Chương 31: Ai nhận thua

Sau khi cơm bưng lên, Lôi Thiết ngậm miệng.

Tần Miễn tức giận quá chừng, nhưng vẫn gọi thêm hai món ăn và một chén cơm.

Ăn xong, hắn thanh toán tiền rời đi. Lôi Thiết giống như người câm đuổi theo, tiếp nhận cột rơm trong tay hắn. Tần Miễn không cự tuyệt, nhưng dọc đường đi không nói với y câu nào.

Lôi Thiết muốn nói lại thôi, ánh mắt dừng ở bóng lưng gầy gò thấy rõ của thiếu niên. Gần đây cơm nước không tệ, tức phụ dưỡng tốt, thân hình vẫn gầy nhưng khuôn mặt nhiều thịt hơn trước, mái tóc khô cứng trở nên mềm mại, cột cao thành đuôi ngựa vung vẩy cứ như sợ người khác không biết tính hay hờn giận của chủ nhân nó.

Nghĩ đến biểu tình thở phì phò của thiếu niên, khoé miệng Lôi Thiết khẽ nhếch, giây tiếp theo liền tan. Thiếu niên im ắng như vậy, y thật không quen. Nhưng bảo y đi dỗ, y không biết làm thế nào.

Tần Miễn vừa đi vừa lắng nghe động tĩnh phía sau, nhưng chẳng nghe được gì cả. Cũng không phải hắn rất giận, nhưng buồn bực là thật, và đáy lòng có chút cam tâm. Hắn thật muốn coi người nào sẽ cúi đầu trước.

Nghĩ đến đây, hắn thoải mái hơn nhiều, bước đi cũng nhẹ nhàng.

Dù hắn đi nhanh hay đi chậm, Lôi Thiết vẫn duy trì một cự ly không đổi với hắn.

Trên ngã tư đường người đến người đi, có người chú ý thấy hai người một trước một sau, nhìn qua giống như đang phân cao thấp, buồn cười chỉ trỏ.

Tần Miễn làm như không biết, mua hai phần điểm tâm và hai cân đường trắng, ra khỏi trấn.

Một đường không nói chuyện.

Về nhà, Tần Miễn đưa điểm tâm cho tiểu Hổ và Cẩu Đản, đeo sọt lên lưng ra cửa.

"Đi đâu?" Lôi Thiết hỏi.

Tần Miễn nhìn y mỉm cười một cái, vẫn không nói chuyện, đi về phía hậu sơn.

Lôi Thiết ngẩn ra, lấy cung tên, khoá cửa, nhanh chân đuổi theo.

Tiểu Hổ và Cẩu Đản nhận thấy bầu không khí quái dị, không hiểu liếc liếc nhau, rồi say sưa ăn điểm tâm.

Tần Miễn đi rất nhanh, chỉ là vừa vào núi thì không còn khí thế vậy nữa, hết nhìn đông tới nhìn tây, không xác định được phương hướng. Hắn tính đi hái ít sơn tra và táo dại, nhưng không biết cây sơn tra, táo dại mọc ở đâu.

"Tìm thứ gì?" Lôi Thiết lại hỏi, giọng nói bình thản không chút cảm xúc.

Tần Miễn mấp máy môi, nhưng lập tức bụm lại, cầm một quả sơn tra và một trái táo dại từ trong sọt ra lắc lắc với Lôi Thiết.

Lúc này Lôi Thiết hiểu rồi, tiểu tức phụ đang giận dỗi với y. Có chút buồn cười, nhưng y chưa bao giờ là người dễ lộ cảm xúc ra ngoài nên khuôn mặt vẫn vô cảm, chỉ có đôi mắt thâm sâu khiếp nhân phủ kín tầng tầng dịu dàng. Y nắm chặt tay Tần Miễn, nhìn trái nhìn phải, không chút do dự đi về một hướng.

Tần Miễn mặc y nắm, nhàn nhã nhìn xung quanh, nhưng vẫn không nói tiếng nào.

Hái hái sơn tra, táo dại đến khi lấp đầy sọt. Đương nhiên người vác vẫn là Lôi Thiết.

Về nhà, Tần Miễn tống tiểu Hổ, Cẩu Đản đi chơi, múc nước vào chậu rửa sơn tra và táo. Lôi Thiết nhìn thoáng qua nước trong lu, gánh thùng không ra ngoài.

Nhìn y đi xa, Tần Miễn mới thở ra một hơi "Thiếu chút nữa nghẹn chết mình! Sao tên kia có thể một ngày không nói quá ba câu hay thế nhỉ."

Hại hắn cũng nghẹn không nói tiếng nào lâu như vậy, thật đúng là khổ sai mà.

Lôi Thiết xa xa ngoảnh đầu lại nhìn.

Tần Miễn không chú ý, nhanh nhẹn rửa trái cây. Hôm nay bán kẹo hồ lô được hơn một trăm văn tiền, tương đương với một trăm đồng ở hiện đại, nghe thì ít nhưng ở thời đại này lại không phải số nhỏ, đủ mua không ít thứ. Nhưng kẹo hồ lô chung quy không thể là sự nghiệp lâu dài, muốn phát tài phải dùng cách khác.

Đang suy nghĩ, bên tai vang lên tiếng đổ nước.

Sau khi Lôi Thiết đong đầy lu nước, chuyển mấy tấm ván vào nhà, lấy dụng cụ làm mộc ra, ngồi tại chiếc bàn gỗ nhà chính cúi đầu gõ gõ đập đập, một bộ chuyên chú tâm vô tạp niệm.

Tần Miễn lén trừng mắt y một cái.

Trái cây rửa sạch, xếp lên cái sàng mang ra phơi nắng, chủ yếu là để rút nước. Kế đó hắn lôi cây trúc chặt ngày hôm qua ra, tiếp tục làm tăm trúc.

Lôi Thiết thấy, không nói hai lời giành việc với hắn.

Tần Miễn cầu còn không được, chẻ tăm trúc không chỉ trơn còn dễ cắt trúng tay. Hắn cũng không nhàn rỗi, trước tiên cào phơi thóc một lần, lại dắt trâu ra ao uống nước rồi dắt về buộc lại chỗ cũ, kéo một bó rơm tới.

Đợi trái cây rút hết nước, hắn làm hơn sáu mươi xâu kẹo hồ lô.

Nấu xong bữa chiều, hắn không gọi Lôi Thiết mà ngồi xuống ăn luôn. Cà tím om thịt thơm ghê.

Lôi Thiết đang cân nhắc làm sao để đóng cứng các tấm ván gỗ với nhau, nghe được tiếng giòn vang của chiếc đũa vô ý va chạm vào bát đĩa phát ra, mới phát hiện tức phụ đã khai đũa, dừng một chút, yên lặng đi rửa tay ăn cơm.

Tần Miễn cười thầm, thiếu chút nữa bị hạt cơm làm sặc.

Lôi Thiết sóng yên biển lặng, không nhanh không chậm gắp đồ ăn ăn cơm, nhìn Tần Miễn với ý tứ không rõ.

Tần Miễn trơ mặt ra vẻ chả quan trọng.

Thẳng đến buổi tối lên giường, hắn vẫn không nói câu nào cùng Lôi Thiết. Về phần sau khi ngủ say sau thì chen vào lòng Lôi Thiết, hắn lựa chọn xem nhẹ.

Hôm sau vẫn như cũ, Lôi Thiết cày ruộng đến mười giờ, hai người xuất phát đi trấn trên.

Đến vị trí cũ, chào hỏi các chủ sạp bày bán hai bên, Tần Miễn đang định rao to, Lôi Thiết bỗng nhiên ra đứng trước cột rơm, cũng không thèm nhìn hắn một cái, cứng ngắc nói với người qua đường: "Kẹo hồ lô ăn ngon, hai văn tiền một xâu."

Đại nương nắm tay cháu gái chuẩn bị tới mua bị vẻ mặt vô cảm của y doạ sợ, lui về phía sau hai bước, chần chờ nhìn y.

Tần Miễn sửng sốt, không nín được cười, vội cúi đầu "Khục khục..."

Lôi Thiết quay đầu nhìn hắn, ánh mắt nhàn nhạt bao hàm cảm xúc không rõ.

Tần Miễn không nói được đó là gì, nhưng tâm tình rất thoải mái, không cố ý làm khó y nữa, nhưng vẫn nhịn không được cười vài tiếng, "Hì hì. Được rồi, để ta."

Kỳ thật lần 'chiến tranh' này coi như là hắn thử Lôi Thiết. Kết quả thăm dò, hắn thực vừa lòng.

-Hết chương 31-

———-

Chương 32: Làm ruộng

"Kẹo hồ lô ăn ngon, hai văn tiền một xâu!" Tần Miễn cao giọng rao to.

Lôi Thiết vẫn không rời đi, đứng bên cạnh hắn.

Lần này kẹo hồ lô bán thuận lợi hơn hôm qua, trong chốc lát chỉ còn lại hai xâu cuối cùng, để dành cho tiểu Hổ và Cẩu Đản.

Tần Miễn vừa lòng ước lượng túi tiền, cười nói với Lôi Thiết: "Huynh có cần mua thứ gì không?"

Lôi Thiết lập tức nhận ra thái độ của tức phụ đối với mình còn tốt hơn lúc trước, chính xác là tuỳ tiện hơn, gần gũi hơn.

"Không có."

"Vậy chúng ta đi mua chút thức ăn. Hiện tại còn sớm, không cần ăn cơm ở đây nữa, tiệm cơm kia còn không nấu ngon bằng ta. Huynh có muốn ăn món gì không?" Tần Miễn hỏi, suy nghĩ món mình muốn ăn.

Lôi Thiết đang muốn nói không có, nhưng thấy tâm trạng hắn rất tốt, bèn đổi ý "Cá."

"Được, đi mua con cá." Tần Miễn sảng khoái đáp ứng.

Lượng cơm cả hai đều lớn, Tần Miễn dứt khoát chọn con cá nặng cỡ hai cân. Hành gừng tỏi gia vị các loại trong nhà đều có, không cần mua nữa. Xương ống khá rẻ, mua hai cân nấu canh bồi bổ cơ thể.

Lúc gần ra khỏi trấn thì thấy ven đường có lão đầu bán mũ rơm bện bằng thân lúa mì.

"Mua hai cái mũ." Lôi Thiết nói.

Tần Miễn dùng bốn văn tiền mua hai mũ, mỗi người đội một cái, cái nóng trên đỉnh đầu liền tiêu tan.

Trên đường về, hai người vừa đi vừa trò chuyện.

"Ruộng cạn đã cày hơn phân nửa, có thể trồng rau được chưa?" Việc đồng áng không thể lơ là, Tần Miễn cũng rất quan tâm.

Lôi Thiết: "Được."

"Ta trồng rau, huynh trồng lúa mì." Tần Miễn nói.

Lôi Thiết nhìn hắn một cái "Ngươi được không?"

"Có khó đâu." Tần Miễn thản nhiên nói "Có điều không biết còn nhớ hay không..." Dù sao đã nhiều năm hắn không làm việc nhà nông rồi.

Lôi Thiết không để ý. Hai mẫu ruộng, một mình y cũng bận rộn không xuể.

Vào thôn, tiểu Hổ và Cẩu Đản tinh mắt nhìn thấy bọn họ. Tiểu Hổ còn hàm súc một chút, Cẩu Đản thì mừng rỡ nhảy bật lên, từ xa vẫy tay với họ.

Tần Miễn cho chúng mỗi người một xâu kẹo hồ lô và một bọc điểm tâm, cười nói: "Ngày mai không cần tới nữa. Hơn hai ngày này vất vả các ngươi rồi, cảm tạ."

"Tần thúc thúc, đây là cái gì?" Cẩu Đản sôi nổi hơn tiểu Hổ, cầm kẹo hồ lô tò mò hỏi.

Tần Miễn nói: "Đây là kẹo hồ lô, ngọt lắm."

"Cám ơn Tần thúc thúc." Cẩu Đản chưa thấy loại thức ăn vặt này, lại có cả điểm tâm nữa, vui rạo rực.

Tiểu Hổ cũng nhịn không được liếm môi.

Hai đứa nhảy nhót chạy xa.

Ăn xong bữa trưa, Tần Miễn và Lôi Thiết đội mũ rơm ra ruộng. Mẫu ruộng họ đến là ruộng cạn, Tần Miễn trồng rau, Lôi Thiết cày nửa mẫu còn lại.

Rau củ trồng vào mùa thu không ngoài cải thảo, bắp cải, củ cải và cải bó xôi, hạt giống rau củ Tần Miễn mua cũng là mấy loại này. Trồng rau cần trồng theo loại, quan sát phần ruộng đã được cày bừa, Tần Miễn chia đất thành bốn thửa nhỏ, mỗi thửa một chủng loại.

-Hết chương 32-

——–

Chương 33: Lôi Thiết có võ

Lôi Thiết là người chăm chỉ, đất đai đã sớm được y cày tơi xốp, đầu tiên cần tưới nước, cam đoan hàm lượng nước trong thổ nhưỡng. Chỉ là Tần Miễn cơ thể bé nhỏ, mới gánh một chuyến nước, nước trong hai thùng đều chỉ múc nửa thùng mà bả vai vẫn bị cấn đau đến nhe răng.

Lôi Thiết nhướng mày, lấy đi đòn gánh trong tay hắn "Trở về."

"Nhưng mà..." Tần Miễn xoa xoa bả vai, khó xử nhìn ruộng vườn. Quả thật hiện tại hắn không đủ sức làm việc nặng nhọc, nhưng hắn là nam nhân, không thể áo đến thì mặc cơm đến há mồm, dù sao cũng phải làm gì đó cho cái nhà này. Nếu không thể làm việc đồng áng, vậy làm thứ hắn am hiểu.

"Vậy ta về trước. Nơi này giao cho huynh? Huynh lo được không?" Hắn hơi hoài nghi. Xem dáng vẻ Lôi Thiết, mười năm y rời đi tuyệt đối không phải sống bằng ruộng đất.

Lôi Thiết nhẹ nhàng bâng quơ "Ta từng đi theo một vị lão nông."

Tần Miễn chú ý thấy ảm đạm trong mắt y chợt lóe rồi biến mất, mấp máy môi. Lôi Thiết xuất thân nông gia, tay nghề làm ruộng lại học từ người ngoài, đúng là một sự thật đáng buồn. Quá khứ mười năm của y hiển nhiên không phải những trải nghiệm gì vui vẻ, tuy hắn rất tò mò, nhưng giờ không phải lúc hỏi. Chỉ là nhìn tia ảm đạm vừa rồi làm hắn hơi lưu tâm.

Hắn tiến lên hai bước, dùng sức vỗ vai Lôi Thiết, nghiêm mặt nói: "Đã qua rồi. Mặt trời xuống núi phải về nhà."

Lôi Thiết gật đầu, nhìn bả vai mình một cái.

Tần Miễn vội về nhà. Việc làm ruộng giao cho Lôi Thiết, nhưng hắn cũng không phải ăn không ngồi rồi.

Hắn cầm bút chì và chồng giấy trắng lần trước mua ở trấn trên ra, ngồi sấp tại bàn cơm suy nghĩ vài khả năng kiếm tiền ở kiếp này. Lôi Thiết dựa vào thể lực kiếm tiền, hắn thì dựa vào trí nhớ kiếm tiền. Kỳ thật trong lòng hắn đã có kế hoạch sơ bộ để phát tài làm giàu, song kế hoạch này quá lớn, nhân thủ tài chính hiện đều không đủ, rất khó triển khai, chỉ có thể từ từ tiến hành.

Không nghĩ xa nữa, lo tốt chuyện trước mắt hẵng nói.

Hắn tìm một cây gỗ thẳng làm thước, cầm bút chì vẽ vẽ viết viết ra giấy, ước chừng gần nửa canh giờ sau mới ngẩng đầu, vừa lòng nhìn hình vẽ. Phải nhờ mấy thứ này kiếm thêm chút bạc á.

Sắc trời còn sớm, hắn lôi một tờ giấy khác ra, nằm sấp trên bàn vẽ tiếp, sơ đồ thiết kế tủ bát bàn ghế với phong cách hiện đại dần dần xuất hiện trên giấy. Thứ này hắn không đem bán, mà tính sau khi xây nhà xong sẽ đặt người làm cho chính mình dùng. Là một người thời hiện đại, hắn càng quen hiện đại hoá đồ dùng trong nhà. Rãnh rỗi không có việc làm, hắn dứt khoát lấy sách thiết kế lưu giữ ra tham khảo.

"Tức phụ, ta đã về." Lôi Thiết nhìn người đang cúi đầu viết viết, vật kỳ lạ dùng để viết chữ trong tay đối phương gây sự chú ý của y. Mâu quang chợt lóe, không làm kinh động tức phụ, y lui về sau vài bước, hô một câu mới đến gần. Trên bàn, giấy vẫn còn, nhưng vật để viết đã không thấy đâu.

"Hôm nay sớm nhỉ." Tần Miễn hoạt động gân cốt một chút, đứng lên, thuận tay cầm cuốc trong tay y để qua một bên "Huynh đi rửa mặt chải đầu trước, cơm nấu xong rồi, ta đi xào rau."

Lôi Thiết dắt trâu ra ao uống nước, cột trâu về chỗ cũ, lại khiêng một bó rơm nhỏ cho nó, rồi mới vào bếp lấy nước rửa mặt.

Tần Miễn làm nóng nồi mới đổ mỡ vào "Ta nghĩ ra một cách kiếm tiền, ngày mai cần đi trấn trên một chuyến."

"Cùng đi." Lôi Thiết.

"Ruộng nương lo xong rồi?" Tần Miễn hỏi.

"Chưa."

Tần Miễn do dự một chút, biết Lôi Thiết sẽ không để hắn một mình đi trấn trên "Vậy thôi đi. Ài, nếu biết võ thì tốt quá, bắt huynh theo ta lên trấn hoài cũng không tiện."

"Ta dạy ngươi." Lôi Thiết thình lình thốt ra một câu.

Tần Miễn bất ngờ, cả kinh, giọt nước trên tay nhỏ vào nồi dầu, 'tách tách' vang lên, một giọt mỡ bắn tung tóe văng vào mu bàn tay, nóng đến hắn suýt nữa ném luôn cái sạn trong tay.

"Huynh biết võ công?" Hắn vừa mừng vừa sợ nhìn Lôi Thiết.

"Ừ." Lôi Thiết cau mày, cầm tay hắn lên, xoa nhẹ chỗ mu bàn tay, giọng điệu bình thản cứ như biết võ là chuyện nhỏ bé không đáng kể.

Tần Miễn cầm ngược lại tay y, gương mặt khó nén vui mừng "Tốt quá a! Chừng nào mình bắt đầu học?" Nam nhân nào chưa từng ôm giấc mộng võ lâm? Lôi Thiết có võ công đối với hắn không khác nào trên trời rớt vàng.

Lôi Thiết chỉ cái nồi ý bảo "Xào rau trước. Chờ nhà xây xong hãy nói."

"Tại sao?" Nồi nóng đến bốc khói, Tần Miễn vội đổ rau củ đã xắt rửa vào "Ngày mai dạy luôn không được hở?"

Hắn giật giật tay Lôi Thiết, ý bảo y đừng vội ra ngoài.

Lôi Thiết thuận thế ngồi xuống chiếc ghế đẩu trước lòng bếp, thêm củi vào lò "Ta không muốn để người ngoài biết việc này. Tập võ bước đầu cần luyện trung bình tấn. Nhà xây xong có thể luyện trong sân."

Y nói rất có lý, Tần Miễn chỉ đành tiếc nuối à một tiếng, nhưng tâm tình kích động vẫn chưa bình tĩnh trở lại, nghĩ tới một mai hắn chẳng những tự bảo vệ được mình, còn có thể hành hiệp trượng nghĩa thì hưng phấn không thôi, càng thêm hiếu kì quá khứ của Lôi Thiết, tay không quên đảo thức ăn trong nồi, "Công phu của huynh do ai dạy? Học bao lâu? Có thể lấy một địch mười không?"

Lôi Thiết dừng một chút "Lấy một địch mười không thành vấn đề. Về sau lại nói."

Tần Miễn hơi mất mác, nhưng hắn không phải người không có lý trí, rất nhanh liền ném thất vọng ra sau đầu. Trong khoảng thời gian này hắn chưa từng thấy Lôi Thiết luyện võ, nghĩa là Lôi Thiết cố ý giấu hắn. Nhưng hôm nay y phơi bày, không phải thuyết minh quan hệ giữa họ đang dần thân cận hơn sao? Nghĩ vậy, tâm tình lại tốt lên "Vậy từ ngày mai ta tiếp tục chạy bộ rèn luyện thân thể, xây dựng trụ cột tốt. Huynh là sư phụ sau này phải dốc lòng chỉ dạy đấy."

"Được."

Tâm trạng Tần Miễn tốt, nhìn y càng thuận mắt, cười cười với y, đào một củ khoai lang thơm ngào ngạt từ dưới lớp tro của lòng bếp, khoai nóng bỏng tay, hắn vội ném cho y "Chôn vào lúc nấu cơm, hẳn là chín rồi đó."

Lôi Thiết thảy qua thảy lại củ khoai giữa hai lòng bàn tay, một lát sau bẻ thành hai nửa, đưa một nửa cho hắn.

Cơm nước xong, vẫn là Tần Miễn tắm rửa trước. Hôm nay trời lạnh, hắn không dám tắm ở ngoài trời, đành tắm luôn trong nhà. Nhưng nền nhà không phải xi măng hay gạch mà là đất cát, nước văng ra làm mặt đất ướt nhẹp cả nửa ngày không khô, bất tiện muốn chết.

"Ai, xem ra chỗ cần cải tạo còn nhiều lắm." Tần Miễn ngâm mình trong thùng tắm, vốc nước tưới lên người, xuyên qua bức màn nhìn ra ngoài. Từ nơi này có thể thấy đèn đuốc trong thôn. Xung quanh đây chỉ có một hộ của họ, rất yên ắng, nhưng khiến hắn buồn bực là dù trong nhà chỉ có hai người, thậm chí một người trong đó còn không thích nói chuyện, thế mà hắn không cảm thấy quạnh quẽ chút nào. Ngược lại ngọn đèn lập loè từ gian nhà chính làm hắn thấy ấm áp.

Ngồi trong thùng tắm, hắn còn nghe được tiếng rửa chén bát của Lôi Thiết ở bếp, không khỏi bật cười.

Buổi tối không có hoạt động giải trí gì, rửa mặt xong, Tần Miễn lên giường nằm luôn.

Lôi Thiết tắm rửa ở trong nhà chính.

Tần Miễn còn có việc muốn nói, thúc giục: "Vào mau lên."

Lôi Thiết khựng lại, chân đạp phải nước vung vẩy trên đất xém trượt, may là nhanh tay lẹ mắt nắm được mép thùng. Y nhìn thoáng qua cửa phòng mở toang, khẽ lắc đầu, động tác trên tay lại nhanh hơn.

Tần Miễn duỗi cổ nhìn ra vài lần, cuối cùng Lôi Thiết cũng bưng ngọn đèn tiến vào. Dưới ánh đèn mờ, tiểu tức phụ mong ngóng rướn sườn mặt ra, trông thật mông lung, khiến lòng người mềm nhũn.

Y lên giường, thổi tắt ngọn đèn.

Trong bóng đêm, Tần Miễn sáp đến gần y "Tập võ cần kiên trì bền bỉ, bỏ lâu không luyện sẽ thấy lạ. Hay là sáng mai chúng ta lên núi, huynh luyện lại võ công, ta cũng được chiêm ngưỡng phong thái đại hiệp của huynh, thế nào?"

Hắn nghe được tiếng sột soạt, sau đó một cánh tay của Lôi Thiết vòng qua người hắn, ôm lấy hắn. Toàn thân hắn tức thì cứng đờ. Lúc tỉnh táo bị người ôm với sau khi ngủ say bị người ôm hoàn toàn khác nhau có được không? Hắn ngọ ngoạy một chút, eo càng bị quấn chặt hơn.

"Vì sao muốn tập võ?"

"Tự vệ, cường thân kiện thể." Hắn không cần nghĩ ngợi, đáp ngay.

Đỉnh đầu bị bàn tay nhẹ nhàng phủ lên, cánh tay ôm eo hắn cũng nới lỏng, tiếng nói trầm thấp mà vững vàng vang lên sát bên tai "Ngủ. Ngày mai cần dậy sớm."

Tần Miễn có loại cảm giác, nếu hắn giãy dụa Lôi Thiết sẽ càng ôm chặt hơn nên không động đậy, nhưng hắn cảm thấy vẫn phải giải thích một tí "Kỳ thật chúng ta không –"

Nói chưa dứt câu eo lại bị quấn chặt, thậm chí hơn đau nữa. Tần Miễn thỏa hiệp: "Nhẹ thôi." Ôm đi, ôm đi, coi chừng ta sau khi luyện được chân truyền của ngươi sẽ khi sư diệt tổ.

Vì trong lòng có chờ mong, Tần Miễn tỉnh dậy rất sớm, nhìn ra cửa sổ, bên ngoài mới tờ mờ sáng. Hắn ngồi dậy, dùng sức đẩy nam nhân say ngủ bên cạnh "Dậy dậy, dậy mau lên."

Lôi Thiết mở mắt ra, tay kê dưới gối đầu, thản nhiên nhìn hắn phi nhanh mặc quần áo, hai mắt y từ thanh tỉnh đến gian giảo, khóe miệng nhếch lên, bộ dáng tinh thần phấn chấn thân tâm sung sướng quả thật hiếm thấy.

"Huynh lẹ chút coi." Tần Miễn quay đầu lại, thấy nam nhân kia vẫn lười biếng nằm dài, tăng cao âm lượng, ném quần áo y sang.

Lúc này Lôi Thiết mới ngồi dậy, không nhanh không chậm mặc quần áo. Lý y trên người xốc xếch lộ ra lồng ngực màu đồng sắc.

Tần Miễn không được tự nhiên dời tầm mắt, chạy đi rửa mặt.

Hai người thu dọn xong, vác cung tên và sọt lên lưng, dưới tia nắng ban mai sải bước về phía núi.

Thôn trang một mảnh yên tĩnh, không có người nào thức dậy sớm hơn họ.

Tới núi, hai người đi sâu vào trong.

"Ở đây đi." Tần Miễn dừng chân, không chờ đợi được nữa.

Lôi Thiết không nói gì, buông cung tên và sọt xuống, đứng thẳng ở đó, khí thế trên người nháy mắt thay đổi. Nếu nói bình thường y trầm mặc như cây cối, thì lúc này y tựa như bảo kiếm tuốt khỏi vỏ, ánh mắt sắc bén, bờ môi nhếch lên cùng cơ bắp căng chặt đều tản mát ra khí tức bức người.

Tần Miễn chưa hoàn hồn trở lại từ chấn động này thì nhìn thấy Lôi Thiết bắt đầu biểu diễn một bộ quyền pháp, chiêu thức biến ảo nên hắn không nhìn rõ, nhưng chiêu thức biến hoá thất thường cùng lực độ uy vũ sinh phong cũng đủ để hắn rung động, tâm đập thình thịch, máu sôi sùng sục.

Lôi Thiết đánh xong bộ quyền pháp, ngẩng đầu, đối diện là một cặp mắt toả sáng lấp loé, đáy mắt nhất thời hiện ý cười mỏng manh.

-Hết chương 33-

Chương 34: Tức phụ PK mẹ chồng

"Quá lợi hại!" Tần Miễn bước nhanh tới trước mặt y, kích động bắt lấy tay y "Sau này ta nhất định nghiêm túc học, huynh phải tận tâm dạy ta đó!"

Lôi Thiết bình tĩnh nhìn cánh tay đang nắm tay mình, nhỏ, còn gầy nữa "Xem biểu hiện của ngươi đã."

Tần Miễn sảng khoái nói: "Không thành vấn đề! Nếu ta đoán không sai, huynh rất thích ta – thích đồ ăn ta làm nhỉ? Hiện tại lượng cơm huynh ăn cũng ngang với một bữa lớn ở lão trạch. Từ nay về sau ta làm thêm vài món ngon cho huynh là được rồi ha?"

Lôi Thiết kinh ngạc, hình như tiểu tức phụ hiểu lầm ý y. Y nói 'xem biểu hiện' là chỉ tư chất luyện võ của tức phụ. Nhưng y định sửa đúng lại, khoé môi xẹt qua ý cười.

"Ừ. Sương sớm trên núi dày đặc, trở về."

Giày và gấu quần cả hai đều bị giọt sương trên cỏ cây thấm ướt.

Hai người nắm tay nhau xuống núi, Tần Miễn quen thói ngắm nhìn cảnh sắc trong rừng, hồn nhiên không nhận ra.

Về nhà, Tần Miễn lập tức chạy bộ vòng quanh nhà.

Lôi Thiết do dự một lát, không vội vã ra ruộng, cầm thùng dụng cụ, ngồi ở cửa, nắm bắt thời gian hoàn thành khâu cuối cùng của buồng xe gỗ, mỗi lần tiểu tức phụ hùng dũng oai vệ chạy ngang qua, y đều ngẩng đầu lên nhìn.

Tần Miễn chạy năm vòng, đầu đầy mồ hôi, thở hồng hộc, hiểu đạo lý hăng quá hoá dở, sau khi rửa mặt thì đi làm bữa sáng.

Xe gỗ nhanh chóng hoàn thành. Nguyên bản Lôi Thiết chỉ tính làm xe ba bánh bình thường kéo hàng hoá. Dưới đề nghị của Tần Miễn tăng thêm thùng xe, thùng xe có thể tháo ra lắp vào, nếu chở củi rơm linh tinh thì dỡ thùng xe để xuống tăng diện tích; Nếu chở người, gắn thùng xe lên để che gió tránh mưa.

Tổng cộng mất hai ngày, một mình Lôi Thiết gieo hạt xong cho hai mẫu ruộng. Nửa mẫu rau củ, nửa mẫu lúa mì. Ruộng nước và ruộng cạn cơ bản là giống nhau nên sau khi dày công xử lý mẫu ruộng nước thì đều gieo trồng lúa mì.

Lo xong việc đồng áng, Lôi Thiết đến chỗ Trương Đại Xuyên hỏi thăm chuyện mua vật liệu xây dựng rồi lập tức lên trấn trên mua, chờ những người khác trong thôn qua xong ngày mùa là có thể khởi công.

Rất nhanh, người trong thôn đều biết Lôi Thiết muốn xây nhà mới. Thôn Thanh Sơn nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng không nhỏ, sự kiện lớn nhỏ đến mấy đều có thể truyền tới ồn ào huyên náo, hâm mộ có, ghen tị có, nói ra nói vào cũng chẳng ít.

Người bên lão trạch khẳng định cũng biết tin. Tần Miễn vẫn luôn phòng bị họ đến tìm ngược, dù ra vườn rau hái rau, hoặc là để Lôi Thiết đi, hoặc là cố tránh thời gian đụng mặt.

Nhưng vẫn tránh không khỏi.

Hôm nay, đang xào rau trong bếp, nghe xa xa truyền đến giọng nói chói tai của nữ nhân, khoé miệng Tần Miễn không nhịn được nhếch lên.

"Đại ca, đang cho trâu ăn ạ."

Ba người Đỗ thị, Triệu thị và Tiền thị dắt tay nhau mà đến. Triệu thị cười mỉm chào hỏi, Tiền thị cũng cười tít mắt.

Chỉ có Đỗ thị nghiêm mặt. Khuôn mặt bà hẹp dài, xương gò má nhô ra, môi cũng mỏng, khi nhếch mép miệng không tự giác hếch xuống, trông có vẻ chua ngoa.

Động tác tán rơm của Lôi Thiết không vì họ xuất hiện mà biến đổi tí nào, quay đầu nhìn thoáng qua, nhàn nhạt hỏi: "Có chuyện?"

Tiền thị hơi sợ Đại bá này, đối diện ánh mắt lãnh đạm nhìn không ra cảm xúc liền e ngại, không dấu vết lui hai bước, lẩn ra sau Đỗ thị, Triệu thị. Đó là một vị trí có lợi; chịu thiệt, Đỗ thị và Triệu thị ăn; Có lợi, nàng cùng chiếm. Đôi mắt tròn chuyển vòng quanh, lúc nhìn đến thùng xe dưới mái hiên, hai mắt sáng rỡ.

"Sao đại bá lại nói vậy? Đại bá là đại ca chúng ta, không có việc thì không thể đến nhà thăm sao? Nương và chúng ta hôm nay cố ý đến thăm hai người. Lời của đại ca thật không phúc hậu." Triệu thị nói với giọng điệu oán trách mang theo một phần thân cận, nghe như quan hệ giữa hai nhà rất tốt đẹp.

Đáng tiếc người nàng gặp là Lôi Thiết, cách này vô dụng với y. Lôi Thiết không lên tiếng cứ như không nghe thấy nàng nói gì.

Đỗ thị từng 'giao thủ' với Lôi Thiết nhiều lần, biết y khó đối phó, lười đấu võ mồm cùng y, hơn nữa ở đây không có người ngoài, bà không che giấu sự chán ghét với Lôi Thiết, lạnh lùng nói: "Hiện tại ngươi lớn người cánh cứng, không để ta và cha ngươi vào mắt. Ta nào dám đắc tội với ngươi? Nếu các ngươi có tiền mua trâu, có tiền xây nhà thì mau giao một trăm văn tiền kia ra đi."

Hàng mày thanh tú của Tiền thị cau lại, âm thầm bất mãn nhìn bà. Lão thái thái hôm nay thật thất sách, nhìn thế nào cũng thấy Tần Miễn dễ đối phó hơn Lôi Thiết, sao lão thái thái lại thẳng thừng làm khó dễ Lôi Thiết? Lòng thì nghĩ vậy, nhưng nàng vẫn không muốn ra mặt.

Triệu thị chậc lưỡi "Đại ca, việc này là nhà các huynh không phải, đã có tiền thì nên chủ động một chút. Chuyện các huynh mua trâu mua vật liệu người trong thôn đều nhìn vào mắt, hiện tại ai chẳng biết hai người hào phóng chứ? Nếu để bọn họ biết huynh còn chưa đưa tiền phụng dưỡng, không biết sẽ nói gì sau lưng nữa? Hà tất phải vậy. Đại ca, huynh nói có đúng không?"

Lôi Thiết xoay người vào nhà.

Tần Miễn ở trong bếp vẫn luôn nhìn lén qua khe hở cửa sổ, thấy thế, nghĩ rằng y vào tìm mình đưa tiền, con ngươi xoay tròn, nhếch môi cười cười, buông muôi xuống, đi ra ngoài.

Lôi Thiết thấy hắn ra, há mồm muốn nói.

Tần Miễn nháy mắt với y, đi qua đứng phía trước y, tỏ rõ ý đồ ngăn y mở miệng.

"Nương, nhị đệ muội, tam đệ muội, sao mọi người lại đến đây? Xin lỗi, hồi nãy xào nồi rau tiếng vang lớn, ta không nghe thấy gì. Mau ngồi."

Lôi Thiết nhìn ra hắn có tính toán, bảo trì trầm mặc theo ý hắn, nhìn hắn rót mấy chén nước sôi.

Đỗ thị lạnh lùng nhìn thoáng qua Tần Miễn, ngồi xuống bên cạnh bàn.

Triệu thị và Đỗ thị lằng nhằng đưa đẩy vào nhà chính, vụng trộm quét mắt qua khe cửa đóng lại của phòng trong vài lần, gia cụ bên trong vẫn là mấy món kia khiến các nàng hơi thất vọng.

Đỗ thị không nhìn Tần Miễn "Lúc trước nói mỗi tháng một trăm văn tiền, hẳn là lão Đại không có quên chứ? Nếu đã đáp ứng thì tự giác chút, đừng để người ta đến giục, người không biết còn tưởng rằng ta làm nương mà đến áp bức các ngươi."

Lôi Thiết: "Tức phụ ta quản tiền."

Nhất thời, ba cặp mắt hàm chứa bất ngờ và giật mình, nhìn về phía Tần Miễn.

Tiền thị ngạc nhiên kêu lên: "Sao lại làm vậy? Đại ca, đại tẩu vẫn còn nhỏ, cũng không có nhà mẹ đẻ chăm sóc, để hắn quản tiền không thích hợp lắm đâu?"

Tần Miễn vừa nghe, mặt liền đen. Ai mà không hiểu ý nàng là hắn từ bên ngoài tới, sợ hắn cầm tiền bỏ chạy.

Triệu thị cũng không có ý tốt phụ họa, "Tam đệ muội nói có lý. Đại ca, với tức phụ của mình vẫn nên để tâm nhiều hơn, đừng để sau cùng cả người lẫn của đều không còn. Ai ui, coi cái miệng ta này, ý ta là vạn nhất có sai lầm, không phải người thương tâm là huynh? Đại tẩu, ngươi cũng đừng nghĩ ta nói chuyện không dễ nghe, ta là người ăn ngay nói thẳng."

Tần Miễn cũng không tức giận, mỉm cười, nâng chung trà lên nhấp một ngụm, không nhanh không chậm nói: "Nhị đệ muội, tam đệ muội, chúng ta đã phân gia, các ngươi vươn tay đến nhà đại bá không thích hợp lắm thì phải? Việc này nếu truyền ra sẽ làm tổn hại thanh danh." Làm như đây là nhà các ngươi vậy!

Lôi Thiết lạnh nhạt không nói, nghiễm nhiên là trao quyền phát biểu cho Tần Miễn.

Triệu thị và Tiền thị càng giật mình, liếc nhau. Hai người không nên nói thêm gì nữa, vạn nhất truyền ra quả thật không tốt. Nhưng nếu là Đỗ thị nói thì không ngại. Hai người đều nhìn về phía Đỗ thị.

Đỗ thị cũng không phải kẻ ngu. Trước khi phân gia, bà không moi được phân tiền nào từ tay Lôi Thiết, nay lại càng không trông cậy vào, trừng mắt Triệu thị và Tiền thị một cái rồi nhìn về phía Tần Miễn, không kiên nhẫn nói: "Được rồi, nhanh chóng mang tiền ra. Ta không rảnh rỗi xả bài cùng các ngươi."

"Nương, người đừng vội." Tần Miễn vào bếp bưng một đĩa đậu phộng rang thơm ngào ngạt ra chiêu đãi các nàng, nhiệt tình nói "Đây là mới ra nồi, rất thơm, mọi người nếm thử."

Lôi Thiết nhìn hắn một cái, không cho rằng tiểu tức phụ muốn nối tốt quan hệ với bên lão trạch, nhưng y vẫn không mở miệng.

"Đậu phộng này rang rất ngon, thơm, còn không khét hạt nào. Tay nghề đại tẩu tốt quá!" Triệu thị khen vài câu, cười với Tần Miễn, lập tức duỗi tay nắm một vốc, nhất thời đĩa đậu phộng ít đi một phần tư.

Tiền thị không cam tâm rớt lại phía sau, vươn tay tiếp theo sau, có ăn lại càng không muốn nói chuyện, nhanh chóng nhét đậu phộng vào miệng.

Tần Miễn cũng đỏ mặt thay họ, thấy sắc mặt Đỗ thị không tốt, vội đẩy đĩa đậu phộng tới trước mặt Đỗ thị, cười nói: "Nương, nhị đệ muội, tam đệ muội, dù hôm nay mọi người không đến, ta cũng tính đến thăm mọi người."

Đỗ thị cho rằng hắn chuẩn bị chủ động đưa tiền, sắc mặt dịu đi một chút.

Triệu thị, Tiền thị cũng nghĩ vậy.

Lại nghe Tần Miễn nói: "Ai, không gạt mọi người, trước lúc phân gia trong tay Thiết ca quả thật có chút tiền. Một đại lão gia trong tay không có tiền sao được. Nhị đệ muội, tam đệ muội, các ngươi nói có đúng không? Nhất là nhị đệ thương con, hai bữa trước ta còn thấy đệ ấy mua điểm tâm Mỹ Vị trai cho Đại Bảo..."

Điểm tâm Mỹ Vị trai? Sao bà không biết? Đỗ thị mắt sắc liếc Triệu thị một cái. Dù bà là một bà lão cũng thường nghe người trong thôn nói điểm tâm Mỹ Vị trai rất ngon và đắt, nhà bình thường căn bản không nỡ mua. Lão Nhị lấy tiền ở đâu ra? Tất nhiên là tiền riêng.

Triệu thị run run há mồm muốn giải thích, Tần Miễn căn bản không cho nàng cơ hội, thấy như không thấy, cái miệng đặc biệt nhanh nhẹn "Còn Thiết ca lại không biết giữ tiền. Mọi người xem, chúng ta mới chuyển qua đây không bao lâu, y hết mua trâu mua đất lại xây nhà. Ta nói với y mấy thứ đó không vội, y không nghe..."

Khoé miệng Lôi Thiết không thể khống chế giật giật một chút.

-Hết chương 34-

———-

Chương 35: Trêu đùa

"Dù nhiều tiền hơn nữa cũng bị y tiêu hết, về sau phải biết sống làm sao? Hiện trong tay chúng ta chỉ còn hơn một lượng bạc. Xây nhà phải trả tiền công này? Cần đãi người ta ăn cơm này? Chút tiền ấy nhất định là không đủ. Nên ta muốn làm phiền nương, nhị đệ muội, tam đệ muội cho chúng ta vay ít tiền được không? Chắc chắn chúng ta sẽ sớm trả lại." Tần Miễn dùng ánh mắt chân thành mà khẩn thiết nhìn Đỗ thị, còn chủ động bổ sung "Chúng ta có thể viết giấy nợ, cam đoan có vay có trả!"

"Cái gì?"

Sắc mặt ba người Đỗ thị đồng thời thay đổi.

Triệu thị cướp lời, thanh âm rất lớn "Đại tẩu như vậy không phải là làm khó ta và tam đệ muội sao? Trong nhà nương là đương gia, trên tay chúng ta làm gì có tiền?"

Vẻ mặt Đỗ thị âm u, tức giận đến ngực khó chịu, hai tay bấu chặt mép đĩa, ngón tay trắng nhợt hận không thể hất cái đĩa xuống đất, nhưng lại tiếc đống đậu phộng bóng lưỡng này. Còn tưởng Tần Miễn này dễ bắt chẹt, nào ngờ cũng chẳng phải kẻ lành. Chẳng những không muốn đưa tiền mà còn vọng tưởng vay tiền, không có cửa đâu!

"Các ngươi không đủ tiền là chuyện của các ngươi, hôm nay ta tới tính nợ." Đỗ thị liếc đậu phộng một cái rồi nhìn thẳng Tần Miễn, cằm hếch cao "Không trả tiền cũng được, mấy ngày nay ở nhà hết mỡ, từ hôm nay trở đi phải tạm thời làm phiền dâu cả lo phần cơm cả nhà chúng ta."

Triệu thị, Tiền thị nghe vậy, khoé môi yên lặng nhoẻn cười sung sướng khi người gặp họa nhìn Tần Miễn, miệng vẫn không ngừng nhai đậu phộng.

Trong mắt Tần Miễn đầy mỉa mai, sắc mặt cứng đờ, thỉnh cầu: "Nương, không phải chúng ta không chịu trả tiền, có điều hiện tại là thời điểm khó khăn, trong tay quả thật không còn tiền. Lúc lập khế thư cũng đã nói để qua hai ba tháng mới –"

Đỗ thị vung tay, sắc mặt khó coi cực kỳ "Nói cũng vô ích. Nếu các ngươi đổi ý, ta đành phải thỉnh lý chính đến một chuyến."

Triệu thị chậc chậc không ngừng, lửa cháy đổ thêm dầu "Đại tẩu, một trăm văn tiền thôi mà. Con trâu kia của các ngươi ít nhất cũng phải năm lượng bạc, dám chi cả năm lượng thì bớt đi một trăm văn này có là gì? Ta thấy ngươi vẫn nên giao ra thôi, nếu không nương sẽ nghĩ rằng ngươi muốn quịt."

Có ăn cũng không chặn được họng ngươi. Tần Miễn khinh bỉ quét mắt qua nàng một cái, nhưng vẻ mặt vẫn làm bộ khó xử, ngập ngừng nói: "Thôi, ta đưa một trăm văn kia cho người vậy."

Hắn đến gần Lôi Thiết, nhỏ giọng nói bên tai y với ngữ điệu thương lượng: "Thiết ca, trả tiền này thì số còn lại của chúng ta không đủ rồi. Hay là hai ngày nữa chúng ta lại đến tìm cha nói chuyện coi có thể vay một ít không."

Lôi Thiết nhìn hắn một cái, ánh mắt kỳ quái, gật đầu không nói.

Đỗ thị nghe rõ ràng, vẻ mặt tức khắc trở nên cảnh giác, lòng thầm hạ quyết tâm sau khi trở về phải trao đổi cùng Lôi Đại Cường, tiện thể bảo cả nhà về sau tránh né Tần Miễn và Lôi Thiết.

Lúc này Tần Miễn mới đứng dậy vào phòng ngủ, vừa xoay người liền cười trộm, trở tay đóng cửa phòng lại.

Một lát sau, hắn cầm một nắm tiền đồng đi ra, bỏ xuống mặt bàn, dùng cánh tay che lại, cười trừ một cái, nhỏ giọng nói: "Nương đừng nóng vội, ta đếm trước, tránh cho thiếu tiền."

Triệu thị nhỏ giọng lầm bầm "Nghèo kiết hủ lậu."

Tần Miễn cúi đầu đếm từng đồng từng đồng một, "Một, hai, ba... Bảy mươi sáu... Bảy mươi sáu, bảy mươi bảy... Một trăm."

Đỗ thị sửng sốt, cười nhạo nhìn hắn, cả đếm số cũng không xong, đếm sai năm lần, dôi ra năm văn tiền, đủ mua một con cá to.

Mắt Đỗ thị chợt lóe, vươn tay muốn đẩy mớ tiền đồng vào ngực.

"Nương, ta sợ đếm thiếu, để ta đếm lại lần nữa." Tần Miễn vội ngăn cản, cười cười.

Đỗ thị đẩy tay hắn ra, cau mày "Dù sao các ngươi cũng là con trai con dâu ta, thiếu ba bốn văn tiền ta còn đòi cho bằng được sao? Cứ như vậy đi, ta phải vội về nhà nấu cơm."

Không đợi Tần Miễn phản ứng, bà gom đống tiền đồng lại cất vào lòng, đứng lên, bưng cái đĩa theo "Ta cầm về cho cha các ngươi nhắm rượu."

Nói xong, bà nhanh chân bỏ đi cứ như phía sau có người rượt đuổi.

Triệu thị và Tiền thị vội vã đuổi theo.

Nhìn bọn họ đi xa, Tần Miễn rốt cuộc không nhịn được cười to "Ha ha ha..."

Lôi Thiết đi tới bên cạnh hắn, sờ sờ đầu hắn.

Tần Miễn xoay người nhìn y, còn chưa thể ngừng cười "Huynh tin không? Đảm bảo trong một thời gian dài họ thấy chúng ta thì sẽ đi đường vòng."

"Không đói bụng?" Lôi Thiết nhàn nhạt hỏi. Đối với người bên kia, y không có cảm tình gì.

"Đói. Ta đi xào rau." Tần Miễn duỗi thẳng hai tay, nhún nhún bả vai, nhanh nhẹn vào bếp làm tiếp phận sự.

Không có người bên lão trạch đến gây ngột ngạt, cuộc sống của Tần Miễn và Lôi Thiết bình yên trở lại.

Rất nhanh, phần lớn thôn dân đều hoàn thành vụ mùa. Tần Miễn bảo Lôi Thiết đi tìm người coi ngày lành tháng tốt, định ra thời gian động thổ, lại đến từng nhà thông tri muốn thuê hai mươi người hỗ trợ.

Tần Miễn đã hỏi thăm rồi, bình thường mời nhân viên đến phụ xây nhà tiền công mỗi ngày ước chừng trên dưới hai mươi lăm văn. Tần Miễn tính cho họ mỗi ngày hai mươi văn tiền, bao ăn cơm trưa, bốn món ăn, hai mặn hai chay. Hắn dặn Lôi Thiết lúc mời người thì nói rõ những việc này. Lẽ ra, những người giúp vần công đều ở trong thôn, một ngày ba bữa có thể ăn ở nhà, không cần bao cơm, tăng thêm tiền công là được. Nhưng giữa trưa cung cấp họ ăn ngon thì lúc xây nhà sẽ càng thêm ra sức dụng tâm. Thường ngày họ ở nhà cũng chưa chắc được ăn ngon như vậy.

Người được mời phụ đều vui vẻ, thời điểm không làm ruộng thì nông dân bọn họ cũng sẽ đến trấn trên hoặc huyện kiếm việc làm thêm, mà tiền công chưa chắc được như ý. Nay có tiền kiếm ngay trong thôn, giữa trưa còn được ăn ngon, ai không muốn đến? Về phần tin đồn Lôi Thiết và Tần Miễn thì có là gì, ai sẽ so đo với tiền?

-Hết chương 35-

———

Chương 36: Xây nhà mới

Thời điểm Lôi Thiết đi mời người phụ, Tần Miễn cũng dặn y mời cả bốn người Lôi Đại Cường, Lôi Hướng Nhân, Lôi Hướng Nghĩa và Lôi Hướng Lễ. Ngỏ lời mời họ là để bày tỏ thái độ, nếu không mời, ngộ nhỡ cái mũ 'bất hiếu' chụp xuống đầu, thanh danh của hắn và Lôi Thiết ở trong thôn liền đi tong. Mấy người Lôi Đại Cường có bằng lòng đến hay không thì là chuyện của họ. Chỉ cần duy trì mặt mũi cho hai nhà là đủ.

Thừa dịp chưa tới ngày khởi công, Lôi Thiết đeo cung tên và sọt đi lên núi, nếu săn được ít con mồi thì không cần mất tiền mua nữa.

Lôi Thiết cầm gậy gộc ở phía trước đả thảo kinh xà, chiếc sọt sau lưng còn chứa thêm cái sọt mới nhỏ hơn.

Tần Miễn hai tay trống trơn đi phía sau, theo ý tưởng của hắn, Lôi Thiết là cao thủ võ công, bọn hắn ở trên núi không có khả năng gặp nguy hiểm, bèn muốn làm chuyến du ngoạn trong núi. Hai ngày trước trời đổ một trận mưa thu, trong bụi cỏ ướt át, từng bụi nấm như những hàng ô chen chúc với nhau, sức sống hăng hái vươn thẳng lên cao khiến người nhìn vui mắt.

Tần Miễn cầm cái xẻng để trong sọt ra đào nấm tươi. Tuy hắn và Lôi Thiết không có trao đổi, nhưng cùng lên núi nhiều lần, sớm đã ăn ý với nhau. Lôi Thiết cầm cung tên di chuyển quanh đó tìm con mồi. Chỉ chốc lát sau, y săn được một thỏ hoang nặng hơn ba cân.

Người nhà nông lo xong đồng áng liền rãnh rỗi, hai người cũng không vội, chờ Tần Miễn đào hết nấm xung quanh thì cả hai tiếp tục đi sâu vào núi.

Chỉ là sương sớm quá dày đặc, dù cả hai đều thòng thêm một chiếc quần, ống quần vẫn bị thấm ướt nhẹp, dán sát vào da thịt.

Phần quần từ đầu gối trở xuống của Lôi Thiết cũng ướt đẫm, nhưng y không thèm để ý.

"Trong núi có thú lớn à? Nếu săn được một đại gia hoả thì có thể lấy da thú làm mấy cái bao đầu gối, vừa giữ ấm vừa chống thấm nước."

"Có. Đi sâu vào trong chút nữa." Lôi Thiết liếc thấy bên trái Tần Miễn có một con rắn nâu im hơi lặng tiếng ló ra đầu khỏi lùm cỏ, tỉnh bơ khua cây gậy trong tay một cái, rắn kia liền bị hất bay xa.

"Sao vậy?" Tần Miễn nghe tiếng lá cây xào xạc, thấy quái lạ, ngẩng đầu lên.

"Không có việc gì."

Mu bàn tay chợt nhói đau, Tần Miễn cúi đầu, ra là bị một nhánh cây quẹt xước tay. Một cái cây cao cỡ người, kết quả đỏ to cỡ hạt lúa mì, vỏ ngoài có gai mọc chi chít trên nhánh cây dài hơi nghiêng.

"Sao lại không cẩn thận như vậy?" Lôi Thiết thấy vết trầy nhỏ dài trên mu bàn tay hắn, mày chau lại.

"Đây là..." Tần Miễn không thể tin vào hai mắt mình. Mấy hôm trước hắn còn cảm thán sao thế giới này không có hoa tiêu, hôm nay lại phát hiện ra nó ở trong núi. Kiếp trước vườn rau nhà ông ngoại hắn trồng ba cây hoa tiêu.

Lôi Thiết: "Quả tê."

Lại là một danh từ mới mẻ. Tần Miễn dở khóc dở cười, hái một quả bỏ vào miệng, quả nhiên là vị tê cay quen thuộc.

Lôi Thiết đột nhiên nắm tay hắn "Sao thứ gì ngươi cũng cho vào miệng?"

Đây là lần đầu tiên y dùng giọng điệu nghiêm khắc nói chuyện với Tần Miễn. Tần Miễn vừa ngạc nhiên, hoá ra người này cũng có lúc nóng nảy, vừa hơi rối rắm, nhếch miệng cười với đối phương "Đây là cây hoa tiêu, quả của nó là một loại gia vị. Ta có dự cảm chúng ta lại có thêm một đường tài lộc. Huynh nhớ làm ký hiệu chỗ này, lúc về thì chúng ta đào cây này về nhà."

Sau khi Lôi Thiết nhìn hắn một lúc lâu, không nói một tiếng cầm cái xẻng trong sọt ra, cũng không thèm nhìn, đâm mạnh lên cái cây khô bên cạnh một cái rồi xoay người đi. Thân cây bị đâm nứt xuống một mảng vỏ khô lớn, lộ ra lớp lõi vàng nhạt.

Tần Miễn có ảo giác như chính lớp da mình bị lột xuống, sống lưng chợt lạnh, nghi hoặc nhìn bóng dáng nam nhân. Không phải người này nổi giận đó chớ?

Hắn đi nhanh vài bước đuổi theo, thò đầu quan sát sắc mặt Lôi Thiết — mặt không hề thay đổi, biểu cảm lạnh nhạt.

Thực sự giận hả? Tần Miễn kinh ngạc cực kỳ, mơ hồ ý thức được gì đó, lại đuổi lên, nâng cánh tay vắt qua bả vai Lôi Thiết, khi y nhìn sang thì cười thật tươi. Vì chiều cao chênh lệch nên tư thế này hơi kỳ quặc, nhưng hắn không thả tay ra.

"Ta biết chừng mực, sẽ không tùy tiện ăn thứ gì lạ lẫm. Hoa tiêu vừa nãy ta cũng chưa ăn, chỉ dùng đầu lưỡi liếm một chút."

Lúc này vẻ mặt Lôi Thiết mới dịu đi.

"Thứ đó ở đây gọi là quả tê? Các ngươi không biết nó có thể dùng làm gia vị à?"

"Vị tê cay, lão nhân cho rằng có độc."

"Ra vậy." Đôi con ngươi Tần Miễn xoay tròn, cười ngoác miệng đến mang tai.

Khoảng hơn hai giờ chiều, hai người vác bụng đói xuống núi. Thu hoạch của nửa buổi khá phong phú, một con thỏ hoang, ba con gà rừng, hai con hươu bào đoán chừng là anh em, đều nặng hơn bốn chục cân, một sọt nấm và hạt dẻ. Bởi quá nhiều thứ nên hai tay Tần Miễn cũng không rảnh. Cây hoa tiêu tạm thời không đào, chờ xây nhà xong mới chuyển nó về trồng. Tần Miễn hái không ít (hạt hoa tiêu).

Về tới nhà, cả hai đều ướt đẫm mồ hôi. Hiện tại sức khoẻ Tần Miễn rất tốt, không thấy quá mệt mỏi, có điều cánh tay mỏi nhừ, ngồi nghỉ chốc lát mới đi làm cơm.

Lôi Thiết sớm biết tức phụ không có thịt không vui, chưa cần bị sai đã tự động xách một con gà đi làm lông.

Tần Miễn vừa lòng nhìn y đi ra bờ sông, quyết định bữa trưa làm gà hầm hạt dẻ.

......

Chớp mắt đã đến ngày khởi công xây nhà. Trời tốt, ánh nắng chói chang.

Tần Miễn mời Trương tẩu và một người tay nghề tương đối khá là Vương thẩm đến nấu cơm. Vương thẩm hơn bốn mươi tuổi, tài nấu cơm đứng nhất nhì trong thôn, bình thường nhà nào trong thôn lo ma chay hỉ sự đều mời thẩm đến quản bếp. Trương tẩu quan hệ tốt với Vương thẩm, thay mặt Tần Miễn đi mời, thẩm cũng lập tức đồng ý.

Sáng sớm, hai người ăn xong bữa sáng ở nhà thì cùng nhau qua nhà Tần Miễn, thuận tiện mang ít bát đũa theo. Vì bát đũa nhà Tần Miễn không đủ nên phải mượn thêm của nhà khác.

Đêm trước đó Tần Miễn đã chuẩn bị tốt bột gạo, rau củ dùng cho bữa nay, cẩn thận dặn dò Trương tẩu và Vương thẩm nấu bữa trưa thế nào.

Hai người có nghe nói Tần Miễn tính làm hai mặn hai chay, nhưng lúc nhìn thấy gà, trong bếp thì vẫn kích động, giữa trưa họ cũng sẽ được ăn mấy món này.

Món chính là màn thầu, hai mặn hai chay lần lượt là thịt thỏ hầm khoai tây, gà rừng hầm nấm, ngải cứu xào và cà tím xào.

Trương tẩu, Vương thẩm đều là người làm việc nhanh nhẹn, xắn tay áo lên, rửa tay rồi bắt đầu vào việc.

Dặn hai người đừng quên nấu nước pha trà, Tần Miễn vội vàng đi tới chỗ xây dựng.

Nhóm người giúp vần công đều là người thành thật, không ai cố ý tới trễ, ăn xong bữa sáng liền đến. Lúc Tần Miễn tới nơi, mọi người đã công việc lu bù. Lôi Thiết đang cầm tờ giấy nói gì đó với Trương Đại Xuyên.

Cách đống gạch ngói không xa bày hai cái bàn và vài cái ghế dựa, hẳn là Lôi Thiết mượn về.

Tần Miễn bước nhanh qua.

Trương Đại Xuyên thấy hắn, cười nói với Lôi Thiết: "Bức vẽ này không phải do tức phụ ngươi vẽ đấy chứ?" Các căn nhà trong thôn cấu tạo cơ bản đều giống nhau — nền đất ba gian chia thành ba phần đều nhau, ở giữa nhà chính, hai bên làm phòng ngủ. Nhưng bản vẽ của Tần Miễn lại chia nền đất ba gian làm bốn gian phòng, hai lớn hai nhỏ, hai gian phía Bắc có lối đi nhỏ, mở thêm một cửa sau. Kết cấu như vầy là độc nhất vô nhị trong thôn nên Trương Đại Xuyên mới ngạc nhiên.

Lôi Thiết không phủ nhận.

"Trương ca." Tần Miễn chào hỏi Trương Đại Xuyên, không có lập tức đến gần mà thầm đánh giá nhóm người giúp vần công, nở nụ cười cất giọng nói: "Các vị thúc bá đại ca, đa tạ mọi người đã nể mặt đến giúp đỡ. Món ăn bữa trưa hôm nay là thịt thỏ hầm khoai tây, gà rừng hầm nấm, ngải cứu xào và cà tím xào, đảm bảo cho đủ mỡ. Mọi người nhớ ăn nhiều cho có sức, trưa nay chúng ta đúng giờ ăn cơm."

Trông thiếu niên có vẻ gầy yếu vô dụng, vậy mà lời nói ra trôi chảy dứt khoát, lại còn bình thản hào phóng, một đám đại nam nhân lập tức thu hồi ý nghĩ xem thường.

Có tiểu tử cá tính sôi động thậm chí còn đi đầu vỗ tay.

Không khí nháy mắt nóng lên, mọi người tinh thần hăng hái vừa đào móng, chuyển gạch, trộn hồ, vừa xả giọng nói chuyện phiếm. Tiểu hài tử bị động tĩnh bên này hấp dẫn lục tục chạy tới, chơi đùa vòng quanh chồng gạch, không cẩn thận chắn đường đi của người lớn bị quát to vài câu cũng không sợ, hi hi ha ha né tránh. Vô cùng náo nhiệt.

Trương Đại Xuyên cười ha hả nói nhỏ với Lôi Thiết "Nhà của ngươi rất lợi hại."

Lôi Thiết nhìn thoáng qua thiếu niên đang đi về phía này, gật đầu với Trương Đại Xuyên.

"Trương ca." Tần Miễn đứng bên cạch Lôi Thiết, thân thiện nói "Ta và Thiết ca đều không có kinh nghiệm gì về phương diện này, phải phiền ca hôm nay vất vả nhiều, giúp chúng ta trông coi một chút."

Trương Đại Xuyên sảng khoái nói: "Việc này là tất nhiên, yên tâm đi. Ta qua bên kia xem sao."

"Nơi này không cần ngươi phụ, trễ một chút hãy đưa nước trà qua đây." Lôi Thiết nói với Tần Miễn.

Tần Miễn nói: "Biết, huynh để ý bên này, những chuyện khác để ta lo."

Hắn không thấy người bên lão trạch đâu, còn tưởng họ sẽ không tới, lúc sắp đi mới nhìn thấy ba người Lôi Hướng Nhân, Lôi Hướng Nghĩa và Lôi Hướng Lễ đi tới bên này. Không có Lôi Đại Cường.

Hắn không để ý, không giúp được gì ở đây, bèn xoay người trở về.

Trương tẩu, Vương thẩm đã có phân công, một sơ chế thức ăn, một nhồi bột, làm việc đâu vào đấy, hắn chen tay không được bèn thôi không vào bếp luôn.

Hành động sảng khoái này khiến Trương tẩu, Vương thẩm cảm nhận được sự tín nhiệm của hắn, trong lòng dễ chịu.

Tần Miễn làm việc nhà, cầm quần áo của hắn và Lôi Thiết đi giặt, giặt xong phơi xong lại cho trâu uống nước ăn cỏ, sau đó trốn vào phòng, lấy giấy bút ra viết chữ vẽ tranh.

Hiện mới đầu tháng Mười mà thời tiết đã tương đối lạnh, dự tính mùa đông nơi này sẽ rất lạnh. Hắn cảm thấy cần phải có giường lò trong phòng. Cách làm loại giường lò kia hắn biết rõ, hồi trước đến Đông Bắc chụp ảnh cho chương trình mỹ thực hắn ở nhờ hai ngày trong một hộ gia đình Đông Bắc, vì hiếu kỳ nên hỏi qua.

-Hết chương 36-

Chương 37: Da mặt dày

Bỗng bên ngoài có vài giọng nữ vang lên làm Tần Miễn ngẩng đầu khỏi bản vẽ, cất bút chì vào không gian, kéo cửa phòng ra.

