiền đến Lan Nhi đâu.”
“Sao lại phiền? Tự Lan Nhi muốn vậy mà!”
“Nhưng Kiều ko muốn. Đừng xem Kiều là trẻ con ko biết gì. Ít ra thì Kiều cũng phải trạc tuổi Lan Nhi chứ ko nhỏ hơn đâu. Kiều ko muốn sống mà lúc nào cũng dựa vào Lan Nhi như vậy.”
…
“Tại sao?”, Linh Lan hỏi nhỏ sau một hồi im lặng
“Kiều… muốn mình là người chăm sóc Lan Nhi chứ ko phải là người được Lan Nhi chăm sóc. Lan Nhi lo cho Kiều như vậy là đủ rồi…”, Kiều quay sang nhìn Linh Lan.

Lúc này Linh Lan lại tiếp tục im lặng. Hình như im lặng là cách để cô che dấu suy nghĩ của mình. Đúng là khờ quá mà…! Im lặng thì ai mà biết được cô muốn gì chứ.
Vậy mà Kiều lại biết đấy

“Kiều…dù ko có ở cùng một nơi với Lan Nhi nhưng mà Kiều sẽ ko đột nhiên biến mất đâu. Lan Nhi đừng lo. Nếu có đi đâu, Kiều nhất định sẽ báo trước cho Lan Nhi biết.”
Linh Lan tỏ vẻ ngạc nhiên vô cùng và lại quên mất là mình đang lái xe. Chẳng lẽ Kiều có thể đọc được suy nghĩ của cô ư?
“Sao Kiều…”, Linh Lan định mở miệng hỏi nhưng rồi cô lại quay sang tay lái, “Nếu một lúc nào đó, Kiều nhớ lại tất cả… và muốn quay về cuộc sống trước đây của mình…. Kiều nhất định phải nói trước cho Lan Nhi biết…”
…
“Ưhm…”

----------

“Giới thiệu với mọi người, đây là bác sĩ Khánh, vừa đổi công tác với bác sĩ Phan sang bệnh viện của chúng ta.”, viện trưởng Hy chỉ vào chàng thư sinh bên cạnh, nói với mọi người trong khoa ngoại.

Quyên ngồi kế bên, thúc nhẹ cùi chỏ vào người Linh Lan, lúc này Linh Lan đang tập trung vào mấy tấm phim X-quang. Cô giật mình, nhìn Quyên bằng cặp mắt ngơ ngác. Quyên hất mặt về phía chàng bác sĩ mới, và nói nhỏ
“Anh chàng nhìn đẹp trai lắm phải ko?”
Linh Lan đưa mắt nhìn anh ta rồi lại nhìn vào xấp tài liệu trên bàn.
“Cũng thường.”
Quyên bó tay, đành tập trung vào lời giới thiệu của anh chàng

“Xin chào mọi người”, chàng bác sĩ trẻ lên tiếng, “Tôi là Nguyễn Quốc Khánh, đến từ Philippin, vừa trao đổi công tác với bác sĩ Phan nên chuyển đến đây. Phiền mọi người quan tâm chỉ bảo trong 3 tháng này.”, cúi đầu chào.
Mọi người đều ấn tượng trước sự lễ phép của chàng bác sĩ trẻ nên vỗ tay rào rào. Linh Lan cũng vỗ tay theo dù nãy giờ cô ko mấy chú ý đến sự việc đang diễn ra.

Viện trưởng Hy đưa tay ra hiệu cho mọi người dừng lại rồi nói
“Tôi cần một người hướng dẫn công việc cho cậu ấy và hợp tác với cậu ấy trong 3 tháng này. Ai có thể tình nguyện?”
Hầu hết trong khoa ngoại đều là các ‘chàng’ bác sĩ nên cũng ko ai thấy hứng thú với việc phải cộng tác với Quốc Khánh… ngoại trừ… Quyên
“Viện trưởng, để em”
Hơi bị nghi ngờ về cái mục đích của Quyên nên viện trưởng Hy quyết định phớt lờ cô. Bà đảo mắt một vòng khắp phòng. Mấy anh chàng có vẻ trẻ trẻ thì cố ý né tránh ánh mắt của bà còn mấy ông trung niên thì chả có vẻ gì là sẽ nhiệt tình giúp đỡ cả. Cuối cùng, bà dừng lại ở ánh mắt của Linh Lan. Thật ra cô chỉ vô tình nhìn lên và bị bà bắt gặp thôi… nhưng:
“Linh Lan, cô cộng tác với cậu ấy nhé!”
“Ơ! Sao ạh?”
“Rồi. Quyết định vậy đi.”, viện trưởng Hy vỗ hai tay vào nhau rồi quay qua nói với Quốc Khánh “Có gì thắc mắc cậu cứ hỏi cô ấy. Hợp tác vui vẻ nhé!”, vừa nói vừa bắt tay Quốc Khánh, xong rồi bỏ đi mất

Bây giờ mấy chàng bác sĩ trẻ bắt đầu ghen tị với Quốc Khánh. Anh tiến tới bàn làm việc của Linh Lan và chìa tay ra trước mặt cô.
“Hân hạnh làm quen.”
Linh Lan vội vàng đứng dậy, bắt tay Quốc Khánh, “Hân hạnh. Tôi là Đinh Linh Lan”

Quốc Khánh nở một nụ cười mà nếu gặp người khác thì chắc đã đổ trước nó rồi nhưng Linh Lan thì ko. Cô khẽ gật đầu rồi buông bàn tay anh ra. Trước mặt người mới quen, Linh Lan lúc nào cũng tỏ vẻ lạnh lùng như thế.

“Nhìn cô tôi cảm thấy cô ko giống bác sĩ cho lắm”, Quốc Khánh nhún vai
“Hả?”
Mọi ánh mắt trong phòng lúc này đã đổ dồn vào Quốc Khánh
“Cô đẹp chẳng kém gì hoa hậu Việt Nam đâu.”

Linh Lan đang lúng túng ko biết nên trả lời thế nào thì Quyên lên tiếng, “Nè nè, chưa gì mà đã đi tán tỉnh hoa khôi của tụi tôi rồi hả?”
Anh Khoa từ đâu chêm thêm vô “Tụi tôi làm việc với cô ấy mấy năm trời đây mà còn chưa dám nghỉ tới chuyện ấy nữa là…”, bước tới khoác vai Quốc Khánh, nói nhỏ nhỏ “Cô ấy trông vậy chứ cũng có lúc đáng sợ lắm.”
“Hey! Nói nhỏ là nói xỏ đó nha!”, Quyên móc
“Có cô hay ‘có tật giật mình’ thì được”

Rồi hai người đấu khẩu với nhau trong sự ngơ ngác của Quốc Khánh và cái sự bình tĩnh của mọi người trong phòng. Một số người bình thản đi ra ngoài, một số ngồi lại bàn làm việc, số khác thì ngồi theo dõi ‘cuộc chiến’ của Anh Khoa và Quyên. Linh Lan thầm cảm ơn hai người vì họ đã góp phần gỡ rối cho cô và cũng như mấy người kia, mặc kệ hai người đó muốn cãi thế nào đó thì cãi. Chuyện này cứ phải nói là xảy ra như cơm bữa, mỗi ngày ít nhất 3 lần, nhiều nhất thì… đếm ko hết.

Vốn thông minh sáng dạ nên Quốc Khánh có thể đoán ra được phần nào. Anh định vòng ra phía sau Quyên để lại gần Linh Lan nhưng bị Anh Khoa chặn lại
“Cậu ở đây phân giải thử xem, có phải cô ấy rất vô lý ko?”
“Ơ!”, Quốc Khánh ngơ ngác, chỉ tay về phía Linh Lan, “Tôi…muốn nói chuyện với cô ấy một lúc.”
“Nếu có ý muốn hẹn hò với Linh Lan thì cậu nên hỏi ý kiến một người đấy, bác sĩ Khánh”, Quyên nhắc khéo
“Ai?”

[Rầm]

Tiếng cửa phòng đập mạnh vào tường làm mọi người hướng sự chú ý về phía cửa. Tác giả của tiếng động ấy ko ai khác, chính là Kiều với vẻ mặt hốt hoảng
“Lan Nhi!”, Kiều nói gần như hét, ”Bệnh nhân phòng 12 có biến chứng!”
Linh Lan ko nói ko rằng, ngay lập tức chạy theo Kiều ra ngoài.
Quyên khều Quốc Khánh “Đó là người tôi nói đến đấy”
Quốc Khánh tròn xoe mắt hỏi lại, “Bạn trai của cô ấy?”
“Người ta là con gái đó.”
“Ế! Vậy chứ là gì mà bắt tôi phải hỏi ý kiến?”
“Chừng nào cậu trả lời được tại sao con người ta lại yêu nhau thì tôi sẽ trả lời câu hỏi của cậu.”

----------Part 10:----------

Vì hồi chủ nhật bị ‘tăng ca đột xuất’ nên giờ Linh Lan được viện trưởng cho nghỉ phép một ngày, sau khi cô mất cả ngày hôm qua để giao lại công việc cho Quốc Khánh và dẫn anh ta đi tham quan bệnh viện. Linh Lan lại dành ngày nghỉ quý giá này để đi kiếm việc làm cho Kiều. Mặc dù Kiều chưa hề nghĩ ra là cô có thể làm được gì.

Linh Lan mua cho Kiều một chiếc di động, giống với loại cô đang dùng. Cái này là do Kiều đòi đấy. Ngoại trừ nó ra, Kiều nhất quyết ko chịu dùng bất cứ cái nào khác, cho dù giá của nó ko mềm chút nào. Số của Linh Lan được lưu ngay vào đầu danh bạ và cô bị Kiều ép chụp một tấm ảnh để làm hình nền di động của mình. Kiều cứ xăm soi mãi cái di động mới trên tay rồi cố tìm đủ mọi cách chụp hình Linh Lan cho được, trong khi Linh Lan đang đau đầu vì nghĩ về công việc mà Kiều có thể làm.

Hai người đi bộ trên con đường đông đúc và để cho khỏi… lạc thì Kiều cứ một tay cầm di động một tay nắm chặt tay Linh Lan. Thật sự thì Linh Lan ko biết nên đi đâu cho đến khi cả hai đến con đường cũ, nơi có quán Đường Sơn Quán.

Linh Lan giật giật tay của Kiều, chỉ cho Kiều tấm banner hơi bị to nằm bên cạnh cái tên Đường Sơn Quán, tấm banner mà nhân vật chính là Kiều và Linh Lan.

"Sao tụi mình ở trên đó được hay vậy?", Kiều ngước lên nhìn, rời mắt khỏi cái di động mới

Nhưng Linh Lan ko trả lời cái câu hỏi ngớ ngẩn ấy của Kiều mà kéo tay Kiều vào trong.

"Kính chào quý khách", vẫn là anh chàng phục vụ hôm trước, "Ô", anh ta ngạc nhiên nhận ra hai người nên vội vàng chạy đến, đứng trước mặt Kiều và Linh Lan, gãi đầu, "Xin lỗi vì đã sử dụng hình ảnh của hai người mà ko được phép. Tại vì chúng tôi thấy những tấm ảnh ấy dễ thương… nên mạo muội đưa chúng lên làm banner cho cửa tiệm."
"Tại sao anh chụp ảnh mà chúng tôi ko hề biết vậy?", Kiều nhanh nhẩu hỏi trước khi Linh Lan kịp mở miệng.
"Chúng tôi có máy chụp ảnh tự động."
"Ra vậy"

Kiều thì cười tươi còn Linh Lan thì có vẻ hơi khó chịu. Thấy vậy nên anh chàng phục vụ vội cúi đầu xin lỗi.

"Thôi mà Lan Nhi, đâu có sao.", Kiều thuyết phục
"Nhưng mà…"
"Thôi… Hay là chúng ta uống gì nhé!"
"Àh! Đúng rồi.", anh chàng phục vụ chen vô, "Hai bạn dùng như cũ chứ, hôm nay chúng tôi miễn phí cho hai bạn, coi như để chuộc lỗi"
"Vậy… như cũ đi", Kiều cười rồi kéo Linh Lan đến cái bàn mà lần trước hai người đã ngồi. Còn anh chàng kia thì vội vàng chạy vào quầy.

Một lát sau anh ta lại mang ra món mà lần trước Kiều và Linh Lan đã gọi.

"Hai bạn cứ thong thả dùng.", anh ta đặt mọi thứ xuống bàn rồi toan quay đi nhưng Linh Lan lại lên tiếng hỏi, "Ko biết người chủ của quán này có ở đây ko?"
Anh ta cười "Là tôi đây."
Cả hai thoáng một chút ngạc nhiên. Linh Lan nhẹ nhàng nói "Ko biết anh có cần thêm nhân viên ko?"
"Àh… Đúng là tôi đang cần một người chạy bàn. Cô muốn làm áh?"
"Ko phải tôi. Mà là cô ấy.", chỉ Kiều
Anh mừng rỡ ra mặt "Hay quá! Cậu ấy có thể quảng cáo cho tiệm chúng tôi luôn rồi… Ế!...Nhưng mà… sao lại là ‘cô ấy’?"
"Tôi là con gái", Kiều lên tiếng
Lần này thì anh ta ngạc nhiên thật sự, "Cậu… Àh cô là con gái. Vậy thì 2 người…?"
"Cái đó là do tự anh hiểu lầm thôi. Tụi tôi đâu có nói tụi tôi là tình nhân đâu.", Linh Lan vẫn từ tốn "Thế anh có nhận cô ấy ko?"
"Àh ừ… nhận chứ", vẫn còn shock "Cô có thể bắt đầu công việc trong hôm nay luôn."
"Tuyệt.", Kiều reo lên, đưa tay ra, "Tôi là Thanh Kiều"
"Àh, tôi là Trí", bắt tay Kiều rồi quay qua bắt tay Linh Lan "Còn cô?"
"Linh Lan."
"Hai cô cứ dùng tự nhiên, xong rồi thì Kiều có thể bắt đầu", Trí nở nụ cười chào hai người, sau đó anh đi làm công việc của mình.

---------

Kiều xuất hiện trong bộ dạng của một anh bồi bàn, cực kì ‘đẹp trai’. Mấy cô phục vụ cứ thế mà ngất ngây. Khách trong quán lúc này cũng khá đông, ai cũng phải nhướng mắt nhìn anh chàng dễ thương. Kiều học rất nhanh, bưng bê cũng khá, lại có tài ăn nói nên khách nữ cứ ra vào nườm nượp. Anh chàng Trí khoái chí lắm, cứ toét miệng ra cười còn Linh Lan vẫn ngồi ở chỗ cũ, nhìn theo Kiều một cách vừa ngạc nhiên vừa thích thú.

"Mới ngày đầu mà khá ghê!", Trí lại gần bàn Linh Lan, nói
"Sao anh cho cô ấy ăn mặc vậy?"
"Ủa? Bộ ko được hả? Như thế rất hợp mà! Cô ko thấy là Kiều rất được hâm mộ đấy ư?... Với lại chỗ chúng tôi hơi bị thiếu nhân viên nam."
"Àh… Cũng đẹp ghê!... Mấy giờ thì cô ấy có thể về?’
"Khoảng 5h chiều"
Linh Lan đứng lên "Cảm ơn đã chiêu đãi"
"Ko có gì."

Cô gật đầu chào Trí rồi đi đến quầy, chỗ Kiều đang loay hoay tiếp chuyện với mấy cô khách trẻ. Tự nhiên thấy Kiều cười cười nói nói làm Linh Lan bực mình. Cô tiến vào trong kéo tay Kiều ra ngoài

"Gì vậy Lan Nhi?", Kiều thắc mắc
"Lan Nhi về trước. Có gì thì Kiều gọi cho Lan Nhi nhé!"
"Ơ… sao ko ở lại thêm?"
"Ở lại làm gì?"
"Thì ở lại với Kiều cho vui"
"Ko phải Kiều nói chuyện với các cô ấy rất vui àh."
"Ơ…"
"Thôi. Làm việc tốt nhé. Gặp lại sau.", Linh Lan vẫy tay chào rồi bước ra khỏi cửa

Kiều đứng nhìn theo đến khi ko còn bóng Linh Lan nữa. Ko hiểu sao Kiều lại có cảm giác là Linh Lan đang giận mình. Lạ ghê. Hôm nay, Kiều và Linh Lan, mỗi người sẽ ở một nơi… nhưng chắc là ko sao đâu, về nhà sẽ được gặp nhau ngay ấy mà. Nghĩ vậy rồi Kiều tự cười, quay trở về công việc mới của mình.

"Cô gái ấy có phải là người chụp chung với anh ko?", một cô gái hỏi khi Kiều đi ngang qua
"Ừh"
"Người yêu của anh hả?"
"Àh… ko… ", Kiều lúng túng
"Vậy chứ là gì?", cô gái cứ tiếp tục hỏi dồn dập mà ko hề hay biết là mình đã đụng vào vấn đề khiến Kiều vô cùng đau đầu.
"Tôi ko biết.", Kiều trả lời một cách thật thà

Cô gái kia và cả mấy người xung quanh đều tròn xoe mắt nhìn Kiều khiến Kiều ko hiểu mình đã nói sai ở chổ nào.

"Tôi ko có quan hệ bà con họ hàng gì với cô ấy hết, cũng ko phải bạn, ko phải người yêu… của cô ấy… nhưng… đối với tôi…", Kiều dừng lại suy nghĩ một chút, "…Cô ấy là người quan trọng nhất trên thế giới này"

----------

Linh Lan định dành chút thời gian rãnh rỗi này để đến siêu thị, mua một ít đồ dùng và đồ ăn. Kể từ ngày có Kiều, Linh Lan ăn uống cũng đều đặn hơn, ngủ cũng có giờ giấc hơn nên hình như cô đang béo ra thì phải. Cô tự hỏi tại sao Kiều ăn ngủ nhiều hơn mình, lại ko phải tổn hao sức lực để làm việc mà cứ gầy hơn mình mới hay chứ.
Mua những thứ cần thiết xong, cô trở về nhà… Về nhà làm gì đây?... Quét dọn vậy.

Rồi Linh Lan hì hụi lau dọn hết chỗ này đến chỗ khác trong nhà. Bình thường cô đâu có hay làm những việc này vì thỉnh thoảng Kim Dung lại đến làm giúp mà. Kể từ ngày mẹ cô lấy chồng, cô dọn ra ở riêng, căn nhà này vốn chỉ có sự lui tới thường xuyên của cô em gái, lâu lâu thì đồng nghiệp cũng có ghé. Linh Lan sống một mình như thế đã quen rồi, lúc nào trong căn nhà cũng im ắng như thế này… Nhưng sao hôm nay nó buồn thế nhỉ? Hình như thiếu một thứ gì đó!...Là gì nhỉ? Mọi thứ vẫn đủ cả mà… chẳng có gì khác lạ hết…

… Lẽ nào là… Kiều sao?
Linh Lan phì cười
"Chẳng lẽ mình nhớ Kiều rồi àh?"
….
"Ko có đâu"
Rảnh quá ko có việc gì làm nên đâm ra suy nghĩ lung tung ấy mà… Ko biết Kiều đang làm gì nhỉ?
Đó. Lại suy nghĩ lung tung nữa rồi.
Linh Lan xua tan những ý nghĩ ấy ra khỏi đầu rồi đi tắm. Tắm xong thì xem TV. TV ko còn gì để xem nữa thì nghe nhạc, đọc sách báo.

Trời! 12h.
Sao hôm nay thời gian qua chậm thế nhỉ? Sáng giờ Linh Lan đã làm biết bao nhiêu chuyện rồi mà sao mới giữa trưa thôi vậy?
Đói bụng rồi. Ăn cơm thôi.
Tự mình nấu rồi tự mình ăn. Trước giờ vẫn vậy mà! Sao hôm nay buồn thế nhỉ?... Àh…! Chắc tại vì ko có Kiều.

"Tại sao mình ko hề biết rằng, một ngày ko có Kiều lại buồn chán thế này nhỉ?
Điên thật! Kiều đang làm việc mà. Kiều cần phải bắt đầu cuộc sống mới, đâu thể bắt Kiều lúc nào cũng ở cạnh mình được… mặc dù đúng là Kiều đã nói thế với mình…
Giá như có Kiều ở đây...!"

[I love you, loving you, as the mouse loves the rice…]

"Ủa? Mình đổi chuông điện thoại hồi nào zdậy kà?"

Linh Lan ngạc nhiên khi nghe tiếng nhạc phát ra từ chiếc di động vì đó ko phải giai điệu ‘Chờ Người Nơi Ấy’ quen thuộc mà cô vẫn thường dùng. Sực nhớ ra lúc sáng Kiều có hỏi cách cài nhạc chuông và mượn di động của mình, Linh Lan mới hiểu. Cô cầm nó lên. Là Kiều.

"Chẳng lẽ Kiều biết mình đang nhớ cô ấy nên gọi điện cho mình sao?", Linh Lan khẽ cười rồi bắt máy

"Kiều nè! Lan Nhi ăn cơm chưa?", Kiều nhanh nhẩu
"Rồi. Còn Kiều?"
"Ưh. Đang giờ nghỉ trưa nên Kiều rảnh."
"Rảnh sao ko đi nói chuyện với mấy cô gái dễ thương ấy! Điện thoại cho Lan Nhi làm chi?", Linh Lan đùa, hình như có chút giận hờn trong đó
"Ấy! Kiều đâu phải bọn háo sắc, có mới nới cũ đâu. Với lại mấy cô ấy sao dễ thương bằng Lan Nhi.", cười
"Hahah! Kiều cũng dẻo miệng ghê!"
Kiều nhún vai, "Đâu phải đến giờ Lan Nhi mới biết."
"Ưhm", Linh Lan gật đầu thừa nhận
"Nè… Lan Nhi đang ở nhà hả?"
"Ừh! Thì sao?"
"Ở nhà một mình đừng có nhớ Kiều nha!"

Linh Lan hơi bất ngờ và cũng hơi tức. Sao mà Kiều cứ như con sâu trong bụng Linh Lan vậy nhỉ?

"Ai nói với Kiều là Lan Nhi nhớ Kiều hả?"
"Ko cần ai nói hết, Kiều tự biết!"
"Vậy sao Kiều biết?"
"Ah! Vậy là Lan Nhi nhớ Kiều thật nhé!"
"Ai nói?"
"Kiều nói nè!"
"Thế thì Kiều cứ nói thoải mái đi!"
"Hehe! Kiều cũng nhớ Lan Nhi lắm! Muốn về nhà với Lan Nhi cơ."
"…Vậy..àh..?!..."
"Nếu chiều nay ko làm gì thì Lan Nhi đến chỗ Kiều đi!"
"Lan Nhi đến đó làm gì?"
"Thì xem Kiều làm việc cũng được mà…!"
"Lan Nhi đâu có ngốc giống Kiều"
"Nói vậy là ý làm sao?"
"Huh!!...Ko có gì. Mà nè… ai cho Kiều đổi nhạc chuông của Lan Nhi hả?"
"Kiều tự cho đó. Nhạc cũ nghe ngột ngạt quá! Kiều ko thích. Với lại đổi bài đó cho giống nhạc chuông của Kiều, mỗi lần nghe điện thoại reo sẽ nghĩ tới Kiều."
"Chắc ăn wá ha?!"
"Đương nhiên. Kiều muh. Chiều Lan Nhi đến nhé!"
"Ưh, khi nào Kiều xong việc Lan Nhi sẽ đến rước."
"Nhưng Kiều muốn Lan Nhi đến chơi cơ mà!"
"Ko, Lan Nhi đâu có rảnh. Mắc ở nhà ngủ rồi."
"Như vậy sẽ nhớ Kiều lắm đó"
"Yên tâm đi, Lan Nhi sẽ gặp Kiều trong giấc mơ"
"Ko chịu đâu…Lan Nhi ăn gian wá!"
"Làm gì có. Thôi…Kiều đi làm việc đi!"
"Giờ này làm gì có khách mà làm"
"Vậy thì đi nghỉ đi!"
"Ưh."
"Bye"
"Bye"

Linh Lan cười nhẹ rồi dập máy. Hình như vui hơn chút xíu rồi. Dù có đi đâu, làm gì, Kiều lúc nào cũng nhớ đến cô. Nhưng mà… sao cái kiểu này cứ như… đôi lứa mới yêu nhau thế nhỉ?

----------Part 11:----------

[Bing booong…]

Linh Lan đang ngủ, nghe tiếng chuông cửa nên vội bật dậy. Cô nhanh chóng chải gọn lại đầu tóc, rửa mặt rồi ra mở cửa.
Lại những vị khách hay lui tới: Kim Dung, Quyên, Anh Khoa và…. Khánh.

“Ủa? Chưa hết giờ làm việc mà sao mọi người kéo nhau đến đây hết vậy?”, Linh Lan thắc mắc
“Xem lại giờ đi cô nương”, Quyên kéo cái tay đeo đồng hồ của Anh Khoa ra trước mặt Linh Lan
Gần 5h20’.
Linh Lan hoảng hồn, lật đật chạy vào phòng thay quần áo, bỏ bốn người kia ở ngoài hông hiểu cái mô tê gì ráo rọi. Một lát sau, Linh Lan lại vội vàng chạy ra.

“Bác sĩ định đi đâu vậy?”, Kim Dung hỏi
“Đón Kiều.”, vừa nói vừa khóa cửa
“Hả?”, cả bốn đồng thanh rồi Quyên tiếp “Kiều đi mẫu giáo hả?”
“Ai thèm nhận Kiều đi mẫu giáo chứ. Kiều đi làm.”
“Hả?”, đồng thanh tập hai
“Ai đút đâu mà mấy người ‘hả’ hoài vậy?”
“Kiều làm cái gì?”
“Phục vụ bàn.”

Nói xong Linh Lan nhanh chóng rảo bước đi trước. Bốn người kia đưa mắt nhìn nhau xong cũng đi theo. Chỉ có ba người tò mò thôi, còn Quốc Khánh thì ăn theo.
Mấy chiếc xe dừng lại tại bãi đậu xe rồi năm người cùng đi bộ đến Đường Sơn Quán. Và đập ngay vào mắt 4 người kia cũng vẫn là cái banner to đùng hình Kiều và Linh Lan.

“Bác sĩ thành người mẫu từ hồi nào vậy?”, Kim Dung hỏi
“Kiều nữa?”, Quyên chêm thêm vô
“Dễ thương ghê”, Quốc Khánh khen, mắt dán chặt vào hình Linh Lan
“Ai dễ thương?”, Anh Khoa giả vờ hỏi anh chàng
“Àh… Đương nhiên là… cả hai.”

Chờ mấy người đó nói xong thì Linh Lan đã bỏ vào trong mất rồi. Kiều vẫn đang chạy tùm lum trong quán dù đã hết ca từ lâu. Quán lúc này đông người hơn hồi sáng rất nhiều. Vừa nhìn thấy Linh Lan là Kiều nhào tới liền

“Sao giờ Lan Nhi mới đến?”
“Xin lỗi. Lan Nhi ngủ quên mất.”

Ko để Kiều kịp nói thêm cái gì, vị khách ngồi bên trong đã gọi Kiều lại kêu tính tiền. Thế là Kiều đành phải chạy đi, vừa lúc 4 người kia vào tới. Và một lần nữa, cả bốn ngạc nhiên tập thể trước Kiều.

“Đẹp trai ghê ta.”, Quyên trầm trồ
Kiều cười, đến nắm tay Linh Lan, “Mọi người muốn dùng gì ko?”
“Ái chà. Tình cảm gớm.” Anh Khoa chọc
Quyên liền vỗ vai anh chàng “Người ta làm việc mệt mỏi cả ngày, giờ mới được gặp, tình cảm là phải rồi”

Kim Dung đứng kế bên che miệng cười, còn anh chàng Quốc Khánh nãy giờ cứ mở to mắt hết cỡ nhìn Kiều và Linh Lan. Kiều đưa mọi người vào một cái bàn trống rồi bắt đầu công việc, ko quên nắm tay Linh Lan kéo đi. Một lát sau, Kiều và Linh Lan đem mấy món họ gọi ra, mỗi người bưng một tay vì tay kia bận nắm tay nhau.

“Mọi người cứ tự nhiên, tôi đi thay đồ.”, Kiều cười và dắt tay Linh Lan đi tiếp
“Nè nè, đi thay đồ mà dắt cô ấy theo chi vậy?”, Anh Khoa nói lớn làm mọi người trong quán đều hướng sự chú ý vào anh. Quyên với Kim Dung thì ôm bụng cười sặc sụa
Kiều cười trừ “Quên. Đợi Kiều một chút nha.” rồi chạy đi mất
Linh Lan nhìn theo, xong quay qua mấy người kia “Em đi gặp ông chủ một chút.” Và bước đến quầy, chỗ Trí đang đứng

Quyên lúc này mới lấy lại bình tĩnh sau tràng cười vỡ bụng vừa rồi “Hai người đó dễ thương ghê.”
“Ưhm…” Kim Dung và Anh Khoa gật đầu đồng ý, chỉ có Quốc Khánh là hơi khó chịu. Ko biết nãy giờ anh đang nghĩ cái gì mà mặt mày đâm chiêu lắm. Anh bưng ly nước lên uống, rồi bỏ xuống bàn, xong lại bưng lên tiếp… Ba người còn lại bắt đầu hướng sự chú ý sang anh chàng
“Sao vậy, bác sĩ Khánh?”, Quyên lên tiếng trước
“Tôi đang nghĩ…”, uống miếng nước, “…Ko biết hai người họ có quan hệ mờ ám gì ko?”
“Quan hệ mờ ám?”, ba người lại nói cùng một lúc với vẻ mặt khó hiểu như nhau
“Àh… Ý tôi là ko biết họ có…”
Quyên như hiểu ra vấn đề, vội xua tay “Tất nhiên là ko?”
“Chắc ko đó?”, Anh Khoa tỏ vẻ nghi ngờ
Thời buổi này thì chuyện ấy vốn ko hiếm nhưng mà…
“…Có lẽ…”, Quyên trả lời bằng âm lượng nhỏ xíu, ko tự tin lắm về đáp án của mình
“Ko có đâu.”, bây giờ Kim Dung mới chịu vào cuộc, “Bác sĩ Đinh có bạn trai rồi”
“Hả?”, ko biết đã ngạc nhiên tập thể bao nhiêu lần trong chiều hôm nay rồi nữa
“Linh Lan có bạn trai rồi?”, Quốc Khánh nói lí nhí
“Tôi cũng có cảm giác như vậy nhưng có bao giờ nghe Linh Lan nhắc tới đâu”, Quyên thêm vào
“Chà… Ko ngờ đó”, Anh Khoa làm vẻ mặt tiếc nuối
“Mọi người đang nói về cái gì vậy?”, Linh Lan đến, kéo cái ghế ngồi kế bên Kim Dung
“Đang nói về bạn trai của bác sĩ.”, Kim Dung cười
“Hả?”
“Sao ko giới thiệu bạn trai với đồng nghiệp hả, Linh Lan?”, Quyên trêu
“Àh! Chia tay rồi”, Linh Lan nhún vai, tránh nhìn vào 4 người họ
Một lần nữa, cả 4 lại “Hả?” cùng một lúc. Nhưng người ngạc nhiên nhất là Kim Dung
“Hai người chia tay lúc nào thế?”, cô hỏi
“Hôm chủ nhật.”, Linh Lan trả lời một cách bình tĩnh
“Cách đây 2 ngày ư? Tại sao vậy? Hai người vẫn bình thường mà!”
“Bình thường ko có nghĩa là tốt, Kim Dung àh!”
“Quốc Cường đã có người khác phải ko? Cô ta là ai mà có thể sánh với Đinh Linh Lan chứ?”, lúc này thì Kim Dung đã ko thể giấu vẻ bức xúc của mình được nữa. Ba người kia chỉ biết im lặng mà nghe…vì có nói được tiếng nào đâu

“Là Kiều đó!”, Kiều xuất hiện bên cạnh Linh Lan “Anh ta bảo muốn Kiều làm bạn gái ngay sau khi chia tay Lan Nhi”
Lần này thì cũng ngạc nhiên nhưng chẳng ai thèm “hả” tiếng nào hết.
“Và em đã từ chối đúng ko?”, Quyên có vẻ tâm lí nhất
“Đương nhiên.”, Kiều cười “Với em ko ai quan trọng bằng Lan Nhi”, cúi xuống nhìn Linh Lan “Hồi nãy Lan Nhi nói gì với Trí vậy?”
“Ưhm… hỏi lịch làm việc của Kiều và lương tháng nữa…”
“Hey! Đó là tiền của Kiều nhé!”
“Biết rồi. Ai dành của Kiều đâu. Hỏi cho biết thôi mà.”
“Đừng có ý định quản lí tiền bạc của Kiều à nha!”
“Biết.”

Và… Kiều cứ nói, Linh Lan cứ cười như thế trước ánh mắt ngạc nhiên của 4 người kia. Có lẽ họ ngạc nhiên vì trông Linh Lan chẳng hề giống người vừa thất tình cách đây 2 ngày chút nào cả.
Họ rời khỏi quán và cùng nhau đi ăn tối, nói chuyện tào lao…
Ngày làm việc đầu tiên của Kiều cứ thế… trôi qua một cách suông sẻ…

----------

Những ngày sau đó lại trôi qua một cách suông sẻ, bình thường. Có mấy hôm Linh Lan phải ở lại bệnh viện trực, thế là Kiều phải ngủ một mình. Suốt đêm cứ điện thoại, nhắn tin cho Linh Lan miết đến nỗi Linh Lan phát bực, phải khóa máy. Nhưng được chừng 20’ thì chịu ko nổi, lại mở máy lên để Kiều làm phiền tiếp.

Mấy hôm Kiều ko cùng Linh Lan đến bệnh viện, mấy cô y tá với mấy người bệnh nhân nằm viện dài hạn cứ hỏi về Kiều. Thành ra Linh Lan phải kiêm nhiệm luôn cái việc mà Kiều thường làm. Cũng may có Quốc Khánh. Anh chàng này khá đẹp trai, lại vui tính y như Kiều nên cũng được hâm mộ. Với lại anh ta cũng thường kè kè bên cạnh Linh Lan như Kiều lúc trước. Anh ta cũng thường giải thoát cho Linh Lan đúng lúc nên cô biết ơn anh lắm lắm.

Sáng Linh Lan đưa Kiều đến Đường Sơn Quán rồi đi làm, chiều lại rước về. Hôm nào có ca trực thì nhờ Quyên hoặc Kim Dung. Tối về nhà thì tắm rửa, rồi cùng ăn uống. Sau đó Kiều xem TV, đọc truyện tranh còn Linh Lan lại đem luôn công việc về nhà. Một tuần là hết 4 buổi Linh Lan ngồi viết đề án gì đó rồi. Giờ Kiều mới hiểu tại sao Quốc Cường và Linh Lan ít gặp nhau. Kiều ở chung nhà đây mà còn thấy mệt nữa là… nhưng mà lúc nào Kiều cũng tìm cách chọc cho Linh Lan cười. Dần dần cả hai cũng quen với cuộc sống như thế và quen với sự hiện diện của đối phương bên cạnh mình.
Bữa nay Linh Lan lại đến Đường Sơn Quán đưa Kiều về với một đống hồ sơ tài liệu và… Khánh. Ko hiểu sao Kiều rất ghét mỗi khi thấy Linh Lan đi cùng với anh ta. Ko phải là Kiều ghét anh ta mà là ghét cái cách anh ta nhìn Linh Lan. Thấy mà muốn ứa gan.

“Hết Quốc Cường rồi đến Quốc Khánh … Rốt cuộc thì còn bao nhiêu kẻ muốn giành Linh Lan của mình nữa đây?”, Kiều đang ngồi xem truyện tranh nhưng mắt thì cứ liếc vào chỗ Linh Lan và Quốc Khánh đang làm việc. Nghe Linh Lan nói thì hai người họ phải chuẩn bị cho ca phẩu thuật nào đó có vẻ hệ trọng lắm… Vì vậy nên mới kéo Quốc Khánh về nhà. Dù sao thì cũng còn may là Linh Lan ko về nhà anh ta, nếu ko chắc tim gan Kiều nó đảo lộn vị trí luôn quá. Mỗi lần thấy Quốc Khánh nhìn chăm chăm vào Linh Lan với một ánh mắt… ‘đắm đuối’ (theo Kiều) là Kiều muốn bay vô kéo Linh Lan ra ngoài ngay… nhưng hông được. Kiều cứ ngồi đó, nhìn về phía Quốc Khánh bằng ánh mắt hình viên đạn, tay thì cầm quyển truyện mà như muốn xé nát nó. Kiều muốn bay vô phòng ngồi để khỏi phải nhìn thấy cái cảnh chướng mắt này nhưng cứ nghĩ đến những chuyện sẽ xảy ra giữa hai người đó nếu ko có mình là Kiều lại thôi.

10h kém, Quốc Khánh về, Linh Lan tiễn, Kiều đi theo. Xong Linh Lan vô, Kiều lại đi theo, tuyệt nhiên ko nói một tiếng nào, để mặc Linh Lan dọn dẹp giấy tờ một mình, Kiều vô phòng trải nệm ngủ.

Linh Lan cảm thấy có gì đó ko bình thường… Cả buổi tối Kiều ko thèm nói tiếng nào, giờ lại chui vô phòng ngủ trước mình. Mọi khi Kiều vẫn đợi cô cùng vào cơ. Linh Lan thay quần áo rồi vào lay người Kiều

“Nè! Dậy đánh răng thay đồ đi rồi hãy ngủ chứ!”
“Ko. Kiều buồn ngủ rồi!”
“Làm xong rồi ngủ cũng đâu có muộn.”
“Kiều ko thích. Rửa mặt rồi Kiều sẽ hết buồn ngủ cho coi.”
Linh Lan thở dài, ngồi phịch xuống sàn “Hôm nay Kiều sao vậy?”
“Sao là sao?”
“Cả buổi tối ko nói tiếng nào hết. Bình thường Kiều nói nhiều lắm mà.”
“Ko thích.”
“Sao mà ko thích?”
Kiều xoay người qua, mặt đối mặt với Linh Lan “Kiều thấy bực mình.”
“Bực mình?”, Linh Lan tỏ vẻ ko hiểu lắm “Bực mình vì cái gì?”
“Ko nói Lan Nhi biết”, rồi lại quay mặt vô trong
“Ko nói thì thôi”, Linh Lan nản, bước qua người Kiều để leo lên cái giướng thân yêu của mình. Cô nằm gác tay lên trán, ngắm trần nhà một hồi rồi tắt đèn ngủ đi.

Cô nghĩ là Kiều đang giận… mà ko rõ Kiều giận vì cái gì… Kiều vẫn hay giận hờn vu vơ như thế đó.

Cửa sổ mở, gió lùa vào, lạnh. Linh Lan kéo mền trùm kín người. Trời đã bắt đầu vào đông rồi.

“Kiều àh.”, Linh Lan gọi “Mấy vết mổ của Kiều đã lành hẳn chưa vậy?”
“Rồi. Nó lên da non cả tuần nay rồi. Ngứa lắm.”, Kiều nói nhỏ, giọng vẫn cộc lốc ko thua gì hồi nãy
Nhưng Linh Lan vẫn nói một cách nhỏ nhẹ “Trời lạnh rồi. Có thể ngực Kiều sẽ đau đấy. Nếu có bị gì thì phải nói cho Lan Nhi biết nhé, đừng cố gắng chịu đựng một mình.”

Kiều im lặng. Lúc này Kiều đang nhận thấy là mình đang giận Linh Lan một cách vô cớ. Linh Lan vẫn nhớ đến Kiều và vẫn rất quan tâm đến Kiều. Cô thậm chí còn ko hề nhớ là vết thương của mình chỉ mới lành và cũng chẳng để ý gì đến thời tiết sắp trở lạnh. Vậy mà Linh Lan lại nhớ.

Kiều cảm thấy vui trở lại rồi, cô cũng chẳng còn nhớ là mình đang bực tức vì chuyện gì nữa.
Chỉ cần có Lan Nhi bên cạnh thì chẳng có gì làm Kiều lo lắng cả, mọi việc đã có Lan Nhi rồi.

Kiều mỉm cười “Ưhm…”

----------Part 12:----------

Càng gần giáng sinh, trời càng lạnh, công việc cũng từ đâu ko biết đổ ập xuống đầu mọi người. Mỗi lần về tới nhà là Linh Lan và Kiều đã mệt lả người rồi, chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ đến việc chuẩn bị đón giáng sinh. Mà có khi cả hai cũng quên mất cái đêm giáng sinh luôn rồi ấy chứ.

Đúng như dự đoán của Linh Lan, ngực Kiều bắt đầu đau mỗi khi ra ngoài trời, đôi lúc Kiều cảm thấy khó thở. Vì vậy cô càng ghét phải ra đường. Linh Lan đi cả ngày, cũng ko mấy để ý đến điều đó, còn Kiều thì do ko muốn làm phiền Linh Lan nên cũng ko thèm nói. Nhờ vậy mà cái bệnh vốn ko có gì nghiêm trọng của Kiều ngày càng nghiêm trọng, đến nổi có đêm nằm trằn trọc mãi mà ko ngủ được.

Linh Lan giật mình dậy lúc nửa đêm, trở mình nhìn xuống chỗ Kiều. Kiều đang quay lưng về phía cô nhưng ko hiểu sao cô có cảm giác là Kiều vẫn chưa ngủ. Cô chồm lên xem đồng hồ rồi bật đèn ngủ. Kiều cảm thấy chói mắt, biết Linh Lan đang thức nên cố nằm yên… Nhưng được một lúc thì Kiều có cảm giác tấm nệm của mình động đậy… và… có một cánh tay choàng qua người mình.

“Kiều ko ngủ được àh?”, Linh Lan hỏi bằng giọng nhẹ nhàng
“Ưhm”

Linh Lan kéo mền đắp lên người cả hai rồi quay qua ôm eo Kiều, tựa đầu vào người Kiều. Cô có thể cảm nhận được hơi thở khó nhọc của Kiều và có thể đoán được chuyện gì đang xảy ra với Kiều. Cô ôm Kiều chặt hơn, áp sát người mình vào lưng Kiều, tự hỏi sao mà ôm Kiều giống ôm khúc củi thế này, chẳng êm gì hết.
Cứ thế cho đến khi hơi thở của Kiều đều trở lại… Linh Lan mới dần dần chìm vào giấc ngủ.

----------

Kiều thức dậy sau một giấc ngủ ngon lành, định trở mình thì phát hiện ra Linh Lan vẫn đang ôm chặt mình mà ngủ. Cô nằm im. Mấy đêm rồi Kiều mới được yên giấc như thế này, chắc là nhờ Linh Lan nhỉ? Kiều mỉm cười, nắm lấy tay Linh Lan, nhẹ thôi nhưng cũng đủ làm Linh Lan thức dậy

“Ngủ ngon ko Lan Nhi?”, Kiều kéo tay Linh Lan ra khỏi người mình và nằm xoay về phía cô
“Ưhm...Còn Kiều?”
“Đương nhiên là ngủ ngon rồi, được người đẹp ôm mà. Hahaha!”,

Kiều cười lớn

Linh Lan đẩy nhẹ Kiều một cái, “Đồ háo sắc!”, rồi ngồi dậy

“Con người thường hướng đến cái đẹp mà. Kiều cũng vậy thôi.”, Kiều ngồi dậy theo, vẫn cười
“Hừ! Người ta có lòng tốt dỗ Kiều ngủ mà Kiều nói cứ như là Lan Nhi đang lợi dụng Kiều vậy đó!”
“Chứ ko phải hả? Tự nhiên nửa đêm người ta đang ngủ, Lan Nhi trèo xuống ôm người ta, ko phải lợi dụng thì là gì?”, Kiều nói khích
“Nhớ nha! Bữa sau mà mấy người bị đau ko ngủ được là tui cũng mặc kệ luôn đó. Làm như mấy người có giá lắm vậy. Ai thèm lợi dụng. Ôm người gì mà cứ như ôm khúc củi ấy. Thà tui ôm cái gối ôm của tui còn êm hơn”, Linh Lan lè lưỡi trêu lại
“Nhớ nha! Bữa sau đừng có mà ôm tui nữa àh.”, Kiều bặm môi nhìn Linh Lan rồi đứng dậy bỏ vô bathroom.

Lát sau, Kiều trở vào phòng lại thì Linh Lan quăng cho Kiều một cái áo len

“Gì đây Lan Nhi?”
“Áo chứ gì? Ko thấy sao còn hỏi?”
“Đưa Kiều làm chi?”, Kiều đưa bộ mặt khó hiểu nhìn Linh Lan
“Kiều mặc thêm vào cho ấm. Để bị nhiễm lạnh thì càng đau hơn đấy. Bảo Kiều nếu có đau thì nói cho Lan Nhi biết, vậy mà cứ im thin thít chịu đựng một mình. Ngày nào nó cũng đau vậy mà chịu nổi hả?”
“Tại Kiều thấy Lan Nhi bận wá nên ko muốn Lan Nhi lo thêm thôi.”
“Kiều ko nói Lan Nhi càng lo hơn. Ngốc.”

Kiều cười trừ

“Lần sau mà còn vậy là Lan Nhi mặc kệ luôn đó. Giờ còn đau ko?”
“Đau… Nhưng mà chỉ cần nói chuyện zí Lan Nhi là quên nó liền.”
“Thôi. Khỏi nịnh.”
“Thiệt mà.”
“Ờ… thiệt?!”, Linh Lan nhún vai rồi ra khỏi phòng để vào bathroom

---------

“Bác sĩ Đinh đêm giáng sinh có dự định gì ko?”, Quốc Khánh tươi cười hỏi trong lúc Linh Lan đang dọn đống giấy tờ trên bàn làm việc của mình
Cô dừng việc đang làm lại, suy nghĩ một hồi rồi nói “Cũng chưa biết”
“Nếu vậy cô có thể đi cùng tôi ko?”
“Đi đâu?”
“Khoa nhi của bệnh viện có tổ chức chương trình đón giáng sinh cho mấy đứa nhỏ bên ấy nên mời mọi người qua góp vui í mà. Nếu được thì tôi với cô cũng làm một tiết mục gì đó cho tụi nhỏ nhé.”
“Sao anh ko hỏi Quyên với Anh Khoa ấy? Mấy vụ này thì hai người đó ko thể thiếu được đâu.”
“Nói rồi nhưng đêm đó hai người ấy mắc hẹn hò rồi.”
“Còn Kim Dung?”
“Cô ấy phải trực.”
“Trực thì cũng có thể ghé qua một chút mà. Anh mời cô ấy đi. Tôi ko có hứng thú gì với việc biểu diễn đâu.”
“Ko biểu diễn thì cô có thể đến làm khán giả… Àh… Hay là đưa Kiều đến luôn cho vui.”
“Ưhm… để coi lại đã.”
“Vậy đi. 6h đêm 24-12 tại hội trường lớn của bệnh viện nhé.”, nói xong chạy mất

----------

“Hả? Đêm 24 Kiều bận rồi?”, Kiều tỏ ra tiếc nuối khi nghe Linh Lan nói về chương trình mừng giáng sinh của bệnh viện.

Cả hai đang cùng nhau ăn tối và xem TV

“Kiều bận cái gì vào hôm đó chứ?”
“Àh…”, Kiều ngập ngừng “…Kiều phải đi với một người bạn… chắc đến 8h mới rảnh lận.”
“Bạn?”, Linh Lan nhìn Kiều một cách ngạc nhiên “Ai vậy?”
“Ưhm… cô gái hay làm cùng Kiều trong Đường Sơn Quán ấy mà.”
“Con gái hả? Cô ấy có biết Kiều là con gái ko?”, Linh Lan nói bằng giọng nhẹ nhàng nhưng Kiều lại cảm thấy có chút giận dữ trong đó

Kiều khẽ gật đầu

“Vậy àh?!”

Rồi Linh Lan ko nói thêm gì nữa, cứ chăm chú vào bữa ăn và cái TV, mặc dù cái TV đang chiếu chương trình mà Linh Lan chẳng ưa chút nào. Kiều cảm thấy Linh Lan lúc này thật đáng sợ.

“Lan Nhi àh!... Hay là… 8h30 Kiều đến nhé! Giờ ấy chắc chưa kết thúc đâu nhỉ?”
“Ai mà biết.”
“Vậy… Lan Nhi cứ đến đó trước… xong việc Kiều đến sau… nhé!”,

Kiều nhìn Linh Lan với vẻ mặt tội nghiệp kinh khủng, chắc cảm thấy hơi có lỗi.
Còn Linh Lan thì sao nhỉ? Tự nhiên cảm thấy hơi khó chịu khi Kiều nói sẽ đi với một người khác, mà lại đi trong đêm giáng sinh nữa chứ. Trước giờ hễ mỗi lần Linh Lan rủ đi đâu là Kiều tươi cười nhận lời liền. Khi không hôm nay lại bị từ chối mới tức chứ. Ờ mà cũng ko hẳn là từ chối…. nhưng vẫn cảm thấy tức.
Đành vậy. Linh Lan cũng đâu có quyền gì mà bắt Kiều phải nghe theo lời mình cơ chứ. Kiều có thể tự quyết định các cuộc hẹn của mình mà.

Linh Lan đáp một cách miễn cưỡng “Cũng được. Lan Nhi sẽ đợi Kiều.”

Trong lòng Linh Lan lúc này đang đè nặng một suy nghĩ. Hình như Kiều đã bắt đầu tách xa Linh Lan rồi, bắt đầu một cuộc sống mà ko phải lúc nào Linh Lan cũng hiện diện. Nếu ko sống chung với nhau, ko biết Kiều còn xa cô đến đâu nữa. Cô tự hỏi, liệu mình có quá ích kỉ ko khi cứ có ý nghĩ muốn Kiều chỉ thuộc về một mình mình…

----------

Ngày 24-12, Kiều và Linh Lan chỉ gặp nhau vào buổi sáng sau khi thức dậy và khi Linh Lan đưa Kiều đến Đường Sơn Quán. Ko khí giáng sinh tràn ngập khắp mọi con phố Sài Gòn làm cho lòng người thấy thoải mái.

Giáng sinh nên khách ra vào Đường Sơn Quán đông hơn thường ngày, thế là công việc của Kiều nhiều hơn làm Kiều ko có thời gian gọi điện cho Linh Lan. Trong khi Linh Lan thì rất rảnh. Ko rõ vì lí do gì mà hôm nay bệnh viện lại yên bình đến thế. Giáng sinh chăng? Bác sĩ, y tá, bệnh nhân cứ cười cười nói nói, chúc mừng giáng sinh. Linh Lan bị kéo đến khoa nhi để chuẩn bị hội trường rồi mấy thứ linh tinh lặt vặt khác. Mọi năm thì mấy việc này đâu có đến tay cô vì có ai dám mời cô vào mấy việc linh đình, ồn ào thế này đâu.

Loáng một cái mặt trời đã lặn mất. Đêm xuống. Những bài nhạc giáng sinh tràn ngập khắp nơi. Các đôi trai gái bắt đầu đổ xuống đường, cả gia đình quây quần bên nhau. Trời lạnh nhưng hình như điều đó chẳng ảnh hưởng gì đến cái cảm giác ấm cúng mà đêm giáng sinh an lành mang lại.

Chương trình giáng sinh đặc biệt của bệnh viện đã bắt đầu và Linh Lan phải làm công tác hậu trường, chạy ra chạy vô, chuẩn bị hết thứ này đến thứ khác cho các nhà trình diễn kiêm bác sĩ, y tá, hộ lí của bệnh viện. Mệt nhưng mà vui. Vui vì được nhìn thấy nụ cười của những đứa trẻ ốm yếu, phải nằm viện trong cái đêm giáng sinh ấm cúng này.

Linh Lan lúc nào cũng nhìn đồng hồ rồi ngóng ra phía bên ngoài. Chắc đang chờ một người. Người đó giờ này đang tung tăng trên phố với một cô gái khác, ko phải Linh Lan? Đúng. Nhưng ko phải tung tăng mà là đi từ từ… Kiều đi đâu? Haha! Đương nhiên là đi mua quà giáng sinh cho cô gái quan trọng nhất của mình rồi. Có điều, Kiều nhà ta vốn ít khi ra đường một mình, lại ko biết phải tặng gì nên mới rủ cô đồng nghiệp đi. Ko ngờ cô ấy lại chỉ rãnh ngay đêm giáng sinh. Thế là đành phải chờ nước đến chân mới nhảy, dời giờ hẹn với Linh Lan lại. Nhưng Kiều cũng ko ngờ, đi mua quà trong đêm giáng sinh lại cực thế này, người thì đông mà quà thì ko có. Đi mãi mà chẳng biết phải mua cái gì. Cả hai lại phải chen lấn trong cái dòng người đông nghẹt trên phố. Bất đắc dĩ, Kiều phải nắm tay cô bạn để cả hai khỏi lạc nhau.

Hai người cùng bước vào một shop nhỏ, cái thứ mấy chục trong buổi tối hôm nay rồi. Vẫn những bài hát giáng sinh quen thuộc và cây thông Noel được trang hoàng với đủ thứ trên đó. Kiều buông tay cô bạn ra và đi lòng vòng. Bên trong cửa hàng thì nhỏ nhưng bài trí rất đẹp mắt. Những món đồ chơi đều đậm chất Noel. Và trong một góc nhỏ của chiếc tủ kính, Kiều nhìn thấy một con búp bê nhỏ xíu, bận bộ đồ của ông già tuyết. Một món đồ chơi rất bình thường nhưng Kiều lại cảm thấy vừa ý. Cô đưa tay cầm lấy nó

“Kiều chọn cái đó àh?”, cô bạn đi cùng Kiều lên tiếng hỏi khi thấy Kiều có vẻ hài lòng với con búp bê nhỏ xíu đó
Kiều đưa nó lên trước mặt “Dễ thương ko? Kiều thích nó. Chắc cô ấy cũng thích nhỉ?”
“Cô ấy theo chủ nghĩa dễ thương àh?”
“Ko biết nữa. Nhưng dễ thương thì ai cũng thích nhỉ?”, cười
“Vậy Kiều cứ lấy đi.”

Kiều gật đầu rồi mang nó đến quầy tính tiền. Sau đó cả hai đi ra.

“Ngọc Hà nè, cảm ơn nhé!”, Kiều quay sang cười với cô bạn
“Ơn nghĩa gì đâu!?”
“Hì. Mà đêm giáng sinh Ngọc Hà ko đi với người yêu hả? Sao lại bỏ thời gian đi cùng với Kiều?”
“Thì đang đi nè”
“Hả?”
“Đi cùng người yêu đó…! Chỉ tiếc là người yêu của Ngọc Hà đã có người khác rồi và người ta còn bỏ cả buổi tối ra để đi lòng vòng chọn cho được một món quà vừa ý tặng người ấy nữa.”, mỉm cười nhìn sang cái mặt ngơ ngác của Kiều, “Ko biết người ta có lòng hảo tâm đưa mình đi ăn chút gì ko nhỉ?”
“Ơ…! Thực ra… Kiều có hẹn… Nhưng mà... Chắc đi ăn một lúc thì ko sao.”
“Ngốc. Hẹn với cô ấy thì đi đi. Bộ Kiều muốn cãi nhau trong đêm giáng sinh àh? Đùa đấy! Mau đi đi!”
“Nhưng… Kiều đưa Ngọc Hà về rồi sẽ đi.”
Ngọc Hà gật đầu đồng ý “Cũng được”

Nói rồi, Ngọc Hà bước đến khoác tay Kiều. Kiều hơi ngạc nhiên nhưng ko phản ứng lại. Linh Lan chưa bao giờ làm thế với Kiều cả… Ngực Kiều lại bắt đầu đau rồi… Chắc tại ở ngoài đường suốt cả buổi tối.

----------Part 13:----------

“Nè! Trời lạnh đấy! Sao lại ngồi một mình ở đây? Làm tôi đi kiếm nãy giờ.”, Quốc Khánh vừa nói vừa khoát một chiếc áo lên người Linh Lan.

Cô đang ngồi một mình ngoài sảnh của bệnh viện, nơi có thể nhìn thấy bất cứ ai ra vào. Quốc Khánh cũng ngồi xuống bên cạnh.

