"Thị phần tin tức giải trí của Daily Express kém hẳn so với Monday Morning, lượng người truy cập vào mục giải trí của Daily Express chỉ bằng một phần ba. Monday Morning được đánh giá là toàn diện hơn bởi trong cùng một chủ đề, có thể khai thác cho ba mục ngôi sao, âm nhạc và thời trang, với số lượng đầu bài lên tới ba mươi bài mỗi ngày."

Yoongi đứng trong phòng họp của W6 Nation, ngón tay nhẹ nhàng gảy một bản báo cáo anh vừa hoàn thành đúng hai giờ trước.

"Trong một chiến dịch, tổng lượng tiếp cận thông tin mà Monday Morning mang tới là vào khoảng ba đến bốn triệu lượt xem. Tuy nhiên, kết quả phân luồng dư luận cho thấy số lượng khán giả thờ ơ hoặc có phản ứng xấu đối với tin tức mà Monday Morning mang lại chiếm đến hai mươi phần trăm. Đây là hệ quả của lịch sử hoạt động bất chấp dư luận và việc sở hữu đội ngũ phóng viên quá quan tâm tới lượt tương tác."

Yoongi nói mà không có chút ngại ngùng dù cái thứ "lịch sử hoạt động bất chấp dư luận" của Monday Morning chính là do một tay anh làm nên. Đó là điều bắt buộc cần làm để có được vị trí ngày hôm nay của Monday Morning, Yoongi mặc kệ khi không ít người vẫn cười vào quá khứ đó.

"Về phía Daily Express, đây là trang tin mà đề tài về xã hội chiếm một phần khá lớn, tin tức ở trang chủ đa phần là tin tức xã hội, hiếm khi có tin giải trí. Tuy nhiên, điểm mạnh của Daily Express chính là lí lịch sạch sẽ cộng với việc đưa tin gãy gọn, chính xác. Chúng ta hiện nay luôn cố gắng công khai tin tức và tránh mập mờ, nên tôi quyết định độc quyền tin tức cho Daily Express. Về phần Monday Morning, chúng ta sẽ không hợp tác nữa mà book bài như khách hàng bình thường. Số lượng bài sẽ do chúng ta quyết định, nhưng tôi sẽ đàm phán với trưởng ban giải trí của Monday Morning, đưa tin theo lập trường của Monday Morning để đảm bảo tính khách quan."

Giám đốc Kim Taejoon ngồi trầm ngâm nhìn lên màn hình chiếu, nơi Min Yoongi vẫn tự tin ngẩng đầu chờ kết luận. Chuyện hợp tác với Daily Express nghe qua thì rất hợp lý, chỉ trừ một sự thật rằng tại Monday Morning có Jung Hoseok.

Taejoon đương nhiên biết Jung Hoseok. Vào những ngày W6 vừa phá hợp đồng với công ty cũ rồi bị cả luật pháp lẫn truyền thông bao vây, Jung Hoseok và một người bạn của Park Woojin tên là Min Hana đã cùng tung hê tất cả mọi sự giả dối của công ty lên mặt báo. Mà Min Yoongi cũng không vô can trong việc đó, thậm chí còn cao tay hơn khi nhẹ nhàng phủi bỏ trách nhiệm của Monday Morning bằng cách chọn một tờ báo nhỏ vô danh đăng tin nhử mồi. Monday Morning chỉ làm như tát nước theo mưa, kết quả cứu được W6 khỏi đám phóng viên vừa đói bài vừa bị công ty mua chuộc. Kể từ đó, tất cả mọi thông tin về W6 đều được Monday Morning độc quyền trước. Trong khoảng hở lúc Min Yoongi rời đi còn Jung Hoseok vẫn chưa lên chức, Taejoon dè dặt hơn khi hợp tác bởi Monday Morning đột nhiên xấu tính hẳn với W6 Nation. Đến khi Jung Hoseok trở thành trưởng ban giải trí, mọi việc quay trở về với quỹ đạo cũ, thậm chí W6 còn được lợi nhiều hơn vì Hoseok không phải là người tính toán như Yoongi. Thậm chí chính Hoseok cũng đã liên lạc với W6 Nation để xin được phỏng vấn độc quyền trước thềm concert, phải có lý do gì đó mới khiến Yoongi bỗng nhiên quay ngoắt về hướng Kim Seokjin mà không đếm xỉa đến Hoseok như trước.

Taejoon đặt bản thống kê tương tác của Monday Morning và Daily Express xuống bàn, anh đứng dậy gật đầu:

"Một lần này thôi nhé Yoongi."

Nụ cười trên môi Yoongi không nhạt bớt đi, Kim Taejoon hẳn sẽ ngửi được mùi âm mưu đâu đó. Nhưng uy tín của Yoongi thỉnh thoảng cho phép anh được tư lợi một lần như thế, Yoongi vẫn luôn đủ sức lo cho mình không bị sứt mẻ một miếng lợi ích nào. Còn lại một mình với nhân sự của phòng truyền thông, Yoongi thu lại nụ cười rồi bắt đầu cuộc họp khác. Ít nhất trong lần này, Yoongi không phải sợ Hoseok giận dỗi. Mọi việc đi đến đáp án này tất cả đều là do cậu. Nếu không phải vì Yoongi có W6 trong tay, Kim Seokjin còn lâu mới chịu đổi chác. Seokjin là chủ biên của Daily Express, trách nhiệm dẫn đầu tin tức đối với anh còn lớn hơn Yoongi và Hoseok rất nhiều.