Ba người Đỗ thị, Triệu thị và Tiền thị ngẩng đầu đứng ở cửa phòng bếp, vênh mặt nạt người. Lôi Đại Bảo, Lôi Tiểu Bảo ôm chân Triệu thị nhìn gà rừng chưa nấu trong chậu chảy nước miếng; Lôi Hân Hân cũng có mặt, nắm tay Tiền thị, miệng mút ngón tay.

Trương tẩu và Vương thẩm khó xử đứng bên cạnh lu nước, bàn tay chùi tạp dề, vẻ mặt nén giận.

Tần Miễn hiểu ra, Trương tẩu và Vương thẩm nhất định là bị ức hiếp, mở miệng "Nương, nhị đệ muội, tam đệ muội, sao mọi người lại tới đây?"

Triệu thị cười duyên một tiếng "Đại tẩu, không phải giữa trưa ngươi cần đãi khách sao? Chúng ta đến phụ ngươi nấu cơm. Chỉ là không ngờ ngươi đã mời người khác."

Đỗ thị xụ mặt, "Nhà lão Đại, có phải ngươi rất không để ta và cha ngươi vào mắt?"

"Đúng vậy, không mời thân thích mời người ngoài, đại tẩu làm vậy..." Tiền thị cố ý nói mập mờ.

Trương tẩu và Vương thẩm không lên tiếng, hàng mày nhíu lại. Vừa rồi ba người Đỗ thị nói chuyện rất không khách khí, trong lòng hai người giận lắm. Họ là do Tần Miễn và Lôi Thiết mời tới, liên quan gì tới đám người Đỗ thị, ba người Đỗ thị ở đây vênh mặt hất hàm sai bảo là sao?

Tần Miễn nhìn Trương tẩu và Vương thẩm với ánh mắt xin lỗi, Trương tẩu, Vương thẩm đều lắc đầu, ý bảo không sao.

"Nương, nhị đệ muội, tam đệ muội, mọi người hiểu lầm rồi. Ta mời Trương tẩu, Vương thẩm đến nấu cơm là phải trả tiền công. Kỳ thật ta có nghĩ đến mời mọi người nấu cơm, nhưng như vậy thì có nên trả tiền công không? Không trả tiền, làm phiền mọi người thì ngại; Trả tiền lại có vẻ xa lạ, còn làm tổn thương tình cảm hai nhà. Nương, người nói phải làm sao? Nghĩ tới nghĩ lui, ta quyết định không mời mọi người, nào ngờ khiến nương, nhị đệ muội, tam đệ muội hiểu lầm, thật không phải."

Ba người Đỗ thị, Triệu thị, Tiền thị nhất thời á khẩu không trả lời được. Các nàng đã hỏi thăm, tiền công Trương tẩu và Vương thẩm nấu cơm một ngày bằng với tiền công của cánh nam nhân, chỉ nấu một bữa đã có hai mươi văn tiền, số này tuyệt đối không thấp, còn bao cả cơm trưa. Nếu Tần Miễn mời họ đến phụ nấu cơm mà không trả tiền, nhất định họ sẽ không chịu, nhưng lời này sao có thể nói thẳng ra?

Trương tẩu, Vương thẩm nhìn vẻ mặt ba người biến đổi liên tục, âm thầm bật cười, xoay người làm việc tiếp.

"Ta sợ mọi người đến sớm sẽ thấy nhàm chán, vốn chuẩn bị lúc ăn cơm mới đi gọi mọi người" Tần Miễn nhìn nhìn sắc trời, "Nương, đại khái qua một canh giờ nữa mới dọn cơm, hay là mọi người ngồi xuống uống trà trò chuyện một lát? Việc trong bếp giao cho Trương tẩu và Vương thẩm là đủ rồi."

Trương tẩu, Vương thẩm nhìn nhau cười, đến trước bếp lò tiếp tục bận rộn.

Ba người Đỗ thị, Triệu thị, Tiền thị ngầm bực Tần Miễn không nể mặt, nhưng đối phương ăn nói cẩn thận, các nàng không thể phản bác, huống chi ba người đều ngóng trông bữa cơm giữa trưa, không muốn cãi cọ với Tần Miễn lúc này.

Ba người ngươi xem ta, ta xem ngươi, không để ý tới Tần Miễn, thật sự ngồi xuống bàn ở nhà chính uống trà trò chuyện.

Tần Miễn âm thầm bội phục da mặt họ thiệt dày, nhưng chỉ cần họ không gây thêm phiền là đủ, cùng lắm bữa trưa thêm mấy đôi đũa.

"Trương tẩu, Vương thẩm, việc trong bếp làm phiền nhị vị."

"Yên tâm đi." Trương tẩu nghe ra ý ở ngoài lời của hắn, cao giọng cười, như có như không nhìn mấy người Đỗ thị.

Tần Miễn cũng cười cười, thản nhiên khóa cửa phòng lại, rồi mang nước trà đến công trường.

Ba người Đỗ thị, Triệu thị, Tiền thị trừng mắt cánh cửa phòng bị khoá, ngực tức nghẹn, muốn nói gì thì thấy Tần Miễn đã bước nhanh đi xa, tấm lưng kia vô cùng nhởn nhơ.

Trên công trường, mọi người làm việc sục sôi ngất trời. Củi gom lại đốt cháy hừng hực, lúc này, nền móng đã đào gần xong. Lôi Thiết không nhàn rỗi, cởi áo, tay cầm xẻng, xúc từng xẻng đất trong hố lên. Cơ bắp căng chặt rắn chắc theo động tác mà nhún động, khí thế dương cương triển lộ không sót tí nào.

"Mọi người vất vả rồi, nước trà đây, mọi người cứ tự nhiên." Tần Miễn lấy ấm nước và chén trà từ trong giỏ trúc ra sắp lên bàn.

"Được rồi."

Có mấy người đáp lời, lại đây uống hai chén trà rồi đi làm việc.

Khi Ngô Địch lại đây còn cười với Tần Miễn một cái, cũng là một người thành thật, uống nước xong thì đi đào đất tiếp.

Tần Miễn không muốn về nhà đối mặt với mấy người Đỗ thị, ở chỗ này lại không giúp được gì, bèn dọn mấy khối gạch đến dưới gốc cây, ngồi xuống dựa vào thân cây, chán chết.

Lôi Thiết chú ý thấy Tần Miễn không đi, buông xẻng, chân dài nhấc một cái đã dễ dàng bước ra khỏi rãnh nền, đến bên bàn uống một chén nước, rồi đi tới trước mặt hắn, hỏi: "Sao vậy?"

"Không có gì." Tần Miễn nhìn về phía công trường, cười như không cười, nói: "Không thấy cha huynh." Hắn còn tưởng Lôi Đại Cường chỉ đến muộn chút, không nghĩ đến giờ này vẫn chưa xuất hiện.

"Ừ."

Tần Miễn nhướng mày. Ừ cái gì mà ừ?

"Chỉ hơi tò mò ông ấy rốt cuộc nghĩ thế nào — là muốn người tam thôi tứ thỉnh(1), hay là sợ người khác không biết quan hệ giữa chúng ta và ông ấy không tốt." Ba huynh đệ Lôi Hướng Nhân đều đến, không thể nào chỉ có Lôi Đại Cường mắc bận không thể tới. Tần Miễn nói ra câu này cũng không suy xét liệu Lôi Thiết có vì hắn nói xấu cha y mà mất hứng không, có lẽ trong tiềm thức hắn khẳng định Lôi Thiết sẽ đứng về phía mình.

Người bận rộn trong công trường thỉnh thoảng len lén nghía về phía này, hơi tò mò hai người ở chung với nhau thế nào.

Lôi Thiết chẳng nói câu nào, biểu cảm lạnh nhạt, hiển nhiên không thèm để ý Lôi Đại Cường có đến hay không.

Tần Miễn cũng không phải muốn nghe đáp án của y, nói tiếp: "Cũng không phải chính thức đãi khách, ta cảm thấy nếu bữa trưa ông ấy vẫn không đến thì không cần đi mời." Hắn cười có chút gian giảo, thật sự là nhìn Lôi Đại Cường không vừa mắt.

Lôi Thiết gật đầu "Ta đi làm tiếp."

"Đi đi." Tần Miễn vẫy tay.

Đến khi mặt trời nhô cao, phỏng chừng sắp sửa dọn cơm, Tần Miễn mới trở về, thấy các món đều được nấu xong, lại tới công trường gọi mọi người về ăn cơm.

Các hán tử cười vang kết thúc công việc, thoải mái thu dọn bàn ghế, vừa cười vừa nói đi tới cuối thôn.

-Hết chương 37-

Chú giải:

Tam thôi tứ thỉnh: nói chung là đi mời mọc nhiều lần

——–

Chương 38: Khó chịu

Hơn hai mươi người, gian nhà giữa chứa không hết bèn bày thêm bốn cái bàn lớn bên ngoài. Tuy trời thu nhiều nắng nhưng không gắt, chiếu lên người còn thấy ấm áp cả người.

Lôi Thiết mời khách ngồi vào bàn, Tần Miễn vào bếp dặn người mang thức ăn lên. Vương thẩm nhẹ nhàng bê một lồng màn thầu hấp ra ngoài, màu thầu trắng bóc thơm ngào ngạt còn tỏa hơi nóng. Tần Miễn và Trương tẩu bưng thức ăn lên bàn, thấy Đỗ thị, Triệu thị và Tiền thị tứ bình bát ổn ngồi ở bàn bên cạnh, khoé môi cong lên nụ cười giễu cợt.

Trương tẩu và Vương thẩm hai mặt nhìn nhau, không hẹn mà cùng lắc đầu. Chả trách Lôi Thiết, Tần Miễn muốn phân gia.

Tất cả mọi người đều dùng ánh mắt quái dị nhìn ba người Đỗ thị, nhưng ba người họ lại hồn nhiên chưa thấy, mấy đôi mắt chỉ chằm chặp vào món ăn trong tay Tần Miễn.

Mỗi chiếc bàn đều bày bốn món thịt thỏ hầm khoai tây, gà rừng hầm nấm, ngải cứu xào và cà tím xào, mỗi món đựng trong chậu nhỏ, mùi thịt đậm đà khiến người không thể dời mắt.

"Các vị, xin mời, không cần khách khí." Lôi Thiết đứng lên, nói hai câu mới ngồi xuống.

Mọi người nhao nhao cười nói: "Sẽ không khách khí." Trong lòng đều cảm khái Lôi Thiết và Tần Miễn quả là người thật tình, thịt thà trong hai món mặn phân lượng rất đủ, không giống người bủn xỉn đãi khách món mặn mà hầu như toàn là rau, thịt chỉ có chút ít.

Tần Miễn nói: "Màn thầu đều để ở đây, mọi người tự nhiên lấy, ta không mời nữa tránh cho mọi người không được tự nhiên."

Trương Đại Xuyên cao giọng nói: "Nhà Lôi Thiết, ngươi cứ yên tâm đi, chúng ta sẽ không khách sáo đâu."

Đỗ thị gắp một miếng thịt gà lớn không có xương bỏ vào bát, lại gắp thêm khối thịt thỏ, sợ mình chậm hơn người khác một nhịp, quét mắt nhìn Tần Miễn, nói với vẻ đương nhiên "Nhà lão Đại, ngươi đi mời cha ngươi tới."

Mọi người không khỏi im lặng hết, ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi. Công trường lớn như thế, ai mà chẳng phát hiện sáng nay không có mặt Lôi Đại Cường?

Ngô Địch thầm cười nhạo một tiếng, nhìn Tần Miễn, tò mò hắn sẽ trả lời thế nào cho thuyết phục.

Tần Miễn bình thản như cũ "Nương, cha đối với ta và Thiết ca vô cùng tốt, chúng ta luôn ghi tạc trong lòng. Lúc này lão nhân gia còn chưa đến có lẽ thân thể không thoải mái cần ở nhà nghỉ ngơi. Hơn nữa mấy ngày gần đây trời trở lạnh, không cẩn thận rất dễ cảm lạnh, ta nghĩ đừng nên mời ông tới tránh cho bị phong hàn. Bất quá người yên tâm, ta đã để riêng đồ ăn cho cha và tiểu muội, lát nữa lúc người về thuận tiện mang về cho họ. Trễ một chút ta và Thiết ca sẽ qua thăm ông."

Đỗ thị bị nghẹn, u ám trừng Tần Miễn.

Khoé mắt Trương tẩu, Vương thẩm đều mang ý cười. Tần Miễn dùng lời chặn miệng Đỗ thị làm họ thấy được trút giận.

Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ xấu hổ cúi đầu. Dĩ nhiên họ biết nguyên nhân Lôi Đại Cường không tới, trong lòng thầm oán Lôi Đại Cường, người muốn tự cao tự đại cũng đừng chọn lúc này. Hai người nhìn nhau, đều thấy bất đắc dĩ.

Tần Miễn làm như không thấy ánh mắt của Đỗ thị, kéo Trương tẩu và Vương thẩm đến ngồi xuống một bàn vuông nhỏ mới tinh, hơi áy náy "Trương tẩu, Vương thẩm, nếu nhị vị không ngại thì ngồi riêng một bàn này cho thanh tĩnh." Bàn vuông nhỏ này do Lôi Thiết làm từ ván gỗ dư của chiếc xe, không quá nhiều nên y chỉ đóng một cái nhỏ.

Trương tẩu và Vương thẩm tự nhiên hiểu 'thanh tĩnh' hắn nói là ý gì, thầm thở phào một hơi. Hai người đều không muốn ngồi chung bàn với mấy người Đỗ thị, đều ở cùng thôn, sao không biết họ là người thế nào? Huống chi hai bên vừa xảy ra mâu thuẫn, hai người không mong cùng bàn với Đỗ thị để rước phiền. Thấy may mắn còn không kịp, làm sao trách Tần Miễn? Chẳng qua không ngờ Tần Miễn rất cẩn thận. Tuy là bàn nhỏ nhưng trên bàn cũng bốn món ăn, phân lượng đầy đủ, hai người họ ăn phỏng chừng còn dư không ít.

"Đừng nói vậy, một bàn thức ăn này chỉ có hai người bọn ta, chúng ta cầu còn không được." Vương thẩm tính cách nhanh nhẹn phóng khoáng, cười ha ha nói.

Trương tẩu cũng liên tục tán đồng "Phải phải. Nhà Lôi Thiết, ngươi đừng bận rộn nữa, ăn cơm đi."

Tần Miễn an bài xong thì ngồi xuống cạnh Lôi Thiết, cái bát trước mặt hắn đã được gắp đầy đồ ăn. Hắn cười cười với Lôi Thiết, nhấc đũa lên ăn.

Mặc dù có khúc nhạc đệm Đỗ thị gây thành ra hơi khó xử, nhưng mấy người Trương Đại Xuyên, Lôi Hướng Nhân, Lôi Hướng Nghĩa, Ngô Địch đều biết ăn nói, bầu không khí ngột ngạt nhanh chóng bị phá tan. Mọi người nói nói cười cười, náo nhiệt vô cùng.

Ngải cứu xào, cà tím xào tuy là món chay, nhưng dùng mỡ heo để xào, hương vị không hề kém. Bữa cơm ăn xong, bốn món trên bàn hầu như không thừa lại gì. Mọi người ăn uống thỏa mãn, cũng không trì hoãn thời gian, nghỉ ngơi một chút liền tới công trường làm việc.

Ba người Đỗ thị, Triệu thị, Tiền thị không nói ở lại phụ thu dọn bàn, cầm phần ăn Tần Miễn để cho Lôi Đại Cường và Lôi Xuân Đào liền rời đi.

Trương tẩu, Vương thẩm rửa bát đũa chén đĩa, thu dọn phòng bếp sạch sẽ.

Trương tẩu nói: "Nhà Lôi Thiết, ở đây không có chuyện gì cần chúng ta nữa, sáng mai chúng ta lại đến."

Tần Miễn bưng hai bát đi tới, cười nói: "Trương tẩu, Vương thẩm, vất vả hai người rồi. Đây là đồ ăn còn dư trên bàn nhỏ, nếu không ghét bỏ thì hai người mang về nhà thêm món. Lượng cơm của Ta và Thiết ca đều lớn, ngần này cũng không đủ bữa tối."

Người nhà nông không chú ý nhiều quá, mặc dầu là đồ ăn dư, nhưng vẫn là món ngon. Trương tẩu, Vương thẩm vui mừng nhận lấy, nói cám ơn rồi cùng nhau rời đi, vừa đi vừa tám về hành vi của ba người Đỗ thị, Triệu thị, Tiền thị hôm nay, trong lòng càng thêm không thích họ.

Trương tẩu khinh thường nói: "Bình thường ở nhà mình thì thôi, nhưng hôm nay có nhiều người ở đây, Đỗ thị và hai cô con dâu cũng như vậy thật khiến người không vừa mắt."

"Ai mà không thấy vậy chứ? Lão Tứ nhà họ còn chưa thành thân đâu. Đỗ thị không sợ thanh danh bà truyền ra sẽ không ai nguyện ý đến nhà họ làm dâu à?" Vương thẩm phụ hoạ.

"Hì hì!" Trương tẩu che miệng cười "Nếu ta có khuê nữ, bất kể thế nào ta cũng sẽ không gả con ta đến nhà họ. Ngươi không thấy dáng vẻ Triệu thị lúc ăn cơm hôm nay sao, hận không thể bản thân mọc hai cái miệng ấy."

Hai người đã đi rất xa, nhưng không so được thính lực cực nhạy của Tần Miễn. Hắn nghe rành mạch, không khỏi bật cười, cân nhắc từ nay có nên gọi ba người Đỗ thị đến không? Nhưng việc gì cũng không làm, dựa vào đâu cho họ ăn chùa uống chùa? Nhà này nhanh nhất phải nửa tháng mới xây xong, chẳng lẽ họ tính mỗi ngày đều tới đây ăn trưa? Cho người chiếm chút của hời không có gì lớn, nhưng hắn không thích bị người lợi dụng, Tần Miễn nghĩ thế nào cũng không thích.

Bất quá tưởng tượng viễn cảnh không cho ba người da mặt dày kia đến, không biết họ sẽ quậy ra chuyện gì, hắn đành từ bỏ ý định. Thôi, ráng nhịn, chờ xây nhà xong, sân cũng che kín, muốn chiếm lợi nhà hắn không có dễ đâu.

-Hết chương 38-

———–

Chương 39: Ở nhà mới (1)

Sau đó, Tần Miễn nhìn ba người Đỗ thị lại đến ăn cơm, không bất ngờ chút nào; Thấy Lôi Đại Cường xuất hiện trên bàn ăn cũng không ngoài ý muốn. Chỉ có Lôi Xuân Đào, vì da mặt quá mỏng, không muốn đến. Nhưng mỗi ngày Tần Miễn vẫn chuẩn bị đồ ăn cho nàng, để Đỗ thị mang về.

Gần nửa tháng, nhà mới rốt cuộc hoàn thành, gạch xanh ngói đen, im lặng mà đứng. Bởi Tần Miễn thường xuyên đi 'đốc công', hơn nữa thết đãi nhóm người giúp vần công nhiệt tình chu đáo, nên họ cũng ra sức cẩn thận để hồi báo, từng viên gạch viên ngói lót đặt chỉnh tề nhìn là biết rất dụng tâm.

Ngày căn nhà hoàn công, Tần Miễn bao cơm từ bữa trưa đến bữa tối, còn chuẩn bị rượu ngon. Nhóm người giúp vần công ăn được thống khoái, cũng uống được đã ghiền, về nhà bị vợ chửi vài câu vẫn cười hì hì.

Trải qua chuyện này, họ hiểu rõ cách đối nhân xử thế của Tần Miễn và Lôi Thiết nên sau thái độ đối đãi với hai người thêm vài phần thiện ý. Loại thái độ này gây ảnh hưởng nhất định đến các thôn dân khác, nhân duyên của Tần Miễn, Lôi Thiết ở trong thôn cũng tốt hơn, nhất là Tần Miễn. Việc này nói sau, tạm thời không đề cập tới.

Tần Miễn rèn sắt khi còn nóng, tìm vài thợ hồ nhiều kinh nghiệm đến, cho họ xem bản vẽ thiết kế giường lò hắn vẽ tốt, giải thích cặn kẽ, thành công tạo ra giường lò.

Lôi Thiết trừ lúc thấy bản vẽ lộ ra biểu cảm kinh ngạc thì không phát biểu ý kiến gì, mặc hắn lăn qua lăn lại.

Sau khi xây xong giường lò, Tần Miễn tập trung tinh lực vào phòng tắm. Hắn và Lôi Thiết mất hai ngày lên núi tìm mấy khối đá cẩm thạch, rồi đưa đến Ngọc Thạch các chuyên chế tạo trang sức châu báu để họ dùng công cụ chuyên dụng cắt đá thành từng khối vuông bằng phẳng, dùng để lót nền phòng tắm và bệ bếp. Chỉ cắt mấy đao, mài một chút đã tiêu hao chẵn năm lượng bạc, làm Tần Miễn đau lòng tới mức hôm đó không muốn ăn món mặn.

Người thợ cắt đá trong tiệm kia còn uất ức hơn, đồ cắt chuyên dụng kia là dùng để cắt ngọc thạch phỉ thúy trân châu, không phải cắt đá nhá, song cuối cùng nhìn lượng tiền công, vẫn chịu cắt.

Sau, Tần Miễn và Lôi Thiết lại cầm bản vẽ gia cụ đến tiệm đồ gỗ Phú Quý.

Liêu Chí Phúc nhìn Tần Miễn mặt mày tươi cười bước vào cửa, Lôi Thiết lưng đeo sọt không nói tiếng nào theo cạnh hắn, một màn quen thuộc này khiến ông trong lúc hoảng hốt còn tưởng rằng thời gian đã đảo ngược về một tháng trước.

"Liêu lão bản, đã lâu không gặp."

Tần Miễn tươi cười cởi mở khiến Liêu Chí Phúc chợt cảm thấy dạ dày đau a "Ha ha, thì ra là tiểu huynh đệ, nhờ phúc nhờ phúc." Máy cắt mì lần trước giúp ông chủ họ buôn bán lời hơn năm ngàn lượng, với người làm ăn như họ không tính là nhiều, nhưng hiếm cái đó chỉ là lợi nhuận trong một tháng. Thế nên ông không muốn đắc tội Tần Miễn.

"Không dám nhận" Tần Miễn cười càng nhiệt tình "Lần này ta lại đưa tiền đến cho ngài."

"Hả?" Liêu Chí Phúc dậy hứng thú.

Tầm mắt Lôi Thiết vẫn đặt trên người Tần Miễn. Tức phụ biết kiếm tiền như vậy, y cũng không thể kém hơn hắn.

"Nghĩ gì vậy?" Tần Miễn dùng cánh tay đụng đụng Lôi Thiết, hắn nói mấy lần mà Lôi Thiết cũng không phản ứng.

Lôi Thiết hồi thần, âm thầm kinh ngạc, y vậy mà thất thần dưới tình huống không ở một mình, bất quá vẻ mặt không đổi, thấy Liêu Chí Phúc cũng nghi hoặc nhìn mình, y phản ứng lại cầm mấy tờ giấy trong sọt ra đưa Tần Miễn.

Tần Miễn nhìn thoáng qua một tờ giấy, đưa cho Liêu Chí Phúc "Liêu lão bản xem kỹ trước hãy nói?"

Liêu Chí Phúc tập trung xem, kinh ngạc thấy rõ "Đây là tủ áo?"

"Phải." Tần Miễn gật đầu.

Liêu Chí Phúc không lập tức phát biểu ý kiến, thấy trong tay Tần Miễn còn mấy tấm giấy nữa, trừng mắt liếc hoả kế đang tò mò thò đầu lại đây, "Không biết quan sát gì cả, còn không mau rót trà cho hai vị huynh đệ đây?"

"Vâng." Hỏa kế vội lui xuống.

Tần Miễn cười nhẹ, kéo Lôi Thiết ngồi xuống.

Liêu Chí Phúc ngồi đối diện họ, nhìn bản vẽ, châm chước nói: "Đã từng thấy tủ quần áo cửa kéo, nhưng đây là lần đầu ta thấy loại cửa hai bên đều di động được thế này." Tần Miễn vẽ rất chi tiết, không khó nhận ra chút nào.

Tần Miễn đi thẳng vào vấn đề "Hôm nay chúng ta đến là muốn đặt quý tiệm làm vài món gia cụ; Thứ hai là kiếm chút tiền trợ cấp gia dụng. Liêu lão bản thấy bức vẽ này thế nào?"

Liêu Chí Phúc là thương nhân, ánh mắt độc đáo, loại tủ áo này chia làm các ô vuông lớn nhỏ bất đồng, kết hợp luôn với bàn trang điểm, bên cạnh tấm gương có ngăn ô vuông nhỏ, có thể để son phấn, lược, trang sức các loại, ngồi trước bàn trang điểm chìa tay là với tới. Ông dám khẳng định loại tủ này sẽ được nhóm phu nhân tiểu thư hoan nghênh.

Kể cũng lạ, sao trước kia không có ai nghĩ ra cách này? Liêu Chí Phúc có chút ảo não, nhưng vẫn sảng khoái nói: "Bức vẽ này mười lượng bạc, tiểu huynh đệ xem thế nào?"

Tần Miễn không dị nghị, loại tủ áo này không có gì đáng ngạc nhiên, hắn ngại chặt chém người ta.

Liêu Chí Phúc thấy hắn không kêu giá trên trời, mơ hồ đoán được hắn có ý giao hảo với mình, nụ cười trên mặt càng chân thành, dò hỏi: "Còn thứ đồ nào khác không?" Ông nhìn tay Tần Miễn.

Tần Miễn đưa bản vẽ thiết kế sô pha cho ông, giải thích cẩn thận, bản vẽ được đại gia Liêu Chí Phúc khen ngợi, định giá năm mươi lượng.

Cuối cùng, Tần Miễn lấy từ trong sọt ra một cái đĩa và một củ khoai tây.

Liêu Chí Phúc và tiểu hoả kế đầy lòng hiếu kỳ đều ù ù cạc cạc nhìn hắn.

Tần Miễn cười thầm, xoay người đưa lưng về bọn họ, thoáng cái gọt vỏ củ khoai, quay người lại triển lãm cho họ xem.

"Tốc độ lột vỏ có nhanh không?"

Liêu Chí Phúc giật mình: "Việc này... sao mà làm được?"

Tần Miễn cười mà không nói, lại đưa lưng về phía ông, rồi cũng quay người sau chốc lát.

Liêu Chí Phúc nhìn, trong đĩa là một nhúm sợi khoai tây thái mỏng.

-Hết chương 39-

Chương 40: Ở nhà mới (2)

"Vị tiểu công tử này, ngươi làm thế nào vậy? Tốc độ thái sợi còn nhanh hơn cả sư phó của đại tửu lâu nữa!" Hỏa kế lộ vẻ không thể tin nổi, rồi chợt buồn bực gãi gãi đầu "Nhưng mà có thấy ngươi dùng thớt gỗ đâu?"

Hai tay Tần Miễn đặt ở sau lưng, thần thần bí bí nói: "Thứ này của ta chẳng những có thể nhanh chóng lột vỏ, cắt miếng, còn có thể thái sợi. Liêu lão bản, ngài thấy thế nào?"

Liêu Chí Phúc thống khoái trực tiếp ra giá "Năm mươi lượng!"

Tần Miễn thực vừa lòng, đưa bộ dụng cụ cắt tỉa rau quả trong tay cho Liêu Chí Phúc, nói lời dễ nghe "Đã nói Liêu lão bản là người sảng khoái mà, nếu không chúng ta cũng không trực tiếp tới tìm ngài."

Sau khi quan sát rõ bộ dụng cụ cắt tỉa, cũng giống như lần trước mua máy cán mì, khuôn mặt Liêu Chí Phúc lại xuất hiện biểu cảm hài lòng pha buồn bực kỳ lạ.

Tần Miễn mỉm cười uống một ngụm trà "Liêu lão bản, nếu không phải hôm đó tôi gọt vỏ khoai tây gọt đến tay chảy máu cũng không nghĩ ra công cụ tiện lợi thế này đâu. Đây là ý tưởng tôi phải trả bằng máu đấy, nên năm mươi lượng này của ngài tuyệt đối không thiệt." Lời này thuần tuý là nói dóc.

Liêu Chí Phúc dở khóc dở cười.

Tần Miễn đưa mấy tấm bản vẽ còn lại cho ông. Mấy tấm này không có gì đặc biệt, chỉ là càng có nét hiện đại, muốn đặt cửa hàng làm để nhà mình dùng.

Hẹn mười ngày sau giao hàng, Liêu Chí Phúc khách khí tiễn hai người ra ngoài.

Nửa tháng sau, nhà mới khô cứng. Đồ dùng trong nhà đã đưa tới vài ngày trước. Nhà có thể vào ở, bất quá Tần Miễn và Lôi Thiết không vội, đi từng chuyến chuyển gia cụ vào nhà mới trước. Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ tình cờ nhìn thấy, chủ động lại đây phụ họ.

Đến lúc mặt trời xuống núi, mọi thứ mới an bày thỏa đáng.

Tần Miễn mang ánh mắt tán thưởng đánh giá nhà mới. Vừa vào cửa là sân nhỏ chừng sáu mươi mét vuông, trước mắt trong sân không có gì, chỉ góc tây bắc có một buồng tắm nhỏ. Điều kiện ở cổ đại không thể xây được nhà tắm phong cách hiện đại nên đó chỉ là nơi tắm rửa, bên trong có một thùng tắm lớn, góc tường có lỗ thoát nước.

Nhà chính, vừa vào cửa là phòng khách kiêm phòng ăn, bàn ăn hình vuông bằng gỗ thông kèm theo hai ghế dựa cùng chất liệu, sô pha đặt dựa vào tường cùng bàn trà đều là phong cách hiện đại. Tường phía nam mở một cửa sổ rộng gấp rưỡi nhà bình thường để trong phòng lấy sáng nhiều hơn. Bức màn dày màu nâu đỏ sừng sững bất động làm ngày thu thêm phần ấm áp. Do điều kiện có hạn, nếu không Tần Miễn cũng muốn lót luôn nền nhà bằng đá hoa.

Bên trái phòng ăn kiêm phòng khách là nhà bếp, bàn bếp lót đá cẩm thạch vừa bóng loáng vừa sạch sẽ, đã có tủ bát nên lại mua thêm không ít chén bát đĩa khay, xếp ở vị trí tiện dùng nhất, gạo và mì cũng có chỗ để. Phòng bếp và phòng tắm trong sân chung bức tường phía nam, nhưng vì phòng tắm khá nhỏ nên mở thêm được một cửa sổ ở tường nam nhà bếp lấy thêm ánh sáng.

Hai gian phòng phía bắc, gian nhỏ hơn để chứa đồ linh tinh như nông cụ, thóc, ghế dựa dự phòng. Gian tương đối lớn là phòng ngủ. Phòng kho và phòng ngủ đối diện nhau, hành lang thông ra cửa sau. Phía sau là đất trống, tương lai nếu muốn xây thêm sân sau cũng tiện.

Tần Miễn vừa lòng phòng ngủ nhất, tuy hắn và Lôi Thiết vẫn không thể không xài chung một phòng nằm cùng một giường, nhưng ít nhất tủ áo đủ lớn, quần áo hai người có thể để riêng.

Lôi Thiết đi theo hắn tham quan nhà mới, ánh mắt dừng tại tấm đệm giường mới trải trên giường lò hơi lâu. Chỉ là hai tấm chăn bông và hai cái gối đầu xếp ngay ngắn riêng ra có hơi chướng mắt.

Ăn xong cơm chiều, Tần Miễn tắm nước ấm rồi khẩn cấp nhảy lên giường mới, nhìn chiều ngang của giường lò, khoé môi cong lên nụ cười nhẹ. Giường lớn vậy hẳn là có thể bỏ tật xấu chui vào lòng Lôi Thiết. Hắn vào vị trí của hắn, tung chăn hắn ra, thoải mái khoan khoái nằm xuống. Vì trong tay có ít tiền, hắn lại mua một tấm đệm mới một chăn bông mới.

Gối đầu cũng mới toanh, bên trong là bông tơ, êm ái mềm mại. Cái ót cọ cọ, mắt nhìn nóc nhà. Ngọn đèn dầu trên bàn khẽ lay động, đong đưa suy nghĩ của hắn, bất giác mà xuất thần.

Tại thế giới này hắn cũng tính là có một mái nhà nhỉ?

Lôi Thiết quấn khăn, cả người tản ra hơi nóng vào phòng, trầm lặng nhìn vẻ mặt ngẩn ngơ cùng ánh mắt cô đơn của thiếu niên, tâm co rút đau đớn.

Y đóng cửa phòng lại, 'ầm' một tiếng, không nhẹ không nặng.

Tần Miễn quay đầu nhìn y, không yên lòng hỏi: "Khoá cửa hết rồi?"

"Đã khóa." Lôi Thiết khép màn, cởi giày lên giường, nhìn chằm chằm chăn bông của mình, tay phải nâng lên, vén một góc tấm chăn khác.

Tần Miễn sửng sốt, nhìn y dời gối đầu bên kia sang để kế bên gối đầu hắn, sau đó tiến vào chăn của hắn, tim đập ngừng hai giây, ngồi nửa người dậy, cằm nhếch lên liếc y "Tại sao?"

Lôi Thiết: "Sau khi ngươi ngủ cũng sẽ chen lại đây."

Giọng điệu bình thản mà chắc mẫm chọc Tần Miễn tức đến suýt ngã ngửa, đang muốn mở miệng, người nọ vươn cánh tay dài ra vòng qua hắn, tuy không dụng sức, nhưng có tư thế không cho cự tuyệt.

Tần Miễn dùng ánh mắt dao đâm, đâm đối phương mấy nhát mà vẫn không hiệu quả, đành nhận mệnh nằm xuống.

Lôi Thiết bỗng nói: "Vào ở nhà mới không vui?"

"Không có." Tần Miễn bị y dời đi lực chú ý "Đúng rồi, huynh có cảm thấy trong phòng thiếu thiếu thứ gì không?"

Lôi Thiết quét mắt khắp phòng một lần.

Đúng là mẫu người bị đánh ba gậy cũng không chịu thả ra một cái rắm, kỳ thật Tần Miễn không trông cậy y sẽ trả lời, vậy mà lại nghe y mở miệng "Trống trải."

"Chính nó!" Tần Miễn thưởng y một cái nhìn khen ngợi, chỉ vào vách tường trụi lủi đối diện "Gia cụ không thiếu, nhưng trên tường trống trơn. Bữa nào đi trấn trên mua tranh chữ treo lên."

"Qua vài ngày nữa đã. Ngày mai ta lên núi." Mặt Lôi Thiết bị một sợi tóc của hắn cọ ngứa, nâng cằm lên chà chà.

Tần Miễn đột nhiên cảm thấy bầu không khí tế nhị, rụt rụt cổ "Đi săn thú? Huynh từng nói dạy ta võ công."

"Dạy xong mới lên núi." Lôi Thiết vung tay, đèn tắt. Trong phòng tối đen.

Tần Miễn lặng lẽ thở ra một hơi, cũng không rõ vì sao phải lặng lẽ "Còn một chuyện nữa, bên này chuyển nhà mới có tập tục ăn tân gia không?"

"Đi săn thú vì việc này." Lôi Thiết.

Tần Miễn vội nói: "Thịt rừng quý hơn thịt heo, lần này mời khách dùng ít đồ rừng thôi, dùng nhiều thịt heo. Huynh xem rồi lo liệu."

"Ừ." Ngực Lôi Thiết nóng như lửa, là bởi trong ngực có thêm một người sao?

-Hết chương 40-

——-

Chương 41: Ăn tân gia

Vệ sinh cá nhân xong, Tần Miễn chậm rì rì đi ra cửa. Trời mới tờ mờ sáng, ngày thu thiếu đi tiếng ve kêu ếch xướng, cả thôn có chút tĩnh lặng.

Tiếng bước chân kinh động Lôi Thiết đang luyện công trong sân, quay đầu lại nhìn.

Thiếu niên mặc chiếc áo lót bông ngắn màu xanh mới tinh, thắt lưng buộc dây đai nâu nhạt, khoác mã giáp (áo ghilê) cũng màu nâu nhạt bên ngoài, phía dưới quần dài bó sát màu xanh, chân mang ủng ngắn da hươu, cách ăn vận gọn gàng linh hoạt tựa như tiểu công tử nhà ai; Một đầu tóc dài không quấn thành búi cài trên đỉnh đầu như người khác, mà là dùng dây cột tóc màu xanh buộc cao thành đuôi ngựa, tinh thần hăng hái phấn chấn, vừa vặn eo bẻ cổ vừa ngẩng đầu nhìn trời, trên khuôn mặt khí khái hào hùng lộ ra nụ cười khoan khoái, càng có vẻ thần thanh khí sảng.

Trên người Lôi Thiết cũng là đồ mới, kiểu dáng giống Tần Miễn như đúc, chẳng qua áo lót ngắn và quần dài màu chàm, mã giáp, đai lưng cũng màu nâu nhạt. Bởi vì đang luyện công, y không mặc mã giáp mà khoác lên sào phơi đồ bằng trúc.

Thật ra do Tần Miễn lười vẽ lắm kiểu trang phục, nên làm cùng một kiểu dáng cho cả hai, trong phong cách cổ đại bảo thủ tăng thêm yếu tố hiện đại.

Dù trên mặt Lôi Thiết có vết sẹo, nhưng nhìn lâu cũng thấy nó như không tồn tại, phối thêm trang phục vừa vặn làm nổi bật dáng người vai rộng mông thon, toàn thân tư thế oai hùng, ngọc thụ lâm phong.

"Sớm ha." Ánh mắt tán thưởng của Tần Miễn đánh giá Lôi Thiết từ trên xuống dưới, tâm tình rất tốt chào hỏi.

Lôi Thiết liếc hắn một cái rồi thu hồi đường nhìn, tiếp tục luyện công, từng chiêu từng thức uy mãnh hữu lực, uy vũ sinh phong.

Nghẹn chết huynh đi! Nụ cười trên mặt Tần Miễn cứng đờ, liếc xéo y một cái, nghía thấy hòn đá nhỏ trên đất, thấy Lôi Thiết không chú ý tới hắn bèn nhặt đá lên ném vào lưng đối phương. Nhìn y luyện ra hình ra dạng nhưng ai biết có phải chỉ được cái mã ngoài không? Nên thử một lần.

Lôi Thiết phảng phất như không thấy, tiếp tục luyện chưởng, thời điểm hòn đá sắp chạm vào mình, tay phải bỗng biến chiêu đưa chếch ra sau, cứ như có mắt sau đầu chuẩn xác kẹp lấy hòn đá bằng ngón trỏ và ngón giữa, vẫn không quay đầu, tiếp tục luyện chiêu vừa rồi.

Tần Miễn nhướng mày, nguyên lai thật sự không chỉ có hình thức. Không biết có phải hắn nhìn lầm không, dường như Lôi Thiết vừa liếc mắt qua phía này, tuy ánh mắt lạnh nhạt nhưng lại giống như nói y xem thường hắn.

Con ngươi xoay tròn, cười cười mờ ám. Sân còn chưa dọn dẹp sạch sẽ, dưới đất rải rác đá vụn, hắn cúi người nhặt vài hòn liên tục ném vào Lôi Thiết.

Lôi Thiết đang luyện tới chiêu 'mò kim đáy biển', đột nhiên nhảy bật lên cao, ở giữa không trung xoay người, tay phải giống như bồ phiến sinh phong quét qua không trung, năm cục đá toàn bộ bị y bắt vào lòng bàn tay. Cùng lúc đó, người y vững vàng mà không gây tiếng động hạ xuống mặt đất, nhìn Tần Miễn chăm chăm.

Khốc ghê!

Hai mắt Tần Miễn sáng rực, tiến lên "Hiện ta lớn tuổi thế này, có thể học đến trình độ như huynh không?"

Khoé miệng Lôi Thiết nhếch lên một độ cong, có lẽ do không quen cười nên trông hơi cứng ngắc, nhưng ý cười trong mắt không thể giả. Tần Miễn chú ý thấy, tâm tình tốt hơn.

"Tuổi ngươi không lớn." Lôi Thiết.

Tần Miễn dở khóc dở cười. Dĩ nhiên ý hắn không phải vậy. Nếu tuổi hắn mà gọi là lớn thì Lôi Thiết chẳng phải là 'già' sao? Nếu người khác nói lời này hắn sẽ cho rằng người đó muốn cãi nhau với mình, nhưng từ miệng Lôi Thiết nói ra lại thấy buồn cười.

"Ý ta không phải vậy, nghe nói tập võ cần luyện từ nhỏ mới mau tiến bộ."

"Không sao, tuần tự mà tiến. Đầu tiên học mấy chiêu phòng thân." Lôi Thiết ném mấy hòn đá xuống.

Mấy cục đá dừng ở góc tường, nằm sát vào nhau. Tần Miễn liếc xéo, "Khoe khoang gì chớ."

Lôi Thiết vỗ vỗ đầu hắn, bắt đầu chỉ dạy.

Đừng cho rằng chỉ nữ tử mới cần học thuật phòng thân, nam tử cũng vậy, nhất là thiếu niên chưa trưởng thành. Ở cổ đại nạn buôn người lộng hành, cò môi giới chuyên lừa gạt thanh thiếu niên bán cho con buôn.

Thuật phòng thân bình thường đều là những chiêu công kích người ở cự ly gần, đơn giản, thực dụng, mau lẹ. Nói cách khác là tấn công chỗ yếu hại của đối phương trong thời gian ngắn nhất như hai mắt, thái dương, cằm, cổ họng, gáy, bụng, giữa hai chân, đầu gối và vài vị trí khác.

Lôi Thiết đứng sau lưng Tần Miễn, một tay ôm eo hắn, một tay khác bóp chặt cổ hắn, "Nếu đối phương khống chế ngươi từ đằng sau..."

Hơi thở ấm nóng thổi vào tai, Tần Miễn rụt rụt cổ.

Lôi Thiết nhìn vành tai hắn nổi đỏ ửng, dừng lại một chút, nói tiếp: "Có thể dùng khuỷu tay thúc đối phương, hoặc dùng gót chân đá mạnh đầu gối đối phương."

Y nhìn đỉnh đầu người trong lòng, dừng một chút, bổ sung "Nếu đủ cao, mà hai chiêu kia không được thì dùng đầu đập vào đầu đối phương cũng được."

Tần Miễn đen mặt. Đang nói giữa chừng thì dừng là ý gì? Giờ hắn không cao không có nghĩa sau này sẽ không cao.

Hắn quay đầu lại, nhìn chằm chằm Lôi Thiết với vẻ mặt bất thiện.

Lôi Thiết dường như không có việc gì, đổi tư thế "Tiếp theo là một chiêu khác..."

Cứ như vậy, một dạy một học, Tần Miễn đại khái đã nắm vững mấy chiêu phòng thân cơ bản.

"Ta chạy bộ vài vòng rồi về làm bữa sáng." Tần Miễn tràn trề hăng hái với tập võ nên mỗi ngày chú ý rèn luyện cơ thể. Muốn võ công thâm hậu, đầu tiên phải nâng cao tố chất cơ thể mình. Hắn vẫy vẫy tay với Lôi Thiết, nhanh chân chạy đi.

Lôi Thiết khóa cửa, lưng đeo cung tên lên núi.

Đến khi Tần Miễn chạy bộ xong về nhà, Lôi Thiết cũng trở lại, ba cây hoa tiêu chất trong sân.

"Thiệt thất sách." Tần Miễn bước vào cửa, thở hồng hộc, mặt ướt đẫm mồ hôi nóng, lấy tay quạt quạt "Mồ hôi ra quá trời. Quên chuẩn bị trang phục và giày mặc cho chạy bộ."

"Lần sau lên trấn trên mua." Lôi Thiết Thủ cầm xẻng trong tay hỏi hắn"Trồng ở đâu?"

Tần Miễn một hơi uống xong chén nước, ánh mắt đảo vòng quanh sân rồi đi đến một chỗ gần cổng chính không xa, dùng chân quẹt dấu "Thứ này mùi không dễ ngửi, trồng chỗ này đi."

Lôi Thiết gật đầu, khom lưng xúc đất.

Tần Miễn đứng ở một bên xem chốc lát rồi đi làm bữa sáng.

Lúc ăn sáng, hai người định ra ngày tân gia — hai ngày sau.

Ăn sáng xong, Lôi Thiết đi săn thú. Tần Miễn rót chút nước linh tuyền cho ba gốc hoa tiêu, đến từng nhà mời thôn dân hôm đó tới dùng tiệc cơ động(1), sẵn tiện làm quen với mọi người trong thôn luôn.

Hắn không đặc biệt đến lão trạch mời trước, mà là đi tuần tự từ Tây thôn sang Đông thôn.

Lúc đến lão trạch, Đỗ thị đang múc nước bên giếng, thấy hắn vào cửa, mí mắt xếch lên, không kiên nhẫn hỏi: "Ngươi tới làm gì?"

Đối phương không thích hắn, Tần Miễn cũng không đi lấy mặt nóng dán mông lạnh(2), nói thẳng: "Nương, ngày tân gia định vào ngày mốt, lúc đó mời mọi người tới sớm."

Lúc này sắc mặt Đỗ thị mới dịu lại "Có lòng, chúng ta sẽ tới sớm."

Tần Miễn nói tiếp: "Chúng ta tính làm tám món, bốn chay bốn mặn, e là phải ra vườn hái chút rau củ."

Bốn chay bốn mặn là bàn tiệc không tồi, Đỗ thị nghĩ cả nhà mình đều có thể đến ăn, không cho hắn hái chút rau xanh thì không tốt, "Ta biết."

Tần Miễn không muốn nhiều lời với bà nữa "Nương, người bận rộn, ta còn phải đến nhà tiếp theo."

Đỗ thị phất tay.

Buổi tối Lôi Thiết trở về, Tần Miễn cùng y định ra thực đơn. Tám món ăn, bốn mặn bốn chay lần lượt là gà xào sả ớt, cá sốt tương, hồi oa nhục(3), sườn xào chua ngọt, tam tiên(4), đậu hủ sốt tương, bánh bắp áp chảo hoàng kim và măng tây thái sợi. Không có canh, người nhà nông thích thực dụng hơn, rất ít uống canh.

Món ăn vặt và điểm tâm chiêu đãi khách khứa cũng bình thường, gồm hạt dưa rang, đậu phộng rang và bánh hoa quế. Không thể chuẩn bị món quá tốt, dễ khiến người khác chú ý.

Đầu bếp tổng cộng ba người, trong đó có Vương thẩm, hai phụ nhân khác là người lúc trước từng hợp tác nấu tiệc với Vương thẩm, một người là Lưu thẩm trong thôn, người kia là Mã Lục tẩu thôn láng giềng.

Ngày mời khách, sáng sớm, Tần Miễn và Lôi Thiết đánh xe trâu lên trấn trên mua nguyên liệu, rượu, đồ ăn vặt và điểm tâm. Về nhà, Tần Miễn quét tước cả căn nhà một lần, Lôi Thiết đi mượn bàn ghế dài trong thôn.

Ba người Vương thẩm đến rất sớm, bận rộn bếp núc. Trong thôn có hơn bảy mươi hộ, dù mỗi hộ chỉ đi hai người thì cũng hơn trăm người. Huống chi thôn dân phần đông thích chiếm lợi, nhà có tiểu hài tử nhất định sẽ dẫn hài tử theo. Nhiều người như vậy cần bao nhiêu nguyên liệu nấu ăn suy nghĩ là biết.

May mà Tiền thị và Lôi Xuân Đào tới rất sớm, phụ rửa nguyên liệu nấu ăn.

Tiền thị đến làm Tần Miễn thấy hơi ngoài ý muốn, lén hỏi Lôi Xuân Đào mới biết là Lôi Hướng Nghĩa mắng nàng một trận, ép nàng đến.

Gần giữa trưa, các thôn dân lục tục mang theo quà tặng đến, đều là người nhà nông, chuẩn bị quà tặng bình thường nhưng thực dụng, có khi là trứng gà, có khi là hai giỏ rau củ, có khi là xấp vải, điều kiện tốt thì tặng một khối thịt khô hoặc một vò rượu. Nhà nào cũng thế nên không ai xầm xì gì.

Tần Miễn đều vui vẻ nhận, khách khách khí khí mời họ nhập tiệc.

Đồ ăn bưng lên từng bàn, tới sớm có thể ăn trước, tới trễ cũng không cần sốt ruột, đi tham quan nhà mới, khen ngợi gia cụ, lại cắn hạt dưa ăn điểm tâm, vừa nói chuyện phiếm vừa chờ bàn.

Tần Miễn đã dự tính trước, đoán được hôm nay nhiều người sẽ có chút hỗn loạn, nên nói trước với Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ nhờ họ phụ đãi khách khứa, lại thêm Lôi Thiết nên nhìn chung không có sơ sót gì.

Nhưng dù thế Tần Miễn vẫn mệt đến ngất ngư, đến khi tiễn đợt khách cuối cùng ra cửa xong, hắn liền ngã ngồi xuống sô pha không muốn nhúc nhích, bụng đói lả réo ùng ục.

Ba đầu bếp, Lôi Hướng Nghĩa và Lôi Hướng Lễ cũng không được ăn mấy, hắn ngồi ì lâu không tốt, bèn cùng Lôi Thiết bưng một bàn đồ ăn chừa riêng ra, mấy người tiêu diệt cả bàn không còn một miếng. Một vò rượu cũng uống không dư giọt nào.

Khi ba người Vương thẩm và Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ ra về, Tần Miễn ngoài trả tiền công hậu hĩnh cho ba đầu bếp, còn tặng mỗi người một bọc điểm tâm.

Sau khi mọi người về hết, Tần Miễn mới ôm dạ dày ăn quá no ngã ào xuống sô pha, lười biếng dùng chân huých lưng Lôi Thiết "Rửa bát."

Lôi Thiết cũng ngồi trên sô pha, y uống rượu hơi nhiều, một tay chống đầu, vỗ vỗ chân hắn, đứng lên "Ngủ một lát đi."

Tần Miễn thỉnh thoảng nghe được tiếng nước cùng tiếng bát đĩa va chạm nhau truyền từ ngoài sân vào, khóe môi bất giác cong lên, mơ mơ màng màng ngủ...

-Hết chương 41-

Chú giải:

(1) Tiệc cơ động: ai đến trước thì ăn trước

(2) Mặt nóng dán mông lạnh: Cả câu mô tả một người thì nhiệt tình nói chuyện nhưng lại nhận được sự hờ hững, lạnh nhạt từ người kia, nhiệt tình

(3) Hồi oa nhục: là thịt lợn hai lần chín, dịch ra kỳ quá nên tui để nguyên. Cách nấu tham khảo ở đây:

(4) Tam tiên: món ăn chay truyền thống của người Đông Bắc Trung Quốc, nguyên liệu phải tươi mới gồm ba loại rau củ là cà tím, khoai tây, ớt xanh.

———–

Chương 42: Thuê cửa tiệm

Mặt trời lặn rồi mọc, một ngày mới lại đến.

Tần Miễn từ từ húp bát canh trứng, chân dưới bàn huých huých chân Lôi Thiết "Hôm nay đi dạo trấn trên một chuyến đi, mua những đồ cần thiết. Ngoài ra ta muốn xem có căn tiệm nào thuê được không. Mùa thu đông là mùa dễ kiếm tiền."

Tay Lôi Thiết khựng lại "Bán thứ gì?"

Tần Miễn dùng thìa gõ gõ bát canh, tự tin nói: "Đồ ăn." Món ăn trong đầu hắn không có một ngàn thì cũng mấy trăm loại, hơn nữa có nước linh tuyền trong tay, không lo không kiếm được tiền. Muốn ưỡn lưng ngẩng cao trong thời đại này, hoặc là có tiền, hoặc là có quyền, hoặc là có thế, trước mắt hắn chỉ có thể lấy tiền tài làm mục tiêu. Mà ngành ăn uống là kiếm tiền nhanh nhất. Các mặt khác sau này từ từ tính.

Lôi Thiết nhìn hắn thật sâu, gật đầu.

Ăn xong bữa sáng, hai người đánh xe trâu lên trấn trên. Bánh xe cuồn cuộn nổi lên lá vàng khô héo, tung tăng theo gió bay càng xa.

Thứ cần mua không ít, không lắp mái vào xe ba bánh, Tần Miễn và Lôi Thiết cùng nhau ngồi ở càng xe, ăn mặc thật dày nên chẳng thấy lạnh, đón gió thổi, mặt lành lạnh rất dễ chịu.

Tần Miễn từng lén đút trâu uống nước linh tuyền nên trâu nhỏ nhà hắn rất có linh tính, an phận chạy theo ven đường, còn có thể tự động tránh tảng đá ổ gà, khiến người lấy làm kỳ lạ.

Đến trấn trên, hai người nương theo hai bên phố tìm cửa tiệm mặt tiền thích hợp. Nhưng rất nhanh, Tần Miễn phát hiện mình quá lạc quan rồi. Trấn Lưu Thủy một thành trấn tương đối náo nhiệt, nhưng chính vì thế, thị trường sớm bão hòa và tương đối ổn định, muốn tìm được căn tiệm mặt tiền cho thuê hay bán ra cũng không dễ.

Đi quanh một vòng tiểu trấn vẫn chưa thấy tiệm nào thích hợp, Tần Miễn không cam lòng, tìm đến nha tử. Trong tay nha tử có vài gian cửa hàng, trong đó một căn nằm gần ngã ba đường, diện tích và vị trí đều rất thích hợp, nhưng căn tiệm này chỉ bán không cho thuê, chào giá hai trăm lượng. Tần Miễn mua không nổi, đành tiếc nuối xua tay, chuyển sang cân nhắc cải biến nhà dân thành cửa tiệm, nhưng mấy gian nhà dân bán và cho thuê trong tay nha tử đều không thích hợp làm cửa hàng.

"Căn kia rất tốt đấy ạ." Nha tử chưa từ bỏ ý định tiến cử căn tiệm giá hai trăm lượng kia cho Tần Miễn, "Gian cửa hàng lớn lại lấy sáng tốt như vậy, chỉ hai trăm lượng là rất rẻ. Qua đợt này rồi sẽ không còn nữa đâu."

Tần Miễn cười gượng. Nếu có tiền, ai không muốn mua.

"Căn này." Lôi Thiết mở miệng, ngón tay thon dài chỉ một trang giấy trên bàn.

Nha tử thầm kinh hỉ. Cửa tiệm này treo lâu rồi mà không có ai hỏi thăm, chẳng lẽ hôm nay có thể cho thuê được?

Tần Miễn hơi kinh ngạc. Từ khi hắn ở cùng Lôi Thiết, y nói chuyện nhiều nhất là lúc bàn việc nhà, bình thường không dễ dàng mở miệng. Đây là lần đầu tiên y chủ động phát biểu ý kiến. Nhưng hắn không hề thấy không vui, ngược lại còn vui vẻ, cảm giác hắn không chỉ có một mình.

Hắn cười cười với Lôi Thiết rồi mới nhìn tờ giấy kia, nội dung ít lời mà nhiều ý, giới thiệu sơ nét về cửa tiệm, nhíu mày "Căn này vị trí không tệ, nhưng nhỏ quá. Chúng ta bán đồ ăn, dù sao cũng phải bày được năm sáu bàn khách chứ?"

Lôi Thiết: "Chỗ này ta có ấn tượng, bên trong tiệm không lớn nhưng cửa khá rộng"

Tần Miễn động lòng, nếu trước cửa rộng thì bày thêm vài bàn bên ngoài cũng được, nghĩ đến đây, hắn hỏi nha tử "Tình trạng cửa tiệm này thế nào?"

Nha tử vui vẻ, nhanh chóng kể tường tận "Ta là người trung thực nên không ngại nói thật với hai người. Nhiều năm trước chỗ này là một gốc đại thụ đã mọc trăm năm, bên trái là tiệm tạp hoá, bên phải là tiệm may, sau gốc cây này bị một hộ nhà giàu mua đào đi. Quan phủ cảm thấy để không mảnh đất này thì tiếc, bèn xây lên một căn, vốn là tiệm trà nước. Nhị vị công tử đừng thấy diện tích nó nhỏ, nhưng vị trí tốt, tiền thuê cũng không cao, một tháng hai lượng bạc, thuê một năm cũng chỉ hai mươi bốn lượng."

"Ra vậy." Tần Miễn hơi động tâm "Có thể vào xem tiệm một chút không?"

"Dĩ nhiên là được, ta có chìa khoá của nó đây." Mặt nha tử tươi cười, càng thêm ân cần "Nhị vị, mời."

Hai người đi theo nha tử đến trước căn tiệm kia, nha tử mở cửa. Tần Miễn nhìn nhìn hai bên cửa hàng rồi mới vào cửa. Bên trong còn bốn bộ bàn ghế, tuy cũ nhưng không bị hư hại gì. Diện tích quả thật không lớn, nhìn ra được là nhà xây chen, hình thang, trong chật ngoài rộng. Không tính bếp phía sau, trong tiệm bày được nhiều nhất bốn bàn. Đúng như Lôi Thiết nói, ngoài cửa có phiến đất trống, ước chừng có thể bày bốn năm bàn.

Trước Tần Miễn còn ngại chỗ này nhỏ, nay nhìn thì cảm thấy phù hợp. Cửa tiệm quá to, hắn và Lôi Thiết cũng loay hoay không xuể.

Tần Miễn nhìn Lôi Thiết trưng cầu ý kiến.

Lôi Thiết gật đầu.

Tần Miễn đã có quyết định, nói với nha tử: "Vậy căn này đi, thuê một năm."

Nha tử mừng rỡ nói: "Được, vậy chúng ta ký văn thư trước?"

Tần Miễn nâng tay ý bảo hắn ta dẫn đường.

Đến trạm môi giới làm thủ tục, nha tử giao chìa khóa cho Tần Miễn.

Cầm chìa khóa, Tần Miễn có cảm giác thật vi diệu: Ta coi như là người có sự nghiệp rồi. Hắn hưng phấn ngẩng cao đầu kéo Lôi Thiết đi về phía trước "Đi, chúng ta vào cửa tiệm coi cần mua gì rồi bổ sung luôn, mau chóng khai trương."

-Hết chương 42-

Chương 43: Tức phụ, ta có thể nuôi ngươi

Mở tiệm cũng không phải chuyện đơn giản, trước khi khai trương cần trang hoàng cửa hàng, tu bổ bếp, tăng thêm thiết bị, vật tư các loại, mời nhân viên, tuyên truyền quảng cáo.

Ngành ăn uống chú trọng hợp vệ sinh, nên về việc trang hoàng cửa tiệm Tần Miễn không đầu tư nhiều, chỉ thuê người lau chùi sạch sẽ đỉnh mái, vách tường, nền nhà. Vách tường để trống nhìn không mỹ quan, hắn bảo Lôi Thiết chẻ mảnh trúc, mảnh gỗ sắp xếp thành hình cố định trên các vách tường, có thể xem là một vẻ đặc sắc. Bàn ghế đều mua mới, khách khứa đến ăn nhìn thấy cũng thoải mái.

Ngoài ra Tần Miễn đi mua một máy cán mì sợi lớn. Máy cán mì do tiệm gỗ Phú Quý làm thiết kế đặc sắc hơn cái của Tần Miễn, bề ngoài mài vô cùng nhẵn bóng, có hoa văn, bán ra không tệ. Thời điểm máy cán mì lên ngôi, các tiệm đồ gỗ khác của trấn trên đều phải nhập hàng từ nơi này.

Sau khi trời tối đen, Tần Miễn, Lôi Thiết không ngủ ngay mà thắp đèn ngồi trên giường bàn bạc.

"Ngươi chưa nói bán cái gì." Lôi Thiết dựa lưng lên tấm chăn bông.

Tần Miễn ngẩng đầu cười, mi mục lộ ra sự tự tin "Thời tiết lạnh đương nhiên phải ăn món nóng hổi. Món ta muốn bán là 'Malatang(1)' và 'Lẩu'." Hắn thấy may vô cùng là thế giới này chưa có người nào nghĩ ra đồ ăn cũng có thể nhúng để ăn.

Hắn giải thích tỉ mỉ cho Lôi Thiết thế nào là lẩu và Malatang "Nói ngắn gọn là cho rau củ và món mặn vào nước canh đun sôi nấu. Canh này không phải canh bình thường mà là đặc chế, dùng mười tám loại gia vị pha chế thành. Có nhớ ta mua cây quế, trần bì, hương thảo linh tinh không? Canh này phải dùng những thứ đó nấu."

Lôi Thiết nhìn chăm chú hắn một lát, lấy đi giấy bút trong tay hắn "Không còn sớm. Ngày mai lại nói."

Tần Miễn cũng buồn ngủ rồi, ngáp một cái nằm xuống "Ngủ đi. Ngày mai ta làm một nồi, huynh ăn thử là biết."

Lôi Thiết thổi tắt đèn nằm xuống, theo thói quen kéo người vào trong lòng "Được."

Tần Miễn nghĩ đến hai ngày nữa là có thể khai trương liền hưng phấn, mệt mỏi biến mất, nói đùa: "Hiện tại huynh do ta nuôi đó nha."

Cánh tay Lôi Thiết cứng đờ "Ngày mai ta lên núi một chuyến."

Tần Miễn cười to "Ta nói đùa thôi."

"Malatang cần món mặn." Lôi Thiết nói chắc nịch.

Tần Miễn nghĩ nghĩ, đồng ý "Được. Còn không ít thứ cần chuẩn bị, ngày mai ta phải xay trần bì, cây quế thành bột." Vì đồ gia vị này, hắn còn đặc biệt mua một cối xay đá.

"Lần này ta tính vào sâu thăm dò, hai ngày nữa trở về." Lôi Thiết lại nói.

"Lâu như vậy ư?" Tần Miễn mơ hồ cảm thấy y có gì đó không thích hợp, lại không nói rõ được, thôi không nghĩ nhiều nữa "Được, sáng mai ta chuẩn bị nhiều lương khô một chút."

Hôm sau, Tần Miễn mơ mơ màng màng cảm thấy người bên cạnh có động tĩnh, nhớ tối hôm qua Lôi Thiết nói muốn lên núi, đột nhiên bừng tỉnh.

Bên ngoài đã có nắng sớm, do bức màn dày nên trong phòng rất tối, đầu giường còn đốt đèn.

Lôi Thiết đang ngồi trên giường mang giày, quay đầu lại, thấp giọng nói: "Ngủ tiếp một lát đi."

Tần Miễn lắc đầu, mắt nhìn quần áo trên người y "Không ngủ nữa. Nhiệt độ trên núi thấp, mặc thêm áo khoác đi."

Hắn nhanh chóng mặc quần áo, vào phòng bếp làm bữa sáng, làm nhiều miếng bánh thịt chiên dày, gói kỹ bằng giấy dầu rồi đưa Lôi Thiết bỏ vào túi.

Còn lại mấy cái bánh, hai người ăn cùng với canh nấm.

"Cẩn thận." Đây không phải lần đầu Lôi Thiết lên núi săn thú, nhưng Tần Miễn vẫn không khỏi lo lắng, dặn dò.

"Không có việc gì." Lôi Thiết xoa sườn mặt nghiêng của hắn, "Có chuyện gì chờ ta về hãy tính."