“Đang đợi Kiều àh?”
“Ưhm”
“Hôm nay Kiều làm gì mà ko đến cùng cô vậy?”
“Đi với bạn.”
“Hả? Ngạc nhiên nha. Lần đầu nghe cô ấy đi với người khác ko phải là cô. Mà lại đi ngay trong đêm giáng sinh nữa chứ.”
Linh Lan nhìn sang Quốc Khánh “Anh cũng thấy vậy àh?”
“Cô ấy đi với bạn trai hả?”
“Ko. Bạn gái.”
“Cái gì?”, Quốc Khánh đột nhiên la lên làm Linh Lan giật mình
“Ý tôi là bạn… nhưng mà bạn là con gái.”, cô giải thích
“Làm hết hồn”, Quốc Khánh để tay lên ngực “Cứ tưởng…. Àh… mà… cô với Kiều ko có cái quan hệ đó đấy chứ?”
Lần này đến phiên Linh Lan đưa ánh mắt ngạc nhiên nhìn Quốc Khánh “Ý anh là sao?”
“Cô ko hiểu thật hay giả vờ ko hiểu?”
Linh Lan quay mặt lại, nhìn về phía cổng bệnh viện “Tôi… chưa bao giờ nghĩ đến điều đó, cũng chưa bao giờ tưởng tượng ra cái cảnh tôi và Kiều yêu nhau như những đôi tình nhân thì như thế nào. Mặc dù đúng là mọi người xung quanh vẫn thường nghĩ vậy. Tình cảm của tôi và Kiều… thật ko biết phải gọi là cái gì cho đúng… Cứ xem như cô ấy là người nhà của tôi đi… Ưhm… là gia đình nhỏ của tôi.”
“Gia đình àh?... Cứ như hai người đã kết hôn với nhau rồi ấy.”
Linh Lan bật cười “Chắc vậy.”
Rồi cả hai im lặng lắng nghe tiếng nhạc vang vang từ phía hội trường.
…
“Linh Lan, làm bạn gái của tôi nhé.”, Quốc Khánh đột nhiên lên tiếng cắt ngang dòng suy nghĩ của Linh Lan.

Cô ko thể tin vào tai mình nữa.

“Anh đùa àh?”
“Ko. Tôi nói nghiêm túc.”

Linh Lan tránh ánh mắt của Quốc Khánh. Thật sự thì cô đang rất rối. Quốc Khánh là người tốt nhưng ko phải là người cô yêu. Vì vậy nên…

“Xin lỗi…Tôi…”
“Đừng vội từ chối. Hãy suy nghĩ có được ko? Tôi sẽ đợi mà. Tôi biết em chỉ mới chia tay với bạn trai nên có thể ko muốn nghĩ đến chuyện yêu đương. Nhưng mà xin em hãy tin tôi, tôi sẽ làm tốt hơn anh ta.”

Nhìn vào ánh mắt thành khẩn của Quốc Khánh, Linh Lan cảm thấy có thể tin tưởng được nhưng… sao hình ảnh của Kiều lại hiện lên trong đầu cô lúc này nhỉ?

“Xin lỗi… Dù có suy nghĩ bao lâu thì câu trả lời cũng vẫn vậy thôi.”
“Tôi có thể khiến em yêu tôi mà”
“Ko. Tôi ko muốn bắt đầu một cuộc tình mà ko có tình cảm. Như vậy chỉ làm cho chúng ta đau khổ thôi. Hãy tìm một người khác tốt hơn tôi, bác sĩ Khánh.”
…
“Có người đó sao?”
…
“Đương nhiên là có”
…
“Ít ra thì người đó cũng phải hơn tôi ở chỗ… thật lòng yêu anh…”
…
Lại một không gian im lặng…
Có lỗi? Ừh!
Hóa ra việc từ chối một người con trai thành thật như Quốc Khánh lại chẳng dễ dàng một chút nào…
Anh ấy sẽ đau khổ, thất vọng… hay giận dỗi…?
…
Quốc Cường cũng đã từng nói với Linh Lan những lời như thế… Kết quả thế nào?
Linh Lan ko muốn lại đi vào con đường cũ một lần nữa.
…
Trước sau gì cũng đau. Thà đau một lần còn hơn.
…
Nếu như ko có Kiều… liệu cô có thể quên đi vết thương mà Quốc Cường đã để lại ko?
Kiều sẽ như thế nào nếu cô đến với Quốc Khánh?
…
Thành thật mà nói, Kiều quan trọng hơn Quốc Khánh rất nhiều.
…
“Tôi có thể… hôn em ko?”
Lại một lần nữa, Quốc Khánh lại nhìn Linh Lan bằng ánh mắt thành khẩn. Nhưng cô vẫn phải từ chối. Bởi vì… có lần đầu thì sẽ có lần sau…
“Em sẽ lại nói ‘xin lỗi’ nữa phải ko?”
…
“Hãy cứ coi như em đang ngủ và để mặc tôi hôn em một lần, có được ko? Lần đầu và cũng là lần cuối.”

Đáng lẽ Linh Lan phải từ chối… Nhưng Quốc Khánh lại ko chờ đến lúc Linh Lan trả lời mà đưa người sát vào cô…

Chợt… có một bàn tay kéo Linh Lan đứng dậy trước khi cô kịp có phản ứng gì. Là Kiều. Kiều đã kịp thời giải thoát cho Linh Lan. Cô định mỉm cười chào Kiều nhưng… Kiều lại đang nhìn cô bằng ánh mắt giận dữ… Và một cách mạnh bạo, Kiều kéo Linh Lan đi thẳng ra khỏi cổng, mặc cho Quốc Khánh đang ngơ ngác ngồi đó

“Kiều! Đi đâu vậy?”

Kiều đứng lại, buông tay Linh Lan ra.

“Lan Nhi đang làm gì vậy?”
“Ơ… Đâu làm gì!?!”
“Lan Nhi đang làm gì với Quốc Khánh?”, Kiều lớn tiếng
“Ko hề”, Linh Lan cũng la lên theo, cố gắng lấn át Kiều.
“Nói dối. Nếu lúc đó Kiều ko kéo Lan Nhi dậy thì Lan Nhi đã hôn anh ta rồi.”
“Lan Nhi ko hôn anh ta.”
“Vậy chứ lúc đó là gì?”
“Lan Nhi…”
“Ko nói được chứ gì? Vậy thì nhận luôn đi!”

Kiều vẫn nói bằng cái giọng bực tức và có vẻ khiêu khích. Điều đó làm Linh Lan khó chịu. Lẽ ra cô phải giải thích nhưng cô lại gân cổ lên cãi

“Đừng có nói với Lan Nhi bằng cái giọng đó”
“Tức là cô thừa nhận?”, Kiều nhẹ giọng nhưng lại đổi cách xưng hô làm Linh Lan càng thấy khó chịu hơn.
Ngột ngạt… Chưa bao giờ Kiều làm cho Linh Lan cảm thấy ngột ngạt như thế này.
“Tôi ko có nghĩa vụ phải giải thích với cô.”

Lời nói của Linh Lan giống như một mũi kim cắm phập vào tim Kiều. Kiều đang ghen ưh? Ghen vì lý do gì chứ? Kiều ghét phải nhìn thấy cảnh Linh Lan với một người con trai thân mật với nhau… Kiều muốn Linh Lan chỉ thuộc về một mình mình… giống như ko muốn thứ đồ chơi mình thích bị người khác giành lấy… Cho dù có phải đeo vòng cổ cho Linh Lan để giữ cô lại bên cạnh, Kiều cũng làm. Thật đáng sợ…! Chính Kiều cũng sợ suy nghĩ đó của mình nên luôn cố gắng ko nghĩ đến… Có điều… lúc này đây cô ko thể cưỡng lại được cái ý tưởng điên rồ đó

Kiều nắm lấy vạt áo khoác của Linh Lan, kéo cả người cô về phía mình

“Cô là của tôi… CỦA TÔI. Hiểu ko? Cô ko được phép có bất cứ người nào khác ngoài tôi.”, Kiều nói qua kẽ răng

[Chát]

Kiều lãnh ngay một cái tát trời giáng của Linh Lan.

Rát.

“Đừng có nói chuyện vô lý. Cô chẳng là cái gì của tôi cả. Cô chẳng có cái quyền gì mà bảo tôi là của cô. Tôi chẳng thuộc về ai hết, KỂ CẢ CÔ.”
…
Đau quá!
Cái tát của Linh Lan làm Kiều đau… Nhưng trái tim Kiều còn đau hơn…
Kiều chẳng là cái gì cả…

“Lan Nhi ko cần tôi…?”
“Đúng. Có hay ko có cô thì cũng vậy thôi. Muốn đi đâu thì đi đi, đừng có xuất hiện trước mặt tôi nữa.”, Linh Lan quay lưng lại về phía Kiều. Chính miệng cô đã tuôn ra những lời đó… trong cơn giận. Cô thậm chí còn ko ý thức được là mình đang nói cái gì…
Phía sau lưng, Kiều nở một nụ cười một cách đau đớn, tay nắm chặt con búp bê trong túi áo…
…
Đến khi Linh Lan nhìn lại… chẳng có ai…
Mọi vật trước mắt cô nhòe đi… Chuyện gì đã xảy ra vậy?
…
Là mơ thôi!... Nhưng sao đau lòng quá?... Rốt cuộc thì chuyện gì đã xảy ra thế này?...
…
Những giọt nước nóng hổi lăn trên má Linh Lan…
…Tại sao những người xung quanh có thể cười?...

---------

[We wish you a mery christmas. We wish you a mery christmas]

“Mery Christmas, my Linh Lan”, Kiều lẩm nhẩm trong miệng. Đó là lời Kiều muốn nói khi tặng cho Linh Lan con búp bê Kiều đang cầm trên tay… Kiều muốn nhìn thấy vẻ mặt của Linh Lan khi cô ấy biết Kiều đã cất công chọn cho cô ấy món quà này.
Kiều chẳng biết phải đi đâu…

Lạ thật!
Sao lúc nào Kiều cảm thấy đau khổ thì những người xung quanh đều luôn hờ hững như thế?
Tại sao giữa thế giới rộng lớn với biết bao nhiêu con người này mà Kiều cũng chỉ có một mình Linh Lan…?
Tại sao những kí ức mà Kiều có được luôn luôn có sự tồn tại của Linh Lan?
…
Àh!... Kiều ko phải là ‘Kiều’. Đó chỉ là cái tên mà Linh Lan đặt cho cô thôi…
Vậy thì Kiều là ai?
…
Hình như cô chẳng là ai cả…
…
Ko có Linh Lan… cô chẳng là gì cả…
Ngực Kiều đau wá!
Là do vết thương… hay do trái tim đau…?

-----------

[Bing Boong]

“Mery Christmas! Linh Lan.”, Quyên vừa tươi cười, vừa xịt đầy bông tuyết vào người Linh Lan khi cô ra mở cửa.

Linh Lan đưa tay xua xua chúng đi và quay vào nhà.

“Đi tăng hai ko, Linh Lan?”, Quyên vừa đóng nắp chai, vừa hỏi
“Ko.”
“Này. Giáng sinh mà. Thoải mái một chút đi chứ.”, Anh Khoa lên tiếng
“Kiều đâu?”, Quyên nhìn quanh rồi hỏi
“Đi rồi.”
“Hả?”
“Em đuổi cô ấy đi rồi.”, Linh Lan nói với âm lượng nhỏ xíu và với giọng bình tĩnh đến mức khác thường
“Tại sao? Xảy ra chuyện gì vậy?"

Quyên và Anh Khoa thật sự thấy shock nhưng Linh Lan vẫn giữ cái vẻ mặt bình tĩnh mà chẳng nói tiếng nào làm Quyên càng thêm nóng ruột. Cô nhào đến lay mạnh vai Linh Lan

“Chuyện gì xảy ra vậy hả? Kiều đi đâu?”
Linh Lan cười “Ko biết”

Cái nụ cười mếu máo ấy của cô chỉ càng khiến Quyên lo lắng thêm nhưng Linh Lan ko thể ko cười… vì nếu ko cười thì cô sẽ khóc mất. Cô thật sự chẳng còn biết mình đã làm gì với Kiều nữa.

“Linh Lan, cô nói đuổi Kiều đi nghĩa là sao?”, Anh Khoa vẫn bình tĩnh hỏi
“Em đuổi Kiều đi àh?”
….
“Em đang làm cái trò gì vậy?”, Quyên la lớn, đã ko thể kiềm chế tức giận nổi nữa rồi “Dẹp bỏ cái lòng tự ái qua một bên rồi đi tìm Kiều. Mau lên!”
“Em ko…”
“Chết tiệt! Chẳng lẽ em ko biết ngoài nhà em ra Kiều chẳng có chỗ nào để đi nữa àh? Chẳng lẽ qua tất cả những việc Kiều làm mà em ko hiểu được lòng nó hay sao?”
Linh Lan ko nói gì, vẫn cúi đầu xuống
“Thử đặt mình vào vị trí của Kiều xem em có chịu nổi ko? Em có cười được như Kiều khi em ko hề có chút quá khứ nào hay ko?”
…
Đáp lại những lời nói của Quyên vẫn chỉ là sự im lặng
“Vì cái gì mà em giữ Kiều lại…? Bây giờ nói đuổi nó đi là sao?”, Quyên hạ giọng xuống nhưng cũng ko thể khiến Linh Lan mở miệng trả lời. Điều đó làm cho máu nóng trong người Quyên nổi lên. Chịu hết nổi, cô định sấn tới chỗ Linh Lan nhưng Anh Khoa đã níu lại
Quyên quăng mạnh chai xịt tuyết xuống sàn rồi tức giận bỏ đi, kéo theo Anh Khoa
Linh Lan ngồi phịch xuống.
…
Ko thể… Nếu là Kiều, Linh Lan ko thể nào cười tươi đến thế… Nhưng…
[“Mất trí nhớ, ko biết bản thân mình là ai, ko biết mình thuộc về nơi nào, ko quen biết bất kì ai, hoàn toàn ko có cảm giác là mình thuộc về thế giới này. Tất cả những điều đó đều làm Kiều sợ….. Nhưng khi Kiều nghĩ đến cô gái đã mỉm cười với mình lúc mới tỉnh dậy thì lại thấy ấm áp vô cùng….Và Kiều có cảm giác là…cô ấy thuộc về mình. Vậy nên Kiều ko còn lo sợ nữa”]
…
Vì tự ái mà cô ko muốn đi tìm Kiều ư? Làm sao cô có thể tìm Kiều sau khi đã nói ra những lời đó? Kiều sẽ ko tha thứ cho cô đâu…
…
[“Kiều đã nghĩ rằng Lan Nhi là thiên sứ mà ông trời đã mang đến cho Kiều.”]
…
“Vì Kiều có mình ư? Mình quan trọng với cô ấy đến thế sao?”
…
[“Kiều ko có quyến luyến gì cái bệnh viện này hết… Nhưng Kiều nghĩ Kiều khá là thích nó... vì đây là nơi Kiều đã gặp Lan Nhi”]
…
[“Vậy thì Lan Nhi yêu Kiều đi!”… “Kiều ko phải là đàn ông nên Kiều sẽ ko làm Lan Nhi phải đau khổ hay mệt mỏi gì đâu. Kiều sẽ luôn chăm sóc và bảo vệ Lan Nhi, dù có chuyện gì xảy ra cũng ko rời xa Lan Nhi đâu. Lan Nhi hãy xem sợi dây và chiếc nhẫn này như bùa hộ mạng của mình đi, có nó thì coi như Kiều đang bên cạnh Lan Nhi, được ko?”
“Đừng nói những chuyện mình ko làm được, Kiều àh!”
“Kiều chắc chắn làm được.”
…“Vậy thì từ bây giờ… Lan Nhi sẽ toàn tâm toàn ý yêu Kiều”]
…
“Ah! Sao mình lại có thể quên mất điều đó?!?”
…
[“Cứ xem như… Kiều là người nhà của tôi đi… Kiều là gia đình nhỏ của tôi.”]
…
“Kiều ơi! Xin lỗi!”…
…”Lan Nhi ko thể ko có Kiều.”

Và ko cần nghĩ thêm gì nữa, Linh Lan lao ra khỏi nhà.

----------Part 14:----------

Tại sao đến khi sắp mất đi rồi con người ta mới nhận ra tầm quan trọng của điều đó?

----------

Linh Lan bấm điện thoại cho Kiều liên tục nhưng ko có ai bắt máy. Cô cố bình tĩnh để nghĩ lại xem Kiều có thể đi đâu… Hình như là chẳng có nơi nào cả. Cô lại gọi cho Quyên, Kim Dung. Họ cũng đang đi lòng vòng tìm Kiều.

11h đêm. Người trên phố chẳng giảm đi chút nào mà càng ngày càng đông hơn. Kiều có thể ở đâu trong cái dòng người đông nghẹt này?.

Linh Lan đến Đường Sơn Quán. Kiều ko có ở đó. Cô đến cái quán hai người vẫn thường ăn sáng. Kiều cũng ko có ở đó.
Linh Lan thử điện thoại cho Kiều. Một lần, hai lần… rồi cả chục lần… chẳng lần nào Kiều bắt máy. Điều đó càng làm cho Linh Lan lo lắng hơn.

Chúa ơi! Người phải phù hộ cho Kiều!

12h kém. Vẫn chẳng ai tìm thấy Kiều cả. Mọi người bắt đầu tập trung về hướng nhà thờ… tiếng thánh ca bắt đầu vang lên…

"Đức mẹ Maria, con xin người, trước khi người sinh ra Chúa Jesu, xin người hãy mang Kiều đến với con!", Linh Lan khẩn thiết nói và cuối đầu trước bức tượng đức mẹ Maria trên một nhà thờ lớn.
Cô cố nghĩ ra những nơi Kiều có thể đến và thông báo cho Quyên, Anh Khoa và Kim Dung. Mỗi người đến một nơi. Cô trở lại Đường Sơn Quán. Có lẽ chỉ có nơi đó mới khiến cô có cảm giác là Kiều có thể đến nhất.

Quán đã đóng cửa rồi. Chắc Trí cũng ra nhà thờ.

Thất vọng. Ừ đúng. Vì Kiều chẳng có ở đó. Xung quanh cũng ko.

Linh Lan bắt đầu mệt mỏi. Đất Sài Gòn rộng như thế này, biết Kiều ở đâu mà tìm bây giờ. Kiều có thể đi đâu chứ?

"Kiều ơi! Lan Nhi xin lỗi!"

Linh Lan ngồi bó gối, tựa lưng vào bức tường của Đường Sơn Quán…
Ko gian xung quanh Linh Lan lại chìm vào im lặng
Cô gục đầu… khóc…
…
"Chúa ơi, nếu người thật sự tồn tại trên cõi đời này, xin người hãy đưa Kiều về với con…"
…
Chúa đã hạ thế
…
[I love you, loving you, as the mouse loves the rice…]
"Ơ. Điện thoại của mình đâu có reo.", Linh Lan ngạc nhiên cầm chiếc di động.
Tiếng nhạc ko phát ra từ chiếc di động của cô mà từ một người khác.
Là Kiều.
Là Kiều bằng xương bằng thịt đang đứng trước mặt cô
"Hơn 30 lần trong một tiếng đồng hồ. Lan Nhi lập kỷ lục rồi đấy.", Kiều cười nhưng ánh mắt vẫn buồn
…
"Đang tìm Kiều hả?"
…
Linh Lan ko trả lời được vì nước mắt đã làm nghẹn ứ cổ họng cô rồi. Cô chỉ biết lao đến ôm chầm lấy Kiều và khóc nức nở… Ko phải khóc vì đau khổ mà khóc vì vui mừng.
Có phải nhờ Chúa đã nghe lời cầu nguyện của cô ko nhỉ?
…
Kiều đẩy Linh Lan ra, đưa tay gạt nước mắt cho cô. Linh Lan vẫn còn nấc.
"Lan Nhi ko cần Kiều nữa mà. Tìm Kiều chi vậy?"
Linh Lan choàng tay ôm lấy cổ Kiều
"Xin lỗi… Xin lỗi Kiều… Lan Nhi ko cố ý nói như thế… "
Kiều nhẹ nhàng ôm lại Linh Lan "Kiều cũng xin lỗi… xin lỗi đã nóng giận vô cớ với Lan Nhi", và Kiều lại đẩy Linh Lan ra để lau nước mắt cho cô một lần nữa "Đừng khóc. Lan Nhi khóc trông xấu lắm có biết ko?"
Linh Lan nắm tay Kiều, áp vào má của mình "Xin lỗi. Kiều đừng bỏ Lan Nhi đi có được ko? Lan Nhi sợ lắm…"
"Ừhm", Kiều nhìn Linh Lan bằng ánh mắt trìu mến
"Lan Nhi xin lỗi…"
"Được rồi mà. Kiều biết rồi.", và Kiều ôm Linh Lan vào lòng. "Đồ mít ướt."
"Tại Kiều làm Lan Nhi khóc.", Lan Nhi thổ nhẹ vào lưng Kiều
"Ưhm… Kiều xin lỗi…"
Đêm giáng sinh mà, an lành và hạnh phúc. Cảm ơn chúa đã mang Kiều về bên Linh Lan…
…
"Trời ơi! Có ai như mấy người hông? Người ta lo lắng muốn chết mà hai người ở đây tình cảm vậy đó hả?", giọng Quyên vang lên oang oang làm hai người phải rời nhau ra.
Linh Lan đưa tay lau nước mắt "Xin lỗi… Em chưa kịp báo cho mọi người."
Quyên khoanh tay trước ngực, "Ờ… hay đấy!", quay qua Kiều, "Kiều nữa! Tự nhiên bỏ đi. Lần sau Linh Lan có nói gì thì mặc kệ nó. Em cứ mặt dày ở lại coi nó làm được gì!?!"
Kiều nhìn Linh Lan, cười
"Nói hay lắm, Quyên!", Anh Khoa chen vô, "Ko biết nếu em là Kiều thì sẽ làm được cái gì nữa?!!"
"Này. Đừng có khinh người nhé! Quyên này nói được là làm được đấy!"
"Để xem đã…"
"Nè nè… !", Kim Dung lên tiếng "Bộ cãi nhau là cách hai người thể hiện tình cảm hả? Vậy thì về nhà đóng cửa lại rồi cãi nha! Ko ai rãnh xem hai người đấu khẩu đâu."
Quyên quăng cho Kim Dung một cái nhìn đầy sát khí, "Cũng chẳng còn việc gì ở đây nữa rồi. Về thôi!", kéo tay Anh Khoa
"Giáng sinh vui vẻ nha, mọi người.", Anh Khoa quay lại nói rồi cùng Quyên hòa vào dòng người vừa rời khỏi nhà thờ.
Kim Dung vội vàng đưa tay lên xem đồng hồ "Chết rồi! Tôi phải về bệnh viện. Bác sĩ Khánh đang trực thay.", cười với Kiều và Linh Lan "Giáng sinh vui vẻ.", nói xong cũng lật đật chạy đi

"Hết giáng sinh mất rồi còn đâu.", Kiều nói nhỏ
"Đâu có. Ngày 25 vẫn là giáng sinh mà!", Linh Lan cười nhìn Kiều
"Vậy hả?... Thế thì… ", Kiều đưa tay vào túi áo, lấy ra con búp bê đồ chơi và để trước mặt Linh Lan, "Của Lan Nhi nè!"
Linh Lan tròn xoe mắt nhìn con búp bê rồi nhìn Kiều
"Kiều đã mất cả đêm chỉ để chọn nó cho Lan Nhi đấy. Ko thích hả?"

Nghe Kiều nói xong, Linh Lan vội vàng chụp lấy con búp bê. Trong lòng cô đang đầy sự bất ngờ và vui sướng, đến mức cô chỉ biết cười chứ ko thể nói được lời nào. Chỉ với một món quà nhỏ xíu và rẻ tiền vậy thôi cũng đủ làm Linh Lan cảm thấy hạnh phúc… Vì nó chứa đựng tất cả tình cảm Kiều dành cho cô.

"Vậy có nghĩa là Kiều đã đi với bạn để mua thứ này cho Lan Nhi ư?"
"Ưhm… Vì Kiều ko biết phải đến đâu để mua quà nên mới nhờ cô ấy đi cùng… Ko ngờ chọn quà cũng mất thời gian ghê."

Kiều vừa gãi đầu vừa cười… nhưng Kiều phải khựng lại khi Linh Lan bất ngờ hôn lên má cô.

"Cảm ơn Kiều.", cười
"Ưhm", vẫn chưa hết bất ngờ và hạnh phúc, Kiều chỉ có thể ậm ừ trong miệng như thế. Nhìn vẻ mặt vui sướng của Linh Lan, Kiều thấy thật ko uổng công mình đã đi khắp nơi để chọn món quà đó cho cô ấy. Nhưng Kiều đâu biết rằng, dù Kiều có tặng một cây kẹo đi nữa thì Linh Lan cũng sẽ có biểu hiện như thế.

Kiều đứng yên, nở một nụ cười, ngắm nhìn gương mặt xinh đẹp của Linh Lan. Sao mà Linh Lan lại xinh đến thế nhỉ? Nhìn mãi vẫn không chán mắt.

"Chúng ta về thôi.", cuối cùng Kiều cũng kiếm được chuyện để nói
Linh Lan gật đầu rồi nắm lấy bàn tay Kiều. Cả hai bàn tay đều lạnh như nhau. Ừ! Vì họ đã ở ngoài trời lạnh suốt cả tiếng đồng hồ cơ mà… Nhưng khi tay trong tay thì lại thấy ấm áp… Lạ ghê nhỉ?!
…
Cả hai đi lẫn vào trong những người đang trở về nhà với tiếng trò chuyện rôm rả xung quanh… Chúng chẳng ảnh hưởng gì đến cảm giác của họ lúc này cả. Thỉnh thoảng Kiều lại quay sang nhìn Linh Lan trong khi cô vẫn đang ngắm nghía món quà của mình. Hình như Linh Lan có thể nhìn con búp bê ấy mãi mà ko hề thấy chán…
Cảm giác hạnh phúc đã làm họ quên mất những chuyện ko vui vừa xảy ra…
Và cho đến khi chỉ còn lại hai người trên con đường, Kiều mới nhẹ nhàng nói
"Lan Nhi này!..."
"Hưm"
"Dù Lan Nhi có chọn ai để đi trên đường đời …", Kiều dừng lại một lúc rồi tiếp, "… chỉ cần Lan Nhi cảm thấy hạnh phúc. Cho dù người mang nó đến cho Lan Nhi ko phải là Kiều… thì… từ tận đáy lòng, Kiều cũng sẽ chúc phúc cho Lan Nhi."
Linh Lan rời mắt khỏi con búp bê và hướng nó vào Kiều, hết sức lắng nghe. Kiều mỉm cười, "Kiều muốn hình ảnh còn đọng lại trong tâm trí mình là một Linh Lan… vừa mạnh mẽ, vừa dịu dàng… như nhân vật chính hoàn hảo trong truyện tranh vậy"

Đó là những lời thật lòng mà Kiều khó khăn lắm mới có thể hiểu ra được cũng như đem nó ra nói với Linh Lan. Kiều đã chấp nhận việc Linh Lan ko phải chỉ thuộc về một mình cô… Nhất định, đến một lúc nào đó, Linh Lan sẽ gặp được người đàn ông của cuộc đời cô ấy… Và chỉ cần người ấy thật lòng với Linh Lan và có thể mang lại hạnh phúc cho cô ấy, Kiều sẽ tự tay giao Linh Lan cho anh ta… Kiều đã nghĩ vậy đó. Nhưng từ giờ cho đến lúc ấy, Kiều vẫn sẽ luôn ở bên cạnh để bảo vệ Linh Lan. Kiều tự hứa với lòng mình như thế.

Chỉ vậy thôi… lời nói thể hiện suy nghĩ và sự quan tâm của Kiều… chỉ có vậy thôi mà Linh Lan đã muốn bật khóc. Ko hiểu tại sao cô lại muốn khóc nữa…?! Nhưng Linh Lan… khi nghe Kiều nói những lời đó… thật sự cô đã ước rằng… giá như người đó ko hề tồn tại… và giá như có thể ở bên Kiều suốt cuộc đời…
Liệu có thể được ko?
…
Làm thế nào để cả hai mãi mãi chỉ thuộc về nhau?
…
Nếu phép màu thần kỳ thật sự tồn tại thì điều đó sẽ thành sự thật…
…
"Ấy ấy! Đừng có khóc.", Kiều giật mình khi thấy nước mắt của Linh Lan đang chực trào ra. Cô đưa tay luồng vào tóc Linh Lan "Mỗi lần Lan Nhi khóc là Kiều đau tim lắm. Vì vậy đừng có khóc. Kiều thích Lan Nhi cười cơ. Cười với Kiều coi.", Kiều cười làm mẫu trước.

Những giọt nước trên mắt Linh Lan trào ra nhưng cô lại bật cười vì cái mặt ngố ơi là ngố của Kiều, ngố đến mức đáng yêu. Thiệt là kì cục! Chả biết sao cứ đụng tới Kiều là Linh Lan lại mau nước mắt đến thế? Rồi cũng chỉ có Kiều mới là người dỗ cô nín được. Giờ thì lại cô dở khóc dở cười như thế này…

"Đó. Vậy phải dễ thương ko?!", Kiều lại nhe răng cười rồi lại nắm tay Linh Lan đi tiếp.
"Kiều còn đau ko?", Linh Lan nhẹ nhàng hỏi
Kiều đưa tay lên, sờ vào bên sườn của mình
"Lan Nhi mà ko nhắc thì Kiều cũng quên nó luôn rồi.", cười "Hay là tối nay Lan Nhi lại trèo xuống ôm Kiều ngủ nữa nhé!"
"Ủa?", Linh Lan làm bộ ngạc nhiên, "Có người nói ko cho ôm mà ta?!"
"Thì Lan Nhi ko ôm mà Kiều ôm…"
"Haha. Vậy hả?... Thế sao Kiều ko leo lên giường Lan Nhi luh đi?"
Mắt Kiều sáng rỡ lên "Ờ hen! Zị mà Kiều ko nghĩ ra. Tối nay Kiều sẽ lên ngủ với Lan Nhi"
"Lọt giường ráng chịu."
"Ko đâu. Kiều ôm chặt Lan Nhi là khỏi sợ lọt."
Linh Lan nhíu mày nhìn Kiều "Ăn cái gì mà khôn dữ vậy?"
Kiều nhe răng cười, đáp gọn lỏn, "Ăn cơm Lan Nhi nấu"
…
Câu chuyện tào lao lại được tiếp tục đến tận khi hai người về đến nơi. Khu chung cư của họ vẫn sáng đèn. Hình như mọi người ở đó đang tổ chức tiệc mừng giáng sinh hay sao ấy, chắc đa số họ đều theo đạo thiên chúa.

[We wish you a mery christmas
We wish you a mery christmas
We wish you a mery christmas
And a happy new year]

…
"Mery Christmas, my Linh Lan"
…
"Mery Christmas, my darling"

----------Part 15:----------

“Kiều! Bê mấy ly nước trà đến cho bàn số 3 đi!”, giọng Trí oang oang vang lên từ trong bếp pha chế

Kiều đang lau mấy cái ly thì vội vàng bỏ xuống, chạy vào trong. Sau khi đã hoàn thành nhiệm vụ, Kiều trở lại quầy, đứng lau ly tiếp.

“Cô ấy thích món quà của Kiều chứ?”, Ngọc Hà vừa đặt khay lên bàn vừa hỏi
“Ưhm. Có vẻ rất thích, cứ dán mắt vào con búp bê ấy hoài”, Kiều với tay lấy cái ly khác và trả lời
“Giáng sinh vui chứ?”
Kiều dừng lại, đưa mắt nhìn Ngọc Hà “Cũng có một số chuyện… nhưng mà cứ cho là vui đi.”
“Một số chuyện là chuyện gì?”
“Ưhm…”, Kiều nhăn mặt, “Có nói thì Ngọc Hà cũng ko hiểu đâu”
Ngọc Hà nhún vai “Vậy thì thôi”, rồi vào trong quầy, lấy phiếu tính tiền ra cho khách. Sau đó cô lại đến chỗ Kiều
“Tối nay Kiều rãnh chứ?”
“Chi vậy? Kiều thì lúc nào mà chả rãnh”
“Tụi bạn của Ngọc Hà có một cuộc gặp mặt… nhưng mà đang thiếu một người… Kiều có thể đi cùng ko?”
“Đừng nói là thiếu một nam đó nha!”
“Ko. Thiếu nữ cơ. Kiều dễ thương thế này đảm bảo sẽ được chú ý, bất kể là nam hay nữ”
“Khỏi nịnh, cô hai.”
Ngọc Hà cười, “Thế có đi ko?”
“Ko biết. Phải xem lại đã.”
“Hỏi ý kiến cô ấy chứ gì?”, Ngọc Hà tỏ vẻ hiểu biết
Kiều gật đầu, “Ừh”
“Này này, hai người kia!”, giọng Trí lại vang lên “Có bưng đồ ra cho khách ngay ko thì bảo?”
Ngọc Hà lật đật cầm cái khay chạy vào trong.

----------

Linh Lan cùng với Quốc Khánh đi kiểm tra các phòng bệnh. Sáng nay hai người đã trở lại bình thường… àh ko phải… thật ra thì chỉ là hai người ko hề nhắc gì đến chuyện đó.
Giờ nghĩ trưa, Linh Lan cùng ra ngoài ăn với Kim Dung thì Kiều gọi điện đến, vẫn cái bản nhạc ‘Chuột yêu gạo’ quen thuộc…

“Gì vậy Kiều?”
“Lan Nhi ăn gì chưa?”
“Đang ăn.”
“Ờ. Vậy àh?”
“Chỉ thế thôi mà cũng gọi điện hả?”
“Bộ ko được sao? Người ta muốn nghe giọng nói của Lan Nhi mà!”
“Trời! Làm như mấy năm rồi ko được nghe vậy áh!?!”
“Heh!... Lan Nhi nè!... Chiều nay ko cần đến chỗ Kiều đâu… Kiều đi với bạn.”
“Lại đi với cái cô gì đó nữa àh?! Lần này là mua cái gì vậy?... Mà tối nay Lan Nhi có ca trực, cũng hông có đến đón Kiều đâu. Yên tâm đi! Nhớ về sớm nghen!”
“Ưhm… Vậy… Kiều gác máy đây.”
“Bye.”
“Bye”

Linh Lan tắt máy rồi tiếp tục ăn nốt phần cơm của mình.

“Tối nay bác sĩ trực, vậy có cần tôi đến đón Kiều giúp ko?”, Kim Dung ngồi đối diện hỏi
Linh Lan lắc đầu, “Ko cần đâu. Cô ấy đi với bạn rồi.”
“Đi với bạn àh? Đúng là ra ngoài làm việc thì sẽ mở rộng giao tiếp nhỉ. Vậy là Kiều ko còn chỉ biết đến một mình Đinh Linh Lan nữa”
“Thì… Kiều phải bắt đầu cuộc sống mới mà… ko quen biết nhiều sao được?”
“Thế bác sĩ ko thấy buồn àh?”
“Việc gì phải buồn?”, Linh Lan tròn xoe mắt hỏi lại
“Thì Kiều ra ngoài sẽ gặp gỡ nhiều… biết đâu còn gặp người yêu nữa. Như thế thì Kiều sẽ rời khỏi bác sĩ… ko thấy buồn àh?”

Linh Lan chống tay lên bàn tỏ vẻ suy nghĩ… , ”Nếu như có chuyện đó thật thì tôi cũng đâu còn cách nào khác là để cô ấy đi. Kiều là con người chứ đâu phải là thú cưng đâu mà lúc nào cũng bắt cô ấy phải kè kè bên cạnh…”

---------

Kiều cùng Ngọc Hà bước vào một nhà hàng Tây sang trọng lúc 6h. Một nơi lạ lẫm đối với Kiều. Đang ngơ ngác nhìn xung quanh thì Kiều bất ngờ đụng phải một ông Tây cao lớn… ờ mà ko, là Kiều bị ông ấy đụng phải. Trông ống ấy có vẻ gấp gáp lắm nhưng vẫn cố nán lại để đở Kiều và xin lỗi. Sau đó ổng xổ ra một tràng tiếng Anh, hỏi Kiều cái gì đó. Mà ko hiểu sao Kiều cũng có thể đáp lại một cách rành rọt. Ông người Tây ấy vừa rời khỏi nhà hàng thì Ngọc Hà đến kéo Kiều đi.

“Ko ngờ Kiều giỏi tiếng Anh đến vậy đó. Nói ro ro luôn.”, Ngọc Hà cười

Ừ, đúng. Chính Kiều còn ko ngờ mà. Kiều chưa hề nghĩ rằng mình biết tiếng Anh.
Ngọc Hà dắt Kiều vào một phòng ăn rộng và khi họ vừa đẩy cửa bước vào thì mọi người trong đó đều ngước mắt lên nhìn

“Chào mọi người.”, Ngọc Hà mỉm cười xả giao “Chắc chúng tôi ko đến quá muộn chứ?”
“Ko sao ko sao.”, một anh chàng khá bảnh trai vội vàng chạy ra đưa cả hai vào chỗ ngồi.

Ánh mắt của tất cả những người đang có mặt trong căn phòng đó đều hướng về phía Kiều. Kiều ngồi vào chỗ của mình, bên cạnh Ngọc Hà. Vừa ngước lên định chào người đối diện thì cô chợt giật mình, mở to mắt nhìn anh ta_người quen cũ, Quốc Cường.

----------

“Bác sĩ Đinh, có người đang đợi cô ở quầy lễ tân.”, một anh chàng trẻ tuổi đến nhắn với Linh Lan khi cô vừa đi ăn trưa về.

Linh Lan cảm ơn rồi nhanh chóng đến quầy lễ tân, nơi có một người phụ nữ trung niên đang đợi cô. Cô hơi ngạc nhiên vì trông bà ấy lạ hoắc.

“Xin lỗi. Bà tìm tôi ạh?”, Linh Lan e dè hỏi
“Cô là Đinh Linh Lan?”, người phụ nữ hỏi lại
Linh Lan gật đầu, “Vâng, là tôi. Bà tìm tôi có việc gì ko ạh?”
“Àh… trước hết tôi xin lỗi về sự chậm trễ…”, người phụ nữ ngập ngừng nói, rồi bà đưa cho Linh Lan một giỏ đồ cỡ vừa. Linh Lan nhận lấy mà ko hiểu nguyên nhân vì sao. Cô đang định lên tiếng hỏi thì bà ấy đã nói, “Đây là những thứ của cô ấy để lại nhà trọ chúng tôi.”
“Cô ấy?”, Linh Lan thoáng kinh ngạc nhưng cô dường như đã hiểu ra chuyện gì nên vội vàng mở cái giỏ ra. Toàn là quần áo bên trong. Cô bắt đầu lục tìm ở những ngăn nhỏ xung quanh…. Visa, vé máy bay, điện thoại di động và… giấy chứng minh có ảnh của Kiều với cái tên… Phạm Thanh Hằng.

----------

Sau khi dùng bữa tối xong, mọi người bắt đầu kéo nhau đến một quán bar và tự chọn cho mình một đối tượng ưng ý. Nhưng cũng thật hay, cuối cùng còn xót lại Kiều và Quốc Cường… hai người phải ngồi với nhau trong khi những người kia ra ngoài khiêu vũ.

Kể từ sau cái hôm Quốc Cường chia tay Linh Lan đến giờ, Kiều ko hề gặp anh và cũng ko buồn nhắc đến anh. Ko ngờ hôm nay lại đụng mặt nhau ở đây, trong cái hoàn cảnh dễ hiểu lầm.

Kiều cứ ngồi nhâm nhi li nước của mình và trông về phía sàn nhảy, nơi mọi người đắm mình trong giai điệu nhẹ nhàng, du dương. Thực sự thì cô chẳng có điều gì để nói với Quốc Cường cả… nếu như ko phải là nhắc tới những chuyện có liên quan đến Linh Lan, mà như thế thì có vẻ ko tiện. Nói ra thì đây hình như là lần thứ 3 hay thứ 4 gì đấy cô và Quốc Cường gặp nhau… và là lần đầu tiên việc gặp gỡ này hoàn toàn ko liên quan đến Linh Lan. Im lặng có lẽ là cách duy nhất đối mặt với Quốc Cường mà Kiều có thể nghĩ ra trong lúc này.

“Dạo này em thế nào?”, Quốc Cường lên tiếng, phá vỡ cái ko khí im ắng giữa hai người.
Kiều đang suy nghĩ mông lung thì giật mình quay sang, ”Vẫn như bình thường.”, Kiều nhún vai “Còn anh?”
“Cũng vậy thôi…”

Và cuộc đối thoại lại chấm dứt để 2 người lại chìm vào thế giới riêng của mình một lần nữa.

Rồi Quốc Cường tiếp sau khi đã nốc một hơi li bia của mình “Linh Lan vẫn khỏe chứ?”
Kiều lại quay sang đối mặt với anh một lần nữa…, “Đương nhiên!”, nói bằng giọng quả quyết.
Quốc Cường khẽ cười rồi đưa li bia lên hớp một ngụm, “Cô ấy sống thế nào?”
“Rất tốt, rất vui vẻ. Cô ấy nhìn vậy chứ ko phải là con người yếu đuối dễ ngã gục như anh nghĩ đâu. Yên tâm đi!”
“Ưhm…”, Quốc Cường gật gù tránh nhìn vào Kiều, rồi anh hướng ánh mắt của mình về phía sàn nhảy…

Cả hai lại đang chìm vào dòng suy nghĩ của mình

“Em vẫn còn giận anh àh?”, cuối cùng Quốc Cường vẫn là người lên tiếng trước
Kiều chọc ngón trỏ tay vào ly trà, khuấy khuấy mấy viên đá bên trong, cái tật giống y hệt Linh Lan. Cô nói bằng giọng đều đều “Tôi đâu có quyền gì để giận anh và cũng chẳng hơi đâu mà đi giận anh.”
…
“Xin lỗi”
Kiều ngước lên nhìn
“Anh vẫn chưa nói được câu ấy với Linh Lan…”, nhìn vào mắt Kiều, “…nhờ em nói với cô ấy giúp…”
Kiều ko nói
Quốc Cường cười nhạt “Hãy chăm sóc Linh Lan nhé!”
“Ko cần anh nói tôi cũng sẽ làm thế. Trừ khi cô ấy ko cần tôi nữa, nếu ko tôi sẽ bám theo cô ấy suốt đời. Linh Lan là thế giới của tôi, là tất cả đối với tôi, là người quan trọng nhất trên đời. Vì vậy ko có chuyện tôi bỏ rơi cô ấy một mình đâu, bất kể có chuyện gì xảy ra đi nữa…”
…
Cả hai bốn mắt nhìn nhau
“Nhưng nếu như có một ngày…”, Quốc Cường nhẹ giọng, “… chỉ có sự ra đi của một trong hai người mới mang lại sự bình yên cho người kia… em… có chấp nhận được ko?”
…
“Nếu tôi phải ra đi, tôi nhất định sẽ trở về… Còn nếu cô ấy ra đi, tôi sẽ đợi cô ấy trở về…”

----------

“Hồi tháng 9, cô Thanh Hằng đã đến trọ ở chỗ chùng tôi, ở được mấy ngày thì gia đình tôi gặp chuyện buồn, cả nhà phải sang Mỹ. Lúc ấy chúng tôi đã nhắn lại với tất cả khách trọ phải xuống trả phòng nhưng ko hiểu sao cuối cùng lại bỏ xót cô ấy. Nào ngờ cô ấy lại gặp phải tai nạn ngay trong đêm chúng tôi lên máy bay. Chúng tôi vừa về Sài Gòn được mấy ngày, tranh thủ dọn dẹp phòng óc để cho thuê lại thì mới phát hiện đồ đạc của cô Thanh Hằng vẫn còn, kiểm tra lại sổ sách thì mới thấy cô ấy vẫn chưa kí trả phòng. Hôm qua tôi tình cờ đọc được mấy tờ báo cũ thì phát hiện ra, dò hỏi thêm mọi người thì mới biết nên vội vàng đến đây… Hy vọng sẽ giúp được gì đó…”
…
Sau khi người phụ nữ ra về, Linh Lan gửi đống đồ của Kiều… àh… Thanh Hằng cho quầy lễ tân rồi lao đầu vào công việc của mình cho đến tận khi trời tối hẳn vẫn ko chịu ngừng lại. Linh Lan muốn dùng công việc để đầu óc cô ko phải nghĩ đến những chuyện cô vừa được biết lúc trưa. Nhưng Linh Lan ko hiểu sao suốt cả buổi chiều đến giờ mà đầu óc cô vẫn ko thể hoàn toàn tập trung vào những gì đang làm. Lòng cô nặng trĩu mà ko biết lí do vì sao. Đáng lẽ cô phải mừng khi có một chút manh mối về Kiều mới phải chứ, đằng này cô lại ko muốn chuyện ấy xảy ra… Biết đâu những thứ người phụ nữ kia mang đến sẽ giúp Kiều nhớ lại mọi chuyện thì sao?... Khi nhớ ra rồi… Kiều sẽ quên Linh Lan chứ?!... Cô ko muốn…! Ko muốn cái tình huống tệ hại nhất ấy thành sự thật… Cô đã biết cảm giác mất Kiều là như thế nào rồi… nên cô sợ lắm, sợ rằng Kiều sẽ rời khỏi mình. Cô ko đủ dũng khí để đối mặt với nó một lần nữa đâu. Cô ko muốn mất Kiều, thật sự ko muốn mất Kiều… nhưng cô chẳng biết phải làm như thế nào cả…
Phạm Thanh Hằng …
…
Điều gì đã ràng buộc hai con người lại với nhau?
…
Dù có yêu thương nhau đến thế nào thì… đến một lúc nào đó… mỗi người cũng phải trở về với cuộc sống của chính mình…
…
Nhưng… có thể ích kỉ một chút ko?... Chỉ một chút thôi…, rồi… Linh Lan sẽ trả Kiều về với cuộc đời vốn có của Kiều… cuộc đời mà ở đó hoàn toàn ko có sự tồn tại của Linh Lan, cuộc đời mà Linh Lan ko hề biết đến…
……..
“Xin lỗi… Thanh Hằng…!”

 ----------Part 16:----------

Linh Lan trở về nhà từ sáng sớm sau một đêm dài mệt mỏi ở bệnh viện. Cô nhẹ nhàng bước vào phòng, cố gắng ko làm Kiều thức giấc. Kiều vẫn trải nệm nằm dưới đất dù ko có Linh Lan ở nhà và lúc nào ngủ cũng đạp chăn qua một bên. Linh Lan khẽ cười, kéo chăn đắp lên người Kiều rồi bước tới bỏ đồ đạc của ‘Thanh Hằng’ vào trong tủ, khóa lại. Sau đó cô mang quần áo của mình vào nhà tắm.
Lúc Linh Lan đi ra thì Kiều đã thức dậy và đang dọn dẹp chăn mền

“Hôm nay Lan Nhi về sớm thế?”
“Ưhm”, Linh Lan bước vào trong, trên người cô tỏa ra mùi thơm dễ chịu.

Kiều đứng lên, ôm đống chăn nệm bỏ lên giường rồi xếp chúng lại ngay ngắn. Vừa xong, cô định quay ra sau thì bị Linh Lan ôm cứng. Hơi bất ngờ vì hành động đột ngột ấy của Linh Lan nhưng Kiều vẫn đứng yên.

“Lan Nhi sao vậy? Có chuyện gì àh?”, Kiều cố ngoái đầu ra sau tìm gương mặt Linh Lan
Linh Lan áp má vào lưng Kiều “Lan Nhi chẳng làm sao hết. Cho Lan Nhi ôm một lát…”
“Nhưng… sao tự nhiên…?”

Linh Lan ko nói gì, im lặng và giữ chặt lấy Kiều. Thái độ đó của cô khiến Kiều cảm thấy lo lắng. Kiều gỡ tay Linh Lan ra khỏi người mình rồi quay lại, nhìn Linh Lan một cách dò xét.

“Lan Nhi… chắc chắn là Lan Nhi gặp chuyện gì đó mà…!?!”, Kiều nhíu mày
“Ko có”, Linh Lan quay đầu đi
“Có mà! Hôm nay Lan Nhi lạ lắm!”
“Lạ là lạ thế nào?”
“Thì… Tự nhiên đòi ôm Kiều…”
“Bộ ko được sao?”
“Ko. Ko phải là ko được.”, Kiều lắc đầu lia lịa, “Chỉ là… Kiều cảm thấy sao sao ấy…”
Linh Lan thở dài “Mệt Kiều quá! Nói ko có gì thì cứ biết là ko có gì đi. ‘Sao sao’ là sao chứ?”

Kiều nhún vai tỏ vẻ ko biết. Thấy vậy nên Linh Lan ngán ngẩm đẩy Kiều vào bathroom. Một lúc sau, Kiều đi ra, hoàn toàn sạch sẽ và thơm tho.

“Đi ăn sáng rồi đi làm hén?!”, Kiều mỉm cười bước đến chỗ Linh Lan đang ngồi đọc sách.
Linh Lan dẹp cuốn sách qua một bên “Hôm nay Kiều nghỉ làm có được ko? Chúng ta đi chơi.”
“Hả?”, Kiều mở to mắt hết cỡ nhìn Linh Lan “Tại sao… Hôm nay Lan Nhi ko đi làm àh?”
“Ừh. Hôm nay Lan Nhi được nghỉ. Kiều đi với Lan Nhi nhé.”
Kiều giật giật cổ áo của mình, mắt nhướng lên trần nhà, làm bộ suy nghĩ…” Ưhm…Lâu rồi chúng ta ko đi chơi với nhau… Đi đâu bây giờ?”
“Đầm Sen”, cười

----------

Sau khi ăn sáng xong và gọi điện báo cho Trí một tiếng thì Kiều và Linh Lan lên đường đến Đầm Sen. Kiều cũng có nghe đến cái tên ấy nhưng ko có mấy ấn tượng, cũng ko biết nó trông như thế nào. Nên ngay khi vừa bước vào trong, Kiều đã ồ lên kinh ngạc vì… con chuột Mickey.

“Cái con đó có đầy ở nhà mình… Ko ngờ ở đây còn nhiều hơn.”
Linh Lan bật cười trước câu nói ngớ ngẩn của Kiều, “Kiều ơi là Kiều! Đừng có làm như Kiều là người từ cõi trên mới xuống như vậy chứ!?! Đầm Sen có nhiều Mickey Mouse là phải rồi.”
“Thế hả?”

Linh Lan cười khúc khích, nắm tay Kiều kéo đi. Cả hai đi dạo, tham quan mấy khu hoạt hình rồi sau đó mới đến khu trò chơi. Linh Lan vốn thích mấy trò cảm giác mạnh nên kéo Kiều lên tàu lượn siêu tốc. Nhưng Kiều nhà ta rất ngây thơ, ko hề biết đến sự đáng sợ của trò này nên ngoan ngoãn nghe theo lời dụ dỗ của Linh Lan mà bước lên đó. Bước lên rồi mới thấy hối hận. Nhất là khi con tàu đang từ từ leo lên đỉnh.

Cảm giác của Kiều lúc ấy… choáng và run… Mồ hôi Kiều cứ tuôn ra. Linh Lan ngồi sát bên, quay sang nhìn thấy Kiều là hiểu ngay vấn đề. Vấn đề mà cô chẳng bao giờ nghĩ đến trước đó, Kiều sợ độ cao. Linh Lan đưa tay nắm chặt lấy bàn tay đang lạnh run của Kiều.

“Nhắm mắt lại đi Kiều! Đừng nhìn xuống dưới!”

Kiều nghe lời Linh Lan, nhắm nghiền mắt lại… Và con tàu bắt đầu đổ xuống với tốc độ kinh hồn, Kiều cảm nhận được điều đó nên la lên… Phải công nhận giọng Kiều tốt thật, át cả tiếng la của mười mấy người cộng lại. Tay Kiều thì siết chặt tay Linh Lan làm Linh Lan đau đến sắp khóc.

Con tàu từ từ dừng lại sau chuyến đi kinh hoàng. Kiều loạng choạng bước xuống, mặt mày xanh mét còn Linh Lan vẫn đang suýt xoa cái bàn tay tội nghiệp của mình. Vừa ngước mắt lên thì thấy Kiều đang đứng ko vững, quên cả cái tay đau, Linh Lan vội vã chạy đến đỡ lấy Kiều.

“Kiều ổn ko vậy?”, Linh Lan lo lắng nhìn vào gương mặt Kiều
“…kinh…khủng…”, Kiều nói ko ra hơi
“Xin lỗi nhé! Lan Nhi ko nghĩ là Kiều sợ độ cao.”, Linh Lan mỉm cười ái ngại
“Kiều… cũng ko… biết…”

Rồi Linh Lan dìu Kiều đến một băng ghế đá ngồi nghỉ, để Kiều ngả đầu lên vai mình. Mấy người xung quanh đi ngang qua là y như rằng lại ló mắt ra nhìn… nhưng mặc kệ. Chả hiểu họ đang nhìn cái gì nữa.

“Sẽ ko có lần thứ hai Kiều leo lên đó nữa đâu… Thiệt là khủng khiếp…!!”, Kiều nói bằng cái giọng hãi hùng rồi ngồi thẳng dậy, trả tự do cho cái vai của Linh Lan
“Ừh ừh… Lan Nhi cũng sợ phải lên đó với Kiều lắm rồi. Người gì đâu mà có giọng ‘hét’ ko thua gì ca sĩ opera, nghe mà muốn ù tai luh.”, vừa thấy Kiều định cãi lại, Linh Lan vội vàng chặn họng Kiều trước bằng cách đưa bàn tay tội nghiệp của mình lên “Coi nà, tác phẩm của Kiều đó. Nắm tay người ta gì mà đau muốn chết àh?! ><”

Kiều nhìn thấy bàn tay run run của Linh Lan thì mọi bực tức lẫn sợ hãi lúc nãy chợt bay đi đâu mất. Cô chỉ cảm thấy hối hận vì đã ko giữ được bình tĩnh, làm Lan Nhi đau. Kiều nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay ấy.

“Hu…! Tội nghiệp Linh Lan của tui! Xin lỗi nha! Kiều hông cố ý… mới cố tình àh…!”

Linh Lan rút tay lại và đạp ngay một phát rõ đau lên bàn chân Kiều. Cô bặm môi nhìn Kiều “Dám giỡn mặt với Lan Nhi hả?! Cho Kiều biết… chân”

Kiều chồm tới định chụp lấy Linh Lan, trả đũa thì Linh Lan đã nhanh chân chạy trước. Kiều rượt theo sau. To đầu rồi mà cứ như con nít… chơi rượt bắt. Bao nhiêu lo lắng, sợ hãi lẫn mệt mỏi đều bay đi đâu mất, giờ cả hai chỉ còn biết cười ha ha với nhau.
Sau khi rượt nhau chán chê rồi, hai người lại cùng nhau chơi mấy trò nhẹ nhàng và tất nhiên là phải ở dưới mặt đất thì Kiều mới chịu lên. Linh Lan đột nhiên nảy ra một ý định, rủ Kiều vô nhà ma. Lúc đầu nghe thì có vẻ hấp dẫn lắm nên Kiều gật đầu liền, ai biết đâu vừa mới vô thôi Kiều đã bị hù đến mức la hét ầm ĩ, nhắm mắt nhắm mũi, cắm đầu cắm cổ, kéo tay Linh Lan đang đi kế bên mà chạy thục mạng…

“Hahahaha!”, Linh Lan ôm bụng cười lớn khi nhìn thấy cái mặt sợ hãi của Kiều lúc cả hai vừa ra khỏi cửa
“Cười cái gì?”
Linh Lan cố nén cười lại, nói “Kiều ko chỉ sợ độ cao mà còn nhát gan nữa”
“Ừ đó! Rồi sao? Ma thì… ai mà chẳng sợ…”
“Lan Nhi ko sợ đó”
“Xạo.”, Kiều bĩu môi trông rất dễ thương làm Linh Lan lại phì cười.

“Giờ chúng ta đi đâu chơi tiếp đây?”, vẫn còn tức
“Chân Lan Nhi hết lết nổi rồi…”, vừa nói vừa xoa xoa hai đầu gối của mình
“Ủa? Chân Lan Nhi làm sao?”, Kiều hơi tò mò
“Đi bộ nãy giờ, mệt quá!”, Linh Lan đứng thẳng lên, “… Àh! Hay là Kiều cõng Lan Nhi đi nhé. Mình kiếm cái gì ăn. Cũng quá trưa rồi.”, cười
“Hả? Cõng Lan Nhi áh!”, Kiều thoáng nhăn mặt lại nhưng khi vừa nhìn thấy ánh mắt đăm chiêu của Linh Lan là giật mình ngay, “Thôi được… cõng thì cõng…”.

Kiều quay lưng lại về phía Linh Lan và hơi khòm người xuống để có thể dễ dàng sốc Linh Lan lên trên.