--
Buổi trưa, Yoongi ghé sang tòa soạn Monday Morning đón Hoseok đi ăn. Chỉ là một việc bình thường đến không thể bình thường hơn, thế nhưng Yoongi lại vui vẻ lạ thường khi đứng đợi ở ngay bên dưới tòa nhà từng được ví như là sào huyệt của anh. Hoseok bước xuống mà trên tay vẫn còn cầm cốc cà phê giấy của buổi sáng, cậu hớt hải bảo rằng phải đi mua cho Lee Jin một chút đồ ăn trước khi hai người giải quyết bữa trưa.

Yoongi mặt không đổi sắc lái xe đi trong khi Hoseok bận rộn nhắn tin hỏi Lee Jin ăn gì. Cho đến khi Hoseok nói ra địa chỉ của một nhà hàng cách tòa soạn khá xa, lúc đó Yoongi mới nhếch môi cười nhạt.

Yoongi hỏi:
"Quản lý của thằng bé đó đâu?"

Hoseok mải lướt tìm thực đơn để đặt trước, anh trả lời nhát gừng:

"Quản lý của công ty, đương nhiên không thể giữ."

"Đồ ngu."

Yoongi phun ra một câu không kiêng nể, Hoseok cau mày:

"Anh nói chuyện đàng hoàng vào."

"Việc gì phải thế? Em cũng biết là thằng bé đó ngu xuẩn hết chỗ nói. Bao nhiêu thời gian ở chỗ Han Sungho mà không kéo được quản lý về phía mình? Khi có scandal thì hai đối tượng nguy hiểm nhất là fan ruột và quản lý, trở ngược sống dao sẽ đứt tay mình thôi."

Hoseok hớp một chút cà phê nguội ngắt, vì Yoongi nói đúng nên Hoseok không thể nói gì thêm. Hoseok đặt cho Lee Jin một món cháo và ba món ăn kèm, cậu tự mình gọi thêm cả trà lúa mạch. Yoongi nhìn cốc cà phê móp méo đáng thương của Hoseok rồi lại nhìn đến hộp thức ăn cậu ôm kĩ trong lòng, anh lái xe tới nhà Lee Jin với tâm trạng chỉ muốn bóp cổ Hoseok cho hả dạ.

Hoseok co ro đứng dưới gốc tùng trước cửa gọi Lee Jin, Yoongi ngồi trong xe lẩm bẩm một mình qua kẽ răng nghiến chặt:

"Em xem em có khác gì đám fangirl cuồng trai đẹp không?"

Hoseok đá cửa xe thay cho câu trả lời rằng cậu đã nghe thấy.

Lee Jin mở cửa ra, khuôn mặt bơ phờ thiếu lớp trang điểm làm cậu bớt vẻ xa vời của ngôi sao. Hoseok đưa hộp thức ăn cho Jin nhưng vẫn không nhanh chóng rời đi. Nhìn thấy Yoongi ngồi ở ghế lái, vẻ ngán ngẩm và sợ sệt lại xuất hiện trên mặt Lee Jin lần nữa. Dù sao vẫn là chó cậy gần nhà không dễ bị bắt nạt, Lee Jin kéo Hoseok vào sau cánh cửa gỗ khép hờ.

Yoongi không đuổi theo cũng không sốt ruột nhá còi, Lee Jin đứng tựa mình vào góc tường, tay ôm hộp thức ăn nhìn Hoseok không chớp.

"Anh yêu Min Yoongi à?"

Hoseok nhún vai:

"Ai lại không yêu Yoongi chứ."

Lee Jin nói:

"Chẳng ai yêu, mọi người sợ anh ta. Ở Monday Morning người ta sợ Min Yoongi, yêu Jung Hoseok, đừng thân thiết với Kim Woohyun và đừng dại đùa với Kim Jaehwan, ai cũng bảo em như thế."

Nghe đến đó, Hoseok chỉ biết cười trừ. Lee Jin tóm tắt gần như chính xác tình hình của Monday Morning suốt thời gian qua. Kim Woohyun làm chủ mục ngôi sao càng lâu lại càng đáng khinh hơn, Yoongi quả thật đã soạn ra cho cậu một cái bẫy mà Woohyun không hề ý thức được. Còn Kim Jaehwan, cầm đầu một ban đặc biệt không hề có trong biên chế, chính là người thường xuyên thêm mắm dặm muối ngắt người này nhéo người kia. Lee Jin lại tiếp tục:

"Chuyện hôm qua em đã kể anh rồi đấy. Dù hai người đưa ra cùng một cách xử lý cho em nhưng Min Yoongi lại làm như sắp giết em đến nơi. Anh không sợ yêu phải một người thích bạo lực, lại còn muốn kiểm soát tất cả mọi thứ anh làm hay sao?"