Tâm Tần Miễn nhảy dựng. Mấy câu đối thoại này sao nghe giống đối thoại giữa hai phu thê quá vậy. Hắn niết niết cái lỗ tai nóng lên, xua tay đuổi người "Biết. Đi đi, đi sớm về sớm."

Lôi Thiết gật đầu đi.

Tần Miễn đứng ngốc trong sân chốc lát, lại đi vài vòng tiêu cơm, tiếp theo ôn mấy chiêu võ học trước đó, sau đó đi lo chính sự, dùng cối xay đá xay trần bì, cây quế, hoa tiêu thành bột.

Trong nhà thiếu người, cả sân yên tĩnh cực kỳ. Tần Miễn thấy chướng mắt cái sân trống trơn, cầm cuốc và sọt đi ra ngoài, tính đào chút thứ trang trí cho sân nhà.

Hôm nay trời râm, mặt trời không biết trốn đi đâu, không trung mịt mờ không có lấy một áng mây. Nhìn qua không giống sắp đổ mưa nhưng Tần Miễn vẫn thấy khó chịu, lắc lư tại chân núi một lúc lâu, đào được vài đoá cúc dại có trắng có vàng, hoa tuy nhỏ nhưng nở rộ. Hắn trồng cúc dại trong sân, rót một ly nước linh tuyền cho nó.

Thẳng đến buổi chiều ngày thứ ba, Lôi Thiết còn chưa trở về, tâm Tần Miễn đột nhiên trầm xuống. Lôi Thiết nói hai ngày sau sẽ trở về, nhưng tới giờ còn chưa xuất hiện, chẳng lẽ đã gặp chuyện? Ý nghĩ này làm hắn cuống cuồng, nhịn không được chạy về phía ngọn núi xa xa.

Đến chân núi, hắn nhịn không được cười khổ. Chắc hắn điên rồi nên mới muốn đi tìm Lôi Thiết. Ngọn núi to thế này, hắn không biết Lôi Thiết đi đâu, muốn tìm y? Nói dễ hơn làm.

"Đùng đoàng –" Tiếng sét vang trên đỉnh đầu. Ông trời âm u suốt hai ngày nay rốt cuộc đổ mưa. Mưa rơi tí ta tí tách, nhanh chóng thấm đẫm mảnh đất.

Trái tim Tần Miễn càng rơi xuống đáy cốc, mưa xuống, điều kiện trên núi lại càng gian khổ. Cơn giận dữ lập tức phun trào, hắn chạy vào rừng, phát tiết gào to: "Lôi Thiết – huynh là tên khốn kiếp –"

Âm thanh tựa như bị bóng tối cắn nuốt, không lưu lại một dấu vết nào.

Hắn lạnh mặt đi trở về, bắt gặp Lôi Đại Cường gánh một gánh củi đứng cách đó không xa, nhìn hắn với vẻ mặt bất thiện.

"Nhà lão Đại, ngươi vừa gào cái quỷ gì?"

Tần Miễn cau mày, cố nén cảm xúc "Cha. Thiết ca đi săn thú, nói là hai ngày sau sẽ về, nhưng đến giờ vẫn không thấy người đâu. Người xem có phải –"

Hắn còn chưa dứt lời thì bị Lôi Đại Cường đánh gãy "Cũng không phải lần đầu tiên nó lên núi, sẽ tự biết chừng mực. Ngược lại là ngươi đấy, đã làm tức phụ lão Đại thì nên lấy nó làm trời. Vừa nãy ngươi gào cái gì?" Lôi Đại Cường nghiêm khắc nhìn chằm chằm thiếu niên quật cường đứng thẳng đến như cây bạch dương, lòng rất không thích.

Tần Miễn biến sắc, hừ lạnh một tiếng "Liên quan rắm gì tới ông!" Hắn cũng không thèm nhìn tới Lôi Đại Cường một cái, bước nhanh bỏ đi.

"Ngươi... Ngươi..." Lôi Đại Cường không thể tin trừng mắt với bóng lưng hắn, tức giận run người, lớn tiếng hô "Ngươi đứng lại đó cho ta!"

Tần Miễn coi như không nghe thấy, rất nhanh đã đi xa. Quản ông ta nói cái gì hiếu đạo cái gì bất hiếu, dù sao cũng không có ai nhìn thấy, Lôi Đại Cường chẳng thể làm gì hắn.

Không có tâm trạng ăn tối, hắn chỉ nhai hai cái bánh bao, đợi đến hơn mười giờ vẫn không thấy bóng dáng Lôi Thiết, đành tắt đèn đi ngủ.

Nửa đêm, một tiếng động vang trong sân đánh thức Tần Miễn. Có trộm?

Hắn không dám thắp đèn, sờ soạng ra cửa phòng, nghe tiếng chốt cửa trượt xuống trong nhà chính, tim nhảy lên tới cổ họng, quát một tiếng chói tai "Ai!"

"Tức phụ, là ta."

Tần Miễn vừa vui vừa tức, lúc này mới phát hiện áo ngủ đã ướt đẫm mồ hôi, nói chuyện mang theo oán giận nhưng rất nhẹ nhàng "Sao giờ này huynh mới về?"

Hắn qua mở cửa rồi mới đi lấy mồi lửa trên bàn đốt đèn, quay đầu nhìn lại, đứng trước mặt hắn không phải Lôi Thiết thì là ai?

"Vào Huyện một chuyến."

Mưa vẫn đang rơi, Lôi Thiết mang theo hơi ẩm bước vào, thuận tay đặt cung tên lên bàn, lấy một tờ giấy từ trong lòng ra, mím môi nói: "Ta có thể nuôi ngươi."

Tần Miễn sửng sốt, khó hiểu nhìn tờ giấy kia. Tuy là chữ phồn thể, nhưng ba chữ 'năm trăm lượng' hắn vẫn nhận ra.

"Lấy ở đâu vậy?"

Lôi Thiết nói qua loa "Săn được một con gấu, bốn cái tay gấu bán được năm trăm lượng. Còn gì ăn không?"

Tần Miễn cả kinh, liên hệ với câu 'Ta có thể nuôi ngươi' đối phương vừa nói, lại chú ý thấy sườn áo y bị rách, phảng phất có mùi máu tươi, ngực căng chặt, sắc mặt cũng tối đi, đẩy tờ ngân phiếu trả lại y, cười lạnh nói: "Ta bất quá lỡ nói đùa một câu, huynh liền dùng bạc đánh vào mặt ta. Lôi Thiết, huynh thật bản lãnh!"

Hắn xoay người đi. Khi nãy vội chạy ra nên hắn chỉ mặc áo ngủ, giờ người lạnh cóng, bất quá không bằng cái lạnh trong tim.

Lôi Thiết sửng sốt, nhìn hắn nổi giận đùng đùng vào phòng, đầu cũng không quay lại, trong lòng hoảng hốt, đi mấy bước kéo tay hắn "Không phải."

"Buông tay!" Tần Miễn lạnh lùng nói.

Đôi mắt Lôi Thiết buồn bã, mấp máy môi, ôm lấy người vào lòng, bàn tay to đè chặt lưng hắn.

"Huynh buông ta ra!" Tần Miễn thoát ra không nổi, thở hổn hển, chóp mũi ngửi được mùi máu càng khiến lửa giận tăng thêm.

"Không buông." Miệng vết thương bị đụng phải, Lôi Thiết hét lớn một tiếng, hai tay không buông, ấp úng nói "Ta không đánh vào mặt ngươi. Tức phụ, ta có thể nuôi ngươi."

Động tác giãy giụa của Tần Miễn cứng đờ, lồng ngực chua xót, đồng thời trong đầu có loại giác ngộ. Hắn cũng là nam nhân, sao lại quên mất lòng tự trọng của nam nhân lớn thế nào. Tuy hắn nói câu đó thật chỉ là vui đùa, nhưng hắn kiếm tiền nhiều hơn Lôi Thiết là sự thật, sao Lôi Thiết có thể không để ý? Hắn giận Lôi Thiết không nhìn ra hắn đang nói đùa, càng giận y không chú ý an nguy của bản thân.

Hắn ngẩng đầu, khuôn mặt y vẫn không biểu cảm, nhưng ánh mắt sâu thẳm lại ẩn giấu tia luống cuống khó nhận ra, cánh tay đè lấy lưng hắn cũng nóng vô cùng.

Hắn có chút thất bại, giọng điệu dịu đi "Buông, để ta xem vết thương của huynh"

Lôi Thiết nắm chặt tay hắn, trở lại bàn bưng ngọn đèn lên, kéo hắn vào phòng mới buông tay "Mặc quần áo."

Tần Miễn mặc áo bông vào, tức giận trừng y "Ngồi xuống."

Lôi Thiết nghe lời ngồi xuống mép giường lò "Chỉ là vết thương nhỏ."

Tần Miễn không để ý y, vén quần áo ướt sũng của y lên, nhìn năm vết quào máu me nhầy nhụa, quả tim run lên, cả giận: "Không phải huynh vào Huyện sao? Sao không vào y quán băng bó vết thương rồi hãy về?"

"Nhìn nghiêm trọng nhưng không nặng. Sợ ngươi lo, bán tay gấu xong liền về. Vết thương không nặng." Lôi Thiết.

Tần Miễn liếc xéo y một cái, đi lấy nước sạch, vải thưa và kim sang dược lại đây, cẩn thận rửa sạch miệng vết thương, rắc thuốc bột rồi mới băng bó.

"Huynh tới Huyện lúc nào? Đi về bằng cách nào?"

"Khoảng giờ Dậu, lúc xuống núi vừa vặn gặp chiếc xe đi trấn trên, đáp xe người đó. Nhưng trấn trên không có người thu mua tay gấu, đành mướn xe đi Huyện. Lúc trở về thì đã quá muộn, không mướn được xe nên đi bộ."

Đại khái là biết Tần Miễn còn giận, y hiếm khi nói nhiều như vậy, trả lời chi tiết như vậy. Cảnh này khiến lòng Tần Miễn mềm nhũn, cơn tức đang bùng cũng tiêu tan.

Hắn đứng lên "Trong nồi còn nước ấm, huynh đi tắm rửa thay quần áo khô vào, cẩn thận đừng đụng miệng vết thương. Ta nấu chút gì đó cho huynh."

Lôi Thiết đáp một tiếng, bưng ngọn đèn cùng hắn ra ngoài phòng.

Tấm ngân phiếu kia vẫn thành thành thật thật nằm trên mặt đất. Lôi Thiết nhặt lên đưa cho Tần Miễn.

Tần Miễn cất vào túi quần, đi vào bếp.

-Hết chương 43-

Chú giải:

(1) Malatang: nghĩa là siêu nóng và cay tới tê lưỡi

Bạn có thể chọn nguyên liệu mình thích, như thịt viên, rau củ, đậu phụ và các loại bún miến, sau đó đầu bếp sẽ bỏ chúng trong một nồi nước dùng lớn.

——-

Chương 44: Tìm tới cửa

Mấy ngày nay vì để Lôi Thiết dù về bất cứ lúc nào cũng có cơm để ăn, mỗi ngày Tần Miễn đều nấu nhiều hơn, vừa lúc cơm còn lại tối nay dùng làm cơm chiên. Hắn đập vỡ hai trái trứng gà, đánh tan, lại rửa sạch một củ cà rốt và vài lát cải thìa, cà rốt xắt hạt lựu, cắt thìa xắt khúc, làm món cơm chiên thơm phức, trên bếp song song thì bắc nồi canh chua cay đậm đà.

Lôi Thiết tắm rửa xong, thay quần áo sạch sẽ rồi vào bếp, thấy tức phụ bưng cơm chiên xong đi ra bàn ăn, xoay người bưng nồi đất theo sau tức phụ.

"Nhiêu đây có đủ ăn không?" Tần Miễn hỏi. Cơm chiên cao cao xếp thành gò núi nhỏ trong đĩa, sắc hương vị đủ cả. Bởi vì nhiệt tình với mỹ thực nên Tần Miễn cũng tình hữu độc chung với dụng cụ bàn ăn, trong nhà có đủ loại dụng cụ hình dạng to nhỏ khác nhau, đĩa đựng cơm chiên cũng rất to.

"Đủ." Lôi Thiết vào bếp cầm bốn cái bát ra, hai bát cơm, hai bát canh "Ngươi cũng ăn một chút."

Bụng Tần Miễn quả thật hơi đói, bới một ít cơm chiên.

"Đủ?" Lôi Thiết ngồi xuống cạnh hắn, hỏi. Thấy tức phụ gật đầu, y kéo đĩa về trước mặt mình, im lìm cúi đầu ăn

Có thể nhìn ra y thật sự rất đói, động tác không mất ưu nhã nhưng gấp gáp hơn vài phần. Bên môi Tần Miễn thoáng mỉm cười, miệng không khách khí "Đâu có ai tranh với huynh." Nói thì nói vậy, tay hắn lại cầm bát canh lên, múc canh rồi đặt bên tay trái Lôi Thiết.

"Một ngày chưa ăn gì." Lôi Thiết trả lời ngắn gọn, uống một ngụm canh rồi tiếp tục ăn cơm.

Tần Miễn không đành lòng nói gì nữa, cũng cúi đầu ăn cơm, ăn hết chén cơm uống nửa bát canh thì gác đũa, nhìn Lôi Thiết ăn.

Lôi Thiết uống hết số canh còn lại.

Tần Miễn dò hỏi: "No rồi sao? Nếu chưa thì ta đi làm thêm hai cái bánh chiên."

"No rồi." Lôi Thiết đứng dậy dọn bát.

Tần Miễn ngáp một cái "Ngày mai hãy rửa."

Lôi Thiết bất ngờ, y biết tiểu tức phụ thích sạch sẽ, nhất là phòng bếp, chén bát dùng qua tuyệt đối không để đến ngày hôm sau mới rửa. Đây vẫn là lần đầu tiên.

Dưới ánh đèn, con ngươi đen nhánh phủ kín dịu dàng, y đáp lời, bỏ bát đĩa vào bệ bếp rồi đi ra.

Hai người súc miệng, cùng nhau trở về phòng.

Tần Miễn cất ngân phiếu vào rương tiền, khóa kỹ, cất chìa khóa rồi tiến vào ổ chăn.

Lôi Thiết tắt đèn, kéo người vào trong lòng. Tần Miễn lười già mồm, chỉnh sang một tư thế thoải mái, cẩn thận tránh đi vết thương trên người nam nhân, hưởng thụ nhiệt độ cơ thể cao hơn mình của đối phương, một lần nữa xác định nam nhân này là lò sưởi lý tưởng cho mùa đông.

"Mấy ngày nay có ổn không?" Trong bóng tối Lôi Thiết lại có thể chạm trúng mặt tức phụ, vuốt ve một chút.

Nghĩ đến Lôi Đại Cường, Tần Miễn hơi do dự, nói ra. Hắn dám khẳng định ngày mai Lôi Đại Cường sẽ tìm tới cửa.

"Vài ngày rồi mà vẫn không thấy bóng huynh đâu, trời lại đổ mưa, ta quay về phía núi mắng huynh một câu, cha huynh liền mắng ta, sau đó ta đáp trả một câu 'Liên quan rắm gì đến ông'." Tần Miễn bình tĩnh kể, trong lòng lại hơi thấp thỏm. Dù gì Lôi Đại Cường cũng là cha Lôi Thiết. Hắn nhanh chóng bổ sung thêm "Lúc đó không có người khác."

"Không cần lo." Lôi Thiết nhàn nhạt nói "Ngoài mặt không có sai lầm gì là được."

Tần Miễn không thích bầu không khí đột nhiên trở nên buồn tẻ, hắn trở mình trong lòng đối phương, lớn tiếng nói: "Mệt quá rồi, ngủ thôi, ngủ thôi."

Lôi Thiết rút tay về, ôm người trong lòng càng chặt hơn, cũng khép hai mắt lại.

Ngày hôm sau, cuối cùng cũng trời quang mây tạnh, gió lạnh hiu hiu, cuối thu khí sảng. Cúc dại trong sân tuy bị mưa thu xối tạt vương đầy hạt nước nhưng trông càng có tinh thần. Đóa hoa mới nở hơi lớn, hương thơm càng đậm. Mặt đất trong sân ướt nhẹp, từng bước chân giẫm toàn bùn. Trước kia không có tiền, không thể tiêu tốn trang hoàng cho sân, nay có năm trăm lượng Lôi Thiết mang về, tài sức sung túc, phải chỉnh sửa khoảnh sân này một phen mới được.

"Lôi Thiết, huynh đang ở đâu thế?" Tần Miễn thấy cửa sân mở rộng, hô một câu, biết người sẽ không đi xa.

Tiếng Lôi Thiết truyền từ phía ngoài tường sân tới "Ở đây."

Tần Miễn xoay người vào bếp, quả nhiên nhìn thấy bát đũa hôm qua đều đã được rửa, nồi và bếp cũng dọn dẹp sạch sẽ.

Làm xong bữa sáng đi ra, trong sân có thêm hai cây hoa quế, hoa lá xum xuê, hương thơm nức mũi.

Tần Miễn kinh hỉ đi qua "Đào ở đâu vậy?"

"Trên núi." Lôi Thiết nhìn thấy cúc dại trong sân liền đoán được hắn không thích sân nhà trống trải.

"Ăn cơm xong hẵng trồng."

Lôi Thiết rửa tay, đến bên bàn ăn ngồi xuống. Trên bàn bày hai đĩa mì xào và hai chén canh. Lượng cơm cả hai đều lớn, bát cơm đều là bát to, bất quá bát Lôi Thiết còn lớn hơn bát Tần Miễn một số.

Lôi Thiết thầm cảm thán tay nghề tức phụ thực giỏi, từ khi hai người ở riêng đến nay, cơ bản bữa sáng trong năm ngày liền sẽ không lặp lại. Mì xào hôm nay bỏ thêm trứng gà vàng óng, ớt đỏ thái sợi, cải thìa xanh tươi, dụ người thèm ăn.

Trong lòng suy nghĩ nhiều như thế, nhưng gương mặt vẫn ngàn năm không biểu cảm.

Nhưng Tần Miễn có thể nhìn ra từ trong mắt y biết y rất thích bữa sáng hôm nay, âm thầm lên mặt: 'Cưới' được tiểu gia là phước phần tổ tiên huynh phù hộ đấy nhé.

"Trên đường đi toàn bùn, muốn lên trấn trên cũng bất tiện, không bằng chờ mặt đất khô lại hãy tính. Hôm nay chúng ta ra bờ sông nhặt đá về lót sân, ít nhất phải lót một lối đi. Huynh thấy thế nào?"

"Ừ."

"Hai gốc hoa quế kia trồng bên cạnh cúc dại đi. Chừa chỗ trồng thêm cây ăn quả nữa." Tần Miễn nhìn lướt qua sân, vẫn cảm thấy sân hơi nhỏ. Kiếp trước sống lâu trong thành thị, hắn không thích không gian chật chội. Mà thôi, chờ buôn bán lời nhiều lại xây dựng thêm.

"Cây ăn quả, về sau lên núi tìm. Mau ăn." Lôi Thiết dùng chiếc đũa gõ nhẹ bát hắn.

Hai người đang ăn thì bên ngoài có hai người tới. Một nam một nữ, đều không đến ba mươi, trên mặt treo nụ cười.

Tần Miễn nhận ra phụ nhân kia là người thò đầu ra nhìn hồi hắn đến xem nền nhà lần đầu, ngụ ở cách vách, trượng phu phụ nhân tên là Chu Nhị Hảo.

"Lôi Thiết, nhà Lôi Thiết, đang ăn à." Nương tử Chu Nhị Hảo nở nụ cười giống như nặn ra, hai bên khóe mắt hằn lên vết chân chim.

Tần Miễn, Lôi Thiết đứng dậy mời hai người vào nhà ngồi, không rõ ý đồ đến của họ.

"Ha ha, làm phiền quá." Hai tay Chu Nhị Hảo để trong tay áo, đôi mắt tam giác vẫn luôn đông xét tây ngắm, quét cả một vòng, ánh mắt dừng tại dĩa mì xào bóng nhẩy trên bàn cơm, len lén nuốt nước miếng. Nghe nói nhà Lôi Thiết mời khách rất hào phóng, nhưng thời điểm Lôi Thiết xây nhà gã bị vướng việc bên nhà nhạc phụ, lúc nhà Lôi Thiết tân gia thì bị chuyện bên nhà đại cữu tử(1) kéo chân. Chu Nhị Hảo vẫn luôn tiếc nuối chưa được ăn cơm nhà này, đêm qua nghe bên nhà hàng xóm có động tĩnh, biết cơ hội tới rồi. Hôm nay tức phụ cũng khuyến khích theo gã đến đây. Bữa sáng của người trong thôn cơ bản đều là cháo, bánh ngô, dưa muối, nhà Lôi Thiết quả nhiên phát đạt, chưa nói mì xào kia cho thêm trứng gà, còn đổ nhiều mỡ, ngửi thơm phức.

Trực giác của Tần Miễn không thích hai người này, bèn nháy mắt với Lôi Thiết, cúi đầu ăn mì. Cũng không thể chuyện gì đều do hắn ra mặt.

"Có chuyện gì sao?" Lôi Thiết nghi hoặc hỏi.

Nương tử Chu Nhị Hảo vội vàng xua tay, vẻ mặt thân thiết "Không có gì, không có gì, nửa đêm hôm qua nghe tiếng ngươi và tiểu tức phụ ngươi giống như cãi nhau, ta và đương gia nhà ta qua đây xem coi có thể hỗ trợ gì không. Từ nay hai nhà chính là hàng xóm của nhau, nếu có chỗ cần nhờ, xin đừng khách khí."

"Đa tạ." Lôi Thiết gật đầu, nhàn nhạt nói.

"Gia cụ nhà các ngươi thật khí phái" Chu Nhị Hảo sờ sô pha, ánh mắt tham lam tựa như nhìn chằm chằm một đại mỹ nữ "Thứ này nhất định không rẻ phải không? Cả thôn chúng ta chỉ mình nhà các ngươi mới có đó."

Lôi Thiết nhíu mi, cũng ngồi xuống ăn mì.

Dưới gầm bàn, Tần Miễn đạp y một cước "Đa tạ tẩu tử đã quan tâm chúng ta, ta và Lôi Thiết không có việc gì. Hai người tuỳ tiện ngồi, thời tiết lạnh, đồ ăn mau nguội, còn phải phiền nhị vị chờ chúng ta cơm nước xong mới có thể tiếp chuyện được."

Hắn và Lôi Thiết nhìn nhau, rất ăn ý kéo chậm tốc độ, không nhanh không chậm ăn xong mì xào, lại chậm rì rì ăn canh.

Chu Nhị Hảo và tức phụ gã ngồi một lát, cảm thấy không thú vị, cuối cùng biết bọn họ không được hoan nghênh, cười gượng đứng lên, hàn huyên hai câu rồi nói tạm biệt.

Tần Miễn dùng đầu gối đụng đụng Lôi Thiết "Hai người này nhìn không giống người tốt, về sau cần đề phòng."

Lôi Thiết nhìn hắn một cái với hàm xúc không rõ, một ngụm uống hết canh rồi nhìn hắn uống, kiên nhẫn chờ hắn uống xong, tự giác dọn bát.

"Giữa trưa ăn lẩu hay malatang?"

Còn nhớ à. Tần Miễn liếc xéo y "Được."

Đợi Lôi Thiết rửa bát xong, hai người trồng cây hoa quế lên, rồi thay đôi giày cũ ra bờ sông nhặt đá.

Sông Bạch Thủy là một trong các nguồn nước chủ yếu của thôn Thanh Sơn, khúc bên Tây thôn là chảy từ phía bắc xuống nam ngang qua đây, nước do thôn dân tưới ruộng, trồng rau, giặt quần áo, bắt cá lúc rãnh rỗi cơ bản đều từ đây.

Bên bờ sông đầy đá xanh, hai phụ nhân vừa giặt quần áo vừa nói chuyện phiếm, không ngờ đó lại là Chu Thúy Hoa và Phương Hồng Liễu, nhìn thấy Tần Miễn và Lôi Thiết thì ôn hòa cười cười.

Tần Miễn hơi bất ngờ, cười đáp lại. Mặc kệ hai người vì lý do gì mà thay đổi thái độ, chung quy không phải chuyện xấu.

Trên bờ sông có rất nhiều đá to to nhỏ nhỏ, bị nước mưa cọ rửa nhiều năm nên tương đối trơn nhẵn, đá trứng ngỗng(2) không ít. Mới chốc lát hai người đã nhặt được nửa rổ.

"Lão Đại, ngươi ở đây à." Một giọng nói không vui vang lên sau lưng.

Động tác Tần Miễn chợt khựng lại, không dấu vết lùi ra phía sau Lôi Thiết.

Lôi Thiết đứng thẳng lên "Cha."

Lôi Đại Cường hừ lạnh một tiếng, sải bước đến gần, quát to: "Ngươi còn biết ta là cha ngươi à! Ngươi có biết tức phụ ngươi ở trước mặt ta tỏ thái độ gì không?"

Vẻ mặt Lôi Thiết như thường, tay phải tùy tiện nâng lên, đá trứng ngỗng rơi chuẩn xác vào cái rổ xa xa.

-Hết chương 44-

Chú giải:

(1) Đại cữu tử: Anh vợ

(2) Đá trứng ngỗng

Chương 45: Tần Miễn phản kích

Đỗ thị đứng bên cạnh Lôi Đại Cường, cảm xúc sung sướng khi người gặp họa bốc lên nơi đáy mắt, liếc mắt nhìn Chu Thúy Hoa và Phương Hồng Liễu đang vểnh tai nghe lén, kéo tay áo Lôi Đại Cường, giả mù sa mưa khuyên nhủ: "Lão đầu, có chuyện gì từ từ nói."

"Ngay cả tức phụ mình cũng quản không nổi, sao từ từ nói với nó được?" Lôi Đại Cường nâng chân chỉ vào mũi Lôi Thiết "Có thằng nhi tử này có ích gì! Tức phụ ngươi dám ăn nói bất kính với ta, đó là bất hiếu! Tự ngươi nói câu công đạo xem!"

Phương Hồng Liễu, Chu Thúy Hoa hai mặt nhìn nhau, ngồi xổm tại chỗ không hề có ý muốn đi, bàn tay giả đò vò áo quần.

Tần Miễn biến sắc, đi đến đứng cạnh Lôi Thiết, do dự một chút, lặng lẽ cầm tay y.

Lôi Thiết sớm đã không ôm bất cứ kỳ vọng gì với Lôi Đại Cường, nhàn nhạt nói: "Ta và tức phụ ta sớm biết các người không chào đón chúng ta, từ lần xây nhà đến nay, tức phụ ta cũng không qua nhà các người. Ta cũng muốn hỏi làm sao tức phụ ta đụng chạm người."

"Ngươi!" Lôi Đại Cường thở hổn hển, mặt đỏ bừng "Súc sinh, phản rồi! Lần trước hắn quay về phía núi mắng ngươi là tên khốn kiếp, ta trách cứ hắn một câu, hắn lại nói liên quan gì tới ta, đây là lời mà người làm tức phụ có thể nói sao?"

"Ha! Buồn cười." Tần Miễn không tính nhẫn nại nữa, dùng cánh tay cản Lôi Thiết, không để y mở miệng, cao giọng nói "Vừa vặn Chu tẩu và Phương tẩu ở đây có thể làm chứng. Nếu ông nhắc tới, ta cũng kể hết đầu đuôi sự việc. Nhi tử ông lên núi săn thú ba ngày không thấy bóng dáng, ta nhờ ông tìm vài người cùng ta đi tìm y, người làm phụ thân như ông lại làm như không nghe vào, chăm chăm thể hiện uy phong trưởng bối, không hề để tâm an nguy của nhi tử mình. Đó là thứ nhất. Mặc kệ có chuyện gì đều có thể lén nói riêng, nhưng ông lại đứng trước mặt người ngoài vũ nhục nhi tử. Đây là thứ hai. Ông làm vậy chính là 'không từ(1)'! Làm phụ thân không từ, dựa vào đâu muốn nhi tử hiếu thuận? Dù kiện cáo đến nha môn cũng không có lý của ông!"

Cáo đến nha môn? Đỗ thị hoảng sợ, đồng tử co rút, cổ cũng rụt lại.

"Ngươi, ngươi... Phản, phản..." Ngón tay Lôi Đại Cường phát run, mặt đỏ như sắp bốc cháy.

Tần Miễn ngẩng đầu ưỡn ngực, liếc trộm Lôi Thiết.

Lôi Thiết ôm chặt bờ vai hắn, nhàn nhạt nói: "Chúng ta còn có việc, không thể phụng bồi."

Hai người không để ý tới Lôi Đại Cường và Đỗ thị, tiếp tục nhặt đá cuội như chẳng có chuyện gì xảy ra.

"Ngươi, các ngươi chờ đó cho ta, ta đi tìm người phân xử! Hừ!" Lôi Đại Cường tức sùi bọt mép, ngoài mạnh trong yếu quẳng ra một câu, phất tay áo rời đi.

Đỗ thị vội vàng đuổi theo, nghĩ đến lời Tần Miễn vừa nói, đáy lòng bất an.

Mày Tần Miễn nhíu chặt. Dù sao cũng phải cho Lôi Đại Cường và Đỗ thị một giáo huấn, nếu không họ cứ nháo thế này vài lần, bọn hắn còn có thể sống thanh tĩnh à? Thoáng nhìn qua hai người Phương Hồng Liễu, Chu Thúy Hoa ở đằng kia liếc mắt đưa mày nhỏ giọng nói thầm mặt mũi hưng phấn, chợt nảy ra một kế, bước nhanh qua đó.

"Hai vị đại tẩu."

"Hả, chuyện gì?" Phương Hồng Liễu nghĩ đến thanh dao phay bóng loáng trong trí nhớ, khẽ run rẩy, áo quần trong tay suýt chút bị dòng nước cuốn đi.

Chu Thúy Hoa cười gượng, không dám lên tiếng.

Tần Miễn lấy từ trong tay áo ra một túi tiền, cười tủm tỉm nói: "Hai vị đại tẩu không cần khẩn trương, chuyện lần trước ta đã sớm quên. Đều là người cùng thôn, bà con hương thân có chút va chạm là không thể tránh. Hai tẩu nói có phải không?"

"Phải, phải, tiểu huynh đệ nói quá đúng." Chu Thúy Hoa và Phương Hồng Liễu liên tục gật đầu, ánh mắt đảo tới túi tiền, không hiểu cho lắm, lặng lẽ liếc sang Lôi Thiết, Lôi Thiết vẫn đang nhặt đá, có vẻ rất dung túng Tần Miễn.

Tần Miễn cười nói: "Chỉ cần hai vị giúp ta một chuyện nhỏ, ta có thể cho các vị mỗi người một trăm văn tiền. Thế nào? Dĩ nhiên không phải việc giết người phóng hỏa rồi."

Hai mắt Chu Thúy Hoa, Phương Hồng Liễu tỏa sáng.

Chu Thúy Hoa dò hỏi: "Chuyện gì?"

Tần Miễn ngồi xổm xuống cạnh họ, đè thấp tiếng nói, nụ cười trên mặt như tên trộm, hai mắt sáng sủa ánh lên vẻ hưng phấn.

Lôi Thiết thấy rõ, khẽ lắc đầu, nhặt hai cục đá cuội ném vào rổ.

Bên kia, Chu Thúy Hoa, Phương Hồng Liễu cũng không giặt áo quần tiếp, đều đứng dậy, đáy mắt cũng có sự hưng phấn.

"Tiểu huynh đệ yên tâm, hai ta bảo đảm sẽ hoàn thành việc này!" Chu Thúy Hoa thề son sắt.

Phương Hồng Liễu nhặt quần áo vào rổ, vội vã nói: "Cứ bao trên người chúng ta, chúng ta phải đi đây!"

Tần Miễn hào phóng đưa hai người bốn mươi văn tiền "Đây xem như tiền cọc, sau khi hai người hoàn thành chuyện này, ta sẽ đưa số còn lại."

"Không thành vấn đề."

Chu Thúy Hoa, Phương Hồng Liễu xách rổ quần áo lên, hai đôi chân bó bước đi cực nhanh, chốc lát sau liền vào thôn .

Tần Miễn khà khà cười mờ ám hai tiếng, một hòn đá nhỏ không nhẹ không nặng va vào ngực hắn.

"Lại đây phụ."

"Đến đây." Tần Miễn cười mỉm chi đi qua.

"Nói gì vậy?" Lôi Thiết hỏi.

Tần Miễn ngồi xổm xuống cạnh y, vụng trộm vui "Bí mật."

Thật ra Lôi Thiết đều nghe được, chỉ là thích nhìn dáng vẻ dương dương tự đắc của hắn, càng thích hắn để ý đến mình.

Hai người đi lại khuân vác mấy chuyến, nhặt đủ số lượng đá cuội, lối đi bằng đá cuội dẫn từ cửa sân đến cửa nhà chính và nối qua cửa phòng tắm. Đá cuội bị Lôi Thiết dùng búa giọng mạnh khảm vào đất, đủ vững chắc, hơn nữa nhìn cũng mỹ quan.

Bận rộn xong đã là buổi trưa.

"Giữa trưa ăn lẩu nhé?" Tần Miễn trưng cầu ý kiến của Lôi Thiết "Chưa có làm tăm trúc dùng cho malatang."

"Ừ."

"Huynh ra vườn hái rau, mỗi loại đều hái một ít, thuận tiện–" nắm chặt tay cười "Chú ý trong thôn có động tĩnh gì không."

Lôi Thiết gật đầu, mang theo giỏ đựng rau ra ngoài.

Tần Miễn vào bếp điều chế gia vị lẩu. Các quán lẩu ở hiện đại hay để nguyên nguyên vật liệu cơ bản, người bình thường có thể nhận biết được. Sở dĩ Tần Miễn xay trần bì, hoa tiêu thành bột là để người khác khó phân biệt. Gia vị lẩu hắn điều chế gồm mười tám chủng loại phối liệu, bao gồm ớt, hoa tiêu, quế, trần bì, hồi hương, nhục quế,.... Có nhiều loại không được người thế giới này làm gia vị mà là sử dụng như dược liệu hoặc hương liệu, cũng là nguyên nhân mùi vị mấy món ăn trong tửu lâu, tiệm cơm không xuất sắc. Tần Miễn nhờ phúc xuyên việt dị không nên mới nhặt được lợi lớn như vậy.

Loại gia vị này không chỉ dùng nấu lẩu, còn có thể dùng khi xào rau.

Lôi Thiết vừa vào cửa đã ngửi thấy hương thơm nức mũi, hầu kết không tự chủ nhấp nhô lên xuống.

"Về rồi à." Tần Miễn không khách khí chỉ huy "Huynh rửa rau đi. Trong sân cần đào một miệng giếng, đi ra ngoài gánh nước mãi rất phiền toái, rửa rau cũng không tiện."

Lôi Thiết đảo mắt qua nồi nước canh đỏ au trên bếp lò, dời một khúc đôn gỗ vào bếp ngồi đối mặt với Tần Miễn, cầm dụng cụ tước vỏ, gọt vỏ khoai tây "Ăn cơm xong ta liền đi tìm người."

"Trong thôn có động tĩnh gì không?" Tần Miễn quan tâm nhất chuyện này.

Lôi Thiết nhấc mí mắt nhìn hắn một cái "Ừ, trên đường thấy không ít người tụ lại nghị luận, không nghe được họ nói gì."

Tần Miễn quyết định vẫn là đợi tin của Phương Hồng Liễu, Chu Thúy Hoa, thấy trong giỏ rau có hai đoạn củ sen ướt sũng "Củ sen này lấy ở đâu vậy?"

"Trương ca cho."

Tần Miễn đứng dậy rửa rau, bị nước làm lạnh run "Trương ca làm người thật không tệ. Chúng ta bán malatang cần không ít tăm trúc, nếu Trương ca bằng lòng thì mời ca ấy làm tăm trúc được không? Việc này có thể làm ở nhà, cũng không phiền toái."

"Hắn nhất định sẽ nguyện ý." Lôi Thiết cũng đứng dậy "Ngươi lặt rau, để ta rửa."

"Được, huynh làm đi." Tần Miễn vui "Dù sao da huynh cũng dày hơn ta."

Lôi Thiết im lìm mặc hắn khi dễ.

Hai người phân công rõ ràng, nhanh chóng xử lý nguyên liệu sắp xếp ra mâm, bưng đến bàn cơm, củ sen cắt khoanh, cải bó xôi, viên thịt heo, khoai tây xắt lát, nấm và đậu hủ, vì thời gian gấp gáp nên chỉ có vài loại. Gà rừng chặt thành khối cho vào nồi nấu trước, lúc này sớm đã nhừ, mỹ vị khiến người thèm nhỏ dãi.

Đáng tiếc không có miến, đây tiếc nuối trước mắt của Tần Miễn. Bất quá sau này hắn sẽ làm ra miến.

"Ăn thôi."

Hai người nhấc đũa, vừa nhúng vừa ăn.

"Thế nào? Hương vị không tệ chứ?" Tần Miễn cắn một miếng thịt gà, mềm mại ngon miệng, thỏa mãn híp mắt "Trấn trên có chợ, thuận tiện mua đồ ăn, lúc chính thức khai trương sẽ có nhiều chủng loại hơn."

Lôi Thiết gắp một miếng thịt gà lên, phát hiện là đùi gà, bỏ vào bát Tần Miễn "Thuê người rửa rau."

"Đó là đương nhiên." Tần Miễn nói "Huynh phụ trách nấu ăn, ta phụ trách ghi sổ sách, lại mời hỏa kế phụ trách rửa bát rửa rau. Tạm thời an bài như vậy, nếu làm ăn tốt thì thuê thêm nhiều người phụ nữa."

Nói tới đây, mông hắn có chút không được tự nhiên nhúc nhích trên ghế, nói nhỏ "Việc làm ăn trong tiệm ta không muốn người bên lão trạch nhúng tay vào, nên mời hỏa kế ta cũng không tính mời họ. Huynh có ý kiến gì không?"

Lôi Thiết không có vẻ không vui, chỉ hỏi: "Vì sao?"

Tần Miễn giải thích: "Cá nhân ta cho rằng làm ăn buôn bán tối kị nhất dính líu thân thích, khó khăn trong quản lý, lỡ nảy sinh mâu thuẫn còn có thể ảnh hưởng đến tình cảm. Tam đệ, tứ đệ, ngũ đệ và tiểu muội huynh đều không tệ, về sau nghĩ cho họ cách kiếm tiền để bọn họ tự mình làm, tốt hơn là để họ nhúng tay vào cửa hàng chúng ta."

Lôi Thiết ôn hòa nhìn hắn "Nghe lời ngươi."

Lúc này Tần Miễn mới cười, cầm muôi vớt hai viên thịt viên cho y.

Chu Thúy Hoa, Phương Hồng Liễu nghe mùi vào cửa, âm thầm chảy nước miếng.

"Đang ăn à."

"Hai vị đại tẩu đến rồi." Tần Miễn đứng dậy chào đón.

Chu Thúy Hoa vội nói: "Ngươi cứ ngồi, các ngươi tiếp tục ăn."

Tần Miễn nhìn vẻ mặt các nàng liền biết việc đã làm xong, mời hai người ngồi xuống, trước tiên là đẩy Lôi Thiết đi "Thiết ca, huynh lấy thêm chút thịt viên đi." Chuyện hắn bảo Chu Thúy Hoa, Phương Hồng Liễu làm là nhắm vào Lôi Đại Cường, Đỗ thị, dù Lôi Thiết biết chuyện, cũng không thể để Chu Thúy Hoa, Phương Hồng Liễu biết Lôi Thiết hiểu rõ tình hình. Nếu không, truyền ra ngoài sẽ ảnh hưởng thanh danh của Lôi Thiết.

Lôi Thiết rất nghe lời đi vào bếp.

-Hết chương 45-

Chú giải:

(1) 'Từ' này trong phụ từ tử hiếu

Chương 46: Lôi Hướng Trí

Tần Miễn cười hỏi: "Thế nào rồi?"

Phương Hồng Liễu nhỏ giọng: "Đã xong, hai chúng ta đi một vòng thôn, dựa theo lời ngươi nói kể cho những người khác nghe, lúc này truyền khắp thôn rồi."

Chu Thúy Hoa tiếp lời: "Mọi người đều biết chuyện hôm nay là do hai lão ăn nói 'không từ', đã phân gia còn đến gây phiền toái cho các ngươi. Lúc này trong thôn bàn tán rất náo nhiệt, đa số đều nghiêng về các ngươi."

"Vậy là tốt rồi." Tần Miễn cầm hai xâu tám mươi văn tiền đã chuẩn bị sẵn ra "Hôm nay hai vị đại tẩu cũng thấy đó, ta và Thiết ca thật sự bị họ ép đến không còn cách nào. Rơi vào đường cùng, ta mới nghĩ ra cách này, chỉ cầu từ nay có thể sống yên tĩnh. Nên ta không muốn để người thứ tư biết việc hôm nay do ta nhờ người làm. Hai vị đại tẩu chắc cũng hiểu được?"

Ánh mắt hoà nhã của thiếu niên bỗng trở nên sắc bén, mơ hồ hiển lộ khí thế bức người, Chu Thúy Hoa, Phương Hồng Liễu đều chấn động.

Phương Hồng Liễu cuống quít tỏ thái độ "Tiểu huynh đệ cứ yên tâm, chúng ta cam đoan sẽ không để ai biết."

Chu Thúy Hoa cũng gật đầu không ngừng.

Tần Miễn mỉm cười, đưa hai xâu tiền qua "Đa tạ hai vị đại tẩu."

"Khách khí."

Tiền tới tay, hai phụ nhân đều cười tủm tỉm, đứng dậy cáo từ.

"Chúng ta không quấy rầy các ngươi ăn cơm nữa."

Tần Miễn tiễn các nàng ra khỏi cửa sân, bẻ hai cành hoa quế đưa cho họ "Hoa này rất thơm, hai vị đại tẩu hẳn sẽ thích, lấy cắm ở sương phòng cho nâng cao tinh thần."

Chu Thúy Hoa, Phương Hồng Liễu động tâm, nói cảm tạ nhận lấy.

Đi ra không xa, gặp được một vị lão thẩm.

"Các ngươi vừa từ nhà đó đi ra sao?" Lão như cười như không liếc nhìn sân tường nhà Tần Miễn.

Phương Hồng Liễu cười nói: "Đúng vậy. Nghe nói nhà họ đào được hai cây hoa quế từ trên núi, rất thơm. Hai chúng ta da mặt dày đến xin bẻ một cành. Chính là nó, thím ngửi thử chứ?"

.......

Tần Miễn, Lôi Thiết ăn xong bữa trưa, liền cùng nhau đến nhà Trương Đại Xuyên. Hai phu thê Trương gia có tổng cộng ba hài tử, lão Đại là nhi tử, mười một tuổi tên Trương Bảo Lộ, lão Nhị và lão Tam đều là khuê nữ, cả hai đều rất xinh xắn, lão Nhị chín tuổi tên Trương Nhất Mĩ, lão Tam sáu tuổi tên Trương Nhị Lệ.

Lúc Tần Miễn mới biết còn nói đùa với Trương Đại Xuyên hắn sẽ đặt tên tự cho đám nhỏ.

Đi qua bờ rào cao chừng nửa người, Tần Miễn thấy cửa nhà chính đang mở.

"Trương ca có nhà không ạ?"

Chỉ chốc lát sau, một nam tử cao lớn từ trong nhà đi ra, trên mặt đeo nụ cười "Có. Mau vào nhà ngồi chơi."

Tần Miễn và Lôi Thiết cọ hết bùn dưới giày mới vào nhà.

"Sao hai người các ngươi hôm nay rãnh rỗi tới đây chơi vậy?" Trương tẩu châm trà cho hai người, cười hỏi.

Trương Bảo Lộ không ở nhà, Trương Nhất Mĩ và Trương Nhị Lệ hơi rụt rè dính sát người Trương tẩu.

Tần Miễn đưa bọc điểm tâm trong tay cho Trương tẩu "Đây là đồ ăn vặt nhà làm ta nghĩ ra, đem qua cho mấy hài tử nếm thử."

Trương tẩu và Trương Đại Xuyên liếc nhau, bật cười ra tiếng. Trong mắt họ, Tần Miễn vẫn còn là hài tử nên lời này nghe vào tai càng buồn cười.

Quan hệ hai nhà không tệ, Trương tẩu không khách sáo nhận lấy, mở ra xem "Mỗi lần đến đều mang theo đồ ăn, coi chừng về sau ngày nào mấy đứa trẻ cũng chạy đến nhà các ngươi. Thứ này làm thế nào? Vừa đẹp vừa thơm."

Tần Miễn không cho là đúng, nói: "Cũng đơn giản. Thứ này gọi là bánh quẩy đường. Lúc nhào bột cho thêm chút đường, xoắn bột thành hình xoắn, lăn qua mè rồi cho vào nồi chiên là thành."

Chiên thứ này tốn nhiều dầu, chưa lễ chưa Tết ai dám làm món chiên. Do đó Trương tẩu nghĩ tình cảm giữa Tần Miễn và Lôi Thiết rất không tệ, hơn nữa Tần Miễn còn là đương gia trong nhà.

Thấy hai hài tử đều nhìn chằm chằm bao giấy dầu, nàng cho mỗi đứa lấy một cái, gói bọc lại "Còn không cám ơn Tần thúc thúc của các con."

"Cám ơn Tần thúc thúc." Hai đứa trẻ cầm món điểm tâm cao hứng bừng bừng chạy ra ngoài chơi.

"Hôm nay đến có chuyện gì à?" Trương Đại Xuyên hỏi. Biết Lôi Thiết không thích nói chuyện, dứt khoát không nhìn y mà hỏi thẳng Tần Miễn.

Tần Miễn nói ra chuyện sắp khai trương cửa tiệm và muốn nhờ người làm tăm trúc.

Lôi Thiết ngồi một bên uống nước trà với tư thái mọi chuyện để Tần Miễn làm chủ.

Trương tẩu mừng rỡ "Đây là chuyện tốt a. Hai ngày nay đương gia đang cân nhắc lên trấn trên hoặc huyện tìm việc làm. Xem, vẫn là hai huynh đệ nhớ tới ngươi."

Trương Đại Xuyên cũng vui mừng, thời điểm này nông dân đều nhàn rỗi, nhiều người đi trấn trên tìm việc cũng không nhất định tìm được, hơn nữa có nhiều công việc vất vả mà tiền công ít ỏi.

"Làm tăm trúc rất đơn giản, giao cho ta."

Việc nên nói, Tần Miễn vẫn muốn nói rõ "Tiền công trả theo số lượng tăm trúc. Một trăm tăm trúc mười văn tiền, vì để xiên thức ăn nên cây tăm không thể có dằm trúc. Mấy ngày đầu khai trương chưa rõ buôn bán thế nào, nên đệ dự tính ngày đầu tiên chuẩn bị trước bốn trăm tăm trúc. Trong đó một trăm cây cần sơn đỏ làm dấu trên đầu. Sau này cần bao nhiêu tăm trúc sơn đỏ phải xem tình trạng thực tế."

Trúc có ở khắp nơi lại không cần tiền mua, đây chính là việc làm ăn không cần vốn. Sao Trương Đại Xuyên, Trương tẩu không đồng ý, không hẹn mà cùng gật đầu.

"Các ngươi tìm ta nghĩa là tin tưởng ta, nhất định ta sẽ làm vừa ý các ngươi." Trương Đại Xuyên cam đoan.

Ra khỏi nhà Trương gia, Lôi Thiết lại đi tìm người đào giếng. Tần Miễn rãnh rỗi đi theo y một chuyến, bàn ổn thoả mọi việc.

Hôm sau, bốn người đào giếng tới cửa, làm việc ở trong sân. Tần Miễn, Lôi Thiết giúp không được gì, không qua làm phiền họ.

Tần Miễn nhớ kiếp từng thấy máy bơm giếng ở nông thôn, bèn vẽ ra kết cấu, vốn định lập tức mang đến tiệm rèn làm một cái, nhưng nghĩ nghĩ, lại cất bức vẽ vào không gian, về sau hãy tính.

Không ngờ ăn sáng xong chưa được bao lâu, một vị khách hiếm gặp tới nhà.

"Đại ca, đại tẩu." Lôi Hướng Trí cười ôn hoà.

"Ngũ đệ về rồi, mau vào nhà ngồi." Tần Miễn nhiệt tình đón tiếp. Hắn đã nhiều lần nghe người ta nói học vấn của Lôi Hướng Trí không tệ, tháng Hai năm sau sẽ tham gia thi đồng sinh, rất có khả năng đậu tú tài. Có câu 'Trong triều có người dễ làm việc', nhân tài như vậy cần phải thiết lập quan hệ tốt.

Ba người vào chỗ của mình trong phòng khách, Lôi Thiết hiếm khi chủ động quan tâm đệ đệ nhỏ nhất "Hôm nay được nghỉ?"

"Vâng, sáng mai lại tới học đường." Lôi Hướng Trí bưng chén trà, cung kính trả lời ca ca.

Lôi Thiết: "Trong nhà có xe trâu, ngày mai ta đưa ngươi đi

"Vâng, đa tạ đại ca." Lôi Hướng Trí vui vẻ nhận lời.

Sau khi hàn huyên mấy câu, Lôi Thiết không nói gì nữa.

Lôi Hướng Trí nhìn cây hoa quế trong sân "Nhà đại ca, đại tẩu biến hóa thật lớn, có thể nhìn ra cuộc sống các huynh không tệ, đệ và bọn tam ca cũng an tâm."

Tần Miễn cười nói: "Biến hóa rất lớn, ngươi và bọn Tam ca ngươi rãnh rỗi hãy đến nhà chơi."

Lôi Hướng Trí gật gật đầu, nhìn hắn, muốn nói lại thôi.

Tần Miễn nói: "Hôm nay ngũ đệ đến đây là vì lời đồn đãi trong thôn nhỉ?"

Lôi Hướng Trí sửng sốt, theo bản năng tránh né ánh mắt sắc bén của hắn, nhưng nghĩ chính mình cũng không có ác ý, bèn nghênh đón ánh mắt hắn, hai hàng mày rũ lộ vẻ bất đắc dĩ, bình thản nói: "Quả thật như thế. Tiểu đệ biết rõ đại ca cùng cha nương có mâu thuẫn đã lâu, không dám cầu đại ca, đại tẩu tha thứ cha nương, chỉ nguyện sẽ không vì thế mà đoạn tình nghĩa huynh đệ, huynh muội."

Lôi Thiết im lặng không nói.

"Đó là tất nhiên." Tần Miễn gật đầu, ý bảo Lôi Hướng Trí uống trà "Ngũ đệ có tri thức hiểu lễ nghĩa, nói vậy hẳn cũng rõ mâu thuẫn này khó có thể điều hòa, chi bằng thuận theo tự nhiên. Đại ca ngươi cũng không phải người không nói đạo lý, vẫn luôn là huynh đệ, huynh muội của các ngươi. Chỉ là ta lắm lời nói một câu, thỉnh ngũ đệ đừng để trong lòng."

Lôi Hướng Trí nghe cách ăn nói của hắn bất phàm, chọn từ đúng trọng tâm, liền biết lúc trước cả nhà họ đã xem thường thiếu niên này, đứng lên, thở dài: "Trưởng tẩu dạy bảo, Hướng Trí không dám khinh thường. Đại tẩu cứ nói không cần ngại."

"Vậy xa lạ quá. Mau ngồi." Tần Miễn có hảo cảm với đứa nhỏ này, không ngại chỉ điểm hắn ta vài câu "Nếu có thể, ngũ đệ nên khuyên cha nương nhiều một chút. 'Tu thân tề gia trị quốc bình thiên hạ' trong thuyết [Lễ kí], thanh danh trong nhà và ngũ đệ ứng thí làm quan có tương quan với nhau, nếu không thể 'tề gia', người khác sẽ nhìn ngũ đệ thế nào?

Lấy tình hình hiện tại suy đoán, dù tương lai mấy huynh đệ các ngươi lại phân gia, cha nương hơn phân nửa sẽ do đệ phụng dưỡng, tính cách bọn lão Nhị là một sóng ngầm không nhỏ, càng sớm xử lý càng tốt. Đạo lý trong đó chắc không cần ta nhiều lời."

Lôi Hướng Trí gật đầu, mỉm cười "Đa tạ đại tẩu chỉ điểm. Đệ hiểu được. Cha nương để ý nhất chính là đệ, nói cách khác có thể ước thúc họ chính là đệ. Đại tẩu yên tâm, sau khi trở về đệ sẽ phân tích chi tiết cho họ nghe."

"Ý ta chính là vậy." Tần Miễn khen ngợi gật đầu.

Sau cuộc trò chuyện với hắn, Lôi Hướng Trí cảm thấy buồn bã trong lòng tán đi rất nhiều, đứng dậy nói: "Đại ca, đại tẩu còn bận nhiều việc, đệ không quấy rầy nữa."

"Ngươi đợi một chút." Tần Miễn đi vào phòng, khi đi ra trong tay có thêm hai đĩnh bạc và hai bọc điểm tâm, đưa cho Lôi Hướng Trí "Mấy hôm trước đại ca ngươi còn nói muốn trợ giúp đệ đệ đi học, hai lượng bạc này ngươi cầm để phòng thân. Không nhiều, nhưng làm tâm ý của đại ca ngươi. Còn điểm tâm này ngươi mang về nếm thử."

Lôi Hướng Trí từ chối không nhận "Không cần, tiền bạc cha nương cho đệ đã đủ dùng."

Tần Miễn nhét đồ vào tay hắn ta "Cầm lấy, là nam nhân thì sảng khoái chút, đừng lằng nhằng giống như nữ nhân bà bà mụ mụ."

Nữ nhân... Lôi Hướng Trí dở khóc dở cười.

Lôi Thiết nói chắc nịch: "Cho ngươi thì ngươi cứ lấy."

Lôi Hướng Trí đành phải nhận.

Tần Miễn nói: "Chuyện tiền bạc không cần nói với người khác, tự ngươi giữ."

Lôi Hướng Trí gật đầu nói: "Đệ hiểu rõ."

Hắn ta cất bạc vào tay áo, cáo từ với đại ca đại tẩu, đi xa. Một đường không nhanh không chậm cất bước, thầm nghĩ thuyết phục Đỗ thị thế nào, còn chưa tới cửa nhà liền thấy Đỗ thị và hai phụ nhân xấp xỉ bà đứng chống nạnh cãi nhau, chung quanh còn có một vòng người vây xem náo nhiệt, "Lão bà nương như ngươi dựa vào đâu mắng lão nương? Thứ không sinh được nhi tử! Sang năm con ta chính là tú tài, nhi tử ngươi ở đâu a?"

Phụ nhân kia vốn đang vênh váo đắc ý, nghe được lời này, gương mặt đỏ bừng nháy mắt trở nên trắng bệch, hét một tiếng nhào tới Đỗ thị "A – Đỗ Tú Nương! Cái miệng rộng của ngươi ngoài mắng người phun phân còn có thể làm gì? Lão nương phải xé miệng ngươi!"

-Hết chương 46-

———–

Chương 47: Cửa tiệm 'Món ăn ngon'

Chuyện phát sinh trước cửa lão trạch không bao lâu thì truyền tới tai Tần Miễn, nhưng hắn không để tâm. Lão trạch bên kia, hắn tránh còn không kịp. Sau này Lôi Đại Cường, Đỗ thị đừng đi gây sự với hắn và Lôi Thiết thì tốt đến không thể tốt hơn, nếu lại đến trêu chọc bọn hắn, hắn sẽ càng trả đũa ác hơn. Người không phạm ta, ta không phạm người, người phạm tới ta, ta tất phạm người.

Sau khi giếng nước trong nhà đào xong, Tần Miễn và Lôi Thiết đánh xe trâu đến trấn trên. Để tuyên truyền 'Món ăn ngon' của họ.

Tần Miễn đặc biệt vẽ hai mươi tờ truyền đơn, phần trên vẽ cái lẩu, dưới vẽ malatang, đáy trang ghi rõ địa chỉ cửa tiệm và ngày tháng khai trương. Hình vẽ trên truyền đơn quá chân thật khiến người nhìn vào liền thèm ăn, may mắn kiếp trước hắn học hội họa ba năm với có thể vẽ tốt vậy. Chỉ riêng mớ tranh đã tiêu hết một ngày của hắn. Đến trấn trên, hắn và Lôi Thiết đem dán bức vẽ tại những nơi dễ gây chú ý. Chừa lại hai tờ dán trước cửa tiệm.

Để tiết kiệm thời gian, Tần Miễn đến thẳng trạm môi giới thuê một hoả kế tên Trịnh Lục, nhà ở trấn trên, mới mười bốn tuổi, tuy tuổi không lớn nhưng miệng lưỡi lanh lẹ. Bàn xong mỗi tháng trả năm trăm văn tiền, làm tốt sẽ có thêm tiền thưởng. Tần Miễn từng hỏi thăm qua, số tiền này đã cao hơn mức tiền công thông thường. Chỉ cần hỏa kế làm tốt việc, hắn không ngại hào phóng chút.

Trở lại căn tiệm, Tần Miễn đưa tấm truyền đơn cuối cùng cho Trịnh Lục, bảo nó cầm chiêng đồng đứng trên đường vừa gõ vừa rao: "'Cửa hàng 'Món ăn ngon' ngày mai khai trương, malatang và lẩu ăn ngon, đồng loạt giảm giá hai mươi phần trăm!"

Tần Miễn và Lôi Thiết ở trong tiệm bận rộn, tranh thủ thời gian làm thịt heo viên và rau củ viên.

Trịnh Lục đi mấy vòng trấn trên, mỗi lần ngang qua cửa tiệm đều nghe được chất giọng trong trẻo mà nhẹ nhàng của nó: "'Cửa hàng 'Món ăn ngon' ngày mai khai trương, malatang và lẩu ăn ngon, đồng loạt giảm giá hai mươi phần trăm; Cửa hàng 'Món ăn ngon' ngày mai khai trương, malatang và lẩu ăn ngon, đồng loạt giảm giá hai mươi phần trăm..."

"Thoạt nhìn quả thật là người kiên định." Tần Miễn vừa vo viên vừa nói với Lôi Thiết.

Lôi Thiết: "Lâu ngày mới thấy lòng người."

Hơn một canh giờ sau, Trịnh Lục mới bước vào cửa tiệm.

"Hai vị lão bản, ta đã trở về."

Tần Miễn nói: "Vất vả rồi. Khát không? Ngươi tự rót nước uống đi."

"Đa tạ tiểu lão bản."

Tần Miễn liếc mắt nhìn Lôi Thiết, nghiêm mặt nói: "Ta là đại lão bản, hắn mới là tiểu lão bản."

Trịnh Lục sửng sốt, nghi hoặc nhìn sang Lôi Thiết, đáy lòng thầm nói: Phải ngược lại chứ?

Lôi Thiết gật đầu "Hắn là đại lão bản."

Tần Miễn lên mặt "Nghe chưa?"

"Dạ, đại lão bản." Trịnh Lục cười hì hì đáp, uống nước xong thì tự giác ngồi xổm bên chậu gỗ phụ rửa rau.

Phòng bếp có cửa hông thông ra sau tiệm, sau tiệm có giếng nước công cộng mấy hộ gia đình phía sau dùng chung, rửa rau rất tiện.

Tần Miễn dặn Trịnh Lục "Rau củ nhất định phải rửa sạch. Nếu ta phát hiện bên trong có sâu hoặc lá dập nát thì sẽ tìm ngươi đấy."

Trịnh Lục vỗ ngực nói: "Đại lão bản yên tâm, tiểu nhân không có tiền đồ khác, chỉ có ánh mắt tinh tường này. Nếu ngài phát hiện trong đồ ăn ta rửa có sâu hoặc lá nát thì cứ đuổi việc ta."

"Ừ." Tần Miễn không ngừng vo viên "Chúng ta làm ngành ăn uống, sợ nhất đồ ăn không sạch sẽ, đạo lý này không cần ta nói chắc ngươi cũng hiểu. Bất quá ngươi không cần khẩn trương, nếu làm tốt, đại lão bản ta sẽ có thưởng."

"Dạ!"

Kế tiếp, ba người không trò chuyện nữa.

Sau khi vo viên xong, Tần Miễn hướng dẫn Lôi Thiết và Trịnh Lục cách xiên đồ ăn.

"Tăm trúc có dấu đỏ dùng để xiên món ăn mặn, không có dấu đỏ dùng xiên món ăn chay. Như vậy tiện cho chúng ta tính tiền, món mặn hai văn tiền một xiên, món chay một văn tiền một xiên. Lúc tính tiền thì đếm số tăm trúc. Nếu là thịt viên, mỗi tăm trúc xiên bốn viên; rau củ viên cũng bốn; Khoanh cá, bốn lát; Thịt ba chỉ, bốn lát; Khoanh khoai tây, sáu lát... Về phần mì sợi, mỗi phần hai văn tiền..."

Cái nồi nấu trong bếp vang ùng ục, Tần Miễn đi vào khuấy khuấy, hương thơm càng đậm.

Trịnh Lục hít hít mũi "Thơm quá! Đại lão bản nấu gì thế ạ?"

Tần Miễn nói: "Canh xương hầm. Lẩu và malatang của chúng ta không thích hợp ăn buổi sáng, ước chừng giờ Tỵ canh ba tiệm mới mở cửa buôn bán, ta và tiểu lão bản sẽ đến rất sớm, thuận tiện mang nguyên liệu nấu ăn đến. Ta và tiểu lão bản phụ trách vo viên, về sau công việc của ngươi chính là mỗi buổi sáng nấu canh xương heo, rửa sạch rau củ, xiên đồ ăn. Khi tiệm mở cửa thì phụ trách chiêu đãi khách khứa. Nhìn hôm nay ngươi rất ra sức, buổi tối cùng chúng ta ăn cơm rồi hẵng về."

Trịnh Lục mừng rỡ, thầm may mắn mình tìm được ông chủ tốt "Đa tạ đại lão bản, đa tạ tiểu lão bản!"

Tần Miễn thầm khen nó thông minh, không bỏ sót Lôi Thiết, nhìn Lôi Thiết, không khỏi cười cười trêu chọc: "Tiểu lão bản, cần ra sức thêm. Nếu không chờ ăn tối xong về nhà thì trời đã tối đen."

Lôi Thiết nhìn số tăm trúc còn lại, ước chừng bốn mươi cây, đứng lên "Ta đi làm cơm chiều."

Tần Miễn nói: "Ăn malatang đi, tiết kiệm thời gian. Cho thêm mì vào nấu là được."

Khi Tần Miễn, Lôi Thiết về tới nhà thì trời đã tối. Hôm sau trời vừa sáng, hai người lại vội vàng đánh xe đến trấn trên, trên xe chứa mì sợi đã cắt bằng máy cán mì và nguyên vật liệu mua sẵn. Lúc tới tiệm thì thuận tiện mua vài cái bánh bao ăn sáng.

Trịnh Lục là người chịu khó, gần như xuất hiện ở tiệm cùng lúc với họ. Ba người ăn sáng, phân công công việc.