“Ấy dà… Lan Nhi nặng hơn Kiều tưởng đấy.”
Sau câu nói ấy, Kiều nhận ngay một cái ôm ‘ngọt ngào’ từ Linh Lan
“Ý Kiều là gì?”
“Lan Nhi…Lan Nhi… ngộp thở… Kiều chỉ buộc miệng nói vậy thôi chứ có ý gì đâu”
Linh Lan nới lỏng tay vì nghe giọng Kiều có vẻ tội nghiệp “Coi chứng đó.”

Kiều cười trừ rồi sốc Linh Lan lên lại lần nữa, sau đó Kiều bước từ từ. Đúng nghĩa là bước từ từ nha. Thật tình mà nói… Linh Lan khá là nặng so với Kiều. Ko phải vì Linh Lan béo đâu mà vì Kiều quá ốm, với lại, sức khỏe của cô cũng ko được tốt. Cho nên cõng Linh Lan quả là một công việc khó khăn với Kiều.

Mồ hôi của Kiều bắt đầu tuôn ra dưới cái nắng gay gắt của ban trưa và Kiều đã thấm mệt, mà chỉ mới đi được chừng trăm mét thôi đấy. Kiều thở dốc nhưng cố gắng ko để Linh Lan phát hiện ra. Vì cô còn muốn cõng Linh Lan trên lưng lâu hơn nữa cơ, dù có mệt mà vẫn cảm thấy thế nào ấy. Muốn được nâng niu và bảo vệ Linh Lan như thế này…

Linh Lan là bác sĩ mà. Vậy nên cô có thể nhận ra Kiều đang mệt… Ko phải vì muốn hành hạ Kiều mà Linh Lan để mặc như vậy đâu, vì một lý do gì đấy, chính bản thân cô cũng ko hiểu…

Kiều đang ngồi thở trong khi Linh Lan đang gọi món ăn. Sau khi cõng Linh Lan đến nhà hàng, Kiều đã tốn hết cả lít mồ hôi. Cô lột cái áo khoác ngoài ra rồi đưa tay quạt quạt trước mặt mình. Nhưng Kiều đột nhiên khựng lại khi thấy Linh Lan đứng lên khỏi ghế đối diện cô. Tưởng Linh Lan đi đâu, hóa ra là tới ngồi cạnh Kiều. Linh Lan rút từ trong túi áo ra một cái khăn mùi xoa rồi nhẹ nhàng lau những giọt mồ hôi trên mặt Kiều. Kiều vẫn ngồi im, mắt nhìn chăm chú vào gương mặt Linh Lan. Đối với Kiều thì Linh Lan lúc nào cũng đẹp, đẹp hoàn hảo. Ko biết vì Linh Lan đẹp nên Kiều mới yêu hay vì yêu nên Kiều mới thấy cô ấy đẹp nữa? Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy Linh Lan, Kiều đã thấy cô ấy giống như một thiên sứ với mái tóc xõa dài, mượt mà và nụ cười vô cùng dịu dàng. Chính nụ cười đó đã mở ra một cuộc đời mới cho Kiều. Ko phải cô ko cần quá khứ mà cô biết quá khứ của cô ko có Linh Lan nên cô vẫn có thể sống một cách vui vẻ với mảng kí ức trắng xóa. Nếu con người thường hay tin tưởng và tôn thờ thần thánh thì Linh Lan chính là vị nữ thần duy nhất của cuộc đời Kiều.

Linh Lan có cảm giác là Kiều đang nhìn mình nên dừng lại, “Kiều làm sao vậy?”
Khẽ giật mình thoát khỏi những ý nghĩ vừa nãy, Kiều cười trừ “Có gì đâu?! Kiều đang ngắm Lan Nhi mà. Tại… Lan Nhi đẹp wá!”
“Biết rồi, khổ lắm, nói mãi”, Linh Lan cố ý nhấn mạnh cả ba từ và cất cái khăn vào túi áo, sau đó cô trở về chỗ ngồi của mình

Người phục vụ cuối cùng cũng mang đến bàn một phần mì Ý cho Linh Lan và một phần cơm chiên Dương Châu cho Kiều. Kiều nhìn vào đĩa mỳ của Linh Lan rồi bặm môi lại

“Ở nhà ăn cơm chưa đủ hay sao mà đến đây còn bắt người ta ăn cơm nữa?”
“Ai mượn Kiều kêu món gì cũng được làm chi?!”, Linh Lan cười đáp, ko quên gắp một đũa đưa lên miệng thưởng thức như muốn chọc tức Kiều

Kiều biết là ko nói lại được Linh Lan nên đành ngậm ngùi ăn phần của mình. Được một lúc, Kiều ngước lên nhìn Linh Lan với ánh mắt… hơi bị gian.

Linh Lan gác đũa xuống và rót chai nước ngọt vào ly của mình. Chớp lấy thời cơ, Kiều đẩy ngay đĩa cơm chiên của mình qua cho Linh Lan và kéo đĩa mì của Linh Lan về phía mình. Linh Lan phát hiện ra nhưng ko phản ứng kịp, thế là bị Kiều cướp mất, ăn ngon lành. Thỉnh thoảng Kiều lại nhìn Linh Lan bằng ánh mắt của người chiến thắng, cố ý chọc tức cô. Linh Lan cũng tức lắm đây nhưng mà vẫn ráng ăn phần cơm dang dở của Kiều và chờ cơ hội trả thù.

Kiều nhìn cái mặt lấm lét của Linh Lan mà mắc cười. Đến khi nhịn hết nổi, Kiều đành phải quay mặt đi chỗ khác. Nhanh như chớp, Linh Lan chồm lên chộp ngay đĩa mì vốn dĩ thuộc về mình nhưng Kiều lại phản xạ lanh lẹ, giữ cái đĩa lại. Trên đó giờ chỉ còn khoảng 1/3 mà chẳng ai chịu nhường ai. Cả hai lườm nhau.

“Trả lại cho Lan Nhi.”
“Ko.”, Kiều đáp gọn lỏn, “Lan Nhi ăn cơm chiên đi”
“Sao Kiều ko ăn mà bắt Lan Nhi ăn”
“Ai kiu Lan Nhi gọi ra làm chi? Dành ăn của Kiều coi chừng mập đó.”
“Cái này là do Kiều dành của Lan Nhi trước nha.”
“Làm gì có!?!”, Kiều cãi, “Cái đó là Kiều đổi chứ bộ!”
Linh Lan hất mặt lên “Hứ! Vậy thì Lan Nhi cũng đổi.”, rồi lấy tay kia đẩy đĩa cơm qua cho Kiều

Nhưng trước khi Linh Lan kịp làm xong điều đó thì Kiều đã gắp thêm một đũa mì nữa và cho vào miệng nhai ngon lành. Tức khí, Linh Lan cầm đũa bắt chước Kiều. Hai người cứ gắp, rồi nhai, nhai rồi lại gắp, đến khi trên đĩa chẳng còn gì.

“Còn đĩa cơm này thì sao?”, Kiều nhìn chăm chú vào đĩa cơm bị bỏ quên nãy giờ.
Linh Lan đẩy nó ra giữa bàn “Ăn luôn chứ sao?”, rồi xúc bỏ vào miệng từ từ
Kiều cũng làm theo. Tự nhiên thấy món cơm này ngon hơn hồi nãy gấp trăm lần.
“Lan Nhi.”, Kiều gọi và đưa một muổng cơm lên trước mặt Linh Lan
“Gì vậy?”
“Ùm”, cười
“Lan Nhi ko phải con nít. Ko cần Kiều đút”
Kiều làm vẻ mặt tội nghiệp, năn nỉ “Đi mà…”

Linh Lan thở dài rồi hơi ngượng nghịu để Kiều đút cho. Kiều cười khoái chí và há miệng ra, có ý bảo Linh Lan đút lại cho mình. Biết trước sau gì Kiều cũng sẽ năn nỉ đến khi nào mình chịu làm thì thôi nên Linh Lan đành miễn cưỡng đút cho Kiều. Kiều ăn ngon lành, miệng cười ko khép lại được

Linh Lan đưa khăn lên lau miệng còn Kiều thì nhanh tay chụp cho Linh Lan vài tấm ảnh bằng cái di động của mình. Vừa phát hiện ra mình bị Kiều chụp lén, Linh Lan bực mình chồm tới định giật cái điện thoại của Kiều nhưng Kiều kịp rút tay lại, cười trêu Linh Lan.

“Ai cho Kiều chụp?”, Linh Lan đứng chống nạnh
“Hehe. Kiều thích thì chụp thôi, đâu cần ai cho.”
“Đưa đây cho Lan Nhi.”, Linh Lan chìa tay ra trước mặt Kiều
“Ngu sao đưa?! Cho Lan Nhi xóa mất của Kiều àh? Khó khăn lắm mới chụp được mấy tấm thế này mà…”, Kiều vừa nói vừa đung đưa ‘chiến lợi phẩm’ ra

Hết cách, Linh Lan đành chạy lại chỗ Kiều, quyết tâm lấy cho được cái điện thoại của Kiều. Kiều la oai oái lên

“Của Kiều mà. Mắc gì Lan Nhi đòi giật của Kiều.”
“Kiều dám chụp hình khi chưa được sự cho phép của Lan Nhi nên Lan Nhi tịch thu.”
Kiều quay lưng lại phía Linh Lan, giấu điện thoại vào người. Linh Lan đưa tay kẹp cổ Kiều, tay kia cố moi móc cho được cái di động.
“Áh!”, Kiều la to, “Lan Nhi ỷ đẹp ăn hiếp người ta hả?”
“ ‘Ăn’ thôi chứ ko có ‘hiếp’. (Sặc! Ai mún hỉu sao thì hỉu!) Đưa nó cho Lan Nhi rồi Lan Nhi tha cho Kiều.”

Kiều lắc đầu lia lịa, thấy thế, Linh Lan càng ra sức dành cho được. Hai người cứ giằng co, la hét rồi cười giỡn rộn ràng cả một góc nhà hàng mà đâu ngờ mọi ánh mắt của những người đang hiện diện ở đây đều đã đổ dồn vào mình. Một số người lắc đầu bỏ qua còn số khác thì ngồi cười theo.

Sau một hồi quyết chiến, Linh Lan đành chịu thua cái sự cứng đầu của Kiều và mặc kệ Kiều muốn làm gì thì làm, cô đến quầy trả hóa đơn rồi đi một hơi ra khỏi cửa. Chắc đang giận lẫy í mà. Kiều cười đắc ý và vội vàng xách áo chạy theo cô.

“Eh! Đợi Kiều với!”

Vẫn chẳng nói chẳng rằng, Linh Lan bỏ đi một mạch. Thấy vậy, Kiều xỏ ngay cái áo vào người rồi vòng lên trước mặt Linh Lan, đi thụt lùi trong khi Linh Lan vẫn tiến tới.

“Đang giận Kiều hửh?”
“Ai hơi đâu mà giận Kiều.”, ko thèm nhìn mặt
“Vậy sao nhìn mặt Lan Nhi đầy ám khí vậy?”

Linh Lan quay qua tính cãi lại Kiều nhưng lại thấy Kiều sắp sửa tông vào bức tượng ở phía sau… (tức là phía trước Linh Lan). Thế là theo phản xạ tự nhiên… àh ko…phản xạ có điều kiện, Linh Lan lập tức đưa tay nắm lấy hai vạt áo của Kiều và kéo về phía mình. Xém chút nữa là…. bức tượng ko sống xót nổi với Kiều rùi.

Bị Linh Lan kéo, Kiều hơi mất thăng bằng, tuy nhiên cô vẫn dư sức đứng vững được. Có điều thừa cơ hội, Kiều nhào vô ôm Linh Lan luh.

“Này! Suýt nữa là tông vô tượng rồi thấy chưa?”, Linh Lan càu nhàu
“Nhưng cuối cùng cũng đâu có tông đâu.”, cười
Linh Lan bực bội, đẩy Kiều ra “Lần sau Lan Nhi khỏi thèm lo cho Kiều nữa.”, quay lưng đi tiếp
Kiều chắp hai tay ra sau lưng, đi theo “Nói vậy thôi chứ trước sau gì Lan Nhi cũng phải lo cho Kiều thui.”
“Sao Kiều chắc ăn quá vậy?”, lườm Kiều một cái
Kiều hất mặt lên trời “Kiều biết Lan Nhi yêu Kiều mà. Sao bỏ mặc Kiều được.”

Kiều cười nhưng gương mặt Linh Lan đột nhiên đanh lại. Cô thở dài rồi lại bước đi một cách chậm rãi trước mặt Kiều. Cái cảm giác đi phía trước thật ko dễ chịu chút nào vì ko thể nhìn thấy người phía sau. Nếu như khi quay lại ko thấy Kiều thì sao? Linh Lan chẳng muốn tưởng tượng đến cái cảnh ấy một chút nào…

“Hôm nay Lan Nhi lạ lắm!”, Kiều bất ngờ ôm Linh Lan từ phía sau và ghị cô lại
“Có hả? Lan Nhi ko để ý đấy.”
“Ưhm… Hôm nay Lan Nhi cứ vui buồn thất thường. Có chuyện gì hả? Nói Kiều nghe được ko?”, Kiều buông Linh Lan ra và xoay người cô về phía mình
“Lan Nhi sẽ nói… nhưng ko phải là bây giờ.”
“Chuyện có liên quan đến Kiều hả?”
“Ưhm”… Linh Lan khẽ gật đầu.

----------

Buổi chiều, cả hai vào rạp nội bộ của Đầm Sen để xem phim House of Mouse. Thiệt tình! Linh Lan lúc nào cũng bảo Kiều giống con nít, thế mà hình như có khi cô còn giống con nít hơn cả Kiều. Chính cô là người kéo Kiều vô đây ngồi xem hoạt hình thiếu nhi, thỉnh thoảng lại lăn ra cười như một đứa trẻ. Nhưng mà Kiều rất rất rất thích nụ cười ấy của Linh Lan, trông ko hề có một chút phiền muộn lo lắng nào mà hết sức vô tư.

Cả hai rời khỏi rạp và lại tiếp tục đi dạo, ngang wa quầy chụp sticker, thế là Kiều kéo Linh Lan vào ngay lập tức. Lúc đầu thì Linh Lan thấy ko có hứng thú nhưng sau mấy màn làm kiểu của Kiều, Linh Lan cũng bắt chước theo. Hai người thi nhau chụp, cười giỡn rộn ràng hết cả bên trong làm mấy người đi bên ngoài cứ nhìn chằm chằm vô, tự hỏi ko biết chuyện gì đang xảy ra bên trong. Một lát sau cả hai cùng nhau đi ra, mỗi người cầm một xấp ảnh, vừa coi vừa cười, lâu lâu còn quay qua giật của người kia coi. Đến khi coi hình chán rồi, hai người đi ăn kem. Dĩ nhiên là ko thể tránh khỏi màn giành giật thường niên vì Kiều lúc nào cũng thích ăn ké của Linh Lan hơn là ăn của mình.

Loáng một cái đã hết buổi chiều, mặt trời cũng bắt đầu lặn. Những ánh đèn trong Đầm Sen lúc này đã được đồng loạt bật lên tạo nên một quang cảnh vô cùng hoành tráng. Ban đêm làm cho mọi thứ trở nên lung linh hơn, kể cả người con gái đang đứng cạnh Kiều, một người con gái có gương mặt hoàn hảo với đôi mắt to long lanh. Chỉ cần nhắm mắt lại Kiều sẽ nhìn thấy ngay gương mặt ấy, gương mặt duy nhất Kiều có ấn tượng.

Linh Lan khẽ nắm tay Kiều và cả hai đi dọc bên bờ hồ. Phía bên kia cái hồ ấy là chiếc đu quay khổng lồ, nơi lý tưởng nhất để ngắm toàn cảnh Đầm Sen. Nhưng Linh Lan tuyệt đối ko đề cập gì đến việc hai người sẽ cùng nhau lên đó…

“Mình lên kia nhé!”, Kiều chỉ tay về phía đó và nói làm Linh Lan ko khỏi ngạc nhiên
“Kiều sợ độ cao đó!”
“Ừ thì sợ… Nhưng mà có Lan Nhi thì dù cao mấy cũng ko sợ.”

…. Nói thì nói vậy thôi chứ sợ vẫn hoàn sợ. Cách duy nhất để Kiều cảm thấy mình ko ở trên cao là nhìn Linh Lan và hình dung trong đầu cái quang cảnh mà Linh Lan đang nhìn. Linh Lan phì cười trước thái độ của Kiều

“Cười cái gì?”
“Kiều lên đây làm gì vậy?”
Kiều chuyển ánh mắt từ Linh Lan sang trần cabin “Chắc là… ngắm Lan Nhi”
Linh Lan cười to lên “Hahah! Ngày nào mà Kiều chả ngắm Lan Nhi! Lên đây rồi mà vẫn cứ ngắm Lan Nhi, ko thấy phí àh?”
“Làm gì mà phí?! Ai có phúc phần lắm mới được đấy.”
“Oh. Vậy cơ àh?!”
“Lan Nhi ko biết hả? Ai mà lấy được Lan Nhi thì người đó hẳn là người hạnh phúc nhất thế giới.”
“Heh!”… “Vậy Kiều có muốn là người đó ko?”
“Đương nhiên! Kiều mà là con trai thì Kiều cưới Lan Nhi làm vợ liền.”
Linh Lan bật cười rồi chạy sang ghế đối diện để ngồi cạnh Kiều. Cô đưa ánh mắt nhìn qua cửa kính và khẽ nói “Kiều có tin vào số phận ko?”
“Hả?”
“Kiều ko thấy lạ àh?... Tại sao trên thế giới có biết bao nhiêu con người này mà chúng ta chỉ có thể gắn liền với một người?”

Kiều nhìn chăm chú vào Linh Lan, cố tìm ra câu gì đó để đáp lại

“Có bao giờ Kiều tự hỏi tại sao người Kiều ở bên cạnh ko phải là ai khác mà lại là Lan Nhi ko?”

Kiều vẫn chưa nghĩ ra gì cả

“Có những lời nói… tuy là thật lòng… nhưng vì nó rất rất ư là sến… nên khó nói ra lắm. Lan Nhi ko thể nói được cũng ko thích nghe nhiều. Những người càng nói nhiều thì càng ít làm được…”
…
“Trên đời này vốn dĩ có rất nhiều chuyện ko như ý muốn… Nếu có dũng khí để đối mặt với tất cả thì tốt…”
…
Ánh mắt Linh Lan vẫn hướng xa săm về một nơi vô định. Bất giác, Kiều nhìn theo hướng ấy và … Kiều đã thấy được quang cảnh mà cả đời này Kiều chưa từng thấy qua. Mọi thứ đều trở nên sáng lấp lánh dưới ánh đèn neol, tựa như những vì sao rơi rải trên mặt đất. (Số là tác giả hok có giỏi tả cảnh. Zí lại viết tới đây thì hok tưởng tượng ra nổi cái cảnh đó nữa nên đành pó tay. Mọi người thông cảm heh!) Kiều dường như quên mất là mình sợ độ cao
“Đẹp wá!”, Kiều thốt lên
“Ừh!”
…
“Lan Nhi àh! Kiều ko hiểu ý Lan Nhi muốn nói gì… nhưng mà chuyện gì cũng sẽ có cách giải quyết của nó……”
“Ưhm”, Linh Lan gật đầu ra vẻ đồng tình
Kiều mỉm cười hài lòng rồi choàng tay qua ôm lấy vai Linh Lan. Linh Lan khẽ tựa đầu lên vai Kiều
…
“Kiều biết ko? Cảm giác mà Kiều mang lại cho Lan Nhi… giống như sự đẹp đẽ của mối tình đầu…”
Và cô tự đỏ mặt sau câu nói ấy của mình.

----------Part 17:----------

Cả hai trở về nhà sau một ngày đi chơi và trên đường về còn ghé siêu thị mua một ít bia với nước ngọt để uống. Linh Lan định làm một chầu với Kiều tại nhà, cho vui thôi.

Linh Lan đi tắm trước còn Kiều thì lôi mấy tấm sticker chụp lúc chiều ra dán đầy tường. Sau đó cô phủi tay đứng ngắm thành quả của mình. Để đến khi Linh Lan vào thì hết hồn, cô giơ tay chỉ khắp tường

“Cái gì đây?”
“Ko thấy sao còn hỏi?”, Kiều đang đừng trên giường nên vội vả bước xuống, mở tủ lấy quần áo

Linh Lan vẫn đứng đó ngắm mấy tấm ảnh. Nhìn căn phòng lúc này hơi lộn xộn nhưng mà cũng rất sinh động

“Lan Nhi iu, Kiều đi tắm nhá!”, Kiều phất phơ cái khăn của mình trước mặt Linh Lan rồi mới chịu ra khỏi phòng.

Linh Lan đứng im nhìn chăm chú vào tấm ảnh Kiều kẹp cổ mình và cả hai cùng cười. Sau đó cô lại mở khóa tủ, lôi những thứ cô đã bỏ vào đó lúc sáng ra ngoài, để chúng trên giường rồi vào bếp chuẩn bị thức ăn.

Kiều tắm xong, thay vì đi vào phòng thì cô lại mò vào bếp… ăn vụng, cảnh thường thấy mỗi khi Linh Lan ở nhà nấu ăn.

“Đó! Lại nữa!”, Linh Lan la lên khi Kiều chuẩn bị xơi con tôm ram mà Linh Lan vừa mới làm xong

Tiện tay, Kiều bỏ luôn vào miệng nhai ngon lành

“Lần nào Kiều ko mò xuống bếp là ko chịu được àh?”
“Ừhm!”, Kiều gật đầu lia lịa “Ai biểu Lan Nhi nấu ăn thơm wá làm chi cho cái bụng Kiều ko chịu nổi. Thế là Kiều phải mò xuống ăn vụng thôi”
Linh Lan tắt lửa nồi canh đang sôi rồi gỡ cái tạp dề ra “Bữa sau Kiều bịt mũi lại đi nha”
“Ngu sao? Ăn vụng ngon hơn.”
Linh Lan nở một nụ cười ‘sát thủ’
“Lan Nhi xinh đẹp nà”, Kiều cười trừ, bẹo má Linh Lan một cái
Linh Lan hất tay Kiều xuống “Đi dọn cơm cho Lan Nhi! Nhanh lên.”

Kiều lật đật giúp Linh Lan dọn bàn rồi bày mấy lon bia vừa mua ra nhưng trong lúc ăn, Linh Lan tuyệt đối ko cho Kiều uống. Hai người vừa ăn vừa xem TV và nói chuyện tầm phào. Tự nhiên Kiều sực nhớ ra một chuyện:
“Đoán xem hôm qua Kiều gặp ai?!”
“Làm sao Lan Nhi đoán được?!”
“Hôm qua Kiều gặp Quốc Cường đấy.”
“Oh! Anh ấy thế nào?”
“Rất tốt…! Anh ấy nhờ Kiều xin lỗi Lan Nhi…”, Kiều dừng lại một chút, nhìn Linh Lan dò xét
“Sao nữa?”
“Ko sao cả. Kiều nghĩ chắc anh ấy cũng cần tìm một tình yêu mới… Quốc Cường và Ngọc Hà…”
“Ngọc Hà? Cái cô đồng nghiệp của Kiều ấy hả?”
“Ừhm. Hai người đó trông cũng hay. Bữa đó Quốc Cường đưa Kiều với Ngọc Hà về, coi bộ hai người có ấn tượng khá tốt.” (Đáng lẽ tác giả sẽ viết thêm khúc này nữa nhưng mà lười wá nên bỏ qua luh. Mọi người thông cảm hén! Dù sao nó cũng hổng có liên quan lắm đến phần chính)
“Chà! Được vậy thì cũng mừng cho anh ấy.”
“Ko biết nếu Lan Nhi gặp lại Quốc Cường thì sẽ thế nào nhỉ?”
“Bình thường thôi. Lan Nhi nghĩ vậy. Ko yêu cũng có thể làm bạn mà.”
“Ừhm…”, Kiều gật gù
“Nhớ cái này ko?”, Linh Lan kéo sợi dây chuyền ra khỏi áo và đưa lên để Kiều có thể nhìn thấy. Chính là sợi dây chuyền Kiều đã lồng chiếc nhẫn của Quốc Cường vào và đeo cho Linh Lan lúc trước, nhưng…
“Chiếc nhẫn đâu rồi?”, Kiều ngạc nhiên
“Lan Nhi đã gởi trả lại vì Lan Nhi nghĩ giữ nó cũng ko làm gì. Có điều, sợi dây này thì Lan Nhi ko trả lại cho Kiều đâu. Nó thành vật bất li thân của Lan Nhi rồi”
“Heh! Vậy cho Kiều làm vật bất li thân của Lan Nhi luôn có được ko?”
Linh Lan nhún vai “Tùy Kiều” và lùa hết số cơm còn lại trong chén của mình. Sau đó cô gác đũa, ngồi im lặng nhìn Kiều đang ăn ngon lành ở phía đầu bàn đối diện.
Rồi sẽ có một ngày, cảnh này chẳng diễn ra nữa…

----------

Ăn xong, dọn dẹp xong cũng gần 9h tối, lúc này Linh Lan mới bảo Kiều đem bia và bánh vào phòng.

Có ai uống bia mà lại ăn bánh biscuit bao giờ ko? Ở đây có 2 người nè.

Kiều ngồi gỡ mấy bịch bánh, nhai ngấu nghiến, chẳng thèm để ý xem Linh Lan đang làm gì. Linh Lan xếp gọn gàng mấy bộ quần áo và bày ra giường một số thứ. Xong xuôi, Linh Lan đưa cho Kiều xem những thứ của Kiều… àh Thanh Hằng.

“Gì đây Lan Nhi?”, Kiều ngơ ngác nhận lấy tấm thẻ từ tay Linh Lan rồi nhìn chằm chằm vào đó, giấy chứng minh nhân dân của Phạm Thanh Hằng. Sau một hồi kinh ngạc Kiều lại ngước lên nhìn Linh Lan, nói lắp bắp “Cái này là…. Của Kiều hả?”

Linh Lan gật đầu và ngồi xuống bên cạnh Kiều, cô khui một lon bia cho Kiều và một lon cho mình

“Làm sao mà Lan Nhi có được?”, Kiều nhận lon bia từ tay Linh Lan và uống một ít trong khi Linh Lan thì nốc một hơi.

Cô nói lại với Kiều tất cả những gì mình biết được. Nghe xong, Kiều liếc sơ qua những thứ còn lại rồi tiếp tục săm soi cái chứng minh thư.

“Kiều ở tận Canada cơ àh?”
“Ưhm. Chắc người thân của Kiều cũng ở tận bên đó. Chả trách…”
“Lan Nhi xem nè!”, Kiều khều Linh Lan về phía mình, “Coi ngày sinh của Kiều này, 22/11 nhé. Nếu viết là rồi bỏ đi số hai đầu tiên sẽ là , thành ngày sinh của Lan Nhi 21/1. Hay ko? Một phát hiện vĩ đại.”
Linh Lan bật cười “Đúng là trùng hợp… nhưng có đến mức vĩ đại như Kiều nói ko?”
“Có chứ! Như vậy mới càng thấy hai đứa mình có duyên với nhau.”
“Àh!”, Linh Lan gật đầu ra vẻ hiểu rồi lại đưa lon bia lên nốc tiếp. Nãy giờ đã là lon thứ hai rồi, trong khi Kiều còn chưa uống hết một nửa lon thứ nhất.
“Ngày 22/11… Qua mất tiêu rồi còn đâu…”
“Qua rồi thì sao?”
“Thì ko được Lan Nhi mừng sinh nhật chứ sao nữa.”, liếc Linh Lan, “Nhưng mà ko vấn đề gì hết”, cười, “Sang năm làm bù.”
Linh Lan cười nhẹ và nói lẩm nhẩm một mình “Chắc gì còn có sang năm…”
“Lan Nhi nói gì vậy?”, Kiều tò mò nhìn vào mặt cô nhưng cô lắc đầu và đưa lon bia lên uống thêm một ít nữa

Kiều ngồi tựa lưng vào thành giường và nhắm nháp lon bia.
Kiều thoáng giật mình khi Linh Lan nằm gối đầu lên đùi cô. Trông Linh Lan có vẻ hơi say. Tính ra thì cô cũng chỉ mới uống có ba lon thôi chứ mấy.

“Này! Lan Nhi say rồi hả?”
“Làm gì có!”, Linh Lan trả lời Kiều bằng cái giọng nhão nhoẹt
“Còn nói nữa. Ko biết uống mà bày đặt. Lan Nhi bị gì vậy hả?”
“Ko có. Lan Nhi phải uống… nếu ko tối nay Lan Nhi sẽ ko ngủ được… giống như hôm qua…”
“Sao lại ko ngủ được?”
Linh Lan ko trả lời, đưa cánh tay lên che cặp mắt của mình lại.
“Vì chuyện của Kiều phải ko?”, Kiều ko chắc nên hỏi rất nhỏ

Cô ko nghe thấy tiếng trả lời từ Linh Lan cũng ko thấy cô ấy động đậy nhúc nhích gì nên cũng im lặng luôn. Kiều tính cách có hơi giống con nít nhưng ko phải là ko biết suy nghĩ. Cô hiểu cái gì đang diễn ra trong người mình.

Kiều có thể liên lạc với người thân của mình, nếu có, ở Canada, và cô sẽ nhớ lại mọi chuyện, sẽ trở về đó, tiếp tục cuộc sống của một Thanh Hằng… ko có Linh Lan.
Nhưng Kiều ko thể mường tượng ra được một cuộc sống ko có Linh Lan…

“Kiều sẽ làm gì với những thứ này đây?”, Kiều nhẹ nhàng hỏi mà ko hề chờ đợi câu trả lời từ Linh Lan vì cô nghĩ Linh Lan đã ngủ rồi
Nhưng Linh Lan vẫn chưa ngủ “Đó là quyết định của Kiều… dù là gì Lan Nhi cũng sẽ ủng hộ…”
…
“Lan Nhi nghĩ Kiều nên liên lạc với người thân. Kiều cần cuộc sống ngày trước chứ ko phải là cuộc sống như bây giờ…”
“Kiều biết… Kiều cảm thấy vui khi biết mình là ai… nhưng Kiều ko muốn xa Lan Nhi”
Linh Lan từ từ ngồi dậy “Lan Nhi cũng vậy.”. Cô mỉm cười nhìn Kiều một cách dịu dàng và đưa tay sờ khuôn mặt bầu bĩnh đáng yêu của Kiều “Hôm nay vui lắm.”
“Ừhm”

Kiều nhìn Linh Lan… thật lâu. Chỉ nhìn thôi… ko nghĩ được gì cả… Và Kiều ôm Linh Lan vào lòng…

Linh Lan có một câu… rất muốn nói cho Kiều nghe. Một câu vô cùng đơn giản, chỉ có 4 từ ngắn ngủi thôi… nhưng ko hiểu sao nó ko bao giờ thoát ra khỏi miệng cô được. Có những lời tuy là thật lòng nhưng vì nó quá sến nên rất khó nói. Những lời ấy đôi lúc làm người ta cảm động và đôi lúc làm người ta cảm thấy giả tạo đến mức muốn sởn cả da gà….. Vậy mà có khi con người ta sẽ phải hối hận khi ko nói ra … thế nên dù có khó đến chừng nào, Linh Lan cũng phải nói…
“Đừng xa Lan Nhi”
……
“Ưhm”
……
Đáng lẽ còn cả một vế dài ở phía sau nhưng tiếc là Linh Lan chỉ có thể nói được như vậy. Đủ 4 từ nhé. 4 từ mà cả đời Linh Lan chưa từng nói với ai.
……
Chuyện gì đến sẽ đến. Dù có muốn con người cũng ko thể nào thay đổi được. Vì tương lai là bất biến.
Trong một bộ phim truyền hình, nhân vật nam chính bị mất trí nhớ. Anh ta được nhân vật nữ chính chăm sóc. Và rồi giữa hai người nảy sinh tình cảm. Cho đến một ngày, anh đột nhiên nhớ lại tất cả mọi chuyện trước đây, trở thành một con người khác hẳn và quên hết tất cả những gì anh đã trải qua khi bị mất trí nhớ, kể cả nhân vật nữ kia. Anh rời xa cô và trở về với thân phận thật của mình, để mặc cô đau khổ… bởi vì anh ko còn nhớ mình đã từng yêu cô ấy như thế nào…
Đầu óc có thể quên… nhưng trái tim thì ko…
Một kết thúc có hậu khi nhân vật nam chính kia chịu sự tác động nào đó từ nhân vật nữ chính và anh nhớ lại quảng thời gian anh và cô bên nhau. Cuối cùng tình yêu chiến thắng.
Nhưng đó là phim… một bộ phim có kết thúc đúng như mong muốn của tất cả mọi người…
Còn đây?... (Đây là fic và fic cũng sẽ có một happy ending. Heheh.>_ Là cuộc đời
Mà cuộc đời vốn dĩ thường hay có những chuyện ko theo ý mình. Dù có muốn, con người ta cũng ko thể nào thay đổi được…
Kiều ko phải là nhân vật nam và Linh Lan cũng chẳng phải là nhân vật nữ đó.
Kiều yêu Linh Lan?
Đúng.
Và Linh Lan cũng yêu Kiều?
Có lẽ.
Nhưng đó có phải thứ tình yêu đó hay ko?
…
Kiều ko cần biết. Linh Lan cũng ko bận tâm. Mặc cho nó là gì, chỉ cần có nhau là đủ rồi.
…
Ngày mai trời lại sáng.
Và ngày mai…. Kiều vẫn là Kiều
Sẽ có một ngày, Kiều phải rời xa nơi này, rời xa Linh Lan… nhưng Kiều vẫn mong ngày đó sẽ tới muộn một chút.

----------Part 18:----------

Một ngày mới, bình thường như tất cả những ngày bình thường khác. Một ngày của tháng 1. Tết Tây qua và Tết âm lịch lại chuẩn bị đến.

Công việc của Linh Lan dạo này cũng khá thong thả. Cô có khá nhiều thời gian để ở nhà với Kiều. Chiếc điện thoại của Thanh Hằng, Linh Lan thường mang theo bên mình nhưng ko mở nó. Cô chẳng rõ vì lý do gì mà mình lại làm thế và Kiều cũng chả phản đối gì. Kiều khá hờ hững trước những chuyện liên quan đến mình. Kiều nghĩ nếu ko phải là tự bản thân cô nhớ ra thì khi nghe người khác kể lại, Kiều sẽ ko có cảm giác đó là chuyện của mình. Chuyện của Kiều lúc này là một câu chuyện ngắn mà nhân vật chính là cô và Linh Lan.

Dạo này Linh Lan vẫn hay tránh mặt Quốc Khánh, nhất là những lúc chỉ có hai người với nhau. Cô ko muốn Quốc Khánh nuôi hy vọng với mình mặc dù cô biết làm vậy là hơi tàn nhẫn với anh. Có vẻ như Quốc Khánh cũng hiểu điều đó nên anh ko cố tiếp cận Linh Lan làm gì, chỉ đứng nhìn cô từ xa. Ít ra thì cả hai cũng là những đồng nghiệp tốt của nhau. Cuối tháng này, Quốc Khánh sẽ về lại Philippin. Nghĩ lại thì kể cũng buồn nhưng biết sao được, cuộc gặp gỡ nào cũng phải có lúc chia ly…

-----------

Kiều đang lui cui rữa đống ly và đĩa thì cảm thấy chóng mặt. Hôm nay Kiều thấy trong người rất mệt mỏi.

Linh Lan vừa xong một buổi sáng hướng dẫn cho bác sĩ thực tập và bây giờ cô đang ngồi nghỉ xả hơi với Kim Dung và Quyên.

Cũng giống như mọi ngày, Linh Lan đến Đường Sơn Quán vào buổi chiều để đưa Kiều về. Nhưng ko giống như mọi ngày ở chỗ Kiều vừa về tới là bay ngay lên giường nằm. Trông cô có vẻ rất mệt mỏi. Thấy thế, Linh Lan cũng lo lắng. Cô vội vàng vào trong, hỏi thăm Kiều

"Kiều mệt lắm àh?"
"Ưhm…Kiều nhức đầu", Kiều nói ko ra hơi

Linh Lan đưa tay sờ trán Kiều để đo nhiệt độ rồi nhanh chóng đi lấy cái nhiệt kế để cặp nhiệt cho Kiều.

"Kiều thấy trong người thế nào?", Linh Lan ngồi bên giường lau mặt cho Kiều bằng khăn lạnh
"Mỏi mình lắm!", Kiều cố thều thào

Linh Lan gật đầu. Cô lấy cái nhiệt kế ra khỏi người Kiều. Gần 39 độ.

"Kiều bị sốt rồi!", và Linh Lan lại vội vàng đi lấy thuốc hạ sốt cho Kiều, bắt Kiều uống vào
"Kiều nghỉ một lát đi. Lan Nhi nấu cháo cho"

Với kinh ngiệm làm bác sĩ của mình, Linh Lan chăm sóc cho Kiều một cách tỉ mỉ. Chưa bao giờ có một bệnh nhân nào làm Linh Lan phải hao hơi tốn sức đến như vậy

Kiều ăn cháo xong lại ngủ, một giấc ngủ sâu và dài. Trong khi Linh Lan cứ chập chờn cả đêm vì lo lắng. Cứ chợp mắt được một lúc là cô lại giật mình dậy, nhìn Kiều. Và như thế cho đến gần sáng, Linh Lan mới ngủ được một chút… khoảng 40’.

----------

Kiều từ từ mở mắt ra… Cả người Kiều mệt rã rời, cái đầu nhức như búa bổ… Cô chẳng buồn nhấc người dậy. Nhưng Kiều muốn uống nước. Cô quay sang bên cạnh, Linh Lan đang ngồi bên giường, ngủ rất say…

Cố gắng hết sức nhấc cái thân mình lên, Kiều bước xuống giường một cách khó khăn. Kiều đứng ko vững, loạng choạng đi tới phía trước và bám vào bức tường gần nhất.

Sau một hồi lần mò, Kiều cuối cùng cũng đến được nhà bếp…

[Loảng xoảng]

Linh Lan giật mình dậy. Ko thấy Kiều trên giường, cô vội vã chạy ngay ra nơi phát ra tiếng động đó.

Cái ly vỡ tan tành, nước tràn ra tùm lum….còn Kiều thì nắm sóng soài trên sàn

Tim Linh Lan như muốn ngừng đập trong 1 giây ngắn ngủi. Cô lao nhanh đến chỗ Kiều, mặc kệ mấy mảnh thủy tinh vỡ vương vãi khắp sàn. Linh Lan đỡ Kiều dậy, lay người Kiều. Cô thật sự hốt hoàng khi người Kiều còn nóng hơn cả hôm qua, mồ hôi tuôn ra ướt trán.

15’ sau, xe cấp cứu đến đưa Kiều và Linh Lan vào bệnh viện.

Linh Lan muốn đích thân lo cho Kiều nhưng ko hiểu sao chỉ cần nhìn thấy Kiều nằm trên giường bệnh là chân tay cô lại run lên, cứ lóng ngóng, ko làm được gì cả. Cuối cùng Linh Lan đành phải bất lực ngồi ngoài để Anh Khoa lo.

----------

"Kiều làm sao vậy?", Quốc Khánh ngồi xuống bên cạnh Linh Lan sau khi anh đã làm xong công việc của mình
"Tôi cũng ko rõ.", Linh Lan nói nhỏ
"Bác sĩ… đôi lúc lại chỉ biết đứng ngoài nhìn người mình yêu thương bị bệnh mà ko làm được gì cả…", anh thở dài, "Tôi hiểu mà."
"Ưhm…"

Đúng là lạ thật. Trước đây Linh Lan có thể đứng phẫu thuật cho Kiều mà ko cần bận tâm gì cả. Còn bây giờ, ngay cả chuyện lấy máu để xét nghiệm, Linh Lan cũng làm ko xong. Cô cảm thấy sợ khi Kiều nằm im trên giường bệnh…

"10h em phải trực phòng khám đúng ko?", Quốc Khánh hỏi
"Ơ… Àh đúng!"
"Em cứ ở đây đi. Anh làm giúp cho."
"Ko cần đâu. Tôi…"
"Với cái tâm trạng của em lúc này mà đòi khám cho người khác thì hơi bị nguy hiểm. Em ko tính hại người đấy chứ?"

Linh Lan thở dài và nở nụ cười tỏ vẻ biết ơn Quốc Khánh. Quả thật là cô chẳng còn tâm trạng nào cả khi mà Kiều vẫn chưa tỉnh lại và vẫn chẳng có dấu hiệu gì là đã khỏe hơn.
(Thật ra thì tg hok có nghĩ ra được cái tên bệnh nào để đưa vô đây hết nên bỏ qua luh.)

Linh Lan ở lại bệnh viện với Kiều vào buổi tối vì cô chẳng thể nào an tâm về nhà được

----------

Ngày hôm sau, Kiều được chuyển sang khoa nội vì tình trạng chẳng có gì tiến triển.
Linh Lan vẫn cố gắng trở lại công việc bình thường và hay để mắt đến Kiều. Tâm trạng Linh Lan cũng ko được tốt lắm.

"Em chăm sóc Kiều kiểu gì mà để giờ này nó nằm một đống ở đó vậy hả, Linh Lan?", Quyên đùa nhưng Linh Lan chẳng cười nổi

Chính bản thân cô cũng ko hiểu nổi lý do khiến Kiều lăn ra bệnh, mà lại ko phải chỉ là bệnh thông thường. Nằm im một chỗ thật chẳng hợp với Kiều chút nào.

Đã hai ngày nay rồi, Linh Lan ko được nghe giọng nói của Kiều. Cô thấy nhớ cái cách nói chuyện ấy…. nhớ nụ cười ngây thơ của Kiều… nhớ những cử chỉ của Kiều… Nhìn Kiều bây giờ chẳng khác nào một con búp bê… nhưng Linh Lan vẫn rất thích được ngồi im lặng để ngắm gương mặt ấy.
Hai ngày rồi, Linh Lan ko về nhà. Và hôm nay cô cũng ko có ý định về. Hết giờ làm việc, Linh Lan lại đến phòng bệnh của Kiều, giống như lúc trước. Chỉ khác ở chổ Kiều bây giờ ko ngồi dậy để nói chuyện với Linh Lan.
"Dậy mau đi Kiều…! Nằm mãi như thế này… chẳng giống Kiều chút nào…"
…
Kiều nghe loáng thoáng tiếng gọi của ai đó trong giấc mơ, một giọng nói… rất xa nhưng vô cùng quen thuộc… vậy mà Kiều ko hề nhận ra được đó là giọng của ai. Kiều khẽ mở mắt ra… gương mặt của một cô gái… Trong thoáng chốc cô đã nhìn thấy một thiên thần thật xinh đẹp…. nhưng rồi cô lại chìm vào giấc mơ của mình một lần nữa.

-------

Ngày thứ ba Kiều nằm viện, thân nhiệt đã giảm nhiều.

Hôm nay mọi người kéo nhau vào viện thăm Kiều, cả Trí, Ngọc Hà và Quốc Cường, mang theo cả một đống sữa, bánh và trái cây. Vừa lúc tan ca nên mấy vị bác sĩ cũng kéo nhau vào theo. Phòng bệnh của Kiều chưa bao giờ đông vui thế này.

Trí thở dài ngao ngán "Mấy hôm nay Kiều ko đến tiệm làm mấy cô khách cứ nhè vào tôi mà hỏi… Thiệt là phiền wá đi!"
"Chứ ko phải anh khoái muốn chết àh?! Còn bày đặt nữa.", Ngọc Hà móc "Bình thường anh làm gì có vé qua mặt Kiều"
"Mấy người vừa vừa phải phải thôi chứ! Dù gì Kiều cũng là một cô gái đáng yêu mừh", Quốc Khánh lên tiếng
"Wa… Cậu mà cũng biết khen Kiều nữa hả, bác sĩ Khánh?", tới phiên Quyên trầm trồ
Quốc Khánh liếc "Chẳng qua tôi chỉ chấp nhận sự thật thôi"
"Tôi ko biết bữa nay là cái ngày gì mà mọi người kéo nhau vào đây hết cả vậy?", Kim Dung nói trong khi đang lấy cái bình dịch đã hết sạch ra cho Kiều và thay vào cái bình mới
"Cái này gọi là ko hẹn mà gặp", Trí cười
Kim Dung bỏ cái bình rỗng và mấy thứ đồ đạc linh tinh khác lên xe đẩy rồi nhìn Trí, "Ko biết tôi đang có diễm phúc được nói chuyện với ai đây?"
"Àh…"
"Ông chủ của Kiều, suốt ngày chỉ biết hối thúc người khác", Ngọc Hà cắt ngang lời Trí
"Tháng này trừ lương của cô nhá!", anh chàng nhìn Ngọc Hà bằng nữa con mắt, sau đó mỉm cười quay sang Kim Dung "Cứ gọi tôi là Trí"

Ngọc Hà lè lưỡi trêu lại rồi nhìn quanh căn phòng… cuối cùng ánh mắt cô dừng lại ở chổ Linh Lan, lúc này đang lau mặt cho Kiều. Cô chưa bao giờ gặp Linh Lan nhưng cô có thể chắc chắn người cô đang nhìn chính là Linh Lan. Hoàn toàn giống với người mà Kiều hay nói đến và có phần đẹp hơn nhiều so với trí tưởng tượng của Ngọc Hà.

"Này! Mọi người giới thiệu chút đi chứ!", Anh Khoa bây giờ mới chịu lên tiếng "Để chúng ta còn biết đường mà chào hỏi nhau."
"Anh tự giới thiệu trước luh đi", Quyên nhắc
"Àh… Tôi là Trương Anh Khoa, bác sĩ ngoại khoa, đồng nghiệp của Đinh Linh Lan. Còn đây là Ngọc Quyên", chỉ vào Quyên đang đứng bên cạnh
"Ai mượn anh giới thiệu dùm.", Quyên lườm Anh Khoa một cái
"Rất vui được biết anh", Trí vui vẻ bắt tay Anh Khoa "Tôi là…"
"Hồi nãy nói rồi, ko cần nhắc lại đâu.", Ngọc Hà lại cắt ngang vào một lần nữa rồi quay sang bắt tay Quyên "Em là Nguyễn Ngọc Hà. Hân hạnh được gặp chị"
"Oh! Nguyễn Ngọc Hà àh? Vậy chắc có họ hàng gì với cậu đấy nhỉ, bác sĩ Khánh", Quyên reo lên
Quốc Khánh bật cười, bắt tay Ngọc Hà "Tôi là Nguyễn Quốc Khánh. Chắc chúng ta là anh em ‘cùng cha khác ông nội’ đấy nhỉ?!".
"Ủa ủa? ‘Cùng cha khác ông nội’ là sao?", Trí đứng kế bên nghe thấy, tỏ vẻ ko hiểu

Mọi người đều phải cười thành tiếng làm căn phòng trở nên ồn ào hơn bao giờ hết. Kể cả Linh Lan nãy giờ ko mấy chú ý đến mọi người mà cũng phải cười theo.

"Ko biết Trí khùng thật hay giả khùng nữa. Cái này gọi là thông minh thường xuyên, ngu đột xuất", giọng Quốc Cường xen vào trận cười

Quốc Khánh, Quyên, Anh Khoa tắt đài ngay lập tức, chăm chú nhìn vào Quốc Cường như thể đang nhìn vật thể lạ ngoài hành tinh. Hình như nãy giờ ba người họ ko hề chú ý đến sự có mặt của Quốc Cường trong căn phòng này. Quốc Cường ngơ ngác, ko hiểu gì hết.

"Anh ấy là Quốc Cường….", Kim Dung lên tiếng
"Quốc Cường?", ba người kia đồng thanh nhìn Kim Dung rồi lại nhìn Quốc Cường. Kế tiếp lại đưa mắt nhìn Linh Lan.

Linh Lan nãy giờ vẫn chỉ tập trung chú ý vào Kiều nhưng lúc này lại nhận ra có 3 ánh mắt hổng tốt đẹp gì đang hướng vào mình nên quay lưng lại

"Sao hả?", Linh Lan tò mò hỏi
"Quốc Cường?", Quốc Khánh chỉ vào Quốc Cường
"Nghe wen wen.", Quyên nói nhỏ. Anh Khoa gật đầu đồng tình
"Àh!", Linh Lan như vỡ lẻ ra, cô cười " ‘Đương kim người yêu’ của Đinh Linh Lan và nếu tôi ko nhầm thì anh ấy đang tìm hiểu cô Ngọc Hà đây."
"Tất nhiên là em đã nhầm!", Quốc Cường cười "Vì Ngọc Hà đã là bạn gái anh rồi"
"Ồh! Vậy thì chúc mừng anh, cả Ngọc Hà nữa!"
"Cảm ơn!", Quốc Cường và Ngọc Hà cùng nói một lúc
"Chà chà… Xem ra chúng ta có vẻ đi sau thời đại quá nhỉ?", Anh Khoa chặc lưỡi
"Cứ ru rú trong cái bệnh viện này miết mà biểu…", Quyên trề môi
"Hai người cũng sắp thành rồi còn gì?!", Kim Dung chen vào
 Anh Khoa và Quyên cười trừ
"Ưhm… Mà…", Quốc Cường nhìn Linh Lan nói, "…em nói anh là ‘đương kim người yêu’, vậy người yêu hiện thời là ai thế?"

Quốc Cường hỏi chủ yếu là chọc Linh Lan cho vui thôi chứ ko có ý gì khác. Nào ngờ mấy người kia nghe được, thế là y như rằng đã bàn bạc từ trước, tất cả cùng đồng thanh "KIỀU CHỨ AI?!", rồi nhìn nhau cười ha hả. Cái này gọi là ý tưởng lớn gặp nhau.

Quốc Cường nhìn Linh Lan, cô nhún vai, ko có ý phủ nhận mà dù có phủ nhận thì mấy người kia cũng làm gì tin. Vậy nên… ai muốn nghĩ sao thì nghĩ…

Sau đó, vẫn cứ mấy đề tài tào lao tà la, bọn họ ngồi nói chuyện với nhau, cười giỡn rần rần. Công nhận là bọn họ hợp nhau đến từng chi tiết. Đem bánh và trái cây đến thăm bệnh nhưng cuối cùng lại khui ra tự xử luh với lý do "Kiều nằm đó biết chừng nào mới dậy, để lâu sợ hư hết nên ăn dùm cô ấy í mà." (trích nguyên văn câu nói của Trí). Thiệt ko biết mấy người họ đến thăm bệnh hay đến bày tiệc nữa.

Linh Lan vẫn ngồi bên giường của Kiều, theo dõi cuộc trò chuyện từ xa. Hôm nay cô mới cảm thấy ko khí trong căn phòng này thoải mái hơn một chút… chắc vì có tiếng cười đùa của mọi người.

----------

Khoảng 7h tối, ai nấy lần lượt ra về. Căn phòng lại được trả về sự yên tĩnh vốn có của nó.

Linh Lan lại một mình. Cô lấy mấy món Kim Dung đã để lại lúc nãy cho cô để ăn. Ăn được một chút lại bỏ ra đó. Cô ko thấy đói và ăn cũng chẳng ngon miệng. Kiều ham ăn như thế mà suốt mấy ngày nay chẳng được ăn gì cả, chẳng chịu tỉnh dậy để ăn gì cả…
Linh Lan thở dài rồi ngồi uống cạnh giường Kiều. Cô nắm lấy bàn tay Kiều, áp vào mặt mình…
……
Kiều khẽ lay người…. Linh Lan biết. Cô lật đật đứng dậy, mở to mắt nhìn Kiều như thể sợ sẽ bỏ xót mất điều gì đó.
Và rồi… Kiều mở mắt ra, nhìn Linh Lan… Vẫn là ánh mắt ấm áp ấy, ánh mắt giống như Linh Lan đã nhìn thấy lần đầu tiên.
Linh Lan đưa tay lên che miệng lại để khỏi phát ra tiếng nấc… Cô ngồi phịch xuống giường và ôm chầm lấy Kiều

"Ơn trời! Kiều đã tỉnh rồi."

Kiều cục cựa. Mình mẩy vẫn rất mỏi mệt…. Cô đẩy Linh Lan dậy

"Lan Nhi xin lỗi.", Linh Lan buông Kiều ra

Cô bắt đầu cảm thấy lạ khi Kiều ko nói gì… Có một điều gì đó làm cô cảm thấy khó chịu, thay vì vui mừng vì Kiều đã tỉnh.
Kiều vẫn nhìn cô chăm chú… bằng ánh mắt ấy… nhưng thiếu mất nụ cười…
…
"Cô là ai?", Kiều thều thào
…
Linh Lan như chết lặng.

----------Part 19:----------

Linh Lan ko thể nào tin nổi những gì mình đang nghe. Tai cô ù đi trong phút chốc.
Hình như mặt đất cũng ko còn tồn tại dưới chân cô nữa rồi

Cả căn phòng chìm trong im lặng.

Lúc này giống như có hàng ngàn mũi kim đang thi nhau đâm vào tim Linh Lan. Cô ko biết thế giới của mình còn có những gì… cảm giác như tất cả mọi thứ xung quanh đã biến mất hết cả…

Ngoại trừ Kiều

Ko biết thời gian đã trôi qua bao lâu. Chỉ có một ánh mắt ngây thơ đến vô cảm và một ánh mắt đau khổ đang nhòa đi

…

[Phụt]

Nguyên một tràng cười nổ ra phá tan cái ko khí căng thẳng nãy giờ, người duy nhất còn cười được lúc này là Kiều chứ ko thể nào là Linh Lan. Linh Lan càng ko thể hiểu được chuyện gì đang xảy ra

“Đừng có nhìn Kiều như thế! Kiều đùa đấy!”

Ko có tiếng trả lời

Kiều cố chống tay ngồi dậy mặc dù cái đầu đang quay cuồng lúc này làm cô nhìn thấy tới mấy Linh Lan lận.

“Lan Nhi àh!”

Linh Lan lao tới ghì chặt lấy Kiều làm cô suýt chút nữa là nằm sóng soài trên giường sau những nổ lực ngồi dậy vừa rồi.

“Tưởng Lan Nhi chết đứng luôn rồi chứ?”, Kiều tiếp tục cười cợt.

Nhưng cô chợt khựng lại khi nghe tiếng nấc phát ra từ người đang ôm mình. Cô vỗ nhẹ lên lưng Linh Lan và nói lí nhí

“Xin lỗi.”
“Kiều làm Lan Nhi sợ…”, Linh Lan nói trong nước mắt
“Xin lỗi”
Linh Lan đẩy Kiều ra, đưa tay quẹt nước mắt trên mặt mình. “Thật là Kiều còn nhớ Lan Nhi chứ?”
“Ngốc.”, Kiều lau nước mắt giúp Linh Lan, mỉm cười nhẹ nhàng “Làm sao Kiều quên Lan Nhi được.”
“Thật ko?”
…
“Đương nhiên.”
…
“Người đang ở trước mặt tôi là Đinh Linh Lan, thường được gọi là Lan Nhi, 27 tuổi, sinh ngày 21/1/1986, bác sĩ ngoại khoa – bệnh viện Nhân Ái, chiều cao 1m70, cân nặng… khoảng nửa tạ, chưa kết hôn, nấu ăn cực ngon, thích ăn biscuit, ngày nào cũng lôi ra tráng miệng mà ko biết ngán, thoạt nhìn thì có vẻ yếu đuối nhưng đặc biệt thích chơi trò cảm giác mạnh, ko thích phim tình cảm sướt mướt mà chỉ thích phim hành động, võ thuật, kiếm hiệp…”

Nước mắt Linh Lan lại trào ra một lần nữa và cô lại ghì chặt lấy Kiều

“Kiều đã nói Lan Nhi khóc trông rất xấu mà…… Kiều xin lỗi.”
“Kiều đừng bao giờ hù Lan Nhi như thế nữa có được ko? Lan Nhi sợ lắm. Lan Nhi ko muốn Kiều quên Lan Nhi đâu.”
“Nhớ Lan Nhi còn ko hết thì làm sao mà quên được.”, Kiều nghĩ như vậy nhưng ko nói ra. Kiều ôm lại Lan Nhi và thoáng hồi tưởng lại cảm giác khi nãy, khi vô tình Kiều đã thực sự ko biết Lan Nhi là ai. Nhưng cảm giác đó tồn tại ko lâu vì tất cả những kí ức lại ùa về nhanh chóng. Kiều ko rõ lí do tại sao chuyện đó lại xảy ra với mình nhưng có một điều Kiều chắc chắn… lúc này Kiều là Phạm Thanh Hằng

----------

“Sao? Tỉnh rùi hả nhóc?”, Quyên tạt ngang vào phòng bệnh của Kiều khi đang trên đường đi làm việc của mình

Kiều cười, bỏ cuốn truyện đang đọc qua một bên

“Còn đau đầu ko mà ôm hết đống truyện đó vậy hả?”, Quyên kéo ghế ngồi cạnh giường Kiều và ngao ngán nhìn vào mấy cuốn truyện đang bày ngổn ngang trên giường
“Tại ở trong này buốn quá ko có chuyện gì làm…”
“Nếu thấy ổn thì ra ngoài đi dạo một chút có phải khỏe hơn ko? Em nằm trong này mấy ngày rồi còn gì.”
“Em mà ra khỏi chỗ này thế nào Lan Nhi cũng mắng em một trận té tát cho xem. Đôi lúc cô ấy cũng hung dữ thiệt.”
“Ra ngoài thì tốt chứ. Sao Linh Lan lại mắng em được?”
“Hôm qua cô ấy đã bảo ‘Kiều cứ ở yên đấy cho Lan Nhi. Đi lung tung coi chừng… trúng gió.’. Chị thấy cô ấy có vô lý ko?”
“Hahaha. Tội nghiệp. Em làm sao mà để Linh Lan quản thúc đến thế chứ?”
“Chuyện đó… thật ra thì… Quyên àh,…”
“Huh?”
“Em đã nhớ lại tất cả rồi.”
“Hả?”, khỏi nói cũng biết Quyên kinh ngạc đến mức nào, “Em đùa àh?”
“Thật đấy.”
“Vậy… Chị là ai?”
“Chị hâm àh? Em có quên chị đâu mà hỏi.”
“Thì cứ nói thử coi, chị là ai?”
“Ngọc Quyên.”
“Vậy còn người yêu của chị?”
“Anh Khoa”
“Cô y tá xinh đẹp?”
“Kim Dung”
“Anh bác sĩ đẹp trai?”
“Quốc Khánh”
“Viện trưởng?”
“Hy”
“Ông chủ của em?”
“Trí”
“Người quan trọng nhất của em?”
…
“Ko có àh?”
…
“Đinh Linh Lan?”
…

Quyên thở dài, “Chuyện phải đến rốt cuộc cũng đã đến rồi. May mắn là em ko quên chúng tôi… nhưng hình như đó là điều ko may đối với em… Nghỉ ngơi nhé! Chị phải đi làm việc đây.”