Trước khi Yoongi đè nghiến Lee Jin vào tường để ép cậu phải kiện Han Sungho, Hoseok cũng đưa ra quyết định tương tự. Bằng một cách ít bạo lực hơn, Hoseok nói với Lee Jin rằng hãy cứ tin vào cách làm của mình. Sau đêm hôm qua, Lee Jin dù ngán sợ Yoongi nhưng vẫn không thể không nhận ra là Jung Hoseok bị ảnh hưởng quá nhiều từ Min Yoongi trong cách làm việc, dù tính cách hai người không liên quan chút nào. Chẳng một ai nói Lee Jin rằng cần kiện Han Sungho, bởi vì Han Sungho biết quá nhiều bí mật của cậu. "Lời đồn thành sự thật chỉ khi có chứng cứ và có truyền thông nhúng tay vào", Hoseok ngày đêm trấn an Lee Jin bằng những lời đó. Tình cờ là cách đây đã rất lâu, khi Lee Jin chỉ mới là tân binh chưa ai biết đến, Hoseok gặp cậu trong một buổi tiệc chào giá trá hình mà Han Sungho tổ chức, Hoseok cũng từng buột miệng dặn cậu đừng bao giờ để lại tin nhắn hay đoạn thoại nào có thể trở thành chứng cứ cắn ngược lại mình. Hoseok chỉ vô tình nói thế vì cậu thấy Lee Jin là người rất có khả năng gây chuyện, không thể ngờ được rằng vài năm sau thần tượng hàng đầu Lee Jin lại thực sự tìm đến mình.

Hoseok nghiêng đầu nhìn ra xe, Yoongi vẫn đang bình tĩnh bấm điện thoại ở trên ghế lái. Cậu với tay muốn vỗ đầu Lee Jin, Lee Jin nghiêng người tránh đi. Hoseok cười cười tự lùa mấy ngón tay vào tóc mình rồi nói:

"Em biết vì sao tôi luôn được làm thiên thần không? Vì Min Yoongi ác thay phần tôi rồi. Cho nên lần này em nhất định phải an toàn kí hợp đồng với SMTA, nếu em kéo tôi xuống cùng thì Min Yoongi sẽ giết em trước cả Han Sungho, chắc chắn."

Lee Jin lắc đầu nghi ngại nhưng không biết lời Hoseok nói ra sai ở điểm nào. Hoseok đặt cốc trà lúa mạch lên trên hộp đồ ăn mà Lee Jin đang cầm, cậu phủi tay mỉm cười.

"Tôi thì không ngại việc Min Yoongi sống ác đâu. Dịu dàng một mình tôi hưởng là được."

Lee Jin ngẩn người vì những lời Hoseok nói. Nhân lúc cậu chưa kịp phản ứng, Hoseok gõ đầu Lee Jin hai cái rồi nhanh chóng bước ra.
--

Min Yoongi vẫn mang bản mặt như đeo một tấn đá từ nhà của Lee Jin cho đến tận nhà hàng, Hoseok lại không thể ngưng cười vì bản thân vừa tự tin khẳng định với Lee Jin là dịu dàng Min Yoongi chỉ dành cho một mình cậu hưởng. Hẳn là quá dịu dàng, khi mà anh vừa ăn vừa cằn nhằn chuyện vì sao Hoseok lại chịu chấp nhận làm đại diện truyền thông cho Lee Jin, cằn nhằn đến cả chuyện anh vừa đi một năm thì Hoseok đã làm mọi chuyện rối loạn không còn đường gỡ. Hoseok thản nhiên ăn hết thức ăn của mình, kéo dĩa salad còn đầy của Yoongi sang ăn tiếp, gọi thêm hai phần tráng miệng và ba ly nước quả, cuối cùng đứng dậy trước để lại Yoongi một mình thanh toán hóa đơn.

Hết một bữa trưa không mấy vui vẻ, Yoongi trả Hoseok về nơi xuất phát rồi quay về công ty. Vừa ngồi xuống bàn làm việc, bốc điện thoại lên lướt vài đường, Yoongi đã thấy chóng mặt. Jung Hoseok đăng một lúc bảy tấm ảnh, từ ảnh trong xe của Yoongi cho đến ảnh đĩa salad bị ăn sạch sẽ, ảnh nào cũng thấp thoáng vài dấu hiệu của Yoongi, với một dòng chú thích làm trào máu lên tận đỉnh đầu.

Ăn trưa với mẹ chồng.

Jung Hoseok vừa duyệt xong mấy bài phỏng vấn dài dòng, bình tĩnh chấp nhận tin W6 Nation rút hợp đồng tuyên truyền độc quyền, gọi Kim Woohyun vào phòng để đưa quyết định điều cậu sang châu tác nghiệp tại concert của W6, đến khi mở điện thoại ra lại gặp một bình luận trái tam quan vô cùng đáng ngại.

Min Yoongi: Hẹn con dâu tối nay ở Little Red Door, sẽ đưa con về đến tận giường.

Con dâu và mẹ chồng, vô duyên vô cớ lại hẹn hò nhau tại một chiếc gay bar.
--