Giờ Tỵ canh ba, Lôi Thiết châm pháo, cùng Tần Miễn kéo vải đỏ trên tấm bảng hiệu.

Cửa hàng tổng cộng có tám bàn, bốn bàn bên trong tiệm chiêu đãi khách nhân ăn lẩu. Bốn bàn này do Tần Miễn đặt tiệm gỗ cải tạo, mỗi bàn khảm một cái bếp than bên dưới dùng nấu lẩu. Bốn bàn bên ngoài chiêu đãi khách ăn malatang.

Nồi lớn nấu nước canh malatang bố trí tại cửa, sau khi bỏ thêm nguyên liệu vào, hương thơm nồng đậm theo gió thu tản ra tứ phía, khiến người đứng xa cũng hiếu kì nhìn qua.

Tuyên truyền hôm qua rất có hiệu quả, chỉ chốc lát sau, một đám người tràn vào tiệm.

Trịnh Lục rao to: "Lẩu và malatang ăn ngon, ăn một lần còn muốn ăn lần nữa!"

Vừa vào cửa là cái giá gỗ ba tầng cố định, trên giá bày các xiên rau củ xếp theo thứ tự chủng loại. Thấy một vị công tử tuổi chừng hai mươi tò mò nhìn lướt qua các loại đồ ăn trên giá gỗ, Trịnh Lục lập tức đưa một giỏ rổ không cho hắn ta, "Malatang ăn ngon, thức ăn chay một văn tiền một xiên, món ăn mặn cũng chỉ hai văn tiền một xiên! Vừa rẻ vừa ngon. Công tử, muốn ăn cái gì cứ tuỳ ý chọn."

Công tử hăng hái cầm xiên rau củ mình muốn ăn bỏ vào rổ, ra cửa đưa cho Lôi Thiết nấu.

Chỉ chốc lát sau lại tới người thứ hai, người thứ ba – –

"Hỏa kế, mấy huynh đệ chúng ta muốn ăn lẩu!" Bốn đại hán mặc áo ngắn đi vào tiệm.

Trịnh Lục nhanh chóng chạy tới "Các vị đại gia, mời ngồi. Trên giá kia là đồ ăn của tiệm chúng ta, các ngài gọi món xong tiểu nhân sẽ bưng ra ngay."

"Khoanh cá, thịt ba chỉ, thịt heo viên..."

Trịnh Lục vừa nghe vừa gật đầu, chờ khách nhân gọi món xong, phi nhanh vào bếp lấy nguyên liệu đặt vào mâm rồi bưng ra. Thêm than đen vào, bếp than càng cháy mạnh, nồi lẩu dần sôi, hương thơm lượn lờ.

Ở bàn bên ngoài, một vị nam tử đang ăn malatang, khen không dứt miệng "Ăn ngon. Vừa cay vừa tê, cay thật đã ghiền, tê đến sảng khoái!"

Đến người càng lúc càng nhiều, rất nhanh đã không còn chỗ ngồi.

Tần Miễn cười tủm tỉm nhìn, cứ thế này, ngạch buôn bán hôm nay sẽ không kém.

"Lão bản, tính tiền." Một đôi phu thê trẻ tuổi ngoắc ngoắc Tần Miễn.

Tần Miễn vội vàng đi qua "Đến đây."

Hắn đảo qua tăm trúc trên bàn, cười nói: "Bảy xiên món chay, sáu xiên món mặn, tổng cộng mười chín văn tiền, sau khi chiết khấu còn mười lăm văn tiền, đa tạ quý khách chiếu cố, hoan nghênh lần sau lại đến."

Hai phu thê vui vẻ thanh toán tiền, mới đi ra hai bước, bàn liền bị khách nhân mới tới chiếm.

Một vị lão giả râu ngắn dẫn theo hai bé trai chừng mười tuổi thong thả bước vào, nhìn trong tiệm không còn bàn trống, chân mày cau lại, bất mãn nói: "Không còn chỗ sao?"

Tần Miễn nghênh đón "Hoan nghênh ba vị khách quan ghé thăm. Xem ba vị hẳn là người ở trấn trên. Không biết ba vị muốn ăn lẩu hay malatang? Nguyên liệu nước canh của lẩu và malatang giống nhau. Đều mỹ vị. Nếu ba vị ăn lẩu, chỉ sợ còn phải chờ một lát; Nếu ăn malatang thì có thể đóng gói về nhà, thanh tĩnh, lại không cần chờ lâu."

Lão giả không khỏi cười rộ lên, đánh giá hắn vài lần "Như vậy tiểu lão bản ngươi sẽ bớt việc."

Tần Miễn cũng cười "Tại hạ nói thật mà."

"Gia gia, ta không muốn chờ." Nam đồng lớn tuổi hơn kéo tay lão giả, ám chỉ nói.

Lão giả mỉm cười nhìn hắn "Vậy chúng ta ăn malatang."

Tần Miễn nâng tay "Mời các vị vào trong, muốn ăn gì cứ tuỳ ý chọn."

Tần Miễn không dự đoán được tình trạng hết chỗ liên tục duy trì đến khi mặt trời ngã về tây, thậm chí vài hộ gia đình phụ cận còn tự mang bát trong nhà tới.

"Đại lão bản, đồ ăn cho malatang đã hết!" Trịnh Lục kịp thời báo cáo, dùng khăn vải vắt trên cổ lau mồ hôi, lặng lẽ xoa xoa bụng. Hôm nay khách nhân thật sự quá đông, không chỉ nó, hai vị lão bản cũng bận đến mức không có thì giờ ăn trưa, vẫn nhịn đói đến giờ.

Tần Miễn vừa vui lại vừa sầu "Nhanh như vậy đã hết sao? Giờ xiên không kịp nữa rồi. Thôi. Sau khi hết đồ ăn thì đóng cửa."

Lại chiêu đãi hai bàn khách nhân ăn lẩu, đồ ăn trong bếp hết sạch.

Lôi Thiết bảo Trịnh Lục khép hờ cửa tiệm.

Tần Miễn nhìn sắc trời, tiếc hận nói: "Xem ra chúng ta quá bảo thủ rồi, nếu bán thêm một canh giờ sẽ kiếm thêm được không ít tiền."

Lôi Thiết trấn an: "Ngày mai chuẩn bị nhiều hơn là được."

Tần Miễn nghĩ nghĩ, cũng đúng, vẻ mặt hớn hở nhìn đống bạc vụn và tiền đồng trong ngăn kéo, lấy mười mấy đồng tiền ra đưa Trịnh Lục "Tiểu Lục tử, ngươi đi mua vài cái bánh bao, ta và tiểu lão bản ngươi đếm tiền."

"Vâng ạ."

Tần Miễn chia số tiền thành hai đống, hắn đếm một đống, Lôi Thiết đếm một đống.

-Hết chương 47-

———

Chương 48: Người bên lão trạch đến quấy rối

"Hai, bốn, sáu..."

Trịnh Lục mua bánh bao trở về, Tần Miễn cảm ơn nhận lấy, thưởng cho nó năm văn tiền rồi đuổi nó về nhà trước, một tay cầm bánh bao cắn, tay kia thuần thục đến tiền đồng, "Tám mươi sáu, tám mươi tám, chín mươi..."

Hơn nửa ngày, hắn mới ngẩng đầu, thoải mái thở ra một hơn "Bên ta đếm xong rồi, tổng cộng hai lượng ba trăm mười chín văn."

Lôi Thiết cũng nhanh chóng đếm xong đồng cuối cùng "Hai lượng bốn trăm năm mươi ba văn."

Hai mắt Tần Miễn sáng lên "Ha ha ha! Nhiều như vậy, mới một ngày đã kiếm về số tiền thuê tiệm cả tháng."

Mắt Lôi Thiết nhìn vào tay hắn "Ngày mai thuê thêm một hoả kế, ngươi chỉ phụ trách thu tiền."

Tần Miễn chỉ do dự vài giây rồi đồng ý "Được, năm trăm văn thôi mà."

Hai người cất tiền bạc vào túi tiền, khóa kỹ cửa, đánh xe trâu về nhà trong sắc hoàng hôn. Gió đêm lạnh hơn ban ngày, nhất là thời điểm trở núi gió càng lớn, tạt thẳng vào cổ, rất lạnh. Tần Miễn ngồi kế bên Lôi Thiết còn muốn chen vào người y luôn. Hắn cũng không rõ vì sao mình sao vào thùng xe cho rồi.

Lôi Thiết đổi sang giương roi tay trái, cánh tay phải ôm người vào lòng.

"Ngày mai xiên nhiều một chút."

"Ngày mai tới tiệm vải mua vải tốt may hai cái khăn quàng cổ." Tần Miễn sờ sờ bụng "Chưa ăn no. Về nhà lại nấu lẩu ăn nữa."

Lôi Thiết: "Bốn trăm tăm trúc không ít."

Tần Miễn hiểu rõ ý y, cười nói: "Huynh yên tâm. Tăm trúc có thể tái sử dụng."

Mãi đến nửa tháng sau, việc buôn bán của 'Món ăn ngon' vẫn không suy giảm, hơn nữa càng ngày càng tốt. Tần Miễn tăng thêm món đồ nướng vào thực đơn, vì mặt tiền căn tiệm quá nhỏ nên họ thương lượng với lão bản cửa tiệm tạp hoá hàng xóm chiếm dụng đất trống của tiệm, mỗi tháng bồi thường cho lão bản tiệm tạp hoá một trăm văn tiền. Tần Miễn biết làm người, thường biếu lão bản một chén malatang hoặc mấy xiên thịt nướng ăn. Chút không vui cuối cùng trong lòng lão bản kia cũng biến mất.

Tên tuổi cửa tiệm 'Món ăn ngon' ngày càng vang danh, thậm chí người trong Huyện cố ý đến trấn Lưu Thủy chỉ để ăn lẩu và malatang, vì nếm qua vị tê cay đó rất dễ nghiện. Có hai tửu lâu cũng thử làm lẩu và malatang bán, đáng tiếc dù họ làm bao nhiêu lần, mùi vị nước canh đều không sánh bằng 'Món ăn ngon'. Có một tửu lâu khác muốn mua bí phương của Tần Miễn, bị Tần Miễn không chút do dự cự tuyệt.

Mỗi ngày xe trâu nhà Tần Miễn đều chạy lên trấn trên, rốt cuộc khiến đám du côn chơi bời lêu lổng thôn Thanh Sơn chú ý. Không đến một ngày, tin tức Tần Miễn và Lôi Thiết mở tiệm 'Món ăn ngon' tại trấn trên như một trận gió thổi qua cả thôn.

"Cái gì?" Đỗ thị nghe được tin, không cẩn thận ném vỡ một cái bát.

"Nhị ca, đại ca thật sự mở được tiệm ở trấn trên?" Lôi Hướng Nghĩa hơi không tin.

Lôi Hướng Nhân có vẻ nôn nóng "Thật! Là Triệu mặt rổ nói, lúc đầu ta cũng không tin, lén lên trấn trên nhìn thử mới dám khẳng định, không chỉ thế, việc buôn bán còn vô cùng tốt!"

Lôi Hướng Lễ thầm nhíu mày, bình thản nói: "Dù đại ca mở một cửa tiệm thì sao? Cũng đâu liên quan gì chúng ta."

"Sao có thể nói vậy." Lôi Hướng Nhân trừng mắt hắn một cái "Ta nhìn thấy trong tiệm y còn có hai hoả kế. Y thà mời người khác cũng không mời chúng ta, như vậy không cách nào nói nổi chứ?"

"Này..." Trong lòng Lôi Hướng Nghĩa cũng hơi khó chịu. Gần đây mấy huynh đệ họ đều tìm việc để làm, trông cậy kiếm vài đồng trợ cấp cho nhà, nhưng cũng chưa tìm được.

Lôi Hướng Lễ hừ nhẹ một tiếng "Đó là tiệm của họ, muốn mời ai làm hỏa kế là chuyện của họ. Dựa vào đâu nhất định phải mời chúng ta?"

Mặt Lôi Đại Cường lúc đỏ lúc trắng. Lúc này ông vô cùng hối hận vì đã làm cương với lão Đại, nếu không có sự kiện kia, ông hoàn toàn có thể bảo lão Đại cho mấy huynh đệ vào tiệm hỗ trợ.

"Nương, ngài nói vài câu a." Triệu thị vừa nghĩ không chiếm được lợi của cửa tiệm kia, trong lòng không thoải mái nóng như lửa đốt.

Tiền thị cũng tha thiết nhìn Đỗ thị.

Đỗ thị hùng hồn nói: "Còn nói dựa vào đâu à? Huynh đệ mình mở tiệm dĩ nhiên phải dùng người trong nhà."

Đôi mày thanh tú của Lôi Xuân Đào nhíu chặt, nhỏ giọng nói: "Nương, người quên rồi sao? Chúng ta và đại ca đã sớm phân gia, không tính là một nhà."

"Con bé nhà ngươi!" Đỗ thị tức giận đến mức chĩa đầu nàng vài cái, nói "Mi cứ tay trong thò ra tay ngoài miết!"

Tiền thị âm thầm liếc xéo Lôi Xuân Đào, thân thiết ôm cánh tay Đỗ thị, "Nương, ngài nói hiện tại phải làm sao mới được?"

Sắc mặt Lôi Hướng Lễ, Lôi Xuân Đào đồng thời trầm xuống.

Lôi Hướng Nhân chen đến cạnh Đỗ thị.

"Lão đầu, người nói coi?" Đỗ thị không lập tức phát biểu ý kiến, nhìn Lôi Đại Cường.

Lôi Đại Cường vỗ bàn "Bất kể thế nào, không quan tâm huynh đệ là không đúng."

"Cha, người nói nên làm gì bây giờ? Chúng ta đều nghe người." Lôi Hướng Nhân lập tức hỏi.

Lôi Đại Cường híp mắt "Chờ buổi tối chúng về, liền tới nhà tìm chúng, để chúng sắp xếp mấy huynh đệ các ngươi vào tiệm hỗ trợ. Nếu không đồng ý thì buộc chúng phải đồng ý."

Lôi Hướng Nghĩa cả kinh "Vậy không tốt lắm đâu?"

Khoé miệng Đỗ thị cong lên, ôn hòa nói tựa như một từ mẫu thật sự "Thế hệ trước lưu truyền tới nay 'huynh đệ đồng lòng, cái lợi đồng tâm'. Năm huynh đệ các ngươi cùng nhau hiệp lực mới có tiền đồ."

"Cha, tuyệt đối không thể làm vậy." Lôi Hướng Lễ đứng bật dậy "Quan hệ giữa nhà chúng ta và đại ca vốn đã cực kém, nếu người thật sự làm vậy, trái lại hai nhà sẽ kết thù."

"Sao có thể nghiêm trọng như ngươi nói được?" Lôi Hướng Nhân đẩy hắn qua một bên, khinh thường nói "Lão Tứ, ngươi rất nhát gan. Như vậy là không được."

Lôi Hướng Lễ và Lôi Xuân Đào nhìn nhau, đáy lòng đều thấy bất an. Lôi Thiết coi như bỏ qua, thông qua mấy lần bọn họ đến thăm Tần Miễn để giải trừ mâu thuẫn hai nhà, Tần Miễn tuyệt đối không phải một thiếu niên đơn giản, không thể khinh thường.

Lôi Xuân Đào sốt ruột nói: "Cha, nương, các người đã quên lần trước ngũ ca nói gì sao?"

Đỗ thị nghĩ đến chuyện lần trước Lôi Hướng Trí về nhà nói với bà, nhất thời do dự. Lỡ như làm quá lớn, quả thật bất lợi cho tiểu Ngũ.

Lôi Hướng Nhân thấy thế không ổn, ngăn cản tầm nhìn của Lôi Xuân Đào "Nương, ta cảm thấy tiểu Ngũ suy nghĩ nhiều quá rồi. Chúng ta kiếm được càng nhiều tiền đối với Tiểu Ngũ mới là việc tốt. Ngài nói có phải không?"

"Nhị ca!" Lôi Xuân Đào dậm chân.

Đỗ thị phất tay nói: "Nhị ca ngươi nói có lý, ta cảm thấy chúng ta cần an bài người vào tiệm họ, không chừng còn có thể nhân cơ hội này vãn hồi quan hệ với nhà lão Đại. Lão nhân, ngươi thấy sao?"

Lôi Đại Cường gật gật đầu "Không sai, việc này cũng vì tốt cho lão Đại. Lão Tứ, ngươi đi quan sát động tĩnh bên kia. Sau khi chúng về thì lập tức báo ta biết."

Không chờ Lôi Hướng Lễ nói chuyện, Lôi Hướng Nhân đã cướp lời "Cha, để ta đi, dù sao ta cũng rãnh rỗi."

"Được."

Đỗ thị cố ý để cả nhà ăn cơm chiều sớm nửa canh giờ, Lôi Hướng Nhân chén nhanh cơm nước liền đi bộ ra cửa thôn, từ xa thấy xe trâu quen thuộc, vội chạy về lão trạch.

Tần Miễn, Lôi Thiết bận rộn cả ngày đã mệt lả, về nhà, chốt cửa sân lại, chuẩn bị tắm rửa xong liền nghỉ ngơi.

Nước ấm còn chưa nấu xong, cửa sân bị người gõ vang.

"Ai đấy?" Tần Miễn cất giọng hỏi.

"Đại tẩu, là chúng ta tới thăm các ngươi." Lôi Hướng Nhân cười nói.

Tâm tình tốt của Tần Miễn giảm đi một nửa, nhìn Lôi Thiết, xoay người về phòng.

Lôi Thiết nói với ra ngoài: "Các người trở về, không cần thiết tới thăm chúng ta."

Bên ngoài im bặt một lát, Lôi Đại Cường khẽ gào một tiếng, nói cứng rắn: "Lão Đại, ta và nương ngươi cũng đến, mau mở cửa."

Lôi Thiết thản nhiên nói: "Trừ ngày lễ ngày tết, hai nhà chúng ta vẫn ít qua lại thì hơn."

"Ngươi nói cái gì? Ngươi mở cửa trước hãy nói." Lôi Đại Cường cố nhẫn nại.

"Ta biết các người muốn nói gì. Nhân thủ trong tiệm đã đủ, huống chi đã ký văn thư không thể đuổi việc hai hỏa kế kia. Muốn ta an bài bọn nhị đệ vào tiệm làm việc là không thể." Lôi Thiết.

"Ngươi!" Lôi Đại Cường tức đến đau gan.

Lôi Hướng Nhân cũng một bụng lửa "Đại ca, lời này của ngươi rất không hợp tình người đấy?"

Tần Miễn không nhịn được nữa, lại chạy vào sân "Nhị đệ, là các ngươi khinh người quá đáng. Lúc phân gia đã nói không được nhúng tay vào chuyện nhà đối phương. Hay là các người muốn đến nhà lý chính ngồi một lát, coi thật kỹ có phải trên văn thư viết vậy hay không?"

"Được, được, được!" Đỗ thị nói the thé "Nếu các ngươi đã không để các đệ đệ trong lòng, cũng đừng trách ta ngày mai dẫn người tới cửa hàng quấy nhiễu."

Trong sân cách vách, Chu Nhị Hảo và nữ nhân hắn đang nghe lén ngươi xem ta, ta xem ngươi, không hẹn mà cùng lắc đầu, rất không đồng tình với Lôi Thiết, Tần Miễn.

Tần Miễn lạnh lùng nói: "Hở? Người cứ việc thử xem."

Lôi Đại Cường lửa giận công tâm "Chúng ta đi!"

Lôi Hướng Nhân vừa tức vừa hận, hô: "Lôi Thiết, Tần Miễn, coi như các người tàn nhẫn!"

Bên ngoài tường truyền tới tiếng bước đi xa dần, Tần Miễn hãnh diện trở vào phòng.

Lôi Thiết sóng vai cùng hắn "Bọn họ thật sự sẽ làm vậy. Ngươi chớ sợ, ta có đối sách."

"Ta mà sợ sao?" Hai mắt Tần Miễn chợt loé tinh quang, cười lạnh một tiếng, chắp tay sau lưng vào phòng, bình tĩnh nói "Ta chờ tiếp chiêu. Trên thực tế ta còn mong bọn họ đến quấy rối. Ha, ha, ha."

Không hiểu sao lưng Lôi Thiết phát lạnh. Tiểu tức phụ của y thật đúng là...

"Còn không vào lấy nước tắm rửa?" Tần Miễn trong bếp thúc giục.

Ngày hôm sau, cửa tiệm 'Món ăn ngon' mở cửa như thường lệ.

Giữa trưa là lúc khách nhân đông nhất. Không ít người bưng bát ngồi xổm ven đường ăn. Đây là cảnh tượng chưa từng xuất hiện ở bất cứ tiệm ăn nào khác.

Ba ngươi Đỗ thị, Triệu thị và Tiền thị nổi giận đùng đùng đi tới.

Đỗ thị vỗ đùi, ngồi dưới đất liền gào "Lão thiên gia, ông mở mắt ra mà xem. Đại nhi tử ta thật bất hiếu a..." Khách nhân trong tiệm sợ hãi quay đầu nhìn Tần Miễn và Lôi Thiết, châu đầu ghé tai.

"Sao lại thế này? Lão phụ nhân kia là nương của lão bản nào?"

Hai hỏa kế Trịnh Lục và Vương Thuận hai mặt nhìn nhau.

"Là mẹ kế." Tần Miễn lạnh nhạt bổ sung một câu, đi ra cửa tiệm "Các vị, dù sao ăn cơm cũng không cần lỗ tai, nếu không ngại thì nghe một chút."

Đỗ thị nghe lời hắn nói, sửng sốt, thấy vẻ mặt tự tin bình thản của hắn, cảm thấy bất an không tên, không muốn làm náo loạn nữa.

"Nương, chúng ta đều dựa vào ngài." Triệu thị nói nhỏ.

Tiền thị thúc giục đẩy đẩy lưng Đỗ thị.

-Hết chương 48-

Chương 49: Không xuất chiêu ác không được

Đỗ thị lại lớn tiếng kêu khóc "Y có tiền mở tiệm, ta bảo y chiếu cố thân huynh đệ y lại không muốn. Đúng là bất hiếu..."

Tần Miễn lại bổ sung "Huynh đệ y biết rõ trong tiệm bọn ta không thiếu nhân thủ, mời hai hỏa kế đều đã ký văn thư không thể làm trái ước hẹn, vậy mà vẫn cưỡng cầu chúng ta mời họ đến hỗ trợ. Các vị khách quan cũng thấy tiệm chúng ta nhỏ như vậy, cần nhiều nhân thủ làm chi?"

"Cũng phải." Hơn phân nửa khách nhân nhao nhao gật đầu.

Kẻ có lá gan lớn còn nói: "Nhân thủ đã đủ còn đòi tới, chẳng phải là muốn nhận công không?"

Vẻ mặt Đỗ thị hết xanh lại đen, hết hồng lại trắng, cúi đầu, không biết suy nghĩ cái gì, đứng dậy khỏi mặt đất, nhìn Lôi Thiết nấu canh malatang như không có chuyện gì, ai oán nói: "Lão Đại, ta biết ngươi không thích người mẹ kế này, cảm giác người mẹ kế này luôn nhằm vào ngươi, ta không cầu ngươi hiếu thuận ta, chỉ cầu ngươi nể tình mấy huynh đệ cùng một cha với ngươi, chiếu cố chúng một chút."

Vài vị khách nhân lộ vẻ thông hiểu, còn khẽ gật đầu, cảm giác lời Đỗ thị nói cũng hợp tình hợp lý.

Tần Miễn biến sắc. Hay cho Đỗ thị, biết mạnh bạo không được, liền ra vẻ mềm mỏng lừa dối người ngoài.

"Bất kể bà nói gì đi nữa, chuyện bà ngược đãi Lôi Thiết khiến huynh ấy mười hai tuổi rời nhà trốn đi là sự thật. Bà nghĩ mọi người đều là kẻ ngốc sao, chỉ tin lời phiến diện của bà? Việc này hỏi thăm một chút liền biết lời ai nói mới là sự thật."

Đỗ thị hung dữ trừng Tần Miễn giống như kẻ thù giết cả nhà. Tầng tầng lớp lớp ánh mắt giễu cợt của người chung quanh dừng trên người bà, hận ý cùng nộ khí khuấy đảo không ngừng trong ngực, khí huyết dâng cao, đột nhiên bà sải bước đến cái bàn gần nhất, không hề báo động trước mà hất bàn lên.

Thoáng chốc, sáu bát malatang nóng hổi đều văng ra ngoài. Trong đó một chén bay thẳng tắp về phía Tần Miễn.

Mọi người đều kinh hô thành tiếng.

"Á!"

"Cẩn thận!"

Tần Miễn cũng cả kinh, trơ mắt nhìn chén malatang nóng hổi bay tới mặt hắn.

Đúng lúc này, một bóng đen chợt lóe qua.

Nguyên lai Lôi Thiết bỗng đạp hư không nhảy lên, hai tay cử động liên tục, tiếp được cả sáu bát malatang, vững vàng đặt lên một bàn khác. Sáu bát canh ngay cả một giọt canh cũng không văng ra.

Lại tập trung nhìn kỹ, Lôi Thiết vững như thái sơn đang đứng bên cạnh Tần Miễn.

"A!" Một vị khách nhân nhìn chằm chằm Lôi Thiết, sợ hãi nói "Không ngờ đại lão bản tiệm này còn có võ công!"

"Đại lão bản?" Khoé miệng Tần Miễn giật giật, lén trừng Lôi Thiết. Trừ hai hỏa kế và vài khách quen, những người khác vẫn quen gọi Lôi Thiết là đại lão bản.

Lôi Thiết luôn chú ý nhất cử nhất động của hắn, đáy mắt xẹt qua ý cười.

"Không sao chứ?"

Chỉ là tim đập hơi nhanh, Tần Miễn lắc đầu "Không có việc gì."

Đỗ thị bị Lôi Thiết doạ sợ tới mức ngây ra như phỗng, hai chân phát run, nhất thời không thể động đậy. Vừa rồi bà nhìn rất rõ ràng, Lôi Thiết bỗng nhiên từ cửa bay lên tiếp được sáu bát. Sao, sao y lại biết bay?

"Đã khiến các vị sợ hãi!" Lôi Thiết chắp tay với các khách nhân nói "Toàn bộ khách nhân đều được ưu đãi hai mươi phần trăm, coi như hai người Lôi mỗ tạ lỗi với các vị."

"Phải." Tần Miễn cười ấm áp "Các vị từ từ ăn, đừng để người khác làm hỏng hưng trí."

Khách nhân trong tiệm đa số là nam nhân, sẽ không sợ một phụ nhân như Đỗ thị, nhao nhao mỉm cười nói không sao, ngồi về tiếp tục ăn.

Lôi Thiết mắt lạnh nhìn Đỗ thị, con ngươi đen kịt càng thêm thâm trầm âm u, phảng phất như hai mắt là hai cái hố đen.

Đỗ thị muốn dời tầm mắt mình đi, lại phát hiện căn bản không dời nổi, môi run rẩy không nói được một chữ, đáy lòng hoảng sợ giống như bị thủy triều vồ lấy, hơi không thở nổi.

Triệu thị, Tiền thị cũng hoảng sợ, hai người rúc vào nhau, sợ Lôi Thiết chuyển nộ khí sang người họ.

Lôi Thiết thu uy áp lại, lạnh nhạt nói: "Còn không đi?"

Nói xong, hắn kéo Tần Miễn trở vào tiệm.

Đỗ thị tức thì mềm eo.

Triệu thị Tiền thị thầm thả lỏng một hơi, nhanh chóng chạy tới đỡ bà, thấp giọng nói: "Nương, chúng ta đi thôi."

Đỗ thị đi ra vài bước, hừ nhẹ một tiếng "Coi bộ dạng sợ hãi của các ngươi kia! Hắn chẳng qua chỉ hù ta sợ mà thôi, sao dám làm gì ta? Không được, phải nghĩ biện pháp khác, tóm lại cửa tiệm này — Hừ."

Một vị khách nhân vùi đầu ăn malatang nghe được lời bà, lắc đầu. Người mẹ kế này thật đúng là không nói nổi.

Tần Miễn đứng ở cửa tiệm, như cười như không nhìn Đỗ thị, Triệu thị và Tiền thị ở bên kia nói thầm, khoé môi giương lên nụ cười giảo hoạt, trông mà rùng mình.

Vương Thuận cẩn thận hỏi: "Đại lão bản, ngài đang suy nghĩ gì vậy?"

Tần Miễn cười tủm tỉm, không nói vòng vo: "Tiểu Thuận này, năm nay ngươi mười tám tuổi nhỉ? Hỏi cưới tức phụ chưa?"

Mặt Vương Thuận đỏ lên "Tháng Ba sang năm sẽ thành thân."

"À, vậy nên nói sớm để ta 'chúc mừng' chứ." Tần Miễn nói tiếp "Nhìn tiểu tử ngươi thế này hẳn là rất hài lòng với tức phụ tương lai. Lúc trước làm mai nhất định đã mời bà mối danh tiếng nhỉ?"

Vương Thuận lắc đầu "Bà mối làm mai cho ta là bà Vương thôn Diêu Sơn, có danh tiếng nhất trấn Lưu Thủy chính là bà mối Kim. Nghe nói các cặp thu thê bà làm mai tám chín phần mười đều sống với nhau rất hoà thuận."

Một vị khách nhân ăn thịt nướng hô: "Tiểu lão bản, tính tiền!"

"Đến đây!" Tần Miễn trả lời xong liền hối hận. Tiểu lão bản là Lôi Thiết mới đúng a!

Hắn quay đầu trừng Lôi Thiết, đúng lúc Lôi Thiết cũng nhìn qua.

Tần Miễn dám khẳng định Lôi Thiết mới vừa cười, tuy trên mặt không cười nhưng ánh mắt có. Thu tiền xong, hắn tán dóc tiếp với Vương Thuận "Vừa rồi ngươi nói thật à? Bà mối Kim kia thật lợi hại như thế?"

"Đương nhiên!" Vương Thuận khẳng định "Các đại thẩm thôn ta đều nói như vậy. Bất quá giá làm mối của bà cũng cao hơn người khác."

"À." Tần Miễn liếc mắt thấy Trịnh Lục bưng đồ ăn đi ngang qua thuận tiện nghe lén hai người nói chuyện, bèn trêu ghẹo: "Tiểu Lục tử cũng muốn cưới vợ? Tiểu Thuận tử, mau chóng nói nơi ở của bà mối Kim cho hắn đi. Ha ha ha."

Trịnh Lục biết vị tiểu lão bản này rất hoà khí, lập tức cười hì hì hỏi Vương Thuận địa chỉ của bà mối Kim thật.

Đáy mắt Tần Miễn khẽ cười giảo hoạt, bất động thanh sắc ghi tạc địa chỉ kia vào lòng.

Buổi chiều, bán xong đồ ăn kết thúc công việc, Tần Miễn chạy đến bên cạnh Lôi Thiết đang thu dọn bếp "Đêm nay chúng ta không về nhà, nghỉ ngơi tại trấn trên một đêm được không?"

Lôi Thiết gật đầu đồng ý.

Sau khi Tần Miễn lấy tiền trong rương ra, nói với Trịnh Lục và Vương Thuận: "Các ngươi dọn dẹp xong cũng sớm trở về nghỉ ngơi một chút."

"Vâng, hai vị lão bản, ngày mai gặp."

Đến quán trọ duy nhất ở trấn trên đặt một phòng, dặn hỏa kế cho trâu ăn xong, Tần Miễn kéo Lôi Thiết đi tới một cửa tiệm may mặc.

"Ta có một chiêu độc có thể khiến Đỗ thị sau này sẽ không có thời gian gây phiền toái cho chúng ta, huynh có ý kiến gì không?"

Lôi Thiết lắc đầu, hơi tò mò ý đồ của tức phụ.

Tần Miễn cười cười thần bí, không giải thích "Rất nhanh huynh sẽ biết. Đi theo ta."

.......

Mấy ngày nay đều nắng, trời trong quang đãng, nắng cao gay gắt. Ánh sáng ấm áp chiếu xuống cả đại địa, khắp nơi phủ kín một ram màu ấm cúng, khiến tâm trạng người tốt theo.

Nhưng tâm tình của năm người Lôi Đại Cường, Đỗ thị, Lôi Hướng Nhân, Triệu thị và Tiền thị lại hỏng bét vô cùng. Vừa nghĩ Lôi Thiết và Tần Miễn mỗi ngày đếm tiền đếm tới đau tay, lòng mấy người họ như bị trăm ngàn con kiến cắn xé.

"Nương, rốt cuộc người đã nghĩ được cách chưa? Chẳng lẽ chúng ta chỉ có thể nhìn đại ca kiếm tiền thôi ư?" Giữa Lôi Đại Cường và Đỗ thị, Lôi Hướng Nhân tin tưởng mẹ mình hơn.

Đỗ thị nhăn mày "Không phải ta đang nghĩ cách sao?"

"Đã vài ngày rồi..." Tiền thị nhỏ giọng bĩu môi, thầm thở dài, mình thì ngồi đây phát sầu mà nhà tướng công mình lại không để bụng chút nào.

Lôi Hướng Nghĩa biết tức phụ đang trừng hắn ta, hắn ta cũng muốn kiếm tiền, nhưng tính kế thân huynh đệ khiến hắn cảm thấy áy náy, thứ hai, bọn họ không phân gia, dù thật tới cửa tiệm đại ca làm kiếm chút đỉnh thì tiền cũng không phân đến tay hắn, nên hắn ta vẫn luôn thiếu hăng hái.

Lôi Đại Cường căm hận nói: "Nếu thật sự không được, ta tự mình ra mặt, ta không tin..."

Người một nhà đang thương lượng, ngoài cửa sân vang lên một tiếng nói thanh thoát "Đây có phải là nhà của Lôi Đại Cường Lôi huynh đệ không?"

Ngoài cửa là một vị phụ nhân mặc áo khoác đỏ viền vàng, mái tóc màu tro, niên kỉ khoảng trên dưới năm mươi nhưng khuôn mặt mỉm cười, hai mắt sáng ngời, ngẩng đầu đứng thẳng, rất có khí thế riêng biệt. Lại nhìn búi tóc bà, trâm cài đính một đoá hoa to đỏ thẫm, đây không phải lối trang điểm của bà mai sao?

Đỗ thị nghĩ đến trong nhà có hai nam một nữ còn chưa định thân, trong lòng vui vẻ, bước nhanh ra ngoài nghênh đón "Đây chính là Lôi gia, không biết ngài là...?"

Phụ nhân cười ha hả nói: "Ta là bà mối Kim ở trấn trên."

Đỗ thị mừng rỡ "Ngài họ Kim? Chính là vị được xưng là 'danh chuỷ(1)' kia?"

"Không dám nhận, ha ha, do người bên ngoài nể mặt coi trọng mà thôi." Bà mối Kim nói thế nhưng trong mắt lại có vài phần kiêu ngạo, hiển nhiên rất tự đắc về bãn lãnh của mình.

"Mời vào, mời vào." Đỗ thị tươi cười, nói với Triệu thị và Tiền thị "Còn không nhanh chóng mang điểm tâm nước trà ra?"

Vành tai Lôi Hướng Lễ đỏ lên, không được tự nhiên hơi cúi đầu. Lôi Hướng Trí, Lôi Xuân Đào đều nhỏ hơn hắn ta, bà mối Kim hơn phân nửa là nhằm vào hắn mà đến.

Bà mối Kim đi vào liền nhìn lướt qua mọi người trong phòng, rất nhanh, ánh mắt quả quyết dừng ở khuôn mặt Lôi Đại Cường. Tướng mạo Lôi Đại Cường hơi già, nhưng nông dân đều như vậy, tuổi ước chừng bốn mươi, dáng người trông gầy nhưng từ cơ bắp rắn chắc trên cánh tay cho thấy thân thể không yếu. Sau khi nắm được thông tin cơ bản, phần thắng trong lòng bà mối Kim càng lớn.

"Chúc mừng Lôi huynh đệ, chúc mừng Lôi đại muội. Sắp tới nếu việc thành, về sau chẳng những Lôi huynh đệ có thể hưởng phúc, Lôi đại muội cũng có thêm một tri kỷ." Bà cười rất tươi, tiếng nói chuyện hơi khàn nhưng ngữ điệu nhẹ nhàng, dễ lấy hảo cảm của người khác.

'Thêm một tri kỷ', nói cách khác là trong nhà tăng thêm nhân khẩu. Đỗ thị thầm cân nhắc trong chốc lát, không dám thất lễ với bà mối, tự mình rót trà cho bà, hỏi: "Không biết là cô nương nhà ai, là nói cho lão Tứ hay lão Ngũ nhà chúng ta?"

Bà mối Kim không trả lời ngay, diễn giải: "Cô nương này chẳng những dáng vẻ xinh đẹp, tấm lòng thiện lương, làm việc cũng nhanh nhẹn. Không chỉ thế, nàng còn nói nguyện ý mang theo đồ cưới trị giá hai mươi lượng vào cửa. Lôi huynh đệ, Lôi đại muội, các người nói đây có phải một đại hỉ sự không?"

Hai mươi lượng! Hai mắt Đỗ thị, Lôi Đại Cường đều sáng lên, bộc lộ vui mừng mãnh liệt.

Lôi Hướng Lễ lại hơi khó chịu. Hai mươi lượng đồ cưới không phải số nhỏ. Nhà bình thường dù làm lụng vất vả cả năm cùng lắm chỉ tích cóp chưa đến hai lượng. Tức phụ có tiền như vậy, hắn ta quản nổi sao?

"Bà mối Kim nói thật ư?" Lôi Đại Cường không dám tin cho lắm "Điều kiện nhà chúng ta chỉ tính là bình thường, một cô nương như vậy nguyện ý gả đến nhà chúng ta sao?"

Ý cười của bà mối Kim càng sâu "Sao không nguyện ý? Huống chi bà mối như ta không phải có tác dụng hoà giải ư?"

Đỗ thị hỏi: "Vậy cô nương này là nói cho lão Tứ hay lão Ngũ?"

Bà mối Kim nhấp một ngụm trà, cười sáng lạn, ánh mắt nhìn Lôi Đại Cường "Đều không phải. Là nói gả cho Lôi huynh đệ làm bình thê."

"Cái gì!" "Bịch!" một tiếng, Đỗ thị từ trên ghế ngã ngồi xuống mặt đất, trợn mắt há hốc mồm.

-Hết chương 49-

Chú giải:

(1) Danh chuỷ: tức là dẻo miệng, dịch ra thì giống như chê bai quá

———

Chương 50: Cho bà mối Kim lời khen

"Khụ khụ –" Lôi Hướng Nhân bị sặc đến ho khan, nước trà trong miệng phun ra ngoài một chút, gã lau lau miệng, trộm liếc nhìn sắc mặt cha nương, muốn cười lại không dám cười "Bà mối Kim, nhất định ngài nói sai người rồi."

Mặt mày Lôi Đại Cường đỏ bừng, không biết là xấu hổ hay tức giận.

Triệu thị và Tiền thị cúi đầu cười trộm, nghẹn cười nghẹn tới mức mặt mũi đỏ bừng.

Lôi Hướng Nghĩa và Lôi Hướng Lễ hai mặt nhìn nhau. Cha họ đến tôn tử tôn nữ cũng có ba đứa, vậy mà vẫn có người làm mai.

Lôi Hướng Nghĩa ấp úng nói: "Có phải bà mối Kim lầm người rồi không?"

Bà mối Kim giống như không phát hiện sắc mặt quái dị của họ, xua tay nói: "Sao có thể lầm được? Nếu nói sai người chẳng phải là tự đập bảng hiệu của mình ư? Cô nương kia cũng biết tình hình nhà các ngươi, rất hài lòng. Không phải ta thổi phồng chứ dung mạo cô nương kia là nhất đẳng, tính cách dịu dàng dễ gần, đặc biệt trù nghệ cũng hạng nhất, thật sự gả đến nhà các ngươi, cả nhà các ngươi đều có thể hưởng phúc đấy." Bà vừa nói vừa nhìn Lôi Đại Cường.

Lôi Đại Cường đi không được, ngồi lại cũng không xong, như đứng trên đống lửa, như ngồi trên đống than. Bất quá 'dịu dàng' 'xinh đẹp' và 'hai mươi lượng bạc' ba từ này cứ xoay vòng vòng trong đầu ông ta.

Lúc này Đỗ thị rốt cuộc lấy lại tinh thần, phủi đất đứng lên, hung ác trừng bà mối Kim "Ngươi cút cho ta! Cô nương tốt như vậy ngươi nói cho người khác đi!"

Nụ cười trên mặt bà mối Kim nhạt dần, ánh mắt trong trẻo lạnh lùng dừng trên mặt Đỗ thị, bình tĩnh nói: "Lôi đại muội cần gì nóng giận lớn như vậy? Lôi huynh đệ còn chưa nói gì mà."

"Ngươi cút cho ta, lão nương –"

"Nương!" Lôi Hướng Lễ cả kinh, cuống quít ngăn bà lại, cấp tốc nói nhỏ bên tai bà "Người đừng xúc động! Nếu đắc tội bà mối Kim, việc thành thân của ta, ngũ đệ và tiểu muội làm sao đây?"

Lửa giận như muốn ăn mòn Đỗ thị, căn bản nghe không hiểu Lôi Hướng Lễ nói gì "Việc thành thân của các ngươi can hệ gì đến bà ta? Ngươi tránh ra!"

Bà mối Kim an ổn ngồi đó, mỉm cười nhìn Lôi Hướng Lễ. Cuối cùng cũng có người có đầu óc.

Lôi Hướng Lễ sốt ruột nói: "Người hãy nghe ta nói. Bà mối Kim là bà mối trứ danh trấn trên, nhất định quen biết các bà mối khác. Người ngẫm lại xem, chỉ cần bà nói bậy với các bà mối khác một câu về chúng ta, hậu quả sẽ thế nào? Ta và ngũ đệ là nam tử coi như bỏ qua, nhưng thanh danh của tiểu muội trăm ngàn lần không thể bị huỷ."

Đỗ thị giật mình, đầu óc cuối cùng tỉnh táo, nghĩ mà sợ không thôi. Nhưng phẫn nộ và không cam tâm trong lòng không biến mất.

"Bà mối Kim, đương gia chúng ta không có ý cưới bình thê, mời ngài đi cho." Đỗ thị kiềm nén lửa giận, tay phải hướng ngoài cửa khoa tay múa chân. Nếu có thể, Đỗ thị hận không thể nhấc bà mối Kim lên ném ra ngoài.

Bà mối Kim thầm cười lạnh. Người mời bà ra mặt hứa hẹn sau khi việc thành sẽ trả thù lao tám lượng bạc, nhiều gấp đôi so với làm mai cho nhà bình thường. Tuổi Lôi Đại Cường và cô nương kia chênh lệch quá lớn, vốn bà cũng không quá tin tưởng, nhưng xét thái độ của Đỗ thị hôm nay đối với bà, bà không thể không hoàn thành mối này.

Bà không để ý Đỗ thị, nhìn về phía Lôi Đại Cường "Lôi huynh đệ, hôm nay ta đến không có ác ý. Các ngươi nghe tên tuổi bà mối Kim ta liền có thể biết xưa nay ta không nói lời bịa đặt. Bằng không tên tuổi ta cũng đâu thể vang danh như thế. Ngài thấy ta nói có đúng không?"

Lôi Đại Cường không hồ đồ, chuyện Lôi Hướng Lễ cố kỵ đồng dạng ông cũng cố kỵ, tiểu nhi tử và khuê nữ độc nhất đều là bảo bối của ông, ông không dám đắc tội bà mối Kim, đành xấu hổ gật gật đầu "Phải phải, ta biết bà mối Kim đây có ý tốt, nhưng..." Ông và Đỗ thị chung sống nhiều năm như vậy, cảm tình khá sâu, đột nhiên cưới bình thê cũng quá tệ.

Mắt Đỗ thị như muốn nứt nhìn chằm chằm ông "Lão nhân, ngươi để ý bà ta làm gì?"

Bà mối Kim nhìn Lôi Xuân Đào sợ tới mức sững sờ, ôn hòa nói: "Vẫn nên để tiểu cô nương này lui trước đi."

Lôi Xuân Đào sớm đã bị bầu không khí gay gắt ép tới kinh hồn táng đảm, vội vàng trở về sương phòng.

Bà mối Kim chân thành nói với Lôi Đại Cường: "Trước khi đến nhà các ngươi ta đã hỏi thăm qua. Không nói nhà các ngươi còn ba người chưa định thân, mặc kệ gả hay cưới đều cần tiền. Ngũ công tử đang đọc sách, dùng tiền lại càng nhiều. Mỗi một chỗ bút tiền đều không nhỏ. Đỗ muội tử là quản gia, nhưng tiền không phải tiết kiệm mới sinh lời." Bà ý vị thâm trường nghiêm khắc liếc Đỗ thị. Đúng là bà xem thường Đỗ thị 'keo', keo với người khác thì thôi, với người nhà mà cũng keo kiệt như vậy.

Đỗ thị lạnh lùng nói: "Bà mối Kim, một người ngoài như bà không có tư cách nhúng tay vào chuyện nhà chúng ta."

"Lôi huynh đệ, cô nương kia vào cửa đối với các ngươi là trăm lợi mà không có một hại" Bà mối Kim nói tiếp "Sao ngươi không nghe ta nói hết rồi hãy tính? Nếu ngươi không đồng ý, chẳng lẽ ta có thể ép ngươi cưới nàng ta ư? Ta thấy Đỗ muội tử có vẻ không thoải mái, không bằng mời muội ấy vào nghỉ ngơi trước."

Lôi Đại Cường nhìn Triệu thị, Tiền thị nói: "Đỡ nương các ngươi về phòng."

Đỗ thị càng lúc càng thấy không ổn "Lôi Đại Cường, ngươi dám!"

"Còn không đi!" Lôi Đại Cường trừng mắt, Triệu thị và Tiền thị cuống quít một trái một phải kéo Đỗ thị rời đi.

Lôi Hướng Nhân, Lôi Hướng Nghĩa và Lôi Hướng Lễ cũng không đi. Bà mối Kim đột ngột xuất hiện, rất kỳ quái, khiến họ hơi hồ nghi, cũng muốn nghe xem rốt cuộc bà muốn làm gì.

Vẻ mặt bà mối Kim dịu lại, cười càng chân thành tha thiết "Ta luôn ăn nói thật tình, nếu có chỗ không dễ nghe còn thỉnh Lôi huynh đệ thứ lỗi."

Thái độ bà mối vẫn luôn hoà nhã, lòng Lôi Đại Cường không thoải mái cũng chẳng phát tác được, gật gật đầu "Bà mối Kim quá lời, có lời gì ngài cứ việc nói."

Bà mối Kim nói: "Tiền, không phải tiết kiệm mới sinh lợi. Lôi huynh đệ còn có ba đứa cháu, các ngươi để tay lên ngực tự hỏi nếu nhà các ngươi vẫn tiếp tục tình trạng như vậy, có thể gom tiền thành thân cho ba người sao? Được, coi như hiện tại ngươi đủ tiền dùng, thế sau này vẫn muốn nhi tử ngươi, tôn tử ngươi tiếp tục sống cực khổ như vậy à? Còn hai cháu dâu ngay cả trang sức cài tóc cũng không có. Các ngươi không muốn đối tốt với tức phụ mình một chút à?"

Lôi Hướng Lễ không lên tiếng, hắn ta biết trong tay cha nương có chút tiền, nhưng không đủ lo cho cả ba người thành thân, hơn nữa lão Ngũ đọc sách chỗ cần dùng tiền nhiều. Sở dĩ Đỗ thị keo kiệt, nguyên nhân chủ yếu là vì lão Ngũ.

Lôi Hướng Nhân, Lôi Hướng Nghĩa đều khẽ gật đầu.

"Tiền cất một chỗ không sinh ra tiền, mà phải nghĩ cách để tiền sinh tiền." Bà mối Kim nói chuyện thành khẩn dễ khiến người buông lỏng cảnh giác "Ta muốn nói cho Lôi huynh đệ, vị cô nương này là nha hoàn hồi môn của một tiểu thư nhà giàu, vị tiểu thư kia rất coi trọng nàng, vốn đã nói sẽ cho phép nàng ra ngoài xuất giá, song vị tiểu thư lập gia đình rất nhanh đã mang thai, cô nương kia phải ở bên cạnh tiểu thư thêm ba năm. Không dễ gì chờ đến lúc vị tiểu thư thả người, phụ thân nàng lại chết bệnh, không thể không giữ đạo hiếu ba năm. Nay cô nương đã hai mươi sáu, bởi nhiều nguyên nhân nên lớn tuổi mà vẫn chưa nói chuyện cưới gả. Nhưng cô nương này quả thật là nhất đẳng, theo bên cạnh tiểu thư học hỏi không ít, bao gồm chế biến bữa ăn điều dưỡng thân thể, nhất là ở phương diện quản gia, nhanh nhẹn gọn gàng."

Dừng một chút, bà mới nói tiếp: "Nói thế này cũng kỳ, nhưng nếu không phải cô nương này lớn tuổi, khó định thân, người ngoài như ta cũng không đành làm mai cho Lôi huynh đệ ngươi."

Nói vậy càng có vẻ thật tình.

Lúc này Lôi Đại Cường đã có chút động tâm. Chế biến bữa ăn điều dưỡng thân thể? Vậy không phải thân thể ông có thể trở nên càng khỏe mạnh, tương lai sống được càng lâu?

Bà mối Kim hoả nhãn kim tinh sao nhìn không ra, lại cho thêm củi "Lôi huynh đệ ngẫm lại xem. Cô nương này kiến thức rộng, quản sự giỏi, một khi vào cửa nhất định khiến nhà các người phát đạt hưng thịnh. Niên kỷ Lôi huynh đệ không lớn, nếu có thể cao tuổi có con cũng là một đại hỉ sự."

Ba huynh đệ Lôi Hướng Nhân ngươi xem ta, ta xem ngươi, trong lòng buồn bực. Là bà mối Kim nói quá giỏi hay bọn hắn dễ bị xúi giục? Đáy lòng cả ba đều cảm giác cô nương kia quả thật không tệ. Nhưng sự việc liên quan đến thân cha thân nương, ba người cũng không dám phát biểu ý kiến, thỉnh thoảng lén nhìn Lôi Đại Cường.

Lời nên nói đều nói xong, bà mối Kim không nói gì thêm, chậm rãi uống trà, cho Lôi Đại Cường thời gian suy xét.

Lôi Đại Cường trầm mặc một hồi lâu, hỏi: "Phương diện sính lễ thì sao?"

Bà mối Kim nói: "Vệ cô nương khéo hiểu lòng người, nàng nói không kém hơn người bình thường nhiều quá là được." Lúc này bà mới nói ra họ của vị cô nương đó.

Lôi Đại Cường lại thử nói: "Nếu có thể gặp nàng một lần..."

Bà mối Kim cười sang sảng "Việc này cũng dễ lo. Định ngày, ta sẽ gọi người tới trấn trên để ngươi xem mặt từ xa."

"Lôi Đại Cường, ngươi dám!" Trong sương phòng truyền ra tiếng thét chói tai của Đỗ thị. Nguyên lai bà vẫn luôn nghe lén.

Vài giây sau, bà từ trong sương phòng vọt ra.

Lôi Đại Cường vừa nghe nhiều lời nói tốt về Vệ cô nương, lúc này nhìn phản ứng của Đỗ thị, lại cân nhắc Đỗ thị trước kia làm ra nhiều hành vi gây rối vô cớ, tâm càng nghiêng về Vệ cô nương, quát lớn một tiếng "Ngươi ồn ào cái gì?"

Uy nghiêm gia chủ bạo phát, Đỗ thị nhất thời không dám lên tiếng, chỉ dùng ánh mắt không dám tin si ngốc nhìn ông.

Bà mối Kim đứng lên "Ta đi về trước, buổi sáng ngày mốt ta bồi Vệ cô nương đến quán trà ngồi một lát."

Lôi Đại Cường khách khí tiễn người ra đến cửa sân "Làm phiền bà mối Kim quá."

Kim bà mối vừa rời khỏi, Đỗ thị rốt cuộc bùng nổ, quát to một tiếng, bổ nhào vào người Lôi Đại Cường "Lôi Đại Cường, ta liều mạng với ngươi—-"

Cổ Lôi Đại Cường bị móng tay của bà cào rách, lưu lại một vệt máu dài, đau đến nhe răng, ông đẩy Đỗ thị ra, che cổ cả giận nói: "Ngươi là mụ đàn bà chanh chua!"

"Ầm!" Đỗ thị đụng vào bàn, té ngã ra đất.

"A –" Đỗ thị lại đứng lên xông tới Lôi Đại Cường, hai người xoay vào đánh nhau.

"Cha!"

"Nương!"

Nhà chính loạn thành một nùi.

.......

Tần Miễn ngồi sau quầy, vừa thu tiền vừa lén cười hả hê. Hôm nay là ngày bà mối Kim đến lão trạch, chỉ cần nghĩ đến cảnh tượng sẽ xuất hiện ở Lôi gia, hắn liền vui.

Khách nhân tới ăn trong tiệm đều buồn cười nhìn hắn.

Trịnh Lục thấy tâm trạng Tần Miễn tốt, cười hì hì đến gần quầy tiền "Đại lão bản, đêm nay ăn malatang nhé?" Bởi vì buôn bán bận rộn, trong tiệm bao luôn cơm trưa và cơm chiều của nó và Vương Thuận, nhưng bình thường không phải ăn món trong tiệm mình. Tần Miễn rất hiếm khi chủ động giữ họ lại ăn trong tiệm.

-Hết chương 50-

——-

Chương 51: Cho Vệ cô nương điểm cộng

Tần Miễn theo bản năng nói tiếng "Được", hồi thần lại, vỗ một bàn tay lên đầu Trịnh Lục, dở khóc dở cười "Tiểu tử ngươi dám tính kế lão bản ngươi."

Thấy Vương Thuận cũng trông mong nhìn hắn, nghĩ nghĩ, nói: "Được, việc làm ăn trong tiệm bận rộn, biểu hiện của hai người các ngươi và sư phó nướng thịt đều không tệ. Như vầy đi, về sau mỗi tối những ngày mồng 'Một' ta và tiểu lão bản các ngươi sẽ mời các ngươi ăn cơm chiều trong tiệm, ví dụ như ngày Một, Mười một, Hai mươi mốt."

Vương Thuận và Trịnh Lục vui mừng, vội vàng nói cảm tạ, thuận tiện nịnh hót Tần Miễn. Malatang, lẩu hay thịt nướng trong tiệm hương vị đều cực ngon, khiến họ nếm qua một lần còn muốn ăn lần nữa.

Lôi Thiết ho nhẹ một tiếng, lãnh đạm đảo mắt qua.

Tâm Vương Thuận, Trịnh Lục phát lạnh, bước nhanh đi làm việc tiếp. Bọn họ không sợ đại lão bản, nhưng đối với vị 'tiểu lão bản' này, đáy lòng vừa kính vừa sợ.

Lôi Thiết đổ canh lẩu nóng hổi mới nấu xong vào bát to, đặt lên quầy.

Tần Miễn ngắm nhìn, có cải bó xôi, thịt viên, thịt dê, nấm và khoai tây, đều là món khoái khẩu của hắn.

"Đừng quá tốt với bọn họ."

"Hả?" Tần Miễn cắn nửa viên thịt viên, sững sờ nhìn y.

Lôi Thiết không nói lời nào, chỉ nhìn thẳng hắn.

Tần Miễn mỉm cười, cầm lấy tăm trúc xiên một viên thịt trong bát lên, cười tủm tỉm đưa y.

Lôi Thiết duỗi tay nhận, xoay người trở lại nấu canh.

Bên kia, sư phụ nướng thịt lớn tiếng thét to "Thịt nướng bàn số hai đã xong!"

Một ngày bận rộn mà phong phú cứ thế trôi qua.

Tình trạng hỗn loạn bên lão trạch chỉ mới bắt đầu.

Đỗ thị ở nhà đòi sống đòi chết khiến Lôi Đại Cường đau đầu, không thể nhịn được nữa cho bà một bạt tai. Mặt bên trái của Đỗ thị sưng đỏ không dám đi ra ngoài, nằm lỳ trên giường khóc rống.

Đối với mâu thuẫn giữa cha nương, ba người Lôi Hướng Nhân, Lôi Hướng Nghĩa và Lôi Hướng Lễ đành thúc thủ vô sách. Một mặt, ba người thương tiếc mẫu thân thân sinh. Mặt khác, căn cứ theo lời bà mối Kim, bọn họ cảm thấy Vệ cô nương vào cửa cũng không phải chuyện xấu. Nhưng chính yếu là Lôi Đại Cường là cha bọn hắn, có câu trưởng giả vi tôn, bọn họ làm hậu bối không nên nhúng tay vào chuyện của trưởng bối. Về phần Triệu thị và Tiền thị càng không có lập trường đi quản. Mà Lôi Xuân Đào là cô nương chưa cưới gả, cũng không nên can dự.

Tóm lại, người bên lão trạch không có hơi sức quan tâm Lôi Thiết và Tần Miễn.

Vào ngày hẹn với bà mối Kim, Lôi Đại Cường tự mình chỉnh chu thỏa đáng, đi đến trấn trên.

Tới gần quán trà hẹn sẵn, ông không vào cửa mà theo như bàn bạc, đi vào quán nhỏ bán chén đĩa kiểu đối diện, giả vờ chọn lựa đĩa, ngẩng đầu nhìn sang đối diện.

Ông liếc mắt một cái liền thấy bà mối Kim toàn thân đồ đỏ, lại nhìn sang người đối diện bà, lập tức động tâm. Ngồi đối diện bà mối Kim là một vị cô nương duyên dáng vận một thân áo lam, tuổi quả thật chừng hai mươi sáu hai mươi bảy, bề ngoài không tính là xinh đẹp nhưng có sáu phần tư sắc, đôi mắt đặc biệt linh động, khi trò chuyện với bà mối Kim, gương mặt mỉm cười thoải mái, động tác nhấc tay cúi đầu ngẫu nhiên toát ra sự nhiệt tình nhanh nhẹn.

Quả là cô nương không tệ. Lấy được cô nương trẻ trung xinh đẹp như vậy, với ông chính là một sự diễm phúc.

Trái tim Lôi Đại Cường lúc này đã nóng cháy.

Bà mối Kim nhìn mặt trời, nhìn sang quán nhỏ đối diện, xác định Lôi Đại Cường đã xuất hiện, gật gật đầu với Vệ Vi.

Vệ Vi theo ánh mắt bà nhìn về phía đối diện. Nam nhân trong quán quả thật có hơi già, nhưng vẫn còn kịp điều dưỡng, nàng không để ý, lại đánh giá ngũ quan người nọ, hơi kinh ngạc. Bà mối Kim nói với nàng Lôi Đại Cường hồi còn trẻ nhất định rất anh tuấn, nàng còn không tin, giờ tận mắt nhìn thấy cũng không thể không tin, tâm thoáng buông lỏng. Gả cho lão nam nhân cũng thôi, nếu gặp phải người xấu khôn tả thì rất nghẹn khuất. May mà Lôi Đại Cường không khiến nàng thất vọng.

Đợi nàng thu hồi ánh mắt, bà mối Kim gật đầu với Lôi Đại Cường.

Lôi Đại Cường rời đi trước, hưng phấn không thôi, bước chân lâng lâng tựa như đạp trên bông, nhưng lại hơi lo âu, sợ Vệ cô nương chướng mắt mình.

"Có thể nhìn ra thể cốt Lôi Đại Cường không tệ, sở dĩ gầy như vậy e là Đỗ thị phải gánh phân nửa trách nhiệm." Nhắc tới Đỗ thị, trên mặt bà mối Kim lộ vẻ khinh thường "Nghe người thôn họ kể mỗi bữa cơm Lôi gia chỉ có hai món ăn, hơn nữa cho rất ít mỡ, quanh năm suốt tháng không có mấy lần ăn thịt. Trấn trên chúng ta sao không có mấy hộ cùng khổ, nhưng nào có nhà ai giống như họ. Mệt chính mình không nói, còn vô duyên vô cớ để người chê cười."

Vệ Vi nhấc ấm trà lên, rót một tách trà nóng cho bà, cười nói: "Thường nghe Kim bà bà làm mối xưa nay không nói lời suông, ta dĩ nhiên tin lời Kim bà bà."

Bà mối Kim vô cùng khó hiểu "Với điều kiện của ngươi không cần tìm người lớn tuổi như vậy, tội tình gì chứ?" Bà có hảo cảm với Vệ Vi, nhịn không được nói thêm vài lời.

Vệ Vi cười cười, không ngại kể bà nghe "Lúc trước quả thật có mấy người giới thiệu, trong đó một là người què, một muốn cưới vợ kế, nhà trước có nhi tử sáu tuổi, nhà sau có nhi tử tám tuổi. Hài tử sáu tuổi và tám tuổi đã ghi nhớ được, chỉ biết nhớ rõ mẫu thân thân sinh tốt nhất. Sau khi ta vào cửa phải bồi dưỡng cảm tình với chúng, khó càng thêm khó, nếu không cẩn thận, trong ngoài đều không thể nhìn người. Tội tình gì chứ? Tuy tuổi Lôi Đại Cường hơi lớn, nhưng hài tử ông ta đã chấp thuận, ta chỉ cần khách khí có lễ với họ. Nếu lại giúp họ nghĩ ra chủ ý kiếm tiền, cũng có khả năng họ sẽ hướng về ta. Lại nghe lời bà bà kể, Đỗ thị là người không nên thân, chỉ cần ta giữ chặt tâm Lôi Đại Cường, sinh ra đứa bé của bản thân, dù ông ta chỉ có thể sống thêm hai mươi năm, mai sau ta cũng có hài tử thân sinh để dựa vào. Hài tử của ta bất kể là gả hay cưới cũng sẽ không kém hài tử ông ta."

Bà mối Kim âm thầm bội phục, không hổ là người từng trải trong thế gia vọng tộc, nguyên lai đã suy xét nhiều như vậy.

Nếu người ta nguyện ý, đương nhiên bà sẽ không phản đối.

"Một khi đã như vậy, ta không nhiều lời nữa, hôm nay ta liền đến Lôi gia nói ngươi đã đồng ý, thương lượng bước tiếp theo."

"Làm phiền bà bà." Vệ Vi cười tự tin.

Hai ngày sau, Tần Miễn nhận được tin tức xác thực, hôn sự của Lôi Đại Cường và Vệ Vi đã định xong. Lôi Đại Cường không chỉ vui khi cưới Vệ Vi làm bình thê, còn đợi không kịp, định ngày thành thân vào Mười tám tháng Mười một.

Nghĩ tới Đỗ thị sẽ mau chóng có thêm một đối thủ mạnh mẽ kiên cường, Tần Miễn hưng phấn không thôi.

Lúc trước hắn cải trang đi tìm bà mối Kim, nhờ bà tìm một nữ tử tính cách mạnh mẽ gả cho Lôi Đại Cường làm bình thê, mục đích chỉ muốn kiềm chế Đỗ thị, không có ý xấu khác, hơn nữa hắn còn cố ý dặn dò bà mối Kim tâm địa nữ tử này không được xấu. Bà mối Kim quả nhiên có bản lĩnh, tìm đến Vệ Vi.