Nói rồi Quyên đứng lên, bước tới mở cửa phòng…

“Quyên… Em là Phạm Thanh Hằng.”
“Hãy nói với Linh Lan điều đó.”

----------

Quyên đi khỏi. Kiều lại nằm dài trên giường, đưa mắt nhìn trần nhà. Cô đang nghĩ về những ngày sống mất trí nhớ của mình, những quảng thời gian vui vẻ bên cạnh Linh Lan. Giống như một giấc mơ.

Cô với tay lấy chiếc di động trên bàn và mở nó lên, gương mặt Linh Lan đang cười… cô cũng cười theo. Cô mở tất cả những tấm ảnh mình đã chụp… đều là Linh Lan. Chiếc di động chỉ chứa duy nhất hình ảnh của Linh Lan… cũng giống như lòng Kiều lúc này. Kiều cười khẽ. Ko biết cười vì cái gì.

Lòng Kiều rối lắm. Nhưng dù có rối đến thế nào thì cô cũng ko thể ngăn mình nghĩ đến Linh Lan.

Kiều nhắm mắt lại, cố nhớ về gia đình của mình. Một người cha đi đây đó cả năm trời và một người mẹ có sức khỏe ko được tốt lắm với cả mấy đứa trẻ nữa, mấy đứa trẻ ở cô nhi viện.
Kiều đã ko về đó gần nửa năm trời rồi, mọi người sẽ thế nào đây?

----------

Sau khi kết thúc ca mổ một cách tốt đẹp, Linh Lan cùng với Quyên đến phòng thay đồ.
“Ngày mai Kiều xuất viện. Ko việc gì chứ?”, Quyên hỏi
“Sao chị hỏi vậy?”, Linh Lan thấy lạ
“Nó ko nói gì với em àh?”
“Nói gì ạh?”
Quyên nhìn Linh Lan “Ko có thì thôi. Giờ chúng ta đi kiếm gì ăn chứ?”
“Thôi ạh. Em muốn đến chỗ Kiều.”
“Ưhm.”
Cả hai nhanh chóng thay bộ đồ phẫu thuật ra đem đi giặt rồi cùng nhau ra ngoài
“Linh Lan này, ko có Kiều chắc cũng ko sao đâu nhỉ?”
…
“Em nghĩ là… sẽ có rất nhiều ‘sao’…”, Linh Lan cười nhẹ

----------

Sau đó cả hai cùng vào phòng của Kiều. Kiều lúc này đang trùm chăn kín mít, ngủ ngon lành

“Thiệt tình, con nhỏ này!”, Quyên lắc đầu
Linh Lan nhìn Kiều, cười “Kiều bệnh mà!”
“Vì vậy mà em bắt nó ở trong phòng suốt ngày àh?!? Mà chị thấy nó cũng có duyên với cái bệnh viện này lắm đấy.”
“Ha. Cũng ko biết được.”
“…Kiều vẫn chưa nói gì với em hả?”
Linh Lan thấy hơi lạ, “Nói gì là nói gì ạh?”
Quyên đưa mắt nhìn về phía Kiều rồi quay lại nói với Linh Lan, “Kiều đã nhớ lại rồi.”

Linh Lan đứng im ko có phản ứng, ánh mắt vẫn ko rời khỏi Quyên nhưng Quyên ko nhìn thấy sự ngạc nhiên nào bên trong ánh mắt ấy. Cô hiểu, dường như Linh Lan cũng có thể tự nhận ra.
…
“…Em ko biết…”, Linh Lan lí nhí.

Thật ra là ko muốn tin…

Chẳng thà Linh Lan cứ ngạc nhiên mà la làng lên hay kiếm chuyện gì đó để nói còn hơn là cứ tỏ ra bình tĩnh như thế. Đôi lúc con người ta ngoài mặt thì ko có gì nhưng bên trong lại đầy tâm trạng.

Kiều thực ra đã giật mình dậy từ lúc Linh Lan và Quyên mới bước vào rồi. Vậy mà ko hiểu sao cô vẫn cứ nằm yên. Chuyện cô đã hồi phục trí nhớ, cô có thể đem nó nói với Quyên một cách dể dàng… ưhm… khá là dễ dàng nhưng lại ko thể hé môi ra nói với Linh Lan. Cô cảm thấy hơi chột dạ trước tình hình lúc này… vì vậy càng ko muốn để hai người kia biết là mình đang thức.

Giọng Quyên đều đều, “Kiều đã nói với chị…ngay sau hôm nó tỉnh lại…”, cô thở dài, “Có lẽ từ giờ phải gọi nó là Thanh Hằng…”

Linh Lan ko nói gì

“Kiều… ưhm… Thanh Hằng… Nó ko quên chúng ta, nhất là em… Đừng làm khó cho nó, Linh Lan àh.”
…
“Cái đó… em hiểu.”

Hiểu àh? Linh Lan thật sự hiểu đấy. Hiểu rất rõ nữa là đằng khác… Nhưng để chấp nhận nó thì thật là khó khăn…và cả đau khổ nữa.
Kiều ko phải là một món đồ để Linh Lan lúc nào cũng có thể giữ bên cạnh. Kiều là một con người, một con người có suy nghĩ, tình cảm, một con người có cuộc sống riêng.
Linh Lan chỉ trách ông trời… tại sao mang Kiều đến cho cô rồi bây giờ lại chuẩn bị đưa Kiều rời khỏi

Xa Kiều

Chuyện sớm muộn…
…
“Sau này em tính thế nào với nó đây, Linh Lan?”, Quyên nói với giọng lo lắng

Linh Lan khẽ đưa mắt nhìn Quyên rồi lại nhìn Kiều. Cô ngồi xuống bên giường bệnh và kéo tấm chăn lên đắp cho Kiều.

“Tính thế nào hả chị? Người quyết định là Kiều, ko phải là em…”

Quyên thực sự ko biết nói thêm gì nữa.

Sớm biết sẽ có ngày như thế này, thà rằng ban đầu đừng quá gần nhau thì hơn. Nhưng đó giống như là ý trời vậy (ý tui chớ ý trời nào ở đây) …

Cả Linh Lan lẫn Quyên đều im lặng, im lặng vì ko biết phải nói gì. Quyên cảm thấy sự im lặng này thật khó chịu. Cuối cùng Quyên đành ra khỏi căn phòng đó, để Linh Lan lại với Kiều, lúc này vẫn đang giả vờ ngủ.

Linh Lan cứ ngồi đó, Kiều cứ nằm đó một lúc lâu, cho đến khi Kiều hết chịu nổi, phải trở mình và làm bộ như mình vừa tỉnh dậy.

Đột nhiên Kiều phát hiện ra một điều, bất cứ lúc nào Kiều tỉnh giấc, người đầu tiên Kiều nhìn thấy luôn luôn là Linh Lan.

“Lan Nhi…”, Kiều gọi
“Ngủ ngon ko?”
“Ừhm”, Kiều gật đầu rồi lồm cồm ngồi dậy, “Lấy hộ Kiều li nước.”

Linh Lan làm theo lời Kiều, rót nước rồi bưng đến cho Kiều. Cô đứng nhìn Kiều uống nước.

“Sao Kiều ko nói cho Lan Nhi biết?”

Kiều giật mình, suýt chút nữa là sặc. Cô đưa trả cái li cho Linh Lan và đưa tay lên lau miệng.

“Lan Nhi muốn Kiều nói cho Lan Nhi biết cái gì?”, Kiều giả ngu
“Chuyện Kiều đã hồi phục trí nhớ.”
…
“Lan Nhi biết rồi thì Kiều còn nói làm gì nữa.”, Kiều tránh nhìn vào ánh mắt của Linh Lan
“Nếu Quyên ko nói… chắc Kiều chẳng bao giờ nói cho Lan Nhi biết phải ko?”, Linh Lan nói giọng nghẹn ngào

Kiều cảm thấy tim mình lúc này như muốn lọt ra ngoài

“Kiều xin lỗi”
“Đừng có nói xin lỗi với Lan Nhi! Lan Nhi ko có dư lỗi để cho Kiều đâu!”, Linh Lan đột nhiên to tiếng nhưng rồi cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, “Kiều tưởng Kiều ko nói ra thì Lan Nhi sẽ vui hơn ư?”
“Kiều ko có…”
“Vậy tại sao Kiều lại giấu Lan Nhi?”
“Kiều…”, đúng là Kiều ko dám nói vì sợ. Mà Kiều sợ điều gì thì chính cô cũng ko rõ (Tác giả cũng ko rõ luh! ^^)

Nước mắt Linh Lan một lần nữa lại lăn dài trên má. Dường như nó đã nén trong lòng cô quá lâu rồi. Nó khiến cho ruột gan Kiều muốn lộn tùng phèo cả lên. Hơn bao giờ hết, lúc này Kiều cảm thấy bản thân mình thật vô dụng bởi vì cô chẳng biết phải làm gì cho Linh Lan…, ngoài việc khẽ nắm lấy bàn tay ấy và kéo cô ấy vào lòng, ôm chặt cô ấy.

Kiều muốn chịu tất cả những đau khổ ấy cho Linh Lan vì Kiều hiểu chính cô đã mang những nỗi đau đó đến với Linh Lan… Nhưng bản thân Kiều cũng đau lắm… Kiều ko thể bỏ Linh Lan lại càng ko thể vứt bỏ con người thật của mình. Phạm Thanh Hằng cần phải về Canada còn Kiều lại ko muốn rời khỏi Sài Gòn, chính xác hơn là ko muốn rời khỏi Đinh Linh Lan.

Chỉ có một con người, làm sao để có thể trọn vẹn đây?...

----------Part 20:----------

Linh Lan đem trả lại cho Kiều chiếc điện thoại của Thanh Hằng. Hôm Kiều xuất viện, Linh Lan ko đưa Kiều về mà nhờ Kim Dung vì cô cần phải chuẩn bị cho một ca đại phẫu. Thật ra cô chỉ muốn dùng hết thời gian của mình vào công việc để khỏi phải nghĩ về những điều khiến cô trở nên buồn bã. Nói cho chính xác là trốn tránh.

Nằm viện cả một tuần lễ, bây giờ mới được về nhà khiến Kiều thấy thoải mái hơn nhiều. Nhưng hình như căn nhà dơ hơn bình thường.

“Sao đồ đạc bám bụi tùm lum thế này?”, Kiều khó chịu hỏi Kim Dung
“Mấy hôm Kiều nằm viện, bác sĩ Đinh đâu có về nhà. Lấy ai ra mà dọn dẹp chứ?”

Nói rồi Kim Dung đi lấy máy hút bụi làm vệ sinh giúp Linh Lan. Kiều thấy vậy cũng đi phụ lau bàn ghế. Lúc trước Kiều cũng hay giúp Linh Lan làm những việc này
Cả hai vừa dọn dẹp vừa nói những chuyện xảy ra lúc Kiều bệnh. Kim Dung kể cho Kiều nghe về cuộc gặp gỡ của mọi người khi đến thăm Kiều, có vẻ rất thú vị.

“Hình như mọi người chỉ mới đến Đường Sơn Quán một lần thôi phải ko?”, Kiều đã lau sạch bóng cái tủ TV và đang chuyển sang cái kệ sách.
“Ừhm! Lần đó hình như là ngày đầu Kiều đi làm ở Đường Sơn Quán thì phải?!”, Kim

Dung nói rồi đi đổ rác bên trong cái máy hút bụi.
Kiều cũng đã xong phần việc của mình nên cô đi tắm cho mát, ở dơ suốt mấy ngày rồi còn gì. Trong lúc chờ đợi, Kim Dung nấu mấy gói mì. Cái tật háu ăn của Kiều mãi vẫn ko bỏ được nên vừa ra khỏi bathroom là Kiều đi thẳng vào bếp. Nhưng đột nhiên Kiều cảm thấy hơi lạ khi người đang nấu ăn ko phải là Linh Lan.

“Thơm quá!”, Kiều lên tiếng để Kim Dung biết sự có mặt của mình
“Kiều ăn luôn ko?”
“Ưhm.”, Kiều gật đầu rồi ngồi vào bàn.
Kim Dung đem cho Kiều một tô mì nóng hổi và thơm phưng phức
Kiều cười “Cảm ơn.”
“Ăn thử xem tôi nấu có ngon bằng Linh Lan của Kiều ko?”, Kim Dung tự làm cho mình một tô rồi ngồi ăn cùng với Kiều

Kiều cười. Nói ra thì đây đúng là lần đầu tiên Kiều ăn món Kim Dung nấu. Cũng ngon.
Kim Dung lâu lâu lại nhìn Kiều một cách chăm chú làm Kiều thấy lạ

“Mặt tôi có dính gì àh?”, Kiều hỏi
“Àh ko!”, Kim Dung lắc đầu
“Vậy sao cô nhìn tôi hoài thế?”
“Ưhm… Vì… tự nhiên thấy Kiều có vẻ lạ lạ…”
“Lạ?”
“Có một chút gì đó khác lúc trước mà tôi nghĩ mãi ko ra là khác cái gì.”
“Tôi vẫn vậy mà!”

Kim Dung có vẻ đăm chiêu suy nghĩ, vẫn ko ngừng nhìn Kiều. Rồi chợt cô phát hiện ra Kiều lúc này ko còn là một người mất trí nhớ nữa.

“Thanh Hằng!”

Kiều hơi giật mình

“Sao vậy? Tôi gọi thử thôi mà!”, Kim Dung cười “Dù gì thì đó mới là tên thật của Kiều. Í da! Cứ quen miệng gọi là ‘Kiều’ mãi”
“Ko sao. Cứ gọi tôi như cô vẫn thường gọi là được.”

Kim Dung khẽ gật đầu. Sau đó cô đi rửa chén. Kiều vẫn ngồi trong bếp uống nước. Mấy hôm nay Kiều cũng ko cảm thấy vui vẻ gì lắm. Cô phải nghĩ đến quá nhiều chuyện nên mệt mỏi vô cùng.

“Sau này Kiều tính thế nào?”, Kim Dung bất ngờ hỏi
Kiều đang rất phân vân “Tôi ko biết phải làm sao nữa…”
Kim Dung thở dài “Tôi hỏi điều này nhé!...”

Kiều gật đầu

“Linh Lan đối với Kiều là gì?”
“Người con gái quan trọng nhất trên đời.”
“Kiều trả lời mà ko cần suy nghĩ nhỉ?”, Kim Dung cười “Nghe này Kiều… Gia đình thì dù có xa nhau đến thế nào thì vẫn là gia đình bởi vì những người trong gia đình có quan hệ máu mủ với nhau. Còn ‘người quan trọng nhất’ thì khác đấy. Kiều hiểu ý tôi ko?”

Kiều ngây người ra nhưng dường như có điều gì đó đang lóe lên trong đầu Kiều. Cô hiểu điều Kim Dung đang nói.

“Cảm ơn.”, Kiều cười

Biết Kiều muốn cảm ơn mình vì điều gì, Kim Dung cũng thấy hài lòng. Sau đó cô tạm biệt Kiều để về nhà.
Ngồi một mình Kiều lại chìm vào những dòng suy nghĩ…

---------

Quốc Khánh đem đến cho Linh Lan một li café trong lúc Linh Lan đang xem xét mấy tấm phim x-quang.

“Cảm ơn.”, Linh Lan nói và nhận lấy
“Có phát hiện gì mới ko?”, Quốc Khánh cũng cầm lấy một tấm phim mà săm soi

Linh Lan lắc đầu, nhấp một ngụm café

“Cần anh giúp cho ca này ko?”
“Ko cần đâu. Chẳng phải ngày mai anh phải hướng dẫn bác sĩ thực tập sao?”
“Việc đó ai làm mà ko được. Anh sẽ nhờ trưởng khoa đổi người để sang giúp em.”
“Thôi! Đừng vì tôi mà phiền người khác. Có Quyên giúp là được rồi.”, Linh Lan bỏ li café xuống bàn rồi cầm đống bệnh án lên xem tiếp.

Quốc Khánh kéo ghế ngồi xuống trước bàn làm việc của cô. Thay vì nhìn mấy cái phim x-quang như lúc nãy thì anh lại nhìn Linh Lan. Biết rằng trái tim Linh Lan ko thể nào dành cho mình nhưng Quốc Khánh cũng vẫn chưa thể nào thôi dành tình cảm cho cô. Anh sắp rời khỏi nơi này và điều duy nhất anh mong muốn là Linh Lan sẽ nhớ đến mình, như một người bạn cũng được.

“Linh Lan! Mai mốt anh đi phải ra tiễn đấy nhé.”
“Tất nhiên rồi.”

Quốc Khánh cười có vẻ mãn nguyện. Bản thân anh cảm thấy vậy là đủ mặc dù anh thật sự rất ganh tị với Kiều. Kiều chỉ là một cô gái nhưng cô gái ấy đã chiếm hết trái tim và tâm trí Linh Lan mất rồi, ko còn chổ cho bất cứ người nào khác chen vào nữa. Dạo này Linh Lan ko được vui, anh biết chứ, biết cả lí do khiến cô ấy trở nên như vậy… Dường như tất cả mọi người đều có thể biết điều đó…

“Nếu một lúc nào đó… cả anh và Kiều đều bắt buộc phải rời khỏi em và em chỉ được giữ lại một người thì em sẽ chọn ai?”

Linh Lan ngạc nhiên nhìn Quốc Khánh, quên hẳn chuyện mình đang làm. Quốc Khánh chỉ cười. Anh cười vì cảm thấy mình thật ngốc

“Là Kiều đúng ko?”

Linh Lan ko nói gì.
Rõ ràng trong lòng đã biết rõ câu trả lời rồi mà vẫn cố hỏi. Hỏi để làm gì? Hy vọng nó sẽ khác những gì mình đã chắc chắn àh?
Linh Lan ko trả lời vì thật sự là Quốc Khánh đã trả lời giúp rồi. Lúc này đây, người duy nhất Linh Lan cần là Kiều. Bất cứ ai cũng ko thể thay thế được vị trí của Kiều trong trái tim cô…

---------

Khoảng 8h tối, vẫn với cái bụng đói, Linh Lan về nhà. Cô tự lấy chìa khóa mở cửa chứ ko hề nhấn chuông. Vừa thấy Linh Lan bước vào, Kiều vội vàng thu dọn những thứ đang bày bừa trên bàn.

“Kiều đang làm gì vậy?”
Kiều cười trừ, “Làm mấy thứ vớ vẩn ấy mà. Sao Lan Nhi về trễ thế?”
“Công việc chưa giải quyết xong nên Lan Nhi ở lại thêm một tí.”, Linh Lan nói dối, thật ra là ko muốn phải đối mặt với Kiều. Cô cảm thấy sợ phải gặp Kiều, mặc dù nếu ko gặp Kiều thì cô sẽ rất nhớ… Cô sợ phải nghe Kiều nói lời tạm biệt.
“Lan Nhi ăn gì chưa?”

Linh Lan lắc đầu.

“Thiệt tình! Lan Nhi là bác sĩ mà sao ko biết chăm sóc cho bản thân gì hết vậy?”
“Quen rồi.”
Kiều bực mình quát lên, “Quen cái gì mà quen. Ăn uống thất thường như thế lỡ đau bao tử thì sao hả?”
“Ơ!”
“Lan Nhi đi tắm rửa đi. Để Kiều nấu mì cho.”, nói rồi Kiều bỏ xuống bếp, lục trong tủ ra một gói mì và lục đục bắt tay vào chế biến trước con mắt ngạc nhiên của Linh Lan.
Đây là lần đầu tiên Linh Lan thấy Kiều xuống bếp nấu ăn.
“Sao còn chưa chịu đi tắm hả?”, Kiều la lên khi thấy Linh Lan vẫn đứng chôn chân ở đó

Linh Lan đành làm theo lời Kiều. Cô chợt nhận ra mình có quá nhiều điều ko biết về Kiều… àh ko, Thanh Hằng…
Tay nghề nấu ăn của Kiều hóa ra lại cao hơn Linh Lan tưởng nhiều. Cảm giác được ăn món Kiều nấu thật là lạ, lạ đến thế nào thì bản thân cô cũng ko rõ nữa. Chỉ biết rằng, Thanh Hằng có quá nhiều điểm khác với Kiều…

“Ngon ko?”, Kiều ngồi ở đầu bàn dối diện để dễ nhìn Linh Lan.
“Ừhm”, Linh Lan gật gù
Kiều mỉm cười
…
“Lan Nhi này! Kiều sẽ ko rời khỏi đây đâu.”
…
Linh Lan ko thể tin nổi vào những gì tai mình vừa nghe thấy, cô mở to mắt hết cỡ để nhìn Kiều. Kiều lại cười. Cô biết Linh Lan sẽ phản ứng thế nào mà. Ngạc nhiên là chắc chắn rồi nhưng cô ấy nhất định sẽ rất vui. Ngay cả Kiều cũng cảm thấy vui với quyết định của mình nữa mà.

Kiều đứng dậy bỏ vào phòng để Linh Lan vẫn ngồi ngây ra đó. Một lúc, chắc cỡ vài phút, Linh Lan chợt giật mình quay trở lại thực tại. Cô chạy ngay vào phòng, nơi Kiều đang trải chăn nệm chuẩn bị đi ngủ.
Kiều quay sang nhìn Linh Lan, lại cười.

“Lời Kiều nói… có thật ko?”, Linh Lan lí nhí nói, chỉ đủ âm lượng để Kiều nghe thấy
“Tất nhiên là… ko.”
Linh Lan gần như sụp đổ và vô cùng thất vọng. Cô toan quay lưng đi thì Kiều gọi với theo
“Này! Kiều đùa thôi mà!”
…
“Câu trước với câu sau… câu nào là đùa.”
“Câu sau…”, lại cười
Gương mặt Linh Lan vẫn ko thể hiện chút cảm xúc nào cả “Thật?”

Kiều gật đầu, ko quên kèm theo một nụ cười. Linh Lan nhìn thẳng vào Kiều và từ từ tiến lại gần Kiều… Kiều vẫn cười, mặt đối mặt với Linh Lan. Linh Lan dừng lại khi cô chỉ cách Kiều có chừng vài chục centimet, nhìn thẳng vào mắt Kiều

“Kiều nói lại lần nữa được ko?”, Linh Lan đề nghị
Kiều hít vào một hơi rồi nói “Tôi, Phạm Thanh Hằng sẽ luôn ở bên cạnh Đinh Linh Lan.”, Kiều nắm lấy hai bàn tay của Linh Lan, “Cho đến khi Linh Lan ko cần tôi nữa… tôi vẫn mặt dày bám theo, có đuổi cũng nhất quyết ko đi.”

Linh Lan phì cười. Dường như chưa có lúc nào cô cảm thấy hạnh phúc như lúc này, kể cả khi nhận lời yêu Quốc Cường.

“Sao Lan Nhi cười? Bộ Kiều nói mắc cười lắm àh?”, Kiều làm bộ dỗi
Linh Lan lắc đầu lia lịa nhưng vẫn chưa nhịn cười được “Tại Kiều ngốc quá!”
“Ngốc?”
“Ừ! Ngốc.”/“Lan Nhi thương Kiều còn ko hết thì làm sao đuổi Kiều đi được”/, Linh Lan nghĩ rồi tự cười một mình.
“Kiều ngốc nhưng vẫn có người thương kẻ ngốc này mà!”
“Ai vậy? Lan Nhi có biết người đó ko?”, Linh Lan giả vờ hỏi lại Kiều với vẻ mặt lém lỉnh
“Hừm…”, Kiều liếc Linh Lan một cái “Có! Lan Nhi biết người đó rất rõ đấy!”, rồi Kiều kề miệng vào tai Linh Lan, nói thật nhỏ, “Người đó là Đinh Linh Lan.”
“Hứ! Ai nói với Kiều vậy?”
“Trái tim của Lan Nhi.”, Kiều đáp gọn trơn

Tim Linh Lan đập nhanh hơn một chút. Tự nhiên cô ko muốn đấu khẩu với Kiều nữa. Cứ như vậy để Kiều hiểu rõ lòng mình cũng tốt.

Kiều vẫn nhìn Linh Lan với ánh mắt tinh nghịch. Một lần nữa, Kiều lại ghé sát tai Linh Lan, thì thầm, “Kiều cũng giống Lan Nhi.”
“Giống thế nào?”, Linh Lan giả vờ ko hiểu

Biết Linh Lan đang muốn chọc mình, Kiều buông cô ra và lùi lại một bước. Nhưng Linh Lan tiến lên theo, quyết giữ khoảng cách đó với Kiều. Kiều cứ lùi, Lan Nhi cứ tiến, đến khi chân Kiều chạm phải cạnh giường. Thế là hết đường lui. Lan Nhi nở nụ cười của kẻ chiến thắng.

“Kiều vẫn chưa trả lời Lan Nhi.”
“Trả lời cái gì? Kiều quên rồi.”, giờ tới lượt Kiều giả ngu
“Phạm Thanh Hằng!”, Lan Nhi chống nạnh, làm mặt hình sự. Lần này cô nhất quyết phải ép Kiều nói ra
“Oài! Cái mặt Lan Nhi trông đáng sợ wá!”, Kiều liếc mắt lên trần nhà
“Ko chơi đánh trống lảng nhá!”
“Hì!”, Kiều cười trừ, “Kiều nói Kiều giống Lan Nhi vì Kiều cũng muốn ở cạnh Lan Nhi.”, rồi Kiều nghiêm túc, nắm lấy hai bàn tay Lan Nhi “Lan Nhi nói Kiều ích kỉ cũng được, nói Kiều trẻ con cũng được… nhưng mà Kiều thật sự muốn…”
“Kiều muốn gì?”
“Kiều muốn… muốn Lan Nhi chỉ thuộc về Kiều thôi.”

Lần này đến phiên Linh Lan lùi lại.

“Lan Nhi làm gì vậy?”
Linh Lan nhíu mày, lắc đầu “Ý Kiều là gì?”

Bây giờ thì Kiều bắt đầu ko hiểu Lan Nhi đang nói gì… nhưng rồi Kiều chợt giật mình khi nghĩ lại câu nói của mình lúc nãy

“Này! Lan Nhi nghĩ đi đâu vậy hả? Kiều đâu có bậy bạ tới mức đó!”

Linh Lan bật cười thành tiếng. Kiều lúc này mới hiểu ra là mình vừa bị hố, cô bực bội trải lại tấm nệm của mình rồi nằm dài xuống đó. Linh Lan cũng bỏ lên giường. Cô thấy, dù là Kiều hay Thanh Hằng gì thì vẫn cứ con nít như nhau, chọc cho cô ấy tức rất ư là zui.
Nằm được một lúc nhưng ko ngủ được, Linh Lan lại thò tay xuống khều Kiều

“Kiều ơi!”
“Cái gì? Sao ko ngủ đi?! Kêu réo làm gì?”, Kiều nói giọng giận hờn
“Ngồi dậy đi, Lan Nhi nói cái này nè!”
“Mệt! Ngủ đi! Có gì mai nói!”
“Ko. Để đến mai là Lan Nhi quên mất đấy!”
“Quên thì thôi”
“Kiềuuuuuuu”, Lan Nhi cố ý kéo dài ra bằng cái giọng hết sức dễ thương

Kiều ko thể nào chịu nỗi trước cái cách gọi ngọt ngào như vậy của Lan Nhi nên đành ngồi dậy theo lời Lan Nhi và xích tới sát giường.

“Lan Nhi phiền quá! Có gì nói lẹ đi!”
“Ghé tai lại đây Lan Nhi nói cho nghe!”, Linh Lan xoay người về phía Kiều

Kiều miễn cưỡng nghiêng đầu tới gần Lan Nhi, nào ngờ Lan Nhi đặt ngay lên má Kiều một nụ hôn làm Kiều ngơ ngác. Nhưng rồi Kiều cũng mỉm cười

“Cảm ơn”, Linh Lan lúc này mới chịu nói nhỏ vào tai Kiều rồi quay lưng vào trong, vẫn cười. Cô nghĩ đêm nay mình sẽ ngủ rất ngon vì ko còn phải lo lắng khi ngày mai ngủ dậy ko còn được nhìn thấy Kiều nữa.

Nhưng mà hình như… vui quá cũng ko ngủ được, cả Kiều và Lan Nhi
Thế là khoảng hơn 11h đêm, có một người bỏ giường để xuống dưới đất nằm với người kia. Người kia lúc đầu hơi ngọ ngậy nhưng rồi cuối cùng cũng ôm người nọ ngủ ngon lành.

----------Part 21:----------

Vùng ngoại ô của một thành phố ở Canada (cụ thể là thành phố nào thì… ai múh bít tự tìm hìu nhá!) , nơi có một cô nhi viện khá lớn… có một người phụ nữ trung niên đang ngồi trên chiếc ghế đá, mỉm cười hiền hậu nhìn đám trẻ chơi đùa ngoài sân.
Cơn gió lạnh thổi qua làm bà ho lên khụ khụ làm cho cậu bé có vẻ lớn nhất trong đám vội vàng chạy đến

“Mrs Phạm, bác ko sao chứ?” (khúc này nói bằng tiếng Anh nhá nhưng mà tui hem có đủ trình độ để ngồi viết bằng tiếng Anh ><)
Bà Phạm xua tay “Bác ko sao. Cháu cứ ra đó chơi đi!”
Cậu bé cởi áo ngoài của mình ra và khoát lên người bà Phạm “Dạo này cháu thấy sức khoẻ của bác ko được tốt lắm. Bác nên nghỉ ngơi nhiều hơn đi. Ở ngoài này lạnh… hay cháu dìu bác vào trong nhé!”
“Thôi thôi. Ko cần đâu. Bác muốn ở ngoài này một chút.”
“Nhưng… ko khéo bệnh của bác mà nặng hơn thì mai mốt Thanh Hằng về sẽ giết cháu mất.”
Bà Phạm thở dài “Hai cha con nó có thèm biết gì đến sống chết của bà già này đâu, cứ thi nhau bỏ đi biền biệt, chẳng thèm liên lạc về một tiếng…”
“Bác cứ yên tâm đi! Hai người đó sống dai lắm, đâu có dễ chết thế, nhất là Thanh Hằng ấy! Thôi, để cháu dìu bác vào.”

Nói rồi cậu bé nhẹ nhàng đỡ bà Phạm đứng dậy, vừa lúc có tiếng điện thoại reo phát ra từ bên trong. Bà Phạm lên tiếng giục

“Mau vào nghe đi Jull! Bác tự đi là được rồi.”
Jul gật đầu rồi chạy đi.

-----------

Kiều đang rất bực mình vì điện thoại đã reo từ nãy giờ rồi mà vẫn ko có người nghe máy. Cô toan tắt quách đi cho rồi thì đầu dây bên kia có tiếng trả lời

“Hello”
Nhận ra cái giọng wen thuộc của Jul, Kiều phì cười
“Khoẻ ko nhóc?”
Cũng giống như Kiều, Jul biết ngay người nào đang nói chuyện với mình, cậu hét lên trong điện thoại “Phạm Thanh Hằng! Bà chị biến đi đâu mấy tháng trời mà bặt vô âm tín vậy hả?”
Kiều đưa cái điện thoại ra xa tai mình một chút để tránh bị tổn thương màng nhỉ “Có cần phải hét to tới vậy ko? Chị hai nhóc chưa chết là may lắm rồi đấy!”
“Vậy hả? Chưa chết àh?! Mà Thanh Hằng đang ở đâu thế?”
“Sài Gòn”
“Sài Gòn?”, giọng của Jul nghe có vẻ ngạc nhiên “Về thăm quê hương của phụ mẫu àh? Thế bà chị làm cái wái gì ở đó mà ko thèm báo về nhà một tiếng hủh?”
“Chậc”, Kiều chặc lưỡi, “Tại vì có một số vấn đề...”
“Là sao?”
“Nếu mà kể ra chắc tới sang năm wá. Chỉ cần biết vậy là được rồi.”
“Vậy bà chị định chừng nào về hả?”
“Cái đó… Tạm thời chị hai nhóc sẽ ko về…”
“Gì hả?”, Jul lại hét toáng lên một lần nữa “Bà kia! Ko về là sao? Bà biết là mẹ bà lo cho bà lắm ko hả?”
…
“Nè! Hok nói gì hết vậy?……Thanh Hằng!”
“Ưhm… Mẹ có ở đó ko?”

Jul đặt cái điện thoại xuống bàn rồi ngóng ra cửa. Rõ ràng hồi nãy bà Phạm nói là sẽ đi vô sau, vậy mà giờ hông thấy bóng dáng đâu hết.

“Đợi chút!”, Jul way vào trong nói với Kiều “Em đi kêu bác ấy!”
“Thôi khỏi…! Biết điện thoại nước ngoài tốn tiền lắm hông? Lần sau điện lại cho. Vậy đi. Nói với mẹ là… chị xin lỗi.. Nhé! Bye!”
“Áh! Từ từ, Thanh Hằng! Số di động của chị ko liên lạc được, có số khác ko?”
“Có…”
Kiều đọc cái số mới cho Jul, sau đó cả hai gác máy.

-----------

Kiều wăng cái điện thoại qua một bên rồi nằm dài ra giường, vừa lúc Lan Nhi từ nhà tắm bước vào phòng.

“Mới sáng sớm mà sao trông Kiều oải vậy?”
“Ừa”

Lan Nhi khẽ liếc sang nhìn Kiều một cái rồi quay qua lấy quần áo cho mình và cứ thế mà thay với sự có mặt của Kiều. Một ngày như mọi ngày.

“Hôm nay Kiều đi làm ko? Hay ở nhà ngủ cho khoẻ?”, Lan Nhi đưa hai tay cho Kiều nắm lấy để kéo Kiều ngồi dậy
“Thôi, cho Kiều đi làm đi. Ở nhà một mình chán gần chết.”
Lan Nhi cười “Vậy thì đi!”

Thế là cả hai cùng nhau rời khỏi nhà để tiếp tục cái cuộc sống vốn diễn ra như nó đã có. Lan Nhi vẫn vui, vui từ hôm qua đến giờ. Kiều cũng vậy nhưng cô còn có một chút tâm sự.

“Khi nãy Kiều có gọi về nhà.”, Kiều nói trong khi Lan Nhi đang lái xe
Có một điều gì đó làm cho Lan Nhi rất khó chịu “Rồi…sao?...”
“Sao đâu. Nói với Lan Nhi vậy thôi”
Nói rồi Kiều im lặng ngó ra cửa sổ. Lan Nhi khẽ nhìn Kiều “Lan Nhi phát hiện ra… mình chẳng biết tí gì về Kiều cả.”
Kiều quay sang Lan Nhi “Vậy… Lan Nhi muốn biết cái gì về Kiều?”
“Tất cả”
“Kể hết tất cả chắc tới sang năm quá.”, trề môi
“Vậy Kiều cứ từ từ mà kể. Lan Nhi đủ kiên nhẫn để nghe hết mà.”
“Được. Hôm nào rảnh Kiều sẽ kể cho nghe.”
“Còn hẹn nữa?! Làm như là ‘kể chuyện em nghe’ ko bằng!”
“Chứ gì nữa”, cười

---------

Lan Nhi thả Kiều xuống Đường Sơn Quán rồi lái xe đến bệnh viện.

Lan Nhi có cảm giác là hôm nay trời đẹp hơn mọi ngày và cô chắc chắn rằng mình sẽ vượt qua tất cả mọi chuyện, dù có khó khăn đến mấy khi cảm giác vui vẻ đang tràn ngập trong lòng thế này. Lan Nhi chào tất cả mọi người cô gặp trên đường từ ngoài bãi đỗ xe vào đến đại sảnh của bệnh viện bằng một nụ cười rạng rỡ . Họ đều cười đáp lại nhưng dường như ai cũng rất bất ngờ. Lý do àh? Đơn giản lắm! ^^! Mới hôm qua thôi, Lan Nhi vẫn còn mang cái bộ mặt lạnh như băng đi lòng vòng mà bất cứ ai gặp cũng thấy ái ngại bởi cái ko khí nặng nề xung quanh cô. Ấy vậy mà đùng một cái, hôm nay cô lại cười tươi ơi là tươi.

Lan Nhi đến phòng làm việc. Vẫn còn chưa tới giờ nên cô bị Quyên và Anh Khoa lôi đi ăn sáng. Hai người này cũng đang rất rất là tò mò vì cái thái độ của Lan Nhi. Ba người cộng thêm Kim Dung và Quốc Khánh tình cờ gặp ngoài sảnh, kéo nhau ra căn tin của bệnh viện. Họ tìm một cái bàn trống nằm sâu bên trong, đẩy Lan Nhi ngồi vào ghế rồi bắt đầu cuộc thẩm tra.

“Tôi đoán là có chuyện vui gì đó. Đúng ko người đẹp?”, Anh Khoa nhanh nhảu nói trước
“Dám cá là có liên quan đến Kiều.”, Quốc Khánh tiếp
“Ưhm”, Quyên gật gù “Hôm wa Kiều xuất viện… rồi sau đó thì sao?”
“Ơ.”, Linh Lan ko giấu được nụ cười và cái mặt có vẻ rất vui sướng. Cô ấp úng “Thật ra thì… cũng ko có gì…”
“Ko có gì?”, cả 4 người kia đồng thanh với cái giọng khá là mỉa mai, rồi Quốc Khánh tiếp “Mới hôm qua còn mặt mày buồn hiu, tự nhiên bữa nay lại tươi như bông mà biểu là hông có chuyện gì àh?! Ai tin!? Mấy người tin hông?”, giả bộ chỉ chỉ vào mấy người kia.

Cả ba đều lắc đầu hùa theo.

Kim Dung cười cười, chống cằm nhìn Linh Lan “Sao? Hôm qua Kiều làm gì mà bữa nay bác sĩ zui zẻ zậy?”
“Có gì đâu.”, Linh Lan vẫn lắc đầu chối
“Khai mau cô em.”, Anh Khoa chêm vô “Ko là chầu này cô em trả đấy nhé!”
Quyên gật đầu đồng tình “Ờ đúng đó. Có chuyện zui mà ko thèm chia sẻ cho chị em bạn bè gì hết là phải bao đấy nhá!”
“Ép người quá đáng mà!”, Linh Lan nhăn mặt
“Trời ơi! Làm người ta tò mò ko àh! Nói lẹ nghe coi!” vẫn là cái giọng oang oang của Quyên
Linh Lan nhìn qua ba người còn lại. Có vẻ như ai cũng có cùng ý kiến với Quyên. Cô nhún vai “Cũng ko có gì đặc biệt lắm mà.”
“Lại ko có gì?”, cả 4 người hình như đang mất gần hết kiên nhẫn
“Kiều chỉ nói là Kiều sẽ ở lại với… àh, ở lại đây.”

Ko ai nói gì mà chỉ hướng ánh mắt đến chỗ Linh Lan.

----------

Kiều ngồi một góc trong quầy thu ngân, mắt nhìn chăm chăm vào cái điện thoại trên tay. Lưu ý, Kiều đang cầm cái điện thoại thuộc quyền sở hữu của mình trước đây chứ ko phải là bây giờ. Hôm nay Đường Sơn Quán có vẻ hơi vắng khách, chỉ có một vài người ngồi sâu trong góc. Trí loay hoay với mấy cái giấy tờ thì cánh cửa tiệm mở ra, thêm hai người khách nữa bước vào.

“Kiều! Đón khách giúp tôi!”, Trí nói lớn

Kiều vội vàng bỏ cái điện thoại lên bàn rồi chạy ra, vẫn phong cách như mọi ngày, àh mà ko, hình như hơi có phần chuyên nghiệp hơn. Kiều quay lại quầy, quăng cái phiếu cho Trí rồi vào chỗ ngồi, vừa lúc Ngọc Hà từ trong đi ra.

“Kiều mới đổi điện thoại àh?”, Ngọc Hà ngạc nhiên hỏi khi thấy cái điện thoại Kiều cầm có vẻ lạ
Kiều lắc đầu, “Đâu có. Cái này Kiều đã dùng trước đây rồi.”
“Là sao?”
“A… thật ra thì…”, nhìn Ngọc Hà cười gượng “Kiều cũng chả biết nói sao cho Ngọc Hà hiểu nữa.”
Ngọc Hà nhíu mày nhìn Kiều “Thấy Kiều có vẻ lạ lạ.”
Kiều lại cười “Ngọc Hà là người thứ hai nói thế rồi đấy. Mà Kiều lạ ở chỗ nào?”
“Ko biết nữa.”, Ngọc Hà lắc đầu

Vừa lúc đó thì giọng Trí lại oang oang lên từ trong quầy pha chế hối Kiều bê nước uống ra cho khách. Kiều lại chạy đi còn Trí thì trở ra quầy.

“Trí này, anh có thấy hôm nay Kiều hơi khác ko?”, Ngọc Hà mắt vẫn dõi theo Kiều
“Khác cái gì?...Òh chắc là mới ốm dậy nên chưa khoẻ hẳn đó mà.”
“Nhìn mặt Kiều vậy mà bảo chưa khoẻ hẳn àh? Kiều mà chưa khoẻ hẳn thì Linh Lan làm gì đưa cô ấy tới đây cho anh hành hạ.”
“Ai hành hạ cô ấy hồi nào!? Đó là công việc của cô ấy chứ bộ. Mà con gái các cô sao mà phiền phức wá thể… nhìn Kiều có cái gì khác đâu mà cứ bảo là khác”, Trí hất mặt về phía Kiều rồi tự nhiên khựng lại…, “Ê mà đúng là có khác…”
“Hả hả? Chỗ nào?”, Ngọc Hà sốt sắn
“Tóc. Tóc cô ấy dài hơn lúc trước.”
Ngọc Hà lại nhìn kĩ Kiều một lần nữa “Ừh… đúng. Vậy mà hổm rầy mình ko để ý…”
“Để ý cái gì?”, Kiều đi tới gần và nghe được lời của Ngọc Hà
Ngọc Hà nhún vai “Có gì đâu!” rồi kéo một cái ghế qua cho Kiều
“Àh, Ngọc Hà…!”, Kiều gãi đầu “Cho Kiều nhờ một chuyện được ko?”
“Ừhm. Gì thế?”
“Àh thì…”, Kiều hơi ngập ngừng, “Sinh nhật Lan Nhi ấy mà.”

----------

Tranh thủ vào lúc Lan Nhi phải ở lại bệnh viện để trực, Kiều hẹn Ngọc Hà ra ngoài. Kiều muốn bí mật với Lan Nhi để tạo ra một bất ngờ lớn cho Lan Nhi. Thật ra ko cần phải nghĩ nhiều hay đi lòng vòng tìm kiếm như hồi Giáng sinh nữa vì Kiều đã quyết định được món quà sẽ tặng cho Lan Nhi. Nói ra thì… thứ mà Kiều định tặng Lan Nhi đã được Kiều quyết định từ lúc 5 tuổi rồi ^^. Nói thì nói vậy chứ vì Kiều rất ít khi tặng wà cho người khác nên mới rủ Ngọc Hà đi cùng để tư vấn thêm. Ko thôi Kiều đã đi một mình rồi… Kiều muốn bất ngờ mà.

Rạng sáng ngày 21/1, tức là khoảng 1-2h gì đó, Kiều nhẹ nhàng ngồi dậy, mở đèn ngủ rồi len lén đến gần giường của Lan Nhi. Kiều mở chiếc hộp nhỏ nhỏ, lấy ra một vật bé tí rồi từ từ nắm bàn tay trái của Lan Nhi. Kiều cố gắng ko làm Lan Nhi thức giấc để đeo cái vật bé tí ấy vào ngón áp út của Lan Nhi một cách trót lọt.

Thực hiện ý định xong, Kiều nhìn Lan Nhi ngủ ko hay biết gì mà mỉm cười. Sau đó Kiều đi ngủ.

Sáng sớm, hầu như là ngày nào Lan Nhi cũng dậy trước Kiều vì vậy nên người Lan Nhi nhìn thấy đầu tiên mỗi ngày luôn là Kiều… Nhìn Kiều ngủ thật dễ thương.

Lan Nhi nhẹ nhàng rời khỏi phòng để đi đánh răng rửa mặt, hình như cô vẫn chưa phát hiện ra cái vật bé tí đang đeo trên tay mình. Lan Nhi thay quần áo chuẩn bị đi làm, sau đó ra phòng khách ngồi đợi Kiều. Lan Nhi biết hôm nay là sinh nhật mình nhưng Lan Nhi ko biết là Kiều có nhớ hay ko. Mà dám có khi Kiều còn ko biết hôm nay là ngày bao nhiêu nữa ấy chứ. Cái này gọi là ‘nghĩ xấu cho người ko tốt’ nà, tại vì Kiều mong tới sinh nhật Lan Nhi còn hơn là sinh nhật mình nữa, thậm chí Kiều còn đếm ngược từng ngày luôn nữa kìa.

“Hôm nay Kiều làm gì mà diện dữ vậy?”, Lan Nhi ngạc nhiên khi thấy Kiều hơi sửa soạn vì quần áo Kiều mới cóng và tóc cột thêm cái đuôi phía sau nhìn lạ cực.
“Tại vì hôm nay là ngày đặc biệt mừh… lâu lâu cho người ta diện một bữa cũng ko được àh?!”, Kiều vừa nói vừa săn tay áo lên
“Ngày gì mà đặc biệt.”, Lan Nhi cười cười (giả nai íh mà!^^)
“Hông biết thiệt hả?”
“Uh. Hôm nay có cái gì đặc biệt nhỉ?”, Lan Nhi cố làm bộ ko biết để dụ Kiều nói ra trước. Nhưng Kiều nhà ta đâu có chịu thua sớm như zị, bị Lan Nhi ăn hiếp nhiều lần rồi nên giờ phải rút kinh nghiệm… toàn tập.
Kiều làm bộ đăm chiêu suy nghĩ “Chà…Kiều cũng ko nhớ nữa. Hôm nay là ngày gì ta?! Tự nhiên cảm thấy nó đặc biệt mà hok biết nó là ngày gì…”

Lan Nhi lườm Kiều một cái, hok biết nói gì luôn. Nhìn cái mặt Lan Nhi lúc này mắc cười kinh khủng làm Kiều bị ‘bể dĩa’, hết diễn nổi mà ôm bụng cười.

“Hahaha…! Hồi đó Lan Nhi đi lộn nghề rồi…! Đáng lẽ Lan Nhi nên làm diễn viên hài mới đúng. Lan Nhi làm Kiều cười muốn nôn ruột luôn rồi nè. Haha!”, Kiều nói khi tràng cười của mình còn chưa dứt
“Ừa! Lan Nhi làm diễn viên hài diễn cho mình Kiều xem hơ?”
“Cũng được đó.”, Kiều gật đầu lia lịa
“Hứ!”, Lan Nhi làm mặt giận

Kiều thôi cười nữa và đẳng hắng một cái, dẹp cái bản mặt cười cợt lúc nãy đi, thay vào đó là một vẻ nghiêm túc. Kiều tiến lại gần Lan Nhi một chút và chìa tay phải của mình ra trước mặt Lan Nhi, ý là muốn Lan Nhi đặt tay lên tay mình ấy.
Lan Nhi hơi bất ngờ nên chưa kịp phản ứng gì hết. Kiều mỉm cười một cách dịu dàng

“Cho Kiều mượn bàn tay trái của Lan Nhi một lát!”
“Chi vậy?”, Lan Nhi ko hiểu
“Thì Lan Nhi cứ đưa tay cho Kiều đi!”

Lan Nhi hơi nghi ngờ ý đồ của Kiều nhưng cũng đành miễn cưỡng đưa tay cho Kiều nắm. Kiều nhìn bàn tay Lan Nhi, nhất là cái vật be bé đang nằm trên ngón áp út của Lan Nhi mà cười. Kiều để bàn tay ấy nằm gọn trong 2 bàn tay của mình.

“Khi nào Kiều giở ra thì Lan Nhi nhìn kĩ vào ngón tay mình nhé!”
“Hả? Gì vậy?”
“Thì cứ làm như Kiều bảo đi…”, nói xong Kiều nhắm mắt, giả vờ như đang ếm bùa gì đó “Hô biến!”. Kiều gở bàn tay đang che tay Lan Nhi ra

Lan Nhi lúc đầu thoáng ko hiểu Kiều đang làm cái quái gì nhưng rồi cô phát hiện ra trên ngón tay của mình có một chiếc nhẫn. Cô ko thể tin nổi vào mắt mình và thật sự là ko biết phải nói gì. Lan Nhi có nằm mơ cũng ko thể nghĩ ra được rằng Kiều có thể lãng mạn đến mức này. Cứ như là Kiều đang làm phép thật vậy…

“Sao hả? Xúc động wá ko nói nên lời luôn rồi àh?”, Kiều lên tiếng chọc
Lan Nhi ngước nhìn Kiều bằng ánh mắt rưng rưng “Kiều… Kiều làm cách nào mà…”
“Haha”, Kiều cười lớn “Bí mật… thế Lan Nhi thấy sao?”
“Lan Nhi… Lan Nhi thật ko biết phải nói thế nào nữa… Tại sao lại tặng Lan Nhi thứ này?”
“Tặng cho Lan Nhi vì Kiều muốn tặng cho Lan Nhi thôi…!”, Kiều săm soi bàn tay Lan Nhi “Còn lý do Kiều tặng Lan Nhi chiếc nhẫn này là vì nó là một lời gợi ý của ba Kiều lúc nhỏ.”
Nhìn mặt Lan Nhi có vẻ ko hiểu, Kiều giải thích tiếp “Lúc Kiều mới 5 tuổi đã cùng ba đến châu Âu… hình như là Pháp hay Ý gì đó. Ở đó Kiều có wen một cậu bạn lớn hơn Kiều một chút, hai đứa hay chạy đi chơi với nhau. Tới khi Kiều với ba sắp rời khỏi… Lan Nhi biết cậu ta làm gì ko?”
Lan Nhi lắc đầu
“Làm sao mà Lan Nhi biết được!”, cười “Cậu ta lấy chiếc nhẫn cưới của mẹ ra tặng cho Kiều lúc tiễn Kiều với ba ở sân bay… Sau đó thì mẹ cậu ta đuổi theo mắng cho một trận te tua, làm ba con Kiều cũng bị vạ lây.”
“Thế… việc đó thì có liên quan gì tới việc Kiều tặng nhẫn cho Lan Nhi?”
“Đương nhiên là có… Lúc đó ba Kiều nói rằng, phụ nữ thường xem trọng những vật đính ước dạng như nhẫn cưới vậy… bảo Kiều đừng bao giờ chơi dại mà bắt chước cậu ta, đem nhẫn của mẹ ra tuỳ tiện tặng cho nguời khác…”
“Vậy thì có liên quan gì?”
“Kiều chưa nói hết mà. Ba Kiều bảo nếu có tặng thì hãy tự mình dùng tiền của mình làm ra để mua tặng cho người ta… giống như ba đã làm lúc trước… Ông ấy còn dặn Kiều là chỉ nên tặng một chiếc nhẫn kim cương duy nhất cho người con gái quan trọng nhất nữa…”
“Và người đó…”, Lan Nhi ngập ngừng
“…Chính là Lan Nhi_Đinh Linh Lan”, Kiều tiếp, kèm theo một nụ cười

Lúc này thì nước mắt Lan Nhi trào ra luôn rồi làm Kiều lúng túng hết sức. Kiều cứ nghĩ là Lan Nhi sẽ rất vui chứ ko ngờ Lan Nhi lại nước mắt đầm đìa thế này. Kiều cảm thấy mình vô dụng nhất là mỗi khi nhìn thấy Lan Nhi khóc.

Nhưng Lan Nhi lại chồm tới ôm lấy cổ Kiều

“Đồ ngốc! Kiều làm Lan Nhi bất ngờ muốn chết đi được.”
“Thì Kiều muốn Lan Nhi bất ngờ mà.”, Kiều mỉm cười, vổ về Lan Nhi
Lan Nhi buông Kiều ra và đưa tay lau nước mắt “Cảm ơn Kiều.”

Kiều lại cười và Lan Nhi cũng cười. Kiều rất thích cái gương mặt tươi cười của Lan Nhi như thế, nhìn đáng yêu vô cùng. Kiều giúp Lan Nhi gạt đi những giọt nước mắt còn lại trên má và Lan Nhi chỉ đứng im nhìn Kiều. Lúc này đây, Lan Nhi có một cảm xúc rất lạ…

Nhưng mà…

[I love you, loving you, as the mouse loves the rice…]

Tiếng chuông điện thoại vang lên từ trong phòng ngủ. Lan Nhi giật mình sờ túi quần của mình. Hình như cô bỏ quên cái điện thoại trong phòng rồi.

“Chắc điện thoại của Lan Nhi, Kiều đi lấy cho!”, rồi Kiều chạy ngay vào trong, ngó láu liên coi Lan Nhi để cái điện thoại ở đâu và Kiều nhìn thấy một cái đang nằm trên bàn.
Kiều cầm nó lên. Màn hình là tấm ảnh của Lan Nhi. Vậy là điện thoại của Kiều chứ ko phải Lan Nhi. /Quái! Ai mà gọi cho mình vào sáng sớm thế này?!/. Kiều thoáng nghĩ một chút rồi nghe máy. Đầu dây bên kia là giọng của Jul nghe có vẻ hốt hoảng

“Thanh Hằng phải ko?”, và ko đợi Kiều trả lời cậu nói thêm “Bác gái nhập viện rồi, vẫn chưa có kết quả kiểm tra chính xác… Mau về đi!”

Dường như đó là một tin sét đánh đối với Kiều…

Niềm vui này sắp kết thúc rồi! T_T

----------Part 22:----------

“Kiều… điện thoại…?”, Lan Nhi ló đầu vào trong phòng vì nãy giờ mà Kiều vẫn chưa ra nhưng cô khựng lại khi thấy Kiều đang nghe máy và đứng bên ngoài chờ Kiều đi ra.
“Điện thoại của Kiều hả?”
Kiều giật mình quay sang nhìn Lan Nhi “Ừh.”
“Vậy mà cứ tường là điện thoại của Lan Nhi… Ai mượn Kiều cứ thích sài chung nhạc chuông với Lan Nhi làm chi?!”
“Ừh.”

Kiều thơ thẩn đi phía trước, đầu óc cô cứ miên man. Đột nhiên Kiều cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay Lan Nhi, Kiều quay lại và bắt gặp nụ cười của Lan Nhi

“Gì vậy?”
“Kiều làm sao thế? Có chuyện gì àh?”, Lan Nhi nhìn Kiều lo lắng
“Ko. Có gì đâu”, Kiều lắc đầu chối nhưng Kiều biết là Lan Nhi sẽ ko tin “Hôm nay Lan Nhi làm việc tới mấy giờ?”
“Như bình thường… Ý mà Kiều đừng có đánh trống lảng chứ?!”
Kiều giả lơ “Vậy xong việc có định mời mọi người đi đâu ko?”
“Lan Nhi ko biết.”
“Chiều Kiều đón Lan Nhi.”
“Hả?”, Lan Nhi coi bộ ngạc nhiên lắm
“Bộ ko được àh?”
“Ko! Ko phải là ko được… Chỉ là… Kiều đến đón Lan Nhi bằng cái gì?”
“Tới đó Lan Nhi sẽ biết.”

----------

Jul tắt máy, thả cái điện thoại vào túi áo rồi quay sang nhìn 3 người phụ nữ đang đứng trước mặt, trong đó có cả bà Phạm. Cậu thở dài…

“Như thế thì Thanh Hằng sẽ chịu về sao?”, một người lên tiếng hỏi
“Chị ấy thích lêu lỏng vậy chứ ko phải là đứa bất hiếu đâu…”, Jul trả lời
“Chúng ta làm vậy liệu có đúng ko?”, Một người khác lại nói
Cả 3 người còn lại đều cúi mặt xuống rồi bà Phạm nói “Hãy để chuyện sau này trả lời điều đó”

<<… Hai ngày trước
Bà Phạm cùng với hai người chị em đang ngồi bàn bạc với một người đàn ông và một chàng trai trẻ… Ko khí có vẻ căng thẳng
“Nếu bà đồng ý điều kiện mà chúng tôi đưa ra thì đương nhiên là số nợ của cô nhi viện này sẽ được chúng tôi xí xoá hết.”, người đàn ông mỉm cười một cách đắc thằng
Bà Phạm vẫn đang rất cân nhắc bởi điều kiện mà ông ta đưa ra thật chẳng dễ mà chấp nhận… Nhưng để cứu cô nhi viện cũng ko còn cách nào khác hơn …
“Cái gì? Bác đùa àh?”, giọng của Jul oang oang vang lên ngay khi bà Phạm vừa kể cho cậu nghe về cuộc nói chuyện.
Bà Phạm lắc đầu buồn bã
“Ko thể nào…”, Jul vẫn chưa tin nổi vào sự thật “Đó là chuyện cả đời đấy… Ko thể nào bắt Thanh Hằng hy sinh cuộc đời chị ấy vì chúng ta được đâu…”
“Nhưng sự thật là ko còn cách nào khác nữa cả…”
“Vẫn còn nhiều người có lòng hảo tâm lắm mà…!”
“Số nợ của chúng ta quá lớn, Jul àh!”
Jul cúi gầm mặt và im lặng
“Nếu nói thật… Thanh Hằng chưa chắc sẽ chịu về ngay đâu…”, cậu nói sau một hồi suy nghĩ
“Vì vậy bác ko bảo cháu phải nói thật… hãy nói với nó là bệnh của bác đã trở nặng…”

…>>

----------

Buổi chiều, sau khi đã xong ca của mình, Kiều cũng chuẩn bị đi đón Lan Nhi bằng cách quá giang Ngọc Hà… Trí ra tiễn… mà ko, nói đúng hơn là ra đuổi 2 người đi và treo bảng ‘close’ bên ngoài tiệm.

Nãy giờ Kiều để ý, Ngọc Hà cứ nhìn mình mà cười cười

“Làm gì mà nhìn Kiều hoài vậy?”
Ngọc Hà lắc đầu chối “Có nhìn gì đâu. Tự nhiên thấy hôm nay Kiều diện hơn bình thường…”
“Sao mà nói cứ ih như Lan Nhi thế nhỉ?”
“Ủa…! Linh Lan cũng nói vậy àh?”
“Ừh”
“Chà chà… Ko ngờ mình có chung ý tưởng với cô ấy… Àh… Vụ nhẫn kim cương sao rồi?”, Ngọc Hà hỏi, cố ý nhấn mạnh ba chữ đó
“Sao đâu?”, Kiều nói mà ko nhìn vào Ngọc Hà
Ngọc Hà cười lớn “Haha! Để tới phút cuối mới tặng hay là đã tặng rồi…?”
“Tặng rồi”
“Wawa”, Ngọc Hà reo lên có vẻ thích thú “Rồi sao nữa… cô ấy thế nào?”
Kiều quay qua lườm Ngọc Hà một cái “Chuyện của người ta… Hỏi làm cái gì?”
“Áh… Chơi mà giấu nha…”
“Ừa. Thích vậy đó”
“Ko nói thì thôi.”
“Ừh thì ko nói….! Mà chúng ta đứng đây chi vậy?”, Kiều chợt phát hiện ra nãy giờ cả hai vẫn đang đứng bên hông Đường Sơn Quán
“Đợi”
“Ai?”
“Quốc Cường.”
“Ủa? Vậy là mấy hôm nay Ngọc Hà toàn được Quốc Cường đón thôi ấy hả?”
“Ừhm…Giờ mới biết àh?”
“Sao ko nói sớm trời?! Làm người ta thành kẻ vô duyên mất rồi.”
“Kiều mà cũng biết sợ nữa?”, Ngọc Hà làm bộ ngạc nhiên
“Này… nói vậy là ý gì hả?”

Ngọc Hà cười… vừa lúc chiếc xe của Quốc Cường đậu lại trước mặt hai người. Anh bước xuống và mỉm cười khi nhìn thấy Kiều.

“Ồh! Kiều! Em đổi style hồi nào vậy?”
“Đổi cái gì đâu…? Vẫn vậy mà!”, Kiều ngơ ngác nhìn Quốc Cường
“Àh! Vì hôm nay là một ngày đặc biệt nên Kiều thay đổi một tí ấy mà!”, Ngọc Hà phụ hoạ
“Ra vậy.”, Quốc Cường ra vẻ hiểu
“Chắc anh chưa đến nỗi quên mất hôm nay là ngày gì chứ?”, Kiều cười
“Đương nhiên. Quen biết nhau cả 7-8 năm trời rồi, sao có thể ko nhớ được?!”
“Chà… thiệt là làm người ta ghen tị quá đi…”, Ngọc Hà xen vào

Cả hai phì cười

“Ko biết hai người có phiền nếu tôi đi quá giang ko nhỉ?”, Kiều đề nghị
“Vậy ko biết tối nay mình có được dự tiệc sinh nhật của ai đó ko ta?”, Quốc Cường đáp
“Cái đó phải hỏi Linh Lan chứ sao lại hỏi tôi?”

Ngọc Hà và Quốc Cường nhìn nhau đầy ngụ ý. Sau đó cả ba lên xe đến chỗ Linh Lan.
Kiều ngồi ở băng ghế phía sau, nhìn hai người vui vẻ trò chuyện… tự nhiên cô lại thấy buồn. Nhớ lại chuyện trước đây, lúc Linh Lan mới chia tay Quốc Cường… Tình cảm suốt mấy năm trời, nói chia ta là chia tay… vậy mà sao mối quan hệ chỉ có mấy tháng này lại khó dứt ra đến thế? Chỉ có mấy tháng ưh?... Sai rồi… mấy tháng ấy là cả cuộc đời đấy Kiều àh. Và Kiều nhận ra mình đã sống một cuộc đời hoàn toàn khác với cuộc đời trước đây của mình. Nghĩ thử xem nếu ko có Linh Lan thì giờ này Kiều ra sao? Chắc gì Kiều còn cơ hội để về nhà gặp mẹ chứ… vì có thể Kiều đã đi trước mẹ cô rồi… Hoặc là nếu lúc ấy Linh Lan ko đón Kiều về nhà mình thì sao? Có lẽ Kiều đã thành đứa lang thang, vô gia cư rồi chứ đâu có được vui vẻ như bây giờ… nhưng ít ra điều đó sẽ ko khiến tâm trí cô rối tung lên như vậy.

-----------

Quốc Cường cho đậu xe rồi cả 3 cùng nhau vào trong… vừa đúng lúc Linh Lan và mọi người đi ra.

“Ủa? Tường Kiều tới đón Linh Lan một mình chứ!”, Anh Khoa nhanh nhảu nói trước “Ai dè lại dẫn theo hai con ‘kì đà’?”
“Hừm.” Ngọc Hà lườm anh ta một cái “Kiều đi nhờ xe… tụi tôi còn chưa kêu là ‘kì đà’ thì thôi chứ, mắc gì anh bảo tụi tôi là ‘kì đà’ hủh?”
“Vậy chứ 4 con ‘kì đà’ mấy người ra đây làm chi?”, Quốc Cường chêm vào (ở đây ám chỉ 4 người: Anh Khoa, Quyên, Quốc Khánh & Kim Dung)
“Thì cũng cùng ý tưởng với hai người thôi.”, Quyên đáp
“Vậy là tổng cộng có 6 con ‘kì đà’”, Kiều chen vào giữa, “Lan Nhi thấy mình nên giải quyết mấy con ‘kì đà’ này làm sao đây?”,

Lan Nhi nhận ra Kiều đã tới gần mình lúc nào ko hay và cô đang hết sức mắc cười với câu nói của Kiều

“Động vật quý hiếm cần được bảo vệ đấy nhé.”, Anh Khoa nói hộ trong khi Lan Nhi còn bận cười
“Có tới 6 con mà quý hiếm cái nổi gì?!”, Kiều vặn lại
“Sai rồi… 7 con mới đúng!”, Ngọc Hà sửa “Con thứ 7 đó (Cái này là ám chỉ Trí áh ^^) mắc ở nhà để…”, bị Kiều bịt miệng trước khi nói hết
Kiều doạ “Nếu còn muốn sống thì im lặng tới hết ngày nhá!”
“Àh… mà sao ko thấy Trí đi cùng nhỉ?”, Kim Dung lúc này mới lên tiếng
“Bận làm nhiệm vụ quan trọng.”, Ngọc Hà trả lời nhanh rồi vòng ra sau lưng Quốc Cường để tránh ánh mắt đầy sát khí của Kiều
Lan Nhi nắm lấy tay áo Kiều “Mọi người đề nghị đi ăn cái gì đó rồi sẽ đi karaoke”
“Karaoke? Sao còn có cái zụ này nữa? Ai đề sướng vậy?”, Kiều quắc mắt nhìn sang 4 người kia (ko phải Quốc Cường và Ngọc Hà nhá.)
“Chị hai ngươi đó!”, Quyên kênh lại “Sao hả? Kể từ ngày hồi phục rồi thì ko còn xem bà chị này ra gì nữa phải ko?”
“Ấy… em đâu dám”, Kiều cười trừ
“Kiều thì ko dám chứ Thanh Hằng thì dám lắm áh.”, Anh Khoa giả vờ nói nhỏ nhưng lại cố ý để cho Kiều nghe thấy
“Kiều hay Thanh Hằng gì thì cũng là em cả mà…”
“Nhưng Kiều ngây thơ hơn Thanh Hằng nhiều…”, Kim Dung nhún vai
“…Và Kiều ko có cột tóc…”

Quốc Khánh im hơi lặng tiếng nãy giờ, tự nhiên phán một câu xanh rờn làm ai nấy đều ngớ người rồi ôm bụng cười sặc sụa

“Òh hen! Nãy giờ ko để ý… thấy lạ lạ mà hông biết là lạ cái gì.”, Anh Khoa vỡ lẻ ra
“Nhìn dễ thương lắm mà…”, Kim Dung cười
”Há há…”, Quyên cười lớn, “Tự nhiên hôm nay cột tóc lên chi vậy? Sợ bị ‘ai đó’ nắm đầu àh?”
“’Ai đó’ là ai?”, Lan Nhi lườm Quyên “Cột tóc lên còn dễ nắm hơn ấy chứ.”
“Làm gì có chuyện đó”, Kiều chối “Tại tóc tai tùm lum nên cột lên cho gọn thôi.”
“Thế mấy người định đứng trước cửa bệnh viện tào lao đến bao giờ đây?”, Quốc Cường nhắc khéo
“Ừh ừh… Vậy đi thôi…!”, Quyên giục
“Đi hai chiếc thôi cho gọn ha?”, Quốc Khánh đề nghị
Anh Khoa nhanh miệng nói thêm “Rồi. Vậy Kiều đi với cặp Quốc Cường còn Linh Lan đi với chúng ta.”
“Vô duyên!”, Quyên khẽ vào vai anh ta một cái “Bộ anh muốn thành ‘tội nhân thiên cổ’ hay sao mà tính chia rẽ hai người đó hả?”, rồi quay qua Lan Nhi “Em đi với Kiều ở bên đó nhé.”

Linh Lan khẽ gật đầu, cảm thấy vui vui trong lòng vì câu nói của Quyên. Cô khoát tay Kiều đi ra trước còn mọi người vẫn cười giỡn ồn ào ở phía sau
Biết gì chưa? Ai muốn chia cắt Lan Nhi và Kiều thì người đó sẽ trở thành ‘tội nhân thiên cổ’ đấy nhé!^^

-----------

Cả bọn kéo nhau vào một nhà hàng ăn uống nó nê, xong chuẩn bị đi tăng hai. Theo như kế hoạch là mọi người sẽ đi hát karaoke nhưng Kiều nhất quyết ko chịu gây ra một sự tò mò. Cuối cùng sau một hồi ngồi đàm phán với Quyên, Kiều cũng lấy được cái quyền quyết định địa điểm đến… Và nơi đó ko đâu xa lạ, chính là Đường Sơn Quán.
Nhưng quán đã đóng cửa và tắt đèn tối thui…

“Gì kì vậy?”, Anh Khoa thắc mắc

Ngọc Hà thì thầm to nhỏ gì đó vào tai Quốc Cường rồi hai người cười khúc khích. Cô lại gần thúc tay Kiều một cái và nhìn Kiều với ánh mắt đầy ngụ ý.
Kiều cười “Mình vào trong đi Lan Nhi!”, rồi nắm tay Lan Nhi bước lên trước
Ngọc Hà ở sau ra hiệu cho mấy người kia lùi lại. Có vẻ như họ hiểu được ý đồ của Kiều trong vụ này. Chỉ có Lan Nhi là ngây thơ, hok biết gì hết mà cứ ngoan ngoãn nghe theo lời Kiều.

Kiều đẩy cửa. Chiếc chuông gió vang lên khe khẽ… rôì Kiều dắt tay Lan Nhi bước vào…
Đèn bật sáng.

Lan Nhi chưa kịp ngạc nhiên thì đã bị bao vây tứ phía bởi những bông tuyết xà phòng. Cô huơ tay loạng xạ cả lên trong khi mấy người xung quanh cứ toéc miệng cười. Đến tận khi nhận thấy người Lan Nhi đã bị phủ gần như là một màu trắng thì mọi người mới dừng lại. Kiều cũng cùng chung số phận zí Lan Nhi nhưng đỡ hơn, cô quay qua luồng tay vào tóc Lan Nhi để giúp Lan Nhi lau sạch mớ bông tuyết.

Lan Nhi nhìn Kiều tỏ vẻ biết ơn nhưng lại liếc mấy người kia tại vì cô đâu có biết tác giả của màn này chính là Kiều đâu. Nói chính xác hơn là Kiều chỉ đạo nghệ thuật còn mấy người kia chỉ việc làm theo.

Và màn kế tiếp…

[Happy birthday to you. Happy birthday to you]…

Tất cả cùng đồng thanh bài hát mừng sinh nhật. Sau đó Trí xuất hiện với ổ bánh kem trong tay rồi đặt nó lên một cái bàn ở giữa căn phòng. Kiều kéo ghế, đẩy Lan Nhi ngồi xuống trước mặt bàn rồi cùng Ngọc Hà và Kim Dung thắp nến. Anh Khoa nhận nhiệm vụ tắt đèn.

“Xin mời Đinh tiểu thư cầu nguyện và thổi nến!”, Kiều đứng vịn vào thành ghế của Lan Nhi

Lan Nhi chắp hai tay ra trước, nhắm mắt lại rồi khẽ cười. Sau đó cô thổi nến và đèn được bật sáng ngay lập tức

“Xong òi! Cắt bánh, cắt bánh đê!”, Trí nhanh miệng la lên trước
“Khoan. Bộ mấy người tính ăn sinh nhật chùa hả?!”, Kim Dung cản lại “Tặng quà đi chớ.”
“Íh da! Mình wên mất zụ này!”, Quốc Khánh giả đò giật mình nhưng rồi lại cười cười. Anh lấy trong túi quần mình ra một cái bọc nho nhỏ, bên trong chứa cái kẹp tóc lấp lánh và đưa cho Lan Nhi “Hy vọng em ko chê món quà này.”
“Cảm ơn anh”, Lan Nhi mỉm cười nhận lấy
Quyên chồm qua vai Kiều để nghía thử món quà… ”Mấy cái thứ lấp lánh đó là thật hay giả vậy, Quốc Khánh?”
“Tôi là bác sĩ nghèo mà, làm gì có tiền chơi đồ thật. Nó chỉ là đá thôi.”
“Lan Nhi chỉ thích hột xoàn kim cương chứ ko thích đồ đá đâu àh nha.”, Kiều chọc
Cả bọn phá lên cười.

Sau đó mọi người lần lượt thực hiện nhiệm vụ của mình. Ngọc Hà với Quốc Cường tặng Lan Nhi cái áo khoác màu xanh da trời

“Quốc Cường nói chưa bao giờ tặng áo cho Lan Nhi nên năm nay tặng.”, Ngọc Hà thay mặt giải thích

Lan Nhi cầm chiếc áo ngắm nghía. Cô vốn đánh giá rất cao mắt thẩm mỹ của Quốc Cường và có vẻ như Quốc Cường và Ngọc Hà khá hợp nhau về khoảng này.

“Cảm ơn hai người”

Tới phiên Quyên đưa cho Lan Nhi một cái hộp. Lan Nhi mở ra xem, bên trong nó là một cái… àh ko, một cặp mặt dây chuyền, một cái hình mặt trăng và cái kia hình mặt trời.

“Thấy em đeo sợi dây ko nên mua tặng”, Quyên cười
“Sao mua tới hai cái vậy?”, Kiều thắc mắc
“Vì nó là một cặp mà.”, Quyên giải thích
“Một cái cho Linh Lan, một cái cho Kiều. Ý Quyên là vậy đó.”, Anh Khoa chêm vào và nhận ngay một ánh nhìn nảy lửa từ phía Quyên

Cả Lan Nhi và Kiều đều ngạc nhiên. Hai người đưa mắt nhìn nhau rồi nhìn Quyên.

Kiều cười “Vậy em lấy cái mặt trăng”, và nhanh nhẩu đưa tay lấy nó ra khỏi hộp
Nhưng Lan Nhi chụp lại “Ko. Mặt trăng là của Lan Nhi. Kiều là mặt trời mới đúng.”
“Tại sao?”, Kiều ko hiểu
“Đúng rồi, Kiều phải là mặt trời.”, Kim Dung lên tiếng “Vì Kiều đâu có dịu dàng như Linh Lan”
Mọi người gật đầu đồng tình. Kiều thả cái mặt dây chuyền vào tay Lan Nhi, Lan Nhi bỏ nó lại vào hộp rồi nói “Mặt trời chính là ánh sáng của mặt trăng…”
“Và Kiều là ánh sáng của Lan Nhi”, Kim Dung mỉm cười nói hộ Lan Nhi.

Kiều ngạc nhiên nhìn Lan Nhi, Lan Nhi cũng ko biết nói gì hơn vì Kim Dung đã nói quá đầy đủ và chính xác những gì cô muốn nói rồi. Lan Nhi quay mặt đi chỗ khác, cố giấu ko cho Kiều thấy cái vẻ mặt đang ngượng chết đi được của mình. Còn Kiều thì ráng kiềm chế niềm hạnh phúc trong lòng, muốn cười mà ko dám.

“Chà! Sinh nhật Linh Lan mà Kiều cũng được ăn ké nữa… Sướng nhé!”, Trí trêu
Kiều liếc anh chàng một cái. Anh né ánh mắt Kiều và quay sang Lan Nhi, “Linh Lan àh, ổ bánh này là quà của tôi đó. Đồ ăn được có ý nghĩa hơn nhiều phải ko?”
“Tôi cũng biết là Trí khéo tay mà. Cảm ơn nhiều!”, Lan Nhi cười
“Làm như quan trọng lắm vậy?!”, Kiều lầm bầm
“Nè nè, nhờ có tôi mà mấy người được ăn đấy nhé, là món quà dành cho Linh Lan mà mọi người đều được hưởng ấy chứ.” Vừa nói anh chàng vừa đưa cho Lan Nhi con dao và mấy cái đĩa.

Lan Nhi cắt bánh dưới sự trợ giúp của Anh Khoa và Quyên trong khi Kim Dung và Quốc Cường cặm cụi với cái máy ảnh. Sau khi được Quốc Cường hướng dẫn sử dụng, Kim Dung tình nguyện làm nhiếp ảnh cho buổi tiệc. Cứ thế mà máy ảnh nhá lên lia lịa, chụp mọi khoảnh khắc từ mắc cười đến đẹp lung linh. Ví dụ như cảnh Anh Khoa đang ngốn một đống bánh trong miệng, cảnh Trí vì ham ăn mà xém sặc… rồi tới cảnh Kiều đút cho Lan Nhi hay Lan Nhi đang lau miệng cho Kiều. Cuối cùng, Kim Dung đề nghị tất cả cùng chụp chung một tấm ảnh.

“Kim Dung, cô vào đi, tôi chụp cho.”, Trí tới chỗ Kim Dung lấy cái máy ảnh

Trí bấm hai ba lần để đề phòng ảnh bị hư. Xong, mọi người lại tản ra. Trí đứng ngắm nghía cái máy một chút thì Kim Dung tới giật lại.

“Khoan. Đợi chút.”, Trí cản lại “Kiều zí Linh Lan cho chụp vài tấm quảng cáo cho Đường Sơn Quán đi.”

Kiều zí Lan Nhi đang bận ăn thì ngước lên nhìn Trí, sẵn tay, Kim Dung chụp lại luôn rồi đưa cho Trí xem. Anh bật cười thành tiếng vì 2 cái mặt cực kì ngố trong ảnh. Kim Dung cũng ko nhịn được cười. Mấy ngưới xung quanh thấy tò mò nên bu lại giành giật nhau xem rồi cũng cười theo. Kiều Lan Nhi chỉ biết nhìn nhau.

“Kiều! Ôm Linh Lan cái cho chụp một tấm coi.”, Quyên la lớn

Trước 7 cặp mắt đang háo hức chờ đợi, Kiều chỉ khẽ nhìn sang Lan Nhi. Lan Nhi khoác tay Kiều và đầu hơi ngã lên vai Kiều.

“Đẹp đẹp.”, Quyên tấm tắc khen và ai cũng phải đồng ý với điều đó.

Sau đó là những màn tranh luận rôm rả với những vấn đề trong ngoài hành tinh, trên trời dưới đất. Đến tận khi ổ bánh kem đã được giải quyết sạch sẽ và mấy ly nước uống cũng chỉ còn lại đá thì tất cả mới tính tới chuyện rời khỏi.

“Giờ mạnh ai về nhà nấy hay sao?”, Ngọc Hà lên tiếng hỏi
“Đi tăng ba đi.”, Quyên đề nghị
Kiều hơi nhăn mặt “Còn đi nữa hả?”
“Lâu lâu mới có một buổi, lỡ đi rồi thì đi cho đã luh”, Anh Khoa cười
Linh Lan tỏ ra đồng ý, “Vậy mọi người định đi đâu?”
Quyên nhìn Kiều, “Kiều quyết định đi.”
“Ấy! Sao lại bán cái cho em?!”
“Hồi nãy ai dành? Giờ còn nói nữa!?”, Linh Lan lầm bầm
Ai chứ Lan Nhi mà nói thì Kiều hết cãi. Kiều đăm chiêu suy nghĩ một lúc… “Ra sông Sài Gòn nhé!”

Tất cả đều đồng ý với đề nghị của Kiều. 9h hơn, cả bọn đã có mặt ở đó.

“Công nhận!”, Quốc Cường lên tiếng sau khi đã quan sát xung quanh “H này ra đây đúng là tha hồ ‘coi phim’ miễn phí nhỉ?!”
“Ừh.”, Anh Khoa gật đầu “Người ta đi ra đây có đôi có cặp để tâm sự còn chúng ta kéo nguyên một băng…”
Quốc Khánh đứng sát bên nghe thấy nên bồi vô thêm “Cái này gọi là gây sự chú ý.”
“Vậy mọi người tách ra đi. Ngồi một mớ làm gì?”, Quyên đề nghị “Ai có đôi có cặp thì đi với nhau, mún tâm sự gì đó thì cứ tự nhiên. Bao h mún về thì phone một cái.”
“Ấy! Chơi kì vậy?”, Trí, Kim Dung và Quốc Khánh cùng phản đối. Kim Dung tiếp “Mấy người có cặp còn tụi tôi thì sao?”
“Tự xử ih!”, Quyên phán rồi kéo tay Anh Khoa đi trước

Kim Dung, Trí, Quốc Khánh lại đứng nhìn nhau. Nghĩ một hồi, cuối cùng Trí cũng lôi hai người kia ra ngoài mua nước uống.

Quốc Cường đứng cạnh Lan Nhi “Hôm nay có vẻ như em rất vui phải ko?”
“Ưhm.”, Lan Nhi cười “Có mọi người đi cùng vui thật đấy.”
“Vậy àh?!... Anh thấy… chỉ cần có Kiều là đủ rồi.”, Quốc Cường nhún vai rồi bước tới chỗ Ngọc Hà đang đứng tám với Kiều mà kéo cô nàng đi.

Cuối cùng chỉ còn lại Kiều Lan Nhi với nhau. Kiều tới đứng cạnh Lan Nhi trong khi Lan Nhi vẫn dõi mắt theo Quốc Cường…

“Chúng ta ra kia ngồi nhé! Kiều muốn ngắm sông một tí.”, Kiều nắm lấy tay Lan Nhi
“Ừh”
...

Và cả hai ngồi cạnh nhau trên bờ sông, im lặng nhìn dòng sông trôi êm ả. Có vẻ như rất lãng mạn…

Mặt sông phẳng lặng như không muốn làm tỉnh giấc những con tàu đang ngủ yên sau một ngày vất vả, chỉ có những con sóng vỗ nhẹ như đang hát khúc ca êm ái ngợi ca vẻ đẹp của thành phố. Giữa không gian yên ả, sông như một dãi lụa bạc thật đẹp. Lúc này, được đứng bên bờ sông mà tận hưởng nhũng ngọn gió mát rượi thổi vào thật là sảng khoái..

“Sao sông buồn thế nhỉ?”, Kiều lên tiếng sau một hồi im lặng

Đáp lại Kiều là một sự im lặng… Lan Nhi vẫn đang hướng ánh mắt về một nơi xa xăm vô định và đang suy nghĩ về một chuyện nào đó…

Kiều cười nhẹ. Sao dòng sông lại khiến cho tâm trạng con người ta trở nên lắng đọng lại nhỉ?! Kiều ko muốn suy nghĩ gì nhiều nhưng nếu cứ ngồi im lặng thế này thì Kiều sẽ nghĩ lung tung lên mất… Vậy mà Lan Nhi lại có vẻ như thích sự yên lặng này, Kiều chẳng biết phải làm sao nữa…

Nhìn dòng sông chảy làm cặp mắt Kiều cứ díu lại… Ừh, thà ngủ đi còn hơn ngồi đó mà nghĩ tới cái cảnh của ngày mai… Tại sao ngày mai mặt trời lại mọc nhỉ?! Ổng cứ lặn đi vài ngày có phải tốt hơn ko?... Có vậy Kiều mới có thể ngồi cạnh Lan Nhi suốt như thế này…

Kiều tựa đầu vào vai Lan Nhi.

Lan Nhi khẽ giật mình, “Kiều àh!”
“Kiều buồn ngủ”
“Ưhm… Vậy chúng ta gọi mọi người về nhé!”, Lan Nhi nói và toan đứng dậy nhưng Kiều lại nắm tay Lan Nhi kéo xuống.
Cô lại ngã vào vai Lan Nhi lần nữa…, “Cho Kiều dựa chút mà!”
“Nhưng… Kiều ko được ngủ đấy!”
“Ừh”
…
“Lan Nhi! Sinh nhật vui ko?”
“Ừh!”, cười “Cảm ơn Kiều.”
“Đâu phải chỉ có mình Kiều… Còn mọi người nữa mà!”
“Nhưng Lan Nhi muốn cảm ơn Kiều trước tiên… Bởi vì…”, Lan Nhi ngập ngừng
“Vì sao?”, Kiều ngồi thẳng dậy để nhìn Lan Nhi
Lan Nhi quay mặt đi
“Này! Vì sao hả?”, Kiều tò mò
“Ko nói đâu.”
“Lan Nhi ăn gian wá!”, Kiều kéo Lan Nhi quay về phía mình “Đã nói thì phải nói hết chứ! Chơi mà bỏ dở giữa chừng àh?!”
Lan Nhi lắc đầu lia lịa “Ko thích thì ko nói!”
“Giờ ko nói phải ko?”, Kiều kênh
“Ừh”, Lan Nhi hất mặt lên
“Ko nói thì Kiều cho biết tay.”

Vừa nói hết câu là Kiều nhào vô cù léc Lan Nhi ngay lập tức làm Lan Nhi ko kịp trở tay. Cô cười muốn đau cả bụng nhưng Kiều nhất quyết ko buông tha. Chịu hết nổi, Lan Nhi cố gắng sài toàn bộ sức lực của mình để vùng chạy. Kiều cũng đâu có vừa, cô đứng dậy đuổi theo Lan Nhi liền. Và hổng biết là bằng cách nào mà Kiều có thể dễ dàng bắt gọn được Lan Nhi. Kiều ôm chặt cả người Lan Nhi từ phía sau trong khi Lan Nhi ráng hất Kiều ra cho bằng được.

“Bỏ Lan Nhi ra! Lan Nhi ko giỡn với Kiều nữa!”, Lan Nhi hét

Kiều nới lỏng vòng tay của mình ra để Lan Nhi có thể rút hai tay lên. Nhưng Lan Nhi chưa kịp quay lại thì Kiều đã ôm eo Lan Nhi lần nữa rồi.

“Nè!”, Lan Nhi cảm thấy hơi lúng túng
“Kiều ôm tí”
Lan Nhi ngần ngại đặt tay mình lên tay Kiều, “Ưhm…”
…
“Lúc trước Lan Nhi có hay ra đây ko?”, Kiều tựa lên vai Lan Nhi, áp sát mặt mình vào tóc Lan Nhi
“Ko thường lắm… Thỉnh thoảng Quốc Cường mới đưa Lan Nhi đi”
“Chỗ của Kiều ko có sông nhưng lúc trước bố cũng hay dắt Kiều đến mấy nơi có sông lắm. Bố Kiều thích sông…”
“Còn Kiều?”
“Ko biết nữa.”
“Ừhm”
“Bố mẹ Kiều li thân…vì ông bố của Kiều chẳng bao giờ chịu ở yên một chỗ quá ba tháng. Hồi nhỏ Kiều lúc nào cũng đeo theo ông ấy, đi khắp nơi, riết rồi wen luh. Nhưng mà kể từ năm 16 tuổi thì Kiều ko theo ông nữa, ở Canada với mẹ thôi.”
“Hình như con gái lớn rồi thì khó gần bố hơn trước…”, Lan Nhi nhận xét
Kiều cười “Chắc vậy.”
“Mà Kiều hay đi như thế thì chuyện học hành thế nào?”
“Tới chỗ nào thì ở đó học.”
“Hả? Vậy ko có thi cử gì hết àh?”, Lan Nhi ngạc nhiên nhìn sang bên Kiều
“Ừh! Học cho biết thôi!”
“Ko tin được. Thời buổi này mà còn có những người như Kiều”
“Sao lại ko? Học đâu phải là tất cả. Nhiều người tốt nghiệp đại học xong mà vẫn thất nghiệp đấy thôi.”
“Nhưng… Vậy thì Kiều kiếm tiền bằng cách nào?”
“Bất cứ cách nào có thể, miễn ko buôn lậu hay trộm cắp gì là được”
“Kiều hay thật.”
“Người thông mình mà!”

Lan Nhi gở hai tay Kiều ra khỏi người mình để ngồi xuống. Đứng nãy h mỏi chân rồi. (^^). Kiều cũng làm theo, ngồi bên cạnh Lan Nhi.

Lan Nhi nhìn về phía xa. Tối. Chẳng có gì ngoài những đốm sáng. Bao nhiêu năm rồi dòng sông vẫn thế… ko hề thay đổi. Hay thật! Liệu lòng người có thể như nơi đây ko? Mãi mãi vẫn như vậy… Trên đời này vốn chẳng có thứ gì là “mãi mãi”…

“Kiều biết chân trời bên kia là nơi nào ko?”, Lan Nhi nhìn Kiều bằng một ánh mắt dịu dàng

Kiều ko trả lời.

“Đó là nơi gia đình Kiều đang sống… Nơi mà Lan Nhi chẳng bao giờ thấy được…”, Lan Nhi khẽ cười.

Nụ cười ấy của Lan Nhi làm lòng Kiều nhói lên. Kiều nắm lấy bàn tay của Lan Nhi. Nó đang lạnh và Kiều muốn mang đến cho nó một chút hơi ấm.

“Gia đình Kiều… phải gọi là một đại gia đình mới đúng. Vì Kiều có đến ba bà mẹ và cả một đàn em… bằng cả một đội bóng chày ấy chứ.”
“Ba bà mẹ và 9 đứa em?”, Lan Nhi tròn xoe mắt ngạc nhiên
Kiều cười “Thêm Kiều nữa là tròn số.”

Lan Nhi ra vẻ ko hiểu lắm. Thấy thế Kiều mới giải thích:

“Thật ra nhà Kiều là một cô nhi viện do mẹ Kiều và 2 người cô lập ra. Kiều sống ở đó cũng gần 10 năm rồi nên Kiều xem 2 cô như mẹ còn những đứa trẻ đó đâu khác nào em Kiều. Đừng tưởng Kiều là trẻ mồ côi àh, bố mẹ Kiều còn sống đủ cả đấy.”
“Đông anh em như thế, chắc vui lắm nhỉ?”
“Ừh, vui, vui dễ sợ luh. Mỗi lần tụi nó mà giở trò thì Kiều là người lãnh trước tiên.”
“Tại sao?”
“Thì cái tội lớn đầu mà hông chịu dạy bảo bọn chúng cẩn thận để chúng quậy phá í mà. Em út nhiều khổ lắm, có gì cũng phải nhường tụi nó hết trơn áh. Mình thiệt thòi ghê luh.”
“Lan Nhi thì chẳng có ai để mà nhường nữa”
“Có Kiều nè.”, Kiều nghiên người tựa vào vai Lan Nhi
Lan Nhi né sang một bên “Sao Kiều khôn thế?”
“Hey! Ko khôn sao là Kiều được.” Kiều cố kéo Lan Nhi lại để dựa vào Lan Nhi
“Ko được!”, Lan Nhi đưa lưng về phía Kiều

Mặc kệ là lưng hay vai, Kiều ôm Lan Nhi luh, và còn dụi dụi lên người Lan Nhi nữa. Lan Nhi nhăn mặt, la lên oai oái

“Lan Nhi đã bảo là ko giỡn với Kiều mà!”

Thế là Kiều thôi dụi đầu vào người Lan Nhi và buông Lan Nhi ra. Lan Nhi quay lại nhìn Kiều, trề môi ra hết sức là dễ thương

“Đáng lẽ người làm nũng phải là Lan Nhi mới đúng.”
“Sao là Lan Nhi thì đúng mà là Kiều thì sai?”
“Ko biết”
Kiều hất mặt lên “Hứ! Vai của Thanh Hằng đâu phải ai muốn dựa là dựa!”
“Chẳng lẽ cả Lan Nhi cũng ko được àh?”
Kiều liếc mắt sang chỗ khác rồi nói lí nhí “Lan Nhi thì được.”
Lan Nhi nở một nụ cười rồi bày đặt phủi phủi trên cái vai của Kiều. “Này, này!”, Kiều né người. Rồi Lan Nhi ngã đầu lên đó khiến Kiều ngồi im.
“Người gì mà xương ko?! Dựa chẳng êm tí nào!”, Lan Nhi trêu
Kiều đẩy Lan Nhi ra “Chê thì đừng có dựa nữa”
Nhưng Lan Nhi kéo ngay tay Kiều lại và tiếp tục dựa lên “Lan Nhi thích mà!”

Kiều cười cười. Lan Nhi cũng cười cười. Cứ thế hai người quay mặt ra ngắm dòng sông. Gió thổi mang theo hơi nước, lành lạnh nhưng chỗ Kiều và Lan Nhi ngồi lại chẳng lạnh chút nào.

-----------

Hôm nay sông đẹp ghê. Hay sông đẹp là do tâm trạng người ngắm nó nhỉ?!
Một thời khắc yên tĩnh ngồi bên cạnh Lan Nhi thế này, Kiều thấy rất quý. Nhưng có những điều muốn nói ra mà sao khó quá!?
…
“Nếu như Kiều đột nhiên biến mất… Lan Nhi có hận Kiều ko?”
…
“Có… Nhưng Lan Nhi sẽ nhớ Kiều nhiều hơn…”
…
“Hì!”, Kiều phì cười “Làm sao mà Kiều biến mất được?!”
“Ừh”, Lan Nhi gật đầu, “Chỉ là ko hiện diện bên cạnh Lan Nhi nữa thôi”
…
Phải. Và Kiều sắp ko hiện diện bên cạnh Lan Nhi nữa rồi.
“Nếu như Kiều có đi đâu… hay nếu như Kiều có muốn trở về… Kiều phải nói trước cho Lan Nhi biết nhé!”

Kiều im lặng, choàng tay qua vai Lan Nhi.

Nửa vòng trái đất… Một khoảng cách hình như là quá xa. Nhưng với cái thời buổi khoa học kĩ thuật phát triển như thế này thì khoảng cách đó có là gì. Một bức thư, một cú điện thoại, một tin nhắn, hay một bức mail… là đủ để cả hai biết tình hình của nhau, hay đơn giản hơn là được nghe giọng nói của nhau. Ở bên cạnh đâu phải là cách duy nhất để thể hiện tình cảm… Nhưng nếu vắng người kia bên cạnh chắc sẽ nhớ lắm đây. Và… ai biết làm sao với nỗi nhớ đó chứ?!
…
“Lan Nhi àh, ngày mai Kiều sẽ đi!”, Kiều nói thật nhỏ, chỉ đủ cho Lan Nhi nghe thấy để ko phải lặp lại lần thứ hai
…
“Là cú điện thoại lúc sáng phải ko?”
“Ừh… Mẹ Kiều bệnh nặng rồi.”
…
Kiều ko biêt phải nói gì thêm vì Lan Nhi đang im lặng. Chắc Lan Nhi đang nghĩ gì đó… Kiều nói sẽ ko rời khỏi nơi này. Vậy mà giờ Kiều sắp rời khỏi đấy thôi. Lan Nhi biết mình ko có quyền giữ Kiều lại, càng ko có quyền chờ Kiều trở lại… bởi vì cuộc sống của Kiều là do Kiều quyết định… Cố gắng đợi chỉ tổ làm khổ bản thân mình…
Nhưng Lan Nhi đang chờ đợi một câu nói của Kiều… một câu thôi…

Cô ngồi thẳng dậy để mặt đối mặt với Kiều

“Kiều ko có gì muốn nói với Lan Nhi sao?”

Kiều nhìn Lan Nhi bằng một ánh mắt… hối lỗi… Ừhm… có lẽ vậy! Kiều nhìn Lan Nhi như thể chưa bao giờ Kiều được nhìn thấy Lan Nhi… Và Kiều phát hiện đôi mắt ấy của Lan Nhi đã đong đầy nước… Tự nhiên có một ý nghĩ loé lên trong đầu Kiều. Đưa bàn tay vắt mấy lọn tóc ra sau tai cho Lan Nhi, sau đó Kiều luồn mấy ngón tay vào tóc Lan Nhi… Một cách chậm rãi… từ từ… gương mặt Kiều sát mặt Lan Nhi hơn… cho đến khi…
…
“Này! Hai người đang làm cái gì vậy?!”, giọng của Quyên vang lên sang sảng làm cả Kiều và Lan Nhi đều giật nảy người
Suýt chút nữa thì…
Anh Khoa đứng sát bên cười hơi bị gian, “Hình như đang tới khúc hấp dẫn phải ko?”, kéo tay Quyên “Mình đi thôi! Phá đám ko àh!”, rồi lại nhìn Kiều Lan Nhi cười “Hai người cứ tiếp tục đi nhen.”
“Ấy!”, Kiều la lên “Hai người hiểu lầm rồi!”
“Hiểu lầm là hiểu lầm cái gì? Tôi bảo hai người cứ tiếp tục nói chuyện đi thôi mà.”, Anh Khoa điềm nhiên nói, “Có tật giật mình àh?”
“Ơ”, Kiều bị hố to

Anh Khoa nhìn mặt Kiều mà thấy buồn cười nhưng rồi anh lại kéo tay Quyên đi

“Này! Anh ko thấy là hai người đó…”, Quyên nói bằng giọng lo lắng
“Có gì quan trọng đâu.”, Anh Khoa cắt ngang “Chẳng qua đó chỉ là một cách đơn thuần để thể hiện tình cảm…”
“Nhưng hai người đó…”
“Anh hiểu ý em… nhưng tình cảm thì có nhiều loại mà. Và đương nhiên cũng có những tình cảm ko thể lý giải được, ko thể nói được chính xác nó là tình cảm gì đúng ko? Chẳng phải trước giờ em rất ngưỡng mộ tình cảm của hai người họ hay sao?”
“Em chỉ lo là họ hiểu sai tình cảm của mình…”
“Nhìn họ đâu giống vậy. Nhưng nếu ngay cả chúng ta cũng nghĩ thế thì họ sẽ hiểu sai thật đấy.”
“Vậy theo anh… tình cảm đó là gì?”
Anh Khoa nắm tay Quyên, đi chậm lại “Tình chị em… Ko phải. Tình bạn… có lẽ nhiều hơn thế. Tình yêu…”, nhìn Quyên rồi lắc đầu “Lại càng ko… Nhưng nếu nói nó là một dạng của tình yêu thì chắc là đúng. Họ yêu nhau nhưng ko giống như chúng ta…”
Quyên gật gù tỏ vẻ đồng tình “Có lẽ anh đúng.”

---------

“Vừa rồi… Kiều định làm gì vậy?”, Lan Nhi hơi ngần ngại hỏi Kiều
Kiều tránh ánh mắt của Lan Nhi “Lan Nhi biết mà…”
“Ko biết nên Lan Nhi mới hỏi”
“Có cần phải bắt Kiều nói ra ko?”, Kiều hơi nhăn mặt và vẫn nhìn ngược phía Lan Nhi ngồi

Lan Nhi kéo tay Kiều để Kiều quay sang nhìn mình.
Ko biết trời xui đất khiến thế nào hay lấy từ đâu ra cả lố can đảm mà Lan Nhi lại chồm tới hôn nhẹ lên môi Kiều.
Kiều sững người

“Kiều muốn làm vậy đúng ko?”
…
“Lan Nhi biết rồi đấy thôi.”
…
Và lần này đến lượt Kiều hôn Lan Nhi.
…
“Thấy thế nào?”, Lan Nhi cười hỏi
“Thế nào đâu. Bình thường mà.”
“Lan Nhi thấy hơi… kỳ kỳ.”
“Kỳ kỳ là sao?”
“Ưhm… Ko biết… nó… lạ lạ…”
“Sao Kiều ko thấy lạ nhỉ? Thử lại đi.”, Kiều cười, sấn cái mặt tới gần Lan Nhi
“Ko!”, đẩy Kiều ra “Kiều ham hố quá!”
Kiều cười nhẹ “Vì mai mốt có muốn ham hố cũng ko được mà.”

Lan Nhi ko hiểu sao Kiều cứ thích làm Lan Nhi hụt hẫng. Câu nói của Kiều thật chẳng vui chút nào. Nhưng Lan Nhi biết… đó là sự thật
Ngày mai.
Vậy là chỉ còn một ngày nữa thôi ưh?... Giống như đùa, phải ko?
“Chúng ta về thôi.”, Lan Nhi đứng dậy, phủi đống cát bám trên quần mình
Kiều đồng ý.
Cả hai nắm tay nhau đung đưa, cùng đi trên một bãi cỏ dài, ko nhìn thấy điểm dừng.

“Kiều àh! Cứ đi thẳng thế này thì lát nữa chúng ta tới tận đâu luh đấy.”
Kiều giật mình “Ừh nhỉ?”. Và thay vì đi dọc bờ cỏ như vừa nãy thì Kiều lại dẫn Lan Nhi đi về phía còn đường ngoài kia. Nơi đó có ánh sáng và có rất nhiều người qua lại

Đột nhiên Kiều cất giọng hát, giai điệu của bài “Mouse love rice”

[When that day I hear your voice.I have some special feeling
Let me always think.I don't wanna forget you
I remember at the day.You are always on my mind
Eventhough I just can think
About you

If the day in the future, This love wll becoming true
I will never change my mind that I will love you forever
I don't care how full it is, I will let my dream come true
I will tell you something,. I wanna let you know
I let you know...

I love you,loving you As the mouse loves the rice
Even everyday has storm I will always by your side
I miss you,missing you, I don't care how hard it is
I just want you be happy
Everything, I do it for you…]

Lần đầu tiên Kiều hát cho Lan Nhi nghe. Lan Nhi ko biết là Kiều lại hát hay đến thế… Bài hát ấy, giọng hát ấy làm cho Lan Nhi muốn rơi nước mắt.
Đâu đó trong lòng cô lại văng vẳng một giai điệu khác…

[Bên kia biển cả là bến bờ bạn đang lưu bước
Mặc dù khó mà tránh khỏi cảm giác thất bại khi ta đột nhiên cô đơn
Nhưng tôi hiểu rõ…
Cố gắng chấp nhận những cuộc tranh đấu trước mắt, lòng tôi lúc nào cũng ở cạnh bạn
…
Bạn biết đấy, tôi vẫn sẽ chờ bạn trở về…]

----------Part 23:----------

Linh Lan mệt mỏi nắm dài trên bàn làm việc của mình với đống hồ sơ, bệnh án ngổn ngang. Cả đêm hôm qua cô có ngủ được miếng nào đâu. Sau khi đi chơi về, chẳng ai chịu về nhà hết mà kéo đến nhà cô, quậy thêm một tăng nữa vì lý do tiễn Kiều… Thế nên sáng nay mới phải bò ra mà dọn dẹp. Kiều thì sướng rồi, nằm thẳng cẳng ngủ ở nhà nhờ Trí tuyên bố đóng cửa Đường Sơn Quán trong một ngày. Trong khi đó 5 con người tội nghiệp kia vẫn phải chống mắt lên mà lết tới bệnh viện. Cũng may hôm nay bọn họ ko phải đứng mổ ca nào chứ nếu ko chắc có án mạng.

Kim Dung từ ngoài bước đến bên chỗ Linh Lan. Xem ra cô là người tỉnh táo nhất trong số 5 người.

“Bác sĩ…”, cô lay Linh Lan
Linh Lan cố gắng ngồi thẳng dậy “Gì vậy?”
“Bác sĩ ko nhớ là viện trưởng bảo mình đi khám sức khoẻ cho mấy đứa trẻ mẫu giáo àh?! Tới giờ rồi kìa.”
“Áh!”, Linh Lan thốt lên “Quên béng đi mất.”, rồi lật đật đứng lên, thay cái áo blouse bằng áo khoác của mình. Xong, cô quay sang hối ngược lại Kim Dung, “Nhanh lên.”

Kim Dung nhún vai và bước theo Linh Lan. Cả hai đi nhanh hết mức có thể, thiếu điều muốn chạy luôn

“Này! Chúng ta đến đâu vậy?”, Linh Lan quay lại hỏi
“Ngay cả đến đâu mà bác sĩ cũng ko nhớ nữa?! Trường mẫu giáo Tuổi Thơ ấy.”
Linh Lan vỗ vào trán mình, “Ừ nhỉ. Dạo này đầu óc cứ để ở đâu ấy. Kim Dung mà ko nhắc là tôi bị Hy sạc cho một trận rồi.”
“Bác sĩ bận nghĩ đến Kiều mà…”, Kim Dung thì thầm
“Gì?”
“Ko. Có gì đâu. Chúng ta đi nhanh lên.”, cô lắc đầu chối rồi đẩy Linh Lan đi

----------

[I love you, loving you, as the mouse loves the rice…]

Tiếng chuông điện thoại reo liên tục làm Kiều phải ngóc đầu dậy mà nghe, “Alô.”, Kiều nói bằng cái giọng buồn ngủ
Là Ngọc Hà, “Kiều dậy chưa hả?! Ngọc Hà đang ở dưới nhà nè. Xuống nhanh đi!”
“Chi vậy? Sao ko lên đây?”
“Định đi mua một số thứ với Kiều. Cho Kiều 5’, nhanh lên.”, nói xong cúp máy, ko cần đợi Kiều trả lời

Kiều dẹp cái điện thoại qua một bên. Mới có hơn 9h sáng và Kiều chỉ mới ngủ được chừng 3 tiếng đồng hồ. Cô nhớ lúc Linh Lan đi làm thì mình vẫn còn thức, nằm trên giường nghĩ lung tung rồi ngủ lúc nào ko hay. Giờ thì cô phải nhanh chóng chuẩn bị để xuống dưới nhà gặp Ngọc Hà vì cô ko muốn để người khác đợi mình.

“Cô hai muốn đi đâu đây?”, Kiều lên tiếng để Ngọc Hà biết là mình đã có mặt.

Ngọc Hà nhìn Kiều mỉm cười rồi bước vào xe. Kiều cũng vào theo. Hôm nay Ngọc Hà đi xe của mình và đương nhiên là cô phải làm tài xế cho Kiều

“Quốc Cường đâu mà sao ko bảo anh ấy đi cùng?”, Kiều vừa cài dây an toàn vừa hỏi
Ngọc Hà mở khoả xe và nổ máy “Anh ấy đi làm chứ đâu có phè phởn như mình.”
“Ừ, rảnh thiệt áh.”
Ngọc Hà cười với Kiều rồi cho xe chạy đi…
“Đáng lẽ hôm nay Kiều phải dành cho Linh Lan mới đúng nhỉ?”
…
“Ngày nào mà chẳng dành cho cô ấy, đâu phải riêng hôm nay.”
“Hôm nay khác chứ. Chẳng phải tối nay là Kiều lên máy bay rồi àh?”
“Ừh.”
“Mấy h Kiều đi”
“10h30”
“Cũng may, giờ đó có thể ra tiễn.”
“Ừh.”
“Hay là Kiều chỉ cần một người tiễn thôi nhỉ?”, Ngọc Hà chọc
“Ám chỉ gì đây.”
“Hì! Biết rồi còn hỏi.”

Kiều im lặng vì biết rằng dù mình có nói cũng ko lại Ngọc Hà. Câu chuyện của hai người kết thúc khi Ngọc Hà đưa xe chạy vào một trung tâm thương mại. Kiều thấy thế cũng tốt. Cô cũng cần mua một số thứ đem về.

Sau một hồi dạo lòng vòng khắp mọi nơi trong khu trung tâm và mua cả mớ đồ, chủ yếu là quần áo, nón mũ, giầy dép, một vài thứ dầu thơm, sữa tắm gì đó với tùm lum thứ khác, Kiều phải tay xách nách mang hết toàn bộ mấy cái giỏ đồ. Cô tự hỏi tại sao mình phải làm cái việc mà đáng lẽ chỉ có một người con trai khi đi với một người con gái mới phải làm. Mấy lần đi với Linh Lan cũng vậy. Nhưng mà cô ko có quá nhiều thời giờ để nghĩ tới chuyện đó nữa bởi Ngọc Hà cứ luôn miệng hỏi những thứ Kiều định mua. Với số tiền ít ỏi mà cô kiếm được từ công việc ở Đường Sơn Quán thì cô chỉ có thể mua những cái nón hay khăn choàng cho mọi người ở cô nhi viện. Thật ra cô có thể mua được nhiều hơn thế nếu ko phải tặng cho Linh Lan chiếc nhẫn đó.

Cuối cùng cả hai cũng hoàn thành việc mua sắm sau khi đã mất hết cả buổi sáng. Kiều được Ngọc Hà nhường cho việc quyết định nơi sẽ tới tiếp theo và cô đề nghị cả hai cùng đến bệnh viện. Để làm gì thì ai cũng biết rồi đấy ^^.

Nhưng thật đáng tiếc cho Kiều vì người muốn gặp thì ko được gặp, còn người hổng mong gặp lại sờ sờ trước mặt.

“Lan Nhi đâu rồi?”, Kiều bực bội hỏi Quốc Khánh khi gặp anh đang đứng trước phòng làm việc của khoa ngoại
Quốc Khánh nói vọng vô trong, “Anh Khoa, Linh Lan đâu rồi? Kiều hỏi, ko phải tôi.”
Anh Khoa nghe xong thì lại truyền lời tới chỗ Quyên “Quyên, Linh Lan đâu rồi? Kiều hỏi, hông phải anh.”
Quyên ko biết hỏi ai nên nói đại với mấy ông bác sĩ còn lại trong phòng, đang chuẩn bị đi ăn trưa “Mấy anh mấy chú có biết Linh Lan đi đâu rồi ko? Kiều hỏi, hok phải tôi.”
“Ê ê! Đủ rồi nha! Mấy người bày trò gì vậy hả?”, Kiều đứng ngoài phát bực với trò đùa của ba người đó.

Ngọc Hà là người ngoài cuộc nên chỉ biết che miệng cười

“Tụi tôi chuẩn bị ra ngoài ăn trưa. Đi ko?”, Quyên với Anh Khoa cũng bước ra ngoài
“Lan Nhi đâu?”, Kiều tiếp tục hỏi, mặc cho mấy người kia đang tìm cách đánh trống lảng
“Yên tâm. Ko ai bắt cóc mất Linh Lan của cô đâu mà lo.”, Anh Khoa nhanh miệng nói trước
“Linh Lan với Kim Dung đi khám sức khoẻ cho mấy đứa trẻ rồi. Chắc chiều mới về.”, Quyên giải thích
“Cụ thể là bao h mới về?”, Kiều tiếp tục hỏi
“Ai biết. Có thể là 1-2h chiều hoặc có thể là 5-6h chiều. Sao nói được?”, Quyên trả lời
Kiều thở ra.
“Thôi! Đi kiếm gì ăn nào.”, Quyên tiến ra trước đẩy Kiều đi.
Trong lòng Kiều có một chút gì đó hơi khó chịu. Nhưng Kiều vẫn cùng mọi người đi ra ngoài.

----------

Đi ăn cùng với mọi người xong, Ngọc Hà đưa Kiều về còn mấy người kia thì vào bệnh viện lại. Và thật ko ngờ là Linh Lan với Kim Dung đã về đó từ nãy giờ.

“Ủa? Về sớm vậy àh?!”, Quốc Khánh lên tiếng hỏi trước
Kim Dung gật đầu, “Ừh! Xong việc thì về thôi. Khám bệnh cho mấy đứa nhóc mệt thiệt đó.”
“Hèn gì Linh Lan nhìn phờ phạc thế kia.”, Quyên chặt lưỡi nhìn Linh Lan
“Tại thiếu ngủ đó mà!”, Kim Dung nói hộ
Quyên tiếp, “Trước đây Linh Lan làm việc liên tục cả hai ba ngày trời mà còn chưa biết tới hai chữ ‘thiếu ngủ’ là gì nữa, chẳng lẽ bây h lại tệ thế àh?”

Linh Lan lắc đầu, Kim Dung cũng chịu thua, ko hiểu vì sao luh.

“Hai người ăn gì chưa?”, Anh Khoa tỏ vẻ quan tâm. Lâu lâu mới thấy anh nói mấy câu đàng hoàng, ko có ý châm chọc người khác
“Rồi.”, Kim Dung gật đầu “Mọi người vừa đi ăn về đúng ko?”
“Ừh. Hồi nãy Kiều có đến, đi ăn cùng nhưng về luôn rồi.”
“Kiều?”, Linh Lan ngạc nhiên hỏi lại.
“Óh! Thấy chưa?!”, Quyên búng tay một cái “Nghe nhắc tới Kiều là cặp mắt sáng rỡ àh. Bệnh của Linh Lan ko phải là thiếu ngủ mà là ‘thiếu Kiều’.”
“Đúng là một phát hiện vĩ đại của một nữ bác sĩ lâu năm trong nghề.”, Anh Khoa chêm vô
“Bệnh này trên thế giới chắc chỉ có duy nhất một người mắc phải quá.”, Quốc Khánh lên tiếng
Kim Dung liếc nhìn Linh Lan “Biết người đó là ai luh áh.”
“Biết thì biết. Mắc gì nhìn tôi?”, Linh Lan khó chịu

Đúng là bình thường thì dù có thức liên tục hai ba ngày đi nữa thì cô cũng ko cảm thấy mệt mỏi như bây giờ. Chỉ có thể giải thích là đây ko phải là ngày bình thường. Cô chỉ tự hỏi tại sao ngày hôm nay lại khác thường thôi. Thiếu Kiều hả? Mọi ngày cô làm việc đâu phải Kiều lúc nào cũng kè kè một bên đâu. Hôm nay cũng vậy mà… Lúc này cô chỉ muốn được ngủ một giấc hoặc kiếm một việc gì đó để làm, nếu ko cô sẽ lại nghĩ lung tung.
Kim Dung ở lại bên ngoài trong khi mấy người khác về phòng làm việc.