Nghe bà mối Kim nói Vệ Vi thật sự tài giỏi, chỉ cần Đỗ thị, mấy người Lôi Hướng Nhân thành thành thật thật, Vệ Vi không hẳn không thể để người bên lão trạch có cuộc sống tốt đẹp.

Huống hồ việc này cũng do Vệ Vi tự nguyện, Tần Miễn không có gì phải áy náy, chỉ chờ xem kịch.

Đỗ thị không còn nhàn rỗi đến tìm hắn và Lôi Thiết gây phiền phức, mỗi ngày ngoài cãi nhau với Lôi Đại Cường thì là mắng chửi Vệ Vi. Không biết sau này bên lão trạch sẽ náo nhiệt thế nào nữa.

Mà không có Lôi Đại Cường, Đỗ thị ra mặt, ba người Lôi Hướng Nhân, Triệu thị, Tiền thị cũng tạm thời ngừng ý muốn gây sự với Lôi Thiết, Tần Miễn.

Tần Miễn lại cải trang đi đưa nửa phần thù lao còn lại cho bà mối Kim.

Từ đầu đến cuối, ngoài Lôi Thiết và bản thân Tần Miễn, không có bất luận người nào biết sở dĩ Lôi Đại Cường có thể lấy được bình thê trẻ tuổi mỹ mạo là do công lao của Tần Miễn.

Hai ngày sau, Lôi Hướng Lễ và Lôi Hướng Trí cùng nhau bước vào tiệm, trên mặt đều có nét sầu muộn.

"Đại ca."

Ở trước mặt người ngoài, hai người không gọi Tần Miễn là đại tẩu khiến Tần Miễn thở phào nhẹ nhõm "Các ngươi đã tới. Sắp trưa rồi, vẫn chưa ăn cơm nhỉ?"

"Vẫn chưa" Lôi Hướng Trí cười nói "Đệ và tứ ca cố ý đến tiệm để ăn."

Tần Miễn cũng cười "Hoan nghênh đã tới. Các ngươi muốn ăn malatang hay thịt nướng? Nếu muốn ăn lẩu thì phải đợi một lát mới có chỗ ngồi."

Lôi Hướng Lễ nói: "Vậy đệ ăn malatang."

Lôi Hướng Trí nói: "Đệ giống như tứ ca."

"Các ngươi đi chọn đồ ăn trước rồi đưa Lôi Thiết nấu." Tần Miễn dặn Trịnh Lục dọn thêm hai ghế bố trí ở bên quầy.

Chờ hai người chọn món xong, Tần Miễn nói: "Nếu hai người các ngươi không bận việc gì, buổi chiều ở lại tiệm hỗ trợ một chút, buổi tối chúng ta ăn lẩu hoặc thịt nướng."

"Được" Lôi Hướng Lễ cười nói "Nghe huynh an bài."

Lôi Hướng Trí kéo kéo quần áo trên người "Đương nhiên muốn hỗ trợ, đệ còn cố ý đổi sang quần áo chịu bẩn."

Tần Miễn nói: "Kỳ thật ta và đại ca các ngươi đã sớm muốn mời các ngươi đến đây ăn bữa cơm, nhưng các ngươi cũng biết chuyện xảy ra, ta không nhiều lời nữa. Buổi tối lúc về, các ngươi mang một nồi nước canh và ít đồ ăn để mọi người trong nhà cũng nếm thử."

Lôi Hướng Lễ than nhẹ "Chúng ta đều hiểu, huynh và đại ca yên tâm."

"Nhìn sắc mặt các ngươi, có phải trong nhà có chuyện gì không?" Tần Miễn có thể đoán được mục đích họ đến, giả vờ không biết.

Lôi Thiết cúi đầu nấu malatang, lại nhìn nhìn biểu cảm vô tội mờ mịt của tiểu tức phụ, hai bên khóe môi cong lên một độ cong không thể thấy rõ.

Lôi Hướng Lễ, Lôi Hướng Trí sớm biết Tần Miễn có thể đại biểu cho Lôi Thiết, nói cho hắn chẳng khác nào nói cho Lôi Thiết, lập tức không giấu diếm "Chuyện của cha, huynh và đại ca chắc đã biết?"

Tần Miễn gật đầu, tâm nói: Đâu chỉ biết, còn là do ta làm.

"Biết. Việc này... chúng ta làm vãn bối thật không biết nên nói thế nào..."

Lôi Hướng Trí thở dài một hơi "Mỗi ngày nương ở nhà ầm ĩ, đệ và tứ ca bị làm cho đau đầu, dứt khoát đến thăm huynh và đại ca."

"Theo ta thấy nếu chuyện đã ngã ngũ thì phản đối thế nào cũng vô dụng, nương cần gì phải thế?"

Tần Miễn một bộ dáng suy tính vì Đỗ thị "Chỉ lo bà cứ tiếp tục như thế, cha cũng thấy phiền bà. Tứ đệ, ngũ đệ, có thời gian các ngươi khuyên giải một chút. Gia đình hòa thuận vạn sự hưng."

Đại tẩu thật tốt. Lôi Hướng Lễ và Lôi Hướng Trí nhìn nhau, đều thầm đáng tiếc phân gia quá sớm. Nếu lúc trước nương không làm quá mức — thôi, giờ nói gì cũng muộn rồi.

"Chỉ là đến bây giờ ta vẫn không hiểu, vị Vệ cô nương kia sao lại coi trọng cha?" Lôi Hướng Trí nghĩ mãi không ra.

-Hết chương 51-

Chương 52: Khách nhân từ Huyện xuống

Tần Miễn thầm giật thót một cái, nhưng mặt tỉnh bơ nói "Việc này đúng là khiến người khó hiểu. Bất quá Lôi gia vô quyền vô thế, không có gì đáng giá để tính kế. Vệ cô nương từng là nha hoàn đắc lực của thế gia vọng tộc, có lẽ suy nghĩ không giống với người thường."

"Cũng đúng." Lôi Hướng Lễ, Lôi Hướng Trí không rối rắm vấn đề này nữa.

Buổi chiều hôm đó, Lôi Hướng Lễ, Lôi Hướng Trí phụ hỗ trợ trong tiệm, giảm bớt nhiều áp lực cho Tần Miễn, Lôi Thiết. Chứng kiến không ít người sống tại trấn trên tự mang bát đến ăn malatang, hai huynh đệ giật mình không ngớt. Kỳ thật rất nhiều khách nhân đề nghị Tần Miễn, Lôi Thiết mở rộng cửa tiệm hoặc đổi sang một căn tiệm diện tích lớn hơn, nhưng một là chưa có cơ hội, hai là Tần Miễn tạm thời không có nhiều tinh lực, huống chi lại sắp tới cuối năm. Việc này về sau mới tính.

Buổi tối, bốn người ngồi trong tiệm ăn lẩu nóng hổi, rồi cùng ngồi xe trâu về nhà. Bởi hôm nay đồ ăn bán hết sớm, lúc về tới thôn, mặt trời chỉ vừa xuống núi.

Tần Miễn nói Lôi Thiết đánh xe trâu tới cửa lão trạch luôn. Hắn không phủ nhận là muốn đi cười nhạo Đỗ thị.

Bên lão trạch vừa bưng thức ăn lên bàn.

Tần Miễn xách một giỏ đồ ăn vào cửa, mặt treo nụ cười, cất giọng nói: "Cha, nương, mọi người sắp sửa ăn cơm sao? Xem ra chúng ta về đúng lúc. Ta và Thiết ca mang không ít đồ ăn về cho cả nhà, cha và các đệ đệ có thể uống vài chén cho vui."

Hai tay Lôi Thiết bưng một nồi canh, cùng hắn đi vào.

Tần Miễn ra hiệu Lôi Thiết đặt xuống bàn bên phía nữ nhân, cố ý nhìn mặt Đỗ thị "Nương, đây là canh lẩu trong tiệm chúng ta, nấu bằng xương heo rất thơm. Ta còn mang thêm một ít thịt viên, thịt dê, thịt ba chỉ, thịt bắp và khoanh cá, bỏ vào nồi canh nấu sẽ càng thơm hơn."

Lôi Hướng Trí sờ cằm. Sao hắn ta có cảm giác đại tẩu trở về là để 'diễu võ giương oai'? Ngẩng đầu nhìn đại ca nhà mình, ánh mắt y hàm chứa sự sủng nịch cùng dung túng khó có thể phát hiện, hắn ta đành bất đắc dĩ khẽ lắc đầu.

Quả thật Tần Miễn có ý kích thích tâm tư Đỗ thị nên rất hào phóng mang về nhiều món mặn, đủ cho một đám người ăn tới căng bụng.

Ánh mắt Đỗ thị đảo qua từng loại từng loại món mặn trên bàn, vui cũng không phải, giận cũng không đúng, sau hồi lâu không nói được gì.

Tần Miễn cảm thấy hả hê lắm.

Lôi Hướng Nhân thế mới biết Lôi Hướng Lễ và Lôi Hướng Trí tới tiệm của Lôi Thiết, thầm hối hận đã không đi cùng bọn họ, vội vàng đi qua "Thơm quá. Tức phụ, còn không nhanh mang bếp lò và một cái nồi sạch ra? Tam đệ muội, ngươi đi lấy rượu."

"À." Triệu thị nuốt nuốt nước miếng, xoay người vào bếp.

Tiền thị đi theo.

Lôi Đại Cường ho nhẹ một tiếng "Lão đại, ngươi và tức phụ ngươi ăn chưa? Nếu chưa thì ngồi xuống cùng nhau ăn một chút."

Lôi Thiết nhàn nhạt nói: "Đã ăn rồi. Tức phụ, đi."

"Được. Cha, nương, chúng ta ra về." Tâm tình Tần Miễn vui vẻ vẫy vẫy tay, cùng Lôi Thiết đánh xe trâu đi về, nhịn không được ngâm nga một khúc nhạc.

"Tâm trạng rất tốt?" Lôi Thiết hỏi.

"Thường thôi thường thôi." Tần Miễn tiếp tục khẽ hát, giống như vô ý nói "Lúc Vệ cô nương gả vào cửa, chúng ta cho mỗi bàn tiệc thêm một cái lẩu được không? Để mọi người trong thôn thấy dù chúng ta bị buộc phải phân gia thì vẫn đặt hai lão trong lòng."

Lôi Thiết cầm tay hắn, ngực nóng lên, giọng khàn khàn: "Nghe lời ngươi."

Vài ngày sau đó, Đỗ thị dường như yên lặng hẳn. Tần Miễn không tốn tâm tư vào lão trạch nữa.

Hôm nay, sau khi chuẩn bị đầy đủ nguyên liệu nấu ăn, Tần Miễn đi mở cửa tiệm.

Lôi Thiết như có như không nhìn thoáng qua cửa, lau khô nước trên tay mới không nhanh không chậm đi qua.

Tần Miễn nhìn vài người dường như đã đợi rất lâu ngoài cửa, nghi hoặc không ngớt.

Nhóm người tới có tất cả ba người, một vị công tử trẻ tuổi ước chừng hai lăm hai sáu vận áo bào màu trắng, cổ áo viền lông cáo trắng như tuyết, hông đeo một khối bạch ngọc quý giá, vừa nhìn liền biết là công tử nhà giàu, một đôi mắt phượng hẹp dài đánh giá Tần Miễn, trong mắt hàm chứa vài phần tìm tòi nghiên cứu.

Bên trái là một nam nhân trung niên tuổi khoảng bốn muổi, vận một thân màu xám, dáng dấp giống như người quản sự.

Phía bên phải công tử trẻ tuổi là một thiếu niên mười bảy mười tám ăn mặc như tiểu tư.

"Tiểu Lục tử, tiểu Thuận tử, tiếp đón khách nhân." Tần Miễn gọi với ra sau.

"Đến đây." Trịnh Lục nhanh chóng chạy đến "Hoan nghênh các vị khách quan, không biết các vị đến ăn lẩu, malatang hay món nướng?"

Công tử trẻ tuổi không để ý đến nó, liếc mắt nhìn Lôi Thiết rồi trở lại người Tần Miễn "Ngươi là lão bản tiệm này?"

"Thưa phải" Tần Miễn mỉm cười "Nếu công tử không phải đến ăn thì phiền dịch sang bên cạnh một chút, đừng chắn đường khách nhân khác."

Tiểu tư kia trừng mắt "To gan!"

Lôi Thiết nhướng mày.

Tần Miễn lạnh lùng nói: "Ngươi mới to gan. Chủ tử ngươi còn chưa lên tiếng, hạ nhân như ngươi lại chen miệng vào. Nếu ngươi là tiểu tư của ta lập tức sẽ bị vả miệng hai mươi cái."

Sắc mặt tiểu tư đại biến, trộm dò xét sắc mặt công tử, vội vàng cúi đầu.

Trịnh Lục bội phục nhìn lão bản nhà mình, vị công tử này khí thế bất phàm, vừa nhìn liền biết lai lịch lớn, vậy mà lão bản nhà mình không sợ hãi chút nào.

"Các vị, phiền đứng sang bên cạnh nhường đường." Tần Miễn thúc giục.

Công tử trẻ tuổi thú vị nhìn Tần Miễn một cái, ngồi xuống một cái bàn gần nhất "Chúng ta ăn lẩu."

Trịnh Lục bắt lấy cơ hội mở miệng "Nếu ăn lẩu mời các vị vào bên trong điếm ngồi. Bàn bên ngoài vốn là chuẩn bị cho khách nhân ăn malatang và món nướng."

Công tử trẻ tuổi lại nói: "À, bên ngoài mát mẻ hơn. Nếu vậy chúng ta ăn malatang và món nướng. Xuân Sinh, ngươi đi gọi món."

Tiểu tư cung kính nói: "Dạ, công tử."

Sau khi Tần Miễn trở lại quầy, Lôi Thiết cũng trở lại bên nồi canh.

"Hơn phân nửa là vì công thức điều chế nguyên liệu mà đến." Tần Miễn nhỏ giọng nói với Lôi Thiết.

Lôi Thiết thản nhiên nói: "Có ta ở đây."

Công tử trẻ tuổi nếm thử malatang và đồ nướng được bưng lên bàn. Tần Miễn chú ý thấy người này và nam tử trung niên đều cầm thìa múc một thìa nước canh uống trước, tinh tế thưởng thức như muốn phân biệt hương vị trong nó.

Họ không phải những người đầu tiên làm như thế.

Tần Miễn không lo họ nếm ra được phối liệu nước canh, phối liệu hắn dùng là một ít đồ gia vị người bình thường không dùng, hoa tiêu chưa bao giờ được cho là gia vị, thêm cả nước linh tuyền để tăng hiệu quả hương vị hắn thần không biết quỷ không hay cho vào.

"Thế nào?" Công tử trẻ tuổi nhẹ giọng hỏi.

Nam tử trung niên thấp giọng nói: "Thuộc hạ hổ thẹn, chỉ có thể nếm ra tám loại."

Công tử trẻ tuổi lộ ánh mắt giật mình, không nói gì nữa, lúc này mới cầm đũa bắt đầu nhấm nháp đồ ăn trong bát malatang.

"Tiểu Thuận tử, hình như hai ngày này có nhiều nhân công lên trấn trên hơn, có chuyện gì à?" Tầm mắt Tần Miễn xẹt qua bốn khách nhân trên người có dính bùn, hỏi Vương Thuận. Không chỉ lưu lượng khách của tiệm 'Ăn món ngon' nhiều hơn, việc buôn bán của tiệm ăn tiệm cơm tiệm mì khắp trấn trên cũng tốt hơn.

Vương Thuận nói: "Tiểu lão bản không biết sao? Vào thu đông hàng năm, mực nước sông ngòi giảm xuống, một tháng trước khi nó đóng băng, quan phủ sẽ điều động lượng lớn nhân công đi làm sạch sông Lục Khúc. Các nhân công đều là đi tẩy sạch sông Lục Khúc. Mỗi ngày ít nhất có thể kiếm được hơn hai mươi văn tiền. Năm trước ta cũng làm việc này." Sông Lục Khúc là con sông lớn nhất Huyện này, sông nhỏ chảy qua thôn Thanh Sơn là một nhánh của sông Lục Khúc.

"À?" Tần Miễn vội vàng hỏi "Sông Lục Khúc cách nơi này có xa không? Công tác làm sạch đại khái sẽ kéo dài bao lâu?"

Vương Thuận có hỏi tất đáp "Những năm trước đều là khoảng nửa tháng; Sông Lục Khúc cách đây hơi xa, đi bộ ít nhất phải hơn hai khắc (~30 phút)."

"Giữa trưa bọn họ ăn cơm thế nào?" Tần Miễn lại hỏi.

Vương Thuận nói: "Đại đa số là tự mang lương khô, nếu có xe thì có thể đến trấn trên ăn."

Hai mắt Tần Miễn chợt lóe, chen đến cạnh Lôi Thiết, nhỏ giọng nói: "Biện pháp kiếm tiền đến rồi."

Lôi Thiết nhíu mày hỏi. Kỳ thật công việc của y chả có gì khó, chỉ cần cho đồ ăn khách chọn vào cái vá, sau khi nấu chín thì đổ vào bát, múc thêm nước canh, rắc hành tỏi là được.

"Chủ ý này là cho bên lão trạch. Sau khi về thôn nói cho lão Tam và lão Tứ, về phần họ có nói với những người khác hay không, không phải chuyện của chúng ta."

Lôi Thiết gật đầu, thuận tiện sờ sờ đầu hắn một chút.

Công tử trẻ tuổi ngẩng đầu thấy bọn hắn đang nhìn nhau cười nói. Vốn chuẩn bị chờ khách nhân ít hơn sẽ đến nói chuyện với lão bản tiệm này, nhưng trong tiệm luôn không còn chỗ ngồi, hắn đành đứng dậy đi qua.

"Hai vị, tại hạ Niếp Hành, đến từ huyện Chiêu Dương. Không biết hai vị có thời gian nói chuyện không? Ta có ý muốn mua phối phương của quý tiệm."

Lôi Thiết nhìn Tần Miễn.

Niếp Hành cũng nhìn qua Tần Miễn.

Tần Miễn chắp tay với Niếp Hành "Được Niếp công tử để mắt, hai người chúng ta thấy vinh hạnh vô cùng. Nếu Niếp công tử đã thẳng thắn như thế, ta cũng nói thẳng, trước tháng Năm năm sau chúng ta không có ý định bán phối phương. Niếp công tử là người thông minh, ắt hẳn hiểu rõ lẩu và malatang là ăn theo thời tiết" Hắn và Lôi Thiết thế lực đơn bạc, không có ý định độc quyền vĩnh viễn.

Đôi mày nhăn của Niếp Hành tức thì giãn ra "Nói cách khác, sau tháng Năm sang năm là thời cơ Tần lão bản và Lôi lão bản bán ra phối phương."

Đồng tử Tần Miễn co rụt. Người này đã điều tra hắn và Lôi Thiết.

"Đúng là ý này, nhưng tạm thời chưa có kế hoạch cụ thể." Tần Miễn nói.

Sau khi cân nhắc, Niếp Hành nói: "Một khi đã như vậy, hi vọng đến thời điểm đó, nhị vị lão bản có thể ưu tiên suy xét tại hạ."

Tần Miễn cười nhạt nói: "Nếu Niếp công tử có tâm, tháng Năm năm sau tái kiến."

Niếp Hành nhìn sâu vào hắn một cái, xác định thiếu niên này không đơn giản. Như vậy, nam nhân lấy tư thế bảo vệ đứng cạnh thiếu niên khẳng định lại càng không đơn giản.

"Được." Niếp Hành hảo tâm nhắc nhở "Người có cùng ý tưởng với ta không ít, bọn họ chưa hẳn sẽ thẳng thắn như ta. Nếu phối phương này rơi vào tay người khác, ta nghĩ ta sẽ vô cùng tiếc nuối."

Lôi Thiết đột nhiên mở miệng, tiếng nói vững vàng rét lạnh, giọng điệu đầy khí phách tựa như kinh lôi "Cứ việc thử xem."

Niếp Hành khẽ gật đầu ý bảo tiểu tư trả tiền, sau đó dẫn theo tiểu tư và nam nhân trung niên rời đi.

-Hết chương 52-

——

Chương 53: Cảnh cáo

Xe trâu tiến vào thôn, Tần Miễn tiếp nhận dây thừng từ tay Lôi Thiết, nói với y: "Huynh đi gọi tam đệ, tứ đệ đến nhà mình một chuyến, ta từ từ nói chi tiết cho họ."

Lôi Thiết gật đầu, chân dài vừa nhấc, thoải mái nhảy xuống khỏi xe trâu còn đang di chuyển.

Vài thôn dân tò mò ánh mắt vẫn luôn theo dõi y. Chuyện Lôi Thiết có võ đã sớm truyền khắp, dạng người này khiến bọn họ vừa kính vừa sợ.

Mỗi ngày về nhà, chuyện đầu tiên Tần Miễn phải làm là nấu nước rửa mặt. Bó củi trong lòng bếp vừa mới bốc cháy, Lôi Thiết đã trở về.

"Tam đệ và tứ đệ cũng đi làm sạch sông, đang ăn cơm, lát nữa sẽ tới." Lôi Thiết lấy đi cây củi gỗ trong tay hắn, ngồi xuống trước lòng bếp.

Thời tiết càng lúc càng giá rét, thứ gì cũng nhiễm lạnh. Y hỗ trợ làm Tần Miễn mừng rỡ, vội đút hai tay vào túi.

"Nhị đệ không đi làm?"

"Không có."

Biết ngay mà. Lôi Hướng Nhân kia, Tần Miễn không ưa nổi.

"Huynh không nói với tam đệ, tứ đệ là chuyện gì chứ?"

Lôi Thiết: "Chỉ nói có chuyện quan trọng tìm chúng."

"Vậy là tốt rồi." Tần Miễn xoay người mở tủ, sau đó lấy trần bì, cây quế, mấy thứ linh tinh cần xay ra, cân nặng từng cái rồi đặt sang một bên. Các phối liệu này phải xay xong trước khi ngủ, chuẩn bị hôm sau sử dụng.

Hai người tự làm phần việc của mình, tuy không có trò chuyện nhưng bầu không khí phòng bếp rất ấm áp và yên tĩnh.

"Đại ca, đại tẩu, chúng ta đến rồi."

Hai người Lôi Hướng Nghĩa , Lôi Hướng Lễ một trước một sau đi vào, đều rụt cổ, hai tay đút trong tay áo.

"Thời tiết quái quỷ này càng ngày càng lạnh."

"Các ngươi đến rồi." Tần Miễn cũng không khách khí với họ "Nước chưa nấu xong, ta không châm trà cho các ngươi liền được. Vào phòng khách ngồi đi."

Lôi Hướng Nghĩa ngồi xuống sô pha mềm mại, lặng lẽ cảm thụ một chút mới ngồi thẳng, tò mò hỏi: "Đại ca nói huynh có chuyện tìm chúng ta, là chuyện gì?"

Tần Miễn ngồi trên ghế sô pha một người "Ta nghe đại ca các ngươi nói hai ngày nay các ngươi đi làm sạch sông Lục Khúc? Ở đó có nhiều người không?"

Lôi Hướng Nghĩa nói: "Hôm nay là ngày thứ ba. Người rất nhiều, có lẽ đại tẩu không biết, sông Lục Khúc vừa dài vừa rộng, hàng năm quan phủ đều mướn không ít người dọn sạch."

"Chắc là rất vất vả." Tần Miễn lại hỏi "Nhiều người như vậy cơm trưa phải giải quyết thế nào?"

"Cơ bản đều là tự mang lương khô. Đoạn sông chúng ta phụ trách cách trấn trên khá xa; vùng thượng du rất gần thị trấn, nhưng đại đa số vẫn tự mang lương khô." Lôi Hướng Lễ mơ hồ đoán được gì đó "Vì sao đại tẩu lại hỏi việc này?"

Tần Miễn mỉm cười "Hôm nay ở trấn trên ta đột nhiên nghĩ ra một biện pháp kiếm tiền, muốn nói cho các ngươi. Nếu các ngươi đồng ý làm thì có thể kiếm được nhiều hơn đi dọn sông một chút, còn nhàn hạ hơn."

Hai mắt Lôi Hướng Lễ sáng rực, lập tức nói: "Đương nhiên nguyện ý. Là cách gì?"

Lôi Hướng Nghĩa cũng vui mừng "Lúc dọn sông phải đứng chân trần trong nước, y như chịu tội. Có biện pháp thoải mái hơn dĩ nhiên là tốt nhất."

Tần Miễn cũng không quanh co lòng vòng với họ "Suy nghĩ của ta chính là, các ngươi có thể nấu chút canh nóng đưa đến bờ sông Lục Khúc bán. Mấy nhân công kia mỗi ngày ngốc trong nước lâu như vậy, giữa trưa lại chỉ cắn lương khô, có một bát canh nóng là không còn gì bằng. Các ngươi có thể mượn chiếc xe, chỉ cần mang theo nồi, củi, mua xương cốt, củ cải hoặc khoai tây gì đó tại trấn trên, nấu một nồi lớn. Hào phóng hơn có thể cho thêm thịt vụn. Dù chỉ bán một văn tiền một chén, thì cả ngày cũng kiếm được không ít."

"Cách này rất tốt." Lôi Hướng Nghĩa vỗ tay trầm trồ khen ngợi, hận trời không thể sáng ngay để lập tức đánh xe đi trấn trên "Xương cốt rẻ, mua không tốn bao nhiêu, tối đa phí chút củi, nên phí tổn nồi canh này không cao. Sẽ có lợi nhuận."

Lôi Hướng Lễ cũng vui không tả siết "Số lượng người đi dọn sông ít nhất phải bốn năm trăm, dù chỉ có một trăm người bỏ tiền ra mua, chúng ta cũng có thể kiếm được một trăm văn tiền, trừ đi phí tổn thể nào cũng còn khoảng sáu bảy mươi chứ?"

Hai người, một muốn tích cóp tiền riêng trợ cấp thê tử nữ nhi, một muốn tích cóp tiền riêng cưới vợ, Tần Miễn đưa chủ ý này không khác gì đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi.

Tần Miễn mỉm cười "Ý của ta là nói cho các ngươi. Về phần các ngươi muốn nói cho những người khác hay không là chuyện của các ngươi."

Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ đều hiểu hắn phản cảm với vài người bên lão trạch, cũng không thấy lạ.

Lôi Thiết từ phòng bếp đi ra, ngồi xuống cạnh Tần Miễn "Một chiếc xe không đủ, cần mượn thêm một chiếc khác. Mỗi ngày cùng chúng ta ra ngoài, xe trâu có thể cho các ngươi dùng, đưa về trước khi tiệm đóng cửa là được."

"Đa tạ đại ca, đại tẩu." Lôi Hướng Lễ và Lôi Hướng Nghĩa đồng thời nói lời cảm tạ.

Lôi Hướng Lễ do dự một lát, nhìn Tần Miễn "Hiện nay chưa có người nào bán canh bên bờ sông, nhưng ta nghĩ một khi chúng ta làm, khó đảm bảo người khác không học theo. Đến lúc đó canh bán không được nhiều, trừ phi có ưu thế mùi vị. Ta biết nước canh của đại ca, đại tẩu có bí phương, đại ca, đại tẩu có thể bán cho chúng ta một ít nguyên liệu đã điều phối để chúng ta cho vào canh không?"

Tần Miễn giật mình. Lôi Hướng Lễ có thể suy nghĩ xa hơn, cũng có vài phần tư duy của người làm ăn.

Lôi Hướng Nghĩa cũng ôm hi vọng nhìn Tần Miễn.

Tần Miễn nhìn Lôi Thiết.

Lôi Thiết không chút do dự "Ngươi là đương gia."

Tần Miễn vừa lòng cười cười với y.

Lôi Hướng Nghĩa và Lôi Hướng Lễ có chút quẫn bách dời mắt, không dám nhìn họ.

Tần Miễn nghĩ nghĩ, gật đầu "Có thể. Nhưng để điều phối gia vị này không dễ, mỗi ngày ta chỉ có thể bán cho các ngươi một lọ, tính theo giá thành, mười văn tiền." Tình cảm là tình cảm, lợi ích là lợi ích, hôm nay bày ra thái độ thân huynh đệ tính toán phân minh có thể tránh cho sau này hai nhà vì tiền bạc mà tranh cãi. Trước mắt, quan hệ giữa hắn và Lôi Thiết cùng Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ không tệ, không muốn mai sau vì vấn đề lợi ích mà nổi ý đồ xấu.

Tuy nói hắn ta chủ động đưa ra ý trả tiền, nhưng Lôi Hướng Lễ không nghĩ ngay cả câu từ chối khách sáo Tần Miễn cũng không nói đã đồng ý ra giá ngay, trong lòng có chút không thoải mái. Nhưng nghĩ kỹ, hai nhà đã phân gia, tiền bạc lui tới tốt hơn nên rõ ràng, miễn cho về sau phá hỏng tình cảm huynh đệ. Lại nói, biện pháp kiếm tiền này là do Tần Miễn nghĩ ra. Nghĩ vậy, hắn ta liền bình thường trở lại.

Huynh đệ hai người vội vã trở về thương lượng chi tiết, lại cảm tạ Tần Miễn, Lôi Thiết lần nữa, hẹn sáng mai cùng nhau ra ngoài.

Rạng sáng hôm sau, nhìn thấy cùng xuất hiện với Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ còn có ba người Lôi Hướng Nhân, Triệu thị và Tiền thị, Tần Miễn chẳng hề bất ngờ chút nào.

Nụ cười của Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ đều hơi miễn cưỡng. Động tĩnh bọn họ lớn như vậy không thể nào giấu diếm được những người khác, hơn nữa muốn mua củi, vật liệu còn phải xin tiền từ chỗ Đỗ thị, nên chuyện muốn tới bờ sông Lục Khúc bán canh mọi người bên lão trạch đều biết. Hai phu thê Lôi Hướng Nhân, Triệu thị hết ăn lại nằm, còn thích chiếm lợi, Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ đều không muốn cho họ cùng đi, ngặt nỗi thái độ của Lôi Đại Cường, Đỗ thị cường ngạnh, hai người cũng không biết làm sao.

Sắc mặt Tiền thị càng khó xem. Nàng nhìn ra được trong bốn người Lôi Hướng Nhân, tướng công nàng, Lôi Hướng Lễ và Lôi Hướng Trí, tương đối mà nói đại ca, đại tẩu càng ưa tướng công nàng, Lôi Hướng Lễ, Lôi Hướng Trí hơn. Chủ ý này của đại tẩu rõ ràng là muốn giúp đỡ tướng công nàng và tứ đệ, Lôi Hướng Nhân và Triệu thị khi không gia nhập khiến nàng nghẹn một bụng lửa. Lúc này, ý niệm muốn phân gia trong nàng càng cường liệt. Nếu bây giờ phân gia, tiền kiếm được cũng chỉ cần phân cho hai người Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ.

Triệu thị không biết suy nghĩ gì, thỉnh thoảng lén trừng Tiền thị và Lôi Hướng Nghĩa.

Tần Miễn làm như không thấy tranh đấu mờ ám của họ, đưa lọ gốm nhỏ đã sớm chuẩn bị cho Lôi Hướng Lễ. Hỗn hợp gia vị trong lọ gốm này không có nước linh tuyền, hơn nữa chỉ có mười chủng loại, nhưng vậy cũng đã đủ ngon.

Tần Miễn nhảy lên xe trâu.

Triệu thị muốn ngồi cùng một xe với hắn làm thân, đồng thời muốn lén nhìn coi trong cái vò lớn để trên xe chứa cái gì.

Nhưng Tần Miễn sớm có phòng bị, vừa ngồi ổn định liền bảo Lôi Thiết đánh xe đi.

Triệu thị thầm mắng vài câu, đành phải từ bỏ, trở lại xe lừa mượn được. Trên xe còn chất nồi, bếp lò, hai sọt bát đũa và dầu, muối, tương, dấm chua các loại.

Hai chiếc xe không nhanh không chậm rời khỏi thôn trang trong nắng sớm.

Tần Miễn lấy từ trong bọc ra hai ống trúc nóng hầm hập, đưa cho Lôi Thiết một cái "Cho."

"Ngươi cầm một lát cho ấm tay." Lôi Thiết.

"Hôm nay mặc nhiều áo, không lạnh." Tần Miễn vặn mở nắp ống trúc, đưa cho y. Hôm nay dậy sớm, hắn dùng bếp than nấu một ít súp. Sau khi nước nóng, vừa cho bột mì vào vừa dùng chiếc đũa khuấy, đợi sôi lên thì thêm thịt vụn, cải thìa, rau mầm, nấu một chút, đánh tan một quả trứng gà đổ vào từng chút, cuối cùng thêm dầu muối và chút gia vị lẩu. Cách làm đơn giản nhưng hương vị ngon vô cùng. Uống một ngụm, miệng thơm lừng, dạ dày cũng ấm áp cực.

Hai người cầm hai ống trúc giống nhau như đúc ăn canh. Đến trấn trên lại ăn ba bốn cái bánh bao là đủ.

Mấy người Lôi Hướng Nhân ở phía sau đều nhìn thấy, cũng ngửi được mùi thơm, hâm mộ không thôi.

Đại ca lấy được vị nam đại tẩu này là có phúc cũng không chừng. Lôi Hướng Lễ thầm cảm khái, không khỏi nghĩ đến tức phụ tương lai của hắn ta nhất định cũng sẽ đối tốt với mình, mặt bỗng nóng như phát sốt, vội ho một tiếng, ném suy nghĩ kiều diễm ra khỏi đầu.

"Tứ đệ, sao vậy?" Lôi Hướng Nhân liếc mắt nhìn, thuận miệng hỏi.

"Không có gì." Lôi Hướng Lễ đáp có lệ.

Lôi Hướng Nhân muốn làm thân với Lôi Thiết "Đại ca, gần đây tiệm các ngươi buôn bán thế nào?"

Lôi Thiết nhàn nhạt nói: "Tàm tạm."

Lôi Hướng Nhân cười nói: "Đại ca cần gì khiêm tốn? Nghe nói khách nhân trong tiệm các ngươi ngày nào cũng chật ních, một ngày ít nhất kiếm được hai ba lượng bạc phải không?"

Tần Miễn mỉm cười "Quán nhỏ của chúng ta thì tính là gì? Nghe nói tửu lâu Mỹ Vị trai trấn trên kiếm cả đấu vàng cơ. Đáng tiếc a, người ta kiếm nhiều đến mấy cũng là của người ta, người ngoài hâm mộ không được."

Lôi Hướng Nhân nghe ra nghĩa bóng trong lời hắn, bị nghẹn, cáu giận trừng ót Tần Miễn. Nhưng Tần Miễn cũng không nói sai, gã đành cười gượng hai tiếng.

Lôi Hướng Nghĩa hoà giải "Nhị ca, lát nữa đến trấn trên, chúng ta chia ra làm việc, các ngươi đi mua củi, ta và tứ đệ mua vật liệu nấu ăn." Củi rất rẻ, nếu lấy ở nhà chở đến trấn trên rồi từ trấn trên chở đến bờ sông thì không đáng, nên họ tính mua luôn tại trấn trên.

-Hết chương 53-

———

Chương 54: Không chiếm của hời thì sẽ chết

"Được." Lôi Hướng Nhân nói "Mua đồ xong chúng ta tập hợp ở đầu trấn"

Triệu thị, Tiền thị ở sau xe khe khẽ nói nhỏ.

"Tam đệ muội." Triệu thị đụng đụng cánh tay Tiền thị, nhỏ giọng nói "Biện pháp đại tẩu nghĩ cho chúng ta đúng là không tệ, ta dám nói bán canh có thể kiếm được không ít tiền. Tiếc là đều phải giao cho nương hết."

Nhớ tới màn sáng nay Đỗ thị đếm từng đồng tiền dùng để mua củi, vật liệu nấu canh đưa vào tay Lôi Hướng Nhân, Tiền thị liền không thoải mái. Nàng biết Triệu thị muốn châm ngòi nàng đề xuất phân gia trước, nhưng nàng sẽ không để Triệu thị như ý, chỉ ừ một tiếng, không nói gì nữa.

Triệu thị thấy nàng không mắc mưu, hết cách, nhịn không được nói: "Nếu chúng ta cũng có thể phân gia thì tốt rồi."

Tiền thị cố ý hỏi: "Ngươi nói chúng ta là chỉ ai?"

Triệu thị cứ ừm ừm à à. Kỳ thật nàng ta còn mâu thuẫn, vừa muốn phân gia lại vừa không muốn phân gia. Phân gia, nàng có thể tự nắm giữ tiền tài trong nhà mình, nhưng phân gia cũng có nghĩa sẽ tách ra với Lôi Hướng Trí, nàng lại không bằng lòng. Lôi Hướng Trí tiền đồ vô hạn, nàng luyến tiếc gốc đại thụ này. Nếu đẩy lão Tam và lão Tứ phân gia, Đỗ thị giao quyền lợi quản gia cho nàng, vậy là không còn gì bằng. Lão thái bà kia đã một bó tuổi mà vẫn muốn chưởng khống mấy nhi tử, đúng là biến thái. Chờ Vệ cô nương vào cửa xem bà ta còn kiêu ngạo được nữa không...

Triệu thị càng nghĩ càng xa, hai mắt mông lung.

Tiền thị liếc trắng mắt nàng ta, gục xuống đầu gối chợp mắt một lát.

Đến trấn trên, mặt trời mới lộ ra hoàn toàn, ánh dương quang chiếu ra những vệt bóng dài hằn trên đất.

Xe trâu dừng lại trước cửa điếm, Lôi Thiết chuyển rau củ, vật liệu vừa mua xuống, đưa xe trâu cho Lôi Hướng Lễ đánh đi.

Sư phụ nướng thịt Trần Tứ tới sớm, ngồi ở một bên ăn điểm tâm — hai cái bánh bao.

"Đại lão bản, tiểu lão bản, sớm."

Tần Miễn gật đầu với hắn ta "Sớm."

"Đại ca yên tâm, ta sẽ thuận tiện mua chút cỏ khô mang theo, tuyệt đối không để trâu bị đói." Lôi Hướng Lễ nói.

"Đây là lần đầu tiên chúng ta tới tiệm của đại tẩu nhỉ." Triệu thị ám chỉ Tần Miễn, ánh mắt hướng tới cánh cửa tiệm đang đóng chặt.

"Đúng vậy." Lôi Hướng Nhân phụ họa, cười nịnh "Đại ca, tiệm này của ngươi —"

Lôi Thiết lù lù bất động, nhàn nhạt nói "Không còn sớm."

Đám người Lôi Hướng Nhân vội vàng đánh xe rời đi.

"Thật bội phục hai phu thê họ mà." Tần Miễn vừa lấy chìa khóa ra mở cửa, vừa lắc đầu.

"Quản bọn họ làm gì." Lôi Thiết không hề để tâm. Nếu ai có ý đồ xấu, y đều có thể ứng phó.

"Nhị vị chính là lão bản tiệm này phải không?"

Một giọng nói già nua có vẻ không xác định vang lên đằng sau họ.

Tần Miễn nhìn lại, một vị lão hán ước chừng hơn sáu mươi còng lưng đứng cách đó không xa, sắc mặt bất ổn.

"Phải." Tần Miễn nghi hoặc đi qua "Đại gia, ngài có chuyện gì sao?"

Lão hán chà chà tay "Ta là cha Trịnh Lục, tối hôm qua tiểu Lục bị người đánh, hắn nhờ ta đến nói cho các ngươi, có người buộc nó nói ra bí phương gì đó..."

Trần Tứ dừng động tác nhai nuốt, âm thầm may mắn mình sống gần đây, tối hôm qua không gặp chuyện gì.

Sắc mặt Tần Miễn đại biến, nhìn qua Lôi Thiết.

Con ngươi Lôi Thiết phát lạnh.

Không đợi hắn mở miệng, từ xa xa một nam nhân trẻ tuổi trông có vẻ hàm hậu chạy tới.

"Lôi lão bản, Tần lão bản, các ngươi đến rồi, đệ đệ của ta bị —"

"Bị người đánh?" Tần Miễn tiếp lời.

Nam nhân kia sửng sốt, gật đầu "Phải, tối qua đã trễ lắm mà đệ ấy vẫn chưa về nhà, ta đi tìm mới phát hiện hắn nằm ở ven đường, khắp người bị thương, bây giờ còn đang hôn mê bất tỉnh."

Sắc mặt Tần Miễn tối đi, giận không kềm được, nhưng hắn không mất đi bình tĩnh, lấy từ túi tiền ra bốn nén bạc, đưa mỗi người hai nén.

"Trịnh đại gia, Vương đại ca, chuyện này do chúng ta mà ra, thật không phải. Số tiền này hai người cầm đi xem bệnh cho Trịnh Lục và Vương Thuận. Thuận tiện thỉnh hai vị truyền lời giúp ta, nói bọn họ an tâm dưỡng thương, chờ khỏi hẳn hãy đến làm việc lại. Chuyện này chúng ta sẽ giải quyết ."

"Như vầy..."

Xem bệnh quả thật cần không ít tiền, cha Trịnh Lục và ca ca Vương Thuận do dự một chút, đều nhận tiền.

Ca ca Vương Thuận nói: "Thuận Tử gặp được lão bản như các ngươi là phúc khí của hắn. Hai vị lão bản yên tâm, ta sẽ truyền lời lại cho hắn. Đa tạ."

Tiễn cha Trịnh Lục và ca ca Vương Thuận đi, Tần Miễn tức giận đến mức đá một cước vào sọt đồ ăn "Mẹ kiếp! Sao lại có lý đó!"

Lôi Thiết giữ chặt hắn "Ngươi như vầy là tự làm đau mình. Ta sẽ giải quyết. Mở cửa trước đi."

Tần Miễn mở cửa, đặt mông ngồi trên ghế "Huynh tính giải quyết thế nào?"

"Yên tâm." Lôi Thiết "Ta đi ra ngoài một chuyến."

"Vậy được rồi, huynh cẩn thận." Võ công của Tần Miễn chưa học đến đâu, đi theo cũng không giúp được gì, đành dặn dò.

Lôi Thiết nhìn trái nhìn phải "Cửa hàng chung quanh đều mở cửa, người đến người đi, ngươi không cần sợ."

"Ta sợ cái gì chứ?" Tần Miễn buồn cười "Huynh đi nhanh đi, nhất định phải cho lũ đó một giáo huấn."

Lôi Thiết gật đầu, vội vàng rời đi.

Tần Miễn nhìn sang Trần Tứ mãi vẫn không lên tiếng "Trần Tứ, sợ sao?"

Trần Tứ hồi thần, cười hề hề vài tiếng, một ngụm nuốt sạch màn thầu trong tay rồi chuyển sọt đồ ăn vào nhà "Tiểu lão bản, không có à nha. Họ Trần chúng ta là dòng họ lớn tại trấn trên, ta sợ gì chứ? Bất quá chắc giờ những người đã biết phối phương gia vị của tiệm chúng ta chỉ có ngài và đại lão bản có." Cái mũ 'tiểu lão bản' đeo trên đầu Tần Miễn không lấy xuống nổi nữa.

Hắn ta nói có lý, Tần Miễn gật đầu "Vạn nhất về sau có người tìm tới ngươi, ngươi cứ việc đẩy lên đầu ta và đại lão bản." Từ lúc mở tiệm tới nay, gia vị của lẩu, malatang hay đồ nướng do hắn và Lôi Thiết tự mình thực hiện, ba hoả kế trong tiệm Trịnh Lục, Vương Thuận và Trần Tứ quả thật đều không biết.

"Tiểu lão bản yên tâm." Trần Tứ nói "Bất quá tiểu Lục, Thuận tử hôm nay không tới được, e là nhân thủ không đủ."

Tần Miễn đã có sắp xếp "Chờ tiệm tạp hoá mở cửa, ta sẽ hỏi Trâu lão bản mượn điếm tiểu nhị của ông ấy nửa ngày."

Trâu lão bản chính là lão bản tiệm tạp hoá cách vách.

Trần Tứ bĩu môi "Trâu lão bản sẽ đồng ý, nhưng khẳng định yêu cầu ngươi trả tiền đền bù."

"Vậy cũng đành chịu." Tần Miễn bất đắc dĩ "Tiểu Lục tử và tiểu Thuận tử hẳn bị thương không nhẹ, ít nhất cần nghỉ nửa tháng. Chờ đại lão bản ngươi trở về, ta đến trạm môi giới thuê người làm ngắn hạn."

Hai người không nói chuyện phiếm không, Trần Tứ thuần thục lặt rau rửa rau, sau khi Tần Miễn nấu canh xương xong, bắt đầu băm thịt.

Ước chừng qua gần một canh giờ, Lôi Thiết mới trở về.

Tần Miễn đánh giá y từ trên xuống dưới, vẻ mặt bình thản, quần áo sạch sẽ, giống như mới đi tản bộ về.

"Thế nào?

"Giải quyết rồi."

Tần Miễn nghi ngờ "Đã giải quyết hết?"

Trần Tứ tò mò nhìn qua.

Lôi Thiết gật đầu.

"Giải quyết như thế nào?" Tần Miễn truy vấn.

Lôi Thiết không nói, ngồi xuống vo thịt viên, "Ngươi băm thịt."

"Rốt cuộc là giải quyết ra sao hở?" Trong lòng Tần Miễn như có một con mèo quào quào, tò mò không thôi.

Lôi Thiết vẫn không nói.

Tần Miễn bất mãn nhìm chằm chặp y. Nếu y không muốn nói, hắn cũng không lãng phí nước miếng, xoay người rửa tay "Ta đi trạm môi giới mướn một người làm công ngắn hạn, một người dài hạn."

Trần Tứ nghi hoặc "Tiểu lão bản, không phải ngài vừa nói chỉ mướn một người làm công ngắn hạn thôi sao?"

"Nhìn đại lão bản của ngươi đáng thương chưa kìa, cả đôi tay đều bị xông trắng. Ta đi thuê một người nấu malatang." Tần Miễn trêu ghẹo.

Trần Tứ hâm mộ nói: "Tình cảm của đại lão bản và tiểu lão bản thật tốt, giống như thân huynh đệ vậy."

Tần Miễn cứng đờ.

Lôi Thiết lạnh lùng liếc Trần Tứ.

Trần Tứ run lên. Mình nói sai gì hả?

Lôi Thiết mở miệng, "Hắn là —"

"Lôi Thiết!" Tần Miễn 'xẹt' nhào qua, che cái miệng y lại. Phát hiện quan trọng, té ra tốc độ của hắn cũng có thể nhanh vậy, gần như so được với khinh công rùi.

Lôi Thiết vươn tay sờ sờ mặt hắn một phen, không nói gì nữa, tiếp tục vo viên.

Lúc này Tần Miễn mới bỏ qua cho y, trừng mắt cảnh cáo một cái, chắp tay sau lưng, ngẩng đầu ưỡn ngực đi ra ngoài.

Trần Tứ liếc nhìn thịt vụn trên mặt Tần Miễn, quay đầu cười trộm.

Hỏa kế mới Thạch Đầu tính tình chất phác, phản ứng hơi chậm nhưng chịu khó làm việc, sức lực lớn, nói chuyện không nhiều. Sự gia nhập của Thạch Đầu khiến việc buôn bán bữa nay không vì sự vắng mặt Trịnh Lục, Vương Thuận mà bị ảnh hưởng.

Lôi Thiết không cần nấu malatang nữa, thời điểm ít khách thì cùng ngồi với Tần Miễn ở quầy tính toán sổ sách, thời điểm nhiều khách thì phụ giúp bưng bê chén đĩa và thu tiền.

Nhân lúc ít khách, Tần Miễn đi qua tiệm điểm tâm hơi chếch đối diện mua hai loại điểm tâm, chia thành hai phần.

Lúc mặt trời ngã về tây, mấy người Lôi Hướng Nhân vội đánh xe xuất hiện, vẻ mặt đầy vui mừng.

"Đại ca, đại tẩu, chúng ta về rồi." Lôi Hướng Nhân từ xa đã thét rất to.

Tần Miễn hận không thể bóp chết gã, ánh mắt như dao xẹt xẹt bay qua.

May mắn khách nhân trong tiệm không có nhận ra từ 'đại tẩu' kia là chỉ hắn.

Lôi Hướng Lễ vỗ Lôi Hướng Nhân một chút, nhắc nhở: "Trước mặt người bên ngoài đừng gọi là đại tẩu."

Lôi Hướng Nhân chợt hiểu ra "Á, đã biết."

Hắn ngừng xe lừa tại ven đường, cười ha hả đi vào tiệm, vẻ mặt thần bí đến gần quầy tiền "Đại ca, các ngươi đoán xem hôm nay chúng ta buôn bán lời bao nhiêu tiền?"

Lôi Thiết im lặng nhấc bút viết, không có hứng thú suy đoán.

Tần Miễn thuận miệng hỏi "Bao nhiêu?"

Lôi Hướng Nhân cười ha ha hai tiếng "Hai trăm ba."

Lôi Hướng Nghĩa tươi cười nói: "Chúng ta đã tính, trừ tiền củi và đồ ăn thì tiền lời là một trăm sáu mươi văn tiền."

"Không tệ không tệ, chúc mừng." Tần Miễn chắp tay chúc mừng.

Ánh mặt Triệu thị thèm thuồng nhìn những người khác đang ăn lẩu "Bận rộn hơn nửa ngày đói muốn chết. Tướng công, chúng ta ăn chút gì trong tiệm của đại ca luôn đi."

"Được đó." Lôi Hướng Nhân cười nói "Món ăn trong tiệm đại ca chính là món ngon."

Tần Miễn cũng cười híp mắt "Các ngươi muốn ăn gì thì tự mình chọn, thức ăn chay một văn tiền một xiên, món ăn mặn hai văn tiền một xiên, lẩu giá cao hơn một chút, hơn nữa phải đợi có bàn. Các ngươi là lần đầu tiên đến, chiết khấu hai mươi phần trăm."

Lôi Hướng Nhân giật mình nhìn hắn "Đều là huynh đệ trong nhà..." Gã cố ý không nói hết câu.

Tần Miễn cười đến càng sáng lạn, càng thân thiết "Các ngươi đi chọn món trước."

Mặt Lôi Hướng Nghĩa và Lôi Hướng Lễ đều có vẻ xấu hổ.

Lôi Hướng Nghĩa không tán đồng nhìn Lôi Hướng Nhân "Nhị ca nói cái gì thế."

"Ta có nói sai đâu, đại tẩu cũng tính toán chi li quá." Lôi Hướng Nhân bất mãn chỉ trích Tần Miễn.

Tần Miễn cười lạnh. Cái gọi là 'qua sông đoạn cầu' hắn xem như đã được nhận thức. Nhưng hắn không nói gì nữa, mỉm cười đếm tiền, từng đồng tiền rơi vào rương phát ra tiếng 'leng keng' rất dễ nghe. Hắn không vội, một chút cũng không vội.

Tiền thị đột nhiên kịp phản ứng, tới gần Lôi Hướng Nghĩa, nhỏ giọng nói: "Tướng công, nhất định phải trả tiền, ngày mai chúng ta còn muốn mua đồ gia vị".

Nàng cố ý khiến Lôi Hướng Nhân cũng có thể nghe được lời của nàng.

Lôi Hướng Nhân khựng lại, hừ nhẹ một tiếng, cười như không cười nói: "Đúng vậy, thân huynh đệ cũng phải tính toán rõ ràng."

Gã liếc xéo Tần Miễn một cái, vênh váo đắc ý đi đến giá gỗ chọn món ăn.

Bị bệnh hả, có cái gì mà lên mặt? Tần Miễn rất muốn đạp một cước lên mặt gã.

Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ nhìn nhau thở dài, cũng đi chọn món.

Tần Miễn ngoắc ngoắc ngón tay với Lôi Thiết, ý bảo y tới gần.

Lôi Thiết đi hai bước đến trước mặt hắn.

Tần Miễn ấn vai y, nhỏ giọng nói: "May mà năm huynh mười hai tuổi liền bỏ nhà ra đi, nếu không lớn lên thành da mặt dày giống như gã, ta nhất định sẽ lấy mấy cục đá giúp huynh mài mỏng bớt"

Lôi Thiết khẽ hắng giọng, bất đắc dĩ lắc đầu.

"Chỉ có bốn viên thịt mà giá hai văn tiền?" Triệu thị vừa chọn thức ăn vừa nhếch mép, nước miếng tung bay "Hai văn tiền có thể mua một tảng thịt đấy. Mà thức ăn chay cũng mắc chết, năm cái lá cây tận một văn tiền!"

-Hết chương 54-

Chương 55: Ngày lễ đầu tiên kể từ khi sống chung

"Đúng là mắc thật." Lôi Hướng Nhân lộ vẻ tán đồng "Vài miếng thịt ba chỉ mỏng dính cũng hai văn tiền."

Trần Tứ đứng cách mấy bước phụ trách bưng thức ăn cho khách nhân ăn lẩu, khinh thường nhìn hai người họ, không nói gì. Mấy người này từ đâu chui ra thế? Ngại mắc thì đừng đến ăn. Còn nữa, các xiên thịt viên đều cùng một kích cỡ thôi a, có cần chọn tới chọn lui vậy không?

Tần Miễn không ngẩng đầu, chậm rì rì nói: "Đi ra ngoài hướng bên phải có tiệm bán bánh bao, đi tiếp nữa có tiệm bán mì và bán bánh nướng ."

Triệu thị không nói nữa.

Lôi Hướng Lễ phải đỏ mặt thay nhị ca, nhị tẩu của mình, cố ý nói lớn: "Lại có khách nhân đến đấy, mau lên, chọn xong trước được nấu trước."

Triệu thị và Lôi Hướng Nhân không nói gì thêm, tốc độ chọn đồ ăn nhanh hơn.

Tiền thị đã sớm im lìm chọn xong những thứ nàng muốn ăn, dù sao tiền hôm nay kiếm được đều phải giao Đỗ thị, bữa này không thể không ăn.

Thấy tướng công mình chọn toàn món chay, nàng liếc mắt hắn ta một cái, giúp hắn chọn lại, lấy thêm vài món mặn.

Lôi Hướng Nghĩa nhẹ nhàng cười cười.

Mặt Tiền thị đỏ lên.

Lôi Hướng Nhân và Triệu thị liếc nhìn rổ nhỏ trong tay bọn họ, không cam tâm yếu thế, cũng toàn lấy món mặn.

Lúc tính tiền, sáu mươi hai văn tiền, sau khi chiết khấu là năm mươi văn tiền. Hai người Lôi Hướng Nhân, Triệu thị đau lòng đến mức nhíu mày, nhưng nghĩ số tiền này là Đỗ thị ra, trong lòng mới thư thả.

Sau khi ăn xong, mấy người vội vàng đánh xe về nhà.

Ra khỏi trấn, trên đường liền an tĩnh, chỉ có tiếng leng keng phát ra từ chuông đeo trên cổ con lừa.

Lôi Hướng Nhân hắng giọng một cái, dẫn tới sự chú ý của Lôi Hướng Nghĩa và Lôi Hướng Lễ.

"Nhị ca, có chuyện?" Lôi Hướng Nghĩa hỏi.

Lôi Hướng Nhân châm chước nói: "Lão Tam, lão Tứ, ta có một ý nghĩ. Các ngươi nghe thử xem thế nào."

Triệu thị, Tiền thị đều nhìn qua.

"Nhị ca muốn nói gì thì nói đi." Lôi Hướng Nghĩa nói.

Lôi Hướng Nhân nói: "Hôm nay chúng ta kiếm lời được một trăm sáu mươi văn tiền, trừ đi năm mươi văn ăn cơm, còn dư một trăm mười văn. Ta nghĩ ba huynh đệ chúng ta mỗi người lấy hai mươi văn tiền, còn lại giao cho nương. Hai người các ngươi thấy thế nào? Các ngươi xem, ta có hai đứa nhỏ, bình thường muốn mua cho chúng chút đồ ăn vặt cũng không có tiền."

Lôi Hướng Nghĩa hừ, cười "Lời huynh nói ai mà tin? Ta không tin trước kia tiền huynh làm công kiếm được thật sự giao hết cho nương."

Lôi Hướng Nhân trừng mắt "Nếu ngươi nói như vậy thì nhất định ngươi cũng thế, nếu không làm sao biết ta làm vậy?"

Lôi Hướng Nghĩa không nói lời nào.

Lôi Hướng Lễ thầm buồn bực, chẳng lẽ chỉ có mình mình thành thật đem hết tiền kiếm được nộp cho nương?

Lôi Hướng Nhân dịu giọng lại "Ai mà không có tư tâm? Không phải ngươi cũng thường than không có tiền mua đồ ăn vặt cho Hân Hân sao? Còn lão Tứ phải thành thân, cũng cần tích cóp chút tiền chứ? Đến thời điểm tân tức phụ vào cửa, muốn mua đoá hoa tặng tức phụ mà không có tiền thì mất mặt không"

Mặt Lôi Hướng Lễ nóng lên, vội nói: "Nói chính sự thôi, đừng nói bậy bạ."

"Ai ui, tứ đệ còn thẹn thùng." Triệu thị cười to.

Lôi Hướng Nghĩa và Tiền thị trao đổi ánh mắt với nhau.

"Ta không có ý kiến" Lôi Hướng Nghĩa cười khổ "Các ngươi cũng biết nương không thích Hân Hân của bọn ta, ngoại trừ ngày lễ ngày Tết, cho đến bây giờ số lần nó được ăn quà vặt có thể đếm trên một bàn tay."

Sau khi hắn ta và Lôi Hướng Nhân đạt tới nhất trí, đều quay qua nhìn Lôi Hướng Lễ.

Tuy Lôi Hướng Lễ cảm thấy lừa gạt mẫu thân không tốt, nhưng không có phản đối "Đệ... không có ý kiến."

Cả đám ngầm hiểu lẫn nhau cười cười, lập tức cầm hai mươi văn tiền phần mình cất kỹ, thoải mái nói sang đề tài khác.

Tối hôm đó sau khi kết thúc công việc, Tần Miễn đưa Trần Tứ năm văn tiền, nhờ hắn ta đi đưa điểm tâm cho Trịnh Lục và Vương Thuận, cũng thay mặt hắn và Lôi Thiết thăm hỏi họ.

Tần Miễn đã chừa sẵn đồ ăn và cơm cho mình và Lôi Thiết, nhân lúc bếp lò vẫn chưa tắt lửa xào cơm chiên lấp đầy bụng, rồi cả hai mới đánh xe về nhà.

Lúc này trời đã tối, mặt trăng sắp tròn đầy treo giữa không trung, ánh sáng dịu nhẹ nhu hoà, những đám mây im lặng trôi lơ lửng chung quanh làm bật lên màn đêm tối đen.

Tần Miễn quay đầu nhìn nhìn "Có phải ta bị ảo giác không? Sao cứ cảm thấy phía sau có người nhỉ?"

Chưa kể đến trên đường núi chỉ có hai người hắn và Lôi Thiết, núi lớn hai bên đều im ắng, quả thật có chút đáng sợ.

"Đúng là có người." Lôi Thiết bình tĩnh nói.

Tần Miễn hoảng sợ "Ai? Người ngấp nghé phối phương?"

"Đừng lo." Lôi Thiết đè tay hắn lại, nhẹ nhàng kéo dây cương, con trâu liền dừng bước.

Tiếng bước chân trâu và tiếng lăn bánh xe biến mất, dưới bầu trời đêm càng thêm tĩnh lặng. Một trận gió thổi tới, Tần Miễn nhịn không được rùng mình.

Lôi Thiết ra hiệu hắn ngồi ở trên xe đừng nhúc nhích, không tiếng động nhảy xuống xe, đi đến giữa đường, bình tĩnh nhìn phía sau xe.

Tần Miễn không khỏi nghĩ đến tràng cảnh cao thủ võ lâm sắp sửa mặt đối mặt trong tiểu thuyết võ hiệp.

Lôi Thiết tỏ ra lãnh đạm bình thản làm hắn cũng không thấy khẩn trương, xoay người lại, tò mò nhìn ra đằng xa.

Bốn đại hán khoẻ mạnh cầm côn gậy to chắc tiến tới đây.

Thấy một bóng đen đứng ở giữa đường, không hề có ý bỏ chạy, bốn người hai mặt nhìn nhau mơ hồ cảm giác chuyện có chút không đúng, chần chờ chốc lát, rồi vẫn giơ cao côn gậy mau chóng tới gần, cách khoảng hai trượng thì dừng lại.

"Lôi Thiết, Tần Miễn, hẳn các ngươi cũng biết mục đích chúng ta đến. Thức thời thì mau nói phối phương nguyên liệu ra!" Một người trong đó vung côn uy hiếp.

Bóng dáng Lôi Thiết chợt lóe, Tần Miễn còn chưa nhìn thấy động tác của y liền nghe một tiếng hét thảm, nhìn kỹ lại, người vừa mới nói suy yếu quỳ trên mặt đất, hai cánh tay quặp ra sau với tạo hình kỳ quái, không ngừng run rẩy, đường nét gương mặt xấu xí vặn vẹo. Cây côn trong tay không biết đã bay đi đâu.

Ba người còn lại đại kinh thất sắc, nhất thời không dám tiến lên. Ngay cả Tần Miễn thường uống nước linh tuyền cũng không kịp thấy động tác của Lôi Thiết, bọn họ lại càng không thể thấy, vì không biết nên mới càng hoảng sợ.

Tần Miễn cười giảo hoạt, cất giọng nói: "Lôi Thiết, ta không thấy kịp, lúc đối phó tên tiếp theo thì thả chậm một chút để ta học."

Ba người kia không hẹn mà cùng run lên.

"Được." Chân phải Lôi Thiết chấm đất một cái, cả người chợt biến mất rồi xuất hiện ngay sau lưng tên thứ hai, tay phải điểm liên tục ba cái tại một vị trí nào đó trên hai cánh tay gã.

Tên thứ hai phản ứng giống như tên đầu tiên, hét đau một tiếng, yếu ớt ngã xuống đất, dù cố sức đến mấy cũng không đứng dậy được, kinh sợ nhìn Lôi Thiết, giọng nói phát run "Ngươi, ngươi... ngươi đã làm gì ta?"

Lôi Thiết: "Đây chỉ là một giáo huấn nhỏ. Từ hôm nay, trong vòng ba ngày, các ngươi đều không thể nhúc nhích. Trở về nói cho lão bản các ngươi, nếu còn dám làm càn, ta sẽ khiến toàn thân hắn ta mềm nhũn như cục bột, cả đời không thể tự đi. Nếu hắn ta không tin, bất lúc lúc nào cũng có thể đến nếm thử." Y nói rất chậm, giọng điệu bình thản, nhưng bởi vậy mới càng khiếp người.

Tần Miễn lại bật cười ra tiếng, người này bị khói lửa tiệm ăn xông lâu nên bị nhiễm sao? Ngay cả đánh nhau cho ví dụ cũng liên hệ đến 'cục bột'.

Hai tên còn lại không có lá gan động thủ, cõng hai người bị thương chật vật bỏ chạy.

"Đi thôi." Tần Miễn gọi Lôi Thiết mau lên xe, "Lạnh muốn chết."