“Tối nay 10h30 Kiều lên máy bay rồi hả?”, Quyên kéo ghế ngồi bên cạnh Linh Lan
“Kiều nói chị biết àh?”
“Ừh. Tối nay quậy một tăng nữa cho vui.”
“Thôi…”, Linh Lan nhỏ giọng
Anh Khoa đứng sát bên nghe được nên chen vô “Tối trước khi chia tay để cho con người ta tâm sự chút đi. Chúng ta làm kì đà cả tối hôm qua rồi còn gì.”
Quyên liếc Anh Khoa một cái rồi lại quay qua nói với Linh Lan “Em muốn thế àh?”
Linh Lan lắc đầu “Ko phải vậy… Chỉ là… Em ko biết có nên ra tiễn Kiều hay ko nữa…”
“Hả?”, Anh Khoa với Quyên cùng đồng thanh. Cả hai nhìn nhau rồi nhìn Linh Lan. Quyên tiếp “Sao vậy?”

Linh Lan cúi đầu im lặng. Cô đang suy nghĩ về lý do của những điều mình vừa nói. Đúng là tâm trạng của con người lúc nào cũng thất thường và phức tạp.
Quyên và Anh Khoa lại nhìn nhau, cả hai cùng lắc đầu, ko thể hiểu nỗi suy nghĩ của Linh Lan

“Linh Lan!”, viện trưởng Hy (lâu rùi mới dc xuất hiện áh^^) tiến đến chỗ Linh Lan “Sau giờ làm việc cô có bận gì nữa ko?”

Cả ba người hướng ánh mắt vào viện trưởng Hy

“Ơ! Hình như tôi xuất hiện ko đúng lúc thì phải?”
Anh Khoa vội cười xuề xoà, kéo cái ghế tới cho bà viện trưởng “Mời viện trưởng ngồi”
“Thôi khỏi. Cảm ơn! Tôi nói một lát rồi đi ngay ấy mà.”
“Có chuyện gì vậy ạh?”, Linh Lan hỏi
“Tối nay có một cuộc hội thảo, ko biết cô có thể đi dự được ko?”
“Hả?”, Quyên ngạc nhiên dùm “Hết bữa họp rồi hay sao mà lựa ngay bữa nay zậy?”
“Bữa nay thì sao?”, bà viện trường quắc mắt nhìn Quyên
Anh Khoa vội nói đỡ “Tối nay Kiều lên máy bay về Canada rồi… Vậy nên…“
“Ko sao. Em đi được mà. Dù gì công việc cũng rất quan trọng.”, Linh Lan cắt lời

Bà viện trưởng nhìn Linh Lan với ánh mắt ái ngại và bà đang nghĩ là giá như mình đừng gọi cô ấy đi.

“Em đi thay cố ấy được ko viện trưởng?”, Quyên đề nghị
“Người ta chỉ đích danh Linh Lan chứ ko có nói tới cô.”
“Đã bảo là em sẽ đi mà. Dự hội thảo cũng là một cơ hội để học hỏi…”, Linh Lan nhắc lại
“Ừh. Vậy được rồi. 6h30 sẽ bắt đầu ở Đại học Y. Đến đúng giờ nhé!”, Hy nói xong chào mọi người rồi bước ra khỏi phòng.

Lại một lần nữa, Quyên và Anh Khoa ko hiểu được Linh Lan rốt cuộc đang nghĩ gì.
Ngày bình thường thì mấy vụ này có bao giờ gặp đâu… vậy mà đến lúc quyết định thì nó cứ tới tấp.
…..
“Em ko múh dành chút thời gian cho Kiều àh?”, Quyên lại hỏi một lần nữa
Linh Lan im lặng nhìn Quyên một lúc lâu như suy nghĩ một điều gì đó rắc rối lắm… rồi cuối cùng cô cũng lên tiếng
“Ngày nào em cũng dành thời gian cho Kiều rồi còn gì… Làm việc thêm một ngày thì có sao?”
“Rõ ràng hôm nay khác mà!”
“Có gì khác đâu?”
“Là ngày cuối cùng Kiều còn ở lại đất Sài Gòn này đó.”, Quyên gần như đã hết nhẫn nại

Người ngoài cuộc mà còn nóng ruột như thế, ko hiểu sao Linh Lan lại có thể nói ra những lời đó. Có ai biết vì sao ko? Ngày cuối cùng… Linh Lan ko muốn nghĩ đây là ngày cuối cùng của cô và Kiều. Cô muốn xem nó như một ngày bình thường… vậy nhưng những người xung quanh cứ nhắc tới điều đó. Đâu phải cô ko hiểu chứ, cô hiểu rất rõ… rõ đến nổi ko thể nào chấp nhận được nó… Cô muốn gặp Kiều, thật sự đó là điều duy nhất cô muốn làm trong lúc này… nhưng nếu gặp thì sao chứ… Một chút khoảnh khắc đó chỉ làm cho cô thêm nhớ Kiều thôi… Vả lại, cô rất sợ… vì có khi cô sẽ ko kiềm chế nổi bản thân mình mà khóc lóc rồi níu kéo Kiều ở lại… Mà cô biết mình ko thể nào ích kỉ như thế…

“Thật ko hiểu nổi em đang nghĩ gì nữa, Linh Lan àh.”, Quyên tiếp tục nói

Linh Lan cũng ko biết phải đáp lại như thế nào. Thôi thì… muốn hiểu sao cũng được.

---------

Kiều lại nằm dài ở nhà.

Chán. Thật sự là Kiều đang rất chán.

Tối nay cô phải đi rồi mà giờ này vẫn chưa có dấu hiệu gì của sự chuẩn bị. Quần áo vẫn nắm yên trong tủ của nó, những thứ mua về tặng cho mọi người vẫn ngổn ngang trên giường.

Kiều đang rất khó chịu. Hơn 12 tiếng đồng hồ ko gặp được Lan Nhi. Nếu là ngày bình thường thì cũng ko đến nổi nào đâu nhưng ngay cả khi sắp rời khỏi đây rồi mà cũng vậy nữa. Kiều biết Lan Nhi xem trọng công việc, có điều ngay cả việc ở cạnh Kiều vào lúc này cũng ko thể là sao?

Vừa khó chịu, vừa bực mình… tóm lại là Kiều đang rối tung như mớ bòng bong. Mà cũng chỉ có người làm Kiều rối kia mới có khả năng gỡ cái mớ đó ra cho Kiều. Tiếc thay người đó hiện giờ cũng đang rối ko kém gì Kiều.

Kiều cầm điện thoại, muốn gọi mà ko dám.

Cô đâu biết, chính cái người mà mình muốn gọi cũng đang có một hành động tương tự… Mở điện thoại ra định bấm số nhưng rồi lại tắt đi…
Cứ thế vài lần.
Cuối cùng, sau khi đã thu hết quyết tâm thì cả hai lại gọi nhau gần như là cùng một lúc.
Một dàn tiếng ‘tut tut’ liên hồi phát ra bên trong cả hai máy điện thoại
Cả hai cùng tắt máy, cùng ngồi nhìn chăm chăm vào cái điện thoại… Đợi một chút xíu, cả hai lại cùng lúc gọi cho nhau… Và cũng chẳng có gì khác với hồi nãy.
Rồi mỗi người lại chìm vào thế giới riêng của mình…
Cứ thế… thời gian vô tình trôi đi…

5h chiều tan ca, Lan Nhi về nhà. Kiều vẫn ở đó… Thì đúng rồi, Kiều có đi đâu đâu.
Kiều mở cửa cho Lan Nhi. Tự nhiên cô quên mất những gì mình định nói với Lan Nhi

“Lan Nhi về rồi àh?”, một câu nói thừa thải và lãng xẹt. Kiều thừa biết.
“Ừhm.”, Lan Nhi ko biết phải nói gì hơn ngoài gật đầu.

Rồi cả hai cùng nhau vào trong.

“Lan Nhi tắm rửa thay đồ đi rồi ra ăn cơm. Hôm nay để Kiều nấu cho.”, Kiều đề nghị
“Ơ.”
“Sao?”
Lan Nhi khẽ cười nhìn cái mặt khó chịu của Kiều “Cũng được.”

---------

“Tối nay Lan Nhi phải đi dự hội thảo.”, Lan Nhi nói khi đang cùng Kiều dùng bữa
Kiều hết sức sững sờ “Tại sao…?”
Cô muốn hỏi ‘tại sao’ vì cái gì đây?
…
Lan Nhi vẫn bình thản gắp một ít rau. Kiều vẫn nhìn Lan Nhi, chờ đợi một câu trả lời. Nhưng vô ích… Lan Nhi sẽ chẳng bao giờ nói Kiều biết…

“Mấy giờ Lan Nhi về?”, Kiều chuyển sang câu hỏi khác
“Ko biết nữa.”, Lan Nhi trả lời nhưng ko hề nhìn Kiều

Kiều tiếp tục bữa ăn mặc dù cô bắt đầu cảm thấy mình đã nuốt ko vô rồi

“Lan Nhi sẽ ra sân bay với Kiều chứ?”

Bây giờ thì Lan Nhi mới chịu đối mặt với Kiều. Cô có vẻ hơi ngạc nhiên

“Lan Nhi cũng ko biết.”, cô để ý thấy nét mặt Kiều hơi đanh lại nên vội vàng nói thêm, lại né tránh ánh mắt Kiều “Nhưng nếu về sớm Lan Nhi sẽ đi…”
Đến lượt Kiều rời mắt khỏi Lan Nhi “Vậy là Lan Nhi vẫn phải đi dự cái gì đó àh?”
“Ko phải là cái gì đó! Là một cuộc hội thảo quan trọng.”
“Hơn cả việc Kiều sắp phải đi?”, cuối cùng Kiều cũng nói ra được điều mà Kiều muốn nói
Lan Nhi bỏ đũa. Lúc này cô ko thể nào nuốt thêm được bất cứ thứ gì nữa. Cô đứng dậy “Kiều ăn nữa ko?”
“Dẹp đi.”

Lan Nhi lặng lẽ dọn bàn ăn, cất những thứ còn thừa vào tủ lạnh và đi rữa chén, mặc cho Kiều vẫn cứ ngồi yên tại chỗ.

Cả ko gian im lặng, chỉ có tiếng nước chảy và tiếng những đồ vật sánh sứ va vào nhau.

Lan Nhi xong việc. Cô chẳng biết làm gì hơn là bỏ vào phòng. Nhưng cô bị Kiều kéo lại.

“Lan Nhi vẫn chưa trả lời Kiều.”, Kiều nhìn Lan Nhi bằng ánh mắt kiên quyết
Và Lan Nhi vẫn kiên quyết né tránh ánh mắt ấy. Cô đẩy tay Kiều ra khỏi tay mình. “Kiều chưa dọn đồ đúng ko? Lan Nhi giúp Kiều.”. Nói rồi Lan Nhi quay đi
“Ko cần!”, Kiều đứng phắt dậy làm cái ghế ngã ‘rầm’ một cái.
Lan Nhi giật mình nhìn lại. Cô bắt gặp ánh mắt bất cần của Kiều, tự nhiên cảm thấy ruột gan cồn cào.
…
“Những thứ đó vốn ko thuộc về Thanh Hằng”...
Kể cả Lan Nhi
…
Lan Nhi khẽ gật đầu “Ừ…”

Và lần này cô đi một cách nhanh chóng vào phòng.
Cô dọn lại mấy thứ Kiều bỏ trên giường vào cái balô của Kiều. Rồi cô lấy từ trong túi áo khoác của mình một chiếc hộp, bên trong nó là một sợi dây chuyền mà khi nãy cô đã tiện đường ghé mua… để dành cho Kiều.
Cái mặt dây chuyền hình Mặt trời ngày hôm qua Quyên và Anh Khoa tặng, hôm nay Lan Nhi lấy nó xỏ vào dây cho Kiều. Có điều, bây giờ chắc là cô ko thể nào trực tiếp đưa nó cho Kiều được rồi, đành đeo nó vào balô của Kiều vậy.
Lan Nhi ngồi im lặng nhìn nó một lúc rồi giật mình nhìn đồng hồ. Nếu ko đi ngay cô sẽ đến trễ mất. Vậy nên Lan Nhi lại vội vàng thay quần áo. Cô đi ra khỏi phòng và nhìn thấy Kiều vẫn ngồi bên bàn ăn. Cô dừng lại.

“Kiều! Lan Nhi đi nhé.”, Lan Nhi khẽ gọi
Nhưng Kiều chỉ nhìn cô mà ko trả lời.
“Tạm biệt.”, Lan Nhi thốt ra hai từ đó một cách khó khăn… Và cô vẫn phải đi
Hay có lẽ đúng hơn là Kiều vẫn phải đi…
…
Cửa mở. Rồi khép lại.
…
Lan Nhi ở bên ngoài, bước đi một cách nặng nề…
“Kiều sẽ trở lại.”. Lan Nhi đã chờ đợi câu nói ấy nhưng sao mãi mà vẫn ko nghe được từ Kiều…?
…
Ko có buổi tiệc nào mà ko tàn… cuộc gặp gỡ nào cũng phải đến lúc chia tay…
Sớm biết, vẫn ko có cách nào tránh khỏi…
----------
Kiều lặng lẽ nhìn theo cánh cửa đã khép lại. Có cảm giác như thế giới ấy đang khép lại, thế giới lúc nào cũng có sự hiện diện của Lan Nhi.
…
Căn nhà giờ chỉ còn lại một mình Kiều
…
Giữa đi và ở… Kiều chọn đi… Vì vậy Kiều ko có quyền gì bắt Lan Nhi phải ở lại với mình.
Nhưng… “Lan Nhi ko có lời nào muốn nói với Kiều ư? Ngay cả việc Kiều có còn trở lại đây nữa ko cũng chẳng cần biết sao?”

Kiều mỉm cười buồn bã rồi lủi thủi bước vào phòng

“Biết ngay là Lan Nhi sẽ dọn dẹp lại cho Kiều mà…”. Kiều nhìn thấy cái balô nắm ngay ngắn dưới góc giường nên đưa tay kéo nó ra. “Lúc đi cũng chỉ có mày, lúc về cũng chỉ có mày. Có lẽ chỉ có mày là ko bao h rời khỏi tao.”. Cô tự hỏi mình có khùng ko khi nói chuyện với cái balô như thế… Chợt Kiều phát hiện ra sợ dây chuyền đang đeo lủng lẳng trên đó. Cô cầm nó lên ngắm nghía. “Muốn tặng cho người ta cũng ko thèm nói một tiếng nữa. Sao cô ấy ngốc thế nhỉ?”…”Ngốc vậy mà vẫn có người lúc nào cũng nhớ đến…”

---------

7h…8h…9h…
Hơn ba tiếng đồng hồ trôi qua dài như cả một thế kỉ…
Lan Nhi đang ngồi trong một phòng họp rộng và đầy ánh sáng với đủ thứ loại hình ảnh, tư liệu y học. Những vị giáo sư tiến sĩ ấy cứ thay nhau nói về một cái gì đó… một vấn đề gì đó mà cô chỉ có thể nghe loáng thoáng. Cô thấy thắc mắc, ko biết mình phí thời gian ngồi đây để làm cái gì… Vì công việc àh? Nãy giờ họ có nói cái gì liên quan đến công việc của cô ko nhỉ? Sao mà nói lắm thế ko biết?

“Bác sĩ Đinh! Tôi muốn biết ý kiến của cô!”, ông giáo sư đang đứng nói đột nhiên chuyển hướng sang Lan Nhi làm cô giật mình

Cô thề là cô chẳng hề biết ông ấy đang nói cái gì, thế thì làm sao trả lời cho được?! Ngoài việc ngơ ngác nhìn ông ấy ra, thật sự Lan Nhi chẳng còn biết phải phản ứng như thế nào nữa.

“Cô ko sao chứ?”, ông giáo sư tỏ ra quan tâm trước thái độ của Lan Nhi “Trông cô có vẻ ko được khoẻ.”
Lan Nhi lúng túng khi thấy tất cả sự chú ý của mọi người đang hướng vào mình… “Ưhm…”, Lan Nhi hơi ngập ngừng nhưng cuối cùng cũng nói luôn, “Đúng là tối ko khoẻ lắm… Nhưng mọi người cứ tiếp tục đi ạh.”
“Nếu cô thấy ko ổn thì nên về nghĩ trước đi.”, ông giáo sư đề nghị
Linh Lan mừng rỡ chớp ngay cơ hội hiếm có ấy. Vẫn cố giữ nét mặt như cũ, cô nói “Vậy… ko phiền mọi người nữa. Tôi xin phép.”. Nói xong, Lan Nhi cúi đầu chào mọi người và nhanh chóng rời khỏi căn phòng ngột ngạt đó. Chưa bao giờ cô cảm thấy mừng rỡ khi được miễn hội họp như thế này và đây đúng là một cuộc hội thảo chán nhất mà cô từng tham dự, theo cô, dĩ nhiên. Đơn giản vì cô chẳng thể tập trung được. Nếu như bọn họ nói về Kiều, chắc chắn Lan Nhi sẽ rất chăm chú theo dõi… bởi tâm trí Lan Nhi lúc này ko còn chỗ cho bất cứ thứ gì khác nữa… ngoài Kiều.

Bây giờ Lan Nhi sẽ chạy về nhà ngay để gặp Kiều… mặc cho chuyện gì sắp xảy đến đi chăng nữa… Lan Nhi cần một câu nói của Kiều để biết chắc mình có nên chờ đợi Kiều hay ko.
Lan Nhi nhanh chóng chạy ra bãi đổ xe.

----------

Mọi người đã có mặt đông đủ hết tại nhà của Lan Nhi… và Kiều.
Gần 10h. Ai nấy đều rất nôn nóng. Quyên đi loanh quanh trong phòng khách, tỏ vẻ sốt ruột còn những người kia chỉ biết ngồi nhìn nhau. Ko ai nói một tiếng nào vì họ đều hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nhưng lý do của chuyện đang xảy ra là gì thì ko ai trong số họ có thể biết được.
Tất cả đang chờ đợi sự xuất hiện của Đinh Linh Lan…

“Đi thôi!”, Kiều đột nhiên đứng dậy lên tiếng làm tất cả đều kinh ngạc. Cô nhìn sơ wa hết mấy gương mặt đó rồi nói tiếp “Cô ấy ko về đâu.”
Mọi người đều biết…’cô ấy’ là ai…
Anh Khoa liếc sơ wa cái đồng hồ “Đợi thêm chút nữa đi. Chắc mấy ông già ở đó nói nhiều quá nên cô ấy ko về kịp đc…”
Kiều thở dài “Ko cần đâu.”
“Gọi điện đi.”, Kim Dung đề nghị “Khi nào chị ấy xong thì ra thẳng sân bay luôn.”
“Mọi người gọi đi. Tôi thu sếp ít đồ đã.”, Kiều nói rồi bỏ đi một mạch vào phòng
Quyên nhìn theo Kiều rồi quay sang gắt “Quốc Khánh! Gọi cho Linh Lan coi. Nhanh lên!”

Quốc Khánh giật mình, vội vàng làm theo lời Quyên… Chuông đổ nhưng ko có ai trả lời.

“Ko có àh?!”, Quyên hỏi ngay khi thấy Quốc Khánh tắt máy mà chẳng nòi tiếng nào

Quốc Khánh gật đầu

“Rốt cuộc thì Linh Lan đang nghĩ cái gì trong đầu vậy?”, Quyên bực mình hỏi mặc dù cô biết chắc rằng chẳng có ai trong số họ biết được câu trả lời
“Chắc chị ấy vẫn còn trong phòng họp nên tắt điện thoại…”, Kim Dung đoán
Quốc Khánh đính chính “Có đổ chuông nhưng ko bắt máy.”

Nhưng Kim Dung ko bỏ cuộc. Cô tiếp tục gọi cho Linh Lan một lần nữa. Lần này cũng chẳng khá hơn lần trước.
Cả bọn nhìn nhau thở dài.

“Xong chưa vậy?”, Kiều đột ngột bước ra từ trong phòng làm ai nấy đều giật mình, “Đi thôi.”
Kiều muốn hỏi mọi người xem Lan Nhi đã nói gì trong điện thoại nhưng cô lại ko dám… Nhìn mấy cái vẻ mặt như thế, cô chỉ sợ câu trả lời chẳng mấy tốt đẹp…. Vậy nên thà ko biết còn hơn. Chuyện gì đến sẽ đến…

----------

[Quý khách đi chuyến bay t668 từ TP.HCM đến Canada xin lưu ý. Chúng tôi sẽ khởi hành lúc 10h30’. Mời quý khách nhanh chóng vào bên trong phòng chờ…]

Tiếng loa thông báo vang lên cắt đứt cuộc trò chuyện của mọi người và cũng cắt đứt luôn sự hy vọng cuối cùng của Kiều. Kiều hướng ánh mắt ra bên ngoài sân bay… vẫn chẳng thấy cô ấy… Người ta nói quả ko sai, hy vọng nhiều, thất vọng càng nhiều… tốt nhất đừng mong đợi một thứ gì hết… Kiều chỉ biết thở dài buồn bả.

Kim Dung từ lúc ra sân bay đến giờ vẫn liên tục gọi điện cho Linh Lan nhưng vẫn chẳng có lần nào nghe được hồi âm… Kiều biết, vì vậy Kiều chẳng dám đòi hỏi gì hơn… Chỉ là Kiều ko hiểu tại Sao Lan Nhi lại làm thế… Lan Nhi muốn tránh mặt Kiều sao? Tránh mặt Kiều để làm gì? Ngày mai Kiều đâu còn ở đây nữa… “Vì sao vậy Lan Nhi… vì sao ngay cả việc tiễn Kiều đi Lan Nhi cũng ko muốn làm… Hay Lan Nhi giận Kiều vì Kiều đã sai lời? Kiều đâu có muốn thế… nhưng Kiều càng ko muốn phải hối hận nếu mẹ Kiều có chuyện gì… Kiều tin Lan Nhi hiểu rõ nỗi lòng Kiều… Phải ko Lan Nhi?”

“Đến lúc đi rồi…”, Kiều lên tiếng trước “Mọi người bảo trọng.”, cố gắng nở một nụ cười
“Kiều! Tôi nghĩ Linh Lan gặp chuyện gì đó…”, Kim Dung vội vàng nói
“Sao cũng được… Nhưng tôi chẳng mong Lan Nhi gặp chuyện gì hết… Cô ấy ko đến… cũng chẳng sao…”, Kiều đáp
Trí, Quốc Cường, Ngọc Hà, Anh Khoa lần lượt bắt tay chào Kiều, rồi tới lượt Quốc Khánh
“Cứ tưởng tôi mới là người đi trước… Ko ngờ Kiều lại nhanh chân hơn.”, anh cười “Mai mốt tôi biết nhờ ai chăm sóc Linh Lan đây?”
“Anh có thể nhờ Kim Dung nếu muốn.”, Kiều trả lời Quốc Khánh rồi quay sang Kim Dung “Giúp tôi chăm sóc Lan Nhi.”
“Ừh.”, Kim Dung gật đầu “Tạm biệt”

Tất cả đều gật đầu chào Kiều

Kiều cũng cúi đầu đáp lại, “Cảm ơn mọi người đã chăm sóc trong suốt thời gian qua. Tôi phải đi rồi. Tạm biệt.” Kiều xốc balô lên vai, mỉm cười nhìn tất cả mọi người rồi rảo bước đi…

Được khoảng vài bước thì cô quay lại nhìn phía sau… Có người ra, người vào nhưng chẳng có cô ấy…

“Đến lúc này rồi mà còn mong gì nữa hả Thanh Hằng… Đi thôi. Cô ấy chẳng đến đâu… vì nếu muốn cô ấy đã đến từ sớm rồi.”

Kiều đưa tay nắm lấy sợi dây chuyền đang đeo trên cổ mà Lan Nhi đã để lại cho cô… Từng bước, từng bước chậm rãi… Kiều ko hề ngoái đầu lại phía sau lần nào nữa…

“Em muốn hỏi cô ấy có quay lại đây nữa ko nhưng lại ko dám…”, Kim Dung buồn bả nhìn theo bóng dáng của Kiều
“Chị cũng vậy.”, Quyên gật đầu… mắt vẫn chưa rời khỏi Kiều
“Tại sao?”, Trí chen vào “Hỏi thì cứ hỏi, mắc gì ko dám?”
Ngọc Hà đứng sát bên thúc nhẹ cùi chỏ vào người Trí, “Vậy sao anh ko hỏi đi?”
“Vì…”, Trí dừng lại suy nghĩ một chút… “Tôi cũng ko biết…”, rồi lắc đầu
Quốc Cường thở dài, “Nếu hỏi… lỡ cô ấy nói sẽ ko trở lại nữa thì làm thế nào?”
Và ko ai đáp lại câu hỏi ấy của Quốc Cường.
“Ngay đến chúng ta mà cũng như vậy thì Linh Lan còn khó xử hơn…”, Anh Khoa nhận xét sau khi thấy có vẻ như ko ai muốn mở miệng.
“Tôi ko nghĩ Kiều có thể bỏ lại nơi này và Linh Lan.”, Quốc Cường đáp “Chắc chắn cô ấy sẽ quay lại… Ko sớm thì muộn…”
Đâu đó trong lòng tất cả mọi người đều thầm mong như vậy.
Nhìn theo hướng đi của Kiều… Kiều đã bước vào trong rồi… và cánh cửa phía sau đang dần khép lại…
…
“Kiềuuu!!!”
Tiếng hét đột nhiên vang lên từ phía sau và dáng một cô gái nhỏ nhắn lao nhanh vào bên trong. Hẳn là tất cả mọi người đều nhận ra được cô gái ấy là ai…
Nhưng vào lúc này thì cô ấy chẳng biết gì hơn ngoài việc hét to tên Kiều… bất kể trong sân bay lúc này đang có rất nhiều người và tất cả họ đều hướng sự chú ý vào cô.
Những chuyện này ở sân bay vốn ko hiếm, cũng chẳng có gì đáng tò mò nên bọn họ lại nhanh chóng trở lại với thế giới của mình…
Chỉ có những người quen biết với cô là tỏ ra quan tâm…
Kim Dung với Quyên vội vàng chạy theo giữ Lan Nhi lại khi họ nhận thấy cô đang bất chấp tất cả mà chạy về phía phòng chờ…

“Linh Lan! Ko vào được đâu.”, Quyên hét to vào mặt Lan Nhi
“Nhưng em còn chưa gặp được Kiều… Em có chuyện muốn nói với cô ấy…”
“Đồ ngốc!”, Quyên nổi quạu “Muốn nói sao ko nói từ sớm đi mà đợi tới tận giờ này hả? Muộn rồi.”

Lan Nhi cúi đầu xuống và im lặng cùng với một đôi mắt đỏ hoe…

“Kiều chắc chưa lên máy bay đâu… Gọi điện cho cô ấy đi.”, Kim Dung lo lắng vỗ nhẹ vào vai Lan Nhi và nhắc nhở

Lan Nhi đưa tay vào túi áo định lấy cái điện thoại ra nhưng nó ko có bên trong. Cô luống cuống tìm thêm ở những cái túi khác… Vẫn ko có… Kim Dung hiểu chuyện gì đang xảy ra. Cô vội vàng đưa cho Lan Nhi điện thoại của mình.

----------

Kiều đã ngồi yên vị trí trên chiếc máy bay và cô đang hết sức mệt mỏi. Cô lấy cái điện thoại ra từ trong túi quần của mình…
Linh Lan…
Kiều mỉm cười rồi bắt đầu soạn tin nhắn, chỉ vỏn vẹn hai chữ… Gửi đến Linh Lan…

“Xin lỗi quý khách! Xin quý khách hãy tắt máy di động. Máy bay sắp cất cánh ạh.”, cô nữ tiếp viên đứng bên cạnh nhắc nhở Kiều
“Tôi biết rồi.”, Kiều gật đầu. Cô mỉm cười với Linh Lan trong màn hình điện thoại rồi tắt máy…

Ngã người tựa vào lưng ghế, Kiều nhắm nghiền mắt lại… Chỉ có duy nhất một hình ảnh của Lan Nhi hiện lên trong đầu
“Cảm ơn Lan Nhi về tất cả…”
…
Máy bay cất cánh
…
Và chính vì như thế nên dù Lan Nhi có cố gọi cho Kiều bao nhiêu lần đi nữa cũng ko được…
Lan Nhi buồn bả lắc đâu.
“Máy bay đã bay đi rồi.”, Quyên nhìn đồng hồ và nói
Lan Nhi biết.
Những người còn lại đều đã đến vây quanh Lan Nhi. Ko ai hỏi lý do vì sao cô đến trễ… bởi chỉ cần nhìn thái độ của cô lúc này thì ai cũng phải hiểu là cô ko hề cố ý.
Kim Dung khẽ dìu Lan Nhi đi. Tất cả cùng nhau ra về.
…
10h34’… 55’’…56’’…57’’…
Ngày 22 tháng 1 năm 20…
…
[Tạm biệt]… dòng tin nhắn đã được gửi đến Lan Nhi…

----------Part 24:----------

Mặt trời vẫn mọc… rồi vẫn lặn. Mưa vẫn rơi… gió vẫn thổi… Xe cộ vẫn đi lại trên đường. Người người vẫn cười nói. Con người vẫn phải ăn, vẫn phải ngủ, vẫn phải làm việc… Những thứ đó vốn chẳng hề thay đổi một chút nào…
Nhưng thế giới của Linh Lan đã đổi thay một lần nữa.
Mỗi sáng thức dậy… ko có Kiều… cô vẫn phải đi làm
Mỗi buổi chiều về… ko có Kiều… cô vẫn phải nấu ăn
Mỗi khi đêm đến… ko có Kiều… cô vẫn phải đi ngủ
…
Cứ thế… ngày nào cũng trôi qua một cách tẻ nhạt
Chính xác là 164h52’, kể từ lúc Kiều ra đi…
Nhưng
Cuộc sống vẫn phải tiếp diễn.

----------

“Bác sĩ Đinh!”

Linh Lan dừng lại khi nghe tiếng gọi. Một người phụ nữ trung niên tay dắt một đứa bé 6-7 tuổi tiến lại gần cô. Người phụ nữ cúi đầu chào

“Thật cảm ơn bác sĩ…”
“Ơ… Có gì đâu ạh. Đó là trách nhiệm của chúng tôi mà. Chị ko cần phải vậy đâu.”, Linh Lan lúng túng
“Nếu hôm đó ko có bác sĩ thì tôi đã ko thể đứng đây cùng với con tôi rồi.”, người phụ nữ mỉm cười xoa đầu đứa con
“Chuyện phải làm mà.”
“Ko biết bác sĩ đã tìm lại được điện thoại chưa…?”
Linh Lan lắc đầu “Chưa… Mà tôi cũng ko muốn tìm. Có lẽ tôi sẽ mua một cái mới. Chị ko cần bận tâm.”
“Thật ngại quá…”
“Ko có gì đâu mà. Thấy chị khoẻ là chúng tôi vui mừng rồi. Chắc hôm nay chị xuất viện?”
“Vâng. Nên tôi muốn tới chào bác sĩ một tiếng.”
“Chị ráng giữ gìn sức khoẻ.”
“Cảm ơn bác sĩ.”, người phụ nữ gật đầu chào lần nữa rồi dắt đứa con đi khỏi. Đứa bé đột nhiên quay đầu vẩy tay chào Linh Lan. Cô cũng mỉm cười đáp lại và nhìn theo 2 mẹ con bằng một ánh mắt thoáng buồn…

“Vì giúp người phụ nữa đó mà tối hôm ấy bác sĩ đến sân bay trễ đúng ko?”, Kim Dung đứng ngoài nghe hết mọi chuyện, giờ mới chịu lên tiếng
Linh Lan đưa mắt nhìn sang Kim Dung, gật đầu “Công nhận Kim Dung cũng thông minh đấy. Mới nghe như vậy mà đã đoán ra được rồi.”
“Bác sĩ quá khen. Tôi vô tình nghe bà ấy kể mấy hôm trước thôi. Nhưng điện thoại làm sao mà mất?”
“Chẳng nhớ nữa. Hình như đưa cho ai đó, nhờ gọi xe cấp cứu dùm… rồi chẳng biết là ai để đòi nữa. Lúc ấy gấp quá nên đi luôn.”
“Hèn chi gọi hoài ko đc.”

Linh Lan cười khẩy. Cô đút hai tay vào túi áo rồi bước đi. Kim Dung theo sau

“Ko hối hận chứ?”
“Sao lại phải hối hận?”
“Vì… bác sĩ ko được gặp Kiều trước lúc cô ấy đi…”
“Nếu lúc đó tôi bỏ mặc hai mẹ con họ thì tôi còn hối hận nhiều hơn. Cứ xem như đó là số phận đi.”
“Bác sĩ cũng tin vào số phận àh?”

Linh Lan phì cười quay lại phía sau nhìn Kim Dung “Nếu ko phải là số phận đã sắp đặt thì tôi và Kiều chẳng thể nào gặp được nhau.”, rồi đi tiếp, “vì vậy… nếu như số phận của tôi và Kiều được định là phải ở bên nhau thì chắc chắn sẽ có lúc chúng tôi gặp lại.”

----------

:…Cắm một cây kim xuống đất rồi rãi một nắm thóc lên trời… Khả năng có một hạt thóc chạm vào đầu cây kim ấy chính là khả năng tôi và Kiều có thể gặp nhau… Vậy mà trong cái xác suất vô cùng ít ỏi đó tôi vẫn gặp được Kiều. Đó chẳng phải là sự kì diệu của số phận sao?...:

----------

Mùa đông qua đi. Mùa xuân lại đến. Mùa xuân mang đến cho cảnh vật nơi đây thêm một sức sống mới. Cây phong nằm sau vườn, lúc Kiều đi lá của nó vẫn còn thưa thớt, vậy mà bây giờ đã nhuộm đỏ cả một vùng. Trên bải cỏ xanh mướt ngoài kia, bọn trẻ vẫn vô tư cười đùa dưới cái ko khí ấm áp. Chú chó nhỏ nắm cuộn mình dưới bóng mát của một lùm cây, chìm vào giấc ngủ ngon lành… Nhưng tất cả đều ko thể thu hút được sự chú ý của Kiều. Kể từ lúc về đây đến giờ, ngoại trừ những khi đi ra ngoài, Kiều lúc nào cũng nhốt mình trong phòng, hý hoáy những bức tranh.

Bình thường, người con gái trước khi lên xe hoa lúc nào cũng phải lo lắng chuẩn bị đủ thứ. Nhưng Kiều lại ko nằm trong những trường hợp bình thường đó. Chuyện đám cưới đã có người khác lo, Kiều chỉ cần đợi đến ngày mặc áo cưới và ra nhà thờ thôi. Phần lớn là vì Kiều chẳng có chút hứng thú gì với cái đám cưới này… cô chấp nhận, chẳng qua cũng chỉ vì những nụ cười ngoài kia.

Sau khi Kiều về được một ngày, sức khoẻ của bà Phạm đã khá hơn. Thật ra bà đâu có bệnh gì hiểm nghèo đâu, chỉ là một chút mánh khoé để bắt Kiều về. Rối sau đó lại ép Kiều vào một cái tình thế khó xử.

<<……..
“Tại sao con lại phải ăn mặc như thế này?”, Kiều nhăn mặt nhìn chính mình trong gương. Cô đang diện lên người một bộ váy áo sang trọng và trang điểm như một tiểu thư đài cát. Đương nhiên ko phải cô tình nguyện mà là bị ép buộc.
“Đi gặp vị hôn phu tương lai, ko mặc vậy thì mặc thế nào?”, một người cô của Kiều vừa nói vừa mỉm cười, có vẻ rất hạnh phúc, giống như một người mẹ hạnh phúc trước chuyện tình duyên tốt đẹp của con gái vậy.
Nhưng trái với nét mặt hoan hỉ của bà, mặt Kiều trở nên đanh lại “Cô nói vị hôn phu của con là ý làm sao? Con có vị hôn phu từ bao giờ?”
Ngưới phụ nữ ấy chỉ biết im lặng nhìn Kiều. Kiều lại quay sang một người cô nữa của mình đang cố gắng cột mấy cái nơ lên mái tóc của cô. Và bà ấy phản ứng cũng chẳng khác gì bà cô hồi nãy. Kiều bực mình giật cái kẹp tóc xuống
“Đừng có nói với con là mọi người đã tự ý hứa hôn cho con nhé!”, Kiều nói bằng giọng bực tức
“Con nói đúng.”, bà Phạm lúc này mới lên tiếng
“Mẹ àh! Đâu phải mẹ ko biết tính con. Thời buổi này mà mẹ còn muốn áp đặt con cái theo ý mình nữa hay sao?”
“Thanh Hằng, nghe cô nói. Anh ta là con nhà giàu có, đàng hoàng, lịch sự và cũng rất lễ phép nữa. Người như vậy nhất định sẽ là một người chồng lý tưởng. Nếu con chịu lấy anh ta thì con ko phải lo lắng gì tới cuộc sống sau này nữa đâu…”
Kiều thở dài một cách bực bội “Cô nói tốt cho anh ta nhiều như vậy sao cô ko lấy anh ta đi!”
“Thanh Hằng! Ăn nói thế mà nghe được àh?”, bà Phạm tức giận quát lên rồi ho sặc sụa. Hai người cô của Kiều vội vàng đến giúp đỡ bà. Còn Kiều cứ đứng tại đó.
Cảm giác của Kiều lúc này… ko biết phải diễn tả bằng từ gì. Có lẽ là tức.
Kiều lột cái bộ váy đáng ghét trên người mình ra để thay bằng bộ đồ thường ngày của mình. Xong, cô ko thèm nói tiếng nào nữa mà mở cửa bước ra ngoài. Vừa tới phòng khách, chuẩn bị đi ra thì gặp ngay cái bản mặt hớn hở của Jul. Thế là ngay lập tức Kiều có người để trút giận.
“Cười cái gì?”, Kiều nói qua kẽ răng và chỉ nhìn Jul bằng nửa con mắt
Jul trố mắt ra nhìn “Zụ zì nữa đây?”
“Chị hai ngươi hỏi trước.”
“Vô duyên! Người ta cười kệ người ta chứ. Liên quan gì tới Thanh Hằng.”
“Ta ko vui, ngươi ko được cười. Biết chưa?”
“Vô duyên tập hai.”, Jul lắc đầu rồi toan quay lưng đi nhưng lại bị Kiều túm lại ngay lập tức
Kiều quăng cho cậu ta một cái nhìn đầy sát khí “Ta đang bực mình nhá. Đừng có chọc ta.”
“Ấy.”, Jul xuống nước “Để em giải thích đã. ‘Vô’ là ‘vô cùng’ còn ‘duyên’ là ‘duyên dáng’. Vì vậy ‘vô duyên’ có nghĩa là ‘vô cùng duyên dáng’ íh mà.”, cười
“Liệu hồn.”, Kiều đe doạ
Jul cười trừ, “Thế Thanh Hằng đang bực mình vì zụ gì đấy?”
Vừa nghe xong câu hỏi của Jul, Kiều đã quay ngoắt sang cậu ta với một ánh mắt đe doạ “Àh phải rồi. Nhóc con lúc nào cũng kè kè bên mẹ ta, chắc ko thể ko biết chuyện này…”
“Chuyện…gì…?”, Jul cảm thấy hơi rùng mình
“Mẹ ta bắt đầu có ý tưởng hứa gả ta cho người khác từ bao giờ?”
“Làm…sao… em biết được…?!”
“Thật ko?”, Kiều nhìn thẳng vào mắt Jul dò xét
Jul cố gượng một nụ cười, quay mặt đi chỗ khác
“Được lắm. Mấy người được lắm. Đã thế thì Thanh Hằng này bỏ đi biền biệt luôn cho biết xấu.”, nói xong đi thẳng một hơi vô trong
Hơi bất ngờ trước hành động của Kiều nhưng rồi Jul cũng giật mình chạy theo
“Thanh Hằng! Nghe nè.”
“Cái gì?”, Kiều dừng lại
“Mọi người làm vậy là có lý do…”
…
“Theo em.”, Jul bước tới kéo tay Kiều vào một căn phòng, là căn phòng lưu trữ hồ sơ sổ sách của cô nhi viện. Cậu tiến tới chỗ bàn làm việc, mở khoá hộc tủ rồi lấy từ trong đó ra một xấp giấy tờ, đưa cho Kiều.
Kiều có phần thắc mắc, ko hiểu việc làm của Jul là có ý nghĩa gì nhưng cô càng ngạc nhiên hơn khi Jul có thể mở được cái hộc tủ bàn làm việc của mẹ cô, một điều mà trước đây Kiều chưa bao giờ làm được. Tiếc là cô chẳng có quá nhiều thời gian để mà nghĩ tới nó nữa vì tất cả sự chú ý của cô lúc này đang dồn vào mớ giấy tờ trên tay…
“Cái này…”, Kiều bàng hoàng nhìn Jul
Cô đang cầm một đống hoá đơn với tùm lum các khoảng nợ chưa được thanh toán và hơn một nửa trong số đó đã gần hết hạn.
Jul ko nói gì mà chỉ bước tới chỗ Kiều, lấy lại đống giấy tờ từ tay cô rồi lục ra một vài tờ trong số đó đưa lại cho cô. “Xem cái này đi.”
Kiều lại nhìn Jul bằng ánh mắt khó hiểu và rồi cô lại ngạc nhiên trước những gì mình đọc được.
“Ông chủ muốn lấy lại mảnh đất này để xây nhà nghỉ… nhưng ông ấy hứa sẽ thanh toán hết số nợ của cô nhi viện và cho phép chúng ta được ở lại đây nếu như…”, Jul ngập ngừng… “…Thanh Hằng chịu làm dâu nhà ông ta…”
Kiều thật sự ko biết phải phản ứng như thế nào…
“Bác gái cũng ko còn cách nào khác đâu… bất đắc dĩ mới vậy thôi.”, Jul tiếp nhưng Kiều vẫn cứ chôn chân tại đó, ko đáp lại một lời. ”Em biết chuyện này sẽ làm Thanh Hằng khó xử nhưng em vẫn phải cho Thanh Hằng biết. Sau đó thì tuỳ chị, muốn quyết định thế nào cũng được. Dù gì em cũng ko muốn thấy chị miễn cưỡng lấy người chị ko yêu…”
…
Kiều đưa trả Jul mấy tờ giấy ấy
“Biết mấy giờ anh ta đến ko?”
“Hả?”, Jul tỏ ra ngạc nhiên vô cùng trước câu hỏi của Thanh Hằng “…Àh… khoảng 7h tối…”
Kiều nhìn lên cái đồng hồ treo trên tường trong phòng.. gần 6h30.
“Cứ coi như đi gặp mặt vậy…”, Kiều gãi đầu, sau đó thì quay lưng bước ra.
……..>>

----------

Đã hơn nửa tháng rồi, kể từ lúc Kiều trở về đây. Mọi chuyện vẫn cứ trôi qua một cách bình thường, bình thường đến phát chán. Mỗi ngày cô đều đi với vị hôn phu… Ừ, vị hôn phu. Thật nực cười! Khi ko lại có một vị hôn phu như thế. Anh ta sẽ chẳng có gì đáng để phàn nàn và bực bội nếu như ko quá nhu nhược. Đó là nhận xét của Kiều sau mấy lần hẹn hò…ưhm…cứ cho là hẹn hò đi, mặc dù cô cảm thấy ko giống lắm.

Ấy vậy mà chỉ còn một tuần nữa thôi là cô phải lấy con người ấy. Cô thật ko thể nào tưởng tượng ra được cái cảnh mình sẽ cùng anh ta đi hết quãng đời còn lại. Ko phải cô ghét bỏ gì anh mà vì cô chẳng thể chịu nổi một người đàn ông có tính cách như vậy. Nói thế ko có nghĩa là nói rằng anh ta là người chẳng ra gì. Vì nếu anh ta chẳng ra gì thật thì Kiều đã đá đít anh ta ngay từ lần gặp đầu tiên rồi… Chỉ là Kiều cảm thấy ko hợp với mẫu người như thế. Anh ta ko có chính kiến và dễ thay đổi, lại chỉ biết nghe theo lời nói của người khác mà chẳng hề nghĩ đến cảm xúc của mình trước. Giống như lần gặp đầu tiên…

<<…….
Kiều vẫn giữ phong cách của mình, dưới sự trông đợi và hy vọng của mẹ và hai người cô, Kiều đồng ý đi ra ngoài cùng với vị hôn phu tương lai.
Anh ta là con lai nhưng nếu xét sơ sơ thì có phần giống người phương Đông nhiều hơn, ngoại trừ đôi mắt màu xanh và sóng mũi rất cao, con trai út của một gia đình giàu có thế lực. Cha anh ta là người đã đứng tên và bỏ tiền ra mua mảnh đất của cô nhi viện này, sau đó lại nhường quyền sử dụng đất cho ông bà Phạm, tức bố mẹ của Kiều. Bây giờ thì ko biết vì cái lý do gì mà ông ta lại muốn đòi lại đất và muốn Kiều về làm dâu nhà ổng nữa…
Àh quên, anh ta là Lương Mạnh Hải, năm nay đã 28-29 gì đó, đang làm việc trong công ty của gia đình và làm cái chức gì đó… Kiều quên mất rồi. Có điều anh ta lại nói Tiếng Anh thay vì Tiếng Việt.
Anh ta chào Kiều như chào một nhân vật có vai vế lớn, cái cách chào ấy… nếu nói là lễ phép chắc cũng ko sai. Kiều đã phải cố gắng hết sức để giữ phép lịch sự chứ nếu ko cô đã lên tiếng sửa lưng anh ta đủ mọi thứ…
“Ko biết em có muốn ăn tối ko? Hay là chúng ta đi uống nước? Hoặc nếu em ko thích thì chúng ta sẽ đến bar? Àh mà anh thấy đi xem nhạc kịch hay xem phim gì đó cũng được. Nhưng nếu em thấy chán thì chúng ta đến khu vui chơi. Ồh ko, khu vui chơi thì trẻ con quá. Hay chúng ta đi nghe thính phòng nhé…”, Anh ta tuôn ra một hơi tất cả những địa điểm mà người ta thường đến mỗi khi hẹn hò, xem mắt hay đại loại vậy. Đến khi ko còn nghĩ ra được cái nơi nào nữa thì anh ta mới quay qua hỏi Kiều “Ko biết em muốn đi đâu?”
Từ nãy đến giờ là Kiều đã cảm thấy mệt mỏi với con người này lắm rồi, suýt chút nữa là Kiều tuôn ra “Còn gì nữa ko nói luôn đi!?!” nhưng cũng may là thắng lại kịp bằng một câu gọn lỏn, phải nói là cực kì ngắn gọn so với sự độc thoại nãy giờ của anh ta “Đi ăn.”, thậm chí còn ko hề có chủ ngữ…
“Àh! Anh biết có biết một quán ăn Việt Nam rất ngon. Em thích món Việt Nam chứ? Mà chắc ko được rồi. Em vừa từ bên đó về mà. Hay em thích ăn món Tây nhỉ? Có một nhà hàng mới mở anh chưa vào thừ, ko biết ngon dở thế nào… Mà để em thử thì cũng kì. Thôi vào nhà hàng quen thuộc nhé! Hay em chán món Tây? Chúng ta kiếm món nào đó lạ lạ… như món Hàn chẳng hạn. Em ăn cay được ko? Àh, cũng ko ổn, ăn cay nóng lắm. Em đã ăn sushi Nhật chưa? Hay há cảo Hong Kong chẳng hạn….?”, lần này còn dài hơn cả lần trước, phải nói là ở trong cái thành phố này có bao nhiêu nhà hàng bao nhiêu món ăn đến từ bao nhiêu đất nước đều được anh ta liệt kê cho bằng hết.
Ngay cả một người sành ăn như Kiều mà cũng phải đầu hàng trước anh ta. Nội nghe ko cũng đủ no tới sang năm rồi.
Và cũng y như hồi nãy, cuối cùng anh ta vẫn hỏi Kiều một câu “Em muốn ăn gì?”. Kiều cũng chẳng khác hồi nãy, đáp lại “Món Trung Hoa.”
Kiều cảm thấy vô cùng biết ơn vì anh ta rốt cuộc cũng chịu lái xe đi mà ko nói thêm gì nữa. Nhưng niềm vui của Kiều chẳng kéo dài được bao lâu khi anh ta lại cứ luyên thuyên về những chuyện trên trời dưới đất trong suốt bữa ăn. Anh ta nói nhiều đến nổi Kiều chẳng biết chính xác anh ta đang nói về cái gì, cứ gật đầu đại cho qua chuyện.
Kiều muốn hỏi lý do tại sao anh ta lại chấp nhận cuộc hôn nhân này nhưng mãi vẫn chẳng có cơ hội. Đành chịu. Đó giờ Kiều nổi tiếng là nói nhiều, vậy mà khi gặp con người này thì cô chỉ còn biết câm nín để nghe anh ta nói  .……>>

----------

Hôm nay, cũng như những hôm khác, Kiều lại dành thời gian rảnh rỗi để vẽ tranh. Chỉ có điều hôm nay Kiều ko vẽ những bức tranh giống mấy bữa trước nữa. Cô vẽ một căn nhà nằm giữa những tán cây mát mẻ… Đứng nhìn tác phẩm của mình và cười, sau đó Kiều sắp xếp lại những bức tranh trước đó. Gần 10 bức chân dung… chân dung của một cô gái. Chẳng ai ở đây biết cô gái ấy là ai, ngoại trừ bản thân Kiều.

Nửa tháng nay, ngày nào Kiều cũng muốn được nói chuyện với cô ấy. Kiều đã thử nhiều cuộc điện thoại… nhưng chẳng lần nào được… Cô ko hiểu tại sao và cũng chẳng muốn biết lý do nữa… biết rồi thì cũng có giải quyết được gì đâu. Lỡ như cô ấy nói muốn Kiều đừng làm phiền nữa thì biết làm thế nào? Giờ ngẫm lại Kiều mới thấy hồi đó bố mình nói đúng. Con gái thật chẳng thể nào hiểu nổi. Mà tại sao Kiều cũng là con gái mà có khó hiểu đến vậy đâu. (Chỉ là quá khó hiểu thôi ^^).

Kiều đưa tay cầm sợi dây chuyền đang đeo trên cổ và chìm vào một cảm giác mông lung, mơ hồ… với một nỗi nhớ…

Nhưng Kiều chợt giật mình khi nghe tiếng gõ cửa, sau đó thì Jul bước vào

“Hôm nay lại vẽ nữa àh. Giờ vẽ tới cái gì đây?”, Jul cười khi thấy Kiều đang cầm sấp giấy trên tay.
“Có chuyện gì ko?”, Kiều kẹp lại những bức tranh ấy vào giá của nó
Jul tiến lại gần, lật từng tờ giấy để ngắm nghía.
“Sao Thanh Hằng cứ vẽ cô gái này ko vậy?”
Kiều ngồi phịch xuống giường, đưa mắt nhìn Jul “Hỏi làm gì?”
Jul nhún vai “Thì tò mò…”
“Đàn ông con trai gì mà nhiều chuyện… Tính phấn đấu cho bằng Hải hả?”
“Chậc! Em biết là mình thua xa ổng nhiều. Mà bữa nay mấy giờ ổng tới rước Thanh Hằng?”
“Bữa nay ko đi. Cả chục ngày rồi mới có một ngày yên ổn với ổng áh. Thiệt là cảm tạ trời phật.”
“Ngoài tật nói nhiều ra, em thấy ổng cũng được lắm mà.”
“Ừh thì được. Con nhà giàu nhưng hông có kiêu ngạo, biết giúp đỡ người khác, cũng dễ gần, thân thiện…”
“Vậy Thanh Hằng còn chê cái gì nữa?”
“Cha mẹ đặt đâu ổng ngồi đấy.”
“Là sao?”
“Ổng kiu ổng muốn làm nhà báo nhưng lại bị bố mẹ bắt phải theo kinh tế. Thế là hok dám sai lời. Còn nữa. Ổng chưa có người yêu, bố mẹ bắt chấp nhận cuộc hôn nhân với chị nên ko còn cách nào khác là đồng ý.”
“Ủa? Nhớ là Thanh Hằng đâu có bao h nhớ được mấy lời ổng nói đâu ta.”
“Riêng mấy cái đó thì phải nhớ chứ. Người ko có chính kiến như vậy lấy về chỉ thêm khổ… Nhất là mình chẳng thể nào yêu được…”
…
“Thanh Hằng chưa có người yêu đúng ko?”
…
Kiều im lặng một chút để suy nghĩ rồi mới trả lời “Có yêu một người nhưng người ấy ko phải là người yêu…”
“Bị từ chối hả?”
“Có ngỏ lời đâu mà bị từ chối.”
“Sao kì vậy?”
“Tại vì… Chẳng biết nữa. Chỉ biết là có nói hay ko thì vẫn vậy…”
Jul ra chiều ko hiểu lắm
“Ừh thì… tức là… Ko nói thì cô ấy cũng tự hiểu…”
“Cô ấy?”, cái mặt của Jul chuyển từ khó hiểu sang kinh ngạc. Cậu mở to hai mắt tròn xoe nhìn Kiều. Kiều cũng tròn xoe theo.

Cứ thế hai người nhìn nhau. 1s 2s rồi 10s 20s…

Cuối cùng… “Là cô ấy?”, Jul chỉ tay vào mấy bức tranh
Kiều nhìn theo tay Jul, nhìn vào tác phẩm của mình rồi gật đầu… “Ừh! Cô ấy…”

Rồi ko ai nói thêm gì nữa, im lặng ngó nhau tiếp. Được khoảng một lúc sau, Jul lại lên tiếng trước

“Định nói gì quên mất rồi.”
“Vô duyên!”
“Nghĩa là vô cùng duyên dáng ^^”, cười

Kiều pó tay hết biết nói gì luôn. Miệng lưỡi thằng này cũng dẻo gớm.

“Ah đúng rồi.”, Jul đột nhiên reo lên, “Thanh Hằng toàn vẽ cô ấy sao lại có tấm vẽ cảnh trong đó nữa?”
“Cái gì cũng hỏi được hết. Nhiều chiện. Kệ người ta chứ. Bon chen ko àh.”

Jul tính gân cổ lên cãi lại nhưng Kiều nhanh tay nhanh chân hơn, đứng dậy đẩy cậu ta ra ngoài trước khi cậu ta kịp nói thêm tiếng nào.

“Chị hai nhóc cần ngủ trưa nên nhóc cảm phiền ra ngoài nhá. Bye bye.”, nói xong đóng cửa cái rầm.

Kiều nằm dài trên giường, mắt hướng về bức tranh ngôi nhà mà cô đã mất cả buổi sáng để phác thảo…

----------

Lúc đó, Kiều thực sự đã có một ước mơ… Kiều muốn xây một ngôi nhà màu hồng, có ban công nhìn ra biển, một nhà bếp hiện đại, một phòng ngủ có hai chiếc giường đơn. Vườn nhà sẽ trồng đầy hoa… bất cứ loài hoa nào Lan Nhi thích. Kiều sẽ nuôi một chú chó nhỏ…
Nơi đó sẽ là căn nhà chung của chúng ta… Kiều sẽ luôn túc trực ở đó… để bất cứ lúc nào Lan Nhi về đây cũng có thể tươi cười…

-----------

Sân bay những ngày cuối năm thật đông đúc và nhộn nhịp. Lần này mọi người lại có mặt ở đây một lần nữa và cũng để tiễn một người bạn. Quốc Khánh đã kết thúc chuyến công tác và chuẩn bị trở về Philippin. Ko giống như lần trước, lần này Linh Lan đã cùng mọi người ra sân bay “Ăn Tết vui vẻ nghen mọi người.”, Quốc Khánh vẫn cười tươi rói trước khi lên máy bay “Bao h có ý định đến Philippin chơi thì cứ phone cho tôi một cái, tôi sẽ làm hướng dẫn viên miễn phí cho.”
“Biết rồi. Khi nào được nghỉ phép, tụi tôi sẽ lên đó kiếm anh.”, Kim Dung thay mặt tất cả trả lời
“Bảo trọng nhé.”, Linh Lan nói
Quốc Khánh nhìn cô, mỉm cười “Em sẽ nhớ anh chứ?”
“Ơ…”
“Cậu còn phải xếp hàng cái đã…”, Quyên lên tiếng chọc “Linh Lan bận nhớ Kiều rồi”
“Nhưng ít ra thì… nhớ Kiều xong rồi nhớ anh cũng được.”, cười rồi lại nhìn Linh Lan “Anh sẽ nhớ em”
Linh Lan chỉ biết gật đầu.
Sau đó là những câu bông đùa tùm lum, đúng với phong cách của cả bọn…
Rồi cũng đến lúc tạm biệt Quốc Khánh
Chỉ trong một thời gian ngắn mà Linh Lan phải chia tay hai người, kể cũng buồn nhưng biết sao được… Dù gì, Quốc Khánh vẫn còn ở gần hơn Kiều…

----------

Những ngày đầu tháng hai…. nhất là những ngày giáp Tết và cận kề Valentine, ko khí của Đường Sơn Quán tự nhiên nhộn nhịp hẳn. Mấy hôm nay Trí đã tuyển thêm nhân viên mới chứ nếu ko chắc anh và Ngọc Hà cũng sẽ điên cái đầu lên mất.

Giờ Trí mới phát hiện ra, Kiều quả đúng là một nhân viên giỏi, bất cứ việc gì trong quán đều ko thể làm khó được Kiều. Thỉnh thoảng anh lại ngồi rên rỉ với Ngọc Hà và ước gì Kiều trở lại đây.

Ngày cuối cùng của năm…

Sáng hôm nay Trí vừa nhận được một tấm bưu thiếp từ Canada, một tấm thiệp chúc Tết của Kiều. Cứ tưởng đã mất liên lạc với Kiều rồi nhưng ko ngờ Kiều lại nói rất rõ tình hình của mình, cả nơi ở và một số chuyện linh tính khác… Nhưng điều làm Trí và Ngọc Hà bất ngờ nhất chính là Kiều nói mình sắp kết hôn… Cả hai đang băn khoăn ko biết Linh Lan đã hay tin chưa.

Tối nay đón giao thừa nên Đường Sơn Quán được đóng cửa sớm. Đang dọn dẹp chuẩn bị về thì Linh Lan bước vào.

“Đóng cửa sớm àh?”, cô hỏi mặc dù đã biết câu trả lời
“Uh. Giao thừa mà.”, Trí dừng tay lại một lát “Hôm nay cô được nghỉ sớm hả?”
“Ko. Lát tối phải đi trực nữa.”
Trí lấy cho Lan Nhi một cái ghế rồi tiếp tục công việc của mình
“Muốn uống gì ko Linh Lan?”, Ngọc Hà đem đến cho Lan Nhi một tách trà nóng
Lan Nhi nhận lấy rồi gật đầu cảm ơn “Ko cần đâu. Tôi ngồi một chút rồi đi ngay mà”
Ngọc Hà cười rồi trở vào trong rửa ly tách
“Ko phải anh mới tuyển thêm nhân viên àh? Sao chỉ có hai người dọn dẹp thế này.”, Linh Lan ngạc nhiên hỏi
Trí vừa lau lại mấy cái bàn vừa trả lời “Bọn họ xin nghỉ rồi. Chuẩn bị đón năm mới với gia đình mà.”
“Còn nhiều việc lắm ko?”
“Ưhm… Ko. Cô cứ ngồi chơi đi. Cũng sắp xong rồi”

Linh Lan đồng ý. Cô ngồi im nhìn xung quanh… Vẫn ko có gì khác lắm so với lần đầu cô và Kiều vào đây. Ngoại trừ những bức tranh được treo nhiều hơn… Linh Lan đứng dậy tiến đến một bức tranh gần nhất, bức tranh vẽ một con chuột Mickey bằng chì…

“Cái đó của Kiều vẽ đấy.”, Trí chợt lên tiếng khi thấy Lan Nhi có vẻ rất chăm chú với bức tranh đó “Nếu cô thích thì lấy về cũng được.”
“Của Kiều àh?!”, Linh Lan ngạc nhiên
“Ừh. Mấy bức trắng đen đều là Kiều vẽ cả đấy. Ko ngờ phải ko?”
Linh Lan gật đầu “Trước giờ đều ko để ý.”, nói xong cô quay về ghế ngồi
“Cô có nghe tin gì của Kiều ko?”, Trí vào trong quầy, bắt đâu lôi mớ sở sách gì đó ra
“Ko. Chẳng có liên lạc gì.”, Linh Lan buồn bã lắc đầu
Trí nhìn cô một lúc rồi mới lấy tấm thiệp nhận được từ Kiều đưa cho cô. Linh Lan chỉ cầm lấy và thật sự ngạc nhiên khi biết nó là của Kiều
“Chắc Kiều cũng có gửi cho cô nhỉ?”
“Tôi… ko biết nữa…”
“Cái này tôi mới nhận được hồi sáng thôi, chắc cũng đến chỗ cô rồi.”
“Cả ngày hôm nay tôi ko có về nhà…”

Trí gật đầu, sau đó anh tập trung vào việc tính toán của mình. Linh Lan thì mở tấm thiệp ra xem. Cô cảm thấy mừng, vì ít ra cô cũng biết được một chút tin tức về Kiều… Nhưng càng vui nhiều thì hụt hẫng càng nhiều… Mà cô chẳng thể nào hiểu được lý do mình cảm thấy hụt hẫng nữa… Chắc ko phải tại vì Kiều nói sắp kết hôn đâu nhỉ?

“Kiều vẫn ổn…”, Cô nói và trả lại Trí tấm thiệp
“Uh.”, anh dừng việc đang làm lại “Cô ấy sắp đám cưới nữa.”
Linh Lan khẽ gật đầu “Ko biết người nào mà có phúc thế nhỉ?”
“Haha. Tôi cũng muốn biết anh ta là ai.”

Linh Lan cười nhẹ rồi lại im lặng.
Trí cũng ko nói gì thêm. Cả hai cứ thế cho đến khi Ngọc Hà bước trở ra. Cô nhìn thấy tấm thiệp trên bàn nên cũng đoán ra được chút ít. Cô kéo ghế ngồi cạnh Linh Lan rồi nói

“Ah Kiều sắp kết hôn là chuyện đáng mừng đấy chứ?!”

Nhưng Linh Lan lại ko cảm thấy thế.

“Tôi chẳng biết mình đang nghĩ gì nữa”

Nữa muốn chúc mừng, nữa ko chấp nhận. Ko hiểu được rốt cuộc bản thân muốn như thế nào hơn…
Chính cô còn ko hiểu, làm sao những người xung quanh có thể hiểu được

Thật may làm sao, Quốc Cường đẩy cửa bước vào xoá tan đi cái ko khí lắng đọng ấy. Anh mỉm cười nhìn Linh Lan “Em được nghỉ sớm đón giao thừa àh?”
“Ko. Lát nữa em còn phải đi trực. Anh thì sao?”
“Năm nay ko về nhà bố mẹ được nên ở lại đây thôi.”
“Đón năm mới với Ngọc Hà àh?”
“Ừh.”, cười rồi đến chỗ Ngọc Hà “Xong việc chưa?”
“Rồi. Chúng ta đi thôi”

Nói xong cả hai chào Linh Lan và Trí rồi rời khỏi Đường Sơn Quán

“Cô có cảm thấy tiếc khi chia tay Quốc Cường ko, Linh Lan?”, Trí đột nhiên hỏi
Linh Lan hơi ngập ngừng “Có lẽ là ko… Đã quyết định rồi thì tiếc nuối còn có ý nghĩa gì?”
“Nói vậy chẳng lẽ chưa bao h cô cảm thấy hối tiếc vì quyết định của mình àh…?”
“Có… Tôi rất hối hận vì đã để Kiều đi mà chưa kịp nói một số điều…”, nói xong cô đặt tách trà lên bàn rồi đứng dậy “Có lẽ tôi về nhà một chút…”
“Tôi định mời cô đi ăn.”
“Cảm ơn. Tối tôi sẽ đi về nhà bố mẹ với Kim Dung. Tạm biệt”
Linh Lan toan bước ra khỏi cửa nhưng Trí lại nói với theo “Nếu còn cơ hội để sửa chữa sai lầm thì cô nên nắm bắt. Đừng để mình phải hối tiếc cả đời Linh Lan àh…”
“Cảm ơn.”, Linh Lan cười nhẹ

Sau đó cô trở về nhà.

Mấy hôm nay căn hộ ấy trở nên buồn tẻ hẳn… Vậy nhưng những căn hộ xung quanh lại đầy ấp tiếng cười. Năm mới sắp đến rồi.

Linh Lan vẫn để yên mọi thứ bên trong, tât cả những hình ảnh, những vật dụng của Kiều… Chỉ có một điều duy nhất thay đổi… đó là Kiều ko có ở đây nữa
Ko có khi nào Linh Lan trở về nhà mà ko nhớ đến Kiều… Đã gần hai tuần lễ rồi… Nhưng hơn bao giờ hết, hôm nay cô thật sự rất muốn có Kiều bên cạnh. Nếu có Kiều, căn phòng đã ko lạnh lẽo như thế này…

Linh Lan ra chỗ hộp thư xem thử… Đủ thứ mọi giấy tờ. Báo, đã mấy ngày nay rồi cô ko muốn động tới. Thư quảng cáo, cô càng ko muốn đụng tới. Thiệp mời dự tiệc, cô cũng chẳng có hứng thú… Chỉ có một tấm thiệp, người gửi: Phạm Thanh Hằng, chỉ có nó là thu hút được sự quan tâm của Linh Lan. Khác với tấm thiệp khi nãy Trí đưa cho cô, tấm thiệp này được làm bằng tay. Bên ngoài nó được ép một chiếc lá phong màu đỏ, mặt bên trong là những hình vẽ hết sức dễ thương của Mickey Mouse…

[Happy Lunar New Year, Lan Nhi ^^ !]
Chỉ vỏn vẹn một dòng chữ như thế…

----------

7h, Linh Lan cùng Kim Dung về nhà bố mẹ, vì đêm nay cả hai đều bận nên coi như cả gia đình đón giao thừa sớm… Bố mẹ hai người cũng vừa mới đi du lịch về, định sau Tết sẽ đi tiếp. Cả hai cũng ko có ý kiến gì.

Khi cả nhà cùng dùng bữa, Kim Dung bảo cô ấy vừa nhận được thiệp chúc Tết của Kiều và cũng có nói về chuyện Kiều sắp kết hôn

“Ít ra chúng ta cũng nên có mặt trong đám cưới của Kiều nhỉ?”
“Tôi cũng nghĩ vậy.”, Linh Lan nói khi gắp cho mẹ mình một ít thịt xào
“Nhưng có vẻ như bác sĩ ko thích thế…”, Kim Dung ngần ngại hỏi
“Ý Kim Dung là gì?”
“Tôi thấy bác sĩ có vẻ ko vui khi nghe tin Kiều sắp kết hôn…”
“Đúng là tôi ko vui…”, Linh Lan đáp rồi tiếp tục vào bữa ăn
“Kiều là ai? Người yêu của con hả Linh Lan?”, mẹ Linh Lan chợt lên tiếng khi nghe câu chuyện của hai đứa con

Bà làm cả hai hết sức ngạc nhiên. Ngay đến Kim Dung còn ko biết phải nói sao chứ đừng nói gì là Linh Lan

“Ko phải Quốc Cường mới là người yêu của Linh Lan sao?”, tới lượt bố dượng Linh Lan lên tiếng, ông hỏi vợ mình
“Chị ấy chia tay anh Quốc Cường rồi…”, Kim Dung giải thích
“Hả?”, hai người lớn ngạc nhiên cùng một lúc “Chia tay bao giờ thế?”, ông bố hỏi thêm
Kim Dung liếc sang Linh Lan, thấy cô ko có phản ứng gì… “Cách đây mấy tháng ạh”
“Vậy là vì ‘Kiều’ mà chia tay đúng ko?”, bà mẹ lại hỏi
“Ko phải vì Kiều.”, Linh Lan lúc này mới chịu lên tiếng “Vì tụi con ko thể tiếp tục với nhau nữa nên mới chia tay thôi”
“Thế còn ko phải vì người thứ ba àh sao? Hai đứa quen nhau cũng gần 6-7 năm rồi, nói chia tay là chia tay àh? Nếu ko phải vì con yêu ‘Kiều” thì việc gì con phải chia tay Quốc Cường chứ.”
…
Ko ai nói gì, hai bố con Kim Dung chỉ biết nhìn bà Đinh chất vấn Linh Lan
“Con yêu Kiều”
Câu nói của Linh Lan làm Kim Dung giật mình
…“Nhưng ko phải vì Kiều mà con chia tay anh ấy. Kiều ko thể là người yêu của con vì… Kiều là một cô gái.”, Linh Lan nói bằng một âm lượng to hơn

Bản thân cô cũng ko thể tin nổi những gì mình vừa nói ra. Đó là suy nghĩ của cô… hay có lẽ là sự nuối tiếc to lớn nhất…
Kim Dung giải thích rõ mọi chuyện cho ông bà Đinh, hy vọng họ hiểu được phần nào… Và cũng may, họ rất hiểu tâm sự của con cái

Bà Đinh chỉ có một lời khuyên cho Linh Lan “Hãy tôn trọng tình cảm của mình và nhất là phải khẳng định rõ. Suy nghĩ thật kĩ trứơc khi quyết định. Sau đó thì con phải biết nắm lấy hạnh phúc của mình. Cứ yên tâm là mẹ lúc nào cũng ủng hộ con.”
“Dượng cũng ko có ý kiến.”
“Em cũng vậy, Linh Lan”, lần đầu tiên Kim Dung thử gọi Linh Lan bằng tên, có vẻ cũng ko tệ lắm
“Cảm ơn mọi người”, Linh Lan mỉm cười nhìn gia đình của mình. Một gia đình mới và có lẽ trong cái ko khí ấm áp của đêm giao thừa, lần đầu tiên cô cảm nhận được…
-----
Kiều biết ko? Ko có ngày nào mà Lan Nhi ko mong được nhìn thấy Kiều ở đầu bàn đối diện… Cứ âm thầm gọi tên Kiều… một lần… rồi lại một lần…
…
Kiều àh, Lan Nhi cần phải làm rõ một chuyện… Nếu ko cả đời Lan Nhi sẽ ko thể nào vui vẻ được…
Ko biết kết quả sẽ ra sao… nhưng dù thế nào Lan Nhi cũng dũng cảm chấp nhận…

----------Part 25:----------

“Sao ngồi một mình buồn vậy, Thanh Hằng?”, Jul bước tới chỗ Kiều trong khi bọn trẻ tiếp tục cuộc chơi

Nãy giờ Kiều cũng đùa giỡn với tụi nó đến phát mệt luôn rồi nên cô chỉ muốn ngồi nghỉ một chút. Nhưng Jul lúc nào cũng chứng tỏ mình là một thằng em nhiều chiện…

“Mệt thì ngồi nghỉ một chút bộ ko được àh?”
“Vậy sao em cứ cảm thấy giống như Thanh Hằng đang có tâm sự…”, Jul ngồi xuống sát bên
“Ôi! Ngày nào chị hai nhóc chả vậy.”
“Ừh nhỉ.”
“Tính ra thì… hôm nay đã là Mùng 3 Tết rồi…”
“Thì sao? Mình đâu có ăn Tết cổ truyền giống bên đó đâu.”, Jul đáp lại câu nói của Kiều, rồi cậu ta chợt reo lên “Ah! Thanh Hằng nhớ ‘cô ấy’ chứ gì?!”

Hiện giờ Kiều đang tự hỏi, cái thằng nhóc nhiều chiện này sao mà cứ nói câu nào trúng câu đó thế ko biết… Bị nói trúng rồi thì trả lời làm chi đâu nên Kiều im lặng luôn.

“Hehe!”, Jul giở giọng cười một cách nham nhở “Trúng rùi chứ gì?”

Kiều đang nghĩ sao mình ko giết quách cái thằng nhóc này đi cho rồi. Cô nhìn Jul bằng một ánh mắt đầy sát khí. Cảm thấy hơi rùng mình, Jul bèn ngồi im… Nhưng chỉ được một chút, cậu ta lại nói tiếp

“Thanh Hằng này!...”
“Gì?”
Jul cười trừ “Bữa h em để ý, sợi dây Thanh Hằng đang đeo…”, chỉ vào sợi dây chuyền của Kiều “…hok phải cái hồi đó.”
“ừh.”, Kiều gật đầu. Đoán trước được điều Jul sắp nói nên Kiều tiếp luôn “Là của cô ấy.”
Jul búng tay một cái rõ kêu “Biết ngay mà.”, rồi nghiên đầu nhìn Kiều “Em hỏi tí nha! Có thật là cô ấy đẹp giống như tranh Kiều vẽ hok?”
“Hỏi vớ vẩn. Tất nhiên là đẹp hơn rồi.”
“Thế cơ đấy?!”, Jul trề môi tỏ ý ko tin lắm

Kiều ghét cái thái độ khiêu khích đó. Cô dúi vào tay Jul cái điện thoại của mình, là cái điện thoại mà Linh Lan đã mua cho cô hồi còn ở Sài Gòn. Bên trong đều là ảnh chụp Linh Lan

“Thế nào?”, Kiều làm bộ hỏi, mặc dù chỉ cần nhìn cái mặt Jul là Kiều đủ biết câu trả lời rồi
“Đẹp thiệt. Nhưng cũng đâu có đến nổi khiến Thanh Hằng phải ngày nhớ đêm mong như thế.”
“Nếu như cô ấy chỉ có sắc đẹp ko thôi thì đúng là vậy.”
“Ý là cô ấy rất tuyệt chứ gì?”
“Ko chỉ thế thôi đâu”
“Chà! Nghe Thanh Hằng nói làm em muốn gặp cô ấy ghê. Ưhm… mà cô ấy tên là gì?”
“Đinh Linh Lan. Người đẹp, tên cũng đẹp”
“Thường thôi mà”, Jul nhận xét

Kiều liếc cậu ta một cái

“Ừh thì đẹp”, cười. Sau đó lại ngắm nghía mấy tấm ảnh Linh Lan trong điện thoại của Kiều
“Nhìn gì nhìn hoài vậy? Trả đây.”, Kiều giật cái điện thoại lại
“Ế! Từ từ chớ. Nhìn xíu cũng hông cho nữa. Keo thế?”
“Nhìn hoài mất màu hết”, Kiều nói rồi cất điện thoại vô túi
“Ko cho thì thôi. Em định ra ngoài mua đồ nè. Đi ko?”
“Thôi, đi một mình đi. Đây hok có hứng.”
“Ừa! Vậy em đi nhá! Bibi!”
Kiều xua tay “Đi lẹ đi.”

Jul cười rồi sau đó cậu tản bộ từ từ ra bến xe buýt. Từ chỗ cô nhi viện ra tới thị trấn khoảng 7-8 cây số nên chỉ cần mất chừng 20p là Jul đến nơi. Cậu định mua một ít sách tham khảo bằng số tiền làm thêm dành dụm được

Ra khỏi hiệu sách, Jul vừa tung tăng vừa dúi mũi vào một cuốn sách khá là thú vị. Và chính vì cái kiểu vừa đi vừa đọc sách đó mà cậu tông phải một người, cũng đang lơ ngơ lóng ngóng, ko chú ý tới đường xá…

“Xin lỗi. Cậu có sao ko?”, giọng của người ấy phát ra, là giọng của một cô gái, có vẻ như ko phải là người ở đây
Jul ko bị gì hết, chỉ đang lúi cúi tìm cuốn sách bị văng ra
Nhưng cô gái ấy đã nhặt dùm cậu rồi.

“Cái này của cậu phải ko?”
“Ah. Đúng rồi. Cảm… ơn… chị…”, Jul ngẩn người ngay khi vừa ngước lên nhìn và bắt gặp gương mặt của cô gái… “Đinh…Linh Lan…?”
Lần này đến lượt cô gái vừa được Jul gọi là ‘Đinh Linh Lan’ bất ngờ “Sao cậu biết tên tôi?”
“Ơ! Thật thất lễ quá!”, Jul gãi đầu bối rối “Nhưng… nói vậy chẵng lẽ chị đúng là Đinh Linh Lan?”
“Đó là tên tôi.”, cô gái gật đầu “Ko hiểu làm sao cậu biết được tên tôi?!?”
“Thanh Hằng… Phạm Thanh Hằng…”

Khi nghe đến cái tên ‘Phạm Thanh Hằng’, thật ko thể diễn tả hết được cái cảm giác của Lan Nhi lúc này. Cô đang rất lo ko biết phải tìm Kiều ở đâu theo cái địa chỉ mà Kiều đã ghi trong thiệp… nhưng thật ko ngờ… cô lại gặp ngay được người có liên quan với Kiều ngay khi mới đặt chân đến thị trấn này.

----------

“Thanh Hằng”, Jul hét lớn và chạy ngay vào bên trong cô nhi viện tìm Kiều, bất kể bà Phạm và hai người cô của Kiều bảo cậu đang làm ồn. Cậu nghĩ Kiều chắc đang nhốt mình trong phòng nên vội vã đến trước phòng Kiều để đập cửa.

Kiều bực mình ra mở vì cô vừa bị Jul phá giấc ngủ. Đang định sạc cho cậu nhóc một trận nhưng cậu ta đã kéo Kiều bay ra khỏi phòng, làm Kiều chẳng kịp nói tiếng nào… Cả hai chạy ra trước cái sân mà bọn trẻ hay chơi.

Ngoài ấy có một cô gái đang đứng nói chuyện với mấy đứa trẻ…

Kiều chợt khựng lại và hoàn toàn tỉnh ngủ, cũng quên mất luôn những gì mình định làm… Đến khi ánh mắt của cô ấy hướng về phía Kiều, cô ấy mỉm cười thật dịu dàng. Chính là nụ cười ấy, nụ cười mà ngày nào Kiều cũng nhớ đến…

“Áh!”, Jul hét lớn khi bị Kiều véo một cái rõ đau vào hông. Cậu nhăn mặt nhìn Kiều
“Vậy là ko phải mơ.”, Kiều nhìn đăm đăm vào Jul
“Vớ vẩn! Thanh Hằng còn buồn ngủ àh?”

Ko. Kiều đã hết buồn ngủ rồi. Chỉ cần nhìn thấy Lan Nhi thôi là Kiều đủ tỉnh rồi… Chỉ là Kiều nghĩ ko biết mình có đang mơ giữa ban ngày hay ko thôi…

“Sao Lan Nhi ở đây?”, cuối cùng Kiều cũng tìm ra được lời để nói với Lan Nhi
Lan Nhi nhìn đi chỗ khác một chút rồi mới nhìn thẳng vào Kiều “Đi với Lan Nhi một chút được ko?”

Kiều chẳng có lý do gì để từ chối cả. Mặc kệ cho tụi nhỏ có đứa thì thắc mắc ko hiểu, có đứa thì hò hét cổ vũ, Kiều cùng với Lan Nhi rời khỏi chỗ đó. Cả hai đi dọc theo con đường mòn dẫn ra bên ngoài.

Kiều đang chờ đợi những lời nói của Lan Nhi nhưng ko hiểu sao Lan Nhi vẫn im lặng…

“Lan Nhi àh…”, Kiều khẽ gọi và Lan Nhi quay mặt về phía Kiều

Ko thể tin nổi, người mà Kiều ngày nào cũng nghĩ đến đang đứng bên cạnh Kiều thế này. Thật sự thì Kiều chỉ muốn ôm cô ấy vào lòng cho đỡ nhớ thôi… nhưng mà hình như có điều gì đó đang ngăn Kiều lại, ko cho Kiều làm thế…

“Có vẻ như Kiều rất bất ngờ khi nhìn thấy Lan Nhi nhỉ?”

Kiều gật đầu lia lịa. Cô vốn ko hề nghĩ là Lan Nhi sẽ đến đây. Thật sự có nằm mơ cô cũng ko dám mơ như thế.

“Lan Nhi nắm tay Kiều được ko?”

Kiều bất ngờ đến nỗi ko nói được tiếng nào. Trong khi Lan Nhi thì nghĩ là Kiều ko thích thế nên cô nhún vai rồi quay lưng đi trước. Trời ơi! Muốn nắm thì cứ nắm đi! Hỏi vậy làm sao người ta trả lời được. Rồi chả biết vì cái gì thôi thúc mà Kiều lại đi đến nắm lấy tay Lan Nhi. Lan Nhi thoáng giật mình nhưng cô cũng mỉm cười.

Đã lâu rồi, theo cảm giác của Lan Nhi với Kiều, chứ thật ra chỉ mới có hơn hai tuần lễ, nhưng với cả hai là rất lâu. Rất lâu rồi cả hai mới lại tay trong tay bước đi như vậy, bước đi dưới tán của những cây phong lá đỏ.

“Kiều sắp kết hôn phải ko?”, Lan Nhi đột nhiên lên tiếng hỏi và cả hai đứng lại dưới gốc một cây phong khá to
Kiều đưa tay chụp lấy một chiếc lá đang rơi rồi đưa lên trước mặt Lan Nhi “Ừh.”

Lan Nhi nhận lấy chiếc lá từ tay Kiều

“Lan Nhi ko muốn biết lý do àh?”
Thêm một chiếc lá nữa rơi xuống và Lan Nhi đưa tay ra hứng nó “Ko phải vì yêu nhau nên lấy nhau sao?”
“Kiều ko yêu anh ta”
Lan Nhi chuyển ánh mắt mình từ những chiếc lá sang Kiều “Vậy tại sao lại chuẩn bị kết hôn.”
“Bất đắc dĩ thôi. Tin hay ko tuỳ Lan Nhi nhưng Kiều thật sự bị bắt buộc phải làm thế…”
…
“Mà nói vậy có vẻ cũng ko đúng lắm… là tự Kiều ép bản thân phải chấp nhận anh ta, dù anh ta chẳng phải là mẫu người hợp với Kiều”

Rồi Kiều nói rõ mọi chuyện cho Lan Nhi biết, kể cả những nổi khổ của mình. Lan Nhi hiểu nhưng Lan Nhi ko đồng ý. Lan Nhi thông cảm cho Kiều và đâu đó trong lòng cảm thấy hơi mừng cho mình… Có lẽ vậy

“Lan Nhi ko trách Kiều chứ?”
“Vì cái gì? Kiều làm vậy cũng đúng… nhưng như thế thì Kiều phải chịu nhiều thiệt thòi quá. Lan Nhi thấy bất công thay cho Kiều.”
Kiều cười buồn “Ko còn cách nào khác mà…”

Lan Nhi chỉ còn biết thở dài. Lúc này cả hai đang ngồi bên dưới gốc cây ấy, nhìn từng chiếc lá rơi.

Đột nhiên Kiều lại hỏi “Sao Lan Nhi lại đến đây?”
Lan Nhi nhìn Kiều cười, “Thăm Kiều ko được hả?”
“Thật àh?”
“Thật…”, Lan Nhi gật đầu
Kiều đang cảm thấy vui cực kì, vậy mà Lan Nhi lại nói thêm một câu nữa “…nhưng chỉ là một trong số đó thôi…”, làm Kiều ko hiểu gì luôn
“Lan Nhi muốn đến đây, gặp Kiều để xác định rõ một điều…”, Lan Nhi giải thích
“Kiều ko hiểu… “
Lan Nhi nhìn Kiều bằng một ánh mặt dịu dàng. Cô mỉm cười “Lan Nhi muốn xác định rõ… rốt cuộc thì… Lan Nhi yêu Kiều nhiều đến mức nào?!”
…
Kiều ngây người ra trước những gì mình vừa nghe thấy
…
Lan Nhi vội vàng nói thêm “Kiều đừng lo, Lan Nhi ko làm ảnh hưởng gì đến Kiều đâu.”
…
Rồi cả hai cùng im lặng. Nhìn nhau.
…
Thêm một chiếc lá nữa rơi xuống…
Rồi lại một chiếc lá khác…
Cứ thế…
…
Cuối cùng Kiều lên tiếng, “Kiều cũng rất muốn biết điều đó… và… cũng rất muốn biết, mình… yêu Lan Nhi nhiều đến mức nào.”

Lan Nhi chợt cười, một nụ cười đầy hạnh phúc. Và Kiều cũng cười theo.

“Về nhé.”, Kiều đứng dậy trước, chìa bàn tay ra trước mặt Lan Nhi.
Lan Nhi nắm lấy rồi đứng dậy theo, “Hình như Kiều quên mất chuyện gì phải ko?”
“Hả?”, Kiều nhíu mày suy nghĩ “Kiều nhớ là mình đâu có quên gì đâu…”
“Thật ko?”, Lan Nhi làm bộ hình sự lắm. Thấy thế nên Kiều cứ nghĩ là mình quên gì đó thật. Nhưng Kiều đúng là ko thể nào nghĩ ra mình quên cái gì
“Kiều ko nhớ thật đấy Lan Nhi àh.”

Lan Nhi nở một nụ cười tươi ơi là tươi rồi lại bất ngờ ôm chầm lấy Kiều. Thiệt tình. Hôm nay Lan Nhi làm Kiều hết bất ngờ này đến ngạc nhiên khác. Nhưng mà Kiều cảm thấy vui cực kì.

“Kiều quên ôm Lan Nhi. Nhớ chưa hả?”, Lan Nhi buông Kiều ra
Kiều lại cười “Ừh! Nhớ rồi!”, và lần này thì đến lượt Kiều ôm Lan Nhi vào lòng.

Một cơn gió nhẹ thổi qua lại làm những chiếc lá rơi xuống
Mặc kệ. Ai quan tâm tới chuyện lá rơi hay ko chứ. Người ta đang bận mà^^.

----------Part 26:----------

Kiều lờ mờ tỉnh dậy khi nghe tiếng chuông báo thức la inh ỏi, cô cố với tay tắt cái đồng hồ và sẵn tiện ngó nó một cái. 8h. Kiều tự hỏi lý do tại sao cái đồng hồ lại reng vào lúc 8h mà ko phải là 6h. Cô nhớ tối hôm qua đã hẹn 6h cơ mà. Lạ. Chợt nhớ ra cái gì đó, cô giật mình quay sang bên cạnh. Ko có gì. Càng lạ hơn nữa. Cô nằm gác tay lên trán, lục lọi lại trí nhớ của mình. Ngày hôm qua… Chắc ko phải chuyện ngày hôm qua Lan Nhi đến đây là mơ đấy chứ? Kiều nghĩ là ko thể nào. Nhưng rõ ràng tối qua cô ấy ngủ ở đây… ờ thì… nói chính xác là ngủ với Kiều ấy, mà giờ thì… ko thấy đâu. 8h rồi, cũng có thể cô ấy đã dậy. Nghĩ thế nên Kiều bước xuống giường, đi đánh răng rửa mặt gì đó rồi mới ra ngoài. Cô gặp mẹ mình ở dưới bếp

“Lan Nhi dậy từ sớm rồi hả mẹ?”
“Hả? Lan Nhi nào?”, bà Phạm ngạc nhiên nhìn con gái
Nhưng có lẽ lúc này trông Kiều còn kinh ngạc hơn cả mẹ mình “Lan Nhi.”
“Con còn mơ ngủ àh? Coi đẹp mặt chưa? Con gái con đứa sắp lấy chồng tới nơi rồi mà ngủ nướng tới tận giờ này cơ đấy! Khét chưa vậy hả?”
Kiều phớt lờ câu nói của bà Phạm. Cô đang cố nhớ lại thử xem… Hôm qua, sau khi cả hai đi dạo vòng vòng về…

<<<...........
“Mấy đứa mấy đứa! Thanh Hằng về rùi kìa! Lẹ lẹ lên!”,
Kiều nghe thấy giọng Jul oang oang vang ra ngay khi vừa về tới nơi. Linh tính mách bảo cho cô biết thằng nhóc này đang có âm mưu gì đó. Nhưng chưa kịp nghĩ ra phương pháp đối phó thì Kiều, và cả Lan Nhi đã phải hứng nguyên một tràng… nước. Đám trẻ, tất nhiên là dưới sự chỉ đạo của Jul, cầm đủ thứ loại vòi xịt, súng nước nhắm vào Kiều Lan Nhi mà bắn. Cả hai bất ngờ đến nổi ko kịp trở tay, ngay cả chạy cũng ko kịp nốt. Thế là ướt mem ướt mẹp, vậy thôi. Cả đám cười rộn ràng khi đã thành công trong việc cài bẫy Kiều và đương nhiên cũng có đủ thông minh để bỏ chạy mỗi đứa một ngã khi cảm thấy vũ khí đã hết tác dụng. Kiều ko quan tâm đến đám lâu la, chỉ nhè thằng cầm đầu mà rượt. Mấy đứa còn lại và cả Lan Nhi có một trận cười đau cả bụng.
Cuối cùng sau một hồi chạy vòng vòng, Kiều cũng xách được cái tai của Jul mà lôi đến trước mặt Lan Nhi
“Cho Lan Nhi toàn quyền xử lý thằng này đó.”
“Ơ”
Lan Nhi để ý thấy Jul nháy mắt với một đứa nào đó trong đám mặc dù cô đang nhìn Kiều cười trừ vì ko biết làm sao.
“Sister-in-law!”, một đứa bé gái nhỏ níu tay Lan Nhi, đưa cho cô cái khăn lông
Lan Nhi xoa đầu cô bé tỏ ý cảm ơn và nhận lấy cái khăn
“Kiều bỏ cậu ấy ra đi.”, Lan Nhi nói
“Chưa xử nó thì làm sao bỏ ra được?”
Lan Nhi mặc kệ, trùm cái khăn lên đầu Kiều để lau tóc cho Kiều. Lan Nhi phải hơi khiểng chân lên mới có thể làm được việc đó, vì Lan Nhi lùn hơn Kiều mà ^^
“Sướng nhá!”, Jul giở giọng châm chọc
Ngay lập tức cậu nhóc được khuyến mãi bằng một ánh mắt hình viên đạn từ Kiều. Và cũng nhờ việc làm ấy của Lan Nhi mà cậu nhóc mới thoát khỏi tay Kiều an toàn.
“Đại tẩu, cái khăn đó là để cho chị chứ đâu phải cho Thanh Hằng đâu. Phải ko mấy đứa?”, Jul hét lớn
Tụi nhỏ hưởng ứng theo. Kiều lúc này đang rất ư là ngứa tay ngứa chân, múh nắm đầu thằng nhóc Jul lắm rồi. Nhưng…
“Để yên Lan Nhi lau coi.”
Thế là sau cái quắc mắt ấy của Lan Nhi, Kiều đành ngậm ngùi đứng yên.
“Hoan hô chị dâu!”
“Chị dâu muôn năm!”
“Yeah yeah!”
Cả đám nhóc thi nhau hò hét rồi cũng tranh thủ zọt trước luh. Đứa nào ngu mới ở lại đó cho Kiều xử. ^^.
Nhưng Kiều và Lan Nhi lúc này đang ngơ ngác nhìn nhau
“Sao tụi nhóc lại gọi Lan Nhi là ‘chị dâu’ vậy?”, Lan Nhi nói trước. Lúc này cô đã kéo cái khăn quàng qua cổ Kiều rồi
“Humh…”, Kiều đang nghĩ. Cô chắc chắn 100% trò này là do thằng nhóc Jul bày ra chứ ko ai. Hey! Jul! Hiểu rồi. Nó đúng là ông cụ non.
Nghĩ vậy rồi Kiều tự cười
“Này! Vậy là sao?”, Lan Nhi nhíu mày nhìn Kiều tỏ vẻ khó hỉu
Kiều lắc đầu lia lịa, kéo cái khăn ra khỏi người “Lan Nhi cũng ướt hết trơn rồi kìa. Vào trong thay đồ thôi, ko cảm lạnh thì khổ.” (Kiều đánh trống lãng íh mà)
Nói xong Kiều đi trước, Lan Nhi cũng theo sau nhưng mặt mày vẫn đang rất đăm chiêu. Cô cứ nhìn Kiều mà nghĩ, còn nghĩ gì thì… ai mà biết.
“Có gì ở ngoài này mà ồn áo thế hả, Thanh Hằng?”, bà Phạm từ trong phòng bước ra đúng lúc gặp Kiều Lan Nhi ngoài sảnh
“Tụi nhóc giỡn nãy giờ đấy mẹ ạh!”, cười
Bà Phạm ngó cái bộ dạng của Kiều “Làm gì mà mình mẩy ướt mem thế kia? Trời lạnh mà cũng thích bơi nữa àh?”
“Ko dám. Mẹ muốn biết thì hỏi thằng Jul ‘iu wí’ áh. Nó bày ra trò này chứ ai.”
“Nó làm gì?”, Bà Phạm tiếp tục hỏi nhưng ánh mắt bà bây giờ lại hướng vào cô gái cũng ướt ko kém gì con gái bà ở phía sau
“Mẹ cứ đi hỏi nó là rõ thôi.”, Kiều trả lời
Trong khi đó Lan Nhi lại lễ phép gật đầu chào bà Phạm.
Bà mỉm cười nhìn Lan Nhi rồi quay qua nói với Kiều “Mấy đứa chơi trò gì mà ướt hết cả thế?”
“Con nói mẹ đi hỏi thằng Jul mà. Lát con nói sau, h tụi con đi thay quần áo đã. Lạnh wá rùi.”, nói xong kéo tay Lan Nhi đi một mạch lên phòng mình.
Một căn phòng đầy tính nghệ thuật. Đó là theo nhận xét của Lan Nhi khi cô vừa đặt chân vào trong phòng Kiều. Những bức tường sẫm màu đầy tranh và ảnh với những đồ lưu niệm được trang trí … tùm lum. Lan Nhi có thể thấy được cảnh vật của nhiều nơi qua những bức tranh ảnh ấy và cô chắc chắn rằng đây là những nơi mà Kiều đã từng đến. Cô tiếp tục nhìn ngắm căn phòng trong khi Kiều đang lục lọi để kiếm cho cô bộ quần áo. Cuối cùng ánh mắt Lan Nhi dừng lại ở cái giá vẽ cạnh giường.
“Đồ này Lan Nhi! Đi thay nhanh đi!”, Kiều đột nhiên đẩy bộ quần áo vào tay Lan Nhi làm cô giật mình. “Đang nhìn gì vậy?”, Kiều tò mò hỏi
“Ơ. Ko.”, Lan Nhi lắc đầu. Cô phải đi vào bathroom để tống cái bộ đồ nặng trịch vì ướt nước này ra khỏi người.
Kiều thì gọn hơn, thay ngay trong phòng luôn. Xong cô ngồi đợi. Được khoảng 5p gì đó, cô bỏ xuống dưới nhà, gặp bà Phạm. Đương nhiên, vì bà Phạm đang cố ý chờ Kiều mà.
“Cô bạn đó của con sao trước đây mẹ chưa từng thấy?”
“Sao mẹ thấy được!?”, cười, “Cô ấy vừa từ Sài Gòn sang. Đâu phải người ở đây.”
“Bộ con mắc nợ người ta hay sao mà để người ta sang tận đây tìm vậy hả?”, bà Phạm đùa

Kiều ngạc nhiên nhìn mẹ mình vì cô ko hiểu sao bà lại có thể nói y chóc như vậy “Mẹ! Làm cách nào mà mẹ biết hay thế?”
Bi giờ thì tới lượt bà Phạm ngạc nhiên, ko ngờ nói tầm bậy tầm bạ lại trúng tùm lum tà la.
“Vậy con nợ người ta cái gì thế?”
Kiều làm ra vẻ vắt óc suy nghĩ rồi mỉm cười “Nhìu thứ lắm. Nếu kể ra thì sẽ mất ko ít thời gian. Nhưng nếu tóm lại, có thể nói là… ko có cô ấy con chả thể nào đứng đây được. Nói chung cô ấy là đại ân nhân của con.”
“Tại sao?”, bà Phạm vẫn chưa hiểu lắm
“Cô ấy đã cứu mạng con. Nói ngắn gọn là vậy.”, cười “ Thế nên… con nợ cô ấy cả cuộc đời này.”
Kiều kết thúc câu nói rồi lại định chạy lên phòng nhưng cô chợt nhớ ra cái gì đó nên hét vọng xuống chỗ mẹ mình
“Cô ấy sẽ là con dâu của mẹ… nếu con là con trai ^^!” Và lần này thì Kiều chạy đi luôn, ko để cho mẹ mình kịp nói tiếng nào
Kiều vào phòng. Lan Nhi đang ngồi ngắm mấy bức vẽ của Kiều. Kiều nhận ra đó là những bức nào và Kiều chắc chắn Lan Nhi có thể nhận ra người trong tranh là ai.
“Lan Nhi ko ngờ Kiều lại có tài thế đấy.”, Lan Nhi cười nói khi Kiều đang tới gần
“Cái đó là đương nhiên. Kiều còn nhiều tài nữa mà Lan Nhi chưa biết đấy thôi.”
“Ừh”
“Nhưng dần dần rồi sẽ biết.”
Kiều ngồi xuống giường, sát bên chỗ Lan Nhi đang ngồi
“Sao chỉ vẽ Lan Nhi ko vậy?”, Lan Nhi nhìn Kiều
Kiều nhún vai “Người đẹp mà, ko đem ra làm người mẫu thì uổng lắm.”, cười
Nhưng Lan Nhi im lặng nhìn Kiều… bằng một ánh mắt… ko biết diễn tả thế nào (tự tưởng tượng nha mọi người ^^)
“Sao nhìn Kiều vậy?”
“Ko có gì.”, Lan Nhi lắc đầu rồi quay gấp sang hướng khác.
Kiều chỉ cười. Thật ra Kiều ko phải ko muốn vẽ cái khác, chỉ là nghĩ đến Lan Nhi nhiều quá nên đâm ra vẽ cho đỡ nhớ. Cũng may Lan Nhi ko hỏi nữa, nếu ko Kiều chẳng biết phải nói thế nào.
Kiều thả mình lên giường và bắt đầu hỏi những điều xảy ra lúc Kiều ko có ở Sài Gòn. Sau đó là một loạt những câu chuyện tào lao do Lan Nhi kể cho Kiều nghe, về công việc, về mấy người ở bển. Họ thường quan tâm tới Lan Nhi nhiều hơn khi ko có Kiều ở bên, chắc sợ Lan Nhi buồn. Mà đúng là Lan Nhi buồn thiệt ^^. Tới phiên Kiều thì Kiều bắt đầu nói về mẹ, về Jul, về mấy đứa trẻ. Mỗi lần Kiều kể một chuyện là Lan Nhi lại ôm bụng cười. Đã lâu rồi Lan Nhi ko cười nhiều như thế. Nhưng Lan Nhi đặc biệt có hứng thú khi Kiều nói về anh chàng Hải - vị hôn phu của Kiều. Điều đó làm Lan Nhi tò mò muốn gặp thử anh chàng này xem sao, mặc cho Kiều cứ luôn miệng khuyên Lan Nhi tốt nhất là ko nên gặp.
Vậy đó, sau một thời gian ko gặp nhau, cả hai lại vui vẻ như trước.
Buổi tối, Kiều Lan Nhi xuống bếp kiếm đồ ăn sau khi tất cả mọi người trong cô nhi viện đều đã đi ngủ. Chắc cả hai cười no rồi nên tới h đó mới thấy đói ^^. Thế là hai người cùng nấu ăn rồi lại vừa ăn vừa cười giỡn tiếp. Ăn no, dọn dẹp xong thì hai người lại ra ngoài ngắm trăng. Tiếc là trăng h đó còn gì đẹp nữa đâu mà ngắm, cộng thêm gió lạnh cứ thổi vù vù nên tốt nhất là chui vô phòng trùm chăn… kể chuyện ma. Lan Nhi kể, Kiều bịt tai, nhất quyết ko chịu nghe. Lan Nhi thấy thế đành thôi, ko kể nữa, mở TV coi… phim kinh dị. Kiều múh khóc mà khóc ko được. Hết cách Kiều đành trùm chăn kín hết từ đầu xuống chân, còn Lan Nhi thì ngồi cười mà chọc Kiều.
Cả hai lúc này chẳng khác nào hai đứa con nít mới lớn.
Gần 4h sáng, sau khi đã hết chuyện gì để cười… hoặc là ko còn đủ sức để cười nữa thì Kiều Lan Nhi mới chịu nằm yên mà ngủ. Cả hai nằm tựa đầu vào nhau, nụ cười vẫn ko tắt. Có lẽ lúc này hai người đều đang mơ một giấc mơ đẹp.

………………..>>>

Đó là tất cả những gì diễn ra ngày hôm qua. Kiều nhớ chính xác như thế. Vì vậy cô chắc chắn rằng mình ko hề mơ.

----------

“Này! Con làm sao mà đứng ngẩn ra đấy thế hả?”, bà Phạm lên tiếng kéo Kiều về thực tại
Kiều đưa mắt nhìn mẹ mình “Dạ, con đang nghĩ…”
“Hừm! Lan Nhi là cô bạn hôm qua của con phải ko?”
“Vâng”, Kiều gật đầu lia lịa với cặp mắt sáng rỡ
“Mới sáng ra đã đi rồi…”
“HẢ!”, Kiều nói như hét vào mẹ mình
Bà Phạm tỏ ra hơi khó chịu trước thái độ của con gái nhưng vẫn từ tốn giải thích “Đi với Jul”
“Lại Jul!”, đó là suy nghĩ thoáng qua đầu Kiều ngay lúc này. Cô ko biết cái thằng nhóc nhiều chuyện ấy đang chuẩn bị bày trò gì ra nữa đây.
“Cô ấy có nói địa điểm ko mẹ?”
“Con định đi tìm àh?!”
“Dạ.”, gật đầu
“Ko phải hôm nay con đi xem áo cưới với cậu Hải sao?!”

Giật mình. Kiều một lần nữa lại nhìn mẹ mình bằng ánh mắt ngơ ngác. Làm như là ngây thơ lắm vậy. Nhưng thực chất là cô quên thật

“Đừng có nói là con ko nhớ gì nha!”

Kiều đang tự hỏi sao mà bà Phạm lúc nào cũng có thể nói gần như là chính xác những điều cô đang nghĩ. Đúng thật là ko ai hiểu con gái bằng mẹ.

“Con ko phải là ko nhớ, chỉ là chưa nhớ thôi”, Kiều chống chế
“Ồh! Thế àh!? Vậy tiểu thư đã nhớ ra vị hôn phu của mình sẽ đến đây lúc mấy giờ ko?”
“Hinh như là… 9h”
“Bây giờ là mấy giờ?”
“Mới có… “ Kiều ngó quanh kiếm cái đồng hồ gần nhất “….hơn 8h35… một tí…”

----------

Cuối cùng Kiều vẫn phải ngậm ngùi ngồi trên chiếc xe sang trọng của Hải, đúng 9h. Anh chàng này được một cái là ko bao giờ trễ hẹn. Nhưng cái tật nói nhiều ko bỏ được. Anh ta vẫn cứ luyên thuyên đủ mọi chuyện bất kể Kiều có thích nghe hay ko.
Kiều cảm thấy bực mình… rồi khó chịu. Cô nhìn anh ta, cảm thấy muốn nói rõ tất cả cho anh ta biết rồi muốn ra sao thì ra… Nhưng cô chợt nghĩ đến mẹ, đến Jul và những đứa trẻ… cả Lan Nhi nữa. Cô muốn gặp Lan Nhi. Nói chuyện với Lan Nhi sẽ làm cô thoải mái hơn và cô sẽ ko nghĩ gì nhiều đến những điều này. Kiều ko phải là một người hay trông chờ vào số mệnh… nhưng trong lúc bất lực như thế, cô còn có thể làm được gì nữa ngoài việc chờ đợi chứ!? Chuyện gì đến, sớm muộn gì cũng đến thôi. Nếu như số phận đã định sẵn rằng cô phải dành cả cuộc đời còn lại để ở cạnh người đàn ông này thì cô còn làm gì được….

Anh ta đưa Kiều đến một cửa hiệu khá lớn. Quả là công tử. Người ta lấy số đo, sau đó đưa cho hai người cả đống mẫu để chọn. Sau đó Kiều lại phải thử hết bộ này tới bộ khác. Kiều nghĩ chắc bất cứ cô gái nào cũng sẽ thấy hào hứng với việc này, ngoại trừ cô. Bỏ cả đống tiền để mua mấy bộ váy này, mặc một lần xong treo đó. Thế có phí ko?! Với số tiền ấy Kiều có thể làm được cả đống chuyện ý nghĩa hơn nhiều.

Mãi mê với mấy bộ váy áo rườm rà nên Kiều đâu ngờ rằng có hai người đang núp ở một góc nào đó trong căn phòng và đang chăm chú nhìn cô…

“Ai cha! Ko ngờ Thanh Hằng mặc đồ cưới lại đẹp thế đấy! Phải ko, chị dâu?”, thằng nhóc khẽ trầm trồ nhìn sang cô gái đội nón, đeo kính bên cạnh
“Ưhm”, cô ậm ừ cho có lệ rồi lại hướng toàn bộ sự chú ý của mình vào Kiều.

Cô có thể nhìn thấy được đằng sau vẻ bình thản, tự nhiên đó của Kiều là một tâm trạng ko vui. Cô biết Kiều đang phải đối mặt với một đám cưới ko mong muốn.

“Xin lỗi. Tôi có thể giúp gì cho hai bạn?”, cô nhân viên trong hiệu đột nhiên xuất hiện sau lưng hai người khiến cho cả hai ko khỏi giật mình.
“Ko ko cần đâu…”, thằng nhóc nhanh nhẩu “Chúng tôi đến gặp người quen…”
“Ah. Vậy là hai bạn quen với họ? Để tôi đến báo…”

Vừa dứt câu, cô nhân viên trẻ lập tức đi đến chỗ Kiều đang đứng. Lúc này cô đang mặc trên người bộ thứ 4 hay thứ 5 gì đó. Cô gái ấy nói với Kiều vài câu khiến Kiều tò mò nhìn về phía cửa. Hai bóng người đang lẻn ra ngoài. Khỏi nói Kiều cũng đoán ra được hai người đó là ai. Cô chạy theo quyết tâm tóm cho được cả hai, mặc cho Hải đang muốn Kiều chiêm ngưỡng bộ comlê mình đang khoác trên người…

“Đi đâu vậy, hai người kia?”, Kiều lên tiếng khi nhận thấy khoảng cách đã đủ gần.

Cả hai giật mình, nhận thấy được sát khí đang bao phủ xung quanh nên ko ai nhúc nhích và cũng chẳng ai mở miệng trả lời.
Nhưng nguồn sát khí phía sau đang tiến đến ngày càng gần…

“Jul em! Đi đâu đó?”, Kiều đặt tay lên vai Jul và khoái chí khi nhìn thấy vẻ mặt cậu nhóc
“Em… đi chơi…”, Jul hết cách đành nói đại cho xong
Nhưng Kiều đâu có chịu bỏ qua dễ dàng như vậy, vẫn nhìn cậu nhóc bằng ánh mắt đáng sợ, cô tiếp “Và đừng có nói là bị lạc đấy nhá?!”
Lan Nhi lúc này mới lên tiếng giải vây cho Jul “Lan Nhi muốn vào đây tham quan, nào ngờ lại… gặp Kiều…”, cười
Kiều khoanh hai tay trước ngực, nhìn Lan Nhi “Sáng ngủ dậy ko thấy đâu cả, thì ra là đi theo thằng nhóc này… Lan Nhi được lắm…!”
“Kiều! Câu đó có thể được hiểu theo một nghĩa khác đấy!”, Lan Nhi đang cố đánh trống lãng
“Ai muốn hiểu thế nào kệ họ. Kiều chỉ muốn biết Lan Nhi đang làm cái gì với thằng nhóc này.”
“Như Kiều thấy đó. Đi lòng vòng…”
“… cuối cùng lại ‘tình cờ’ gặp Kiều ở đây?”
“Đúng”, Lan Nhi gật đầu với vẻ mặt thách thức, “’tình cờ’”, và cố ý nhấn mạnh hai chữ đó
Kiều khẽ liếc sang Jul một cái rồi lại nhìn Lan Nhi “Đợi đó. Kiều đi thay cái bộ váy rườm rà này ra xong rồi sẽ tính toán với hai người.”

Kiều kết thúc câu nói bằng một cái quắc mắt và quay lưng đi vào trong phòng thay đồ.

“Chuyện gì vậy, Thanh Hằng?”, Hải ngạc nhiên hỏi khi thấy Kiều hậm hực trở vào.

Nhưng Kiều phớt lờ đi. Cô nhanh chóng thay bộ váy đang mặc trên người bằng bộ quần áo thường ngày.

“Em về trước. Những bộ lúc nãy anh thích thì cứ chọn.”, cô nói nhanh với Hải rồi bước thoăn thoắt ra ngoài, bỏ anh chàng đứng ngơ ngác nhìn theo.

“Đi về”. Đó là hai chữ duy nhất Kiều nói với Lan Nhi và Jul trên suốt khoảng thời gian từ lúc ba người rời khỏi hiệu đồ cưới và trở về cô nhi viện.
“Chị dâu, kiểu này ko khéo Thanh Hằng giận thật mất.”, Jul hơi ái ngại cố ý nói nhỏ, chỉ đủ cho Lan Nhi nghe thấy.
Lan Nhi cũng chỉ biết gật đầu.
Kiều giận thật rồi chứ gì nữa.

----------

Kiều đi một mạch lên phòng mình và ko thèm nói thêm tiếng nào với hai người phía sau.

“Em chịu rồi đó. Bả giận cái gì ko biết nữa.”, Jul lắc đầu ngao ngán nhìn Lan Nhi
“Ưhm… Khó hiểu”, Lan Nhi ra vẻ đồng ý với Jul rồi đi về hướng phòng Kiều. Cô vẫn đang nghĩ xem mình phải nói với Kiều cái gì. Thay vì cảm thấy hối lỗi, Lan Nhi lại hơi khó chịu trước thái độ của Kiều… cũng tại Kiều có lẽ hơi vô lý…

Đứng ngập ngừng trước cửa phòng Kiều một hồi, Lan Nhi mới quyết định gõ cửa. Đáng lẽ cô ko cần phải màu mè như vậy mà vô thẳng bên trong luh rồi, nhưng với cái tình hình này mà làm vậy, ko khéo Kiều lại nổi cơn lên nữa thì khổ. Thế cho nên sau khi gõ cửa và nói “Lan Nhi vào được ko?” cô lại đứng chờ tiếp. Kiều ko trả lời, cũng chẳng có động tĩnh gì. Điều đó làm cô cảm thấy ko dễ chịu chút nào.

“Kiều đang giận Lan Nhi àh?”

[cạch]

Cánh cửa bất ngờ bật ra làm Lan Nhi giật mình. Tất nhiên người mở nó còn có thể là ai khác nữa ngoài Kiều đâu.

“Ai cấm Lan Nhi vào chứ?!”, Kiều buông một câu rồi quay lưng trở vô.
“Xin lỗi…”, Lan Nhi nói khi Kiều vừa mới thả mình trên giường.
Kiều ngóc đầu lên nhìn Lan Nhi “Việc gì?”
“Ko biết…”, Lan Nhi lắc đầu
“Vậy cũng xin lỗi.”, Kiều nói, úp mặt xuống gối.
Lan Nhi tiến đến ngồi xuống cạnh chỗ Kiều đang nằm “Tại Lan Nhi có cảm giác là Kiều đang giận.”
“Ko có”
“Nhưng Lan Nhi nghĩ là có…”

Kiều nằm im bất động, chả thèm nhìn Lan Nhi lấy một cái, cũng chẳng thèm phân bua gì. Lan Nhi cũng chỉ biết im lặng
Đột nhiên Jul từ ngoài chạy vào

“Xin lỗi chị dâu”, Jul chấp tay, cười với Lan Nhi rồi quay sang nói với Kiều “Thanh Hằng, Hải tới kìa”
Kiều chán nản đưa mắt nhìn Jul “Mệt quá! Nói với anh ta chị hai nhóc ngủ rồi”
“Sao lại nói vậy?”, Lan Nhi chen vào “Lan Nhi nghĩ có lẽ anh ấy cần gặp Kiều đấy.”
“Nhưng Kiều ko muốn. Lan Nhi thích thì tự đi mà gặp.”