Lôi Thiết lên xe tiếp tục gấp rút lên đường "Thuê thêm người thu chi, không cần mỗi ngày tới tiệm." Y đã sớm phát hiện tiểu tức phụ sợ lạnh, buổi tối vừa ngủ say liền chui rúc vào lòng y.

Tần Miễn do dự, không phải hắn tiếc tiền "Mời người thu chi... lỡ như hắn ta tham ô thụt két thì sao?"

"Khế bán thân, khế chết." Lôi Thiết nhàn nhạt nói.

Tần Miễn sửng sốt. Khế bán thân là một trong những sản phẩm đặc thù của xã hội phong kiến, đối với người đến từ hiện đại như hắn thật khó mà chấp nhận. Nhưng hắn chỉ do dự một lát liền đồng ý. Có câu nhập gia tùy tục, sinh sống trong xã hội thế này còn cố chấp đề cao nhân quyền gì gì thì rất lập dị.

"Mua một người thu chi cũng tốt, sau này muốn đến tiệm thì đến, không muốn đi thì trốn trong nhà qua mùa đông."

Hai người đến trạm môi giới mua một người tên Nhạc Đông, biết viết chữ tính toán, tính tình ôn hòa, hai mươi tuổi. Có thể biết chữ đều quý, mua Nhạc Đông với giá mười lăm lượng bạc. Hai bên thoả thuận giao tiền xong, khế bán thân của Nhạc Đông vào tay Tần Miễn.

Cửa tiệm quá nhỏ không có chỗ ở, Tần Miễn lại không muốn để người ngoài ở nhà mình, bèn bao một chỗ nằm trong phòng ghép của quán trọ cho Nhạc Đông. Tuy rằng không quá tiện, nhưng hết thảy chờ sang năm lại tính.

Phân công công việc cho các hoả kế càng thêm minh xác. Trước khi tiệm mở cửa, Trịnh Lục, Thạch Đầu và Vương Thuận phụ trách rửa rau, xiên đồ ăn; Nhạc Đông và Trần Tứ phụ trách nấu canh, băm thịt làm thịt viên, sau khi vo viên xong, hai người cũng phụ rửa rau và xiên đồ ăn. Sau khi tiệm mở cửa, Trần Tứ phụ trách nướng, Thạch Đầu phụ trách malatang, Trịnh Lục và Vương Thuận phụ trách tiếp đón khách nhân và bưng đồ ăn. Nhạc Đông chỉ phụ trách thu tiền.

Tần Miễn quan sát Nhạc Đông vài ngày, phát hiện hắn ta trầm tĩnh, cẩn thận, dứt khoát giao chìa khóa cửa tiệm cho Nhạc Đông, để hắn ta kiêm chức chưởng quầy và phụ trách mua vật liệu.

Nhạc Đông không ngờ mình mới đến không lâu đã được hai vị lão bản coi trọng, từ đó làm việc càng thêm nghiêm túc và có trách nhiệm.

Sau khi buông tay việc ở cửa tiệm, Tần Miễn và Lôi Thiết chỉ cần cách vài ngày thì đi đưa gia vị lẩu và ngẫu nhiên đến tuần tra tiệm, xem sổ sách.

Mấy ngày không đến tiệm, Tần Miễn ở nhà viết bản kế hoạch làm giàu cho năm sau. Lôi Thiết thì cách hai ngày lên núi một lần, mỗi lần đều có thu hoạch lớn.

Tần Miễn phát hiện, so với mỗi ngày nhất thành bất biến(1) tới tiệm ăn làm việc, Lôi Thiết càng thích cuộc sống hiện tại hơn.

Lượng con mồi y săn được mấy ngày nay đủ cho họ ăn hết Tết vẫn còn dư, một phần đưa đến tiệm, còn lại toàn bộ ướp muối, treo trên xà nhà hong khô.

"Hôm nay là đông chí, huynh đừng lên núi." Tần Miễn khoanh tay nhìn Lôi Thiết rửa sạch nguyên liệu nấu ăn dùng cho bữa sáng nay, cười tủm tỉm. Không biết bắt đầu từ khi nào, mỗi lần nấu cơm, nam nhân này đều sẽ chủ động đong gạo, lặt rau, rửa rau, thậm chí cắt thái rau củ, Tần Miễn chỉ cần làm khâu chế biến sau cùng.

"Đông chí." Lôi Thiết nghĩ nghĩ, khó trách mới sáng sớm đã ngửi thấy đủ loại mùi hương thoang thoảng trong thôn.

Cổ nhân cho rằng 'tự đông chí khởi', là thời điểm dương khí trong trời đất vừa được manh nha khởi lập và vươn lên mạnh mẽ, đại biểu bắt đầu vòng tuần hoàn kế tiếp, là ngày đại cát. Do đó đông chí là ngày hội truyền thống trọng yếu, vào ngày này, lão bách tính sẽ làm nhiều món ngon tỏ ý ăn mừng, đồng thời báo hiệu cuộc sống từ nay sẽ ngày càng tốt. Những nhà bủn xỉn hay hộ nghèo khổ cũng nấu món ăn ngon hơn. Nếu không sẽ bị cho là điềm xấu.

-Hết chương 55-

Chú giải:

(1) Nhất thành bất biến: Đã hình thành thì không thay đổi

——-

Chương 56: Tặng sủi cảo

"Buổi sáng tùy tiện ăn gì đó thôi, giữa trưa làm sủi cảo ăn." Tần Miễn hưng trí bừng bừng. Hôm nay là lần đầu tiên ăn sủi cảo từ sau khi hắn xuyên việt.

"Sủi cảo?" Lôi Thiết nhìn hắn, hỏi.

Tần Miễn bất ngờ, chẳng lẽ thời không này không có loại món ăn mỹ vị là sủi cảo sao?

"Lát nữa huynh sẽ biết."

"Ừ." Lôi Thiết gật đầu, bỏ ý định lên núi. Đông chí là ngày lễ đầu tiên từ sau khi y và tức phụ chung sống, nên hoà hảo ăn mừng.

Tần Miễn dùng nguyên liệu do Lôi Thiết sơ chế nấu một nồi mì thập cẩm. Ăn sáng xong thì để bảo Lôi Thiết nhồi bột, hắn chuẩn bị nhân sủi cảo. Nhớ trước kia bà ngoại làm sủi cảo, thích dùng thịt heo, bánh quẩy, rau củ tươi làm nhân, thịt heo hương vị thuần nhất, trộn đều hỗn hợp sẽ cho vị cực ngon.

Giờ mà chiên bánh quẩy thì rất tốn thời gian, Tần Miễn cho nước vào bột mì pha loãng, đập thêm tám trứng gà vào, sau khi khuấy đều, đổ vào chảo dầu chiên thành bánh tráng trứng mỏng, rồi cắt nhỏ. Thịt heo băm nhuyễn. Không có rau củ, thay thế bằng cải thìa, cũng cắt nhỏ. Cho tất cả vào nồi nấu, thêm hành gừng xắt nhuyễn, chỉ xào nửa chín, nêm lượng muối vừa phải, trộn thật đều tay, thế là nhân sủi cảo thơm phức hoàn thành.

Bột nhào xong, Tần Miễn nặn vê bột thành những thanh dài, dùng dao cắt thành những khoanh tròn, bước tiếp theo dùng chày cán bột cán mỏng từng khoanh, cho ra vỏ sủi cảo.

Lôi Thiết học xong liền phụ trách cán da sủi cảo. Tần Miễn ngồi cạnh bếp lò gói sủi cảo, đặt vỏ sủi cảo ở lòng bàn tay trái, dùng muỗng nhỏ múc một muỗng nhân cho vào giữa vỏ bánh, gấp vỏ lại nắn nhẹ, sủi cảo được bao xong đặt lên cái sàng lớn sạch sẽ.

Tay Lôi Thiết cấp tốc cán mỏng hơn mười vỏ bánh rồi cùng bao sủi cảo với cùng Tần Miễn. Vỏ sủi cảo dùng hết, y lại cán tiếp... Cứ như vậy sau nửa canh giờ, gần hai trăm chiếc sủi cảo trắng trắng mập mạp xếp chỉnh tề trên cái sàng.

"Nhóm lửa, chuẩn bị nấu sủi cảo." Tần Miễn căn dặn.

Lôi Thiết nhóm bếp, đổ vào nồi mấy gáo nước, đậy nắp.

"Huynh ăn bao nhiêu cái?" Tần Miễn hỏi. Hơn một trăm sủi cảo, họ không thể nào ăn hết trong một lần.

Lôi Thiết nhìn sủi cảo, không chút do dự nói: "Năm mươi."

Tần Miễn nghi ngờ "Ăn hết nổi không?"

Lôi Thiết mấp máy môi "Ngươi bao nhỏ."

Tần Miễn tinh mắt phát hiện tai y hơi đỏ lên, không khỏi buồn cười "Có cái gì mà ngượng? Ai chê huynh ăn nhiều đâu. Ta nuôi nổi huynh, yên tâm yên tâm."

Lôi Thiết gật đầu.

Y thẳng thắn thế trái lại làm Tần Miễn không được tự nhiên. Sau khi nước sôi, thả sủi cảo vào rồi vớt ra, hắn vẫn nhịn không được muốn cười "Khụ. Nấu trước một nồi cho hai chúng ta ăn, rồi nấu thêm một nồi đưa đến lão trạch và nhà Giang đại gia. Lúc phân gia Giang đại gia tặng trứng gà, chúng ta vẫn chưa đáp lại, hôm nay vừa vặn là cơ hội."

Lôi Thiết gật đầu.

Sủi cảo ra nồi, Tần Miễn ăn ba mươi lăm cái, mùi vị khá ngon, nếu không phải bụng hắn không chứa nổi nữa, hắn còn muốn ăn thêm vài cái. Lôi Thiết nhẹ nhàng giải quyết năm mươi sủi cảo, lại thả thêm năm cái.

Nồi sủi cảo thứ hai, Tần Miễn vớt ra hết, để riêng trong hai bát lớn bỏ vào giỏ đựng.

"Huynh có đi không?" Tần Miễn hỏi.

"Cùng đi."

Lôi Thiết cầm lấy khăn quàng cổ màu xám vắt trên ghế dựa quàng vào cổ hắn, đi sau hắn ra ngoài, khóa cửa lại.

Hai người đi dọc con đường giữa mùi thịt mùi cá, mùi bánh rán dầu từ nhà nhà tản ra. Trên đường gần như không gặp người nào, cả hài tử nghịch ngợm bình thường thích lủi khắp nơi chơi cũng không thấy một bóng. Trong nhà có đồ ăn ngon, nhóm nhóc con luyến tiếc ra ngoài.

"Tới nhà ai trước?"

Lúc gần đến, Lôi Thiết hỏi.

Tần Miễn cười với ý vị sâu xa "Chúng ta làm con, dĩ nhiên phải tới nhà cha nương trước."

Vào cửa lão trạch, thấy tất cả tụ tập đông đủ ở nhà chính, ngồi vây quanh bàn. Xem ra là sắp sửa ăn cơm. Hôm nay mấy người Lôi Hướng Nhân không đi bán canh, Lôi Hướng Trí được nghỉ, cũng ở nhà. Cả nhà cười cười nói nói, vô cùng náo nhiệt.

Tần Miễn lớn tiếng nói: "Cha, nương, chúng ta đến đây. Mọi người đang dùng bữa sao?"

Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ, Lôi Hướng Trí và Lôi Xuân Đào đều đứng lên chủ động chào hỏi.

"Đại ca, đại tẩu."

Thái độ Lôi Đại Cường hôm nay tốt một cách thần kỳ, cười gật đầu "Lão Đại và tức phụ lão Đại đến đấy à."

Lôi Thiết mặt không biểu cảm gật đầu, xem như chào hỏi.

Đỗ thị thản nhiên liếc nhìn y và Tần Miễn một cái, không đứng dậy "Không biết các ngươi sẽ tới, đồ ăn sợ là không đủ."

Tần Miễn cố ý nhìn bàn ăn "Nhiều món như vậy, thêm hai đôi đũa hẳn không thành vấn đề."

Đỗ thị biến sắc.

Triệu thị chen miệng vào: "Đại ca xách cái gì vậy?"

Tần Miễn mỉm cười nhìn mẫu thị "Chúng ta ăn xong rồi mới tới, vừa rồi chỉ muốn đùa với nương một chút. Chúng ta mang theo chút đồ ăn đến, phiền nhị đệ muội đi lấy dùm một cái bát không hoặc đĩa không."

"Được." Triệu thị vừa nghe có ăn, sảng khoái làm ngay, mang ra một cái đĩa to.

Tần Miễn sủi cảo vào đĩa.

"Đại tẩu, đây là gì vậy?" Tiền thị tò mò hỏi.

Tần Miễn đặt bát không về giỏ đựng "Là một món ăn dùng bột mì để làm, tương tự như bánh bao, bên trong có nhân thịt."

Triệu thị nhìn chằm chằm giỏ đựng, cười nịnh: "Ta thấy hình như còn một bát nữa?"

Đỗ thị nghe vậy, vội nhìn chằm chằm Tần Miễn, dùng ánh mắt ý bảo tốt nhất hắn bưng bát còn lại ra luôn.

Tần Miễn còn chưa nói, Lôi Hướng Nhân đã đợi không kịp "Là nhân thịt sao? Để mời cha nếm thử trước." Nói xong, gã bưng đĩa sủi cảo qua bên bàn nam nhân, thuận tay gắp một cái lên bỏ vào miệng cắn một ngụm, vội vàng nhai nuốt "Ừ, rất ngon."

Tần Miễn chậm rì rì nói: "Bát còn lại là để biếu Giang đại gia cách vách. Lúc vừa phân gia, Giang đại gia tặng chúng ta một rổ trứng gà, có thể nói là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi. Nhị đệ muội, ngươi nói ta và đại ca ngươi có phải nên trả nhân tình này không?"

"À, ra là vậy." Triệu thị thất vọng.

Đỗ thị nhíu mày nói: "Lúc trước tân gia không phải đã mời họ ăn tiệc sao? Bát sủi cảo này chắc không cần đưa qua cho họ đâu nhỉ?"

Lôi Đại Cường đánh gãy lời bà "Lão Đại và tức phụ lão Đại làm rất đúng."

Tần Miễn cười khẽ "Cha, đoạn thời gian trước chúng ta bận rộn, còn chưa nói tiếng 'Chúc mừng' ngài." Hắn cố ý chọc tức Đỗ thị đấy.

Sắc mặt Đỗ thị nhất thời đen như than, ngực phập phồng kịch liệt.

Lôi Đại Cường có chút quẫn bách cười cười, nhưng nghĩ đến Vệ cô nương, đáy mắt lộ vẻ vui sướng, "Các ngươi ở lại cùng ăn một chút chứ?"

Lôi Hướng Nhân và Lôi Hướng Nghĩa liên tục ăn vài cái sủi cảo, Triệu thị vội nói: "Đĩa kia còn rất nhiều bánh, nương, ngài phân ra đi."

Lôi Hướng Lễ và Lôi Hướng Trí đều nghiêm mặt nhìn nàng.

Tần Miễn cười thầm, đứng lên "Cha, nương, mọi người từ từ ăn, chúng ta đi thăm Giang đại gia."

Đến nhà cách vách gõ cửa, người mở là một thiếu niên mười bảy mười tám tuổi, nghiêng đầu nhìn Tần Miễn và Lôi Thiết.

"Các ngươi tìm ai vậy?"

"Là nhà Giang đại gia phải không?" Tần Miễn cao giọng hỏi.

"Ai vậy?" Giang đại gia từ trong nhà đi ra, thấy Tần Miễn, cười cười "Là các ngươi sao, mau vào nhà ngồi chơi."

Con trai và con dâu Giang đại gia từ trong nhà thò đầu ra, không đi ra, có thể thấy là không quá hoan nghênh bọn hắn.

Tần Miễn thức thời không tiến vào, lấy bát sủi cảo ra "Giang đại gia, chúng ta còn có việc, không thể vào nhà ngồi chơi. Mãi vẫn chưa có cơ hội cám ơn ngài lần trước tặng trứng gà cho chúng ta. Đây là món ăn chúng ta tự làm, chút lòng thành, mang đến biếu ngài."

"Bà con hương thân với nhau, khách sáo làm gì?" Giang đại gia hơi kinh ngạc, lập tức cười rộ, ánh mắt càng hòa ái "Hai đại nam nhân các ngươi sống không dễ dàng, để lại cho mình ăn đi."

Tần Miễn nói: "Giang đại gia cũng đừng khách khí, chúng ta làm rất nhiều, đây là cố ý tặng ngài. Ngài mà không nhận thì nó sẽ nguội mất."

"Vậy được rồi." Giang đại gia thấy hắn kiên trì, đành phải nhận bát đi vào bếp, lát sau cầm bát không cùng hai bắp cải thảo tươi ngon đi ra.

"Hôm qua đi ngang vườn rau các ngươi, thấy rau củ trong vườn còn chưa lớn, hai bắp cải thảo này các ngươi mang về ăn. Không đáng gì, nhưng cũng đừng từ chối."

"Cám ơn Giang đại gia." Tần Miễn nhìn ra được thiện ý của ông, thẳng thắn nhận lấy.

Lôi Thiết cũng nói "Đa tạ".

Nhìn bóng lưng hai người rời đi, Giang đại gia đứng ở cửa chốc lát mới vào nhà.

"Cha, sao người đi lại gần với họ như thế làm chi?" Nhi tử Giang đại gia, Giang Đại nhỏ giọng oán giận.

Tức phụ Giang Đại đứng ở một bên, tuy không nói gì, nhưng vẻ mặt cũng không tán thành.

Giang đại gia ngồi xuống bàn ăn, nhìn người bạn già của ông một cái, gắp một hạt đậu phộng bỏ vào miệng, từ từ nhai "Ngươi hỏi nương ngươi là vì sao đi."

Giang nãi nãi cười ha ha, ôm tôn tử bảo bối vào lòng "Đại hữu, ta hỏi ngươi, bộ Lôi Thiết và tức phụ y có giết người phóng hỏa à?"

Giang Đại lắc đầu.

"Có hãm hại lừa gạt ai à?"

Giang Đại đáp: "Cũng không có."

"Thì đó." Giang nãi nãi ôn hòa nói: "Lúc trước bọn họ phân gia, cha ngươi bất quá chỉ cho họ mấy cái trứng, tới bây giờ người ta vẫn nhớ, có thể thấy họ là người biết tri ân. Khi đó hai người gần như trắng tay ra ngoài, hiện tại lại có thể mở tiệm ở trấn trên, mỗi ngày kiếm được không ít. Cả ý tưởng bán canh ở bờ sông Lục Khúc của mấy huynh đệ cách vách cũng do tức phụ Lôi Thiết nghĩ ra, cho thấy họ là người có bản lĩnh."

Giang Đại như có suy nghĩ.

"Được rồi, ăn cơm thôi." Giang đại gia cười ha ha "Ngươi không thích lui tới với người ta, người ta cũng không nhất định thích lui tới với ngươi đâu."

Giang Đại bất đắc dĩ. Có nhất thiết hạ thấp nhi tử của mình vậy không ngài?

Tần Miễn, Lôi Thiết vừa rẽ vào ngõ nhỏ dẫn tới nhà họ, liền thấy Trương Đại Xuyên bưng một cái đĩa đứng trước cửa, một cái bát úp lên đĩa.

Bước đi cả hai nhanh hơn.

"Trương ca."

"Hai người các ngươi đi đâu vậy?" Trương Đại Xuyên cười nói: "Ta đợi khá lâu rồi đó. Ăn trưa chưa? Hôm nay không phải lễ sao, tẩu tử các ngươi làm thịt hầm cải thảo, bảo ta bưng một bát qua cho các ngươi, vẫn còn nóng đó."

Tần Miễn mở cửa mời Trương Đại Xuyên vào "Chúng ta ăn trưa rồi, vừa nãy đến lão trạch một chuyến. Ca và tẩu tử thật có lòng."

Trương Đại Xuyên nói: "Này có đáng gì chứ? Chúng ta còn chưa cám ơn các ngươi giao việc làm tăm trúc cho ta, gần đây kiếm được không ít, đủ dùng đến hết năm."

"Thời điểm Trương ca trợ giúp chúng ta càng nhiều hơn." Lôi Thiết.

Trương Đại Xuyên cười ha hả đưa đĩa cho Tần Miễn "Được được, ta không nói nữa, hai nhà chúng ta giúp đỡ lẫn nhau. Cho các ngươi, buổi tối hâm nóng lên ăn càng ngon."

Tần Miễn cầm đĩa đi vào bếp, nói với Lôi Thiết: "Huynh ngồi trò chuyện với Trương ca đi."

"Các ngươi qua bên kia à." Trương Đại Xuyên cười mờ ám, nói với Lôi Thiết "Qua ít ngày nữa, nhị phu nhân của Lôi đại thúc sẽ vào cửa ."

"Đó là chuyện của ông ấy." Lôi Thiết tỏ vẻ không quan tâm.

Trương Đại Xuyên không có đánh giá gì. Cưới bình thê, không nói thôn Thanh Sơn, tại trấn Lưu Thủy, Lôi Đại Cường cũng là người đầu tiên. Đến giờ Trương Đại Xuyên và tức phụ vẫn đang rầu lúc đó nên tặng lễ vật gì.

Vì hắn ta còn chưa ăn cơm trưa, chỉ ngồi một lát liền cáo từ, mang theo một bát sủi cảo trở về.

-Hết chương 56-

——

Chương 57: Mẹ nhỏ vào cửa

Đảo mắt một cái đã tới ngày Lôi Đại Cường thú Vệ Vi vào cửa.

Trước đó, Tần Miễn và Lôi Thiết đã đánh tiếng với Nhạc Đông mấy ngày nay sẽ không tới tiệm. Từ buổi tối mạnh tay giáo huấn hai tên côn đồ thì không có người đến gây sự với tiệm ăn nữa. Họ không tới tiệm vài ngày cũng không phải lo.

Ăn xong bữa sáng, hai người diện bộ đồ mới, cùng nhau đến lão trạch. Lão trạch so với mấy hôm trước có chút biến đổi, dưới mái hiên cổng sân treo hai chiếc đèn lồng màu đỏ, ở cổng sân, cửa nhà chính và vài chỗ trên tường ngoài dán chữ 'Hỷ' đỏ thật to, phủ lên hân hoan cho ngày lành hôm nay.

Tần Miễn giống như tản bộ đi tới, đánh giá phòng ốc, trong lòng tò mò sau khi Vệ cô nương vào cửa thì cả đám người phân phòng thế nào? Chẳng lẽ mỗi lần Lôi Đại Cường muốn cùng Vệ thị gì kia gì kia thì đuổi Đỗ thị tới phòng Lôi Xuân Đào, hoặc là dùng tấm vải làm mành chia giường ông ta thành hai khu?

Nghĩ đến tình cảnh buồn cười này, Tần Miễn im lặng cười rộ lên, càng nghĩ càng vui.

"Cười cái gì?" Lôi Thiết vỗ đầu hắn.

Tần Miễn vội nói: "Không có gì, không có gì." Mặt vẫn cười không ngừng.

Lôi Thiết không truy hỏi, kéo hắn vào sân.

Vì giờ lành rơi vào lúc hoàng hôn, hiện trong sân vẫn khá im ắng. Cha già cưới vợ, mấy vãn bối Lôi Hướng Nhân đều thấy xấu hổ, trầm mặc làm việc của mình.

"Đại ca, đại tẩu, các huynh đến rồi." Lôi Hướng Lễ đi tới.

Lôi Thiết phất tay "Làm việc của ngươi đi."

Lôi Hướng Lễ thở dài, đi ra ngoài "Đệ đi mượn bàn ghế."

Tần Miễn và Lôi Thiết dạo một vòng, thấy không có chỗ cần bọn hắn phụ, cũng không muốn nhìn vẻ mặt 'mỗi người đều nợ bà năm trăm lượng' của Đỗ thị, lại xoay người đi về.

Tần Miễn đề nghị "Đi mua chút đậu hủ và cá tươi đi." Thôn Thanh Sơn mặc dù cách trấn Lưu Thủy hơi xa, nhưng trong thôn có tửu phường, lò đậu hủ và hộ nuôi cá, bình thường muốn mua rượu, đậu hủ hay cá đều tiện. Dựa vào điểm này hắn mới cảm thấy xuyên việt đến thôn Thanh Sơn cũng không quá hỏng bét.

Lôi Thiết đi trên lối nhỏ lồi ra bên trái, để hắn đi đường bên kia.

"Thiết ca, đang tản bộ cùng tẩu tử à?" Ngô Địch từ phía trước đi ngược hướng với họ, trêu ghẹo.

Lôi Thiết khẽ gật đầu.

Tần Miễn khách sáo gật đầu với Ngô Địch và ba thôn dân khác đi cùng hắn ta.

"Chúng ta tới đầu kia thôn mua đậu hủ. Các ngươi đi đâu vậy?"

Ngô Địch nói: "Nghe nói lão Triệu và tức phụ đánh nhau. Chúng ta đi 'khuyên can'. Ha ha ha..."

Tần Miễn nói: "Lão Triệu và tức phụ cứ cách hai ngày một trận nhỏ ba ngày một trận lớn, có còn là chuyện mới mẻ gì trong thôn ta đâu chứ?" Cặp phu thê này là một đôi cực phẩm ở thôn họ, ngày nào không đánh nhau thì bữa đó không thoải mái, nhưng mỗi lần đánh xong, sáng ngày hôm sau lại tay nắm tay cùng đi ra ngoài, cử chỉ thân mật có thể so với người hiện đại. Người trong thôn đều hiểu tình cảm họ rất rốt, đánh nhau càng là một phương thức đặc thù biểu đạt tình cảm lẫn nhau.

"Lần này không giống đâu." Người trẻ tuổi đứng cạnh Ngô Địch vừa nói vừa cười "Nghe nói lần này là vì đêm qua lão Triệu không về nhà, sáng nay trở về trên áo quần có dấu son môi đỏ mọng! Ha ha ha..."

Người khác thúc giục: "Đi, mau đi xem thôi!"

"Thiết ca, tẩu tử, chúng ta đi trước!" Ngô Địch vẫy tay, bị người lôi đi.

Tần Miễn lắc đầu. Ngô Địch này thật không giống người đã thành gia lập thất.

Hai người không nhanh không chậm lắc lư về phía trước, mua cá và đậu hủ về nhà.

Giữa trưa, Tần Miễn làm ba món, đậu hủ sốt tương, cá kho và một đĩa thịt heo xào cải.

Giống nhau mọi khi, đợi Tần Miễn ăn no trước, Lôi Thiết mới tiêu diệt sạch sẽ số cơm và đồ ăn còn lại.

Sao ăn nhiều mà không thấy y mập lên nhỉ? Tần Miễn không khỏi ghen tị.

Ăn cơm trưa xong, hai người đi dạo bộ cho tiêu thực rồi lên giường chợp mắt, loáng thoáng nghe được tiếng kèn Xô-na hoan hỉ tới gần, vội chỉnh trang một chút, chạy đến lão trạch.

Quả nhiên đội ngũ đón dâu đã trở lại, tiếng pháo nổ ngoài cửa thôn vang lên 'bộp bộp' thật lâu.

Tiếng pháo nổ là có ý báo mọi người tân nương tử sắp tới, là nhắc nhở người nhà chuẩn bị nghênh đón tân nương, cũng là nhắc nhở khách nhân có thể tới nhà.

Đến lão trạch, mấy người Lôi Hướng Nhân, Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ, Triệu thị và Tiền thị đang đứng ở cửa nghênh đón khách khứa. Ba huynh đệ Lôi Hướng Nhân phụ trách khách nam; Triệu thị, Tiền thị phụ trách khách nữ; Lôi Xuân Đào phụ trách chiêu đãi tiểu hài tử, mấy người bận đến chân không chạm đất. Lôi Hướng Trí còn ở học đường. Không thấy Đỗ thị, nghe nói là bị bệnh.

Tần Miễn, Lôi Thiết vội vàng tiến lên hỗ trợ, thu lễ vật, cũng mời khách khứa vào trong.

Đội ngũ đón dâu ngày càng gần, đi đằng trước là sáu hán tử mặc đồ đỏ chói, có gõ la, có đánh trống, có thổi kèn Xona đến phồng má, dấy lên không khí vui mừng. Phía sau họ là Lôi Đại Cường trên người buộc dây hoa đỏ lớn, cười đến không khép miệng như trẻ đi mười tuổi. Bên cạnh Lôi Đại Cường là kiệu nhỏ bốn người khiêng, trong kiệu hoa dĩ nhiên là tân nương.

Theo sau kiệu nhỏ có năm sáu nam nữ, đều bưng sọt mới toanh dán chữ 'Hỷ'. Không cần phải nói, trong sọt chính là đồ cưới của tân nương, có gạo, mì, vải dệt, vật dụng nhỏ mới tinh.

Đội ngũ đến trước cửa, lại một trận pháo vang lên "Bộp bộp bộp -"

"Tân nương tử đến rồi -" Nhóm hài đồng hưng phấn kêu lên, vui đùa ầm ĩ ngăn cỗ kiệu không để kiệu tới gần cổng nhà.

Lôi Đại Cường đã có chuẩn bị, cầm vài cái kẹo ngọt trong rổ ném về phía xa xa.

Bọn nhỏ hoan hô chạy đi nhặt kẹo, cỗ kiệu thuận lợi dừng trước cửa.

Sau khi tân nương xuống kiệu, cùng Lôi Đại Cường nắm dải đỏ bước vào cửa.

Nhóm khách nhóm đều chen lên xem náo nhiệt, khắp sân toàn là người, nhao nhao nói chuyện, lớn tiếng reo hò.

Tần Miễn cũng muốn đến gần coi nhưng không giành được chỗ, nhón mũi chân thì thấy tân nương bước qua chậu than, rồi cùng Lôi Đại Cường hoàn thành nghi thức 'Nhất bái thiên địa, nhị bái cao đường, phu thê giao bái' theo chỉ thị, sau đó được đưa vào động phòng.

Bái cao đường chính là bái bài vị phụ mẫu Lôi Đại Cường.

Sau khi tân nương được đưa vào động phòng, chuẩn tân lang Lôi Đại Cường bị các thôn dân kéo ra ngoài uống rượu.

Nguyên nhân Đỗ thị vắng mặt, mặc kệ là chủ hay khách đều ăn ý không nhắc đến.

Lúc này là thời điểm bận rộn nhất, nhóm đầu bếp mời tới đã nấu thức ăn đâu ra đấy. Sau khi Tần Miễn, Lôi Thiết mời các khách nhân vào chỗ thì hỗ trợ bưng đồ ăn lên.

Tần Miễn thỉnh thoảng nhìn ra cổng, nhỏ giọng nói với Lôi Thiết: "Không có nói sai thời gian chứ?"

"Yên tâm, đã sắp xếp xong." Lôi Thiết trấn an.

Gần như là vừa dứt lời, bên ngoài truyền đến tiếng vó ngựa, rồi nghe một người cao giọng hô: "Cửa tiệm 'Món ăn ngon' kính tặng mười phần lẩu!"

Trong sân nhất thời an tĩnh, mấy ánh mắt hoặc kinh hỉ hoặc bất ngờ hoặc hâm mộ đồng thời chiếu vào Tần Miễn và Lôi Thiết.

Lôi Thiết mặt không đổi sắc, Tần Miễn vẫn luôn mỉm cười, bảo trì cấp bậc lễ nghĩa cơ bản.

Vài giây sau, mười thanh niên hăng hái nhanh nhẹn theo thứ tự đi vào sân, hai người dẫn đầu mỗi người ôm năm cái bếp than còn chưa đốt; hai người tiếp theo cùng nhau nâng một bao than; hai người kế mỗi người ôm năm cái nồi có tay cầm; hai người sau đó mỗi người ôm bốn giỏ trúc, trong giỏ trúc bày đủ loại thức ăn khác nhau, theo thứ tự là thịt viên, khoanh cá, lát gà, trứng cút, nấm, rau xanh, khoai tây và đậu hủ; hai người đi cuối cùng nhau nâng nồi lớn to như cái lu. Mười người này đều do Tần Miễn mướn.

Mọi người hai mặt nhìn nhau, khó nén vẻ kích động, nhỏ giọng bàn tán.

"Đại nhi tử và đại nhi tức của lão Lôi có tiền đồ a, đây đúng là một danh tác!"

"Ta thấy đống đồ ăn kia phải bảy tám trăm văn tiền lận!"

"Hai người Lôi Thiết đủ tình nghĩa, cha và mẹ kế bắt họ phân gia mà vẫn không quên ơn dưỡng dục."

Nghe mấy lời này, khoé miệng Tần Miễn cong lên một nụ cười nhẹ.

Mười hỏa kế buông đồ này nọ xuống rồi làm việc đâu vào đấy, đặt lên mỗi bàn một lò than, đốt than bỏ vào đáy lò, đổ canh đã nấu xong vào nồi, rồi thuần thục chia đồ ăn các loại thành mười phần đều nhau, phân phối đến từng bàn.

"Lão Lôi sinh được nhi tử tốt a!" Có người hâm mộ nói.

Lôi Đại Cường nghe vào tai, cảm thấy rất nở mày nở mặt, cười ha ha, vỗ vai Lôi Thiết, nói liền ba tiếng tốt.

Ông ta lại không biết Đỗ thị cáo ốm trốn trong phòng hai mắt đỏ bừng, nhìn người ngồi đầy sân tươi cười chúc mừng, lại thấy Tần Miễn mỉm cười đắc ý, chỉ cảm thấy tất cả đều đang chế nhạo bà, hai tay nắm chặt thành quyền, ngực quặn đau từng đợt, đau đến gần như muốn phun máu, nghiến răng nghiến lợi rít ra vài chữ "Lôi Đại Cường –"

Tẩu tử Tiêu thị bên nhà mẹ đẻ ngồi với bà, vội an ủi: "Tiểu cô, chuyện tới nước này đã không thể tránh được, ngươi nên nghĩ thoáng một chút. Ta ra ngoài xem sao." Nghe nói lẩu kia mỹ vị vô cùng, bà cũng thèm ăn lắm, nếu chậm một bước chắc sẽ không còn phần cho bà.

Mà Vệ Vi ngồi trong tân phòng cũng nghe thấy người bên ngoài hô "Cửa tiệm 'Món ăn ngon' kính tặng mười phần lẩu", khuôn mặt dưới mạng che nở nụ cười.

Trương Đại Xuyên đi đến cạnh Lôi Thiết, cười trêu chọc "Hôm nay chảy nhiều máu nha."

Tần Miễn khẽ cười gian, nhìn về phía phòng ốc với ý vị không rõ "Chắc là vậy."

"Trương ca, mời qua bên kia ngồi." Lôi Thiết mời Trương Đại Xuyên nhập tiệc.

Sau khi mười tiểu tử bố trí món ăn xong, Tần Miễn thuận tay lấy một xâu tiền trong túi tay áo ra đưa họ "Vất vả rồi, các ngươi cầm lấy uống rượu. Sáng mai lại đến chuyển các thứ đi."

"Đa tạ tiểu lão bản." Mấy hoả kế hớn hở nói cảm tạ rồi rời đi.

Lúc này, than trong lò cháy rừng rực, hương vị lẩu lập tức trở nên nồng đậm mê người. Bầu không khí trong sân như bị mùi thơm lôi kéo, cũng trở nên sôi nổi náo nhiệt. Các thôn dân càng không ngừng kính rượu Lôi Đại Cường, to giọng chúc ông ta đại hôn chi hỉ.

Ba huynh đệ Lôi Hướng Nhân cũng không tránh được đợt kính rượu mãnh liệt của mọi người.

Tần Miễn viện lý do không uống rượu tránh thoát một kiếp, Lôi Thiết bày gương mặt lạnh, không người nào dám lôi kéo y. Vậy là hai người có thể thảnh thơi dùng bữa, thỉnh thoảng mời Trương Đại Xuyên, Ngô Địch, đám trẻ tuổi cùng bàn uống rượu, dùng bữa.

"Trương ca" Một thôn dân ngồi cùng bàn uống hơi nhiều, mặt mày đỏ ửng, dùng sức vỗ lưng Trương Đại Xuyên "Nghe nói tăm trúc trong quán lẩu của Lôi Thiết đều là ngươi làm, một ngày có thể kiếm không ít nhỉ?"

Tần Miễn, Lôi Thiết nhìn nhau, cúi đầu ăn cơm, xem như không nghe thấy.

Đôi đũa trong tay Trương Đại Xuyên dừng một chút, rồi gắp đồ ăn trong lẩu, cười ha ha "Đó là Lôi huynh đệ và tức phụ y để mắt ta, dùng bữa, dùng bữa nào!"

-Hết chương 57-

Chương 58: Đỗ thị Vệ thị lần đầu giao tranh

"Phải, phải, là Lôi huynh đệ." Thôn dân lại nhìn sang Lôi Thiết, đũa trong tay vừa gõ lên đĩa sứ vừa nói chuyện, khoang miệng toả ra toàn mùi rượu "Lôi huynh đệ, chúng ta đều là người cùng thôn, có cơ hội phát tài cũng nên chiếu cố hương thân một chút. Mọi người nói có đúng không nào?"

Sắc mặt Lôi Thiết hơi sa sầm xuống.

Tần Miễn cũng nhướng mi nhìn thôn dân kia.

Mấy người khác trên bàn đều thấy xấu hổ, thầm mắng thôn dân kia ăn lẩu của Lôi Thiết cũng không bịt được cái miệng gã. Dù nhà người ta có cơ hội phát tài thật thì cũng là cho thân huynh đệ hoặc người có quan hệ tốt, còn ngươi là cọng hành nào? Vô duyên vô cớ phá huỷ bầu không khí hài hoà trên bàn.

Ngô Địch chặn ngang ôm lấy bả vai thôn dân kia, cười nói: "Khâu đại ca, đừng chỉ nói chuyện a, đến đến, chúng ta làm thêm một ly! Hay là ngươi sợ về nhà bị tẩu tử phạt quỳ gối?"

"Ai sợ nàng ta chứ?" Người nọ gồng thẳng người, nâng chén rượu, lớn tiếng nói "Dô nào, cạn chén!"

"Dô, uống tiếp đi!" Mấy người khác cũng bâu vào.

Tốc độ ăn của Tần Miễn nhanh hơn, sau khi ăn xong, thừa dịp không ai chú ý thì chuồn mất, trốn ngoài sân tường ngoắc ngoắc ngón tay với Lôi Thiết.

Lôi Thiết im lặng buông bát, đi qua.

Tần Miễn kéo y đi ngay, sợ có thêm người uống say đến bảo họ 'chiếu cố'.

"Chưa ăn no." Lôi Thiết thành thật mặc hắn kéo đi.

Thái dương vừa xuống núi, hầu như cả thôn đều đến lão trạch uống rượu mừng, chung quanh thực im ắng.

Tần Miễn vội nói: "Về nhà ta làm cho huynh tô mì thịt thái."

Nói xong, đổi thành Lôi Thiết kéo hắn đi.

Tần Miễn nhớ tới một chuyện "Vừa rồi lúc ăn cơm có một phụ nhân nhìn chằm chằm hai chúng ta, đó là ai?"

Lôi Thiết nghĩ nghĩ "Cô."

"À." Tần Miễn phản ứng thường thường. Lúc trước phân gia có thông báo cho thân thích các nơi, nhưng không ai đến nhà họ hỏi thăm. Mấy thân thích kia đã không để hắn và Lôi Thiết trong lòng, càng không có ai đến giúp đỡ, hắn cũng không cần để ý bọn họ.

Trở về nhà mình, so với ở lão trạch tự tại hơn nhiều.

Lôi Thiết đi thẳng vào bếp "Cần rửa thứ gì cắt thứ gì?"

"Huynh không biết đâu, để ta." Tần Miễn chọn một khối thịt heo tương đối mỡ trên trên xà nhà, khối thịt này ba phần mỡ, bảy phần thịt rất thích hợp làm thịt thái. Xắt khối thịt thành lát mỏng, bảo Lôi Thiết đốt lò. Chờ mỡ trong chảo sôi, đổ thịt vào đảo liên tục, khi thịt chín ba phần, Tần Miễn cho thêm gừng băm và muối, tiếp tục xào, khi thịt chín sáu phần thì thêm dấm chua xào tiếp, khi chín bảy phần thêm nước tương, hoa tiêu; lúc gần chín hẳn thì thêm lượng bột ớt vừa phải và nước vào nấu trong vài phút, một nồi canh thịt thái có thể bắc ra bàn. Thịt non mềm thơm cay, mỡ đỏ tươi óng ánh.

Tần Miễn nhìn cũng thèm muốn chết, cầm đôi đũa gắp hai miếng thịt lên nếm, tự khen bản thân "Đúng là trình độ siêu cấp, vừa mềm vừa ngon."

Thấy Lôi Thiết nhìn chằm chằm miệng mình, hắn lấy một cái chén nhỏ, gắp vài miếng thịt đưa cho y "Đây này."

Lôi Thiết cầm chén, lấy đi đôi đũa trong tay hắn, gắp thịt trong chén ăn.

Tần Miễn sững sờ nhìn y "Đó là đũa của ta mà!"

"Ừ." Lôi Thiết cũng không ngẩng đầu lên.

Tần Miễn đạp y "Sao huynh không lấy một đôi nữa?"

"Có gì khác nhau?" Lôi Thiết ngẩng đầu, ánh mắt mờ mịt.

Khoé miệng Tần Miễn giật giật, nói không nên lời. Chẳng lẽ hắn phải nói với Lôi Thiết huynh dùng đôi đũa của ta chính là gián tiếp hôn môi với ta?

Một nồi khác đang luộc mì, sau khi mì chín, vớt ta bát, rót một muôi canh thịt thái vào, thêm một nhúm hành thái, dùng chiếc đũa quấy một lần, hương thơm toả ra nức mũi, canh thịt thái còn lại có thể để dành ngày mai ăn, hôm nay trời lạnh không sợ bị thiu.

"Ăn được rồi." Tần Miễn cẩn thận không để nồi canh trên bếp lò, tức giận nói.

"Để ta bưng." Lôi Thiết giành trước một bước, bưng bát mì ra bàn cơm trong phòng ăn.

Tần Miễn rửa tay đi ra thì không thấy người đâu, một lát sau thấy Lôi Thiết từ gian để tạp vật đi ra, tay cầm một bầu rượu.

Hắn không khỏi oán trách "Ăn mì còn uống rượu."

"Trông rất hợp để nhắm rượu." Lôi Thiết buông bầu rượu, không lập tức ngồi xuống "Tức phụ, ngươi cũng uống một ly?"

"Không uống." Tần Miễn lắc đầu.

Lôi Thiết chỉ lấy một chén rượu ra, tự rót tự uống. Tần Miễn không có việc gì làm, chán chết ngồi bên cạnh nhìn y ăn.

Dường như tâm trạng Lôi Thiết rất tốt, rượu từ từ nhấp, mì cũng chầm chậm ăn.

Tần Miễn nhìn muốn sốt ruột, hận không thể đút y ăn luôn, nhàm chán quá đỗi, dứt khoát vào bếp lấy một đôi đũa ra, gắp thịt trong bát Lôi Thiết ăn.

"Đây là mì của ta." Lôi Thiết.

Tần Miễn khiêu khích, một lần gắp bốn miếng thịt bỏ vào miệng "Có gì khác nhau?"

Lôi Thiết lắc đầu.

Tần Miễn đắc ý lựa thịt trong bát ra ăn hết.

Lôi Thiết không nói một lời, tay trái cầm chén sứ trắng uống rượu, tay phải cầm đũa giúp hắn tìm thịt trong mớ mì.

Hai má Tần Miễn như phát sốt, đột nhiên buông đũa đứng lên, chạy đến sô pha nằm xuống, tim đập thình thịch, không dám nhìn Lôi Thiết.

Lôi Thiết nhìn hắn một lúc lâu mới thu hồi tầm mắt, lật úp chén rượu lại, chuyên tâm ăn mì. Mì bị ngâm trong nước canh lâu nên mềm nhũn, nhưng y vẫn cảm thấy ăn rất ngon, cả nước canh cũng uống sạch.

.......

Trời vừa sáng, sau khi Tần Miễn và Lôi Thiết vệ sinh cá nhân, đến lão trạch rất sớm.

Trong phòng ngoài Đỗ thị, Lôi Hướng Nhân, Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ, Triệu thị, Tiền thị, ba hài tử, còn có cả nhà thân đại ca Lôi Đại Cương của Lôi Đại Cường — bao gồm Lôi Đại Cương, thê tử Lôi Đại Cương, hai nhi tử, hai con dâu, hai tôn tử và hai tôn nữ. Năm đó phân gia, hai huynh đệ Lôi Đại Cương và Lôi Đại Cường tranh cãi ầm ĩ, sinh ra mâu thuẫn, quan hệ hai nhà chỉ bình thường, cũng không thường lui tới, chỉ vào lễ tết hoặc có chuyện ma chay cưới hỏi mới tiếp xúc.

Một phòng người đang tán gẫu, nhìn hai người sóng vai đi tới, chỉ cảm thấy hai mắt sáng rực, không hẹn mà cùng câm lặng. Nam tử bên trái vóc dáng cao to, tóc đen như mực, mặc trường bào màu lam vạt phải chéo qua, eo buộc đai lưng da trâu màu đen, giắt dây bình an đỏ, vẻ mặt lãnh đạm, bước chân trầm ổn, lúc nhấc chân mơ hồ hiển lộ khí thế khó mà bỏ qua; Thiếu niên bên phải mặt trắng nõn như ngọc, ánh mắt như chấm nước sơn, tay áo màu xanh da trời, áo khoác ngắn màu đen, ống cổ tay áo viền lông thỏ trắng, chân mang giày vải gấm xanh đen, khí độ bất phàm, khiến người trong lúc bỡ ngỡ còn tưởng đây là tiểu công tử nhà ai vào nhầm nhà.

Triệu thị, Tiền thị, Lôi Xuân Đào và vài vị phụ nhân đều ngây người nhìn cả hai.

Ánh mắt Lôi Hướng Nhân dừng trên người Lôi Thiết, tâm tình phức tạp. Đại ca này lớn hơn gã nhưng nhìn qua cứ như trẻ hơn gã vài tuổi. Nếu trên mặt không có vết sẹo sẽ càng thêm anh tuấn mê người. Đáy lòng không khỏi nảy sinh vài phần ghen ghét, khóe mắt thoáng nhìn thấy Triệu thị ngẩn người, khó chịu dâng trào, chân nhấc lên dùng sức đá nàng một cước.

Triệu thị cho là gã không cẩn thận, xoa xoa chân oán giận "Ngươi nghĩ gì thế?"

Lôi Hướng Nhân hừ một tiếng, không nói chuyện.

Hai mắt Lôi Thiết nhìn quanh căn phòng, sau đó kéo Tần Miễn đến một góc không thấy được ngồi xuống.

Tần Miễn cũng quét một vòng, không thấy tân nương tử đâu.

Đỗ thị nôn nóng ngồi trên ghế chủ vị, có chút không yên lòng, hung hăng trừng mắt cánh cửa phòng đóng chặt.

Cánh cửa 'két' một tiếng, mở ra, Lôi Đại Cường mặt mày tươi cười và Vệ thị một thân áo đỏ cùng nhau đi ra.

Tần Miễn đánh giá Vệ thị, thầm gật đầu, quả nhiên là mỹ nhân, phối với Lôi Đại Cường đúng là hơi đáng tiếc.

Lôi Đại Cường đi đến ghế chủ vị ngồi xuống, thuận miệng nói: "Đều đã đến đông đủ."

Vẻ mặt Vệ thị e thẹn, nhưng dáng vẻ rất tự nhiên, cử chỉ không chút ngại ngùng, nhẹ nhàng đi đến trước mặt Đỗ thị, quỳ xuống kính trà cho bà. Tuy hai người đều là thê tử, địa vị ngang nhau, nhưng Đỗ thị vào cửa trước nàng, tách trà này nên kính.

"Tỷ tỷ, mời dùng trà."

Đỗ thị không nhận, lạnh lùng nhìn chằm chằm nàng, lạnh giọng nói: "Còn biết thức dậy à? Để nhiều người như vậy chờ một mình ngươi như vậy, ngươi có biết xấu hổ không? Hay đây chính là phép tắc của Vệ gia ngươi?"

Vệ thị cứ như không nghĩ mình bị làm khó, áy náy nói: "Hôm qua muội đã hỏi tướng công, tướng công nói bình thường tỷ tỷ dậy vào giờ Thìn, muội muội không suy nghĩ chu toàn, không nghĩ giờ Mẹo tỷ đã thức. Là muội muội không phải, muội muội xin nhận lỗi với tỷ tỷ, mời tỷ tỷ uống trà."

Đám người Lôi Hướng Nhân đều mắt nhìn mũi mũi nhìn tâm, không hé chút gió. Quả thật là Đỗ thị dậy sớm. Trời chưa sáng bà đã di dời bàn ghế trong phòng, gõ nồi ép buộc bọn họ thức dậy.

Tần Miễn im lặng cười cười, sung sướng khi người gặp họa liếc Đỗ thị.

Sắc mặt Đỗ thị cứng đờ, còn muốn nói gì đó, Lôi Đại Cường nghiêm mặt "Được rồi, còn không mau nhận tách trà? Lát nữa còn phải làm bữa sáng."

Đỗ thị đành chậm chạp tiếp trà, nhấp một ngụm liền buông, tâm không cam tình không nguyện lấy ra hai cây trâm bạc xuyết gỗ đào, cứng còng nói: "Từ nay về sau phải chăm sóc tốt cho lão gia tử."

"Đa tạ tỷ tỷ." Vệ thị lễ phép nói cảm tạ, lấy ra một đôi bông tai trân châu bạc tinh xảo đưa cho bà "Đây là chút tâm ý của muội muội, hi vọng tỷ tỷ thích."

Giá trị hai viên trân châu không nhỏ, ít nhất cũng một lượng bạc, đáng giá hơn hai cây trâm bạc xuyết gỗ đào. Trong lòng Đỗ thị thoáng thư thả hơn chút.

Hai mắt Triệu thị tỏa sáng, bước nhanh qua đỡ lấy cánh tay Vệ thị, thân thiết nói: "Tiểu nương, ta là tức phụ lão Nhị. Đây là Đại bá và đại bá nương, đây là..."

Vai vế ngang hàng, Vệ thị nhất nhất vái chào theo lễ, tặng giày và túi tiền mình tự tay làm.

Là vãn bối, Vệ thị cho lễ gặp mặt cũng hào phóng, không nặng bên này nhẹ bên kia, mỗi người một cái khóa bạc. Tần Miễn và Lôi Thiết mỗi người cũng có một cái.

Sau khi nhận thân xong, Đỗ thị không kiên nhẫn nói: "Được rồi, mau đi làm cơm đi, ai cũng đói hết rồi." Tân tức phụ phải làm cơm vào ngày thứ hai để kiểm tra năng lực chăm lo việc nhà, cũng là đặt nền tảng cho cuộc sống của tân nương tử ở nhà mới.

Cả nhà Lôi Đại Cương đứng lên cáo từ.

Lôi Đại Cường giữ Tần Miễn và Lôi Thiết ở lại ăn sáng. Tần Miễn muốn xem kịch, hai người bèn ở lại.

Vệ thị vào phòng bếp bận rộn, Triệu thị và Tiền thị chủ động đi hỗ trợ. Tần Miễn biết rõ nhất định là hai người này muốn làm thân với Vệ thị.

Không đến nửa canh giờ, Triệu thị, Tiền thị bắt đầu bưng thức ăn lên bàn. Ngày hôm qua đãi khách còn thừa không ít nguyên liệu nấu ăn, có chay có mặn, Vệ thị làm mười món ăn, sắc hương vị đều đủ.

"Có thể ăn cơm rồi." Vệ thị mỉm cười ngồi xuống bên cạnh Lôi Đại Cường.

Đỗ thị nghiêm mặt nói: "Vệ thị, ngươi ngồi sai vị trí rồi. Chen chúc một bàn với đám đại nam nhân làm gì?"

"Lời ấy của tỷ tỷ sai rồi." Vệ thị quay đầu nhìn Lôi Đại Cường "Tướng công, ta nghĩ chúng ta đều là người một nhà, ở nhà của mình không nhất thiết nam nữ tách biệt. Ta ngồi cạnh tướng công cũng là để tiện chăm sóc cho tướng công, không phải sao? Hai người lão Nhị, lão Tam ngồi cạnh tức phụ của mình cũng có thể giúp nuôi dưỡng cảm tình, về sau sinh thêm nhiều tôn tử cho tướng công. Tướng công, người nghĩ có tốt không?"

"Nàng nói đúng." Lôi Đại Cường gật đầu "Sau này người một nhà ăn cơm nam nữ không cần phân biệt, nhưng vẫn cần chia ra hai bàn. Ta và nương, tiểu nương các ngươi, Xuân Đào ngồi cùng nhau, còn lại ngồi một bàn khác."

Vệ thị thân thiết mời Đỗ thị "Tỷ tỷ, mau tới đây ngồi."

Sắc mặt Đỗ thị xanh mét, không thể nhịn được nữa, gần như muốn bùng phát.

Lôi Xuân Đào vội bước qua đỡ bà ngồi xuống ghế bên kia Lôi Đại Cường, nhỏ giọng trấn an.

Vệ thị gắp một miếng thịt dê kho tàu cho Lôi Đại Cường, cười nói:"Tướng công, thịt dê có thể dưỡng sinh, ăn nhiều một chút. Trù nghệ của ta cũng không tệ, sau này sẽ làm vài món tẩm bổ cho ngài."

"Được, được." Lôi Đại Cường cười ha ha, càng lúc càng cảm thấy không cưới sai tức phụ này.

Lôi Hướng Nhân nhét một đũa thịt xào vào miệng, khen không dứt lời "Tay nghề của tiểu nương đúng là không tồi."

"Ta cũng thấy vậy" Triệu thị phụ họa "Cải thìa này xào cũng tốt, xào rau phải xào nhiều mỡ ăn mới ngon."

Tiền thị nhỏ giọng nói: "Nếu sau này đều là tiểu nương nấu cơm thì tốt quá."

Lôi Hướng Nghĩa trừng mắt nàng, nhỏ giọng trách mắng: "Câm miệng!" Hắn biết thân nương mình xào rau cho ít mỡ, nhưng Tiền thị không nên nói thẳng ra trước mặt nhiều người như vậy.

Tần Miễn liếc nhìn gương mặt đen thui của Đỗ thị, lại liếc nhìn khuôn mặt tươi cười của Vệ thị, tâm tình cực tốt. Hắn vô cùng chắc chắn về sau Đỗ thị sẽ không rãnh rồi đi tìm hắn và Lôi Thiết gây phiền toái. Về phần lão trạch sau này sẽ thế nào, hắn không quan tâm.

"Thiết ca, ta ăn no rồi."

Lôi Thiết gật đầu, buông đũa, đứng lên.

"Cha, nương, tiểu nương, chúng ta đã ăn no, cũng nên trở về, mọi người từ từ ăn." Tần Miễn vô cùng khách khí.

Đỗ thị không lên tiếng.

Lôi Đại Cường chỉ gật đầu.

Ngược lại Vệ thị đứng lên, như có như không nhìn bát cơm gần như không vơi đi của Tần Miễn và Lôi Thiết, cười nói: "Được. Có thời gian rãnh thì hãy về nhà ngồi chơi một lát."

-Hết chương 58-

——

Chương 59: Cùng đi săn

Bên ngoài gió thổi từng đợt, tạt qua cửa sổ làm phát ra những âm thanh khe khẽ nghe như tiếng khóc nức nở. Tần Miễn đã sớm tỉnh, rúc vào chăn mền không muốn động, nhìn Lôi Thiết kiên trì đúng giờ đứng dậy, ngồi ở mép giường lò, không nhanh không chậm mặc trung y(1) vào, mặc áo bông vào, lại mặc ngoại khố, cuối cùng mang giày vải.

"Đứng lên chạy bộ." Lôi Thiết xoay người.

"Không muốn dậy. Hay hôm nay huynh làm bữa sáng đi?" Tần Miễn đề nghị.

Lôi Thiết một tay xách người hắn nhấc ra khỏi ổ chăn, ném quần áo đã ủ ấm vào người Tần Miễn.

Tần Miễn nhận mệnh mặc quần áo, lạnh lùng thốt: "Huynh không sợ ta bị cảm lạnh à!"

Lôi Thiết lẳng lặng nói: "Kiên trì rèn luyện thì không dễ bị cảm lạnh."

Tần Miễn cấp tốc mặc quần áo, chải buộc tóc chỉnh chu, như mũi tên lao ra ngoài. Không phải muốn ta chạy bộ sao? Ta chạy cho huynh xem.

Lôi Thiết khóa kỹ cổng sân, không thấy bóng dáng Tần Miễn đâu, không chút do dự chạy sang hướng bên phải, chỉ chốc lát sau liền thấy bóng lưng Tần Miễn, đuổi theo lên.

Tần Miễn nghe phía sau có tiếng bước chân, tức thì tăng tốc độ.

Lôi Thiết cũng tăng tốc, duy trì khoảng cách chạy sau hắn một trượng.

Tần Miễn bĩu môi, bảo trì tốc độ chạy, không thèm phân cao thấp với y.

Lúc này các nhà trong thôn hầu như đều thức dậy, tiếng cọ tro nồi, tiếng mở cửa, tiếng người nói chuyện hợp lại với nhau tạo nên khúc hòa âm đặc thù.

Khi chạy ngang qua một cổng sân, đột nhiên có một chậu nước từ bên trong bay ra.

Tần Miễn tinh mắt lẹ chân tránh đi.

Đại thẩm béo cầm cái chậu không trong tay, vẻ mặt kinh ngạc, ngượng ngùng nói: "Tức phụ Lôi Thiết, xin lỗi nha, không phải thím cố ý đâu."

"Không có gì đâu ạ." Tần Miễn không để ý xua tay, tiếp tục chạy về phía trước.

Gió thu đìu hiu, gió lạnh không biết mệt mỏi đảo qua hết lần này đến lần khác, lá cây khô vàng rì rào rơi xuống đất tích thành một đống thật dày, chân đạp một cái phát ra âm thanh 'răng rắc'. Chạy trong chốc lát, toàn thân trên dưới đều nóng hổi, Tần Miễn tăng tốc một chút.

Ba người Trương Đại Xuyên, Ngô Địch và Lôi Hướng Lễ không biết sao lại tới cùng nhau, đi về hướng này, thấy Tần Miễn và Lôi Thiết, ngoắc ngoắc.

Trương Đại Xuyên nói: "Lại chạy bộ đấy à? Chúng ta có chuyện tìm các ngươi."

Bước chân Tần Miễn không ngừng, hơi thở không ổn định nói: "Sớm... Chạy xong... hẵng nói."

Lôi Thiết ít lời như cũ, đi theo sau hắn.

"Mỗi ngày họ đều chạy như vậy?" Lôi Hướng Lễ hỏi Trương Đại Xuyên.

Trương Đại Xuyên nói: "Đúng vậy, trừ trời mưa, mỗi buổi sáng bọn họ đều phải chạy một vòng quanh thôn."

Vẻ mặt Ngô Địch buồn cười "Nghe tẩu ta nói cái này gọi là 'rèn luyện buổi sáng'."

Lôi Hướng Lễ gật đầu, có chút xấu hổ. Hai người ngoài họ còn hiểu đại ca, đại tẩu hơn mình.

"Đi thôi, chúng ta từ từ đi bộ chờ ở trước cổng nhà họ, chắc cũng sắp chạy xong rồi." Trương Đại Xuyên nói.

Quả nhiên lúc ba người chậm rì rì đến trước cổng sân thì vừa vặn thấy Tần Miễn và Lôi Thiết men theo rừng cây nhỏ chạy tới.

Hơi thở của Lôi Thiết vững vàng tựa như vừa rồi chỉ là đi tản bộ, Tần Miễn thở hồng hộc, bước chân vẫn ổn định.

"Mở cửa." Tần Miễn vỗ một phát vào vai Lôi Thiết.

Lôi Thiết không nói một lời, cầm chìa ra mở ổ khoá lớn.

Ba người Trương Đại Xuyên âm thầm lấy làm ngạc nhiên. Nguyên lai khi hai người họ ở riêng với nhau là như thế này, tuy lúc đánh Lôi Thiết, Tần Miễn rất dùng sức, nhưng có thể nhìn ra sự thân mật giữa họ.

"Sao ba người các ngươi cùng nhau đến đây? Có chuyện gì?" Tần Miễn hỏi.

Ba người Trương Đại Xuyên còn chưa kịp nói, Lôi Thiết vừa múc nước trong giếng lên rửa tay vừa hỏi Tần Miễn "Tức phụ, sáng nay ăn gì?"

"Cơm. Đâu phải huynh không biết ta không thích ăn mì lắm. Còn phải hỏi?" Tần Miễn lấy khăn phơi trên sào trúc xuống lau mồ hôi.

"Biết. Ăn món ăn gì?"

Tần Miễn nghĩ nghĩ "Nửa bắp cải thảo, ba củ cải, ba khúc sườn non."

Lôi Thiết đi về phía bếp, quét mắt nhìn bọn Trương Đại Xuyên "Có chuyện nói với tức phụ ta."

"Đại ca nấu cơm?" Lôi Hướng Lễ khó mà tin tưởng, hỏi.

Trương Đại Xuyên và Ngô Địch cũng đầy kinh ngạc.

Tần Miễn sửng sốt "Không phải, y đong gạo rửa rau. Huynh ấy da dày không sợ lạnh, ha ha."

Ba người Trương Đại Xuyên hai mặt nhìn nhau. Đối với cuộc sống nam nam của Tần Miễn và Lôi Thiết hiểu rõ hơn hai phần.

Tần Miễn dẫn họ vào phòng khách ngồi.

"Các ngươi còn chưa nói tìm chúng ta có chuyện gì?"

Lôi Hướng Lễ ngồi xuống sô pha, dùng da đầu cảm thụ độ mềm mại của sô pha một chút.

Trương Đại Xuyên nói: "Kỳ thật chúng ta là tới tìm Thiết tử. Ba muốn chúng ta muốn lên núi săn chút con mồi để tới Tết trên bàn cơm có thêm vài ba món. Thiết tử có kinh nghiệm săn thú nhất nên muốn nhờ y dẫn dắt bọn ta." Kỳ thật chuyện lên núi săn thú đề nghị của Ngô Địch, tuy quan hệ của hắn ta với Lôi Thiết, Tần Miễn không tệ, nhưng mức độ thân quen với Lôi Thiết không bằng Trương Đại Xuyên, nên hắn ta gọi thêm Trương Đại Xuyên, đi ngang lão trạch thì gặp Lôi Hướng Lễ ở nhà nên gọi theo luôn.

Ngô Địch đứng ở cửa phòng bếp tò mò nhìn vào trong, thấy Lôi Thiết thật sự đang đong gạo thì khiếp sợ không thôi, bội phục nhìn Tần Miễn rồi mới về chỗ ngồi xuống.

"Có nghe hay không? Mọi người hẹn huynh đi săn thú." Tần Miễn kêu với vào bếp.

Tiếng nói của Lôi Thiết từ bên trong truyền ra "Nghe được. Ăn xong bữa sáng rồi đi."