Kiều nhìn Lan Nhi bằng ánh mắt khó chịu và ánh mắt Lan Nhi cũng ko khác gì mấy. Jul đứng bên ngoài cũng ko dám lên tiếng vì sợ lạc đạn. Được một lúc mới có người mở miệng nói, và người đó là Lan Nhi

“Lan Nhi sẽ xuống gặp anh ấy”, cô kết thúc câu nói và đi ngang wa mặt Jul ra khỏi phòng.

Kiều bực bội ôm cái gối quay lưng vô trong mặc cho Jul đang đứng ngỡ ngàng. Cậu nhún vai rồi cũng đi ra, ko quên đóng cửa dùm Kiều. Khi xuống tới cầu thang, cậu lại thấy Lan Nhi đang đứng suy tư ở đó.

“Chị đang làm gì vậy? Ko tính xuống gặp anh ấy àh?”, Jul hỏi cho có chuyện để nói
“Chẳng biết.”, Lan Nhi lắc đầu
“Thì cứ ra đi”, Jul kéo tay Lan Nhi đến chỗ Hải đang đứng chờ

Anh ta đột ngột quay lại, thấy Lan Nhi. Giống như phản xạ khi gặp người lạ, hai người gật đầu chào nhau.

“Ưhm… Thanh Hằng đang ngủ, em hok dám gọi chị ấy dậy”, Jul bối rối gãi đầu
Nhưng Hải lại ra vẻ khó hỉu “Cô ấy mới về đã ngủ rồi àh? Có bệnh gì ko?”
“Ơ. Ko đâu. Anh đừng lo. Tại… chị ấy đang bực mình, chắc vậy. Phải ko chị dâu?”, nhìn Lan Nhi cười
“Này.”, Lan Nhi thúc nhẹ vào người Jul, ý muốn Jul tỏ ra đàng hoàng một chút
Nhưng Jul vẫn cứ cười cợt, nói với Hải “Đây là chị dâu của em”, chỉ vào Lan Nhi
Hải ngạc nhiên nhìn “Cô ấy là…?”
“Anh muốn biết thì cứ hỏi chị ấy… Hoặc là Thanh Hằng cũng được.”, nói xong tranh thủ vọt trước để đề phòng bị Lan Nhi xử đẹp

Còn lại Lan Nhi và Hải đứng nhìn nhau ngơ ngác

“Là sao?”, Hải lên tiếng hỏi trước, ko thể chịu nổi sự im lặng, nhất là khi anh đang rất tò mò
“Hủhm?” Lan Nhi hỏi lại
“Àh… Cô là…?”
“Đinh Linh Lan.”, bắt tay Hải “Tôi biết anh là vị hôn phu của Kiều, Lương Mạnh Hải, ko sai chứ?”,
“Kiều?”
“Àh… Ý tôi là Thanh Hằng. Tôi vẫn hay gọi cô ấy như thế.”, Lan Nhi giải thích
“Cô là gì của Thanh Hằng?”

Hải buông một câu khiến Lan Nhi ngây người. Quả thật lúc này mà có người hỏi là gì của Kiều thì cô ko tài nào trả lời được. Thôi thì…

“Một người quan trọng… Có lẽ”, Lan Nhi nhún vai, cười trừ
“ Vậy sao Jul lại gọi cô là chị dâu?”, anh ta lại hỏi tiếp 1 câu nữa khiến Lan Nhi ko biết đường đâu mà trả lời

Giờ Lan Nhi mới thấy thấm thía cái lời nhận xét của Kiều rằng anh ta là một người chuyện gì cũng nói được

-----------

Kiều bực mình suốt từ sáng đến giờ, sau khi đánh một giấc dậy và tiếp tục ko thấy Lan Nhi đâu lần hai. Cô cứ đi ra đi vô khắp nhà với một cái mặt ko mấy là vui vẻ.
Mẹ và hai người cô của Kiều cũng lấy làm lạ nhưng thay vì trực tiếp đi hỏi, họ lại giao cái nhiệm vụ cao cả đó cho Jul. Jul dư hiểu Kiều đang khó chịu vì cái gì, bởi vì chính cậu là người đã nói với Kiều rằng “Chị dâu đi với anh Hải rồi.”. Và kể từ khi đó, Kiều cứ mang cái bộ mặt tối tăm như vậy.

Jul mon men ra trước cửa, chỗ Kiều đang đứng, ko nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào Kiều. Kiều biết điều đó và vốn định làm ngơ rồi nhưng ánh mắt tò mò của Jul khiến Kiều thấy khó chịu. Cô quắc mắt nhìn cậu nhóc

“Gì hả?”
“Haizz”, Jul thở ra “Đang nhìn coi Thanh Hằng đang làm cái gì…”
“Vớ vẩn”, Kiều quay mặt ra bên ngoài
“Chứ Thanh Hằng đang làm gì đó?”
“Đợi Lan Nhi về. Ko thấy sao còn hỏi?”
“Wow! Đợi chị dâu àh?! Lạ nha! Ai đó đang làm chiện khó hiểu kìa!”, Jul dở giọng mỉa mai với cái mặt gian ơi là gian
“Ý gì hả?”
“Nhớ hồi sáng có người làm mặt giận với chị dâu mà ta.”
“Zô ziên. Liên quan gì nhóc huh?”
Jul nhún vai “Ko liên quan. Nhưng thấy bất bình dùm chị dâu thôi. Chả hiểu Thanh Hằng giận vì cái gì?”
“Đàn ông con trai gì mà nhiều chuyện.”
“Chỉ là chịu ko nổi thôi. Thanh Hằng thiệt vô lý…”
Kiều liếc Jul một cái nhưng cậu ko quan tâm, vẫn nói tiếp “Chẳng phải chị dâu đã cất công từ Việt Nam bay sang đây là vì Thanh Hằng sao? Chỉ vì chị ấy mới sáng đã ra ngoài với em mà giận àh?”
“Nhóc ko hiểu đâu.”
“Thì đúng là em ko hiểu mà…”

Kiều cũng có hiểu hơn Jul bao nhiêu đâu. Có thể gọi Kiều là vô cớ giận dỗi cũng đúng nữa. Chỉ là tự nhiên thấy Lan Nhi có vẻ bình thản khi nhìn thấy mình đứng bên cạnh một người đàn ông trong bộ đồ cưới nên Kiều thấy ko vui… Jul đúng khi nói là Kiều vô lý, quá vô lý đi chứ.

Giờ thì Kiều bắt đầu thấy nhớ rồi. Nhưng cũng còn bực bội vì biết Lan Nhi đi với Hải. Hai người đó đi với nhau để làm cái gì, hai người đó đâu có liên quan gì tới nhau đâu?! Bực ghê! Đó, Kiều lại bắt đầu bực mình vô cớ nữa rồi đó.

Có tiếng ôtô dừng lại trước cửa. Kiều biết chắc chắn đó là Lan Nhi và Hải. Cuối cùng thì cũng chịu về. Kiều muốn chạy ra nhưng ko hiểu sao lại đứng yên bên trong. Đợi. Kiều tự hỏi chỉ có việc xuống xe và đi vào thôi mà sao Lan Nhi cũng làm lâu đến thế. Hết chịu nổi, Kiều quyết định đi ra cho rồi. Lan Nhi vẫn đang đứng cười cười nói nói với Hải.

“Cảm ơn anh về bữa tối”, Lan Nhi bắt tay Hải, vẫn chưa nhận ra sự có mặt của Kiều
“Ko có gì. Rất vui vì được đi cùng em.”
“E hèm”, Kiều đằng hắn, cố ý cho hai người kia biết là mình đang ở đấy
“Thanh Hằng, em ko sao chứ?”, Hải mừng rỡ khi nhìn thấy Kiều
“Cảm ơn anh đã quan tâm. Em ko sao”, Kiều trả lời Hải còn mắt cô thì dán chặt vào Lan Nhi
“Vậy… anh về đây. Gặp lại sau.”
“Tạm biệt.”, Lan Nhi vẫy tay chào khi Hải bước trở lại vào xe, phớt lờ luh Kiều

Anh ta lại ló đầu ra cửa vẩy tay chào Lan Nhi và tất nhiên là ko quên chào Kiều. Chiếc ôtô rời khỏi. Lúc này Lan Nhi mới chịu nhìn vào Kiều. Cái mặt Kiều giận rất mắc cười nhưng cái mặt kênh kênh thách thức của Lan Nhi còn đáng ghét hơn. Kiều thực ra đã hết muốn giận Lan Nhi từ khi nãy rồi mà tự nhiên thấy cái cảnh gai mắt vừa rồi nên giận luôn cho biết. Kiều khoanh hai tay trước ngực, lầm lì bước vô trong

“Đi ngủ.”
“Gì? Mới có hơn 9h thôi mà. Ko phải cả ngày nay Kiều đã ngủ mấy lần rồi sao?”
“H buồn ngủ thì đi ngủ tiếp.” Kiều đáp, ko dừng lại đợi Lan Nhi mà đi thẳng về hướng phòng mình, ngang wa chỗ Jul đang đứng

Lan Nhi nhìn theo dáng đi của Kiều bằng ánh mắt ngỡ ngàng, rồi Jul lại nhìn Lan Nhi đang từ từ chậm rãi đi phía sau Kiều, cho tới khi cả hai lên lầu và rẽ vào hướng phòng Kiều

“Ngày mốt Lan Nhi sẽ về Việt Nam Kiều àh.”, Lan Nhi vừa nói vừa khép lại cánh cửa sau lưng.

Kiều hết sức bất ngờ trước điều Lan Nhi vừa nói. Cô hoàn toàn quên mất là mình vẫn đang giận Lan Nhi

“Tại sao? Sao Lan Nhi về sớm quá vậy?”
“2 ngày nữa Lan Nhi có hội nghị quan trọng, viện trưởng Hy vừa mới báo cho Lan Nhi. Thật ra là đi thay cho bác sĩ Phan…”

Kiều chỉ biết im lặng nhìn Lan Nhi, rồi cô thở dài

“Vậy bao giờ Lan Nhi trở lại.”
“Ưhm…”, Lan Nhi ngập ngừng “Có lẽ Lan Nhi ko còn thời gian nào trống để trở lại với Kiều… Nhưng mà… đám cưới Kiều Lan Nhi nhất định sẽ đến dự.”

Kiều nhìn thấy Lan Nhi cười và trong thoáng chốc Kiều cảm thấy ruột gan mình thắt lại. Có lẽ… Kiều ko muốn nghe Lan Nhi nhắc đến cái đám cưới bất đắc dĩ đó và càng ko muốn Lan Nhi nhắc đến nó với vẻ mặt như thế…

----------Part 27:----------

Ngày tháng 5, những ngày của mùa hạ.

Hôm nay trời cao và trong xanh, gió nhẹ. Là một ngày thích hợp để ra ngoài dạo chơi. Tóm lại là trời đẹp, đẹp đúng nghĩa.

Có chú chim non chợt sà xuống bên khung cửa sổ, cất tiếng hót trong trẻo… Nhưng chú chợt lặng đi khi nhìn thấy một người con gái. Một cô gái thật xinh đẹp trong chiếc váy cưới màu trắng, trông như một thiên sứ. Cô ấy ngồi lặng lẽ trong căn phòng im ắng… Ánh nắng mặt trời tràn vào bên trong và tô điểm thêm một chút cho gương mặt xinh đẹp kia… tuy nhiên nó ko thể làm vơi đi nỗi buồn chất chứa trong đôi mắt…

Cây phong đỏ rực… trước cơn gió cất tiếng kêu xào xạc. Lá lại rơi. Chú chim khi nãy đã bay đi tự lúc nào… Nhưng văng vẳng đâu đó vẫn là tiếng hót của chú ta… Có lẽ chú cũng muốn chia sẻ nỗi buồn với người con gái ấy…

Cuối cùng thì vẫn chỉ còn lại một mình Kiều, một mình chìm trong sự im lặng… Kiều vốn ko thích như thế này.

Hôm nay là ngày vui nhỉ? Đúng ko? Là ngày vui.

Kiều khẽ nhếch miệng… có lẽ là cười. Cô đang khoác trên mình bộ váy cưới, chỉ là một bộ váy cưới thôi nhưng nó lại nặng nề và chật chội hơn bất cứ thứ gì cô từng mang trên người. Cô chỉ muốn cởi bỏ nó rồi lại tiếp tục đi khắp nơi như trước đây… cô muốn giống như chú chim nhỏ kia, có thể tự do bay đến bất cứ nơi nào. Kiều nhắm mắt lại để ngăn mình ko khóc… nước mắt sẽ làm trôi đi lớp phấn trang điểm trên mặt cô mất.
Cuối cùng Kiều vẫn phải lấy người cô ko hề yêu thương. Con người ta có thể chọn được người mình sẽ cưới nhưng ko thể chọn được người mình sẽ yêu… Dường như trong lòng Kiều còn có một chút gì đó… hy vọng, chờ đợi. Chờ đợi gì, hy vọng gì hả Kiều? Người ta đã đi rồi… Chỉ là… Kiều cảm thấy ko cam tâm… Kiều vẫn chưa nghe được câu trả lời rõ ràng…

<<<………….
“Lan Nhi sẽ liên lạc với Kiều”
Chỉ bằng câu nói đó, cô ấy rời khỏi. Lúc đến cũng bất ngờ, lúc đi cũng đột ngột. Cô ấy ko hề mang theo thứ gì tới đây vì vậy cô ấy cũng chẳng mang về thứ gì…
Kiều cứ ngồi im lặng trong căn phòng của mình kể từ lúc Lan Nhi bước ra khỏi đó. Thật sự Kiều ko biết phải làm thế nào. Kiều cần Lan Nhi, muốn Lan Nhi ở lại… nhưng Kiều có quyền gì mà đòi giữ Lan Nhi?... Cũng giống như Lan Nhi đã chẳng hề níu kéo Kiều khi Kiều quyết định quay về Canada. Nhưng… hôm nay mới chỉ là ngày thứ 3 thôi mà Lan Nhi…
“Thanh Hằng ko có gì muốn nói với chị dâu àh?”, Jul bước vào phòng, đưa cho sa miếng bánh
“Cảm ơn, ko đói”
Jul nhún vai và quyết định xử lý nó dùm Kiều.
“Của chị dâu làm. Thanh Hằng ko cần thì em cũng chẳng khách sáo.”
Nếu như là bình thường Kiều chắc chắn sẽ nhào tới giật lấy miếng bánh từ tay cậu nhóc… nhưng vì đây ko phải là lúc bình thường nên chuyện đó chẳng thể nào xảy ra.
Kiều chỉ thở dài bực bội
“Đừng có mà cứ một ‘chị dâu’ hai ‘chị dâu’ hoài như vậy. Cô ấy có phải là chị dâu của nhóc đâu.”
Jul vừa nhai vừa bình thản trả lời “Thanh Hằng ko cấm, chị ấy ko cấm thì em cứ gọi thế thôi. Thích mà.”
Kiều lại thở dài. Jul nói ko sai. Kiều ko hề cấm nó gọi Lan Nhi là ‘chị dâu’ và Lan Nhi cũng chẳng hề phản đối. Ko biết Lan Nhi có hay hỏi lý do Jul gọi mình như thế ko? Kiều thấy thắc mắc lắm… Kiều ko hiểu tại sao mình ko phản đối… Có ai hiểu ko? Vì Kiều thích thế àh? Tại sao lại thích???
“Chị dâu vẫn còn ở dưới nhà nói chuyện với bác và hai cô. Thanh Hằng thấy còn muốn nói gì nữa thì xuống lẹ đi, có lẽ vẫn còn kịp đấy.”,Jul nói rồi bỏ ra khỏi phòng.
Để lại Kiều ngồi một mình lại suy nghĩ tiếp. Nghĩ gì nhỉ? Nghĩ về những lúc vui vẻ bên cạnh Lan Nhi. Chắc vậy. Kiều đã dành trọn cả ngày hôm qua để ở cạnh Lan Nhi… và bây giờ Kiều thật sự muốn dành cả cuộc đời này để làm việc đó. Kiều ko muốn mình phải mãi mãi hối tiếc, vì vậy Kiều nhất định phải nói cho Lan Nhi biết. Có những chuyện nếu ko nói ra thì người ta sẽ ko bao h có thể hiểu được.
Kiều đứng phắt dậy, chạy một mạch xuống dưới nhà.
“Lan Nhi”
Kiều hét lớn khi thấy Lan Nhi đang đi ra bên ngoài và ko đợi Lan Nhi quay lại, Kiều đã lao nhanh đến ôm Lan Nhi thật chặt.
“Kiều…”
“Kiều ko muốn Lan Nhi đi đâu…”, Kiều nói lí nhí, chỉ chắc rằng âm lượng của nó đủ để Lan Nhi nghe thấy, rồi cô buông Lan Nhi ra “Ở lại thêm ít lâu nữa có được ko?”, Kiều tha thiết nhìn Lan Nhi
Nhưng Lan Nhi lại lắc đầu “Lan Nhi sẽ liên lạc với Kiều sau… Lan Nhi thật sự phải về mà…”
Lúc này Kiều cảm thấy giống như có một con gì đó đang tích cực cào cấu bên trong ruột gan mình. Chịu ko nổi. Đau lắm. Kiều ghét cảm giác này…
“Kiều cần Lan Nhi… Ở lại với Kiều đi…”, Kiều nói với sự khẩn thiết nhất từ trước đến giờ
Lan Nhi hiểu điều đó… tim Lan Nhi đau nhói… ko rõ vì sao… Biết là sẽ khiến Kiều tổn thương, Lan Nhi thật lòng ko muốn, nhưng Lan Nhi ko tài nào làm khác được.
“Xin lỗi…Lan Nhi ko thể…” Lan Nhi cúi đầu, rồi quay lưng bước đi. Lan Nhi sợ nếu cứ đứng đó mãi thì cô sẽ ko thể nào từ chối Kiều được nữa mất
“Lan Nhi nói đến đây gặp Kiều để tìm câu trả lời mà. Lan Nhi yêu Kiều đến mức nào chứ?”, nhưng Kiều vẫn hét vọng theo
Nó làm Lan Nhi dừng bước. Lan Nhi thở dài, quay lại đối mặt với Kiều, bằng một nụ cười
“Kiều sắp kết hôn… nhất định Kiều sẽ hạnh phúc…. Điều đó tốt cho mọi người… cho Kiều… Trời lạnh nhớ giữ ấm cơ thể, ko được vận động mạnh, ăn uống điều độ, ngủ ít lại… nhớ giữ gìn sức khoẻ. Lan Nhi sẽ liên lạc với Kiều, sẽ trở lại nếu có thể… Lan Nhi hứa đấy!”, Lan Nhi khẽ cười để ngăn nước mắt ko trào ra “Đừng nhìn Lan Nhi bằng ánh mắt đó. Kiều mà Lan Nhi biết là một người rất thích cười…”
“Tạm biệt!”, hai từ cuối cùng đc thốt ra một cách khó khăn.
Và lần này Lan Nhi đi, ko một lần ngoái đầu nhìn lại…
Lan Nhi có biết rằng… lúc đó Lan Nhi đã mang theo trái tim của Kiều đi rồi ko?...
……………>>>

Kiều rời khòi chiếc ghế đang ngồi, chòm qua cửa sổ nhìn về phía bải cỏ trước nhà… Nơi đó Lan Nhi đã đến… và cũng chính nơi đó Lan Nhi đã đi… Nhìn ra bên ngoài… Kiều đang đứng ở đây nhưng tất cả những gì Kiều muốn đều ở cả ngoài ấy. Sự tự do của ngày trước sắp ko còn. Ngay cả trái tim cũng tự ý rời bỏ Kiều mà đi theo người ta mất rồi… Biết bao giờ nó mới trở lại đây…?!

Kiều khẽ rướn người ra bên ngoài một chút, nhắm mắt lại để đón nhận cơn gió nhẹ lướt trên mặt. Nó hất tung mái tóc ngang vai của Kiều và làm bay mất cành hoa đang cài trên tóc cô… Bạn đã nhìn thấy thiên thần bao giờ chưa? Đôi cánh của cô ấy giấu trong chiếc váy cưới trắng xoã ra nền nhà đẹp rực rỡ dưới ánh nắng… nơ to màu bạc được thắt ôm lấy chiếc eo nhỏ nhắn của Kiều làm nổi bật chiếc lưng trần.

Ánh nắng chiếu vào mặt sợi dây chuyền Kiều đang đeo trên cổ làm nó trở nên lấp lánh… giống như mặt trời thật sự. Kiều nắm lấy nó khẽ đặt lên môi…

[Cạch]

Tiếng mở cửa làm Kiều giật mình quay lại. Hải đang bước vào trong, cúi xuống nhặt cành hoa vừa rơi lúc nãy. Hôm nay anh là chú rể, đang mặc trên người bộ vest đuôi tôm màu trắng thật sang trọng, rất hợp với màu trắng tinh khiết của Kiều. Anh cài lại hoa lên tóc cho cô dâu…

“Hôm nay em đẹp lắm!”, cười
“Vậy chẳng lẽ bình thường xấu lắm àh!?”, Kiều vặn lại, lúc nào cũng thích bắt bẻ người khác
Hải lúng túng “Ơ ko! Ý anh ko phải thế. Bình thường em cũng rất đẹp… Chỉ là vì hôm nay em là cô dâu nên trông rực rỡ hơn…”

Rực rỡ àh?! Chúc Anh Đài khi lên kiệu hoa về nhà họ Mã chắc cũng mang bộ mặt giống Kiều bây giờ… Chỉ khác ở chỗ Hải ko giống Mã Văn Tài và Kiều thì chẳng có chàng Lương Sơn Bá nào cả…

“Tóc em rối cả rồi kìa”, Hải nhắc
“Àh”, Kiều vội vàng vuốt lại mái tóc mình. Tóc cô ko quá dài nên chỉ cột lên một ít ở phía sau
“Tới lúc ra lễ đường rồi. Để anh cài khăn cho em.”, Hải đề nghị và với tay lấy chiếc khăn voal trên bàn trang điểm
“Cài phía sau thôi. Đừng phủ qua mặt em!”

Hải khẽ cười làm theo.
Khăn che rồi làm sao thấy người muốn thấy…?!

“Chúng ta ra nhé! Tới giờ rồi.”, Hải xem đồng hồ rồi nói với Kiều

Kiều khẽ gật đầu. Đã sắp tới lúc rồi… chẳng thể thay đổi gì được nữa… Có lẽ là số phận thôi.
Khi bất lực trước một điều gì đó con người thường đổ cho số phận.
Hải thoáng thấy ánh mắt buồn của Kiều bèn nắm nhẹ bàn tay cô, hướng sự chú ý của Kiều về mình…

“Anh sẽ mang hạnh phúc đến cho em… Hãy tin anh”

<<<……………2 tuần trước
Hải vừa đặt chân xuống sân bay Tân Sơn Nhất và đang đảo mắt khắp nơi để tìm kiếm một ai đó…
“Linh Lan!”, Hải cất tiếng gọi , vẫy tay chào cô gái đang đứng lóng ngóng trước mấy chậu hoa. Sau đó anh nhanh chóng chạy đến
“Chào anh.”, Linh Lan mỉm cười
“Cảm ơn đã nhận lời đến đón anh”
“Ưhm. Ko có gì. Mọi người bên ấy vẫn khoẻ chứ?”
“Ừh. Thanh Hằng vẫn khoẻ, cứ nhắc đến em luôn.”
“Em hỏi mọi người mà.”
“Àh.”, cười “Mọi người cũng khoẻ. Em thế nào?”
“Ổn.”
Chỉ là ổn thôi, ko tốt.
“Lần này anh đến Sài Gòn làm gì vậy?”, Lan Nhi tiếp tục hỏi thăm trên đường ra bãi đậu xe
“Àh, có một số chuyện muốn biết…”, nhìn Lan Nhi “Chủ yếu là về Thanh Hằng.”
Lan Nhi ngạc nhiên nhìn anh rồi chợt sực nhớ ra việc phải đi lấy xe nên cô nhanh chóng đi trước. Cả hai bước vào trong xe. Lan Nhi cầm lái.
“Nếu muốn biết chuyện về Kiều… có lẽ anh đi nhầm chỗ rồi.”, Lan Nhi nhún vai nói với Hải trong khi chuẩn bị cho xe chạy
“Ko. Đúng mà.”
Lan Nhi cười nhẹ “Em chẳng biết về Kiều nhiều hơn anh đâu”
“Nhưng em có ảnh hường rất lớn tới cô ấy.”
Lan Nhi bất ngờ nhìn sang Hải nhưng Hải chỉ tay về phía trước, ý muốn Lan Nhi tập trung vào việc lái xe. Rồi anh mới nói tiếp
“Kể từ lúc em đi, ngày nào cô ấy cũng có vẻ buồn buồn… tuy ngoài mặt thì lúc nào cũng nói cười, đùa giỡn. Dạo này Thanh Hằng đã nói với anh rất nhiều chuyện, chỉ là những chuyện trên trời dưới đất…và lần nào cũng nghe thấy tên em”
Lan Nhi im lặng lắng nghe.
“Mỗi lần Thanh Hằng nhận được điện thoại hay tin nhắn của em là cười tươi rói. Chưa bao giờ cô ấy vì anh mà cười như thế… Anh có thể được biết chuyện giữa em và Thanh Hằng ko?”
Hải thành khẩn đề nghị và Lan Nhi chẳng có lý do gì để từ chối.
Anh lưu lại Sài Gòn khoảng một tuần, được Lan Nhi giới thiệu rất nhiều nơi. Những lúc rảnh rỗi, Lan Nhi đưa anh đi những nơi mà Kiều và cô đã từng đến. Anh gặp những người bạn của Kiều Lan Nhi, được nghe kể nhiều, tất nhiên là những chuyện về Kiều lúc ở đây. Cảm thấy cứ như phim truyền hình dài tập vậy. Có một điều anh nhận thấy rất rõ, trong bất cứ câu chuyện nào của Kiều cũng đều có sự hiện diện của Lan Nhi…
Khi được Lan Nhi đưa đến Đường Sơn Quán, Hải thật sự rất ấn tượng với tấm banner của nó. Nụ cười của Kiều ngây ngô và rạng rỡ đến ko ngờ.
“Anh chưa bao h thấy Thanh Hằng cười như thế.”, Hải cười buồn, nói với Lan Nhi “Chắc đó là nụ cười rất quen thuộc với em phải ko?”
Lan Nhi ngước nhìn theo, đột nhiên thấy nhớ vô cùng, nhớ thời gian có Kiều ở bên. Chỉ gọi điện, nhắn tin ko thôi thì chưa đủ, Lan Nhi muốn nhiều hơn thế, muốn được quay lại khoảng thời gian trước đây. Đó là khoảng thời gian đặc biệt hạnh phúc mà dường như đến tận bây giờ Lan Nhi mới nhận ra… khi mà nó đã qua đi mất rồi…
Lan Nhi vẫn ko biết chính xác được câu trả lời cho tình cảm của mình đối với Kiều nhưng giờ thì nó ko còn cần thiết nữa. Chỉ biết rằng, hình như… có lẽ Lan Nhi đã để quên trái tim mình ở Canada rồi, và bây giờ cô chẳng còn tha thiết tìm lại nó nữa… cứ để mọi chuyện tự nhiên.
“Ưhm… Em có chuyện muốn hỏi anh lâu rồi…”, Lan Nhi ngập ngừng nói
“Em cứ hỏi.”
“Em muốn biết… tính cảm của anh đối với Kiều?”
“Ý em là anh có yêu cô ấy ko?”
Lan Nhi gật đầu
Hải mỉm cười “Nói thật, mẫu người lý tưởng của anh phải giống như em…”, anh nhìn sang Lan Nhi, thấy Lan Nhi có vẻ ngỡ ngàng “…nhưng lý tưởng và thực tế vốn ko giống nhau… Anh yêu Thanh Hằng, có lẽ là dạo gần đây anh mới thật sự phát hiện ra điều đó. Vì vậy anh mong mình có thể mang hạnh phúc đến cho cô ấy…”, Hải nói và nhìn Lan Nhi bằng ánh mắt kiên định.
Lan Nhi hiểu. Đây là một người đàn ông tốt, anh ấy có thể chăm sóc cho Kiều. Kiều sẽ ko phải chịu khổ khi lấy anh ấy. Lan Nhi thấy lòng mình nặng trĩu nhưng cô tự nhắc bản thân phải vui vẻ chúc phúc cho Kiều… ko cho phép mình đau lòng, bởi vì cô nghĩ là mình chẳng có lý do gì để đau lòng cả. Cô thấy quý người đàn ông này. Ở anh ấy… có một chút gì đó giống Quốc Cường ngày xưa…
“Em hiểu rồi”, Lan Nhi nói và bước đi trước
“Vậy còn em?”
“Hả?”
“Tình cảm của em với Thanh Hằng thế nào?”
“Ưhm…”, Lan Nhi ngập ngừng “Một người vô cùng quan trọng.”, cười
“Tuyệt. Thanh Hằng cũng nói như thế về em.”
Lan Nhi gật đầu thay vì nói gì đó. Hải cũng chỉ cười.
“Ngày mai anh sẽ về Canada, anh cần chuẩn bị tốt cho lễ cưới, nếu ko thì anh vẫn còn muốn ở lại đây thêm ít lâu nữa… Anh thích nơi này. Hình như còn nhiều chỗ nữa anh vẫn chưa được tới phải ko. Khi nào rãnh rỗi sẽ sang đây tham quan tiếp mới được. Lúc đó chắc phải nhờ em làm hường dẫn viên nữa ha. Đám cưới nhất định em ko được vắng mặt đâu nhé, cả mọi người ở đây nữa.”
Lan Nhi gật đầu, cười. Kiều ko hề sai khi nói rằng Hải là một người nói nhiều vô cùng. Nhưng dù sao anh ấy cũng rất dễ gần và tốt bụng, Lan Nhi nghĩ vậy. Bởi vì là anh ấy nên cô mới có thể yên tâm để Kiều cho anh ấy chăm sóc. Haizz! Suy nghĩ ngô nghê thật! Kiều có phải là của riêng mình Lan Nhi đâu mà đòi giao cô ấy cho người khác. Kiều muốn bên ai đó là quyền của Kiều, Lan Nhi có muốn cũng chẳng can dự gì được. Người quan trọng nhất àh?! Nghĩa là ko thể thiếu được. Ừh… Ko thể thiếu.
“Em biết rồi. Mọi người sẽ có mặt đầy đủ…”, Lan Nhi cười nhẹ và ko nhận ra mình đã thở dài
Nhưng Hải lại nở một nụ cười khó hiểu.
…………………………..>>>

Kiều đứng ở phía cuối giáo đường, vẫn với nét mặt thoáng buồn. Cô nhắm mắt, lắng nghe giai điệu du dương đang vang vang bên tai. Thật nhẹ nhàng. Trong đầu Kiều lúc này đang hiện lên hình ảnh của một người, một người con gái… Và Kiều thầm ao ước, giá như có thể nhìn thấy cô ấy ở đây lúc này… Kiều đã nhớ cô ấy lắm rồi.

Mở mắt. Là cô ấy, đang cười.

Ko tin nổi, Kiều nhắm tịt mắt lại, lắc lắc đầu. Suýt chút nữa là bông hoa cài trên tóc cô lại rớt xuống lần nữa. Rồi cô mở to mắt nhìn cho kĩ. Vẫn là cô ấy. Nhưng… gì đây? Ko phải là thiên thần lạc bước xuống trần gian đấy chứ?! Cô ấy đang khoác trên mình một chiếc váy trắng đẹp lộng lẫy… mà sao trông nó có vẻ quen quen… Àh, nó giống hệt chiếc váy cưới của Kiều. Vậy cô ấy cũng là cô dâu… cô dâu phụ cho Kiều…

Bản nhạc ban nãy được chuyển sang một giai điệu khác. Lan Nhi nâng bàn tay Kiều và cả hai nhẹ nhàng bước đi về hướng lễ đường, nơi Hải đang chờ…

Hết con đường này, Lan Nhi sẽ trao Kiều cho anh.

Kiều đang ước… giá như con đường này dài vô tận, chẳng bao giờ kết thúc… hoặc giá như Kiều có đủ can đảm và liều lĩnh để kéo tay Lan Nhi chạy đi khỏi đây…Nhưng vô ích… Nếu làm được Kiều đã làm cách đây lâu rồi chứ ko phải đợi đến tận lúc này, khi mà mọi chuyện đã ko còn cách nào thay đổi được nữa…

Kiều nhìn chăm chú cô dâu bên cạnh. Có thể là vì cô ấy quá xinh đẹp hay cũng có thể là việc cô ấy đột ngột xuất hiện ở đây đã khiến Kiều bất ngờ đến ko thốt nên lời. Cô ấy đi cùng Kiều trên con đường này… thật ko biết nên vui hay nên buồn. Cô ấy cười, còn Kiều thì ko cười nổi.

Nhưng Kiều ko hề nhận ra việc mọi người bên dưới đang nháo nhào lên vì một sự lạ nào đó, khi cô đang đứng trên lễ đường, trước mặt Cha và… Lan Nhi, còn chú rể lại bước xuống dưới…

<<<…………………
“Mọi thứ đã chuẩn bị xong cả rồi, lễ cưới sẽ tiến hành vào ngày 18. Chắc Thanh Hằng có nói với em rồi nhỉ?”, Hải đang nói chuyện điện thoại với một cô gái
“Chưa, cô ấy chẳng nhắc gì tới đám cưới…”, cô gái trả lời bằng giọng buồn buồn
“Anh hiểu.”
“Hiểu chuyện gì?”
“Ko, ko…! Anh hỏi câu này, em phải trả lời thật đấy!”
“Gì ạh?”
Cô im lặng lắng nghe.
“Ưhm…” Hải đang cố gắng tìm từ ngữ nào đó để diễn tả “Em muốn lấy Thanh Hằng chứ, Linh Lan?”
“Hả?”, nếu ko phải là một người có thần kinh vững vàng thì chắc chắn Lan Nhi đã thả tuột cái điện thoại ra khỏi tay sau khi nghe xong câu hỏi của Hải rồi, “Đừng đùa như thế, Hải àh!”
“Anh ko đùa. Anh nói nghiêm túc đấy.”, Hải nói bằng giọng quả quyết
Và một khoảng im lặng kéo dài…. Cho đến khi Hải chịu ko nổi nữa… “Đừng suy nghĩ quá nhiều Linh Lan, chỉ cần trả lời anh thôi. Có hay ko?”
…
Chờ đợi…
…
“Có”
…
Đó là lời nói phát ra từ trái tim Đinh Linh Lan…

………………………>>>

“Phạm Thanh Hằng, Đinh Linh Lan! Dưới sự chứng kiến của Chúa, hai con có đồng ý lấy nhau và nguyện sẽ yêu thương chăm sóc nhau cả đời, bất kể nghèo khó, ốm đau… Hai con có đồng ý ko?”

Lời tuyên thệ được Cha đọc to, bất kể sự nhốn nháo của những người bên dưới.

Lan Nhi nhìn sang Kiều bằng một ánh mắt trìu mến, đầy sự yêu thương và nhung nhớ… rồi Lan Nhi gật đầu

“Con đồng ý”
“Còn con, Thanh Hằng?”, người Cha mỉm cười hiền từ hỏi Kiều

Những cảm xúc trong lòng Kiều lúc này, thật sự ko thể có từ ngữ nào có thể diễn tả được chính xác. Chỉ biết rằng Kiều cứ đứng ngây ra đó, nhìn lần lượt Lan Nhi, Cha rồi tới Hải bằng một ánh mắt hết sức ngỡ ngàng… Kiều chẳng nghĩ được gì vì vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra… thế nên Kiều chẳng nói được gì cả

Ko chỉ riêng mình Kiều mà toàn bộ quang khách và người nhà Hải cũng chẳng hiểu được. Họ ko biết đây là lễ cưới của ai với ai. Thay vì nháo nhào lên như vừa rồi, họ lại trố mắt ra theo dõi. Trong khi đó những nhân vật chính thì chẳng có lý do gì để bận tâm tới phản ứng của họ

Lan Nhi siết nhẹ tay Kiều, chờ đợi trong một sự hồi hộp.

Kiều nhìn sâu vào mắt Lan Nhi như muốn tìm hiểu xem đây có phải là thật hay ko. “Lấy Lan Nhi nhé!”. Kiều nghĩ là mình nghe thấy điều đó… hoặc cũng có thể là do tự Kiều tưởng tượng ra thôi.

Hải đang chứng kiến tất cả… Anh đặt vào tay Kiều 2 chiếc nhẫn kèm với một nụ cười

“Chỉ có một đôi duy nhất. Nó thuộc về em và người em yêu.”

Hình như Kiều đã hiểu được mọi chuyện rồi thì phải. Thật bất ngờ. Hạnh phúc. Kiều cười thật tươi

“Con đồng ý”, và cuối cùng thì cũng nói ra được
“Được rồi. H hai con hãy trao nhẫn cưới cho nhau.”, Cha lên tiếng nhắc

Bây giờ tiếng xầm xì bên dưới đã bắt đầu vang lên lại và dường như là âm lượng còn to hơn khi nãy. Nhưng chẳng ai ở phía trên này buồn để ý tới điều đó.

Kiều đeo chiếc nhẫn cho Lan Nhi, chợt phát hiện ra trên ngón áp út của Lan Nhi đã có sẵn một chiếc rồi. Kiều cười, cảm thấy giống như đang ở trên mây khi chiếc nhẫn từ Lan Nhi đã nằm yên vị trên ngón tay mình.

Có lẽ Lan Nhi cũng ko khác Kiều là mấy

Giọng của Cha lại vang lên lần nữa “Ta tuyên bố, dưới sự chứng kiến của Chúa, hai con đã chính thức thuộc về nhau, kể từ bây giờ”

Cả hai nhìn nhau cười, hình như ngoài cười ra họ chẳng biết làm gì khác nữa hay sao ấy… Àh ko, Lan Nhi vừa mới rướn người tới hôn nhẹ lên môi Kiều.
Và…

[Bùm… bùm]

Pháo giấy, dây tuyến và kính thưa các loại dây nhợ khác bay tung toé khắp giáo đường. Tụi nhóc ở cô nhi viện tràn ra, dẫn đầu là Jul, tay cầm đủ thứ loại đồ chơi như bình xịt tuyết, súng nước, pháo bông… quậy tưng bừng cả giáo đường. Làm cho bọn họ chẳng kịp trở tay hay la ó phản đối gì 2 cô dâu trên kia. Jul nháy mắt với Hải rồi ra hiệu cho bọn nhỏ mở đường máu để 2 cô dâu thoát thân.

Hải nắm tay hai người chạy xuống cuối lễ đường, bật tung cánh cửa và quay lại nhìn Kiều Lan Nhi “Đó là thế giới của hai em”

Lại nhìn nhau cười, sau đó Kiều nắm tay Lan Nhi chạy ra ngoài…

Ánh nắng chiếu khắp mọi nơi. Hai chiếc váy trắng sánh đôi cùng nhau dưới một bầu trời xanh trong vắt cùng với hai gương mặt rạng ngời hạnh phúc.

Kiều ôm lấy Lan Nhi, cùng đón cơn gió mát rượi của những ngày tháng 5

[Bùm…bùm]

Lại thêm một tràng pháo hoa, kim tuyến nữa nổ ra và lần này tác giả lại là những gương mặt quen thuộc của đất Sài Gòn. Kiều đi từ ngạc nhiên này tới ngạc nhiên khác. Hôm nay quả đúng là ngày vui thật sự, là ngày hạnh phúc nhất trong đời Kiều…
Tiếng chuông nhà thơ vang lên từng hồi ngân nga… chẳng biết vang lên vì điều gì, mừng cho hạnh phúc của Kiều và Lan Nhi chăng?! ^^

Ko biết. Cũng ko cần biết làm gì.

Kiều lại ôm hôn Lan Nhi dưới sự hò hét cổ vũ của tất cả mọi người…
…
“Trăng mật ngay hôm nay luh nhé”, Lan Nhi lại cười hỏi Kiều
“Trăng mật?”, Kiều tròn xoe mắt “Hôm nay áh?!”
“Ừh”, Lan Nhi gật đầu
“Đi đâu?”
“Sài Gòn. ^^. 2 vé.”

----------Part 28:----------

“Dạo gần đây nghe nói ở khu Bến Thành, Sài Gòn (cái nì em tự phịa) có một hiệu áo cưới mới mở khá to, mà nghe đồn cô chủ ở đó rất rất là xinh đẹp”, một nữ bệnh nhân đã có tuổi đang trò chuyện với ông lão nằm giường kế bên

Trong khi đó, Linh Lan và Quyên đang làm một số kiểm tra tổng quát cho hai người

Ông lão có vẻ thắc mắc “Cô chủ xinh đẹp thì có liên quan gì tới việc kinh doanh?”
“Ko biết có liên quan gì hay ko mà chỗ ấy lúc nào cũng có người ra kẻ vào”
“Ồh! vậy chắc chắn nơi đó phải có chất lượng lắm. Cháu gái tôi sắp kết hôn, bà giới thiệu nó tới đó thử xem sao…”
“Giới thiệu thì được nhưng có lẽ phải dặn nó tốt nhất là nên tới một mình thôi, ko nên dắt chú rể theo…”
“Tại sao?”, ông lão ngạc nhiên

Lời nói của bà lão cũng làm cho Lan Nhi và Quyên cảm thấy tò mò. Hai người trao đổi ý nghĩ với nhau bằng ánh mắt.

Bà lão từ tốn giải thích với tiếng thở dài “Tháng trước cháu gái tôi cùng chồng sắp cưới của nó tới đó… tháng này 2 đứa huỷ đám cưới…”
“Hả?”, Ông lão thốt lên cùng một lúc với Quyên

Linh Lan lắc đầu, vẫn tiếp tục việc đo huyết áp cho bà.

“Sau khi 2 đứa đi thử áo về, thằng nhỏ ngày nào cũng phải ghé ngang chỗ đó. Nghe đâu chỉ là đi ngang để ngắm tấm áp phích bên ngoài rồi về nhà tương tư. Con bé nhà tôi mới tìm đến gặp cô chủ quyết hỏi cho ra lẽ. Ai dè cuối cùng nó về cũng y chang thằng chồng sắp cưới của nó…”, nói đến đây bà lắc đầu…

Linh Lan đang thu dọn dụng cụ y tế cũng phải dừng lại vì thấy có vẻ hơi nghi nghi. Cô đưa mắt nhìn Quyên. Hình như Quyên cũng có cảm giác giống vậy

Ông lão cố gắng mở thật to đôi mắt lờ mờ của mình, quay sang hỏi bà lão “Cô chủ ở đó có sức hút ghê gớm vậy àh?”
“Chậc.”, bà lão lắc đầu “Nghe đâu miệng lưỡi của cô ta cũng ngọt lắm…”
“Thế… Cái hiệu đồ cưới ấy nằm ở chỗ nào vậy?”
“Ưhm… Trong khu Bến Thành, đối diện cái quán trà sữa nổi tiếng… gì nhỉ…” bà dừng lại một chút để suy nghĩ “Àh! Đường Sơn Quán”

Linh Lan với Quyên đang chuẩn bị bê mọi thứ rời khỏi thì giật mình khi nghe thấy cái tên ‘Đường Sơn Quán’.

“Rồi. Tui biết cái cô chủ ghê gớm đó là ai rồi.”, Quyên nói nhỏ nhỏ với Linh Lan

Linh Lan chỉ nhún vai 1 cái.

------------

Đối diện Đường Sơn Quán, nơi có một cửa hiệu đồ cưới khá là bự, một con người đang tung tăng vui vẻ, tai đeo headphone, tay xách ghế ra đằng trước ngồi… đọc truyện tranh.

Nhưng chưa đầy 5 phút sau, từ trong Đường Sơn Quán có một cô gái chạy qua, tiện tay giật cái headphone của người kia ra

“Rảnh rỗi thì qua phụ giúp chút coi”
Người kia xấp quyển truyện lại rồi nhìn cô gái “Đâu có rảnh. Bận trông tiệm rõ ràng.”
Cô gái một tay chống nạnh một tay chỉ vào cuốn truyện người kia đang cầm trên tay “Trong này có tiệm gì để mà trông vậy? Linh Lan có biết Kiều chăm chỉ thế này ko ta…?
“Chậc.”, Kiều đứng lên cầm cái ghế “Kiều qua là được chứ gì?! 10 ngày mà hết 9 ngày bị Ngọc Hà lôi đầu sang bên đó rồi. Sao mà tui khéo chọn địa điểm làm ăn thế ko biết?!”
“Tại mấy hôm nay thấy Kiều có vẻ rảnh rỗi. Dạo trước thì lúc nào cũng có người ra vô còn bây h thì chả có ma nào.”
“Ừa. Cưới cũng có mùa mà…”, Kiều trả lời rồi xách cái ghế đi vào trong cất, sẵn tiện nói với người đang khổ sở sắp xếp lại mấy cái áo cưới rườm rà kia “Jul, chị qua Đường Sơn Quán một lát nhá.”
“Nữa hả?” Jul hét lớn với vẻ bức xúc
Kiều cười giả lả “Cố lên em”
“Trời ơi là trời! Người ta qua đây để chơi chứ có phải qua làm ko công cho mấy người đâu hả?”
“Đi chút xíu àh.”, Kiều đưa tay làm đấu ‘chút xíu’
“Òh! Chút xíu của mấy người là tới chiều áh!”, Jul hét lớn

Nhưng Kiều mặc kệ, cứ thế mà bịt tai, đi thẳng ra ngoài. Quen rồi.

Đúng như Jul nói, Kiều ngày nào cũng bò qua Đường Sơn Quán, để làm cái quái gì ở bển thì cậu ko biết nhưng cứ tới đúng 5h chiều là lại bò về. Sau đó, Kiều đem chổi, khăn lau ra ngoài trước quét bụi và lau cửa kính, tiện thể thay đổi mấy tấm áp phích bên ngoài. Mỗi ngày là mỗi kiểu khác nhau, cả tháng mới thấy xoay vòng lại một lần. Ở đâu mà lắm thế ko biết?!

Kiều đang yêu đời, cầm cây chổi quét qua quét lại, miệng thì hát nghêu ngao…
Đột nhiên có chiếc ôtô dừng lại sát bên bấm kèn inh ỏi làm Kiều giật mình quay lại. Anh Khoa từ trong ló đầu qua cửa xe

“Kiều! Linh Lan dặn về nhà sớm nấu cơm, tối nay có khách. Vậy nhe. Bibi.”, nói xong thụt đầu vô lại, cho xe chạy mất
Kiều nghe xong đứng ngớ người ra “Làm gì có cái lý đó…”, cô vừa lầm bầm vừa trở vào trong, đập bàn cái rầm và hét lớn “Jul! Về nhà nấu cơm cho Lan Nhi coi!”
“Vô duyên” Jul gân cổ lên “Vợ Thanh Hằng chứ có phải vợ em đâu mà bắt em phục vụ?!”
“Nhưng chú mày là em của ta, em phải biết nghe lời chị, hiểu ko?”
“Vớ vẩn! Lo hộ Thanh Hằng cái hiệu này là hết bổn phận lắm rồi đó.”
“Bổn phận gì mà lúc nào cũng kêu ca…?”
“Ko kêu mới lạ! Bao nhiêu việc lớn nhỏ đều tống hết cho người ta…”
“Mùa này ít người ghé thì làm gì có nhiều việc hả?”
“Ừh! Ko nhiều đâu! Quá nhiều luôn! Có ngon thì làm đi nè!”
“Để đó! Về nhà nấu cơm đi, đây làm cho!”
“Miễn đi! Nấu cơm cho chị dâu ko phải là trách nhiệm của em!”
“Nhưng nấu cơm cho chị hai là trách nhiệm của em trai”
“Ai nói?! Trách nhiệm của em trai là ăn cơm do chị hai nấu!”
…….
Cuộc đấu khẩu cứ tiếp tục như thế…
……..
Cuối cùng chẳng biết có ai chịu về nhà nấu cơm hay ko mà hình như tối hôm đó có 1 người bị tống ra salon ngủ.

--------------

Quyên vừa đặt chân vào hiệu áo cưới của Kiều thì thấy ngay có người đang nằm sải lai trên bàn. Cô nhìn sơ qua xung quanh, mọi thứ vẫn gọn gàng ngăn nắp. Ngoại trừ nhóc Jul đang ngồi hý hoáy tính toán cái gì đó thì chẳng còn ai đang hoạt động nữa.

Quyên lên tiếng “Chà! Dạo này vắng vẻ thế đấy hả?”
Jul ngước nhìn cô, mỉm cười chào một cái rồi lại tiếp tục việc đang làm. Kiều thì vẫn nằm im bất động. Thấy thế, Quyên bèn đến lay lay người Kiều “Này!”.
Nhưng ko ăn thua, Kiều chẳng mảy may nhúc nhích. Quyên nhìn sang Jul bằng ánh mắt như muốn hỏi là “Kiều sao vậy?”
Và Jul có vẻ rất hiểu ý “Hậu quả của việc ngủ salon tối qua”

Nghe xong, Quyên phá lên cười. Giọng cười của cô làm Kiều giật mình, ko muốn dậy cũng phải dậy. Kiều ngơ ngác nhìn quanh quất với vẻ mặt hết sức là sầu thảm

“Trời! Coi em tui kìa! Tội nghiệp ghê chưa? Ngủ salon lần thứ mấy trong tuần rồi huh?”, Quyên nói bằng giọng châm chọc
“Dạ chị, tuần này có 1 lần àh”, giọng Kiều vẫn còn buồn ngủ lắm
“Bữa nay mới có thứ 3”, Jul chêm vô

Kiều liếc cậu nhóc một cái trong khi Quyên lại ôm bụng cười tập hai.
Sau một chập cười no nê, Quyên mới có thể định thần lại được và tranh thủ nghía một tí mấy tấm ảnh dán trên tường. Cô khoanh tay trước ngực mà trầm trồ

“Chà! Đem ảnh mình với vợ dán khắp nơi hết ha?! Tự tin dữ?”
“Đương nhiên”, Kiều đáp, “Nhà có người đẹp ngu gì ko sài?! ‘Cây nhà lá vườn’, vừa rẻ vừa chắc ăn.”
“Ừ. Dạo này ở đây vắng vẻ quá nhỉ?”
“Có mùa thôi chị àh…”
“Chứ ko phải tại ai đó gây nhiều tai tiếng quá hả?”
“Trời! em có làm gì nên tội đâu.”
“Có tật giật mình hả? Nghe đồn là cô chủ ở đây rất biết cách ‘dụ dỗ’ khách hàng”
“Ây da! Ko có nha! Chỉ tại em hơi bị… hấp dẫn…”

Quyên giả bộ ói còn Jul thì làm như sắp thổ huyết tới nơi vậy.

“Ê! Vậy là ý gì hả?”, Kiều liếc
“Haha. Ko có! Cỡ ‘siêng năng’ và ‘hiền lành’ như em đây mà một tuần 7 ngày ra salon ngủ hết 4 rồi, nói chi…”
“Đừng có đụng vào nỗi đau của em”

Quyên lại ôm bụng cười tập ba. Cũng may lần này cười ít hơn hai lần trước

“Có ai đời như em ko? Chăn ấm nệm êm ko muốn, cứ muốn ra salon lạnh ngắt… Hahaha!!!”
“Salon là người bạn thân thiết của Thanh Hằng”, Jul lại chọt vô

Và Quyên cười tiếp. Túm lại là cười toàn tập

“Cười trên sự đau khổ của người khác là vô nhân đạo.”, Kiều lầm bầm
“Vậy thôi, ko cười nữa.”, Quyên nhún vai “Rảnh rỗi ghé qua đây tí thôi. Lát nữa chị có ca trực. Đi nghen. Ráng tối nay vô phòng ngủ đi, ngủ ngoài salon hoài lạnh chết.”, nói xong, Quyên xách giỏ đi ra. Tới giữa chừng thì chợt nhớ cái gì đó, lại quay vô hỏi “Cái chữ ‘UBTM’ cuối mấy tấm ảnh nghĩa là gì vậy?”
“‘You belong to me’. Lan Nhi là của em.”, cười

----------
----------

Chủ nhật, Kiều đóng cửa hiệu áo cưới, ở nhà ngủ trong khi Lan Nhi đi shopping với Kim Dung suốt cả ngày. Tới tận chập tối Lan Nhi mới về cùng cả đống đồ đạc. Kiều đang coi TV, thấy Lan Nhi ngồi soạn đồ nên cũng mon men tới xem thử và cảm thấy choáng trước số lượng những món hàng mà Lan Nhi đem về

“Trời ơi! Zdợ của tui! Lan Nhi tính rinh hết chợ về nhà mình luh àh!?!”
“Chưa hết chợ mà! Mới có 1 nửa àh!”, Lan Nhi cười đáp
“Ít quá ha!?”, Kiều nhìn quanh quất “Có cái gì cho Kiều hok?”
“Có, đầy đủ”, rồi Lan Nhi kéo một cái túi gần đó, lôi ra từng món một “Khăn tắm, bàn chải, kem đánh răng, sữa tắm, dầu gội đầu, bao tay, vớ, khăn choàng, áo lạnh…” nói chung là kính thưa các loại đồ dùng, và cuối cùng là “Underwear…”
“Bộ Lan Nhi tính di dân hay sao vậy?”, Kiều ngơ ngác nhìn đống đồ
“Tết này chúng ta đi Canada. Lan Nhi sắp xếp công việc rồi.”
“Wow!”, Kiều mừng rỡ “Có mua gì cho bọn nhóc ko?”
“Có luôn. Đằng kia kìa”, Lan Nhi hất đầu về phía mấy cái bọc bên phải Kiều rồi tiếp tục xếp lại mọi thứ

Kiều kéo đại một cái tới chỗ mình, mở ra xem thử. Cô lôi ra từng thứ một giống như cách Lan Nhi vừa làm khi nãy. Cái đầu tiên là bình sữa. Kiều tự hỏi trong đám nhóc làm gì có đứa nào còn cần thứ này, cô bỏ nó xuống rồi tiếp tục lấy cái thứ hai, một đôi vớ nhỏ xíu. Vẩn cảm thấy khó hiểu, Kiều lấy tiếp. Những thứ có bên trong toàn là bao tay, áo, quần… của trẻ con, rồi còn cả khăn, tả lót… vân vân và vân vân

Kiều nhìn Lan Nhi định hỏi nhưng chợt giật mình. Kiều chồm tới chỗ Lan Nhi rồi sờ tay lên bụng Lan Nhi

“Gì vậy?”, Lan Nhi nhìn Kiều tỏ vẻ ko hiểu
“Lan Nhi…! Chẳng lẽ Lan Nhi có….”, Kiều nói lấp lửng
“Gì?”, Lan Nhi vẫn ko hiểu
“Mấy thứ kia…”, chỉ tay về đống đồ của baby
Lan Nhi nhìn theo hướng tay Kiều. Bây giờ thì cô đã hiểu, cô hất tay Kiều ra khỏi bụng mình “Vớ vẩn. Làm gì có chứ?! Mấy cái đó Lan Nhi mua cho em bé Quyên chứ bộ.”
“Hả?”, mặt Kiều nghệch ra “Vậy mà Kiều cứ tưởng”
“Thôi được rồi! Đừng có ở đó mà tưởng nữa! Đi cất mấy cái đồ đó vào phòng dùm Lan Nhi đi!”, Lan Nhi chỉ đống đồ cô vừa mới xếp lại cho Kiều
Kiều đứng dậy, ôm chúng đi vào phòng. Vẫn còn cay đắng vì cú “ăn dưa bở” hùi nãy.

-------------

Căn phòng này ko có thay đổi gì so với trước đây… ngoại trừ việc cái giường bây giờ đã gấp đôi cái giường hồi đó và một tấm ảnh cưới thật to treo giữa phòng…
Mọi đồ dùng đều là đồ cặp, giống nhau, khác màu, ko thôi thì chẳng biết của ai mà lần.
Các bức tường vẫn được trang trí bằng tranh và ảnh, nhìn có hơi lộn xộn nhưng rất có cá tính
Căn hộ tuy ko rộng lớn lắm, ko quá đẹp, cũng ko quá tiện nghi nhưng lại rất ấm áp. Đó là nơi dừng chân của mỗi người sau một ngày làm việc mệt mỏi, cùng ngồi bên nhau, dùng cơm, trò chuyện.
Bộ salon… người bạn thân thiết của Kiều khi bị Lan Nhi đá ra khỏi phòng. Nhưng mỗi sáng thức dậy Kiều đều thấy trên người mình có một tấm chăn.
Chuột Mickey. Con thú bông mỗi tối Lan Nhi đều ôm nó ngủ thay vì ôm Kiều ^^
…
Và còn nhiều, còn nhiều thứ khác nữa trong cuộc sống của hai người…

----------

Hạnh phúc là khi có một việc để làm, một người để yêu và một tương lai để hy vọng

…
------------------

THE END