"Ta cũng đi." Tần Miễn ở nhà chán muốn chết.

"Ừ."

Tần Miễn nở nụ cười, lúc này mới hỏi Lôi Hướng Lễ "Tứ đệ, hôm nay các ngươi không đi bán canh sao?"

Lôi Hướng Lễ nói:"Ngày hôm qua công việc tẩy sạch con sông đã hoàn thành. Lại nói còn phải cám ơn đại tẩu, lần này buôn bán lời được không ít."

Những người đang ngồi đương nhiên sẽ không truy hỏi lời bao nhiêu.

Tần Miễn cười nhẹ "Không có gì, ngươi và tam đệ, ngũ đệ, tiểu muội trước kia cũng hỗ trợ chúng ta không ít. Chúng ta đều ghi tạc trong lòng."

Lôi Hướng Lễ nghe ra ý ở ngoài lời của hắn, cười cười, không nhiều lời nữa.

Ngô Địch nói: "Chúng ta cũng về đi, ăn sáng xong thì tập hợp ở nhà Thiết ca."

Ba người cùng nhau rời đi.

Tần Miễn trộn một đĩa cải thảo chua cay và sườn non hầm củ cải, ăn sáng xong, Lôi Thiết lau chùi cây cung bảo bối của y một lần, cầm hai mươi mũi tên bỏ vào túi tên.

Tần Miễn đội mũ, quấn khăn quàng cổ, chuẩn bị xuất phát.

Chốc lát sau, ba người Lôi Hướng Lễ đến, lưng đều đeo cung tên và sọt

Năm người nói nói cười cười đi tới hậu sơn, chỉ một mình Tần Miễn hai tay trống trơn.

Ba người Trương Đại Xuyên trong lòng biết rõ, Tần Miễn là đi theo chơi.

Sau khi vào núi, đám người tự giác im lặng hết, trong lúc nhất thời chỉ nghe được tiếng giẫm lên lá cây hoặc cành khô.

Trương Đại Xuyên đi đầu, Tần Miễn và Lôi Thiết đi sau cùng. Ba người Trương Đại Xuyên, Ngô Địch và Lôi Hướng Lễ không phải thợ săn chuyên nghiệp, kỹ thuật bắn cung thường thường, Tần Miễn, Lôi Thiết cố ý nhường nhiều cơ hội cho họ.

Trong rừng núi, gà rừng thỏ hoang nhiều nhất, không qua bao lâu, Trương Đại Xuyên liền thấy một con gà rừng béo mập đang mổ thức ăn trong bụi cỏ, dừng bước lại, phất tay ra hiệu với Lôi Hướng Lễ và Ngô Địch. Lôi Hướng Lễ, Ngô Địch rón ra rón rén đi qua hai hướng khác, ba người hình thành một tam giác vây quanh gà rừng.

Trương Đại lấy một mũi tên ra, ngắm chuẩn vào gà rừng, kéo căng dây cung, buông ra. Mũi tên xẹt qua lông con gà rừng cắm vào bụi cỏ khô.

Gà rừng chấn kinh kêu 'lục cục' vỗ cánh chạy trốn.

"A, tiếc quá!" Ngô Địch thấy đáng tiếc, dưới tình thế cấp bách, tính toán vị trí con gà rơi xuống, vươn hai tay vồ qua muốn bắt.

Gà rừng kia đại khái không nghĩ sẽ có người âm mưu lấy tay bắt nó, trong tình thế nguy nan phát ra tiềm lực cực đại, hai móng vuốt đạp vào thân cây một cước, xoay chuyển thân gà, vỗ cánh, định hạ xuống một chỗ khác.

Ngô Địch tức thì bổ nhào xuống đất.

Đúng lúc này, 'Phập' một tiếng, một mũi tên ghim chuẩn xác vào gà rừng. Thời điểm nó chạm đất thì đã tắt thở.

Ngô Địch nhìn lại, Lôi Thiết đang hạ tay xuống. Mũi tên vừa rồi là do y bắn.

Ba người Tần Miễn, Lôi Hướng Lễ cùng Trương Đại Xuyên nhìn vẻ lúng ta lúng túng của Ngô Địch, đều bật cười ha ha.

Mặt Ngô Địch đỏ lên, vội vàng đứng lên.

Trương Đại Xuyên cười không ngừng "Ngô Địch, chúng ta là tới săn thú, không phải tới bắt gà. Ha ha ha..."

"Không phải do ta nhất thời nôn nóng sao?" Ngô Địch vỗ cỏ, đất trên người.

Tần Miễn lượm gà rừng bỏ vào sọt của Ngô Địch.

Ngô Địch vội vàng lấy con gà ra "Không được, đây là của Thiết ca săn được."

Tần Miễn lại ném con gà vào sọt của hắn ta, hào phóng nói: "Cho ngươi thì ngươi cứ lấy, y không để ý mỗi một con này đâu."

"Không được." Ngô Địch kiên quyết "Do Thiết ca săn thì là của các ngươi. Nếu như đến lúc xuống núi mà ta vẫn không săn được gì thì sẽ mặt dày hỏi xin Thiết ca một con. Tẩu tử, con này ta tạm thời giữ hộ các ngươi."

Tần Miễn đành phải gật đầu.

Mấy người tiếp tục đi về phía trước, gặp được hai con gà rừng nữa, đáng tiếc ba người Trương Đại Xuyên, Lôi Hướng Lễ và Ngô Địch đều không bắn trúng con nào.

Lôi Thiết hiếm khi chủ động chỉ điểm họ vài câu.

Lúc này Trương Đại Xuyên, Lôi Hướng Lễ và Ngô Địch mới xem như nhập môn, Lôi Hướng Lễ bắn trúng một gà rừng và một thỏ hoang, Trương Đại Xuyên, Ngô Địch mỗi người săn được một con gà rừng.

Vận may Lôi Thiết tốt nhất, săn được hai gà rừng cùng một con gà gô.

"Ta cũng muốn thử." Tần Miễn nhìn mà ngứa tay, chìa tay với Lôi Thiết.

Lôi Thiết giải thích: "Đây là cường cung(1) nặng trăm thạch, ngươi kéo không nổi."

Tần Miễn căm tức, cảm thấy mình bị xem thường "Không thử làm sao mà biết?"

Lôi Thiết đành phải đưa cung cho hắn.

Tần Miễn rút ra một mũi tên trong túi tên của y, học theo tư thế y, ngắm chuẩn vào đám lá cây, kéo dây cung. Dây cung hầu như không xê dịch.

Tần Miễn thầm nghĩ không ổn, lén nhìn qua những người khác.

Ba người Trương Đại Xuyên đều quay đầu không nhìn hắn, môi mím chặt lại. Nhưng Tần Miễn vẫn nhìn ra được họ đang cười trộm, xụ mặt: "Có cái gì buồn cười? Các ngươi kéo được không?"

Lôi Thiết ấn vai hắn, nhỏ giọng nói: "Bữa nào ta làm một cây cung nhỏ cho ngươi."

-Hết chương 59-

Chú giải:

(1) Cường cung: cung hạng nặng, thường để đi săn động vật lớn.

——-

Chương 60: Sói con đen

"Để ta thử." Trương Đại Xuyên tự nhận sức lực không nhỏ, tâm hiếu thắng nổi dậy, tiến lên cầm lấy cường cung trong tay Tần Miễn, hai tay dùng sức, sau đó thẳng thắn lắc đầu "Không được."

Lôi Hướng Lễ, Ngô Địch cũng hiếu kì cầm thử, cũng không kéo được dây cung, hâm mộ lực cánh tay của Lôi Thiết không thôi.

"Thấy chưa?" Tần Miễn lại ưỡn eo lên, đắc ý nói.

Lôi Hướng Lễ đưa cung tên của mình qua, "Đại tẩu, muốn dùng cung của ta không?" Cường cung của Lôi Thiết có thể săn lợn rừng, gấu, hổ thể hình cỡ lớn, còn loại cung nhỏ như của hắn ta chỉ bắn động vật nhỏ như gà rừng, thỏ hoang.

Lôi Thiết nhìn hắn ta một cái, đẩy trở về, nói với Tần Miễn: "Chờ ngươi học xong ta lại mang ngươi đi."

Tần Miễn vui mừng gật đầu "Được."

Mấy người tiếp đi hướng lên núi, chợt nghe có tiếng giống như thứ gì to lớn đang tới gần.

Lôi Thiết, Trương Đại Xuyên cảnh giác giương cung tên lên.

Cây cối phía trước bị đẩy ra, một nam tử trẻ tuổi mặc bố y màu xám xuất hiện, tay nắm cây cung, nhìn thấy họ thì sửng sốt.

Người này dịch sang bên cạnh nhường lối, phía sau lại có một người đi ra, cũng là một vị nam tử trẻ trung, lưng đeo cung tên, mặc đồ đi săn màu trắng, cổ áo viền lông cáo, vạt áo thêu chỉ bạc, bên hông giắt ngọc bội Dương Chi, toàn thân quý khí, vẻ mặt lộ vài phần ngạo mạn.

Phía sau vị này còn có một nam tử mặt chữ điền, phục sức giống người đầu tiên đi ra trong nhóm họ. Cho thấy hai nam tử áo xám chính là tuỳ tùng của nam tử bạch y.

Đôi bên không quen biết nhau, cả tiếp xúc ánh mắt cũng chỉ là thoáng qua.

Tần Miễn lại bỗng nhiên nghe thấy trong cái sọt của người đi sau cùng truyền ra tiếng tru bi ai mà phẫn nộ, đáy lòng tự dưng sinh ra cảm giác nặng nề không tên, bước chân thoáng khựng lại, tức thì buồn cười lắc đầu. Trong sọt kia là con mồi của họ, nhược nhục cường thực không phải quy luật của tự nhiên sao?

"Sao vậy?" Lôi Thiết cầm tay hắn.

Tần Miễn lắc đầu nói: "Không có gì."

Đúng lúc này, phía sau vang lên âm thanh vật nặng rơi xuống đất. Tần Miễn quay đầu, một con thú màu đen tứ chi và miệng bị dây thừng trói rơi trên đất liều mạng giãy dụa. Nguyên lai con mồi không cam tâm bị bắt, dù bị trói thành như thế vẫn có thể nhảy ra khỏi sọt.

Nam tử bạch y quay đầu, sửng sốt rồi vỗ tay cười nói: "Tốt! Tính cách càng cương liệt, thuần hoá được nó sẽ càng có cảm giác thành tựu!"

Tùy tùng mặt chữ điền vội vàng đi bắt con thú kia về. Nó lại dùng lực vặn vẹo, quay đầu, hai mắt nhìn chằm chằm Tần Miễn, giống như quen biết hắn.

Tần Miễn tập trung nhìn kỹ, chấn động. Đó là một chú chó da lông toàn thân màu đen, chỉ vị trí chính giữa hai lỗ tai có dúm lông trắng, tựa như một điểm trắng, càng bất ngờ là nó giống hệt chú chó hắn từng cứu kiếp trước! Điểm khác duy nhất là con trước mặt này nhỏ hơn, chỉ to bằng một con mèo trưởng thành.

Hắn ngẩn ra, rồi đột nhiên tiến lên muốn ôm lấy chó con. Chó kia cũng kỳ lạ, không những không sợ hắn còn vặn vẹo cơ thể muốn di chuyển về phía hắn. Tần Miễn một tay ôm nó lên. Chó đen vừa tiến vào lòng hắn liền an tĩnh kỳ dị, mắt lạnh nhìn chằm chằm nhóm ba người nam tử bạch y.

Trong khoảng thời gian ngắn, tất cả mọi người đều sửng sốt.

Tùy tùng mặt chữ điền phản ứng lại trước tiên, lớn tiếng quát: "Ngươi làm gì vậy?"

Lôi Thiết nhanh chóng xoải bước tới bên cạnh Tần Miễn, tay đặt lên vai hắn, mắt lạnh nhìn tùy tùng kia.

Trương Đại Xuyên, Lôi Hướng Lễ, Ngô Địch cảm giác sự tình thật quái lạ, nhưng họ không sợ, đều đi tới đứng cùng một chỗ với Tần Miễn, Lôi Thiết.

Nụ cười trên mặt nam tử mặc bạch y dần biến mất, nhìn Tần Miễn với ánh mắt bất thiện.

Tần Miễn cũng biết sự việc không tốt, nhưng hắn không thể mặc kệ chú chó đen này, vẻ mặt áy náy nhìn nam tử bạch y, lời nói thành khẩn "Vị công tử này, là ta thất lễ. Nhưng chắc ngài cũng nhìn ra chú chó này quen biết ta. Thực không dám giấu diếm, nó đã từng cứu mạng ta. Ta nguyện ý dùng tiền mua nó, công tử có thể ra giá."

Sắc mặt nam tử bạch y lạnh đi, híp mắt cười khinh miệt, không nói lời nào.

Tùy tùng mặt chữ điền hừ lạnh một tiếng "Bộ công tử chúng ta giống như người thiếu tiền lắm sao? Còn không mau buông nó xuống! Nếu không đừng trách chúng ta không khách khí."

Tần Miễn khẽ nhíu mày, cực lực tranh thủ "Ta dĩ nhiên biết công tử không thiếu tiền, nhưng con chó này đối với công tử mà nói chỉ là một con mồi. Chúng ta nguyện ý săn mấy con mồi trao đổi với một con này của công tử, không biết ý công tử thế nào?"

Tuỳ tùng còn lại nhếch mí mắt, mất kiên nhẫn nói: "Ngươi ở trong cái thôn nhỏ xíu này thì biết gì? Thứ này hiếm có ở chỗ thông minh, công tử chúng ta đuổi theo nó mất ba ngày mới bắt được nó, muốn mang về thuần dưỡng. Bao nhiêu con mồi so ra đều kém nó. Thôi đi, ta nói nhiều với ngươi làm gì, mau buông nó xuống."

Tùy tùng mặt chữ điền trừng mắt, hung ác nói: "Còn không buông? Muốn chúng ta động thủ thật?"

Trương Đại Xuyên thấy thế không ổn, nhỏ giọng khuyên Tần Miễn "Những người này vừa nhìn là biết không đơn giản, chúng ta bình dân bá tánh không thể trêu vào đâu."

Tâm Tần Miễn trầm xuống, nhất thời không có cách nào, luống cuống nhìn sang Lôi Thiết.

Lôi Thiết cho hắn một ánh mắt trấn an, rút về tay phải kề lên vai hắn, từ trong lòng lấy ra một bình sứ tinh xảo màu xanh đậm, đi về phía nam tử bạch y.

Nam tử bạch y nãy giờ vẫn như có như không đánh giá nam tử có sẹo trên mặt này, trực giác cảm thấy đối phương không đơn giản.

"Không biết các hạ có từng nghe nói qua 'Thanh Lệ đan'?" Lôi Thiết nhàn nhạt hỏi.

Nam tử bạch y vốn tựa vào thân cây, nghe vậy thì chợt động dung, đứng thẳng lên, trong mắt có vẻ nghi hoặc "Là thần dược trong truyền thuyết có thể giải bất cứ kỳ độc nào, được người xưng là thần đan Thanh Lệ đan? Trên đời thực sự có thứ này?"

Tần Miễn cả kinh, vội vàng đi qua kéo tay áo Lôi Thiết, nhỏ giọng nói: "Chúng ta nghĩ biện pháp khác đi."

Lôi Thiết dùng ánh mắt ý bảo hắn an tâm đừng vội nóng nảy, nhàn nhạt nói: "Không sai. Dùng đan này đổi lấy con mồi của các hạ."

"Công tử, cẩn thận mắc mưu." Hai tùy tùng vội nhắc nhở. Một mãng phu thôn dã làm sao có được thứ đan dược thần kỳ như thế chứ?

Nam tử bạch y có chút do dự "Làm sao ta biết đan dược này có phải thật không?"

Lôi Thiết đưa bình sứ cho hắn ta "Vậy thì phải xem sự sáng suốt và hiểu biết của công tử."

Nam tử bạch y vừa thấy bình sứ, sắc mặt liền biến đổi. Bình sứ này không phải loại sứ thông thường mà là sứ thiên bích thượng đẳng, không dễ nung chế, còn có tác dụng trắc độc, cực kỳ quý báu. Riêng bình sứ nho nhỏ này thôi giá cũng ít nhất năm trăm lượng bạc trắng. Bình sứ như vậy không có khả năng chỉ để đựng đan dược giả. Tính lui một bước, dù đan dược bên trong là giả, nhưng dùng một con mồi đổi lấy đồ sứ trị giá năm trăm lượng bạc cũng không thiệt.

Nam tử bạch y nhìn chằm chằm Lôi Thiết hồi lâu, Lôi Thiết đứng đầu sóng không mảy may sợ hãi.

Nam tử bạch y do dự một lát, cất bình sứ vào lòng "Nó thuộc về các ngươi." Nói xong, vội vàng rời đi. Hắn ta muốn mau chóng tìm người trong nghề giám định đan dược trong chiếc bình này.

Hai tùy tùng kinh ngạc liếc nhau, nhanh chóng đuổi kịp.

"Công tử, chờ chúng ta với!"

Ba người rất nhanh biến mất sâu trong rừng rậm.

Có ba người Trương Đại Xuyên ở đây, Tần Miễn không thể hỏi rõ chuyện Thanh Lệ đan, đành đè nén nghi vấn, cởi bỏ dây thừng trên mình chó đen nhỏ.

Chó đen nhỏ nức nở với hắn một tiếng, nằm mềm oặt trên đất thở phì phò.

Tần Miễn nhìn ra nó suy yếu, lấy túi nước trong sọt ra đút nó uống.

Ngô Địch ngồi xổm một bên, hiếu kỳ hỏi: "Tẩu tử, nó thật sự đã cứu ngươi ư?"

"Phải." Tần Miễn nói "Ta đã cứu con chó này, con chó này cũng cứu ta." Hắn vẫn cho rằng việc hắn trùng sinh không thoát khỏi liên quan với không gian lúc trước chó đen đưa cho hắn. Tuy không rõ chú chó này và chú chó kiếp trước có phải là một không, nhưng nếu gặp nhau thì chính là hữu duyên. Hắn không thể thờ ơ bỏ mặc.

"Đây là sói." Lôi Thiết nhìn tức phụ với ý tứ hàm xúc không rõ. Tức phụ nói không nhớ được chuyện lúc trước, lại nhớ ra con sói này. Ừ, trên người tức phụ lại có thêm một điểm đáng ngờ.

"Hả?" Tần Miễn nghẹn họng nhìn trân trối "Là sói thật à?"

Lôi Thiết gật đầu.

Ba người Trương Đại Xuyên cũng trợn mắt há hốc mồm, nhìn thú nhỏ dịu ngoan uống nước trong lòng bàn tay Tần Miễn, thấy thế nào cũng không dám tin đây là sói. Trong lòng bọn họ, sói là loài mãnh thú thị huyết hung tàn.

Sói đen nhỏ uống nước có pha nước linh tuyền, chỉ chốc lát sau liền đứng lên được.

Tần Miễn xoa xoa đầu nó "Được rồi, không sao nữa rồi, đi đi. Đừng để bị người bắt được nữa đấy."

Sói đen nhỏ cọ cọ đùi hắn một chút, chạy vào bụi cỏ, không còn tung tích.

Lôi Hướng Lễ cười khổ với Tần Miễn nói: "Đại tẩu, lá gan ngươi lớn thật, vừa rồi đút nước cũng không sợ nó cắn ngươi."

"Đúng vậy, ta cũng hoảng cả hồn." Ngô Địch phụ họa.

Vả mặt Lôi Thiết hờ hững, không nói gì. Nếu con sói kia dám cắn, y nhất định có biện pháp ngăn lại.

Tần Miễn mỉm cười "Ta cảm thấy vài loài động vật rất có linh tính, có thể cảm giác được thiện ý và ác ý của con người."

"Thật thần kỳ." Trương Đại Xuyên sờ cằm nói: "Hồi nhỏ ta thường nghe kể không ít cố sự sói dại xuống núi ăn trẻ con, thật không ngờ sói cũng có thông nhân tính."

Đám người đứng tại chỗ thổn thức một phen, Trương Đại Xuyên nói: "Được rồi, tiếp tục săn mồi thôi."

Họ lại săn thêm bốn con gà rừng và phát hiện một con lợn rừng nặng gần trăm cân. Cung tên của ba người Trương Đại Xuyên vô tác dụng, vẫn là cường cung của Lôi Thiết một mũi tên bắn gục lợn rừng đi đời nhà ma.

Tần Miễn vui vẻ không thôi "Ăn tết không cần tiêu tiền mua thịt heo nữa."

Trương Đại Xuyên vội hỏi: "Nghe nói thịt lợn rừng bổ dưỡng hơn thịt heo nuôi nhà, Thiết tử, bán cho ta một ít được không?"

"Ta cũng muốn mua." Ngô Địch nói.

Tần Miễn, Lôi Thiết nhìn nhau, tỏ thái độ "Tuy lợn rừng này do Lôi Thiết bắn chết, nhưng phải phiền ba người chặn đường thoát của nó, đừng nói cái gì mua với không mua, hai người các ngươi mỗi người mười cân thịt. Tứ đệ cũng lấy thêm mười cân mang về cho cha nương nếm thử."

Ba người Trương Đại Xuyên biết hắn và Lôi Thiết không phải người nhỏ mọn, khách khí hai câu rồi vui vẻ tiếp nhận.

"Chắc gần giữa trưa rồi nhỉ?" Lôi Hướng Lễ nhìn sắc trời.

Tần Miễn nói với Lôi Thiết: "Chúng ta ở trên núi ăn chút gì luôn đi." Hắn nhớ rất lâu trước kia Lôi Thiết từng cho hắn chân gà nướng, thực hoài niệm mùi vị này nha.

Đối với hắn, Lôi Thiết có thể nói là ngoan ngoãn phục tùng, không có dị nghị.

"Chúng ta cũng không vội trở về." Trương Đại Xuyên nói, "Cùng nhau ăn đi."

Lôi Hướng Lễ và Ngô Địch cũng không ý kiến.

Mấy người đi theo Lôi Thiết đến bên một con suối, Lôi Thiết và Trương Đại Xuyên đến bờ suối làm gà, Tần Miễn, Lôi Hướng Lễ, Ngô Địch nhặt củi quanh đây.

Sai khi đống lửa nhóm lên, Lôi Thiết bẻ gãy một cành cây, xiên qua gà rừng đã lột da, lấy một bọc đồ gia vị trong lòng ra, dùng bàn chải nhỏ quết gia vị lên gà. Từ khi Tần Miễn phát minh ra gia vị lẩu, mỗi lần y lên núi săn thú sẽ mang theo một bọc nhỏ, làm gia vị nếu nướng ăn ở trên núi.

Ba ngươi Trương Đại Xuyên dĩ nhiên cũng được chia một ít.

Lôi Thiết có kinh nghiệm nhất, nướng xong con gà rừng đầu tiên, toàn bộ đưa cho Tần Miễn rồi nướng con thứ hai.

Tần Miễn bẻ một cái đùi cho y, ôm toàn bộ con gà rừng cắn. Gà rừng quết gia vị nướng càng thơm mềm, ăn ngon tới hận không thể nuốt luôn lưỡi.

Sau lưng vang lên tiếng sột soạt, con sói đen nhỏ gặp trước đó đạp lên lá khô chạy chậm lại đây, dừng trước mặt Tần Miễn.

Tần Miễn bật cười, dùng chủy thủ nhỏ cắt đầu gà, cổ gà và phao câu gà xuống ném cho nó.

Sói đen nhỏ ngốn sạch trong mấy ngụm, im lặng ngồi xuống cạnh Tần Miễn, thỉnh thoảng lắc lắc cái đuôi, thoạt nhìn như một chú chó.

Bốn người Tần Miễn, Trương Đại Xuyên, Lôi Hướng Lễ, Ngô Địch mau chóng ăn xong, Lôi Thiết cũng nướng xong gà rừng, thấp giọng hỏi Tần Miễn "No rồi sao?"

Tần Miễn gật đầu "No lắm rồi."

Lôi Thiết chia gà nướng ra thành hai nửa, một nửa ném cho sói đen nhỏ.

Sói đen nhỏ nhìn y một cái, không khách khí cúi đầu cắn.

Trương Đại Xuyên, Lôi Hướng Lễ, Ngô Địch mơ hồ hiểu ra lý do Lôi Thiết làm như vậy, đều nhìn về phía Tần Miễn.

Tần Miễn giống như không có việc gì, lặng lẽ nhéo nhéo lỗ tai đang nóng lên.

-Hết chương 60-

Chương 61: Nhất Điểm Bạch (Một điểm trắng)

Sau khi lấp đầy bụng, cả đám khiêng lợn rừng xuống núi.

Sói đen nhỏ không nói tiếng nào đi theo bên cạnh Tần Miễn.

Ngô Địch kinh ngạc nói: "Không phải nó muốn đi theo tẩu tử xuống núi chứ."

Tần Miễn cũng bất ngờ, nhưng càng vui mừng hơn. Trong nhà chỉ có hai người là hắn và Lôi Thiết, hơi vắng lặng, hắn đã sớm muốn nuôi thú cưng, nếu sói đen nhỏ nguyện ý đi theo họ thì không còn gì bằng.

"Nó muốn theo thì để nó theo." Tần Miễn trầm ngâm "Chỉ là Trương ca, Tứ đệ, Ngô Địch, tốt nhất các ngươi đừng nói ra kỳ thật nó là sói, tránh cho mọi người trong thôn khủng hoảng."

Ba người Trương Đại Xuyên đều đồng ý.

Trương Đại Xuyên nhắc nhở: "Các ngươi nên ràng buộc nó, đừng để nó bắt gà đuổi vịt." Con sói đen này còn nhỏ, không sợ nó sẽ tổn thương người.

"Yên tâm." Tần Miễn cam đoan, nhìn Lôi Thiết "Còn có chuyện Thanh Lệ đan, hi vọng các ngươi cũng đừng nhắc tới." Sống chung với Lôi Thiết lâu như vậy, hắn nhìn ra được y không muốn nhắc lại chuyện trước đây.

Ba người Trương Đại Xuyên đáp ứng.

Tần Miễn không muốn sân nhà bị dơ, nói Lôi Thiết và Trương Đại Xuyên đem lợn rừng ra bờ sông, xử lý tại chỗ.

Ngô Địch chủ động nói: "Ta đi mời Liêu đại bá." Liêu đại bá là tay giết heo lão luyện, trong thôn có người muốn giết heo đều sẽ mời ông.

"Ta về nhà lấy chậu đựng thịt." Tần Miễn nói.

Lôi Thiết bảo Lôi Hướng Lễ ở lại bờ sông trông coi, cùng Tần Miễn về nhà. Y cần về dọn củi.

Sói đen nhỏ theo sát bước chân hai người.

Vào cửa nhà, sói đen nhỏ yên lặng nhìn Tần Miễn đứng trên thảm cọ bùn đất dính ở lòng bàn chân, học theo. Tần Miễn và Lôi Thiết âm thầm lấy làm kỳ lạ.

Không đợi hai người nói gì, sói đen nhỏ đi vào nhà trước, sau khi chậm rì rì dạo qua các phòng một vòng, im lặng ngồi cạnh ghế sô pha.

Tần Miễn lấy ra hai chậu và hai cái sọt trúc lớn, Lôi Thiết thì vào phòng sau khiêng một bó củi. Sói đen lại cùng bọn họ đi ra ngoài.

Trở lại bờ sông, Lôi Thiết dựng tạm một bếp lò đơn giản, nấu nước sôi dự bị.

Người trong thôn nghe được tin tức, lục tục đến đây xem náo nhiệt.

Liêu đại bá mấy tháng nay không động vào đao, nhưng tay nghề vẫn chưa lạ lẫm, thuần thục xử lý sạch sẽ con lợn rừng.

Có vài hộ gia đình cười cười muốn lấy giá thịt heo nuôi nhà mua thịt lợn rừng, Tần Miễn không đáp ứng, thịt lợn rừng ăn ngon hơn nuôi nhà, mỗi cân mắc hơn tám văn tiền. Dù hắn nguyện ý bán với giá thịt heo nhà, những người này chiếm được lợi bở, nhưng không chừng sau lưng còn mắng hắn ngốc. Cần gì chứ. Tình nghĩa chân chính không phải dựa vào mấy văn tiền là có thể nuôi dưỡng, còn không bằng bị cho là phân chia rõ ràng.

Cuối cùng, Tần Miễn chỉ cho Lôi Hướng Lễ, Trương Đại Xuyên và Ngô Địch mỗi người mười cân, lại cho Liêu đại bá năm cân để đáp tạ.

Liêu đại bá cười tủm tỉm cầm thịt về, còn nói với Lôi Thiết, về sau nếu muốn giết heo thì có thể tìm ông bất cứ lúc nào.

Tần Miễn, Lôi Thiết chuyển thịt về nhà ướp muối, treo lên cao hong khô.

Sau khi xong việc, Tần Miễn mới có thời gian hỏi chuyện Thanh Lệ đan.

"Huynh nói Thanh Lệ đan đó là thật à?"

Lôi Thiết gật đầu.

Tần Miễn cả kinh, làm nghiêng chén trà, nước trà chảy xuống bàn trà, lan ra mặt đất "Vừa nghe công hiệu thôi cũng biết là nó rất quý. Tuy ta rất muốn cứu sói nhỏ, nhưng lúc đó hoàn toàn có thể dùng biện pháp khác mà."

Mắt thấy nước trà sắp chảy xuống chân Tần Miễn, Tần Miễn không hề phát hiện, Lôi Thiết khẽ lắc đầu, dịch hai chân hắn ra, hai ngón tay cầm khăn lau phơi dưới bàn lau nước.

"Đừng nghĩ nhiều. Bảo vật có tác dụng mới là bảo vật, vô dụng thì là phế vật."

Tần Miễn vẫn rất để ý "Bạch y nhân kia không giống người thường, nếu hắn ta dùng Thanh Lệ đan xong, sau này cần lại tới tìm huynh thì phải làm sao?"

Lôi Thiết nói chắc nịch: "Ta có cách, đừng lo lắng."

Tần Miễn nhất thời không biết nên nói gì, kinh ngạc nhìn y, sau một lúc lâu ấp úng nói :"Ta nói ta từng cứu nó là thật, nó cứu ta cũng là sự thật."

"Ta tin." Lôi Thiết nhìn hắn, khóe miệng nhếch lên, ngoài ý muốn là, trong ánh mắt sâu xa có vài phần trêu chọc.

Tần Miễn nghĩ nghĩ liền hiểu ra ý y, hắn từng nói không nhớ được chuyện trước kia, thế mà lại nhớ sói đen nhỏ, vậy không phải trước sau mâu thuẫn sao? Hai tai đột nhiên nóng lên, không biết nên cho qua thế nào, xấu hổ hắng giọng một cái, dời mắt, lớn tiếng nói: "Đại khái từ nay sói đen nhỏ sẽ sống cùng chúng ta, đặt tên gì mới tốt đây?"

"Ngươi quyết định." Lôi Thiết nhấc ấm trà rót cho hắn một chén trà khác.

Sói đen nhỏ như biết bọn họ đang nói về nó, nhô đầu lên nhìn họ.

Tần Miễn nhìn điểm trắng trên đầu nó, cười nói: "Hay cứ gọi là 'Nhất Điểm Bạch' đi"

"Chuẩn xác." Lôi Thiết ít lời mà nhiều ý nhận xét.

"Được. Từ nay ngươi tên Nhất Điểm Bạch nghen." Tần Miễn khom lưng sờ đầu sói đen nhỏ.

Sói đen nhỏ không nhúc nhích mặc hắn sờ mó.

"Đúng rồi, tốt nhất nên đục một cái lỗ trên sân tường cho nó tiện ra vào." Tần Miễn nói với Lôi Thiết "Ta nghĩ nó không muốn một ngày mười hai canh giờ đều ru rú trong nhà đâu."

Lôi Thiết đứng lên "Ta đi làm."

Sau khi Lôi Thiết rời khỏi đây, Tần Miễn thở phào một hơi, ngã nằm trên sô pha, xuất thần. Lôi Thiết biết hắn không bị mất trí nhớ nhưng lại không truy hỏi, vậy là có ý gì? Y thật sự không ngại mình lừa y sao? Bất quá xem ra không chỉ hắn có bí mật, Lôi Thiết cũng có bí mật. Theo như lời bạch y nhân kia, Thanh Lệ đan vô cùng trân quý, làm sao Lôi Thiết có được? Mười năm y rời đi nhất định không đơn giản.

Không biết vì sao, nghĩ đến Lôi Thiết có chuyện gạt hắn, trong lòng hắn rất không thoải mái.

Trong sân vang lên tiếng 'binh binh', Tần Miễn hô: "Huynh đừng có đập ngã cả bức tường luôn đấy."

"Sẽ không." Lôi Thiết nói chắc nịch.

Tần Miễn trở mình ngồi dậy đi ra ngoài, Nhất Điểm Bạch chầm chậm theo, dù còn nhỏ nhưng vẫn có đủ phong thái kiêu ngạo của loài sói.

Trên mặt đất sát bên cạnh cổng sân vương vãi mấy khối gạch bị Lôi Thiết đập vỡ, lộ ra một cái động to hơn chiếc đĩa. Lôi Thiết dùng búa đập bể mấy góc cạnh nhọn lồi ra để ngừa Nhất Điểm Bạch bị quẹt thương.

Tần Miễn ngồi xổm xuống cạnh y, chỉ vào cửa động nói với Nhất Điểm Bạch: "Nhất Điểm Bạch, về sau lúc trong nhà không có ai, ngươi muốn ra vào thì đi từ chỗ nào, hiểu không?"

Nhất Điểm Bạch nhìn hắn một cái, hạ thân mình xuống, cái bụng dán sát mặt đất từ bên trong động đi ra ngoài, lát sau lại từ bên ngoài tiến vào.

Tần Miễn kinh hỉ nói: "Ta biết ngươi thông minh lắm mà."

Đối với lời khen ngợi của hắn, Nhất Điểm Bạch hình như không cho là đúng, lỗ tai hơi run lên, bình tĩnh ngồi xuống bên chân hắn.

"Đại ca, đại tẩu."

Lôi Xuân Đào cười cười bước vào cửa, đi cùng nàng còn có Vệ thị.

"Hai người các ngươi đều ở nhà à." Vệ thị cười nói.

Tần Miễn khách khí nói: "Tiểu nương đến chơi." Từ sau khi Vệ thị vào cửa, có vài muốn làm thân với họ, đều bị hắn tránh nặng tìm nhẹ lách qua. Hắn không muốn thân cận Đỗ thị, đồng thời cũng không muốn lui tới với Vệ thị. Hắn không hi vọng vì hành động của Vệ thị dẫn đến Đỗ thị lại dời lực chú ý lên người hắn và Lôi Thiết. Nghêu cò tranh nhau, ngư ông đắc lợi mới tốt chứ.

Trong tay Vệ thị bưng một cái bát, nói chuyện nhẹ nhàng "Ta đến để đa tạ các ngươi tặng thịt lợn rừng. Đây là sủi cảo ta mới làm sáng nay, tiểu muội các ngươi nói hương vị không tệ nên hai chúng ta mang một ít đến đây cho các ngươi nếm thử." Trên danh nghĩa, Vệ thị là tiểu nương của Tần Miễn và Lôi Thiết, nhưng chung quy nam nữ khác biệt, một mình đến dễ bị người đàm tiếu nên gọi Lôi Xuân Đào cùng đi với nàng.

Tần Miễn bưng bát "Hôm nay lúc săn lợn rừng tứ đệ cũng góp sức, chúng ta mới phân chút thịt lợn cho hắn, tiểu nương không cần khách khí như vậy."

Nụ cười của Vệ thị cứng đờ, không khỏi đánh giá Tần Miễn lại lần nữa. Thiếu niên này tuổi không lớn, vậy mà rất khó đối phó.

Tần Miễn vào phòng, chuyển sủi cảo vào bát nhà mình, trả bát kia lại cho Vệ thị, nói lời hàm ý: "Đa tạ tiểu nương nhớ tới ta và Lôi Thiết, kỳ thật ta và Lôi Thiết không còn nhỏ, có thể tự chăm sóc bản thân. Người chỉ cần chiếu cố tốt cho cha và nương thì chúng ta an tâm rồi."

Vệ thị nhận bát, mỉm cười, nhất thời không nói chuyện.

Lôi Xuân Đào nhìn thấy Nhất Điểm Bạch, vui sướng đi qua "A, đại tẩu, đây chính là chó con các huynh nhặt được à? Thật đáng yêu."

"Nó tên Nhất Điểm Bạch." Tần Miễn nhắc nhở "Cẩn thận. Hiện tại nó không biết muội, e là sẽ rất hung."

Lôi Xuân Đào chống lại cặp mắt sâu thẳm của Nhất Điểm Bạch, có chút kinh hoảng, không dám tới gần nữa.

Vệ thị nhìn ba cây hoa tiêu trong sân, hiếu kỳ hỏi: "Đây là hoa gì vậy?" Theo bản năng cho rằng đó là hoa.

Hạt hoa tiêu trên cây sớm đã bị Tần Miễn hái xuống hết, đầu xuân sang năm sẽ gieo trồng.

"Trồng cho vui mắt thôi ạ." Tần Miễn giả bộ ngớ ngẩn lừa cho qua.

Vệ thị không hỏi lại, mở lời mời: "Tối nay ta tính dùng thịt lợn rừng nấu vài món ngon, có làm thịt lợn rừng áp nồi và thịt lợn rừng kho tàu, các ngươi cũng tới ăn cơm nhé. Cả nhà vui vẻ uống vài ly."

Tần Miễn uyển chuyển cự tuyệt: "Đa tạ tiểu nương. Nhưng hôm nay chúng ta có hơi mệt, chắc không qua được."

Vệ thị không còn cách nào, đành nói: "Vậy được, sau này có dịp lại tụ hội. Xuân Đào, cần phải về rồi."

Sau khi tiễn các nàng đi xa, Tần Miễn nói với Lôi Thiết: "Thịt lợn rừng áp nồi và thịt lợn rừng kho tàu ta cũng biết làm."

Lôi Thiết ngẩng đầu nhìn hắn, lại cúi đầu "Tối nay ăn hai món này à?"

"Thịt kho tàu ngấy lắm, không thích hợp ăn tối." Tần Miễn nói: "Tối nay làm thịt lợn rừng áp nồi, một đĩa thịt lợn hấp bột gạo(1), lại xào thêm đĩa cải. Ta ra ruộng rau. Nhất Điểm Bạch, đi."

Lôi Thiết nhìn hắn xách giỏ rau hò hét cùng Nhất Điểm Bạch đi xa, mới thu hồi ánh mắt.

Rau cải trong ruộng rau đã cao lớn, hơn phân nửa là do từng được tưới nước linh tuyền nên các loại rau đều không có sâu, sinh trưởng cực tốt.

Tần Miễn hái một rổ cải bó xôi xanh mướt, nhìn xung quanh một vòng, bốn phía không người, lén rót thêm chút nước linh tuyền cho ruộng nhà mình.

Về nhà, quy tắc cũ, Lôi Thiết lặt rau rửa rau.

Bởi có thêm Nhất Điểm Bạch, món thịt lợn rừng áp nồi và thịt lợn hấp bột gạo Tần Miễn đều cố ý làm nhiều hơn, sau khi múc vào chén ăn để dưới đất cho Nhất Điểm Bạch, hắn bưng thức ăn ra bàn.

"Uống vài chén không?" Tần Miễn hỏi.

Lôi Thiết bất ngờ, nhưng lập tức nói: "Ta đi lấy rượu."

Hai người ngồi xuống cạnh nhau, Lôi Thiết rót hai chén rượu.

Tần Miễn cầm chén rượu lên hớp một ngụm, cay đến le lưỡi, đầu óc cũng mụ mị hai giây. Má ơi, rượu này còn mạnh hơn mấy loại rượu mạnh ở hiện đại nữa.

-Hết chương 61-

Chú giải:

(1) Thịt lợn hấp bột gạo: Nguyên văn là phấn chưng nhục

Cách nấu tham khảo tại:

——-

Chương 62: Lễ vật của Lôi Thiết

Lôi Thiết trách: "Đừng uống quá nhanh. Ăn đồ ăn đi."

Tần Miễn gắp một đũa cải bó xôi cho nhuận miệng mới dễ chịu hơn chút, ăn một miếng thịt hấp bột gạo, bưng chén rượu lên chạm chén của Lôi Thiết "Uống." Lần này, hắn uống chầm chậm, nhấm nháp vài phần tư vị, trên mặt dần nóng lên, lại vội vàng gắp đồ ăn.

Lôi Thiết uống một hớp lớn, cũng không giục hắn.

Hoàng hôn dần buông, trong phòng mờ tối, hắn đứng dậy đốt đèn, tại bốn góc đều có một ngọn, thắp lên hết chiếu sáng sủa cả căn phòng.

Tần Miễn sờ sờ mặt nóng bừng, khá là bất mãn. Nam nhân mới uống mấy hớp rượu đã ngừng thì sao được? Tửu lượng nên rèn luyện từ nhỏ. Nghĩ đến đây, hắn ngửa cổ uống sạch số rượu còn lại trong chén.

Hàng mày khôi ngô của Lôi Thiết nhăn lại, gắp đồ ăn vào bát hắn.

"Rượu cũng chẳng có gì tốt, vì sao nhiều người lại thích uống như vậy." Tần Miễn nói, lại rót thêm một chén.

Lôi Thiết lấy đi chén rượu của hắn, "Ăn nhiều chút rồi hãy uống."

"À." Đầu óc Tần Miễn có chút choáng váng, phản ứng cũng hơi trì độn, nghe lời gắp mấy đũa đồ ăn, cúi đầu ăn.

Lôi Thiết thừa dịp hắn lơ ngơ, ba món ăn mỗi món gắp một ít bỏ vào bát hắn.

Tần Miễn giải quyết hơn phân nửa, khóe mắt liếc thấy chén rượu, thuận tay cầm lấy ực một hơi, nâng chén lên "Thêm chén nữa."

"Uống ít rượu, ăn nhiều đồ ăn." Lôi Thiết nói.

"Không được, ta muốn luyện tửu lượng." Tần Miễn thò tay túm bầu rượu.

Lôi Thiết cầm lấy bầu rượu trước một bước, chỉ rót cho hắn nửa chén, Tần Miễn chậc một tiếng, hai tay đè lên tay (rót rượu) của y, đợi đầy chén rượu mới buông ra, vừa lòng cười cười với y, cường điệu: "Ta có thể uống."

Lôi Thiết đặt bầu rượu cách xa hắn chút.

Tần Miễn uống cạn xong, cảm giác cũng không có gì lớn, lại thò tay lấy bầu rượu. Không cẩn thận lệch tay làm bầu rượu rơi xuống mặt đất, một tiếng 'xoảng' vang lên, mảnh vụn đầy đất.

"Hả? Ta không cố ý..." Tần Miễn đứng lên, hai chân như nhũn ra, cả người hơi lung lay.

Lôi Thiết nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy người, ổn định hắn ngồi xuống ghế, tỉ mỉ đánh giá hắn. Toàn thân thiếu niên mềm oặt, hai mắt như có một tầng sương mù, ánh mắt mê ly, gò má đỏ bừng.

"Say."

"Phải không? À..." Tần Miễn sửng sốt nửa ngày mới phản ứng lại, muốn đứng lên "Ta đi ngủ."

Vừa đứng dậy lại lung lay, Lôi Thiết định dìu hắn vào phòng ngủ.

Tần Miễn mê man ngã trên người y, hai tay vòng qua vai y, miệng đắng lưỡi khô, theo bản năng liếm liếm môi.

Hai mắt Lôi Thiết tối sầm lại, hai tay ôm eo hắn, càng siết càng chặt, thật lâu sau đột nhiên cúi đầu nhẫn nại hít sâu một hơi, môi chậm chạp tới gần, thật cẩn thận hạ xuống trán thiếu niên một nụ hôn nhẹ.

Trên trán ngưa ngứa khiến Tần Miễn khó chịu lắc lắc đầu, trùng hợp đúng lúc Lôi Thiết cúi đầu, cánh môi vô tình xẹt qua chóp mũi hắn. Hương rượu trong khoang miệng cả hai giao hoà vào nhau, tản ra khí tức càng nồng đậm cũng là mê dược hữu hiệu nhất.

Nhiệt lượng trong cơ thể Lôi Thiết thoáng chốc lan tràn đến ngực, cuối cùng hội tụ thành một sự xúc động, bàn tay trái giữ chặt ót Tần Miễn, môi phủ kín môi Tần Miễn không chừa chút khe hở.

Não Tần Miễn hỗn loạn, cố gắng mở to mắt, há miệng muốn nói, lưỡi lại đột nhiên bị ngậm, nhiệt độ nóng bỏng và tốc độ khuấy đảo xua tan chút nghi hoặc trong lòng cùng chút sức lực còn sót lại.

Đến khi đối phương khó thở, Lôi Thiết mới khôi phục lý trí, con ngươi đen kịt phục hồi thanh minh, cúi đầu nhìn người dịu ngoan tựa vào ngực mình, nâng cằm người nọ lên thì chợt sửng sốt. Ngất mất rồi.

Lôi Thiết vén sợi tóc rũ trên trán hắn, khẽ mổ một cái, xoay ngang người nọ ôm lên, đi vào phòng.

.......

Tần Miễn gian nan mở mắt ra lại cấp tốc nhắm lại, đầu nặng nề khó chịu, hai bên thái dương giống như có cây búa đang gõ không ngừng, hắn nâng hai ngón trỏ lên xoa xoa "Đau, đau, đau!"

Một đôi bàn tay to ấm áp dời tay hắn ra, giúp hắn xoa huyệt thái dương.

Tần Miễn mở mắt ra, bất ngờ thấy Lôi Thiết vẫn còn ở trên giường, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Bên ngoài trời sáng trưng.

"Huynh mà cũng chưa rời giường sao?"

Ánh mắt Lôi Thiết quét xuống dưới thân.

Tần Miễn ý thức được chân mình đang đè lên đùi người ta, vội rụt về, bụng réo ùng ục, thở dài một hơi, ngồi dậy.

Lôi Thiết đè vai hắn "Chờ."

Tần Miễn mờ mịt nhìn y mặc quần áo, đặt bàn nhỏ lên giường lò, đi ra ngoài, một lát sau bưng mâm đồ ăn tiến vào, cầm ba món ăn một bát cơm trong mâm đặt lên bàn nhỏ.

Tần Miễn ngạc nhiên nhìn y "Huynh làm sao?"

Lôi Thiết: "Chỉ là hâm nóng. Mặc áo vào."

Tần Miễn thật sự đói bụng, bất chấp bản thân còn chưa rửa mặt súc miệng, bưng bát cơm lên ăn.

Lôi Thiết chú ý vẻ mặt của hắn, biết chuyện tối qua hắn đều không nhớ rõ.

"Phát ngốc gì vậy? Huynh không ăn sao?" Tần Miễn buồn bực hỏi.

"Ta luyện quyền trước."

Tần Miễn cảm thấy y là lạ sao sao, tốc độ nhanh hơn, ăn no xong, nhanh nhẹn mặc quần áo đi ra sân.

Mặt trời đã nhô cao ba ngọn tre, Lôi Thiết còn ở trong sân luyện quyền, khuôn mặt tuấn tú góc cạnh rõ ràng đầm đìa mồ hôi.

Tần Miễn cảm thấy không phải mình bị ảo giác, Lôi Thiết luyện quyền, tốc độ biến đổi chiêu thức nhanh hơn dĩ vãng, mạnh hơn dĩ vãng, giống như đang trút giận. Hắn nhặt một hòn đá lên ném qua, Lôi Thiết cứ như chưa tỉnh, tiếp tục đánh xong bộ quyền.

Ngực Tần Miễn hơi rầu rĩ nên giọng điệu có vẻ không tốt "Ai trêu chọc huynh?"

Lôi Thiết nhìn hắn chăm chú, bắt gặp trong ánh mắt kia có sự tủi thân mà cả chủ thể cũng không biết, bỗng bình thường trở lại.

"Không có. Lát nữa đến tiệm ăn?"

Gánh nặng trong lòng Tần Miễn liền được tháo gỡ "Ta đi rửa mặt."

Chờ hắn rửa mặt xong, Lôi Thiết đã bưng thức ăn từ trong phòng ngủ ra, đang ngồi ở bàn ăn ăn cơm.

Tần Miễn thấy Nhất Điểm Bạch nằm úp sấp tại góc hẻo lánh vặn vẹo không yên, giống như rất khó chịu, vội vàng đi qua, ngồi xổm xuống xoa nhẹ đầu nó "Lôi Thiết, nó bị làm sao vậy?"

Lôi Thiết trầm ngâm nói: "Đồ ăn hôm qua hơi cay, có lẽ –"

Tần Miễn buồn rầu "Là lỗi của ta. Ta nhớ hình như loài sói không ăn được muối, hơn nữa nó hẳn là chưa từng ăn thực phẩm chín nên dạ dày không thích ứng?" Hắn nhanh chóng vào bếp bưng một chén nước ra đổ vào chậu ăn của Nhất Điểm Bạch, đút nó uống.

"Gì vậy?" Lôi Thiết hỏi.

Tần Miễn trả lời cho có lệ: "Ta đút nó uống nước, hỗ trợ dạ dày tiêu hoá là vô sự." Thực ra nước này là nước linh tuyền nguyên chất, ít nhiều có thể giảm bớt khó chịu cho Nhất Điểm Bạch.

Lôi Thiết từ chối cho ý kiến, vừa ăn cơm vừa nhìn hắn mớm nước.

Nhất Điểm Bạch từ từ uống nước, lại nằm một lát, quả nhiên khôi phục dáng vẻ tinh thần phấn chấn.

Lấy một ít thịt lợn rừng đến cắt thành khối nhỏ bỏ vào chậu ăn của nó. Nhất Điểm Bạch cúi đầu ăn ngon lành.

"Về sau chỉ cho ăn thịt tươi." Lôi Thiết.

Tần Miễn gật đầu "Lần này là ta sơ sót."

Chờ Lôi Thiết cơm nước xong, hai người lắp buồng xe vào xe trâu chuẩn bị ra ngoài. Nhất Điểm Bạch tung tăng từ trong cái động trên tường chui ra, nhanh nhẹn nhảy lên xe trâu.

Có cửa không đi, lại muốn chui động. Chẳng lẽ Nhất Điểm Bạch rất thích cái động trên tường kia? Vẻ mặt Tần Miễn buồn cười đi khoá cổng sân lại.

Hôm nay ngày đẹp trời trong, không có chút gió, ánh sáng mặt trời chiếu lên người ấm áp dễ chịu. Trên đường gặp được một cụ ông cùng thôn và tôn tử sáu tuổi của ông đang đi bộ lên trấn trên. Tần Miễn lễ phép mời họ lên xe.

"Gia gia, chó nhỏ kìa." Đứa nhỏ chỉ vào Nhất Điểm Bạch, nói.

Nhất Điểm Bạch rất có linh tính, trừ cảnh giác nhìn chằm chằm cụ ông và đứa bé thì không lộ ra dấu hiệu công kích.

Cụ ông híp mắt nhìn Nhất Điểm Bạch một lúc lâu "Sao ta thấy nó giống sói quá?"

Trong lòng Tần Miễn lộp bộp, nghiêm mặt nói: "Là chó săn."

"À." Cụ ông không nghi ngờ, chung quy loài sói không thể nào thân cận với con người như thế.

Tần Miễn rất bội phục bản thân cái khó ló cái khôn, từ rày nếu có ai còn cho Nhất Điểm Bạch là sói, hắn sẽ kiên trì nói là chó săn.

Xe trâu chạy đến cửa tiệm, Trịnh Lục, Vương Thuận lại đây chào hỏi, chuyển đồ vật trên xe trâu xuống.

Lôi Thiết ngồi ở càng xe không xuống, nói với Tần Miễn: "Đi tới Huyện một chuyến."

"Làm gì?" Tần Miễn buồn bực.

Lôi Thiết: "Mua các thứ trấn trên không có."

Tần Miễn thấy y không muốn nhiều lời, tuy lòng rầu rĩ sao sao nhưng vẫn chịu đựng không hỏi, phất tay làm như không có việc gì "Đi đi."

Lôi Thiết gật đầu, đánh xe trâu đi xa.

"Tiểu lão bản, ngài đến rồi." Nhạc Đông ra ngênh đón.

Tần Miễn thu hồi tầm mắt, đi vào tiệm "Ừ. Mấy ngày nay buôn bán thế nào?"

"Tàm tạm." Nhạc Đông "Khách nhân ăn lẩu vẫn rất nhiều. Ăn món nướng cơ bản đều là đóng gói mang về, nhưng ăn malatang ít đi hai người. Bởi vì thời tiết ngày càng lạnh, rất nhiều người không muốn ngồi bàn bên ngoài, tránh bị trúng gió."

Tần Miễn nhăn mày "Vầy cũng không còn cách nào, một trấn nhỏ như vậy muốn thuê cửa hàng diện tích lớn chút không dễ. Vầy đi, ta lại nghĩ thêm vài món mới, hi vọng có thể hấp dẫn thêm nhiều khách."

Nhạc Đông tươi cười "Biện pháp này khả thi. Không dối gạt tiểu lão bản, nhiều ngày nay ta và các hỏa kế cũng đang cân nhắc, nhưng chưa nghĩ ra."

Tần Miễn vui vẻ "Được đó. Các ngươi tiếp tục suy nghĩ, nếu nghĩ ra một món có thể làm, lão bản ta có thưởng."

Nhạc Đông cười đáp: "Vâng. Lát nữa ta sẽ đem tin tốt này báo cho họ."

"Ừ, thuận tiện nói với họ càng gần cuối năm càng không thể lơ là sơ suất. Nếu biểu hiện của mọi người tốt, ngày Hai mươi bốn tiệm chúng ta liền đóng cửa, hơn nữa mỗi người sẽ được phát tiền thưởng cuối năm, để ai cũng có một năm mới tốt đẹp." Tần Miễn vừa nói vừa đi đến quầy xem sổ sách.

Nhạc Đông mừng rỡ, nhất nhất đáp ứng.

Hơn một canh giờ sau, Lôi Thiết mới trở về.

Tần Miễn chịu đựng không hỏi y mua cái gì, ngồi trong tiệm một lát mới cùng nhau về nhà.

Lôi Thiết cầm cung tiễn, cưa và cái bào đi ra ngoài, Nhất Điểm Bạch tung tăng vui vẻ đuổi theo.

Tần Miễn đang có cục tức trong bụng, không hỏi y đi làm gì, cũng không hỏi lúc nào về, dứt khoát cầm giấy bút viết viết vẽ vẽ.

Khi trời gần đen thì trong sân mới có động tĩnh.

Lôi Thiết thả một con gà rừng xuống đất.

Tần Miễn tùy ý nghía một cái, nhướng mi "Dấu răng đó là sao?"

Nhất Điểm Bạch đung đưa cái đuôi, đi đến cọ cọ chân hắn.

"Là Nhất Điểm Bạch săn được." Lôi Thiết nói xong lại giải thích "Chúng ta không thể coi nó như chó mà nuôi."

Tần Miễn gật đầu, hơi phờ phạc "Ta biết rõ."

Lôi Thiết đi đến trước mặt hắn, cầm ra một thứ từ sau lưng đưa cho hắn.

Hai mắt Tần Miễn sáng ngờ. Trong tay Lôi Thiết rõ ràng là một cây cung tinh xảo, cánh cung được mài trơn bóng như ngọc, màu vàng sáng, không biết là loại gỗ gì mà mơ hồ có thể thấy sợi tơ vàng.

"Đây là..."

Lôi Thiết: "Dây cung mua ở Huyện, cánh cung là ta làm. Thích không?"

Buồn bã trong ngực nhất thời tan thành mây khói, Tần Miễn mặt mày hớn hở nhận lấy "Thích. Thì ra huynh lên Huyện để mua dây cung..."

Lôi Thiết: "Dây cung trấn trên bán không tốt."

Tần Miễn yêu thích vuốt ve cung nhỏ không rời tay, bỗng nhiên chú ý thấy trên cánh cung còn khắc vài chữ bạc bằng sắt, nhìn kỹ, đề là 'Thiết tặng thê', phía dưới còn có một hàng chữ nhỏ đề ngày nào tháng nào năm nào, trong lòng chợt nảy, nhìn lên Lôi Thiết.

Lôi Thiết nhìn hắn không chớp mắt.

Hai người đối diện thật lâu, không sao dời tầm mắt được.

Nhất Điểm Bạch nâng đầu cọ cọ chân Tần Miễn, nhìn nhìn bàn ăn, như đang hỏi vì sao vẫn chưa ăn cơm.

Tần Miễn bình tĩnh "Đúng rồi, đây là gỗ gì vậy? Sao đường vân có chỉ vàng?"

Lôi Thiết: "Gỗ chá(1)."

-Hết chương 62-

Chú giải:

(1) Cây chá: Loại gỗ nổi tiếng trong lịch sử, giá cả đắt đỏ, số lượng rất thưa thớt mọc rải rác nhiều tỉnh Trung Quốc, sinh trưởng chậm chạp, không dễ trưởng thành. Cây chá 100 năm chỉ có đường kính 20-30 centimet

——-

Chương 63: Bữa cơm bên thông gia không dễ ăn (1)

"Gỗ chá" Tần Miễn chấn động, cầm cung nhỏ thật chặt "Thì ra gỗ này là gỗ chá ư. Ta biết loại cây này, gỗ chá là loại gỗ rất quý báu, sánh ngang với hoàng đàn, chìm hoặc bán chìm trong nước, chất gỗ ổn định ít bị vênh. Lõi cây chá chỉ to bằng ngón tay, có đường vân như sợi chỉ vàng. Số sợi chỉ vàng cũng không phải vòng tuổi của nó, ba đến năm năm mới mọc lên một cây. Muốn tìm gỗ chá chắc không dễ dàng."

Lôi Thiết: "Ngươi thích là được."

Tần Miễn vui vẻ nói: "Thích lắm."

Hắn ôm cây cung vào phòng, yêu quý treo cùng một chỗ với cung lớn của Lôi Thiết. Khi đi ra, Lôi Thiết đã dọn đồ ăn ra bàn.

"Ngày mai lên núi ngay nhé?" Tần Miễn tràn trề hưng phấn hỏi.

Lôi Thiết: "Trước tiên luyện bắn bia cố định, rồi luyện thêm bắn bia di động."

"Phiền toái như vậy?" Tần Miễn thất vọng.

Lôi Thiết thản nhiên nói: "Không học đi làm sao học chạy?"

Còn giảng đạo lý lớn. Tần Miễn không phản bác được, đành thắng lại, đứng dậy cắt thịt sống cho Nhất Điểm Bạch.

Ngày hôm sau, Lôi Thiết cắm hai cây cọc trong sân, ở giữa treo một mũ rơm cũ làm bia ngắm, để Tần Miễn tập nhắm bắn.

Tần Miễn vừa có được cây cung của riêng, hăng hái đầy mình, theo chỉ đạo của Lôi Thiết, không biết mệt mỏi bắn hết lần này đến lần khác. Mới đầu chỉ toàn bắn vào không trung, sau bảy tám mũi tên, hắn tìm được cảm giác, có thể chuẩn xác bắn trúng mũ rơm, hơn nữa cách ly tâm ngày càng gần.

Lôi Thiết vốn chỉ muốn dỗ hắn chơi đùa, nhìn ra hắn có vài phần thiên phú thì hơi bất ngờ, lúc này mới dạy dỗ nghiêm túc, đầu tiên bảo hắn đứng cách mũ rơm hai trượng bắn tên, sau lùi xa ba trượng, dần dần kéo dài cự ly.

Lần đầu Tần Miễn học bắn tên, cánh tay nâng lâu nên mỏi nhừ, gần buổi trưa mới chấm dứt luyện tập.

Lôi Thiết: "Về sau mỗi ngày chỉ luyện nửa canh giờ, dục tốc bất đạt."

Tần Miễn gật đầu, hắn cũng cảm thấy ăn nhanh sẽ không tiêu, cánh tay nâng lên không nổi "Giữa trưa ăn gì?"

Lôi Thiết: "Lẩu, ta làm."

Tần Miễn cười, thả lỏng nằm xoài trên sô pha "Đi đi, huynh làm đi, ta chờ ăn."

Lôi Thiết nấu lẩu không chú ý giống như Tần Miễn, sau khi nước nóng, đổ gia vị lẩu vào, nếm thử, thấy nhạt liền thêm chút muối, tiếp tục dựa theo trí nhớ cho thịt đã cắt vào, thịt viên hôm qua mang về từ tiệm, khoai tây, cải bó xôi và cải thảo. Đợi đến khi thịt và khoai tây chín, cải bó xôi và cải thảo đã sớm vàng nhũn.

Trên khuôn mặt ngàn năm cứng ngắc của Lôi Thiết lộ vẻ quẫn bách hiếm thấy, trước khi Tần Miễn mở miệng chế nhạo, bình tĩnh gắp thêm ít rau cải và cải thảo bỏ vào.

May mà, hương vị vẫn không tệ.

Tần Miễn nghĩ hiếm khi người này xung phong nấu một bữa, buồn cười một lát, trái lại không có chế nhạo y.

Không nấu cơm, ăn hết đồ ăn vẫn không đủ no, hai người bèn bỏ mì vào nồi lẩu nấu.

Từ khi có máy cán mì, muốn ăn mì rất tiện, trước tiên dùng máy cán mì cán ra một đống to, sau khi phơi hong khô thì dùng kéo cắt đứt. Đặt ở trong ngăn kéo khô ráo để bảo tồn, muốn ăn thì có thể nấu bất cứ lúc nào. Chỉ là thời đại này không có chất hút ẩm, mì khô nhiều nhất giữ được một tháng, nhưng thế cũng đủ.

Trên bàn cơm, Tần Miễn nhắc tới chính sự "Gần đây ít người ăn malatang. Buổi chiều chúng ta ở nhà làm chút củ cải viên, cá viên, khoai lang viên và rau cải viên. Làm một ít bán thử trước, nếu bán được thì thuê người làm." Nếu không phải cần kiếm thêm tiền mở rộng kinh doanh, hắn sẽ không kiên nhẫn làm mấy thứ này mỗi ngày.

Lôi Thiết gật đầu.

Ăn cơm xong, hai người đi mua ít khoai lang, khoai tây, củ cải, cà rốt và cá của vài hộ trong thôn.

Khoai lang viên đơn giản nhất, gọt vỏ rồi hấp chín, dầm nát thật nhuyễn, thêm lượng bột mì vừa phải vào, trộn đều hỗn hợp rồi vo tròn thành một đống viên, sau khi dầu nóng, đổ viên khoai lang vào chiên đến khi vàng óng, mềm dẻo thơm ngọt. Củ cải viên cũng không khó, củ cải băm nhỏ, trộn đều với thịt băm, trứng gà, bột mì, gia vị thành hỗn hợp, cũng vo thành viên rồi chiên trong dầu. Rau củ viên nguyên liệu là khoai tây và cà rốt, khoai tây hấp chín nghiền nát, cà rốt thái sợi, lòng trắng trứng, gia vị các loại trộn đều với nhau, vo viên, cũng chiên trong dầu.

Cá viên tương đối khó hơn, sau khi làm cá sạch sẽ, rút xương lớn và xương vây, dùng dao nạo thịt cá ra, cho thêm gừng băm, muối và gia vị vừa ăn, dùng chày giã nhuyễn, thêm lòng trắng trứng, dùng đũa khuấy liên tục theo một chiều, đến khi thịt cá bết dính thì cho chút bột mì, sau đó vo tròn cá viên, bắc nồi nước, để lửa nhỏ cho cá viên vào, lại chuyển sang lửa lớn, chờ cá viên nổi lên toàn bộ thì vớt ra ngâm trong nước lạnh, lấy ra ngoài cho rút nước.

Tần Miễn, Lôi Thiết không ngừng bận rộn đến khi trời tối, khoai lang viên, củ cải viên và rau củ viên đều làm hơn một trăm; Cá viên ít hơn, ước chừng tám mươi viên.

Trong thôn không có bán thịt bò, thịt dê, không thì có thể làm chút thịt bò viên và thịt dê viên.

Bữa chiều là lẩu ăn với cơm. Mỗi chủng loại cho vào mười mấy viên. Tần Miễn và Lôi Thiết đều thích cá viên nhất.

Khoai lang viên ngọt, phỏng chừng được nữ tử hoan nghênh.

Mấy loại viên xuất hiện giúp tiệm 'Ăn thật ngon' đông khách rầm rộ.

Thời gian như thoi đưa, nháy mắt liền đến tháng Chạp.

"Ăn tết" là từ càng ngày càng được nhiều người nhắc tới. Nhà nào có heo mập cần giết cuối năm đều sắp hàng ở chỗ Liêu đại bá chờ giết heo. Trong thôn cứ cách vài ngày là nghe được tiếng heo kêu thảm thiết.

Nhắc tới giết heo thì phải đi kèm với tiệc giết heo, tên như ý nghĩa, sau khi giết heo thì đãi khách ăn bữa cơm, bình thường đều là mời thân bằng hảo hữu và hương thân có giao hảo trong thôn.

Tần Miễn, Lôi Thiết ăn bữa cơm giết heo đầu tiên là ở nhà Trương Đại Xuyên, nhưng không ngờ mới qua một ngày lại có thêm bữa cơm giết heo —

Nhìn Lôi Hướng Nghĩa và một lão bá ước chừng năm mươi cùng nhau đi vào cổng sân, Tần Miễn sửng sốt một chút mới nhớ ra vị này hình như là Đổng Đại Ngưu, dượng của Lôi Thiết. Lúc Vệ thị vào cửa có gặp mặt một lần.

"Dượng đến chơi, mời vào." Lôi Thiết không lạnh không nóng.

Tần Miễn châm một tách trà nóng cho Đổng Đại Ngưu.

Sau khi Đổng Đại Ngưu vào phòng khách thì từ từ quan sát một vòng, nhìn ngắm cẩn thận tựa như đang suy xét giá trị của đồ vật trong phòng. Sau một hồi lâu ông ta mới cười mở miệng "Trà ta không uống, cần phải chạy thêm mấy nhà nữa. Ngày mai trong nhà giết heo, ta đến mời các ngươi ăn bữa cơm giết heo. Ngày mai đến sớm một chút."

Tần Miễn nói: "Chúng ta nhất định tới sớm. Dượng bảo tam đệ đến đây nói với chúng ta một tiếng là được, sao phải đích thân đi một chuyến khiến chúng ta thật thấy hổ thẹn?"

Đổng Đại Ngưu cười ha hả nói: "Thời điểm nhà các ngươi tân gia, trong nhà ta có việc nên không tới được, hôm nay nhân cơ hội đến xem một chút. Nhìn các ngươi sinh sống cũng không tệ, ta và cô các ngươi an tâm." Ông ta không đề cập tới 'phân gia', chỉ nói chuyện 'tân gia'.

Tần Miễn cười mà không nói. Lời này tùy tiện nghe một chút coi như xong. Theo hắn biết, Đổng Đại Ngưu có cả thảy ba nhi tử, dù gặp chuyện lớn đến đâu thì cử ra một người đến ngồi chơi một lát cũng không được? Nay giết heo lại đến mời bọn họ ăn cơm, nghĩ sao cũng thấy có điều cổ quái.

Dường như Đổng Đại Ngưu thật sự có chuyện, ngồi một lát liền đi.

Lôi Hướng Nghĩa cố ý đi chậm vài bước, nhỏ giọng nói: "Tiểu nhi tử của dượng từng bị bắt vào đại lao, ngày mai đến nhà họ các huynh phải cẩn thận một chút."

Tần Miễn lắp bắp kinh hãi.

Lôi Thiết cũng hơi bất ngờ, y rời đi nhiều năm, đối với chuyện nhà của bà con thân thích quả thật không biết.

"Vì sao vào ngục?" Tần Miễn vội hỏi Lôi Hướng Nghĩa.

Lôi Hướng Nghĩa thở dài một hơi "Nói đến vẫn là do dượng và cô quá nuông chiều Vĩ biểu ca, hồi nhỏ thì trộm vặt, trưởng thành thì trâu bò cũng dám trộm, bị phạt mười lượng bạc và phán hai năm tù lao, tháng Bảy năm nay vừa được thả về nhà. Vốn tưởng ca ấy trải qua lao tù đã có được bài học, ai ngờ sau khi đi ra vẫn không học tốt — tóm lại, ngày mai các huynh cẩn thận."

Đối với nông dân vương triều Đại Hạ, mùa màng đồng áng là sinh mạng của họ, nên mới phán nặng như vậy.

Sau khi Lôi Hướng Nghĩa rời đi, Tần Miễn nghĩ nghĩ, thử hỏi Lôi Thiết: "Nếu không ngày mai mình huynh đi nhé?"

Lôi Thiết yên lặng nhìn hắn không nói lời nào.

Tần Miễn cũng hiểu bản thân không nghĩa khí, sửa lời: "Được, chúng ta cùng đi."

Lôi Thiết: "Ta sẽ không để gã khi dễ ngươi."

Tần Miễn dựa nghiêng vào thành ghế sô pha, liếc xéo y "Ai sợ người này? Dù thế nào thì ta đã cũng theo huynh học võ lâu như vậy, chẳng lẽ đánh không lại gã? Ta chỉ cảm giác ngày mai nhất định không có chuyện gì tốt."

Hôm sau, ăn xong bữa sáng, Tần Miễn và Lôi Thiết đánh xe trâu đến lão trạch, đi chung với bên đó. Toàn thể người bên lão trạch xuất động, trùng hợp Lôi Hướng Trí được nghỉ hôm nay nên cũng cùng đi. Bởi vì nhiều người, Đổng gia thôn cách đây hơi xa nên Lôi Đại Cường mượn một chiếc xe lừa trong thôn.

Tần Miễn, Lôi Thiết, Lôi Hướng Nhân, Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ và Lôi Hướng Trí ngồi xe trâu; Lôi Đại Cường, Đỗ thị, Vệ thị, Tiền thị, Triệu thị, Lôi Xuân Đào và ba hài tử ngồi xe lừa, người hai nhà chậm rãi tiến tới Đổng gia thôn.

Gần đây trời không đổ mưa, đường thôn quê mặc dù là đường đất nhưng cũng dễ đi, xe lừa lắc lư gần nửa canh giờ, xuyên qua đường đất bị kẹp giữa hai cái ao, tiến vào một thôn làng được cây liễu và cây hoè bao quanh. Lôi Thiết cùng dừng xe.

Đây chính là Đổng gia thôn.

Tỷ tỷ Lôi Đại Cường, Lôi Tiểu Vân và tỷ phu Đổng Đại Ngưu dẫn theo một thanh niên tuổi chừng hai mươi tự mình ra cửa nghênh đón.

Lôi Hướng Nghĩa nói khẽ với Tần Miễn: "Đó chính là Vĩ biểu ca."

Tần Miễn âm thầm đánh giá Đổng Vĩ, người rất cao, vóc dáng hơi béo nhưng rất trắng, mắt nhỏ như hạt đậu làm lãng phí cả đôi mắt hai mí, con ngươi láo liên vừa nhìn liền biết không thành thật.

"Tam đệ, Đỗ đệ muội, Vệ đệ muội, các ngươi đến rồi. Mau vào trong ngồi chơi." Lôi thị thân thiết vừa kéo tay Đỗ thị và Vệ thị, vừa chỉ vào Tần Miễn nói với Đổng Vĩ "Đây là Thiết biểu ca và Miễn ca của ngươi, còn không mau chào?"

Đổng Vĩ lấy một loại ánh mắt gần như là càn rỡ đánh giá trên dưới Tần Miễn, lại nhìn thoáng qua Lôi Thiết, cười cười ái muội, lanh lợi nói: "Thiết biểu ca, Miễn ca, mời vào trong."

Ấn tượng đầu tiên thật sự rất quan trọng. Tần Miễn không có vì Đổng Vĩ không đứng trước mặt mọi người gọi hắn 'biểu tẩu' mà sinh ra hảo cảm với gã. Đổng Vĩ chỉ đặc biệt đón tiếp hắn và Lôi Thiết, đối với mấy người Lôi Hướng Nhân lại làm như không thấy, nói gã không có tư tâm ngay cả đứa bé ba tuổi cũng không thèm tin.

-Hết chương 63-

Chương 64: Bữa cơm bên thông gia không dễ ăn (2)

Trong phòng đã có không ít người. Lôi Đại Cương cùng tức phụ, hai nhi tử, đại nhi tức(1), hai tôn tử và hai tôn nữ đều có mặt, gần như cũng là cả nhà xuất động. Còn có một nhà Lôi Tiểu Phượng. Trượng phu Lôi Tiểu Phượng tên là Vạn Dương Thụ, trưởng nữ Vạn Tiểu Hương đã gả đi, con trai độc nhất Vạn Diệu Tô cưới vợ Trần thị, ấu nữ Vạn Tiểu Nhu đã định thân, tháng Tư năm sau thành thân. Lôi Tiểu Vân và Đổng Đại Ngưu có trưởng tử Đổng Anh, thứ tử Đổng Hùng, đại nhi tức Vương thị, nhị nhi tức Tiểu Vương thị, bốn người đang chiêu đãi khách nhân. Vài tiểu quỷ ở trong phòng chạy tới chạy lui làm ầm ĩ.

Lôi Tiểu Vân, Lôi Đại Cương, Lôi Đại Cường và Lôi Tiểu Phượng, tổng cộng bốn huynh đệ tỷ muội. Hôm nay Tần Miễn mới nhận mặt hết thân thích bên Lôi Đại Cường.

Nhiều người như vậy đều ngồi chờ ở trong phòng, có vẻ chen chúc. Nhưng may mà nhà chính đủ lớn, không thì thật phải ngồi sát rạt nhau.

Lôi Đại Cương, Lôi Đại Cường vẫn không vừa mắt nhau, lãnh đạm nói hai câu khách khí rồi tách ra chào hỏi với những người khác. Chào hỏi xong, người cả phòng ngồi vào chỗ của mình.

Vài ánh mắt quét tới quét lui Tần Miễn và Lôi Thiết.

Tần Miễn làm như không thấy, im lặng ngồi dựa vào tường, tao nhã vắt chéo chân, trong tay bưng chén trà nóng, thỉnh thoảng nhấp một ngụm.

Lôi Thiết vốn mặt than, cũng xem như không có việc gì.

Chỉ chốc lát sau, bên ngoài có tiếng hô: "Ra bắt heo!"

Mấy khách nam đứng dậy đi hỗ trợ hoặc vây xem, bọn nhỏ cũng đều chạy ra coi náo nhiệt.

Tần Miễn không nhúc nhích nên Lôi Thiết cũng bất động.

Vệ thị nói với Đỗ thị: "Tỷ tỷ, hay là chúng ta vào bếp hỗ trợ."

Đỗ thị mỉa mai: "Cần gì nói với ta, ngươi tự đi nói lão gia tử ấy, ngươi không nói làm sao hắn biết ngươi cần mẫn chịu khó."

Vệ thị không hờn không giận "Tỷ tỷ giận ta sao? Nghiêm cách mà nói đáng lý ta và đại tỷ nên thân thiết nhất hiểu nhau nhất mới phải, là ta sai. Nếu tỷ tỷ không lên tiếng, ta cũng không được động."

Đỗ thị đột nhiên đứng lên "Ý ngươi nói ta lười biếng sao?"

Vệ thị áy náy nói: "Tỷ tỷ hiểu lầm ta rồi. Thôi vậy, ta ra bên ngoài xem." Dứt lời, nhanh nhẹn rời đi.

Lôi Thiết bỗng nhỏ giọng nói: "Đỗ thị quá yếu."

Tần Miễn hiểu rõ ý y– một khi hoàn toàn áp chế được Đỗ thị, chưa chắc Vệ thị sẽ không quay qua nhìn chằm chằm hai người họ.

Nhưng hắn cũng không lo điều này, lặng lẽ nhướng mi về phía Lôi Hướng Trí đang mím môi nhìn bóng dáng Vệ thị "Ngũ đệ sẽ không để Đỗ thị chịu thiệt."

Trong mấy huynh đệ Lôi gia, Đỗ thị thương nhất là Lôi Hướng Trí; đồng thời trong mấy huynh đệ Lôi gia, Lôi Hướng Trí cũng là người hiếu thuận với Đỗ thị nhất. Lôi Hướng Trí sẽ không trơ mắt nhìn Đỗ thị bị Vệ thị áp chế. Một khi có Lôi Hướng Trí chỉ điểm, 'sức chiến đấu' của Đỗ thị sẽ sánh ngang Vệ thị. Cho nên Đỗ thị yếu thế chỉ là tạm thời, 'tranh đấu' giữa bà và Vệ thị vẫn còn tiếp diễn.

Đổng Vĩ đi tới "Thiết biểu ca và Miễn ca đang nói chuyện gì vậy? Ở trong phòng chờ cũng nhàm chán, ta dẫn các ngươi ra ngoài đi dạo một chút nhé?"

Tần Miễn nhìn ra sân, một đống người chen chúc túm tụm với nhau, góc đó chính là chuồng heo, mấy đại nam nhân bao vây muốn bắt con heo gần hai trăm cân, heo ta lủi tới lủi đi trong chuồng, tiếng kêu réo chói tai phát ra không ngừng. Hắn thấy chả sao cả, gật đầu với Đổng Vĩ.

Ba người ra khỏi sân, men theo đường làng đi dạo về phía trước.

Thôn trang vào đông khắp nơi một mảnh điêu tàn, không có cảnh đẹp gì để xem. Ba người vô tình đi đến bờ ao. Những cuống ngó sen khô vàng héo rũ dựng thẳng đứng trong nước, ngắn ngắn dài dài đan xen, lộ rõ vẻ tịch liêu. Ngẫu nhiên có một trận gió qua, mặt nước mới khẽ dao động.

Đổng Vĩ dừng bước, cười nói: "Thiết biểu ca, nghe nương ta kể các ngươi mở một tiệm ăn ở trấn trên, nói vậy buôn bán nhất định không tệ."

Lôi Thiết: "Tàm tạm."

Đổng Vĩ nói: "Chúc mừng Thiết biểu ca, hi vọng các ngươi có thể phát đại tài. Nghe nói trong tiệm các ngươi tổng cộng có năm hỏa kế?"

Lôi Thiết gật đầu.

Tần Miễn còn tưởng tiếp theo Đổng Vĩ sẽ cầu họ sắp xếp gã vào tiệm ăn hỗ trợ, nhưng Đổng Vĩ chỉ cười cười rồi dời đề tài "Phía sau thôn chúng ta có một tảng đá lăn từ trên núi xuống hồi mấy năm trước, hình dạng kỳ quái, rất nổi tiếng quanh đây. Ta dẫn các ngươi đi xem."

Tần Miễn và Lôi Thiết liếc nhau, không nhìn ra được mục đích của gã, chỉ đành đi theo phía sau.

Xem tảng đá xong, ba người lại chậm rãi đi trở về. Đổng Vĩ không nhắc lại đề tài cửa tiệm, chỉ tán gẫu chút chuyện đâu đâu.

Lôi Tiểu Vân thấy tiểu nhi tử về liền nháy mắt với gã.

Đổng Vĩ đưa Tần Miễn và Lôi Thiết vào nhà chính rồi đi ra.

Lôi Tiểu Vân kéo gã đến một bên, nhỏ giọng hỏi: "Lôi Thiết có đáp ứng cho người vào cửa tiệm làm việc không?"

Đổng Vĩ khoanh tay ôm ngực, lười nhác nghiêng mình "Ta chưa nói."

Lôi Tiểu Vân sửng sốt, thò ngón tay chọc chọc gã "Đứa nhỏ này, không phải ta đã nói với ngươi —"

Đổng Vĩ đánh gãy lời bà "Nương, người yên tâm. Tự ta có tính toán."

"Ngươi thì có tính toán gì? Nếu có thể vào tiệm ăn của Thiết biểu ca ngươi làm việc, mỗi tháng ít nhất được phát sáu bảy trăm văn tiền." Lôi Tiểu Vân tức giận nói, có chút nản lòng. Kỳ thật con trai bà có đức hạnh thế nào, trong lòng bà rõ nhất, ở trong lao tù ra lại nhiễm thêm không ít thói xấu, người cũng thay đổi, lúc vừa trở về bà gần như không dám nhận nó. Nhưng dù gì cũng là miếng thịt rớt từ trên người mình, sao bà có thể không lo? Nhi tử nhà người ta bình thường mười sáu mười bảy đều cưới vợ, nhi tử bà đã mười chín, hỏi bốn năm mối hôn sự vẫn không thành. Bà không nghĩ cách làm sao được?

Đổng Vĩ vội vàng qua bóp vai cho bà, nhỏ giọng trấn an "Nương, người hãy nghe ta nói, giờ đã sắp hết năm, dù có thể vào cửa tiệm biểu ca làm việc ngay thì kiếm được bao nhiêu tiền? Hôm nay chủ yếu là lôi kéo làm quen với Thiết biểu ca, Miễn ca, trên bàn cơm lại bồi họ uống thêm vài chén rượu, quan hệ tự nhiên gần hơn. Đợi đến năm mới, ngươi tới nhà ta chúc tết, ta lại đến nhà ngươi chúc tết, khi đó không phải thời cơ tốt để nói ra sao? Ngày đầu năm, dù trong lòng họ không muốn cũng phải nể mặt mũi của người cô này chứ? Người thấy sao?"

Hai mắt Lôi Tiểu Vân sáng ngời, đặt tay lên vai gã, vui vẻ nói: "Vẫn là tiểu tử ngươi có cách hay. Nhưng tiểu di ngươi cũng rất chú ý Lôi Thiết và tức phụ y, có lẽ có ý định giống như chúng ta. Nếu bị muội ấy đoạt trước thì sao?"

Đổng Vĩ chần chờ nói: "Chắc không đâu? Nghe nói Diệu Tô làm hoả kế trong tiệm may rất được chưởng quầy trọng dụng, không nhất thiết phải đổi nghề chứ?"

"Cũng chưa chắc." Lôi Tiểu Vân không cho là đúng "Thợ may có thể buôn bán đắt như tiệm ăn sao?"

Đổng Vĩ nghĩ nghĩ "Nương, tạm thời đừng làm gì hết, quan sát trước rồi hãy nói."

Trong nhà chính, Lôi Tiểu Phượng giống như Lôi Tiểu Vân dự đoán, đang nói chuyện với Lôi Thiết, Tần Miễn. Lời của bà rất uyển chuyển, nhưng nói tới nói lui ý chính đều là muốn nhờ Lôi Thiết, Tần Miễn an bài cho hôn phu Vạn Tiểu Nhu làm việc trong tiệm ăn.

Hôn phu Vạn Tiểu Nhu, Trương Thành làm người thành thật, nhân khẩu trong nhà đơn giản, Lôi Tiểu Phượng nhìn trúng điểm này mới đồng ý gả con gái yêu cho hắn ta. Chỗ duy nhất không tốt là điều kiện nhà Trương Thành rất bình thường. Nên Lôi Tiểu Phượng muốn tiềm việc cho hắn, để sau này Vạn Tiểu Nhu gả qua đó có thể thoải mái hơn chút.

Tần Miễn ăn ngay nói thật với bà, hỏa kế trong cửa tiệm đều là thuê mướn có văn thư ký kết, một khi vi phạm phải bồi thường số tiền lớn, hơn nữa kỳ hạn thuê gian tiểu điếm kia chỉ có một năm, sang năm sau sẽ không thuê nữa.

Lôi Tiểu Phượng thất vọng nhưng không cưỡng cầu, cười cười với hai người rồi đi ra ngoài.

Heo đã giết xong, Lôi Tiểu Vân đang rửa sườn lợn trong sân, thấy sắc mặt tiểu muội mình buồn rầu, thân thiết hỏi: "Tiểu muội, sao vậy?"

Hai người là thân tỷ muội, Lôi Tiểu Phượng rất hiểu Lôi Tiểu Vân, có thể đoán được ý tưởng của bà, lúc này cũng không giấu diếm "Đại tỷ, muội vốn muốn nhờ Lôi Thiết sắp xếp cho Trương Thành một việc làm, bị từ chối..." Đem nguyên văn lời Tần Miễn nói cho Lôi Tiểu Vân.

Lôi Tiểu Vân trong lòng lộp bộp, đột nhiên đứng lên, nhất thời quên béng lời Đổng Vĩ dặn.

"Tiểu muội, ta nhớ ra một chuyện cần làm, ngươi giúp rửa đống xương sườn này một chút."

Lôi Tiểu Vân vội vàng vào phòng tìm Lôi Thiết và Tần Miễn.

"Thiết tử, tức phụ Thiết tử, hai người các ngươi vào đây, ta có chuyện muốn nói với các ngươi."

Tần Miễn, Lôi Thiết cùng bà vào sương phòng của bà và Đổng Đại Ngưu.

"Không biết cô tìm chúng ta có chuyện gì?" Tần Miễn hỏi.

Lôi Tiểu Vân mời họ dùng một ít hoa quả khô và đậu phộng chiên "Hai người các ngươi đều là người thông minh, cô cũng không quanh co lòng vòng với các ngươi. Ta muốn cầu các ngươi sắp xếp cho Vĩ biểu đệ các ngươi một việc làm. Chắc các ngươi cũng nghe nói chuyện Đổng Vĩ ngồi tù, nhưng kỳ thật không phải giống như người bên ngoài nói, Đổng Vĩ là bị người hãm hại..."

Tần Miễn chẳng ừ chẳng hử.

"Từ nhỏ đến lớn nó luôn là hài tử thành thật, sau khi ra khỏi lao tù lại càng hiểu chuyện hơn. Nhưng tất cả mọi người đều cảm thấy nó không tốt nên từ lúc trở về nhà đến nay, nó vẫn không tìm được việc làm, cả hỏi cưới tức phụ cũng không thành. Các ngươi nói nó có bị oan uổng không? Trong mấy hài tử cùng lứa các ngươi, hai người các ngươi có tiền đồ nhất cho nên cô cầu các ngươi giúp nó một lần." Lôi Tiểu Vân nhỏ giọng cầu xin, một tấm lòng từ mẫu khiến người động dung.

Tần Miễn cười khổ nói: "Cô như vầy là làm khó chúng ta rồi. Nếu cô sớm đánh tiếng với chúng ta, có thể mời Vĩ biểu đệ làm việc, chúng ta cầu còn không được. Nhưng lúc chúng ta mời những hoả kế kia đều là ký kết văn thư một năm, chưa tới thời hạn đã đuổi người đi thì phải bồi thường cho một người hai mươi lượng bạc. Chúng ta làm ăn nhỏ, sao có thể bồi thường nổi?"

"Tiệm ăn buôn bán tốt, các ngươi có thể mời thêm người, an bài người mình vào cửa tiệm của mình, các ngươi cũng được yên tâm hơn, không phải sao?" Lôi Tiểu Vân nói tiếp.

Tần Miễn giải thích: "Trong cửa hàng đã có năm hỏa kế, đủ dùng."

Sắc mặt Lôi Tiểu Vân lạnh dần "Nói tới nói lui là các ngươi cảm thấy con ta từ lao ngục đi ra nên khinh thường nó, không coi chúng ta là thân thích."

Lôi Thiết: "Là cô ra nan đề cho chúng ta."

Lôi Tiểu Vân đứng lên, vẻ mặt bình tĩnh, không nói một lời rời đi.

Tần Miễn nhún nhún vai, kéo Lôi Thiết đi ra ngoài.

Ngồi chờ trong nhà chính thêm chốc lát thì khai tiệc.

Đổng gia trừ thân thích bên Lôi Tiểu Vân còn có thân thích của Đổng Đại Ngưu bên kia, hơn nữa có cả thôn dân giao hảo, tổng cộng bốn bàn khách nhân, trong nhà chính bày hai bàn, trong sân bày hai bàn.

"Tiểu Vân, hai người kia chính là cháu ngươi và nam tức phụ của y?" Một phụ nhân trung niên ngồi cạnh Lôi Tiểu Vân chỉ vào Tần Miễn và Lôi Thiết, che miệng cười, ánh mắt liếc xéo, đã có cả bó tuổi còn làm ra động tác này cũng không tự thấy kỳ quặc.

Lôi Tiểu Vân liếc mắt nhìn sang bên kia, thản nhiên nói: "Đúng vậy. Táo Hoa tỷ, mời dùng bữa."

Đổng Vĩ nhướng mày, khó hiểu nhìn Lôi Tiểu Vân trên một bàn khác, phát sinh chuyện gì, sao thái độ của nương lại như thế?

"Hai nam nhân kết làm phu thê, Tiểu Vân, ngươi nhìn mà không cảm thấy khó chịu à?" Phụ nhân vừa nói vừa lắc đầu, "Ngươi thật là... sao còn mời họ tới."

"Người tới là khách." Lôi Tiểu Vân cười nói "Bọn họ muốn ở bên nhau, tuy rằng ta là cô bọn hắn, nhưng dù sao vẫn là người ngoài, có thể nói gì chứ?"

Sắc mặt Lôi Thiết trầm xuống, kéo Tần Miễn đứng lên, đi đến trước mặt Lôi Tiểu Vân, nhàn nhạt mở miệng: "Cô, bức chúng ta thành thân là thân đệ đệ của cô. Trưởng tỷ như nương, nếu cô có ý kiến, sao lúc trước không khuyên bảo ông ấy?"

Mặt Lôi Tiểu Vân cứng đờ.

Trong sân một mảnh im lặng xấu hổ.

Ánh mắt người bên ngoài giống như kim đâm dừng trên mặt Lôi Đại Cường, Lôi Đại Cường xanh tím cả mặt.

"Chúng ta còn có việc, cáo từ trước." Lôi Thiết kéo Tần Miễn đi thẳng.

Lôi Đại Cương cười ha ha, thoải mái uống một ngụm rượu "Có vài người a, càng già thì càng hồ đồ."

"Lôi Đại Cương, ngươi có ý tứ gì?" 'Cộp' một tiếng! Lôi Đại Cường đặt đôi đũa xuống bàn, lớn tiếng chất vấn.

"Ha ha" Lôi Đại Cương gắp một cục sườn nhiều thịt cho tôn tử, mí mắt không hề nâng lên một chút "Ta không chỉ tên nói họ, ai già hồ đồ thì trong lòng người đó tự biết. Chỉ nghe lời của thuật sĩ hương dã liền bức nhi tử của mình cưới nam nhân. Ai, người ta hay nói 'Có mẹ kế liền có bố dượng'. Thật đúng là không nói sai."

"Ngươi —" Lôi Đại Cường không thể nhịn được nữa, giương nắm đấm lên.

"Muốn đánh ta? Có bản lĩnh thì đến đây." Lôi Đại Cương cũng đứng lên, khinh thường nói.

Lôi Đại Cường nhào tới "Ngươi muốn chết!"

Người bên cạnh vội vàng can ngăn "Thôi thôi, cả hai đều bớt nói đi!"

Trong sân hỗn loạn cả lên.

-Hết chương 64-

Chú giải:

(1) Nhi tức: con dâu

——–

Chương 65: Từ nay sẽ luôn cùng nhau đón Tết (1)

Tần Miễn và Lôi Thiết đều không quay đầu lại, đánh xe trâu đi xa.

Tần Miễn dám khẳng định hơn phân nửa là Lôi Tiểu Vân nói gì đó với những người khác, phụ nhân kia mới có thể nói những lời này.

Bởi vì bị từ chối nên Lôi Tiểu Vân mới lấy chuyện của hắn và Lôi Thiết ra nói, muốn làm bọn hắn ngột ngạt. Có câu cửa miệng thế này, ngay cả hoàng đế cũng có thân thích bần cùng huống chi là người bình thường. Thân thích muốn làm thân với họ thực bình thường, muốn nhờ bọn họ giúp đỡ cũng bình thường, nhưng một khi không đạt được mục đích, lén đâm sau lưng họ thì thật đáng giận.

Lôi Thiết bỗng nói: "Sau này không cần đến nữa."

"Đương nhiên." Tần Miễn không đáp do dự, đồng thời cũng đau lòng Lôi Thiết, nếu không có hắn, hiện tại Lôi Thiết sẽ rất cô đơn. Nếu những người gọi là thân thích kia thật sự có tình cảm với Lôi Thiết, lúc trước y sẽ không lâm đến tình cảnh phải rời nhà trốn đi, sau cũng sẽ không bị buộc thành thân với nam nhân, càng không bị làm cho trắng tay ra ngoài... Nay, những người đó lại dựa vào mấy tiếng xưng hô 'Cô' 'Dượng' liền muốn chiếm lợi, thiên hạ nào có chuyện tốt như vậy? Nếu bọn họ không thèm để ý Lôi Thiết, hắn và Lôi Thiết cần gì phải để ý họ.

"Oan ức ngươi." Lôi Thiết buồn bực nói.

Tần Miễn chẳng sao cả "Với ta mà nói, họ chỉ là những người râu ria."

Lôi Thiết đột nhiên nắm chặt tay hắn "Ừ, với chúng ta mà nói, họ chỉ là những người râu ria."

Nửa câu sau nhiều hơn một chữ. Tần Miễn ngẩn ra, lập tức nhẹ nhàng nở nụ cười, đáy lòng có chút khẩn trương, có chút vui sướng. Người này để ý hắn như vậy.

Lôi Thiết thấy hắn nở nụ cười, cũng thoáng cười "Tức phụ, may mắn lúc trước ta cùng ngươi thành thân."

Tần Miễn bối rối, hai mắt nhìn cây nhìn núi, chỉ độc không nhìn y, làm bộ như không có nghe.

Lôi Thiết không gì nữa, chỉ nắm chặt tay hắn, giương roi tăng tốc.

Từ nay về sau, hai người bọn họ đã không còn cô độc.

Qua Hai mươi tháng Chạp, trời càng lúc càng giá rét, gió lạnh giống như dao găm quét đến cạo đi, lại giống dã thú phẫn nộ phát ra tiếng kêu nức nở. Mặt nước trong hồ ao sông suối đóng băng, người trưởng thành nặng hơn trăm cân lui lui tới tới mặt băng cũng không thành vấn đề. Nước dưới giếng cũng kết băng, mỗi lần lấy nước đều phải dùng thùng nước đập vỡ màng băng trước. Đã mấy ngày không thấy bóng dáng mặt trời, mơ hồ như có trận tuyết lớn sắp buông xuống.

Tân xuân càng gần, có đồng dao xướng viết: 'Hai mươi ba, tiễn ông táo về trời; Hai mươi bốn, quét dọn nhà cửa; Hai mươi lăm, làm đậu hủ; Hai mươi sáu, hầm thịt heo; Hai mươi bảy, giết gà trống; Hai mươi tám, nhào bột; Hai mươi chín, hấp màn thầu; Tối ba mươi chịu một đêm, đến mùng Một xoay uốn éo.'

Hai mươi ba tháng Chạp, Tần Miễn, Lôi Thiết đi trấn trên mua thêm quần áo mới và sắm đồ tết. Tần Miễn lo nếu sắp tới tuyết lớn ập xuống thật, hỏa kế không sống ở trấn trên khi về nhà sẽ không an toàn, nên nhân hôm này đến cửa tiệm phát tiền thưởng dày cuối năm cho các hoả kế, tiệm bắt đầu nghỉ đông, mồng Sáu tháng Giêng mở cửa lại.

Nhạc Đông cô độc lẻ loi không có nơi ăn tết, Tần Miễn vốn còn do dự có nên dẫn Nhạc Đông về nhà mình không thì bị Lôi Thiết một phát cự tuyệt, sau không nhắc lại nữa. Thực ra hắn cũng không hi vọng một ngoại nhân cùng bọn hắn đón năm mới, bất quá, Trịnh Lục đã nhiệt tình mời Nhạc Đông đến nhà nó ăn tết, Nhạc Đông vui vẻ đồng ý.

Sau khi sắp xếp xong chuyện cửa tiệm, Tần Miễn, Lôi Thiết đánh xe trâu về nhà, dự định trước mồng Sáu tháng Giêng chỉ trấn thủ ở nhà, không bước ra cửa.

Hôm sau trời liền đổ tuyết lớn. Bông tuyết to như lông ngỗng tung bay, rơi lả tả, chỉ chốc lát trên nóc nhà, nhánh cây, bờ tường sân, sào trúc phơi đồ đều tích một tầng tuyết trắng tinh. Rất nhanh, mặt đất cũng phủ một tầng tuyết dày, tựa như tấm thảm không dính một hạt bụi.

Đây là trận tuyết đầu tiên sau khi hắn đến dị thế, Tần Miễn ăn mặc giống như con gấu hiếu kỳ chạy ra ngoài nhìn về phía xa xa. Trời và đất đều một mảnh trắng xoá, tuyết vương đầu cành, ngọc thụ quỳnh hoa, trời đất lộ vẻ mênh mang. Hoa tuyết như hoà tan hết thảy âm thanh thế gian, Nhất Điểm Bạch chơi trên núi đã đủ, giống hệt chú cún con ngún nguẩy kêu ngao ngao chạy tới, để lại hàng dấu chân trên tuyết.

Tần Miễn nhìn thú vị, vốc một nắm tuyết lên ném vào nó.

Nhất Điểm Bạch uốn éo thân mình nhẹ nhàng tránh đi, kiêu ngạo nhìn hắn một cái, tiếp tục chạy băng băng.

Lôi Thiết im lặng đứng cách đó không xa nhìn chốc lát mới mở miệng "Về thôi."

"Nhất Điểm Bạch, đi."

Đi đến cửa thôn liền nghe thấy tiếng cười đùa hân hoan. Nhóm tiểu quỷ trong thôn chạy tới chạy lui chơi đánh tuyết trận, trượt chân té cũng không khóc, ngược lại hi ha cười to vô ưu vô lự.

Vừa vào phòng, Tần Miễn bò ngay lên giường lò. Từ khi qua tháng Chạp, giường lò chưa bao giờ để nguội lạnh.

Nhất Điểm Bạch thông minh nằm úp sấp ở mép giường lò.

Ăn cơm dĩ nhiên là ăn trên giường. Từ khi trời lạnh, gần như mỗi ngày nhà họ đều ăn lẩu, Lôi Thiết đã học được cách nấu lẩu, xử lý nguyên liệu nấu ăn sạch sẽ bỏ vào nồi nấu là có thể ăn, bớt việc, ăn no, còn nóng hổi. Việc rửa bát cũng thuộc về Lôi Thiết, Tần Miễn gần như không làm việc gì, phỏng chừng một mùa đông này hắn sẽ béo thêm ba cân.

Hai mươi bốn quét dọn nhà cửa, nhà bọn hắn là nhà mới, không có gì cần quét dọn.

Hai mươi lăm, Lôi Thiết ngâm nửa thùng đậu nành, đến lò đậu hủ trong thôn nhờ họ làm đậu hủ, trong quá trình bớt thời gian về nhà một chuyến, mang theo một chén sữa đậu nành lớn, hương thuần ngon miệng. Nửa thùng đậu nành làm được hơn năm mươi cân đậu hủ, nhìn nõn nà ngon miệng.

Tần Miễn bỗng nhiên nhớ tới món chao mỹ vị. Hồi hắn còn rất nhỏ, ở quê ngoại thường có một ông cụ xấp xỉ sáu mươi gánh chao đi khắp thôn bán. Nghe nói chao kia chế biến theo phương pháp gia truyền, khối nhỏ vuông vức, bên ngoài phủ một tầng đỏ tươi, một đồng xu một khối, vừa cay vừa thơm, mỗi lần bà ngoại đều dùng năm xu mua năm khối chao. Hắn đặc biệt thích ăn, nửa khối chao có thể ăn một chén cơm lớn.

Hồi ấy còn nhỏ không hiểu chuyện, chạy đi hỏi ông cụ món chao làm thế nào, vì sao thơm như vậy. Ông cụ kia cũng có hứng thú, phỏng chừng thấy hắn còn bé nên nói cho hắn thật. Sau này, hắn nói phương pháp cho bà ngoại, bà ngoại thông minh thành công làm ra chao ngon y hệt, đến nay hắn còn nhớ rõ cách thực hiện.

"Lôi Thiết, chúng ta vào bếp làm chao nào." Tần Miễn nhảy khỏi giường lò, khom lưng mang giày.

Lôi Thiết ngạc nhiên nhìn hắn, cứ tưởng rằng suốt mùa đông này tiểu tức phụ sẽ sinh sống trên giường.

Y buông quân cờ trong tay xuống, "Chao là cái gì?"

Tần Miễn thần thần bí bí nói: "Ăn ngon lại đưa cơm."

"Không sợ lạnh?" Lôi Thiết hỏi.

"Đốt chậu than là được. Mau." Vì món ngon, Tần Miễn có thể chịu lạnh.

Tần Miễn nói Lôi Thiết tìm hai cái bình gốm không, rửa sạch sẽ, lau khô nước bên trong. Nhìn y cầm khăn vải vươn tay vào nước lạnh băng mà mặt không đổi sắc, Tần Miễn bội phục, ra vẻ an ủi vỗ vai y "Người có năng lực thường khổ, vất vả cho huynh."

Lôi Thiết gảy nhẹ ngón trỏ, mấy giọt nước văng lên mặt hắn.

Tần Miễn run run trừng tới, người nọ như không có việc gì cúi đầu làm việc. Hắn cầm một khay sứ lạnh ngắt thừa dịp Lôi Thiết không đề phòng áp lên má y, thấy da mặt y run run rõ rệt, cười ha ha.

Nhất Điểm Bạch làm tổ trong ổ mở mắt ra, ngẩng đầu, lia nhanh qua phòng bếp, lại nhắm mắt gục xuống.

Tần Miễn nhóm lửa làm một ít sa tế, đổ ra bát, sau khi sa tế nguội, thêm tiêu đen, hoa tiêu, hồi hương, tinh bột cùng rượu gạo vừa phải trộn thành nước ngâm chao.

Tiếp, hắn bảo Lôi Thiết lấy ít rơm trải trong giỏ trúc, lót tờ giấy trắng lên, xếp đậu hủ trắng nõn đã cắt thành khối vuông nhỏ lên giấy, các tầng đậu hủ xếp cách nhau một tờ giấy trắng.

Qua một thời gian, đậu hủ lên men, Tần Miễn lại rắc một lớp muối lên trên đậu hủ.

Làm xong, hắn đối Lôi Thiết nói: "Ướp muối chừng tám ngày rồi cho đậu hủ vào bình gốm, chế nước ngâm vào, dùng giấy và hồ dán kín miệng bình giống như ủ rượu là đại công cáo thành. Tám ngày sau huynh nhớ nhắc ta."

Lôi Thiết gật đầu "Lại đây sưởi ấm tay."

"Hôm nay Hai mươi bảy." Tần Miễn ngồi xuống bên chậu than, an bài nhiệm vụ trong mấy ngày tiếp theo "Hôm nay nhào bột, hầm thịt và chiên thịt viên, ngày mai làm bánh bao, sủi cảo và hấp màn thầu."

Lôi Thiết: "Nhiều chuyện như vậy? Ngươi nói, ta làm."

Tần Miễn bật cười "Tết mà, phải bận rộn một chút mới có cảm giác ăn tết. Tuy nhà chúng ta ít người, nhưng càng thêm long trọng mới không để người ta xem thường. Cách giao thừa còn tới ba ngày, vẫn kịp." Đây là năm đầu tiên trong kiếp sống mới của hắn, là năm đầu tiên Lôi Thiết hồi hương, càng là năm đầu tiên hắn và Lôi Thiết chung sống bên nhau, nhất định phải sắp xếp chu toàn.

Lôi Thiết không nói, cầm tay hắn, đặt hơ trên chậu than cùng nhau sưởi ấm, ánh mắt sâu thẳm dừng ở mặt hắn.

Tần Miễn rút rút tay ra, không kéo nổi, tay Lôi Thiết giống như cây đinh đính chặt tay hắn.

"Ta sẽ không đi, nắm chặt như vậy làm gì?" Tần Miễn mỉm cười hỏi.

Lôi Thiết rất muốn hỏi có phải vĩnh viễn hắn cũng sẽ không đi không, nhưng sau cùng vẫn không hỏi ra, sưởi ấm tay cho hắn rồi mới buông.

Tần Miễn đứng lên trước "Huynh nhồi bột, ta hầm thịt."

Lôi Thiết đứng dậy lấy bột mì.

Tần Miễn nấu nước nóng, cho hỗn hợp gia vị vào, xương sườn, gà, móng heo, thịt cắt khối to đều rữa sạch sẽ, bỏ hết vào nồi, đậy nắp, hầm với nửa lớn, bỏ thêm vài khúc gỗ lớn vào lòng bếp thì tạm thời không cần đứng canh chừng. Món ăn nấu sẵn nhiêu đó thôi, mồng Một thết đãi khách khứa lại làm thêm món, đỡ phí. Đồng thời có thể hấp thêm khoai lang trong nồi.

Tần Miễn dời bàn vuông nhỏ đến bên chậu than ngồi băm thịt, xắt ngó sen. Trời lạnh, thứ gì cũng nhiễm lạnh, bàn tay càng lạnh đến tê dại, mới cắt vài nhát đã muốn hơ ấm tay.

Lôi Thiết nhào bột xong, lấy đi dao phay trong tay hắn, theo chỉ đạo của hắn cắt thái đồ ăn, rất nhanh ba chậu thịt băm, củ sen xắt hạt lựu, nạc cá liền ra mắt. Hai người làm một chậu thịt heo viên, một chậu củ sen viên, một chậu cá viên, cùng với một chậu khoai lang viên. Thêm một món mới là đậu hủ nghiền nát, trộn đều với thịt băm, bột mì, làm ra đậu hủ viên, cũng ngon tương đương. Củ sen viên, khoai lang viên và đậu hũ viên đều đem chiên, thịt heo viên và cá viên thì chần trong nước.

Sau khi nồi thịt hầm xong, Tần Miễn gắp con gà và một khối thịt luộc ra, ăn tạm bữa trưa, buổi chiều tiếp tục bận rộn.

Mùi dầu chiên phiêu đãng trong phòng bếp, đây chính là hương vị của năm mới.

Nhìn từng chậu viên chiên thơm lừng, Tần Miễn có cảm giác thành tựu.

Hai mươi tám tháng Chạp, bột nở tốt. Tần Miễn, Lôi Thiết hấp hai nồi màn thầu, một nồi bánh bao thịt, bao một sàng sủi cảo, còn chiên một chậu đậu phụ ky tẩm mè(1), bánh quai chèo(2), bánh cuộn thừng(3) và bánh quẩy.

Lôi Thiết chưa bao giờ biết món ăn Tết có thể phong phú như thế, rất nhiều thứ Tần Miễn chuẩn bị trước nay y chưa từng gặp.

-Hết chương 65-

Chú giải:

(1) Đậu phụ ky tẩm mè đen: nguyên văn là 'ma diệp', tui dịch đại theo cách tui hiểu à. Nguyên liệu gồm sữa đậu nành, bột mì, muối, mè đen, tinh bột ngô.

(2) Bánh quai chèo

(3) Bánh cuộn thừng

———

Chương 66: Từ nay sẽ luôn cùng nhau đón Tết (2)

"Thế nào hở?" Tần Miễn làm dáng hiến vật quý "Có phải toàn những thứ trước giờ huynh chưa từng thấy chưa từng nếm thử không nào?"

Lôi Thiết ôm hôn hắn, nói nhỏ "Vĩnh viễn khó quên."

Tần Miễn không thích biểu cảm lâm vào hồi ức này của y, phất tay nói: "Chuyện trước kia không cần nghĩ nữa. Càng là người không thích huynh, huynh càng phải sống tốt hơn họ gấp trăm lần ngàn lần." Hắn cầm một cái bánh quai chèo nhét vào miệng Lôi Thiết.

Hai ngón tay Lôi Thiết cầm bánh quai chèo, tay đong đưa "Không phải ta nghĩ đến những người đó." Y đã sớm thờ ơ, chỉ cần có tiểu tức phụ bên cạnh y là đủ.

Hai mươi chín tháng Chạp, các thôn dân khác còn đang vội vàng nấu nướng chiên xào, Tần Miễn, Lôi Thiết dẫn Nhất Điểm Bạch nhàn nhã đến thăm nhà Trương Đại Xuyên và nhà Ngô Địch.

Năm mới, người nhà nông thường chiêu đãi khách đến chơi hạt dưa, đậu phộng, đậu tằm mà mình tự rang. Rất ít ai bỏ tiền mua đồ rang sẵn ở trấn trên hoặc hoa quả khô, các món ăn vặt khác.

Tần Miễn vì muốn bớt việc, hạt dưa, đậu phộng, đậu tằm rang đều đi mua nên giờ hắn và Lôi Thiết mới rãnh rỗi như vậy. Hai người cố ý vô ý không đi ngang qua cửa lão trạch.

Buổi sáng Ba mươi tháng Chạp, bốn người Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ, Lôi Hướng Trí và Lôi Xuân Đào mặc áo bông, toàn thân khí lạnh đi vào cổng sân nhà Tần Miễn.

Hai ngày trước tuyết ngừng, nửa đêm hôm qua lại bắt đầu đổ, tuyết đọng chưa đến mắt cá chân. Đoạn đường bốn người Lôi Hướng Nghĩa đi từ lão trạch đến nhà Tần Miễn không tính là dài, nhưng trên người vẫn vương một tầng tuyết, mái đầu tựa như đội mũ nhung màu trắng.

Nhất Điểm Bạch chạy tới, dùng ánh mắt xem xét tuần tra họ rồi mới tránh sang một bên.

Ba huynh đệ Lôi Hướng Nghĩa phủi tuyết trên người, hai mặt nhìn nhau cười khổ. Ước chừng là thú cưng giống chủ, nên Nhất Điểm Bạch không thích người bên lão trạch. Chỉ với Lôi Xuân Đào, nó mới có chút hảo cảm.

"Chúng ta vào phòng có giường lò ngồi." Tần Miễn ngoắc ngoắc.

Vào phòng, mấy huynh muội liền cảm thấy ấm áp hẳn lên, âm thầm đánh giá bốn phía. Đây là lần đầu tiên họ tiến vào phòng này.

Phòng ốc rộng thoáng, vào cửa bên tay trái là tủ áo, bên tay phải là sô pha đôi và một bàn trà nhỏ, trên sô pha trải hai tấm đệm dựa màu nâu; Đối diện tủ áo là giường lò, trên giường trải thảm mỏng in hoa và bốn cái gối ôm vải đỏ đen để tuỳ ý, chính giữa giường kê một bàn vuông, trên bàn bày biện bàn cờ mới đi hơn chục quân, cách bàn cờ có hai tách trà khí nóng vẫn còn lượn lờ; Vách tường phía trên giường lò treo một bức tranh phong cảnh, góc tường bên phải là giá sách, trên giá để rải rác ít thư tịch, một quyển trong đó mở ra, đặt thẻ gỗ làm dấu. Căn phòng rất sạch sẽ, không tính là ngăn nắp, nhưng trong cái tuỳ tiện lộ ra cám giác thoải mái ấm áp.

"Các ngươi lên giường lò ngồi." Tần Miễn bảo Lôi Thiết đón tiếp họ trước rồi xoay người đi ra ngoài.

Nhất Điểm Bạch cọ cọ chân lên tấm thảm trên đất, bước lên bậc gỗ rồi vươn mình nhảy lên giường lò, làm ổ tại một góc.

Mấy người Lôi Hướng Nghĩa do dự một chút, cởi giày lên giường lò, dưới mông ấm áp làm cả bọn khoan khoái đến thở dài, gương mặt lạnh tái cũng hồng hào trở lại.

Tuy rằng là thân huynh đệ, nhưng chung quy nam nữ khác biệt, Lôi Xuân Đào không cởi giày, cong chân ngồi tại mép giường lò, sờ lên đệm chăn được ủ ấm, hâm mộ nói với bọn Lôi Hướng Nghĩa: "Ca, nếu trong nhà cũng làm loại giường lò này thì mùa đông không cần sợ lạnh nữa."

Lôi Hướng Nghĩa ngồi trên giường lò ủ ấm tay xong thì chà xát mặt mình "Đúng vậy. Lúc người trong thôn nghe nói nhà đại ca xây giường lò này còn tỏ vẻ khinh thường, mùa đông năm nay cả thôn e chỉ có đại ca, đại tẩu trôi qua thoải mái nhất."

Lôi Hướng Lễ lắc đầu "Lúc trước đệ có đề cập với cha chuyện xây giường lò, đáng tiếc nương không đồng ý." Trong lòng họ hiểu rõ Đỗ thị tiếc xài tiền.

Lôi Hướng Trí trầm ngâm nói: "Loại giường này quả thật thực dụng, chờ thời tiết ấm áp đệ sẽ thuyết phục cha nương. Họ đã lớn tuổi, xây giường lò để mùa đông sang năm dễ chịu hơn."

Lôi Thiết không gia nhập cuộc trò chuyện của họ, không để tâm lật một quyển sách.

Mấy người Lôi Hướng Nghĩa sớm đã quen tính tình trầm lặng của y, cũng không để ý.

Tần Miễn bưng một cái khay tiến vào, Lôi Thiết ngẩng đầu, dời bàn cờ đi.

Tần Miễn đặt bốn tách trà nóng lên bàn nhỏ trên gường, khay thì đặt thẳng lên giường.

Bốn người Lôi Hướng Nghĩa đều bị những đĩa điểm tâm trong khay hấp dẫn, một đĩa tàu hủ ky tẩm mè đen trình bày đẹp mắt, một đĩa bánh quai chèo to tròn giòn rụm, một đĩa bánh quẩy vàng xốp mê người và một đĩa bánh cam tròn trịa phủ hạt đường, còn có một đĩa đậu hủ viên chiên, trên đĩa cắm sáu cây tăm.

"Đại tẩu, những thứ này là gì vậy?" Lôi Xuân Đào hiếu kỳ hỏi.

Tần Miễn cởi giày tới ngồi xuống bên cạnh Lôi Thiết, cọ cọ cẳng chân y lấy hơi ấm "Những thứ này là điểm tâm ta và Lôi Thiết cùng nhau làm, tàu hủ ky tẩm mè, bánh quai chèo, bánh quẩy và bánh cam ngọt. Đậu hủ viên chiên vốn để ăn kèm cơm, nhưng hương vị không tệ, ta rất thích, các ngươi cũng nếm thử. Có điều bên trong có thịt, để lạnh không thể ăn quá nhiều." Nói xong, hắn dùng tăm trúc ghim một viên đậu hủ lên ăn, loại viên chiên này vừa ngon vừa dai.

Lôi Thiết: "Ăn ít thôi."

"Biết, chỉ ăn hai viên." Tần Miễn cười nói "Ta còn phải chừa bụng để tối ăn."

Lôi Hướng Trí cũng ghim một viên đậu hủ chiên lên, mỉm cười nói: "Xem ra hôm nay chúng ta đến đúng rồi."

Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ, Lôi Xuân Đào mỗi món điểm đều nếm thử, khen không dứt miệng.

Lôi Hướng Nghĩa thầm thổn thức, đại ca tuy cưới nam tức phụ nhưng cuộc sống thoải mái hơn họ nhiều lắm.

"Các ngươi bên kia chuẩn bị đến đâu rồi?" Tần Miễn thuận miệng hỏi.

Lôi Hướng Nghĩa chìa tay cầm một cái bánh quẩy ăn, vừa giòn vừa thơm "Đang hầm thịt. Mấy thứ khác đều chuẩn bị xong."

"Các ngươi hôm nay cùng nhau đến là có chuyện gì sao?" Tần Miễn ghim thê, một viên đậu hủ, bị Lôi Thiết ngăn lại, đành bỏ cây tăm, lấy tàu hủ ky tẩm mè ăn.

Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Nhân, Lôi Hướng Trí, Lôi Xuân Đào liếc nhau, Lôi Hướng Nghĩa nhìn nhìn Lôi Thiết, uống một ngụm trà nóng, không ôm hi vọng nói: "Cha và nương gọi các huynh tối nay đến ăn bữa cơm tất niên, cùng chào đón năm mới."

Tần Miễn từ chối cho ý kiến, nhìn Lôi Thiết.

Lôi Thiết nhàn nhạt nói: "Ta và tức phụ sẽ đón năm mới ở nhà mình."

Mấy người Lôi Hướng Nghĩa không nói mấy câu khuyên bảo suông, chuyển sang tán gẫu đề tài khác.

Lôi Hướng Lễ, Lôi Hướng Trí đều giỏi nói, Tần Miễn cũng là người mồm mép, lại có nhiều hơn bọn họ mấy trăm năm kiến thức, cả đám ngồi trò chuyện náo nhiệt.

Sau đó ngay cả Lôi Thiết cũng thỉnh thoảng chen vô vài câu, tuy vẫn chỉ ba năm mười chữ, nhưng ít nhất không im lìm ngồi một đống.

Bất tri bất giác đã ăn hết mấy đĩa điểm tâm.

Mấy người Lôi Hướng Nghĩa đều có chút ngượng ngùng, thấy Tần Miễn cầm khay tính đi lấy thêm, vội vàng xuống khỏi giường lò.

"Không cần đâu đại tẩu, sắp trưa rồi, chúng ta cũng nên trở về." Lôi Xuân Đào giành nói trước.

Tần Miễn dừng lại, gật đầu "Được, hôm nay trừ tịch, giữ các ngươi ở lại ăn bữa cơm cũng không thích hợp. Các ngươi đợi chút, ta đi lấy thêm chút điểm tâm, các ngươi mang về cho mấy hài tử."

Trong lòng Lôi Hướng Nghĩa ấm áp, vội cảm ơn: "Đa tạ đại tẩu."

Tần Miễn lấy ra một cái chậu gỗ nhỏ, mỗi loại điểm tâm đều xếp vào một ít, sắp lại với nhau cũng chiếm hơn nửa chậu.

Trên đường về nhà, Lôi Xuân Đào nhịn không được cầm một viên đậu hủ chiên lên ăn.

Ba người Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ, Lôi Hướng Trí đều không nhịn được cười.

Vẻ mặt Lôi Xuân Đào ngại ngùng, nhỏ giọng nói: "Đậu hủ viên chiên quả thật ăn ngon quá."

Lôi Hướng Trí vỗ vỗ đầu nàng "Yên tâm, có phần của muội."

Hai má Lôi Xuân Đào hơi hồng lên, vội vàng xua tay "Vậy sao được? Để cho Đại Bảo, Nhị Bảo, Hân Hân ăn."

Lôi Hướng Nghĩa cũng cười "Xấu hổ cái gì? Trong mắt chúng ta, muội cũng là hài tử."

Lôi Hướng Lễ, Lôi Hướng Trí mỉm cười gật đầu.

Khoé miệng Lôi Xuân Đào nhịn không được giương lên, nàng có các ca ca thật tốt.

Một đường đạp tuyết vào cửa, Đỗ thị và Vệ thị thấy chậu gỗ trong tay Lôi Hướng Nghĩa, ánh mắt đều biến đổi.

"Các ngươi bưng gì vậy?" Lôi Hướng Nhân ngồi vắt chéo chân cắn hạt dưa, vỏ hạt dưa phun đầy đất, thấy bọn họ trở về, liền tới gần vói tay vào.

Lôi Hướng Nghĩa né sang bên cạnh "Là của đại ca, đại tẩu cho ba hài tử ăn."

"Để ta xem là thứ tốt gì." Lôi Hướng Nhân lại đến gần.

Lôi Hướng Nghĩa chuyển chậu gỗ qua Lôi Hướng Trí.

"Xem một chút thì sao? Còn sợ ta ăn hết à?" Lôi Hướng Nhân nói với Lôi Hướng Nghĩa bằng giọng điệu không tốt, nhưng không dám cướp đồ từ tay Lôi Hướng Trí. Người đệ đệ này tuy tuổi còn nhỏ, nhưng bộ dạng không nói một lời yên lặng nhìn ngươi sẽ khiến ngươi hoảng hốt.

Triệu thị sợ bị thiệt, cao giọng hô: "Đại bảo, Nhị bảo, mau tới đây, có đồ ăn ngon."

Tiền thị nãy giờ không lên tiếng, ôm Hân Hân đi ra.

Vệ thị hỏi Lôi Xuân Đào, "Sao không thấy đại ca và đại tẩu các ngươi?"

Lôi Xuân Đào nói: "Năm nay là năm đầu tiên họ thành gia, một mình đón tết thích hợp hơn."

Vệ thị nói: "Vậy làm sao được? Chỉ hai người đón năm mới không khỏi vắng vẻ quá. Tướng công, không bằng hai chúng ta tự mình đi một chuyến?" Nàng mỉm cười hỏi Lôi Đại Cường.

Không đợi Lôi Đại Cường mở miệng, Lôi Hướng Trí giành trước cười nói: "Cha, tiểu muội nói đúng, năm nay là năm đầu đại ca và đại tẩu thành thân, chúng ta không nên quấy rầy làm cản trở mắt họ. Người thử nếm điểm tâm đại ca, đại tẩu làm này."

Mỗi loại, hắn chỉ lấy một phần cho Lôi Đại Cường, Lôi Hướng Nhân, Đỗ thị, Vệ thị, Triệu thị và Tiền thị nếm thử, còn lại chia đều cho Lôi Đại Bảo, Lôi Nhị Bảo và Lôi Hân Hân. Mấy người lớn cảm thấy điểm tâm này ăn thật ngon, rất thèm nhưng cũng ngượng ngùng giành ăn với bọn nhỏ.

Lôi Hướng Nhân cảm thấy đậu hủ viên chiên ăn rất ngon, chỉ ăn một viên không đã, nhỏ giọng thì thầm với Triệu thị "Nhất định bọn lão Tam đã ăn rất nhiều ở bên đó, biết vậy ta cũng đi cùng họ."

Triệu thị cũng gật đầu "Biết vậy ta cũng đi theo."

Lôi Xuân Đào nghe được, im lặng cười nhạo.

Tần Miễn và Lôi Thiết sẽ không để ý thứ họ đưa cuối cùng rơi vào bụng ai, ăn xong bữa trưa, hai người ngủ trưa một lát, tỉnh dậy thì ngồi đánh cờ một hồi rồi bắt đầu chuẩn bị cơm tất niên.

Cơm chín, đặt lên bếp than để giữ nhiệt; Xương sườn, gà, thịt, giò heo đã nấu sẵn trước, sau khi Tần Miễn chế biến lần nữa, cho vào nồi giữ ấm, lại làm thêm vài món ăn ngay.

Lôi Thiết bưng một chén hồ dán và một chổi trúc nhỏ, đi ra cửa sân dán câu đối xuân.

Tần Miễn thừa dịp nồi thức ăn còn phải nấu thêm một lát, chạy ra cửa, tiến hành thưởng thức.

Chỉ thấy, câu đối hai bên cửa sân là 'Nghênh xuân nghênh hỉ nghênh phú quý, Tiếp tài tiếp phúc tiếp bình an' trên bức hoành là 'Hoan độ xuân tiết', còn có dán trên cửa – 'Xuất nhập bình an'.

"Câu đối huynh lựa không tệ nha." Tần Miễn cười mỉm chi khích lệ Lôi Thiết.

Lôi Thiết ý vị sâu xa nhìn chăm chú hắn một lát, trong đôi mắt đen thẳm cất giấu cảm xúc khó phân biệt, hơi gật đầu, "Đúng là không tệ."

Tần Miễn chả hiểu ra sao cả, nhìn y vài giây, cất bước vào cửa.

Giếng nước dán câu 'Tế thủy trường lưu', trên cây dán 'Hoa phồn diệp mậu', cả sừng trâu cũng dán 'Lục súc hưng vượng'. Câu đối xuân ở cửa gian nhà chính là 'Hoà thuận mãn môn thiêm bách phúc, Bình an nhị tự trị thiên kim'; hoành phi là 'Vạn sự như ý'; Câu đối xuân phòng bếp cũng chuẩn xác 'Sài mễ du diêm tương thố trà, Toan điềm khổ ma hương hàm lạt', hoành phi 'Nhân gian bách vị'. Tần Miễn còn chú ý thấy vách tường phòng khách dán hai chữ 'Phúc' rất to, nhìn khá đối xứng.

Tiếp theo, hắn đi đến gian phòng của họ, thấy nội dung câu đối xuân, bước chân không khỏi khựng lại, tâm khẽ run lên, chỉ thấy câu đối xuân là:

'Bách niên hảo hợp.

Hải khô thạch lạn đồng tâm vĩnh kết

Địa khoát thiên cao bỉ dực tề phi'

Hai mươi đại tự, nét bút như rồng bay, hiển lộ đầy đủ khí phách cùng phóng khoáng. Chữ trên câu đối xuân này khác biệt rõ ràng với các câu đối khác.

Trong lòng Tần Miễn chợt có một suy đoán, liếc mắt nhìn chằm chằm Lôi Thiết đứng bên cạnh hắn.

Lôi Thiết mặt không đổi sắc, ánh mắt dò xét câu đối xuân, cường điệu gật đầu "Câu đối ta chọn không tệ."

Tần Miễn: "..."

Lôi Thiết quay đầu nhìn về phía phòng bếp "Đồ ăn khét."

Tần Miễn kinh ngạc nhìn y "Huynh đừng nói với ta ba câu đối này do huynh viết nhé."

-Hết chương 66-

Chú giải: Ta dịch vài câu đối nhé, không đánh số vì nhiều quá a

Tế thủy trường lưu: Dòng suối nhỏ nhưng chảy dàiHoa phồn diệp mậu: Hoa lá sinh sôi nảy mở um tùmHòa thuận mãn môn thiêm bách phúc, bình an nhị tự trị thiên kim: Cả nhà hoà thuận thêm trăm phúc, hai chữ bình an giá ngàn vàngSài mễ du diêm tương thố trà, toan điềm khổ ma hương hàm lạt: Củi gạo mỡ muối tương dấm trà, chua ngọt đắng tê thơm mặn cayBách niên hảo hợp: Trăm năm hoà hợpHải khô thạch lạn đồng tâm vĩnh kết: Sông cạn đá mòn, vĩnh kết đồng tâmĐịa khoát thiên cao bỉ dực tề phi: Đất rộng trời cao thề làm chim liền cánhQuyển 1 ● Hoàn